Chương 200: Tiên nhân chỉ lộ
Nhưng sóng nước cuồn cuộn một hồi cũng phải bình thường trở lại, mặc cho dư âm hướng về phía dòng sông rồi dần dần biến mất.

Hồ Vân cũng không thật sự chạy trốn về trong thành. Một mặt là vì đứng trên bờ giúp nó cảm thấy an toàn hơn. Một mặt khác là nó cảm nhận được dù lão Quy tức giận nhưng sóng lớn hung mãnh kia cũng không nhằm vào nó hay Đại Thanh Ngư.

Bây giờ, xích hồ rất chột dạ. Rốt cuộc, nó đã hiểu thứ mà Kế tiên sinh nói cho nó nghe trên đài ngắm trăng ở Ngưu Khuê Sơn chắc chắn cực kỳ phi thường, nhưng nó lại chẳng nhớ được bao nhiêu. Ngược lại, nó vẫn nhớ một chút đại ý của đoạn đối thoại sau đó giữa Kế tiên sinh và Lục Sơn Quân.

"Ngài đừng nóng giận, cùng lắm thì lần tới ta sẽ xem có thể hỏi lại Kế tiên sinh hay không. Sau đó ta nói cho ngươi biết là được rồi!"

Nghe lời này của Hồ Vân, lão Quy lại càng chán nản, nhưng ít nhất lão cũng hòa hoãn hơn một chút. Lão lắc đầu nhìn xích hồ, giọng điệu nói chuyện cũng nhỏ hơn.

"Pháp bất khinh truyền. Mọi chuyện chỉ có một lần mà không có lần sau. Ngay cả khi Kế tiên sinh dễ nói chuyện, ngươi hỏi đi hỏi lại cũng sẽ không có kết quả đâu. Nếu như đến lúc ngươi tu hành, thấy phương pháp không rõ ràng, sau đó đi hỏi ngài ấy thì còn có mấy phần khả năng..."

Lão Quy cúi đầu nhìn mặt nước, thở dài. Hiện tại, lão cũng đã bình tĩnh trở lại.

"Thật ra, chuyện lúc nãy đối với ta chưa chắc là chuyện xấu. Nếu ngươi thực sự kể lại chuyện giảng đạo đó cho ta biết, giống như ta học trộm đạo pháp vậy, là điều tối kị, ngươi..."

Lão nói đến đây mới ngẩng đầu, những câu từ còn lại chưa được nói ra khỏi miệng đã kẹt cứng trong cổ họng rồi. Bởi vì, lão đột nhiên phát hiện có một người đang đứng sau lưng xích hồ.

Người vừa đến có dáng người cao gầy, búi tóc tán loạn, không đội mũ, không mang thắt lưng, chỉ có một cây ngọc trâm cài tóc. Gương mặt không có râu, không biết tuổi tác, một đôi mắt trắng xám khẽ mở, một tay đặt sau lưng, một tay thả lỏng. Cả người mặc áo trắng đứng dưới ánh trăng, lộ ra vẻ thản nhiên, trong trẻo.

Người ấy cứ hờ hững đứng bên cạnh như vậy, từng cơn gió nhẹ thổi qua, bụi cát tự rời xa.

Cảm nhận được ánh mắt của lão Quy, Hồ Vân cũng cẩn thận quay đầu, thấy được Kế Duyên đang đứng sau lưng.

"Kế tiên sinh! Người... đến đây từ lúc nào vậy..."

Hiện tại, trong lòng xích hồ xấu hổ cực kỳ, lại thở dài một hơi. Nửa câu đầu vui mừng không thôi, nửa câu sau ngay lập tức trở nên yếu ớt hẳn.

Chẳng qua, Kế Duyên không để ý đến nó, mà nhìn lão Quy trên mặt nước.

Lão Quy ngây người một lát. Sau khi giật mình tỉnh lại, lão vội vàng khua nước tới gần bờ. Sau một trận tiếng nước "Rầm rầm...", lão chậm chạp bơi vào bờ.

Tiếp đó, con rùa to lớn dùng lực đạp phía trước một cái, để cho hai chân sau và cái đuôi rùa là điểm tựa. Lão cứ như vậy đứng thẳng lên. Còn hai chân trước được tự do ngay lập tức trái cao phải thấp, cúi người chắp tay.

"Lão Quy Ô Sùng, bái kiến Kế tiên sinh!"

Lúc này, lão Quy còn khẩn trương hơn Hồ Vân nhiều. Vị trước mặt này không biết đến từ lúc nào, có lẽ khi lão hỏi Hồ Vân chuyện giảng đạo ở đài ngắm trăng vừa rồi, ngài ấy đã xuất hiện. Nghĩ đến đây, trong nội tâm lão Quy liền thấy không ổn chút nào.

Kế Duyên khẽ gật đầu, cũng chắp tay đáp lễ với lão Quy.

"Kẻ hèn là Kế Duyên, ngươi đã nghe qua một vài chuyện về ta, nên cũng không cần giới thiệu nhiều."

Hắn nhìn lão Quy, vì mai rùa không thể uốn cong, nên lão cũng không xoay người được. Vì vậy, lão tận lực kéo thấp cổ rùa xuống.

Cảnh tượng này nhìn rất buồn cười, nhưng từ Kế Duyên đến Hồ Vân, lại đến Đại Thanh Ngư trong nước đều cười không nổi. Nếu đổi lại thành một ngày trước, có lẽ Hồ Vân đã cười "Ha ha ha" thành tiếng, nhưng bây giờ lại không có cảm giác này.

Lão Quy chờ Kế Duyên thu lễ, lúc này mới chậm rãi hạ chân rùa xuống. Khi chân chạm đất, lão đều cố giữ động tĩnh nhỏ nhất, chỉ sợ âm thanh lớn quá sẽ khiến người khác không thích. Sau đó lão đứng yên tại chỗ, không dám nói tiếp nữa, chỉ chờ đối phương lên tiếng.

Đại Thanh Ngư đã bơi đến bờ sông, thỉnh thoảng nhả ra một bong bóng nước. Hồ Vân căng thẳng nhìn Kế Duyên, rồi lại nhìn lão Quy, do dự một chút mới mở miệng phá vỡ cục diện bế tắc.

"Kế tiên sinh, ngài xem lão Quy tu hành rất cực khổ, nếu không..."

Nếu là trước kia, có lẽ Hồ Vân sẽ hỏi thẳng xem liệu Kế Duyên có thể nói lại chuyện ở đài ngắm trăng đêm đó hay không, nhưng bây giờ nó có chút không dám rồi. Hơn nữa, chính bản thân nó đã quên "Tiêu Dao Du" ngày đó, nên rất sợ Kế tiên sinh trách móc.

Kế Duyên nghiêng mặt nhìn xích hồ.

"Ngươi muốn hỏi xem ta có thể giúp lão một chút hay không, đúng không? Hồ tiên Hồ Vân đại nhân có năng lực lớn như vậy, sao không tự mình giúp lão Quy đi?"

Hồ Vân không dám nói tiếp. Trước kia tuy nó không hiểu chuyện, ở trước mặt Kế tiên sinh cũng không dám tùy ý đòi hỏi cái gì. Trong tình huống này, nó lại kiên trì mở miệng, chỉ có thể nói lão Quy thực sự có chút đáng thương.

Kế Duyên nói xong câu này, mới tiếp tục mở pháp nhãn nhìn lão Quy. Khí cơ của lão đều hiện ra ở trước mắt hắn. Ngũ Hành Chi Khí trong cơ thể dồi dào hơn năm xưa một chút. Nhất là mai rùa đen kịt kia thực ra cất giấu một ít đạo bói toán kiên cố và hoa văn cung quẻ.

"Quả thực ngươi tu hành không dễ. Nhưng năm này qua tháng nọ, chấp niệm càng ngày càng sâu. Dựa vào thần thông của ngươi, phí hết vô tận tâm tư, hao phí thời gian mấy trăm năm, cuối cùng cơ quan tính toán tường tận nhưng trận nào cũng thất bại. Pháp lực càng sâu, có thể tu hành nhưng sớm đã trì trệ không tiến. Ngươi ít tạo sát nghiệt nhưng lại rước lấy một thân lệ khí, che mờ linh đài, làm hỏng tâm tính ngươi, nhưng thật đáng tiếc....!"

Nói đến đây, Kế Duyên nghĩ đến lúc trước từng hỏi thăm Bạch Tề một việc, lại quay sang hỏi lão Quy một câu.

"Bạch Giang Thần đưa luyện quyết cho ngươi, ngươi đã tu tập như thế nào?"

Trước đó, lão Quy đang nghe Kế Duyên đánh giá, vẫn còn lo lắng không yên. Bây giờ, nghe câu hỏi này xong, lão càng cảm thấy chấn động, chuyện này mà Kế tiên sinh cũng biết ư?

Chẳng qua, nếu đã được hỏi tới, tất nhiên lão cũng không dám nói dối.

"Hồi Kế tiên sinh, Giang Thần lão gia cho ta luyện quyết. Lão Quy ta chăm chỉ tu hành, chưa từng lười biếng. Sáu năm trước, ta thấy gân cốt nóng rực. Trừ lần đó ra, những cái khác...."

Với con rùa có tuổi thọ dài như lão, dĩ nhiên không thiếu sự kiên nhẫn, tuy luyện pháp kia hiệu quả cũng tạm chấp nhận được, nhưng dù sao cũng có hi vọng. Lão chỉ sợ hi vọng thì có, còn số tuổi thọ tương lai của lão không chờ được đến lúc ấy.

Kế Duyên lại đánh giá cả người con rùa lớn, nhìn khí tượng biến hóa. Trong khi đó, lão Quy cẩn thận liếc nhìn đôi mắt của Kế Duyên. Ánh mắt trắng xám, không chút gợn sóng, rõ ràng không có ánh mắt giao hội, nhưng lại mang đến cảm giác như có thể nhìn thấu hết thảy.

Kế Duyên cẩn thận nhìn lão Quy mấy lần. Thấy Hồ Vân, lão Quy và Đại Thanh Ngư dường như có chút khẩn trương, mặt hắn bỗng giãn ra, khẽ cười. Nụ cười này của hắn như một cơn gió thổi tan phần lớn áp lực.

"Lão Quy Ô Sùng, nhiều năm qua, ngươi cũng xem như đã giúp không ít phàm nhân. Hình như ngươi muốn chờ bọn họ giàu sang, sau đó có thể giúp mình một chút. Vì sao lúc này ngươi không làm nữa? Lệ chướng chi khí trên người chỉ e là không tránh được liên quan tới việc này, đúng không?"

Nghe vậy, vẻ mặt lão Quy có chút suy sụp, cũng không lảng tránh.

"Làm người đoán mệnh không dễ, khó đoán được lòng người. Ta cũng chỉ là một con rùa già giỏi đoán số, không thể dời sông lấp biển, chẳng thể hóa đá thành vàng. Pháp lực có biên giới, thần thông có cao thấp, vậy mà dục vọng của con người lại vô biên vô hạn. Số phận của ta từ trước đến nay không tốt, thường thường nhờ vả sai người. Mỗi lần ta nhìn thấy một nước cờ hay, có thể thay đổi theo thời gian, rồi lại có nhiều kết cục thảm hại đeo bám, ài..."

Lão Quy thở dài, tiếp tục nói.

"Bây giờ, ta đã chặt đứt phần ý niệm này trong đầu rồi."

Khi gặp một người hay một yêu có vận khí tốt hoặc xấu, lão Quy cũng cực kỳ có cảm xúc. Nhất là sau khi nhìn thấy Hồ Vân, loại cảm xúc này càng sâu hơn, mà lão thường chính là người có vận khí kém cỏi.

Vẻ mặt Kế Duyên như đang suy nghĩ điều gì, thật lâu sau mới nở nụ cười, nói.

"Ha ha, như vậy đi. Mỗi lần thư viện Huệ Nguyên tới ngày hưu mộc, ngươi sẽ thấy một thư sinh họ Doãn ngồi nơi này đọc sách cho Đại Thanh Ngư. Nếu ngươi không chê thư sinh nhỏ tuổi, kiến thức nông cạn, thì có thể cùng dự thính, như thế nào?"

Trong mắt lão Quy hiện lên vẻ vui mừng như điên, căn bản không tồn tại một chút ý niệm nào là từ chối hay ghét bỏ.

Lão biết rõ đây nhất định là cơ duyên hiếm có, nói không chừng còn lớn hơn trong tưởng tượng của bản thân lão. Cái này chắc chắn là "Tiên nhân chỉ lộ" trong truyền thuyết rồi.

"Ta sắp đổi vận rồi!"

Ý niệm này nảy lên trong đầu liền ép không được nỗi vui sướng.

Không giống như con hồ ly Hồ Vân không biết tốt xấu kia, lão Quy luôn nắm chặt lấy mọi cơ hội. Lão nhịn không được lại đứng dậy liên tục chắp tay.

"Đa tạ Kế tiên sinh chỉ điểm đường sáng, đa tạ Kế tiên sinh chỉ điểm đường sáng!"

"Cũng không phải là không có thù lao."

Câu nói này của Kế Duyên chỉ khiến lão dừng lại trong chớp mắt, rồi vẫn thiên ân vạn tạ, đồng thời cam đoan chỉ cần lão lấy ra được hoặc có thể làm được thì cứ việc phân phó.

"Cũng không cần ngươi vào nơi nước sôi lửa bỏng gì đâu. Nhiều năm qua, trong những người được ngươi giúp đỡ, chọn câu chuyện xưa mà ngươi có cảm xúc và ấn tượng sâu sắc, ráng nhớ lại một phen rồi nói cho ta nghe."

Kế Duyên mỉm cười nói một câu, chậm rãi đi về phía bờ, nhìn Đại Thanh Ngư vẫn đang đợi ở mép bờ sông.

Đại Thanh Ngư thấy Kế Duyên đi đến đây nhìn mình, vội vàng vỗ vây cá, trong miệng thở ra "Ba... Ba... Ba...". Nó giống như đang hỏi chuyện Kế Duyên. Đáng tiếc là vây cá quá dài, không chạm được vào nhau, muốn chắp tay hành lễ cũng không được.

"Đại Thanh Ngư nhà ngươi tuy chưa luyện hóa xương ngang, nhưng năm đó ta cảm thấy ngươi rất thuận mắt. Nghĩ đến ngươi cũng chưa có tên, không bằng về sau gọi ngươi là La Bích Thanh đi!"

Hắn cũng không biết Đại Thanh Ngư là đực hay cái, cũng chưa từng nghiên cứu giới tính của cá. Một vài động vật còn lấy Âm Dương khí để phân chia. Phần lớn Thủy tộc đều Âm thịnh. Có lẽ đực cái sẽ có sự khác biệt, nhưng hiện tại cũng không có một con Đại Thanh Ngư khác để Kế Duyên làm phép loại suy.

Cái tên La Bích Thanh có thể dùng cho cả cá đực và cái. Nếu như tương lai có một ngày Đại Thanh Ngư có thể tu luyện tới hóa hình làm người, nó đều có thể dùng tên này.

"Rầm rầm... Rầm rầm..."

Ở cạnh bờ, Đại Thanh Ngư vui sướng bơi vòng vòng, bong bóng trong miệng cũng "Ba ba..." không ngừng.

Lúc trước, nó nghe lão Quy nói nhiều như vậy, bản thân nó cũng biết nếu được cao nhân như Kế Duyên ban tên, duyên pháp trong đó quả thật không đơn giản.

Tâm tư lão Quy cũng nóng lòng mong đợi. Một cặp mắt rùa to lớn đầy chờ mong nhìn về phía Kế Duyên, cho dù là Hồ Vân cũng có thể đọc được ba chữ "Cầu ban tên" mãnh liệt trong ánh mắt ấy.

Kế Duyên cũng không nói gì, một đôi mắt trắng xám không chút gợn sóng thản nhiên nhìn về phía lão Quy.

"Sao vậy, ngươi cũng chưa có tên ư?"

Lão Quy sững sờ, sau đó thoáng chút chán nản.

"Ta... có..."

Lão Quy tự mắng mình trăm ngàn lần trong lòng, không có việc gì lại đi đặt tên cho mình làm gì, không có việc gì lại đi học đòi văn vẻ của đám văn nhân phàm tục, không có tên sẽ chết sao? Dù sao, qua nhiều năm như vậy, ai mà chẳng gọi thẳng là "lão Quy", có tên hay không có tên cũng chẳng khác gì nhau.

"Ài... không phải hâm mộ, nên thỏa mãn!"

Kế Duyên lắc đầu, nhìn về phía dòng sông. Trong nước mơ hồ có một bóng trắng cực lớn uốn lượn dưới đáy sông. Hắn chắp tay về phía kia, sau đó chậm rãi bước về bến tàu.

Hồ Vân do dự một chút rồi vội vàng đuổi theo. Còn lão Quy và Đại Thanh Ngư biết mình không thích hợp đi tới, vì vậy cũng không nhúc nhích.
Trang 2 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Vào lúc Kế Duyên đi tới, khi chưa nhìn thấy toàn cảnh của bến tàu lớn ở phía xa, tiếng ồn áo náo nhiệt đã ít đi, trở nên yên tĩnh hơn nhiều. Chẳng qua, khi mà phần lớn những địa phương trong phủ thành Xuân Huệ Phủ đã tắt đèn nghỉ ngơi thì bến tàu vẫn đèn đuốc sáng trưng như cũ. Xét theo một khía cạnh nào đó, cảnh tượng này có vẻ giống với khu phố đêm trong kiếp trước của hắn.

Giờ phút này, Kế Duyên và xích hồ đã đứng ở đoạn sông lớn bên ngoài thành Nam, đi dọc theo bờ sông về phía đông. Thật ra nếu muốn đi đến bến tàu, bọn họ có thể đi thẳng đến bên ngoài thành Đông Nam, đi theo hướng bắc, đi qua Giang Thần Từ, xuyên qua cổng thành của thành Đông, nhưng đi như vậy thì quãng đường cũng không gần.

Cho nên, Hồ Vân thực sự có chút không hiểu rốt cuộc Kế tiên sinh muốn đơn thuần đi bộ hay là muốn đi đến bến tàu. Nhưng Kế tiên sinh không nói lời nào, nó cũng không dám hỏi, chỉ lặng lẽ đi theo.

Tuy ngày hôm nay Kế tiên sinh không tức giận, nhưng lại mang đến áp lực rất lớn cho Hồ Vân, có lẽ còn do vấn đề tâm lý của nó nữa.

Gió nhẹ vờn mặt nước, thổi áo quần Kế Duyên bay phất phơ, mái tóc dài cũng lay động theo làn gió. Giang Thần Từ đã gần ngay trước mắt. Chẳng qua, lúc này là ban đêm nên từ miếu đã đóng cửa tắt đèn, chỉ còn một chút ánh sáng lay lắt từ ngọn đèn dầu Trường Minh ở trong điện.

"Hồ Vân, ngươi có biết phía trước là nơi nào không?"

Cuối cùng, Kế tiên sinh cũng mở miệng nói chuyện. Xích hồ khẽ buông lỏng một chút, bề ngoài vẫn rất tự nhiên nhìn phía trước. Đó là một tòa Giang Thần Từ có quy mô không nhỏ. Tuy nó chưa từng đến đây nhưng cũng biết nơi này rồi. Mấy ngày hôm trước, nhà thuyền vẫn nhắc mãi.

"Nơi đó là Giang Thần Từ của Xuân Mộc Giang. Thuyền phu từng nói chỗ này là từ miếu lớn nhất trên sông Xuân Mộc."

"Ừ."

Kế Duyên không dừng bước, khẽ gật đầu rồi tiếp tục nói.

"Chính Thần của Xuân Mộc Giang ngày hôm nay là một con bạch giao tu hành lâu năm. Nói về Pháp lực, đạo hạnh, thần thông thì không biết cao hơn ngươi bao nhiêu lần. Nhân vật như vậy có mặt mũi hay không có mặt mũi?"

Hồ Vân trả lời theo bản năng.

"Có mặt mũi!"

"Đúng vậy, rất nở mày nở mặt. Thế nhưng thế gian này chẳng có ai có thể sống mãi không chết, đều không vượt qua được Âm Dương Ngũ Hành. Thần chích oai phong cỡ nào thì tu hành cũng khó khăn. Để hóa thành Chân Long, hai lần Bạch Giao sắp thành công lại thất bại, phải gánh chịu nỗi đau lân giáp rụng hết."

Hắn vừa nói vừa nghiêng đầu nhìn xích hồ.

"Ngươi có biết nỗi đau rụng lân đối với Long tộc sẽ như thế nào không?"

Không đợi Hồ Vân trả lời, Kế Duyên liền nói tiếp.

"Chẳng khác gì rút từng cái móng tay của ngươi vậy, chính là nỗi thống khổ nối liền với linh hồn!"

Rụng lân cũng không giống như bị thương bình thường, cũng không giống lân cũ thay bằng lân mới. Lân giáp rụng xuống tức là biến mất, không bao giờ mọc lại nữa.

Xích hồ rụt cổ một cái, nắm chặt móng vuốt. Trước kia, có đôi khi nó không cẩn thận cầm đồ vật quá cứng, đụng vào phần giữa ngón tay, đều khiến nó đau nhức rất lâu. Giờ nói tới nhổ móng vuốt khó chịu bao nhiêu thì nó cũng không muốn thử, mà lại còn nối liền với linh hồn đau đớn như thế nào thì nó càng không dám nghĩ tới nữa.

Hồ Vân hiểu rõ ý của Kế tiên sinh, đó là tu hành không dễ, tu hành rất khó khăn. Nếu là trước kia, có khả năng nó nghe không lọt tai, lúc này tuy nó chưa tự ý thức được nhưng ít ra cũng hiểu được và nhớ kỹ.

"Đi thôi, đến bến tàu ăn khuya. Nếu có gà quay thì hôm nay đặc biệt thưởng cho ngươi một con!"

Kế Duyên cười, làm dịu đi thần kinh căng thẳng của hồ ly trong đêm nay. Nghe tới gà quay, mặt cáo lập tức lộ ra dáng vẻ tươi cười, nước bọt cũng tiết ra nhiều hơn.

Mặc dù nếu nói về quy mô và số lượng hàng hóa được vận chuyển ra vào thì bến tàu bên ngoài Xuân Huệ Phủ vẫn kém bến tàu ở Kinh Kỳ Phủ một phần. Nhưng nếu nói tới cuộc sống muôn màu muôn vẻ về đêm của bến cảng thì nơi đây vẫn đặc biệt nổi tiếng khắp nước Đại Trinh.

Nhất là nó còn được đám văn nhân mặc khách khen ngợi, đặt tên là "Hoa cảng". Dần dần, danh tiếng của Hoa cảng cũng được lưu truyền trong tầng lớp dân chúng chốn phố phường. Hiện nay, tuy những bách tính bình thường vẫn quen miệng gọi là bến tàu thành Đông, nhưng không ai không biết một chút về Hoa cảng.

Thời điểm náo nhiệt nhất ở bến tàu thành Đông thường thường là trước khi mặt trời lặn một lúc. Vì khi ấy, những người làm công ở bến tàu vẫn bận bịu bốc dỡ hàng hóa, khí thế ngất trời; một một vài người muốn đi du ngoạn ngắm sông cũng bắt đầu lên thuyền, những người lên thuyền hoa cũng lần lượt ra khỏi thành.

Bây giờ cũng đã qua thời gian kiếm tiền tốt nhất. Lâu thuyền, thuyền hoa và rất nhiều thuyền có ca múa âm nhạc cũng đã rời bến. Chẳng qua, lúc này cũng có thuyền lớn cập bến kinh doanh vẫn đón khách như cũ.

Kế Duyên dẫn theo Hồ Vân đi tìm một quán rượu không lớn không nhỏ. Hơn nữa, ở bên trong cũng có bán chút đồ ăn khuya.

Tuy quán rượu không có nhiều món ăn, nhưng thật ra phần lớn đồ ăn đều có thể gọi được. Bởi vì xung quanh quán rượu sẽ có một vài cửa hàng mang giúp món ăn tới, lúc tính tiền thì cứ trả cho quán rượu. Dĩ nhiên, đây cũng là một cách hợp tác thành thục.

Khi Kế Duyên và Hồ Vân đang hưởng thụ bữa ăn khuya, uống rượu ngon ở bến tàu, Doãn Thanh vẫn còn trăn trở ở thư viện Huệ Nguyên. Trong lòng cậu có chút lo lắng không yên.

Lần đầu tiên cậu đi xa nhà, từ nay về sau sẽ phải ở lại một nơi có hoàn cảnh lạ lẫm này. Người quen, bằng hữu không có ai ở bên cạnh. Kế tiên sinh và tiểu hồ ly cũng phải trở về huyện Ninh An.

Nhờ ánh trăng chiếu vào cửa sổ, đại khái có thể nhìn thấy tình cảnh trong phòng. Ở đây bốn người một phòng, ba người kia đang hít thở đều đều, đang ngủ rất say, không có ai ngáy ngủ cũng được xem là một khởi đầu thật tốt.

"Ài, Kế tiên sinh có lẽ đã đi ngủ từ lâu rồi, không được, không được, phải mau ngủ mới được."

Doãn Thanh nghĩ tới đây, liền nhắm mắt, hít thở chậm rãi, buông lỏng thân thể. Đúng là chưa đến thời gian một chén trà, cậu đã tiến vào mộng đẹp.

Rõ ràng Doãn Thanh là người ngủ trễ nhất, nhưng sáng sớm, cậu lại tỉnh dậy sớm nhất. Cậu đứng dậy, mặc áo quần chỉnh tề rồi đi ra ngoài. Thư viện vừa vang lên một tiếng chuông. Những người khác cũng mơ màng buồn ngủ đứng dậy.

Lúc Doãn Thanh trở lại, đúng lúc nhìn thấy ba người chung phòng đang sửa sang lại quần áo.

"Chào buổi sáng!"

"À chào buổi sáng!" "Chào buổi sáng!"

"Vừa rồi, ta đã ngủ dậy, đến nhà bếp đun một bình trà nóng. Mọi người uống chút cho nhuận giọng. Sáng nay có bánh bao nhân thịt. Ta đã đem hấp rồi. Chúng ta đi qua chỉ cần mở lồng là có ăn."

Doãn Thanh giơ ấm trà trong tay lên, nói một mạch hết lời cần nói. Ba người khác trong phòng cũng lộ ra bộ dáng vui vẻ. Người mới đến hiền lành lễ độ, thật không hổ là con trai của Doãn công.

Cách Doãn Thanh đối đãi với mọi người chịu ảnh hưởng sâu sắc của Doãn Triệu Tiên và Kế Duyên, nên rất dễ chiếm thiện cảm của các thư sinh và phu tử trong thư viện. Hơn nữa, cậu là người chịu khó, nhạy bén, đầy sinh lực, cho nên rất nhanh liền thích ứng với hoàn cảnh ở thư viện Huệ Nguyên. Bốn, năm ngày sau, Doãn Thanh đã quen biết các thư sinh đang học ở thư viện Huệ Nguyên, cũng làm quen với các vị phu tử, mối quan hệ hòa hợp với nhau.

Ngày hai mươi tháng tám là ngày hưu mộc của thư viện, phần lớn thư sinh đã sớm phấn khích, chuẩn bị đi ra ngoài.

Bên trong phòng Giáp số sáu, Doãn Thanh đang ngồi trên giường, sắp xếp sách vở, trong đó có một cuốn sách do cha cậu tự viết là "Vị Tri Nghĩa".

Hai người cùng phòng khác đã rửa mặt xong, chạy vào trong phòng. Một thư sinh tên là Lôi Ngọc Sinh đang kích động nói chuyện với Doãn Thanh và một người nữa.

"Doãn Thanh, Hâm Kiệt, lúc ta quay lại thì thấy có nhiều người đã đi ra trường thi xem rồi. Các ngươi có đi không?"

"Đúng rồi, đúng rồi. Sắp thi Hương rồi. Gần trường thi có rất nhiều danh sĩ Kê Châu đến đây. Sau này, chúng ta cũng phải tham gia thi cử đấy, đi xem không?"

"Được được. Hôm nay chúng ta đi hẻm Cống Sĩ một chút đi!"

Ở trong phòng, Lâm Hâm Kiệt lập tức đồng ý.

Nhưng Doãn Thanh khẽ gãi đầu rồi từ chối.

"Nghe cũng vui đấy, nhưng hôm nay ta có việc muốn làm, không đi cùng các ngươi được."

"A? Chuyện gì vậy, có cần chúng ta giúp không?"

Doãn Thanh cười lắc đầu.

"Không cần, không cần. Việc nhỏ thôi mà. Các ngươi đi đi. Nếu có việc cần, ta nhất định sẽ nhờ các ngươi giúp đỡ."

Sau khi từ chối khách sáo một phen, hơn hai trăm thư sinh của thư viện Huệ Nguyên đều có mục tiêu của mình, rời khỏi thư viện. Có người đi về phía trường thi, có người hẹn nhau đi ngắm cảnh, có người đi thẳng đến quán rượu, cũng có người đi về Hoa cảng ở thành Đông.

Còn Doãn Thanh một thân một mình bước về phía thành Nam, xuyên qua phố xá sầm uất, bước ra khỏi cửa thành, một đường đi về đoạn sông lớn hướng Tây Nam, rồi đi thẳng về phía trước.

Trên đường, Doãn Thanh cau mày nhìn quanh một chút. Nơi này vẫn luôn có tốp năm tốp ba du khách, còn có người đang thả diều gần đó. Trên sông cũng có không ít thuyền nhỏ dập dềnh gần bờ.

"Nhiều người như vậy sao..."

Cậu thoáng chút lo lắng, rời đi một lúc lâu, rốt cuộc cũng thấy hàng dương liễu nằm ngang bên kia. Kế Duyên đang ngồi trên một gốc cây dương liễu. Hồ Vân nằm trên rễ cây trên bờ. Trong tay Kế tiên sinh đang cầm một cái cần câu. Ở bên cạnh cũng có vài người đứng cách đó không xa đang nhìn hắn.

Doãn Thanh ôm sách, bước nhanh về phía trước, tới gần rồi chào hỏi Kế Duyên.

"Chào buổi sáng, Kế tiên sinh!"

Đang nói chuyện, Doãn Thanh nháy mắt với Hồ Vân mấy cái.

"Đến rồi sao? Ngồi bên cạnh bờ đi, không cần để ý đến mấy người xung quanh. Con đọc sách của con, muốn đọc cái gì thì đọc cái đó, thấy điều gì thú vị cũng có thể đọc nhiều hơn."

Doãn Thanh nhìn quanh, lại nhìn mặt nước gần bờ. Ở chỗ sâu dưới nước có một khối nham thạch cực lớn màu đen, mơ hồ còn có màu xanh lưu động. Nếu không nhìn cực kỳ cẩn thận thì cũng rất khó có thể nhận ra. Hơn nữa, cậu nghĩ tên gia hỏa Hồ Vân còn có thể né tránh tai mắt của người thường, có lẽ Đại Thanh Ngư dưới nước cũng làm được.

Cậu để sách xuống, đặt lên một tảng đá có độ lớn thích hợp, khẽ hất quần áo ra, rồi ngồi lên tảng đá. Sau đó, cậu mới cầm lấy quyển Vị Tri Nghĩa, thấy Kế Duyên không nói gì, liền hắng giọng, mở miệng đọc.

"Làm thư sinh giữ lễ tiết, biết chừng mực, lý lẽ rõ ràng mà biết nghĩa, là nhận thức chung trong thiên hạ. Như thế nào là lễ, như thế nào là nghĩa. Người chính trực làm sao không thiên vị, đầu tiên cũng không quá mức sáng tỏ..."

Ở dưới nước, vốn dĩ lão Quy đang nhắm mắt, lúc này cũng chậm rãi mở mắt ra. Thư sinh này đọc sách diễn cảm cũng khác với những người khác, dường như mỗi câu đều mang theo tâm tình, giống như bản thân cậu cũng đang mong cầu được giải đáp những điều trong sách, chẳng phải chỉ đơn thuần đọc nội dung, rất dễ khiến cho người đang lắng nghe cũng được cảm hóa lây.

Cảm thụ được sự cảm hóa sâu sắc nhất, thật ra lúc trước còn có Đoạn tí đao khách Đỗ Hành, lúc này lão Quy cũng có thể cảm nhận được một chút.

Lão Quy nhịn không được ngẩng đầu nhìn vào bờ, xuyên qua gợn nước lờ mờ, mơ hồ có thể nhìn thấy dáng vẻ Doãn Thanh ở bên kia dòng nước chảy.

Nhìn lại như vậy, cậu không còn chút cảm giác mơ hồ nào nữa. Ở quanh người, khí tượng thanh minh khác thường, thấy người như thấy tâm, dường như linh vận xen lẫn vào nhau, lại trong sáng vô cùng.
Trang 3 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Thấy một người có dáng vẻ thanh minh trong sáng như vậy, lão Quy biết rằng người này nhìn không thấu, nhưng lại nhịn không được muốn xem tường tận mệnh số của thư sinh kia.

Nhưng kết quả lại có chút vượt quá suy đoán của lão. Mệnh số của thư sinh này vậy mà chẳng mơ hồ chút nào, ít nhất không phải kiểu nhìn không thấu. Lão có thể thấy được phúc đức chi khí thâm hậu, chẳng qua không cách nào xem kỹ càng cuộc đời thăng trầm của cậu.

Nếu là người khác, lão Quy cũng chẳng để ý làm gì, dù sao trên đời vẫn có những người sống bình thường cả một đời. Nhưng thư sinh này chắc chắn không giống như vậy, chỉ có điều lão Quy không dám nhìn lâu hơn nữa. Lão tới đây để nghe đọc sách mà, không thể đầu đuôi lẫn lộn được.

Doãn Thanh đọc Vị Tri Nghĩa một lúc, thưởng thức những ý nghĩ tinh túy của cha mình năm xưa, khi đọc cũng đan xen một ít cảm nghĩ của chính mình.

Cũng không phải quyển sách này do cha mình viết ra nên Doãn Thanh mới có thể lĩnh ngộ được ý nghĩa trên đó. Trên thực tế, lúc nào cậu cũng đọc sách như vậy, dường như có thể chạm đến một vài tư duy mạch lạc, rõ ràng của người viết sách, có thể thông qua việc đọc sách để cảm nhận tâm cảnh khi viết của tác giả.

Thật ra, có rất nhiều thư sinh đều có chung cảm giác này, tựa như phân chia nội hàm của thư tịch; có sách chỉ là tự sự, không có nhiều tình cảm; có sách thì biểu đạt tư tưởng, thường dõng dạc hùng hồn.

Nhưng trạng thái của Doãn Thanh lại khác hoàn toàn với việc nhìn thấu đơn thuần những gì muốn biểu đạt trong sách. Nó giống như một loại linh giác, dường như có thể cảm động lây với người viết. Từ đó, cảm nhận được đối phương là dạng người gì, tính tình cao ngạo hay nhiệt tình dâng trào, hay chỉ là cố làm ra vẻ.

Cho nên, đối với Doãn Thanh, có những cuốn sách được xem là kinh điển, nhất định phải học, cậu xem một hồi liền thấy khó chịu. Nếu phải đối phó với một kỳ thi thì cậu còn cố ghi nhớ một chút, chứ đừng nói đến chuyện yêu thích.

Doãn Thanh rất thích văn chương, cũng tương tự như người viết sách là Doãn Triệu Tiên. Cậu có thể cảm nhận rõ ràng những lý lẽ ý niệm trong sách, còn có thể tưởng tượng ra cảnh người viết đang ngồi nghiêm chỉnh, múa bút quét sạch khí thế dơ bẩn. Những loại tri thức và hành động thống nhất kiểu này mang đến cho cậu cảm giác thật thoải mái.

Vì vậy, hiện tại Doãn Thanh đọc văn, tự nhiên cũng phóng xuất cảm giác này theo từng câu từng chữ, có đôi khi còn dùng lời của mình giải thích vài câu, cố gắng giúp người nghe có thể hiểu được điểm trọng yếu giống mình. Nhờ vậy mà Đại Thanh Ngư và lão Quy bất giác nghe đến mê mẩn.

Ngay cả mấy người đứng ở một bên nhìn Kế Duyên câu cá cũng vô thức nghe tới say mê. Bọn họ cảm thấy thư sinh này nhất định học vấn rất cao, lại nhìn bộ áo phần của thư viện Huệ Nguyên mà cậu đang mặc, liền tỏ ra quả nhiên là thế.

Nếu đọc sách như Doãn Thanh, cậu tự mình nhìn lướt qua rồi giải thích một quyển sách rất nhanh, nhưng khi muốn truyền đạt cho người khác, cậu muốn nói nhiều hơn nữa, nhiều hơn cả những điều được ghi lại trong từng trang giấy. Cho nên, một quyển Vị Tri Nghĩa có nói cả ngày cũng không hết.

Trong lúc đó, Kế Duyên đi mua một chút thức ăn cho bữa trưa của hai người một cáo, cố gắng không làm gián đoạn lần đọc đầu tiên Doãn Thanh.

Đợi đến chạng vạng tối, những người chung quanh đã rời đi, ai về nhà thì về nhà, ai lên thuyền cũng đã lên thuyền.

Kế Duyên thấy sắc trời đã không còn sớm, thu lại cần câu cả ngày không được con cá nào, nói với Doãn Thanh một tiếng.

"Được rồi, hôm nay đến đây thôi!"

Hắn vừa nói xong, tiếng đọc sách của Doãn Thanh cũng dừng lại.

"Kế tiên sinh, người cảm thấy biểu hiện của con hôm nay như thế nào?"

Doãn Thanh có vẻ lo lắng không yên, hỏi Kế Duyên một câu, lại nhìn thấy xung quanh không còn ai, liền hỏi câu nữa, đồng thời nhìn về phía mặt nước.

"Đại Thanh Ngư nghe có hiểu không?"

Kế Duyên đang bước tới bờ sông, vừa cất kỹ gậy trúc. Nhìn dáng vẻ của cậu như vậy, hắn liền đến gần Doãn Thanh hai bước, vỗ lên cánh tay phải của cậu.

"Nói rất hay, cha ngươi tới đây còn chưa làm được vậy đâu. Ta lại càng làm không được."

Nghe thấy Kế tiên sinh khích lệ mình, Doãn Thanh cảm thấy khá xấu hổ.

"Kế tiên sinh, người thổi phồng cũng quá giả rồi. Người với cha con là nhân vật nào, con còn không biết sao. Hồ Vân, ngươi thấy đúng không?"

Doãn Thanh hỏi xích hồ bên cạnh. Ánh mắt nó giật giật, thế mà không có ý phụ họa theo, một lát sau mới nói.

"Nếu chỉ là đọc sách cho người ta nghe thì có lẽ Kế tiên sinh nói đúng thật đấy."

Hồ Vân hiếm khi có tư tưởng giác ngộ để có thể nói ra một câu như vậy. Doãn Thanh rõ ràng sửng sốt một chút, nhưng nhận được lời tán dương vẫn khiến cậu rất cao hứng.

Kế Duyên đã quấn dây câu lên cây gậy trúc màu xanh biếc xong xuôi. Hắn quan sát cửa thành ở phía xa rồi nói.

"Còn gần nửa canh giờ nữa cửa thành sẽ đóng. Chúng ta phải trở về rồi. À, Trước khi về, các ngươi chào nhau một cái đi."

Doãn Thanh nhìn theo hướng ngón tay của Kế Duyên. Trên mặt sông, Đại Thanh Ngư đang nửa chìm nửa nổi, phun bong bóng nước nhìn cậu. Vây cá không thể khép lại được nên chỉ có thể gật đầu lên xuống. Mà ở bên cạnh Đại Thanh Ngư, vốn dĩ cậu còn tưởng là một khối đá màu đen, thì lúc này cũng nhô lên, cuối cùng hiện ra một con rùa đen cực lớn.

"Con... Con rùa đen lớn như vậy sao?"

Doãn Thanh sợ hết hồn. Con rùa đen kia nửa người vẫn ở đứng dưới nước, hai chân rùa khép lại, chắp tay một cái.

"Lão Quy Ô Sùng đa tạ Doãn tiên sinh chỉ giáo!"

"Không dám nhận, không dám nhận, tại hạ là Doãn Thanh, học trò của thư viện Huệ Nguyên."

Doãn Thanh vội vàng đáp lễ, nhưng lần đầu tiên được người khác gọi là tiên sinh, cậu vẫn cảm thấy rất mới lại.

"Đúng rồi, về sau Đại Thanh Ngư gọi là La Bích Thanh."

Lời này của Kế Duyên vừa vọng xuống, Đại Thanh Ngư bên bờ sông liền thổi bong bóng nước "Ba ba ba ba..." một hồi, giống như muốn đáp lại.

Doãn Thanh cũng cười, chắp tay thi lễ với Đại Thanh Ngư. Sau đó, cậu thu dọn sách vở, nói chuyện với Kế Duyên với vẻ không muốn lắm.

"Kế tiên sinh, con phải trở về sao?"

Cậu biết rõ lần này trở về thì đoán chừng Kế Duyên và Hồ Vân cũng sẽ rời khỏi Xuân Huệ phủ.

"Đi đi, đi đi."

Kế Duyên cố ý không nói thêm lời nào. Sau khi Doãn Thanh xoay người, hắn yên lặng đếm đến ba, quả nhiên thấy cậu quay người lại.

"Kế tiên sinh, người không hỏi xem con ở thư viện Huệ Nguyên như thế nào, ở chung với các bạn và phu tử ra sao ạ?"

Kế Duyên cười ranh mãnh.

"A, thiếu chút nữa quên mất, vậy con ở bên đó như thế nào?"

"Kế tiên sinh, người cũng quá miễn cưỡng rồi..."

"Ha ha ha ha... Vận tải đường thủy ở Xuân Huệ phủ phát đạt, viết thư đến huyện Ninh An tầm một tuần là nhận được. Với lại, châu phủ sở tại chính là Uyển Châu nên cũng bớt được thời gian phân loại thư ở một dịch trạm, lúc nào rảnh rỗi viết thư nhé!"

Lúc này, Doãn Thanh mới tươi cười trở lại, gật đầu rồi rốt cuộc cũng quay người rời đi. Cậu đi một đoạn đường, sau đó cũng không hề quay đầu nhìn lại nữa, chậm rãi tiến vào thành.

Đợi Doãn Thanh đi rồi, Kế Duyên thu tầm mắt, ngồi xếp bằng bên bờ sông. Sau đó, hắn nói với lão Quy.

"Ô Sùng, lần trước ta đã nói với ngươi, nếu ngươi gặp được người nào, chuyện nào làm cho cảm thấy xúc động sâu sắc nhất thì có thể kể ta nghe một chút. Ta thấy hôm nay rất thích hợp đấy, nói một chút đi."

Kế Duyên đã sớm xem xong Ngoại Đạo Truyện, đã rất lâu không đọc "tiểu thuyết". Lúc này nghe chuyện xưa từ người có một thân kinh nghiệm khẳng định rất thú vị.

"Xin tuân theo lệnh của tiên sinh!"

Lão Quy hành lễ ở trong nước. Lúc nãy nghe Kế tiên sinh và Doãn Thanh nói chuyện, lão cũng đoán ra có khả năng Kế tiên sinh sẽ đi khỏi nơi này, nên lão chọn lựa kỹ càng, nghĩ tới một chuyện rất lâu trước kia.

Thân thể dần chìm vào trong nước, chỉ còn đầu rùa nhô lên mặt nước. Thanh âm của lão Quy mang theo sự cảm khái.

"Chuyện này cũng gần 170-180 năm trước rồi. Khi ấy nước Đại Trinh mới thành lập được hai, ba mươi năm. Cụ thể là năm nào thì ta cũng không nhớ rõ nữa, có rất nhiều chuyện cũng chỉ còn nhớ mơ hồ..."

Lão Quy thấy Kế tiên sinh không cắt ngang khi mình nói tới "rất nhiều chuyện cũng chỉ còn nhớ mơ hồ", liền yên tâm nói tiếp.

"Một năm kia, khoảng năm mươi năm sau khi lão Quy ta luyện hóa xương ngang, ở bên cạnh Xuân Huệ phủ có một thư sinh họ Tiêu đến đây du ngoạn, cả người cũng được xem là có tướng mạo phúc hậu... Có lần, trên thuyền hoa có một gã đàn ông say rượu cưỡng ép một ca kỹ, vị tiên sinh này tức giận thay cho hồng nhan, bèn ra tay giúp đỡ..."

Lão Quy khẽ cười rồi mới tiếp tục nói.

"Sau đó, y bị gã đàn ông say kia đạp xuống sông. Tuy sớm được quản sự và tiểu nhị trên thuyền hoa cứu lên, nhưng y thực sự đã mặt mày xám xịt. Chẳng qua, lần đó cũng làm cho ta nghĩ rằng người này chính trực."

Lão Quy chậm rãi kể lại, miêu tả hồi ấy lão làm thế nào để "vô tình gặp" Tiêu thư sinh bằng cách thức không làm cho đối phương quá kinh hãi, rồi chậm rãi quen biết đối phương như thế nào, giúp y tính mệnh đoán số ra sao, sau đó lại chỉ điểm cho y thời cơ mấu chốt ở nơi nào.

"Vốn dĩ ta chỉ muốn kết thiện duyên, chỉ điểm ở đâu có thể tìm được tiền của phi nghĩa, hay ở đâu đang thiếu hàng hóa lại có thời cơ phù hợp. Y buôn bán như ước nguyện, cũng có chút tiền tài nho nhỏ. Chỉ là sau khi thư sinh thành người giàu có, lại muốn làm quan, muốn làm quan lớn..."

"Ha ha, vận số của vương triều cùng với đạo làm quan đâu phải chuyện đùa, há lại chỉ cần tính mệnh số là có thể quyết định con đường làm quan của một người. Cái này cần phải dựa vào học vấn thực sự. Tuy y có chút tài học nhưng còn chưa đủ. Ta nói thẳng với y, nói cho y biết nếu không chịu khó học hành nghiên cứu thì không có cửa làm quan đâu. Nhất là mượn nhờ lực lượng yêu tà lại càng tối kỵ. Một thời gian rất lâu sau đó, rốt cuộc Tiêu Tĩnh không tới tìm ta nữa..."

Kế Duyên yên lặng lắng nghe, cũng không nghĩ rằng câu chuyện xưa đến đây đã kết thúc.

"Vào lúc ta nghe tin tức liên quan đến Tiêu Tĩnh lần nữa, chẳng biết tại sao, chỉ trong vòng sáu, bảy năm ngắn ngủi, người kia đã ngồi lên vị trí Ngự Sử..."

Kế Duyên nhăn mày, nhìn lão Quy. Lão nheo mắt nhìn mặt sông. Động tác này cho thấy tình cảnh khiến lão Quy xúc động sắp đến rồi.

Khi tự mình kể lại, một vài chuyện đã quên từ lâu cũng được nhớ lại. Mạch suy nghĩ của lão Quy cũng rõ ràng hơn nhiều.

"Năm Lập Nguyên ba mươi hai, Hoàng đế khai quốc của Đại Trinh dĩ nhiên đã đến tuổi xế chiều. Thời chinh chiến kiến quốc mang tới nhiều bệnh tật, lúc tuổi già lại càng khó khống chế, nên đã truyền ngôi cho Thái tử. Chẳng qua, Thái tử đã trưởng thành từ lâu nhưng uy vọng còn thấp. Còn trong triều, lão thần khai quốc phần lớn đều có công phò tá vua, công lao hơn người..."

Khi lão kể chuyện, ánh mắt càng lúc càng híp lại. Giờ phút này, trong lòng Kế Duyên cũng có thể cảm nhận được một cỗ máu tanh sắp nổi lên khắp nơi.

"Ài.. Lão Quy ta cũng là cực kỳ xui xẻo. Trước kia trợ giúp Tiêu Tĩnh một chút, chẳng được báo đáp cái gì. Vậy mà khi máu nhiễm đỏ Ngự Sử Đài, ác nghiệp lại đến!"

Lão còn chưa kể chi tiết, nhưng một câu nói vừa rồi đã giúp Kế Duyên hiểu những điểm mấu chốt sau đó.

Tru sát công thần. Ở các vương triều phong kiến, khi các triều đại thay đổi, hoàng đế khai quốc đều có thể gặp chuyện này.

Tiêu Tĩnh làm quan Ngự Sử, quản lý, giám sát trong triều, có quyền hành vạch tội quan lại. Ở trong đó, vai trò của nhân vật này nhất định rất mờ ám. Phò tá vua chính là có công lao thành lập vương triều. Giết chết những lão thần, trung thần này thì ác nghiệp đi kèm cũng tuyệt đối đủ cho lão Quy chịu đựng rồi.

Bàn tay phải của Kế Duyên chậm rãi gõ lên đầu gối, đồng cảm với lão Quy và một vài lão thần vô tội. Trong lòng hắn cũng đang suy nghĩ.

"Họ Tiêu?"
Trang 4 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Nhớ lại lần tham gia thọ yến của Long Quân, khi Kế Duyên chèo thuyền du ngoạn dọc theo Thông Thiên giang trong ngày đông rét mướt, hắn nhớ mình đã từng thi đấu tốc độ với lâu thuyền lớn của Tiêu phủ.

Không giống với lão Quy phải trực tiếp nhận lấy ác nghiệp, ảnh hưởng rất lớn đến việc tu hành, Tiêu gia chỉ là phàm nhân lăn lộn chốn quan trường giữa phàm trần. Bản thân y không tiếp xúc với các loại tu tiên tu pháp, nên cũng không chịu ảnh khoa trương như lão Quy.

Dù sao quan viên cũng thuộc về hoàng quyền, tương đối mà nói, Phúc của nước Đại Trinh cũng đã gánh không ít ác nghiệp, dù cho giết chết công thần là việc lớn nhưng cũng chỉ là chuyện vua và dân chốn phàm trần dây dưa với nhau. Tiêu Tĩnh cũng chỉ rơi vào kết cục sinh ra nhiều bệnh tật rồi chết sớm, chỉ là sau khi chết sẽ được thoải mái một chút.

Tuy những chuyện lão Quy kể đều đã qua 170-180 năm, nhưng nếu trước kia Tiêu gia có thủ đoạn cao minh thì ắt sau này sẽ không bị xử lý. Qua bao nhiêu thăng trầm, bọn họ vẫn có khả năng chiếm được một chỗ cắm dùi trong triều đình.

Như vậy, mạch suy nghĩ của Kế Duyên chuyển một lượt, mà câu chuyện của lão Quy vẫn tiếp tục.

"Trong số những khai quốc công thần năm đó cũng có một vài người bướng bỉnh, kiêu ngạo. Khi lão Hoàng đế còn tại vị, lão có thể áp chế tất cả bọn họ. Nhưng một khi lão Hoàng đế băng hà, tân hoàng chưa hẳn có thể khống chế triều đình. Vì muốn đảm bảo triều đình đứng vững, lão Hoàng đế quyết định chặt đứt mọi tai họa về sau."

Lão Quy ngẩng đầu nhìn Kế tiên sinh, thấy vẻ mặt hắn như đang suy nghĩ điều gì, liền dừng một chút. Lão chờ Kế tiên sinh nhìn mình rồi mới nói tiếp.

"Dù lão Quy ta chỉ là yêu vật vùi mình ở Xuân Mộc Giang, không hiểu rõ những chuyện trong triều, nhưng ta cũng biết nguồn gốc của sự kiện năm ấy. Vào Lập Nguyên năm ba mươi hai, sau khi lão Hoàng đế bày mưu tính kế, Tiêu Tĩnh bố trí ván cờ trong đêm tiệc giao thừa ở hoàng cung, để cho mấy võ thần có chút kiêu ngạo trong số những lão thần cạn chén với Thái tử và các hoàng tử..."

"Người có tửu lượng xuất chúng trong đám hoàng tử đã được lão Hoàng đế cho biết rằng bọn họ chỉ được thua, không được thắng. Mấy vị hoàng tử không biết tình hình còn tưởng phụ hoàng sợ làm lão thần kia mất mặt. Kết quả không cần nói cũng biết, tất cả con cháu hoàng thất đều thua. Ngự Sử Đài lại có quan viên cố ý trào phúng rằng lão thần không cho các hoàng tử thể diện, khiến cho một lão thần trong đó nói chuyện lỗ mãng. Trong yến tiệc năm đó đều là những người tài năng trác tuyệt. Người khác cho rằng chỉ vui đùa mà thôi, thực tế đã mở màn cho cuộc thảm sát..."

Sau đó lời kể của lão Quy cũng không rõ ràng nữa. Dù sao lão cũng không phải người trong triều đình, những chuyện đằng sau lại không có ai dám bàn tán, cho nên những tin tức truyền đến Xuân Mộc giang tự nhiên cũng ít đi.

Hơn nữa, sau khi lão Quy biết chuyện không ổn, muốn triệt để cắt đứt ràng buộc với Tiêu gia, nên cũng không dám bói toán những chuyện trong đó. Thỉnh thoảng, lão nghe được từ một vài thuyền hoa, thuyền nhỏ. Khi ấy mấy người bạn thân thiết gặp mặt riêng với nhau rồi nói về vụ án bi thảm kia.

Khoảng hai, ba năm sau, bản thân lão cảm nhận được ác nghiệp có xu thế kéo tới cực điểm, sau đó bắt đầu hòa hoãn lại. Lão cũng biết thảm án sắp kết thúc.

Quả nhiên, vào Lập Nguyên năm ba mươi sáu, tân hoàng đăng cơ, quét ngang trời đất, lấy "lập lại trật tự, nghiêm túc điều tra gian thần", trả lại công bằng muộn màng cho một vài trung thần. Cũng vào cuối năm ấy, lão Hoàng đế băng hà.

"Việc này làm cho ta nơm nớp lo sợ, ẩn úp ở chỗ hang nước vách núi tại Xuân Mộc giang trong nhiều năm liền. Ta sợ sơ sẩy một chút sẽ dẫn đến kiếp số. Ngày mưa không có sấm sét cũng không dám ra ngoài, thậm chí còn không dám tu luyện..."

Giọng lão không nén được thổn thức. Kế Duyên nghe được cũng thấy xúc động.

Mà cách lão trốn tránh lại khiến rất nhiều yêu vật cảm thấy lão sợ hãi hơi thái quá. Phải biết rằng có không ít yêu vật ăn thịt người không nháy mắt, làm nhiều việc ác cũng không sợ thiên lôi đánh xuống. Nhưng Kế Duyên cũng hiểu được một chút.

Bởi vì lão Quy có thiên phú đặc thù, cho nên trong việc tu hành, lão sẽ nhìn thấy xa hơn yêu vật bình thường. Lão càng sợ một số biến cố có xác suất nhỏ có thể phát sinh, sợ nhất khi những sự kiện xác suất nhỏ ấy lại có kết quả cực kỳ kinh khủng.

Câu chuyện xưa kể từ khi mặt trời lặn đến lúc bình minh mới có thể kết thúc. Ánh dương dường như lộ ra màu máu trong chuyện xưa ấy.

Lão Quy im lặng không nói, lơ lửng trên mặt nước. Đại Thanh Ngư yên tĩnh bơi lội ở bên cạnh. Xích hồ vẫn nằm nguyên chỗ cũ, cũng không nói một lời. Trong lòng nó có ấn tượng rất sâu với những tranh đấu khủng khiếp trong triều đình, có chút bị dọa sợ. Thậm chí, nó còn bắt đầu lo lắng cho phụ thân của Doãn Thanh, cũng lo cho Doãn Thanh sau này ra làm quan có thể sẽ gặp nguy hiểm.

Lúc này trời vừa sáng, cửa thành Xuân Huệ phủ đã được mở ra. Phương xa có khách buôn bán hoặc người nông dân đi chợ lần lượt đi từ cửa thành đến đây. Trước cửa thành, mọi người đã bắt đầu xếp hàng.

Kế Duyên trầm mặc một lát, nhìn cảnh tượng trước mắt rồi nói.

"Nếu chuyện xưa của ngươi viết thành sách mà không thay đổi nội dung thì cũng chẳng có cách nào để cho tiên sinh kể chuyện đi kể lại..."

Người cũng được, mà yêu cũng được, hay là phố thị cùng triều đình, chân chính hòa hợp với nhau rất khó, hầu như không có khả năng.

Thực ra, Kế Duyên rất hy vọng có thể thông qua người kể chuyện truyền bá một vài ý nghĩa trong chuyện xưa, ý nghĩa về con người, về yêu vật, hoặc cái khác. Ngoại trừ chuyện giải trí sinh hoạt của người đời, mang lại lợi ích chốn trà dư tửu hậu, hắn còn một lý tưởng nho nhỏ chưa được chín muồi lắm.

Nói mấy lời cảm thán xong, Kế Duyên nhìn ba yêu vật xung quanh, cuối cùng cũng nhìn về phía lão Quy Ô Sùng.

"Vận khí của ngươi quả thực không tốt, cũng không nên ỷ vào thần thông rồi đưa ra những biện pháp không chính đáng. Qua nhiều năm như vậy, mỗi lần ngươi hành động đều nhận ra mặt hại trong đó. Nhưng cơ hội vẫn còn, không đến mức đoạn tuyệt con đường cầu đạo. Về sau sống yên ổn chút đi."

"Kế tiên sinh dạy rất đúng! Giang Thần lão gia cũng đã nói câu tương tự."

"Ha ha."

Kế Duyên nở nụ cười, nói với ba yêu vật bên cạnh.

"Các ngươi cũng không cần quá e ngại việc tu hành nguy hiểm. Tuy thú vật bắt đầu lại từ đầu có trăm ngàn khó khăn, nhưng một khi tu hành thành công, ít nhất cũng tích lũy nhiều hơn yêu quái có cha mẹ là yêu vật hóa hình mấy lần."

Hắn đứng lên, nhặt cần câu trên mặt đất. Chiều dài của nó khá bất tiện nếu muốn thu vào trong tay áo, cũng phiền phức khi mang bên người khi vào thành. Vì vậy, hắn ném lên lưng lão Quy.

"Giúp ta cất giữ cần câu này, đợi đến lúc rời đi, ta sẽ tới lấy."

Dĩ nhiên, lão Quy đồng ý lĩnh mệnh. Kế Duyên nói xong liền bước nhanh về phía cửa thành, chuẩn bị xếp hàng tiến vào thành.

Hồ Vân ngay lập tức đuổi theo, cố gắng giấu mình trong cái bóng của Kế Duyên. Nó nhỏ giọng hỏi Kế Duyên một câu.

"Kế tiên sinh, chúng ta đến khách điếm trả phòng, lấy hành lý, rồi trở về ạ?"

Hắn khẽ gật đầu rồi lắc đầu.

"Đi trả phòng lấy hành lý trước. Nếu không, qua buổi trưa sẽ tính thêm một ngày. Sau đó chúng ta đi một chuyến đến Viên Tử Phô."

"Viên Tử Phô? Đó là nơi nào ạ?"

Kế Duyên lấy một bình rượu cũ trong tay áo, giơ về phía Hồ Vân. Đây là bình rượu Thiên Nhật Xuân đầu tiên mà hắn mua năm đó. Về sau, bình này còn chứa một vài loại rượu ngon dở khác nhau, thậm chí còn đựng rượu Long Tiên Hương nữa.

"Thiên Nhật Xuân?"

"Đúng, chính là nơi chuyên sản xuất và buôn bán Thiên Nhật Xuân. Chúng ta đã đến đây thì nên ghé một chút."

...

Hắn đứng xếp hàng vào thành, dẫn Hồ Vân đi tới khách điếm trả phòng, lấy lại tiền cọc. Sau đó, hắn đi vòng vòng vèo vèo trong thành, đến buổi trưa đã tới đường phố có tiệm Viên Tử Phô.

Mặt tiền cửa hàng vẫn như vậy, bày biện vẫn như vậy, thoạt nhìn trong tiệm vẫn thấy không có nhiều sinh ý như trước đây. Vả lại, tiểu nhị hoặc ngồi tốp năm tốp ba hoặc nói chuyện phiếm, có vẻ cũng không bận rộn lắm.

Thời điểm đông đúc nhất của Viên Tử Phô là mùa xuân, bởi vì khi ấy phải sản xuất rượu mới. Vào mùa thu lại khá nhàn nhã, đặc biệt hiện tại đã gần giữa trưa, mấy người chở rượu cũng sẽ không đợi trước cửa vào giờ này.

Chưởng quỹ Trác Thao đang gõ bàn tính cạch cạch cạch không ngừng. Sau khi tính toán xong mới cất bàn tính, lúc này gã mới vui vẻ khép lại sổ sách.

Trác gia vẫn tuân theo việc lấy sản xuất làm chủ, chưa từng ra khỏi Xuân Huệ phủ. Bản thân gã chỉ lấy một phần tiền thưởng, không tranh giành quyền lợi, chỉ tiêu xài hai ba phần. Hơn nữa, châu phủ ủng hộ Viên Tử Phô. Những năm gần đây, việc làm ăn vẫn thuận buồm xuôi gió, ít khi gặp khó khăn trắc trở.

"Khục... Khục khục... Khục khục khục khục..."

Trác chưởng quỹ ho khan vài tiếng, ho một lúc lâu, khó khăn lắm mới đè nén được rồi dừng lại. Gã vội vàng cầm lấy ấm tử sa nhỏ bên cạnh, uống vài ngụm nước từ miệng bình. Rốt cuộc, gã cũng được xoa dịu, nhưng vẫn muốn ho khan.

Tiểu nhị đứng bên cạnh nhìn gã, quan tâm hỏi.

"Chưởng quỹ, người không sao chứ, đi đại phu thử xem. Người đã ho hơn một tháng rồi!"

"Không có việc gì, không có việc gì. Ta đã nhờ đại phu xem qua rồi, thỉnh thoảng nhiễm phong hàn thôi."

Lúc này, Kế Duyên cũng bước vào Viên Tử Phô. Người đứng sau quầy vẫn là chưởng quỹ trước đây chỉ là già hơn một chút.

Thấy Kế Duyên đi tới, những người bên trong cửa hàng theo bản năng đều đánh giá hắn vài lần. Bởi vì hắn dùng Chướng Nhãn Pháp nên ánh mắt giống như người thường, vì vậy nhìn qua là một tiên sinh lịch sự.

Trác chưởng quỹ chỉ là người bình thường. Mặc dù trước đây gã rất ấn tượng với Kế Duyên, nhưng đã nhiều năm trôi qua rồi, nên giờ cũng không nhận ra.

"Khách quan, ngài muốn đặt rượu sao?"

Bình thường mọi người đến Viên Tử Phô đều đặt rượu, tính theo số bình lớn hay mấy xe ngựa, còn dự định sang năm mới lấy rượu. Người tới đây mua lẻ rất ít, nhưng nếu có thì Viên Tử Phô cũng không từ chối.

Kế Duyên không trả lời mà đi tới trước quầy rồi nhìn Trác Thao. Quả thực gã chỉ bị nhiễm phong hàn, ở phổi có một cỗ khí lạnh tích tụ, chỉ cần thân thể ấm áp thì khoảng nửa tháng cũng tiêu tan hết.

Hắn có thể trị được bệnh này. Lúc lấy bình rượu từ trong tay áo ra, hắn lắc lắc tay áo. Ngay lúc đó, khí lạnh trong phổi của Trác Thao cũng được quét sạch.

Chẳng qua, không có ai nhìn thấy động tác lén lút này, bọn họ bị cái bình cũ trong tay Kế Duyên hấp dẫn.

"Chưởng quỹ, ta có một bình rượu cũ, đổ đầy rượu mới thì bao nhiêu tiền?"

Trác chưởng quỹ cẩn thận nhìn bầu rượu này. Bề ngoài cũng không phải quá tối, nhưng trên bình có mấy lỗ hổng nhỏ do va chạm. Hiển nhiên là tần suất sử dụng không ít. Hơn nữa, kiểu dáng này chắc hẳn là mấy năm trước. Bây giờ mấy bình rượu trong hầm đã được thay đổi kiểu dáng rồi.

Bất kể như thế nào, nhìn thấy bầu rượu cũ này, người tới có thể là khách quen uống Thiên Nhật Xuân. Trong lòng Trác chưởng quỹ cũng rất cao hứng.

"Giá cả không tăng. Nếu như ngài mua một cân, rót đầy thì lấy tám trăm văn."

Kế Duyên khẽ gật đầu, đột nhiên hỏi một câu.

"Chưởng quỹ à, những người tự mang bình rượu thì một cân đều là tám trăm văn sao? Một cái bình giá hai trăm văn luôn hả?"

Trác chưởng quỹ vốn định lấy ấm tử sa uống nước cho nhuận giọng, nhưng một lúc lâu rồi vẫn chưa thấy cảm giác muốn ho, nên thu tay lại. Gã cảm thấy Kế Duyên có phong thái hơn người, nên cũng hào hứng nói chuyện với hắn thêm vài câu.

"Thật ra thì trước kia không phải vậy. Cũng như khách quan nói một bầu rượu sao mà giá hai trăm văn được."

"Thế thì tại sao?"

"Hắc, việc này cũng không có gì khó nói. Trước kia, vì muốn nịnh bợ một vị khách mua rượu đặc biệt, ta đã cố ý bán giảm giá rượu ngon năm xưa, cũng tính một bình rượu là hai trăm văn. Có một vài khách quen và tiểu nhị của cửa hàng biết việc này. Sau lần đó, ai tự mang bình tới đều tính giá tám trăm văn."

Kế Duyên nở nụ cười.

"Ồ, chưởng quỹ đối xử như nhau sao? Vậy là thua thiệt kha khá tiền rồi, ngươi còn phải buôn bán đấy!"

Chưởng quỹ cũng cười hắc hắc một tiếng.

"Trác mỗ không phải văn nhân hiệp sĩ, nhưng cũng không tự phụ như vậy. Hơn nữa, nếu không phải quan lại quyền quý thì người bình thường có ai uống Thiên Nhật Xuân mỗi ngày chứ? Cũng ít người đến cửa hàng này mua rượu lẻ... Với lại, ta ấy mà, ta cũng không rêu rao lên!"

"Ha ha ha ha..."

Kế Duyên bội phục cười, lấy hai lượng bạc trong tay áo.

"Chưởng quỹ vẫn khôn khéo lắm! Lấy một bình rượu mới đi, đây là hai lượng!"

Cũng quái lạ thật, người này không phải dùng bình cũ mua rượu sao?

Chỉ là nếu bản thân hắn đã nói vậy, Trác Thao liền nghe theo. Gã ra sau quầy lấy một bình mới, ước lượng số bạc rồi mới giao cho Kế Duyên.

Kế Duyên cầm bình rượu rồi xoay người rời đi. Lúc hắn vừa ra tới cửa thì Trác Thao phát hiện ra bình cũ vẫn còn trên quầy. Gã vội vàng hô một tiếng.

"Khách quan, bình rượu của ngài vẫn còn đây!"

Vị khách áo trắng đằng trước khoát tay áo.

"Cho ngươi đấy!"

Trác Thao có chút dở khóc dở cười, cúi đầu nhìn cái bình. Gã giữ cái này làm gì chứ. Viên Tử Phô không bao giờ thiếu mấy loại này.

Nhưng lúc gã ngẩng đầu đã không còn thấy bóng dáng vị khách vừa đi ra cửa kia nữa.

"Đi nhanh vậy?"

Gã vòng qua quầy hàng, đi tới cửa rồi nhìn trái nhìn phải một lượt. Đường phố gần xa vắng vẻ, không thấy người nọ đâu. Gã đành quay lại quầy.

Có tiểu nhị cười hỏi.

"Chưởng quỹ, bình này làm gì ạ?"

"Còn có thể làm gì nữa, ném đi chứ sao."

Tiểu nhị "A" lên một tiếng, cầm lấy cái bình rồi nhìn tới nhìn lui. Y vô thức mở nắp bình. Một cỗ hương thơm nhè nhẹ tươi mát bay ra, khiến cho những người đứng gần đó đều chấn động tinh thần.
Trang 5 / 79Dịch: Cún Con Xa Nhà

"Chưởng quỹ, ném nó... đi hả?"

Tiểu nhị cố gắng hít hà mùi thơm trên miệng bình, tay cầm lấy bình rượu, do dự hỏi một câu.

Kết quả chưởng quỹ chộp lại bình rượu từ trong tay y, cũng cằm nắp bình ở trên bàn lên.

Trác chưởng quỹ lắc lư cái bình, lại bước đi tới chỗ sáng, nhìn bên trong có chút rượu nhưng cũng không rượu, hít hà một hồi hương thơm không giảm. Gã đành đậy nắp bình lại thì mùi thơm lập tức giảm xuống, sau một lát thì hương thơm rõ ràng biến mất.

Trác chưởng quỹ lại cố gắng hít hà thân bình, phát hiện không có mùi gì bay ra ngoài. Thời điểm gã nghiên cứu, mấy người khác trong cửa hàng đều vây quanh tò mò nhìn.

"Chưởng quỹ! Vì sao cái bình này thơm vậy chứ, đựng qua cái gì?"

Trác chưởng quỹ tinh tế đánh giá hoa văn trên thân bình, nhìn như thế nào cũng chỉ là một cái bình rượu phổ thông. Nhưng bản năng gã mách bảo cái bình này không tầm thường. Bởi vậy khi nghe được tiểu nhị hỏi thăm, dù trong nội tâm có chút cảm giác mơ hồ nhưng vẫn thuận miệng đáp.

"Có lẽ từng đựng qua một loại hương liệu nào đó..."

Lúc Trác chưởng quỹ nói chuyện, ánh mắt vẫn luôn ngóng nhìn ngoài cửa. Gã luôn cảm thấy chuyện này giống như gặp qua ở đâu rồi, suy nghĩ này thoáng chốc cũng vung đi không được.

Cái chai rượu này, vị khách kỳ quái này, mơ hồ có nhiều chỗ trùng hợp vơi năm đó.

"Khả năng đựng qua hương liệu thật, trách không được người kia đều không cần cái bình này chứa rượu."

"Vậy cái bình này ném hay giữ lại?"

"Không ném còn có thể làm gì, lấy rượu rửa qua hả? Trong cửa hàng cũng không có thiếu bình nha."

"Hôm nay bữa trưa có món nào nhỉ? Ngửi xong cái mùi thơm kia thoáng có chút đói bụng!"

...

Đám tiểu nhị trò chuyện rôm rả, dù sao Viên Tử Phô cũng không có nhiều quy củ trong lúc rảnh rỗi thế này.

Nhưng Trác chưởng quỹ nghe được câu "lấy rượu rửa qua", nội tâm lại khẽ nhúc nhích.

"Hảo hảo, tất cả giải tán, sắp tới trưa rồi, mấy người các ngươi đi ra ngoài tửu điếm đặt trước chút thức ăn. Còn nữa hai ngươi, đi phố bánh bột ngô mua ít bỏng ngô."

"Hôm nay ta không phải làm một mình hả?" Một tiểu nhị thốt lên.

Trác chưởng quỹ tức giận, trợn mắt hỏi:

"Ăn ngon còn có ý kiến hả? Hay ta tự mình đi làm!"

"Đừng đừng đừng đừng chưởng quỹ ta nói đùa!" " Đúng đúng đúng, cái thằng này muốn ăn đòn!"

"Vậy còn không mau đi ngay?" "Đi ngay lập tức!"

"Biết biết!"

...

Đám tiểu nhị từng người một vội vàng xuất phát. Dù sao chưởng quỹ thanh toán, bọn hắn đi đặt trước đồ ăn, thậm chí không cần xếp hàng. Các quán rượu tuyệt đối là ưu tiên làm cho bọn hắn, về phần rượu, tất nhiên không cần mua đến.

Sau khi đám tiểu nhị rời khỏi, Trác chưởng quỹ liền xoay người đi tới lấy một vò Thiên Nhật Xuân ở ngăn tủ phía sau. Gã bèn tháo nắp của chiếc bình rượu cũ nọ, hương thơm lại lần nữa bay xa, vội vàng đặt cái phễu lên, cẩn thận rót một nửa rượu Thiên Nhật Xuân vào bình rượu cũ.

Bỗng chốc như có kỳ tích xảy ra, ngay tại thời khắc rượu vào bình rượu, toàn bộ mùi thơm lập tức biến mất, giống như đã bị rượu trong bình thu hồi vậy.

Trác chưởng quỹ liền quăng cái phễu, cầm cái miệng bình xích lại gần mũi ngửi ngửi. Mùi rượu Thiên Nhật Xuân mơ hồ so với rượu bình thường càng nồng nàn hơn, nhưng lại xa xa không cách nào so sánh với loại cảm giác mùi thơm thấm vào cả trong ruột gan kia.

Trách chưởng quỹ lắc lắc cái bình rượu, nghe tiếng vang vọng lại của rượu lưu động, lại ngửi một chút, mùi rượu dường như càng đậm hơn.

Gã lấy ra một cái chén (bát), do dự rất lâu mà vẫn không có đổ ra cốc uống thử một chút.

Ngửi mùi thơm của rượu, nhớ lại hương thơm cơ nãy, trong lòng rất muốn uống thử một chén, nhưng vì lý trí cứ kìm nén ý nghĩ này.

Cứ do dự một hồi, dần dần có tiểu nhị trở về Viên Tử Phô, Trác chưởng quỹ liền đóng nắp bình lại, tạm thời giấu vào trong quầy.

Kẻ đi đặt cơm cũng đã mang theo hộp cơm trở về, đám người cùng nhau ăn bữa trưa trên bàn ở Viên Tử Phô, rồi bắt đầu dọn dẹp. Buổi chiều liền có khách tới cửa, chuyển rượu, bán rượu, thu tiền, tính sổ sách, từng người bận rộn.

Chạng vạng tối, Viên Tử Phô chuẩn bị đóng cửa, đám tiểu nhị dọn dẹp cửa hàng, Trác chưởng quỹ cũng hạch toán hoàn tất.

"A! Chưởng quỹ hết ho khan rồi hả?"

Tiểu nhị vừa lên tiếng, vốn là muốn cầm ấm tử sa chứa thuốc đi rửa giúp Trác chưởng quỹ. Kết quả tay vừa nhấc ấm lên mới phát hiện nó vẫn còn nặng trĩu. Y đành mở nắp ra nhìn, thì nước thuốc còn tới nửa ấm, ở mấy ngày kia đều cũng còn thừa chẳng có bao nhiêu.

Trác Thao nghe tiểu nhị hỏi thế, bỗng cảm thấy hình như là rất lâu rồi chưa có ho khan.

"Đúng vậy, cả chiều nay đều không nghe thấy chưởng quỹ ho khan nữa."

"Ai ngươi nói cứ như thật vậy, sáng nay ta còn nói chưởng quỹ đi đại phu đó, đến chiều đã khỏe hả?"

Trong lòng Trác chưởng quỹ cũng rất đỗi ngạc nhiên, tỉ mỉ nhớ lại, hình như lần ho khan cuối cùng chính vào buổi sáng sau khi coi xong sổ sách, về sau liền...

Trác Thao liếc nhìn bình rượu cũ được giấu ở dưới quầy kia. Từ buổi trưa tâm tư gã đã giống như ở trên chín tầng mây, đến giờ phút này nhịp tim càng rộn ràng lên, loại tâm tình này cũng càng lúc càng trầm trọng hơn.

'Nó có phải là một cái bảo vật không nhỉ?'

...

Đến lúc mặt trời ngả về tây, Kế Duyên đã lại về tới ngoài thành nam cạnh sông Xuân Mộc. Quả nhiên lão quy vẫn chờ ở nơi đáy sông, sử dụng thuật Ngự Thủy để bảo vệ cần câu, để cây cần trúc này đều không có ướt.

Bây giờ, bờ sông không có người đi lại, lão quy cũng không kiêng kỵ gì cả, bèn nổi lên mặt nước vấn lễ.

"Gặp qua Kế tiên sinh!"

"Được rồi! đa tạ!"

Kế Duyên nói lời cảm ơn, vẫy tay, cây cần câu nọ liền trở về trong tay.

Lão quy thấy con cáo lông đỏ kia không đi cạnh Kế tiên sinh, nghĩ Kế tiên sinh liền lập tức rời khỏi, đã thấy hắn lại đến đúng chỗ tối hôm qua ngồi xuống.

Bấy giờ, Đại Thanh Ngư không ở đây, Hồ Vân thì được Kế Duyên cho phép đi thư viện tìm Doãn Thanh. Dưới gốc cây dương liễu nơi bờ sông chỉ có Kế Duyên và lão quy, để lão quy thoáng có chút lúng túng.

Kế Duyên nhìn vào một cái lỗ thủng to hơn rất nhiều so với trái bóng rổ trên một gốc cây dương liễu nơi đây. Đó chính là buổi chiều đầu tiên đến Xuân Huệ Phủ, lão quy ôm hận cắn phải. Hắn cười tươi, nhìn về phía mặt sông lão quy.

"Trước đây ngươi hỏi Hồ Vân về nội dung Tiêu Dao Du à?"

Kế Duyên nhẹ nhàng hỏi, cũng không hề mang theo cảm xúc tức giận. Nhưng lão quy nghe thấy vậy, nội tâm bỗng có chút bấn loạn, nhất thời lo lắng và bất an.

"Đúng vậy..."

Lão vốn định giải thích vài câu, nhưng cảm thấy giống như ngụy biện vậy, sau cùng đành phải đáp ứng một câu như vậy.

Đợi một hồi lâu Kế tiên sinh cũng không có nghiêm khắc trách phạt xuống, lão lại thoáng có chút mong đợi.

Kế Duyên giống như là đang quan sát biểu tình biến hóa của lão quy, nhìn xem ngũ quan bến hóa của con rùa to lớn này cũng thật là có ý tứ. Bất quá lần này lão quy lấy hết dũng khí nhìn thẳng không hề né tránh ánh mắt của hắn.

"Muốn nghe một lát Tiêu Dao Du không?"

Quả nhiên Kế Duyên vừa nói xong. Dù cho lão quy cực kỳ kiềm chế cảm xúc liền không kiềm chế được nữa. Lão không ngừng khom người dập đầu để bọt nước văng tung tóe lên.

"Muốn nghe, lão quy ta muốn nghe! Cầu tiên sinh chỉ giáo! Cầu tiên sinh chỉ giáo!"

Bởi vì thân thể ở trong nước, nên lần này lão có thể cúi đầu cũng như người bình thường, chỉ là mặt nước động tĩnh quá lớn.

"Tốt, ngươi lại dập đầu như thế, sẽ hấp dẫn thuyền bè đến đây."

Sắc trời giờ vẫn chưa hoàn toàn tối đen, dù xung quanh không có người đi lại, nhưng trên sông có du thuyền, bên này nước quấy rầm rầm, hẳn có khả năng làm cho người khác đi tới.

Lão quy ngay lập tức ngừng lại, lẳng lặng lơ lửng ở trên mặt nước, rất sợ Kế Duyên nói: "Ngươi muốn nghe nhưng ta không muốn giảng." thật sự có chút giống như mình đang nằm mộng.

Sau một lát.

"Bắc Minh có cá, kỳ danh là côn. Côn to lớn, không biết mấy ngàn dặm vậy; hóa mà làm chim, mang tên là Bằng..."

Kế Duyên không có nhắc nhở chuẩn bị cái gì, mà trực tiếp mở miệng. Lão quy thì từ vừa mới bắt đầu liền nhấc lên hai mươi vạn phần vạn tinh thần, không dám bỏ lỡ một chữ.

Nương tựa theo tiếng nói Kế Duyên truyền lại, xung quanh cũng đã bị Kế Duyên nghịch chuyển Thiên Địa Hóa Sinh tạo thành ý cảnh, lộ ra khí tướng mơi hồ mà lại sâu thẳm. Lão quy chỉ cảm thấy giống như được Kế tiên sinh mang theo cùng hóa thành người khổng lồ và rùa khổng lồ vậy, như có thể nhìn xuống sông núi, lại như Côn Bằng ngàn dặm thoáng qua liền biến mất, có thể lên Thanh Minh xuống Cửu U...

Cho dù là thời khắc này, nội tâm lão quy nhận lấy chấn động mãnh liệt cũng không quên gắt gao nhớ kỹ từng chữ một.

Tốc độ ngôn ngữ của Kế Duyên tự hồ sinh ra chút xung đột với thời gian, rõ ràng tốc độ bình thường, đến hai đoạn: "Thần Nhân Vô Công, Thánh Nhân Vô Danh." Hai đoạn cuối cùng Tiêu Dao Du. Kết thúc, lão quy giật mình tỉnh táo lại, sắc trời thế mà đã là đêm khuya.

Lúc này Kế Duyên ngừng nói, lão quy lại chậm chạp ở trong rung động nói không ra thành lời.

Kế Duyên nhìn bộ dạng lão quy, tự biết thủ đoạn hiển hóa ý cảnh như thế này cũng không tệ lắm, chí ít đang giảng đạo xác thực ẩn chứa đạo uẩn sâu xa.

Lần này hiệu quả trên lý thuyết hẳn là tốt hơn so với lần trước ở núi Ngưu Khuê ngắm trăng. Bất quá Lục Sơn Quân có ngộ tính tương đối cao, chỉ dựa vào màn đêm buông xuống đạo âm, lĩnh ngộ cũng chưa chắc kém hơn lão quy bây giờ.

"Ngươi trải qua thời gian dài chấp tâm quá nặng, kỳ thật bản Tiêu Dao Du này rất thích hợp cho ngươi. Còn lại ta cũng không còn gì để chỉ dạy ngươi, có rảnh thì theo Bích Thanh đi nghe sách đi."

Kế Duyên nói xong, bèn cầm cần câu đứng lên, dùng Du Long thân pháp súc địa đi xa.

Lão quy hoàn hồn lại, chỉ thấy bóng lưng Kế Duyên xa xa. Lúc này lão vội vàng leo lên bờ đứng thẳng người, liên tục nói lời cám ơn về nơi xa: "Đa tạ tiên sinh giáo hóa, đa tạ tiên sinh truyền pháp! Đa tạ tiên sinh giáo hóa, đa tạ tiên sinh truyền pháp..."

Trong giọng nói ngập tràn vui sướng và cảm kích. Sau khi lão không nhìn thấy Kế Duyên nữa, thì giọng nói lại đan xen lẫn lộn cảm xúc

"Lão quy ta... Cuối cùng tới ngày chuyển mình..."
Trang 6 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Kế Duyên cảm thấy con đường tu hành của lão Quy đúng là có chút long đong lận đận, đương nhiên cũng có vài tai họa do lão tự chuốc lấy. Dù sao, nếu mục đích cứu người ban đầu trong sáng giống như Đại Thanh Ngư thì những chuyện như vậy cũng sẽ ít đi.

Hơn hết, đạo tâm của lão Quy thật sự trung thực. Sau khi trải qua những tang thương lại càng khiến cho lão hiểu được và trân trọng hơn. Về điểm này quả là đáng ngưỡng mộ.

Lần gặp gỡ trong hai ngày vừa qua xác thực có thể xem là lúc chuyển mình của lão Quy.

Thân thể vận dụng Du long chi ý, Kế Duyên nhàn nhã bước đi như súc địa. Gió đêm thổi bay tà áo. Nếu có ai đó nhìn thấy cảnh này, thật sự chẳng khác nào cảnh tượng thần tiên.

Ngay cả khi hắn đang vác một cái cần câu xanh biếc cũng không phá hư bầu không khí, mà còn làm cho tiên uẩn rạng rỡ hơn một chút.

Mặc dù Kế Duyên đã đi xa nhưng vẫn mơ hồ nghe thấy thanh âm cuối cùng của lão Quy. Giờ phút này, trong lòng hắn cũng chất chứa những suy nghĩ.

Nhìn bề ngoài, dường như bản thân hắn tiếp xúc với không ít người và sự tình, đã gặp gỡ cả dân chúng lẫn vương hầu. Tuy rằng có lúc hắn ra tay giúp đỡ, cũng có lúc hạ quân cờ, nhưng đối với đa số sự việc, trong lòng hắn vẫn thích làm người đứng ngoài quan sát hơn. Bởi vì, hắn biết bên trong Nhân Đạo hưng thịnh, mỗi người đều có chức nghiệp, đều có cách sống riêng. Hoặc là, sâu trong lòng hắn hiểu rõ bên trong hồng trần cuồn cuộn có quá nhiều người đánh cờ.

Cẩn thận suy ngẫm thì lựa chọn của yêu vật ít hơn con người rất nhiều, bởi vì bọn chúng thường chỉ có một con đường tu hành, chẳng qua có khi đó là ngả rẽ lạc lối, có khi lại là con đường tươi sáng, có khả năng gặp được người vừa mắt có tư chất chơi cờ thành công vô cùng ít ỏi. Vì vậy, hắn cảm thấy nếu có thể giúp đỡ bọn chúng một chút cũng không thấm vào đâu.

Tâm tư xoay chuyển một hồi, Kế Duyên nhẹ nhàng dùng khinh công nhảy lên tường thành, rồi một lần nữa tiến vào trong thành Xuân Huệ phủ. Lúc hắn đi về phía thư viện Huệ Nguyên, trong lòng vẫn đang tự hỏi.

Có đôi khi "duyên pháp" chẳng thể tùy tiện nói ra. Cơ duyên, cơ duyên, duyên là thứ nhất, cơ là thứ hai. Thời cơ và duyên phận không thể thiếu một thứ nào.

Bây giờ, trong cảm giác của hắn, lấy ví dụ đơn giản nhất chính là mãnh cọp tinh Lục Sơn Quân.

Ngày hắn mới đến thế giới này, lúc gặp con cọp tinh cũng không thể nói là không có nguy hiểm. Hắn vắt hết óc lá mặt lá trái, nói mấy chuyện bí hiểm khó lường mới có thể lừa gạt nó, nhờ vậy mới thoát được một kiếp. Trong một khoảng thời gian, Kế Duyên vừa sợ lại vừa ghét con cọp tinh này.

Về sau, khi nhận được Kiếm Ý Thiếp, phần ghét bỏ này lập tức giảm đi không ít.

Từ đó cho đến mấy năm sau, năng lực của Kế Duyên mạnh hơn, chậm rãi cảm nhận được mặt tích cực khi mãnh cọp tinh giữ lời hứa, cũng cảm thấy y thành tâm cầu đạo, còn có lòng kính trọng "sư trưởng" với hắn. Hơn nữa, với tư cách là quân cờ đen trong Yêu Đạo, cảm giác của Lục Sơn Quân cũng rất mạnh, cảm quan càng ngày càng tốt, còn có lòng tin có thể bù đắp ác nghiệp trước đây.

Nhưng giả dụ đổi lại một phương thức tiếp xúc khác, để cho Kế Duyên hiện tại lần đầu gặp mãnh cọp ăn thịt người ở trước miếu sơn thần, kết quả chưa hẳn là tuyệt đối, nhưng rất có thể chính là một kiếm chém chết.

Nhìn qua như vậy, cơ duyên có thể nói là huyền diệu. Lúc này, lão Quy có thể gặp được Kế Duyên, đồng thời nhận được đạo duyên thì cũng khó mà nói được rằng mấy trăm năm lận đận rốt cuộc là thiệt thòi hay là phúc nữa.

Ở bên ngoài thư viện Huệ Nguyên, khi Kế Duyên vừa mới đến cũng đúng lúc Hồ Vân nhảy từ trong thư viện ra.

Kế Duyên vốn tưởng Hồ Vân không chịu rời đi, cần hắn tới gọi một tiếng mới được. Thế mà hiện tại, cảm giác như xích hồ có chừng mực đã trở nên mạnh mẽ hơn, cũng thể hiện trong những chuyện nhỏ nhặt như thế này.

Kế Duyên không nói gì, cũng chẳng có ý định vào chào hỏi Doãn Thanh một tiếng. Hắn dẫn theo Hồ Vân đáp mây rời khỏi Xuân Huệ phủ. Ở phía xa, hắn khẽ chắp tay thi lễ về phía miếu Thành Hoàng rồi mới bay về huyện Ninh An.

Trở lại huyện Ninh An, Kế Duyên cũng không thay đổi chút nào. Vào lúc làm việc và nghỉ ngơi, hắn cẩn thận nghiên cứu diệu pháp trên tay. Ngược lại, Hồ Vân lại không hề dừng lại ở huyện Ninh An, mà hơn phân nửa thời gian, nó trở về Ngưu Khuê Sơn.

Nghe đâu một trong những nhân tố của việc này là Lục Sơn Quân, Kế Duyên cũng không quản bọn chúng làm cái gì. Nói về phương diện chi tiết linh tinh trong việc tu hành của yêu loại, Lục Sơn Quân còn thành thạo hơn hắn nhiều. Nó đã nguyện ý dành chút thời gian tu hành để "chỉ điểm" cho Hồ Vân cũng là chuyện tốt.

...

Khi tu hành, đối với con người hay yêu loại mà nói thì thời gian trôi qua rất nhanh. Trong lúc không để ý, tiết trời đã vào mùa đông.

Ngày hôm nay, bên trong Cư An Tiểu Các, Kế Duyên vừa mới đọc xong một cuốn thẻ tre. Đây chính là Đạo Khí Quyết trong hai cuốn sách tu tiên lấy được năm đó.

Trong khoảng thời gian này, không biết hắn đã đọc đi đọc lại quyển Đạo Khí Quyết bao nhiêu lần. Đôi khi, hắn cẩn thận suy nghĩ, so sánh; cũng có khi hắn chỉ đọc đơn thuần, xem từng lần một.

Hắn làm như vậy không phải vì ăn no rỗi việc, mà đang muốn suy luận ra một dị thuật diệu pháp có thể thực hành được.

Đạo Khí Quyết có rất nhiều loại, nhưng bởi vì tất cả Đạo Khí Quyết đều chỉ có hai bước là thúc đẩy khí cảm, tiếp dẫn thu nạp linh khí, vì vậy về cơ bản nó không có mấy cái tên hoa hòe hoa sói. Hơn nữa, Tu hành giới được mệnh danh là giản dị, mộc mạc, cho nên mặc kệ nội dung khác nhau như thế nào, tất cả mọi người đều gọi "Đạo Khí Quyết".

Nếu có thể nghiên cứu kỹ càng thì mỗi một quyển Đạo Khí Quyết có thể có một cái tên chuẩn xác. Thí dụ như cuốn trên tay Kế Duyên vốn dĩ nên gọi là "Thiên Địa Hóa Sinh Chi Pháp", muốn ngưu bức hơn một chút thì có thể gọi là "Thiên Địa Hóa Sinh Đại Pháp".

Nghe qua cực kỳ có thủ đoạn, chỉ khi nắm trong tay mới biết đó chỉ là Đạo Khí Quyết, cũng giống như "Cô Động Huyền Quang Pháp" hay "Hóa Thụ Mộc Tiếp Quang Pháp" mà thôi.

Hiện tại, tuy hắn không thể nói pháp lực mạnh bao nhiêu, nhưng cũng sớm đã qua thời điểm cần tận lực vận chuyển Đạo Khí Quyết tiếp dẫn linh khí nhập thể rồi. Bởi vì có sự tồn tại của ý cảnh trong người hắn mà Thiên Địa Hoá Sinh Chi Pháp này có ý nghĩa mới.

Nguyên lý của Thiên Địa Hóa Sinh là tưởng tượng thiên địa bên ngoài phù hợp với thiên địa bên trong, hiện thân bên trong để thu nạp linh khí. Còn bây giờ, Kế Duyên đang tham khảo nghiên cứu phương pháp nghịch vận, đó là thiên địa bên trong phù hợp với thiên địa bên ngoài, rồi hiện thân ở bên ngoài.

Có thể nghịch chuyển được vốn là chuyện cực kỳ hiếm có. Hơn nữa, với người tu tiên bình thường, ý cảnh bên trong thân thể lộ ra bên ngoài cũng chỉ là dung nạp ý cảnh đan lô vào một chỗ. Vả lại, người khác cũng sẽ không cách nào cảm thụ được. Thật sự thì thiên địa bên ngoài ảnh hưởng quá nhỏ.

Theo kinh nghiệm của Kế Duyên, bây giờ ý cảnh lộ ra bên ngoài tuy hùng vĩ phi phàm, nhưng chỉ khi giảng đạo mới có ích hơn một chút, hoặc ngẫu nhiên có thể nâng lên một cái bức cách (*).

(*) bức cách: từ này nghĩa gần như 'thần thái' khiến cho người khác ngưỡng mộ, phong độ bức người

Nhưng hắn là người nào chứ, tư duy đã vượt qua trình độ của thường nhân, thậm chí là yêu, thần, ma ở thế giới này. Đây không phải là cưỡng ép trên trí tuệ, mà thuần túy là tầm nhìn khác biệt.

Tiên Ma cần trải qua thời gian tu hành dài, có khả năng chậm rãi xuất hiện cảm ngộ. Vào lúc Kế Duyên có khả năng nhìn thấy sự kiện của ai đó, trong đầu liền liên tưởng đến một ý niệm.

Hôm nay cũng như thế.

Ý cảnh có khả năng hiện ra bên ngoài, ngoại trừ lộ ra đạo uẩn, làm cho hắn nghĩ đến đầu tiên chính là Tam Muội Chân Hỏa.

Lúc trước chỉ mới thể hiện một lần uy lực vẫn làm cho hắn nhớ mãi không quên.

Thực ra, năm đó không tính là hiện ra uy lực gì cả, vị Hồng phu nhân chỉ bị vùng rìa trong biển lửa ngập trời của Tam Muội Chân Hỏa làm nóng một chút, ngay cả lửa cũng chưa đụng tới. Nếu không phải xuyên qua trạng thái đặc thù của quân cờ Doãn Triệu Tiên thì ước chừng một chút sức nóng của Chân Hỏa cũng không xuất ra được.

Kế Duyên cũng không dám dùng phương thức này lần thứ hai. Nhưng hiện tại, hắn đã nghiên cứu triệt để phương pháp nghịch vận Thiên Địa Hóa Sinh rồi, nói không chừng có thể dẫn xuất Tam Muội Chân Hỏa trong đan lô đi ra.

"Chậc chậc.. Ý cảnh đan lô sừng sững bất động, đầu tiên là khó có thể hiển hóa, thứ hai là Tam Muội Chân Hỏa quá nguy hiểm..."

Nghiêm ngặt mà nói bếp lò của ý cảnh đan lô cũng có thể khống chế Chân Hỏa. Đan lô bên trong ý cảnh cực kỳ nặng, chân hỏa bên trong đan lô cũng rất nặng nề, thường mỗi khi lô thành tức thì sẽ không dịch chuyển lần nữa.

Cân nhắc phương pháp nghịch vận nhiều nhất chỉ có thể dẫn một phần chân hỏa ra khỏi đan lô, nhưng không cách nào lộ ra bên ngoài được, đến đây đã cực kỳ hao tổn tâm thần rồi.

Trên bầu trời có mấy bông tuyết nho nhỏ bay nhẹ nhàng, cây táo trong sân cũng đong đưa theo gió. Trong từng khe hở của tán cây cũng rơi ra nhiều đóa băng tinh, rơi xuống trán và lọn tóc tóc trên đỉnh đầu của hắn.

