Đã tròn một tuần, đêm nào Taehyung cũng về nhà lúc nửa khuya.

Không biết lang thang nơi nào, có lẽ là đua xe, đánh bóng, hay tụ tập bạn bè... Mỗi tối trước 10 giờ, anh đều nhắn tin "Tối nay anh về trễ".

Khi về đến nhà, Nabi đã ngủ say.

Mỗi đêm, anh tắm rửa ở phòng khách tầng dưới, lên phòng chính ôm cô ngủ, chỉ còn lại hương thơm bạc hà gỗ thông sau khi tắm, không thể nhận ra đã đi đâu.

Sáng cũng ngủ nướng, gần như trở thành cú đêm.

Nabi biết tính cách Taehyung phóng túng.

Nhưng từ khi trở về Daegu nửa năm nay, đây là lần đầu tiên anh đi chơi đến khuya khi cô ở nhà.

Đang phân vân không biết anh đi đâu, cô không ngờ lại thấy anh trên bản tin nửa đêm.

Đó là video địa phương lên trending, tiêu đề "Hai siêu xe đụng nhau ầm ĩ tại ngã tư nửa đêm". Một chiếc xe thể thao lật nghiêng vẫn nổ máy, động cơ gầm rú.

Bình luận toàn từ khóa "Công tử ăn chơi",...

Dù biển số và khuôn mặt đều được che kỹ, nhưng người quen vẫn nhận ra Taehyung ngay.

Chưa kể Nabi nhớ chiếc xe này anh mới nhập về chưa lâu.

Người quay video dường như say rượu, còn cười nói "Cười lên nào".

Ống kính chĩa vào mặt Taehyung dựa cửa xe, anh thong thả đưa tay che ống kính bằng ký hiệu ngang.

Nabi làm mới vài lần, video đột nhiên biến mất, thay vào đó là thông báo tai nạn từ trang chính thức của cảnh sát Daegu.

Đúng lúc đó, Taehyung gọi đến: "Ngủ chưa?"

"Chưa." Cô nhíu mày, "Em vừa thấy tin tức, có phải anh đụng xe không?"

"Ừ."

"Anh đang ở đâu?"

"Người anh không sao, xe bị kéo rồi." Anh thở dài khẽ, "Vợ ơi, đèn xe anh vỡ rồi, đó là chiếc đèn anh thích nhất."

"..."

Lại làm nũng lúc này.

Nabi không muốn an ủi, chỉ thấy khó hiểu: "Sao anh đụng xe vậy?"

"Anh chở Choi Woo Sik về, bị thằng say đâm trúng."

Woo Sik là diễn viên nam hạng hai của công ty anh, xem ra mấy ngày nay họ đã làm việc lại. Nabi vừa yên lòng, lại hỏi: "Anh không uống rượu chứ?"

"Không, Woo Sik say thôi." Giọng Taehyung phớt lờ, "Tối nay anh ở đây, em ngủ sớm đi."

Cúp máy, Nabi xem lại thông báo, quả nhiên đúng như lời anh.

Vài phút sau.

[Ha Yoon]: Giờ này còn lên mạng không lẽ chỉ mình cậu? Cậu thấy Taehyung chưa?

[Không uống cháo trắng]: Không phải anh ấy đâm người, là bên kia say rượu.

[Ha Yoon]: Ai quan tâm, chị đây chỉ thấy chồng em điên thật, anh ta đang làm gì trong livestream của nam thần Woo Sik vậy? Tớ tưởng anh ta debut rồi!

"..."

Ngôi sao say rượu, công tử nhà giàu, siêu xe đụng độ, lại có người quay. Bất kể từ khóa nào rơi vào tay marketing đen và anti-fan, đều có thể thêu dệt thành chục phiên bản scandal.

Đã khuya, bộ phận PR vẫn im hơi lặng tiếng.

Woo Sik về nhà liền mở livestream, làm rõ sự việc, tiện thể hé lộ về phim tình cảm chiếu Tết.

Giữa hàng loạt "chồng ơi, cục cưng", xen lẫn câu hỏi về vụ việc và phim.

"Các bạn đã xem trailer chưa? Nhân vật chính có thể không hoàn hảo, không dễ thương, nhưng rất chân thật."

Woo Sik vừa xem bình luận, vừa nói: "Không thể nói nhiều đâu—Kim Tổng, lấy cho tôi chai nước."

Ngoài ống kính có tiếng bước chân.

Bình luận sôi sục, hỏi "Cục cưng, có phải tên tư bản Kim Taehyung bắt em ký hợp đồng 5 năm không!"

"Mấy chị tôn trọng sếp em chút đi. Còn nói về phim?" Giọng Woo Sik còn say, "Em và nam chính không giống, em là kiểu 'lừa tình được, lừa tiền không xong'... Kim Tổng thì sao?"

"Tôi ngược lại. Lừa tiền được, lừa tình không xong." Giọng nam trầm ấm, cười châm thêm, "Tôi không thích thì được, thích người khác không xong."