Một chút cảm giác mát lạnh đánh xuyên vào lòng hắn, khiến cho hắn nghĩ tới một điểm quan trọng.

"Đan thất kim kiều!"

Chẳng qua, lông mày Kế Duyên cũng nhíu lại lần nữa.

Kim kiều chính là điểm duy nhất câu thông đan lô và đan thất, cũng là điểm then chốt để đan khí hóa thành pháp lực, vốn là cầu nối từ hư hóa thực, chính là gốc rễ huyền diệu của người tu hành. Quả thực, nó thích hợp để Kế Duyên cân nhắc đến pháp môn thừa nhận dẫn dắt chân hỏa.

Vấn đề ở chỗ, Tam Muội Chân Hỏa ra đan thất kim kiều có thể trực tiếp đến trên thân thể của hắn.

"Sẽ không tự mình làm cho mình chết cháy đấy chứ?"

Không trách Kế Duyên suy nghĩ nhiều như vậy được. Mặc dù Tam Muội Chân Hỏa là của bản thân hắn, nhưng rốt cuộc tất cả đều ở bên trong ý cảnh, quân cờ cũng do hắn làm phép hiện ra đấy, không phải là suýt chút nữa cũng bị lửa đốt nứt ra đấy sao. Rất khó nói bản thân hắn có bị chết cháy hay không.

"Ta cũng đã uống không ít rượu Long Tiên Hương, Long Tiên Hương chính là Chân Long thủy trạch ủ rượu, phần bổ dưỡng nhất cũng có thể ép được hỏa lực, không đến mức chết bất đắc kỳ tử đâu..."
Trang 7 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Bất kể như thế nào, Kế Duyên vẫn phải hoàn thiện pháp quyết trước đã, còn nếu quyết định dẫn Tam Muội Chân Hỏa thông qua việc kết hợp kim kiều thì phải cân nhắc hậu quả thật tốt mới được.

Muốn vận dụng Tam Muội Chân Hỏa mà chỉ dựa vào nghịch chuyển Thiên Địa Hóa Sinh nhất định không đủ, có lẽ giả thuyết đòi hỏi phải kết hợp với thuật ngự hỏa tinh thông, hình thành một loại phương pháp ngự hỏa đặc thù.

Nếu cuối cùng có thể thành công, Kế Duyên còn muốn kết hợp với tình hình của bản thân hắn, phát triển Tam Muội Chân Hỏa dị thuật dị pháp chân chính.

Những thứ khác đều có thể giải quyết, quan trọng nhất là làm sao tạo ra Tam Muội Chân Hỏa vẫn cần thêm chút thời gian để nghiên cứu. Hơn nữa, có khả năng cuối cùng vẫn cần một câu Sắc lệnh của hắn, sau cùng không thể tránh đó là đảm bảo an toàn cho bản thân.

Hắn ngồi trong sân nhỏ của Tiểu Các ròng rã năm ngày. Ngoại trừ hoàn thiện ngự pháp, hắn cũng mô phỏng rất nhiều lần tuyến đường vận hành khả thi của Chân hỏa.

Đầu tiên, sau khi Tam Muội Chân Hỏa dùng ý cảnh đan lô thông qua kim kiều đến đan thất, nhất định sẽ theo khí hải ra ngoài. Tuyến đường vững chắc nhất, tốt nhất chính là đi lên trái tim, qua Thiên Trung (*), dọc theo Tuyền Ki cùng Thiên Đột, đến Thừa Tương, sau đó chân chính hiện ra ở Khẩu Khiếu, cũng liền xuất hiện một vòng khép kín trong miệng.

(*)Thiên Trung (hay là Đản Trung), Tuyền Ki (hay là Toàn Cơ), Thiên Đột, Thừa Tương là các huyệt vị trên cơ thể, đi từ ngực lên miệng

Kế Duyên cho rằng tuyến đường đi ngược lên này là tuyến đường cực kỳ ổn thỏa, cũng có khả năng lớn nhất tại mức độ rất lớn là không tiếp xúc thực sự với thân thể bên ngoài.

Bởi vì khiếu huyệt trong tu hành mặc dù phần lớn cùng tên, cùng vị trí với huyệt vị kinh mạch quanh thân người. Nhưng khiếu huyệt trong tu tiên còn ẩn vào trong đó, tự nhiên là liên hệ chặt chẽ với cơ thể. Thế nhưng cũng coi như là một loại sự vật hư hư thực thực xen vào ở giữa, ở một mức độ nào đó có thể vô cùng lớn, cũng có thể vô cùng bé.

Tuy Kế Duyên cũng sợ bị Chân hỏa thiêu đốt nhưng nếu hắn có ý ước thúc, có thể theo phương diện chân ý mà tưởng tượng nhiều khiếu huyệt thành một mảnh không gian rộng lớn, cộng thêm việc chỉ vận chuyển một sợi Chân hỏa, thì cũng giảm bớt khả năng "gặp phải trắc trở".

Mà nguy hiểm lớn nhất là khoảnh khắc Tam Muội Chân Hỏa chân chính hiển lộ ra, cũng chính là lúc theo Thừa Tương vào Khẩu Khiếu. Ý tưởng của hắn là dùng phong hỏa ngự pháp cùng một lúc, lấy phương pháp ngự hỏa ước thúc Chân hỏa, phụ trợ thì lấy phương pháp ngự phong thổi Chân hỏa ra ngoài.

Nói chung là dùng tất cả khả năng rút ngắn hiệu suất quá trình ở giữa, giảm bớt khả năng "va chạm".

Về phần cái gì sẽ bắn ra từ ngón tay các kiểu, hắn cũng đừng nghĩ tới làm gì. Lộ trình xa không nói, chỉ cần thoát ra khỏi khiếu huyệt đầu ngón tay, trong nháy mắt nhất định sẽ đi ra khỏi thân thể.

Còn trong miệng lại không giống vậy. Nếu hắn ngậm lại thì trong miệng vẫn là Khẩu Khiếu, mở miệng thổi ra thì Chân hỏa cũng sẽ không tiếp xúc với bên ngoài thân thể.

Thật ra nếu muốn nghiên cứu kỹ càng hơn thì còn có một con đường có thể đi, hơn nữa dường như đường này còn ngắn hơn một chút, đó là hướng xuống...

Nhưng dù hắn không quan tâm thể diện thì truy cầu tối thiểu nhất vẫn phải có. Con đường kia tuyệt đối không thể đi!

Năm ngày sau, Kế Duyên tự cảm thấy mình đã chuẩn bị xong xuôi. Vì muốn ổn thỏa, rốt cuộc hắn đi ra tới trà lâu ở ngoài miếu Thành Hoàng ăn uống một bữa no nê, sau đó đi thẳng về phòng, dùng tư thế nằm luyện pháp nghỉ ngơi. Hắn muốn trong thời gian chuẩn bị này phục hồi tinh thần đến mức hoàn mỹ.

Đối với Tam Muội Chân Hỏa, thực ra không cần nhiều pháp lực, thậm chí không dùng pháp lực cũng được, chỉ cần có thể thi triển ngự hỏa và ngự phong thuần thục là được. Trái lại, phần tiêu hao lớn nhất là tinh thần. Về việc này thì hắn cũng được xem là có vốn liếng hùng hậu.

Lại đợi qua ba ngày, chờ tới khi hắn mở cửa phòng bước ra, bên ngoài đã phủ đầy một tầng tuyết mỏng. Chỉ trong mấy ngày ngắn ngủi, nhiệt độ đã hạ xuống đến mức tuyết đóng băng.

Hắn nhìn mặt đất trước nhà. Trên nền tuyết còn có một vài dấu chân nho nhỏ, hiển nhiên là hồ ly Hồ Vân đã đến đây. Khi ấy hắn vừa nghỉ ngơi đắm chìm vào trong tâm thần, không có cảm giác nguy cơ sẽ không thức tỉnh. Vì vậy, hiếm khi hắn không nghe thấy tiếng bước chân của Hồ Vân.

Ba ngày qua, hắn đã hiểu thấu một vài điểm ở trong giấc mộng. Với linh giác của hắn ngày hôm nay, một khi Chân hỏa ra tới đan thất thì càng tiếp cận Khẩu Khiếu, nếu như hắn gặp nguy hiểm thì cảm giác nguy cơ sẽ càng ngày càng mạnh. Nếu không thì hắn có thể khống chế trong giới hạn, cũng xem như là một cách khống chế.

Hiểu được chuyện này, hắn cũng không do dự nữa. Vốn dĩ hơn phân nửa sẽ vận dụng phương pháp nên hắn cũng không cần làm nóng người, trực tiếp tập trung tinh thần trong nội viện. Hắn tự ngộ ra pháp quyết vận chuyển trong ý cảnh, đồng thời thân hình của hắn cũng hiện ra hùng vĩ oai nghiêm trong ý cảnh sông núi.

Ngọn núi và lò đan cực lớn còn không theo nổi chiều cao của Kế Duyên trong ý cảnh. Hắn thò tay chạm vào bên cạnh đan lô một cái, một lực hút mơ hồ quấn quanh đan lô. Hắn mở miệng đọc Sắc lệnh phụ trợ.

"Dẫn Chân hỏa hiện thân."

Âm thanh của Sắc lệnh vang vọng bên trong ý cảnh.

Bàn tay khổng lồ vươn ra phía ngoài thì có một ngọn lửa bên trong màu vàng đỏ, bên ngoài màu xám bị dẫn tới mấy lỗ thủng trên mép đan lô. Tại khoảnh khắc này, Kế Duyên vẫn cảm thấy không nên rút ra quá nhiều. Tức thì ý nghĩ trong đầu khẽ động, tâm thần liền giảm bớt một tia. Vì vậy, hỏa diễm sáng loáng màu của ngọn lửa kia biến thành một cái gì đó như sương mù màu đỏ xám.

"Cũng không kém rồi!"

Trong ý cảnh, thân hình to lớn của hắn vung tay áo lên, giữa thiên địa hiện ra một cây cầu màu vàng rực rỡ. Một sợi chân hỏa khí như sợi khói màu đỏ xám lập tức bị kéo ra khỏi ý cảnh sông núi, xuất hiện ở đan thất bên trong thân thể của hắn.

Vào lúc này, Kế Duyên chỉ cảm thấy cả người ấm áp. Dù trên mặt không có biểu hiện gì nhưng trong lòng lại mừng rỡ. Hắn biết rõ Chân hỏa thực sự đã được tiếp dẫn ra ngoài.

Vào Thiên Trung, lên Tuyền Ki, qua Thiên Đột, đến Thừa Tương...

Chân hỏa được dẫn lên một đường theo tâm thần của hắn, dĩ nhiên trong nháy mắt đã tới gần Khẩu Khiếu. Một cảm giác nóng rực càng lúc càng mãnh liệt. May mà Kế Duyên không có cảm giác quá thống khổ, tương tự, cảm giác nguy cơ cũng không nhiều, hoặc có thể nói là hầu như không có.

Cảnh này khiến cho nội tâm hắn cực kỳ yên tâm, tập tức dẫn Chân hỏa trực tiếp vào Khẩu Khiếu.

Hiện tại, Kế Duyên chỉ cảm thấy trong miệng như ngậm một khối than, bị phỏng miệng nhưng vẫn ở trong giới hạn chịu đựng được. Hắn cũng không cần phải ngậm mãi như vậy.

Hắn vươn tay, một hòn đá to chừng nắm đấm ở bên cạnh cây táo bay lên lơ lửng. Cùng lúc đó, hắn há miệng thổi ra ngoài.

"Phù..."

Một trận gió nho nhỏ mang theo "làn khói" màu đỏ xám được thổi ra khỏi miệng hắn, thoáng cái liền đánh lên hòn đá kia.

Dưới sự điều khiển của hắn, Chân hỏa khí quấn chặt lấy viên đá, bằng mắt thường cũng có thể nhìn thấy nó biến thành màu đỏ. Sau đó, hòn đá cũng không giống như tưởng tượng của Kế Duyên hóa thành nham thạch nóng chảy mà liền trở nên u ám.

Còn Chân hỏa khí dường như mất đi mục tiêu, tản mạn ra rồi biến mất.

Hắn nhăn mày nhìn viên đá đang lơ lửng trong không trung, rồi ngừng khống chế. Bây giờ, rốt cuộc hòn đá cũng không giữ được hình dạng, hóa thành tro bụi rơi lả tả trên mặt đất.

Hắn vô thức giơ tay đón lấy một phần bụi đá, chạm vào tay cảm giác lành lạnh. Hắn vốn dùng pháp nhãn nhìn cho kỹ nên có thể cảm nhận được vết tích của ngọn lửa hung mãnh lưu lại.

Kế Duyên nhìn cây táo lớn bên cạnh, rồi lại nhìn Thanh Đằng kiếm sau lưng. Hắn giống như đang tự lẩm bẩm cũng giống như nói chuyện với chúng.

"Quả không hổ là Tam Muội Chân Hỏa..."

Chỉ là hắn dường như đã quên mất rằng thật ra vẫn còn một thứ có thể miễn cưỡng được xem là người thứ tư ở đây. Con hạc giấy trốn một góc trong ngực áo của hắn vẫn đang bị gấp lại. Nó lặng lẽ chui vào chỗ sâu bên trong y phục.

"Cốc cốc cốc... Cốc cốc cốc..."

Lúc này, ngoài cổng đột nhiên vang lên tiếng gõ cửa.

"Kế tiên sinh có ở nhà không? Kế tiên sinh?"

"Cốc cốc cốc..."

"Đến đây, đến đây."

Thế là Kế Duyên vừa trả lời vừa bước nhanh ra cửa sân. Hắn mở cửa nhìn. Ở bên ngoài có một gã sai dịch còn trẻ đang đứng đấy, thoạt nhìn vẻ mặt còn có chút non nớt, dáng người hơi co lại, khẽ xoa xoa tay.

Thấy Kế Duyên mở cửa, đối phương rõ ràng rất cao hứng, vội vàng chắp tay ân cần thăm hỏi, sau đó lấy mấy phong thư từ trong ngực ra.

"Kế tiên sinh, rốt cuộc ngài cũng đã trở về. Hai ngày trước ta cũng tới đây nhưng trong nhà không có ai. Đây, đây là thư của ngài. Thời gian có xa có gần nhưng mới đến bưu dịch hai ngày trước thôi. Ta đưa tới cho ngài!"

Kế Duyên đáp lễ, rồi nhận thư. Thấy đối phương có vẻ rất lạnh, hắn cũng mời một tiếng.

"À à, đa tạ, đa tạ. Bên ngoài lạnh lắm, không bằng vào trong nhà uống chút nước cho ấm được không?"

Dĩ nhiên là hắn không nấu nước nhưng bảo hắn nấu một bình trà nóng thì quá đơn giản.

Sai dịch xoa tay giẫm chân, đưa mắt nhìn vào trong Cư An Tiểu Các. Căn phòng trong đó đang mở cửa, bên trong nhìn thoáng qua có chút âm u. Cây táo trong sân tuy được phủ một lớp tuyết nhưng vẫn xanh tốt như trước.

"Ách... Ta còn có việc công phải làm gấp, sẽ không quấy rầy..."

"Được được, mời tiểu sai gia cứ tùy tiện."

"Vâng, cáo từ!"

Sau khi chào hỏi đối phương lần nữa, Kế Duyên đưa mắt nhìn sai dịch đi xa, cuối cùng biến mất tại một ngõ hẻm.

Cũng không biết gã thực sự có chuyện cần làm hay là ma lực của Cư An Tiểu Các vẫn còn đó, dù đã qua lâu như vậy mà không đi vào vẫn là không đi vào.

Hắn nhìn mấy lá thư trong tay, nhìn không ra chỗ niêm phong đã bao lâu rồi. Một phong thư là của Doãn Thanh, một cái của Doãn phu tử, còn có một cái của Độc Tí Đao Khách Đỗ Hành.

Kế Duyên đóng cửa lại, cúi đầu nhìn thư rồi trở lại bàn đá trong sân. Đầu tiên hắn đọc thư của hai cha con Doãn gia, nhìn sơ qua cũng thấy không có việc gì gấp, sau đó hắn mở thư của Đỗ Hành, đọc kỹ.

Kính mời Kế tiên sinh mở thư.

Hành đi qua bờ sông Kim Châu vào mùa thu, nghe hương nhân nói có một người phụ nữ tà ác thích móc tim người để ăn... Người dân trong hai huyện kinh hoàng sợ hãi, quan phủ sai dịch không bắt được. Hành tự tin vào võ công, liền cùng bằng hữu tuần tra ngày đêm, rút đao đợi chờ...

... Yêu phụ âm tà này không phải người bình thường, Hành cùng nhiều bằng hữu dốc sức chiến đấu một đêm, chết trận mười ba người, giết chết bảy tên quỷ đồng, chặt đứt đầu yêu phụ, máu đen đặc lại hôi tanh vô cùng... Sau đó có ba người bằng hữu độc phát không chữa được...

Hành thấy chuyện này kỳ lạ vô cùng, đã không còn là tai họa thông thường, vì thế gửi thư cho tiên sinh.

Đỗ Hành kính thư, mùa thu năm Giáp Thân, khi vạn vật tĩnh lặng.

...

Bức thư dài hai trang giấy, tuy chữ viết không quá hoa mỹ nhưng nét chữ cứng rắn lại cực kỳ có lực.

Hắn càng đọc thư, lông mày càng nhăn lại. Thần chích bên kia mặc kệ chuyện này sao? Hay chỉ là người tà ác chốn giang hồ luyện phải tà công gì đó?
Trang 8 / 79Dịch: VôMệnh

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Kế Duyên mở lá thư ra, quan sát cẩn thận rồi gấp lại vào bao thư.

"Xem chữ như thấy người, tay trái của Đỗ Hành có thể viết chữ lưu loát có lực như thế, đúng là kỳ nhân luyện võ. Dù chưa đạt đến cảnh giới hoàn mỹ, nhưng không còn qua loa nữa rồi."

Cất thư tín của Đỗ Hành vào, Kế Duyên đọc thư của Doãn Thanh và Doãn Triệu Tiên lần nữa.

Nội dung trong thư của Doãn Thanh y như những gì hắn mường tượng, đa phần là miêu tả tình huống gần đây, cùng với một vài chuyện liên quan đến quá trình đọc sách ở bờ sông, đọc sách gì, có hiện tượng gì trên mặt nước... Nhưng cậu không hề đề cập gì đến "Đại Thanh Ngư" hay "Lão Quy". Lá thư này được viết gần đây nhất, khoảng nửa tháng trước.

Thư của Doãn Triệu Tiên lại viết vào cuối thu. Thật ra Uyển Châu và Kim Châu cách nhau không xa lắm, nhưng lá thư của Đỗ Hành đến đây cách biệt với thời gian khi y viết khá xa, tầm một tháng hơn. Bởi vì lộ trình thông thoáng không đồng nhất giữa các nơi, hơn nữa, Doãn Triệu Tiên là Tri phủ, nên tốc độ gửi tin mới chênh lệch nhiều đến thế.

Trong thư, thật hiếm thấy khi Doãn phu tử chia sẻ một vài chuyện phiền não với Kế Duyên. Y nói, dù đã chuẩn bị tâm lý từ sớm, nhưng quan trường quả thật phức tạp hơn những gì mà y từng tưởng tượng. Từ trên xuống dưới, thậm chí nội trong một cái phủ nha, cũng có khá nhiều chuyện chó má nhức đầu diễn ra. Mấy vụ lươn lẹo hai mặt chỉ là bình thường, vì bọn thuộc hạ đúng là phường giá áo túi cơm. Trừ ăn uống ra, bọn chúng chẳng làm được gì cả, thế mà cứ hay làm càn. Nhưng hai năm nay, công phu tu dưỡng của y ngày càng ổn định dần, sắp đến trình độ muốn gì được nấy, bắt đầu chỉnh đốn Lệ Thuận phủ theo nề nếp.

Dĩ nhiên, kể khổ như thế không phải là điều quan trọng nhất mà Doãn Triệu Tiên muốn nhắn nhủ. Y đâu phải là kẻ nhàm chán đến thế. Tin tức trọng yếu nhất chính là: phu nhân nhà họ Doãn đã được xác định là có hỷ mạch, kiểm tra lại lần nữa đúng là như thế. Vì vậy, y liền đặc biệt viết lá thư này, để báo tin cho Kế Duyên và Doãn Thanh rõ.

Kế Duyên có một cảm giác rất kỳ diệu khi đọc được tin vui đến từ người bạn tốt của mình.

"Chuyện này... Không biết thằng nhóc Doãn Thanh đọc được thư của phụ thân mình sẽ có cảm giác như thế nào..."

Xem xong ba lá thư, Kế Duyên đứng ngẫm nghĩ một hồi trong đình viện, rồi ngẩng đầu nhìn mấy nhánh cây táo phủ đầy tuyết bên trên. Sau đó, hắn với tay về phía tàng táo sum xuê ấy.

"Xin một trái táo tươi."

Vừa dứt lời, bỗng một trái hỏa táo từ nhành cây trên đầu vừa vặn rơi xuống ngay lòng bàn tay của hắn.

Hiện tượng này hơi giống hiệu quả của nham thạch thành tro lúc trước. Quả hỏa táo trong lòng bàn tay cũng lành lạnh. Hắn có thể cảm nhận được một cỗ linh khí hệ hỏa cuồn cuộn bên trong quả này, dĩ nhiên, sức lửa cũng khá là ôn hòa.

Lấy hỏa táo xong, Kế Duyên bước vội về nhà, tìm ổ khóa để chốt cửa lại, rồi ra ngoài khóa luôn cửa viện. Mặc dù tỷ lệ có người tìm hắn cũng thấp, nhưng ít ra làm thế thì người ta sẽ biết hắn đã đi xa, không cần phải đứng chờ.

Xong xuôi mọi việc, Kế Duyên đứng trước cửa ngôi nhà, lấy một túi gấm từ trong áo ra, điểm ngón tay một cái, xem như để lại một lời nhắn. Sau đó, hắn tiện tay ném thẳng vào sân Cư An Tiểu Các. Vèo~ Túi nhỏ được buộc chặt ấy bay một vòng, tự treo lên trên đỉnh ngôi nhà chính.

Túi gấm đung đưa trên cửa. Trong lúc này, một tờ giấy dầu màu trắng bé tí khẽ khàng thò ra từ miệng hở của túi, ngó qua ngó lại bên ngoài, rồi lại thụt đầu vào.

Bên ngoài, Kế Duyên nhìn trước nhìn sau một hồi, không do dự nữa, dùng Chướng Nhãn pháp, rồi tung người đạp gió bay lên trời cao, cuối cùng cưỡi mây đi khỏi huyện Ninh An.

...

Kim Châu nằm chếch về hướng Tây Bắc của Kê Châu, cũng trong vị trí chính Bắc của Kinh Kỳ phủ. Xét về đường chim bay, từ Kê Châu đến Kinh Kỳ phủ có vẻ gần hơn, nhưng nếu người thường muốn đi từ Kê Châu đến Kim Châu chắc chắn phải xa hơn rất nhiều nếu đi bộ đến Kinh Kỳ phủ. Cũng do điều kiện đường xá quá kém, gập ghềnh khó đi, cũng chẳng thể tận dụng được đường thủy.

Kế Duyên bay đi, dù không chịu những hạn chế như khi đi bộ, nhưng cũng chẳng thuận buồm xuôi gió là mấy. Phi hành chừng ba, bốn canh giờ, dường như có gió to nổi lên từ phía chân trời, đôi khi có vòi rồng xuất hiện, khiến hắn vừa bay vừa phải đề phòng. Nếu chẳng vì tốc độ nhanh hơn, thậm chí hắn đi bộ càng thoải mái hơn khi bay trên này.

Ước chừng một canh giờ sau khi mặt trời lặn, Kế Duyên đã đặt chân đến Kim Châu khi trời tờ mờ tối. Hắn cảm nhận được nhiệt độ nơi này lạnh hơn Kê Châu rất nhiều.

Nơi đây chính là một châu nằm ở biên giới phía Bắc của Đại Trinh. Nếu nói về độ phồn vinh, nơi đây được xếp chót bảng trong nội bộ Đại Trinh. Nguyên nhân chủ yếu là do dân số thưa thớt. Dù thiên tai không nhiều, nhưng màu Đông và đầu mua Xuân có thời tiết khá khó chịu, gây khó khăn cho vụ mùa ở thời điểm này.

Nơi Kế Duyên đáp xuống là một thành trấn vô danh. Đầu tiên, là hắn không hề hỏi đường. Kế tiếp, hắn không hề gieo quẻ. Chỉ là, Kế Duyên dựa vào cảm giác của mình đối với khí cơ của quân cờ để tìm đến nơi này mà thôi.

Hắn đứng trước trấn mở to pháp nhãn để quan sát bên trong. Dù trông có vẻ đơn giản, nhưng ít ra cũng không thấy yêu khí tồn tại, nhưng xem ra không có quá nhiều hỏa khí. Hắn cứ có cảm giác như dạng đốt lửa nhưng thiếu củi châm, vì vậy càng phải lưu tâm hơn nữa.

Lý do không phải vì ít dân, dù chỉ có mỗi một người, cũng sẽ có khác biệt giữa hỏa khí phồn thịnh và ngược lại.

Huyện Đình Thủy này chỉ có một khách điếm cỡ nhỏ. Dù nơi đây được gọi là huyện, nhưng Kế Duyên chỉ xem nó như một thị trấn hơi to một tí mà thôi.

Tại khu vực được xem như tầng đón khách của nơi này, có vài căn phòng thượng hạng được thuê trong thời gian hơn nửa tháng. Người mướn chính là Đỗ Hành và một vài người bằng hữu hiệp khách của y.

Có một chuyện kỳ quái là, ba căn phòng thượng hạng ấy nối liền với nhau khi căn phòng chính giữa bị đục thủng hai vách gỗ. Nơi này đặt chín cái giường, cố gắng đẩy sát vào nhau. Trong phòng đốt hàng tá lò than liên tục, khiến không khí xung quanh vô cùng ấm áp.

Ở bên trong, Đỗ Hành đang ngồi ngay chính giữa với dáng vẻ vô cùng oai phong. Tay trái của y đang chống lên một thanh đao rời vỏ cắm xuống mặt đất. Dù y đang nhắm mắt, nhưng với dáng vẻ như thế, y có thể tùy thời mà ra tay bất cứ lúc nào.

Bên cạnh y, có ba tên trong bộ quần áo võ giả chốn giang hồ. Có người ngồi tại bàn trà, có kẻ xếp bằng luyện công dưới nền đất. Nhưng tất cả bọn họ đều có hơi hướng ở gần những người đang ngủ trên giường. Trong tất cả những kẻ đang nằm trên giường, có ba người vẫn khỏe khoắn, còn bốn người khác có mặt mày tái nhợt. Dù là đang ngủ, bọn họ vẫn ướt đẫm mồ hôi, cơ thể có xu hướng nhích gần đến nhau như đang chịu đựng một cơn rét buốt hành hạ.

... Cốc cốc cốc...

"Ai thế?"

Có tiếng gõ cửa vang lên, đột nhiên Đỗ Hành mở mắt ra, trong khi một vị võ giả cạnh bên quát hỏi.

"Khách quan, nước nóng nấu xong rồi, tiểu nhân mang vào trong nhé?"

Đó là giọng nói của tiểu nhị trong khách sạn.

Đỗ Hành nháy mắt ra hiệu với một người, kẻ đó bèn gật đầu rồi đứng dậy, mở cửa, quan sát người tiểu nhị này một cách cẩn thận rồi mới trả lời.

"Mang vào đi. Phải rồi, có tin tức gì mới không?"

Người tiểu nhị ngáp dài, nhìn vào phòng, rồi đáp.

"Mùa đông rét quá, có tin tức gì đâu. Tiểu nhân đoán là do tuyết rơi phủ kín đường xá, không có nhiều người qua lại."

"Ừm, ngươi đi lo chuyện của ngươi đi."

"Vâng ạ!"

Thấy rõ người tiểu nhị kia đi rồi, vị võ giả này mới đóng cửa lại.

"Đỗ đại hiệp, chúng ta đến đây lâu như vậy nhưng tình hình vẫn yên ắng, có lẽ đã qua khỏi chuyện này rồi."

Đỗ Hành nhìn người bằng hữu bên cạnh, chau mày, sau đó lắc đầu.

"Chưa chắc! Đừng để mất cảnh giác. Đối thủ của chúng ta lần này không phải chỉ là bọn bại hoại trong giang hồ, hơi sơ suất sẽ chịu cảnh vạn kiếp bất phục!"

"Ừ!" "Đúng vậy!"

Người kia phụ họa nhưng trong mắt lại càng sầu muộn hơn.

"Đúng là bị mùa đông trì hoãn, nếu không thì chúng ta đã đến phủ thành từ lâu rồi."

"Chẳng còn cách nào khác! Kim Châu đất rộng người thưa, đường xá gồ ghề, đây chỉ là huyện nhỏ trong các thành huyện mà thôi. Thậm chí còn không bằng mấy cái trấn lớn trong các huyện nữa, một cái miếu Thành Hoàng cũng không thấy!"

Không khí trong phòng cứ diễn ra bình thường là thế, đôi khi có một vài người mở câu trêu đùa.

"Gặp chuyện thế này, sau đó quay lại giang hồ cũng có cái mà kể. Đỗ đại hiệp, ta nhớ có điển cố về chuyện cao thủ trong Đỗ gia của huynh uống rượu trảm yêu, hình như chúng ta cũng không kém bao nhiêu nhỉ?"

Sự tích về Đỗ Dục Thiên say rượu trảm yêu cũng không hiếm lạ trên giang hồ. Dĩ nhiên, không mấy ai tin lắm, kể cả Đỗ Hành ngày xưa. Ấy thế mà, những người trong phòng lúc này lại muốn tin tưởng vào điều đó.

Đỗ Hành không trả lời, nhưng có kẻ khác tự giễu.

"Nhưng chúng ta đâu có giết được bọn yêu nghiệt đó."

Nói đến đây, chẳng biết người đàn ông này sợ hãi, hay nóng giận về thời điểm đó.

"Mẹ nó! Rõ ràng là chúng ta đã chặt đầu con yêu phụ đó, ai ngờ nó còn sống rồi tìm đến tận cửa. Bọn con nít đáng sợ kia cũng chẳng sứt mẻ gì, cuối cùng chỉ có mỗi Đỗ đại hiệp sử dụng đao khí điên cuồng chém nát một tên trong số đó. Giờ mà kể việc này ra, ai mà tin chứ?"

"Mà thứ ghê tởm nhất chính là loại độc dược này. Lý Thông Châu có võ công cao cường là thế, nhưng không thể nào ép ngược độc tố ra. Đã dùng hết mọi loại thuốc, thế mà càng khiến gã thoi thóp dần. Nếu không nhờ y và Đỗ đại hiệp tọa trấn, có lẽ chúng ta đã...Ài!"

Đỗ Hành vẫn lặng yên chống đao, ngồi đó, không hề lên tiếng.

"Đỗ huynh, huynh nói xem, liệu chúng ta thoát được không?"

Người vừa hỏi là một kẻ mắt thâm quầng, trông vô cùng mệt mỏi, y như Đỗ Hành vậy. Y vừa lên tiếng, cả căn phòng bỗng yên tĩnh hẳn đi.

Đỗ Hành nhìn kẻ này, rồi nhìn xung quanh.

"Chắc chắn có thể! Chúng ta đã gửi nhiều lá thư đi, sẽ có người đến giúp thôi mà!"

"Nhưng tình hình tại Kim Châu... sau mùa đông, những thứ kia có lẽ không ra ngoài được, nhưng trước mùa đông thì..."

Người võ giả này không nói nữa, vì mọi người đều hiểu rằng, bọn họ chưa ý thức được mức độ nghiêm trọng trước khi đông đến. Cứ luôn chăm chăm trị thương cho đồng bạn, nào ngờ mùa đông ập tới, tình hình bỗng quỷ dị hẳn lên. Hơn nữa, cứ nghĩ mấy huynh đệ bị thương sắp khỏi, ai ngờ thương thế trở nặng.

"Không sao đâu!"

Đỗ Hành quát khẽ, cổ vũ tinh thần mọi người.

"Ta từng nhận được tin từ Ngụy gia, bảo rằng có một vị cao nhân hàng trưởng bối dạo chơi nhân gian lâu nay vừa về đến nhà, bảo ta đến chào hỏi. Lúc ấy, ta đang bên ngoài nên khó mà quay lại. Nhưng trước khi đông đến, ta có viết thư cho người ấy, chỉ cần vị sư trưởng đó nhận được tin..."

... Lạch cạch lạch cạch lạch cạch...

Từng âm thanh nho nhỏ vang lên, cắt ngang lời của Đỗ Hành. Những vị võ giả trong phòng bèn ngẩng đầu lên theo bản năng.

Một người trong nhóm nổi da gà toàn thân, chỉ tay lên trên, nói nhỏ:

"Nóc... phòng..."
Trang 9 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Những võ giả có mặt trong căn phòng thượng hạng này đều được coi là cao thủ giang hồ. Hơn nữa, Độc Tí Cuồng Đao Đỗ Hành và Liệt Hiệp(*) Lý Thông Châu đều là cao thủ nhất lưu, chỉ cần bước ra giang hồ chắc chắn sẽ có danh hào. Mặc dù bọn họ đang nói chuyện với nhau nhưng vẫn không phân tâm, thính giác cực kỳ nhạy bén.

(*)Liệt hiệp: hiệp khách mạnh mẽ

Trong lúc chuyện trò, một động tĩnh rất nhỏ trên nóc nhà lập tức bị tất cả mọi người phát hiện.

"Lạo xạo...Lạo xạo...Lạo xạo..."

Đây là tiếng giẫm lên tuyết, có lẽ còn xen lẫn những thanh âm khác.

Lúc này vùng Kim Châu vô cùng lạnh giá, ở bên ngoài nhiệt độ cực thấp không nói, nơi này lại thường xuyên có tuyết rơi. Tuyết đọng trên nóc nhà của khách điếm ít nhất cũng dày hơn một xích, khi giẫm lên sẽ phát ra tiếng kêu lạo xạo.

Đỗ Hành siết chặt đao trong tay, gân xanh trên lưng dần nổi lên chứng tỏ y cũng không trấn định đến như vậy.

Ở bên cạnh, võ giả có thính giác tốt nhất cẩn thận lắng nghe, tay đang nắm thành quyền duỗi ra một ngón, rồi hai ngón, ba ngón, bốn ngón...

Đến cuối cùng, lấy ngón út và ngón cái làm thành con số ra hiệu, nói cho mấy người bạn biết tổng cộng có bảy âm thanh khác nhau.

Đây là tình huống gì thì chẳng cần nói cũng biết.

Mấy tên võ giả khẽ gật đầu với nhau. Có hai người lặng lẽ tiến về bên cạnh giường lớn, tay vận công lay tỉnh những bằng hữu đang ngủ say, kể cả bốn người trúng kịch độc.

Dĩ nhiên, trước khi ngủ, bảy người này đều đã có dự tính trong lòng, cũng lên sẵn một kế hoạch. Vì vậy, bọn họ tỉnh lại nhưng không phát ra một tiếng động nào. Vừa nhìn tình huống trong phòng, cả đám biết rõ "Lại tới nữa rồi."

Mấy người mới tỉnh dậy tự lấy vũ khí tùy thân của mình bên giường. Sau khi vén chăn lên liền có thể nhìn rõ tất cả đều mặc quần áo sẵn sàng, có người xốc lại tinh thần, có người tự mình cố gắng bước xuống giường.

Đỗ Hành mím môi, nhìn về phía rất nhiều bó đuốc và một bao vải đặt ở trên bàn.

Mấy tên võ giả ở phía trên ném từng bó đuốc cho bằng hữu, đồng thời mở bao vải ra. Bên trong là mấy bóng dái dê chứa đầy loại chất lỏng có màu đỏ sẫm bóng nhẫy, chính là hỗn hợp dầu hỏa và máu chó đen.

Ở đây có cả thảy mười một người, có người trúng độc bị thương, có người vẻ mặt mệt mỏi. Lúc này ai cũng phấn khích đứng lên. Mặc dù da đầu của bọn họ đều run lên, sắc mặt khó coi nhưng vẫn có người đang cười lạnh.

Tuy "Đòn sát thủ" này chưa được dùng bao giờ nhưng chắc hẳn vẫn có thể để cho thứ không phải người không phải quỷ cũng không chết được kia chịu khổ đấy.

Lần diệt trừ yêu phụ này khiến cho nhiều bằng hữu không may gặp nạn. Tuy bọn họ sợ hãi nhưng mối thù hận đã ghi sâu trong lòng. Khi không thể trông cậy vào quan phủ, rốt cuộc cũng chỉ có thể dựa vào bản thân quyết một trận tử chiến.

Có điều hỗn hợp dầu hỏa và máu chó đen trong bóng dái dê này cũng không nhiều lắm. Tổng cộng chỉ có bốn bịch chia đều cho bốn cao thủ. Ngoại trừ Đỗ Hành, những người khác đều một tay cầm vũ khí, một tay cầm bó đuốc. Tất cả vây quanh lò đốt than để có thể châm lửa bất cứ lúc nào.

Nhìn khâu chuẩn bị có vẻ rườm rà nhưng thực ra chỉ diễn ra trong bốn năm nhịp thở mà thôi.

Bây giờ, khi mọi thứ đã sẵn sàng, tất cả mọi người cố gắng đè thấp hô hấp, nhưng cảm giác khẩn trương càng ngày càng lớn. Ai cũng biết mình nên giữ thái độ bình thường, hoặc nên nói chuyện phiếm với người khác cho đỡ hồi hộp nhưng chẳng ai làm được.

Có tiếng bước chân vang lên ngoài hành lang. Hai tiểu nhị của khách điếm mỗi người mang hai thùng đựng đầy nước nóng đứng ngoài cửa.

"Khách quan, nóng nước đây."

"Cốc cốc cốc..."

"Khách quan ơi, mở cửa. Nước nóng đến đây. Hai chúng tôi đem theo bốn thùng, mở cửa nào."

Mọi người trong phòng đều cảm thấy căng thẳng, chẳng có ai muốn rửa mặt lúc này, nhưng lại không thể làm lơ với tiểu nhị khách điếm được.

Đỗ Hành nói nhỏ với bạn mình.

"Đi đuổi tiểu nhị đi."

Nếu không phải tình trạng của bọn họ quá kém, lại cần được chăm sóc thì có lẽ ở lại một tiểu viện không người là tốt nhất. Nhưng huyện nhỏ này lại không có nơi như vậy, mà ở bờ ở bụi bên ngoài cũng không ổn.

Hôm nay, tuyết rơi nhiều không nói, khách buôn bán vãng lai đều đã trở về trước khi mùa đông đến, thành ra khách điếm ở huyện nhỏ này lại trở thành nơi vắng người nhất.

Một tên võ giả có vầng mắt thâm quầng đến gần cửa, nói vọng ra bên ngoài.

"Nước nóng để ở hành lang đi, chút nữa chúng ta tự ra lấy."

Nghe vậy, hai gã tiểu nhị nhìn nhau, nhưng vẫn chưa muốn rời đi.

Bởi vì mấy vị khách bị giữ chân trong đợt gió tuyết này ra tay rất hào phóng, mỗi khi đưa tiền nhờ đi mua thuốc hay làm gì đó đều khá béo bở. Những lần nấu nước lúc nửa đêm như thế này cũng sẽ có tiền thưởng.

Người có thể đi, nhưng tiền thưởng cũng phải có chứ!

"Ách, khách quan à, lúc này đã hơn nửa đêm rồi. Nếu các ngài không tiện, chúng ta có thể xách nước vào giúp mà!"

"Đúng vậy, đúng vậy, nước nóng như vậy có thể bị bỏng đấy!"

Hai tiểu nhị kì kèo ở bên ngoài.

"Ài, bảo các ngươi đi thì cứ đi đi, nói nhảm nhiều như vậy làm gì!"

Nghe được người bên trong la lớn, hai người phía ngoài mới bĩu môi, không tình nguyện nói một tiếng.

"Vậy được, ta để bên ngoài cho mấy vị đại gia. Nửa đêm trời lạnh lắm đấy, coi chừng nước nguội."

"Đi thôi, đi thôi, về ngủ đi..."

Hai người này ồn ào mấy câu nhưng không có tiếng bước chân truyền vào trong phòng, hiển nhiên là chưa đi.

Lần này, Đỗ Hành cũng nổi nóng, bỗng gã nghĩ tới cái gì, liền nói khẽ với bạn mình: "Đưa tiền thưởng cho chúng!"

Người này cũng chợt tỉnh ngộ.

"Thật sự là chết còn muốn đòi tiền!"

Gã khẽ mắng một câu, chuẩn bị đi ra mở cửa. Một tên võ giả ở bên cạnh lắc đầu, ngăn gã lại. Những người trong phòng cũng nhận ra có điều gì đó không đúng.

"Này, ta quên đưa tiền cho các ngươi, còn đó không?"

Không có ai trả lời.

"Ầm bịch..."

Bên ngoài có tiếng thùng nước lộn một vòng vang lên. Mấy tên võ giả vô thức nhìn ra cửa, nhìn thấy nước nóng bốc hơi thấm qua khe cửa. Sau đó lại có một dòng nước màu đỏ tươi chảy vào.

Bọn họ liếc nhìn nhau, rồi đạp thật mạnh lên cửa.

"Rầm~"

Cánh cửa và khung cửa bay thẳng ra ngoài. Một tiếng "ầm" đánh lên cửa phòng đối diện.

Nhìn ra ngoài, hai tên tiểu nhị đã ngã trên mặt đất. Một tên thủng một lỗ lớn trước ngực, tên còn lại sợ tới mức cả người lăn đùng, giãy giụa trong vũng nước tiểu trên mặt đất.

Cùng lúc ấy, một bóng đen lắc mình tránh đi. Đó là một nữ tử bụng lớn có sắc mặt trắng bệch nhưng xinh đẹp tuyệt trần. Đôi mắt của ả ta đen láy, con ngươi mang màu máu.

Cả đám võ giả nổi hết da gà.

"Yêu phụ!"

"Chết đi! Hừ~~~"

Đỗ Hành bạo khởi một đao, thân pháp chuyển động như cuồng phong chém tới yêu phụ kia. Đao khí trên lưỡi đao lại càng đỏ thẫm.

"Đang... Đang... Đang..."

Lưỡi đao chém lên hai móng tay của cô ả, đánh ra một tràng tia lửa. Thân pháp của Đỗ Hành đã nhanh, thì thân hình của nàng ta cũng quỷ mịkhông kém. Hai bên quần chiến tại chỗ.

Thế đao của Đỗ Hành mạnh mẽ, lại ẩn giấu đao khí khiến ả ta cảm thấy bị uy hiếp. Chẳng qua, tình huống này cũng không biết nên nói là nữ tử quấn lấy Đỗ Hành hay Đỗ Hành quấn lấy ả.

"Bịch..." "Bịch..." "Bịch..." "Bịch..."

Nóc nhà liên tục bị phá vỡ. Từng bóng dáng những đứa trẻ mặc áo bông mới chui vào trong khách điếm, lao về phía đám võ giả.

"Cẩn thận!" "Mau tránh ra!"

"Đốt đuốc!"

Cả đám vừa nhanh chóng huy động binh khí trong tay, vừa tránh sang các bên, sau đó tìm cơ hội đốt cháy bó đuốc trong tay.

Thứ không phải người không phải quỷ này tốc độ cực nhanh, móng tay cũng cực kỳ lợi hại, chỉ cần sơ sẩy một chút liền có thể bị xé ngực mổ bụng. Hơn nữa, chúng lại có chứa kịch độc quỷ dị, dù chỉ tổn thương một chút cũng rất phiền toái.

May mà thứ này chẳng có chiêu thức võ công gì, mấy cao thủ như bọn họ đều có thể đánh trả lại. Nếu không phải đối phương càng ngày càng khó "giết" thì đám võ giả đã sớm nghiền nát chúng rồi.

"Đang..."

"Đang..." "Đang..." "Đang..."

"Ầm..." "Ầm..."

Trong lúc đánh nhau, vách tường đã bị đá văng, đám võ giả và quỷ đồng nhảy vọt ra khỏi không gian có chút chật hẹp kia. Điều này càng có lợi cho những võ giả, khiến cho quỷ đồng không thể di chuyển trong nháy mắt được nữa.

Lý Thông Châu không hổ là đại cao thủ. Ngay cả khi công lực ngày hôm nay chưa bằng một nửa của thời điểm cường thịnh, khả năng quan sát của y vẫn còn. Khi đồng bọn chuẩn bị nhận một kích của quỷ đồng, tay trái y vung kiếm ngăn trở quỷ đồng. Sau đó vung bó đuốc trong tay ra, nặng nề đánh "Bịch" lên người quỷ đồng, đẩy nó ra khỏi bằng hữu.

Quỷ đồng bị ngọn lửa đánh trúng cũng mất đi quỹ tích vốn có của mình.

"Đến được lắm!"

Một tên võ giả khác lập tức móc bóng dái dê trong ngực ra, nặng nề nện lên người quỷ đồng.

"Xì xì xì xì... Két..."

Một thanh âm xì xì như tiếng nồi sắt nóng rơi vào nước vang lên.

"A..."

Đứa trẻ hét lên thảm thiết khiến cho màng nhĩ của đám người xung quanh đều đau đớn không thôi.

"Mẹ nó, máu chó đen thực sự có tác dụng! Đốt chết ngươi!"

Trong nháy mắt, ít nhất ba tên võ giả khác cũng hung hăng ném bó đuốc, giội hỗn hợp dầu hỏa và máu chó đen lên đám quỷ đồng. Cho dù khách điếm có bị đốt thì vẫn có thể bồi thường, hiện tại cũng không ai nghĩ được nhiều như vậy.

"Bịch" "Bịch" "Bịch" "Bịch"

Đám quỷ đồng bị máu chó đen ăn mòn thiêu đốt, thế mà đều ngã vào ba bó đuốc.

Ầm~ một ngọn lửa lớn dấy lên.

"A... A..."

Tiếng kêu thảm thiết không giống bình thường vang lên, dường như dọa sợ những quỷ đồng còn lại. Trong lúc nhất thời, bọn chúng không tấn công nữa.

"Ha ha ha ha ha... Cháy sạch đến xương cốt không còn, xem các ngươi làm sao mà sống lại được ha ha ha ha..."

"Đúng vậy!" "Thống khoái!"

Những võ giả khác đều sĩ khí tăng vọt.

"Con của ta!"

"Yêu phụ, ngươi sẽ sớm đi cùng nó thôi!"

Ả ta kinh hô một tiếng nhưng đao pháp trong tay Đỗ Hành không dừng lại, trong miệng hét to làm nhiễu loạn tâm thần của đối phương.

"Ha ha ha ha... Ha ha ha ha..."

Ả hét lên, sau đó nở nụ cười âm u lạnh lẽo, nhưng trong thanh âm tràn đầy hận thù.

"Tiểu nữ ta đã xem thường đám đại hiệp các ngươi rồi. Đỗ Hành nhà ngươi, ta ăn chắc rồi!"

Ả nói mấy câu quỷ mị, lại lùi về phía sau, kéo dài khoảng cách với Đỗ Hành. Y thấy vậy cũng cầm đao, đứng thở dốc, không vội vàng đuổi theo.

"Hừ, còn muốn xem yêu phụ nhà ngươi có bản lĩnh đó không nữa!"

Lúc này, tiếng kinh hô của đám võ giả bên kia truyền tới.

"Thứ quỷ gì vậy?"

"Không chết sao?"

Sau khi quỷ đồng bị thiêu đốt, quần áo và thân thể đều cháy rụi nhưng lại không chết. Bọn chúng hóa thành một đám âm ảnh màu đen xám, thậm chí có thể mơ hồ nhìn xuyên thấu qua chúng để thấy cảnh vật sau lưng.

Sau đó, màu đen xám trên người chúng giảm xuống, thân thể của quỷ đồng càng lúc càng mờ nhạt, cho đến khi không nhìn thấy nữa.

Quỷ dị là tiếng khóc "oa...oa..."

vẫn còn nguyên chỗ cũ khiến cho mọi người sởn hết cả gai ốc.

"Ha ha ha ha... Mấy tên hiệp khách giang hồ gì đó như các ngươi nhiều lần phá hỏng việc tu hành của ta. Nếu đã đến nước này, cùng lắm thì ta trọng tu, nhưng đêm nay, cả huyện Đình Thủy đều phải chết!"

Nàng ta nghiến răng nghiến lợi, thân thể của đám quỷ đồng cũng bắt đầu rạn nứt. Cảm giác huyết nhục xương cốt nứt ra khiến cho đám võ giả tay chân lạnh buốt. Thậm chí, lúc này bọn họ chẳng biết phải làm sao.

Mặc kệ vì cái gì mà trước đây thứ không ra người không ra quỷ không dùng chiêu này, nhưng nếu nhìn không thấy thì đánh làm sao được?

Đúng lúc này, từng cơn gió ấm áp thổi qua hành lang của khách điếm.

"A? Khẩu khí không nhỏ đấy!"

Một thanh âm công chính, ôn hòa, lại hùng hậu, có lực từ xa truyền đến, bóng người theo cơn gió cũng xuất hiện trong hành lang, vừa vặn đứng bên cạnh tên tiểu bị đang sợ tới mức vãi cả cứt đái.

Người tới một thân áo trắng, trâm ngọc cài búi tóc trên đỉnh đầu. Một đôi mắt trắng xám càng thu hút sự chú ý của người khác.

Kế Duyên cúi đầu nhìn thoáng qua gã tiểu nhị, sau đó nhìn về nữ tử và những quỷ đồng.

"Kế tiên sinh!"

Đỗ Hành cực kỳ vui mừng hô lên một tiếng. Vừa thấy Kế Duyên, nội tâm của gã lập tức buông lỏng một chút.

Kế Duyên khẽ gật đầu với gã, sải bước đến bên cạnh đám võ giả. Hắn vung tay áo lên, cuốn bảy hài đồng trong suốt về bên người của nử tử.

"Ngươi là vật gì, không phải người không phải quỷ, cũng chẳng phải yêu hay ma. Cửu tử quỷ mẫu sao? Cũng không giống... Tà pháp này do ai dạy cho ngươi?"

Kế Duyên đứng đó, lạnh nhạt nhìn nàng ta, tự nhiên nhìn ra được ả không phải lão yêu bà mấy trăm năm tuổi.

Nữ tử vốn không biết Kế Duyên đến được đây như thế nào, thậm chí nếu không phải người này đang đứng trước mặt thì ả cũng không nhận ra. Cảm giác cũng không giống mấy người bên kia. Ả chậm rãi lui về phía sau, tự biết có khả năng đã gặp cao nhân rồi.

"Giết hắn đi!"

Nữ tử không trả lại, chỉ huy đám quỷ đồng đánh về phía Kế Duyên, còn bản thân ả quay người bỏ chạy.

Mấy võ giả và Đỗ Hành vừa muốn nhắc Kế Duyên phải cẩn thận, liền thấy trong miệng hắn nhẹ nhàng thổi ra một đám khói nho nhỏ đỏ xám.

"Phù..."

Lớp khói thổi qua, bảy tên quỷ đồng vốn dĩ mơ hồ lại hiện nguyên hình lần nữa. Chỉ là lần này, bọn chúng như người giấy bị đốt cháy, ánh lửa sáng lên trong tích tắc rồi hóa thành tro tàn, không thể phát ra tiếng kêu thảm thiết nào.

'Bị Tam Muội Chân Hỏa hóa thành tro cũng xem như nể mặt các ngươi!'
Trang 10 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Trong lúc chạy trốn, nữ tử âm tà bụng lớn ngoái đầu lại, đúng lúc nhìn thấy bảy quỷ đồng hóa thành tro bụi. Ả cực kỳ sợ hãi. "Rầm" một tiếng, ả ta đâm sầm vào vách tường phía cuối hành lang của khách điếm, rồi nhảy vào trận gió tuyết bên ngoài.

Từng tiếng gió rít "ô...ô..." mang theo hạt tuyết thổi vào khách điếm, nhiệt độ lập tức hạ xuống thấp.

Gió tuyết vừa bay vào đã dính phải dầu hỏa, mặt đất có dấu hiệu bị đốt cháy, ánh lửa chập chờn. Kế Duyên vung cánh tay áo. Ngoại trừ chậu than và mấy ngọn nến, toàn bộ những đốm lửa trong khách điếm đều bị dập tắt, ánh sáng cũng yếu dần đi.

Cùng lúc đó, hắn giơ tay giữ lại chút tro bụi của quỷ đồng vừa rơi xuống trước người. Hắn bấm tay tính toán, sau đó quay lại thấp giọng dặn dò một câu.

"Đi, nhìn nàng ta."

Thanh Đằng kiếm sau lưng khẽ run, thanh ảnh lập tức lóe lên ở hành lang khách điếm, rồi bay vào bầu trời đầy tuyết.

Nữ tử âm tà này không có yêu khí hay ma khí, cũng không phải người hay quỷ. Mặc dù ả ta có thủ đoạn cực kỳ tà dị nhưng chẳng đáng cho hắn xem trọng. Lần trước ả rõ ràng đã bị chém đầu nhưng lại có thể "hồi sinh". Xem bản thân nàng ta, kết hợp với câu nói "luyện công" mà hắn nghe lúc trước, rất có thể là do truyền thừa.

Tuy phương pháp tu luyện có tính tà đạo này chẳng ra thể thống gì, nhưng cũng không có khả năng do ả tự mình nghĩ ra. Dù cho người truyền thừa bắt nàng ta làm việc ác hay có mưu mô đặc biệt gì đó thì cũng không thể bỏ qua.

Dùng thứ này để tính một quẻ Thiên Chính, quả nhiên đã tính toán được.

Đỗ Hành thu đao, bước lại gần rồi cung kính khom người với hắn.

"Kế tiên sinh, có cần ta đuổi bắt yêu phụ kia không?"

Kế Duyên lắc đầu, nhìn bốn gã hiệp sĩ mặt mày tái nhợt, xanh xao bên cạnh. Vừa rồi, bốn người này chỉ mạnh mẽ gắng gượng chút hơi tàn. Lúc này, nguy cơ đã qua, bọn họ cũng không nhịn được nữa, phải ngồi xuống tại chỗ. Phần lớn đều đang thở dốc, với lại tình hình vô cùng không ổn rồi.

"Ta còn có hậu thủ, giờ giữ mạng cho mấy vị tráng sĩ này rồi hãy nói."

Hắn nhìn quanh, chỉ vào mấy gian phòng còn tốt trong khách điếm rồi nói.

"Chúng ta đưa họ vào trong phòng đã, còn vách tường ở hành lang thì lấy ván cửa và chăn mền chặn lại."

"Vâng!"

Đỗ Hành đáp một tiếng, gọi bằng hữu cùng hành động. Kế Duyên cũng phụ một tay dìu mấy gã hiệp sĩ.

Đa số mọi người đi vào phòng, chỉ còn hai võ giả dựng lại ván cửa bị đạp bay lúc nãy. Họ cầm chăn bông trên giường chặn lại lỗ hổng ở hành lang, chỉ là nhất thời không tìm được đinh.

Gã tiểu nhị vừa mới co quắp trên sàn cũng đã tỉnh táo trở lại. Gã run rẩy đứng dậy, nói sẽ đi tìm đinh. Nhưng nhìn dáng vẻ xấu hổ của gã thì có lẽ sẽ đi thay quần áo trước.

Chưởng quỹ của khách điếm và mấy tiểu nhị khác cũng bị động tĩnh vừa rồi đánh thức. Nhưng vì có tiếng nhau, tiếng binh khí va chạm, lại có thanh âm khóc nỉ non, thê thảm nên không ai dám bước ra khỏi phòng. Cũng do quá trình diễn ra quá nhanh, bọn họ còn chưa kịp lấy dũng khí đi báo quan thì bên ngoài đã trở nên an tĩnh rồi.

Đợi đến khi gã tiểu nhị may mắn còn sống sót bước xuống lầu, rồi sợ hãi kể lại tình huống thì bọn họ mới yên tâm một chút. Còn về phần tiểu nhị bị móc tim thì cũng chỉ có thể yên lặng mặc niệm mà thôi.

Trong một gian phòng còn hoàn hảo ở lầu một, bốn người bị trúng độc được đặt xuống sàn nhà có lót chăn đệm, nằm thành một hàng.

Mấy võ giả còn lại đều lo lắng đứng bên cạnh. Kế Duyên nhìn kỹ khí tượng biến hóa của từng người rồi mới bắt đầu ra tay.

Hắn nhanh chóng thi pháp hội tụ linh khí, kết hợp với pháp lực trong vô hình, tạo thành một cây phất trần bằng pháp khí. Sau đó, hắn vung tay áo, linh khí và pháp lực tuôn ra.

Phần lớn tà khí, độc khí bị quét ra khỏi cơ thể đều rơi vào chậu than bên cạnh, phát ra thanh âm "xì xì xì".

Chẳng qua, âm độc đã ăn mòn bản nguyên của thân thể, không có khả năng loại bỏ hết được, phải chậm rãi bồi dưỡng linh khí trong thời gian dài hoặc phải ăn linh đan diệu dược mới có thể khôi phục.

Vì vậy, Kế Duyên lấy một trái táo chuẩn bị sẵn trong tay áo ra.

Hỏa táo vừa xuất hiện, Đỗ Hành đã nhận ra. Gã chỉ thấy tay phải Kế tiên sinh cầm trái táo, tay trái mở miệng của mấy tên võ giả rồi nhỏ vào từng giọt chất lỏng. Hơn nữa, còn có những miếng táo vụn rơi vào trong miệng của bốn người. Quả táo trên tay Kế tiên sinh cũng chỉ còn một nửa.

Hỏa táo vừa vào miệng, Kế Duyên lại lấy linh khí phụ trợ làm ấm tạng phủ của bọn họ, giúp quả táo tiến vào trong cơ thể.

Những người xung quanh chỉ nhìn thấy bốn người này vốn dĩ không xong rồi, thoáng cái sắc mặt hồng nhuận, trên người còn mơ hồ có một cỗ khí nóng bốc lên.

Kế Duyên gật đầu đứng lên. Bốn người trên mặt đất cũng vô thức mở mắt rồi ngồi dậy, cảm thấy trên người có một cỗ kình lực, không còn mệt mỏi như lúc trước nữa

Lý Thông Châu nắm chặt tay, nhìn ba người còn lại, có chút không tin vào mắt mình.

"Chúng ta khỏe lại rồi?"

Kế Duyên nhìn y, lắc đầu cười cười.

"Khỏe ư? Ha ha. Chưa đâu. Hiện tại nhờ có nguyên khí của hỏa táo nên các ngươi mới cảm thấy tinh lực dồi dào. Nếu muốn chân chính khôi phục thì cũng tốn cả tháng đấy. Công lực đã mất lúc trước cũng không lấy lại được. Các ngươi vẫn cần luyện tập thêm. Nhớ là một tháng này ít tắm nước lạnh, cũng không được quan hệ vợ chồng!"

May mà những người này có võ nghệ không tầm thường và đều có hỏa hầu nhất định nên mới có thể chống đỡ được đến lúc này.

"Vâng!" "Ta đã hiểu!" "Đa tạ tiên sinh cứu giúp!"

"Đa tạ!"

Bọn họ vội vàng nói cám ơn, đi qua một vòng Quỷ môn quan, giữ được tính mạng đã là vô cùng may mắn rồi.

Sau khi dặn dò vài câu, Kế Duyên quay sang nói chuyện với Đỗ Hành.

"Ta đuổi theo yêu nữ kia, các ngươi tự chăm sóc mình là được rồi. Chuyện của khách điếm cũng nên xử lý một chút."

Nói xong, hắn mở cửa gian phòng, khẽ gật đầu với mấy người đang trám lỗ hổng ngoài hành lang, rồi rời đi từ cửa ra vào.

Đợi Kế Duyên đi khỏi, những võ giả trong phòng mới yên tĩnh lại. Vị cao nhân này thoạt nhìn cũng không nghiêm khắc, nhưng Đỗ Hành chẳng dám nói lung tung, những người còn lại làm sao dám mở miệng.

"Đỗ huynh, Kế tiên sinh là "Sư trưởng" mà ngươi nói sao?"

Rốt cuộc có người không nhịn được bèn hỏi thăm về Kế Duyên.

"Đúng vậy, năm đó ta quen biết Kế tiên sinh là nhờ ngài đã cứu ta và các bằng hữu."

Bốn người bọn Lý Thông Châu ngồi xếp bằng, vận nội lực, phối hợp với nhiệt lực từ hỏa táo để đả thông kinh mạch. Nhưng bọn võ vẫn có thể phân tâm nói chuyện với Đỗ Hành.

"Mới vừa rồi, có phải Kế tiên sinh thổi một ngụm khí thì những con quỷ kia đều hóa thành tro bụi, đúng không?"

"Hình như... đúng là vậy..."

"Võ công cao đến mức nào chứ!"

"Võ công? Ta thấy giống như một sợi khói... Các ngươi nghĩ là võ công ư? Nhìn lại yêu phụ và mấy con quỷ kia đi..."

"Chính xác, chẳng thà nói là pháp thuật..."

"Chuyện này..."

Cuối cùng, bọn họ vẫn nhìn về phía Đỗ Hành. Y cũng chỉ nhẹ lắc đầu, cười thần bí.

"Không thể nói!"

...

Trong trận tuyết ngoài khách điếm, Kế Duyên không bay mà đi bộ, chỉ dùng Du long chi pháp súc địa đạp bước đuổi theo.

Thanh Đằng kiếm vẫn đuổi theo nữ tử kia ở phía xa xa trên bầu trời. Nếu nàng ta kinh hoảng tới mức chạy về nơi ở của đồng bọn thì quá tốt. Còn nếu lúc này ả gây họa cho người khác, Thanh Đằng kiếm sẽ chém chết ngay lập tức. Tuy rằng sau đó sẽ phiền phức một chút nhưng chắc cũng có thể tìm thấy Hắc thủ sau màn (*).

(*)Hắc thủ: ý chỉ người đứng sau điều khiển mọi chuyện

Hơn nữa, Thanh Đằng kiếm còn có thể bộc lộ một tia khí cơ sắc bén, vội vàng đuổi theo nữ tử kia.

Cho nên, tình huống lúc này giống như Kế Duyên dự đoán. Nữ tử không phải người không phải quỷ ấy đang hoảng hốt chạy thục mạng, chỉ là nàng ta không dùng độn thuật gì, tốc độ quỷ mị cực nhanh nhưng vẫn chạy trên mặt đất. Thậm chí, đây cũng không được xem là khinh công, chỉ mới tiếp cận quỷ pháp.

Tuy ả có vẻ như đang chạy bừa, nhưng về cơ bản là luôn tiến về phía trước.

Từ những tin tức hắn biết, cùng với lần tiếp xúc ngắn ngủi đêm nay, năng lực và tâm tính của nàng ta cũng không có gì xuất chúng. Chỉ là ả ta có thù tất báo, bị đám võ giả phá mất một vài quỷ đồng liền cả gan tính toán hại người trong huyện nhỏ này. Lúc này, nhìn phương hướng cũng biết ả đang chạy trốn.

Điều này càng khiến Kế Duyên tin tưởng vào suy đoán trong lòng hơn. Với tâm trí cỡ này, nếu không có người chỉ điểm phía sau thì chắn chắn không thể tồn tại lâu ở lãnh thổ Đại Trinh được.

Vào buổi tối, tuy tuyết rơi khá lạnh nhưng không ảnh hưởng quá lớn lên nữ tử. Ngược lại, nàng ta lại có ảo giác rằng hiện tại khá an toàn. Dù trong lòng vẫn sợ hãi, nhưng ả nghĩ rằng mình đã tạm thời thoát khỏi người áo trắng đáng sợ kia.

'Không được buông lỏng, phải thừa lúc gió tuyết ban đêm để chạy trốn, sau này quay lại tính sổ cũng được!"

Ả chạy một mạch từ khi mặt trời mọc đến lúc mặt trời lặn, suốt hai ngày ba đêm. Rốt cuộc cũng tới được Khâu Trạch phủ của Kim Châu, xuyên qua hồ Thu Thủy rồi tới rừng cây hoang dã, cuối cùng dừng chân ở một nơi trong núi mà Kế Duyên tạm thời chưa biết tên.

Phải công nhận rằng một kẻ không phải người không phải quỷ như nàng ta lại thật sự có thể chạy, ngay cả khi không dùng thuật phi hành thì Kế Duyên cũng không sánh bằng nàng.

Sau khi tiến vào ngọn núi này, tốc độ của nàng ta không giảm mà còn nhanh hơn trước. Ả chạy hơn một buổi mới chui vào một sơn cốc hẻo lánh. Khi nhìn thấy một gian nhà gỗ, ả liền lộ ra vẻ vui mừng.

"Sư phụ! Sư phụ cứu con! Sư phụ!"

Nhà gỗ tự động mở cửa ra. Ở bên trong có một lão giả thoạt nhìn tiên phong đạo cốt đang ngồi xếp bằng trên một cái bồ đoàn. Lão nhìn thấy nữ tử trốn đến đây nhưng dường như không kinh ngạc chút nào.

Nàng ta đi vào trong gian nhà gỗ, rốt cuộc đã thấy yên tâm hơn hẳn.

"Sư phụ, sư phụ, người phải cứu, cứu con! Báo thù cho con!"

Thấy nữ tử bụng lớn tiến vào nhưng lại không thấy mấy tên quỷ đồng khác, lão giả nhíu mày.

"Không vội không vội. Mấy quỷ tử đâu, bị Thành Hoàng hay Thổ Địa Sơn Thần bắt giữ rồi hả? Ta đã nói ngươi từ lâu rồi, phải né tránh tai mắt của quỷ thần. Nhưng cũng không phải chuyện lớn gì, cũng chẳng moi được tin tức gì từ đám quỷ tử ngu ngốc ấy. Vả lại, nơi này cũng không thuộc nước Đại Trinh, cũng không cần lo lắng."

Nữ tử thở ra. Ngoại trừ hai con ngươi, lúc này ả cũng không khác người thường là bao, cũng chẳng ai nhìn ra ả từng bị chém đầu.

"Sư phụ, kẻ ngáng chân không phải quỷ thần như ngài nói, đó là một người áo trắng."

"Người?"

Trong lòng lão khẽ động.

"Đối phương sử dụng ngọc bội pháp khí gì không?"

Nữ tử lắc đầu.

"Không ạ. Con bảo đám hài tử đánh người nọ, hắn chỉ thổi ra một làn khói đã đốt tất cả hài tử của con thành tro bụi. Đau đớn quá, thống hận quá! Cũng may hắn không đuổi kịp. Sư phụ, người nhất định phải cho con... Sư phụ, người làm sao vậy?"

Nữ tử đột nhiên phát hiện sắc mặt của lão giả thay đổi, còn đổ mồ hôi nữa. Vẻ mặt của lão nghiêm túc nhìn ả.

"Thổi một làn khói sao?"

"Vâng... Một sợi khói cổ quái..."

"Quỷ tử sau khi hóa quỷ ư? Không dùng bất kỳ pháp khí nào sao?"

Nữ tử lo lắng không yên, khẽ gật đầu.

"Ngươi khẳng định hắn đuổi không kịp sao? Đúng rồi. Lúc ngươi trở lại đây có cảm thấy có gì đó không đúng không? Ví dụ như trong lòng không sao an tĩnh được ấy!"

Thấy sắc mặt của ả thay đổi, trong lòng lão giả cũng rơi "lộp bộp" một cái, chẳng cần nàng ta trả lời cũng đã biết kết quả rồi.
Trang 11 / 79Dịch: Thiên Vũ Chính Tắc

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Nữ tử và lão giả cùng nhìn phản ứng của đối phương, người trước lo lắng bất an, người sau âm tình bất định.

"Ngươi..."

Lão giả vừa thốt ra một tiếng liền dừng lại, bởi vì lão nghe được một trận thanh âm "Xoạt xoạt xoạt... Xoạt xoạt xoạt..." giòn vang từ đằng xa truyền đến. Mặc dù âm thanh yếu ớt nhưng ở trong gió tuyết như vậy thật đặc biệt.

Lão giả nhìn nữ tử bên cạnh mình, rồi từ bồ đoàn đứng lên. Cửa nhỏ của nhà gỗ tự động mở ra lần thứ hai, nhìn xuyên qua cửa về phương hướng cách đó không xa.

Giữa trời đông lạnh buốt, có một nam tử một thân y sam màu trắng đơn bạc đang nhẹ nhàng dạo bước đi tới.

Sơn cốc nơi này bị khuất ánh sáng, vừa âm u tối tăm, lại có âm tà khí rất nặng. Qua mùa hạ và mùa thu, mặt đất đầy bùn đen của hồ nước trước khi cạn. Căn nhà gỗ cũng được dựng lên trên mấy cái cọc cao bằng gỗ.

Vào ngày đông giá rét như lúc này, những vũng bùn xung quanh đã bị đóng băng lại từ lâu. Khi Kế Duyên đi tới, trên lớp băng phát ra những tiếng "Xoẹt xoẹt kít... Xoẹt xoẹt kít..." giòn vang, nhưng lại không giẫm nứt mặt băng.

Càng thêm kỳ dị là những nơi Kế Duyên đi qua, mỗi khi giày của hắn dẫm trên mặt băng, ô uế dưới chân đều sẽ tản hết sang bên cạnh. Do đó con đường mà hắn đi qua tạo thành từng khối băng sạch sẽ.

Nếu đây chỉ là nước bùn bình thường thì sẽ không đặc thù đến mức này, nhưng có thể do nước bùn nơi đây mang theo âm tà uế khí, cho nên sẽ né tránh khỏi thân thể hắn.

Mặc dù ở chỗ sâu dưới mặt đất vẫn còn bùn đen và uế khí như cũ, nhưng khi so sánh với mặt băng chung quanh, nơi này tạo thành cảnh tượng đối lập cực kì rõ ràng, cảm giác như quá sạch sẽ, chẳng ăn nhập gì với nhau.

Từ xưa đến nay, lão giả cũng hiếm khi thấy tình huống chất bẩn tự rời đi như vậy, lại không có cảm giác về bất kì vết tích của pháp thuật nào. Người đến chỉ đơn thuần giẫm bước trên mặt băng. Hơn nữa, lão giả cũng không nghĩ rằng một cao nhân tu tiên sẽ nhàm chán đến mức gạt bỏ nước bùn trong băng.

Con ngươi của lão co rút lại, nhìn từng bước chân của Kế Duyên đang đến gần. Lão giả mở Pháp Nhãn quan sát thì thấy đối phương không có nửa điểm pháp lực, còn thần quang lộ ra chỉ là "Phàm nhân", cũng chỉ có thể nhìn thấy hỏa khí của người phàm.

Nếu nói hắn dùng Pháp khí Linh phù gì đó thì làm sao có thể không nhìn thấy một chút vết tích pháp lực nào được?

Kết hợp tình huống hiện tại với một chút cảm giác hoang đường, lão nghĩ cũng chỉ có một khả năng. Người đến đây có đạo hạnh cao thâm, cao đến mức mà lão không thể lí giải được, cho nên mới không có cảm giác gì.

Bước chân của nam tử áo trắng càng đến gần, hình dáng của đối phương càng rõ ràng hơn. Trên đỉnh đầu hắn vương lại khá nhiều bông tuyết, sắc mặt bình thản. Một đôi mắt trắng xám đặc biệt khiến người ta chú ý, nhìn như giếng cổ, lại có thể chấn nhiếp tâm hồn. Đồng thời, một cảm giác sạch sẽ không tỳ vết, không dính bụi trần cũng càng ngày càng mạnh.

Một tồn tại cỡ này nếu muốn giết "đồ nhi" không phải người không phải quỷ đang đứng bên cạnh lão thì nàng ta làm gì có khả năng chạy trốn. Thậm chí rất có thể hắn không để cho nàng ta kịp cảm giác được cái gì.

'Thế mà nó lại vội vàng chạy thẳng tới đây! Đúng là nghịch đồ!"

Lão giả trong lòng nghiến răng nghiến lợi nhưng trên mặt cũng không dám biểu lộ ra. Sức mạnh duy nhất mà lão có lúc này cũng chỉ là vài tấm phù lục đặc thù và một viên đá nhỏ. Khi Kế Duyên đứng cách nhà gỗ mấy chục trượng, lão cố giả bộ ra vẻ ta đây không tự ti không kiêu ngạo, chắp tay thi lễ hỏi.

"Vị đạo hữu này, ngày đông giá rét quang lâm hàn xá của tại hạ không biết có việc gì không?"

Kế Duyên cứ đứng như vậy ở bên ngoài nhà gỗ, đưa tay vuốt tóc mai bị gió lạnh thổi tới trước môi ra sau cổ. Hắn cẩn thận đánh giá lão giả và nữ tử đang tỏ ra nơm lớp lo sợ ở bên cạnh, dường như không để ý tới bất kỳ tính toán nào của lão giả, càng không cần phải đáp lễ.

Tình cảnh này có chút xấu hổ nhưng lão cũng không dám nổi giận với người trước mặt.

"Đạo hữu đến để tìm Quỷ Mẫu này sao?"

Lão giả chỉ sang nữ tử bụng lớn bên cạnh.

"Sư..."

"Sư cái gì sư! Cách đây ít năm, ta tiêu diệt một tên tà tu, lục soát trên người hắn được một quyển tà pháp, cũng có mấy phần môn đạo đề luyện Cửu Tử Quỷ Mẫu. Ta nhất thời hiếu kì nên đã lưu lại xem qua một chút, không nghĩ tới lúc ta ra ngoài thì quyển sách bị một nữ tử vào núi đốn củi trộm đi."

Lão giả đang nói chuyện còn nghiêng người vuốt râu híp mắt, mặt lộ vẻ hung quang nháy mắt với nữ tử, sau đó mới tiếp tục nói.

"Hôm nay, vậy mà nữ tử này lại tới đây xin ta giúp đỡ, còn mở miệng muốn gọi ta là sư phụ. Ta biết ngay một thân tu luyện tà pháp nhất định đã chọc vào tai họa. May mà phụ nhân này tu tập tà pháp hỏa hầu vẫn còn thấp, cũng chỉ mới hoài thai mà thôi."

Lão giả ra vẻ đạo mạo nói xong lời này, sau đó mới xoay người nhìn Kế Duyên.

"Nếu đạo hữu không chê, mời vào trong phòng nghỉ ngơi. Việc này do tại hạ mà ra nên ta tự nhiên cũng phải chịu trách nhiệm..."

Kế Duyên mở to Pháp Nhãn nhìn lão giả có vẻ tiên phong đạo cốt hơn mình kia. Vậy mà hắn không thấy trên người lão có yêu tà khí gì, ngoại trừ hỏa khí tràn đầy, pháp lực thần quang nội ẩn, linh khí pháp lực cũng không hiện ra bên ngoài cơ thể, tu hành xem ra cũng có thành công nhất định.

Nhưng khi Pháp Nhãn của Kế Duyên mở to hơn một chút, liền có thể nhìn thấy trong tay áo đối phương có phù quang ẩn hiện, toàn thân cũng hiện lên một vòng linh quang nhàn nhạt, như có một cái màng dán vào trên người. Đồng thời, lúc này trong tay áo trái cũng có phù ẩn mà không phát, hiển nhiên dùng để che giấu khí tức bản nguyên và còn có hậu thủ khác.

Cho dù nhìn thấy hậu thủ phía sau chuẩn bị thỏa đáng, Kế Duyên vẫn giữ dáng vẻ không biết đang suy nghĩ gì, làm cho áp lực trong lòng lão giả không giảm được chút nào, may mà rốt cuộc Kế Duyên cũng nói.

"Ngươi nói nàng tu hành hỏa hầu còn thấp sao? Ta thấy cũng chưa hẳn. Nữ tử này luyện ra bảy tên quỷ tử, chuẩn bị giết hết người trong một huyện rồi, làm sao có thể nói đạo hạnh còn thấp được, chắc là có danh sư chỉ điểm cả đấy."

Kế Duyên bình tĩnh nói một câu, cũng không chứa bất kì tâm tình gì.

"Cái gì!? Vậy mà đã luyện ra bảy tên quỷ tử? Lại còn tuyên bố muốn giết hết người của một huyện sao?"

Lão giả giận không kìm được nhìn về phía nữ tử.

"Yêu phụ nhà ngươi thật can đảm! Khó trách lệ khí bộc phát, thì ra đã làm nhiều việc ác!"

Ánh mắt lập lòe gian xảo, pháp lực trên người lão xao động, ngay lúc này đã vận khởi hỏa sắc.

"Yêu phụ này, không thể để ngươi sống nữa!"

Lúc tiếng hét phẫn nộ vang lên, lão giả đã bấm niệm pháp quyết, vung tay áo. Một trận liệt hỏa bao phủ xuống người nữ tử. Ả ta vốn dĩ không nghĩ tới sư phụ mà mình tuyệt đối tin tưởng lại làm như vậy. Ả kinh hoàng, thậm chí còn không kịp né ra.

"Tranh..."

Âm thanh trường kiếm ra khỏi vỏ truyền đến, trước mắt nữ tử và lão giả đã hiện ra một mảnh ánh sáng bạc. Kiếm khí lăng lệ đảo quả còn hơn băng tuyết gió lạnh, chém tới chỗ lão giả đang ngự hỏa.

Lão giả toát mồ hôi lạnh nhìn một khe rãnh rộng dưới mặt đất. Một kiếm chém nứt sàn của nhà gỗ, rồi lại chém vào lớp bùn kết băng. Lão nhìn xuống chỉ thấy một mảnh đen nhánh, không biết nông sâu thế nào.

Rồi lão ngẩng cái cổ cứng ngắc lên, nhìn thấy trên đỉnh của nhà gỗ đã bị cắt ra một khe rãnh thật dài, nhìn xuyên qua vết cắt, mơ hồ có một vệt linh quang xanh tươi đang treo trên bầu trời.

"Tiên Kiếm!"

Thấy phản ứng của lão giả, trong lòng Kế Duyên cười lạnh, rồi cũng mở miệng lần nữa.

"Ngươi cứ việc thử linh phù trong tay áo một chút, xem có thể giữ được mạng cho ngươi hay không. Hừ hừ, xây nhà tu hành ở nơi âm u chướng khí, làm bẩn Pháp Nhãn của ta."

Tay trái Kế Duyên chắp sau lưng, tay phải tiếp lấy từng đoá từng đoá bông tuyết. Bông tuyết rơi vào trong lòng bàn tay hắn liền chuyển thành nước. Hơn nữa, lão giả cũng không thể thấy trong lòng bàn tay hắn đang hội tụ thành một chữ.

Tuy lời nói của hắn tàn nhẫn, nhưng chắc chắn lão ta cũng không khoanh tay chịu chết. Pháp lực trên thân đã cuồn cuộn chuyển động, đề phòng chuyện ngoài ý muốn, rất có thể đành phải bất đắc dĩ chém chết lão già này trước.

Hiện tại, nữ tử đang lo nghĩ sợ hãi, dù có ngu xuẩn thì nàng ta cũng biết vừa rồi sư phụ muốn giết người diệt khẩu, mà nam tử áo trắng kia cũng không buông tha nàng, chính lúc này nàng lại thấy sư phụ quay lại hét lớn.

"Chạy!"

Nhà gỗ nhỏ đột nhiên sụp đổ, một đạo sóng đất ngập trời dâng lên từ mặt đất, dùng tư thế nghiền ép lao về phía Kế Duyên ở bên ngoài. Lão giả bùng nổ ánh sáng màu vàng, bỗng nhiên chui xuống đất chạy trốn.

Ầm đùng đùng đùng ~~ Cảm giác bên trong đất rung núi chuyển, vẻn vẹn trong nháy mắt, Kế Duyên đã bị một mảnh bóng tối che phủ.

Sóng đất cao khoảng chừng hơn mười trượng, chống đỡ hai đầu sơn cốc, phía trên xoay tròn, nhìn từ dưới lên quả thực là che kín bầu trời.

Kế Duyên vận chuyển thân pháp Du long đến cực hạn, dùng tốc độ ánh sáng lùi về phía sau.

Trong miệng ra lệnh kiếm chỉ ở phía trước.

"Trảm..."

Tranh ~~~~

Thanh Đằng kiếm lần thứ hai ra khỏi vỏ, một kiếm này còn viễn siêu hơn một kiếm ban nãy.

Xoạt ~ một dải lụa màu bạc lướt qua, sóng đất trực tiếp phân đoạn. Đồng thời, kiếm quang không giảm, trực tiếp bao phủ xuống, kéo dài đến sông núi ở phía xa.

"A..."

Một tiếng kêu thảm thiết ngắn ngủi vang lên.

Kế Duyên lòng còn sợ hãi. Thấy nữ tử bụng lớn đang chạy trốn về phía đầu sơn cốc, hắn hừ lạnh một tiếng mở miệng.

"Định!"

Lòng bàn tay phải ngưng một chữ sắc lệnh "Định", nàng ta ở phía xa bỗng chốc toàn thân cứng ngắc, duy trì thế xông đến, "Bịch" một tiếng ngã xuống, đầu đụng vào nham thạch.

Dù vậy nàng cũng không thể động đậy được một chút, thậm trí trong chớp mắt còn không thể hít thở, thể nội pháp lực cũng tĩnh mịch, như một khối thi thể chỉ còn có tư duy.

Kế Duyên vừa định buông lỏng một hơi, Linh giác lại là khẽ động. Hắn đưa tay bấm ngón tay tính toán, trong miệng không khỏi kinh ngạc lên tiếng.

"Ừm! Chưa chết?"

Mặc dù lão giả ở trong lòng đất đã bị chém rách thân thể, có máu có thịt, nhưng lại là một bộ thế thân.

"Muốn chạy không dễ dàng như vậy!"

Kế Duyên đứng dậy nhảy một cái, cưỡi mây ngự phong bay đi. Trên trời, Thanh Đằng Kiếm kêu ong ong thống hận, khống chế kiếm quang vụt đi.

Dưới lòng đất của Đình Thu Sơn, lão giả nắm Thái Hư Thổ Độn Phù điên cuồng thôi động pháp lực. Lão đã sợ đến mức tim gan gần như nứt ra, Thế Mệnh Phù trong một tay áo khác đã bị một kích vỡ nát.

Hơn nữa, dựa vào cảm giác do luyện pháp quyết, "Đồ nhi" của lão cũng rơi vào trạng thái không sống không chết quỷ dị. Vừa rồi, lão còn nghe thấy một chữ "Định", càng không cách nào tưởng tượng là trúng dị thuật gì.

"Không tốt, tuyệt không thể được! Nếu chết thì cũng mất!"

Lão giả hung hăng bóp nát hòn đá nhỏ màu vàng, trong miệng không ngừng thấp giọng đọc cầu.

"Đình Thu Sơn Sơn Thần cứu ta, Sơn Thần cứu ta! Sơn Thần cứu ta!"
Trang 12 / 79Dịch: LOLOTICA + Minh Nguyệt Châu Sa

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Nơi lão giả đang đứng chính là núi Đình Thu. Giờ phút này, vì muốn giữ mạng, lão đã sử dụng toàn bộ vốn liếng tích cóp bấy lâu nay, vung tay bấm quyết mượn Thái Hư Thổ Độn Phù để chạy xuyên vào lòng núi. Đây là Thế Mệnh Phù, tuyệt đối có thể gọi là bảo vật thế mạng thay lão đỡ một kích tuyệt sát, hơn nữa lão còn có viên đá Sơn Thần kia.

Mặc dù vậy, lão vẫn thấy lo lắng bất an như lúc trước. Dù đang chạy trối chết không dám dừng một khắc, nhưng lão vẫn không chút do dự sử dụng Thế Mệnh Phù, bởi vì lão biết rằng một khi Tiên kiếm xuất vỏ thì đảm bảo là hi sinh tại trận, tu tiên giả làm sao có thể nhanh hơn Tiên Kiếm được cơ chứ.

Tuy lão đã quyết đoán dùng Thế Mệnh Phù nhưng thực ra không phải lão không bị tổn hại gì. Trong khoảnh khắc kiếm quang của Tiên kiếm chém ra, đáng lý ra lão sẽ không bị thương, thế nhưng vẫn bị kiếm quang chấn nhiếp. Cảm giác thống khổ giống như không có linh phù thế mệnh mà trực tiếp bị chém giết. Lực lượng tinh thần bị chém nát một mảng. Trong chớp mắt ấy, lão còn tưởng rằng mình đã chết.

Trải nghiệm thoáng qua này đã khắc sâu trong trí óc của lão giả. Lão hoàn toàn hiểu rằng một khi bị Tiên Kiếm thật sự chém xuống thì bản thân chỉ có thể trơ mắt bó chân bó tay nhìn thân hồn câu diệt. Lúc đó thì Nguyên Linh bỏ trốn hay Hóa Thi Giải Thể đều chỉ là mơ mộng hão huyền.

Quả thực, lão đã bị uy thế của Tiên Kiếm dọa cho ngu người rồi. Tiên Khí trong truyền thuyết đều khó lường và có vài phần thần dị mà sát phạt khí thế của Tiên Kiếm lại càng uy thế phi phàm. Trước đây, lão còn có ý tưởng muốn mở mang kiến thức, nhìn xem Tiên kiếm là cái gì nhưng chắc chắn không phải trong tình huống hiện tại này rồi!

"Sơn Thần cứu ta! Sơn Thần .........cứu .............taaaaaaaaaaa! Cầu Sơn Thần mau mau tới cứu ta..."

Lão giả niệm chú dẫn theo pháp lực, thanh âm càng lúc càng vội vàng. Dù là tu tiên giả nhưng thật sự lão đã không thể khống chế nổi bản thân nữa, mồ hôi lạnh chảy ròng ròng.

Đồng thời, lão điều khiển thổ độn, thân thể không ngừng chạy sâu vào những nơi có địa thế hiểm trở, chui vào trong lòng núi. Có như vậy lão mới thấy được an ủi một chút.

Nhưng rốt cuộc lão cũng không phải Thổ địa chân chính, ngay cả khi dùng loại linh phù như Thái Hư Thổ Độn Phù thì càng trốn vào chỗ sâu, pháp lực tiêu hao càng lớn.

"Làm sao còn chưa tới, làm sao còn chưa tới! Ta không có tấm Thế Mệnh Phù thứ hai đâu!'

Thực ra lão hiểu được loại bảo vật như Thế Mệnh Phù cũng có một mức giới hạn. Lần thứ nhất lão may mắn thoát nạn nhưng tinh thần vẫn bị Tiên kiếm chém bị thương. Vì vậy, nếu lão còn có tấm Linh phù thứ hai thì thật sự dù có trốn được lần nữa cũng sẽ chết không chút nghi ngờ. Bởi vì khi đó, linh phù còn liên quan đến tinh thần, nếu tinh thần đã bị chém nát thì chẳng khác nào bản thân trực tiếp bạo chết.

Kế Duyên bay ở trên không trung nhưng không ngừng mở rộng Pháp Nhãn dò xét khí cơ của những sơn mạch xung quanh. Lọt vào tầm mắt hắn chỉ là tuyết trắng mênh mông, sông núi và các dải đất cũng hiện ra linh vận và khí tượng phi phàm. Hắn không biết tên của vùng núi này nhưng nơi này khá rộng lớn, có khả năng đây là vùng biên giới giữa Đại Trinh và phương bắc của nước Đình Lương.

Sau một hồi tìm tòi cẩn thận, hắn đã phát hiện ra khí cơ của lão giả kia ẩn ẩn hiện hiện đang dốc sức liều mạng dựa vào thế núi mà bỏ chạy. Lão mượn địa thế nơi này yểm hộ bản thân, quả thực thủ đoạn bỏ chạy không hề tầm thường.

Nhưng mà có thể tránh được một kích của Thanh Đằng kiếm, đồng thời cắt đứt khí cơ liên quan thì Kế Duyên đã không dám xem thường lão giả kia nữa.

Thanh âm của Thanh Đằng kiếm vang lên, gió tuyết trong phạm vi một trượng quanh thân kiếm đều bị chấn vỡ nát.

"Oong....Oong..... "

Tiếng vang của Thanh Đằng kiếm réo rắt. Thân kiếm ra khỏi vỏ gần một nửa, dài chừng một xích sáu tấc, nhiều hơn sáu tấc so với những thanh kiếm bình thường. Một tia sáng trắng lại hạ xuống lần nữa.

Trong lúc đang chạy trốn, bỗng nhiên sự cảnh giác trong lòng lão giả bị kéo lên đến cực điểm, cảm giác như tận thế sắp đến.

"Thôi ta xong đời rồi.......!"

Ý nghĩ này vừa mới xuất hiện trong đầu thì đột nhiên có biến số phát sinh.

"Ầm ầm..."

Ngọn núi ở trên đầu lão đột nhiên nổ tung, ở trong lòng núi bỗng thò ra một cánh tay khổng lồ được tạo nên từ núi đá. Lúc bàn tay vung ra chạm vào kiếm quang đang hạ xuống, pháp lực cường đại và thần quang nổ tung.

"Oành... Oành...."

Lão giả đứng đực ra nhìn biến hóa trước mắt. Trước mặt lão, gió tuyết đang bay vù vù cùng với đá vụn, bùn đất và vô số tảng đá lớn, cây cối rơi ào ào như mưa. Thậm chí còn có một mảng âm ảnh cực lớn xuất hiện khiến cho lão hít thở không thông.

"Vù...Vù...."

"Ầm... ầm.... ầm...."

Cánh tay to lớn được tạo ra từ đất đá không thể chịu được kiếm quang, bèn vỡ ra rồi rơi xuống một bên, tạo thành một tòa núi nho nhỏ. Trong lúc nhất thời, đất rung núi chuyển, tuyết lở khắp nơi, bụi bay đầy trời lẫn với tuyết sương.

"Ầm ầm ầm..."

Một cự ảnh to lớn mọc lên từ mặt đất, lơ lửng ở giữa bầu trời đầy sương tuyết. Đất đá vỡ xung quanh một lần nữa bay lên hợp vào cự ảnh làm cho khí thế thần quang đang tràn ngập trên thân thể trở nên nồng đậm hơn. Đây không phải là hương hỏa thần quang mà là ngưng tụ khí thế từ sông núi chính thống.

Đau đớn vừa rồi khiến Sơn Thần tức giận hét lên, tiếng hống như chuông lớn vang vọng khắp nơi.

"Ta ...là chính thần của núi Đình Thu, nghiệt chướng nơi nào dám can đảm...."

"Ô...ô...n...g ~~~~~ "

Chữ "Tàng" trên vỏ của Thanh Đằng Kiếm ẩn đi còn chữ "Phong" lại sáng lên, tiếng kiếm minh vang vọng phát tán kiếm ý ra xung quanh. Lúc này gió tuyết khắp núi đều bị xoắn nát. Bầu trời càng trở nên sáng tỏ. Tuyết mới rơi xuống từ không trung cũng hoàn toàn biến mất dưới sự mãnh liệt của vô tận kiếm ý.

So với sự giá rét của ngày đông thì không khí lúc này lạnh lẽo hơn rất nhiều lần.

Sơn Thần mới nói được nửa câu thì nửa câu sau đã bị chết nghẹn ở cổ họng không nói ra được. Thân thể khổng lồ như một ngọn núi nhỏ. Y đứng ngây ra nhìn tuyết rơi xung quanh, rồi nhìn xuống lão giả bé như hạt vừng đang đứng bên dưới. Mặc dù y sớm biết rằng sẽ có lúc tên đần này dùng tới Sơn Thần Thạch nhưng mà dùng như thế này thì đúng là có chút khoa trương.

Sơn Thần nhịn không được liền truyền âm nho nhỏ vào trong tai lão giả.

"Con mẹ ngươi, ngươi trêu chọc ông thần nào đây hả?!"

Lão giả lúc này mới hoàn hồn. Lão sờ khắp thân thể mình, sau khi không phát hiện ra mình không thiếu đi bộ phần nào mới xác định là bản thân còn sống. Lão vội chắp tay về phía Sơn Thần đang nguy nga đứng đó, không ngừng khấn vái, lớn tiếng kêu cứu.

"Sơn Thần tại thượng. Lần này dù như thế nào ngài nhất định phải cứu tại hạ một mạng!"

Muốn nói về Kế Duyên thì lão giả cũng không rõ ràng lắm.

Hiện tại, thanh kiếm treo trên đỉnh đầu không khoan nhượng, cũng không thuận tiện trình bày dài dòng, mà nhìn một kiếm vừa chém xuống như vừa rồi thì rõ ràng đối phương muốn một kiếm chém chết mình.

Thân hình Sơn Thần cao hơn mười trượng, được tạo thành từ núi đá, bùn đất nhìn như một ngọn núi nhỏ. Y hơi ngửa đầu nhìn vị tiên tu áo trắng trên bầu trời. Giọng nói ồm ồm lần nữa vang vọng khắp núi rừng.

"Ta chính là Sơn Thần ở núi Đình Thu. Vị tiên trưởng dưới chân núi là bạn cũ của ta, có thể..."

"Có thể...."

Kế Duyên đứng ở trên mây, đôi mắt xám trắng nhìn về phía Sơn Thần. Mặc dù đây là lần đầu hắn nhìn thấy Sơn Thần kiểu này nhưng trong ánh mắt lại không chấn động chút nào.

Nghe ngữ khí của Kế Duyên rất là bình thản làm cho Sơn Thần sững sờ, nhưng Sơn Thần cùng lão giả còn chưa kịp vui mừng thì câu tiếp theo của Kế Duyên đã vang lên.

"Ta có thể hỏi ngươi vì sao đường đường là một Sơn Chính Thần lại cùng tên tà ma ngoại đạo làm bạn cũ? Tên tà tu này ác nghiệp đầy rẫy, ngay cả tà pháp Cửu Tử Quỷ Mẫu cũng dám tu luyện, hôm nay tuyệt không thể để cho lão rời đi!"

Kê Duyên vừa nói chuyện vừa cưỡi mây bay lên cao, ngang tầm của Thanh Đằng Kiếm. Đồng thời, ngón tay cầm kiếm cũng chuẩn bị sẵn sàng.

Nhìn thoáng qua thì động tác giống như uy hiếp nhưng trên thực tế là đang cố gắng kéo dài khoảng cách. Đẳng cấp uy thế của Sơn Thần không nhỏ, Kế Duyên cũng không dám liều lĩnh đến quá gần.

Thời khắc này, kiếm thế trên Thanh Đằng Kiếm càng ngày càng mạnh, kết hợp với tuyết rơi đầy trời. Kiếm ý trầm trọng, sát cơ lăng liệt.

Thân hình của Kế Duyên đang bay cao, đồng thời kiếm ý không ngừng ép xuống. Uy thế của Tiên Kiếm trong nháy mắt lại phối hợp với tuyết đang rơi xuống càng tạo nên cảm giác chèn ép nặng nề, đè xuống chậm rãi. Hình ảnh trên trắng, giữa xanh, dưới lại trong vắt tự nhiên nhất thời giao hòa với nhau, mơ hồ hình thành kiếm ý mang theo một loại cảm giác thiên thế vi diệu.

Tựa như linh vận tự nhiên, dưới tình huống ý thức của Kế Duyên có biến hóa vi diệu, hắn vô thức nghịch vận Thiên Địa Hóa Sinh, thiên thế ý cảnh tràn ngập trong không trung. Vào lúc này, Ý và Thế được sinh ra trong hư hư thực thực trở nên ổn định. Tiên kiếm trên bầu trời như mang theo kiếm thế, trong tâm sinh ra áp lực vô cùng nặng nề.

Kiếm còn chưa ra khỏi vỏ nhưng quả thực đã có uy thế có thể làm cho trời sập xuống.

'Một kiếm lơ lửng, thế như nghiêng trời!'

Cảm giác này đồng thời xuất hiện trong lòng của Kế Duyên, Sơn Thần của núi Đình Thu và lão giả tà tu.

Chỉ khác ở một điểm là Kế Duyên cố ý lĩnh hội, thuận theo cảm giác tạo áp lực cho người trước mặt, còn hai người sau thì chỉ có thể cảm nhận càng lúc càng mãnh liệt.

Không thể phủ nhận rằng uy thế của Tiên kiếm rất mạnh mẽ, nhưng mạnh thì có mạnh, tuyệt đối không thể đem lại cảm giác áp bức khoa trương như trời sắp sập vậy được.

Sơn Thần núi Đình Thu là đối thủ giao phong chính diện mạnh nhất của Kế Duyên cho đến ngày hôm nay.

Hắn tự biết lượng sức mình, ưu điểm của hắn vô cùng nổi bật, uy thế Tiên kiếm có một không hai, tu hành tinh tiến thần tốc, lại có Tam Muội Chân Hỏa, pháp lệnh Sắc Lệnh Âm và diệu pháp Định Thân Thuật, từng nghiên cứu Tụ Lý Càn Khôn và thuật Biến Hóa. Hơn nữa, bản thân hắn có vô cấu thân (*), có Pháp nhãn nhìn thấu khí tượng, có thể nghịch vận Thiên Địa Hóa Sinh đến mức hiển hóa ra ý cảnh.

(*)Vô cấu thân: Thân không nhiễm bẩn

Nhưng khuyết điểm cũng rất rõ ràng. Rốt cuộc thời gian tu hành còn ngắn, ngoại trừ Thanh Đằng Kiếm, những thủ đoạn khác bao gồm cả việc tu hành của bản thân hắn đều có tiềm lực cực lớn nhưng nội tình chưa đủ. Năng lực dọa người mạnh mẽ đấy nhưng nếu muốn chiến đấu sinh tử với Sơn Thần núi Đình Thu thì hắn cũng không muốn thử xem thân thể nhỏ bé của mình có chịu được không. Dù sao, đối phương có thần thông và uy thế mà tiên kiếm không thể tru diệt dễ dàng được.

Về dị thuật Câu Thần, hiện tại Kế Duyên cũng không dám đáp xuống đất để dùng. Hơn nữa, nhìn dáng vẻ của Sơn Thần núi Đình Thu thì cũng không thể đơn giản bị pháp lực thần thông của hắn câu thần.

Lúc trước, thấy ngữ khí nói chuyện của Sơn Thần thay đổi, Kế Duyên đã kết luận rằng đối phương có chút sợ hãi. Hắn liền thuận thế lộ ra vẻ mạnh mẽ, sự thực là ra vẻ thúc giục Tiên kiếm để kéo dài khoảng cách.

Nhưng hắn không nghĩ tới trong lúc vô tình, hắn lại lĩnh ngộ, vận dụng được một tầng "Thế" hoàn toàn mới, có thể nói là cảm giác kỳ diệu của thần thông trời ban.

'Còn đây là Kiếm Tru Tâm!'

Khi hiểu được điều này, ý muốn lớn nhất trong lòng hắn chính là ổn định trạng thái, đối phó với tà tu, sau đó lập tức trở về để cảm ngộ thời cơ đạo uẩn ngay lúc này.

Loại tâm tình này rất tự nhiên thể hiện ra bên ngoài, khiến cho hắn không đếm xỉa đến xung quanh, giống như Sơn Thần và tên tà tu phía dưới kiếm thế không khiến hắn chú ý vậy.

Với tư cách là người cảm thụ trực quan xu thế nghiêng trời này, Sơn Thần núi Đình Thu phải thừa nhận áp lực khó mà tưởng tượng nổi. Lão giả kia lại càng bị áp lực nặng nề đánh thẳng vào tâm hồn, thân thể không đứng dậy nổi.
Trang 13 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Nói một câu thật lòng, hiện tại Sơn Thần chẳng còn muốn bảo vệ tính mạng cho tên tà tu đang kinh hãi đứng bất động dưới kia nữa, mà y đang nghĩ cách làm sao để mình có thể thoát thân.

Dù vị tiên tu áo trắng này không hỏi tới chuyện của y, nhưng vừa rồi Sơn Thần còn nói gì mà "mình và lão giả là bạn cũ", thể nào người ta cũng nghĩ rằng đường đường là một Sơn Chính Thần lại có quan hệ với một tên tà ma ngoại đạo.

Chuyện này gọi là gì? Nếu đổi thành hoàn cảnh dư luận kiếp trước của Kế Duyên thì rất nhiều người sẽ nhảy ra chỉ vào mặt Sơn Thần nói rằng "Đây là tìm đường chết".

Mặc dù Sơn Thần không "tìm đường chết" lại có thể hiểu được ý nghĩa của "tìm đường chết".

Dường như lúc y nhận ra điều này thì đã quá trễ rồi. Nếu kiếm thế lơ lửng trên bầu trời chém xuống, không phải chỉ sứt sẹo chút da lông là có thể xong việc, chân thân của y còn đang được che giấu bên trong ngọn núi hóa thân thành thân thể này đấy.

Tuy pháp lực và thần quang của Sơn Thần không bị yếu đi, nhưng khi hai bên tranh chấp với nhau, chỉ cần khí thế yếu đi một chút, đối phương đều dễ dàng cảm nhận được.

Vốn dĩ linh giác của Kế Duyên rất nhạy bén, lúc này lại mở ra toàn bộ pháp nhãn, cho nên dường như ngay lập tức hắn có thể cảm nhận được khí thế của Sơn Thần không bằng lúc nãy. Nhờ vậy, hắn cũng thu lại tâm tư, bây giờ không phải là thời điểm cảm ngộ.

Hắn thấy Sơn Thần chậm chạp không nói, lại nhìn lão giả dưới kia toàn thân tê liệt. Điều này chứng tỏ Tru Tâm Kiếm đã có hiệu quả. Hơn nữa, cái này tiêu hao tinh thần cực lớn, duy trì trong thời gian dài cũng không dễ dàng, Kế Duyên liền thừa dịp thu hồi ý cảnh.

Ý cảnh vừa được thu lại, cảm giác thiên thế và kiếm thế tương hợp trong chốc lát liền biến mất. Tuy kiếm ý bức người, kiếm thế vô song của Thanh Đằng kiếm vẫn giống như trước nhưng không còn khiến cho Sơn Thần cảm thấy trời nghiêng đất ngả kinh khủng nữa.

"Địa thế núi Đình Thu liền nhau, núi rộng rừng sâu. Các hạ có thể trở thành Chính thần của núi Đình Thu cũng xem như là tu hành thành công, chắc hẳn cũng không có thâm giao gì với tên tà đạo bực này. Nếu đã chấp nhận lời hứa gì đó, chỉ bằng việc các hạ ngăn cản thế kiếm nghiêng trời mà chưa từng lùi bước thì cũng coi như đã hoàn thành lời hứa hẹn kia rồi!"

Trong tiếng kêu rung rung của tiên kiếm, Kế Duyên đưa tay bắt lấy chuôi kiếm, chém lên tên tà tu trên mặt đất. Một đôi mắt xám trắng nhìn thẳng về lỗ hổng ở đầu mắt của gã Sơn Thần khổng lồ.

"Sơn Thần còn muốn tiếp tục ngăn cản tên tà tu đáng chết này sao?"

Lời này của hắn làm cho Sơn Thần rất thoải mái. Trong lời nói có ý thối lui nhưng lại không thẹn với lương tâm.

Trong lòng Sơn Thần khẽ thở phào một hơi. Người ta đã tạo một bậc thang cho y rồi, nếu còn ương ngạnh thì quả là không biết tốt xấu. Lần này, y gặp được kiếm thế nghiêng trời, tự nhiên hiểu được nếu hai bên phát sinh tranh đấu thì rất có khả năng trọng thương pháp thể hoặc hậu quả nghiêm trọng hơn.

Dường như ý thức được tình cảnh của bản thân không ổn, lão giả trên mặt đất chấn động tinh thần. Lão lập tức kịp phản ứng, liên tục cầu khẩn với Sơn Thần.

"Hồng Sơn Thần không thể thấy chết mà không cứu được, Sơn Thần Thạch vỡ nhất định sẽ cứu giúp ta, đây chính là lời hứa của người mà!"

Cái đầu lớn của Sơn Thần cúi xuống nhìn lão giả, thanh âm trầm thấp như tiếng chuông lớn vang vọng.

"Nếu không có ta, một kiếm ban đầu đã đủ giết chết ngươi rồi. Dưới uy thế vừa rồi, ta cũng không rời đi, đây còn chưa phải là giúp đỡ lớn nhất sao? Ta đã hết lòng hết dạ, chẳng lẽ ngươi còn muốn ta thân tử đạo tiêu vì ngươi chăng?"

Sơn Thần ngẩng đầu nhìn dáng vẻ nho nhỏ của Kế Duyên ở trên đụn mây xa xa. Cánh tay cực lớn của y vung lên dẫn đến cuồng phong. Trong lòng Kế Duyên còn kiêng kị một chút nhưng vẫn không nhúc nhích. Quả nhiên, hắn chỉ thấy hai tay của Sơn Thần chạm vào nhau.

"Ầm..."

Bàn tay lớn đầy bùn đất trùng kích, tư thế như đang chắp tay.

"Tại hạ là Hồng Thịnh Đình, Sơn Thần núi Đình Thu, vừa rồi đã mạo phạm tiên trưởng, mong được tha thứ!"

Kế Duyên cũng chắp tay với Sơn Thần, trong lòng do dự xem có nên nói họ tên hay không. Mặc dù như vậy không được lễ độ nhưng quả thực hắn không muốn, bởi vì xung quanh dường như cũng có khí cơ ẩn nấp.

Sau khi chào hỏi Kế Duyên, giờ phút này thân thể khổng lồ của Sơn Thần di chuyển.

"Ầm.... Ầm.... Ầm...."

Những dãy núi chung quanh rung động, cũng chỉ ba bước chân thì Sơn Thần đã cách xa lão giả tà tu kia không ít. Trong lòng lão ta có chút cuồng loạn.

"Hồng Sơn Thần! Hồng Thịnh Đình! Ngài không thể đi, ngài..."

Boong...

Theo tiếng kiếm minh, kiếm quang của tiên kiếm hiện lên. Lão giả trực tiếp bị kiếm quang màu bạc chém trúng. Thanh âm cũng im bặt. Trên người lão nhìn khá hơn, lông tóc không tổn hại chút nào, chỉ nằm co quắp trên mặt đất.

Kế Duyên thuận tay thu thanh kiếm đang lơ lửng bên người vào vỏ. Ngay tại khoảnh khắc này, kiếm ý đầy trời đã biến mất vô hình.

"Ô ô... ô..." Trong tiếng gió thổi, tuyết lại rơi. Phạm vi núi Đình Thu lại mênh mông tuyết trắng.

Một kiếm này giống như lúc lão giả đào tẩu sau khi dùng Thế Mệnh Phù. Lần này, Kế Duyên phát hiện ra có thể vận dụng lĩnh hội mới, mũi kiếm chém lên hơn phân nửa tinh thần nhưng không diệt thần hồn. Chỉ là so với thu hoạch của kiếm thế nghiêng trời, một chút vận dụng ấy không đáng kể lắm.

Lần này, Kế Duyên tự cầm chuôi rút kiếm chém xuống. Dùng pháp lực tâm ý của bản thân tác động lên kiếm thế của Thanh Đằng kiếm, một kiếm này chém lên hơn nửa tinh thần của lão tà tu nhưng vẫn duy trì sự sống của lão.

Cũng chỉ có khi Kế Duyên mở ra toàn bộ pháp nhãn mới có thể nắm bắt được tinh diệu trong lộ số xuất kiếm, xuất kiếm thay đổi bình thường, kiếm khí là phụ, kiếm ý làm chủ. Đồng thời, pháp lực của bản thân hắn tác động lên khí cơ, chỉ nhiều hơn một chút chính là hồn diệt. Bản thân Tiên kiếm tạm thời còn chưa làm được, xuất kiếm nhất định sẽ chấn nát mặt đất.

Tâm thần cạn kiệt, lão giả căn bản không thể hành động, không thể sai khiến cơ thể, càng không có cách nào tập trung tinh thần vận dụng pháp lực. Lão trực tiếp lâm vào trạng thái hôn mê hoàn toàn, điều mà rất ít người tu hành có đạo hạnh cỡ này gặp phải.

Sơn Thần nhìn Kế Duyên và lão giả trên mặt đất. Y biết được lão ta còn chưa chết nhưng sau đó phát sinh chuyện gì thì y cũng không quản được và cũng không muốn quản. Y càng không cần ở lại đây lại thêm lúng túng. Vì thế, Sơn Thần cất bước, bộ pháp nặng nề "Rầm" "Rầm" "Rầm".... Khi bước vào trong gió tuyết, chỉ hơn mười bước, y đã rời xa nơi này. Y dừng lại trước một khe núi, thân thể to lớn chậm rãi ngồi xuống, sau đó tựa lưng vào một ngọn núi.

Ù ù... Ù ù ù ù...

Giữa lúc vùng núi rung động, hơn phân nửa người của Sơn Thần hòa mình vào lòng núi, chỉ lộ ra một phần nham thạch cực lớn, thoạt nhìn như một vùng núi gập ghềnh bình thường mà thôi. Hơn nữa, với pháp nhãn của Kế Duyên, rõ ràng ngọn núi này không có linh quang đặc thù nào cả, dường như thật sự thưa thớt như bình thường.

"Điều này chứng tỏ chân chính tương hợp với thế núi. Sơn Thần núi Đình Thu rất không đơn giản!"

Giờ phút này, Kế Duyên vẫn đứng ở trên không trung như lúc trước, toàn bộ pháp nhãn của hắn quét qua núi Đình Thu. Hắn có thể nhìn thấy yêu khí và một số khí cơ đặc thù ở phía xa, nhưng lại không có tâm tư truy tung điều tra làm gì.

Nghĩ lại uy thế động thủ vừa rồi cùng với kiếm thế nghiêng trời có năng lực dọa người vô địch nên cũng chẳng có ai không có mắt dám tới gần nơi này.

Đến bây giờ, lời đồn của Thiên Cơ Các truyền ra đã thu hút sự chú ý của khá nhiều tồn tại ở Đại Trinh, nhất là khu vực Bắc cảnh của Đại Trinh này.

Nói cho cùng, mặc dù nước Đại Trinh có nhiều quốc gia láng giềng, xét trong toàn bộ Đông Thổ Vân Châu ở góc phía nam, Bắc cảnh Đại trinh là một nơi nghèo nàn, nhưng vùng phía bắc vẫn là nơi trung tâm trong địa thế Đông Thổ Vân Châu.

"Những kẻ xấu xa giống như lão tà tu này dám cam đảm dùng tà pháp nghịch thiên thì có khi không chỉ có một người đâu. Lần này cũng đúng lúc chấn nhiếp một chút!"

Nghĩ như vậy, Kế Duyên hạ đám mây xuống, cuối cùng ngự phong đến bên cạnh lão giả.

Vì nơi này vừa mới tranh đấu, vùng phụ cận chẳng những có một dãy núi sụp đổ, tuyết lở lại càng nhiều. Lão giả nằm im trong mặt đất. Lúc Sơn Thần bước đi đã làm rung lớp tuyết đọng, giấu thân thể của lão vào trong tuyết.

Với tình huống bây giờ của lão, nếu không quản thì chẳng bao lâu nữa lão sẽ bị đóng thành băng. Chết thì không chết được nhưng nếu muốn tỉnh lại cũng phải chờ băng tan mới được.

Vì muốn đảm bảo an toàn, Kế Duyên ngồi xổm xuống, dùng mánh khóe giang hồ vận kình đánh tới, phong bế toàn bộ huyệt lớn quanh thân lão.

Lúc chuẩn bị đứng dậy, hắn nghĩ lại một chút liền đến sát người lão. Kế Duyên lấy tuyết làm kiếm chỉ ghi ra một chữ "Định", sau đó đánh lên người lão giả, đến lúc này mới phủi tay đứng dậy.

Làm xong hết mọi việc, hắn cũng chưa muốn rời đi mà một lần nữa chắp tay về phía Sơn Thần.

"Mời Sơn Thần xuất hiện lần nữa."

Cả buổi không có phản ứng gì, cũng không biết có phải chân thân của Sơn Thần đã bỏ chạy tới nơi thâm sơn cùng cốc nào không nữa. Kế Duyên nghĩ cũng không hẳn, chắc là y không muốn bước ra mà thôi.

Ngẫm nghĩ một hồi, hắn quyết định nhấc chân nhẹ nhàng đạp về phía núi, đồng thời vận pháp lực rất nhỏ, ngừng một chút rồi thi triển Câu thần.

"Cho mời Sơn Thần núi Đình Thu Hồng Đình Thịnh đến đây lần nữa!"

Dưới chân hắn, gợn sóng của dị thuật Câu thần nhẹ nhàng dập dờn. Trong nháy mắt, Sơn Thần đã cảm nhận được, mà Kế Duyên cũng vận lực khá nhẹ, có thể xem là đã cho mặt mũi.

Bên cạnh Kế Duyên có ánh sáng màu vàng nhàn nhạt hiện ra. Một khối đá phá đất chui ra khỏi nền tuyết, hóa thành một chàng trai có những đường vân nham thạch. Y mặc trường bào màu xanh, vẻ mặt không nén nổi kinh ngạc.

"Hồng Thịnh Đình ra mắt tiên trưởng!"

Sắc mặt y phức tạp nhìn Kế Duyên, rồi làm lễ chào hỏi.

"Nếu ngài sớm bộc lộ ra như thế thì tội gì ta phải khổ đến vậy chứ..."
Trang 14 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Nhưng khi Sơn Thần chắp tay làm lễ ra mắt, Kế Duyên không muốn chiếm tiện nghi nên cũng chắp tay đáp lễ. Hắn đợi Sơn Thần nói xong liền lên tiếng.

"Hồng Sơn Thần chớ trách, tại hạ gọi ngài không được, đành phải bất đắc dĩ dùng Câu Thần Thuật mời ngài đến đây!"

Kế Duyên chỉ có thể tận lực nói chuyện sao cho thật chân thành. Dù sao tình huống lúc này cũng khá lúng túng, rất dễ khiến cho Sơn Thần nghĩ rằng hắn đang tìm y tính sổ.

Không để cho Sơn Thần núi Đình Thu suy nghĩ nhiều, Kế Duyên tiếp tục nói.

" Hồng Sơn Thần có biết Thiên Cơ Các bói toán nói gì không?"

Sơn Thần Hồng Thịnh Đình nhìn qua lão già tà tu trên mặt đất, thành thật trả lời.

"Tự nhiên là biết được. Tiên trưởng, ngài cũng đến đây vì lời đồn đại này sao?"

Kế Duyên suy nghĩ một chút rồi nói.

"Cũng không phải, Đại Trinh thế đạo yên bình nhưng có tà tu mưu đồ muốn lợi dụng thời cơ mù mịt hư vô, cũng vì tận lực thuận theo số trời. Nếu tên này luyện thành tà pháp Cửu Tử Quỷ Mẫu, chỉ cần sơ sẩy một chút cũng sẽ dẫn tới kiếp số."

Sơn Thần nhịn không được dõi mắt nhìn vị tiên trưởng hình như bị mù hai mắt này, thầm nghĩ vị tiên trưởng này không phải là kiếp số của y đấy chứ.

Kế Duyên cũng ngừng lại, nhìn lão già đang nằm trên mặt đất rồi nói tiếp.

"Nếu lấy tình trạng của tên này có lẽ chưa biết được lời đồn của Thiên Cơ Các nhưng lại bị người khác lợi dụng trở thành một tên đầy tớ đáng thương, muốn âm mưu sử dụng tà pháp để thăm dò sao?"

Sơn Thần cũng nhíu mày, người nằm trên đất cũng xem như người quen cũ của y. Hơn sáu mươi năm trước, ở Đình Thu Sơn, lão đã giúp y không ít việc, nếu không cũng sẽ không có khối Sơn Thần Thạch kia.

Chẳng qua là từ đó về sau, tên này lại tìm một chỗ âm chướng tu hành, còn sửa lại công pháp thành tà pháp, quả thật có chút quỷ dị.

Đương nhiên, Sơn Thần núi Đình Thu không hề để mắt đến hương hỏa của sơn thủy thần linh, cũng lười quản tên này sửa đổi pháp quyết tu luyện như thế nào. Chỉ cần bọn họ không quấy nhiễu đến núi Đình Thu là được rồi, bởi vì mọi loại đạo pháp đều có con đường riêng khác nhau.

Nếu vị tiên trưởng này câu thần gọi y ra để hưng sư vấn tội, Sơn Thần tự nhiên sẽ nói toàn bộ chuyện này. Nếu đã không hỏi thì y cũng không tỏ ra già mồm cãi láo làm gì.

Suy nghĩ những điều này, Sơn Thần nhịn không nổi đành mở miệng dò hỏi.

"Tiên trưởng gọi ta đến đây có việc gì muốn phân phó?"

Kế Duyên chắp tay lần nữa với Sơn Thần.

"Quả thật có một cái yêu cầu quá đáng..."

Kế Duyên thu lễ nhìn về phương bắc, lọt vào trong tầm mắt là dãy núi Đình Thu kéo dài không thấy điểm cuối.

"Lần này, lời đồn về Thiên Cơ Các còn chưa rõ ràng nhưng người nghĩ đến nó chắc hẳn không ít. Nếu có người chỉ muốn dạo chơi Đại Trinh một chút cũng không sao, chứ dạng như con chuột dưới chân này thì hôi thối buồn nôn lắm."

Thực ra đạo hạnh của người trên mặt đất cũng không thấp. Nếu Kế Duyên không có Thanh Đằng Kiếm cũng chẳng dám cường đấu. Nhưng lúc này Kế Duyên lại buông lời hạ thấp lão là con chuột tự nhiên không có chút cảm giác đột ngột nào

Kế Duyên ngừng một chút rồi nói tiếp.

"Núi Đình Thu ở biên giới phía bắc Đại Trinh. Theo dân gian mà nói, đây là một tấm chắn thiên nhiên khó mà vượt qua, ngay cả người tu hành cũng không thể vượt qua trong chốc lát. Hồng Sơn Thần nếu rảnh rỗi có thể lưu ý, thậm chí nhắc nhở một vài người bất chính là được rồi."

Sơn Thần nhìn về phía bắc như có điều gì suy nghĩ.

"Ý của tiên trưởng chính là sau khi một kiếm xuất thế hôm nay truyền ra ngoài, những kẻ ngu muội như lão già dưới chân sẽ còn tiếp tục xuất hiện sao?"

Lúc này, Sơn Thần cảm thấy vị tiên trưởng này ít nhiều chỉ muốn chấn nhiếp kẻ xấu. Vừa rồi, những khí cơ ở phương xa đang dò xét thì ngay cả Sơn Thần cũng có thể phát hiện được.

"Haha, Sơn Thần nói vậy cũng đúng. Ví dụ như tên Chân Ma nào đó bị ta cùng Long Quân Thông Thiên Giang cùng ra tay khiến gã bị thương, không dám hiện thân tại Đại Trinh. Với tính tình gã ta chắc chắn sẽ không cam lòng, có lẽ có bóng dáng của gã đứng sau lưng loại tà tu này đấy."

Những lời này khiến người nghe phải suy nghĩ tưởng tượng rất nhiều, Kế Duyên cũng chỉ nói một chút rồi dừng lại.

Nữ nhân bụng lớn người không ra người quỷ không phải quỷ kia chắc hẳn là người sinh ra ở Đại Trinh, lấy phương thức ghê rợn nuôi Quỷ đạo tà thuật tại biên cảnh Đại Trinh, chờ đạt được thành tựu lại lẻn sâu vào bên trong Đại Trinh trốn chui trốn nhủi, muốn làm gì cũng dễ dàng hơn.

Đây cũng xem như một loại phương pháp tránh đi huyết thệ, nhưng quả thật rất tốn thời gian. Bởi vì, nữ nhân này đã có bảy quỷ tử rồi, trong bụng vẫn còn có một con nữa, không thể chỉ trong vài năm ngắn ngủi là đạt được thành tựu. Chỉ vì mấy năm gần đây, người dân phát hiện có người bị moi tim ăn sạch mới hoang mang sợ hãi mà thôi.

Nghĩ tới nghĩ lui, chẳng lẽ là một sự trùng hợp. Lão già này có được tà pháp, chọn một vị trí thuận lợi ở đây, muốn luyện thành món đồ chơi này. Mà nửa năm nay hình như tâm cảnh không ổn gấp rút khẩn trương, hay đơn giản chỉ vì nữ tử bụng lớn kia tâm tính quá kém nên xảy ra chuyện. Lúc đó mới có chuyện bị mấy người Đỗ Hành ở phương Bắc phục kích và sau đó Kế Duyên đuổi tới.

Những điều này chỉ do Kế Duyên tự suy nghĩ, cũng không nói tỉ mỉ với Sơn Thần. Cho nên, giờ khắc này, Sơn Thần núi Đình Thu vẫn còn đang suy nghĩ về "Đấu pháp bí văn" theo phương hướng của Kế Duyên.

Sơn Thần nghĩ một lát, hay là đáp ứng nhỉ, tình hình còn mạnh hơn sức người mà.

"Nếu tiên trưởng đã nhờ vả, ta sẽ lập tức chú ý nhiều hơn dù có ngủ gật đi chăng nữa."

Loại chuyện này cũng chỉ ước định bằng miệng, Kế Duyên cũng sẽ không trông cậy Sơn Thần sẽ dốc sức đối với những chuyện ở bên ngoài núi, nhưng chắc cũng có chút tác dụng.

Sau đó, hắn nói vài câu với Sơn Thần về chuyện liên quan đến lão già tà tu rồi cả hai tự rời đi. Một người ẩn mình vào trong núi, một người mang theo một lão già hôn mê và một nữ tử bụng lớn đang dính Định Thân Pháp bay về hướng huyện Đình Thủy.

...

Bên trong khách điếm huyện Đình Thủy, một đám võ giả hiệp khách đều lo nghĩ vẩn vơ, ngay cả Đỗ Hành cũng không tránh khỏi lo lắng.

Đã qua mấy ngày, Kế tiên sinh cũng chưa trở về. Ngài ấy truy đuổi theo loại quỷ dị yêu tà, sợ nhất là gặp phải chuyện bất trắc.

Nóc nhà và vách tường của khách điếm bị vỡ vụn. Trong lúc tuyết ngừng rơi, mấy vị võ giả cũng giúp sức tu bổ đại khái một chút.

Quan phủ huyện Đình Thủy cũng đã phái người đến xem án mạng của khách điếm. Mặc dù nghe tiểu nhị miêu tả khiến các bộ khoái sai dịch sợ hãi, bọn họ cũng chỉ có thể phán cho cái kết luận: giang hồ phỉ đồ, nhiều lắm ghi chú thêm một câu: Người của khách điếm có nói, nghi ngờ có thứ yêu tà quấy phá.

Mà mấy vị võ giả đều nói đối phương đã bị đánh lui, còn có người đuổi theo. Bây giờ đã là giữa đông, mấy vị bộ khoái cũng không muốn động tay động chân, càng không muốn đợi tại nơi xui xẻo này nên đã sớm nhanh chân rời đi. Cho nên toàn bộ khách điếm bấy giờ cũng chỉ có số nhân mã như lúc ban đầu, chỉ thiếu đi một tên tiểu nhị không may.

Ban đêm ngày hôm nay, đám người Đỗ Hành cùng chưởng quỹ và tiểu nhị của khách điếm đều vây quanh trước mấy cái bàn ăn cơm ở sảnh tầng một. Trong khoảng thời gian này, mọi người ăn ở đều theo sát nhau, không ai muốn lạc đàn.

Nếu nói chính xác, hiện tại chỉ có thể coi là chạng vạng tối. Vào mùa này, sắc trời phương Bắc rất nhanh tối, tuyết lại rơi dày, nếu đưa tay ra bên ngoài cũng không thấy được năm ngón tay đâu cả.

Trước bàn, lòng người không hề chú tâm vào đồ ăn. Gió tuyết rít gào bên ngoài vẫn vang lên không ngừng, chắc có lẽ còn kéo dài cả đêm.

"Cốc cốc cốc..."

Tiếng đập cửa vang lên khiến tất cả mọi người giật mình, trong đó vài vị võ giả cũng bắt lấy binh khí theo thói quen.

"Đỗ thiếu hiệp, Kế mỗ trở về rồi!"

Giọng nói bình thản của Kế Duyên vang lên làm rất nhiều người trong khách sạn bình tĩnh trở lại nhưng vẫn duy trì cảnh giác như cũ.

"Lý huynh, chúng ta đi mở cửa!"

Lý Thông Châu gật đầu, cùng Đỗ Hành đứng dậy. Hai người đến trước cửa, cẩn thận kéo mấy chốt kéo cửa lớn ra. Cánh cửa khách điếm đột nhiên bị gió tuyết thổi bay.

"Ù... Ù..."

Cuồng phong cuốn theo bông tuyết quét đến. Kế Duyên vẫn mặc áo trắng thanh nhã đứng ở cửa ra vào. Bên cạnh chân hắn có hai người như bị trói bởi một loại tơ trong suốt nào đó, một trong hai người chính là nữ nhân không phải người cũng chả phải quỷ kia.

"Kế tiên sinh! Ngài không có việc gì chứ, mau vào ủ ấm cơ thể!"

Kế Duyên khoát tay áo từ chối.

"Ta không vào. Tới đây cũng chỉ để mọi người nhìn hai tên yêu tà này một chút cho an tâm, nữ nhân này các ngươi đều biết rồi, con lão già này là sư phụ của ả ta, ngoài ra cũng không còn vây cánh nào nữa."

Nói đến đây, Kế Duyên liếc qua thức ăn trong sảnh, mũi giật nhẹ.

Đỗ Hành phản ứng nhanh nhạy, thấy Kế tiên sinh không có ý định tiến đến thì lập tức chạy về bàn cầm lấy một bầu rượu, đồng thời mang cả một đĩa gà quay chưa có ai động đến, rồi mang ra ngoài.

"Kế tiên sinh, đây là rượu Đao Thiêu của huyện Đình Thủy, không tính là danh tửu nhưng có thể ấm thân, còn gà quay này, chúng ta chưa ăn qua!"

Người Ngụy gia đã sớm truyền tin nói với Đỗ Hành, Kế tiên sinh dù không phải người nghiện rượu nhưng cũng được xem như say mê rượu ngon, sẽ không từ chối chút rượu này.

Kế Duyên cũng không nói lời từ chối, chỉ cười một cái rồi phất tay nâng đĩa gà quay, bầu rượu Đao Thiêu cũng bay tới đặt trên đĩa, nếu như thay đổi quần áo còn tưởng hắn là một phục vụ chuẩn bị mang thức ăn lên nữa đấy.

"Vậy thì tốt, ta phải đi rồi, có duyên gặp lại."

Vừa nói chuyện, hắn lấy một cây gậy trúc xanh biếc bình thường ở phía cửa, sau đó gánh cả hai người đang nằm dưới đất lên cây gậy trúc. Cây gậy trúc giống như cái đòn gánh bị trọng lượng đè nặng nên uốn cong rất nhiều nhưng không gãy.

Kế Duyên lấy tư thế một tay nâng đĩa đựng gà và rượu, một tay vác cây gậy trúc đòn gánh, bộ pháp nhẹ nhàng, thân hình nhanh chóng biến mất trong đêm tối gió tuyết.

Dù cửa ra vào rất lạnh, đám người vây quanh xem đợi rất lâu vẫn chưa chịu tản đi.

"Cần câu!"

"A?"

"Kia chỉ là cái cần câu, cột người chắc là dây câu!"

Đỗ Hành vui đùa nói hai câu, sau đó cười với những người khác.

"Lạnh chết mất, đóng cửa đóng cửa, đêm nay có thể an tâm ngủ ngon rồi...!"

Đến lúc này, những ai còn lo lắng bồn chồn thì trong lòng cũng bình tĩnh trở lại, còn với Kế tiên sinh thần kì thì không cần ai phải lo lắng cho hắn khi đi trong đêm tuyết nữa.

Thần kinh căng cứng như được xoa dịu, bầu không khí kiềm chế bên trong sảnh thay đổi, trở nên cực kỳ náo nhiệt
Trang 15 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Huyện Đình Thủy rất nhỏ nên chỉ có một khách điếm, vì vậy tên của nơi này cũng gọi là khách điếm Đình Thủy.

Bên trong sảnh đường của khách điếm Đình Thủy, tâm tình của đám võ giả đã trở nên thoải mái. Sau khi quay vào phòng, bọn họ liên tục tra hỏi Đỗ Hành.

Lý Thông Châu bưng chén rượu mời Đỗ Hành, tính mượn rượu dò hỏi.

"Đỗ huynh, Kế tiên sinh rốt cuộc là người thế nào. Chúng ta trải qua mấy phen vào sinh ra tử, nhiều lần cùng chung hoạn nạn, cũng xem như bạn chi giao rồi. Mau nói cho chúng ta biết đi!"

"Đúng vậy, Đỗ đại hiệp!"

"Rất đúng, Đỗ đại hiệp nói một chút đi, dáng vẻ của Kế tiên sinh như vậy, phù..."

Một hán tử lớn giọng học theo bộ dáng khi Kế Duyên thổi một ngụm khí, bắt chước chẳng ra sao nhưng mọi người đều biết được điều này có ý gì.

"Thổi một ngụm khí như vậy đấy, trực tiếp thổi đám quỷ đồng đáng sợ kia thành tro bụi. Quả thực năng lực không thể tưởng tượng nổi! Kế tiên sinh có phải là thần tiên không nhỉ?"

"Đúng, đúng vậy, trước kia cha ta từng nói, võ giả chúng ta chỉ cần tin thanh đao trong tay cũng không cần tin cẩu thí quỷ thần, tham quan ô lại. Ta vẫn cho rằng những sự việc kỳ quái thần bí kia chỉ là truyền thuyết xa xưa, lần này có thể nhìn thấy thật đúng ếch ngồi đáy giếng!"

"Đúng, đúng, lão Thôi, mau ra sau bếp nấu thêm mấy món cho các vị đại hiệp nhắm rượu."

Chưởng quỹ khách điếm ở bên cạnh cũng nói năng ồn ào.

Đỗ Hành cũng cực kỳ cao hứng, vừa từ chối lại không muốn từ chối. Những người bạn này rất khác mấy người năm xưa cùng đánh cọp. Mặc dù thời gian bên nhau không dài, mấy năm này cùng xuôi nam tiến bắc, diệt qua sơn tặc, trị qua ác bá, thậm chí có lúc bịt mặt diệt trừ tham quan, lần này lại cùng nhau ra sức chống lại thứ quỷ tà thì bọn họ vẫn không rời nửa bước, quả thật là bạn bè vào sinh ra tử.

Dù không nói nhiều về chuyện riêng của Kế Duyên, nhưng có mấy người đã biết hoặc đã đoán ra nên Đỗ Hành cảm thấy có thể nói rõ. Hơn nữa, những việc Kế tiên sinh làm trước giờ cũng chưa từng có ý che giấu.

"Được thôi, ta sẽ nói với các ngươi. Nói trước là có một số việc nói ra có lẽ tiên sinh sẽ không thích, ta cũng không nhiều lời, chuyện có thể nói tất nhiên ta sẽ nói cho mọi người..."

"Đáng lẽ phải như vậy!"

"Đúng vậy, đúng vậy!"

"Không tệ!"

"Ấy dà, Đỗ đại hiệp nói nhanh nào, ta rót rượu cho ngươi!"

...

"Khụ khụ ~"

Đỗ Hành hắng giọng một cái, sau đó mới cúi thấp người nói.

"Các ngươi cũng biết rằng đầu mùa đông năm nay, ta từng truyền thư cho Kế tiên sinh thông báo có chuyện dị thường phát sinh ở đây đúng không?"

Đám người nhao nhao gật đầu, ngay cả những người làm ở khách điếm không rõ việc này cũng vô thức hùa theo.

"Các ngươi nói thử xem, thư từ Kim Châu phải mất bao lâu mới đến Kê Châu Đức Thắng Phủ!"

"Kê Châu?"

"Ây da, này cũng phải hơn mấy tháng đấy."

Chưởng quỹ khách điếm cũng khoa trương xen vào một câu.

"Có lần ta viết thư cho một thương khách ở Kinh Kỳ Phủ, mất nửa năm mới tới nơi."

Đỗ Hành cười cười.

"Cho nên ta cảm thấy có khả năng Kế tiên sinh mới đọc thư của ta mấy ngày trước mà thôi."

Hán tử giọng nói lớn nhìn mọi người, nhịn không được chen miệng nói.

"Đường xa thế này thì làm sao Kế tiên sinh đi nhanh như vậy được? Đây chẳng phải là bay tới à!"

"Khụ khụ... Đây là ngươi nói, không phải ta nói!"

Đỗ Hành tằng hắng, trả lời rất mập mờ. Những người xung quanh cũng bừng tỉnh đại ngộ, kết hợp với chuyện tai nghe mắt thấy mấy ngày trước thì suy đoán đã rõ ràng hơn một chút.

Chỉ tiếc rằng dù đêm nay Đỗ Hành nói rất nhiều nhưng không lộ ra vấn đề của Kế tiên sinh, mọi người cũng không tiện hỏi nhiều.

...

Tuy Kế Duyên bị xem là đối tượng nghị luận nhưng cũng chẳng còn cách nào khác, hắn phải chuẩn bị xử lý hai thầy trò tà tu kia, sau đó tập trung tinh thần để cảm ngộ tỉ mỉ những trải nghiệm đạt được lúc đánh nhau trước đó.

Thực ra, cần câu trên vai hắn không có chỗ nào thần kỳ cả, chỉ là tính cách hắn thích dùng những đồ vật đã quen sử dụng mà thôi.

Thế nên sau khi làm ra cái cần câu này, rốt cuộc hắn vẫn dùng chút thủ đoạn viết mấy chữ ở trên đầu cây trúc, để cho cần câu và dây câu có chút biến hóa đơn giản, ví dụ như cần câu có thể biến thành một cọng lông thu vào trong tay áo.

Mà hắn lấy cớ không tiện mang theo, đưa cần câu cho lão Quy ở Xuân Mộc Giang chỉ đơn thuần để lão ấy canh giữ một lúc.

Giờ phút này, Kế Duyên đang gánh theo hai người tu luyện tà thuật. Hiển nhiên, hắn sẽ không thể trở về huyện Ninh An vì sợ làm bẩn nơi mình sinh sống. Đối phó với hai tên này, hắn nghĩ vẫn nên giao cho nhân sĩ chuyên nghiệp, hay nói đúng hơn là quỷ thần chuyên nghiệp mới được.

Kim Châu hoang vắng, rất nhiều địa phận còn chẳng có nổi một cái miếu Thành Hoàng, mà đạo hạnh của Thành Hoàng chắc chắn cũng không cao thâm bằng nội địa Đại Trinh. Hơn nữa, hắn cũng không quen biết bọn họ, cứ thế mà đem người qua khó tránh khỏi bị nghi ngờ là có ý đồ quấy rối, lại còn phải giải trình này nọ rất phiền phức.

Nơi Kế Duyên nghĩ đến đầu tiên chính là Âm Ti của Xuân Huệ Phủ. Dù sao theo tin tức được truyền thần trong Âm Trầm Mộc trước đây thì bọn họ cũng có kinh nghiệm thẩm vấn Xà yêu. Và Kế Duyên vẫn thừa nhận năng lực chuyên môn của bọn họ.

Thế là sau khi rời khỏi địa phận huyện Đình Thủy, hắn trực tiếp cưỡi mây bay vọt lên không, đồng thời điều khiển luồng khí lưu chung quanh để tạm thời tạo cho mình một vùng không gian không chút gió tuyết.

Kế Duyên nhìn bầu rượu và đĩa gà quay trong tay, cũng mấy ngày hắn chưa ăn uống gì rồi.

Tay phải hắn chạm vào cái mâm, nổi lên một ngọn lửa nhỏ. Con gà vốn dĩ đã lạnh ngắt nay được hâm nóng, trong chốc lát đã nóng hổi, mùi thơm xông vào mũi.

"Quả thật không sai, tay nghề hâm đồ ăn vẫn còn xài được, không bị cháy."

Lúc Kế Duyên vừa cưỡi mây vừa ăn gà quay, uống rượu Đao Thiêu, chuyện đánh nhau đấu pháp phát sinh ở núi Đình Thu lúc trước cũng được người có tâm truyền bá ra ngoài. Độ lan truyền chắc chắn không kém tin đồn đánh bại Chân Ma được lưu truyền bên ngoài Đại Trinh. Lời đồn này thực sự là ngọa hổ tàng long.

...

Ngày hôm sau, khi mặt trời đã khuất núi, bên ngoài miếu Thành Hoàng Xuân Huệ Phủ từ lâu đã vắng bóng người. Ngoại trừ phu canh tuần tra, hiện tại cũng không còn ai đi lại vào ban đêm nữa. Lúc này có một tiên sinh áo trắng vác theo một cây gậy trúc đang đến gần miếu Thành Hoàng. Vì phải treo hai người, thân cây trúc bị uốn cong như sắp gãy. Người ấy chẳng phải ai khác mà chính là Kế Duyên mới chạy từ Kim Châu đến.

Khi còn cách miếu Thành Hoàng một đoạn, Kế Duyên vận pháp lực chuyển hóa Âm Dương, vượt qua ngăn cách của âm dương thế gian, trước mắt liền xuất hiện cảnh tượng Quỷ Môn Quan.

Mấy tên Âm sai nhìn thấy một người áo trắng dẫn hai người tới đây bèn quát hỏi.

"Người đến từ phương nào, xâm nhập địa giới Âm Ti Xuân Huệ Phủ có chuyện gì?"

Âm sai có thể nhìn ra bước chân chạm đất nặng nề cùng một thân hỏa khí của người mới tới, rõ ràng người này không phải phàm nhân.

Vì muốn giảm bớt phiền toái, Kế Duyên trực tiếp lấy ra tấm lệnh bài Âm Trầm Mộc lúc trước đã thu lại từ Hồ Vân sau khi trở về huyện Ninh An, rồi đưa cho Âm sai.

"Đây là mộc bài của Thành Hoàng đại nhân, làm phiền thông báo một tiếng, nói là Kế Duyên có việc bái phỏng!"

Mộc bài vừa đến tay, Âm sai lập tức cảm nhận được khí tức uy nghiêm của Thành Hoàng đại nhân nhà mình nên không dám thất lễ, nói với Kế Duyên: "Tiên sinh đợi một lát!" rồi vội vàng bước vào bên trong Âm Ti.

Sau khi Thành Hoàng Xuân Huệ phủ nhìn thấy mộc bài thì Kế Duyên không phải trải qua chút khó khăn nào nữa. Hắn đi tới, chào hỏi hàn huyên một chút, sau đó nói rõ sự việc. Thế là một nam một nữ, một già một trẻ, hai thầy trò tà tu lập tức bị rút hồn, khóa tại chỗ sâu bên trong hình ngục Phạt Ác Ti.

Trong quá trình này, nữ nhân đang bị Định Thân Pháp, còn lão già kia vẫn đang hôn mê.

Ước chừng sau một ngày, rốt cuộc hồn thể của lão giả cũng tỉnh lại sau khi được âm khí của Âm Ti tưới nhuần. Lão vừa khôi phục ý thức thì đã cảm giác được khí tức âm lãnh ở xung quanh, bên tai nghe thấy từng trận tiếng kêu thảm thiết từ nơi xa.

Ánh mắt và trí nhớ đều có vẻ mơ hồ. Lão hao hết tâm trí mới nhớ lại được chuyện lúc trước, có cao nhân đuổi giết, Sơn Thần không địch lại, sau đó thì không còn ký ức gì nữa...

"Ta chết rồi sao?"

"Hừ hừ, ngươi nói không sai, bây giờ cũng không khác gì đã chết đâu!"

Một giọng nói ở bên cạnh vang lên, lão già đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt cũng rõ ràng. Trước mặt là một người mặc trang phục quan lại, diện mạo khó coi dọa người, dáng người cao lớn. Lão lại nhìn chung quanh. Khắp nơi đều là hình cụ, nơi nào cũng có quái vật dị dạng bị xích lại, lâu lâu lại vang lên tiếng quất roi và kêu thảm.

"Ở đâu? Khà khà, lão nói xem mình ở đâu!"

"Ha ha ha ha ha ha..." "A há há há há..."

"Há há há há..." "Ô ha ha ha ha..."

Không khí xung quanh đều là thanh âm bén nhọn cùng với tiếng cười quái dị kinh khủng, có thanh âm phát ra từ mấy vị quan lại có hình dạng kì lạ, cũng có tiếng phát ra từ những quái vật đang chịu hình cụ. Lão là người tu hành nên đã nhanh chóng cảm nhận được từng đợt hàn khí ác ý ập tới.

"Ha ha ha ha ha ha, a a... Ha ha... A..."

Một con quái vật mới vừa cười cợt thì một khắc sau đã bị ném vào trong chảo dầu. Giữa những tiếng "Xì xì xì...", nó lập tức phát ra tiếng kêu thê lương thảm thiết, nhưng cho dù có thống khổ đi chăng nữa, nó vẫn tiếp tục cười lão giả.

Tất cả ác quỷ cùng quái vật chung quanh đều đang cười. Bọn họ biết rõ lão già này dính nghiệp chướng nặng nề, bởi vì lão bị khóa trên bệ trụ đồng của Nghiệt Chướng Đài, bởi vì trên đỉnh đầu lão là đám mây đen ác khí đậm đặc. Mấy con quỷ ở Luyện Ngục luôn khát vọng có người thảm như chúng, tốt nhất là còn thảm hại hơn chúng.

Nam tử mặc trang phục quan lại lạnh lùng nhìn lão già.

"Ngươi nói xem ngươi đang ở đâu?"

Lão già cảm thấy da đầu tê dại, nơi này chỉ sợ là Luyện Ngục Âm Ti trong truyền thuyết, dù là người tu hành cũng sẽ không có ai đồng ý tới đây.

Tiếng cười chung quanh vang lên mang lại sự phấn khích tột độ. Những quái vật dị dạng trước mặt này thật ra trước kia đều là người, do nhận hình phạt tra tấn ở Luyện Ngục nên đã không còn hình người nữa. Lão từng nghe qua tin đồn nên vừa nhìn đã liên tưởng được.

"Bọn họ... Vì sao lại cười ta?"

Lão già rùng mình nói.

"Há há há há, dĩ nhiên bởi vì chúng có thể nhìn thấy có người còn thảm hơn chúng. Ngươi là tu sĩ tà đạo không biết đã phạm phải bao nhiêu tội ác. Sau khi tiên trưởng thu lại phù lục trên người của ngươi, quả thực lệ khí ác độc ngập trời..."

Vị hình quan hung dữ nhất trong Phạt Ác Ti của Xuân Huệ Phủ nhìn lão rồi nói.

"Phạt Ác Ti cũng không muốn thẩm vấn ngươi. Đại nhân nói, dạng tà ma như ngươi chắc sẽ không thú nhận điều gì rồi, cứ dùng trăm ngàn cực hình là được. Hơn nữa, tu sĩ thần hồn ngưng thực nên chẳng cần phải kiêng kỵ điều gì. Phạt Ác Ti chúng ta có câu, 'Chỉ cầu được chết nhanh đã là hạnh phúc', ha ha ha ha... Ngươi rất nhanh sẽ biết được!"

Đang nói chuyện, Nghiệt Chướng Đài giống như di chuyển. Trước mắt một mảnh đỏ sậm hiện ra, vô số lệ quỷ lưỡi dài, khô cốt vong hồn vang lên tiếng kêu rên càng lúc càng gần...

Nhưng chỉ sau nửa ngày, trong chỗ sâu hình ngục Phạt Ác Ti, ngoại trừ tiếng kêu rên thảm thiết hoảng loạn của lão già, cũng chỉ nói được một câu.

"A a a... Ta nhận, ai nói ta không nhận tội, ta nhận!"
Trang 16 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Cho dù lão già kia tru réo bi thảm hay cầu khẩn thế nào, Hình Lại từ đầu đến cuối cũng không hỏi han gì cả, chỉ quan tâm đến việc hành hình. Ở bên cạnh, tiếng giễu cợt chói tai của vô số ác quỷ tiếp tục vang lên.

Trong thời gian đó, mỗi khi Hình Lại rời khỏi Nghiệt Chướng Đài, những quỷ vật bị tàn tật đi cà nhắc hoặc đang bò trườn đều tụ tập lại xung quanh lão giả, liều lĩnh muốn xé nát gặm nuốt lão ta. Sự điên cuồng tham lam này còn kinh khủng hơn nếu so với yêu ma ở nhân gian, mà hồn thể của tu sĩ lại khiến cho lão cảm nhận được nỗi thống khổ nhưng không cách nào bị tổn thương trí mạng.

Một khi Hình Lại trở về, những con quỷ tàn tật này đang hung hăng bỗng trở nên thất kinh, nhao nhao né tránh. Sau đó, lão giả lại gặp phải một loại thống khổ mới, tiếp tục một vòng như vậy lặp đi lặp lại nhưng dưới hình thức khác. Nếu có tái diễn, vậy thì đạo hình pháp này sẽ càng khiến lão già cảm nhận sự thống khổ và phá nát đi ý chí sinh tồn của lão ta, vì vậy cứ tiếp tục hết lần này đến lần khác.

Ở tầng dưới cùng của hình ngục Phạt Ác Ti, Phạt Ác Ti chủ quan và Công Quá Ti Võ Phán quan nhìn xuyên qua luồng âm khí mờ mịt vẫn thấy được tình cảnh cùng với khát vọng được giải thoát của lão già tà tu.

"Hừ hừ, tâm tính mạnh bậc này, khó trách lại đi theo con đường tà ma ngoại đạo."

Võ Phán nhếch miệng. Ở loại địa phương như Hình Ngục Phạt Ác Ti, ngay cả với những con quỷ khác ở Âm Ti, ai cũng có chút sợ sệt. Cho dù là hồn thể của người tu hành, lúc này phải tiếp nhận hình pháp kinh khủng nhất cũng không chịu được bao lâu sẽ tự động sụp đổ.

"Có nên hỏi lão việc liên quan tới Kim Châu không?"

Phạt Ác Ti chủ quan cười cười, lắc đầu.

"Không vội, không vội. Linh hồn tên này kiên cố, nhục thân cũng đã đạt được linh khí pháp lực rèn luyện, lại là hạng người tu hành lâu năm. Cứ để cho lão chịu nhiều đau khổ một chút. Đến lúc đó, Hình Lại chỉ cần hỏi cái gì thì đảm bảo từ khi nào dứt sữa lão cũng phải nhớ lại tất cả."

"Ừm!"

Phạt Ác Ti thẩm vấn rất chuyên nghiệp, trong đó tiêu chuẩn phân chia rõ ràng. Võ Phán không nói gì nữa. Loại tà tu bại hoại kiểu này cũng chẳng đáng được đồng cảm. Chỉ chờ đến khi lão tà tu kia nói hết mọi tội lỗi, sau đó nhận ra mình vẫn phải tiếp tục nhận hình phạt, đó mới là thật sự bi thảm.

Với nữ nhân bụng lớn kia thì việc thẩm vấn càng đơn giản hơn nhiều. Ả ta chỉ có diện mạo không tệ lắm, còn tâm tính vẫn chỉ là một nông phụ nhà quê. Dù tu tà pháp, ăn thịt người nhưng khi ả nhìn thấy âm phủ, nhìn thấy Âm sai và ác quỷ âm phủ thì lập tức sụp đổ.

Tất nhiên là loại người này cũng không biết gì nhiều. Ngoại trừ nghe theo lời sư phụ dạy tu thành tà pháp Cửu Tử Quỷ Mẫu là có thể phi thiên độn địa, nuốt thần diệt tiên, những thứ khác ả không biết gì cả.

Chẳng qua, người bên trong Âm Ti đều khịt mũi xem thường loại thuyết pháp này. Thường thì bào thai trong bụng ba tháng sinh linh, nhìn bụng của ả ta chắc cũng bảy tám tháng rồi, vậy mà quỷ sơ sinh và hồn thể đều tàn khuyết không đầy đủ, đúng là nói khoác cũng không thể tin nổi.

...

Kế Duyên tạm thời không quan tâm chuyện của Âm Ti Xuân Huệ Phủ. Nếu bên kia không cạy nổi miệng lão tà tu thì họ Kế hắn cũng chẳng có cách nào.

Lúc này, Kế Duyên sớm đã về tới Cư An Tiểu Các huyện Ninh An. Lúc về nhà, túi gấm vẫn còn treo bên ngoài nhà chính, nội viện đã phủ đầy tuyết trắng. Trên lớp tuyết cũng không có dấu chân hay trảo ấn nào, chắc Hồ Vân cũng không tới.

Bây giờ đã là sáng sớm, Kế Duyên lấy túi gấm cất vào trong ngực, mở cửa thư phòng. Hắn đi đến bàn gỗ trong phòng ngồi xuống, lấy mấy tấm linh phù và một cuốn sách đã ố vàng trong tay áo ra.

Trong đó có một tấm chính là Thái Hư Thổ Độn Phù vẫn còn linh tính, có một cái khác là Nặc Khí Phù và một tấm Thanh Tâm Phù. Ba tấm phù lục này hiển nhiên cũng không phải hàng phổ thông, linh quang lấp lánh không ngớt.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, phù lục nhất đạo cũng được xem là một nhánh đặc thù của tu hành, tốn nhiều thời gian, hiệu quả lại chậm, người tu luyện tinh thông cũng không nhiều, người có thể tu thành sẽ rất nổi tiếng. Dù sao ai cũng thích có được một tấm Linh phù thần dị, cho nên cũng coi như là phương pháp bí truyền. Các loại phương pháp phù lục cũng giữ kín không truyền miệng, ngay cả lão Long cũng không nắm rõ cách tạo phù lục cụ thể ra sao.

Kế Duyên cũng không trông cậy lão già tà tu kia sẽ cho hắn điều kinh hỉ gì trong phương diện này, duy chỉ khiến hắn thất vọng chính là, loại phù lục thế thân đã không còn.

Pháp lực trên phù đạo cũng không phải vô tận vô biên, mà loại phù lục thế thân này lại cực kỳ thần dị, cái giá phải trả để dùng phù thành công sẽ không nhỏ.

Cuốn sách này chỉ là loại thư tịch bình thường, cũng không tồn tại bất kì thần ý nào, quả nhiên chính là loại tà pháp kia, "Ngự Luyện Quỷ Mẫu Đại Pháp".

"Hừ!"

Kế Duyên hừ lạnh một tiếng, đọc tên đã biết chính là loại bàng môn tà đạo nuôi thi dưỡng quỷ, cho dù luyện thành thì nữ nhân kia sẽ trở thành vật hi sinh, ả ta căn bản cũng chẳng phải đồ đệ thân truyền gì cả.

Thế nhưng cuốn sách này chỉ có mấy bức tranh cũng không có chút thần ý nào, tùy tiện sửa lại sẽ rất dễ gặp sự cố, lão già kia cũng không giống có được chân truyền, vậy xem ra nữ nhân kia chính là một nhân vật bị đem làm thí nghiệm.

Cẩn thận xem qua một lần, Kế Duyên càng phát bực. Nếu không vì để ý tới loại thuật pháp biến hóa bị chém đầu còn có thể sống lại, muốn tìm xem thử có gì giá trị trong này không thì hắn đã hủy cuốn sách này từ lâu rồi.

Mới chỉ đọc một phần nội dung bên trong nhưng không chịu nổi, Kế Duyên cố nén cảm xúc đọc hết một lần, rồi trong tay hiện lên một mồi lửa, "oanh ~" một tiếng khiến hạc giấy trong ngực mới bay ra thăm dò đã bị dọa sợ lại rụt về trong túi gấm.

"Giữ cuốn sách này lại chính là gây họa."

Kế Duyên khống chế ngọn lửa, trong nửa nhịp hô hấp đã đốt hết toàn bộ cuốn sách, tan thành từng hạt bụi cuốn theo gió ra khỏi phòng.

"Hầy... Hay là ta đi ngủ, lĩnh ngộ phép thuật thần thông trong mộng vẫn tốt hơn!"

Kế Duyên không biết có ai có thể vừa ngủ vừa tu hành giống hắn hay không, không biết hiệu suất tu hành có thể sánh với việc đả tọa ngộ đạo trong thánh địa Tiên phủ không, nhưng người có thể lĩnh hội phương diện thần dị này trong mộng cảnh chắc chắn bất phàm.

Giấc mộng đầu tiên đến ngày thứ hai thì bị lay tỉnh, vì Âm Ti Xuân Huệ Phủ bên kia đã có kết quả. Các quỷ thần có thể truyền tin tại giao giới Đức Thắng Phủ, sau đó tin tức từ giao giới huyện này truyền qua huyện khác, cuối cùng đến chỗ Kế Duyên.

Quả nhiên, lão ta cũng không liên quan gì với tên Chân Ma, ít nhất biểu hiện bên ngoài là thế. Nhưng điều này cũng nói lên sự tồn tại của một bộ phận nhỏ tự cho mình là thông minh, hiếu kì với lời đồn đại của Thiên Cơ Các.

Còn về kết cục của tên tà tu kia, phía Âm Ti Xuân Huệ Phủ không nói rõ mà Kế Duyên cũng không muốn hỏi.

Phân tích xong tin tức này, Kế Duyên tiễn Âm sai bái phỏng rồi lần thứ hai nhập mộng không chút chần chừ.

Lần này ngủ một giấc, thời gian càng nhanh chóng trôi qua, trùng hợp trong một khoảng thời gian dài cũng không có ai tới quấy rầy. Một giấc mộng kéo tới bốn năm tháng nhưng Kế Duyên vẫn chưa có dấu hiệu tỉnh giấc.

Người trong huyện biết Kế Duyên đều cho rằng hắn có khả năng đã đi xa, chỉ có linh khí trong nội viện tụ mà không tan... Mãi đến năm thứ hai, cây táo lớn nở hoa đầy cành, thơm nức cả huyện Ninh An.

Mùa xuân lại tới. Ngày hôm nay, xích hồ cố gắng chọn đường vắng, tránh người đi đường và chó mèo trong huyện, vội chạy qua mấy con phố đi tới Cư An Tiểu Các vắng vẻ ở phường Thiên Ngưu.

Sau khi nhìn cây táo lớn bên trong nội viện đã nở đầy hoa, nó nhảy một cái qua bức tường, đi vào bên trong nội viện.

Tính từ mùa đông năm ngoái đến nay, ít nhất phải hơn mười lần Hồ Vân đến Cư An Tiểu Các rồi, và không có lần nào nó gặp được Kế tiên sinh. Chỉ có lần này nó cảm thấy có gì đó khác biệt, mới vừa vào trong viện đã thấy lạ, nó ngẩng đầu nhìn cành cây táo.

Bên trên cành cây, có một con hạc giấy đang học theo một con ong mật, dùng chiếc mỏ giấy đâm vào những hoa táo bé nhỏ kia.

"Hạc giấy, Kế tiên sinh đã tỉnh chưa?"

Hồ Vân nhìn thấy hạc giấy thì vui mừng trong lòng, ngay lập tức mở miệng dò hỏi con hạc giấy nhỏ hình như đã thành tinh này.

Nhưng linh trí con hạc giấy này cũng chưa cao đến cùng mức có thể nói chuyện trôi chảy với Hồ Vân. Nó chỉ nghe được tên của chủ nhân thì bay xuống, rơi vào bàn đá nhìn xích hồ. Sau đó, hạc giấy lại vỗ cánh bay về hướng nhà chính tới cửa ra vào, rồi tự mình nhanh chóng co xẹp lại chui vào khe cửa.

"Ài..."

Hồ Vân há to miệng thốt ra một tiếng, hạc giấc đã không còn thấy bóng dáng.

Sau mấy hơi thở, trong phòng truyền đến một trận ngáp dài.

Nghe được tiếng vang này, phản ứng đầu tiên của Hồ Vân không phải vui mừng mà là có chút chột dạ, thậm chí là hoảng hốt.

'Nguy rồi! Nếu Lục Sơn Quân biết ta đánh thức Kế tiên sinh dậy thì chết chắc!'

Phản ứng tiếp theo của Hồ Vân là muốn chuồn đi. Cho nên hồ ly chạy lấy đà nhảy lên trên đầu tường viện, sau đó nhảy xuống đất, bỏ chạy khỏi phường Thiên Ngưu.

"Ôi...A..."

Kế Duyên ngáp một cái, vặn eo bẻ cổ, ngồi dậy khỏi giường. Bên trong phòng, ngoại trừ phạm vi giường chiếu, các chỗ khác đều rơi xuống một lớp bụi.

"Giấc mộng này quả thật rất dài!"

Hắn nhìn về phía cửa, ánh mắt như có thể xuyên thấu ra ngoài, nói lẩm bẩm.

"Hồ ly này sao lại xa lạ với ta vậy? Ta tỉnh dậy thì lại chạy?"

Một con hạc giấy chui vào túi gấm ở đầu giường, hiển nhiên không phải hạc giấy đánh thức Kế Duyên mà nó cảm giác được chủ nhân sắp tỉnh nên tiến đến.

"Không thể ngủ nữa, nếu ngủ nữa có khi không kịp lúc đứa con thứ hai nhà Doãn phu tử ra đời, cũng không biết Doãn Thanh có đi không."
Trang 17 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Kế Duyên rời khỏi giường, ngửi thử mùi hương phiêu đãng trong viện. Loại mùi thơm tươi mát trong lành này dù không có nhiều diệu kỳ nhưng lại có thể giúp thanh tâm tĩnh thần, ít nhất giúp người dân ở phường Thiên Ngưu lúc nào cũng say giấc. Giấc ngủ của Kế Duyên cũng vậy, nếu không giấc mộng dài nửa năm này cũng không an nhàn đến thế. Trong mộng, nửa trước hắn lấy ý tu hành làm chủ, nửa sau thì ý thức như có như không cũng không biết bản thân có tu hành hay không.

Nhưng sau khi thức dậy tâm tình Kế Duyên không tệ nên cũng coi như có hiệu quả rõ ràng.

Kế Duyên kéo tay áo nhìn cánh tay của mình, dù hơi gầy gò một chút nhưng không đến nỗi nào. Tuy Ngũ Hành Chi Khí trong thân thể vẫn chỉ là tia nước nhỏ nhưng được cái linh tính Ngũ Hành đã viên mãn, không ngừng sinh sôi, nằm mộng cũng có thể hút nạp linh khí để tẩm bổ toàn thân và Ngũ hành nguyên khí, Kế Duyên cũng chẳng sợ bị chết đói.

Hắn búi lại mái tóc dài rối tung, lấy cây trâm mặc ngọc ở đầu giường cắm lên, tóc mai hai bên nhẹ nhàng thi vị. Kỹ thuật tạo hình này có lẽ nhiều người trẻ tuổi ở kiếp trước chẳng thể hiểu được.

Nếu nhìn kỹ cây trâm mặc ngọc này sẽ phát hiện chất ngọc sáng lên rất nhiều, ngay cả người bán hàng rong lúc trước nếu nhìn thấy cũng không thể nhận ra cây trâm phế phẩm khi xưa rồi.

Có thể do ảnh hưởng của "thân thể không dính bẩn", hoặc có thể do bản thân hắn không dính bẩn mà sinh ra biến hóa, Kế Duyên cũng không suy nghĩ nhiều, chỉ biết điểm tốt là đỡ tốn công tẩy rửa, đồ vật cũng sẽ bền chắc hơn một chút, ba bộ y phục một trắng, một xám, một xanh cũng không hề hư hỏng.

Hắn khoác áo ngoài, nhét túi gấm chứa hạc giấy vào trong ngực rồi đi ra cửa, Thanh Đằng Kiếm bên giường bay lơ lửng đi theo sau lưng.

Hắn mở cửa phòng, ánh mắt trời tươi sáng chiếu rọi khắp nơi, cây táo lớn hoa nở đầy cành, đàn ong mật đang bay lượn thu thập loại phấn hoa đặc biệt trên những tán cây.

Kế Duyên có thể ăn ít một chút, không có nghĩa hắn không thích ăn thứ gì, ngược lại không có nghĩa hắn không cảm thấy đói bụng. Dù cảm giác đói này có thể giảm hẳn hoặc không còn nhưng được ăn cơm chính là niềm vui sướng trong đời, hắn sẽ không bỏ lỡ.

Ví dụ như mật ong hoa táo của cây táo trong viện nhà hắn, không dám xưng độc nhất vô nhị trong thiên hạ, nhưng có thể khẳng định hương vị độc đáo mới lạ, xung quanh huyện Ninh An cũng không có người nuôi ong, vậy đây chắc là ong rừng rồi.

"Không biết tổ ong này ở chỗ nào nhỉ?"

Nghe lời nói ấy, hạc giấy trong túi gấm trong ngực nhú ra bên ngoài. Một cái đầu hạc giấy nhỏ xíu xuất hiện, nghiêng đầu ngẩng mặt nhìn chủ nhân của nó. Kế Duyên cảm nhận được cũng cúi đầu nhìn.

"Ngươi biết sao?"

Hắn chỉ vô ý hỏi một câu, hạc giấy ngọ nguậy mạnh hơn, rồi sau đó cực kì thuần thục chui ra khỏi túi gấm, giương cánh bay lên.

"Ấy ấy dừng lại, dừng lại."

Kế Duyên dở khóc dở cười nhìn con hạc giấy nhỏ này không chút chần chừ muốn dẫn đường.

"Hoa táo mới nở, tạo mật cũng không phải chuyện trong chốc lát, lần sau đi!"

Trên thực tế, Kế Duyên cũng có thể đi theo tuyến đường ong mật bay về là tìm được tổ ong, ban nãy cũng chỉ thuận miệng nói mà thôi.

Cửa viện Cư An Tiểu Các nửa năm chưa mở, người trong huyện vẫn đoán Kế Duyên không có nhà. Hắn tính toán thấy thời gian người con thứ hai của Doãn gia sắp ra đời rồi, Doãn phu tử thế nào cũng viết thư đến chắc thư vẫn đang ở huyện nha.

Kế Duyên ngay lập tức đi ra cửa đi thăm huyện nha, quả nhiên phát hiện chỗ này đang giữ ba bức thư. Hai bức là của Doãn Thanh, một bức của Doãn Triệu Tiên.

Hắn ăn cơm ở ngoài một bữa rồi trở về, ngồi bên trong viện Cư An Tiểu Các mở ba lá thư.

Bức đầu tiên của Doãn Thanh ngoại trừ nói về sinh hoạt ở thư viện, phần sau lại dài dòng lê thê nhắc tới đệ đệ hay muội muội chưa ra đời của cậu. Câu chữ cũng cho thấy tâm trạng rối bời, hỏi Kế Duyên có đi Uyển Châu hay không, nếu đi thì khi nào.

Bức thứ hai chắc Doãn Thanh viết từ hai tháng trước. Có lẽ bạn bè trong huyện viết thư báo Kế Duyên "đi xa nhà rồi", cho nên cậu viết thư thông báo cho Kế Duyên, trước tiên cậu cùng ba người bạn vừa xách hành lý đi Uyển Châu rồi, hy vọng Kế tiên sinh cũng có thể tới.

Thư của Doãn Triệu Tiên lại rất thẳng thắn mời bạn tốt Kế Duyên đến Uyển Châu, mời hắn tham gia tiệc đầy tháng hoặc yến trăm ngày sau đó. Nếu như Kế Duyên đi sớm sẽ bày rượu đầy tháng, nếu đi trễ thì sẽ mở yến trăm ngày, từ ngữ trong thư rất hi vọng Kế Duyên có thể đến thăm.

"Ài, chẳng lẽ nếu ta không đi thì Doãn phu tử sẽ đoạn tuyệt quan hệ hay sao?"

Doãn Triệu Tiên có Hạo Nhiên Chính Khí quấn thân. Phu nhân cùng hắn sớm tối ở chung nên sẽ không có tình huống thai khí bất ổn, chắc chắn sẽ hoài thai mười tháng, đủ tháng mà sinh. Kế Duyên bấm ngón tay tính toán một chút, thời gian nếu không sai vẫn còn một tháng.

Đã như vậy, Kế Duyên cũng không lề mề nữa mà vào nhà thu thập một ít đồ vật, đem theo cũng không nhiều, trừ mấy cuốn sách, còn lại chính là bút mực giấy nghiên và thêm hai bộ quần áo.

Mấy năm nay cũng không phải uổng công hắn tu luyện, ít nhất là đối với thuật Càn Khôn giấu vật trong tay áo. Tuy rằng không biết tới ngày tháng năm nào hắn mới có thể đạt đến trình độ "Giấu vật vào vải, thi triển nghìn loại biến hóa, nuốt được vạn vật" nhưng ít ra hắn cũng ngộ ra được một vài đạo lý về "biến hóa", biến to thu nhỏ cũng là biến hóa để giấu vật, khác xa so với thuật Càn Khôn giấu vật bình thường chỉ có thể che giấu đồ vật.

Tu hành có tiến triển là điều tự nhiên, khả năng giấu được nhiều vật hơn, chen chúc một tí vẫn có thể nhét được những vật này.

Sau đó hắn cũng không để hạc giấy lại ở nhà, ngay lập tức rời khỏi tiểu viện. Lần này hắn dứt khoát không nói cho Hồ Vân và Lục Sơn Quân, vẫn nên để hai tên đó an ổn tu hành trong núi đi.

...

Căn cứ theo ghi chép của "Bách Phủ Thông Giám", Lệ Thuận Phủ ở Uyển Châu có phong cảnh tuyệt đẹp, sản vật phong phú, nhất là nghề dệt tơ lụa Uyển Châu có một không hai trong thiên hạ, ít nhất được ca tụng tại sử sách niên đại là quốc thái dân an.

Nhưng đặt ở thời đại này, tiên sinh kể chuyện nào đó nếu nhắc đến đoạn chuyện cũ mô tả Uyển Châu đều phải thêm một từ "đã từng".

Nghề dệt tơ lụa phát triển ở vùng Uyển Châu đem lại lợi nhuận to lớn, vực dậy cả nền kinh tế nơi đây, theo thời gian lâu dần cũng mang đến nhiều vấn đề, mấu chốt chính là lợi ích và tham lam.

Phú hộ thương nhân cấu kết với một số quan lại, vì lợi ích đã sáp nhập, thôn tính đất canh tác của nông dân để trồng cây dâu nhưng không mang lại chỗ tốt nào cho người nông dân mất đất. Điều này dẫn đến nhiều người dân ở Uyển Châu oán than khắp nơi. Lòng dân sinh oán hận lâu ngày tích tụ thành tà khí, thường dễ dàng sinh sôi và hấp dẫn những yêu tà mị vật, cũng như người xưa có nói mỗi khi thiên hạ đại loạn tất có yêu tà quấy phá.

Ngày hôm nay, có bốn vị thư sinh cõng rương sách đang đi đường núi, đầu đội khăn quan, thân mặc TSm màu xanh dính chút bụi đất. Đây chính là bốn học trò của thư viện Huệ Nguyên, theo thứ tự là Doãn Thanh, Lâm Hâm Kiệt, Lôi Ngọc Sinh và Mạc Hưu.

Nếu có thể tham gia yến tiệc chào mừng đứa trẻ mới sinh của Doãn Công Kê Châu chính là chuyện rất có thể diện, vì vậy Doãn Thanh chỉ khách khí mời một chút thì ba người kia đã đáp ứng ngay lập tức.

Chuyện du ngoạn học hỏi này khi xin phép các phu tử của thư viện thì tất nhiên là bọn họ đồng ý, cho nên mới xuất hiện tình huống bốn người cùng phòng kết bạn lên đường.

"Ai da, đường này thật khó đi. Mạc Hưu, ngươi thật đúng là không để chúng ta nghỉ ngơi mà, lại chọn đi con đường này."

Lâm Hâm Kiệt càm ràm không biết bao nhiêu lần.

Người bị điểm tên đã không còn nhịn nổi, chế giễu lại vài câu.

"Lúc ta đề nghị đi Đại Thông Sơn, không phải ngươi đồng ý vui mừng nhất sao. Nói sao nào? Trong rừng ngắm hoa xuân, đi đường dạo núi cao, bây giờ lại trách ta à?"

"Thôi được rồi, lúc đó mọi người đều đồng ý rồi, đều tại ham đi đường tắt thôi."

Lâm Hâm Kiệt lập tức thay đổi đối tượng công kích.

"Ngọc Sinh, ngươi còn có mặt mũi nói sao. Nếu không phải ngươi cương quyết muốn để xa phu thay đổi tuyến đường đi xem công xưởng nghiên mực thì chúng ta sao lại tốn nhiều thời gian đi đường, sau đó bất đắc dĩ mới chọn đường núi!"

"Nói đúng, không phải ta đề nghị đi đâu, nếu không chúng ta vòng lại đi từ Lệ Thuận Phủ sẽ nhiều thêm một tháng!"

"Các ngươi..."

Lôi Ngọc Sinh bị hai người kia bắt bẻ nói không ra lời, Doãn Thanh vội vàng làm dịu lại bầu không khí.

"Đừng nói trách móc nhau nữa, việc đã đến nước này cũng không phải lỗi của ai. Ai biết được đường núi Đại Thông Sơn lại bị sụp một đoạn, khiến xe ngựa không qua được, nếu không xem nghiên mực thưởng hoa trên núi đều là chuyện tốt!"

"Đúng đúng vậy, chính là lý do này!"

Lôi Ngọc Sinh tranh thủ phụ họa theo.

"Ấy... Đây là thiên tai, chúng ta cũng đoán trước rồi."

"Đúng vậy, không phải cuộc chiến kể tội..."

Doãn Thanh lắc đầu cười.

"Đi thôi, đừng than thở nữa, nói nhiều rồi tí lại không còn sức đi đường. Đồ vật chúng ta chuẩn bị cũng không ít, chịu đựng một chút ra khỏi Đại Thông Sơn sẽ tốt hơn, dọc theo đường núi đi cũng có bảy tám cảnh nắng rọi rồi."

Đại Thông Sơn dù hoang vu nhưng cũng có một đường không rộng lắm. Trước kia, nơi này cũng đã từng là con đường hoàng kim cất bước cho hàng tơ lụa của Uyển Châu. Còn bây giờ, phần lớn hàng tơ lụa đều chọn vận chuyển bằng đường thủy và đi những đường lớn khác. Con đường hoàng kim trong núi cũng ngày càng hoang phế, người đi qua cũng càng ngày càng ít.

Nhưng đường vẫn còn, đi dọc theo không sợ lạc đường, giữa đường còn có một số dịch Trạm hoang xây ở vách lưng núi, dù đa phần không có dịch tốt canh giữ nhưng có thể cung cấp chỗ nghỉ chân cho người đi đường.

Bốn người cứ tiếp tục đi, cuối cùng cũng nhìn thấy một gian dịch trạm hoang vắng ở cạnh dốc núi phía trước, còn có một luồng khói hiện lên, chắc có người đang nhóm lửa.

"Đi đi đi, mệt chết ta rồi, đêm nay sẽ ngủ ở đó!"

"Đi mau đi mau, hình như có người đấy, thử xem có xin được chén nước nóng không!"

"Đúng đúng!"

Bốn người kể cả Doãn Thanh đều cảm thấy phấn chấn, bước nhanh về phía trước. Người bên trong dịch trạm hình như là nghe được tiếng bước chân và tiếng nói chuyện, tại cửa ra vào xuất hiện hai người đeo đao bổ củi bên hông. Bọn họ thấy người đến là bốn thư sinh nên cũng an tâm một chút, quay người vào trong.

Bên trong dịch trạm hoang vắng này còn mấy cái bàn nhưng vẫn tương đối trống trải, ước chừng năm trượng vuông, tương đương với gian phòng hai trăm mét vuông ở kiếp trước của Kế Duyên. Nơi đây đang có mười mấy người, một bên góc chất một đống sọt lớn, áo tơi mũ rộng vành che phía trên những vật này, nhìn đầu tóc của bọn họ chắc là thương nhân lang bạt.

"Lục bá, bên ngoài có bốn thư sinh đến, ăn mặc TSm cõng rương sách, môi hồng răng trắng, chắc là thư sinh thật."

Hai người vừa đi ra xem báo cáo một tiếng.

"Ừm, ngồi xuống đi."

Cũng không lâu lắm, bốn người Doãn Thanh đã tiến vào dịch trạm hoang này. Cả đám nhìn thấy bên trong có mười mấy người, lại nhìn thấy ai cũng cầm đao bổ củi trong tay, ánh mắt bọn họ chăm chú dồn vào bốn người thì đám Doãn Thanh hơi hoảng hốt.

Doãn Thanh nhìn xem bạn mình, đành phải tự mình tiến lên một bước.

"Chúng ta là thư sinh du ngoạn học tập, đường núi khó đi nên muốn tránh gió một hồi tại chỗ này, không biết các vị có thể tạo điều kiện hay không?"

Một người có mái tóc hoa râm lớn tuổi rộng lượng nhìn Doãn Thanh một chút rồi nói.

"Dịch trạm rộng rãi, mười thương nhân chúng ta chiếm không bao nhiêu chỗ, các vị công tử xin cứ tự nhiên."

"Đa tạ!"

Doãn Thanh vừa chắp tay thì ba người bạn cũng vội vàng hành lễ.

"Đa tạ!" "Đa tạ đa tạ!"

"Ầm ầm đùng..."

Đột nhiên, bên ngoài vang lên tiếng sấm khiến hai tên thư sinh cũng bị dọa sợ sáp lại gần nhau hét lên "Ai u", thành công chọc cười mấy thương nhân này.

"Trời sắp mưa rồi..."

Thủ lĩnh đám thương nhân kia nói một câu.
Trang 18 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

"Ầm ầm đùng..."

Tiếng sấm lại vang lên lần nữa, âm thanh yếu đi không ít nhưng quanh quẩn rền vang khắp núi.

Lâm Hâm Kiệt và Lôi Ngọc Sinh cảm thấy hơi xấu hổ, sửa sang lại áo mũ, bộ dáng thất kinh ban nãy quả thật xấu hổ muốn chết.

Doãn Thanh và ba bạn học tiến vào bên trong, cũng học theo những thương nhân lang bạt kia dời hai cái bàn nhỏ đặt vô góc, hiện ra một khoảng trống, sau đó đặt rương sách ở một bên.

Bàn ghế ở chỗ này có thể dựng để chắn gió, khi thời tiết lạnh ẩm ướt có thể dùng làm chỗ nằm cách mặt đất, nếu gặp khốn cảnh còn có thể bổ ra để làm củi đốt.

"Mạc Hưu, chúng ta đi nhặt ít củi về, ban đêm trên núi rất lạnh."

Doãn Thanh đề nghị với bạn, sau đó cũng nói với Lôi Ngọc Sinh và Lâm Hâm Kiệt.

"Các ngươi ở lại chỉnh lý, dọn dẹp một khu vực nhỏ, hoặc là chuyển mấy cái bàn tới đây, tối ngủ cũng ngon giấc hơn đấy."

Lâm Hâm Kiệt nghe thế thì cau mày.

"Phiền phức như vậy làm gì, không phải trước đó chúng ta đã mua đao bổ củi của xa phu rồi mà, cứ chẻ mấy cái bàn làm củi không được sao?"

"Đúng vậy, đi hơn nửa ngày cũng mệt muốn chết rồi, trời lại sắp mưa nữa, các ngươi ra ngoài lỡ gặp phiền toái thì sao?"

Doãn Thanh ngồi xổm xuống, tìm thanh đao trong rương sách của mình, lắc đầu cười nói.

"Các ngươi không nghĩ vì sao dịch trạm này hoang vắng lâu vậy vẫn còn nhiều bàn thế này? Ai nấy cũng bổ bàn làm củi đốt thì người tới sau nghỉ chân cũng bất tiện! Nếu không phải bất đắc dĩ thì không nên hủy mấy cái bàn này, nhân lúc trời vẫn còn sáng chưa mưa, chúng ta mau đi ra ngoài tìm ít củi khô..."

Nói đến đây, Doãn Thanh xích lại gần Lôi Ngọc Sinh và Lâm Hâm Kiệt, nói nhỏ.

"Nhìn kỹ rương sách."

"Ừm, các ngươi đi đi!" "À, đi sớm về sớm!"

Doãn Thanh cầm lấy thanh đao, kêu Mạc Hưu rồi cùng nhau đi ra ngoài. Cậu để hai người còn lại trông rương sách bởi vì bọn họ từ nhỏ đã là công tử bột, chưa từng động tay chân, mà cả hai đi đường suốt ngày cũng đã mệt mỏi.

Mạc Hưu ít ra vẫn còn chút sức lực, Doãn Thanh trông có vẻ mệt mỏi nhưng lại là người khỏe nhất.

Đám thương nhân nghe được những lời vừa rồi của Doãn Thanh thì có mấy người lớn tuổi cố ý quay đầu lại nhìn chăm chú vào cậu dò xét, dù không nói gì nhưng ấn tượng của họ đối với cậu thư sinh này tăng lên không ít.

Lúc Doãn Thanh và Mạc Hưu đi ra khỏi dịch trạm, cả hai có thể cảm nhận được gió đã nổi lên. Hai người ngẩng đầu nhìn mây đen giống như sắp bay đến mấy đỉnh núi cao, thỉnh thoảng lại nghe tiếng sấm ầm ầm vang lên.

"Đi thôi, tới chỗ gần dốc thoải."

"Ừm!"

Hai người vén tay áo lên, dùng sợi dây lúc mang theo rương sách buộc chặt hai ống tay áo rồi đi chỗ gần dốc núi.

Trong núi không thiếu củi đốt, Doãn Thanh và Mạc Hưu nhặt được rất nhiều cành khô to nhỏ, cũng có lúc dùng đao bổ củi chặt mấy nhánh khô từ trên cây xuống, dùng sức lấy dây quấn thành bó, tốn chút công sức trong chốc lát đã thu thập được một bó nhỏ.

"Ầm ầm đùng..."

Trên bầu trời, tiếng sấm lại vang lên, gió cũng nổi lớn hơn. Mạc Hữu vẫn còn đang nhặt củi khô, Doãn Thanh đã tạm dừng.

"Mạc Hưu, đừng nhặt nữa. Trời sắp mưa rồi, mau đi về!"

"A? Mới nhặt được chút ít sao đủ dùng!"

"Nếu không quay về, lát nữa mắc mưa ướt sũng cả người đấy, ở trên núi dính nước mưa cũng không phải chuyện đùa!"

Hai người mang bó củi khô đi về. Trên đường nếu có cành khô cây gỗ nào, Mạc Hưu sẽ thuận tay nhặt lên.

Lúc trở lại dịch trạm hoang, cái cửa gỗ sắp hư kia đã đóng hơn phân nửa, chỉ chừa một lối đi nhỏ.

"Két két két..."

Hai người hợp lực đẩy cửa, cửa gỗ cũ va chạm với nền nhà vang lên tiếng két két. Lôi Ngọc Sinh và Lâm Hâm Kiệt ở gần đó cũng vội vàng chạy đến hỗ trợ dỡ củi xuống rồi đóng cửa lại.

Sau đó Doãn Thanh và Mạc Hưu mới nghe thấy tiếng gió rít gào bên ngoài cửa "Ô ô... Ô ô ô...". Hóa ra gió đã nổi lớn như vậy.

"Chàng trai, nếu củi đốt không đủ thì nói chúng ta, đều là củi khô, lúc nhóm lửa thì đến đây lấy than lửa đã cháy rồi cho tiện."

Ông lão họ Lục trong đám thương nhân lang bạt kia nhìn thấy bốn thư sinh bận bịu tay chân thì nói với họ một câu.

Đám vân du thương nhân này cũng không phải người giàu có, tiền kiếm được cũng rất vất vả. Bọn họ phải vào Nam ra Bắc nên cái gì cũng chuẩn bị một chút, chỗ nghỉ chân có củi khô thì đốn củi, nếu không có thì trong gùi đeo lưng lúc nào cũng chứa sẵn củi khô.

Bốn thư sinh vui mừng ra mặt, luôn miệng nói cảm tạ.

Khoảng nửa khắc đồng hồ sau, trận mưa cuối cùng cũng trút xuống "Tách tách tách...". Tới rồi, dù dịch trạm này bỏ hoang đã lâu nhưng cũng không có nhiều chỗ bị dột, hầu như chỉ bị ướt ở mấy góc tường. Chỗ ngồi của Doãn Thanh và những người thương nhân kia đều không sao.

Hai đống lửa trong dịch trạm cháy bập bùng. Doãn Thanh dùng mấy khối gạch đất bên trong dịch trạm kê làm lò. Cậu cũng học theo mấy người thương nhân lấy nồi hứng nước mưa, sau đó đun sôi.

Sắc trời trong núi càng tối, mưa đến càng nhanh. Mấy thương nhân lang bạt hiển nhiên đã chuẩn bị đầy đủ, tụ lại sưởi ấm, bên ngoài khoác lên áo tơi, đội mũ rộng vành, còn vây bàn ghế che chắn.

Bọn Doãn Thanh ít người nên không cần tranh nhau sưởi ấm, cũng học theo mấy thương nhân lấy lương khô cắm trên mấy cây gậy gỗ làm bánh bao nướng.

"Đêm nay cũng không gian nan lắm nhưng có khi lại không ngủ được."

Lôi Ngọc Sinh nói một câu như vậy rồi lấy một cuốn sách trong rương ra, giơ về phía ánh lửa bắt đầu đọc.

Khoảng hai canh giờ sau, Doãn Thanh, Mạc Hưu và Lâm Hâm Kiệt vẫn ngồi bên cạnh đống lửa như cũ, mắt lớn mắt nhỏ nhìn nhau, còn Lôi Ngọc Sinh đã gối đầu lên sách co rúc trên một cái bàn thấp ngủ ngon lành.

"Ta quả thật bội phục Ngọc Sinh rồi..."

Lâm Hâm Kiệt bĩu môi nói, Mạc Hưu ở bên cạnh cũng dở khóc dở cười.

"Hắn vừa mới nói sao nhỉ, đêm nay khó ngủ?"

Mấy người thương nhân bên kia cũng có nhiều người nằm xuống, thậm chí còn phát ra tiếng ngáy đều đều, tất nhiên là ngủ rất ngon, nhưng cơ bản sẽ có mấy người tỉnh dậy gác đêm đang nhỏ giọng nói chuyện phiếm.

"Lục bá, ngài nói mấy thư sinh kia từ đâu đến, nghe giọng không giống người Uyển Châu bên này."

Có người nhìn về phía kia, hiếu kì hỏi một câu.

"Chuyện này ta cũng không rõ, nhưng cũng không liên quan đến chúng ta."

"Người đọc sách thi đậu công danh là có thể làm quan. Lục bá à, ngài nói ta chừng nào mới có thể phát tài, sau đó có thể đi học, rồi thi Trạng Nguyên gì đó, nửa đời sau sống giàu có phú quý?"

Ông lão lớn tuổi họ Lục nhìn người này, cũng nhìn qua mấy thư sinh.

"Ừm nhanh thôi, một lát sẽ có người thay ngươi gác đêm là được rồi."

Tên này gãi đầu, cảm giác nghe không hiểu Lục bá nói có ý gì, giống như gã nghe râu ông nọ cắm cằm bà kia, nhưng Doãn Thanh ở bên kia nghe được rõ ràng thì bật cười một tiếng "Ha ha...".

Người lớn tuổi họ Lục thở dài nhìn tên kia.

"Ài, đây chính là đầu óc khác biệt."

Ngay lúc này, phía cửa dịch trạm đột nhiên có tiếng gõ.

"Cốc cốc cốc... Cốc cốc cốc..."

"Có người không, ta thấy có ánh lửa!"

Giọng nói lanh lảnh cùng với tiếng đập cửa khiến cho mấy thương nhân đang ngủ đều tỉnh giấc.

"Cửa không đóng chốt, đẩy ra là được!"

Một thương nhân vừa nói, người bên ngoài đã đẩy cửa, khiến cánh cửa chạm đất mở ra.

"Ô... Ô... Rầm... Ào ào..."

Bên ngoài trời mưa to gió lớn.

"Ầm ầm..."

"A~"

Đúng lúc này, tia chớp chiếu sáng chỗ cửa ra vào. Ngay lúc đó, một nữ nhân thét lên chói tai, mấy bóng người hiện ra ở cửa tiến vào trong dịch trạm, sau đó đẩy cửa đóng kỹ lại.

Mượn nhờ ánh lửa, đám thương nhân và mấy thư sinh có thể nhìn được ba nữ nhân, dù có đem theo ô nhưng cơ thể bị dính nước mưa, cánh tay phủi phủi. Bọn họ nhìn qua giống như rất lạnh, y phục dán vào thân thể, có thể nhìn ra dáng điệu uyển chuyển thướt tha kia.

"Có thể cho chúng ta sưởi ấm được không?"

Nữ tử đầu lĩnh nhìn bọn họ, lên tiếng hỏi một câu.

Phía bên mấy thương nhân, dù đa số nhìn chằm chằm vào thân thể và khuôn mặt của ba nữ nhân mới đến nhưng hầu như tất cả mọi người đều cầm chặt đao bổ củi, không nói lời dư thừa nào.

Đám thư sinh, bao gồm cả Doãn Thanh và Lôi Ngọc Sinh vừa tỉnh lại, bốn người cũng đang nhìn mấy các nàng. Có lẽ vì nhỏ tuổi nhất và được nhận sự giáo dục nghiêm khắc của phu tử nên ánh mắt của Doãn Thanh cũng không dám nhìn trực diện.

Kết quả là ba nữ nhân này rất tự nhiên đi về phía đám thư sinh.

Lôi Ngọc Sinh vội vàng trèo xuống bàn, ngồi nghiêm chỉnh cạnh đống lửa, Lâm Hâm Kiệt thì chuyển cái ghế đến, lấy khăn vải phủi bụi.

"Chàng trai, các ngươi đều là người đọc sách, nam nữ thụ thụ bất thân!"

Người họ Lục đứng đầu đám thương nhân bỗng nói một câu như vậy. Người già thành tinh, nơi núi rừng hoang dã lúc nửa đêm đột nhiên xuất hiện ba nữ tử thì quả thật rất quỷ dị.

Doãn Thanh cũng được đà nói theo.

"Lão bá nhắc nhở rất đúng. Mấy vị cô nương bị dính nước mưa cần chỗ trống sưởi ấm. Lão bá à, nếu không chúng ta để đống lửa này cho ba vị cô nương, còn đám người đọc sách chúng ta tự nhiên là phi lễ chớ nhìn, có thể cùng mọi người chen chúc một chút được không? Mạc huynh, các ngươi nói phải không?"

Ba người khác nhìn Doãn Thanh, nói cho có lệ nhưng không trả lời.

"Không sai, không sai, mấy thanh niên các ngươi mau đến đây đi!"

Doãn Thanh chắp tay với lão bá, trừng mắt với ba người bạn, kéo bọn họ đến bên kia.

"Ai nha... Chúng ta không để ý đâu..."

Một nữ nhân sững sờ nói.

"Nhưng chúng ta để ý! Danh dự của cô nương không phải chuyện nhỏ!"

Doãn Thanh không nói nữa mà lôi kéo đồng bạn tới đám thương nhân, ngay cả rương sách cũng không lấy. Cậu dùng sức mạnh đến dọa người, ba thư sinh lề mề lại bị một mình cậu lôi đi.

Ba nữ tử rõ ràng đã sững sốt một lúc. Thật lâu sau, nữ tử đầ lĩnh mới cười một tiếng "Hì hì", buông lời trêu chọc: "Thật là một con mọt sách!" rồi dẫn hai nữ nhân còn lại ngồi xuống đống lửa của bọn Doãn Thanh, như vô ý nhìn bốn cái rương sách.

Phía bên kia, lão già họ Lục gật nhẹ đầu với bọn Doãn Thanh, để bọn họ ngồi xuống chỗ trống gần đống lửa, nói rất nhỏ giọng.

"Đi ra bên ngoài, cẩn thận mới sống được lâu!"

Doãn Thanh chỉ chắp tay chứ không nói gì. Cậu không giống với người khác, dường như ngửi được một ít mùi khai từ ba nữ nhân này khiến tâm trạng rất bất an, nhất là mấy người này đều có hình dạng của con người.

Trong khoảng thời gian này, ngoại trừ lúc đọc sách bên bờ sông, đôi lúc khi không có ai thì cậu cũng trò chuyện với lão Quy mấy câu, nghe lão Quy ở Xuân Mộc Giang kể chuyện. Đừng nhìn Đại Trinh thái bình, trên thực tế thế gian có rất nhiều chủng loại yêu tinh núi rừng mê hoặc con người, thực lực không biết mạnh yếu ra sao nhưng chỉ cần là hóa hình thành người thì đạo hạnh không thấp.

Đương nhiên, hóa hình thành người, quan trọng vẫn là chữ "tu". Có vài yêu quái tinh thông huyễn thuật biến hình che mắt nhưng bản chất không thay đổi, chỉ có người bình thường nhìn không ra mà thôi.

Sau đó chúng sử dụng đủ loại thủ đoạn dẫn dụ người phàm "lừa gạt cúng tế", dùng cách đổi trắng thay đen để thu lấy nguyên dương hoặc tinh khí con người, làm giảm tuổi thọ hoặc mất mạng ngay lập tức.

Gần mực thì đen, gần đèn thì rạng, Doãn Thanh đã từng tiếp xúc qua những vấn đề này nên bản năng của cậu cảm thấy ba nữ nhân này có vấn đề.

"Bịch keng..." Một tiếng động vang lên, rương sách bị đổ, nghiên mực, bút lông trong rương rơi ra ngoài.

"Ai nha... Đây là đồ của vị công tử nào vậy, tiểu nữ nhất thời không cẩn thận làm đổ rồi!"

Một nữ nhân tỏ ra gấp gáp.

"Ta, của ta! Ấy, đừng dẫm lên giấy tuyên!"

"A... Đừng giẫm!"

Mạc Hưu cảm thấy quýnh lên, vội vàng chạy tới, Doãn Thanh kêu "Mạc Hưu!" nhưng không kịp giữ lại.