Woo Sik "ù" một tiếng: "Không ngờ cậu có khuynh hướng thích bị hành?"

[Chị em ơi hai người này thật sự nói chuyện thế này á?]

[Trời ạ, hai người này đang thật sự tám chuyện lý tưởng tình yêu trên sóng trực tiếp?]

[Một ngôi sao say rượu, một ông chủ đã có vợ — đây là mơ hay thật?]

[Woo Sik còn say chưa tỉnh đúng không? Thế thì kể ít bí mật trong giới cho chị em nghe đi!]

[Nghiêng máy chút đi, tôi muốn xem ông sếp mặt dày kia có còn đeo nhẫn cưới không!]

Taehyung không lộ diện, nhưng camera quay được chai bia để trên bàn và bàn tay thon dài mở nắp chai.

Mu bàn tay trắng và mạch máu xanh dưới ánh đèn sáng trông sạch sẽ và đẹp mắt.

Nabi trước giờ không xem livestream, nhưng lần này nghe giọng Taehyung trầm trầm trong livestream, cô có cảm giác không chân thực.

Dường như sau nhiều năm.

Đây là lần đầu tiên cô bước vào thế giới của anh.

—

Dì giúp việc nấu ăn thấy suốt một tuần nay Taehyung không hề ăn sáng ở nhà, âm thầm nghi ngờ hai vợ chồng trẻ đang giận dỗi.

Nhưng với tính thẳng thắn, Nabi lại chẳng để ý gì. Hết kỳ nghỉ Tết, cô vẫn đi làm như thường.

Chỉ là... chú chó Golden thì xảy ra chuyện lớn. Tối qua đến hôm nay nó chẳng ăn được miếng nào, chiều còn nôn, ủ rũ nằm bẹp trong ổ.

Bà giúp việc gọi cho Taehyung thì máy bận, đành gọi cho Nabi lúc ấy đang ở khách sạn.

Cô lập tức quay về, cùng bà dùng xe đẩy hàng thường chở bưu kiện để đưa chú chó khổng lồ xuống bãi xe, rồi bế nó lên ghế sau.

"Golden..." Cô vừa lái xe đến phòng khám thú y quen, vừa ngoái lại nhìn, "Con sao vậy? Nhìn mẹ này."

Golden chỉ yếu ớt hừ một tiếng, đôi mắt đục ngầu hé mở rồi khép lại.

Nabi chưa từng thấy nó yếu đến vậy, vừa nghĩ xem mấy ngày nay nó đã ăn gì, vừa đạp ga hết cỡ.

...

Taehyung đến nơi với chiếc mũ bóng chày đen kéo thấp, găng tay còn chưa kịp tháo.

Nabi cầm mấy tờ hóa đơn thanh toán, chờ anh ở cửa: "Golden đã đưa vào phòng theo dõi rồi, đang truyền dịch."

Anh thấy mắt cô hoe đỏ, như vừa khóc: "Sao rồi?"

"Bác sĩ đã làm kiểm tra tổng quát, chức năng cơ thể nó rất kém." Cô mím môi, nói rõ từng chữ, "Golden quá già rồi, các cơ quan đều đang suy kiệt... Chỉ là nó quá hiểu chuyện, sợ làm chúng ta lo, nên ráng chịu đến lúc không nổi nữa mới nôn ở nhà."

Golden không ăn được gì, truyền dịch chỉ là giữ lại chút hơi thở mà thôi.

Dù cố gắng thế nào, nó cũng chỉ có thể gắng gượng thêm nửa tháng nữa.

Mỗi chữ thốt ra đều nặng nề, Nabi khàn giọng nói: "Taehyung... bác sĩ khuyên chúng ta nên cho nó an tử."

Taehyung im lặng rất lâu. Anh không trả lời, cũng không gật đầu, chỉ ôm chặt lấy cô, vỗ nhè nhẹ lưng: "Anh đi xem nó một chút."

—

Ngày hôm sau là tiệc gia đình của nhà họ Kim.

Tiệc gia đình đồng nghĩa với việc anh em trai của ông nội Kim cũng sẽ đưa cả nhà sang chúc Tết, bởi bà nội Kim còn khỏe mạnh, ai cũng phải nể mặt bà.

Nabi vốn biết nhà họ đông người. Nhưng lúc đứng trước cổng biệt phủ, nhìn hàng xe sang nối dài bên ngoài vườn, cô vẫn không khỏi sững sờ.

Cô vốn ít khi theo mẹ đi thăm họ hàng, chưa từng thấy cảnh tượng rầm rộ thế này: "Nếu em lỡ gọi sai người thì phải làm sao?"

Taehyung xách hộp quà, nắm lấy tay cô: "Không chỉ có họ hàng, hôm nay còn có bạn bè thân thiết mấy chục năm của các bậc trưởng bối, sẽ chẳng ai làm khó em đâu."

"Dù nói vậy, nhưng... rốt cuộc anh có bao nhiêu anh chị em họ vậy?"