Dù vậy Mạc Hưu chạy đến cũng không có chuyện gì xảy ra, nữ nhân kia luôn miệng xin lỗi rồi cùng nhau thu dọn rương sách, nữ nhân này nhìn thấy trong rương có quần áo của Mạc Hưu thì rụt rè nói.

"Công tử, y phục của ta bị ướt, vừa lạnh vừa khó chịu, có thể cho ta mượn y sam của ngươi mặc được không?"

"Hả? Á... Này..."

Mạc Hưu nhìn quần áo đang dán chặt vào cơ thể nữ nhân, gương mặt nóng bừng khô khốc, mở rương sách lấy bộ đồ đưa cho đối phương.

"Chúng ta thì sao... Các vị công tử cũng có thể cho bọn ta mượn áo quần được không?"

Hai nữ nhân còn lại cũng nói năng rụt rè.

Doãn Thanh khẽ động trong lòng, nhìn ông lão họ Lục, sau đó đứng dậy kiên trì đi tới. Cậu thấy Lôi Ngọc Sinh và Lâm Hâm Kiệt cũng muốn đứng dậy chuẩn bị đi qua thì quay đầu lại nói một câu.

"Ngồi xuống cho ta!"

Doãn Thanh nói xong câu này nhưng lúc cậu đi qua bên kia đã đổi thành mặt tươi cười, vội vàng bước nhanh tới.

"Như vậy đi, ta còn mấy bộ y phục, hai vị cô nương cứ cầm lấy!"

Mấy nữ nhân che miệng cười.

"Vậy đa tạ công tử!"

"Ừm, không có việc gì!"

Doãn Thanh ngồi xổm, dùng cảm giác câu nệ như chưa hề tiếp xúc với nữ nhân để che giấu đi cái trán đang túa mồ hôi.

Cậu liếc mắt nhìn thoáng qua một nữ nhân đang ngồi xổm ở bên cạnh, phía dưới cái váy sau lưng nàng ta giống như có cái gì đang nhúc nhích, một luồng mùi khai lại xộc đến mũi Doãn Thanh khiến động tác của cậu cũng chựng lại.

'Tìm được!'

Doãn Thanh lục ra được một bức thư, là lá thư đầu tiên Kế Duyên gửi cho Doãn Triệu Tiên khi rời huyện Ninh An. Lúc Doãn Triệu Tiên đến Uyển Châu thì tặng lại cho Doãn Thanh, ngoại trừ dùng làm bảng chữ mẫu tập viết còn là một loại khích lệ.

Doãn Thanh lặng lẽ rút bức thư cũ trong phong thư ra, sau đó giấu ở trong mấy bộ quần áo mới lấy ra.

"Không biết bộ y phục này được không?"

"Áo đừng ngắn đến mức không đủ che thân là được!"

Một nữ nhân trêu chọc cầm bộ quần áo run rẩy, một tờ giấy bên trong bay xuống.

Xoạt!

Một đạo uẩn chứa đựng linh quang uy hiếp phát ra từ tờ giấy.

"A...A...A..."

Ba nữ nhân đột nhiên bị dọa, nhảy tới đống lửa bên cạnh, trên mặt tràn đầy vẻ sợ hãi.

"Ấy dà, bức thư của Kế tiên sinh gửi sao lại ở đây, chắc tại ta cất không kỹ!"

Giọng nói kinh ngạc của Doãn Thanh vang lên. Sau khi xác nhận bức thư này có ích thì cậu thuận thế ngồi xuống nhặt lấy bức thư trên mặt đất. Trong đôi mắt kia, từng chữ viết trên bức thư giống như có ánh sáng đang lấp lánh.

Bức thư trước kia của Kế Duyên, dù không phải pháp lệnh nhưng ý chí và linh khí ký thác lúc ban đầu trên đó nhiều năm vẫn như cũ, ngưng tụ không tán.
Trang 19 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Tờ giấy này thường ngày vốn là một bức thư rất có giá trị, không chỉ vì nó như bảng chữ mẫu tinh xảo mà còn vì người viết nó không phải là người thường.

Doãn Thanh cũng không chắc là nó có tác dụng, vì dù sao đây cũng chỉ là một bức thư, nhưng ít nhất đã khiến cho ba nữ tử kia hoảng sợ.

"Doãn huynh, tờ giấy trong tay huynh sao lại phát sáng thế?''

Mạc Hưu đứng gần Doãn Thanh nhất nên khi nhìn thấy tờ giấy trong tay cậu phát sáng bốn phía thì tỏ ra rất kinh ngạc. Cách đó xa hơn một chút, đám vân du thương nhân và hai thư sinh còn lại cũng mơ hồ thấy được từng đợt ánh sáng ẩn hiện từ bức thư trong tay Doãn Thanh dù không rõ lắm.

"Ồ, ba vị cô nương, các cô sao vậy?''

Doãn Thanh lộ vẻ kinh ngạc hỏi một câu. Mạc Hưu cũng nhìn qua các nàng hỏi thăm một chút.

"Đúng rồi, các cô nương thấy thế nào?''

"Ài. Có lẽ do chúng ta ở đây khiến mấy nàng hoảng sợi. Thế này đi, các cô nương tự lấy quần áo trong rương sách này cho tiện, còn ta và Mạc huynh sẽ đi qua bên kia không phiền đến mọi người nữa."

Doãn Thanh để bức thư lên trên bàn, cạnh chỗ Lôi Ngọc Sinh ngủ lúc nãy. Sau đó, cậu cũng đem quần áo của mình và Mạc Hưu để lên bàn, đưa tay lấy hết tất cả đồ trong rương sách bỏ vào một cái rương khác, rồi đưa cho Mạc Hưu cầm. Bản thân cậu thì cầm lấy bức thư cùng với hai món đồ, tránh khỏi việc "không cẩn thận" lại cầm nhầm.

"Mạc huynh, chúng ta qua kia đi."

Doãn Thanh nhìn về phía Mạc Hưu liếc mắt ra hiệu một cái. Lúc này, y cũng tỏ vẻ hiểu ý, lập tức chạy sang tụ họp với Doãn Thanh, cầm rương sách đi đến chỗ của đám thương nhân.

Doãn Thanh biết đây không phải là lúc khoe khoang nên mục đích chính vẫn là kêu Mạc Hưu trở lại bên cạnh mình.

Bên kia, sau khi mọi người nhìn qua dáng vẻ của ba nữ nhân một chút thì tất cả lại tập trung nhìn vào bức thư mà Doãn Thanh đang cầm trong tay.

Lúc cả hai lại gần hơn thì Lâm Hân Kiệt, Lôi Ngọc Sinh cùng với đám thương nhân mới thấy rõ, thực ra ánh sáng trên bức thư không mất đi là do từng chữ nhỏ trên đó phát ra.

Doãn Thanh không nói gì nhiều, cùng Mặc Hưu bỏ rương sách xuống đất rồi cầm bức thư nhìn một chút.

Trải qua sự việc vừa rồi, không khí bên trong dịch trạm bỏ hoang có chút khó diễn tả thành lời. Đám thương nhân giang hồ ai nấy cũng đều cầm chặt đao bổ củi trong tay, còn bốn người Doãn Thanh cũng nháy mắt nhìn xuống dưới như phát hiện điều gì đó.

Cách đống lửa của đám thư sinh khoảng một trượng, ba nữ nhân đang ướt sũng đứng nhìn đám đàn ông ở trong một góc nhỏ từ đầu đến giờ. Có lẽ càng xa ánh lửa càng tối nên cả ba không thể thấy rõ thái độ của mọi người.

"Ô...ô.." "Ầm ầm ầm"

Bên ngoài, tiếng gió rít gào cùng tiếng mưa rơi cứ tí tách không ngừng, tiếng sấm cũng vang lên lúc mạnh lúc yếu. Thỉnh thoảng, hai đống lửa bên trong dịch trạm bỏ hoang lại lay động không thôi vì bị gió thổi lọt qua khe cửa.

Sau khi cầm bức thư trong tay, một ngọn lửa vô hình quanh Doãn Thanh và mọi người cùng bị dẫn động, giống như có chung kẻ thù tụ họp cùng một chỗ, tưởng chừng như mặt trời đang tỏa nhiệt nóng rực một góc nơi dịch trạm bỏ hoang hẻo lánh này.

Mặc dù ba nữ tử không nhìn rõ lắm nhưng lại cảm giác được bầu không khí khô rát như mặt trời rọi xuống ở góc nhỏ kia, khiến các nàng thấy rất khó chịu.

Sau khoảng mười mấy lần hít thở, tuy ba nàng còn kiêng kị nhưng vẫn mở miệng hỏi thăm, dù sao lúc nãy cũng không bị thương chỗ nào.

"Công tử~~~ người cầm cái gì trên tay đấy ~~~ nhìn rất giống bảo bối nha!!!''

Lúc này, thật ra Doãn Thanh vẫn rất khẩn trương. Cậu nghĩ dù sao cũng không phải đích thân Kế tiên sinh đến mà chỉ là một bức thư nên chưa chắc có thể bảo vệ toàn bộ mọi người. Cậu nhìn những người xung quanh, lấy lại bình tĩnh, rồi trả lời với ba cô nương kia.

"Không có gì đặc biệt đâu. Đây chỉ là một phong thư do trưởng bối trong nhà gửi. Tại hạ xem xong nhưng sơ ý cất không kĩ thôi."

Doãn Thanh vung vẩy bức thư, trên đó tỏa ra hào quang từng đợt như gợn sóng, nhìn qua rất thần kỳ.

"Ba vị cô nương vừa dầm mưa xong, vẫn nên tranh thủ thời gian sưởi ấm thân thể, hong khô quần áo đi. Nếu không thì rất dễ cảm lạnh đấy. Các người cứ hơ quần áo của mình cho khô, rồi mai chúng ta đổi lại, không cần báo đáp gì cả."

Doãn Thanh hy vọng khi nói ra lời này, mọi người sẽ bình an vô sự, nước sông không phạm nước giếng.

Ba nữ nhân nhìn nhau, rốt cuộc cũng bước lại gần đống lửa. Các nàng ngồi xổm xuống, nhìn mấy bộ quần áo thư sinh do bọn người Doãn Thanh để lại.

"Đúng là trên quần áo thư sinh toàn mùi sách vở, ba tỷ muội ta cũng theo ý công tử sẽ thay váy ngay để khỏi cảm lạnh vậy!"

Hai vị cô nương kia nghe vậy liền cười một cái, cùng nhau đứng lên bắt đầu cởi áo ra.

Thực ra, phía sau đống lửa có một cái bàn lật ngang cản trở tầm nhìn, cái bàn ở dịch trạm vốn không cao nhưng cũng không nhỏ lắm, vừa đủ để làm bình phong che chắn. Nếu các nàng muốn thay quần áo thì chỉ cần khom nửa người là được.Nhưng ba vị cô nương này lại cố tình đứng thẳng lên làm lộ nửa thân trên thướt tha không sót thứ gì.

Quần áo cởi ra tới đâu thì từng mảng da thịt phía sau cái yếm hồng lộ ra đến đấy. Ở góc kia, tuy tất cả mọi người biết là có vấn đề nhưng cũng rất khó dời mắt. Doãn Thanh cũng vậy, mặt cậu nóng bừng. Đối với nữ giới, cậu cũng hiếu kì nhưng chưa đến mức không làm được "phi lễ chớ nhìn". Tình huống hiện giờ, cậu không thể buông lỏng cảnh giác nên càng không thể không chú ý từng hành động của ba cô nương kia.

"Hừ, giả bộ đứng đắn gì chứ..."

Một vị cô nương nhỏ giọng nói một câu rồi lại nói tiếp.

"Ai da, tỷ tỷ, bên trong cũng ướt cả rồi!"

"Vậy liền cởi đi, hihihi..."

Cảnh tượng vui đùa này tựa như đang ở trong mơ, lại càng câu dẫn lòng người, cũng khiến cho không ít hán tử miệng lưỡi khô khốc, nuốt nước miếng không ngừng.

Ba vị cô nương nheo mắt nhìn nhau, có thể cảm nhận được bầu không khí khô rát như mặt trời rọi xuống lúc nãy đã tản đi không ít, không còn làm bọn họ khó chịu nữa.

Doãn Thanh thấy bản thân vẫn ổn nhưng cũng không chú ý đến sự thay đổi của những người phía sau.

"Bại hoại thuần phong mỹ tục!"

Ông lão họ Lục đột nhiên mắng nhỏ một tiếng rồi dùng đao bổ củi gõ xuống đất mấy cái, phát ra mấy tiếng "Keng keng...". Bức thư trên tay Doãn Thanh cũng lóe sáng hai lần theo tiếng mắng của lão già làm cho mọi người cảm thấy tỉnh táo hẳn ra.

Ngay lập tức, câu mắng cùng với động tác của lão đã chọc giận ba vị cô nương kia. Bọn họ lạnh lùng nhìn ông lão, khẽ nhếch miệng, thậm chí ba người còn làm động tác nhe răng uy hiếp về phía lão già họ Lục.

Khi nhìn thấy ba ả tức giận nhe răng, Doãn Thanh như thể gặp ảo giác, thấy được miệng cả ba dài ra. Trong nháy mắt, thậm chí cậu còn có một cảm giác rất quen thuộc.

"Hồ ly tinh!"

Ngay lập tức, ý nghĩ này xuất hiện trong đầu của cậu. Tóc gáy trên người cậu dựng đứng cả lên. Vừa nãy, cậu còn mơ hồ không rõ nhưng giờ có thể khẳng định được rồi.

Kết hợp với lúc trước Doãn Thanh vô tình nhìn thấy dưới váy của một nữ tử lay động, chỉ sợ dưới cái bàn đang cản trở tầm nhìn kia còn giấu đuôi hồ ly nữa.

Trong lúc cả ba nữ yêu tinh đang nhăm nhe lão già họ Lục thì Doãn Thanh phát hiện ra bức thư trong tay tỏa ra ánh sáng tràn ngập xung quanh. Sau đó, nhiều người mơ hồ nhìn thấy trong mắt cả ba vị cô nương tràn ngập ánh sáng yêu dị màu xanh thẳm.

"Ôi mẹ ơi!" "Con mắt phát ra ánh sáng xanh kìa!"

"Đúng rồi!"

"Các ngươi cũng thấy hả? Ta tưởng chỉ mình ta thấy!"

"Không không, ta cũng thấy mà!"

Lần này, tất cả mọi người đều đã thật sự tỉnh lại, da gà trên người họ cũng nổi lên từng đợt.

Mà ba yêu nữ nghe mọi người nói thì giật mình, không hiểu sao bản thân bị lộ chân tướng. Cả ba ý thức được hành vi câu dẫn của mình chẳng đạt được chút hiệu quả nào hết.

Ba yêu nữ cũng không giả bộ làm gì nữa, chỉ lạnh lùng quan sát đám người. Tất nhiên là bọn họ chú ý ông lão họ Lục và Doãn Thanh hơn cả, nhưng vẫn kiêng kỵ bức thư đang nằm trong tay Doãn Thanh nhất.

Nhưng thời gian trôi qua lâu như vậy, ngoại trừ nhìn có vẻ bất phàm, bức thư cũng không thể hiện được tác dụng gì khác. Cho nên cả ba yêu nữ dần hết kiêng dè. Thỉnh thoảng, cả ba còn trao đổi ánh mắt với nhau.

Một nữ tử mở miệng hỏi.

"Vị công tử này, nhìn ngươi chính trực như vậy, chắc hẳn gia phong rất nghiêm khắc đúng không? Chữ viết của trưởng bối nhà ngươi thật đẹp!"

"Chắc hẳn công tử chưa hưởng thụ qua thú vui mây mưa rồi!"

"Ừm, trưởng bối trong nhà chắc cũng chưa dạy cho công tử loại kiến thức này!"

"Người có muốn thử một chút hay không? A ha ha ha ha..."

Dù cả ba yêu nữ cười tiếng trước át tiếng sau thì Doãn Thanh vẫn không mảy may lay động. Linh vận trên người cậu tự động lưu chuyển khiến ánh sáng của bức thư nhìn như không thay đổi nhưng thực chất càng thêm lấp lánh, thậm chí có thể giúp Doãn Thanh nhìn thấy cái bóng của ba yêu nữ xuất hiện dưới ánh lửa xuất hiện cái đuôi hồ ly mờ ảo.

Ngoài ra, cậu còn có thể nhìn thấy từng đợt khói yêu khí ngày càng nồng đậm trên người ba yêu nữ bốc lên. Bên ngoài, tiếng sấm vẫn vang lên "Ầm ầm" không ngớt.

Không hiểu sao, vốn chỉ có mình Doãn Thanh ngửi thấy mùi khai nhưng giờ thì ai cũng ngửi được. Mọi người trao đổi với nhau để xác nhận, cộng với việc đã nhìn thấy hình ảnh nhe răng của ba yêu nữ nên sự dụ hoặc của các nàng gần như không còn.

Mục đích chính của ba yêu nữ khi nói toàn những lời khó nghe kì thực để thăm dò, thậm chí ba người còn dịch chuyển thân thể lại gần bọn họ một chút. Ngoại hình của cả ba tuy chẳng hề thay đổi nhưng hình ảnh đáng sợ càng thấm vào trong tâm trí của đám người.

"Ầm ầm đùng....." Tiếng sấm vang lên lần nữa.

Doãn Thanh càng lúc càng cảm giác được nguy cơ đến gần. Cậu biết ba con hồ ly tinh này nhất định không từ bỏ ý đồ.

"Lục đại bá, những thương nhân lang bạt khắp nơi như các ngài chắc có biện pháp dân gian đơn giản để phòng thân chứ?"

Doãn Thanh không quay đầu về phía sau, chỉ nhỏ giọng hỏi một câu. Cậu biết rõ bức thư của Kế tiên sinh tuy thần kì nhưng dù sao cũng chỉ là một bức thư mà thôi.

Ông lão họ Lục cùng mọi người vốn đang sợ hãi nhưng nghe Doãn Thanh hỏi thì chợt nhớ đến một biện pháp dân gian do một thôn dân thương nhân lang bạt truyền mấy đời, "Ừ" một tiếng rồi quay về phía mọi người nói lớn.

"Mọi người chuẩn bị đao ca!"

Một đám thương nhân giang hồ nhìn nhau rồi bắt đầu lấy đao ra.

"Keng...keng" "Keng...keng"

Mười mấy người bắt đầu lấy sống đao gõ xuống đất, lúc đầu âm thanh còn thưa thớt nhưng càng lúc gõ càng chỉnh tề.

"Keng keng keng... Keng keng keng..."

"Hành thương trèo núi~ hò dô... Cường nhân chặn đường~ hò dô... Cầm đao nơi tay~ hò dô..."

"Keng keng... Keng keng keng..."

"Lưng đeo trăm cân~ hò dô... Hoang sơn dã lĩnh~ hò dô... Không sợ hổ báo~ hò dô..."

"Keng keng... Keng keng keng..."

Mười thương nhân càng hát thì âm thanh càng vang, khí thế cũng ngày càng mạnh mẽ. Doãn Thanh phát hiện ánh sáng trên bức thư cũng rực sáng hẳn lên. Đồng thời, trên người mười vị thương nhân lang bạt lưu chuyển một luồng linh quang nho nhỏ. Một loại sát khí nguy hiểm bay ra từ trên người của mấy thương nhân nhìn rất hiền lành này.

Loại sát khí này càng lúc càng mạnh khiến cho ba yêu nữ thay đổi sắc mặt, lui lại mấy bước về phía sau. Cả ba nữ nhân này không hiểu tại sao, rõ ràng tất cả đều là phàm nhân nhưng lại có cảm giác như những tên hung thần ác sát muốn lập tức cầm đao chém người như vậy.
Trang 20 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Doãn Thanh mơ hồ hiểu ra, bức thư này có khả năng giúp tinh thần phấn chấn lên. Điều kiện tiên quyết là tinh thần của bản thân không bị sụp đổ. Giống như tình huống vừa rồi, cả đám người đều sợ hãi thì không ổn.

Nhưng lúc này Doãn Thanh cũng rất sốt ruột, vì kiểu gì khúc ca này cũng sẽ hát xong. Mặc dù bây giờ khí thế của đám thương nhân lang bạt này cực kỳ mạnh mẽ, dọa ba yêu tinh sợ hãi nhưng chuyện này sẽ kéo dài được bao lâu?

"Ôi ô..." "Hí...iiiiii ôi..."

Cho tới bây giờ, ba nữ nhân không còn ngụy trang nữa. Mỗi người đều nhe răng ra, thanh âm phát ra từ yết hầu như tiếng dã thú đe dọa. Thậm chí, được linh vận của bức thư giúp đỡ, mọi người có thể mơ hồ nhìn thấy lông thú xuất hiện trên mặt bọn chúng.

Dù tình huống này khiến người ta cảm thấy run sợ, nhưng đồng thời cũng làm đám thương nhân giang hồ đập đao bổ củi xuống đất càng lúc càng nhanh.

Đến cuối khúc ca chỉ nghe được âm thanh đao búa dồn dập "Keng keng keng keng...".

Doãn Thanh cảm thấy có chút không ổn, vừa định nói gì đó thì phát hiện cả đám thương nhân đều đứng lên.

"Phi phi..."

Ông lão họ Lục nhổ nước miếng lên hai bàn tay của mình.

"Phi phi..." "Phi phi..." "Phi phi..."

...

Các thương nhân khác cũng nhổ nước miếng lên hai bàn tay của họ. Sau đó cả đám xoa hai bàn tay và nắm chặt đao hoặc cán búa.

"Sợ cái khỉ gì chứ!" "Kệ con mẹ nó!"

"Lợi hại hơn cả sơn tặc sao!"

"Đúng vậy!"

...

Một đám thương nhân lang bạt mắng chửi thô tục, ồn ào xách đao xách búa đi về phía trước. Bọn họ rõ ràng không phải phô trương thanh thế nhưng lại khiến cho Doãn Thanh và ba thư sinh khác đều bối rối.

Nhiều đời vân du thương nhân xung quanh Lệ Thuận Phủ có câu nói: hát bài đao ca cổ động, hát xong xách đao lên.

Thương nhân lang bạt là một đám người cõng hàng hóa đi bộ qua khắp những vùng rừng thiên nước độc chỉ vì miếng cơm manh áo. Ít thì mười mấy người, nhiều thì mấy chục mấy trăm tụ tập lại cũng có. Họ đều là những người ngoan cường, chỉ dựa vào một cây đao bổ củi cũng dám liều mạng với sơn tặc ác phỉ.

Hơn nữa, đa phần đám thương nhân lang bạt cũng được truyền lại kinh nghiệm. Bọn họ nắm trong tay những tuyến đường tắt an toàn của những người bán hàng rong, hay những công phu quyền cước đơn giản và vài phương pháp trừ tà. Tất cả đều là những người già truyền lại cho thế hệ sau.

Dưới tình huống bình thường, nếu có kẻ cướp chặn đường thì đa phần đều lựa chọn rút lui khi nhìn thấy đám thương nhân này vừa nện vào mặt đất vừa hát bài đao ca.

Thành thật mà nói, nếu như những thương nhân này không làm nghề buôn bán mà vào rừng làm cướp thì khẳng định sống tốt hơn đám sơn tặc có gốc gác từ nông dân.

Doãn Thanh phát hiện linh quang không ngừng tuôn ra từ bức thư trên tay. Khí tức hung hãn của đám thương nhân càng thêm cường thịnh. Dưới ánh lửa, cái bóng của từng người bốc lên làn khói mờ nhạt có hình dạng như hóa thành vật chất.

"Này, thoạt nhìn ba ả kia cũng không giống người!" "Nhưng cũng không giống quỷ!"

"Băm nát chúng ra sẽ biết là cái gì!"

"Gừ ~" "Lên!"

"Chém chết mấy ả này!"

Khi bọn họ thấy cặp mắt của ba nữ tử này phát ra màu xanh lục, trên mặt mọc lông thì căn bản không có ai nghĩ các nàng là người cả. Nhưng đám thương nhân lang bạt lại vô cùng phấn khích, cảm giác e ngại hay sợ hãi bị cả bọn ném khỏi sau đầu.

Họ mang theo một cỗ sát khí hung ác, ồn ào đi về phía ba nữ tử.

Nhìn thấy cảnh này, không chỉ bọn Doãn Thanh cảm thấy sững sờ mà ngay cả ba con Hồ ly tinh cũng lần đầu gặp phải, sát khí trên mặt chúng biến mất. Vậy mà cả ba đã bị dọa sợ, phải tránh sang hai bên.

Các nàng vừa lộ vẻ sợ hãi thì đám thương nhân càng dữ tợn hơn.

"Mấy ả sợ chúng ta!" "Ha ha ha ha, mấy ả sợ chúng ta!"

Ba bốn người cùng vung đao chém về phía một nữ tử mặc váy lụa màu xanh. Họ không có chút thương hoa tiếc ngọc, chém thẳng vào đầu của nữ nhân này.

"A..."

Nữ tử thét lên rồi tránh đi, tình huống bên kia cũng không khác mấy, hai nữ tử còn lại cũng bị bức phải chạy bạt mạng. Dưới khí tức hung ác này, cho dù cả ba yêu nữ có vận dụng huyễn pháp quyến rũ cũng không đạt hiệu quả gì.

Mấy con hồ ly tinh này chủ yếu tinh thông một ít phương pháp biến hóa và mê hoặc. Những thủ đoạn này không dùng được khiến cho cả đám hồ ly vô cùng kinh hoảng. Trong lòng đám nam nhân này không có ý nghĩ nào khác ngoài chém chém chém, bọn họ chỉ muốn chém chết yêu quái.

Điều này khiến Doãn Thanh liên tưởng đến bộ dạng sợ chó của Hồ Vân, cậu hô to nhắc nhở một câu.

"Ba ả ta là hồ ly tinh, vừa rồi ta nhìn thấy đuôi hồ ly!"

"Hóa ra là hồ ly tinh, bảo sao có mùi khai thế này!" "Ra là mùi khai của hồ ly!"

"Ha ha ha ha, vừa vặn lột da đám hồ ly này đem bán."

"Chết cho ta!"

Một nam nhân cao to vô cùng tức giận, gã không nói lời nào mà vung sài đao lên bức ba nữ tử đến góc tường. Đây không phải võ công giang hồ tinh xảo gì cả, đơn giản chỉ là vung đao chém loạn, dù không theo kịp sự nhanh nhẹn của ba nữ tử nhưng trông rất dọa người.

Thỉnh thoảng sẽ có một vài người bị đá hoặc bị đánh. Ai bị đánh trúng sẽ lui xuống, người phía sau sẽ lên tiếp ứng bằng một đao. Thậm chí có người không quan tâm thương thế, chịu đựng một chút để vung thêm một đao, dù sao đây cũng chỉ là ba nữ nhân mảnh mai tay yếu chân mềm.

"Xoẹt..."

Có người chém một đao phá nát váy lụa, lòi ra một cái đuôi to.

"Cái đuôi, đuôi hồ ly đã lộ ra!"

Có người chém lung tung đã trúng một nữ nhân. Trong nháy mắt y phục của ả rơi xuống, dưới lớp váy là một con hồ ly. Hai nữ tử còn lại cũng hiện nguyên hình.

"Thật sự là hồ ly!" "Bắt lấy bọn chúng!"

Ba con hồ ly nhanh nhẹn chạy khắp nơi. Chúng dùng móng vuốt cào loạn, dùng răng nanh cắn bị thương mấy người.

Một con trong đó lẻn đến bên cạnh lão già họ Lục, nó há miệng muốn cắn cổ ông. Kết quả bị lão bắt được cái đuôi, quăng mạnh một phát trên mặt đất.

"Bịch ~ "

"Ô ô ô..."

Hồ ly trở mình nhảy lên cắn vào cổ tay lão già. Dù rất đau nhưng lão vẫn không buông tay, ngược lại còn giữ chặt hơn nữa.

"Dám cào ta, mày muốn chết!"

Lục lão đầu lập tức trừng mắt, nhưng không kịp vung đao.

"Xì ~~~" "Xì ~~~ "

Cả đám hồ ly đều đánh rắm, một mùi hôi thối tràn ngập khắp nơi.

"Ô ô ô..." "Ô ô ô..."

Phóng rắm xong, ba con hồ ly rất hoảng hốt. Chúng nhanh chân phóng về phía góc cửa dịch trạm, chui theo lỗ hổng mục nát dưới cửa ra ngoài.

"Khụ khụ khụ... Thối quá!"

"Thúi chết ta..." "Khụ khụ khụ..."

"Ọe..." "Nó xông vào mắt ta, cay mắt quá! Ọe..."

"Mở cửa đi, mở cửa đi... Ọe..."

"Ách ọe, khụ khụ..."

Cái mùi rắm này quả thực rất thúi, xông vào mũi khiến đầu óc choáng váng.

Đám thương nhân lang bạt tức đến nổ phổi. Họ che mũi chạy đến phía cửa ra vào, mở cửa đi ra bên ngoài.

"Ầm ầm..."

Tiếng sấm chớp vang lên, lúc này trời đang mưa to gió lớn.

"Phi ~" "Để bọn chúng chạy rồi."

"Hô... Hô... Hô..."

"Mẹ nó, thiệt quá thúi!"

"Hí...iiii... Vừa rồi bị cắn một cái, thật là đau nhức. Hô... Hô... Thiếu chút bị thúi chết rồi."

"Ta cũng bị cắn mấy cái, vết thương không sâu lắm..."

"Hít thở không khí, hít thở không khí." "Mẹ nó, quá thúi rồi!"

"Phi..."

Nguyên một đám nam nhân chạy về phía cửa, vừa phun nước bọt khắp nơi vừa mắng chửi. Một lúc sau khi mùi thối tản đi thì mới đóng cửa lại. Họ còn chuyển cái bàn lớn tới chắn cái lỗ nhỏ ở cửa ra vào.

Mọi người quay lại cạnh đống lửa nhưng cảm giác phấn khởi vừa rồi vẫn không biến mất.

"Mẹ nó! Kém một chút thôi, chúng ta đã chém chết yêu tinh." "Nói đúng hơn, kém một chút thôi ta đã tóm được một con."

"Ha ha ha, đám sơn tặc cũng chỉ có thế!"

"Lục bá còn chém được một cái đuôi, chưa kịp giết nó đã trốn thoát rồi."

"Da yêu quái càng đáng giá phải không?" "Đáng tiếc không giết được một con!"

"Vâng."

"Tốt, tốt rồi, mau xử lý vết thương."

"Súc sinh đáng chết này! Đánh rắm thì thối, cắn người cũng đau quá đi."

Ai nấy đều rất cao hứng, lại thảo luận rôm rã xen lẫn tiếng kêu đau cùng lời mắng chửi, tay thì mở gùi lấy thảo dược và rượu mạnh ra.

Bốn người Doãn Thanh như bốn con chim cút núp ở một góc hẻo lánh. Cả đám cố gắng không cản đường mấy người kia, cũng không dám nói chuyện. Lúc nãy khi mùi thối phát ra cả bốn người cũng không dám chạy đi. Đám thương nhân hung dữ đó quả thực quá doạ người, cảm giác không khác yêu quái là mấy.

"Chàng trai, vừa rồi cám ơn ngươi!"

Sau khi lão già họ Lục băng bó kỹ vết thương trên tay thì nói lời cảm tạ tới Doãn Thanh. Lão nhìn bức thư trong tay Doãn Thanh, lúc này nó đã không còn phát sáng nữa, nhìn không khác gì một phong thư bình thường.

Doãn Thanh vội vàng đứng dậy chắp tay.

"Phải là chúng ta cảm tạ các vị mới đúng. Nếu không phải các vị hăng hái xách đao lên, có lẽ đêm nay chúng ta sẽ cực kì nguy hiểm."

"Đúng đúng đúng, may mắn có các vị hảo hán!"

Nghe Lôi Ngọc Sinh gọi bọn họ là "hảo hán", mấy gã thương nhân này rất vui vẻ.

"Ha ha ha ha, đã dọa sợ đám thư sinh các người."

"Doãn thư sinh, ngươi cũng khá lắm!"

"Không sai không sai, người đọc sách không phải ai cũng giống nhau. Dáng vẻ thông minh ban nãy chúng ta không so được."

"Tới tới tới, chúng ta có rượu còn có canh thịt, mọi người cũng uống một chút đi!"

"Đúng đúng, đừng khách khí. Ta cũng không phải người ngu, biết rõ phù chú trên tay Doãn thư sinh vừa rồi đã giúp chúng ta một lần."

"Ngươi biết cái gì, đó chỉ là một bức thư."

Bởi vì việc này, đám thương nhân lang bạt đã thay đổi thái độ lạnh nhạt lúc trước biến thành cực kì nhiệt tình với các thư sinh. Mà sau tràng cảnh đáng sợ vừa rồi, ấn tượng của mấy thư sinh đối với đám thương nhân lang bạt này cũng thay đổi. Bọn họ cùng với đám thư sinh ở trong dịch trạm đã không còn ngăn cách, bầu không khí cũng vui vẻ lên.

Có người nói về việc bắt hồ ly tinh khi nãy, có người hỏi về phong thư của Doãn Thanh - có phải ban nãy đã phát sáng hay không, cũng có người nói chuyện nhà. Thậm chí có người còn bàn về dáng người của đám hồ ly tinh vừa rồi, nói mấy lời thô tục.

Nhưng trong đêm tối mưa sa gió táp ấy, ở phía xa trên sườn núi có ba con hồ ly đang dính cơn mưa to. Mắt chúng lộ ra hung quang, oán hận nhìn về phía dịch trạm.
Trang 21 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Đến nửa đêm, cơn mưa to trút xuống vẫn không có dấu hiệu muốn tạnh. Ba con hồ ly đang đứng ở ngọn núi cách dịch trạm khoảng một dặm.

Dù trận mưa này làm ngăn cản tầm nhìn nhưng nhờ vào thị lực tinh tường mà ba con hồ ly vẫn có thể lờ mờ nhìn thấy ánh lửa và khói bốc lên chỗ dịch trạm hoang vắng.

"Tức chết ta rồi, tức chết ta rồi! Chúng ta vậy mà lại bị một đám người phàm đuổi cho chạy đi!"

"Ôi... Lão già đáng chết kia, vừa rồi lão túm lấy đuôi của ta, suýt nữa, suýt nữa thì... làm cho ta sợ muốn chết..."

Con hồ ly bên trái vẫn còn sợ chết khiếp. Một đao vừa rồi của lão già kia chút xíu nữa đã chặt trúng người nó. Bây giờ nhớ lại dáng vẻ đáng sợ của đám thương nhân lang bạt kia, nếu bị chém trúng thì chắc chắn phải chết rồi.

"Hừ, đều tại hai tên quỷ nhát gan nhà ngươi, dù sao bọn họ chỉ là một đám người phàm. Cho dù có hung dữ thì sao, dựa vào một thân hồ ly rõ ràng có thể dễ dàng cắn chết bọn chúng. Kết quả các ngươi lại luống cuống cả lên, ta thật..."

"Ầm ầm đùng ... Rắc ...."

Tia chớp đánh xuống một cây cổ thụ ở gần đó.

"A..." "A..." "A..."

Ba con hồ ly dựng ngược hết lông tóc, hét một tiếng rồi ba chân bốn cẳng chạy thục mạng.

Bên trong dịch trạm, sau khi trải qua một trận đánh nhau sống chết, cuối cùng cả đám cũng mệt mỏi. Thế nhưng vấn đề lúc này lại không thể lơ là nghỉ ngơi, cho nên số người gác đêm tăng thêm không ít.

Phía bên đám thương nhân giang hồ chia ra một nửa gác đêm còn một nửa thì nghỉ ngơi. Bên phía Doãn Thanh cũng thay phiên nhau ngủ. Mặc dù đám thương nhân bảo mấy người thư sinh cứ ngủ đi, bọn họ sẽ canh gác thay nhưng cuối cùng bốn thư sinh cũng trưởng thành hơn một chút, dù sao cũng không thể không đề phòng người.

Sáng sớm hôm sau, khi Lôi Ngọc Sinh tỉnh dậy, bên ngoài đã không còn mưa.

"Tỉnh rồi sao?"

Doãn Thanh dụi mắt ngáp một câu. Cậu đứng lên vận động tay chân một chút, Lâm Hâm Kiệt ngồi bên cạnh vẫn còn nằm trên chiếc bàn thấp nằm ngáy o..o...

Lôi Ngọc Sinh nhìn Mạc Hưu đang ở bên cạnh, Doãn Thanh và Lâm Hâm Kiệt đáng lẽ sau nửa đêm đã đánh thức thư sinh họ Lôi và Mạc Hưu dậy để gác đêm. Nhưng với tình huống này, xem ra Doãn Thanh và Lâm Hâm Kiệt chắc đã canh gác cả một đêm hoặc có thể chỉ có một mình Doãn Thanh thức.

"Doãn Thanh, ngươi không ngủ ư?"

Doãn Thanh vận động cánh tay rồi quay đầu lại cười.

"Tinh thần của ta tương đối tốt, không ngủ cũng không sao cả."

"Đúng thế, tối qua Doãn công tử giảng sách cho chúng ta nghe, còn kể về phong tục tập quán ở các nơi khác. Tính cách lanh lợi, học vấn lại uyên bác!"

"Không sai, thực sự có học vấn." "Tuổi trẻ tài cao."

Mới sáng sớm, một đám thương nhân giang hồ đã hớn hở vui tươi nhìn về phía Lôi Ngọc Sinh nói mấy câu, bên cạnh cũng có người đứng phụ họa.

Số người thức dậy tăng lên, động tĩnh dần lớn hơn. Lâm Hâm Kiệt và Mạc Hưu cũng bị đánh thức, bên trong không gian dịch trạm bắt đầu trở nên náo nhiệt.

Lão Lục lựa ra chút củi nhỏ ném vào trong đống than, thổi vài cái. Sau đó, lão lấy than lửa còn sót lại làm cho nó cháy lên lần nữa rồi đặt nồi bắt đầu chuẩn bị điểm tâm.

Tính thêm cả bốn thư sinh, mỗi người một bát cháo ngô loãng kèm một cái bánh bao nướng và một muỗng dưa muối nhỏ.

Ngay cả những người đã quen ăn mấy món ngon cầu kỳ như Lôi Ngọc Sinh và Lâm Hâm Kiệt cũng say sưa ăn uống, còn tấm tắc khen ngợi tay nghề chuyên nghiệp của đám thương nhân giang hồ.

Đợi đến khi mọi người thu xếp ổn thỏa, cuối cùng một nhóm gần hai mươi người cũng vác cái sọt và rương sách lên lưng rời khỏi dịch trạm.

Sau cơn mưa, mọi thứ trên núi dường như được tinh lọc sạch sẽ. Không khí trong lành, ánh nắng tươi sáng, ra ngoài hít sâu mấy hơi cũng giúp tinh thần mọi người trở nên phấn chấn hẳn ra.

"Đi nào đi nào, mọi người cùng đi với nhau, chỉ cần hai ngày là có thể đi qua Đại Thông Sơn. Mấy thư sinh cũng đi cùng chúng ta nhé?"

Bọn người Doãn Thanh trố mắt nhìn nhau, Mạc Hưu ngay thẳng hỏi một câu:

"Hai ngày ư? Ta nghe nói phải đi bảy tám ngày."

"Ha ha ha, đó là đi đường vòng vèo trong núi. Ta có tuyến đường quen thuộc. Có thể đường khó đi hơn một chút nhưng rút ngắn thời gian lại không ít. Trước kia, hàng tơ lụa Uyển Châu cũng giống như chúng ta, vác cái gùi chuyển qua chuyển lại, lúc đó làm gì có đường đâu!"

Cả đám Doãn Thanh đã từng gặp qua hồ ly tinh ở ngọn núi này nên bọn họ không dám tự mình đi. Khi nghe được lời đề nghị của ông lão họ Lục, bọn họ lập tức đồng ý.

Một đám người dọc theo đường núi đi về phía trước khoảng nửa canh giờ, thay vì đi theo đường núi quanh co thì họ đi thẳng lên đỉnh núi, do lão Lục dẫn đầu đi theo hướng khác.

Nói thật, trong bốn thư sinh kia, ngoại trừ Doãn Thanh ra thì ba người còn lại tỏ ra vô cùng vướng víu, ngay cả một người không xuất thân phú quý như Mạc Hưu cũng vậy.

Chính vì thế đám thương nhân giang hồ dứt khoát nhận lấy mấy rương sách không nặng lắm để vào sọt của bọn họ. Sau đó, thỉnh thoảng họ còn dìu đỡ mấy thư sinh này giúp các cậu kiên trì bước tiếp.

Chỉ có một mình Doãn Thanh từ đầu đến cuối không để cho ai giúp, đã vậy còn có thể duy trì tốt thể lực theo kịp tiết tấu của đám thương nhân. Việc này cũng khiến đám người nhìn cậu với ánh mắt khác xưa.

"Phù... Phù... Phù... Rốt cục cũng qua Hoang Câu Lĩnh!"

Vượt qua một dãy núi, lão Lục dẫn đội cũng phải thở hồng hộc. Bởi vì tối hôm qua trời mưa, tuy không khí có trong lành mát mẻ thật nhưng dưới chân đều là đất bùn lầy lội. Bọn họ phải tìm chỗ nhiều đá mà giẫm lên nên cũng hao phí nhiều thể lực hơn so với ngày thường.

Nhìn về phía sau, cả đám đều hiện ra vẻ mệt mỏi. Mấy thư sinh kia lại càng thở hổn hển như há miệng thổi lửa.

"Mọi người nghỉ ngơi một chút đi, đừng đi xa đó, nếu có đi vệ sinh cũng phải có người đi cùng."

"Được." "Nghỉ ngơi thôi."

"Xem như có thể nghỉ ngơi rồi..." "Cơ thể muốn nứt ra từng mảnh..."

Có người trêu chọc có người phàn nàn, rối rít tìm chỗ khô ráo ở xung quanh ngồi xuống.

Bên cạnh có một con quạ đen bay qua, kêu lên một trận "Quác ... Quác..."

Lâm Hâm Kiệt vô ý nói thầm một tiếng.

"Lục bá, con quạ đen kêu là điềm xui sao?"

Một nam nhân bên cạnh đang dùng ống trúc uống nước nghe vậy cũng vui vẻ.

"Ha ha ha ha ... Thư sinh này, chẳng phải các ngươi đọc sách nhiều đều không tin thứ này sao? Trong núi có nhiều chim thú, ngươi vừa nghe quạ đen kêu thì lập tức nơm nớp lo sợ rồi. Thế nào? Có còn muốn đi nữa hay không? Ta đã từng nghe qua tiếng kêu của cọp rồi đấy!"

"Đúng vậy." "Thư sinh này..."

Nghe thấy mọi người trêu chọc, tinh thần Doãn Thanh lập tức tỉnh táo.

"Đại thúc ngài từng nghe qua tiếng cọp gầm sao? Kêu thế nào, lúc ấy có sợ hay không? Ta có một người bạn nói thường xuyên nghe thấy tiếng gào thét, hắn nói mỗi lần như vậy đều sợ muốn chết, có phải thật sự như vậy không?"

Mấy thương nhân giang hồ ở bên cạnh mặt đầy cổ quái nhìn Doãn Thanh. Đại thúc bị hỏi cũng tỏ ra hiếu kì hỏi lại một câu.

"Bạn của ngươi thường xuyên nghe hổ gầm, thế giờ hắn còn sống hay đã chết? Gan đủ lớn nha!"

" Hahaha... Gan hắn mà lớn? Hắn nhát gan lắm!"

Nghĩ đến dáng vẻ kinh sợ của Hồ Vân, Doãn Thanh thật sự không nhịn được cười. Trước kia, lão Quy nói với cậu, hồ ky kia còn bị dọa sợ vì dáng vẻ của lão.

"Ta nghe bằng hữu nói gã nghe được tiếng cọp gầm, âm thanh có thể chấn động mười dặm. Tất cả chim thú trong núi đều phải tranh nhau chạy trốn. Đại thúc hãy kể về tiếng cọp gầm mà ngài nghe được đi!"

Nghe Doãn Thanh nói xong, mọi người đã cảm thấy bạn của cậu đang khoác lác rồi.

"Tiếng cọp gầm quả thật rất đáng sợ nhưng không khoa trương đến vậy. Ta và mười người này ở cùng nhau, đã từng đối mặt với cọp rồi, con súc sinh kia gần như không dám hại người, bài đao ca không phải hát cho có."

"Đúng vậy, thật ra lúc đó chúng ta đã nghe được tiếng cọp gầm. Sau khi xuống núi, chúng ta kể lại cho thợ săn nghe. Lập tức sáng hôm sau có hai mươi thợ săn dẫn người lên núi đặt bẫy."

Mạc Hưu sửng sờ nói một câu: "Vì bộ da mà không cần mạng ư?"

Lão Lục lắc đầu cười.

"Con cọp ấy chắc là từ núi khác đi lạc qua khu vực đó. Không còn cách nào khác, chỗ ấy gần với hai cái thôn. Những thợ săn kia không vì bộ da mà vì người già trẻ nhỏ dưới chân núi không an tâm!"

"Cuối cùng con cọp kia có bị bắt không?"

Lôi Ngọc Sinh cũng rất hiếu kỳ.

"Lúc đó chúng ta đã lên đường rời đi. Đi ngang qua cũng đã mấy tháng sau, nghe nói bọn họ không bắt được. Mấy người trong thôn dựng lên một cái Miếu Thổ Địa, đến khẩn cầu Thành Hoàng Miếu gần đó, người coi miếu giúp đỡ đứng ra cúng bái làm lễ, mời một vị thổ địa công về trấn giữ. Ta nói với các ngươi, việc này thật sự có tác dụng đó..."

Đây đúng là một câu chuyện thú vị, mấy thư sinh ngồi nghe say sưa, ngay cả những người trẻ tuổi mới gia nhập vào đội ngũ thương nhân này cũng là lần đầu được nghe kể.

Doãn Thanh đang nghe, đột nhiên cảm thấy ngứa ở cổ. Cậu quay đầu nhìn lại thì phát hiện có một con hạc giấy nằm ở bả vai. Nó đang dùng cái mỏ giấy nhỏ xíu mổ vào người cậu.

Nhìn thấy hạc giấy, Doãn Thanh vui mừng, thò tay che bả vai, cúi mặt nói nhỏ.

"Hạc giấy nhỏ, chẳng lẽ Kế tiên sinh đã đến rồi sao?"

Cậu suy nghĩ một chút rồi nói.

"Mổ một cái là đã đến. Hai cái là không đến."

Hạc giấy nghiêng đầu nhìn Doãn Thanh, nó mổ ba cái trên bàn tay đang che giấu của cậu.

Doãn Thanh nhíu mày, sau đó dò xét hỏi một câu.

"Đã tới rồi nhưng sau đó lại rời đi?"

Lần này, hạc giấy mổ một cái nữa. Sau đó vỗ cánh bay về phía sau một rừng cây. Doãn Thanh thấy vậy lập tức chạy theo.

"Này Doãn Thanh, ngươi làm gì đó?"

"Đi vệ sinh!"

"Vậy ta đi cùng ngươi!"

Mạc Hưu đang nghe đám thương nhân kể chuyện xưa bỗng thấy Doãn Thanh một mình chạy đi thì vội vàng đuổi theo. Chắc do Doãn Thanh chạy quá nhanh, cậu ta bị bỏ lại một đoạn rất xa.

Đương nhiên Doãn Thanh không để ý đến Mạc Hưu đang chạy theo sau. Cậu tiếp tục đuổi theo con hạc giấy đã vòng qua vài gốc cây sau đó rẽ ngay sau vách núi. Sau đó, cậu bị bất ngờ la lên "A..." một tiếng vì thứ ở đằng sau.

Một con quái vật toàn thân phủ đầy lông, mặc một áo choàng vải ngắn rách rưới, cả người nó màu vàng đất đứng ở đó. Hạc giấy bay vòng quanh đỉnh đầu của nó.

"Tiểu, tiểu thần bái kiến Doãn công tử! Tiểu, tiểu thần chính là Sơn Thần của Đại Thông Sơn, nghe theo lời tiên trưởng..."

"Doãn Thanh ~~~ "

Tiếng của Mạc Hưu truyền đến, Doãn Thanh quay ra sau nhìn, rồi quay đầu trở lại. Lúc này cậu không còn nhìn thấy quái vật tự xưng là Sơn Thần kia nữa.
Trang 22 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

"Doãn Thanh, ngươi đi vệ sinh thì chạy xa vậy làm gì? Trong núi nguy hiểm lắm!"

Mặc Hưu thở hổn hển chạy tới, nhìn thấy Doãn Thanh đang đứng ngẩn ra ở một góc.

"Đã giải quyết rồi hả? Đúng lúc ta cũng phải giải quyết một tý."

Mạc Hưu nói chuyện xong liền bước sang một bên, đi ra phía sau tảng đá bắt đầu cởi dây thắt lưng.

"Không có, ta vẫn chưa đi tiểu."

Doãn Thanh lên tiếng rồi cũng tranh thủ thời gian xích lại gần vách núi một chút. Cậu vừa cởi quần chuẩn bị đi vệ sinh, vừa dáo dác nhìn bốn phía. Nhưng lúc này cậu đã không thấy người tự xưng là sơn thần có dáng vẻ kỳ quái và hình như nói cà lăm ban nãy ở đâu, ngay cả hạc giấy cũng không thấy nữa.

Trên thực tế, Doãn Thanh từ trước đến giờ chỉ nhìn thấy hạc giấy hai ba lần thôi. Mỗi lần đều thấy nó bay đến mổ lên người Hồ Vân một cái. Cậu chỉ nghe nói Kế tiên sinh đã viết rất nhiều chữ lên hạc giấy nhưng trông nó vẫn trắng tinh.

Đợi đến lúc cả hai tiểu xong, ánh mắt Doãn Thanh tìm tòi quan sát kỹ từng tản đá và rừng cây phía sau mấy lần nhưng vẫn như cũ, không phát hiện được gì.

"Đi thôi, ngươi còn nhìn cái gì vậy?"

"A a, đi thôi đi thôi."

Không còn cách nào khác, Doãn Thanh đành phải trở về cùng Mặc Hưu. Nhưng mà lúc về thì hạc giấy lại bay đến bên cạnh Doãn Thanh. Khi Doãn Thanh cảm thấy kinh ngạc vui mừng, nó đã chui vào trong ngực cậu.

Thật ra hạc giấy không có nhiều linh trí lắm. Nhưng ngoài bản năng xu cát tị hung ra, nó còn có thể phân biệt được những mệnh lệnh đơn giản của chủ nhân. Vừa rồi nó mổ ba lần để trả lời Doãn Thanh, không phải vì nó hiểu được phép ẩn dụ mà nó đang giải thích sự thật chính là vậy. Một cái nghĩa là người đã tới, hai cái là không ở đây.

Doãn Thanh và Mặc Hưu về lại chỗ cả đám nghỉ ngơi. Mọi người chuẩn bị tiếp tục lên đường. Bọn họ nói mấy chuyện lý thú cũng xem như là nghỉ ngơi được một khắc đồng hồ rồi.

Đoàn người mất thêm nửa canh giờ để vượt qua vùng Hoang Câu Lĩnh này. Sau đó địa hình chuyển từ cao sang thấp dần đến một sườn dốc lớn.

"Quá tốt rồi, rốt cuộc chúng ta không cần phải leo lên cao nữa rồi. Cuối cùng cũng được đi xuống, có thể tiết kiệm rất nhiều khí lực!"

Lâm Hâm Kiệt hưng phấn như được ân xá nói một câu.

"Ha ha, chàng trai, có câu lên núi thì dễ xuống núi khó. Đoạn đường này có nhiều chỗ cần chú ý, Hổ Tử, Lý Ngân, Xuyên Tử, một chút phải xem chừng ba thư sinh này để tránh chuyện không may."

"Ài!" "Biết rõ rồi Lục bá." "Biết rõ rồi Lục thúc."

Ba thư sinh gãi đầu, cũng không hỏi vì sao Doãn Thanh không cần bảo vệ. Dù sao chỉ cần không bị mù đều có thể nhận ra thể lực Doãn Thanh không hề thua kém đám người thương nhân giang hồ.

Quả nhiên đúng như Lão Lục nói, lúc đi xuống núi khó khăn hơn lên núi nhiều. Không chỉ tiêu hao nhiều thể lực hơn mà một số người lúc xuống núi đặt chân đều có cảm giác muốn ngã quỵ. Mà sau cơn mưa, con đường cũng trở nên trơn trượt. Tất cả mọi người đều đi hết sức cẩn thận.

Hán tử cường tráng bị hồ ly cắn ở chân lúc trước vốn dĩ vẫn rất khỏe, cũng không cảm thấy kiệt sức nhưng lúc này đạp phải một tảng đá trơn trượt.

"Ôi chao ôi chao.."

"Cẩn thận!" "Bắt lấy, bắt lấy!"

"Cạch cạch cạch..."

Tảng đá lao thẳng xuống đường núi, người này sợ giật bắn người. Mặc dù gã dùng chân đạp xuống dưới nhưng không thể nào ngăn được tốc độ trượt của tảng đá. Mắt thấy sắp phải ngã xuống thì đường núi đột nhiên xuất hiện vài chỗ nhô lên giúp gã có điểm để dùng lực. Nhờ vậy gã mới có thể ổn định thân thể, đưa tay bắt lấy một nhánh cây nhỏ.

"Tiểu Lưu có sao không?" "Lưu ca!"

"Chậm lại một chút, chậm lại một chút!"

Mấy người bên cạnh vội vàng vây lại.

" Hí...iiiiii... Nguy hiểm thật, suýt chút nữa là té rồi. Nếu lăn một vòng xuống đó chắc chết mất!"

Hán tử họ Lưu ngồi xuống sườn núi, nhìn về phía dưới, rồi dùng tay áo lau mồ hôi lạnh. Trong nháy mắt, nỗi sợ ập đến khiến mồ hôi túa ra còn nhiều hơn so với nửa giờ trước đó.

" Ai nha Lưu ca, trên ống quần rớm máu kìa!"

Hán tử nghe vậy thì xắn ống quần lên, nhìn vết thương bị hồ ly cắn hôm qua. Quả nhiên miếng vải băng bó vết thương đã bị rớm máu, mở tấm vải ra xem thì phát hiện miệng vết thương đã bị rách.

"Ai u, vết thương đọng mủ rồi, miệng con hồ ly này độc thật."

"Để buổi tối xem đi, bây giờ không phải thời gian nghỉ ngơi!"

Trải qua việc đáng sợ này, đám người đi đường càng thận trọng hơn. Giữa trưa, bọn họ ăn tạm bánh bột ngô màn thầu, uống nước trong ống trúc. Trước khi trời tối, mấy thương nhân tìm được một cái hang trên đường mòn, lõm vào khoảng một trượng, rộng bốn đến năm trượng.

Hang động này thoạt nhìn rất đáng sợ, giống như một khối núi bị quỷ phủ thần công bổ một đao cắt ra ở giữa. Phía bên trên giống như có thể rơi ập xuống bất cứ lúc nào nhưng thực tế lại cực kỳ vững chắc. Đây là một chỗ nghỉ chân cũ mà mấy thương nhân từng ghé.

Một số người đi nấu cơm, rất nhiều người cởi quần áo, ống quần để xem vết thương bị cắn quào tối hôm qua.

"Hí..." "Oa... Thật là nghiêm trọng!"

"Có mủ rồi..." "Ta bị sưng lên thế này sao ban ngày không cảm thấy ngứa nhỉ?"

"Ai u, ngươi nhắc đến ngứa làm ta lại cảm thấy có chút ngứa rồi."

"Đừng gãi!"

"Dùng thảo dược xử lý lại một chút."

Hiện tại những người này bắt đầu lo lắng, rốt cuộc cũng không phải bị hồ ly bình thường cắn. Tình trạng vết thương này không ổn lắm nhưng rất may vì trên đường họ tìm được không ít thảo dược. Lúc này lại có người vắt thảo dược thành nước, chuẩn bị cho mọi người bôi thuốc lên.

Ở phía xa sau rừng cây, ánh mắt lạnh lẽo của ba con hồ ly nhìn về đám phàm nhân.

" Hắc hắc hắc hắc..." " Dám đối nghịch với lão nương, thật không biết chữ "chết" viết thế nào!"

"Nhất định phải ăn thịt những người này!"

"Mấy thư sinh kia thì khoan hẵng xử lý, cho chúng ta một đêm xuân rồi nói tiếp!"

"Đúng đúng đúng, hi hi hi...."

Bọn chúng vẫn chưa chính thức hóa hình được, dáng vẻ con người xuất hiện chẳng qua chỉ là ảo ảnh không khác gì so với thổi bóng bay, rất dễ dàng bị đâm thủng. Về bản chất, chúng không có khả năng giao hoan với con người. Cái gọi là một đêm xuân chỉ là cách chúng mị hoặc thư sinh, tạo ra trạng thái hưng phấn rồi hút khô tinh khí của họ.

Ở bên kia, đám thương nhân và thư sinh bị yêu quái nhìn chăm chú đầy ác ý thì trong lòng bọn họ cũng cảm thấy bất an. Vì vậy họ chỉ vây quanh đống lửa, ngay cả nhặt củi cũng không dám đi xa.

"Mọi người chú ý chút, tối nay chúng ta không ở trong nhà có vách tường ngăn cản, ngoại trừ dã thú thì nói không chừng ba con hồ ly tối qua sẽ đến!"

Nhiều năm làm thương nhân giang hồ như vậy, bọn họ gặp qua chuyện thần bí không chỉ một lần, nhưng đa số đều không thể truy cứu đến cùng hoặc không muốn tìm hiểu, vì bọn họ muốn cầu bình an vô sự cũng không cần phải hiểu rõ. Nhưng lần này lại quỷ dị nhất, bọn họ đã gặp yêu quái chân chính không cần phải nghi ngờ.

"Ngao ô ~~~~ "

"Ngao ô ~~~~~~ "

Đêm đến, ở sau ngọn núi lại vang lên tiếng sói tru khiến mọi người càng căng thẳng hơn. Sau một hồi yên tĩnh lại vang lên lần nữa.

"Ngao ô ~~~~~~ "

Rất nhiều người lấy đao ra, núp sau đống lửa.

"Lục bá, tiếng sói tru hình như càng lúc càng gần?"

Một người nói chuyện, những người khác thì liếc nhau, trên mặt cả bọn nhễ nhại mồ hôi.

"Ừm.. Đêm nay phải cẩn thận nhiều hơn, đám sói đói còn nguy hiểm hơn mấy con hồ ly tinh, châm ngôn có câu sói đói mạnh như hổ đấy..."

Nhưng tình huống của ba con hồ ly so với đám thương nhân càng khẩn trương hơn. Tại một thung lũng nhỏ cách đám người thương nhân khoảng trăm trượng, ba con hồ ly đã co rúm thành một cục.

"Ách ôi..." "Ô ôi..."

"Ngao ô ~~~~~~ "

Từng con sói trong núi xuất hiện gần đó, số lượng ngày càng nhiều, từ xa đến gần làm ra kéo nhau vây quanh lại, không ít con nhe răng trợn mắt về phía hồ ly, nước bọt trên nanh sói đang nhỏ xuống.

"Này, những súc sinh này làm sao vậy..." "Những súc sinh này tại sao lại đi về phía chúng ta?"

"Đại, đại tỷ, chúng ta làm sao bây giờ?"

"Thật nhiều sói, đám sói ở Đại Thông Sơn đều đến đây sao..."

Hai mắt của đám sói sáng lên trong màn đêm. Có con ở trên dốc, có con ở bên cạnh, tất cả đều nhìn chằm chằm ba con hồ ly.

Có ánh lửa hiện lên cách khoảng trăm trượng. Mặc dù cách rất nhiều cây cối tảng đá, nhưng vẫn có thể thấy được ánh lửa. Nhưng đàn sói hiển nhiên không có ý định để ý đến đám người kia.

Giống như nhận được một sự sắp đặt nào đó, một con sói đầu đàn rống lên "Gào ...". Toàn bộ đám sói đều nhe răng nanh hung ác mà xông thẳng tới hồ ly tinh.

Đúng là vỏ quýt dày có móng tay nhọn, dù ba con hồ ly tinh đã tu luyện được xương ngang, có phép thần thông nhưng do phương thức tu luyện khác biệt, đạo hạnh và năng lực của bản thân chưa đủ để bù đắp cho những thiếu hụt trời sinh. Huống chi loài sói và chó có được năng lực phá tà nhất định, đúng là gặp phải khắc tinh.

"Gào gào..." "Ách gào..."

"Ô ô ô..."

"Gào......"

"A..." "Gào..."

"Đại tỷ cứu ta ~~~ "

Hồ ly tinh và sói cùng gào thét lên, hiển nhiên cũng làm kinh động đến đám người ở xa. Loại tiếng rống của dã thú vật lộn nhau khiến cho người ta rùng mình, mà âm thanh nghe rất gần gần, đôi khi còn có cảm giác ngay tại bên ngoài vách hang động.

"Ai.. Vừa rồi ta nghe được có tiếng người kêu cứu, có ai bị gì không.."

"Đừng nói bậy, ta không nghe thấy!"

"Hừ. Đừng nói nữa, cẩn thận có chuyện, đốt lửa mạnh lên!"

"Đúng đúng đúng, đốt lửa mạnh lên!"

Cả đám người đều nơm nớp lo sợ. Suốt đêm này, đám sói dường như bị điên, ở xa hay gần cũng nghe thấy tiếng sói. Tiếng cắn xé và đánh nhau kéo dài một hồi lâu ở ngoài vách hang, sau đó kéo dài đến những chỗ xa hơn.

Dù sao trước khi bình minh cũng không có ai đủ can đảm ra xem có chuyện gì.

Đến sáng hôm sau, suốt một đêm không ngủ, mọi người cẩn thận từng li từng tí lê thân thể mỏi mệt lên đường. Cả đám do dự nửa ngày, rốt cục cũng đi tới nơi mà tối qua bọn họ nghe được tiếng đánh nhau của dã thú.

Đến chỗ thung lũng núi kia thì thấy được một vài dấu vết vô cùng thê thảm ở đó.

"Hí...Thật là nhiều máu!"

"Ừm, Còn có rất nhiều lông cũng bị dính máu!"

Lão Lục đi đến đằng sau bụi cây, dùng đao gạt cây cỏ, rút ra một cái chân lông đỏ bị dính máu.

"Cái này... Hình như là chân của hồ ly?"

"Hí... Đây có phải là hồ ly đêm hôm trước không?"

"Không thể nói chính xác được!"

"Ai u.. Đại Thông Sơn này nguy hiểm quá đi!"

Sắc mặt của lão Lục nặng trĩu lo âu, trong lòng lão đang nghĩ có nên làm ăn ở Đại Thông Sơn này hay là dứt khoát từ bỏ nó.

"Đi thôi, tranh thủ thời gian ra khỏi núi trước khi trời tối, nơi này quá nguy hiểm!"

"Vâng!" "Lục Bá nói đúng!"

"Đi nhanh đi nhanh!"

Đoàn người không còn do dự nữa, ngay cả đám thư sinh khi lên đường cũng không còn kêu mệt dù chỉ một câu, đi muốn gãy chân nhưng còn hơn vứt bỏ cả mạng nhỏ.

Đi cả ngày đến chạng vạng tối, khi mặt trời đã lặn xuống phía tây, gần hai mươi người mệt đến mức không chịu nổi cuối cùng cũng ra khỏi Đại Thông Sơn hoang tàn vắng vẻ.

Bọn họ rẽ sang một con đường nhỏ liền thấy một dịch trạm còn hoạt động cạnh ngọn núi phía trước. Cả đám đều mừng rỡ, thở phào nhẹ nhõm.

Trong ngực Doãn Thanh bỗng có động đậy, cậu cúi đầu nhìn rồi lập tức quay ra phía sau lưng. Ở bên cạnh một tảng đá lớn màu vàng đất trên đường núi, thân thể của yêu quái Sơn Thần kia đang chắp tay về phía cậu.

Thấy cảnh này, bỗng nhiên Doãn Thanh hiểu ra chuyện tối qua chắc chắn do Sơn Thần ra tay, cậu vội chắp tay khom mình hành lễ.

"Doãn Thư sinh, ngươi lạy cái gì vậy?"

"Ta đang cảm tạ thần tiên trong núi này, nếu trong núi có thần, lần này nhất định là vị thần tiên này phù hộ chúng ta bình an ra khỏi núi!"

"Đúng vậy, đúng vậy, nói rất đúng!" "Vậy ta cũng phải lạy."

"Ta cũng vậy!"

Trải qua chuyện lần này, trong lòng cả bọn vẫn còn sợ hãi, ai cũng một lòng thành tâm bái lạy về phía ngọn núi.

Quái vật này nếu gọi là Sơn thần cũng không phải, đúng hơn là đang tu hành trên cương vị Sơn Thần, cùng lắm là mới vừa bước chân vào cửa, đối với người hay thú trong núi đều không quan tâm.

Ở Đại Thông Sơn này không có miếu Sơn Thần không phải vì Sơn thần không muốn mà vì Sơn thần không có khả năng thu thập hương hỏa hoặc là không lĩnh hội được cách thu thập tinh túy của hương hỏa. Nhưng lần này, quái vật kia đang nấp sau phiến núi đá đột nhiên cảm nhận được nguyện lực của một đám người phàm hợp lại.
Trang 23 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Nói cho chính xác, tuyến đường của các thương nhân so với nơi mấy người Doãn Thanh dự định đến có sự khác biệt rất lớn nhưng cũng không thể vượt qua hơn phân nửa Đại Thông Sơn, cho nên có thể xem như bọn họ chọn con đường ngắn nhất mà đi.

Nhưng khi đi qua bên kia ngọn núi, mọi chuyện liền đơn giản hơn rất nhiều, nhất là lúc này có thể thuê xe ngựa ở dịch trạm lớn gần đây.

Dù đám người Doãn Thanh và những thương nhân này chỉ quen nhau trong vài ngày ngắn ngủi, nhưng tình cảm đôi bên không tệ chút nào, chẳng qua đến đây cũng là lúc phải chia tay, mỗi người đi một ngả.

Mặc dù đã tìm được thảo dược để ổn định thương thế nhưng đám lái buôn vẫn muốn tìm đại phu để kiểm tra vết thương. Doãn Thanh và bạn mình cũng cần thuê xe ngựa đi đến Lệ Thuận Phủ. Vì vậy mọi người nói lời tạm biệt, mạnh ai nấy đi. Chỉ là những chuyện phát sinh mấy ngày qua nhất định suốt đời họ khó có thể quên được.

Xe ngựa đi dọc theo một con đường lớn tương đối bằng phẳng. Lúc này, bốn thư sinh ngồi trên xe mới thực sự an tâm.

"Phù... Lúc quay về thư viện, nếu kể lại chuyện mấy ngày nay cho phu tử và đồng môn khác thì các ngươi nói bọn họ có tin không?"

Lâm Hâm Kiệt, người nói nhiều và hay tranh cãi nhất, lúc này cũng bắt đầu cảm khái.

"Có lẽ... Nhiều nhất chỉ như nghe một câu chuyện xưa nhỉ?"

Lôi Ngọc Sinh không chắc lắm, còn Mạc Hưu lúc thì nhìn bọn họ lúc lại nhìn Doãn Thanh.

"Bên trong Đại Thông Sơn có hồ ly tinh, những người khác gặp phải thì làm sao bây giờ? Trước đó, có nghe mấy người ở dịch trạm nói qua nhưng dường như cũng chẳng có ai quan tâm..."

Trước khi rời khỏi, bọn họ có kể lại chuyện gặp phải trong núi cho quan viên dịch trạm nghe. Người ở đó nghe xong thật ra cũng không khịt mũi coi thường. Họ nói rằng cũng có một số người từng kể lại chuyện bị nữ tử quyến rũ trong núi, sau khi ra khỏi núi thì tinh thần suốt ngày uể oải, thậm chí phát hiện có người trong đội ngũ bị mất tích. Người của dịch trạm tỏ ý đã bẩm báo lên quan phủ từ lâu.

Nhưng nhìn tình hình này, dường như cũng không có tác dụng gì.

Doãn Thanh nhìn Mạc Hưu.

"Ài, người ở huyện nha chắc chắn sẽ đi kiểm tra một chút. Nhưng yêu quái vẫn rất khác biệt với đám tội phạm, đoán chừng không dễ xử lý. Thay vào đó, họ phát thông báo đến từng thôn xóm gần ngọn núi, để cho những thợ săn lão luyện dẫn theo chó đi vào trong núi săn hồ ly. Việc này nói không chừng sẽ có kỳ tích."

Đây là kết quả suy luận của Doãn Thanh. Sau khi nhìn thấy mấy con hồ ly tinh, kết hợp với tình huống của Hồ Vân, cậu cảm thấy lời lão Quy nói rất đúng. Đại Trinh quá thái bình, yêu quái thành tinh rất ít gặp. Thợ săn lão luyện cùng chó săn chắc có thể đối phó một hai con yêu vật như loài hồ ly tinh này.

Nói đến đây, Doãn Thanh cũng an ủi một câu.

"Đừng nghĩ nhiều như vậy, không chừng mấy con hồ ly tinh kia đã tiêu đời rồi. Các người không thấy bãi máu hồ ly và vết tích đánh nhau sao. Đêm hôm trước còn có rất nhiều sói..."

"Đúng vậy... Ừm, Doãn huynh nói đúng. Hơn nữa ta cảm thấy Đại Thông Sơn này thật sự có Sơn Thần."

"Đúng vậy, lần này ta tin rồi... Đúng rồi, còn có phong thư của Doãn Thanh. Đêm đó nó chắc chắn đã phát sáng, ta không bị hoa mắt phải không?"

"Ừm ừm! Hơn nữa chữ viết kia thật đẹp!" "Đúng vậy, chắc chắn là tác phẩm của người có danh tiếng."

Doãn Thanh thấy ba người lôi vụ phong thư ra, cũng tức giận trả lời một câu.

"Thường nói người đọc sách sẽ thai nghén ra Hạo Nhiên Chính Khí. Phong thư kia cũng gần được như vậy. Chỉ cần trong lòng chúng ta có Chính Khí, sớm muộn cũng có ngày có Hạo Nhiên phòng thân."

Mặc kệ người khác tin hay không, dù Doãn Thanh biết phong thư này không thuộc trường hợp đó nhưng cậu tin chuyện về Hạo Nhiên Chính Khí.

...

Kế Duyên không trực tiếp đi Lệ Thuận Phủ. Lúc đến khu vực Uyển Châu, hắn bấm đốt ngón tay tính toán đại khái vị trí của Doãn Thanh. Khi bay đến vùng trời của Đại Thông Sơn, hắn vừa vặn cảm ứng được khí cơ từ bức thư, nhờ vậy mà biết rõ Doãn Thanh đã xảy ra chuyện.

Chỉ là khi tới nơi, ba con hồ ly đang bị một đám thương nhân loạn đao truy giết phải chạy trốn khỏi dịch trạm. Điều này khiến Kế Duyên cảm thấy buồn cười.

Thật ra, ba con hồ ly tinh này vẫn chưa hóa hình nhưng dù sao bọn chúng cũng là yêu vật đã luyện hóa được xương ngang. Chúng bị đuổi giết thế này, Kế Duyên cũng thấy mất mặt thay.

Quả nhiên, ba con hồ ly này vẫn ôm hận trong lòng. Bọn chúng cẩn thận quan sát khắp nơi, còn nảy sinh ác tâm muốn hại người.

Kế Duyên ngay lập tức vận dụng thuật Ngự Lôi nhập môn, dù không làm được chuyện tụ mây tạo sét nhưng vẫn thành công trong việc dẫn dắt một tia sấm chớp trong ngày mưa giông. Đáng tiếc hắn không thể điều khiển được tia sấm chớp đó.

Vốn hắn định thuận tay trực tiếp bắt ba con hồ ly, nhưng trên đường tới đây, hắn thấy Uyển Châu vốn là vùng đất giàu có và dồi dào Nhân Đạo khí cơ nhưng có nhiều chỗ lại giống như xảy ra tai họa. Đại Thông Sơn này không tính là ngọn núi quá lớn, vậy mà vẫn có thể sinh ra ba Hồ ly tinh tà niệm cực nặng. Đương nhiên, không có khả năng địa linh nơi đây phát triển khiến cho động vật bình thường khai mở linh trí được.

Nhờ vào thế núi, Đại Thông Sơn sung túc hội tụ linh khí bốn phương, cũng như hội tụ lượng lớn tà khí xung quanh đây. Nếu không giải quyết cốt lõi vấn đề, Đại Thông Sơn này có lẽ sẽ tiếp tục sinh sôi tà vật.

Nghề nào thì chuyên ngành đó, muốn giải quyết gốc rễ của vấn đề vẫn phải là xem quan phủ dân chúng thế nào. Nhưng Kế Duyên tự nhận mình là một người tu tiên, cho nên có thể giải quyết được một phần nào đó. Nếu Đại Thông Sơn được hắn chiếu cố, ít nhất người dân xung quanh sẽ giảm bớt được một phần uy hiếp từ tà ma.

Lúc ấy Kế Duyên dò xét trong núi nhưng không phát hiện ra Thần linh khí cơ. Sau đó hắn đáp xuống núi và sử dụng thuật Câu Thần, không nghĩ đến phát hiện một con quái vật bắt đầu kết nối với địa mạch thế núi.

Đã như vậy, Kế Duyên dùng Pháp Nhãn quan sát đối phương, vì đây cũng không phải tà vật, nên hắn giải thích rõ lợi hại, đồng thời nói thêm đây là cơ hội tu hành để trở thành Sơn Thần.

Là một con quái vật muốn trở thành Sơn Thần, có thể nó chưa hẳn đã quan tâm đến mấy chuyện đúng sai này, nhưng thượng tiên trước mắt đạo hạnh sâu không thể dò là điều chắc chắn. Tất nhiên, nó cũng không dám làm trái, vì vậy mới có những chuyện tiếp theo xảy ra với bọn Doãn Thanh.

Dặn dò mấy việc, Kế Duyên cũng không dừng lại lâu mà đi lòng vòng đến mấy vùng lân cận. Khi ở trên trời, ngoại trừ thấy rất nhiều ruộng dâu lớn ở đằng xa, hắn cũng chẳng nhìn ra bất cứ chuyện nào khiến lòng người oán trách.

Đối với bói toán chi đạo, trong trường hợp có một ít tin tức trung gian thì Kế Duyên có thể bấm ngón tay tính toán để biết việc của ai đó, nhưng nếu liên quan đến hướng đi của Nhân đạo khí cơ thì hắn chịu. Không biết người khác làm được hay không nhưng Kế Duyên tự nhận bản thân chưa có năng lực đó. Muốn hiểu rõ chỉ có thể hỏi người trong nghề rồi. Ở Uyển Châu, bằng hữu Doãn Triệu Tiên tốt xấu gì cũng đã làm quan vài năm, có thể xem là một người như vậy.

Lệ Thuận phủ mặc dù không phải châu phủ của Uyển Châu, nhưng sản nghiệp tơ lụa chắc chắn nằm trong ba hạng đầu của Uyển Châu, nói cách khách thì kinh tế nơi đây thuộc ba phủ lớn đứng đầu.

Kế Duyên đạp không mà đến, trên đường đi có thể nhìn thấy cảnh chỗ nào cũng có ruộng dâu và không ít xưởng dệt cùng xưởng nhuộm, thoạt nhìn rất phát triển.

Thành Lệ Thuận phủ cũng không thể coi là nhỏ. Sau khi đáp xuống đất, hắn vào thành, nhưng cũng không đi dạo mà tiến thẳng tới nha môn phủ thành để hỏi thăm.

Kế Duyên muốn đi gặp người quen nên không hề dùng Chướng Nhãn Pháp để che mắt người khác nữa.

Trên thực tế, tuy hai mắt hắn nửa khép nửa mở, nếu người khác không chú ý thì cũng ít có ai thấy rõ sự đặc biệt của đôi mắt hắn. Người hắn muốn gặp là Tri phủ nên sai dịch cũng nhìn hắn thật kỹ. Nghe thấy hắn ở Kê Châu được mời đến Lệ Thuận Phủ, sai dịch cũng không dám lãnh đạm, lập tức đi thông báo đại nhân nhà mình.

...

"Người tới tự xưng Kế Duyên?"

Buổi sáng, Doãn Triệu Tiên ra ngoài, đi xung quanh mấy thôn xóm một vòng, dò xét tình hình áp dụng chính lệnh mới nhất. Lúc này đây, y vừa lúc ở phòng ngủ bồi phu nhân, nghe được sai dịch đến báo thì rất ngạc nhiên vui mừng.

"Đúng vậy đại nhân, người kia nhìn qua rất nhã nhặn, đôi mắt còn đặc biệt quái dị, màu trắng xám."

"Đúng rồi đúng rồi, là Kế tiên sinh! Một mình Kế tiên sinh đến thôi sao?"

Doãn Triệu Tiên cùng phu nhân của mình tự nhiên hi vọng Doãn Thanh theo cùng, nhưng sai dịch lắc đầu.

"Chỉ có một người."

"Tướng công, người đi gặp Kế tiên sinh đi, đừng để nhân gia đợi lâu!"

Doãn Triệu Tiên nắm chặt tay thê tử mình rồi gật đầu nói.

"Được, phu nhân nghỉ ngơi thật tốt đi, ta đi gặp Kế tiên sinh. Đoán chừng Thanh nhi cũng tới đây nhanh thôi, không có khả năng Kế tiên sinh không dẫn nó theo."

"Ừm!"

Doãn phu nhân ôm cái bụng lớn ngồi ở trên giường được che chắn cẩn thận. Nàng nở nụ cười, gật đầu lên tiếng.

Nàng đã rất lâu không gặp Doãn Thanh, thân là mẫu thân nên rất nhớ thương con.

Bên trong phòng tiếp khách phía sau phủ, Kế Duyên sớm đã pha trà chờ ở đây. Chén trà chưa uống xong đã nghe thấy tiếng bước chân bên ngoài vội vàng đi tới. Mấu chốt nhất, mắt hắn thấy được một cỗ Hạo Nhiên Chính Khí gần như xuyên tường xuyên cửa.

Người mới vào cửa đã chắp tay vấn lễ.

"Kế tiên sinh! Ngài rốt cục đã đến Uyển Châu rồi, ngài để Doãn mỗ chờ đợi rất lâu! Ừm, tất cả các ngươi lui xuống đi."

"Vâng."

Hai hạ nhân bên cạnh nghe vậy khom người lùi về phía sau rồi rời đi. Kế Duyên cũng buông chén trà xuống, mỉm cười chắp tay trêu chọc.

"Doãn phu tử, à không, Doãn Tri phủ có khỏe không?"

"Ấy ấy Kế tiên sinh, người cũng đừng chê cười ta, chức quan này không dễ làm như vậy đâu! Đúng rồi, Thanh nhi đâu? Nó không đi với người sao?"

Kế Duyên đưa tay chỉ chỗ ngồi cạnh bàn, chính mình nhấc lên ấm trà nóng rót thay Doãn Triệu Tiên, tựa như nơi này là nhà mình vậy. Doãn phu tử đương nhiên cũng không khách khí, ngồi xuống bên cạnh.

"Doãn Thanh cùng ba vị đồng môn đã đi học hỏi khắp nơi. Chắc khoảng ba đến năm ngày sẽ về đến thôi."

"A a, vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi."

Doãn Triệu Tiên vuốt râu gật đầu.

Kế Duyên nhìn người bạn thân này, chỉ vẻn vẹn mấy năm không gặp, mái tóc y đã xuất hiện hoa râm. Xem ra y đã lao tâm xuất lực rất nhiều.

"Doãn đại Tri phủ ngươi chính là người tài đầu tiên của Đại Trinh đạt thành tựu Tam Nguyên cập đệ, là tâm phúc của vua và dân, ở quê nhà còn được so sánh như sao Văn Khúc* hiển thế trần gian. Làm sao vậy, còn việc gì có thể làm khó được ngươi sao?"

Doãn Triệu Tiên xấu hổ khoát tay. Bây giờ thân có quan chức, cho dù sớm đã thành thói quen nhưng trước mặt Kế Duyên những thân phận này cũng không là gì.

"Kế tiên sinh ngài đừng trêu đùa, một đống sự tình khiến ta phiền lòng đây. Đừng nhìn Uyển Châu phồn hoa như vậy kì thực rất quái dị... Ài, ta nói với ngài, trước khi ta nhậm chức, nhất là lúc khoảng bảy tám năm trước, bảy phần đất ruộng đã trở thành nương dâu, trong đó có đến chín phần lợi nhuận tập trung trong tay con cháu các gia tộc. Dân chúng dựa vào một phần còn lại làm sao sống đây? Ta là quan phụ mẫu... Ài, tức quá!"

"Cạch ~ "

Doãn Triệu Tiên nói xong thì vỗ mạnh xuống bàn một cái. Trong trí nhớ Kế Duyên, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy Doãn phu tử tức giận như vậy.

*Sao Văn Khúc: Sao Văn Khúc đắc địa là bộ sao phú quý, hiển đạt, phúc thọ rất có giá trị. Nếu có Lộc Tồn đi kèm thì tài năng xuất chúng. Nếu đi với Vũ Khúc thì tài năng kiêm nhiếp văn võ, có uy danh lừng lẫy và giàu sang.
Trang 24 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Là một nhân vật nổi tiếng trong tầng lớp sĩ lâm của Đại Trinh, bây giờ Doãn Triệu Tiên làm gì cũng phải cực kỳ chú ý đến hình tượng. Sau khi nhậm chức ở Uyển Châu được một thời gian, y càng ý thức được bản thân mình không thể tùy ý thể hiện tâm tư ra bên ngoài.

Ngay cả khi đứng trước mặt vợ mình, Doãn Triệu Tiên cũng không thể tâm sự những chuyện phiền lòng được. Y sợ thê tử mình sẽ lo lắng. Nhưng giờ đây, đối diện với Kế Duyên, y chẳng đắn đo chút nào, dường như hiếm khi được thổ lộ tâm tình như vậy.

"Phù... Để cho Kế tiên sinh chê cười rồi!"

Lúc này, tâm tình của Doãn Triệu Tiên có chút xúc động, xem ra y cũng bị nhiều người ức hiếp khi ra làm quan. Hiện giờ, y tức giận vậy, tất nhiên đã nén giận trong thời thời gian dài, đến khi có thể phát tiết ra liền kích động không thôi.

Kế Duyên bưng chén trà nhỏ lên nhưng chưa uống. Hắn chỉ nhẹ nhàng thổi nước trà trong chén. Lúc này, một làn gió mát nhẹ nhàng thổi qua, làm lay động khí tức trong phòng. Nhờ vậy, vẻ tức giận của người bằng hữu cũng được thổi tan đi, làm cho y tỉnh táo lại.

"Doãn phu tử, xem ra vùng Uyển Châu giàu có và đông đúc này cũng không hẳn là một địa phương tốt nhỉ?"

Rốt cuộc cũng nghe thấy Kế tiên sinh gọi mình là "Doãn phu tử", trong lòng y dễ chịu hơn một chút, sau đó thở dài.

"Ài... Kế tiên sinh chắc không biết, Uyển Châu đúng là nơi giàu có và đông dân cư nhưng có người giàu nứt đố đổ vách, cũng có người ăn không đủ no. Người giàu thì ít mà người nghèo lại đông. Quả thực đáng trách! Ngài có thể tưởng tượng được chỉ một tên lý chính nho nhỏ..."

Y vừa nói chuyện vừa bóp chặt ngón út bằng tay phải, bàn tay run run, khoa chân múa tay với Kế Duyên.

"Chỉ là một tên quan nhỏ như hạt vừng hạt đậu, vậy mà trong tay nắm giữ năm mươi ruộng dâu. Sao gã lại có nhiều ruộng như vậy được? Có mà làm lý chính cả đời cũng không được nhiều như vậy."

Doãn Triệu Tiên nói khô cổ họng, cầm lấy chén trà uống một ngụm, rồi nói tiếp.

"Đáng giận là trong năm mươi khoảnh ruộng kia có ít nhất nghìn mẫu đất ruộng vĩnh viễn. Đây chính là sinh mạng của dân chúng đấy!"

Kế Duyên nhăn mày. Bây giờ nghĩ lại, lúc hắn đáp mây bay qua khu vực Uyển Châu, quả thực nơi này nhiều dâu ít lúa. Lẽ nào không phải dân chúng ở đây cùng nhau trồng dâu nuôi tằm làm giàu, mà ruộng đồng đều đã bị sát nhập, thôn tính cả rồi sao?

Có lẽ lúc đầu bọn họ mang lợi ích trồng dâu ra dụ hoặc người nông dân, sau đó đủ loại thiên tai hay nhân họa khiến cho người dân chịu lỗ, rồi lại ra vẻ dùng giá cả "công bằng" mua lại ruộng dâu. Bây giờ thì dâu nhiều ruộng ít. Thế là những sản nghiệp này đều do đám nhà cao cửa rộng nắm giữ, còn người dân mất đất.

Nhìn một mà suy ra mười, ở Lệ Thuận Phủ, thậm chí là toàn bộ Uyển Châu, ruộng đất thuộc về những người nông dân càng ngày càng ít đến đáng thương. Bọn họ muốn no bụng thì chỉ còn cách phụ thuộc vào đám địa chủ. Nhưng để làm ruộng còn được chứ trồng dâu nuôi tằm lại không cần quá nhiều người. Vì vậy, hơn phân nửa những người nông dân phải làm thuê cho mấy tên phú hộ nhà giàu. Vả lại, bản thân họ còn phải gánh tiền thuế má, thời gian càng lâu càng khó khăn.

Hơn nữa, điểm mấu chốt chính là những người nông dân làm thuê nuôi tằm kéo sợi chỉ nhận được một khoản tiền thù lao, nhưng lương thực ở Uyển Châu không đủ, phải mua từ nơi khác. Mà lương thực qua tay đám tiểu thương đều bị đôn giá lên. Giá cả cao tới đâu thì người dân không thể quyết định được. Tất nhiên cũng do thiên tai nữa, nhưng cuối cùng vẫn do đám phú thương và quan lại móc nối với nhau định đoạt.

Nếu không đủ tiền thì phải làm sao bây giờ? Thế chấp ruộng đất của năm sau!

Nghe Doãn Triệu Tiên phân tích xong, ngay cả "tiên nhân" trong mắt người phàm như Kế Duyên cũng phải nổi da gà. Mấy năm nay, người nông dân ở Uyển Châu dần dần bị chiếm đoạt hết ruộng đất của mình, giống như những con tằm gặm nhấm lá dâu...

Doãn Triệu Tiên uống cạn chén trà, lạnh lùng châm chọc một câu.

"Người người ở Đại Trinh đều nói: Tịnh Châu lương thực, Uyển Châu tơ tằm, hừ hừ, nhưng tình cảnh người dân ở đây há có thể so sánh với Tịnh Châu sao?"

Kế Duyên cũng khẽ gật đầu. Hắn đã ở lại Tịnh Châu khá lâu. Mặc dù phần lớn thời gian đều tu hành ở Vân Sơn, nhưng mỗi khi Tịnh Châu đến mùa thu hoạch lúa thóc, hắn đã từng nhiều lần nghe thấy người nông dân hoan hô cười nói giữa ngày mùa bận rộn.

"Doãn phu tử có hành động gì không?"

Doãn Triệu Tiên lắc đầu.

""Nếu ta có thể thay đổi được, tội gì phải uất ức ngồi đây. Ta đến Uyển Châu đã hai năm. Vốn dĩ ta muốn trải nghiệm và quan sát dân tình một chút, cũng không thể hiện bất kỳ thái độ gì. Nhưng càng hiểu rõ Lệ Thuận Phủ và Uyển Châu, ta càng hiểu đây là chuyện rút dây động rừng. Tuy tên lý chính đó chẳng là gì nhưng ta lại không thể đơn giản động đến gã được!"

Mặc dù Kế Duyên không hiểu chuyện làm quan, nhưng từ lời nói của bằng hữu, hắn cũng nhìn ra được Doãn phu tử đã lý giải cặn kẽ, đúng lúc về chốn quan trường, cũng không phải là một vị quan lỗ mãng. Nhờ đó, nỗi lo lắng trong lòng Kế Duyên đã vơi đi rất nhiều.

"Doãn phu tử là Tri phủ, chẳng lẽ không có quan hệ với trong triều, sao lại kiêng kị như vậy?"

Hắn vừa nói vừa châm trà cho bằng hữu, giống như những buổi chiều hai người trò chuyện với nhau trong sân nhỏ ở Cư An Tiểu Các lúc trước.

Hiện tại, Doãn Triệu Tiên đã bình tĩnh hơn, cũng không cảm thấy câu nệ với Kế Duyên. Y nâng chung trà rồi uống cạn.

"Tuy đã qua nhiều năm, Tuần Sát Sứ của triều đình cũng báo lại rằng Uyển Châu yên ổn, nhưng như vậy vẫn chưa đủ. Ta chỉ sợ là trong triều cũng có lợi ích liên quan thâm căn cố đế. Một cái Lệ Thuận Phủ, hay cả Uyển Châu đều dính líu rất nhiều người!"

Giờ đây, y nói chuyện hoàn toàn giống như những lão quan có kinh nghiệm, chẳng còn thấy bóng dáng một vị trạng nguyên mới ra làm quan vài năm nữa.

Dù Kế Duyên cảm thấy khó chịu thay cho dân chúng Uyển Châu, nhưng lại không quá lo lắng cho hảo hữu của mình. Vì thế, hắn trêu chọc một câu, chỉ là giọng điệu chẳng có chút chế nhạo nào.

"Xem ra Doãn phu tử bị phái tới Uyển Châu đã trở thành cái đinh trong mắt, cái gai trong thịt của đám lợi ích nhóm này rồi nhỉ?"

"Cũng không đến mức ấy, nhưng không tránh khỏi kiêng kị lẫn nhau. Nhất là khi Doãn mổ mới đến, quả thực là ngày đêm đề phòng, ha ha, bây giờ nghĩ lại thấy rất buồn cười!"

Y nói đến đây thì đổi đề tài.

"Chỉ là dù Doãn mỗ đến đây cẩn thận quan sát dân tình nhưng lại không có hành động dư thừa nào cả, luôn ra vẻ ta chỉ để ý chuyện của mình nên cũng khiến cho bọn họ lơ là. Bây giờ, quan lại ở Lệ Thuận Phủ, thậm chí ở Uyển Châu đều cho rằng Doãn mỗ là Tam Nguyên cập đệ, tài trí hơn người, được triều đình phái đến Uyển Châu để lấy tiếng, sau này sớm muộn gì cũng thăng chức chốn kinh đô, cho nên cũng không hy vọng ở đây xảy ra chuyện gì, an ổn làm một vị quan mà thôi!"

"Nhắc tới cũng thật mỉa mai. Càng ngày càng có nhiều người đến tặng lễ cho Doãn mỗ, thậm chí từ người nghèo khổ cho đến người giàu có, địa vị càng lúc càng tăng."

"Ồ? Quà biếu rất đáng tiền sao?"

Kế Duyên sờ ấm trà, hâm nóng nước đến nhiệt độ thích hợp, rồi rót cho mình và bằng hữu mỗi người một ly.

"Không phải rất đáng tiền mà phải nói là đa số quà tặng đều là tiền! Bạc trắng lấp lánh, vàng ròng rực rỡ. Dù sao ai cũng nghĩ sau này ta sẽ từng bước thăng quan, nói không chừng tương lai sẽ có một chỗ dựa mới trong triều."

Doãn Triệu Tiên khẽ cười, cũng trêu đùa Kế Duyên một câu.

"Với những lễ vật này, Doãn mỗ chẳng cự tuyệt ai cả, tất cả đều nhận!"

Kế Duyên nghe vậy cũng không biểu hiện ra cái gì, nhưng trong lòng thoáng sửng sốt một phen. Chỉ là trong nháy mắt, hắn đã kịp phản ứng. Hắn vẫn tin tưởng vào tâm tính của bạn mình. Lòng tin xuất phát từ việc hắn hiểu rất rõ về Doãn phu tử, cũng như một thân Hạo nhiên chính khí thuần khiết trên người y.

"Thế sao, lẽ nào Doãn phu tử muốn thu lễ trước rồi tính sổ sau?"

"Phụ mẫu sinh ra ta, còn Kế Duyên người hiểu ta nhất! Mỗi lần mỗi chữ, mỗi phần lễ vật, ta đều nhớ rõ ràng!"

Lúc này, Doãn Triệu Tiên ra vẻ bí hiểm khó dò trước mặt bằng hữu.

"Nếu nhìn toàn bộ Đại Trinh, ngoại trừ Doãn Triệu Tiên ta, còn có ai thống hận việc này chứ. Nếu không tính đương kim thánh thượng thì chẳng còn ai."

Kế Duyên nhìn y, lắc đầu thở dài.

"Theo Kế mỗ biết, lão Hoàng đế vẫn nhớ hoài không quên điềm lành trước kia. Bây giờ lão còn đang thu xếp một trận Thủy Lục Pháp Hội, chuẩn bị triệu tập các "danh sĩ cao nhân" trên Đại Trinh, chắc chẳng còn tâm tư nào đặt lên Uyển Châu đâu."

Ngoại trừ khẽ nhăn mày, Doãn Triệu Tiên cũng không có những biểu hiện đặc biệt nào, cũng không nói giọng điệu này của bạn mình có chút đại nghịch bất đạo.

Kế Duyên cười, tiếp tục ung dung nói.

"Bản thân của lão bị buộc vào đầu mối trọng yếu của vận số Đại Trinh, được hưởng sự tôn sùng của ngàn vạn người. Nếu muốn kéo dài tuổi thọ còn có thể, chứ nếu muốn cầu tiên vấn đạo thì trừ phi buông bỏ ngai vàng, còn không thì chút bản lĩnh ấy là không thể nào làm được."

Doãn Triệu Tiên cũng không muốn dây dưa đến vấn đề này nữa.

"Có lẽ thánh thượng không còn trẻ trung khỏe mạnh, nhưng sẽ không làm ngơ chuyện ở Uyển Châu. Hơn nữa, trong việc này còn có một vị Tân vương tâm chí mạnh mẽ. Từ nửa năm trước, ta đã nhờ Tấn vương điện hạ bí mật bẩm tấu với thánh thượng, cũng không nói thêm cái gì, chỉ thông báo về phí ngậm miệng của đám người tặng lễ. Kế tiên sinh thử đoán xem là bao nhiêu."

Hắn thấy dáng vẻ Doãn phu tử như vậy, nghĩ thầm ta còn dám đoán mệnh cho mấy lão bất tử nữa mà. Vì vậy, hắn nói.

"Năm vạn hai bạc trắng?"

Doãn Triệu Tiên lắc đầu.

"Không phải vậy!"

"Mười vạn lượng?"

Thấy Doãn phu tử vẫn lắc đầu, hắn lại tiếp tục đoán.

"Năm vạn hai hoàng kim?"

"Kế tiên sinh đoán lại đi, Doãn mỗ nhận được vàng bạc cũng có, mà đồ cổ quý hiếm cũng có."

Kế Duyên cười, bàn tay giấu trong tay áo bấm bấm một chút, sau đó có chút kinh ngạc lên tiếng.

"Vậy mà hai mươi mốt vạn lượng hoàng kim?"

Con số chính xác này khiến Doãn Triệu Tiên sững sờ, sau đó nhẹ gật đầu trả lời.

"Đúng vậy. Mấy năm qua, nếu tính tất cả đồ vật quý giá thì cũng hơn hai trăm vạn lượng bạc, hừ hừ, sắp vượt qua số tiền mà Uyển Châu nộp lên quốc khố trong nửa năm rồi!"

"Ta chỉ mới nhậm chức Tri phủ Lệ Thuận Phủ hai năm. Tuy chỉ có chút tiền đồ mà đã nhận được nhiều chỗ tốt như vậy, người nói xem bọn họ vơ vét bao nhiêu mồ hôi nước mắt của người dân rồi. Còn bao nhiêu tiền phi nghĩa dâng lên người trong triều đình nữa? Hoàng thượng có thể không phẫn nộ sao?"

Y nói đến đây liền cười lạnh một tiếng.

"Tấn vương truyền đến một mật thư, trong đó nói sau khi thánh thượng đọc được mật tấu của ta đã đập vỡ bộ chén trà mà người yêu thích nhất trong ngự thư phòng!"

Tuy các triều đại thay đổi, rất nhiều Hoàng đế cũng già đến lẩm cẩm, già đến ngu ngốc, nhưng Nguyên Đức Đế không nhận ra mình là một trong số đó. Hiện tại, lão phát hiện ra mình thật sự bị dưới lừa trên gạt, trong lòng phẫn nộ không thôi.

Nghe thế, Kế Duyên biết hảo hữu đã có kế sách rõ ràng, trong lòng vừa vui mừng vừa xúc động.

"Doãn phu tử không còn là người mới vào chốn quan trường nữa rồi!"
Trang 25 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Doãn Triệu Tiên cũng cảm khái. Trước đây, khi y còn đang ở huyện Ninh An Kê Châu, đang chuẩn bị lên đường đi nhậm chức ở Lệ Thuận Phủ thì thầy của Tấn Vương là Lý Mục Sư đã cải trang thần thần bí bí đến dịch trạm thăm hỏi y.

Lúc ấy, Lý Mục Thư cũng không nói rõ mục đích của cuộc viếng thăm, chỉ nói cho y biết mặc dù lần này phái y đến Uyển Châu là do thánh thượng tiến cử nhưng lại có rất nhiều người khẩn trương, nhắc nhở Doãn Triệu Tiên phải giữ bình tĩnh, tuân thủ bản tâm.

Dù Lý Mục Thư không nói vì sao phải làm vậy nhưng Doãn Triệu Tiên vẫn nghe hiểu được mấy lời bóng gió ấy. Dường như vị Thiếu Sư này đang lo lắng cho sự an toàn của y, cũng lo lắng hành trình đi Uyển Châu của y bị thay đổi. Loại cảm giác ân cần này không thể nào giả được.

Cho nên, trước giờ đi nhậm chức, Tấn Vương truyền tin đến huyện Ninh An, nói rằng đã bí mật phái người thay vì chỉ có người hầu đi theo để y sai bảo. Doãn Triệu Tiên cũng không từ chối. Do vậy, từ đó đến nay, bên người y lúc nào cũng có mấy người võ công cao cường bảo vệ.

Chẳng qua, với những chuyện chính trị, y cũng chỉ kể khổ với Kế Duyên chứ không có ý định nói chi tiết. Vốn dĩ y mời bạn tốt của mình tới đây cũng không phải vì chuyện này.

"Được rồi, được rồi. Ta gặp Kế tiên sinh liền nhịn không được than thở một chút, hi vọng tiên sinh chớ trách. Lần này, ta mời tiên sinh tham dự yến hội của đứa nhỏ, chỉ là vẫn phải chờ thêm mấy ngày nữa."

Kế Duyên có thể tới đã làm cho y rất cao hứng. Nhưng lúc này, hài tử vẫn chưa ra đời nên chưa thể đãi rượu được.

"Ừ, chừng nào phu nhân sinh vậy?"

Hắn biết rõ vẫn còn cố hỏi một câu. Doãn Triệu Tiên cũng vui vẻ trả lời.

"Đại phu nói phu nhân ta dưỡng thai tốt, thai khí ổn định, khoảng nửa tháng nữa sẽ sinh."

"A, không tệ, không tệ, vẫn phải chúc mừng Doãn phu tử rồi!"

"Ha ha ha ha.... Đa tạ đa tạ. Chỗ ở của Kế tiên sinh đã được chuẩn bị thỏa đáng, ngài sẽ ở khách xá sau phủ nhé."

Kế Duyên cũng chắp tay cười, chuyện này chẳng cần phải khách khí.

Hai người gặp mặt, nói chuyện phiếm gần như quên mất thời gian. Tuy Doãn Triệu Tiên chỉ kể khổ một chút nhưng chẳng biết từ lúc nào đã trôi qua hơn nửa ngày. Sau khi ăn một bữa chiêu đãi nhà nấu, vốn dĩ y định dẫn Kế Duyên đi ra phòng cho khách nhưng lại có công vụ cần xử lý nên chỉ có thể để người hầu làm thay.

Gã tôi tớ dẫn hắn đi qua một hậu hoa viên không lớn, rồi tới hành lang, sau đó tới vị trí sương phòng của khách xá.

"Mời Kế tiên sinh, ở đằng trước ạ."

Gã khách khí dẫn Kế Duyên đi tới, mở cửa phòng khách, giới thiệu đồ bày biện trong phòng, rồi mới cáo từ.

"Kế tiên sinh, ngài nghỉ ngơi ở đây, nếu có yêu cầu gì thì cứ phân phó. Ngài cứ gọi to một tiếng về phía hành lang bên kia là được. Ta xin cáo từ trước!"

"Được, làm phiền rồi!"

Kế Duyên chắp tay cám ơn, gã cũng vội vàng đáp lễ.

"Ấy ấy."

Tên tôi tớ đi rất xa mới quay đầu nhìn lại. Gã thấy Kế Duyên không bước vào phòng, mà đứng ở cửa ra vào nhìn đình viện, ngắm trời mây, không ngang ngược kiêu ngạo, cũng không câu nệ, khí độ ung dung bất phàm.

Một số người hầu trong phủ thực ra cũng tò mò một chút về Kế Duyên. Lão gia nhà mình chưa chiêu đãi người nào ở trong nhà, cũng chưa từng thấy ai ở lại trong phủ, ngay cả những người ở thật xa đến tặng lễ cũng đều ở dịch trạm và khách điếm. Vậy mà vị Kế tiên sinh này lại đặc biệt nhất, được ăn uống, ở lại trong phủ, xem ra đây đúng là bạn thân của lão gia rồi.

Kế Duyên tùy ý nhìn phòng của mình, ngoại trừ những vật cơ bản như giường, bàn, bệ, băng ghế, còn có văn phòng tứ bảo và một bộ cờ vây. Tổng thể không quá xa hoa nhưng rất chu đáo.

Sau đó, hắn cũng chẳng nghỉ ngơi, mà bước ra ngoài. Dưới chân có sương mù hư nhược, hắn trực tiếp bay ra khỏi phủ đệ.

Đường phố của Lệ Thuận phủ vẫn phồn hoa như xưa. Ở Đại Trinh, thậm chí những quốc gia xung quanh đều có thương nhân tới đây mua tơ lụa. Sản nghiệp của cả tòa thành thị dựa vào việc buôn bán tơ lụa, hiện ra cảnh tượng phồn vinh. Khắp nơi là khách điếm, nhà hàng và trà lâu, ngay cả thanh lâu, đổ phường cũng hơn xa những thành thị khác.

Đây chỉ là Lệ Thuận phủ, châu phủ như Vân Ba phủ đoán chừng còn hơn một bậc.

Kế Duyên đi xuyên qua phố lớn, ngõ nhỏ. Hắn dùng thính lực nhạy bén kết hợp với thị lực mơ hồ, đi lại không chút trở ngại. Hắn có thể nghe thấy tiếng nghị luận của mọi người, đi đường theo tiếng động và tự mình hỏi đường, rốt cuộc cũng tới được phường Miếu Ti.

Lúc vừa mới đến thế giới này, hắn cũng biết rằng những địa chích như Thành Hoàng mặc dù bảo hộ một phương nhưng cũng không thể chủ động vượt qua ranh giới, can thiệp vào dương thế. Nhất là trong tình huống liên quan đến Nhân Đạo đại thế, người càng ỷ lại vào nguyện lực càng như vậy.

Một mặt, sự kiêng kị này bắt nguồn từ việc Nhân Đạo sinh ra biến số ảnh hưởng đến bản thân thần chích, cũng có nguồn gốc từ việc tu hành và tâm cảnh tăng lên của bản thân bọn họ, còn có một vài bài học kinh nghiệm từ trong lịch sử lâu đời.

Dần dần Âm Ti không thể can thiệp vào chuyện trên dương thế, nhất là trong mấy việc quan trọng. Đây đã trở thành luật bất thành văn.

Mặc dù như vậy, mỗi khi vương triều bị diệt vong, vẫn có một vài vị Thành Hoàng có liên quan mật thiết đến vương triều bị tiêu diệt. Cho nên, đối với những chuyện này, Âm Ti các nơi đều giấu kín như bưng, tâm tình cũng cực kỳ mâu thuẫn.

Hắn tới phường Miếu Ti dĩ nhiên là muốn vào miếu Thành Hoàng. Tuy nói là không can thiệp, nhưng Âm Ti không có khả năng không biết chuyện ở đây. Hắn không đi điều tra vụ án, mà chỉ muốn nhìn xem tình huống phát sinh tà khí và oán khí trong cảnh nội Lệ Thuận phủ một chút.

Bất luận ở tòa thành thị nào, phường Miếu Ti thường là một trong những nơi náo nhiệt, phồn hoa nhất. Lệ Thuận phủ cũng vậy.

Lúc hắn đi tới phường Miếu Ti, thanh âm rao hàng và tiếng cò kè mặc cả cũng ồn ào hơn, một vài nơi có khá nhiều du khách. Dù sao, khu vực lân cận miếu Thành Hoàng của địa phương nào cũng là nơi để du lịch ngắm cảnh, và tụ tập không ít quán rượu, quán ăn.

"Ấy ấy, tiên sinh, mua nén hương đi. Thắp hương cho Thành Hoàng giúp ngài thi cử đỗ đạt, cũng có thể cầu tiền tài không dứt nữa!"

"Ấy, tiên sinh, ta có hương tốt, là loại đàn hương lớn vừa mới làm, năm văn tiền một nén. Ta còn có nến tốt nữa!"

Kế Duyên đi tới, rất nhiều chủ quán đều chào hàng đàn hương, nến đốt.

"Không dùng, ta không đến đây thắp hương."

"Không cần, không cần, thật sự không dùng..."

Có mấy quầy hàng có hai, ba người đang đứng xem. Chủ quá thật sự rất nhiệt tình, còn rời khỏi quầy để giới thiệu, chào hàng hương và nến cho từng vị khách hành hương đi ngang qua. Kế Duyên đều từ chối tất cả.

Hơn nữa, một nén hương này quá mắc. Tiền mua một nén đủ để đi đến nơi khác ăn được một tô mì sợi. Với lại, chỉ sợ thứ đắt tiền cũng không chỉ là hương.

Toàn bộ du khách trong miếu Thành Hoàng đông như dệt cửi, hầu như không có điện thờ nào yên tĩnh. Hắn đi theo đám khách hành hương đi qua từng đại sảnh điện thờ, nhìn mấy người quần là áo lượt cầu thần, bái thần.

Đa số bọn họ cầu tiền tài, lợi ích. Còn dân chúng bình thường đến bái thần lại ít đến đáng thương.

Bên cạnh hắn có một người làm công trong miếu khá lớn tuổi. Lão thấy Kế Duyên chỉ đi lại nhìn một chút chứ không dân hương, hơn nữa có khả năng là du khách, tuy quần áo không đến mức hoa lệ nhưng khí độ bất phàm, trên đỉnh đầu còn được búi bằng một cây ngọc trâm sáng lấp lánh dưới ánh nắng, nhìn qua là biết có giá trị liên thành.

Lúc này, thấy Kế Duyên đứng yên, lão đứng bên cạnh một lúc rồi tiến lên hỏi thử một câu.

"Tiên sinh, ngài không thắp cho Thành Hoàng nén hương sao? Nếu quyên chút tiền nhang đèn, Thành Hoàng gia sẽ phù hộ cho ngài cả đời suôn sẻ."

Kế Duyên quay đầu nhìn lão giả này, rồi nhìn tượng Thành Hoàng.

"Ha ha... Thành Hoàng lão gia của ngươi hương khói cường thịnh, nhưng đáng tiếc là hương hỏa nhiều như vậy cũng không dám thu."

"Ách... Tiên sinh, lời này có ý gì?"

Kế Duyên lắc đâu.

"Cũng không có gì khó hiểu, ý trên mặt chữ mà thôi."

Người người tới đây dâng hương làm cho hương hỏa nguyện lực hội tụ. Nhưng quả thực là Thành Hoàng cũng không dám tùy tiện thu vào. Phần lớn người dâng hương đều cầu xin lợi ích. Hương hỏa như vậy sẽ mang theo "độc tính". Thành Hoàng cũng không đáp lại khi bọn họ ném thẻ hào ở trong miếu, vì vậy những người này gieo quẻ cũng chỉ đơn giản là xác suất học bình thường mà thôi.

"Tiên sinh nói đúng!"

Một câu nói mang theo tiếng thở dài vang lên bên cạnh. Một gã nam tử trung niên mặc áo đen, đầu đội mũ màu đen, da vàng như nến đi tới, chắp tay với Kế Duyên.

Kế Duyên cũng đáp lễ với gã.

"Ra ngoài miếu nói chuyện được không?"

"Cung kính không bằng tuân mệnh!"

Nam tử và Kế Duyên người hỏi người đáp, sau đó một trước một sau bước ra khỏi chủ điện miếu Thành Hoàng. Ở sau lưng, vị miếu công gãi đầu khó hiểu, hôm nay gặp phải hai người lập dị rồi.

Hai người không đi ra từ cửa lớn mà xuyên qua cửa hông có lưa thưa vài người. Bọn họ thong thả dạo bước đi ra một bờ sông nhỏ phía bên ngoài miếu Thành Hoàng.

Nơi này cũng có người đạp thanh du ngoạn, vui đùa giữa cảnh thế gian yên bình.

Ra đến bên ngoài, nam tử áo đen lại trịnh trọng khom người chắp tay với Kế Duyên.

"Tiên sinh có pháp nhãn, ánh mắt xám trắng, đầu cài mặc ngọc, đạo uẩn nội liễm, phản phác quy chân. Nếu Lý mỗ đoán không sai, chắc hẳn ngài là Kế tiên sinh trong truyền thuyết phải không?"

Hả?

Vẻ mặt Kế Duyên như đang trong mộng, Kế tiên sinh...trong truyền thuyết sao?

"Tên tuổi của ta nổi như vậy à, còn lan truyền đến tận Uyển Châu, hơn nữa cái gì mà trong truyền thuyết chứ?"

Nếu nói hắn nổi danh ở Kê Châu thì còn tin tưởng một chút, nhưng đây là Uyển Châu đấy.

Hắn chỉ có thể đáp lễ, rồi lễ độ cười nói.

"Nói cái gì mà truyền thuyết thì ta không dám nhận, nhưng quả thực ta họ Kế tên Duyên, có lẽ "Kế tiên sinh" trong lời của Lý Thành Hoàng chính là ta."

"Quả nhiên là Kế tiên sinh. Lý mỗ cũng chỉ đoán mò một chút, không nghĩ tới có thể gặp được ngài."

Lý Thành Hoàng cũng tươi cười.

"Giờ đây, Đại Trinh e rằng sẽ bước vào thời buổi rối loạn, có Kế tiên sinh trấn áp bốn phương cũng là điều may mắn cho nước ta."

"Đợi.. đợi chút, ngươi đang nói cái gì?"

Lời của Lý Thành Hoàng khiến hắn mê sảng rồi. Chẳng lẽ hắn ngủ hơn nửa năm, thế giới đã biến hóa nhiều như vậy?

"Không biết Thành Hoàng đại nhân có thể nói rõ chút, Kế mỗ chẳng hiểu gì cả!"

"Trước mặt Kế tiên sinh, ta không dám xưng đại nhân, kính xin tiên sinh đừng làm tại hạ tổn thọ..."

Thành Hoàng cười khổ một tiếng.

"Tình hình Nhân Đạo ở Đại Trinh sáng tối không rõ, những Thành Hoàng như chúng ta luôn thấp thỏm không yên, giống như ngọn nến lay lắt trước gió, trước đây..."

"G r à o o o ~~~~ "

Một tiếng rồng ngâm từ chân trời phía xa truyền đến. Cả Kế Duyên và Thành Hoàng đều biến sắc, nhìn lên bầu trời phía bắc.

"Ùm...ụm bò....ò...... Ùm...ụm bò....ò...... G r à o o o..." "Ầm đùng đùng..."

Từng trận tiếng rồng ngâm trong trạng thái bất ổn ở phía chân trời lại vang lên, cũng hấp dẫn sự chú ý của không ít người dân trong thành. Bọn họ nhìn lên bầu trời, nhìn thấy một đám mây mưa ở phía bắc, lúc như con thú khổng lồ gào rú, lúc như thanh âm quái dị của con trâu già buồn bã ở chân trời. Cùng lúc này, tiếng sấm sét cũng vang dội.

Rất nhiều người nhìn về phương bắc, trên bầu trời có một đám mây rơi xuống khỏi tầng mây, thay vì nói nó giống một con rắn cực lớn thì có thể nói nó giống như một đầu rồng.

"Ầm đùng đùng..."

Trong mây đen, sấm sét rất nhanh ập đến, sắc trời dần tối.

Rồng ngâm và rồng kêu thực ra là hai khái niệm khác nhau. Thanh âm rồng ngâm thường rất dài, lại có khí thế khoáng đạt. Còn tiếng rồng kêu lại giống như tiếng con trâu già, hỗn loạn lộn xộn. Rõ ràng, tình huống của con Long giao kia cực kỳ kém.

Phản ứng đầu tiên của Kế Duyên là lo lắng đó có phải là nhà Ứng thị hay không, nhưng thanh âm rồng ngâm này dĩ nhiên không phải loài Long Giao quen thuộc.

"Nơi đó là?"

"Bẩm Kế tiên sinh, chỗ đó là hướng Nghiễm Động Hồ, cách nơi này chưa đến trăm dặm, cũng thuộc Lệ Thuận phủ."

Vẻ mặt Thành Hoàng nghiêm túc trả lời câu hỏi của Kế Duyên.
Trang 26 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Dân chúng trong thành nghe được tiếng gầm rú vang vọng cuối chân trời, trong nháy mắt lại thấy mây đen cuồn cuộn, sấm chớp đùng đùng nên ai cũng có chút hốt hoảng. Trước miếu Thành Hoàng, rất nhiều người đang bàn luận.

"Xảy ra chuyện gì vậy? Vừa rồi còn trời quang mây tạnh mà...."

"Ài, các ngươi có nghe tiếng động phía xa không, không phải tiếng sấm ấy!"

"Có nghe, có nghe, thực sự đáng sợ mà!" "Đúng vậy, nghe như tiếng trâu già đang rên rỉ vậy, quái dị dọa người quá!"

"Phải nói là ta nổi hết da gà lên rồi đây này!"

"Các ngươi có thấy đám mây lúc nãy không? "Có, giống như rớt từ trên trời xuống vậy."

"Có khi nào là rồng không?" "Ài, chuyện này sao có thể nói lung tung được?"

"Ầm đùng đùng..."

Giữa tiếng bàn tán xôn xao, đột nhiên trên đầu có lôi điện nổ vang, làm cho đám người giật nảy mình.

"Trời sắp mưa rồi, nhanh về nhà thôi." "Đúng vậy!"

"Đi nào, ta cũng về nhà đây."

...

Ai cũng rảo bước thật nhanh, có người còn trốn hẳn vào trong trà lâu, tửu lâu, bởi vì sắc trời hôm nay thay đổi nhanh quá.

"Ù ù...ù..."

Kế Duyên và Thành Hoàng của Lệ Thuận phủ chỉ đứng nhìn về phía xa. Nhưng chỉ một lát sau, xung quanh đã tối đen như mực, gió thổi từng trận, du khách đang vui chơi ngoài miếu cũng đã chạy hết.

Hắn cúi đầu nhìn bờ sông nhỏ gần đấy. Bên cạnh cây liễu đang treo lủng lẳng một cái diều, rõ ràng là người nào đó đi quá vội nên đã bỏ quên. Lúc này, gió phương bắc thổi tới làm cho nó lắc qua lắc lại.

Thành Hoàng Lệ Thuận phủ vẫn nhìn chằm chằm về phía Nghiễm Động Hồ ở phương bắc cho đến lúc không còn nghe thấy tiếng rồng ngâm nữa.

"Có một mảng thủy trạch tinh khí tán dật, dẫn đến mây đen, sinh ra thiên lôi. Kế tiên sinh, chúng ta đến Nghiễm Động Hồ tìm hiểu kết cục được không?"

Lý Thành Hoàng trầm mặc một hồi rồi nói chuyện trước, đưa ra đề nghị này với Kế Duyên.

"Ta cũng có ý đó!"

Lúc này cũng đúng lúc Kế Duyên thu hồi tầm mắt. Sau khi hắn mở to pháp nhãn liền có thể chứng kiến thủy trạch chi khí ở phương xa đang cuồn cuộn bốc lên như xả đập.

Lúc trước, long ảnh rơi xuống sở dĩ thành hình dáng đám mây, cũng là thủy trạch chi khí điên cuồng tiết ra ngoài, khiến cho bên ngoài thân thể rồng lúc hạ xuống cuốn theo tầng mây. Hiện tại, mây đen lan rộng nhanh như vậy cũng vì liên quan đến điểm này.

Tuy Kế Duyên và Thành Hoàng của Lệ Thuận phủ rất tò mò với chuyện vừa xảy ra, nhưng cái gì cũng có chừng mực. Việc cấp bách bây giờ là đi Nghiễm Động Hồ.

"Đi!"

Kế Duyên nhảy lên không trung, cuốn lấy cuồng phong xung quanh rồi cưỡi mây bay đi. Còn Lý Thành Hoàng một thân áo đen liền hóa thành cầu vồng, phi độn bên cạnh hắn.

Cho dù là thời điểm này, tốc độ bay cũng không phải càng nhanh càng tốt. Một người một quỷ thần vừa bay trên bầu trời, vừa dồn lực quan sát, luôn nhìn chăm chú về phía bầu trời nơi long ảnh hạ xuống.

Lúc mới bắt đầu, dường như nó bị đánh xuống từ một nơi rất cao trên trời, càng về sau rốt cuộc không đứng vững nữa, tiếng rồng ngâm, rồng gào sau đó cũng rơi vào khoảng không.

"Ầm đùng đùng..."

Mây đen trên bầu trời càng lúc càng hạ thấp, tia chớp tán loạn trong đám mây. Kế Duyên và Thành Hoàng tựa như đầu đội mây đen mà phi hành, dường như tùy thời có thể bị sấm sét đánh trúng người.

Nghiễm Động Hồ từng được đề cập đến trong cuốn Bách Phủ Thông Giám. Đây chính là một trong bốn hồ lớn của cảnh nội Đại Trinh. Diện tích của Nghiễm Động Hồ còn lớn hơn một con sông lớn, độ sâu thật sự vẫn chưa được ghi lại, thường được gọi là Nghiễm Động Hồ trăm dặm.

Trên thực tế, vốn dĩ Nghiễm Động Hồ cũng không chỉ thuộc về Lệ Thuận phủ, mà giáp với ba phủ. Nhưng diện tích của nó trong Lệ Thuận phủ lớn hơn một chút. Vì vậy, tuy dân chúng vùng giao giới giữa ba phủ vẫn thuộc quyền quản lý của các phủ, nhưng trên danh nghĩa, Nghiễm Động Hồ thuộc về Lệ Thuận phủ.

Phía bên kia hồ cũng không phải huyện lớn. Khi xác nhận tình huống thuộc về tinh yêu, Thành Hoàng Lệ Thuận phủ không thể đổ trách nhiệm cho người khác được. Y nhất định phải thăm dò kiểm tra. Tình huống này cũng không thích hợp phái Nhật Du Thần đi làm. Dù sao, bên cạnh có một vị Ẩn Tiên của Đại Trinh như Kế tiên sinh, trong lòng y cũng an tâm hơn một chút.

Khi Kế Duyên ngự phong bay đi thì hàng lông mày vẫn nhăn lại. Phần lớn Giao Long không thể xem là tiểu yêu nữa, nhất là ở nước Đại Trinh, nó là nhân vật có mặt mũi trong Thủy tộc. Vả lại, do sự tồn tại và ước thúc của Chân Long Ứng Hoành nên tất cả Long Giao trong cảnh nội Đại Trinh đều có quy củ đâu ra đấy. Chuyện lần này không phải chuyện đùa. Nhưng có vị Thành Hoàng của một phủ đi điều tra chung, bất luận kinh nghiệm hay lực lượng đều khiến Kế Duyên an tâm không ít.

Ở phủ phía sau nha môn của Lệ Thuận phủ, Doãn Triệu Tiên bước qua hành lang, vội vàng chạy tới khách xá. Sau lưng y có một người hầu và một tôi tớ trong phủ đi theo.

Còn chưa tới khách xá, thanh âm của y đã truyền đến.

"Kế tiên sinh... Kế tiên sinh... Doãn mỗ có việc muốn thỉnh giáo! Kế tiên sinh..."

Ba người lần lượt đi tới liền phát hiện cửa khách xá đang đóng.

"Cốc cốc cốc..." "Kế tiên sinh. Doãn mỗ có việc muốn thỉnh giáo!"

"Cốc cốc cốc..." "Kế tiên sinh đang nghỉ ngơi sao? Doãn Triệu Tiên có việc đến thăm!"

"Cốc cốc... Két..."

Y gõ cửa mạnh hơn một chút thì cánh cửa trực tiếp mở ra, thì ra bên trong không cài then cửa.

Y quan sát trong phòng, sách viết trên bàn gọn gàng, chăn nệm trên giường vẫn nguyên vẹn, lại chẳng có bóng dáng Kế Duyên.

Doãn Triệu Tiên xoay người lại, nhíu mày nhìn về phía gã người hầu chịu trách nhiệm trông nom khách xá.

"Không phải ngươi nói Kế tiên sinh ở trong phòng sao? Sao không có ai ở đây, ngài ấy đi ra ngoài lúc nào?"

Gã người hầu nhìn quanh, nghe Doãn Triệu Tiên nói xong cũng cực kỳ phiền muộn. Gã gãi đầu nghi hoặc không thôi.

"Ách.... Lão gia, lúc trước Kế tiên sinh đúng là ở đây. Tiểu nhân vẫn đứng ở vườn bên ngoài, cũng không thấy Kế tiên sinh đi ra..."

Một tên mặc trang phục quan sai đứng bên cạnh Doãn Triệu Tiên nghiêm mặt nhìn gã.

"Có phải ngươi ngủ gật không đấy, hay là ngươi vốn dĩ bỏ bê nhiệm vụ, giờ lại nói dối đại nhân?"

"Ai ôi!!! Lâu lắm lão gia mới mời người khác ở lại trong phủ. Tất cả mọi người đều bàn tán về Kế tiên sinh quá chừng. Tiểu nhân nào dám chậm trễ. Hơn nữa, có một người dọn dẹp sân viện với ta cũng không thấy Kế tiên sinh đi ra ngoài mà!"

Doãn Triệu Tiên đăm chiêu nhìn về phía mây đen cuồn cuộn, khoát tay áo.

"Được rồi. Việc này tới đây thôi. Đợi Kế tiên sinh trở về, người đến báo cho ta một tiếng."

Thật ra, lần này y tới đây để hỏi Kế Duyên vừa rồi đã xảy ra chuyện gì. Bản thân y có Hạo Nhiên chi khí nên lúc nghe thấy tiếng rồng ngâm và long ảnh trên trời, liền thấy mẫn cảm hơn dân chúng bình thường rất nhiều. Với lại, y cũng từng trải qua những chuyện thần tiên ma quái, nên việc đầu tiên nghĩ đến chính là đi hỏi người bằng hữu của mình.

Chỉ là hiện tại xem ra thời điểm Kế tiên sinh nghe được thanh âm kia, ngài đã trực tiếp đi thăm dò tình hình rồi.

Còn muốn hỏi sao người hầu không thấy được, chẳng lẽ nhân vật thần tiên muốn đi lại để ngươi có thể nhìn thấy hay sao?

"Ầm đùng đùng.... Ầm đùng đùng đùng...."

Tia chớp lóe lên, chiếu sáng mặt đất.

"Ầm ầm rào rào..."

Trong khoảnh khắc cơn mưa lớn ập xuống, chỉ trong mấy hơi thở, bụi bặm khô khốc trên mặt đất tựa như những hạt châu trắng nhảy múa. Từ đầu năm đến hôm nay, trận mưa nặng hạt như vậy quả thực rất hiếm thấy.

Trước đó khoảng nửa khắc đồng hồ, ở thôn Song Củng Kiều trong vòng ba mươi dặm xung quanh Nghiễm Động Hồ, người dân vẫn đang bận rộn làm việc.

"Ầm đùng đùng..."

Ngay lúc ấy, tia sấm chớp như nổ ngay trên đỉnh đầu.

"Ai nha mẹ ơi!" "Làm ta sợ hết hồn..."

"Sao ngày nắng bỗng nhiên có tiếng sấm vậy?"

"Này này, trời tối rồi!" "Các ngươi nhìn kìa, mây trên trời..."

"Hí...iiiiii..."

Tiếng sấm này đã hù dọa hầu như tất cả người già trẻ lớn bé trong thôn. Thật sự là quá đột ngột. Nhưng lúc ngẩng đầu nhìn trời, bọn họ phát hiện ra đám mây như đang làm ảo thuật, không ngừng "dài" ra...

"G r à o o o..."

"Ầm đùng đùng..."

Tiếng rồng ngâm xa xăm cộng hưởng, tuy xem lẫn với tiếng sấm, nhưng lại lộ ra vẻ kì quái, khiến cho không ít người hai mặt nhìn nhau.

"Ùm...ụm bò....ò...... Ùm...ụm bò....ò...... G r à o o o..."

Tiếng rồng ngâm mang theo thanh âm gào rú thống khổ vang vọng mãi ở trên không trung. Người dân trong thôn đều bị dọa đến mức nổi hết da gà.

"Đứng đực ra đó làm gì, thu dọn đồ đạc đi!" "Vâng vâng..."

Thấy đám mây càng lúc càng lớn, càng ngày càng hạ thấp, tất cả hộ dân trong thôn đều vội vàng ôm quần áo đang phơi vào nhà. Ở sân phơi lúa đầu thôn còn hỗn loạn hơn. Người vác sàng lớn bằng trúc dùng để phơi tằm, người cất quần áo,... cái gì cũng cần thu dọn.

"Nhìn lên trời kìa~~ Mau nhìn lên trời!"

Trong thôn, có người lớn tiếng hô lên, sau đó lần lượt những người khác cũng la lớn "nhìn lên trời", nhờ vậy không ít người đều ngẩng đầu.

Giờ phút này, trên bầu trời có một "đám mây dài", dường như đang xé rách tầng mây rớt xuống. Đám mây vừa rơi, vừa tiết ra vô cùng vô tận khói mù, không ngừng "dài" ra, khiến cho một mảng "bóng mây" này hạ xuống, tạo thành một bức tường bằng mây, hơn nữa càng lúc càng gần mặt đất.

"Này này, đám mây kia sao giống hình con rồng vậy?"

"Cũng giống đấy..." "Ôi ôi ôi càng ngày càng thấp!"

"Sắp rơi xuống, sắp rơi xuống rồi!"

"Chạy mau... Có gì đó sắp rơi xuống rồi!"

"Đừng quan tâm tới đồ đạc trên kệ nữa, chạy~~~"

"Chạy mau!"

"A..."

...

Ở sân phơi lúa đầu thôn, người dân rối rít, hốt hoảng chạy thục mạng, theo bản năng chạy về phía nhà mình.

"Ù...ù...ù..."

Theo "Bóng mây" rơi xuống, gió lớn cũng xé rách khí lưu quét lên mặt đất, còn có thể mơ hồ nghe được tiếng trâu gào to.

Rất nhiều thôn dân đều gắng sức chạy. Trong vô thức, bọn họ nhìn lên trời. Chỉ một lúc sau... bóng mây hình rồng chạm đất.

"Rầm..."

Phảng phất như địa long trở mình, mặt đất chấn động không ngừng. Những thôn dân chạy trốn không kịp đều bị chấn ngã xuống đất. Nhiều người cảm giác được dưới chân lắc lư không vững.

Sau đó, một luồng khí mạnh hơn quét tới.

Ù...ù...ù~~~~Xoát~~~

Những người vốn đang đứng vững đều bị dòng khí này trực tiếp va chạm cuốn lên khỏi mặt đất. Rất nhiều người đã chạy về nhà gần sân phơi lúa, tức thì bị thổi trúng. Tiếng "Lạch cạch lạch cạch" vang lên không ngừng, giống như bọn họ bị nhấc bổng lên vậy.

Bên trong luồng khí lưu điên cuồng, rất nhiều thôn dân chỉ dám ôm đầu ngồi xổm xuống, may mà nó đến nhanh đi cũng nhanh.

Sau đó, ở sân phơi lúa đầu thôn Song Củng Kiều, nơi này giống như vừa trải qua một trận hỏa hoạn lớn không có ánh sáng. Đám mây tựa như khói lửa thông thường điên cuồng tiết ra, bay thẳng lên bầu trời, tràn ngập thôn xóm và những vùng xung quanh.

Ánh mặt trời hoàn toàn bị che khuất. Theo tiếng sấm "ầm đùng đùng...", mây đen vô tận nhanh chóng bao phủ trên bầu trời Lệ Thuận phủ.

Giờ phút này, người dân trong thôn Song Củng Kiều cảm giác như đang đứng trong sương mù, đưa tay không thấy được năm ngón. Sau khi đứng dậy trong sự sợ hãi, bọn họ chỉ có thể nhìn chăm chú lên mặt đất, cẩn thận bước từng bước tới người gần nhất. Lúc đó, họ mới có thể thở phào một hơi.

"Ầm đùng đùng.... Ầm đùng ù ù... Rào rào ầm đùng đùng..."

Giờ đây, tiếng sấm sét và bầu không khí kinh khủng này khiến người dân kinh hồn bạt vía.

"Rầm rầm á..."

Rốt cuộc trong bầu không khí áp lực ấy, trời cũng đổ mưa, để cho đám người trong thôn nhẹ nhàng thở ra.
Trang 27 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Nhiều dân làng, đặc biệt là những người ở sân phơi lúa, không kịp chạy về nhà. Tất cả bọn họ trốn trong những ngôi nhà bên cạnh, một gian phòng thường chứa được hơn bảy hoặc tám người.

Mặc dù sương mù dày đặc dần tan biến sau khi trời đổ mưa, nhưng vì cơn mưa quá lớn nên tầm nhìn rất hạn chế. Dù vậy, dân làng vẫn nhìn về phía sân phơi lúa lúc nãy.

Một cái gì đó vừa mới rơi xuống làm cho đất rung núi chuyển. Khắp thôn đều có thể nghe thấy và cảm nhận được, nhất là mấy nhà gần đó lại càng sợ hãi.

"Ùm...ụm bò....ò...... Ùm...ụm bò....ò......"

Tiếng trâu già rên rỉ cực khẽ. Nếu không lắng nghe cẩn thận, thanh âm này rất dễ hòa vào tiếng mưa. Nhưng bây giờ dân làng đang tập trung tinh thần cao độ nên tự nhiên có thể nghe được.

"Có phải trâu nhà ai đó bị đập trúng không?"

"Không thể nào, không có con trâu nào ở sân phơi lúa cả... Trái lại, mấy cái sàng lớn và mấy đồ đạc khác đều bị hỏng hết rồi..."

"Mà cái gì rơi từ trên trời xuống vậy, ta nhìn không rõ lắm!"

"Đúng vậy, vẫn còn sương mù ở đó... nhưng có vẻ như nó rất to... Không phải là những ngôi sao rơi xuống đấy chứ?"

Một ông lão, chủ nhân của căn nhà này, cũng đang đứng ở cửa ra vào nhìn sân phơi lúa. Lão cau mày và im lặng, đợi những người khác mồm năm miệng mười nói chuyện một lúc rồi lão đột nhiên nói.

"Ta nghe nói... tiếng kêu của rồng đôi khi giống như tiếng gọi của một con trâu già..."

Cuộc thảo luận xung quanh dừng lại ngay lập tức. Mọi người quay sang nhìn ông lão.

"Thúc... Người đừng làm con sợ..."

"Đúng vậy, thúc... Có phải người muốn nói rằng có một con rồng từ trên trời rơi xuống không?"

"Nhưng trời mưa gió như thế này thật kỳ lạ... Triệu thúc nói có lẽ..."

"Không phải truyền thuyết được kể lại từ đời này sang đời khác là có rồng ở Nghiễm Động Hồ à..."

"Hí...iiiiii... Không thể nào..."

Những người xung quanh có chút run rẩy.

"Ùm...ụm bò....ò......"

Có tiếng kêu gào thảm thiết từ xa truyền đến. Mọi người vô thức lui vào trong phòng, không dám đứng trước cửa nữa.

Mặc dù rồng có đủ loại sắc thái thần thoại khác nhau, nhưng một trong số đó là yêu ma đấy. Dù rằng chuyện Thần Long ban mưa được lưu truyền rộng rãi nhưng cũng có không ít chuyện đuôi rồng quét ngang nhà cửa, lốc xoáy phá hủy làng mạc và cánh đồng, và thậm chí cả rồng ăn thịt người.

Giống như Diệp Công thích rồng (*), khi nói về loài rồng, mọi người đều có vẻ nói chuyện hăng say, nhưng ở thời điểm này, người ta chỉ nghĩ đến những điều kinh khủng.

(*)Diệp Công thích rồng: chỉ ra vẻ yêu thích bên ngoài, còn thực chất bên trong thì không

"Này... Nhìn sương mù đằng kia kìa, nó có vẻ giống..."

"Đừng... Đừng làm ta sợ..."

"Ai ôi, nếu trong sương mù kia đều là nó thì nó lớn đến mức nào nhỉ? Mấy người chúng ta chắc cũng không đủ cho nó ăn hai miếng, phải không?"

"Ai ai ai, đừng nói nữa, thật đáng sợ!"

"Rầm rầm..."

Lại một tia chớp lóe lên, chiếu sáng ngôi làng giống như ngày trời nắng. Khá nhiều người nhìn thấy bóng đen cực lớn ở phía xa. Trong lúc nhất thời, cả thôn trang im lặng như tờ....

...

Khi Kế Duyên và Thành Hoàng Lệ Thuận phủ bay đến trên bầu trời thôn Song Củng Kiều, thôn xóm đã bị che khuất trong cơn mưa. Mưa ở đây lớn hơn nhiều so với những nơi khác, hơn nữa không có người dân nào dám ra khỏi nơi ẩn náu.

Dưới Tị Thủy Thuật, nước mưa xung quanh chảy trượt qua, không chạm vào thân thể của Kế Duyên và Lý Thành Hoàng. Hai người đứng ở độ cao khoảng vài chục trượng, nhìn xuống phía dưới và vùng xung quanh.

"Rầm rầm..."

Dưới ánh chớp chói lóa, khắp nơi trong thôn Song Củng Kiều tức thì sáng bừng lên. Một con rồng đen khổng lồ với thân hình uốn khúc đang nằm ở đầu thôn. Cái đầu và gần một nửa cơ thể của nó nằm đè lên sân phơi lúa. Nửa lưng và phần đuôi rồng hướng ra phía bên ngoài thôn. Chiều dài tổng thể khoảng bốn mươi, năm mươi trượng, kích thước thân thể không giống nhau. Mặc dù nước mưa chảy xối xả lên người nó nhưng vẫn có một làn sương mù không ngừng thoát ra khỏi bề mặt cơ thể.

Kế Duyên nhìn Nghiễm Động Hồ ở phía xa. Hồ nước này khá lớn nhưng cũng chỉ khoảng hai mươi, ba mươi dặm mà thôi. Một con rồng rơi xuống gây nên động tĩnh lớn như vậy nhưng Nghiễm Động Hồ bên kia vẫn không có phản ứng gì.

"Xem ra con Giao Long này hẳn là Mặc gia của Nghiễm Động Hồ rồi."

Lý Thành Hoàng cau mày, nhìn Kế tiên sinh bên cạnh rồi nói một câu như vậy, nhưng y không thấy vẻ mặt đối phương có bất kỳ phản ứng nào.

Đôi mắt xám trắng của Kế Duyên nhìn chú vào con Giao Long bên dưới. Sau khi mở pháp nhãn, hắn có thể thấy Linh khí và Thủy trạch tinh khí trên người con rồng lớn màu đen đang bị rò rỉ nghiêm trọng, tình trạng thân thể vô cùng tồi tệ.

Ở đốt sống lưng chính giữa của nó có một mảnh tinh thể băng, rõ ràng hơi nước đang gấp rút bao phủ miệng vết thương nào đó.

"Do đánh nhau!"

Đây là suy nghĩ chung của Kế Duyên và Lý Thành Hoàng.

Kế Duyên không nói gì, sau khi do dự một lát, hắn liền hạ xuống từ trên không. Lý Thành Hoàng cũng ngay lập tức đuổi theo.

Một người một thần đáp xuống với tốc độ đồng đều, động tác vô cùng nhẹ nhàng, cố gắng không kích thích Giao Long vào lúc này. Cho dù là yêu vật, đôi khi chúng cũng giống như những con thú hoang dã, lúc bị thương nặng lại càng nguy hiểm.

"Lạch cạch..."

Kế Duyên đáp hai chân lên mặt đất, một vệt nước rất nhỏ văng lên. Còn Thành Hoàng chạm đất không có tiếng động.

"Ùm...ụm bò....ò...... Ôi..."

Con Giao Long màu đen mệt mỏi mở mắt, nhìn thấy Thành Hoàng trong chiếc áo đen. Ánh sáng thần quang trên người y không cố tình che giấu. Mặc dù nó không nhìn ra người bên cạnh, nhưng rõ ràng đó không phải người phàm.

"Ta là Lý Bảo Thiên, Thành Hoàng của Lệ Thuận phủ. Hôm nay, đột nhiên ta thấy phương xa có rồng rơi xuống nên đến đây nhìn một chút. Thì ra là Mặc gia của Nghiễm Động Hồ. Không biết tại sao các hạ lại đến tận đây?"

"Ùm...ụm bò....ò......"

Đại Giao màu đen kêu rên một tiếng, chỉ biết la rú lên như trâu rống, nhưng không có tiếng người phát ra.

"Rầm rầm..."

Cơn mưa tiếp tục cọ rửa cơ thể của Giao Long. Bốn móng vuốt rồng cố gắng chống đỡ. Thân rồng màu đen từ từ nhấc lên khỏi mặt đất, nhưng nó run rẩy trong chốc lát rồi "Ầm..." một tiếng, cả người nằm rạp xuống đất.

"Rầm rầm..."

Do hành động này, một mảng bùn lớn văng tung tóe. Nước bùn bắn về phía Lý Thành Hoàng và Kế Duyên, nhưng cả hai đều không tránh đi. Để tránh kích thích Hắc Giao, bọn họ cũng không dùng bất kỳ pháp thuật nào.

Nước bùn bám vào pháp thể của Thành Hoàng, sau đó bị mưa cuốn trôi. Nhưng khi chạm đến Kế Duyên, bùn và nước nhanh chóng tách ra, chỉ là lúc này mọi người chẳng có lòng dạ nào quan sát.

Từ lúc nãy đến giờ, Kế Duyên chưa nói câu nào. Sau khi mở pháp nhãn, hắn có thể nhìn rõ hơn Lý Thành Hoàng, cũng hiểu sự đau đớn mà con Hắc Giao này đang chịu đựng. Thân thể nó có một cảm giác không hài hòa rất kỳ lạ.

Nhìn nó giãy dụa, cuối cùng hắn cũng lên tiếng.

"Hắc Giao, ngươi sống ở một trong bốn hồ lớn của Đại Trinh, có Long Quân chăm nom, ai lại dám cả gan rút gân rồng của ngươi?"

Mặc dù giọng nói của hắn công chính, hùng hậu, lại lộ ra vẻ bình thản, nhưng những gì hắn nói thật kinh thế hãi tục. Lý Thành Hoàng hoảng sợ nhìn hắn, trong lòng nhấc lên sóng lớn.

Vừa rồi Hắc Giao nâng người lên nên đã không còn nhiều sức lực. Nó mở to mắt nhìn người bên cạnh Thành Hoàng.

Kế Duyên ngẩng đầu nhìn những đám mây đen, những trận sấm chớp trên bầu trời. Tầm mắt của hắn dường như xuyên thủng tầng mây, vượt qua cơn gió. Hắc Giao bị rút gân chắc chắn gây ra động tĩnh không nhỏ, chỉ sợ đây không phải là chuyện phát sinh trong cảnh nội Đại Trinh.

Ánh mắt của Lý Thành Hoàng lướt qua thân rồng, cuối cùng tập trung lên tinh thể băng trên lưng Hắc Giao.

"Chỉ e là vậy rồi. Nếu lời của Kế tiên sinh là đúng thì nói cách khác, "Mặc gia" ở Nghiễm Động Hồ thực sự bị rút gân? Khó trách Thủy trạch chi khí lại điên cuồng tiết ra như vậy!"

Kế Duyên bước chậm rãi trên đất bùn lầy lội, ánh mắt nhìn chăm chú Hắc Giao, rồi từ từ dời đến chính diện đầu rồng của nó.

Bùn đất tự động tách ra ngay khi giày của hắn chạm lên mặt đất, chỉ để lại những giọt nước tinh khiết. Hiện tượng kỳ lạ này rốt cuộc đã được Thành Hoàng phát hiện, và Hắc Giao đang nhìn chăm chú cũng nhìn ra.

Pháp nhãn của Kế Duyên cũng không phải toàn năng. Hắn thấy một chút manh mối nhưng lại quá mơ hồ. Lúc này, hắn trịnh trọng chắp tay, thử thăm dò.

"Tại hạ là Kế Duyên, bạn cũ của Long Quân Thông Thiên giang. Ngươi bị rút gân nên bị thương rất nặng, e là không chống đỡ được bao lâu nữa. Liệu có thể cho ta biết chuyện gì đã xảy ra. Ta sẽ nói chuyện với Long Quân. Nếu ngươi không tin thì ta lập tức mời Long Quân đến đây. "

"Ùm...ụm bò....ò......"

Hắc Giao chớp mắt vài cái, mở miệng cả buổi nhưng vẫn chỉ phát ra âm thanh như vậy.

Không riêng gì Kế Duyên, ngay cả Lý Thành Hoàng cũng cảm thấy sai sai.

Ánh mắt của Kế Duyên lóe lên. Hắn tiến lại gần Hắc Giao, nhìn vào mắt đối phương, khẽ gật đầu. Trong đôi mắt màu hổ phách của Giao Long, con ngươi từ từ co lại rồi dựng thẳng, cho phép Kế Duyên vươn tay chạm vào râu của mình.

Lúc này, thân và ý của Kế Duyên tương hợp. Khi ý cảnh vừa hiển hóa một chút, hắn nhanh chóng bấm đốt ngón tay. Được một lúc, hắn dừng lại, một lần nữa nhìn vào mắt rồng. Con ngươi của Hắc Giao từ từ mở ra, dường như hình thành một cách giao tiếp im lặng với hắn.

Cũng chính lúc này, Kế Duyên lùi lại vài bước, vung tay áo lên. Một màn mưa lớn được thu vào trong tay áo. Sắc lệnh trong miệng ngậm mà không phát. Pháp lực bên trong thân thể hiển hóa ra. Bằng mắt thường không thể nhìn thấy, thân thể hắn tựa như chứa sương hoá khói.

Sau đó, hắn vẫy tay áo một lần nữa. Một vũng nước lớn bay ra, đi tới vị trí cao hơn thân thể của con rồng đen khoảng ba, bốn trượng, tạo thành mấy chữ phát sáng bằng nước khổng lồ.

Lý Thành Hoàng cũng không phải người bình thường, lúc chứng kiến cảnh này liền biết có chuyện kỳ lạ xảy ra. Toàn thân y hiện ra thần quang giống như cầu vồng. Y phục màu đen rộng dày lúc này cũng phình to, nhờ đó y có thể ra tay bất cứ lúc nào.

Thanh Đằng Kiếm sau lưng Kế Duyên chậm rãi bay đến trước người chủ nhân.

Hắn ngẩng đầu nhìn lên bầu trời, sấm sét chớp giật không ngừng. Đúng là thời cơ thích hợp. Mặc dù phương pháp ngự lôi của hắn còn kém nhưng Sắc lệnh lại ngày càng tiến bộ. Hơn nữa, hắn còn nghiên cứu được rất nhiều biến hóa.

Nhìn thấy tất cả đã chín muồi, Huyền Hoàng chi khí bên trong ý cảnh của hắn xuất hiện. Sắc lệnh trong miệng bỗng nhiên bạo phát:

"Sắc lệnh, trừ tà trói mị!"

Xoạt ~~~~

Ngay lập tức, bốn chữ lớn bằng nước trên cơ thể con rồng biến từ màu trắng thành ánh sáng vàng rực rỡ. Ngay lúc đó, Kế Duyên giữ trán bằng tay trái, dưới chân nổ tung một hố nhỏ. Sau khi pháp lực hao tổn cực lớn, hắn dứt khoát bạo phát man lực giúp bản thân nhanh chóng lùi lại. Lý Thành Hoàng ở bên cạnh thấy vậy cũng nhảy lùi về phía sau.

"Ầm đùng đùng..." "Ầm đùng đùng..."

"Rặc rặc..."Rặc rặc..." "Rặc rặc..."

Trên bầu trời, có rất nhiều tia sét đánh xuống, hội tụ vào trong chữ lớn màu vàng, sau đó chữ lớn kia bỗng hạ xuống.

"G r à o o o ~~~~~~~ "

Hắc Giao gào rú điên cuồng, tiếng rồng ngâm vang lên.

"A... A..."

Lúc chữ lớn màu vàng khảm vào trong thân rồng, có một thanh âm bén nhọn không tên bộc phát từ trong thân thể Hắc Giao đi ra. Một bóng dáng dơ bẩn liên tục vặn vẹo dưới ánh sáng màu vàng và sấm sét. Tia chớp trở thành xiềng xích tựa như những con rắc bạc khiêu vũ trong từng đạo ánh sáng, không ngừng quấn quanh thân thể vật kia.

"G r à o o o..."

Vào lúc miệng Hắc Giao mở lớn, phát ra tiếng long ngâm, trong miệng nó phun ra rất nhiều chất bẩn đen như mực. Bóng dáng dơ bẩn kia giống như sợi khói, không ngừng thoát ra khỏi mũi, mắt rồng. Trên lưng Hắc Giao lại hội tụ thành một hình ảnh vặn vẹo, bị tia chớp màu vàng trói buộc.

"Trảm."

Âm thanh nhẹ nhàng và bình thản của Kế Duyên vang lên. Một khắc sau, Thanh Đằng Tiên Kiếm rời khỏi vỏ..

"Boong ~ "

Kiếm quang cùng với tiếng kiếm minh, bao hàm kiếm ý, kiếm khí chém xẹt qua thân rồng ở phía trước.

"A..."

Âm thanh kỳ quái bén nhọn đột ngột dừng lại, hóa thành một làn khói đen tiêu tán.

"Phù..."

Kế Duyên thả lỏng một chút, sau đó vung tay áo, thu hồi dòng chữ vẫn đang nhấp nháy tia chớp trên thân rồng vào tay áo. Cái này hao tổn Pháp lực và Huyền Hoàng chi khí nên không thể lãng phí được.
Trang 28 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Khi kiếm quang tan biến, Mặc Giao nằm rạp trên mặt đất, thở "hồng hộc..." không ngừng. Mặc dù hơi thở của nó tệ hơn lúc trước nhưng nó vẫn cảm thấy nhẹ nhõm hơn.

Trong lòng Thành Hoàng cũng thấy thoải mái giống như Giao Long đang nằm trên mặt đất kia. Tuy thứ vừa rồi vô cùng quỷ dị, nhưng dù sao cũng có Kế tiên sinh ở bên cạnh, chẳng may trời có sập xuống vẫn có cao nhân đỡ lấy. Quả thực không phải chỉ dân chúng bách tính mới có tư tưởng này.

Nhìn về phía sân phơi lúa của thôn Song Củng Kiều, hầu hết mọi người trong nhà đều đã hôn mê vì nghe thấy tiếng rồng ngâm và tiếng thét chói tai bén nhọn ở cự ly gần. Nhiều người còn bị chảy máu tai.

Chẳng qua, vừa rồi Lý Thành Hoàng kịp thời ra tay, hồng quang ngay lập tức bao phủ một khu vực rộng lớn. Rất nhiều người dân không đến mức đáng lo ngại. Cùng lắm thì bọn họ sẽ bị điếc vài ngày sau khi tỉnh dậy, nhưng chuyện này cũng không ảnh hưởng đến cuộc sống sau này. Dĩ nhiên, trong thời gian ngắn, hoảng loạn là điều không thể tránh khỏi.

Kế Duyên vẫn toàn lực mở pháp nhãn, cẩn thận quan sát cơ thể của Giao Long màu đen. Đồng thời, ánh mắt hắn cũng hướng lên trời, tạm thời chưa dám buông lỏng cảnh giác.

Tuy Pháp nhãn thần dị, nhưng càng hiểu về nó, càng tiếp xúc với nhiều vật, kiến thức càng tăng lên, Kế Duyên đã hiểu rõ nhiều thứ. Đó chính là dù pháp nhãn mở hoàn toàn thì cũng không có khả năng hiện ra quá trực quan.

Nói một cách chính xác, thế gian rất khó có phương pháp nào có thể hoàn toàn ẩn giấu, nhưng lại có thể che giấu các manh mối để lại rất tốt. Năng lực cũng chỉ là tương đối. Mặc dù hắn mở pháp nhãn nhưng cũng cần quan sát cực kỳ cẩn thận mới được, chưa kể còn có những thứ có thể tránh thoát khỏi pháp nhãn của hắn.

Sau một lúc lâu, hắn thở phào nhẹ nhõm, tạm thời có lẽ sẽ không sao.

"Được rồi, Mặc Giao, bây giờ ngươi có thể nói được chưa?"

"Ôi... Ôi... Ôi..."

Mặc Giao thở dốc, trong miệng phun ra một luồng khí trắng. Nhưng trừ lần đó ra, thủy trạch tinh khí trên người cũng chậm rãi dừng lại.

Vốn dĩ nó muốn đứng dậy bằng móng vuốt của mình, nhưng vùng vẫy một lúc cũng không có chút sức lực nào. Vì thế, nó đành phải miễn cưỡng gật gật đầu rồng với Kế Duyên.

"Đa tạ... Đa tạ Kế tiên sinh đã cứu giúp... Nếu không, Mặc Vinh có chết... chỉ sợ cũng không được yên ổn!"

Mặc Giao đảo mắt, đôi mắt màu hổ phách nhìn xung quanh. Ánh mắt nó quét về phía thôn xóm, sau đó nhìn Thành Hoàng Lý Bảo Thiên của Lệ Thuận phủ, cuối cùng nhìn Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, ta vẫn hy vọng ngài có thể mời Long Quân đến đây. Ta bị rút gân rồng. Tinh khí quanh người cũng gần như cạn kiệt. Thời gian không còn nhiều, nhưng nếu không thể tự mình kể chuyện này cho Long Quân thì ta không yên tâm được."

Thành Hoàng Lý Bảo Thiên nhíu mày ngạc nhiên nói.

"Chẳng lẽ ngay cả Kế tiên sinh cũng không thể đối phó được sao?"

Mặc Giao lắc lắc râu rồng, ánh mắt mệt mỏi.

"Kế tiên sinh mở miệng thành pháp sắc lệnh trói tà, tự nhiên là thần thông quảng đại... Nhưng Mặc mỗ vẫn tin tưởng Long Quân... Hy vọng Kế tiên sinh rộng lòng tha thứ!"

Miệng rồng nói chuyện phun ra từng trận tinh khí.

"Hô... Ôi... Hô..."

Nói xong mấy câu này, dường như Mặc Giao đã hao tốn rất nhiều sức lực. Nó bắt đầu thở dốc.

"Được rồi, Kế mỗ lập tức truyền thư đến Thông Thiên Giang!"

Kế Duyên cũng chẳng để tâm. Từ xưa đến nay, hắn chưa từng nhỏ mọn so đo mấy chuyện này. Rốt cuộc nó vẫn là yêu loại, không tin tưởng hắn là chuyện bình thường. Nói cho cùng, nó không phải người bằng hữu thân thuộc ở Thông Thiên giang, cũng không phải loại dựa vào bản thân như Giang Thần ở Xuân Mộc Giang, mà là một con Giao Long, dù có sắp chết cũng sẽ kiêu ngạo.

Kế Duyên không do dự nữa, kiếm chỉ lên bầu trời. Sau đó, Thanh Đằng kiếm bay thẳng lên không trung, phá vỡ tầng mây đen mù mịt đang có mấy đạo sấm sét. Nó bay càng lúc càng nhanh, cuối cùng biến mất trong cương phong, đi về phía Kinh Kỳ phủ.

"Kế tiên sinh, ta sợ rằng thân thể của Mặc Giao ở trong thôn lúc này không ổn. Kính xin ngài vận dụng thần thông chuyển nó đến Nghiễm Động Hồ."

Lý Thành Hoàng lo lắng chuyện một con rồng rơi xuống sẽ ảnh hưởng đến người phàm, hy vọng Kế Duyên có thể dịch chuyển thân thể dài hơn mười trượng này đến Nghiễm Động Hồ cách đó ba mươi dặm.

Việc vận chuyển trong miệng của Thành Hoàng tự nhiên không phải dùng tay dùng chân, mà là một loại thuật pháp gọi chung là Bàn Vận Pháp, trong đó có Bàn Vận Pháp của các dịch quỷ, cũng có bí quyết biến hóa hấp thu pháp lực. Mỗi loại đều có những ưu điểm và hạn chế riêng.

Bàn Vận Pháp (*): phương pháp vận chuyển

Thế nhưng... hai mắt xám trắng của Kế Duyên trừng lớn. Hắn nhìn vào cơ thể to lớn với lớp vảy đen kịt trước mặt, ngươi nghĩ Kế mỗ có thể vác được nó sao?

Nhưng quả thực để Giao Long ở nơi này không ổn chút nào. Khi mưa tạnh, chắc chắn sẽ có người xúm năm tụm bảy lại đây. Hơn nữa, mấy kẻ nhát gan nhìn vào long uy, long khí trong thời gian dài còn có thể bị hù chết.

Nghĩ đến cơn mưa, Kế Duyên vô thức nhìn lên bầu trời. Cơn mưa như trút nước này có thể viết thành tác phẩm văn học được đấy.

Hắn không nhiều lời, tay trái tay phải liên tục chuyển động, ống tay áo vung lên. Bằng việc vận dụng ngự quyết, một lượng lớn pháp lực thoát ra theo pháp quyết, đồng thời, một quân cờ hiện ra trong tay áo.

Mặc dù mảnh đan điền của Kế Duyên không rộng, pháp lực ranh giới không lớn, nhưng đan khí trong ý cảnh đan lô lại cực kỳ dồi dào. Ưu điểm lớn nhất là hồi khí nhanh chóng, chỉ cần không phải tiêu hao lượng pháp lực khổng lồ trong một lần như lúc nãy, điều kiện tiên quyết là duy trì tốc độ tiêu hao chấp nhận được, liền có cảm giác cuồn cuộn không dứt.

Khi hắn thi triển thuật pháp, cơn mưa lớn bắt đầu tụ lại khu vực gần đó. Hơn nữa, ở nhiều nơi còn có cảm giác cơn mưa từ lớn đến vừa hoặc thậm chí là mưa nhỏ.

"Rầm rầm... Rầm rầm rào rào..."

Lý Thành Hoàng nhận thấy nước dưới chân ngày càng dâng cao. Rồi y nhìn sang những ngôi nhà xung quanh thôn xóm đã ngập tràn nước lũ. Tuy nhiên, mặc dù mực nước sắp chạm vào chiều cao của ván cửa nhưng nó không tràn vào nhà.

'Đúng là khả năng ngự thủy tuyệt vời!"

Trừ khi lúc ban đầu, Thành Hoàng được cúng bái như Thổ địa gia, thì hầu như người nào cũng thuần túy dựa vào hương hỏa nguyện lực để tu hành thành quỷ thần. Bọn họ am hiểu vận dụng quỷ pháp hoặc "âm" pháp, và có hạn chế rất lớn trong phương diện thuật pháp Ngũ hành. Dù sao bọn họ cũng khuyết thiếu thân thể, dù đúc Kim thân pháp thể thành công nhưng rõ ràng sẽ không có bản lĩnh đặc biệt để luyện thành Ngũ hành chi thuật. Nhưng điều này không có nghĩa là Thành Hoàng sẽ không hiểu những thành tựu của thuật pháp này.

Tục ngữ có câu 'xem giò tỏ ngựa' (*). Mặc dù nó khá phiến diện nhưng điều đó cũng đủ để Thành Hoàng Lý Bảo Thiên của Lệ Thuận phủ tưởng tượng ra một nhân vật tầm cỡ như Kế tiên sinh có khả năng vận dụng các loại ngự quyết khác nhau.

"Rầm rầm... Rào rào rào rào..."

Khi mực nước càng dâng cao, chẳng mấy chốc, toàn bộ cơ thể của con rồng đen đã biến mất.

Mưa lớn vẫn đang rơi, một nửa thôn Song Củng Kiều dường như bị mắc kẹt trong một hồ nước lớn. Những con sóng đang dâng cuồn cuộn nhưng không đụng chạm đến người dân.

Thực ra Kế Duyên đã dùng một phương pháp khá mưu mẹo. Bởi vì hắn chỉ biết vài thứ, thậm chí chỉ biết ngự hỏa thuật và tị thủy thuật nho nhỏ trong một thời gian dài. Vì vậy, về lâu dài, hắn rất quan tâm đến việc kiểm soát tốt các thuật pháp.

Và sự tồn tại của Sắc lệnh âm cho phép hắn vận dụng các loại pháp quyết một cách trơn tru, ngôn xuất pháp tùy (*). Ngoài ra, hắn còn dùng quân cờ trong tay áo bên trái để không ngừng thu nạp linh khí và thủy trạch tinh khí tán dật trước đó của Mặc Giao, giảm bớt pháp lực hao tổn, nhờ đó mà khả năng ngự thủy mới có thể được như bây giờ.

Ngôn xuất pháp tùy (*): mở miệng thành pháp

Nhưng lúc này, Kế Duyên nhanh chóng phát hiện ra vấn đề. Ánh mắt hắn nhìn Hắc Giao đang chìm trong nước.

"Có vẻ như... chìm trong nước thì không nổi lên nữa..."

Thân thể của giao long quá lớn và vô cùng nặng nề. Về cơ bản, nó giống như một cây sắt đen dài hàng chục trượng, nằm im bất động trong dòng nước.

Điều này rất lúng túng. Với năng lực ngự thủy của Kế Duyên bây giờ, dựa vào khả năng hồi khí, vận dụng pháp lực không ngừng, hắn có thể dễ dàng làm mưa tạo gió. Nhưng để có được uy thế biển động ngập trời này, rất nhanh sẽ vượt qua giới hạn pháp lực tiêu hao của hắn.

Theo câu từ của kiếp trước, hắn có thể đạt được dòng nước vô cùng vô tận, cuồn cuộn không dứt, nhưng lại thiếu sức bật cường đại.

May mắn thay, sự bối rối này không kéo dài được lâu. Sau một vài hơi thở, Mặc Giao vốn dĩ đang ở trong trạng thái mê man, dường như đã lấy lại sức sống sau khi bản thân được đắm mình trong dòng nước, và tinh thần của nó rõ ràng đã tốt hơn nhiều.

Mặc Vinh có thể nhận ra sự ôn hòa của dòng nước, thậm chí còn có thể cảm nhận được linh khí và thủy trạch tinh khí dồi dào trong đó, khiến thể lực của nó dần hồi phục và cơn đau giảm đi đáng kể.

"Đa tạ Kế tiên sinh!"

Hai sợi râu rồng của Mặc Giao khua khua trên mặt nước, một đôi mắt rồng màu hổ phách mở ra lần nữa, bốn móng vuốt từ từ hất ra. Toàn bộ thân rồng vặn vẹo đứng lên như một con rắn.

"Rầm rầm....."

Trong "hồ lớn" mới xuất hiện, một lượng lớn bọt nước đục ngầu văng lên. Con giao long màu đen khổng lồ đang bơi lên từ "đáy hồ".

Kế Duyên thả lỏng một chút, đồng thời ngự phong đuổi kịp. Hắn vận chuyển dòng nước tạo thành một đỉnh lũ êm dịu, chảy một mạch về phía Nghiễm Động Hồ.

Thôn này chỉ cách Nghiễm Động Hồ chừng ba mươi dặm. Vào lúc bình thường, bất luận là Thành Hoàng Lý Bảo Thiên, Kế Duyên hay Mặc Giao thì chỉ cần bước mấy bước là tới. Nhưng bây giờ, đoạn đường nho nhỏ ấy đã trở thành "chuyến đi xa".

Lúc đầu, Thành Hoàng Lệ Thuận phủ vẫn còn hơi khó hiểu. Kế tiên sinh đã dùng thuật ngự thủy tinh diệu như vậy để giúp Mặc Giao đang hấp hối bơi trở lại Nghiễm Động Hồ. Cách này hao tổn tinh thần và pháp lực không thể nào đo đếm được, chẳng bằng trực tiếp dùng Bàn Vận Pháp chuyển Giao Long về Nghiễm Động Hồ cho bớt việc.

Nhưng từ từ, Lý Thành Hoàng đã hiểu ra. Vào lúc Mặc Giao giãy dụa vật lộn để bơi trong sóng nước, tinh khí thần của nó đã dần hồi phục, không còn chuyện chỉ tiết ra không thu vào, nhất là lúc này "Thần" đã khôi phục một cách hiếm thấy.

"Quả như lời đồn trong truyền thuyết, Kế tiên sinh tôn trọng và coi trọng những người giữ vững đạo tâm, gắng sức tu hành."

Thành Hoàng suy nghĩ rằng giờ phút này Mặc Giao không chỉ khôi phục một tia khí lực mà thân thể không đứng dậy nổi cũng đã tự bơi lội được. Sự hồi phục cũng là một loại tin tưởng, tâm kiên định mà tinh thần vững vàng, ít nhất có thể trợ giúp nó chống đỡ qua một khoảng thời gian.

Thực ra, thôn Song Củng Kiều có một dòng sông nhỏ chảy qua và có hai cây cầu hình vòm ở phía trước và phía sau thôn. Vì vậy, nó được đặt tên là thôn Song Củng Kiều. Hiện tại, Kế Duyên ngự thủy, Giao Long bơi dưới nước. Hai bên hợp lực điều khiển con sóng vượt qua cây cầu hình vòm ở đầu thôn, sau đó đi vào sông nhỏ.

Chỉ là con sông này quá nhỏ, không thể chứa giao long, nên những con sóng cao sáu, bảy trượng vẫn đi theo nó, lan sang hai bên bờ sông cách đó hơn trăm trượng. Đến một mức độ nào đó, dường như dòng nước hùng vĩ đang không ngừng di chuyển về phía trước.

Con sông nhỏ nối liền với Nghiễm Động Hồ. Cuộc hành trình qua ba mươi dặm này sẽ đi qua một số làng và thị trấn. Một vài người trong thôn trấn nhìn thấy sóng nước lớn trên sông trong cơn mưa nặng hạt đang tiến về phía trước. Nhiều người hét lên kinh hoảng.

"Lũ lụt... Lũ lụt rồi~~~ ~"

"Đó là lũ lụt!" "Mẹ ơi, nước sông sao lại dâng cao vậy?"

Nhưng người dân cũng chỉ hoảng loạn một lúc. Chẳng mấy chốc, người ta phát hiện ra rằng con nước lớn này chỉ như thủy triều bình thường. Nó giống như một người đàn ông cầm một cái xô bất ngờ té nước, chảy dọc theo con sông, cũng chẳng ảnh hưởng gì đến người dân đang tụ tập hai bên bờ. Một chút nước dâng lên còn chưa vượt qua mắt cá chân.

Ngay lúc đó, cũng có những người sống ở vùng đất cao hơn nhìn thấy trận lũ kỳ lạ này từ xa. Bọn họ có thể thấy ở vị trí trung tâm đục ngầu mơ hồ như thể trong đó có một con quái vật khổng lồ tiến về phía trước.

Phải mất hơn một canh giờ, toàn bộ chặng đường dài ba mươi dặm từ thôn Song Củng Kiều đến Nghiễm Động Hồ mới kết thúc. Kế Duyên tiêu hao pháp lực nhiều hay ít vẫn là thứ yếu, mà phương diện hao tổn tinh thần cũng không nhỏ. Thậm chí, hắn vừa thu thập linh khí và thủy trạch tinh khí tán dật của Giao Long theo cách này, vừa cẩn thận khống chế "lũ lụt" tiến về phía trước. Ngay cả hắn nghĩ về điều đó cũng cảm thấy không thể tưởng tượng nổi.

Sau khi nước lũ rút đi, con sông đã được mở rộng bề ngang thêm mấy lần và hình dạng ở nhiều nơi giống như dấu vết của con rắn đang bơi lội. Từ cây cầu đầu thôn kéo dài cho đến con sông nhỏ, trên nền đất của sân phơi lúa in hằn dấu vết vừa thô vừa to.

(**) Xem giò tỏ ngựa: Câu này trong truyện vốn dĩ là: nhìn đốm (của con báo) mà biết cả con báo. Nhóm chỉnh lại đọc cho vần theo tiếng Việt. Cám ơn Mèo Bụng Phệ ca ca ^^
Trang 29 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Mặc Giao bơi theo dòng nước lũ tiến vào Nghiễm Động Hồ. Mấy thuyền cá đậu trên sông nhỏ đều bị sóng đánh dập dềnh lên xuống. Phải qua hơn thời gian một chén trà, mặt hồ mới yên tĩnh trở lại.

Vừa vào Nghiễm Động Hồ, tuy thân thể của Mặc Giao vẫn chưa tốt hơn bao nhiêu nhưng lại khiến nó cảm giác như được trở về nhà, rõ ràng tinh thần phấn chấn hơn hẳn.

Ở xung quanh, mưa vẫn rơi không ngừng, nhưng đã nhỏ hạt hơn lúc trước. Vừa rồi, Giao Long dẫn nước lũ vào hồ làm dâng lên từng đợt sóng, làm cho mấy thuyền đậu ven bờ nhấp nhô dữ dội.

Giờ phút này, tuy trời vẫn chưa ngớt mưa nhưng đã có vài ngư dân sống gần bờ khoác áo tơi, đội mũ rộng vành đi ra kiểm tra thuyền bè nhà mình.

Cơn lũ vừa rồi quả thực rất kỳ quặc. Dù vậy, ngư dân vẫn phải sống dựa vào mấy chiếc thuyền này. Bọn họ có chút lo lắng không yên, đợi đến khi không còn động tĩnh nào khác, liền có người bất chấp tất cả chạy ra xem xét. Khi thấy thuyền bè không có vấn đề gì, không lật không chìm, bọn họ mới thở phào nhẹ nhõm, quay trở về nhà.

Đương nhiên, cũng có mấy ông lão khá lớn tuổi cảm thấy lo sợ trong lòng. Cảnh tượng Nghiễm Động Hồ đột nhiên bị lũ lụt năm xưa vẫn còn rõ ràng trong ký ức. Lúc ấy, phòng ốc bị phá hủy. Thậm chí, có rất nhiều người bị nước lũ cuốn trôi, mất tăm mất tích.

Kế Duyên và Thành Hoàng Lệ Thuận Phủ Lý Bảo Thiên đứng bên cạnh Nghiễm Động Hồ. Hai người đứng nhìn mặt hồ tĩnh lặng, còn Giao Long đang lặn ngụp xuống chỗ sâu dưới hồ nước.

"Kế tiên sinh có biết lai lịch của Giao Long Mặc Vinh này không?"

Lý Thành Hoàng nhìn thoáng qua những người ngư dân vừa ra khỏi nhà, sau đó hỏi Kế Duyên một câu.

Hiện tại, Kế Duyên đang tính toán xem lúc nào lão Long sẽ đến đây, dù sao thì khoảng cách giữa Thông Thiên giang với bên này vô cùng xa xôi. Nói một cách đơn giản như thế này, từ Uyển Châu đến Kinh Kỳ phủ, Thanh Đằng kiếm chạy hết tốc lực cũng cần một canh giờ. Mà lão Long là Chân Long, lại có Phi Cử Thuật lô hỏa thuần thanh, thì cũng phải đến khi trời tối hẳn mới đến được đây, với điều kiện tiên quyết là lão Long đang ở nhà và ngay lập tức lên đường.

Nghe xong câu hỏi của Thành Hoàng, hắn cũng nói thật.

"Kế mỗ mới tới Uyển Châu, lần đầu tiên nhìn thấy Nghiễm Động Hồ, nên cũng không biết lai lịch của Mặc Giao."

Thực ra, lần đầu tiên hắn nghe nói về Nghiễm Động Hồ là từ miệng của tên áo đen suýt cướp xe của Ngụy Vô Úy năm xưa, sau đó cũng loáng thoáng nghe mấy tin đồn và đọc trong sách nên hiểu hơn một chút.

Lý Thành Hoàng vuốt râu, nhìn mặt hồ rộng lớn hiếm thấy trước mắt.

"Khoảng bốn mươi năm trước, nghề dệt lụa ở Uyển Châu còn chưa phổ biến. Lúc ấy, các nơi ven bờ Nghiễm Động Hồ đều lưu truyền một truyền thuyết tên là Hoa đại vương."

"Hoa đại vương?"

Kế Duyên nhìn hồ nước, nghĩ về Mặc Giao màu đen kia, tên này không đến mức được gọi là "Hoa" đấy chứ.

"Đúng vậy. Hoa đại vương là một con thiềm thừ độc nhiều màu sắc, ẩn núp dưới Nghiễm Động Hồ mấy trăm năm. Nó có đạo hạnh thâm hậu, lại nhạy bén, giảo hoạt. Dưới trướng của nó cũng có mấy con tinh yêu. Khoảng hơn một trăm năm trước, nó bắt đầu cẩn thận phát triển từng chút một, thỉnh thoảng còn lén lút lật thuyền đánh cá trong hồ, cắn nuốt ngư dân."

Kế Duyên nhíu mày nhìn Thành Hoàng. Nhưng hắn chưa kịp nói chuyện, Lý Thành Hoàng đã biết hắn muốn hỏi cái gì, liền trả lời.

"Nghiễm Động Hồ nằm ở nơi giáp ranh của thần chích ba phủ, tự nhiên sẽ được quan tâm. Sau khi những sự kiện kia phát sinh, Âm ti cũng kịp phản ứng, nhận định có yêu vật quấy phá, rốt cuộc cũng truy xét đến Nghiễm Động Hồ. Yêu vật kia còn dám dùng thuật ác mộng uy hiếp những người dân làng chài sống xung quanh, bắt bọn họ xây miếu lập tượng cho nó, lại muốn ăn thịt đồng nam đồng nữ tế tự. Nó còn tự gọi mình là Hoa đại vương!"

Nói đến đây, Lý Thành Hoàng cười lạnh.

Kế Duyên cũng chớp mắt suy nghĩ. Thực ra, danh tự Đại vương này cực kỳ hiếm thấy ở Đại Trinh. Yêu vật đạt được thành tựu lại càng ít hơn. Với lại, danh xưng Yêu vương cũng quá nặng rồi.

Lý Thành Hoàng nói tiếp.

"Nếu như Nghiễm Động Hồ không có Hồ Thần thì những địa chích như chúng ta phải liên thủ càn quét. Nhưng Yêu vật giảo hoạt. Nơi sâu nhất ở giữa hồ đâu chỉ có ngàn thước, bên trong lại càng u ám, động nước giao thoa phức tạp. Mấy tên tinh yêu trốn ở dưới đáy, hơn nữa còn ỷ vào thuật ngự thủy và lực lượng thần thông của bản thân, vì thế chúng ta không tìm thấy nó. Sau một tháng tìm kiếm không có kết quả, chúng ta đã nghĩ rằng yêu vật kia chạy trốn ra sông lớn rồi. Cho đến hơn bốn mươi năm trước..."

Thanh âm của Thành Hoàng không khỏi bùi ngùi...

"Sau mùa xuân năm đó, giông bão xảy ra thường xuyên xung quanh Nghiễm Động Hồ. Vào một ngày hiếm hoi không gió không mưa, nơi này bất ngờ có lũ lụt, dòng nước chảy ngược từ sông vào hồ. Trong chốc lát, ba mươi dặm xung quanh đều ngập trong nước, rất nhiều thôn trấn gặp tai họa, nhiều người bị dòng nước lũ cuốn trôi..."

"Ngay trong tháng đó, thế nước ở Nghiễm Động Hồ rất lớn. Dĩ nhiên, mượn cơ hội này, mấy con yêu vật trong hồ chạy ra ngoài với mong muốn ăn một bữa no nê, bổ sung tinh nguyên để có thể hóa hình. Đáng ghét nhất là nước lũ đến nhanh đi nhanh, đám yêu vật nhanh chóng thối lui, một lần nữa trốn vào trong hồ. Quả thực là tức chết Âm ti thần chích chúng ta mà!"

Ngay cả bây giờ, khi Lý Thành Hoàng kể lại chuyện này, y vẫn phải dựng râu trừng mắt.

"Trong một ngày mưa dông, đúng lúc chúng ta chuẩn bị muối mặt đi mời thần sông đến đây giúp đỡ thì có một con Giao Long ngự thủy xuôi dòng nước đi về phía Nghiễm Động Hồ. Khi đó, Giao Long nói chuyện với thần chích ở bờ bên kia, tự xưng là Mặc Gia, đến từ bên ngoài Đại Trinh. Nó đã báo cáo với Long Quân, muốn dùng Nghiễm Động Hồ làm nơi tu hành. Sau khi Giao Long vào trong hồ, nó đánh nhau với đám tinh yêu đang trốn dưới nước. Trong vòng mấy ngày, xoáy nước nổi lên khắp nơi trong Nghiễm Động Hồ. Không có thuyền nào dám xuống nước. Sau khi nơi này trời yên biển lặng, Hoa đại vương cùng với đám yêu vật đã trở thành chuyện dĩ vãng."

Kế Duyên gật đầu hiểu rõ. Chẳng qua, dường như Mặc Giao không có ý định trở thành Hồ Thần, thật sự lấy Nghiễm Động Hồ làm nơi tu hành, chẳng qua là lần này nó gặp phải đại nạn rồi.

Một người một thần vẫn chưa rời đi, chỉ yên lặng đứng đợi bên hồ. Ở xung quanh, mưa to như trút nước, "Rầm rầm..." không ngừng. Vì thế, sắc trời hôm nay tối nhanh hơn ngày trước một chút.

Khoảng nửa canh giờ sau, lúc bầu trời tối đen, mưa rơi càng lúc càng lớn.

Trong mắt Kế Duyên và Lý Thành Hoàng, hạt mưa rơi tí tách trên mặt hồ u ám lại càng rõ ràng sinh động.

"Rặc rặc...Ầm đùng đùng..."

Tiếng sét bất ngờ nổ vang trên bầu trời, tia chớp chiếu sáng cả mặt đất. Giờ phút này, tiếng sấm vốn đã ngừng cả một buổi chiều lại phát ra trong đêm, nhất là âm thanh đầu tiên đủ khiến cho một số người ngủ sớm phải kinh hãi.

"G r à o o o ~~~~~ "

Ngoài tiếng sét, mơ hồ có thanh âm rồng ngâm ở phía chân trời vang vọng, ẩn chứa uy thế cuồn cuộn, dẫn tới sấm chớp không ngừng oanh tạc.

"Lão Long đến rồi!" "Long Quân Thông Thiên giang đến rồi!"

Hai ý niệm này lần lượt hiện lên trong suy nghĩ của Kế Duyên và Lý Thành Hoàng.

Gần như chỉ sau mấy hơi thở, một hư ảnh hình rồng giống như khí lưu xuất hiện trong màn mưa, thế như rồng cuốn xông thẳng xuống Nghiễm Động Hồ. Sau đó "Bùm ~" một tiếng, sóng nước trên mặt hồ dao động.

Lần này, hiếm khi thấy lão Long không chào hỏi Kế Duyên một tiếng trước mà trực tiếp đi thẳng xuống hồ.

Thời điểm lão Long lao mình xuống nước, mặt hồ vẫn lăn tăn gợn sóng, Thanh Đằng kiếm cũng mang theo ánh sáng màu xanh bay về sau lưng Kế Duyên.

"Long Quân rất tức giận!"

Thành Hoàng nhìn Kế Duyên, nhỏ giọng nói một câu như vậy. Hắn chỉ "Ừ" một tiếng, cũng không nói gì thêm.

Vào lúc Thanh Đằng kiếm đi truyền tin, tuy thần ý được lưu giữ mơ hồ không nhiều lắm nhưng cũng đủ để lão Long hiểu rõ tình cảnh của Mặc Giao lúc này. Từ thái độ của Mặc Giao lúc trước cùng với chuyện xưa của Thành Hoàng, hắn có thể thấy quan hệ giữa Mặc Giao và Long Quân không tầm thường chút nào.

Hơn nửa canh giờ sau, trong hồ có một dòng nước bay lên. Một người mặc trường bào, đạp trên sóng nước chậm rãi đi vào bờ. Lão chắp tay với Kế Duyên và Lý Thành Hoàng.

"Kế tiên sinh, Lý Thành Hoàng."

"Ứng lão tiên sinh." "Ra mắt Long Quân!"

Ở nơi này, lão Long và Kế Duyên hành lễ khá tùy ý, còn Thành Hoàng rõ ràng trịnh trọng hơn hẳn.

"Ầm đùng đùng..."

Sấm sét trên bầu trời không giảm, chiếu sáng vẻ mặt của cả ba người. Sắc mặt của lão Long có chút dọa người. Lão chỉ đi đến bên cạnh Kế Duyên và Thành Hoàng, đứng nhìn mặt hồ, trầm tư không nói.

"Không biết tình huống bây giờ của Mặc Giao sao rồi, Ứng lão tiên sinh có đối sách nào không?"

Thấy lão im lặng, Thành Hoàng cũng không dám mở miệng, Kế Duyên đành phải hỏi trước.

Nghe bằng hữu hỏi thăm, lão Long mới thu lại suy nghĩ, lắc đầu với hắn.

"Nó bị rút gân, tinh khí toàn thân hao tổn rất nhiều, ngay cả long châu cũng bị tổn hại. Ta cũng hết cách cứu rồi. Nếu không nhờ Kế tiên sinh kịp thời giúp nó trừ bỏ ác yểm quấn thân thì e là long hồn cũng không bảo vệ nổi."

"Ác yểm?"

Lý Thành Hoàng nhíu mày hỏi một tiếng, Kế Duyên cũng tò mò.

"Đúng vậy. Loại quỷ thuật này quả thực âm tà ngoan độc, lại rất khó phát hiện. Khi ác yểm quấn thân phát tác, Mặc Vinh giống như bị đánh lại nguyên hình dã thú, không thể nói chuyện được. Nó còn phát tán thôn phệ nguyên khí bên trong cơ thể. Nếu Mặc Vinh chết đi, hồn phách sẽ trở thành ác yểm mới, quay trở lại bên cạnh người thi thuật!"

"Hí...iiiiii..."

Kế Duyên nhịn không được phải hít sâu một hơi. Hắn chưa từng nghe nói về thuật pháp ác độc này, có khi còn không muốn biết về nó.

"Rặc rặc.... Ầm đùng đùng..."

Sấm sét lại chiếu sáng mặt đất. Vẻ mặt của lão Long vẫn dọa người, lúc này đang nghiêm túc nhìn Kế Duyên. Lão nheo mắt nhìn hai mắt xám trắng không chút bận tâm của hắn. Ánh mặt này giống hệt lần đầu tiên hai người gặp mặt năm xưa.

"Kế tiên sinh, ngài nói rất đúng. Vận số của Đại Trinh không thể đoạn, chẳng những vậy còn nhất định phải quật khởi. Tốt nhất là phải cường thịnh đến mức có thể dẫn dắt toàn bộ Đông Thổ Vân Châu, để Nhân đạo đại thế trấn áp tà ma, còn hơn là quần ma loạn vũ!"

Sau khi nhìn Kế Duyên một lúc, lão ngẩng đầu nhìn về phía bắc.

"Kẻ ra tay với Mặc Vinh không phải hạng người bình thường. Vốn dĩ gã không muốn để Mặc Giao trốn về Đại Trinh, chỉ là đánh giá thấp sự tàn nhẫn của Mặc Vinh, không ngờ nó liều mạng tự hủy đạo hạnh, bạo tạc long châu mới có thể thoát ra tìm đường sống.... Mấy trăm năm qua, vùng biên giới hai châu hoang vu này bắt đầu loạn lạc, vốn tưởng rằng chuyện này chưa ảnh hưởng đến Đông Thổ Vân Châu cách đây cả trăm triệu dặm..."

Nói đến đây, lão vô thức nhìn Lý Thành Hoàng, sau đó chắp tay nói với Kế Duyên.

"Ta sẽ rời Đại Trinh một chuyến. Làm phiền Kế tiên sinh trông nom Mặc Vinh. Hiện tại, có một số việc còn chưa rõ, đợi ta đi ra ngoài chuyến này trở về, ta sẽ nói tỉ mỉ với Kế tiên sinh."

Ứng lão tiên sinh nói xong liền hóa thành Long ảnh mơ hồ bay trên trời.

"G r à o o o ~~~~ "

Tiếng rồng ngâm dường như ẩn chứa một cỗ sát khí nghiêm nghị.

"Long Quân đi lần này có thể tìm ra thủ phạm không?"

"Không rõ lắm, nhưng nếu có thể giết được thì tốt..."

Kế Duyên nhìn về phía chân trời, đột nhiên hiểu ra vì sao lão Long chưa từng nghĩ tới việc yên ổn ngồi ở "Thần vị".

Sau khi Chân Long bay về trời, rốt cuộc cơn mưa lớn đêm nay cũng tạnh.

P/S: Thời gian sắp tới mình bận thi cử nên tiến độ ra chương sẽ chậm. Mong các bạn thông cảm ^^
Trang 30 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Sau khi lão Long rời đi, Kế Duyên cũng suy nghĩ về chuyện "vùng biên giới Lưỡng Châu bắt đầu loạn lạc" được nói đến lúc trước. Chắc hẳn Long Quân muốn nói tới Nam Hoang Châu và Hắc Mộng Linh Châu.

Nam Hoang Châu có mười mấy vạn dặm Nam Hoang Đại Sơn thần bí. Lúc trước, hắn từng nghe bạch lộc kể về cuộc nổi loạn trộm đan, nhưng thật ra trước kia nơi này vẫn luôn cực kỳ hỗn loạn, nếu nói là nơi yêu ma tụ tập cũng không quá đáng.

Tuy trong tên của Hắc Mộng Linh Châu có hai chữ Linh Châu, nhưng tình huống ở đây còn bết bát hơn Nam Hoang không chỉ một bậc. Xét bốn phương tám hướng trong thiên hạ, diện tích của Hắc Mộng Linh Châu được xem là cực kỳ rộng lớn. Nhìn bề ngoài, đây là một mảnh sơn linh thủy tú, rộng rãi hoang vu, phong cảnh tự nhiên, nhưng bên trong lại vô cùng lộn xộn.

Dưới khí cơ hỗn loạn có vô số chỗ ẩn náu, chưa nói đến việc nơi này ít có tiên đạo chính thống, đã vậy lại còn có yêu thế cường đại, ma diễm ngập trời. Nhân Đạo yếu ớt đến thê thảm. Thậm chí có lời đồn rằng, bên trong một động thiên bị che giấu, yêu ma khống chế cả một quốc gia của người phàm, con người nơi ấy được nuôi như súc vật.

Tu hành giới chính thống ở hai châu này được gọi là "Nam Hoang" và "Hắc Hoang", còn được gọi chung thành "Lưỡng Hoang". Nhưng rõ ràng châu thứ nhất chỉ là một nơi "hoang vắng", châu thứ hai thì hoàn toàn hỗn loạn không tả nổi.

Mà nhắc đến chuyện Hắc Mộng Linh Châu liền không thể không kể đến một chuyện cũ trong lòng Kế Duyên. Năm đó, Thành Hoàng Xuân Huệ phủ đã đưa cho Doãn Triệu Tiên một khối mộc bài âm trầm, dùng thủ pháp Dĩ Vật Truyền Thần để ghi lại nội dung cuộc thẩm vấn.

Nghe nói Hồng phu nhân từng có lúc làm người tình của một Đại Yêu. Đại Yêu kia từng đi qua một Động Thiên "chăn nuôi", bên trong có một "Súc Nhân Quốc" (*), khi ra khỏi nơi đó vẫn nhớ mãi không quên. Nhiều năm sau, nó âm mưu muốn làm một cái giống vậy ở Đông Thổ Vân Châu, còn hợp tác với nhiều Yêu vật, đồng thời tự phong làm Yêu vương. Kết quả là nó bị các thần chích và tu sĩ trên Tiên Hiệp Đảo phát hiện và đuổi giết. Đại Yêu bị chém chết. Các yêu vật khác chạy trốn khắp nơi. Một nhóm yêu tà của Hồng phu nhân may mắn trốn được vào Đại Trinh.

(*) Súc Nhân Quốc: quốc gia mà con người giống như súc vật

Trong mộc bài lưu lại lời khai của xà yêu kia. Thành Hoàng đưa mộc bài cho Kế Duyên, chủ yếu là muốn báo cho hắn một tiếng, nhưng có lẽ cũng muốn xem hắn có thể cứu "Súc Nhân Quốc" kia hay không.

Hắn cũng chỉ có thể nói rằng mình nhất thời hữu tâm vô lực. Tin tức thiếu hụt là thứ yếu, mấu chốt là năng lực không đủ.

Bỏ qua những chuyện năm xưa, từ trước đến nay, Kế Duyên và lão Long luôn cho rằng sự hỗn loạn của Lưỡng Hoang cách rất xa Đông Thổ Vân Châu và Đại Trinh. Nhưng nghe ý tứ của lão Long tối nay thì chuyện Mặc Giao và mấy địa phương kia không thoát khỏi có liên quan, nhưng có thể đây chỉ là một loại suy đoán.

"Giống như lúc trước Lý Thành Hoàng cũng có nói gì đó mà ta không hiểu nổi!"

Nhờ nán lại xem rồng rơi xuống mà hắn đột nhiên nghĩ tới mấy chuyện. Nhân dịp này, hắn cẩn thận hỏi thăm về việc "Đại Trinh gặp thời buổi rối loạn" kỹ càng một phen.

Vốn dĩ, hắn còn muốn hỏi làm sao mà ai cũng biết chuyện của mình, chẳng qua điểm này có thể đoán được nên cũng không quan trọng.

Kết quả đại khái thật ra hắn cũng biết. Tình trạng ngày hôm nay của Nguyên Đức Đế - người đang ngồi trên ngai vàng nước Đại Trinh - khá nhạy cảm. Hoàng tộc ở Kinh Kỳ phủ và triều thần tranh đấu kịch liệt. Chính vụ ở một số địa phương cũng xuất hiện vấn đề. Mà nói về bên ngoài phàm trần, vì có lời đồn của Thiên Cơ Các nên khắp nơi xoay vòng vòng, rất nhiều thần chích có địa vị cao dần dần hiểu rõ, và cũng lo lắng không thôi.

Dưới tình huống này, có lẽ cũng có một ít thần chích thượng tầng biết được tên tuổi của Kế Duyên, ừ, tính cả thần thông "kiếm thế nghiêng trời" có một không hai kia nữa.

...

Ban đầu, Mặc Giao Mặc Vinh ở bên ngoài Đông Hải. Nhưng Giao Long muốn hóa rồng và 'Tẩu Thủy' là một trong những phương pháp cổ xưa nhất. Đạo lý ẩn chứa trong đó không chỉ là chuyện làm dẫn theo dòng nước qua một vài con sông lớn. Từ điểm bắt đầu, Mặc Giao cực kỳ chú ý đến địa thế các loại sơn xuyên thủy trạch mà nó đi qua. Nghiễm Động Hồ chính là một trong bốn hồ lớn của Đại Trinh, là nút thắt đường thủy quan trọng từ bốn phương hợp lại, nhìn từ bên ngoài có thể thấy là một nơi tuyệt hảo.

Nhưng Mặc Giao thích di chuyển, thường cứ qua một đoạn thời gian sẽ đi ra biển lớn tìm mấy con cự thú trên biển. Bây giờ chính là khi nó đang từ Đông Hải trở về.

Những yêu ma ra tay kia vốn không muốn để cho nó trốn về Đại Trinh. Bọn chúng dùng thuật ác yểm khống chế Giao Long, hy vọng có thể động tay động chân ở lãnh thổ Đại Trinh. Đáng tiếc là bọn chúng đã đánh giá thấp sự tàn nhẫn của Mặc Giao. Nó dám tự bạo Long châu, đồng thời cắn trả một tên tà tu, chịu đựng đau đớn bỏ chạy về Đại Trinh.

Mặc Giao kiên trì bay về Uyển Châu nhưng không đủ khí lực để tới được phía tây Thông Thiên giang. Vì vậy, Kế Duyên và Thành hoàng Lệ Thuận Phủ mới có thể nhìn thấy cảnh tượng rồng rơi xuống nơi này.

Trong cơn giận dữ, lão Long Thông Thiên giang bay ra khỏi lãnh thổ Đại Trinh, khiến cho đám yêu ma xung quanh Đại Trinh cảm thụ sâu sắc, hồi tưởng lại một chuyện. Đó là nơi này không chỉ có vị Ẩn Tiên "kiếm chém ngang trời", mà còn có một Chân Long ngàn năm tuổi, để cho bọn chúng hiểu thế nào là "Chân Long giận dữ, Bát Hoang run rẩy".

Lão nhả ra long châu, đi từ bờ đông đến bờ nam bi*n đ*ng Hải, tìm kiếm tất cả yêu ma quỷ quái, tà ma ngoại đạo không vừa mắt. Mặc kệ ngươi có tham gia công kích Mặc Giao hay không, cứ có yêu khí tà khí hiển lộ thì chỉ có giết không nói nhiều.