"Ông ngoại anh có ba người con, con trai cả và con gái út đều có con cái, em từng thấy ảnh chụp chung trong vòng bạn bè anh rồi." Anh vừa nắm tay dắt cô đi qua hành lang, vừa dừng lại giải thích, "Ông ngoại anh còn một người em trai, bên đó thì đông hơn. Năm nay cả đám đang du học hay đi làm xa cũng đều trở về cả."

Nabi mặt không đổi sắc, chỉ nhẹ giọng hỏi: "Vậy em phải xưng hô thế nào?"

"Giống nhau cả thôi. Gọi anh chị họ, cậu, dì là được."

Khuôn viên biệt phủ cổ kính trang nhã, hai bên trồng trúc bốn mùa, đá cuội lát đường ngay ngắn. Một nhóm thân thích tụ tập bên hồ cá trong sân, vừa uống trà chiều vừa đánh bài chuyện trò.

Hai người vừa bước vào liền bị một vòng dì bác vây lấy chào hỏi.

Ngày trước Nabi làm việc trong khách sạn ở Aurora, từng đến thăm bà ngoại, nhưng vài năm gần đây chưa từng dự những bữa tiệc đông đủ thế này. Không biết Taehyung đã lấy cớ gì giúp cô tránh mặt.

Song nghe giọng điệu mấy bậc trưởng bối, hiển nhiên đều có thiện cảm với cô.

Nabi lại vốn có gương mặt dịu dàng khó bắt lỗi, nở nụ cười tiêu chuẩn như lúc tiếp khách trong khách sạn, đứng ngoan ngoãn chào từng tiếng.

Taehyung đối đáp lưu loát, sau đó ôm eo dắt cô đi tiếp: "Được rồi, chúng ta vào thăm bà ngoại."

Vừa bước vào chính sảnh, Nabi mới thở phào nhẹ nhõm.

Bà ngoại đang ngồi ở phòng khách uống trà cùng con gái lớn. Thấy họ tới, bà cười hiền hậu vẫy tay: "Taehyung, Nabi cũng đến rồi à, ngoài kia ồn quá phải không?"

Nabi gật đầu chào Kim Da Eun đang ngồi bên cạnh, tim lại thót lên. Cô ngồi thẳng người, mỉm cười lễ phép như đi phỏng vấn: "Không ồn đâu bà ngoại, con còn vừa mới nói chuyện được vài câu với hai chị họ lần đầu gặp."

"Hahaha, lòng bàn tay con toát hết mồ hôi rồi kìa." Bà ngoại cầm tay kéo cô ngồi cạnh, cười nói, "Taehyung, sao con lại để vợ mặc dày thế, mấy hôm nay trời đang ấm lên rồi."

Taehyung nhận lấy áo khoác cô vừa cởi, đưa cho người giúp việc, thản nhiên đáp: "Cô ấy sợ lạnh, buổi tối vẫn hơi se."

Nói chuyện với bà được một lúc, Nabi mới nhận ra Kim Da Eun đang ghé tai nhỏ giọng trách móc Taehyung, nhắc lại chuyện tai nạn xe trước đó.

Như mọi lần, bà vẫn cho rằng anh chẳng đứng đắn, không lo làm ăn.

Thường thì Taehyung chẳng buồn cãi. Nhưng tối nay tâm trạng anh có lẽ không tốt, lại hỏi ngược: "Tại sao trong mắt mẹ, lúc nào con cũng sai?"

Kim Da Eun quen ở vị trí cao, hiếm khi nghe con trai nói giọng thách thức như vậy. Ánh mắt bà trầm xuống: "Vậy con thử nói xem, bao giờ con làm được việc đúng đắn?"

Nabi vội chen vào: "Không phải đâu ạ, lần trước là người ta đâm vào anh ấy, đối phương uống rượu, hoàn toàn có lỗi."

Bà ngoại không nghe rõ, lại tưởng mình nghe nhầm: "Ai bị đâm cơ?"

"Không có gì đâu ạ, đang bàn tin tức thôi."

Mọi người lập tức ngầm hiểu, không nhắc lại trước mặt bà nữa.

Taehyung khẽ nhếch môi, chẳng mấy hứng thú, đứng dậy định đi ra ngoài.

Nabi không quay đầu, tay lại lén kéo ống tay áo anh, khẽ giải thích giúp: "Mẹ, Golden còn đang nằm viện, tình hình không tốt lắm. Cho nên anh ấy mới..."

Cô chưa kịp nói hết, đã có một bóng người bước vào.

Kim Gyu Min đưa hộp quà cho người hầu, tiến lên chào theo vai vế: "Thưa bác, cháu đến muộn. Chị hai."

Lực kéo nơi tay áo lập tức biến mất.

Taehyung cụp mắt, mặt vô cảm. Anh giữ chặt bàn tay đang định rút về của Nabi, lồng mười ngón vào nhau, dắt cô đứng lên: "Nabi, đây là cậu út của anh."