Bất cứ nơi Chân Long nào đi qua, một đường mây đen cuồn cuộn, sấm chớp vang dội. Ngay cả những con yêu vật tu hành đàng hoàng cũng khó tránh khỏi bị ngộ sát, ví dụ như đúng lúc đó có tà vật trà trộn vào cùng một chỗ với nó.

Theo lời giải thích sau này của lão Long, những yêu vật đứng chung với tà vật cũng không tốt đẹp gì, sớm muộn cũng sẽ biến thành cá mè một lứa thôi. Nếu bọn chúng thực sự trong sạch thì cũng chỉ có thể coi là quá xui xẻo rồi.

Nhưng có một điểm mà lão Long và Kế Duyên mới hiểu ra.

Cho đến khi lão Long tức giận thôn phệ và tru sát xung quanh Đại Trinh, cả hai phát hiện ra nguyên lai Đông Thổ Vân Châu, ít nhất là một vài quốc gia xung quanh Đại Trinh, đã có nhiều yêu tà dị loại tồn tại như vậy, nhiều hơn rất nhiều so với suy đoán trước đây.

...

Mười ngày sau, bên trong vũng cát dưới đáy hồ sâu ngàn thước của Nghiễm Động Hồ.

Lão Long Ứng Hoàng một thân áo khoác dài và Kế Duyên một thân áo trắng đứng cạnh nhau. Thành Hoàng đã trở về miếu từ lâu. Giao Long màu đen khổng lồ dài chừng chục trượng đang nằm trong hố cát.

Mặc Giao đã sống ở đây mấy chục năm. Nó vẫn luôn sống tùy ý nên không xây dựng thủy phủ.

Giờ phút này, Mặc Giao đang hấp hối, mạnh mẽ chống cự mười ngày cũng đã đến cực hạn.

Nếu không phải vì muốn kéo dài sinh cơ cho Mặc Giao, có lẽ lão Long vẫn còn đang giết chóc ở bên ngoài. Lúc này, sát cơ vẫn không giảm, sát khí quấn thân như cũ, một cỗ long khí nồng đậm phát ra không ngừng.

Nếu không có gì ngoài ý muốn, sau khi Long Giao chết đi, long hồn sẽ chìm vào trong thủy trạch, thuận theo dòng nước chảy vào biển lớn. Trong quá trình này, hồn lực trên thân sẽ dần dần tản đi, cuối cùng hòa tan vào biển cả, để lại một sợi thủy trạch chân linh chi khí.

Lúc này, chân linh chi khí cơ bản sẽ ở trong trạng thái không có suy nghĩ, giống như một cỗ linh khí tinh thuần đặc thù, bơi khắp nơi trong biển lớn mênh mông hoặc các dòng chảy trong thiên hạ. Cho đến khi gặp được một gã thủy tộc được ông trời ưu ái nào đó, nó sẽ dung nhập vào cơ thể, khai mở linh trí, trở thành một thân thể mới. Đồng thời, một ngày nào đó có thể hóa Giao, thậm chí là hóa Rồng.

Một khi có thể hóa Giao, quay về Long tộc, trí nhớ kiếp trước cũng sẽ hiện về cùng với việc tu hành tích lũy dần dần.

Đây là một quá trình rất thần kỳ, còn có thể gọi là "Tẩu Thủy", nhưng kết quả hoàn toàn trái ngược với việc hóa rồng.

Theo quan điểm của Kế Duyên, đây là một loại thần thông đặc biệt, cũng là sự lãng mạn thuộc về tộc Long Giao, dẫu sao cũng tích cực vùng lên. Xác suất thần công quả thật rất nhỏ nên chỉ có thể gọi là một câu chuyện mơ mộng mà thôi.

Có thể Long Giao có niềm tự hào của riêng mình, và hầu hết bọn họ thà nắm lấy cơ hội hão huyền này còn hơn trở thành quỷ long.

"Mặc Vinh, lão hủ cũng không chắc đã trừng trị hết đám kẻ xấu hãm hại ngươi hay chưa, nhưng đảm bảo không ít tên phải chôn cùng với ngươi. Ngươi yên tâm đi đi!"

Lão Long dần dần thu liễm khí tức, sau đó thở dài. Kế Duyên im lặng đứng bên cạnh.

Ánh mắt màu hổ phách của Mặc Giao sáng lấp lánh, tựa như hai đèn lồng màu huỳnh quang chiếu sáng cả một vùng nước u ám.

"Ôi... Ôi..."

Cuối cùng, Long khí tràn ra từng đợt từ miệng Giao Long. Từng trận bong bóng nước nổi lên trên mặt hồ.

Qua khoảng thời gian một chén trà, tất cả long khí và nguyên khí còn sót lại đã tan hết. Thân thể Giao Long không có gì thay đổi. Đôi mắt màu hổ phách trở nên cực kỳ ảm đạm.

"Long Quân bảo trọng."

Giọng nói khàn khàn của Mặc Giao vang lên, sau đó hai mắt chậm rãi khép lại.

Giờ đây, trên người Giao Long đột nhiên dâng lên từng đợt bong bóng khí, một dòng nước tràn ra. Ngay cả khi Kế Duyên mở to Pháp nhãn cũng chỉ có thể nhìn thấy long ảnh rời đi trong thời gian mấy nhịp hô hấp. Sau đó, hắn không thấy gì nữa.

Đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy Long tộc "tẩu thủy" sau khi chết, cũng là lần đầu tiên nhìn thấy Yêu vật chết tự nhiên. Long hồn hóa thành bóng ảnh rời đi, biến mất sau một khắc. Dường như chính lúc này, hắn mơ hồ có nhận thức mới về ý nghĩa của sinh mệnh và sinh tinh tu hành.

Kế Duyên nhìn thân rồng cực lớn vẫn đang nằm dưới đáy hồ. Long khí đã tan biến hoàn toàn. Ngoại trừ lớp vỏ nặng nề, cứng rắn bên ngoài thì không còn chút thần dị nào, ngay cả những con tôm tép nhãi nhép đều có thể chơi đùa trên xác rồng. Nhưng trải qua thời gian rất dài, bên trong sẽ không bị hư thối.

Có lẽ một ngày nào đó mà Nghiễm Động Hồ cạn nước, có lẽ vào một ngày bình thường nào đó sau này, lũ lụt tàn phá bừa bão thì có khả năng sẽ lộ ra xác rồng hoặc xương rồng ở dưới đáy hồ.
Trang 31 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Sau cơn mưa lớn kỳ lạ, Lệ Thuận phủ xảy ra rất nhiều chuyện kỳ quái, đặc biệt là những thứ mà thôn dân Song Củng Kiều mắt thấy tai nghe.

Dân chúng cũng không phải kẻ ngốc. Hơn nữa, sau khi hỏi han về cơn mưa mỗi nơi một chút, một câu chuyện xưa mang sắc thái thần thoại bắt đầu được lưu truyền. Ví như phiên bản mà Kế Duyên nghe được, ngoại trừ có mấy chi tiết quan trọng không đúng lắm, thì lời đồn này thậm chí có thể được gọi là "nội dung vở kịch thần thánh trở về".

Vì vậy, câu chuyện rồng rơi xuống Nghiễm Động Hồ vẫn được truyền ra ngoài, hơn nữa càng lưu truyền càng mơ hồ.

Mùng bốn tháng sáu, Tri phủ Lệ Thuận phủ đãi tiệc đầy tháng của con trai thứ. Không chỉ các quan viên lớn nhỏ trong Lệ Thuận phủ đến chúc mừng mà rất nhiều nhân vật có mặt mũi của khu vực Uyển Châu cũng đến tặng lễ. Ngay cả Tri châu đại nhân của châu phủ khác cũng chuẩn bị lễ mừng, phái người đưa tới.

Doãn Triệu Tiên cũng hiếm khi phô trương như vậy. Y dự định làm một sân khấu lớn. Vốn dĩ, y muốn bao một tửu lâu lớn trong Lệ Thuận phủ, nhưng cân nhắc đến giá cả của tửu lâu và bổng lộc chi tiêu của mình, Doãn Triệu Tiên quyết định làm tiệc rượu trong phủ.

Trong thời gian ở lại đây, Doãn Thanh và đám Lâm Hâm Kiệt cũng ở chung một sương phòng với Kế Duyên.

Vào ngày diễn ra yến tiệc, Doãn Thanh dậy thật sớm. Cậu mặc hoa phục, đi giúp cha tiếp khách, phân công công việc cho mọi người. Doãn Thanh là một người có tri thức, hiểu lễ nghĩa, tâm tư lại linh hoạt, nên xử lý những chuyện này cũng thuận buồm xuôi gió.

Là khách mời tham gia yến hội, Kế Duyên, Lâm Hâm Kiệt, Lôi Ngọc Sinh và Mạc Hưu không cần dậy từ sớm. Với lại, Kế Duyên cũng có thói quen ngủ thẳng tới trưa.

Ba người Lâm Hâm Kiệt, Lôi Ngọc Sinh và Mạc Hưu rửa mặt xong, đứng đợi Kế Duyên ở bên ngoài khách xá. Đây là chuyện thường ngày trong cả tháng nay rồi. Nếu tính không sai thì lúc này Kế Duyên sẽ thức dậy.

"Két~"

Hôm nay, Kế Duyên mặc một thân trường bào màu xanh, đi từ trong phòng ra.

"Chào buổi sáng Kế tiên sinh!"

Ba người đồng thanh chào Kế Duyên, cùng khom người vấn lễ.

Hắn cười cười, cũng chắp tay đáp lễ.

"Chào buổi sáng!"

Lúc nào ba người này cũng tôn trọng quá mức khi gặp mặt nhưng hắn biết rõ nguyên nhân, chắc chắn nằm trong lá thư mà Doãn Thanh đang giữ.

Không đề cập tới việc bọn họ tận mắt nhìn thấy điều thần dị từ lá thư, những chữ viết trong đó đã đủ khiến cho các thư sinh hết mực tôn kính rồi. Tốt nhất là có thể cảm động Kế tiên sinh, có khi ngài ấy sẽ tiện tay tặng cho bọn họ vài chữ quý.

Đương nhiên, chữ của Doãn Văn Khúc Doãn công cũng rất trân quý nhưng ngài ấy dù sao cũng là mệnh quan triều đình, cho dù là cha ruột của Doãn Thanh thì bọn họ cũng không dám lỗ mãng, cũng chẳng dám mỗi ngày đều xuất hiện chào hỏi như thế này.

Mặc dù, mấy thư sinh cũng nhiều lần năn nỉ Doãn Thanh dùng mối quan hệ để xin chữ nhưng cậu không dám mở lời. Cậu nghĩ đi nghĩ lại nếu mình làm vậy thì thế nào lúc trở về thư viện Huệ Nguyên cũng không bình yên được. Cha cậu cũng không phải người buôn tranh bán chữ. Vì vậy, cậu lấy gia huấn ra để từ chối, để cho bọn họ tự mình đi xin chữ đi.

Bọn họ nhờ Doãn Thanh giúp đỡ cũng có ẩn ý trong đó. Hơn nữa, Doãn Thanh cũng biết với tính cách của cha mình, chỉ cần bạn bè của cậu ngỏ lời thì hơn phân nữa sẽ viết cho. Nếu như vậy, sau khi trở về thư viện Huệ Nguyên, những người kia cũng sẽ không quấn lấy Doãn Thanh.

Đáng tiếc, dù đám người Mạc Hưu đã trải qua thời khắc hồ ly tinh câu dẫn người cực kỳ nguy hiểm ở trong núi, nhưng đứng trước mặt "thần tượng", bọn họ vẫn chỉ là những kẻ nhát gan. Nếu so với khí thế điên cuồng theo đuổi những vì sao qua mười con phố của Kế Duyên ở kiếp trước thì ba thư sinh này còn chả dám thở mạnh khi có cơ hội gặp mặt ăn chung. Chỉ đợi đến khi Doãn Triệu Tiên quan tâm hỏi thăm chuyện học hành, sinh hoạt, bọn họ mới dám mở miệng trả lời.

Kế Duyên thấy ba người có vẻ rất phấn chấn tinh thần, liền bước ra hành lang trước rồi nói.

"Cùng đi ăn sáng nhé?"

"Được ạ." "Vâng!"

Ba người nhanh chóng đuổi theo, vừa đi vừa nói mấy chuyện thú vị và một chút kiến thức với Kế tiên sinh.

Trong lòng ba người, Kế tiên sinh thân thiết ôn hòa, hài hước, lại có học thức uyên bác. Khi nói chuyện phiếm về những tri thức trên trời dưới biển, có rất nhiều chuyện bọn họ nghĩ mãi không ra, lúc này nghe Kế tiên sinh nói đến liền cảm thấy sáng tỏ thông suốt.

Thực ra mấy ngày qua, Kế Duyên cũng đang quan sát ba thư sinh này. Tuy họ còn lộ ra vẻ non nớt nhưng cũng được xem là nhân tài. Dù không biết tương lai như thế nào nhưng ít nhất hiện tại, phẩm tính đều rất đoan chính.

Ở phòng tiếp khách, sau khi ăn xong, Kế Duyên đặt muỗng xuống, nhìn ba thư sinh kia vẫn đang nhai nuốt hoành thánh. Hắn có chút tùy hứng nói chuyện với ba người mấy câu chẳng liên quan gì đến đồ ăn sáng nay.

"Tuy năm nay ba vị chưa đến hai mươi tuổi, nhưng đều là người tài cao ở thư viện Huệ Nguyên, không ngại tham gia khoa cử sớm chứ. Qua mấy năm nữa, chính vụ ở các địa phương sẽ rất thiếu người đấy."

Lâm Hâm Kiệt là người đầu tiên đáp lời, cười hì hì nói.

"Kế tiên sinh cũng biết lúc này quan trường sáo rỗng nên cần chúng ta thực hiện kế hoạch lớn đúng không ạ?"

Kế Duyên cười cười gật đầu.

"Kế tiên sinh cảm thấy chúng ta sẽ thi đậu sao? Không cần phải làm Trạng nguyên, có thể làm quan là được!"

Mạc Hưu cũng rất chờ mong hỏi một câu.

Kế Duyên vẫn cười cười.

"Chỉ cần không tham gia thì tất nhiên sẽ thi không đậu rồi."

"Ha ha ha..." "Đúng vậy, Kế tiên sinh nói đúng ha ha ha..."

Ba thư sinh cười lớn, còn chưa ý thức được điểm mấu chốt Kế tiên sinh muốn nói là gì.

...

Kinh đô Đại Trinh ở Kinh Kỳ phủ, trong hoàng thành, sau khi lâm triều, Nguyên Đức Đế đang ngồi ở ngự thư phòng. Ngoài lão ra còn có mấy vị đại thần thân tín, Ngô Vương, Tấn Vương, vài hoàng tử cùng với mấy gã mật thám đến từ Uyển Châu.

Nguyên Đức Đế có mái tóc hoa râm, ngồi uống trà ở long án. Những người khác đều đang đứng.

"Nói đi, Uyển Châu gần đây có tiến triển gì không."

"Vâng!"

Một tên mật thám ở giữa bước lên một bước, hành lễ với Hoàng đế.

"Bẩm báo bệ hạ, căn cứ vào những manh mối Doãn Tri phủ lưu lại, chúng thần đã âm thầm lặng lẽ đi tới tất cả các phủ ở Uyển Châu, không đánh rắn động cỏ. Sau đó chúng thần phát hiện ra quả đúng như lời của Doãn Tri phủ, đa số các nơi ngoài mặt thì phồn vinh, kỳ thực dân chúng lầm than..."

"Cộc cộc cộc..."

Nguyên Đức Đế nghe kể lại, ngón tay gõ xuống bàn. Các đại thần và hoàng tử đều hiểu rõ tần suất gõ này chứng tỏ người đang lộ vẻ không kiên nhẫn được nữa.

Rốt cuộc, mật thám bắt đầu nói đến vấn đề Nguyên Đức Đế quan tâm nhất.

"Trong tất cả quan viên ở các huyện các phủ, người liêm chính thì ít, người tham ô vàng bạc lại nhiều. Với án lệ mà Doãn Tri phủ kể ra, một tên lý chính chưởng quản trăm hộ dân nho nhỏ nắm trong tay năm mươi khoảnh ruộng, hàng năm bòn rút lấy làm của riêng, thậm chí có thể lên tới mấy trăm lượng bạc. Quan viên thượng tầng thu lợi lại càng nhiều, lợi ích trong đó khó có thể tính toán được."

"Quả thực coi trời bằng vung!"

Ngô Vương nhịn không được giận dữ mắng một tiếng. Là hoàng tử có tư cách nhận được hoàng vị trong tương lai, y có chút ý kiến với cha mình cũng không sao.

"Ai cho ngươi nói chuyện hả?"

Lão Hoàng Đế nhìn về phía Ngô Vương, âm thanh lạnh lùng nói.

"Nhi thần biết sai!"

Ngô Vương nhanh chóng nhận sai với lão hoàng đế, nhưng ngoài mặt vẫn còn rất tức giận. Ngoại trừ Tấn Vương, những hoàng tử ở trong phòng nhiều ít gì cũng biết Uyển Châu "béo bở". Tuy vậy, bọn họ rõ ràng vẫn còn đánh giá thấp nơi này.

Lão hoàng đế đập bàn. Dù đã được nghe tin mật báo xong, lão vẫn thuận miệng hỏi một câu.

"Uyển Châu còn có chuyện gì đáng nói không?"

Giờ phút này, mấy tên mật thám không trả lời ngay mà nhìn nhau một lúc.

Tấn Vương nhíu mày. Ngô Vức lập tức quát lớn.

"Có gì nói nhanh đi, chẳng lẽ muốn để quân thượng chờ đợi hả?"

"Chúng thần không dám! Chúng thần không dám!"

Mấy tên mật thám sợ hãi cúi đầu khom người, rối rít tạ lỗi với hoàng đế. Cuối cùng, tên đầu lĩnh cũng miễn cưỡng lên tiếng. Ngày hôm nay, ở Kinh Kỳ phủ có ý định muốn làm Thủy Lục Pháp, nên hoàng thượng cũng chú ý đến chuyện này, sao gã có thể không biết được.

Chuyện kia ở Uyển Châu làm người ta sợ hãi, cũng dễ dàng làm người ta mơ hồ, gã có chút không dám nói ra.

"Khởi bẩm bệ hạ, ngoại trừ những chuyện chính vụ trên, bây giờ ở Uyển Châu có hai chuyện... Thứ nhất là phu nhân Doãn Tri phủ vừa sinh một đứa con..."

"A, quả nhân quên mất. Doãn ái khanh là rường cột quốc gia, cần phải chuẩn bị một phần hạ lễ đưa đến."

Câu đầu là lão hoàng đế suy nghĩ, câu sau nói với lão thái giám bên cạnh. Sau đó, hoàng đế nhìn tên mật thám, chờ gã nói tiếp.

Gã mật thám nhìn mấy đại thần và hoàng tử ở chung quanh.

"Thứ hai... Thứ hai là hôm nay ở Uyển Châu đang xôn xao lan truyền tin có rồng rơi xuống Nghiễm Động Hồ..."

Nguyên Đức Đế sửng sốt một chút, nhìn chằm chằm gã.

"Rồng rơi xuống?"

Tên mật thám đã nói xong những điều cần nói nên cũng không cố kỵ chuyện gì nữa.

"Đúng vậy. Có rất nhiều người ở Uyển Châu biết việc này, nhất là người dân ở thôn Song Củng Kiều đã tận mắt nhìn thấy. Nghe đồn rằng vào ngày hai mươi tháng tư, ở Lệ Thuận phủ đột nhiên mây đen che trời, sấm sét vang dội, hương nhân đều nghe được tiếng rồng ngâm, còn có thể nghe được thanh âm như tiếng con trâu già rống to. Sau đó, có con rồng ngã nhào từ trên trời rơi xuống, đập vào sân phơi lúa ở đầu thôn Song Củng Kiều...."

Tên mật thám ngẩng đầu, cẩn thận quan sát hoàng đế. Thấy lão hoàng đế đang gắt gao nhìn mình, gã nuốt một ngụm nước miếng rồi mới tiếp tục nói.

Ngày đó, mưa gió tầm tã như trút nước. Thỉnh thoảng người dân ở thôn Song Củng Kiều còn nghe thấy thanh âm rồng ngâm tựa như tiếng trâu già ùm oàm. Ở đầu thôn còn có thể thấy long ảnh khổng lồ trong mặt nước mênh mông. Trong thời gian ngắn, mọi người đều bị tiếng rồng ngâm chấn nhiếp đến hôn mê. Sau đó, đột nhiên hiện ra một cơn lũ chạy dọc theo một con sông nhỏ, đổ về Nghiễm Động Hồ. Dân chúng đứng ven bờ tận mắt nhìn thấy cảnh này nhiều không đếm xuể. Toàn bộ long ảnh khổng lồ ẩn mình và bị cuốn đi trong cơn lũ. Nơi con rồng đi qua, con sông nhỏ được mở rộng ra gấp mấy lần... Ty chức đã nói xong rồi!"

Gã nói xong vẫn không dám nhìn hoàng đế, còn Nguyên Đức Đế thì thất thần sững sờ lẩm bẩm.

"Có rồng? Có rồng... rồng rơi xuống... Uyển Châu là nơi rồng rơi xuống..."
Trang 32 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Trong ngự thư phòng ở kinh thành, lão hoàng đế có vài cử chỉ điên rồ, vừa hưng phấn khi biết được tin tức của rồng, vừa cực kỳ bất an vì nghe được chuyện rồng rơi xuống.

Cảm giác bất an này rất mãnh liệt, tựa như tiếng chiêng trống vang trời ở trong lòng.

Nguyên Đức Đế đột nhiên nghĩ đến một bản tấu chương bí mật, cánh tay hơi run rẩy lục tung bàn làm việc. Bình thường lão luôn chú trọng việc giữ hình tượng uy nghiêm, lúc này lại hoàn toàn không để tâm đến chuyện ấy.

"Cạch cạch cạch... Cạch cạch cạch..."

Rất nhiều tấu chương bị Nguyên Đức Đế thô bạo lật qua lật lại rơi xuống khỏi bàn.

Tấn Vương sững sờ nhìn động tác của phụ hoàng, đương nhiên cũng nhìn rõ hai bàn tay của lão Hoàng Đế hơi run rẩy. Giờ khắc này, cảm xúc trong lòng của y hỗn loạn, tâm trạng cực kỳ phức tạp.

"Phụ hoàng... già thật rồi..."

Lúc này, ngay cả ánh mắt của Ngô Vương cũng có chút phức tạp, nhưng rất nhanh liền đổi thành vẻ mặt vui mừng, sau đó lại tỏ ra bình tĩnh.

"Tìm được... Tìm được..."

Nguyên Đức Đế tự lẩm bẩm. Đôi tay hơi run rẩy cầm lên một bản tấu chương bí mật, sau đó cẩn thận mở ra, bên trên ghi người viết tấu chương là Tri phủ Lệ Thuận Phủ - Doãn Triệu Tiên.

Nguyên Đức Đế kéo tấu chương ra, xem lướt rất nhanh, giống như là đang tra tìm cái gì. Khoảng chừng sau mười mấy hơi thở, rốt cuộc lão đã tìm được một hàng chữ nhỏ:

(Vi thần cho rằng, chuyện của Uyển Châu tuyệt đối không thể nhân nhượng, quan viên lừa trên gạt dưới ra sức tham ô, vơ vét vô độ khiến dân chúng lầm than, đây là mối nguy cho giang sơn xã tắc của Đại Trinh ta.)

Trên thực tế, lo nghĩ trước đó của Kế Duyên không phải vô lý. Lúc ấy hắn nói với Doãn Triệu Tiên rằng lão Hoàng Đế đang chuẩn bị Thủy Lục Pháp Hội, lo ngại tâm lực và quyết đoán của lão hoàng đế đối với chính vụ không đủ.

Mà Nguyên Đức Đế sau khi biết rõ chuyện ở Uyển Châu quả thật vô cùng phẫn nộ, chuyện đập vỡ bộ đồ trà trong ngự thư phòng cũng không phải giả. Nhưng thời gian trôi đi, tâm tính của lão cũng phát sinh biến hóa. Những quan viên khốn nạn gan to bằng trời vơ vét nhiều lợi ích như vậy, những ích lợi kia có thể đã trực tiếp chảy vào quốc khố và tư khố của hoàng đế hay không? Có nên tiếp tục duy trì dòng vàng bạc liên tục chảy vào này không?

Ngay cả Tấn Vương cũng không biết suy nghĩ này của Nguyên Đức Đế, huống chi là Doãn Triệu Tiên thân ở Uyển Châu. Đây tuyệt đối là một loại tư tưởng cực kỳ nguy hiểm.

Thế nhưng lúc này vừa nghe tin tức "Rồng rơi xuống Nghiễm Động Hồ", lão hoàng đế đột nhiên thức tỉnh.

"Phù..."

Nguyên Đức Đế thở ra một hơi, nhìn các đại thần và hoàng tử trong ngự thư phòng, lí do thoái thác được chuẩn bị sẵn cũng sửa lại...

"Đúng như Doãn ái khanh nói, chuyện ở Uyển Châu tuyệt đối không thể nhân nhượng, chú ý tất cả quan viên trong triều có dính líu đến chuyện ở Uyển Châu. Làm theo đề nghị của Doãn ái khanh, trước tiên tìm lý do thăng chức cho Tri châu Uyển Châu Trần Vũ Hạ, triệu hồi kinh thành..."

Khi Lão hoàng đế nói đến đây, ánh mắt quét về phía đám thần tử và mấy nhi tử của mình.

"Ta không quan tâm trong các ngươi có kẻ nào dính líu đến Uyển Châu hay không. Hôm nay xem như cho các ngươi một cái cơ hội, toàn lực hoàn thành chuyện này, quả nhân sẽ bỏ qua chuyện cũ. Nếu dám tiết lộ phong thanh... người trong Hoàng thất, chém, quần thần trong triều, tru di tam tộc!"

Khi lão hoàng đế nói lời này, thanh âm tương đối khàn, nhưng lãnh ý trong đó lại khiến cho đám quan viên trong ngự thư phòng run rẩy. Trong đó không ít kẻ toát mồ hôi hột, thầm nghĩ phen này Trần Vũ Hạ e là lành ít dữ nhiều.

...

Đương nhiên, thời điểm thế cục tại Uyển Châu bắt đầu chuyển biến, rất nhiều người trong cuộc vẫn không hay biết gì. Thủy Lục Pháp Hội tại Kinh Kỳ Phủ vẫn đang hừng hực khí thế chuẩn bị, nhưng việc này trước mắt chỉ có người xung quanh Kinh Kỳ Phủ biết được, chưa lan rộng cho lắm.

Đối với Nguyên Đức Đế, chuyện này quan trọng không kém vấn đề của Uyển Châu. Thậm chí lão còn dự định phái người tiến đến điều tra sự kiện Rồng rơi xuống, tìm kiếm kỳ nhân dị sĩ của Uyển Châu.

Ngay sau đó, chuyện hoàng đế muốn tổ chức Thủy Lục Pháp Hội tại Kinh Kỳ Phủ lập tức chiêu cáo thiên hạ, bất kể là Phật, Đạo, Nho hay người phàm, mời cao nhân danh sĩ trong thiên hạ tới Kinh Kỳ Phủ tham gia pháp hội, cầu phúc cho quốc vận của Đại Trinh, cầu phúc cho thiên tử của Đại Trinh.

Đồng thời chọn ra một vài cao nhân ban thưởng danh hiệu "Thiên Sư", thưởng ngàn lượng hoàng kim, có thể được thiên tử triệu kiến.

Chiếu thư vừa ra, "Cao nhân" trong các châu các phủ của Đại Trinh đương nhiên không thể kiềm chế ý nghĩ cần phải lập tức đi đến Kinh Kỳ Phủ tham gia pháp hội.

...

Hơn hai mươi ngày đã trôi qua kể từ tiệc đầy tháng thứ tử của Doãn gia, phía sau nha môn của Lệ Thuận Phủ tại Uyển Châu.

Trên bàn đá trong vườn hoa đang bày một bàn cờ vây. Doãn Triệu Tiên mặc bộ y phục màu trắng thường ngày, còn Kế Duyên mặc một bộ thanh sam, hai người đang ngồi đánh cờ.

Tới bây giờ, tài đánh cờ của Kế Duyên sớm đã vượt qua Doãn Triệu Tiên rất xa, nhưng người kia cũng có tiến bộ. Cả hai đều không còn là những tên gà mờ không biết đánh cờ nữa.

Kế Duyên không phải lão Long, không quá háo thắng, chơi cờ với hảo hữu đương nhiên sẽ nhường Doãn Triệu Tiên một chút. Cho nên hai người vẫn có đi có lại. Chơi cờ kiểu này, cả hai đã chơi rất nhiều ván, xem như vừa chơi vừa nói chuyện phiếm.

Lúc này, Kế Duyên hạ cờ đen trong tay xuống, chủ động đánh chiếm một góc nhỏ, khiến Doãn Triệu Tiên phải nhíu mày trầm tư.

"Hình như hôm nay Doãn phu tử có chút lơ đãng?"

Doãn Triệu Tiên nhìn qua bàn cờ đang xen đầy quân cờ đen trắng, cũng đoán được kết quả cuối cùng. Y do dự một chút, đành ném cờ nhận thua.

"Ài... Kinh thành có tin, rốt cuộc Thánh thượng đã quyết định động thủ với quan lại của Uyển Châu. Chỉ có điều chiếu thư về Thủy Lục Pháp Hội cũng đã ban xuống rồi, danh xưng là Cửu Thiên Thập Hội, mời cao nhân trên thiên hạ tham gia thịnh hội của tiên đạo..."

Doãn Triệu Tiên đã tiếp xúc qua cao nhân chân chính, cũng hiểu rõ hơn rất nhiều người trong triều, loại mời chào này sẽ chẳng có bao nhiêu cao nhân thật sự tham dự.

Tình cảnh này không khỏi khiến cho Doãn Triệu Tiên nghĩ đến một đống chuyện hoang đường cầu tiên của Chính Nguyên Đế năm đó. Cầu tiên vấn đạo thì cứ cầu tiên vấn đạo đi, nhưng lại không có tư thái mà tu tiên vấn đạo nên có, nắm quyền không thả lại còn tổn hại triều cương, hoang phế xã tắc, nắm giữ quốc gia không vì giang sơn mà lại vì tiên đan, khó tránh mang đến gánh nặng cho Đại Trinh.

Kế Duyên cũng nheo mắt suy nghĩ, sau đó mới giãn mặt ra cười nói.

"Việc này không phải chuyện Doãn phu tử có thể quản, trong triều vẫn còn một đám ngự sử mà. Hơn nữa Nguyên Đức Hoàng Đế chẳng phải vẫn còn quan tâm đến Uyển Châu sao, so với suy nghĩ trước đó của Kế mỗ còn tốt hơn nhiều. Một trận pháp hội thôi mà, tùy ý Hoàng đế đi!"

Doãn Triệu Tiên cười lắc đầu.

"Ha ha, ta cũng sắp sửa bận đến tối mặt tối mũi, chuyện của Uyển Châu cũng đủ sứt đầu mẻ trán rồi. Ta cũng không có khả năng quản chuyện ở Kinh đô, chỉ e cái đám ngự sử không thể can gián Thánh Thượng."

Doãn Triệu Tiên chỉ nói chuyện phiếm với Kế Duyên. Mặc dù biết cao nhân chân chính đang ở trước mắt, nhưng không hề có ý nghĩ mời Kế Duyên tham gia pháp hội gì gì đó. Hảo hữu của y chắc sẽ không hứng thú với mấy chuyện này.

Chỉ có điều, Doãn Triệu Tiên đã đoán sai. Kế Duyên đối với Thủy Lục Pháp Hội thật sự cảm thấy hứng thú, dĩ nhiên không vì tham lam danh hiệu Thiên Sư và vàng bạc ban thưởng.

Thực ra, hắn đã từng thảo luận qua với lão Long về pháp hội này, thậm chí bên phía Ngọc Hoài Sơn cũng đã chuẩn bị một chút.

Nguyên Đức Hoàng Đế thật sự hồng phúc tề thiên(*)? Cũng không phải.

(*) Hồng phúc tề thiên: hồng phúc ngang trời

Chủ yếu là tình hình hiện tại của Đông Thổ Vân Châu bắt đầu có chút không ổn, đây có thể là vấn đề mà chính Đông Thổ Vân Châu đã ấp ủ trong một thời gian dài. Và tin đồn về Thiên Cơ Các năm đó đã khiến cho Đại Trinh vốn chỉ ở một góc nhỏ biên giới Đông Thổ Vân Châu, lập tức thu hút rất nhiều sự chú ý.

Bây giờ Đại Trinh xác thực được coi là "Ngọa hổ tàng long", có thể tưởng tượng được Thủy Lục Pháp Hội lần này của Nguyên Đức Đế, rất có thể không chỉ thu hút bọn lừa đảo, không chừng còn có cả yêu ma quỷ quái ở bên trong.

Dù sao được Đại Trinh Hoàng Đế đích thân sắc phong "Thiên Sư", tương đương với đạt được chính thống của Đại Trinh. Lùi một bước mà nói, cho dù là đám yêu ma đạo hạnh còn thấp, cũng vô cùng khát vọng nhận được sắc phong chính thức này.

Chẳng qua, cửa Âm Ti của Kinh Kỳ Phủ cũng không dễ qua như vậy, mà chính thống tiên lưu trong Đại Trinh cũng sẽ tận dụng dịp này đào tận gốc rễ, mượn cơ hội này một lần quét sạch.

Kế Duyên đang còn suy tư, Doãn Triệu Tiên đột nhiên mở miệng nói.

"A đúng rồi, Tri Châu đại nhân ít ngày nữa sẽ thăng chức vào kinh thành, ta còn phải chuẩn bị một phần hạ lễ."

"Ha ha, thế thì Doãn phu tử phải tốn kém rồi, chút bổng lộc này mà chuẩn bị lễ vật, chỉ sợ sẽ bị hạ lễ của những người khác lấn át."

"Kế tiên sinh nói đùa, Doãn mỗ đâu nỡ dùng bạc, viết cái thiếp chúc mừng là được!"

Doãn Triệu Tiên nói xong liền đứng lên.

Chưa kể, lễ vật này của Doãn phu tử chuẩn bị này thật sự không tệ, có câu lời hay ngàn vàng cũng khó đổi.

"Đã như vậy, Doãn phu tử cứ đi làm việc của mình, Kế mỗ đã ở đây quấy rầy hơn hai tháng, cũng đến lúc rời đi rồi."

Kế Duyên cũng đứng lên, xem như từ biệt hảo hữu.

Doãn Triệu Tiên cũng không ngạc nhiên, có thể lưu Kế tiên sinh một tháng đã quá tốt rồi.

"Lần này Kế tiên sinh sẽ trở về huyện Ninh An sao?"

Kế Duyên cười cười.

"Cũng không phải, Kế mỗ chuẩn bị đi xem Thủy Lục Pháp Hội ở Kinh Kỳ Phủ một chút."

...

Nửa ngày sau, Kế Duyên tạm biệt mọi người trong Doãn phủ, rời khỏi nha môn của Lệ Thuận Phủ. Hắn tùy ý đi dạo một vòng trong thành, sau đó ra khỏi thành đạp mây mà đi.

Đương nhiên, hắn sẽ không tham gia pháp hội này, nhưng dù sao cũng phải đi sớm chiếm một chỗ.

Pháp hội này nhất định không giống bình thường. Nguyên Đức Đế cũng có thể xem là một người may mắn, ít nhất sẽ không giống như Chính Nguyên Đế cái gì cũng nhìn không thấy.
Trang 33 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Kinh Kỳ phủ nằm ở bờ tây lưu vực Thông Thiên Hà ở Thông Châu. Toàn bộ Kinh Kỳ phủ thực chất nằm gọn trong một góc của Thông Châu đại địa, cho nên ở Đại Trinh, Thông Châu cũng bị gọi đùa là Trực Lệ Châu.

Mặc dù quan phương triều đình ở Đại Trinh không có văn thư chính thức xác nhận vấn đề này, nhưng thực tế không khác cho lắm.

Ngày hôm nay, ngay tại phủ thành Trường Lạc phủ ở Thông Châu, bất luận là cửa nha môn hay là cửa thành, thậm chí cả bên dưới những bức tường dán bố cáo trên những con phố ở một số khu vực phồn hoa, đều có quan sai vội vã chạy đến.

Thiên Duyệt đại tửu lâu trên phố Khánh Phong là một trong những tửu lâu nổi danh nhất trong thành. Có rất nhiều cửa hàng xung quanh nó, bao gồm vô vàn hàng tạp hoá phục vụ ăn uống, trà lâu, vải vóc, khiến cho đường phố Khánh Phong trở nên cực kỳ thịnh vượng, là con phố phồn hoa nhất Trường Lạc phủ.

Lúc này đã gần đến giờ cơm, đây là thời điểm khách khứa ra vào đại tửu lâu rất tấp nập. Có vài tên khất cái ngồi ở góc tường đối diện đại tửu lâu chờ người hảo tâm đến bố thí.

Bây giờ đang vào thời điểm nóng nhất trong ngày, đám khất cái muốn ăn xin vào ban ngày không thể lui tới mấy tòa miếu hoang hay dưới chân cầu. Ở đây, mỗi dải đất có bóng râm bên góc tường đều trở thành địa điểm nghỉ ngơi xa xỉ.

Ở bên này, có bảy tám tên ăn mày tuổi tác khác nhau cam chịu đối diện với ánh nắng như thiêu như đốt, dùng mấy tấm vải hoặc mấy chiếc ô rách nát để che nắng. Vậy mà trong một bóng râm nhỏ ở góc tường lại có một lão khất cái đang cuộn mình ngủ ở đó, phát ra từng đợt tiếng ngáy.

"Tránh ra tránh ra... tránh ra, không được cản đường!"

Từ đằng xa, có mấy tên quan sai mang đao bước nhanh tới. Hai người đi phía trước mở đường, hai người phía sau kẻ ôm một cuộn vải vàng rất to, người xách theo một cái thùng.

"Tránh ra tránh ra, bảo các ngươi đấy, không cho phép chắn ngang tường dán bố cáo."

Hai quan sai phía trước đi tới, duỗi thẳng chân không nặng không nhẹ đá vào mấy tên khất cái còn đang ngái ngủ, đuổi bọn chúng đi chỗ khác. Bọn họ đưa mắt nhìn về phía cái đống nằm ở một góc khác, nhíu mày không thèm để ý, quay đầu nói với hai người đứng sau.

"Cứ dán ở đây."

Quan sai xách theo thùng gật đầu tiến lên, dùng tay cầm chổi quét trong thùng khuấy vài lần, sau đó dính tương hồ trong thùng quét qua quét lại trên tường.

Mấy tên khất cái gần đó nhìn xem vào cái thùng trong tay quan sai, liên tục nuốt nước miếng. Bọn họ biết tương hồ này thật ra được làm từ bột gạo, có thể ăn được.

"Tốt rồi, dán đi."

Quan sai ở phía sau bắt đầu mở tấm vải màu vàng ra, hai đồng liêu ở bên cạnh vội vàng giúp kéo căng góc. Sau đó, ba người cùng nhau dán góc trên của tấm vải màu vàng vào tường, rồi dán xuống theo hướng tấm vải màu vàng được mở ra, cho đến khi toàn bộ cuộn vải màu vàng lớn được trải trên bức tường dán bố báo.

Nhìn thấy động tác của quan sai, một vài bách tính qua đường và mấy thương nhân giàu có quần áo sang trọng xung quanh cũng có không ít người dừng ở bên ngoài quan sát.

"Chao ôi, mặt sau bố cáo này dùng vải vàng nha, đây là Hoàng Bảng!"

"Đúng vậy a, chẳng lẽ kinh thành xảy ra đại sự?"

"Xem, xem trên đó viết cái gì."

"Sắp dán xong rồi, đây là... Chiêu Hiền Bảng?"

Sau khi quan sai dán xong bố cáo, đưa mắt nhìn chung quanh, cũng không giải thích nhiều, trực tiếp mang đồ rời đi. Đám đông xung quanh càng xúm lại nhiều hơn, một trưởng giả cao tuổi nhìn bảng cáo thị, đọc ra từng chữ một.

"Đế chiêu thiên hạ: Đại Trinh ta lập quốc hai trăm năm, đây là thời thịnh trị, thiên hạ đều phục, quốc thái dân an, sinh thần Hoàng đế vào mùa thu năm Ất Dậu..."

Trưởng giả cao tuổi vừa vuốt râu vừa nhìn, ngẫu nhiên cũng dừng lại sắp xếp từ ngữ tiếp theo để có thể đọc chúng trôi chảy hơn.

"... Đặc biệt hạ chiếu này, triệu cao nhân hữu đạo khắp thiên hạ cùng cử hành hội lớn, thời khắc Cửu Thiên Thập Hội, tiên duyên diệu pháp cộng tụ, vì chúc mừng Đại Trinh, chúc mừng thiên tử!"

Lão giả đọc xong, chung quanh sau mấy hơi thở mới nghị luận.

"Muốn tổ chức Tiên Đạo đại hội sao?"

"Nè, không thấy Hoàng Bảng đã nói sao, đây là Thủy Lục Đại Hội."

"Chắc Kinh thành bây giờ rất náo nhiệt, nói không chừng sẽ có thần tiên tới đó!"

"Đúng đó, nếu thật có thần tiên, sao chúng ta không đi xem? Nhỡ may thần tiên coi trọng ta rồi truyền Tiên pháp thì sao?"

"Ngươi nằm mơ à, đồ đầu heo nhà ngươi!"

"Xấu thì đã sao, thần tiên còn xem mặt hả?"

"Danh hiệu Thiên Sư thật uy phong..."

"Danh hiệu nát đó có ích gì, một ngàn lượng hoàng kim mới là đồ thật!"

Người người nghị luận ầm ĩ, có người hưng phấn khi nghe thấy điều mới mẻ, có người đã bàn bạc thảo luận chuyện đi đến kinh thành tham gia náo nhiệt, dù sao chuyện này chắc chắn thú vị hơn miếu hội nhiều.

Nhưng đối với đám khất còn đang lo chuyện cơm ăn áo mặc trong góc tường, loại đại sự này quá mức xa vời, từng kẻ mặt ủ mày chau, duy chỉ có lão khất cái đang ngủ say trong một góc tường đột nhiên mở mắt.

'Vào thời điểm này, hoàng đế Đại Trinh lại mở Thủy Lục Pháp Hội, cái gọi là cộng tụ tiên duyên đến lúc đó sợ sẽ không biến thành quần ma loạn vũ chứ?"

Chỉ là nghĩ lại, lão khất cái lại cảm thấy sẽ không, nhưng cũng không thể ngủ được nữa.

"Ôi a ~~~~ "

Lão khất cái ngáp một cái ngồi dậy, dụi dụi con mắt, lấy ghèn mắt ra rồi búng văng ra xa.

"Lỗ gia gia, sao ngài không ngủ nữa? Hôm nay chưa xin được đồ ăn."

Lão khất cái vừa tỉnh dậy, tiểu khất cái có dáng vẻ thiếu niên mười một, mười hai tuổi ở bên cạnh nói một câu. Thấy lão muốn đứng dậy, cậu liền nhanh chóng bước tới đỡ.

"Lỗ bá tỉnh rồi?" "Lỗ bá ngài uống miếng nước."

"Ta có đồ ăn, mới kiếm được hai cái bánh ngọt, không thiu!"

Lão khất cái vừa tỉnh, đám khất cái xung quanh kia ân cần thăm hỏi. Lão chỉ nhận một ống trúc, uống hết mấy ngụm nước, sau đó lấy một cái bánh ngọt nhét vào trong miệng, liền khoát tay với những kẻ khác.

"Được rồi, được rồi, tự giữ đi, bây giờ ta vẫn chưa đói."

Nói xong, lão đứng dậy, nhai nuốt cái bánh ngọt trong miệng, hài lòng duỗi lưng một cái. Quanh đó có một vài người đi đường vẫn đang xem Hoàng Bảng, thấy đám khất cái đang gây ra chút náo động nên cũng quay sang nhìn.

Chờ lão khất cái duỗi người xong, lão ra hiệu cho tiểu khất cái đã hỏi thăm mình đầu tiên.

"Du Nhi, chúng ta đi kinh thành chơi nha?"

Tiểu khất cái bưng một cái chén sứ vỡ lên, nhìn Hoàng Bảng bên kia, tự hỏi có phải lúc Lỗ gia gia ngủ đã nghe thấy người ta đọc Hoàng Bảng hay không. Cậu trả lời tương đối rối rắm.

"Kinh thành à... Xa như vậy..."

"Ha ha, ngươi cứ nói có muốn đi hay không thôi?"

Lão khất cái đưa tay vươn vào lỗ rách trên quần áo, gãi nách, nheo một con mắt, mỉm cười hỏi dò tiểu khất cái.

"Muốn! Chỗ náo nhiệt, khí phái nhất trên đời này, đương nhiên muốn đi!"

"Ha ha... Vậy đi thôi!"

Lão khất cái đưa tay vỗ vỗ lưng tiểu khất cái, sau đó liền đẩy cậu đi về phía trước.

Tiểu khất cái sững sờ đi vài bước sau đó ngoảnh đầu lại nhìn, cả đám ăn mày ở phía sau cũng đang nhìn cậu và lão khất cái đi xa. Cậu bỗng nhiên ý thức được, mình và Lỗ gia gia lên đường rồi sao?

Cũng vào lúc này, đám ăn mày phía sau mới nhao nhao hô hoán tạm biệt.

"Lỗ bá bảo trọng!" "Tiểu Du trên đường cẩn thận!"

"Lỗ thúc để ý Tiểu Du chút nha!"

Lão khất cái cười khà khà quay đầu nhìn, cũng phất phất tay, thuận miệng nói mấy câu "Bảo trọng bảo trọng", rồi tiếp tục dẫn Tiểu Du đi về phía con phố phía trước.

Đám khất cái nhìn theo bóng lưng của hai người, cuối cùng ngồi trở lại chỗ cũ, chờ đợi thức ăn thừa và đồ bố thí của buổi chiều.

"Lỗ gia gia, chúng ta đi rồi bọn Trương thúc phải làm sao?"

Dường như khắp người lão có rất nhiều bọ chét, hết gãi trước lại gãi sau. Nghe được lời nói của tiểu khất cái, lão nói nhỏ.

"Bọn họ cũng không phải do chúng ta nuôi sống, bản lĩnh ăn mày còn mạnh hơn ngươi. Hơn nữa mấy người họ không gãy chân, cũng không đứt tay, trên cơ thể không sưng mủ, chẳng lở loét, làm chút chuyện nghiêm túc cũng không phải việc khó, ngươi cũng đừng bận tâm chuyện này."

Dù là tăng đạo tài ba giữa phàm trần, hay là mấy thứ tinh mị yêu ma, hoặc là đám Thần Côn lừa đảo, những người vội vã đến Kinh Kỳ phủ sau khi biết về Thủy Lục Pháp Hội như lão khất cái rất nhiều.

Cho dù không có đám tà ma, chỉ cần nghĩ đến bộ dáng của lũ Thần Côn lừa đảo tụ tập kinh đô "Cùng cử hành hội lớn", ở một mức độ nào đó, cũng có thể gọi là "Quần ma loạn vũ" rồi.

Mặc dù Thông Châu nằm cạnh Kinh Kỳ phủ, nhưng Trường Lạc phủ và Kinh Kỳ phủ lại cách nhau hai phủ. Già trẻ khất cái vội vã đi xin ăn, khi mệt thì tìm nơi trú mưa gió rồi lăn ra ngủ, dù sao thời tiết bây giờ không nóng cũng không lạnh.

Tốc độ đi đường như thế này cũng không quá chậm. Hai người tốn thời gian mấy tháng, chỉ dựa vào hai cặp giò, đã đi từ Trường Lạc phủ đi tới Kinh Kỳ phủ.

Sáng sớm ngày hôm nay, hai người khất cái một già một trẻ đã xếp hàng ngoài cổng thành chờ vào thành. Vì tối hôm qua ngủ cạnh cổng thành nên sáng nay khi cổng chưa mở, hai người đã đứng đầu trong hàng người.

Ở phía sau, một nông phu mang vác đồ nặng trên lưng không thể không đứng xa hai người này một khoảng, bởi vì bọn họ không chỉ nặng mùi, mà lão già thỉnh thoảng hết cào lại gãi, không chừng trên người lão còn có bọ chét.

Lão già ngáp một cái, nhìn tới nhìn lui hàng người mấy lần. Thấy hàng người càng ngày càng dài, có đôi khi nhìn thấy trong đội ngũ có mấy gia hỏa lưu manh giả danh trí thức giả dạng "Cao nhân", lão nhịn không được liền cười nhạo một tiếng.

"Ha ha... ha ha há há há..."

"Mở cửa thành!"

Khi mấy tên lính trong thành mở cửa, thông đạo của Kinh Kỳ phủ hiện ra cho những ai muốn đi vào.

Vốn dĩ ăn mày không được phép vào thành, nhưng trong mắt tiểu khất cái, mặc dù lão ăn mày ăn mặc nhếch nhác, nhưng khi đối mặt với lính canh cổng thành lại giả bộ rất oai vệ.

Một câu "Ta phụng chiếu đến đây tham gia Thủy Lục Pháp Hội." tràn đầy chính khí, đối diện ánh mắt nhìn thẳng của người lính không chút nào né tránh, khiến người lính sau khi do dự nhiều lần vẫn cho đi.

Kinh thành quả nhiên rất náo nhiệt, dù là ngày thường thì Trường Lạc phủ cũng không thể so sánh nổi, huống chi là những ngày như hôm nay, nơi này khiến cho cậu bé bị hoa mắt.

Nhưng dù vậy, sau khi hai người ăn mày dạo một vòng thành phủ, vẫn làm lại nghề cũ, chuẩn bị đến một chỗ thích hợp để ăn xin.

"Ài! Bên này không tệ, có thể ngửi được mùi thơm của thức ăn, có thể nhìn thấy người đi đường ở khắp nơi."

Lão khất cái dắt theo tiểu khất cái, vui vẻ đi đến một góc tường đối diện quán trà, gần đó có mấy mấy tửu lâu. Hai người ngồi xuống, tiểu khất cái thuận tiện đặt chén bể ở trước mặt.

Nhìn lão khất cái lại bắt đầu ngủ gật, tiểu khất cái trái nhìn phải liếc hiếu kì quan sát chung quanh.

"Kinh thành thật to lớn, thật náo nhiệt, cũng không có mấy tên ăn mày!"

Cậu quay đầu liền nhìn thấy một người đang ngồi tại bàn ở lối vào quán trà đối diện, vừa nhấp trà vừa bình thản nhìn mình. Người đó giống như một thỏi nam châm đặc biệt, lập tức thu hút mọi sự chú ý của tiểu khất cái.

Khoảng cách bốn năm thước trên một con phố không rộng, thị lực của tiểu khất cái hoàn toàn có thể nhìn ra dung mạo của người này. Thoạt nhìn giống như một đại tiên sinh nhã nhặn có học vấn, nhưng đôi mắt chỉ mở một nửa, nhìn kỹ mới phát hiện tròng mắt toàn một màu tái nhợt.

"Lỗ gia gia, hình như tên mù ở quán trà bên kia đang nhìn chúng ta..."

"Hắc hắc, đứa nhỏ ngốc, gì mà tên mù nhìn chúng ta, ngươi nói ra lời này không thấy kỳ cục sao?"

"Nhưng con thật sự cảm giác như vậy..."

Lão khất cái gãi ngứa, ngồi dậy nhìn theo hướng ánh mắt của tiểu khất cái, mới nhìn thoáng qua lập tức sững sờ, sau khi quay đầu nhìn lại không thể nhìn đi chỗ khác.

Điềm đạm bình tĩnh, đôi mắt không dao động, thần quang tuy không hiển lộ nhưng cơ thể hòa nhập với tự nhiên, một cỗ cảm giác tươi mới tự sinh ra, trong mắt và trong trái tim.

Lão khất cái nhìn tiểu ăn mày ở bên cạnh, có chút sững sờ lẩm bẩm.

"Du Nhi... Đây không phải một tên mù bình thường!"
Trang 34 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Trải qua một khoảng thời gian tìm hiểu trước đó, Kế Duyên biết vẻ bề ngoài đặc biệt của mình có lẽ chỉ được lưu truyền trong thượng tầng của Thần Đạo Đại Trinh.

Đó là lưu truyền giữa một vài vị Thành Hoàng và Thổ Địa có chức sắc hay những ai có liên hệ với Thần Sông, Thần Hồ cũng có khả năng biết rõ. Nếu tính thêm một số người tin tức linh thông thì bọn họ cùng lắm chỉ biết được bên trong Đại Trinh có ẩn giấu một vị đại năng có thể "kiếm xuất nghiêng trời".

Trên thực tế, Kế Duyên sinh sống ở thế giới này càng lâu càng hiểu rõ nhiều hơn về mối quan hệ giữa các đạo tu hành, nói đơn giản có đơn giản, mà nói phức tạp cũng rất phức tạp. Quan hệ đôi bên tuy có phân chia thân sơ nhưng rốt cuộc hệ thống này không can thiệp cũng không lệ thuộc gì với nhau, và có cảm giác như mỗi người đang tự mình tu hành dưới tiền đề của một sự ăn ý ngầm vi diệu nhất định.

Nói chung Tu hành giới vẫn tương đối phân tán, ngay cả Thành Hoàng các nơi đều thuộc Thần Đạo và cùng phụ thuộc Nhân đạo đại thế nhưng thật ra lại không phụ thuộc lẫn nhau.

Nhưng lần này Nguyên Đức Hoàng Đế của Đại Trinh nỗ lực tổ chức Thủy Lục Pháp Hội, nhìn bề ngoài chính là tiến hành tập họp cao nhân dị sĩ bên ngoài Đại Trinh. Nhưng đây còn được xem như buổi tụ hội bí mật của một phần thế lực tu hành truyền thống của Đại Trinh, như Ngọc Hoài Sơn đại biểu Tiên Phủ, Long Quân đại biểu yêu tộc chính tu, cùng các thượng thần xung quanh Kinh Kỳ Phủ.

Dù không có chuyện của Thiên Cơ Các, Đại Trinh vẫn là nơi tu hành của các thế lực từ xưa đến nay. Nhân đạo chi thế liên lụy quá phức tạp cũng dễ khiến linh đài bị vấy bẩn, nhưng không thể khoan dung cho đám tà ma ngoại đạo kéo đến làm mưa làm gió.

Kế Duyên đúng lúc là sợi dây kết nối các thế lực với nhau, nếu nói hắn đứng ra làm thủ lĩnh cũng không quá đáng. Với uy vọng của Kế tiên sinh trong thượng tầng giới tu hành ở Đại Trinh, hắn là người duy nhất có năng lực khiến khắp nơi tin phục, hay nói cách khác, hắn là người duy nhất đủ dũng khí phối hợp với lão Long Quân ở bên kia.

Vì việc này, sau khi Kế Duyên rời khỏi phủ Doãn phu tử một tháng, hắn không hề nhàn rỗi chút nào, nếu so sánh với ngày tháng an nhàn trước kia thì thật sự bận rộn mệt mỏi.

Kinh Kỳ Phủ là địa điểm tổ chức Thủy Lục Pháp Hội, cũng chính là sân khấu kịch trong suy nghĩ của Kế Duyên nên tất nhiên hắn cũng phải sớm đi tới đây. Nhưng trước khi pháp hội khai mở, nơi này nhất định sẽ khá yên ắng, dù sao "các cao nhân" muốn đến đây cũng cần thời gian.

Ngày hôm nay, mặt trời buổi sáng xua tan màn mây mù, Kế Duyên đặt một tay sau lưng, tay còn lại cầm thẻ tre đi lại trong thành.

"Tới, mau tới, tiên sinh tiếp tục được chưa?"

"Tiên sinh mau uống trà, mời!"

"Cho tiên sinh một đĩa bánh nhân đậu, ghi sổ tên ta!"

"Vâng!"

...

Âm thanh từ trà lâu gần đó lọt vào tai làm cho bước chân của hắn chậm lại, chắc là có người đang kể chuyện.

"Cộp~"

Tiếng thước gõ vang lên, đồng nghĩa với việc thuyết thư tiên sinh bắt đầu kể chuyện xưa.

"Nói về lần trước, Hoàng tướng quân nhiều lần lập kỳ công, rốt cuộc được Hoàng Thượng sắc phong chức vị Tướng Quân, thời gian ba mươi bốn năm... Tiếp nữa, chính Hoàng tướng quân chiến đấu danh chấn thiên hạ, sử xưng "Chiến Đông Sơn'!"

Nghe đến đây, Kế Duyên dừng bước, nhớ đến năm đó trong một trà lâu ở Quân Thiên Phủ Nghi Châu hắn từng nghe qua "Hoàng Tướng Quân truyện". Lần ấy hắn chỉ nghe được nửa đoạn đầu, rồi có việc nên không nghe được nửa đoạn sau. Bây giờ tình cờ chuẩn bị nghe được phần sau của câu chuyện, thật đúng là có duyên.

Vì vậy Kế Duyên thay đổi phương hướng, đi vào trà lâu.

Thấy có người mới tới cửa, tiểu nhị trà lâu nhiệt tình đến đón tiếp.

"Ây, khách quan mau mời vào, hoan nghênh giá lâm Thanh Diệp Lâu, ngài muốn ngồi ở nhã gian lầu trên hay là..."

Kế Duyên "Suỵt..." một tiếng rồi chỉ vào bàn dài bên cạnh thuyết thư tiên sinh.

"Chọn bàn trống ở dưới lầu đi, ta tới nghe chuyện."

"Ây, được, khách quan đi theo ta!"

Tiểu nhị trà lâu cũng vô thức giảm nhẹ âm thanh nói chuyện, gật đầu xoay người đưa tay mời, sau đó đi trước dẫn Kế Duyên tới một cái bàn sạch sẽ gần cửa sổ, còn cầm khăn lau đi lau lại mặt bàn.

Một đĩa bánh gạo, một đĩa bánh nhân đậu, một đĩa hạt dưa cùng một đĩa mứt hạnh, cộng thêm một ấm trà xanh loại ngon, đó là những thứ Kế Duyên gọi. Hắn ngồi khoan thai tự đắc nghe thuyết thư tiên sinh đang kể chuyện xưa đầy cảm xúc.

"Ai! Chỗ này không tệ, có thể ngửi được mùi đồ ăn hai bên đường, có thể nhìn thấy người đi đường khắp nơi."

Một âm thanh già nua mang giọng điệu dí dỏm từ bên ngoài vang lên, Kế Duyên vô tình nghe được cũng phải chú ý tới dù đang tập trung nghe kể chuyện. Sau đó, hắn thấy hai gã ăn mày một già một trẻ ngồi xuống góc tường đối diện, cậu bé ăn mày đã bày xong cái chén sành mẻ.

"Lỗ gia gia, quán trà bên kia hình như có một người mù đang nhìn chúng ta..."

Nghe nói vậy, Kế Duyên nhịn không được mỉm cười, sau đó cũng thấy lão ăn mày kia nhìn lại. Khi hai bên chạm mắt nhau, hắn thấy được rõ ràng lão ăn mày ngây người trong chốc lát.

Đúng lúc lão ăn mày nói thì thầm, Kế Duyên cũng mỉm cười gật đầu nhẹ về phía đối phương.

Trong tình huống này, lão già ăn mày hiểu đối phương đã nhìn rõ được lai lịch của lão rồi.

Cậu bé nhìn biểu hiện rất hiếm thấy của lão ăn mày thì đưa mắt về phía tiên sinh ở trà lâu kia.

"Lỗ gia gia... Ông biết người kia không?"

"Không biết... Nhưng chẳng mấy chốc sẽ quen."

Quả nhiên, Kế Duyên gọi tiểu nhị trà lâu, nói vài câu rồi đưa một thỏi bạc vụn, chờ tên tiểu nhị gật đầu mới đứng dậy.

Nhưng Kế Duyên cũng không nghĩ đến việc mời hai gã ăn mày vào Thanh Diệp Lâu. Năm đó bề ngoài của hắn chỉ hơi dơ bẩn nhưng đi vào quán rượu cũng ảnh hưởng việc làm ăn của người ta, bộ dạng hai gã ăn mày này nếu so với hắn năm đó thì chỉ hơn chứ không kém.

Cho nên, hắn mang điểm tâm và ấm trà trên bàn đặt xuống một đầu chiếc ghế dài, sau đó tay phải nâng ghế, còn tay trái nhấc một cái ghế khác, bước đi vững vàng ra khỏi trà lâu đến góc tường đối diện.

Lúc đi qua, hai người ăn mày một già một trẻ cũng đang nhìn Kế Duyên, có điều lão già kia tập trung ánh mắt vào Kế Duyên, còn cậu bé chỉ chú ý đến chiếc ghế dài trên tay phải, chính xác là mấy đĩa bánh ngọt trên ghế.

Đầu tiên, Kế Duyên để chiếc ghế dài có điểm tâm và bộ ấm chén trà vững vàng đặt xuống, rồi hạ chiếc ghế trên tay trái, sau đó chắp tay vấn lễ với hai khất cái già trẻ.

"Kẻ hèn là Kế Duyên, vấn an hai vị khách từ xa tới, nếu không chê thì cùng uống trà đi."

Kế Duyên vừa nói chuyện vừa chỉ vào cái ghế trống kia, sau đó lại nói thêm.

"Mời dùng thoải mái, ta đã trả tiền rồi."

Ánh mắt chờ mong của cậu bé lập tức nhìn về phía lão ăn mày. Lão già gãi cổ đứng dậy, chắp tay vẻ hời hợt với Kế Duyên.

"Ta tên Lỗ Niệm Sinh, đứa nhỏ này kêu Lỗ Tiểu Du."

Kế Duyên kinh ngạc nói.

"Tôn tử của ngài?"

"Hahaha... Đứa nhỏ này trước kia không có họ, ta thêm họ Lỗ trước tên của nó."

Lão già ăn mày đang nói chuyện thì phủi mông một cái, cầm miếng bánh ngọt bỏ vào miệng, rồi ngồi trên ghế dài, nói với cậu bé.

"Ăn đi."

"Vâng!"

Cậu bé ăn mày reo mừng một tiếng, nhìn Kế Duyên rồi vấn an một cái đủ tiêu chuẩn hơn so với lão già, sau đó ngồi xuống một đầu của cái ghế, cầm mấy miếng bánh nhét vào miệng.

Động tác vỗ mông của lão ăn mày hất tung một mảng bụi, Kế Duyên có vẻ lơ đễnh, trực tiếp ngồi cạnh lão, chiếm nửa còn lại của cái ghế. Hắn lật ba chén nhỏ trong mâm, nhấc ấm trà rồi rót lần lượt vào ba cái chén.

Chén thứ nhất cho cậu bé ăn mày đang ngậm đầy bánh ngọt trong miệng.

"Coi chừng mắc nghẹn."

"A... Ừm... a ô biết..."

Cậu bé này giơ hai tay đỡ chén trà, vất vả lắm mới nuốt xuống miếng bánh ngọt rồi đổ chén nước vào trong miệng, cuối cùng mới nói hai chữ "Tạ ơn".

Lúc lão ăn mày nhìn thấy bụi đất bay đến xung quanh vị tiên sinh này, vậy mà chúng như đụng vào bức tường chắn vô hình. Hai mắt lão híp lại, sau đó phản ứng tự nhiên giống như Kế Duyên, bưng ly trà còn lại trong mâm lên.

"Ta vốn cho rằng tham dự Thủy Lục Pháp Hội đều là yêu ma quỷ quái, không nghĩ thế mà lại có cao nhân xuất hiện."

Lão ăn mày này chắc chắn không phải đến từ Ngọc Hoài Sơn, điều này Kế Duyên có thể xác định, trong lời nói đầy tò mò không hề che giấu.

Lão ta cũng bưng chén trà uống một hớp lớn, nheo mắt thưởng thức, khẽ vuốt cằm nói với Kế Duyên.

"Tiên sinh nói, lão già ăn xin ta đây cũng đồng cảm sâu sắc!"

Tương tự, lão ăn mày cũng khẳng định Kế Duyên là con người, nhưng chắc chắn không phải tu sĩ Ngọc Hoài Sơn vì trên người Kế tiên sinh không có một tia "quý khí" mà đám tu sĩ bình thường kia đều có dù ít hay nhiều.

"Nói vậy lão tiên sinh đúng là đến tham gia Thủy Lục Pháp Hội rồi?"

Kế Duyên nhìn lão ăn mày không lộ ra bất kỳ thần quang pháp lực nào, nếu không phải pháp nhãn đặc thù của hắn có thể nhìn ra xung quanh có đạo uẩn lưu chuyển thì đã có thể nhìn nhầm rồi.

"Nói như vậy, không phải Kế tiên sinh tới đây để tham gia pháp hội sao?"

Lão ăn mày cũng nhìn Kế Duyên.

"Ta tất nhiên không phải."

Thấy lão ăn mày không lộ ra điều gì, Kế Duyên trả lời một câu rồi tự mình uống trà. Hắn nghiêng tai lắng nghe đoạn tự thuật hấp dẫn của thuyết thư tiên sinh trong quán, hiện tại đang đến đoạn đặc sắc. Khi lão ăn mày còn muốn nói chuyện, Kế Duyên vô thức giơ tay trái ngăn lão lại.

Đợi đến khi trận đánh then chốt trong trận Hoàng tướng quân chiến Đông Sơn kết thúc, Kế Duyên mới uống cạn chén trà, nhấc ấm rót tiếp một chén cho mình và lão ăn mày.

Lúc Kế Duyên nghe kể chuyện, lão ăn mày chuyên tâm quan sát hắn rất tỉ mỉ. Lão phát hiện người này không phải giả bộ mà thật sự nghe say sưa ngon lành thì không tránh khỏi tò mò về Kế Duyên.

"Kế tiên sinh cũng hứng thú đối với chuyện xưa phàm tục?"

Kế Duyên mỉm cười.

"Muôn màu hồng trần đều ở trong đó, nhiều chỗ thú vị, không sao tả hết."

Lời nói chứa đựng đạo lý cao thâm, nhưng thật ra khi nhàm chán nghe chuyện xưa rất thú vị.

Cậu bé ăn mày vừa ăn bánh ngọt vừa nghe hai người nói chuyện, dù rất nhiều điều không thể hiểu được nhưng có cái ăn đến miệng nên cậu cảm thấy vui sướng ngọt ngào. Kế Duyên cùng lão ăn mày trò chuyện câu được câu mất, mặc dù chủ đề đều là Thủy Lục Pháp Hội nhưng không hề nói về mấy chuyện yêu ma quỷ quái.

Cả hai bên đều hiểu đối phương là người tu hành chính đạo, đạo hạnh lại không thấp, giờ phút này ngẫu nhiên gặp được là duyên phận nên rất có ý tứ không hỏi han gì nhiều, chỉ tán gẫu không quấy nhiễu thanh tịnh đôi bên.

Những khách nhân bên trong quán trà phía bên kia hay tiểu nhị hầu trà nhiệt tình từ đầu đến cuối, cùng không ít người đi đường đều sẽ vô ý nhìn sang nhóm người kì lạ này. Cảnh tượng này thật sự rất đặc biệt.

Nhất là lão ăn mày dơ dáy bẩn thỉu không chịu nổi, cùng dáng vẻ ôn tồn nho nhã của Kế Duyên, cả hai ngồi chung một cái ghế trông hòa hợp đến lạ thường. Một người cầm chén, một người vân vê chén trà, lúc uống trà nói chuyện phiếm cũng tràn đầy tự nhiên.

Chưởng quỹ của Thanh Diệp Lâu đứng sau cánh cửa nhìn sang, trong lòng không khỏi suy nghĩ.

'Hiện nay Thánh Thượng chiêu cáo thiên hạ mở Thủy Lục Pháp Hội, xem ra quả đúng là cao nhân tụ tập...'
Trang 35 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Đôi khi tiếp xúc một người không nhất thiết phải thảo luận hay nghiên cứu về những vấn đề triết lý cao thâm như cái này từ đâu đến, cái kia sẽ đi về đâu, mà chỉ cần nói chuyện thoải mái với nhau. Giống như Kế Duyên và lão ăn mày lúc này, hai người đều có thể cảm nhận được tâm tính và thái độ đối nhân xử thế của người còn lại.

Đại Trinh không chỉ có mỗi Kế Duyên, cho nên hắn chưa từng suy nghĩ sẽ làm việc gì quá phận, huống chi tâm cảnh và đạo cảnh của lão ăn mày cực kỳ chính trực. Nếu đã cảm nhận được lão ấy không muốn nói quá nhiều về bản thân thì hắn cũng không hỏi nữa. Đối phương cũng đâu có hỏi hắn điều gì đâu.

"Như vậy cũng tốt."

Mang theo suy nghĩ đó, Kế Duyên và lão ăn mày nói chuyện phiếm càng lúc càng tùy ý. Dù sao, bản thân mỗi người cũng không quan tâm đến chuyện của đối phương, đâu phải lúc nào cũng gặp được người nói chuyện hợp ý.

Bọn hắn uống trà rất chậm rãi, nước trà trong ấm lại không nguội chút nào. Đến khi nước trong ấm cạn sạch thì thuyết thư tiên sinh cũng đã kể xong chuyện "Hoàng Tướng Quân".

"Cộp ~"

Tiên sinh kể chuyện gõ mạnh cây thước lên bàn. Hoàng thị một lòng trung thành nhưng cuối cùng lại mang kết cục "chim bay hết, cung tốt được cất đi"(*), làm tất cả khách thưởng trà không khỏi xúc động.

Bây giờ đã gần giữa trưa, thời tiết càng lúc càng nóng. 'Thuyết thư' là một công việc rất hao tổn sức lực và tinh thần nên khó tránh khỏi việc thuyết thư tiên sinh đã mồ hôi đầy người. Lão ta vừa dùng khăn ướt lau mặt vừa nghe mọi người chung quanh lớn tiếng khen ngợi, sau đó thu lại những đồng tiền thưởng trên bàn.

"Chà, vừa hay rất đúng lúc."

Sau khi Kế Duyên nghe kể chuyện xong, hắn uống cạn chút trà còn lại trong chén rồi đứng lên.

Lão ăn mày không nhúc nhích, nhưng tiểu ăn mày lại cực kỳ tự giác đứng lên. Cậu cảm thấy băng ghế này không thể ngồi nữa, còn thức ăn trên đĩa đã được cậu ăn hết.

Kế Duyên để lại một băng ghế cho lão ăn mày cùng tiểu ăn mày ngồi. Hắn cầm băng ghế còn lại, đĩa và ấm trà quay về quán trà. Dọn dẹp xong, hắn để lại mấy vụn bạc lẻ rồi đi ra ngoài. Trước khi rời đi, hắn không quên gật đầu với lão ăn mày.

Hai hành khất một già một trẻ đều là những người rất ý tứ, cậu bé ăn mày cũng cư xử thận trọng với Kế Duyên. Hơn nữa, bọn họ cũng đã trò chuyện xong, vì vậy hắn cũng không có ý định dây dưa nữa.

Chờ Kế Duyên rời khỏi, người phục vụ đi đến quầy, do dự nói với chưởng quỹ.

"Chưởng quỹ, muốn ta đi lấy lại băng ghế kia không?"

Chưởng quỹ dùng tay vỗ nhẹ trên đầu của gã.

"Ngươi có bị ngốc hay không!"

Bên ngoài quán trà, hai tên ăn mày vẫn ngồi trên băng ghế nhưng lúc này tỉ lệ người đi đường quay đầu nhìn lại đã ít hơn trước.

Cậu bé ăn mày hết nhìn về phía trà lâu, lại nhìn hướng Kế Duyên rời khỏi, lấy cùi chỏ chọt lão ăn mày đang suy tư như khoe báu vật.

"Lỗ gia gia, người nhìn nè!"

Lão ăn mày vừa quay đầu lại, nhìn thấy trong áo của tiểu ăn mày có một cái túi lớn, chứa đầy điểm tâm, mứt và hạt dưa.

"Ai ôi!!! May quá, vừa rồi ngươi không ăn sạch mọi thứ."

"Sao có thể không chừa cho Lỗ gia gia chứ, con giữ lại hơn phân nửa đó!"

Nếu cậu đã ăn hết một nửa thì mấy loại điểm tâm trên bàn cũng khá nhiều đấy.

"Vậy là vừa rồi ngươi ăn lấy ăn để, không chừa một ít cho Kế tiên sinh sao?"

Tiểu ăn mày chột dạ lẩm bẩm một câu "Con thấy ngài ấy không ăn, hơn nữa người ta cũng có nhiều tiền..."

Lão ăn mày cười cười, không nói cái gì nữa.

Cả hai ngồi trên băng ghế một lúc thì bị mấy người đi đường nhìn như chuyện quái lạ. Cho nên, hai người ngồi xuống đất, nhưng đặt cái chén bể trên ghế.

Ước chừng hơn một khắc trôi qua, mùi thơm của đồ ăn từ những quán rượu, quán ăn chung quanh lại càng thơm hơn. Bụng tiểu ăn mày dù đã chất đầy bánh ngọt, nhưng vẫn thèm thuồng, không ngừng nuốt nước miếng. Lão ăn mày từ từ nhắm hai mắt lại, nằm tựa vào góc tường.

"Du nhi, đồ ngon đến rồi!"

Không hiểu sao lão ăn mày nói một câu như vậy, tiểu ăn mày mơ hồ một hồi cuối cùng mới hiểu được. Bởi vì tiểu nhị của Thanh Diệp Lâu đang bưng một cái khay tới chỗ bọn họ.

Trên khay có hai cái chén sứ lớn màu xanh, còn lớn hơn cả đầu của cậu bé ăn mày. Bên trong chén đầy ắp mì sợi thơm ngào ngạt, nước lèo cùng thịt viên bày biện bên trên, còn cắm hai chiếc đũa.

"Ách, chào hai vị. Đây là chưởng quỹ Thanh Diệp Lâu của chúng ta đặc biệt sai người chuẩn bị canh thịt hầm tương của quán bên cạnh, nói là chiêu đãi hai vị ăn trưa, mời hai vị dùng!"

Người hầu trà đặt trên ghế hai cái chén sứ lớn màu xanh, sau đó chắp tay lui về trà lâu. Lão ăn mày nhìn về phía quán trà, thấy được chưởng quỹ vừa nhìn về phía bên này vừa chắp tay.

Chẳng ai đưa tay đánh kẻ đang cười, lão ăn mày cũng chắp tay đáp lễ.

"Lỗ gia gia... Chuyện này... Chúng ta có ăn không?"

"Ăn chứ, ai không ăn là đồ đần! Mà sao mặt ngươi như đang khóc đưa tang vậy?"

Lão ăn mày tức giận nhìn tiểu ăn mày, nửa năm rồi lão còn chưa gặp may như thế này.

"Ô... Sớm biết thế con đã không ăn nhiều bánh ngọt rồi..."

Lão ăn mày sững sờ, nhịn không được "Ha ha ha ha ha..." Lão cười phá lên, làm người đi đường xung quanh liên tục nhìn sang.

Sau đó, hai gã ăn mày cầm đũa lên, dùng băng ghế làm bàn, tiến lại gần chén sứ lớn màu xanh ăn ngấu nghiến. Dù tiểu ăn mày đã ăn no căng nhưng vẫn liều mạng ăn bể bụng cũng không chịu lãng phí vắt mì này.

"Xì xụp xì xụp"

Hai người ăn rất ngon miệng khiến cho một số người đi đường phải thay đổi dự tính ban đầu. Bọn họ quẹo sang tiệm mì bên cạnh vì thấy cả hai ăn thật sự quá ngon đi.

...

Trung thu ngày càng đến gần, 'Cao nhân' từ khắp nơi trên đất Đại Trinh đều tập hợp tại Kinh Kỳ Phủ. Bên cạnh đó, các phú hào, đại gia nhàn hạ không có chuyện gì làm cũng từng tốp từng tốp chạy đến kinh thành để hóng chuyện.

Cho nên Kinh Kỳ Phủ những ngày này rất náo nhiệt. Bây giờ, mỗi ngày đều náo nhiệt giống như ăn Tết sớm vậy. Từ đầu đường đến cuối đường thỉnh thoảng có thể nhìn thấy đủ loại sự tình thú vị.

Thời điểm ra đường, nếu thấy có người ăn mặc cổ quái hoặc tướng mạo quái đản, hoặc tổng thể vô cùng kỳ dị thì không cần hoài nghi gì nữa, người ngươi nhìn thấy chính là 'Cao nhân'.

Bách tính và rất nhiều người ngồi lê đôi mách ở kinh thành đều ôm lòng hiếu kỳ cực lớn với Thủy Lục Pháp Hội, đây được xem như là một ngày lễ trọng đại.

Chỉ là quan viên trong triều phụ trách việc này không ngừng kêu khổ. Xây từng cái pháp đài, tu sửa sân bãi khắp nơi, tăng thêm việc đẩy nhanh tốc độ làm việc, tốn không biết bao nhiều vàng bạc.

Nhất là những 'Cao nhân' tụ hợp lại đây, họ sẽ được ghi chép lại cẩn thận. Sau đó triều đình phải phụ trách vấn đề ăn ngủ cùng một số chuyện trời ơi đất hỡi của bọn họ. Không nói đến việc chi tiêu không nhỏ, thậm chí ngay cả hành khất cũng có. Các quan lại của dịch quán đuổi người mấy lần cũng không đuổi hết, vì lo chuyện này nháo lên thì không ổn nên họ đành cho phép hành khất ở lại trong quán.

Mồng 6 tháng 8, tại Vĩnh Ninh Nhai, bên ngoài Sở phủ.

Hôm nay Sở gia lão gia muốn mời một nhân vật khó lường đến phủ làm khách. Cho nên hôm qua, người trong phủ đã bận rộn khắp nơi.

Chạng vạng tối, Sở gia lão gia cùng hai công tử Sở gia cưỡi ngựa đi, dẫn theo một loạt gia đinh gia phó, mang theo kiệu lớn tám người khiêng. Bọn họ đi một mạch dọc theo Vĩnh Ninh Nhai đến Sở phủ, thanh thế vô cùng phô trương.

Lúc đến bên ngoài cửa lớn xa hoa tráng lệ, Hứa lão với tư cách quản sự tiến lên dẫn ngựa cho Sở lão gia.

"Hứa thúc, yến hội chuẩn bị thế nào rồi?"

Sở lão gia nhìn kiệu lớn, vì đảm bảo chu toàn nên hỏi Hứa lão lần nữa.

"Lão gia xin yên tâm, tất cả đều chuẩn bị xong."

"Ừ!"

Sở lão gia gật đầu, cùng hai nhi tử xuống ngựa đi đến kiệu lớn, khom người chắp tay nói.

"Hai vị đại sư, đã đến hàn xá."

"Ừm!"

Người trong kiệu không nặng không nhẹ "Ừm" một tiếng. Sau đó, trước mặt Hứa lão xuất hiện một ông lão một bà lão khoảng sáu bảy mươi tuổi, mặc trường bào. Ông lão nghiêm túc, bà lão hiền lành, rất có phong phạm 'Cao nhân' tiên phong đạo cốt.

Hứa lão đứng một bên híp mắt nhìn kỹ hai người này. Động tác tay chân của họ không giống như người luyện võ, nhưng nếu lừa đảo, hù dọa người khác cũng không phải. Với trực giác của một võ giả, khí thế bức người toát ra từ bọn họ làm Hứa lão có chút khó chịu.

Hai vị đại sư trong miệng Sở lão gia bước xuống kiệu. Sau khi quan sát cửa lớn Sở phủ, khuôn mặt bọn họ lộ ra sự vui vẻ, chỉ nhìn cửa lớn một chút đã biết được Sở phủ nhất định giàu có bất phàm.

Sở lão gia lại chắp tay lần nữa, sau đó đưa tay ra.

"Hai vị đại sư, mời!"

"Ừm, Sở lão gia dẫn đường đi."

Lúc này Hứa lão đứng một góc nhíu mày, chân khí hùng hậu trong cơ thể lão thoáng lay động. Bọn này cũng dám để lão gia nhà mình dẫn đường, xem ngài ấy như một hạ nhân sao?

Ngược lại, Sở lão gia vui vẻ phụng bồi, dẫn hai người vào phủ. Sau đó một đám gia phó cũng đuổi theo.

"Vâng, mời hai vị đại sư vào!"

Chờ lúc hai vị đại sư đã vào, Hứa lão nhịn không được chậm rãi hỏi dò hai công tử.

"Công tử, hai vị kia rốt cuộc có năng lực gì, còn dám hô tới quát lui với lão gia?"

Đại công tử thấy mọi người đi xa, lại gần Hứa lão nhỏ giọng nói.

"Hứa bá, hai người đó là 'Cao nhân'. Chúng ta tận mắt nhìn thấy, bọn họ có thể biến bùn trên mặt đất thành những người tí hon khiêu vũ cùng nhau, có thể nuốt lửa của ngọn nến đang cháy vào trong bụng, còn có thể khiến nước đã đổ ra ngoài thu vào chậu."

"Đúng đúng, ta cũng thấy được. Tục ngữ nói 'nước đổ khó hốt', nghe nói bọn họ sử dụng Ngự Thủy Thuật nên có thể làm được. Đại sư còn nói, phô diễn trước phàm phu tục tử chúng ta cũng chỉ có như vậy thôi, nếu đánh nhau thật sự họ sẽ 'dời núi lấp bể'."

"A..."

Hứa lão nghe xong có chút không tin, nhưng lão gia và công tử nhà mình cũng không phải loại người dễ bị lừa gạt.

Hai khắc sau tại đại sảnh Sở phủ, hai vị đại sư kìm nén cảm xúc cố trấn định, nhưng trên mặt khó nén vui mừng. Trong sảnh, ngoại trừ trên bàn bày không ít vàng bạc ngân phiếu, còn theo yêu cầu bọn họ mà chuẩn bị năm loại động vật còn sống. Năm loại đó bao gồm trâu, chó, dê, heo và gà, có con còn sống, có con đã được nấu chín.

Dù đã đốt đèn nhưng đại sảnh có vẻ lờ mờ, ánh sáng đó hắt lên hai đại sư khiến họ vô cùng quỷ dị.

"Ùm...ụm bò....ò......" "Be be..."

"Lạc lạc lạc..."

Năm con súc sinh còn sống tỏ ra cực kì bất an.

"Hắc hắc hắc hắc... Sở phủ chuẩn bị làm cho chúng ta rất hài lòng. Sở lão gia, các ngươi tránh đi một chút, chúng ta phải tu hành!"

Sở lão gia cùng đám hạ nhân gật gật đầu, cẩn thận rút lui khỏi phòng khách.

Bên ngoài, Hứa lão đứng trên hành lang chau mày từ đầu đến cuối, hai đại sư này cũng quá cổ quái.

"Lão gia..."

Lúc này Sở lão gia giơ tay lên ngăn lại, chỉ ra vườn hoa ngoài kia.

"Đi qua rồi nói."

Cả đám tạm thời rời xa hành lang của phòng đó, đi vào trong vườn.

"Hứa bá, hiện nay Thánh Thượng tổ chức Thủy Lục Pháp Hội, tất nhiên mong muốn tìm được người có bản lĩnh thật sự. Chắc chắn hai vị đại sư này là một trong số đó, họ khác biệt rất lớn với những võ lâm cao thủ giả mạo ngoài kia, chỉ cần..."

Sở lão gia mới nói được một nửa, đột nhiên...

Xoạt ~~~

Một đạo bạch quang từ hậu viện sau phủ lóe lên, hiện ra một gợn sóng hình cung cấp tốc khuếch tán ra, gần như trong khoảnh khắc đó đã quét qua chỗ hai người đứng.

"A..." "A..."

"Phanh ~" "Ầm..."

Cửa phòng khách bị phá tan từ trong, hai phiến gỗ điêu khắc tinh xảo bay ra khỏi khung cửa.

"Tha mạng! Tha mạng a..." "Chúng ta sẽ đi ngay, sẽ đi ngay!"

Hai vị đại sư mới vừa rồi còn mười phần thần thần bí, lúc này họ từ trong phòng lảo đảo bò ra giống như đang bị ác hổ đuổi phía sau.

"Ai... Đại sư..."

"Chúng ta sẽ đi ngay..." "Sẽ không làm chuyện gì, chuyện gì cũng không làm!"

Rõ ràng hai người đang cực kỳ kinh hãi, họ đập vào cửa mạnh đến nỗi trâm ngọc trên đầu cũng rơi mất, một đường tháo chạy vô cùng nhanh.

Sở lão gia sững sờ, chỉ kịp hô lên một tiếng thì bọn họ đã chạy khuất khỏi tầm mắt. Ông vội vàng mang người đuổi theo.

Đuổi cho đến cửa lớn Sở phủ, một đám người Sở gia vậy mà không có ai đuổi kịp hai vị đại sư kia. Chỉ thấy bọn họ bị trượt chân ngã nhào xuống bậc thang lăn ra ngoài, sau khi đứng dậy cũng không thèm xoa mông. Trong phút chốc không ngừng chạy trốn tiếp, thậm chí có một đại sư trong đó quên đứng lên chạy, gã nằm rạp trên mặt đất dùng hai tay hai chân bò.

Một đám người Sở gia tại cửa lớn há mồm trợn mắt thật lâu, Hứa lão cười một tiếng mới khiến cho đám người hoàn hồn.

"Xùy hừ... 'Cao nhân' sao!?"

Sở lão gia nhìn Hứa lão, đột nhiên thất thanh lên.

"Bạch quang khi nãy là cái gì?"

"Ách, không biết, giống như xuất hiện từ trong hậu viện."

"Đi nhìn một chút, đi nhìn một chút!"

Thấy bộ dáng của hai vị đại sư như vậy, chẳng ai muốn đuổi theo bọn họ nữa. Tất cả mọi người đều quay về, chạy nhanh tới nội phủ, trên đường đi còn dò hỏi hạ nhân. Từ trong miệng hạ nhân, bọn họ biết được phương hướng ánh sáng ban nãy phát ra ở thư các.

Rất đông người Sở gia cùng nhau tiến về thư các. Ở bên trong, vầng sáng hình như còn chưa tiêu tán hoàn toàn, một cái giá sách lớn trong góc mơ hồ lập lòe ánh sáng.

Hứa lão bước nhanh đến phía trước, cũng không cần thang, nhẹ nhàng nhảy người một cái lấy một bộ thư tịch xuống, luồng sáng kia từ cuốn thư tịch này phát ra.

"Bách Phủ Thông Giám?"

Sở lão gia nhìn trái phải một lúc, sau đó rút từng quyển từng quyển thư tịch ra. Đến cuốn thứ hai, y rút được một trang sách lớn làm bằng giấy Tuyên Thành, ánh sáng phát ra bên trên chữ viết. Cả đám người nhìn tờ giấy này, chút ánh sáng ấy trên chữ viết lập tức biến mất không còn tăm tích, tựa như trở thành một tác phẩm thư pháp bình thường.

"Chữ đẹp..."

Sở lão gia lập tức đọc nội dung trên trang giấy ấy lên.

"Túc thư các quan bách phủ địa linh, ký nhàn thân tảo đình tiền tà trần."(**)

(**) Tá túc phòng sách nhìn xem địa linh khắp nơi, gửi thân nhàn rỗi tiêu trừ tà ố trước sân.

Chữ viết rõ ràng ngay thẳng, bên trong ẩn chứa một luồng khí thế đặc biệt, đây chính là pháp lệnh năm đó Kế Duyên lưu lại trước khi rời đi.

Nguyên lai pháp lệnh năm đó Kế Duyên lưu lại không bị người nhà họ Sở nhìn thấy. Ngược lại, lúc hạ nhân quét dọn thư các, cho rằng người trong phủ xem xong quên cất đi. Rõ ràng tờ giấy này cùng 'Bách Phủ' có quan hệ, cho nên đã được kẹp trong sách rồi để lên giá, cho tới hôm nay mới thấy ánh mặt trời.

Giờ này khắc này, Kế Duyên tu hành mơ màng trong một ngôi nhà dân, từ trong mộng tỉnh lại, khóe miệng lộ ra một nụ cười, không biết đang cười Sở phủ hay cười 'Cao nhân'.

(*) Chim bay hết, cung tốt được cất đi: Trong Sử ký, sau khi Phạm Lãi giúp Việt Vương Câu Tiễn tiêu diệt kẻ thù, Phạm Lãi trở về nước Tề. Lúc này, Phạm Lãi viết thư gửi cho Văn Chủng, có đoạn viết:

Chim bay mất hết, cung tốt được cất đi. Thỏ khôn chết, chó săn bị nấu. Việt Vương là người cao cổ, miệng chim, chỉ có chung hoạn nạn mà không thể chung vui. Thầy sao còn chưa lui về?

Văn Chủng nhận được thư, cáo bệnh không vào triều. Có người sàm tấu Văn Chủng muốn phản loạn. Câu Tiễn ép Văn Chủng tự sát bằng cách ban cho ông thanh kiếm và viết "Thầy dạy quả nhân 7 thuật phạt Ngô, quả nhân dùng 3 đánh bại Ngô, còn 4 ở lại với thầy, thầy vì ta theo tiên vương mà thử". Văn Chủng bèn tự sát. Theo một tài liệu khác Văn Chủng bị chém chết dù không có tội gì.

Cũng từ đó mà có thành ngữ "Chim bay mất hết, cung tốt được cất đi. Thỏ khôn chết, chó săn bị nấu", dùng để ám chỉ thói đời đen bạc, lấy oán trả ân, các vị vua hung bạo bất nhân, khi đã lập quốc thành công rồi thì trở mặt giết hại các công thần.
Trang 36 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Kế Duyên rất thích phương thức vừa tu hành vừa ngủ này. Trong giấc mơ, hắn có thể dễ dàng diễn hóa ra ý cảnh mà việc tu hành cũng thoải mái, dễ chịu và nhanh chóng hơn. Bên cạnh đó, hắn vừa có thể lĩnh ngộ chân ý, vừa có tác dụng rất tốt trong việc dưỡng thần.

Cũng vì trạng thái này tựa như mộng nhưng cũng không phải mộng, linh giác của Kế Duyên giống như có thể nhìn thấy ý cảnh sơn hà của thế giới này. Thỉnh thoảng, hắn cũng cảm nhận được một số điểm đặc thù.

Ví dụ như hiện tại, hắn và Sở phủ đều ở trong kinh thành và không cách nhau quá xa. Mặc dù ở trong mộng, hắn không tận mắt nhìn thấy tai họa ở Sở phủ, nhưng ở trình độ nào đó, hắn có thể cảm nhận được tình huống dở khóc dở cười khi ấy.

Kể ra, phúc đức người Sở gia rất sâu đậm, ngoại trừ việc lão nhân gia không làm quan lớn trong triều thì tài phú danh vọng không thiếu thứ gì, lại còn có quan hệ tốt với Tấn Vương.

Cả một tòa thư các rộng lớn, thư tịch bên trong phần lớn đều bị phủ bụi, vì thế mà pháp lệnh cũng bị lãng quên nơi gác xó. Nhưng hôm nay, nó đã được thấy ánh mặt trời, mặc dù phương thức này không có gì vinh quang, xém chút còn bị yêu tà mê hoặc.

Kế Duyên cười xong cũng không để ý nữa, tiếp tục nằm trên giường tu hành, mà Sở phủ bên kia lại không bình yên.

Sở lão gia cầm tờ giấy Tuyên Thành cỡ trang sách lên, đứa con trai lớn đứng bên cạnh còn xách đèn lồng lại gần một chút để đám người Sở gia cùng nô bộc có thể nhìn rõ ràng.

"Cha, chữ này vừa nãy hình như phát ra ánh sáng?"

"Đúng vậy..."

"Đây là chữ ai viết vậy?"

Sở lão gia nhìn chung quanh, ánh mắt dừng lại trên người đám gia phó bên cạnh. Lão biết rõ không ai trong tộc có thể viết ra chữ tốt như vậy, cũng biết chữ này không phải vật phàm.

"Đúng rồi, ai là người cuối cùng xem hết 'Bách Phủ Thông Giám'?"

Sở lão gia dò hỏi xung quanh một câu. Đương nhiên, lão không nghe bất kỳ ai đáp lại, thậm chí rất nhiều người không biết đến sự tồn tại của bộ sách này. Thực ra thư các nhiều sách lắm, nếu không thường xuyên đến đây đọc sách, căn bản không nhớ được.

Suy nghĩ một chút, Sở lão gia đổi cách hỏi.

"Là ai phụ trách quét dọn thư các bên này? Hứa thúc, ngươi biết không?"

Trong phủ, Hứa lão là quản sự được tín nhiệm nhất, đương nhiên y biết rõ tất cả người quét dọn thư các. Y nhìn chung quanh một chút, trong sảnh thư các tầng một không có.

"Gọi Tiền Đức và Tôn Phú Quý đến đây!"

Hứa lão hô to một tiếng với hạ nhân bên ngoài. Sau đó không lâu, hai người kia vốn đang chuẩn bị nghỉ ngơi một chút đã phải vội vàng chạy đến.

Thực ra mà nói, bọn họ không chỉ có nhiệm vụ quét dọn thư các, còn phải phụ trách nhập các loại thư tịch khác nhau, vì vậy bọn họ cũng biết chữ.

Thấy hai người chạy tới, Sở lão gia bước đến cái bàn lớn rồi chỉ vào 'Bách Phủ Thông Giám', từ đầu đến cuối trên tay lão vẫn cầm tấm tự thiếp không buông xuống, nói.

"Các ngươi có ấn tượng gì với bộ sách và tấm tự thiếp này không?"

Vừa nhìn thấy 'Bách Phủ Thông Giám' và tấm tự thiếp kia, chữ này thật sự quá đẹp làm sao hai hạ nhân này không có ấn tượng được. Từ lúc trước cho đến bây giờ, mỗi lần quét dọn giá sách, bọn họ đều nhịn không được lấy ra quan sát kỹ một hồi.

"Bẩm lão gia, có ấn tượng ạ."

Đám người Sở gia bỗng nhiên cảm thấy phấn chấn.

"Có biết vị khách nào đến phủ lưu lại không?"

"Cái này... Tiểu nhân không biết. Ban đầu chúng ta phát hiện bộ 'Bách Phủ Thông Giám' này trên giá sách lầu ba, còn tấm tự thiếp này cũng kẹp ở trong sách. Chúng ta tưởng vị công tử nào đó và lão gia muốn đọc, thế nhưng nửa tháng trôi qua cũng không có ai đụng đến. Cho nên, ta đem sách và tự thiếp sửa sang lại, cất về chổ cũ."

Chuyện của mình thì mình tự biết, thư các lầu ba có rất ít người lui tới, Sở lão gia lại hỏi một câu.

"Đây là chuyện lúc nào?"

"Ách... Cũng không rõ lắm, hình như là mấy năm rồi..."

Nghe hạ nhân trả lời, tất cả mọi người trong Sở gia bốn phía nhìn nhau, có chút chột dạ khó hiểu.

Cuối cùng, chuyện này cũng không thể ngược dòng thời gian tìm hiểu ngọn nguồn. Chỉ biết người viết thiếp tuyệt đối không phải bình thường, dùng hai chữ 'Cao nhân' để gọi người này mới thật sự thỏa đáng.

Ngược lại, Hứa lão đột nhiên nhớ ra một chuyện. Mùa đông năm đó, chuyện trời ban điềm lành cho Tấn Vương Phủ huyên náo khắp nơi. Y từng cảm giác được một ít động tĩnh không giống bình thường trong thư các nên đã đích thân đi tìm hiểu nhưng không có thu hoạch...

Chẳng qua, chuyện này cũng không có căn cứ gì, chỉ đơn thuần là bản thân lão nghi thần nghi quỷ. Nhưng Hứa lão cũng không nói ra.

Giờ phút này, hai vị 'Cao nhân' đang hốt hoảng chạy trốn khỏi Sở phủ, hoàn toàn không để ý đến hình tượng nữa. Họ chỉ mong có thể rời xa Sở phủ một cách nhanh nhất, chạy liên tục đến tận Vĩnh Ninh Nhai, qua hai cái phường, sau đó chạy trốn tới một ngôi nhà gỗ hoang không ai biết mới dám dừng lại thở một chút.

"Phù... Phù... Phù... Thật, thật là đáng sợ..."

"Ai... Ôi... Đúng, đúng vậy, thiếu chút nữa là chết rồi!"

Lúc này, hai lão già sáu mươi bảy mươi tuổi tóc tai bù xù, toàn thân ướt đẫm mồ hôi, đâu còn vẻ tiên phong đạo cốt vừa rồi, quả thực là người không ra người quỷ không ra quỷ.

Ngồi nghỉ ngơi một hồi, hai người mới thở ra.

"Ánh sáng ban nảy vừa đảo qua, ta liền cảm giác trái tim mình bị bóp một phát, đó là thần thông gì vậy? Xem bộ dáng đám người Sở gia chắc cũng không biết rõ."

"Ai u, ngoại trừ giống như bị ánh mắt đáng sợ nhìn chằm chằm, thân thể ta cũng không tự chủ được bắt đầu run lên, chỉ muốn chạy ra bên ngoài. Ngay cả thân thể cũng không điều khiển được, tốt nhất đừng dây vào mấy loại thần thông này..."

"Đúng đúng đúng, tốt nhất không nên dây vào!"

Hai người nói chuyện nhưng trong lòng vẫn còn sợ hãi. Họ nghỉ ngơi hồi lâu mới sửa sang lại dáng vẻ một chút rồi đi ra ngoài. Mang theo vài phần thấp thỏm cùng sự miễn cưỡng, họ muốn quay về dịch quán.

Trong khoảng thời gian ở Đại Trinh này, cả hai trở thành những đại sư được người người ngưỡng mộ kính trọng, muốn thứ gì chỉ cần mở miệng nói ra sẽ có người chuẩn bị. Thật sự luyến tiếc cảm giác này.

Chỉ hi vọng người Sở gia đừng đến vạch trần, như vậy lúc về đến dịch quán, bọn họ vẫn là "Đại sư" tài trí hơn người.

Giờ phút này, sắc trời đã tối. Hai người lén lén lút lút từ bên trong kho củi đi ra, mong muốn trở về dịch quán.

Chẳng qua khi bọn họ đi được một lúc, quẹo trái quẹo phải mấy lần cũng không tìm được con đường quen thuộc. Trước đó, hai người bỏ chạy khỏi Sở phủ quá nhanh, chỉ lo chạy trốn nên bây giờ không biết đã đi tới chỗ nào.

Kinh Kỳ Phủ chính là thành lớn nhất Đại Trinh, từng con phố đều chiếm diện tích không nhỏ, công trình kiến trúc rất nhiều. Hai người bọn họ mới đến đây không lâu mà bây giờ lại là ban đêm nên không lạc đường mới là chuyện lạ.

Do cả hai nghỉ ngơi một lúc nên bây giờ đã không còn sớm. Tất cả ngõ ngách trong con phố này đều tối đèn, hiển nhiên tất cả mọi người đều đã đi ngủ cả rồi.

"Ài, hay là gõ cửa một nhà nào đó để hỏi thăm nhỉ?"

Lão thái bà vừa đề nghị như vậy thì bị người bên cạnh kéo về phía sau, trốn vào góc khuất tối của một gian nhà.

"Suỵt..."

Lão đầu đưa tay ra hiệu chớ lên tiếng. Đồng thời, tay trái tay phải của lão cầm hai tấm phù lục dán lên trán của mỗi người.

Sau đó, hai ông bà lão âm thầm quan sát, không dám thở mạnh.

Trong mắt bọn họ, có hai đạo bóng đen mơ hồ hình người từ xa đi tới, trên đường đi còn thỉnh thoảng liếc nhìn chung quanh. Lúc chúng liếc qua vị trí hai người ẩn thân, tốc độ không ngờ chậm lại một chút. Hai người nín thở không dám nhúc nhích.

May mà hai người giống như ảo giác, nên hai bóng đen mơ hồ kia vẫn không dừng lại, rất nhanh đã biến mất trên đường phố nhỏ.

Lại qua một hồi lâu, lúc này hai ông bà lão mới dám chắc chắn rằng hai đạo bóng đen đã đi xa, sẽ không cảm nhận được động tĩnh ở đây nữa.

"Phù... Là Dạ Du Thần!"

"Ừm, âm khí thật mạnh, không hổ là Du Thần tại kinh đô Đại Trinh. Hai người chúng ta liều mạng cũng đánh không lại đâu nhỉ?"

"Đánh sao?"

Lão đầu mới vừa gỡ tấm phù lục hao tổn linh lực xuống, nhìn lão thái bà một cách cổ quái.

"Không được nói đùa, chờ chúng ta lấy được vị trí Thiên Sư, có thể đứng vững ở Đại Trinh rồi nói sau."

Hai người vừa đứng lên từ trên mặt đất, còn chưa đi được mấy bước, đã nghe được một tiếng kêu thảm thiết thật dài "Oa a ~~~~~" từ nơi xa truyền đến.

"Thật sự có người ngu ngốc không muốn sống nữa sao?"

Đầu tiên, trong lòng hai 'Đại sư" lóe lên suy nghĩ, khả năng cao là có thứ không biết tốt xấu nào đó nhịn không được lấy tà pháp hại người ở kinh đô, dù sao tới tham gia pháp hội loại gì cũng có.

Phản ứng sau đó của bọn họ chính là tranh thủ thời gian cách xa một chút. Nếu việc này kinh động đến người của Âm Ti, có dính líu sẽ bị rút linh hồn, không phải chuyện giỡn chơi đâu.

Hai người nhanh chóng chạy hướng ngược lại hướng của Âm Sai trước đó. Chỉ là chưa đi được hai bước, phía trước lại có tiếng hét thảm vang lên.

"Oa ô ~~~ oa ô ~~~"

So với tiếng hét thảm vừa rồi, lúc này âm thanh bén nhọn giống như tiếng trẻ con khóc nỉ non làm hai tà tu sởn hết cả gai ốc.

"Không phải người!"

"Đi mau!"

Đêm nay, hai người nhiều lần bị kinh sợ nên phản ứng khá nhanh. Tất cả linh khí và chút pháp lực nho nhỏ trên người đều vận chuyển. Bọn họ lại dán phù lục lên người lần nữa. Nhưng do họ bị lạc đường nên chỉ biết chạy loạn khắp nơi trên phố.

Đi về phía trước, đường rộng ra không ít, dường như có ánh trăng chiếu rọi nên con đường sáng trưng. Hai người mừng rỡ như điên, vội vàng bước nhanh hơn.

"Lạch cạch..." "Lạch cạch..."

Chân cả hai vấp phải thềm đá, mất đi trọng tâm rồi ngã lộn nhào về phía trước.

"Phù phù ~" "Phù phù ~"

Mảng lớn bọt nước văng lên, phía trước không phải đường lớn gì cả, đó là một con sông nhỏ trong thành.

"A ô ô ô phốc... A phốc phốc..." "Ách ô phốc... Ô ô ô phốc phốc..."

Hiện tại, hai vị 'đại sư' bị rơi xuống nước, tay chân liên tục vung vẩy giãy dụa, trong miệng cũng không ngừng phun nước ra. Trong dòng sông nhỏ pha trộn bọt nước văng khắp nơi, nhưng quỷ dị thay, cả hai đều không lật người lại, cũng không có bất luận dấu hiệu chuyển động nào.

Một hồi lâu sau đó, thỉnh thoảng hai "đại sư" trên mặt nước run rẩy một cái. Động tĩnh càng ngày càng nhỏ, mãi đến không còn động đậy nữa...

Một con mèo xám từ trên nóc nhà bên cạnh nhảy vọt vài cái, cuối cùng nhảy lên lưng hai thi thể dưới sông.

"Meo ô oa ô... Oa ô..."

Tiếng mèo kêu tựa như con nít khóc nỉ non, lộ ra một cỗ cảm giác thê lương làm cho người ta nổi da gà. Thân thể con mèo ngày càng hạ thấp xuống hai cỗ thi thể, hút ra từng luồng khí xám trắng.

Khi hút khô luồng khí xám trắng rồi, thân thể mèo xám bành trướng, hài lòng vặn eo bẻ cổ.

Dưới ánh trăng, cái bóng đằng sau đuôi mèo không ngờ chia thành năm phần.

Thời khắc này, người thường không dám tùy tiện đi lại, ngược lại những tên tà tu ra tay sẽ an toàn hơn một tý. Đám người đó ở lại các dịch quán còn tốt, nếu như đi lung tung ở bên ngoài thì chết cũng ráng chịu. Phần lớn hai đạo Âm Dương sẽ không quản, vì muốn quản cũng không thể nào quản được.
Trang 37 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Không lâu sau, mèo xám nhảy vọt bỏ đi, hai thi thể cũng chậm rãi trôi theo dòng nước.

Qua thêm một khắc, rốt cuộc thi thể trong dòng sông bị phát hiện. Hai bóng đen mờ nhạt đang di chuyển từ từ bỗng nhiên tăng tốc, nhanh chóng xuất hiện bên bờ sông, chính là hai Dạ Tuần Du Âm Ti.

Bên bờ sông hiện ra thân ảnh của hai Dạ Du Thần mặc trang phục màu đen, eo trái đều đeo trường đao. Trong đó, một vị đeo cây roi dài phía bên phải, vị khác đeo một cái cung đen nhánh sau lưng, trong ống tên cũng chỉ có ba mũi tên đen sẫm.

Lúc này, hai vị Dạ Du Thần híp mắt nhìn thi thể trên dòng sông. Dựa vào thị lực của bọn họ thì tất nhiên biết rõ đây chỉ đơn thuần là những xác chết, linh hồn và sinh khí không còn nữa, người bình thường cho dù chết cũng không sạch sẽ đến vậy.

Ngoài ra, trên thi thể dĩ nhiên vẫn còn tồn tại khí tức và dấu vết của việc tu luyện tà pháp, trong mắt Dạ Du Thần không bỏ sót điều này.

"Không biết thứ gì đã ra tay, chắc là lẫn lộn trong dịch trạm của pháp đài mới thiết kế."

"Hừ, không cần quản ai ra tay, cũng chẳng thể nào tạo được sóng gió gì lớn đâu."

"Ha ha, nói không sai, để cho đám sai dịch của trần gian đau đầu đi!"

Sau một khắc, bóng dáng hai Dạ Du Thần mờ đi, trong thoáng chốc xuất hiện ở phía xa vài chục trượng, phảng phất như đang di chuyển rời khỏi đây.

Trên phần chóp cong của một nóc nhà ở phía xa, con mèo xám đang liếm láp móng vuốt. Ánh mắt âm u lạnh lùng của nó nhìn theo hướng Dạ Du Thần rời đi, sau đó lại nhìn về thi thể trong nước.

Vút~

Trong chớp mắt kế tiếp, một mũi tên đen nhánh đột ngột bắn về phía mèo xám. Nó liền di hình hoán ảnh, lấp lóe thân hình tránh thoát mũi tên kia. Thế nhưng mũi tên giữa không trung bỗng ngoặt lại, một lần nữa chĩa về phía mèo xám.

Cùng lúc đó, vị Dạ Du Thần kia lại tiếp tục giương mạnh cung tên. Một mũi tên đen trong ống biến mất đột nhiên tự động xuất hiện trên dây cung.

Vút~

Lại một mũi tên bay ra. Lần này hai mũi tên đánh thế gọng kìm, trước sau tấn công xé rách ngăn cách Âm Dương chi khí, bắn về phía con mèo xám lúc ẩn lúc hiện kia.

"Ở giữa..."

"Bịch..."

Âm khí ở chỗ nào đó trên mái nhà bạo tạc nổ tung. Mèo xám ở trong đó như một bong bóng ảo ảnh, tách~ một cái đã xuyên thủng, rồi biến mất không còn bóng dáng.

Hai mũi tên đen bay trở về, một lần nữa quay lại ống tên ở phía sau Tả Chính Sử, Dạ Du Thần của Kinh Kỳ Phủ.

"Trình độ huyễn thuật rất uyên thâm, con yêu quái này quả thực khó lường!"

"Ừm, để cho nó thảnh thơi mấy ngày đi!"

Sau khi nói xong lời này, thân ảnh của hai vị Dạ Du Thần mới dần mờ nhạt rồi biến mất ở cuối con đường nhỏ.

Ở đâu đó dưới lều cỏ cách vài trăm trượng, mèo xám lại xuất hiện một lần nữa, ánh mắt lập lòe u ám.

'Không nghĩ tới hai tên Dạ Du Thần cũng có đạo hạnh cao như vậy. Kinh Kỳ Phủ Đại Trinh quả không tầm thường.'

Mèo xám không nghĩ nhiều nữa. Sau khi nhanh chóng tháo chạy, nó trở về dịch quán, đương nhiên nó vẫn nhớ đường.

Sáng sớm hôm sau, có người phát hiện hai thi thể ở chỗ miệng cống con sông nhỏ tại cửa thành.

Mặc dù con sông nhỏ này thông với bên ngoài thành, cửa ra vào chỗ tường thành có một cái miệng cống, cá có thể lọt nhưng thi thể lớn như vậy lại không chui vừa.

Lính canh giữ và quan sai cũng chỉ có thể vớt thi thể lên, bọn họ cũng không có hiệu suất làm việc như Âm Ti, nhìn qua lại không có cách nào nhận ra thân phận của hai thi thể có phải người của Kinh Kỳ phủ hay không, cho nên nha môn cũng bận bịu một hồi. Nếu không có người đến quan phủ báo người nhà mất tích thì vụ án này chắc có lẽ không giải quyết được.

Dĩ nhiên, trong lòng quan sai cũng có ít nhiều suy đoán, mơ hồ liên quan đến đám người của pháp đài. Sau khi vào thu, cao nhân pháp sư các nơi tới không ít, mấy vụ án kỳ quái cũng nhiều hơn.

...

Khoảng thời gian này, Kế Duyên hầu như ở trong gian nhà thuê của một hộ dân, vị trí vừa đúng là con hẻm nhỏ trước kia người thuyết thư Vương Lập đã thuê qua. Nhà của người dân khu này có không ít phòng trống cho người bên ngoài thuê, một phần là mấy thư sinh ở lại kinh thành chuẩn bị thi cử, cũng có người giang hồ, giá cả phòng ở cũng rất hợp lý.

Đêm Tết Trung thu, trong ngõ nhỏ, nhà nào cũng treo đầy đèn hoa đăng, khắp nơi đều là không khí vui mừng hớn hở. Đây giống như lễ mừng năm mới, cũng là cách chúc mừng Trung thu, vừa là lúc bày cống phẩm trên bàn nhỏ cúng trăng.

"Kế tiên sinh, Kế tiên sinh!"

Thanh âm của chủ nhà hồ hởi ở bên ngoài vang lên.

"Đến đây, đến đây!"

Trong phòng, Kế Duyên buông ngọc giản trong tay xuống, đứng lên đi mở cửa, nhìn thấy nam tử bên ngoài đang cầm một cái đĩa, trên đó là mấy cái bánh Trung thu.

"Kế tiên sinh, mấy cái bánh Trung thu này cho ngài, là Tam bá của ta tự làm, dù không phải điểm tâm tinh xảo gì cả nhưng hương vị không tồi."

"A a, tốt quá, cảm ơn. Kế mỗ đang muốn đi ra ngoài ngắm trăng, có mấy cái bánh Trung thu mang theo làm điểm tâm thật tốt."

Kế Duyên cũng không cầm đĩa, dùng tay trực tiếp cầm lấy sáu cái bánh Trung thu nhỏ, rồi chắp tay với chủ nhà, chuẩn bị đi ra cửa.

"Ấy.. Kế tiên sinh muốn ra ngoài sao?"

Chủ nhà nhìn thấy hắn chuẩn bị bước ra liền lo lắng hỏi một câu.

"Tiên sinh, đừng đi ra ngoài vào buổi tối. Trên phố đều có thông báo, yêu cầu bách tính ít đi ra ngoài vào ban đêm, nghe nói gần đây xảy ra khá nhiều chuyện."

Kế Duyên đi đến nội viện quay đầu nhìn chủ nhà, gật đầu nói.

"Đúng rồi, buổi tối nên ít đi ra ngoài thì tốt hơn. Ta cũng chỉ đi dạo bên ngoài Vĩnh Ninh Nhai một chút. Hôm nay, người ra ngoài ngắm trăng chắc có không ít."

Sau khi gật đầu với chủ nhà lần nữa, hắn mới đi ra cửa. Các gia đình trong hẻm nhỏ đều có cách ăn mừng Trung thu của riêng họ, cũng có người ngồi trong viện ngắm trăng.

Rời khỏi ngõ nhỏ, bước chân của hắn dần tăng tốc, đi một đường không nhìn dòng người đang đi lại, cũng không nhìn ánh trăng trên trời. Không lâu sau, hắn đã đến nơi cần đến, một cái pháp đài pháp hội lớn nhất thành đông Kinh Kỳ phủ.

Pháp đài này cao khoảng ba trượng, bình đài phía trên rộng chừng hai trăm trượng, bốn phía đều có bậc thang dốc thoải từng bậc leo lên trên. Qua mấy ngày nữa, nơi này chính là tế đài chính của Thủy Lục Pháp Hội, theo cách nói của kiếp trước Kế Duyên chính là sân khấu khai mạc.

Chỉ là hiện tại, chung quanh đài đá cao lớn này cực kỳ yên tĩnh, dù sao xung quanh pháp đài tương đối trống trải, không có nhà dân, cũng ít có ai sẽ đi xa đến chỗ này vào buổi tối, còn những cao nhân pháp sư kia hầu hết đang ở dịch trạm.

"Ha ha, chỗ này vậy mà yên tĩnh."

Kế Duyên hất tay áo lên, chỉ với hai ba bước đã đi được mười bậc thang, rất nhanh đã leo lên đài cao to lớn trống trải.

Ngẩng đầu nhìn bầu trời một chút, một vầng trăng tròn đầy đặn tỏa ánh sáng hơi ảm đạm treo trên trời cao.

"Thường nói mười lăm trăng sáng, mười sáu trăng tròn, nhưng ánh trăng sáng nhất chính là hôm nay."

Kế Duyên cười nói một câu, ánh mắt dời xuống, nhìn về bậc thang ở xa có hai thân ảnh. Một người là lão ăn mày quần áo tả tơi, một chân đong đưa, chân khác đang khom gối, chiếc giày cỏ rách nát lắc lư theo chân nhưng không rớt xuống.

Người thứ hai, là một nho sĩ trung niên râu dài, áo quần cẩn thận tinh tươm, đang đứng bên cạnh lão ăn mày nhìn trăng sao trên trời.

Kế Duyên nhìn chăm chú nam tử không biết là ai kia. Pháp nhãn của hắn hơi mở ra, nhìn kỹ một lát rồi chậm rãi ung dung đi về phía lão ăn mày. Người còn chưa tới nhưng âm thanh đã vang lên.

"Lỗ lão tiên sinh, là tiểu quan ở dịch quán Đại Trinh không chăm lo cho ngươi hay ngươi thích mặc loại vải rách này lên người vậy?"

Dường như thanh âm của Kế Duyên làm kinh sợ nho sĩ trung niên kia, y kinh ngạc quay đầu lại, không rõ người này tới đây lúc nào.

"Hắc hắc, ta biết ngay tối nay sẽ có kịch vui để xem, không nghĩ tới là Kế đại tiên sinh, lúc Trung thu trăng càng sáng, qua mấy ngày nữa lại là một đám người đến nơi này tham dự, hắc hắc..."

"Lỗ lão tiên sinh đúng là liệu sự như thần, tóm lại không phải đến ngăn cản Kế mỗ sao?"

"Ai ui ~ sao có thể chứ!"

Lão ăn mày ngồi dậy.

"Ta chính là một lão già ăn mày, cũng không có năng lực gì, chỉ hiếu kỳ Kế tiên sinh sẽ có diệu pháp cao minh nào thôi!"

Kế Duyên cười lắc đầu, đi lại gần, trước tiên chắp tay về phía lão ăn mày, sau đó thi lễ với nho sĩ trung niên kia.

Lão ăn mày tuy đáp lễ tùy ý, nhưng tốt xấu gì cũng đứng lên thi lễ, xong xuôi mới ngồi xuống, mà nho sĩ trung niên thấy bộ dáng của lão ăn mày càng không dám thất lễ, trịnh trọng xá dài về phía Kế Duyên.

"Vị này là?"

Kế Duyên hỏi thăm một tiếng, lão ăn mày còn chưa mở miệng, nam tử này đã vội vàng tự giới thiệu.

"Tại hạ là trưởng giám Thái Sử Ti Thiên Giám, Ngôn Thường!"

Kế Duyên "A" một tiếng, trả lời "Hóa ra là Ngôn đại nhân, kẻ hèn họ Kế."

"Không dám nhận đại nhân trước mặt Chân Nhân."

Thái Sử Ti Thiên Giám, tại Đại Trinh cũng có thể kêu Thái Thường Sử, hoặc Khâm Thiên Giám, chức vụ này chịu trách nhiệm quan sát thiên tượng, suy tính tiết khí, chế định lịch pháp.

Người này hình như biết lão ăn mày không giống người thường, thêm nữa có thể cảm thụ được sự đặc thù của Kế Duyên nên tỏ ra mười phần cung kính, không hề có chút uy phong mệnh quan triều đình.

Lão ăn mày ngồi trên mặt đất cười một tiếng.

"Hắc hắc, Đại Trinh quả thật địa linh nhân kiệt, không nghĩ lão ăn mày ta đây, tại dịch quán ăn nhờ ở đậu vậy mà vẫn bị Ngôn đại nhân phát hiện, Kế tiên sinh không trách ta dẫn y đến xem chứ?"

"Ồ?"

Kế Duyên có chút kinh ngạc khi thốt ra lời này, lại nhìn kỹ Ti Thiên Giám một lần nữa, xác nhận là phàm nhân, thầm nghĩ lão ăn mày vậy mà có quan hệ thân cận với quan lại như vậy.

"A đúng rồi, ta còn mấy cái bánh Trung thu, vừa đủ cho ba người chúng ta, lát nữa mỗi người hai cái, nhưng để Kế mỗ làm chính sự đã."

Kế Duyên giống như nhớ tới cái gì đó, trong tay áo lấy ra sáu cái bánh Trung thu nhỏ, đặt theo thứ tự ở trên bàn. Sau đó, hắn đi đến trung tâm pháp đài to lớn, cũng không để ý vị quan chỗ này nữa.

Ngôn Thường nhìn Kế Duyên rồi lại nhìn lão ăn mày, giống như có chút do dự có nên tới gần xem không. Có lẽ do lão ăn mày không nhúc nhích, cuối cùng y cũng chỉ đứng yên không di chuyển.

Kế Duyên đứng vững tại trung tâm pháp đài, ngón tay chỉ trời vạch một đường, Thanh Đằng Kiếm phía sau hiện ra từ trong hư không, lóe lên hóa thành một dải sáng xanh bay hướng lên bầu trời.

Trên trời, trăng treo cao sáng rọi, ánh trăng vô tận như không ngừng hội tụ về phía Thanh Đằng Kiếm.

Tựa hồ cảm nhận được tín hiệu biến đổi, Thổ Địa Công Kinh Kỳ Phủ dáng người cực kỳ khôi ngô cũng hiện thân, xuất hiện tại một góc trên đài cao, lấy đằng trượng chỉ phía mặt bàn.

Toàn bộ mặt đá pháp đài giống như trở thành một mặt kính lưu ly, ánh trăng trên trời như tụ lại Thanh Đằng Kiếm, tựa như một cái phễu rót xuống dưới.

Kế Duyên như đang múa kiếm trên pháp đài, phất tay dẫn kiếm liên tục, dù sao cũng là phác họa nét kiếm, tiên kiếm trên trời dẫn dắt ánh trăng như cầm bút vẽ.

Ở trong mắt Ngôn Thường là một cảnh tượng lộng lẫy, cực kỳ thần dị, tựa như ánh trăng đầy trời hội tụ, theo Kế tiên sinh vung tay múa kiếm mà dẫn động, vẽ lại toàn bộ pháp đài rộng lớn.

"Đại thủ bút! Sắc lệnh chi pháp tinh diệu như vậy đúng là hiếm thấy!"

Lão ăn mày không nằm nổi nữa, ngồi ngay ngắn quan sát. Ngôn Thường dồn toàn bộ chú ý lên Kế Duyên nên không có khả năng nhìn đại cục. Y có thể thấy từng chữ lớn Kế Duyên viết ra, nhìn như tan vào trong ánh trăng, kì thực thiết họa ngân câu tụ hợp vào toàn bộ mặt kính của pháp đài.

Ước chừng một chén trà thời gian, ánh trăng trên bầu trời tán đi, mặt kính trên toàn bộ pháp đài có một văn tự lớn lóe lên rồi biến mất, pháp đài như lưu ly cũng dần khôi phục lại như cũ, chính là một tảng đá.

"Hắc hắc, bánh Trung thu có thể ăn rồi, Ngôn đại nhân mau dùng đi."

"Không không không, ngài ăn đi, ta không đói bụng!"

"Ồ? Ngôn đại nhân khẳng định chứ? Cả đời ngươi chưa chắc có thể ăn bánh trung thu này lần thứ hai."

Vốn chỉ thuận miệng trả lời, Ngôn Thường nghe vậy thì lòng khẽ động, cúi đầu nhìn về sáu cái bánh Trung thu đang bày trên bàn. Ánh trăng sáng ở trên cao vẫn còn mơ hồ thấy được, một lúc sau mới dần nhạt đi.

Thấy lão ăn mày lấy đi hai cái, mặt Ngôn Thường nóng lên, cơ thể cũng thành thật ngồi xổm xuống, cầm hai cái trong tay thăm dò.

Thế nhưng lão ăn mày không có ăn bánh Trung thu, chỉ thuận tay cất vào túi, sau đó hướng về nóc nhà phía xa tung chiêu, tạo thành một luồng lực mạnh mẽ lôi kéo, một cái con mèo xám trực tiếp bị kéo đến gần lão, đầu đè chặt trên thềm đá.

"Meo ... ô ... oa... ô"

Kế Duyên cũng chậm rãi đi tới, tùy ý liếc nhìn mèo xám, cười nói.

"Ây, đều đã đến, còn muốn đi sao?"

Thấy lão ăn mày quả nhiên động thủ bắt được con mèo này, tâm tình Kế Duyên cũng không tệ.
Trang 38 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Vào khoảnh khắc lão ăn mày động thủ, pháp nhãn luôn mở to của Kế Duyên rốt cục cũng bắt được một phần khí tượng của lão.

Thật ra, nếu nói chính xác thì hắn nhìn thấy không nhiều lắm, thậm chí màu sắc của ngũ khí cũng y hệt như phàm nhân nhưng lại cực kì cân bằng tựa như một thùng nước tĩnh lặng. Tinh khí thần đồng dạng tương tự phàm nhân, thậm chí còn giấu ở bên trong nhân hỏa khí, có thể thấy cỗ hỏa khí này cực kỳ ổn định, không có bất kỳ cảm giác rung động nào, kì thực do một luồng ánh sáng mờ ảo bao phủ.

Đáng tiếc ánh hào quang bao phủ khắp toàn thân, tán mà không tụ, ngưng mà không thật.

Người này quả thực đạo hạnh thâm hậu, có thể xem là người có đạo hạnh cao thứ hai mà Kế Duyên gặp từ trước đến nay. Tuy vậy, dù pháp lực mạnh cỡ nào nhưng đạo hạnh vẫn kém lão Long một bậc.

Còn về pháp lực và lực sát thương, Kế Duyên cảm thấy Chân Long vẫn hơn hẳn, lão ăn mày này thua kém không chỉ một cấp bậc đâu.

Dĩ nhiên, lão chắc chắn mạnh hơn bản thân hắn không chỉ một vạch nửa điểm. Như Kế Duyên hiện đang Dưỡng Ngũ Khí, còn lão ăn mày có thể xem là đã đạt đến Tam Hoa Chi Diệu rồi.

Dựa theo tu hành giới bây giờ, cảnh giới Ngũ Khí viên mãn đầu tiên đều gọi Triêu Nguyên Chi Cảnh. Nếu lão ăn mày tự xưng đạo thành Chân Tiên, đoán chừng người phản đối cũng sẽ không quá nhiều, dù sao muốn phản bác thì cũng phải trên cảnh giới Ngũ Khí mới làm được.

Ở phương diện này, quan điểm của Kế hoàn toàn nhất trí với lão Long, kém một điểm chính là kém một điểm, chênh lệch một bậc chính là chênh lệch một bậc, khoảng cách một điểm và một bậc này chính là rãnh trời.

Không phải "Chân", không phải "Động Huyền".

Tin rằng khi lão ăn mày đạt đến đạo hạnh bực này, bản thân lão cũng hiểu rõ điểm này hơn.

So với những gì mà Pháp Nhãn của Kế Duyên vừa nhận thức được, lão ăn mày bên kia hoàn toàn trái ngược. Trong mắt lão, khi Kế tiên sinh thi triển thuật pháp đều không cảm giác được có bao nhiêu pháp lực dao động, nhìn thế nào cũng giống một người bình thường, rõ ràng ngay trước mắt nhưng lại tựa như cách xa cả một ngọn núi cao, như lọt vào trong sương mù khó mà nhìn thấu.

Chẳng qua, lão ăn mày cho rằng mình cũng là một cao nhân bất lộ tướng, khi lão bắt lấy con mèo xám này cũng không lộ chút khí tức yên hỏa nào, thậm chí càng giống như bởi vì thấy được Kế tiên sinh múa kiếm thành chữ dưới ánh trăng, lão cũng cố ý bộc lộ tài năng.

"Ánh trăng múa kiếm thành chữ, xác thực đẹp rực rỡ như mộng, ta lấy tay nhặt vật cũng nước chảy thành sông, lấy nhỏ đánh lớn."

Lão ăn mày nhìn Thái Sử Ti Thiên Giám giám chính đại nhân bên cạnh, ngoại trừ phát hiện lòng bàn tay đối phương nắm chặt hai cái bánh Trung thu, đồng thời nhìn qua con mèo xám trên mặt đất, sau đó toàn bộ lực chú ý của y lại đặt lên người Kế Duyên. Khóe miệng lão nhếch lên.

"Lưu vu biểu diện (*), không biết nhìn hàng!"

(*)Lưu vu biểu diện: hời hợt, không sâu sắc, chỉ biết nhìn bề ngoài

Lão ăn mày nhìn về phương xa, Thổ Địa Công kia đã biến mất, tựa hồ không có ý tới chào hỏi một tiếng.

Lão lại nhìn Kế tiên sinh, thấy tay trái đối phương nắm lấy Thanh Đằng Kiếm, tay phải tùy tiện đong đưa. Hắn đang đi đến gần bệ đá này.

"Lỗ lão tiên sinh xuất thủ như nhặt hoa, tứ lạng bạt thiên cân, thủ đoạn tuyệt diệu!"

Nghe thấy Kế Duyên tán dương mình, lão ăn mày không khỏi tươi cười, có mấy lời chỉ có người đạt đến cảnh giới nhất định mới nói được.

"Kế tiên sinh, người định xử trí con mèo này như thế nào?"

Lúc lão ăn mày hỏi, con mèo xám bị nắm đầu đặt trên bệ đá vẫn còn đang giãy dụa.

"Oa ô..."

Tiếng mèo kêu thê lương như tiếng trẻ con khóc nỉ non. Ngôn Thường ở bên cạnh nghe thấy cũng toàn thân nổi da gà, theo bản năng cảm thấy đây là thứ yêu tà.

Đám lông trên thân mèo xám như có một tầng ánh sáng, tựa hồ muốn bành trướng, pháp lực cùng yêu khí bay lên như muốn tránh thoát sự kìm hãm của lão ăn mày.

"A ~ còn không chịu thành thật một chút sao?"

Ngón trái lão ăn mày cong lại, búng một phát vào trán mèo đen.

Một tiếng "Cốc..." vang lên, ánh sáng trên thân mèo xám giống như bọt khí bị đâm thủng tiêu tán. Toàn thân mèo xám cứng ngắc, không thể động đậy một chút nào.

"Miêu Yêu năm đuôi."

Kế Duyên đứng yên bên cạnh, nhìn chằm chằm con mèo xám trên mặt đất. Đừng nhìn dáng vẻ nó chỉ như một con mèo nhỏ, yêu khí trên thân nó lại dày đặc rất kinh người.

"Con nghiệt súc này, tu hành đến bây giờ chắc đã hại không ít sinh linh rồi phải không?"

"Đúng vậy, theo lão ăn mày ta thấy, trên người nó quấn lấy không ít oán khí sát khí, sống trên đời đúng là tai họa."

"Ừm, Lỗ tiên sinh nghĩ như thế nào?"

Kế Duyên và lão ăn mày giống như kẻ xướng người hoạ.

"Đừng nghĩ rằng ta đang cầm nắm nhẹ nhàng, chẳng qua là lấy trấn sơn pháp mạnh mẽ trấn áp nó lúc này. Nếu buông con mèo này ra, chỉ e là yêu khí ngút trời phát ra đủ để nó liều mạng một lần đấy."

Lão ăn mày híp mắt nhìn Miêu Yêu. Trên thực tế, lão có thể cảm giác được rõ ràng, Miêu Yêu này ẩn chứa yêu khí và pháp lực cường đại, đang không ngừng bành trướng, muốn xông phá "Lồng giam".

"Trong đám người tụ tập ở pháp hội lần này, chỗ dựa vào của con yêu này chắc chắn cũng không quá thấp, không bằng bây giờ chúng ta đưa nó đi Thông Thiên Giang, lấy Hắc Thủy chi pháp dẫn nước làm nó chết đuối được không?"

Giọng điệu của lão ăn mày không giống nói đùa một chút nào, thật sự muốn tru sát yêu vật. Miêu Yêu nghe thấy thì lông tóc dựng hết cả lên, lại càng giãy dụa kịch liệt.

"Meo ô... Meo ô oa ô..."

"Ngươi xem, giờ phút này mà nó còn lộ ra bộ mặt hung ác. Kế tiên sinh, cho dù là chúng ta cũng không thể thổi một ngụm khí là có thể xử lý được Miêu Yêu năm đuôi này đâu."

Một khắc trước,Kế Duyên còn cực kỳ nghiêm túc nhìn chằm chằm yêu khí và sát khí đang chớp loé trên thân mèo xám. Nhưng nghe đến câu này của lão ăn mày, hắn liền nghĩ đến Tam Muội Chân Hỏa của mình, trên mặt liền xuất hiện nét cười nhưng không phải cười một cách cổ quái.

"Nếu con yêu vật này bị hỏa diễm của ta hành hạ thì đúng là không dễ chịu như vậy!"

Biểu hiện biến hóa vi diệu của Kế Duyên tất nhiên chạy không thoát khỏi cặp mắt của lão ăn mày. Chỉ là lão không phải con giun trong bụng hắn nên cũng không hiểu vì sao lúc này Kế tiên sinh lại có dáng vẻ nghiền ngẫm như vậy.

"Cũng không cần dìm chết nó đâu!"

Một âm thanh có chút lạnh lùng từ phương xa vang lên. Bên ngoài pháp đài lại có một người đi tới, người này chính là lão Long Ứng Hoành.

Lão Long từng bước đi tới, mặc dù không có pháp lực thần quang hiển lộ, nhưng cỗ khí thế của bản thân lại không chút che giấu. Lão khất cái nhíu mày, nhìn người vừa đến lại nhìn Kế Duyên, đoán không ra người này là thần thánh phương nào.

Lão Long tự nhiên cũng chú ý tới lão ăn mày và Ngôn Thường. Người trước một mặt nghiêm túc, người sau lại mang vẻ mặt kinh ngạc kèm nỗi hưng phấn khó hiểu nhưng cố giả bộ trấn định.

"Kế tiên sinh, Trung thu vui vẻ!"

Mặc dù đối với loài Long Giao, ngày lễ này không thịnh hành, nhưng lão Long biết bằng hữu của mình rất để ý đến những ngày lễ dân gian như vậy, cảm giác như người này rất thích tham gia náo nhiệt.

"Mừng Trung thu! A đúng rồi, ta còn có hai cái bánh Trung thu, chia ngươi một cái."

Kế Duyên cực kỳ tùy ý đưa ra một cái. Sau khi lão Long nhận bánh Trung thu, lão rất tự nhiên nhìn về phía mấy cái bánh trong bao vải của lão ăn mày và trong tay Ngôn Thường ở bên cạnh, rồi lại nhìn Kế Duyên.

Dù không nói gì cả nhưng sao Kế Duyên có thể không hiểu ý của lão chứ.

"Đừng nhìn ta, ta cũng không biết ngươi sẽ đến, có cũng không tệ rồi."

"Trước tiên xử trí nghiệt chướng này đã!"

Lão Long nói một câu như vậy, bỗng nhiên đầu lâu hóa ảnh, giờ khắc này lão ăn mày đột nhiên tim đập nhanh hơn, không thể không buông lỏng Miêu Yêu đang cầm trong tay, thầm nghĩ không tốt lắm.

"Gào gào ~~~ "

Tiếng rồng ngâm nho nhỏ vang lên.

"Rắc rắc..."

Long ảnh do lão Long dẫn ra đã khôi phục như bình thường, tựa như chớp mắt ban nãy chỉ là ảo giác, mà Miêu Yêu cũng đã biến mất rồi.

"Ách... Ứng lão tiên sinh, ngươi ăn nó rồi?"

Kế Duyên sững sờ nhìn lão Long, còn chưa tìm hiểu rõ lai lịch của Miêu Yêu mà đã trực tiếp ăn luôn thì có chút không thích hợp nhỉ?

"Ha ha ha ha... Kế tiên sinh cuối cùng cũng sai một lần rồi. Đây là lão hủ nuốt, nuốt chứ không phải ăn, hai chuyện này khác nhau."

Nghe đến đây, Kế Duyên lập tức hiểu ra. Lão Long vẫn có chừng mực, chỉ có điều mùi vị trong bụng rồng nhất định không dễ chịu rồi.

Đối mặt với lão Long, sắc mặt của lão ăn mày có chút không đúng lắm. Sự kinh ngạc trong lòng nghẹn mãi nãy giờ không nhịn nổi cuối cùng thốt ra một câu.

"Ngài, ngài... Ngài là Thông Thiên Giang Long Quân?"

"Hừ, ngươi lại là người phương nào, đến quậy vũng nước đục ở Đại Trinh ta à?"

Lão Long híp mắt nhìn thẳng vào lão ăn mày, khiến lão ăn mày cảm thấy áp lực cực lớn. Nhưng khi ánh mắt lão ăn mày thoáng nhìn Kế Duyên ở bên cạnh thì không thấy vẻ sợ hãi gì cả.

Kế Duyên vội vàng tiến lên trước một bước.

"Tối nay là Trung thu, là lúc trăng tròn nhất, gặp nhau cũng là có duyên. Lỗ Niệm Sinh lão tiên sinh cũng không phải người tu tiên bình thường, nhất định là vô ý mạo phạm Ứng lão tiên sinh."

Lão ăn mày lúc này mới hoàn hồn, mình lại ngu ngốc đắc tội với lão Chân Long rồi sao?

Vậy nên lão chắp tay với lão Long.

"Ra mắt Long Quân."

Lão Long không nói gì nhưng dù sao cũng đáp lễ tượng trưng. Kế Duyên cười cười, nhìn Ngôn Thường ở bên cạnh.

"Vị này là giám chính của Thái Sử Ti Thiên Giám ở Đại Trinh, Ngôn Thường Ngôn đại nhân."

"A, ngươi chính là Khâm Thiên Giám?"

Khi Lão Long nhìn Ngôn Thường cũng không tạo ra chút áp lực nào nhưng y cũng không dám lãnh đạm. Y cung kính khom người nói.

"Tại hạ là Ngôn Thường, ra mắt Long Quân!"

Ngôn Thường cũng là người thông minh. Mặc dù y không hiểu nhưng có thể dựa vào mấy câu nói vừa rồi mà suy đoán được một tin tức kinh người, lão giả mới tới rất có khả năng là một con rồng.

Đêm nay đối với vị Thái Thường Sử này mà nói thật sự giống như nằm mơ, hơn nữa khi quan sát mọi chuyện cũng mệt mỏi tinh thần, nhất là một lần múa kiếm của Kế Duyên...

...

"Ngôn ái khanh, Ngôn ái khanh... Ngôn ái khanh!"

Thanh âm uy nghiêm liên tục vang lên ba tiếng khiến một ít quan viên khẩn trương, nhịn không được đưa tay lay tỉnh Ngôn Thường đang ngây người.

"A?"

Ngôn Thường dường như mới tỉnh lại từ trong mộng, nhìn trái phải bốn phía mới phát hiện mình đang đứng trên đại điện. Y ngẩng đầu nhìn về phía trước, vẻ mặt Nguyên Đức Hoàng Đế đã trầm như nước.

"Bệ hạ!"

Ngay lập tức, Ngôn Thường vội vàng cầm khuê (**) cúi lạy sát đất, cả người đổ đầy mồ hôi lạnh. Vừa rồi y nghe được mọi người thảo luận về Thủy Lục Pháp Hội, bất tri bất giác tư duy "quay trở lại" đêm trung thu.

(**)khuê: dụng cụ bằng ngọc dùng trong nghi lễ của vua chúa thời xưa, trên nhọn dưới vuông

Mấu chốt là y không biết lúc nãy Thánh Thượng hỏi cái gì.

"Xem ra Ngôn ái khanh đã lao tâm lao lực vì pháp hội, có muốn nghỉ ngơi một chút không?"

Nghe thấy Nguyên Đức Đế nói mấy lời có vẻ như đang quan tâm lo lắng cho mình, Ngôn Thường lại càng nóng lưng. Thánh Thượng mấy năm nay tâm tư vô thường, y không đoán ra đây là quan tâm thật hay chỉ giả vờ.

Đang bối rối, Ngôn Thường vội vàng lấy một cái túi lụa từ trong ngực ra.

"Bệ hạ! Tối hôm qua, thần không ngủ được nên đã ra pháp đài ngắm trăng, may mắn gặp tiên nhân múa kiếm dưới ánh trăng. Tiên nhân tặng một cái bánh Trung thu cho vi thần, sau đó phi thăng mà đi. Chờ đến khi vi thần hoàn hồn thì trời đã sáng, chỉ có thể vội vàng lâm triều sớm. Một đêm chưa ngủ, tinh thần mệt mỏi nên mới xuất thần. Hạ thần không dám giấu bánh Trung thu này làm của riêng, đặc biệt kính dâng cho bệ hạ!"

Nguyên Đức Đế híp mắt nhìn Ngôn Thường ở phía dưới, lão đã quá hiểu tính cách người này như thế nào nên nhìn thấy túi gấm kia cũng có chút tò mò.

"Trình lên."

"Vâng!"

Thái giám đi xuống lấy túi gấm mang lên, sau đó cẩn thận mở thay Hoàng Đế. Một cái bánh Trung không quá tinh xảo hiện ra trong tay lão Hoàng Đế.

Lão Hoàng Đế nhìn cái bánh Trung hơi thô ráp, không có gì khác lạ, trên mặt liền hiện lên vẻ giận dữ.

"Đây là tiên nhân tặng cho?"

"Đúng vậy, hạ thần tuyệt không dám nói dối! Đúng rồi, nếu lấy một chậu nước tĩnh, treo bánh Trung thu trên chậu nước, thì cái bóng hiện ra dưới nước cũng không phải bánh Trung thu, mà là vầng trăng tròn đấy ạ!"

Ngôn Thường nói một hơi không nghỉ, ngay cả lau mồ hôi cũng không dám, trong lòng mười phần thầm hô may mắn vì đã vô tình phát hiện ra chuyện này lúc ăn một cái bánh Trung thu vào tối hôm qua.

"Ồ? Có chuyện như thế!"

Nguyên Đức Đế lập tức thấy hào hứng, lập tức sai người mang tới một cái chậu đồng.

Khi đưa tay treo bánh Trung thu ở trên cái chậu, quả nhiên nhìn thấy cái bóng trong chậu chính là một vầng trăng tròn. Tên thái giám ở bên cạnh cũng nghẹn họng nhìn trân trối.

Phía dưới có rất nhiều người cũng muốn thấy, còn muốn đi lên nhìn một cái.

"Là thật! Thật sự là tiên nhân tặng cho? A..."

Nguyên Đức Đế quá kích động, ngón tay run rẩy không thể nắm chặt bánh Trung thu, hốt hoảng làm rơi cái bánh, đưa tay bắt loạn nhưng chỉ sượt qua một cái.

"Phù phù..."

Khi cái bánh Trung thu rơi vào trong nước, trực tiếp đánh tan cái bóng của vầng trăng. Toàn bộ bánh Trung thu giống như đường vào nước sôi, trong nháy mắt hoà tan không thấy đâu nữa.

"Chuyện này... Quả nhân... Chuyện này..."

Một màn này khiến cho đại điện lặng ngắt như tờ. Ngôn Thường cũng vậy, sững sờ nhìn không biết nên nói như thế nào.
Trang 39 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Lúc thấy vầng trăng tròn trong chậu nước khi cầm chiếc bánh Trung thu, có lẽ đó là khoảng khắc sáng chói hiếm hoi kể từ khi Nguyên Đức Hoàng Đế tuổi già bắt đầu cầu tiên đến nay. Quả thực, lão chưa bao giờ nắm trong tay một lần Tiên duyên như vậy.

Ngay cả trong đêm ba mươi trước đây, thời điểm tống cựu nghênh tân, trời ban điềm lành, lão cũng chỉ nhìn thấy trăm hoa đua nở trong vườn, tuy nhìn thấy nhưng không thể chạm tới. Thế nhưng bánh Trung thu là thứ có thực, thấy được sờ được, hơn nữa còn có thể ăn được.

Thậm chí khi chiếc bánh tan vào nước, trong chớp mắt, tâm can Nguyên Đức Đế dường như trở nên mờ mịt trống rỗng.

"Chuyện này... Quả nhân... Chuyện này... Chuyện này phải làm sao? Chuyện này phải làm sao..."

Giờ phút này, lão Hoàng Đế lộ ra vẻ mê man hiếm thấy trước mặt đám quần thần. Lão lại nhìn chậu nước, không đục ngầu một chút nào, ngay cả một chút bột bánh Trung thu cũng không có.

Lão cảm thấy cái bánh Trung thu vừa vào nước thì đã không còn nữa rồi.

Nguyên Đức Đế nhìn tên thái giám già gần đó.

"Quả nhân không bắt được?"

Thấy Hoàng Đế nhìn về phía mình, lão thái giám chỉ cảm thấy sợ hãi, liên tục nhỏ giọng nói: "Lão nô không biết, lão nô không biết..."

"Không bắt được... Không bắt được..."

Nguyên Đức Đế nhìn bàn tay phải của chính mình vẫn còn run nhè nhẹ, sau đó hoàn hồn, đột nhiên nhìn về phía Thái Thường Sử đang ở trong điện.

Vốn dĩ Ngôn Thường cũng đang ngây người lập tức giật mình, giống như toàn thân bị đổ một chậu nước đá lạnh lẽo, lo sợ Hoàng Đế giận chó đánh mèo.

"Ngôn ái khanh, ngươi chỉ có một cái bánh Trung thu thôi sao?"

Ngôn Thường nào dám nói thật, cho dù nói thật, một cái bánh còn lại đã bị y cho vào bụng cũng không nôn ra được, chỉ có thể hốt hoảng cầm khuê quỳ bái dưới đất.

"Bệ hạ! Đây là tiên nhân tặng cho, thế gian có một phần đã là hiếm thấy, vi thần nào dám giữ lại làm riêng!"

Thấy Ngôn Thường nói năng đầy thành khẩn, hơn nữa vừa rồi y còn thực sự cung kính dâng lên món quà của tiên nhân, công bằng mà nói, nếu ở nơi khác thì cũng không có nhiều người có thể dâng tặng bánh trung thu như vậy đâu.

Nguyên Đức Đế nhìn quần thần trong triều, ai cũng giữ im lặng, ngay cả những vị quan thường phản đối pháp hội cũng không dám nói chuyện. Ánh mắt hoàng đế quét một vòng, cuối cùng dừng lại trên người Ngôn Thường.

Thấy đối phương quỳ rạp trên đất tựa như phạm phải sai lầm lớn nào đó, ngụm uất khí trong lòng Nguyên Đức Đế lại càng không có chỗ để phát tiết, một hồi lâu sau mới đè xuống cơn giận.

"Ngôn ái khanh đứng lên đi, ngươi dâng bánh trung thu của tiên nhân là thật, thưởng trăm lượng hoàng kim, ban thưởng một bộ ngự thư họa quyển. Còn chuyện của Thủy Lục Pháp Hội, Ngôn ái khanh cùng các vị ái khanh ở Lễ Bộ còn phải để tâm nhiều..."

"Tuân chỉ!" "Tuân chỉ!"

Ngôn Thường đứng dậy, cùng mấy vị đại thần Lễ Bộ bên cạnh rối rít lĩnh mệnh. Trong lòng y thở dài một hơi, ban thưởng hay không không quan trọng, không bị hỏi tội đã là điều may mắn nhất rồi.

"Bãi triều đi."

Nói xong câu này, Nguyên Đức Đế liền đứng lên, lão thái giám ở bên cạnh cao giọng nói.

"Bãi ~~~ triều ~~~ "

Khi lão thái giám chuẩn bị đuổi theo Hoàng Đế đang rời đi thì thấy ngài ấy híp mắt liếc mình và phía trước ghế rồng. Lão lập tức ngầm hiểu, vẫy tay với hai tên tiểu thái giám đứng bên cạnh, rồi chỉ vào chậu đồng.

"Bưng mang theo, không được vẩy ra một giọt!"

"Rõ!"

Hai tên tiểu thái giám tiến lên, nâng chậu đồng cẩn thận bước đi.

Trong điện, triều thần hai mặt nhìn nhau, có người hiếu kì nhìn về phía xa, cũng có người tới ân cần hỏi thăm Ngôn Thường một hai câu, lại có mấy vị quan ngự sử lặng lẽ quan sát Ngôn Thường rồi trực tiếp rời đi.

...

Ngày hai mươi tháng tám, vòng thi Quế Bảng mới ở các châu phủ khắp Đại Trinh đã được công bố. Nhưng ở Kinh Kỳ phủ, chuyện náo nhiệt nhất chính là đại thọ bảy mươi tuổi của Nguyên Đức Đế, cũng là lúc bắt đầu Thủy Lục Pháp Hội thanh thế to lớn kia.

Một ngày trước, có tu sĩ ở Ngọc Hoài Sơn ngự phong hoặc giá vân chạy đến Kinh Kỳ phủ từ sớm. Bây giờ ở bên ngoài kinh thành lúc nào cũng có ít nhất có đến hai, ba mươi vị nhân sĩ tu tiên chân chính ở đây.

Chỉ là ai cũng đã sớm hiểu rõ quá trình của pháp hội, nên trong mấy ngày trước đó, tất cả đều sẽ không hiện thân.

Sáng sớm ngày hôm nay, rất nhiều bách tính nhàn rỗi cùng người dân các nơi tại Đại Trinh hội tụ ở kinh thành chỉ vì xem náo nhiệt. Mọi người đều xôn xao tiến về phía thành đông.

Pháp đài to lớn kia cực kì bắt mắt, cao hơn rất nhiều kiến trúc bên trong thành Kinh Kỳ phủ, mà bãi đất trống diễn ra pháp hội tại thành đông lại càng không có kiến trúc nào có thể đấu lại được pháp đài chính.

Kế Duyên cũng giống như rất nhiều người thích hóng chuyện khác đi theo dòng người về phía thành đông, chưa tới nơi mà đã chen lấn đông nghẹt người.

"Ai ai ai chớ đẩy!" "Hoàng Thượng ở chỗ nào, có phải đang ngồi trên bàn không?"

"Không biết, bên kia đều có cấm quân chặn lại rồi, có lẽ còn chưa lên?"

"Ái chà, Pháp Đài này cao quá, căn bản không nhìn thấy tình hình trên đó rồi!"

"Đúng vậy, lát nữa chỉ có thể thấy dáng vẻ mấy pháp sư đi lên đài thôi."

"Thế thì có cái gì đáng xem chứ?" "Không sao, còn Cửu Thiên mà, những đài phụ kia không cao lắm."

"Ai ai chớ ồn ào, nhìn bên kia, có phải là các pháp sư đang đến không?"

"Nhiều người quái đản vậy, chắc chắn đúng rồi!"

...

Kế Duyên hết lắc bên trái lại lắc qua bên phải, thật ra nơi nào cũng chi chít người, cũng không có cái gì để ngắm cảnh. Thời điểm này, bay lên không trung khẳng định không thích hợp, chung quanh lại không cái tháp cao nào có thể nhìn thấy, ngược lại toàn những người hâm mộ những "Tuyển thủ dự thi" kia thôi.

Giờ phút này, đài cao ba trượng bị đội cấm quân cầm thương cầm kích chắn lại, khiến cho bách tính không thể tới gần trong phạm vi hai mươi trượng của pháp đài, mà những pháp sư kia từ các nơi tụ hội về Đại Trinh cùng nhau đi tới.

Nguyên Đức Đế đã ban chiếu, bất kỳ tăng đạo nho tục cửu lưu các sĩ, chỉ cần là cao nhân đều có thể tới đây, cho nên số lượng quả thật không ít, bộ dạng gì cũng có.

Có người là tăng nhân, có người là đạo nhân, người mặc trang phục kỳ dị, màu tóc cổ quái càng đếm không hết, giống như người lùn hoặc cao lớn như cự nhân cũng không phải ít.

Lúc nhìn thấy đám "Pháp sư cao nhân", bách tính lập tức trở nên phấn khích, còn tâm kính sợ thì không có bao nhiêu.

"Các ngươi xem, các ngươi xem, người bên kia, trên mặt bôi vẽ có giống người hát hí khúc không, hắn cũng là pháp sư sao?"

"Người đó thì tính là gì, mau nhìn người ở phía tây kìa, trên mặt đeo thật nhiều vòng sắt, còn có người kia, tóc giống như một bó đao..."

"Bên kia bên kia! Pháp sư kia có thật có bản lĩnh nha!"

"Ai ui, đúng vậy, người cao lớn quá, trên thân còn quấn một con rắn lớn nữa chứ!"

...

Khi dân chúng đang nghị luận, từng vị quan viên của Ti Thiên Giám và Lễ Bộ trên đài cao cũng đang đứng tại rìa xem xét các Pháp Sư phía dưới.

Ngôn Thường nhìn những người có bộ dạng kỳ quái này, nhịn không được vuốt trán, cho đến khi nhìn thấy trong nhóm người có một già một trẻ ăn mày mới đỡ hơn một chút.

Chờ cho tất cả pháp sư dừng lại, Ngôn Thường cùng mấy đồng liêu gật đầu thăm hỏi, sau đó truyền đạt chỉ thị tiếp theo cho thị vệ.

Đám quan chức chậm rãi lui vào vị trí ở đài cao tương ứng. Rất nhiều thị vệ võ công cao cường đứng bên cạnh đài cao. Cùng lúc đó, bọn họ vận khởi chân khí toàn thân, ưỡn ngực nạp khí hét to.

"Thỉnh các vị pháp sư lên đài ~~~ "

Một đám thị vệ vận công gào lên, tiếng gầm vang tứ phương. Rất nhiều pháp sư bên dưới bị chấn động khiến trong tai rung lên "Ong ong", hoặc vênh váo tự đắc hoặc hơi lo lắng, cả đám lần lượt đi về phía đài cao.

Nguyên Đức Đế ngồi trên vị trí trung tâm của pháp đài đứng dậy, nhìn về phía các pháp sư từ ba phương hướng đi lên. Các quần thần còn lại cũng cùng đứng dậy với lão Hoàng đế.

"Ngôn ái khanh, ngươi nói tiên nhân lúc trước múa kiếm dưới ánh trăng có ở chỗ này không?"

"A chuyện này... Vi thần thật sự không biết!"

Đối mặt câu hỏi của Hoàng Đế, Ngôn Thường căn bản không dám nói thêm cái gì. Hoàng Đế cũng không nghĩ là có thể nhận được đáp án trong miệng gã, chỉ là làm dịu đi cảm giác khẩn trương lẫn mong chờ.

Chờ những "Pháp sư" này đều lên hết, Nguyên Đức Đế cũng thấy bớt chờ mong, lão ngồi lại vị trí cũ.

Sau đó là một khoảng thời gian rất dài do Ngôn Thường cùng quan viên Lễ Bộ tuyên đọc một phần hạng mục công việc của Thuỷ Lục Pháp Hội, khó tránh khỏi có chút dài dòng, không ít "Pháp sư" đều thấy buồn ngủ.

"Nếu như có Ti Lễ không tuân theo, có người thật giả lẫn lộn, trảm lập quyết!"

Hai trong số những thị vệ đại nội công phu thâm hậu đứng dậy hét to thuật lại.

"Nếu như có Ti Lễ không tuân theo, có người thật giả lẫn lộn người, trảm lập quyết ~~~~!"

Lập tức, rất nhiều "Pháp sư" đều tỉnh táo hơn.

Ngôn Thường cầm trong tay chiếu thư hoàng đế, lớn tiếng tuyên đọc.

"Chúc mừng Đại Trinh giang sơn vĩnh cố, chúc mừng bệ hạ thiên thu vạn đại!"

Cấm quân và thị vệ xung quanh cùng rống to, một đám triều thần cùng hoàng thân quốc thích cũng đồng loạt hô lên.

"Chúc mừng Đại Trinh giang sơn vĩnh cố, chúc mừng bệ hạ thiên thu vạn đại!"

Những Pháp sư ở giữa sân kia cảm nhận được rất nhiều thị vệ có ánh mắt như điện, hồi tưởng lại khâu lễ nghi trước đó được căn dặn, cùng nhau một chỗ vang lên âm thanh hô to.

"Chúc mừng Đại Trinh giang sơn vĩnh cố, chúc mừng bệ hạ thiên thu vạn đại!"

...

Trên pháp đài tiếng gầm cuồn cuộn, cấm quân dưới đài cũng rống to tại chỗ, khiến cho xung quanh pháp đài bao phủ một luồng khí tức trang nghiêm dày đặc, không ít dân chúng cũng tự động hô theo.

Kế Duyên đứng ở vị trí bên ngoài, chắp tay sau lưng, ngẩng đầu dõi theo khoảng không phía trên pháp đài, tự nhiên thấy được Nhân Đạo chi khí.

"Đến cùng, nội tình Đại Trinh cũng không cạn, cho dù Nguyên Đức Đế đã bắt đầu hồ đồ sắp xuống đài, cũng vẫn chưa đến lúc khí số tận."

Trong lúc tiếng gầm vang lên, bốn phía pháp đài có lực sĩ đeo xích cầm chùy đứng cùng nhau la lớn, vận khởi khí lực toàn thân rồi đột nhiên vung chùy.

"Keng~~~~~ "

Tiếng chiêng vang trời, tuyên cáo Thủy Lục Pháp Hội bắt đầu.

Sau đó chính là giai đoạn "Thi pháp tu trì" càng thêm dài dòng, các pháp sư trên đài hoặc ngồi xếp bằng hoặc khoa tay múa chân, lấy phương pháp của chính mình hướng lên trời cầu phúc cho Đại Trinh và Hoàng đế, liên tục đến trước ngày kết thúc cũng không thể rời đi.

Sau đó, Hoàng Đế cùng một đám đại thần lần lượt rời sân hồi cung, hồi phủ, ngược lại vẫn còn tám ngày tu trì giác quyết để tìm ra cao nhân trong đám pháp sư này.

Hoàng Đế biết được chắc chắn có không ít người thật giả lẫn lộn, tất nhiên cũng muốn gặp được cao nhân có thần thông thật sự.

...

Trong đám Pháp Sư, lão ăn mày lôi kéo cậu bé ăn mày, lặng lẽ liếc nhìn đặc thù tồn tại trong bốn năm ngàn "Pháp sư", sau đó cúi đầu nhìn mặt bàn.

Lúc Nhân Đạo chi khí đại thịnh, trên mặt bàn đã có từng dòng chữ thiết họa ngân câu dần hiển hiện, vô thanh vô tức mượn Nhân Đạo chi khí dẫn dắt khí cơ của tất cả "Pháp Sư" gộp với Nhân Đạo khí bên dưới, che đậy Linh giác ở mức độ rất cao.

"Ầm ầm..."

Bầu trời không biết từ lúc nào đã bắt đầu u ám. Từng luồng chớp lấp lóe trong mây nhưng chưa đổ mưa. Cỗ áp lực từ uy áp của bầu trời khiến cho bất luận là phàm nhân hay yêu tà đều cảm thấy bất an.

Trên tầng mây cao, khoảng tám đầu Giao Long đang bơi lượn, tia chớp trong mây đen không chỉ là thần thông của loài rồng, hơn nửa là dẫn dắt khí cơ trên đài cao.

Long Giao trong không trung dùng thị lực xuyên thấu tầng mây nhìn xuống dưới. Pháp đài bên dưới nhỏ bé như cái bánh ngọt, một đạo tự thiếp bất ngờ hiện linh quang rạng rỡ.

"Két... Oanh..."

Một tia điện quang từ tầng mây trên trời đánh xuống, trực tiếp đánh vào một góc của Pháp Đài, khiến cho lực sĩ cùng thị vệ chung quanh hốt hoảng nhảy ra, còn những "Pháp Ssư" kia càng là thấp thỏm lo âu.

Một đám dân chúng đang vây quanh thấy sấm sét vang dội liền nhanh chóng dời gót quay về nhà, dù sao hôm nay cũng không thấy được gì cả.

Chẳng biết tại sao, sau khi bách tính rời sân, rất nhiều tà ma ngoại đạo trên pháp đài càng thấy bất an hơn.
Trang 40 / 79Dịch: Cái Bang

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Bầu trời vang lên tiếng sấm sét dữ dội. Thật ra, rất nhiều cấm quân đang vây bên ngoài hay đứng trên pháp đài cũng rụt rè, nhất là khi những thanh binh khí dài của họ còn đang chỉa thẳng lên trời.

Ngôn Thường và một ít quan viên Ti Thiên Giám và Lễ Bộ cũng trốn trong một căn phòng bên ngoài, nhìn tràng sấm sét vang dội đang đánh xuống tế đàn cao cao ở đằng xa.

Bởi vì chuyện dâng tặng bánh trung thu, trong khoảng thời gian này, dường như Ngôn Thường được Hoàng đế coi trọng hơn nên quyền nói chuyện trong đám quan viên phụ trách Thủy Lục Pháp Hội cũng lớn hơn một chút.

"Ngôn đại nhân, sấm sét kiểu này chỉ e là sắp có mưa to, các pháp sư ở trên kia phải làm sao bây giờ?"

Có người lo lắng hỏi Ngôn Thường. Y nhíu mày nhìn về phía đài cao.

"Với những người báo danh là tăng đạo thông thường đến đây để cầu phúc tụng kinh, bọn họ có thể tự xuống đài tránh mưa nghỉ ngơi. Còn với những người báo danh có thần thông pháp lực, nếu đã là cao nhân thì một chút mưa gió này tất nhiên không làm khó được bọn họ."

Nghe Ngôn Thường nói như vậy, quan viên chung quanh phụ trách việc này nhìn nhau, đại khái đều hiểu ý.

"Chỉ là cấm quân trên dưới pháp đài khó tránh khỏi phải chịu khổ chung rồi."

"Vậy lập tức lệnh tất cả cấm quân ở trên đài rút lui xuống dưới, dù sao ướt mưa cũng tốt hơn bị sét đánh."

Khi Ngôn Thường nói lời này, một mặt hướng về Phó Chỉ Huy Sứ ở ngoài đình điện, cũng chính là phó thống lĩnh một nhánh cấm quân bên ngoài. Nói về chức quan phẩm giai, người này đều cao hơn Ngôn Thường, nhưng trong những chuyện liên quan đến pháp hội, cấm quân chỉ có thể phụ trợ mà thôi.

"Hắc hắc, Ngôn đại nhân nói không sai, huynh đệ thủ hạ của ta, mỗi người đều luyện được một thân võ nghệ, lại có khôi giáp trên người, chịu ít nước mưa cũng không có gì đáng ngại."

Vừa nói chuyện, Phó Chỉ Huy Sứ truyền lệnh đến mấy người sĩ tốt bên cạnh. Bọn họ nhanh chóng chia nhau chạy về bốn phía, đi vòng đến pháp đài để thông báo mệnh lệnh.

Sau đó ước chừng không tới mấy phút, tất cả cấm quân và lực sĩ trên pháp đài bắt đầu tự động đi dọc theo bậc thang bốn phía xuống dưới. Đến cuối cùng, trên đài cao pháp hội cũng chỉ có mấy ngàn tên pháp sư ở lại. Từng người vẫn bày ra thủ đoạn cầu phúc của mình như lúc trước.

Thời gian dần trôi qua, sắc trời cũng dần mờ đi, mây đen trên trời chậm rãi di chuyển, từ từ bao trùm toàn bộ Kinh Kỳ phủ.

...

"Rắc rào... Ầm ầm ầm ầm..."

Tia chớp chiếu sáng khuôn mặt Nguyên Đức Đế. Lúc này, lão đang ở dưới mái hiên của một gian cung điện, nhìn mây đen giăng kín cả bầu trời.

Hiện tại là lúc bắt đầu Thuỷ Lục Pháp Hội, có thể nói là buổi lễ mở màn đầu tiên cho ngày sinh thần của lão. Chín ngày sau, Nguyên Đức Đế sẽ sắc phong "Thiên Sư", sau đó mời Thiên Sư cùng tham dự đại yến vạn thọ của mình.

Lúc này, trừ hoạn quan, thị vệ, phụng bồi Hoàng Đế cùng xem sắc trời còn có vài vị hoàng tử, ngoài ra cũng không có bất kỳ vị đại thần hay phi tần nào.

"Khánh nhi."

"Có nhi thần!"

Nguyên Đức Hoàng Đế vừa kêu một tiếng, Ngô Vương đã lập tức khom người trả lời.

"Con nói xem Thủy Lục Pháp Hội mới diễn ra thì trong ngày có sấm sét vang dội, có phải là ông trời đang cảnh cáo quả nhân không?"

"Chuyện này... Nhi thần... Nhi thần cũng không biết!"

Loại vấn đề này, Ngô Văn dù không biết trời cao đất rộng cũng không dám trả lời. Lão Hoàng đế nhìn gã một cái, lại nhìn về tam hoàng tử Dương Hạo.

"Hạo nhi, con nói đi?"

Tấn Vương nhíu mày nhìn cha mình, rồi lại nhìn bầu trời một chút

"Ầm ầm đùng..."

Lôi đình mãnh liệt, mây đen như mực.

"Phụ hoàng không cần lo ngại, gió thổi gây mưa sấm sét ầm ầm, nhưng đây đều là hiện tượng phổ biến vào mùa này. Tuyết mùa hạ, lôi mùa đông mới là điều khác thường."

Lão Hoàng đế chỉ nhìn y, cũng không nói thêm cái gì, lại nhìn mấy nhi tử khác, tất cả đều trưng vẻ mặt "đừng nhìn con".

"Rắc rắc..... Rắc rắc... Rắc rắc... Ầm ầm ầm ầm..."

Trong lúc đó, một đợt tia chớp dồn dập nhanh chóng đánh xuống phía đông. Tiếng nổ lớn dày đặc khiến lão Hoàng Đế và tất cả mọi người giật nảy mình.

Sau đó mấy hơi thở, "Ào ào ào ào..." Cơn mưa rào tầm tã rốt cục rơi xuống.

...

Trên pháp đài thành Đông ở phía xa, một ít tà tu, yêu tu đến giờ phút này mới như tỉnh lại từ trong mộng.

Ở vị trí trung tâm, một nam tử đầu trâu mặt ngựa gầy còm sững sờ nhìn về phía cách gã vài chục trượng. Mới vừa rồi, đã có mấy đợt sấm chớp đồng loạt đánh xuống trúng một nữ nhân bên đó. Lúc này, ả ta đã hóa thành một cái xác chết cháy bốc lên khói đen.

Xung quanh, rất nhiều "Pháp sư" đều bị dọa sợ đến mức tê liệt ngã xuống trong mưa. Vốn dĩ trên pháp đài đâu đâu cũng là tiếng ồn ào cầu phúc tụng kinh múa may, bây giờ trở nên hoàn toàn yên tĩnh.

"Đây không phải sấm sét bình thường... Đây là lôi pháp! Có người đang ngự lôi ~~~!"

Nam tử đầu trâu mặt ngựa gầy ốm hốt hoảng rống to.

"Có người đang ngự..."

"Rắc rắc... Rắc rắc... Ầm ầm ầm ầm..."

Vừa nói được nửa câu, nam tử này rốt cuộc cũng không nói tiếp được nữa. Sáu bảy đạo thiểm điện gần như đồng thời đánh trúng vào gã, ngay cả thời gian phản ứng cũng không có.

Ngự Lôi Pháp nổi tiếng nhất không phải là uy lực khi sát phạt, mà ở loại tốc độ hầu như tránh cũng không thể tránh được. Nếu so sánh với sấm chớp bình thường, Ngự Lôi Pháp điều khiển lôi đình bao gồm pháp lực cùng chân ý, cộng thêm trạng thái đặc thù của những tà tu lúc này, uy lực càng thêm xuất chúng.

Một vài pháp sư là phàm nhân thuần tuý hoặc phàm nhân võ giả lên cho đủ số lượng trước tiên đều chạy loạn hết cả lên. Ngoại trừ rất ít người bị dọa đến co quắp, phần lớn đều nháo nhào chạy xuống pháp đài.

"Ai u đánh chết người rồi!" "Chạy mau... Đánh chết người rồi!"

"Đi đi đi, bạc không quan trọng bằng mạng sống."

"Đừng đẩy, đừng đẩy..."

Trong mấy ngàn người, hơn chín phần đều là người bình thường hoặc người giang hồ, hận không thể mọc thêm mấy chân chạy xuống dưới, trong đó cũng có một vài người không liên đến đại thế Đại Trinh hoặc người tu hành nhưng bản thân không có tà khí xen lẫn.

"Ầm ầm..." "Ầm ầm..."

Lôi đình đánh xuống, không phải tất cả đều sẽ nhắm vào con người, nhưng trong quá trình cả đám chạy trốn cũng đánh chết hơn mười người.

Trong tình huống này, cấm quân bên dưới cũng bị uy áp của trời cao chấn nhiếp. Bọn họ đều tránh khỏi pháp đài, tìm chỗ có thể che mưa. Cho nên cũng không có ai ngăn chặn những "Pháp sư" vốn không được rời đi pháp đài này.

Một đám tu sĩ lẫn trong đám người an toàn trốn đi đều thầm hô may mắn không thôi. Khi cách xa pháp đài, cảm giác sợ hãi, áp lực mới giảm dần. Lúc bọn họ nhìn lại mới phát hiện toàn bộ pháp đài đều tối tăm mờ mịt.

Trên pháp đài còn ít nhất mấy trăm người không đào tẩu. Không phải họ không muốn trốn, mà rất nhiều tên không dám hành động thiếu suy nghĩ, càng không cách nào hành động thiếu suy nghĩ.

Lúc này, mưa như trút nước. Mặc dù nước mưa rơi xuống nhưng bên dưới chân pháp đài như trải lên một tầng sóng nước nhàn nhạt, tựa như một tầng lưu ly thanh tịnh.

Trên mặt nước của tầng lưu ly này phản chiếu ra từng bóng người hoặc là hình ảnh quái dị. Có người đứng trên pháp đài rõ ràng có hình dáng con người nhưng hình bóng trên mặt nước lại là một con quái vật.

Đây không phải mấu chốt, mấu chốt là trên tầng sóng nước như lưu ly không ngừng có nước mưa rơi xuống tạo lên gợn sóng, lại có thêm từng đợt chữ viết phát linh quang rạng rỡ hiện ra.

Chữ viết mang theo hào quang nhu hòa, như có vô tận ánh trăng trong gương tỏa ra, tựa như trong mưa xuất hiện vầng trăng sáng.

Một luồng khí tức cực to lớn dây dưa trên đó, quang hoa trong mưa hiện ra thần dị. Tất cả mấy trăm người còn ở lại nơi này đều cảm thấy như có vạn quân đè thân, chỉ có thể miễn cưỡng đứng thẳng.

"Ha ha... Hình bóng trong kính xoay chuyển với nhau!"

Kế Duyên ngồi an vị trong một quán trà cách pháp đài mấy trăm trượng, quay lưng lại với cái bàn, vểnh chân bắt chéo hai tay chống đầu gối, mặt mỉm cười, ánh mắt lạnh nhạt nhìn về phía pháp đài mịt mờ quang hoa.

Từ sau khi xuất ra kiếm thế nghiêng trời hồi đó, Kế Duyên lĩnh ngộ ý cảnh bản thân cùng thế vận có hiệu quả rất rõ rệt.

Đối với chiêu Tá Thế Chi Pháp (*) này, hắn cực kì hài lòng. Ánh trăng, Sắc lệnh pháp, Nhân Đạo chi thế, cùng với lũ yêu tà thân chứa lệ khí tà khí, thiếu một thứ cũng không được. Khí cơ càng thịnh thì hiệu quả càng mạnh.

(*)Tá Thế: mượn thế

Kế Duyên không khiêm tốn ngẫm lại, chiêu này trong giới tu hành, ảo diệu vô tận cũng coi như ngoài sức tưởng tượng rồi.

Trong cơn mưa, toàn bộ pháp đài tựa như mặt kính lưu ly, mấy trăm chữ pháp lệnh hiện ra đạo uẩn. Hơn nữa, trước đó Nhân Đạo khí dẫn dắt cùng ánh trăng ẩn giấu tỏa ra, đã sinh ra hiệu quả "Một dạng kính xoay chuyển".

Trên đài, những yêu ma quỷ quái bị sàng lọc, khí cơ trong người bị hình bóng xoay chuyển. Giờ phút này, tuy thân thể đang đứng trên pháp đài nhưng khí cơ lại bị trấn áp bên dưới pháp đài, cũng do sóng nước có thể chiếu ra chân thân của bọn chúng, cũng không phải kính chiếu yêu thần thông gì đó, chỉ là khí cơ hiển hóa mà thôi.

Chỉ cần không dùng pháp lực và thần thông lật tung đài cao bằng cự thạch này, hoặc khám phá tầng đạo pháp cảnh giới thì khi khí cơ cùng nỗi sợ hãi dây dưa trong lòng, thân thể không thể động đậy. Hơn nữa, linh đài cũng bị che đậy, càng để ý sẽ càng kinh hãi hoảng sợ, cuối cùng bị chèn ép tới nỗi không nhấc thân lên được.

Đương nhiên, mấy tên có thủ đoạn bỏ chạy khó lường nào đó cũng có thể tránh thoát.

"Xoẹt xoẹt kít... Xoẹt xoẹt kít..."

Một tên tráng hán bắp thịt cả người nở ra, cắn răng đứng thẳng.

"Ôi... A..."

"Cộp..." một tiếng, một chân quỳ gối nện trên pháp đài. Toàn bộ thân thể run rẩy kịch liệt giãy dụa, sau đó một cái chân khác cũng vậy "cộp...". Tiếp đó một tiếng đập ầm ầm trên bệ đá, kỳ lạ là mặt nước chỉ tạo nên gợn sóng lay động nhè nhẹ nhưng không có bọt nước tóe lên.

"Gào..."

Ở bên cạnh, một lão già khác đứng thẳng lên trời gầm rú, trên mặt lộ ra vẻ dữ tợn, toàn thân xương cốt đều vang lên "Rắc rắc rắc..." rung động, bộc phát yêu khí ngút trời, dùng toàn lực bước nửa bước về phía trước.

Kết quả là lôi đình vô tận đánh xuống.

"Rắc rắc... Rắc rắc... Ầm ầm..."

Lão ăn mày cũng nhịn không được đưa tay che đôi mắt của tiểu ăn mày, sợ cậu bị tia chớp lôi pháp làm mắt bị thương.

"Chậc chậc chậc... Thành thật quỳ xuống không phải tốt hơn sao?"

Trên đài, chỉ có lão ăn mày cùng tiểu ăn mày thoải mái nhất. Hai người bọn họ chẳng những không bị khóa khí cơ, lão ăn mày vậy mà cũng có thể khám phá tâm cảnh.

Nhưng lão ăn mày chỉ âm thầm tặc lưỡi trong lòng. Nói cho cùng lão vẫn nhìn lầm, rõ ràng đã rất coi trọng Sắc Lệnh chi pháp này nhưng tầng tầng biến hóa đều ngoài dự liệu của lão.

"Gào gào ~~~~~" "Gào ~~~~ "

Trên bầu trời đầy lôi đình, mơ hồ có tiếng long ngâm không rõ vang lên, nói rõ Giao Long đang hưng phấn trên tầng mây.

Ở bên ngoài, các quan viên Đại Trinh cùng những tu sĩ mới trốn ra cũng rất kinh hãi nhìn về đài cao. Dù nhìn thấy rất nhiều pháp sư trốn xuống, nhưng nhìn trên đài cao thỉnh thoảng có tia chớp đánh xuống, trong lòng khó tránh khỏi xuất hiện một suy nghĩ.

"Còn có ai trên đó không vậy?"

Lão ăn mày nhìn bầu trời. Chứng kiến nhiều thủ đoạn như vậy rồi, lão không muốn ở lại trên đài nữa nên đã dắt tay tiểu ăn mày tay đi xuống.

Trong quá trình này, từng tên "Đại sư"không thể động đậy hoặc kinh ngạc không thôi hoặc khẩn cầu hoặc phẫn nộ nhìn về phía lão, người năn nỉ cũng có, hoặc do hiểu lầm gì đó mắng chửi cũng không ít. Thậm chí, có người muốn ra tay giữ lão ăn mày nhưng vừa phân tâm vận pháp, lập tức bị giữ chặt trên đài không thể nhúc nhích.

Đây là lần đầu tiên tiểu ăn mày gặp qua cảnh tượng quần ma loạn vũ kinh khủng như vậy, nhìn thấy hình chiếu trên mặt đất của một tên "Đại sư", đó căn bản chính là yêu quái. Cậu bị dọa sợ nên từ đầu đến cuối đều núp bên cạnh lão ăn mày.

Tiểu ăn mày cũng không phải kẻ ngốc. Cậu đã sớm biết bản lĩnh của Lỗ gia gia. Thấy tình hình lúc này, những yêu ma quỷ quái kia cũng không hại người được.

"Lỗ gia gia... Chúng đều phải chết phải không ạ?"

"Ha ha, đây cũng không phải do lão ăn mày như ta có thể quyết định, đương nhiên, càng không phải do những tên này có thể quyết định."
Trang 41 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Trong cơn mưa tầm tã, sấm chớp vang rền, dường như pháp đài có hiện tượng bị gãy đổ. Tiếng sấm sét "ầm ầm đùng đùng" cùng với tia chớp chói mắt như đan xen vào nhau. Chẳng có ai dám lại gần pháp đài chứ đừng nói tới việc đi điều tra tình hình trên đó.

Càng thêm quỷ dị là mọi người còn nghe thấy tiếng thú gào rống và tiếng thét chói tai đáng sợ giữa cơn mưa dông, lại càng khiến cho bọn họ không dám đến gần.

Khi cấm quân của dương gian không thể chú ý đến phạm vi chung quanh pháp đài, mắt thường không nhận ra những hình tượng phía dưới thì Thành Hoàng, tất cả đại thần các ty và Âm sai của Kinh Kỳ phủ đã sớm phong tỏa một vài cửa ra vào pháp đài.

Tất nhiên, bọn họ không cần bắt đám người trên pháp đài. Ngoại trừ coi chừng một chút, để đảm bảo không có sai sót nào xảy ra, bọn họ cũng sẽ kiểm tra đám "pháp sư" đang trốn dưới pháp đài, nhìn xem bọn chúng có phải mấy kẻ tà dị gặp may mắn trong dòng người hỗn loạn hay không.

Về phần những tu hành giả trong sạch, vô tội thật sự muốn nhân cơ hội này đoạt được danh hào "Thiên sư", chỉ cần bọn chúng không có lệ khí và oán khí quấn thân thì cho dù chúng là các loại tinh quái cũng sẽ được mắt nhắm mắt mở, tạm thời bỏ qua một lần. Ít nhất, bọn chúng cũng có thể bình yên vượt qua Cửu Thiên Thập Hội trong khoảng thời gian này.

Vốn dĩ không thể bỏ qua cho đám yêu quái nhưng lần này Tiên, Yêu, Thần đều tụ hội về đây, cho nên Âm Ti của Kinh Kỳ phủ cũng vui vẻ cho chúng mặt mũi.

Thật ra, lúc Chính Nguyên Đế cầu tiên cũng đã xuất hiện một vài người như vậy. Bản thân họ có đạo hạnh nông cạn, thậm chí việc tu hành còn không có cơ hội tinh tiến. Với điều kiện tiên quyết là sau này không dính líu đến công việc nặng nề của hoàng triều, bằng cách sử dụng mấy thủ đoạn lừa bịp, bọn họ có thể mượn nhờ đế vương mở miệng phong chính cho mình.

Sau đó bọn họ tìm cách thoát thân, từ đó cố gắng nỗ lực tu hành thêm lần nữa.

Chỉ là chuyện này rất mạo hiểm. Sự xa hoa lãng phí của hoàng gia chính là ngọn gió "độc" nhất trong tất cả những ngọn gió chốn hồng trần. Dù thời gian ngắn ngủi nhưng định lực của mấy kẻ tu hành có đạo hạnh nông cạn này chưa chắc đã cầm cự được, nên rất dễ mất phương hướng.

Hiểu là một chuyện, còn sự thật lại là một chuyện khác. Tuy biết rõ rất nguy hiểm nhưng vẫn không ngừng dụ hoặc con người. Ai cũng nghĩ bản thân mình sẽ là "ngoại lệ", nhưng nếu như ngươi thật sự là "ngoại lệ", có đủ tâm tính nghị lực thì sao còn chưa thoát ra được chuyện phong chính này. Con đường tu hành đâu nhất thiết phải nhờ cách này mới có thể trở mình được?

Nếu đem ra so sánh thì mấy tinh quái kiên trì khổ tu nhưng không làm nên trò trống gì có lẽ càng dễ nắm chặt lấy cơ hội này. Nếu chúng có thể được phong chính, việc đầu tiên nhất định là bất chấp tất cả, tìm cơ hội chuồn đi. Phần lớn bọn chúng không dám ở lại trong thành khi biết rõ nơi này có Âm Ti quản lý.

Đương nhiên, ngoại trừ những tên có đạo hạnh thấp kém này, vẫn còn có những cao nhân ẩn thân giữa đám người. Dù sao trận thế trên pháp đài cũng chỉ dùng để trói buộc tà ma ngoại đạo, còn nếu ngươi tu hành theo chính đạo thì có thể rời đi tự nhiên.

Các thế lực ở khắp nơi trong Đại Trinh, bao gồm cả Kế Duyên, đều không cho phép đám tà ma hô phong hoán vũ. Tuy công bằng mà nói, hành động của bọn họ sẽ không vượt quá giới hạn, nhưng khẳng định cũng phải sửng sốt một phen. Nếu như đã tới tham gia Cửu Thiên Thập Hội này, chưa chắc bị dọa sợ giống như lão ăn mày kia vậy.

...

Ở một trà lâu cách xa pháp đài chừng hai dặm, có mười vị pháp sư và một vài cấm quân đang trú mưa.

Có người mặc trang phục ẩm ướt, có người dứt khoát cởi bỏ bộ quần áo ướt sũng, để cánh tay trần, đâu còn hình tượng "Cao nhân" nữa. Đám cấm quân thì ngược lại, dù áo lót bị ướt nhưng áo giáp cũng không rời thân.

Lúc mọi người đang tránh mưa, ai cũng tập trung chú ý nhìn về phía pháp đài ở phương xa. Thấy sấm chớp rạch ngang trời, lòng người sợ hãi.

"Ai ui, nếu lúc nãy không chạy, nói không chừng bị sét đánh chết rồi đấy!"

"Đúng vậy, trên đài không phải có mấy người chết rồi sao?" "Ài, có khả năng là đài này xây quá cao."

"Không đúng, không đúng, ta cảm thấy đương kim hoàng thượng tổ chức pháp hội lúc này chắn chắn không sai!"

"A? Xin chỉ giáo?"

Một đám pháp sư tụ tập một chỗ bàn tán xôn xao về chủ đề có vẻ cao thâm mạt trắc này. Ngay cả một ít cấm quân đang nghỉ ngơi cũng gióng tai lắng nghe.

"Các ngươi có thấy, hôm nay tại sao sấm sét dữ dội, mưa lớn tầm tã như vậy? Ta đoán có thể do bất mãn với thánh thượng..."

"Lớn mật! Dám nói bậy về thánh thượng!"

Mấy tên cấm quân đứng lên, không ít người còn đặt tay lên chuôi đao. Một gã pháp sư sợ tới mức mặt cắt không còn giọt máu.

"Quân gia, quân gia xin bớt giận. Ta nào dám bất kính với thánh thượng. Vả lại, hãy nghe ta nói hết, hãy nghe ta nói hết đã!"

Thấy cấm quân hòa hoãn một chút, người này mới nhẹ nhàng thở ra. Sát khí vừa nãy tuyệt đối chẳng dễ chịu chút nào.

Trong lòng gã không khỏi thầm nghĩ, ai cũng nói binh lính Hoàng thành chưa thấy máu, con mẹ nó chứ, đứa nào tung tin đồn nhảm này. Nếu đám cấm quân này chưa từng thấy máu thì sao lại có sát khí nặng đến như vậy được!

Những người khác ở trà lâu đều chú ý đến gã. Trong ngày mưa giông như vậy mà được nghe chút chuyện thần kỳ cũng rất có không khí đấy.

"Vừa rồi ta không có ý bất kính với thánh thượng. Nhưng vì sao ta lại nói là ông trời bất mãn? Đại nhân nghĩ xem, thánh thượng muốn giang sơn Đại Trinh vĩnh viễn trường tồn, cũng muốn bản thân anh minh muôn đời muôn kiếp..."

Đại đa số mọi người đểu hiểu nửa câu tiếp theo muốn nói gì. Hoàng thượng muốn làm một hoàng đế thần tiên, mãi mãi nắm quyền lực của vạn dặm giang sơn.

"Chuyện này nói là nghịch thiên cũng không quá đáng, cũng chỉ có thánh thượng anh minh thần võ của Đại Trinh ta mới có thể làm ra hành động vĩ đại như vậy!"

Gã pháp sư không quên vuốt đuôi ngựa (*) của Hoàng thượng một chút, sau đó mới tiếp tục nói ra lý giải của bản thân.

(*)vuốt đuôi ngựa: nịnh nọt

"Nếu chuyện nghịch thiên như vậy không thành công, ông trời cũng đâu cần phản ứng. Nhưng lần này uy áp của trời cao đến tận đây, đủ thấy phương pháp nghịch thiên mà thánh thượng mong cầu có thể thành rồi..."

"Có đạo lý!" "Ừ, quả là có lý."

"Vị pháp sư này, quê quán của ngài ở đâu?"

"Ta hả... ai ôi!!! Mắc tiểu quá, ta đi tiểu trước đã."

Gã pháp sư bỗng thấy buồn tiểu, đằng sau vẫn còn có rất nhiều chuyện để nói, nhưng giờ gã phải đi xả nước cứu thân đã. Gã cười cười rồi trực tiếp đi ra nhà xí ở phía sau trà lâu.

Muốn đi vào nhà xí phải bước qua hành lang của trà lâu. Ở bên ngoài vẫn tối hù, mây đen đầy trời. Chờ gã đi tiểu rồi quay trở lại hành lang, không hiểu sao gã pháp sư đột nhiên cảm thấy toàn thân phát lạnh.

Cảm giác lạnh lẽo này vô cùng quỷ dị. Gã nhìn hai bên một chút nhưng không phát hiện ra có gì đặc biệt, bên ngoài cũng lặng gió.

"Không đúng!"

Nghĩ tới nghĩ lui vẫn thấy sai sai, gã pháp sư móc một ít hương tro từ trong túi tiền, sau đó dính chút nước miếng của mình, nhắm mắt rồi bôi lên mí mắt.

Lúc mở mắt ra, thân thể gã run lên bần bật.

Bên cạnh gã lúc này là mấy tên Âm sai, có người mặt xanh lét, có kẻ mặt trắng bệch. Còn có một Âm sai không biết là nam hay nữ, lưỡi dài, mi mắt dài nhỏ, vẻ mặt như cười mà không phải cười đang nhìn gã.

Đúng lúc này, có một cấm quân cũng đi ra nhà xí. Vào lúc đi ngang qua tên pháp sư thì thấy gã đứng yên không nhúc nhích, thân thể rụt vào trong tường nên y cảm thấy có chút kỳ quái.

"Pháp sư, ngươi làm sao vậy?"

Thấy sắc mặt gã tái nhợt, vị cấm quân bước lại gần một bước, đưa tay sờ trán pháp sư.

"Này... Nóng quá, còn đổ mồ hôi nhễ nhại nữa. Xem ra ngươi bị cảm rồi. Đợi ta đi tiểu xong sẽ trở lại giúp ngươi."

Tên cấm quân thu tay lại, vừa đi vừa thì thầm "Ở đây sao lạnh thế này..."

Ở bên này, gã pháp sư nào dám động đậy, thân thể cứng nhắc, sắc mặt cực kỳ khó coi. Ban ngày ban mặt lại có nhiều Âm sai vậy quanh như vậy còn có thể hù chết người đấy, nhưng cũng không biết bọn họ muốn làm cái gì.

Âm sai lưỡi dài, mắt híp nhìn lên nhìn xuống đánh giá pháp sư, sau đó vẫy vẫy tay.

"Đi thôi, người này không có vấn đề."

Chờ đám Âm sai rời khỏi trà lâu, lúc này vị pháp sư mới thở "hồng hộc" gấp gáp.

...

Trong thành, ở một số nơi trọng yếu và quan trọng, trong phố và trên nóc nhà đều có một vị, hai vị hoặc là ba vị mặc áo tu sĩ hoặc khoác áo lông chim. Ngoài ra còn có mấy người có pháp lực thâm hậu cầm Thái Hư Ngọc Phù, ngự phong ẩn nấp trên không trung.

So với bên pháp đài mịt mù chướng khí, những tu sĩ này đều có thần quang trong mắt, pháp lực hừng hực nội liễm trong cơ thể. Bọn họ là những người đã tu hành thành công, chính là một bộ phận tu hành giả không rời núi của Ngọc Hoài Sơn.

Lần này, Ngọc Hoài Sơn tham dự với quy mô lớn bởi năm người có đạo hạnh thâm hậu, pháp lực cao cường do Đại chân nhân Ngọc Chú Phong dẫn đầu. Những tu sĩ khác xuống núi lần này đều đạt được danh xưng "Chân nhân". Cừu Phong với tư cách là tu sĩ có quan hệ gần gũi với Kế Duyên, đạo hạnh của y cũng đủ nên cũng được đứng trong hàng ngũ này.

Nhìn thấy pháp đài phương xa rực rỡ ánh hào quang và sấm sét trên không trung, rất nhiều người cảm thấy dường như bọn họ không có cơ hội ra tay rồi.

Cuối cùng, mưa to cũng ngừng lại, mây đen dần tản đi.

Chờ các quan viên triều đình, cấm quân và một ít pháp sư ở chung quanh rời đi, Ngôn Thường mới cẩn thận bước lên pháp đài kiểm tra.

Chẳng qua, cảnh tượng đáng sợ trong tưởng tượng không hề xuất hiện. Trên đài cao sạch sẽ, chẳng có một bóng người. Dù lúc trước có nghe mấy tên pháp sư nói sét đánh chết người, nhưng trên pháp đài lúc này lại không có thi thể nào cả.

Những pháp sư trốn xuống dưới đều nói trên này có vài trăm người. Thế mà bây giờ lại chẳng còn ai. Quả thực rất quỷ dị.

Nhưng người mất tích là chuyện nhỏ, buổi cúng tế không như ý mới đáng chết. Có thể Hoàng đế thật sự sẽ giáng tội. Việc này y không thể giấu giếm hay lừa gạt được. Ngôn Thường là quan viên chịu trách nhiệm chính nên khổ không thể xiết, chỉ có thể nghĩ cách xử lý chu toàn.

Trong hoàng cung, không đợi đến giờ ăn trưa, Nguyên Đức Đế đã nhận được báo cáo của Lễ Bộ. Toàn bộ quá trình cầu phúc không suôn sẻ chút nào.

Dù trong lòng lão Hoàng đế đã có sự chuẩn bị nhưng lúc này vẫn tức giận không thôi. Lão giận dữ mắng chửi tất cả đám quan viên Lễ Bộ và Thái Thường Sử Ngôn Thường đều là phế vật.

Chỉ là lão cũng không giận lâu, bởi vì lão nghe được câu nói kế tiếp trong báo cáo của các quan viên.

Nhắc tới cũng thú vị, đằng sau những lý do thoái thác, vị quan đọc báo cáo lại dùng chính lý do của tên pháp sư bị Âm sai dọa ở trong trà lâu kia.

Ngẫm nghĩ một phen, trong lòng Nguyên Đức Đế nhất thời dễ chịu hơn một chút.
Trang 42 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Ngày đầu tiên của pháp hội mở màn không thuận lợi, còn vô duyên vô cớ mất tích mấy trăm người. Với những quan viên chịu trách nhiệm về việc này, mặc dù có thể miễn cưỡng lấp liếm trước mặt Hoàng đế nhưng mấy ngày kế tiếp tuyệt đối không thể để xảy ra sai lầm nào nữa.

May mắn là những pháp đài phụ cũng không cao, vẫn còn khá nhiều gian đại điện có không gian rộng lớn, cho nên xác suất xảy ra biến cố có lẽ sẽ thấp hơn một chút.

Thực ra, những pháp sư này được quản lý khá lỏng lẻo. Tuy triều đình có lập danh sách thống kê nhưng không hạn chế tự do thân thể của bất kỳ ai. Nếu có người lúc trước đã đáp ứng nhưng khi pháp hội bắt đầu lại không đến thì sẽ được coi là bỏ quyền.

Đúng vậy, đây rõ ràng là pháp hội cầu phúc trừ họa nhưng cũng mang tính chất sàng lọc nhất định như đấu võ. Suy cho cùng, Nguyên Đức Đế cũng muốn chọn ra cao nhân để sắc phong đấy.

Dù Thủy Lục Pháp Hội được xem như đấu võ nhưng dĩ nhiên không thể có tranh đấu được. Vì vậy, trong lúc này, làm cách nào để hiển lộ đặc thù của bản thân, làm sao để mình "cao" hơn người khác cũng là một loại học thức.

Sau khi mưa tạnh, những pháp sư còn sót lại đều theo sự an bài của triều đình, tự mình trở về dịch quán.

Lúc mọi người đã rời đi khá lâu, một tăng nhân trẻ tuổi, tay cầm thiền trượng vẫn đứng trước bậc thang của pháp đài. Vẻ mặt y nghiêm túc nhìn toàn bộ pháp đài.

Ngũ quan của tăng nhân đường đường chính chính, môi hồng răng trắng, mặt láng như mỡ dê nhưng lại không lộ vẻ âm nhu. Y mặc áo cà sa, đầu đội mũ rộng vành, dáng người thẳng tắp chẳng kém cây thiền trượng trong tay chút nào. Tăng nhân nhìn chăm chú pháp đài thật lâu, sau đó một tay làm Phật lễ.

"Thiện tai Đại Minh Vương Phật..."

"Đại sư này thế mà lớn lên có một túi da tốt đấy!"(*) (ý chỉ vẻ ngoài đẹp đẽ)

Bên cạnh đột nhiên có thanh âm vang lên, làm cho hòa thượng sợ tới mức toàn thân run rẩy. Tuy thanh âm này công chính, ôn hòa nhưng lại quá đột ngột.

Chẳng biết từ lúc nào, Kế Duyên đã đứng cạnh vị tăng nhân trẻ tuổi kia. Lúc hắn vui vẻ nói chuyện, phản ứng giật mình của hòa thượng có chút vượt quá dự liệu của hắn, cũng khá thú vị.

Tăng nhân nhìn Kế Duyên, rồi cũng làm Phật lễ.

"Thí chủ cũng nói, chẳng qua là một túi da mà thôi, không đáng quan tâm."

"Ừ, nhưng túi da đạt đến trình độ đại sư như vậy, đơn giản là khiến người ta đừng quan tâm cũng là một loại quan tâm rồi."

Kế Duyên chắp tay đáp lễ. Hắn thuận miệng lấy lý luận liên quan đến câu nào đó trên internet ở kiếp trước nói một câu, quả thực cũng coi như thật tâm bày tỏ. Dù sao dáng vẻ của hòa thượng này như vậy, muốn người khác xem là bình thường cũng có chút gượng ép.

Ngược lại, hòa thượng sửng sốt một phen, lại chắp tay đáp lễ với Kế Duyên.

"Thiện tai Đại Minh Vương Phật! Thí chủ có thể nhìn qua đã thấy, là tiểu tăng được quan tâm rồi."

Lúc này, những đám mây trên trời đã tản mạn khắp nơi, ánh mặt trời lại một lần nữa chiếu sáng cả vùng đất Kinh Kỳ phủ. Kế Duyên nhìn xung quanh, đã có một vài người xuất hiện trên đường. Có một ít người nghe chuyện hoặc nhìn thấy chuyện không may ở pháp đài, nghĩ rằng có thể đến đây xem náo nhiệt.

"Đại sư, vì sao lại tham gia Thủy Lục Pháp Hội?"

Kế Duyên khẽ hỏi một câu.

"Chỉ mong cầu phúc trừ họa!"

Tăng nhân không đọc Phật hiệu, cung kính trả lời.

Kế Duyên không nói rằng tin hay không tin, cũng không phát biểu ý kiến. Hắn chỉ nhẹ gật đầu với tăng nhân, sau đó xoay người rời đi.

Tăng nhân vẫn đứng nhìn cho tới lúc Kế Duyên rời khỏi tầm mắt. Sau đó, y lại nhìn pháp đài, xoa xoa cái trán rịn đầy mồ hôi dưới mũ. Y nhấc thiền trượng lên, rồi nhanh chóng rời đi.

"Còn không mau trở lại dịch quán đi."

...

Vào mấy ngày kế tiếp diễn ra Cửu Thiên Thập Hội, ngoại trừ việc nghe tiếng tụng kinh niệm phật ở gần các pháp đài, dân chúng ở Kinh Kỳ phủ còn thường xuyên nhìn thấy các pháp sư "diễn pháp" ở đầu đường.

Bởi vì sân bãi của mấy pháp đài phụ không lớn, chín cái lại ở những vị trí khác nhau trong kinh thành, cho nên các nhóm pháp sư khác nhau thay phiên tu trì đại pháp. Điều này cũng thuận tiện cho các quan viên và các vị quan chủ bộ cẩn thận quan sát từng người.

Trong quá trình này, việc thể hiện thủ đoạn của mình trên pháp hội vô cùng quan trọng.

Đồng thời, để "trổ hết tài năng" trong Thủy Lục Pháp Hội, một vài pháp sư sẽ tìm đủ mọi cách "vô tình" hiển linh một phen trong nội thành Kinh Kỳ phủ.

Có người chọn thời gian nghỉ ngơi của đám quan lại quyền quý, có người chọn cách bày quầy hàng xem tướng số giữa phố xá sầm uất, thậm chí bọn họ còn cố gắng làm ra những hành động cực kỳ quái dị khiến người khác chú ý.

Chuyện này rất mới lạ đối với những tu sĩ Ngọc Hoài Sơn ít khi được xuống núi. Ngay cả Kế Duyên và Lão Long, cùng với các quỷ thần của Kinh Kỳ phủ cũng ôm lòng ngồi xem náo nhiệt.

Lúc này đây, Kế Duyên đang uống trà gần cửa sổ lầu hai của Thanh Diệp Lâu, đối diện là Long Tử Ứng Phong và một người đang ngồi quay lưng về phía cửa sổ là Long Nữ Ứng Nhược Ly.

Dưới lầu có một cái "Pháp quán" do một lão pháp sư tiên phong đạo cốt dựng lên. Pháp quán là một cỗ xe đẩy nhỏ, phía trên có dán rất nhiều tờ giấy.

Đại ý trên tờ giấy nói rõ có thể đoán chữ đoán mệnh, cũng có thể loại bỏ lo lắng, hóa giải khó khăn. Hơn nữa, chỉ có người có duyên ngồi xuống mới được hỏi đến, còn kẻ vô duyên dù có đưa vàng cũng không nhận. Sau đó còn viết không linh không lấy tiền, nếu linh nghiệm mà không có tiền để trả thì thành tâm gửi lời cám ơn cũng được.

Tóm lại là như vậy.

Kế Duyên vừa uống trà, vừa nghe thanh âm của người kể chuyện ở lầu một truyền tới, có đôi lúc sẽ nhìn ra bên ngoài.

"Kế thúc thúc, lão già có vẻ như sắp gần đất xa trời ở phía dưới có đạo hạnh thấp đến cực điểm, nhiều lắm cũng chỉ có chút khí cảm, biết một chút võ công và mấy tiểu thuật nho nhỏ, người chọn lão làm gì? Lão làm sao thắng được cha con chứ?"

Rốt cuộc Long Tử cũng nhịn không được hỏi một câu. Biểu hiện của Long Nữ cũng không khác lắm. Mới đầu, hai người cho rằng phía dưới có thể là một cao nhân thâm tàng bất lộ. Vì vậy, cả hai mới nhẫn nại ngồi quan sát thật cẩn thận. Thậm chí, Long Tử còn cải trang, đi xuống quầy hàng dò xét thực hư một phen. Kết quả tự nhiên là rất thất vọng.

Kế Duyên và lão Long đánh cược với nhau, mỗi người chọn một hai người trong đám pháp sư còn sót lại xem ai chọn được người cuối cùng có thể trổ hết tài năng. Long Tử và Long Nữ cũng đến đây để tham gia náo nhiệt.

"Khà khà, cảnh hay còn chưa tới, à, đã đến rồi, chú ý nhìn đi."

Lúc hắn đang nói, ở đường phố phía dưới có một nữ tử và một nam tử hiền lành đi lại quầy hàng của pháp sư.

"Đương gia, chỗ này ạ."

"À à!"

Gã trả lời vài tiếng, đi tới trước quầy hàng. Sau khi nhìn quanh một chút, gã và nữ tử kia cùng quỳ xuống.

"Đa tạ đại sư đã cứu chúng ta~~~"

Nam tử kia khá chất phác, giọng lại lớn khiến cho mấy người đi đường ở chung quanh giật nảy mình.

Pháp sư ở sau quầy hàng cũng lập tức đứng lên, bước lên phía trước rồi nâng hai người dậy.

"Hai vị cần gì làm đại lễ như vậy, mau đứng lên!"

"Không, đại sư có ơn tái sinh với cả nhà chúng ta, lại không chịu nhận tiền vợ ta đưa đến. Ta không biết lấy gì báo đáp, chỉ có thể quỳ tạ ơn ngài!"

"Sao có thể, sao có thể chứ! Đứng lên cho ta!"

Hai tay đại sư dùng lực, lần lượt kéo một nam một nữ đứng lên. Hai người vẫn còn muốn quỳ xuống nhưng lại vẫn thua sức lực của đại sư.

Rất nhiều người bàn tán, không biết đại sư đã làm gì để cho vợ chồng người ta kích động như vậy.

"Ài, tiền thì không nhận, quỳ cũng không cho quỳ, làm sao chúng ta báo ơn với đại sư đây~~! Chư vị hương thân phụ lão, các ngươi nói làm sao chúng ta báo ơn đây!"

Có người nhiều chuyện xúm lại, thuận miệng hỏi một câu.

"Đại sư giúp các ngươi cái gì đấy?"

"Đúng vậy, nói một chút nghe xem nào." "Nói đi."

Nam tử thấy đại sư lắc đầu thở dài đi về sau quầy hàng, liền cùng vợ mình chậm rãi giải thích chuyện trước đây. Chuyện kể đại sư làm thế nào giúp bọn họ trừ họa giải nạn, trong đó có chút sắc thái huyền huyễn. Mọi người xung quanh nghe được đều tấm tắc kêu kì lạ.

Cuối cùng, sau khi hai vợ chồng thiên ân vạn tạ rời đi, nửa canh giờ sau có một bà lão cũng tới đây cám ơn. Đại sư cũng không thu tiền, lại còn giúp một chút. Tiếp đó, lại có nữ tử tới cám ơn. Pháp sư chỉ lấy mười đồng tiền.

Qua một ngày, đợi pháp sư đóng cửa quán, ngoại trừ mấy người tò mò tới đoán mệnh thì có chừng bốn, năm người tới cám ơn. Và pháp sư chỉ lấy tiền một lần.

Đợi pháp sư dọn quán rời đi, Long Tử và Long Nữ ngơ ngác nhìn nhau. Long Tử nhìn Kế Duyên.

"Kế thúc thúc, chẳng lẽ con nhìn nhầm sao?"

"Ha ha, cũng không phải, đi thôi, còn chưa xem xong đâu."

Hắn đứng lên, trực tiếp thanh toán tiền trà nước, rồi dẫn hai người bước ra đường phố. Vừa đi, thân hình ba người nhạt dần, chỉ chốc lát đã tới sau một túp lều ở một phường thị vắng bóng người.

"Ôi chao, đại sư thấy biểu hiện của ta như thế nào?" "Không tệ, không tệ!"

"Còn có ta, của ta nữa!" "Đây!"

"Cảm ơn đại sư, cám ơn đại sư!"

...

Lúc Kế Duyên dẫn Long Tử và Long Nữ đến đây liền thấy mấy người dân tới cám ơn đó đang nhận tiền từ tay đại sư. Tất cả đều là bạc vụn và tiền xu.

"Như vậy cũng được sao?"

Long Tử sững sờ xem cảnh này, quay đầu nhìn Kế Duyên.

"Kế thúc thúc, trong đám phàm nhân, lão rốt cuộc đang khi quân đấy? Lão không sợ bị chém đầu ạ?"

Kế Duyên khẽ cười, nói một câu rồi rời đi.

"Cũng giống Nguyên Đức Đế thôi."

Long Tử nhíu mày, nhìn về phía Long Nữ.

"Tiểu muội, ngươi hiểu không?"

Ứng Nhược Ly cũng nhíu mày suy nghĩ một lát, rồi lại nhìn lão pháp sư đang lấy tiền từ trong túi ra. Mặc dù lão có dáng vẻ tiên phong đạo cốt như thực sự già nua, gầy đét.

"Có thể Kế thúc thúc muốn nói những người tới đây ngày hôm nay vì chuyện "phong chính" thì đã không còn sợ mất đầu nữa rồi."

"Ách, vậy cha thua rồi sao?"

Long Nữ tức giận trừng mắt với Long Tử.

"Cha chọn một người có bản lĩnh thật sự, sao lại thua? Ta cảm thấy nếu so với Kế thúc thúc thì cha đang ăn gian đấy!"

"Vậy là hòa nhau rồi..."

Long Tử cười cười, cũng quay người rời đi.

...

Ngày ba mươi tháng tám là ngày sinh thần của Nguyên Đức Hoàng Đế Đại Trinh. Vì vậy, ngày hôm nay cũng là ngày mừng tuổi.

Toàn bộ hoàng cung giăng đèn kết hoa. Ở khắp nơi trong cung điện đều thấy cung nhân bận rộn làm việc. Ngự Thiện Phòng và một vài nơi có liên quan đã sớm chuẩn bị cho ngày này.

Hôm nay, quần thần đều cố gắng khắc chế trong buổi lâm triều sớm. Nếu như không phải việc cực kỳ trọng yếu và khẩn cấp, bọn họ sẽ không bẩm tấu lên để tránh Hoàng đế mất vui.

Giai đoạn thảo luận chính sự rất nhanh đã kết thúc, quần thần trong điện cũng trở nên yên tĩnh.

Nguyên Đức Đế nhìn lão thái giám đứng bên cạnh long ỷ.

"Gọi mấy pháp sư đến đây."

Lão thái giám hơi khom người gật đầu, sau đó hít một hơi thật sâu, cao giọng thông báo.

"Truyền các vị pháp sư của Thủy Lục Pháp Hội vào điện~~~!"

Ở bên ngoài điện cũng có cung nhân lớn tiếng thuật lại.

"Truyền các vị pháp sư của Thủy Lục Pháp Hội vào điện~~~!"

Sau ba vòng, dưới ánh mắt nhìn chăm chú của đám quần thần, có thái giám dẫn một đoàn người bước qua cửa, tiến vào đại điện.

Trong đám quan viên, có người híp mắt, có người khẽ cười, có người hừ lạnh, cũng có kẻ hiếu kỳ.

Người tiến vào có tăng, có đạo, có trẻ, có già, thậm chí còn có một lão ăn mày quần áo rách rưới. Tổng cộng có mười sáu người.

Hoàng đế ở trên cao cũng nheo mắt nhìn xuống.

Một đám người đứng lại, rối rít làm lễ.

"Tham kiến bệ hạ, bệ hạ vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế!"

"Miễn lễ!"

"Tạ bệ hạ!"

Không thể không nói, nếu nhìn kỹ thì mấy pháp sư này ai cũng tinh thần vô cùng phấn chấn, sắc mặt bình tĩnh, không có người nào dáng vẻ rụt rè. Người được chú ý nhất dĩ nhiên là lão ăn mày. Chẳng còn cách nào khác, lão thực sự không ăn nhập gì với mọi người.

"Ngôn ái khanh, ngươi tiến cử vị cao nhân nào?"

Ngôn Thường bước ra từ trong đám người, cầm khuê hành lễ.

"Bẩm bệ hạ, vi thần tiến cử Lỗ lão tiên sinh, chính là người này!"

Ngôn Thường chỉ tay vào lão ăn mày, cũng khiến cho đám quan viên nghĩ y là kẻ gian nịnh có chút kinh ngạc.

Nguyên Đức Đế nhìn Ngôn Thường, lại cẩn thận dò xét tên ăn mày.

"Ngươi có thần thông pháp thuật gì?"

Lão ăn mày tiến lên một nước, ngược lại không còn dáng vẻ lười nhác như ngày thường. Lão chắp tay với Hoàng đế, rồi nói mấy câu chẳng liên quan gì đến câu hỏi.

"Lão ăn mày ta tâm huyết dâng trào, chuẩn bị thu nhận hai đồ đệ. Một người từ nhỏ nhận hết khổ sở của nhân gian, một người già hưởng hết vinh hoa của nhân thế. Ta nhận ra Thủy Lục Pháp Trận này có lẽ là một cơ hội. Ta muốn hỏi bệ hạ một câu, ngươi có nguyện ý buông tha long ỷ phía dưới không?"

"Lớn mật!" "Càn rỡ!"

"Lỗ lão tiên sinh nói bậy gì đó? Mau tạ tội với bệ hạ!"

"Dám cả gan mạo phạm quân thượng!"

"Ngươi..." "Ngươi..." "Ngươi..."

Một vị quan ở bên cạnh trợn mắt nhìn. Ngôn Thường cũng đổ mồ hôi lạnh. Ngay cả những pháp sư còn lại cũng vô thức rời xa lão ăn mày. Đám thị vệ đại nội giương cung bạt kiếm.

Ngồi trên long ỷ, Nguyên Đức Đế kìm nén sự giận dữ, lạnh giọng hỏi.

"Nói như vậy, ngươi có phương pháp trường sinh bất tử sao?"

Lão ăn mày nhíu mày suy nghĩ, sau đó lắc đầu.

"Không có phương pháp bất tử."

"Nếu quả nhân có thể vượt qua quyền thế phú quý của vị trí thiên tử liền đạt được sự tiêu dao vượt qua ngôi cửu ngũ chí tôn?"

Vốn tưởng rằng nếu lão hoàng đế nóng lòng cầu tiên, tuy mình hỏi câu không thích hợp thì đối phương cũng sẽ nghiêm túc trả lời mới đúng. Nhưng lúc này lại không như mong muốn, hoàng đế dường như có chút không nghe lời...

Sắc mặt của lão ăn mày lạnh nhạt hơn.

"Tiêu dao như vậy chỉ e là cũng không được."

"A, nếu như quả nhân rời long ỷ, vị trí thiên tử bỏ trống, không ai xử lý chuyện quốc gia đại sự thì phải làm sao?"

Lúc này, lão ăn mày mặt không biểu tình.

"Nước không thể một ngày không có vua, huống hồ Đại Trinh có thể thành thế trời. Tất nhiên là thoái vị cho hoàng tử. Tuổi tác của hoàng thượng cũng lớn rồi."

Nguyên Đức Đế nhìn thoáng qua các vị hoàng tử, trong lòng càng tức giận càng nghĩ ngợi nhiều hơn. Lúc này, lão giận đến nỗi cười thành tiếng.

"Ha ha ha... Ha ha ha ha ha... Ngôn Thường, đây là người mà ngươi tiến cử ư?"

"Bệ hạ! Thần tội đáng chết vạn lần! Thần tội đáng chết vạn lần!"

Thái Thường Sử sợ tới mức quỳ rạp trên mặt đất, cầm khuê dập đầu, không dám đứng dậy.
Trang 43 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Trong lòng một vài vị quan ngự sử, tuy Thái Thường Sử Ngôn Thường đã bị chụp cái mũ mê hoặc quân thượng lên đầu, nhưng y chủ yếu vẫn phụ trách việc xem thiên tượng, tính toán thời tiết, lập ra công tác lịch pháp.

Những công việc này quả thực rất cần người có đầu óc, dù nhiều khi nhìn có vẻ mơ hồ nhưng thường ngày Ngôn Thường cũng rất ít khi làm chuyện dư thừa. Ở trong đám triều thần, y cũng là người tôn sùng Phật pháp nhất, sẽ không nịnh nọt ai, cũng chẳng tới lượt y trực tiếp can gián vua.

Chẳng qua lúc này y là Giám Chính của Thái Sử Ti Thiên Giám nên tất nhiên sẽ bị hoàng đế đẩy lên sân khấu trước tiên.

Ở Ti Thiên Giám, các đời Giám chính quả thực đều có chỗ đặc biệt. Trải qua thời gian dài xem thiên tượng diễn ra suốt bốn mùa, từ ngày này qua ngày khác, năm này qua năm nọ, bọn họ có thể nhận ra một chút ảo diệu trong đó. Giống như lúc quan sát các vì sao, Ngôn Thường có thể cảm nhận được sự đặc thù của lão ăn mày trong đám pháp sư cũng không phải là không có lý do.

Nhưng Ngôn Thường chưa từng nghĩ tới việc lão ăn mày lại mang tới tai họa cho mình. Lúc này, y chỉ có thể dán người xuống đất, không dám động đậy.

Hoàng đế cười lạnh, sau đó chỉ tay xuống phía dưới.

"Bắt Giám Chính Thái Sử Ti Thiên Giám Ngôn Thường với lão ăn mày lại cho ta!"

"Vâng!"

Hoàng đế vừa ra lệnh, trong nháy mắt, các thị vệ đứng xung quanh lập tức xông lên, võ nghệ cao cường nên cũng bộc phát ra lực lượng xuất chúng.

Trong khoảng khắc, từng bóng người hiện lên. Trên cổ lão ăn mày bị bao vây bởi lưỡi đao đến từ ba hướng trái, phải và phía sau.

Hai thanh đao khác gác lên cổ Ngôn Thường. Thị vệ lấy ngọc khuê, khóa hai tay y ra sau lưng. Cả người Ngôn Thường bị tên thị vệ tùy ý bẻ nắm, trực tiếp kéo lên.

Sắc mặt Ngôn Thường trắng bệch, tim đập thình thịch như muốn nhảy ta khỏi lồng ngực. Trong đầu y chỉ còn ý nghĩ "Toi rồi, toi rồi...".

"Ngôn Thường, Cô (*) hỏi ngươi lần nữa, có người muốn ngươi tiến cử tên ăn mày này đúng không? Là Ngô Vương hay Tấn Vương?"

(*)Cô: cách xưng hô của hoàng đế

Hai hoàng tử lộ vẻ sợ hãi, dường như quỳ xuống cùng một lúc, đồng thời kêu oan.

"Sao nhi thần dám đại nghịch vô đạo như thế!" "Nhi thần không biết!"

Hai vị hoàng tử thật sự là tai bay vạ gió. Lúc này, cả hai đều hận chết Ngôn Thường rồi.

"Ài..."

Ngôn Thường nhắm mắt, khẽ thở dài, miễn cưỡng bình phục tâm tình, sau đó mở mắt.

"Bệ hạ, là bản thân thần tiến cử, không liên quan đến hai vị điện hạ. Lỗ lão tiên sinh thật sự là cao nhân, nhưng vi thần không biết lão sẽ nói những lời đại nghịch bất đạo trên triều như vậy, thần biết tội..."

Nguyên Đức Đế hừ lạnh một tiếng, nhìn sang lão ăn mày. Hoàng đế thấy lão vẫn không đổi sắc mặt, lại còn nhìn mình chằm chằm, đã vậy, ánh mắt lại cực kỳ bình thản. Trong lòng lão Hoàng đế có chút khó hiểu.

"Như vậy là ngươi có người sai khiến...."

Nguyên Đức Đế dừng lại, do dự một chút, sau đó tiếp tục nói.

"Hay là ngươi vẫn muốn nói những lời vừa rồi?"

Bên trong đám pháp sư vừa tránh sang một bên, có người ra vẻ bình tĩnh nhưng trong lòng thấp thỏm bất an, có người lại hả hê trên nỗi đau của người khác.

Vị hòa thượng mặt ngọc cũng ở trong đám người. Lúc này, y nhìn lão ăn mày rồi nhìn lão hoàng đế, khẽ thì thào thở dài.

"Thiện tai Đại Minh Vương Phật..."

Lão ăn mày nhìn Nguyên Đức Đế nhưng không trả lời ngay, mà liếc sang Ngôn Thường đang mặt xám như tro.

"Ài, Ngôn đại nhân, lão ăn mày ta có lỗi với ngươi..."

Nói đến đây, lão ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, trên mặt lại lộ ra vẻ tươi cười. Chẳng qua, lão vẫn không nghiêm túc trả lời câu hỏi ban đầu, mà dáng vẻ bất cần đời giống như lúc ăn xin mỗi ngày.

"Bệ hạ, việc này là do lão ăn mày ta tự mình nói lời ngông cuồng, không thể trách Ngôn đại nhân được, cũng không liên quan đến mấy vị hoàng tử. Chi bằng như vậy đi, xử tử ta cũng giúp bệ hạ nguôi giận."

Xử tử?

Bây giờ, Ngôn Thường cực kỳ nhạy cảm với từ này. Sau đó y mới nhận ra là không phải nói mình, mà lão ăn mày muốn đi tìm cái chết.

Tuy mấy triều thần bên cạnh cũng có rất nhiều suy đoán trong lòng, đại loại như ai đứng sau lưng sai khiến các kiểu, nhưng không một ai dám bàn luận lúc này. Vì vậy, trước điện vô cùng yên tĩnh.

Sắc mặt lão Hoàng đế âm tình bất định, gắt gao nhìn lão ăn mày.

Thật lâu sau, lão Hoàng đế mới nói một câu.

"Nếu như ngươi thật sự có pháp lực thần thông, thật sự có tiên thuật ảo diệu thì hãy thi triển ra để Cô nhìn một chút. Chỉ cần là thật, chẳng những Cô miễn tội, mà còn có thể sắc phong ban thưởng cho ngươi nữa!"

Lời vừa dứt, trong đám triều thần lập tức có tiếng thảo luận rì rầm, ngay cả Ngôn Thường cũng tràn đầy hy vọng nhìn về phía lão ăn mày. Y từng nhìn thấy Kế Duyên múa kiếm dưới trăng, cũng thấy lão khất cái ra tay bắt một con mèo. Lúc ấy, theo câu chuyện của hai cao nhân, dường như con mèo kia cũng rất khó lường.

Chẳng qua, lão ăn mày vẫn ngoài cười nhưng trong không cười, lắc đầu nói.

"Không cần, xử tử lão ăn mày ta là được."

"Ngươi..."

Hai tay lão Hoàng đế nắm chặt long ỷ, cả người nghiêng về phía trước, thanh âm cũng nghiêm khắc hơn.

"Ngươi tưởng Cô không dám giết ngươi hay sao!"

Dù lúc này lão ăn mày đang bị ba thanh trường đao kề vào cổ nhưng giống như chẳng xem ra gì. Hai tay còn bị thị vệ bắt lấy. Lão liền trực tiếp nghiêng đầu, lấy lưỡi đao gãi ngứa trên bả vai.

Thị vệ bên cạnh không khỏi âm thầm líu lưỡi nhìn lão ăn mày to gan. Bọn họ giữ lấy tay lão, dùng chân khí kiểm tra liền biết trong cơ thể của đối phương "trống rỗng", cũng không phải cao thủ võ lâm gì.

Lão ăn mày gãi ngứa xong, nhìn vẻ mặt của lão Hoàng đế, trong ánh mắt thậm chí còn mang vẻ thương hại.

"Ngôi cửu ngũ chí tôn giết lão già này không cần hao tâm tốn sức làm gì, bệ hạ ra tay đi."

Mu bàn tay già nua của lão Hoàng đế nổi gân xanh vì dùng sức và kích động. Ngực phập phồng tức giận. Dáng vẻ của lão ăn mày này khiến Hoàng đế giận điên lên.

"Ha ha ha... Được! Vệ sĩ trước điện nghe lệnh. Lập tức dẫn lão ăn mày này ra Vĩnh Ninh Nhai. Chém, đầu, thị, chúng!"

"Giám chính Ti Thiên Giám, Thái Thường Sử Ngôn Thường..."

Ngôn Thường nhịn không được run lên một cái, mồ hôi chảy ròng ròng xuống hai má.

"Cách chức, tống vào thiên lao!"

"Vâng!" "Vâng!"

Cả người Ngôn Thường tựa như mất hết sức lực. Hai gã thị vệ kéo y ra khỏi điện. Y dùng chút sức tàn còn sót lại nhìn lão ăn mày. Lão vẫn vững vàng bước đi, chỉ là bị hai tên thị vệ áp giải ra ngoài.

Chờ hai tên "tội phạm" bị đưa đi, trong điện trở nên yên ắng tới mức "một cây kim rơi cũng nghe tiếng". Hai gã hoàng tử đang quỳ trên mặt đất cũng không dám đứng dậy, không dám ngẩng đầu. Thậm chí, bọn họ còn có thể cảm nhận được ánh mắt của phụ hoàng đang nhìn mình.

"Hừ, hai người các ngươi đứng lên đi!"

"Tạ phụ hoàng!"

Hai người đồng thanh tạ ơn, lúc đứng dậy còn vô thức liếc nhìn nhau. Cả hai đều thấy trong mắt người anh em của mình vẻ mặt "lòng vẫn còn sợ hãi".

Trải qua chuyện vừa rồi, mười lăm pháp sư còn lại trong điện đều có chút nơm nớp lo sợ. Vết xe đổ vẫn còn ngay trước mắt. Các quan viên khác của Ti Thiên Giám và Lễ Bộ chịu trách nhiệm về pháp hội lần này cũng thấp thỏm không yên.

Có câu Đế vương ra lệnh không thể sơ suất. Nếu chính miệng Hoàng đế đã ra lệnh trảm lập quyết trước điện, tự nhiên các thị vệ phải nâng cao tinh thần, lập tức dẫn lão ăn mày ra đường cái ngoài cung.

Không cần đợi đến trưa, các vệ sĩ tự mình bắt giữ, một đám cấm quân đi theo hỗ trợ, dẫn lão khất cái như đại thần triều đình phạm tội, trực tiếp đưa đến Vĩnh Ninh Nhai.

Cấm quân cầm thương kích đi trước mở đường.

"Tránh ra, tránh ra, không được cản đường!" "Người không phận sự tránh ra!"

Không ít người dân nhìn thấy cảnh này liền biết có người sắp bị chém đầu. Ngay lập tức, có rất nhiều người ở bên ngoài cùng đi theo, còn có thêm mấy kẻ nhiều chuyện nghe thấy cũng chạy đến xem.

"Hình như có người sắp mất đầu!" "Thật sao?"

"Mau đi xem là biết liền à!"

"Đi nào..." "Đợi ta một chút."

Xem cảnh chặt đầu cũng là một chuyện náo nhiệt.

"Ấy ấy, hình như trong xe tù là lão ăn mày?" "Có phải đại thần nào đó từ nhà lao ra không?"

"Không phải, thật sự là một tên ăn mày. Các ngươi nhìn quần áo đi, không phải áo tù nhân đâu."

"Quả thực như vậy..." "Sao tên ăn mày này không sợ chút nào nhỉ?"

"Có khi nào sợ tới choáng váng rồi không?"

...

Tình cảnh này cũng thu hút một vài người đặc biệt, trong đó có Kế Duyên và mấy Chân nhân của Ngọc Hoài Sơn.

Kế Duyên đi theo đám dân chúng và xe chở tù nhân. Hắn nghi hoặc hỏi về phía xe tù một câu.

"Lỗ lão tiên sinh, người phạm tội gì vậy?"

Lão ăn mày chỉ có cái đầu lộ ra ngoài xe, chân còn mang gông xiềng. Lão miễn cưỡng nhìn về phía Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, ta mạo phạm Hoàng đế trên triều nên bị chém đầu đấy!"

Kế Duyên có chút dở khóc dở cười, đồng thời hơi tò mò. Lão ăn mày không thoát thân, chẳng lẽ muốn bị chặt đầu một lần?

Nhưng chưa kịp nghĩ nhiều, hai gã cấm quân đã đến bên cạnh Kế Duyên, nghiêm túc nhìn hắn.

"Ngươi là người phương nào, có quan hệ như thế nào với khâm phạm?"

"Ách, các vị quan gia minh giám, tại hạ chỉ cùng lão ăn mày uống trà một lần, cũng không liên quan gì!"

Kế Duyên chắp tay, vẻ mặt thong dong, mỉm cười rất có phong độ.

Mấy gã cấm quân nhìn nhau, cũng không làm khó hắn, chỉ nói hắn đừng cản đường.

Cấm quân buông tha Kế Duyên nhưng lão ăn mày thì không.

"Kế tiên sinh~~ lão ăn mày ta nghe nói, trước khi chém đầu có thể được ăn cơm đưa tiễn. Nếu người không thấy phiền thì có thể giúp lão già này ăn một bữa no không?"

Nhìn vẻ mặt lão, Kế Duyên mỉm cười, nhẹ gật đầu rồi xoay người rời đi.

Đợi đến lúc hắn quay trở lại, lão ăn mày đã bị đặt ở giữa đường Vĩnh Ninh Nhai. Xung quanh có rất nhiều người dân xúm lại nhìn.

"Nhường một chút, vui lòng nhường một chút, tại hạ tới đưa cơm tiễn đưa!"

Kế Duyên tạ lỗi rồi chen lấn lên phía trước. Mấy người kia nghe nói đưa cơm tiễn đưa liền lập tức tránh ra. Chỉ một lúc sau, Kế Duyên đã lách qua bức tường người.

Mấy tu sĩ Ngọc Hoài Sơn đúng chung một chỗ, vẻ mặt cổ quái nhìn hai người kia.

"Sư thúc, bọn họ đang làm trò gì vậy?"

Lão giả nghe xong cũng híp mắt suy nghĩ.

"Cứ nhìn xem là được."

Kế Duyên bưng theo một chén cơm có thịt vụn với nước sốt đầy ắp. Sau đó, hắn hỏi thăm cấm quân và thị vệ xung quanh một chút mới đi tới bên cạnh lão ăn mày. Lúc này lão đã được cởi xiềng xích, có thể tự ăn cơm.

"Lỗ lão tiên sinh, mời dùng."

Lão ăn mày hớn hở nhận lấy chén cơm, nói "Cám ơn" rồi bắt đầu ăn ngay từng miếng từng miếng.

Một chén cơm đầy rất nhanh đã hết sạch sẽ. Lão ăn rất ngon miệng.

"Nấc~~~"

Sau khi ợ một cái, lão trả chén đũa cho Kế Duyên.

"Hắc hắc... Kế tiên sinh nên cách xa một chút, lát nữa đừng để máu của ta làm ô uế y phục của ngài. A, ngài một thân không dính bẩn, sẽ không sợ chút bụi bẩn đó nhỉ."

Kế Duyên nhận bát đũa, lắc đầu, rồi chậm rãi trở về đám người đang đứng bên ngoài.

Thoạt nhìn, lão ăn mày thực sự muốn "bị chém đầu". Điều này làm cho hắn nhớ tới Quỷ Mẫu lúc trước, nó cũng bị chém đầu, sau đó sống lại.

"Ngươi đã ăn xong, vậy lên đường đi. Cũng đừng trách chúng ta vô tình, có trách thì trách ngươi phạm tội chết!"

Vệ sĩ trước điện nói xong, tự mình làm đao phủ. Gã rút đao, giơ lên cao. Còn lão ăn mày cúi đầu quỳ trên mặt đất.

Tất cả dân chúng vây quanh hầu như đều co người lại theo bản năng. Đám đông run rẩy, hít thở khó khăn.

Sau một khắc, khoái đao của tên vệ sĩ chém xuống.

"Phốc...."

Đầu người lăn lốc, cái cổ phun máu. Rất nhiều người dân run lên.

"A..." "Ai ôi!!!..."

"Hí...iiiii..."

Kế Duyên mở Pháp nhãn, cẩn thận nhìn dáng vẻ của lão. Hắn bỗng hiểu ra.

Khoảng bốn năm nhịp hô hấp sau xảy ra một việc khiến tất cả những người đang xem hành hình đều sởn hết gai ốc.

Thi thể không đầu nằm sấp dưới đất vậy mà tự đứng lên. Bàn tay quờ quạng, sờ tới sờ lui về phía trước.

"A..." "Quỷ!"

"Xác chết vùng dậy..., chạy mau ~~!"

"A..." "Chạy đi....." "Đừng đẩy ta!"

...

Đám người hốt hoảng chạy thục mạng. Tất cả cấm quanh và vệ sĩ chung quanh đều hoảng sợ, muốn trốn cũng trốn không được, thân thể đều có chút cứng ngắc.

"Ai ai, đâu rồi, ở đây!"

Cái đầu lăn sang một bên mở miệng nói chuyện, giống như muốn chỉ đường cho thân thể đi tìm mình.

Lại một lúc sau, cơ thể không đầu nâng đầu lâu lên, sau đó đặt lên cổ.

"Răng rắc... Răng rắc..."

Lão ăn mày bẻ cổ, phát ra tiếng xương cốt giòn vang. Sau đó lão mỉm cười nhìn mấy tên vệ sĩ.

"Ài, khí số hoàng triều này thật sự không thể dễ dàng dính líu vào. Duyên thầy trò của ta và lão Hoàng đế kia đã hết!"
Trang 44 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

"Răng rắc... Răng rắc..."

Lão ăn mày xoay cổ vặn eo, trên mặt đất vẫn còn vương vết máu. Cả người lão tựa như không có chuyện gì xảy ra.

"Ai ôi..." "Ôi...

Thấy lão đi về phía mình, mấy tên cấm quân có tố chất tâm lý kém đều té ngã ra sau. Mặc dù đám vệ sĩ có võ công cao cường nhưng lồng ngực vẫn không ngừng đập thình thịch.

Sau khi nói xong câu đó, lão ăn mày cúi xuống vỗ đầu gối như đang phủi bụi. Lão nhìn xung quanh một chút. Lúc nãy dân chúng còn chen chúc nhau xem náo nhiệt, giờ đã chạy gần hết, song cũng còn mấy người cá biệt núp ở đầu ngõ phía xa, len lén nhìn mấy lần.

Đương nhiên, có một số người vẫn an ổn đứng ở chỗ cũ, đó là Kế Duyên và mấy tu sĩ Ngọc Hoài Sơn.

Lão ăn mày nhìn thoáng qua đám cấm quân và vệ sĩ, sau đó chắp tay đi đến bên cạnh Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, để người chê cười rồi, đi uống trà chứ?"

Kế Duyên cũng chắp tay đáp lễ.

"Nghe nói người được sắc phong vị trí Thiên sư còn có thể nhận được một nghìn lượng hoàng kim. Hôm nay Lỗ lão tiên sinh coi như là danh xứng với thực, lưng mang bạc triệu rồi. Tiền trà này..."

"Ách... Tiền trà vẫn nên để Kế tiên sinh trả đi. Lão ăn mày ta không phải bị hoàng thượng chém đầu sao, thân mang tội nên đâu có tiền thưởng nữa..."

"Ha ha ha ha.... Đi thôi đi thôi, ta mời, ta mời!"

Một tiên sinh mặc trường bào thanh sam và một tên ăn mày quần áo rách tả tơi cười nói mấy câu rồi cất bước rời đi. Rõ ràng bọn họ đi rất chậm nhưng cảnh vật trong tầm mắt giống như bị kéo xa. Chỉ sau mấy hơi thở, hai người đã biến mất ngay trước mắt.

Đợi đến khi Kế Duyên và lão ăn mày đã rời đi rất lâu, mấy tên cấm quân và vệ sĩ mới chậm rãi thoát ra khỏi cảm giác sợ hãi, không chân thực này.

Thoáng nhìn xung quanh, lúc trước còn có mấy người mặc trường bào lộng lẫy hay mấy người khoác áo lông chim, nhưng giờ ai cũng đã rời đi. Một lần nữa, những người dân to gan lại tới đây xem tình hình.

Trên mặt đất vẫn còn một bãi máu giống như lúc bình thường có người bị chém đầu. Chỉ là lần này không cần ai đi thu dọn xác người nữa.

Sau khi mấy tên vệ sĩ bình tĩnh trở lại, bọn họ nhìn nhau.

"Người kia thật sự là Tiên nhân!"

"Chuyện này... Chúng ta, chúng ta làm sao báo cáo với thánh thượng đây?"

"Chỉ có thể nói rõ ra thôi..."

Người trả lời có vẻ lo lắng không yên. Chuyện vừa mới xảy ra thật sự quá không chân thực, quá không thể tưởng tượng nổi. Người bị chém đầu còn có thể sống lại. Vì thế cũng chỉ có lý do "nhân vật thần tiên" mới có thể giải thích được.

Nhưng cứ vậy mà bẩm báo lên thì Hoàng đế sẽ nghĩ như thế nào, hoặc nói bọn họ nghĩ như thế nào, mấy tên vệ sĩ cũng không dám nghĩ tiếp.

Ngược lại, đa số cấm quân xung quanh lại thấy không có việc gì, có chăng đó cũng chỉ là một đề tài nói chuyện phiếm lúc bọn họ vụng trộm uống rượu mà thôi.

Chờ đến lúc cấm quân và vệ sĩ mang theo những suy nghĩ phức tạp của riêng mình rời Vĩnh Ninh Nhai, lúc này mới có nhiều người dân đến đây, nghe mấy kẻ to gan nhiều chuyện kể lại tình hình vừa nãy.

Thỉnh thoảng, đám người hít hà không thể tin được hoặc sợ hãi thán phục không thôi.

...

Trong hoàng cung, do sự việc lúc trước nên không khí trên triều khá lúng túng. Mãi đến lúc mọi người bắt đầu trình bẩm những công việc của pháp hội, bầu không khí mới dần được hâm nóng trở lại.

Ngoại trừ bẩm báo một vài tình huống trong quá trình diễn ra pháp hội, thời gian còn lại dùng để giới thiệu các Pháp sư với Hoàng đế.

Hơn mười vị pháp sư cũng không nói gì quá giới hạn. Ai cũng tự giới thiệu bản thân một phen, sau đó chúc mừng Hoàng đế sống lâu muôn tuổi.

Nhìn nhóm người này, lão Hoàng đế và một vài vị đại thần rõ ràng đều có khuynh hướng cảm quan của mình. Những pháp sư có diện mạo tốt sẽ được chú ý nhiều hơn, ví dụ như tăng nhân kia hay là lão pháp sư tiên phong đạo cốt mà Kế Duyên dẫn Long Tử và Long Nữ đến xem.

Đúng lúc giới thiệu đến tăng nhân, một vị quan của Lễ bộ thay cho Ngôn Thường đảm nhiệm việc này, đưa tay chỉ về phía hòa thượng.

"Bệ hạ, đây là Tuệ Đồng đại sư, không phải người ở Đại Trinh mà đến từ nước Đình Lương ở phía bắc. Ở pháp hội tụng trì kinh văn, có Phật âm vang vọng, làm cho cả căn phòng tỏa hương!"

"Hả?"

Nguyên Đức Đế lộ vẻ hưng phấn, nhìn hòa thượng nói.

"Pháp sư, người có thần thông phật pháp ảo diệu nào không?"

Tăng nhân miễn cưỡng cười cười, nhìn trái phải một lượt rồi bước lên phía trước. Y chắp tay trước ngực, khom người làm Phật lễ với hoàng đế.

"Thiện tai Đại Minh Vương Phật. Bẩm bệ hạ, tiểu tăng chỉ là một người ăn chay niệm Phật, cũng không có thần thông cao thâm nào. Ta tham gia pháp hội chỉ vì muốn tụng kinh cầu phúc, trừ họa giải nạn mà thôi!"

Trên thực tế, hòa thượng dường như là pháp sư duy nhất không muốn vào bái kiến Hoàng đế. Ở trong Cửu Thiên Thập Hội, việc làm của y ở Thủy Lục Pháp Hội cũng rất bình thường. Chẳng qua, y nghiêm túc quá mức nên lộ ra một chút thần dị, liền bị Lễ bộ chọn làm người gặp vua.

Giọng điệu của hòa thượng ôn hòa, vẻ mặt bình thản. Lão Hoàng đế nheo mắt nhìn y một lúc, hơi lộ vẻ thất vọng, hừ lạnh một tiếng mới trả lời.

"Hòa thượng, ngươi nói như vậy, chẳng lẽ các ái khanh của Lễ bộ đang lừa gạt quả nhân?"

Mấy quan viên Lễ bộ lập tức hít vào một hơi, da đầu run hết cả lên.

Tăng nhân cũng hơi kinh hoảng ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, lại nhanh chóng chắp tay lễ bái.

"Thiện tai Đại Minh Vương Phật. Bệ hạ nói quá lời. Việc vào triều yết kiến người cũng không nói rõ người đó phải có thần thông quảng đại. Thành tâm cầu phúc trừ họa trong pháp hội thì phải lấy công đức làm đầu mới đúng. Ta nghĩ nhiều vị đại nhân ở Lễ bộ cũng suy tính như vậy!"

"Nói như vậy, ngươi cảm thấy bản thân có công đức sao?"

Hoàng đế lại hỏi một câu, sau đó lạnh lùng nhìn tăng nhân.

Hòa thượng Tuệ Đồng chắp tay lạy một cái.

"Tiểu tăng tự cho rằng mình có."

Bầu không khí lại rơi vào trầm mặc. Một lát sau, Hoàng đế trên ghế rồng mới phất tay cho hòa thượng lui xuống. Nhiều quan viên của Lễ bộ cũng thở phào nhẹ nhõm.

Vốn dĩ vào lúc chuẩn bị lễ diện thánh, rất nhiều quan viên chịu trách nhiệm với pháp hội lần này, bao gồm cả Ngôn Thường, đều cảm thấy hòa thượng này không tệ. Mặc dù những người kia có vẻ không quá quan tâm đến lão ăn mày, nhưng Ngôn Thường lại hết sức kính trọng.

Kết quả ngày hôm nay, hết người này đến người khác, một người làm cho Ngôn Thường rước lấy tai họa lớn, một người cũng khiến đám quan Lễ bộ toát mồ hôi hột.

Thấy hòa thượng đã lui xuống, vị quan Lễ Bộ lại mạnh mẽ nâng cao tinh thần, muốn tiếp tục giới thiệu người khác. Lúc này, một thanh âm hồi báo từ ngoài điện truyền đến.

"Vệ sĩ thi hành hình phạt bẩm báo~~~~"

Triều thần và Hoàng đế theo bản năng nhìn ra ngoài điện. Nguyên Đức Đế gật đầu với lão thái giám bên cạnh.

"Truyền vào."

"Vâng!"

Lão thái giám khom người, đề khí hét to.

"Thánh thượng có chỉ, truyền vệ sĩ thi hành hình phạt tiến vào điện~~~"

Chỉ sau mấy hơi thở, tổng cộng có bốn gã vệ sĩ mang bội đao tiến vào. Bọn họ cùng bước vào đại điện. Chẳng qua, khi đến gần một chút, các đại thần có thể nhìn thấy sắc mặt bọn họ không tốt lắm.

Bốn người bước vào trong điện, quỳ xuống trước long ỷ.

Hành động này khiến mấy tên đại thần nhanh trí cảm thấy hơi kỳ quái. Nếu như bình thường, khi vào gặp vua, bọn họ cũng không cần làm lễ như vậy.

"Bẩm báo bệ hạ, chúng ta đã đưa lão ăn mày tới giữa đường Vĩnh Ninh Nhai chém đầu..."

"Ừ, lui ra đi!"

Hoàng đế mất hứng, phất tay.

Chỉ là bốn vệ sĩ không đứng dậy, vẫn quỳ ở nơi đó.

Nguyên Đức Đế nheo mắt nhìn bốn người, chẳng lẽ có biến số gì sao?

"Như thế nào? Còn có chuyện gì à?"

Bốn gã vệ sĩ nhìn nhau một thoáng, tránh cũng không tránh được, một người trong đó căn răng nói.

"Bẩm báo bệ hạ, ty chức tự tay chém đầu lão ăn mày, đầu người lăn xuống, máu tươi phun ra một trượng. Chỉ là..."

"Chỉ là cái gì?"

Vệ sĩ ngẩng đầu nhìn Hoàng đế, lưng có chút nóng lên.

"Chỉ là sau một lát, lão ăn mày đầu rời khỏi cổ nhưng người lão lại đứng lên. Đầu lâu và thân thể gọi nhau. Cuối cùng, thi thể nâng cái đầu đặt vào vị trí cũ, một lần nữa sống lại!"

"Cái gì!?"

Cả người lão Hoàng đế run lên, tay cầm ghế rồng bằng vàng, thiếu chút nữa đứng lên.

"A..." "Có chuyện này...."

"Vệ sĩ không nói càn đấy chứ?"

"Y làm gì có lá gan đó..."

...

Đừng nói là Hoàng đế kinh hãi, ngay cả những triều thần đều im lặng trong phần lớn thời gian cũng nhịn không được bàn tán xôn xao. Có người bán tín bán nghi, có người không thể tin nổi, cũng không ít người sởn hết gai ốc.

Hai tay Nguyên Đức Đế cầm ghế run nhè nhẹ. Lão mở to mắt gắt gao nhìn bốn tên vệ sĩ. Thanh âm run rẩy, tức giận nói.

"Các ngươi dám lừa gạt Cô?"

"Ty chức không dám!" "Ty chức sao dám phạm tội khi quân!"

"Hoàng thượng minh giám!"

Mặt mấy tên vệ sĩ trắng bệch, không ngừng quỳ lạy Hoàng đế.

Tên vệ sĩ nói chuyện lúc trước cũng ôm quyền, đau khổ nói.

"Bệ hạ, chúng ta tuyệt không dám khi quân. Cấm quân đi theo chúng ta cũng nhìn thấy, huống chi lúc chém đầu ở Vĩnh Ninh Nhai có rất nhiều người dân vây xem. Lão ăn mày đầu rơi khỏi cổ mà vẫn sống lại. Nhiều người dân sợ tới mức hốt hoảng chạy thục mạng. Bệ hạ chỉ cần sai người đến Vĩnh Ninh Nhai hỏi là biết liền. Ngay lúc này, một bãi máu vẫn còn ở đó! Kính mong bệ hạ minh giám!"

Trên long ỷ, Nguyên Đức Đế thở dốc, chỉ tay về phía bốn tên vệ sĩ muốn nói gì đó nhưng há miệng mấy lần vẫn không nói thành lời.

Thật lâu sau, rốt cuộc lão cũng nói.

"Lão, lão ở đâu? Người đi đâu rồi? Vì sao không trở về cùng các ngươi?"

Cơ bắp trên người mấy tên vệ sĩ đều căng như dây đàn. Trong lòng càng thấp thỏm không yên. Lúc này, bọn họ chỉ có thể miễn cưỡng nói tiếp.

Người nói chuyện vẫn là tên vệ sĩ kia.

"Bẩm bệ hạ, sau khi lão ăn mày đứng dậy, lão vận động thân thể, rồi cùng một nho sĩ mặc trường bào màu xanh rời đi..."

Nguyên Đức Đế nhịn không được đứng lên, thanh âm vô cùng phẫn nộ nói.

"Các ngươi để lão rời đi như vậy sao? Vì sao không ngăn cản?"

Vệ sĩ ngẩng đầu nhìn vẻ mặt kinh khủng của Hoàng đế. Gã nhắm mắt, tiếp tục nói.

"Hai người đều là thần tiên, chỉ mấy bước liền biến mất không thấy bóng dáng. Chúng ta không thể đuổi theo... Trước khi lão ăn mày rời đi còn nói..."

"Nói...!"

Vệ sĩ nặng nề hít một hơi.

"Lão ăn mày nhìn ta rồi nói, khí số hoàng triều thật sự không dễ dàng dính líu vào, còn nói... duyên thầy trò của lão và bệ hạ.... đã hết!"

Lão Hoàng đế sững sờ, há miệng, hàm dưới khẽ run rẩy. Các loại tâm tình mờ mịt phức tạp đan xen trong lòng, lại như trống rỗng một mảng lớn.

Chẳng biết tại sao, vào lúc vệ sĩ nói ra những lời này, cảm giác "đây là sự thật" mạnh mẽ dâng lên trong lòng lão Hoàng đế.

Thật lâu sau đó, thân thể lão lay động một cái, chân mềm nhũn, trực tiếp ngã phịch xuống long ỷ.

"Bệ hạ!"

Hoạn quan bên cạnh khẩn trương gọi một câu. Khi lão Hoàng đế quay đầu nhìn qua, cảm giác như ánh mắt ấy thật trống rỗng, vô hồn.

Bốn gã vệ sĩ quỳ sát xuống đất. Trong triều lặng ngắt như tờ. Toàn bộ đại điện nhất thời yên tĩnh.

"Ôi... Ôi... Ôi..."

Một hồi lâu, Nguyên Đức Đế mới tỉnh lại từ trong giấc mộng. Lão lại nhìn về phía mấy tên vệ sĩ đang bất động, sau đó nhìn lão thái giám bên cạnh, thanh âm gấp gáp nói.

"Tuyên chỉ, tuyên chỉ, để quân thống lĩnh, Kinh Kỳ phủ nha, Ti Thiên Giám... đều đi, đều đi tìm cho ta, tìm người về đây! Ngôn Thường, Ngôn Thường đâu?"

Hoàng đế có chút dọa người. Lão thái giám kiên trì trả lời.

"Bệ hạ, Ngôn đại nhân đang ở trong thiên lao..."

"Cái gì? Y ở thiên lao? Người nào nhốt y, ai dám..."

Hoàng đế nói đến đây thì dừng lại. Trong lúc giật mình nhớ tới chuyện lúc trước, lão lộ ra vẻ mất tinh thần, buồn bã mất mát...
Trang 45 / 79Dịch: Niệm Di

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Nguyên Đức Đế nhận ra mình vừa quá đáng, bèn ngồi yên một lát trên long ỷ, cuối cùng mới hạ ý chỉ.

Trước hết là ra lệnh cho các bộ, ngành trị an tương quan của nha môn kinh thành đi tìm lão ăn mày kia. Hơn nữa, sau khi tìm được người đó, mọi người phải dùng lễ nghĩa để đối xử. Về phần phụ trách chính là Ngôn Thường, kẻ đảm nhiệm chức Giám Chính Thái Sử Ti Thiên Giám, lão hoàng đế không hề đề cập đến.

Sau đó, Nguyên Đức Đế cảm giác mệt mỏi cả người, không còn hứng thú ngồi giữa điện nữa, bèn uể oải nói với lão thái giám bên cạnh: "Bãi triều!", sau đó đứng dậy.

"Bãi triều...!"

Lão thái giám tuyên chỉ bằng chất giọng cao vút rồi vội vàng đuổi theo hoàng đế. Ông ta thật sự rất sợ hoàng thượng té ngã trong trạng thái này.

Sau khi hoàng đế rời khỏi, triều thần bên dưới bàn tán xôn xao. Những vị pháp sư kia cũng trố mắt nhìn nhau, ngay cả ngày sắc phong phẩm vị "Thiên sư" cũng trông vô cùng đìu hiu, chẳng biết tiếp theo sẽ thế nào.

Dù gì đi nữa, cũng chẳng ai dám góp ý về vấn đề này. Quan viên Lễ bộ và những kẻ mong ngóng được phong vị "Thiên sư" cũng không dám lên tiếng.

Trong nhóm pháp sư, mấy người có bản lĩnh thật sự vẫn cứ vô tư, hoặc là bọn họ cũng sợ hãi hình ảnh chiếc đầu của lão ăn mày sống lại. Dù gì thì lão ăn mày ấy trông rất giống phàm nhân, lại bị xem là một kẻ lừa đảo. Giờ tình hình thế này, có lẽ ông ta là một vị cao nhân có đạo hạnh sâu không lường được.

"Lục đại nhân, ngài có nghĩ lão ăn mày kia thật sự là thần tiên không?"

"Ta cũng không rõ lắm."

"Hừ. Có khi chỉ là tà thuyết để mê hoặc người khác thôi."

"Tiêu đại nhân, ngài nghĩ sao về chuyện này?"

"Nghĩ về cái gì?"

"Tại sao hoàng thượng không thả Ngôn Thường đại nhân?"

"Úi dào..."

Các vị triều thần lắc đầu, có người than thở, dần dà ra khỏi đại điện.

Trong khi đó, dường như bốn vị vệ sĩ trước cửa điện đều bị người khác lãng quên, vẫn quỳ tại nơi đó.

Tấn Vương chậm rãi đi vài bước, nhìn bốn người đó một lát. Thấy tất cả mọi người trong điện đều tản đi, đại ca cũng không còn ở đây từ sớm, y chần chờ một chút, cuối cùng lên tiếng.

"Tất cả các ngươi lui xuống đi, phụ hoàng không trách các người.

"Đa tạ Tấn Vương điện hạ!" "Đa tạ Tấn Vương điện hạ!"

Bọn vệ sĩ trước điện này hành lễ một cách rất chân thành với Tấn Vương, thầm thở phào nhẹ nhõm, tự biết là không còn nguy hiểm đến tính mạng rồi.

Hôm nay, bọn họ đã cảm nhận được câu nói "gần vua như gần cọp" một cách sâu sắc.

...

Trong đại lao Hình bộ, Ngôn Thường cũng không chịu ngược đãi quá nhiều. Y được giam trong một phòng giam khá sạch sẽ, bên trong có một mô gạch thay cho giường nhỏ. Bên trên được lót bằng cỏ, có chiếu và một chiếc bàn thấp.

Lúc này, Ngôn Thường đang mặc áo tù nhân thay cho y phục quan lại. Y dựa lưng vào tường, ngồi trên giường nhỏ; vẻ mặt vô cùng sa sút.

"Ái chà... Thị phi phải trái ở lòng người, đáng tiếc bậc Đế vương không trân trọng tình cảm... Nói không chừng, đã có rất nhiều người nghĩ Ngôn Thường ta là một nịnh thần rồi..."

Chắc lúc này, lão ăn mày kia đã bị xử trảm mất rồi.

Thật ra, quả thật Ngôn Thường cũng hơi oán trách lão ăn mày, thậm chí là hận ông ấy. Nhưng nếu ngẫm lại cẩn thận, chính bản thân mình là người tiến cử ông ấy cơ mà, còn mang họa sát thân đến cho đối phương...

"Ài..."

Bị giam trong đại lao đến giữa trưa, Ngôn Thường đã thời dài rất nhiều lần rồi.

Ngọn nến trong cốc đèn nhỏ trên bàn đã cháy sắp tắt nhưng trời vẫn còn chưa tối. Hiện tại, không gian trong đại lao khá âm u, chẳng biết đến buổi tối sẽ như thế nào.

Hai gã cai ngục đeo bội đao đang đi tuần tra từ phía sâu bên trong nhà ngục, băng ngang qua phòng giam của Ngôn Thường.

Dù gì đi nữa, hai người cai ngục này vẫn có ấn tượng khá sâu sắc với Ngôn Thường vì y bị chính quân lính trước điện áp giải đến Thiên lao. Trường hợp ấy chỉ có thể xảy ra khi phạm nhân bị Hoàng thượng định tội ngay khi thượng triều. Những năm gần đây, đa phần là các vị quan can gián thường gặp phải chuyện này.

Thấy Ngôn Thường còn đờ người ra, viên cai ngục bèn dừng lại, hỏi một câu.

"Vị đại nhân này, xin hỏi ngài đã từng nhậm chức tại tỉnh nào vậy?"

Ngôn Thường nhìn hai người này. Có một câu nói dân gian là "thà chọc Tể tướng, đừng làm mất lòng cai ngục," nên hiện tại y đành phải nể mặt những viên cai ngục này. Vì lẽ đó, y cố gắng xốc lại tinh thần, trả lời một cách khổ sở.

"Ta không phải quan lại từ các tỉnh, mà vốn là Giám chính của Thái Sử ti Thiên giám."

"Ti Thiên giám ư? Ố ồ, chính là vị Khâm Thiên giám đại nhân trông coi việc lập ra lịch pháp à?"

Một trong hai người ngẫm nghĩ một hồi, rồi hỏi như thế.

Ngôn Thường cũng chẳng có tâm trạng phụ họa, chỉ gật đầu mà thôi.

Người cai ngục còn lại cũng vô cùng tò mò.

"Chuyện này mới nhỉ? Đại lao của Hình bộ chúng ta đã từng giam giữ rất nhiều quan lớn, nhưng đây đúng là lần đầu tiên nhốt phải người của Ti Thiên giám, mà đặc biệt hơn còn là giam giữ Khâm Thiên giám đại nhân nữa chứ."

"Ừ, hình như ngươi nói đúng rồi đấy!"

Hai viên cai ngục có cảm giác khá mới mẽ. Theo lẽ thường, cơ bản là bên Khâm Thiên giám sẽ không dính dáng gì đến vũng nước đục tại triều đình, nên bọn họ bắt đầu suy nghĩ viển vông dần.

"Vị Khâm Thiên giám đại nhân này, chẳng hay ngài phạm phải tội gì mà bị Hoàng thượng phán xử vào đây vậy?"

Do hiện tại khá nhàn rỗi, lại biết mình khó mà tránh được tội chết, sống được bao lâu thì sống, nên Ngôn Thường bắt đầu trải lòng sau một buổi trưa chán chường. Y bèn ngồi ngay ngắn, kể hết nỗi lòng của mình.

"Hai vị có biết về việc kinh thành tổ chức Thủy Lục Pháp Hội không?"

"Sao lại không? Cả kinh thành đều đang nhốn nháo ấy chứ."

Ngôn Thường nở một nụ cười méo mó, khó coi hơn cả khóc.

"Người phụ trách chủ yếu trong pháp hội đó gồm có Ti Thiên giám của ta và một vài quan lại ở Lễ bộ khác. Chuyện này cần Hoàng thượng giám sát rồi sàng lọc ra một vài vị pháp sư. Đến lúc sắc phong vị trí Thiên sư, tai họa của ta cũng bắt nguồn từ đó..."

Ngôn Thường nói từ từ, kể hết tình hình vì sao mà mình bị định tội cho hai người này nghe. Thật ra, chuyện này không cần phải giấu giếm, vì sổ sách tại Thiên lao cũng có ghi chép đủ cả, chỉ là đơn giản hơn một chút mà thôi.

Hai viên cai ngục nhìn nhau khi nghe Ngôn Thường kể xong.

"Lão ăn mày đó cũng lớn gan quá nhỉ? Dám nói một câu như thế trước mặt Hoàng thượng, muốn chết à..."

"Có người đến rồi."

Một trong hai người còn chưa nói xong, kẻ còn lại đã nhìn về phía bên ngoài. Hai viên cai ngục chắp tay chào Ngôn Thường rồi chuẩn bị bước đi.

Mất thời gian khoảng nửa tách trà, một viên cai ngục lạ mặt dẫn một vị lão thái giám đến vị trí nhà giam của Ngôn Thường.

Y vừa thấy người đến bèn phấn chấn hẳn lên, nhưng lại không biết mình nên nói cái gì.

Viên cai ngục lấy chìa khóa đeo bên hông xuống, dùng một đầu chìa mở khóa nhà giam, đẩy cửa, rồi làm động tác mời.

"Xin mời công công vào!"

Chờ lão thái giám vào trong, viên cai ngục bèn khóa nhà giam lại.

Lúc này, Ngôn Thường mới tỉnh táo lại, cũng nhận ra lão thái giám còn mang theo một chiếc khay trên tay, có lẽ là chứa thức ăn bên trong. Y vội vàng xuống giường, cúi người hành lễ.

"Lý công công, sao ngài lại đến đây?"

Lão thái giám đặt khay cơm trên giường rồi cung kính đáp lễ với Ngôn Thường.

"Có lẽ Ngôn đại nhân vẫn chưa dùng bữa nhỉ? Đây chính là mỹ vị mà chính Hoàng thượng ngự ban, do chính bếp trưởng của Ngự thiện phòng chế biến. Đại nhân nhanh chóng ăn khi còn nóng đi."

Vừa nói chuyện, lão thái giám vừa mở khay cơm. Một mùi thơm của đồ ăn ngào ngạt tỏa ra cùng với từng món ngon trong đó.

Ngôn Thường sững sờ nhìn khay đồ ăn này. Món ăn rất tinh xảo, có cá có thịt. Nhìn tất cả những thứ này, sắc mặt Ngôn Thường sa sầm dần. Chờ lão thái giám lấy rượu ra thì mặt y đã tái mét.

"Hoàng thượng muốn giết ta rồi..."

Tuy Ngôn Thường hiếm khi giao thiệp với Hình bộ, nhưng y cũng từng nghe qua một lời đồn. Những quan chức từng làm thánh thượng tức giận nhưng vẫn chưa bị định tội, đột nhiên được ban một bàn thức ăn vô cùng phong phú, đầy đủ thịt cá, thì đây chính là bữa ăn xử trảm.

"Ngôn đại nhân, Ngôn đại nhân? Sắc mặt của ngài không khỏe lắm, có cần truyền ngự y không?"

"Lý công công... Đây là Hoàng thượng muốn giết Ngôn Thường ta ư?"

Lão thái giám nhìn vào khay thức ăn, lập tức cảm giác dở khóc dở cười, lắc đầu nói.

"Ngôn đại nhân hiểu lầm rồi. Đây là vì Hoàng thượng sợ thức ăn tại Thiên lao quá kém, mới truyền lệnh cho Ngự thiện làm cơm chứ không hề có ý gì khác. Sau khi bãi triều, các vị quan lại của Ti Thiên giám và các vị đại nhân bên Lễ bộ đều liên tục đến ngự thư phòng, cầu tình cho Ngôn đại nhân..."

Nghe thế, Ngôn Thường cảm thấy thật viển vông.

"Bọn họ tốt đến thế à? Không đúng, bọn họ dám làm thế à?"

Nói đến đây, lão thái giám cũng thở dài, nói tiếp.

"Thật ra, sau khi Ngôn đại nhân vào đây, đã có một vài chuyện xảy ra..."

...

Tại quán trà Thanh Diệp Lâu trong Kinh Kỳ phủ, Kế Duyên và lão ăn mày đang ngồi trên một căn phòng thanh nhã trên tầng hai cùng với cậu bé ăn mày vừa đến sau. Họ gọi một bình trà nóng và bánh mứt các loại, tổng cộng có sáu đĩa to.

"Nói như vậy, Lỗ tiên sinh không nhận những món này à?"

Kế Duyên cũng vừa nghe kể về một số chuyện trong Cửu Thiên Thập Hội cùng với nhân quả dính dáng trong buổi thượng triều sáng nay.

"Ta chết một lần rồi, ngu mới nhận đấy."

Lão ăn mày nhét hai cái bánh ngọt vào mồm, ngồm ngoàm nói vậy. Tên nhóc ăn mày cạnh bên rót một tách trà cho lão sau khi tự mình thò tay ăn một cái bánh.

"Lỗ gia gia, vậy Ngôn đại nhân thì sao?"

"Tên đó à? Yên tâm đi, chỉ cần không tự ngu ngốc, y sẽ không sao cả. Hiện tại, ngươi nên lo lắng cho Lỗ gia gia của ngươi thì hơn."

Tên ăn mày nhỏ đang nhét căng bánh ngọt cả mồm vừa nghe thấy thế liền giật mình kinh hãi, căng thẳng chạy đến sờ soạng người của lão ăn mày.

"A? Có phải Lỗ gia gia bị thương đâu không? Có nơi nào khó chịu không?"

"Không có, không có... Ta không phải nói chuyện này, ý ta là vị Kế tiên sinh đang ngồi trước mặt đây..."

Lão ăn mày cười nhẹ, nhìn về Kế Duyên vẫn đang ngồi yên lặng uống trà.

"Lần này, lão ăn mày ta thử thăm dò hoàng đế Đại Trinh, cũng xem như phạm vào kiêng kỵ của Kế tiên sinh rồi. Người này còn nguy hiểm hơn cả đao phủ của hoàng cung đấy! Nếu được lựa chọn, chắc chắn lão tử sẽ không đến uống buổi trà này..."

"Ồ?"

Tên nhóc ăn mày nhìn tới nhìn lui vị Kế tiên sinh ôn hòa này, rồi quay sang nhìn lão ăn mày bèn thấy Lỗ gia gia của nó có biểu hiện vô cùng nghiêm túc.

"Lỗ lão tiên sinh, hành động này của người chắn chắn sẽ mang lại sự rung chuyển nhất định cho hoàng triều Đại Trinh..."

Kế Duyên đặt tách trà xuống, chấm một vệt nước trên bàng, rồi dùng ngón trỏ thấm nước viết ra một chữ "Duyên."

"Nhưng Lỗ lão tiên sinh đã hiểu lầm rồi. Đại Trinh tự có vận mệnh riêng, và dĩ nhiên bọn tà ma hại người cũng muốn chen chân vào đấy. Trong khi đó, một là hành động của lão tiên sinh không hề trái với lương tâm, không vi phạm đạo nghĩa; thứ hai, điều đó cũng xem như là một cơ duyên của hoàng đế thôi. Kế mỗ cũng không tiện có ý kiến, miễn ngài cảm thấy có giá trị là được."

"Khặc khặc... Quả thật ta thấy... không đáng giá lắm nha..."
Trang 46 / 79Dịch: Niệm Di

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Chuyện bị xử trảm không thể tùy tiện đùa giỡn được. Muốn cắt đứt "cơ hội căn nguyên" này, cũng không đơn giản là dùng Chướng nhãn pháp lừa gạt một phen. Thật ra, Chướng nhãn pháp chỉ có thể qua mặt được người, thần, tiên, ma, là chúng sinh hữu tình nhưng không thể nào lừa gạt được ông trời. Nói cách khác, cách này không thể nào tự lừa gạt được chính mình.

Lão ăn mày thở dài, tỏ vẻ "không đáng", sờ cổ mình theo bản năng.

"Chuyện này đã làm Kế tiên sinh chê cười rồi. Bằng vào đạo hạnh và tâm cảnh của ngài, dĩ nhiên hiểu rõ ý định của lão đây. Theo tục ngữ của bách tính, đây chính là tốn công vô ích."

Kế Duyên cười, dùng ngón tay điểm nhẹ; một chữ "Duyên" bằng nước bay lên từ mặt bàn.

"Vậy sao ngài không trực tiếp thu phục vị Hoàng đế kia, hà cớ gì khích ông ta giết ngài?"

Lão ăn mày nhìn thằng nhóc đang tò mò định đưa tay chộp lấy chữ "Duyên" kia.

"Ài, Kế tiên sinh, ngay cả một cái bánh trung thu, ngài còn không muốn cho y đấy. Nói thế cũng thôi đi. Vả lại, dù lão già ta đây có khích y giết mình, y cũng có quyền chọn không giết mà!"

Về vấn đề này, Kế Duyên cảm giác mình hơi bị oan uổng.

"Chẳng phải Kế mỗ không muốn cho mẩu bánh trung thu ấy, nhưng thực sự là y không lấy được đấy chứ."

Lão ăn mày thản nhiên nhấp ngụm trà, liếc nhìn Kế Duyên.

"Hoa trong gương, trăng trong nước, làm sao có thể lấy được..."

Thằng bé ăn mày cũng vừa chạm ngón tay vào chữ "Duyên" ở không trung làm nó hóa thành hơi nước, tan biến mất rồi.

Nghe lão ăn mày nói một câu đầy biểu cảm như thế, Kế Duyên bất chợt rục rịch trong lòng, đùa một câu.

"Há, nói thật nhé. Quả thật Kế mỗ còn tưởng lão tiên sinh động tay động chân, thì ra là vận khí của lão Hoàng đế không được tốt lắm."

"Ây da... Ha ha ha... Vận khí không tốt, đúng là y có vận khí không tốt!"

Lão ăn mày cười gượng, cúi đầu im lặng, không dám nhìn Kế Duyên.

Thùng thùng thùng...

Có tiếng gõ cửa phòng vang lên đi cùng với giọng nói của người tiểu nhị, hóa giải sự lúng túng cho lão ăn mày ngay giờ phút này.

"Các vị khách quan, chưởng quỹ bảo ta dâng trà bánh lên."

"Vào đi."

Người tiểu nhị nâng khay trà, đẩy cửa ra, cẩn thận bước vào nhã gian, đóng cửa lại rồi mới đặt khay trà bánh xuống bàn.

"Lỗ lão tiên sinh, Kế tiên sinh, chưởng quỹ bảo tôi thông báo cho hai vị một chuyện. Nha môn đang tuần tra khắp nơi trong thành, tìm một người ăn mày cao tuổi họ Lỗ, nghe đâu là Hoàng thượng mời tiến cung..."

Trong lúc nói chuyện, người tiểu nhị còn cẩn thận nhìn lão ăn mày, chú ý quan sát nơi cổ ông ta. Mặc dù nơi ấy có rất nhiều nếp nhăn nhưng da thịt vẫn liền một khối.

"À, biết rồi. Nếu bọn họ tìm đến nơi này, thì cứ làm những việc mà các người nên làm!"

Lão ăn mày tùy tiện nói thế, trong khi Kế Duyên cười nhìn tiểu nhị, hỏi một câu.

"Hình như vị tiểu ca đây vẫn nhìn chằm chằm về phía cổ của Lỗ lão tiên sinh, chắc nghe phong thanh được tin gì à?"

Vì ngứa ngáy trong lòng, nghe Kế Duyên hỏi như thế, tiểu nhị không làm bộ làm tịch gì nhiều, mà tò mò hỏi ngay.

"Nơi này cũng chung một phường với phố Vĩnh Ninh Nhai. Vừa đầu buổi trưa, đã có vị khách bảo rằng, Hoàng thượng sai cấm quân xử trảm một người ăn mày lớn tuổi tại Vĩnh Ninh Nhai hồi sáng, sau đó..."

Người tiểu nhị nhìn sang lão ăn mày bên cạnh, rồi nhìn Kế Duyên.

"Sau đó, lão ăn mày bị chém đầu kia chợt đứng lên, gắn đầu trở lại rồi trò chuyện vui vẻ với một vị tiên sinh khác, xong thì bỏ đi. Lão tiên sinh, người đó là ngài phải không?"

"Ừ ừ ừ, chẳng lẽ còn một người khác xui xẻo như ta trên đời này hay sao? Dâng trà bánh xong rồi, ngươi đi làm chuyện của ngươi đi."

Lão ăn mày tức giận nói, cảm giác đây là do Kế tiên sinh cố ý tìm người trêu mình.

"Vâng vâng, vậy ta đi trước, nếu hai vị cần gì cứ việc gọi."

Tiểu nhị mở cửa ra ngoài, trước khi đóng cửa còn nói thêm.

"Ta ở chỗ cầu thang, có việc cứ gọi nhé!"

"Biết rồi, đa tạ..."

Kế Duyên gật đầu, vẫy tay với người tiểu nhị nhiệt tình này.

Chỉ là, tên này không đi liền, mà đứng kề lỗ tai sát ngoài cửa nghe lén một hồi. Sau khi chẳng nghe thấy gì cả, y mới rón rén rời khỏi đây.

Chờ người tiểu nhị đi rồi, Kế Duyên mới dò hỏi lão ăn mày một vài chuyện rồi kể luôn sự vụ bắt Quỷ mẫu và những loại tà pháp ngày đó, bao gồm cả thủ đoạn phục sinh của mụ ta.

Nhưng Kế Duyên đã biết rõ từ sớm, thủ đoạn ấy và phương pháp cắt duyên của lão ăn mày là hai con đường riêng biệt.

Có lúc, người tu tiên cũng tán gẫu với nhau về những vấn đề thông thường của người phàm, thay vì chém gió về những điều đầy huyền diệu, khó hiểu. Ví dụ như Kế Duyên và lão ăn mày lúc này.

Hai người quan tâm về vấn đề nên xử trí bọn yêu vật bị bắt đi khi trước thế nào, rồi những chuyện thú vị mà hai già trẻ ăn mày xin cơm trên đường gặp được. Kế Duyên và lão ăn mày họ Lỗ còn suy đoán về mức độ rung chuyển của vương triều Đại Trinh khi lão ăn mày không thể thu nhận được đồ đệ, ít ra sự chấn động trong tâm trí của lão Hoàng đế.

Mãi đến tận giờ Ngọ, xét thấy không còn nhiều thời gian lắm, Kế Duyên bèn đứng dậy, vái chào lão ăn mày rồi nói.

"Hôm nay tới đây thôi, Kế mỗ cần đến Âm Ti một chuyến. Ta đã trả tiền tuần trà này rồi, có duyên sẽ gặp lại."

"Được, lần sau gặp lại."

Lão ăn mày đứng dậy, đáp lễ chính thức với Kế Duyên, thuận miệng nói một câu: "Đáng tiếc một ngàn kim tệ kia nha, đúng là đáng tiếc."

Hai mắt xám trắng của Kế Duyên nhìn chằm chằm lão già một hồi, khiến lão hơi lúng túng, thậm chí còn căng thẳng. Sau đó, hắn cười nhẹ rồi xoay người đi.

Chờ Kế Duyên rời khỏi, thằng nhóc ăn mày kéo góc áo ông ta.

"Lỗ gia gia, còn nhiều bánh ngọt lắm, con lấy được không?"

Tính luôn lần vừa rồi, người của Thanh Diệp Lâu đã mang tổng cộng ba lần trà bánh. Thế nên, hiện tại còn rất nhiều bánh mứt trên bàn.

Lão ăn mày nhìn mặt bàn, vừa há mồm thì thằng nhóc đã cướp lời.

"Ngu mới không lấy, con hiểu mà!"

"Thằng nhóc này, ngươi..."

...

Ngôn Thường được thả khỏi tù giam, không những được khôi phục chức quan mà còn được Hoàng đế ban thưởng một ít. Nhưng dù vậy, y vẫn còn thấp thỏm trong lòng.

Đích thân y dẫn người đến phố Vĩnh Ninh Nhai kiểm tra, liền bắt gặp một bãi máu đã khô thấy mà giật mình vẫn còn ở kia.

Nhìn vệt máu đỏ sẫm ấy, Ngôn Thường hỏi sai nha hai bên.

"Các người bảo không thể rửa sạch vệt máu này à?"

Sai nha cạnh bên cung kính trả lời.

"Bẩm đại nhân, đúng là như thế. Khi xử trảm tử tù thông thường, chúng tôi chỉ dùng vài thùng nước là có thể cọ rửa sạch sẽ. Nhưng hôm nay, dù làm kỹ càng thế nào cũng không thể tẩy sạch được chỗ này."

Một vị sai nha khác bổ sung:

"Có người cầm bàn chải chà nhưng không mờ được bao nhiêu, trong khi nước giội rửa cũng nhiễm đỏ cả lên, trông ghê lắm. Thế là chẳng ai dám quét dọn tiếp."

Ngôn Thường nghiêm túc gật đầu, nghĩ thầm, chắc chắn Hoàng thượng sẽ rất khó chịu nếu biết việc này.

Đây là nơi người người lui tới tấp nập trên Vĩnh Ninh Nhai, nhưng đa số đều né khỏi vị trí trung tâm này. Không chỉ vì có quan sai, mà do họ tránh vũng máu này.

Trong khi Ngôn Thường suy tư, ngẩng đầu nhìn xung quanh, thì y chợt phát hiện có một kẻ đi tới từ đằng xa. Vừa định thần nhìn kỹ lại, Ngôn đại nhân nhận ra tim mình đập thình thịch.

Kẻ đang đến mặc một bộ đồ xanh nhạt, tóc búi cao bằng trâm ngọc, cất bước nhẹ nhàng, có gương mặt điềm tĩnh cùng đôi mắt xám khép hờ. Đó chính là Kế Duyên vừa bước ra từ Thanh Diệp Lâu. Sau khi uống trà một hồi, hắn nghe thấy lời đồn "vết máu rửa không sạch" kia, bèn đến đây xem thử.

"Thật là đúng dịp, Ngôn đại nhân cũng đang ở nơi này à?"

"Chào Kế tiên sinh!"

Ngôn Thường vội vã hành lễ, trong khi hai vị sai nha cạnh bên cũng không hiểu ra sao, nhanh chóng xá chào theo.

Kế Duyên cũng đáp lễ với bọn họ, rồi bước đến gần.

"Kế tiên sinh đến tìm ta à?"

Ngôn Thường hỏi thăm bằng một thái độ mong mỏi nhưng Kế Duyên chỉ lắc đầu một cách bất đắc dĩ rồi chỉ vào vết máu trên đất.

"Vì cái này mà đến."

"Là vệt máu này ư?"

Kế Duyên gật đầu. Dù gì đi nữa, lão ăn mày đã chết một lần rồi, dĩ nhiên sẽ không để lại vũng máu này hù dọa người dân.

Nhưng dù sao ông ta cũng là kẻ sắp đến cảnh giới Chân Tiên, có đạo hạnh sâu không lường được. Đặc biệt là, chuyện lần này có quan hệ quá sâu xa, không đơn giản là duyên đến duyên đi mà thôi. Vừa chém ông ấy xong, chấp niệm của lão Hoàng đế kia đã đâm sâu vào. Đây là máu của lão ăn mày, nhưng cũng có thể là máu của vị Hoàng đế kia.

"Dù đây là máu của cao nhân để lại, tuy không chết, nhưng nếu không tẩy rửa sạch sẽ... Ta e rằng sẽ có họa xấu về sau!"

Sau khi kiểm tra thực tế xong, nhờ vào pháp nhãn, Kế Duyên có thể trông thấy khí cơ của vũng máu này lại liên lụy đến hoàng thành.

Thấy hắn nghiêm túc như thế, Ngôn Thường cũng cảm thấy sợ hãi trong lòng.

"Vậy nên làm thế nào cho phải? Chẳng hay Kế tiên sinh có phương pháp nào hay không?"

"Để ta thử xem."

Kế Duyên trả lời như thế, rồi hít một hơi bằng miệng, sau đó thổi mạnh ra.

Phù...

Ngôn Thường và các vị sai nha xung quanh bỗng cảm giác có một luồng khí nóng phả vào người, không thể chịu được mà lùi về sau hai bước. Vừa nhìn xuống mặt đất, bọn họ phát hiện vũng máu ấy đã tan thành tro bụi.

Vừa nói chuyện nghe có vẻ nghiêm trọng như thế, rồi nhìn thấy Kế Duyên thổi một hơi là vũng máu đã không còn, Ngôn Thường cảm giác việc này hơi hoang đường.

Chỉ là ngẩng đầu lên, y thấy xung quanh không có ai, còn mấy tên sai nha vẫn đang tra xét xung quanh. Thấy dáng dấp của họ, Ngôn Thường đã xác định mình không hề gặp ảo giác.

Vừa định hỏi thêm dăm ba câu, thì Ngôn Thường nghĩ đến một việc. Có khả năng cao là lão ăn mày sẽ không chấp nhận quay về sau khi bị Hoàng thượng xử trảm. Nếu mình có thể mời vị Kế tiên sinh này về, chưa bàn đến việc thăng quan tiến chức, nhưng chắc chắn bản thân mình sẽ không lo hậu hoạn về sau.

"Ây da... Kế tiên sinh không chịu cho mình cơ hội nói chuyện rồi!"

Tại một góc nhỏ nào đó trong thành, lão ăn mày và thằng nhóc đang nhồi nhét mớ bánh mứt vào quần áo trên người. Họ vừa ra khỏi Thanh Diệp lâu trong thoáng chốc.

Ngay khi Kế Duyên dùng tam muội chân hỏa thổi tan vũng máu kia, lão ăn mày bỗng giật mình, bấm ngón tay tính toán nên đã hiểu rõ đầu đuôi câu chuyện về vũng máu.

"Không ngờ mình lại bị khí số của hoàng triều mê muội, suýt nữa để lại tai họa ngầm... Lần này, ta lại thiếu hắn một món nợ ân tình rồi."
Trang 47 / 79Dịch: Niệm Di

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Chuyện hoàng đế từng xử trảm rồi tìm kiếm Tiên nhân nhanh chóng truyền miệng khắp thành, ngay cả tầng lớp bình dân cũng biết rõ. Họ cũng hiểu rằng có khả năng rất cao là vị Tiên nhân bị hoàng thượng nóng giận đưa đi xử trảm ấy sẽ không quay lại nữa.

Nguyên Đức Đế giao chuyện này cho Ngôn Thường xử lý. Chỉ là, vị đại nhân này cũng chỉ có thể báo lại từng chi tiết nhỏ về dáng dấp của lão ăn mày cho sai nha và các quan lại khác rồi cắt cử họ đi đến những khu vực mà nhóm người ăn mày tập trung đông đúc để tìm thử xem.

Trong lúc sai nha đi tìm người, Ngôn Thường cũng yêu cầu bọn họ bày ra thái độ ôn hòa, không được tỏ vẻ hung thần ác sát, càng không được dán chân dung của lão ăn mày khắp nơi. Dù gì đi nữa, đây chính là một vị cao nhân. Thực sự là Ngôn Thường không thể đi tìm ông ấy bằng cái cách như đi tìm khâm phạm được.

Mãi đến tối hôm đó, y nhận được một vài tin tức. Có người báo thấy ông ta ở đầu một con phố nào đó, lại có kẻ bảo gặp ông ta xuất hiện tại một quán trà. Thậm chí, có người dân thừa nhận là mình "tìm ra" lão ăn mày rồi. Chỉ là, khi Ngôn Thường đến gặp, đó chỉ là một người ăn mày cao tuổi thông thường mà thôi, đành cho người ta một ít gạo rồi tiễn về.

Chờ xử lý xong chuyện hôm đó, mọi vương công đại thần cũng bắt đầu tiến cung, vì tiệc Vạn Thọ chuẩn bị bắt đầu rồi.

Tuy Nguyên Đức Đế vừa gặp đả kích mạnh vào sáng sớm, nhưng khi tối đến, lão đã quay lại với dáng vẻ uy nghiêm, lạnh lùng của một vị cửu ngũ chí tôn. Dường như sự kiện thất bại vào ban ngày chưa từng ảnh hưởng gì đến ông ta vậy.

Trước khi tiệc tối bắt đầu, Ngôn Thường còn bị lão triệu kiến bí mật vào ngự thư phòng. Hoàng thượng chỉ hỏi kết quả, không hỏi quá trình, khiến Ngôn Thường ngậm một bụng lý do lý trấu nhưng không thể biện bạch, chỉ có thể đáp một câu "Không có kết quả."

May mà lần này ông ta không giận chó đánh mèo rồi định tội. Thật ra, Nguyên Đức đế cũng đã tự hiểu, chỉ nói chuyện qua loa vài câu với Ngôn Thường rồi bảo y dự tiệc cùng mình. Thế là, Ngôn Thường vẫn đang nơm nớp đề phòng, nay lại có cảm giác e dè vì ơn trên dễ tính như thế.

Cả buổi tiệc mừng thọ của Hoàng đế vô cùng long trọng. Hơn nữa, đây là đại thọ bảy mươi năm nên quy mô càng lớn hơn năm rồi.

Thậm chí, Hoàng đế còn sắc phong "Thiên sư" trong tiệc. Cả mười bốn vị pháp sư còn lại đều được nhận danh hiệu "Thiên sư" và ngàn lượng vàng ròng.

Đúng vậy, là mười bốn người, ngoại trừ một vị hòa thượng còn bảo là mình bị dị ứng thời tiết trước khi đại tiệc bắt đầu, nằm ườn tại dịch quán.

Ngôn Thường còn cố tình tìm ngự y đến chẩn bệnh, quả đúng là bị chứng dị ứng lệch thời tiết, vùng miền, làm thân thể yếu ớt vô cùng.

Bản thân Nguyên Đức Đế cũng không có quá nhiều hy vọng vào những người này. Dĩ nhiên, một tên bệnh tình trầm trọng như thế lại càng không thể lọt vào mắt xanh của ông ấy, nên lão gặt phăng tư cách sắc phong của kẻ đó, cũng tiết kiệm được một ngàn lượng vàng.

Đương nhiên, mười bốn người còn lại chỉ mang cái danh hão "Thiên sư", cơ bản là chẳng ai có lòng trung thành với lão hoàng đế cả.

Giữa thời điểm quần thần cụng ly, thưởng thức vũ đạo, ca ngợi sự thái bình thì tại dịch quán bên cạnh pháp đài, một vị hòa thượng ốm đau có gương mặt tuấn tú nhưng nhợt nhạt đang lén lút xốc chăn của mình lên.

Do đây là lễ Vạn Thọ nên người bên trong dịch quán cũng được cấp rượu thịt, người người đều đang nâng ly với nhau. Trong khi đó, phòng của vị hòa thượng này nằm ở một vị trí tối đen như mực.

Hòa thượng lặng lẽ bước xuống giường, mặc áo cà sa của bản thân vào rồi buộc chặt dây giày. Sau đó, y đi lấy thiền trượng đặt cạnh góc tường, đội mũ rộng vành lên.

"Thiện tai Đại Quang Minh Phật... Nên chuồn đi thì tốt hơn!"

Y rón rén bước đến mở cửa, phát ra âm thanh "kẽo kẹt..."

"Ái chà...!"

Vừa mở cửa, y liền thấy một ông lão với gương mặt nhăn nhó đứng ngay đó. Khí thế của người này làm tên hòa thượng giật mình, phải chạy cách xa ra hơn một trượng.

"Hừ hừ... Hòa thượng, ngươi muốn đi à?"

Vị tăng nhân vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng da đầu trọc lốc bên dưới chiếc mũ rộng vành đã lấm tấm mồ hôi.

"Thiện tai Đại Quang Minh Phật... Tiểu tăng định rời khỏi dịch quán. Cho hỏi, thí chủ là ai?"

Người đứng chặn ngoài cửa chính là lão Long Ứng Hoành. Lão càng tức giận hơn khi thấy bộ dáng này của gã hòa thượng.

"Ngươi... Đang yên đang lành, ngươi không đi tiệc vạn thọ, lại dám giả bệnh bỏ trốn à?"

"Ây da... Thí chủ ngài là người của triều đình Đại Trinh ư?"

Tên hòa thượng thấp thỏm trong lòng. Triều đình Đại Trinh đã có nhân vật thế này, lão hoàng đế kia còn phải cầu Tiên khắp nơi hay sao?

"Thiện tai Đại Quang Minh Phật, chuyện này quá hoang đường rồi."

"Ha ha... ta à? Là người của triều đình Đại Trinh ư? Ha ha..."

Lão Long giận quá hóa cười, đưa tay chộp tới tên hòa thượng. Rõ ràng ông ta đang đứng ngay cửa, cánh tay cũng không kéo dài ra nhưng dường như không gian cả phòng ốc đều bị áp súc lại. Tên hoàng thượng đang nép vào vách tường, không thể tránh khỏi, bị lão Long tóm một phát ngay cổ áo.

Sau đó, lão Long tóm tên hòa thượng như diều hâu vồ được gà con, đạp một bước ra khỏi dịch quán, bay thẳng lên không trung.

"Này này này... Thí chủ... Tiên trưởng! Có gì từ từ nói! Có gì từ từ nói! Tiểu tăng không biết Phi Cử Thuật đâu."

Tên hòa thượng không dám múa may tay chân giữa không trung, chỉ có thể nắm chặt cánh tay của lão Long, sợ mình rớt xuống. Hiện đang ở độ cao trăm trượng hơn, ngộ nhỡ té xuống, nếu không ta xương nát thịt thì cũng là bán thân bất toại.

Tai kiếp này đến quá bất ngờ, không có điềm báo, khó mà tính ra được. Hòa thượng cũng không rõ mình đã đắc tội với nhân vật có tu vi thế này từ bao giờ.

Lão Long nắm tên hòa thượng này bay trên không trung một hồi. Cuối cùng, lão bay đến trên bầu trời hoàng cung, chỉ vào khu vực có ca múa nhộn nhịp bên dưới, nói:

"Đây là đâu?"

Hòa thượng cảm thụ cơn gió lạnh buổi tối trên bầu trời, bèn nuốt ực một cái.

"Là hoàng cung."

"Hừm, bên dưới đang sắc phong Thiên sư, ngươi có muốn xuống lấy một cái hay không? Yên tâm, ta ném ngươi xuống, không chết đâu mà lo. Hơn nữa, nếu ngươi xuất hiện từ tư thế như vậy, chắc chắn lão hoàng đế sẽ phong thưởng cho ngươi!"

"Đừng, đừng mà! Tiên trưởng, ngài đừng trêu tiểu tăng như vậy. Rốt cuộc, tiểu tăng đắc tội ngài lúc nào vậy? Để tiểu tăng chết cũng phải biết rõ cớ sự chứ!"

Nhìn tên hòa thượng này tỏ vẻ quyết tâm không muốn, lão Long cũng thở ra một hơi bình tĩnh.

"Nếu ngươi không chịu làm Thiên sư, vậy hiển thánh làm chi khi tham dự Cửu Thiên thập hội? Ăn no rững mỡ à?" Ta đã đánh cược với Kế Duyên, ban đầu đã tính chắc thắng, nhưng sau đó lại nghĩ là hòa. Tốt thôi, bỗng ta có dự cảm trong lòng khi đang ngồi tại Âm Ti nơi Kinh Kỳ phủ, tính toán lại lần nữa mới phát hiện mình đã thua. Cứ nghĩ mãi mà không ra lý do, hóa ra là do tên hòa thượng nhà ngươi giả bệnh!"

Tên hòa thượng nhanh trí, tìm ra cơ hội vàng để mình phân bua ngay.

"Tiên trưởng, nếu ngài đánh cược với người ta, thì phải chuẩn bị tâm lý nhận thua chứ. Đây là ngài đang chơi xấu, không được, không được nha!"

Đúng thật là lão Long cũng hơi phiền muộn trong lòng. Lão định hù dọa tên hòa thượng này một chốc. Nếu y vẫn bình tĩnh như thường thì sẽ càng tức giận hơn. Nào ngờ, nhìn dáng vẻ hoang mang của y thế này, lão Long đã nguôi giận khá nhiều.

Không nói tiếp nữa, lão Long nắm tên hòa thượng, ngự gió bay ngược về Kinh Kỳ phủ rồi biến mất vào bên trong Âm ti.

Trước đó vài ngày, bọn tà ma bị bắt về đều đang được giam giữ nơi đây. Đương nhiên, tất cả đều ở thể hồn, còn chân thân đã bị Long Giao tiêu hóa sạch sẽ.

Đây là lần đầu tiên mà tên hòa thượng này bước vào Địa phủ Âm ti. Một làn âm khí mạnh mẽ bám vào thân khiến y nhanh chóng lẩm bẩm "Đại Minh Vương Phật" liên tục.

Trong điện ở Âm Ti Thành Hoàng, có một quầng sương mù to hình tròn lớn bao phủ vị trí trung tâm. Nơi ấy thấp thoáng một hình ảnh, chính là nơi sâu nhất của Hình ngục Âm ti.

Một nhóm người đang đứng quan sát trong cung điện Thành Hoàng, gồm nhóm Ngọc Hoài tu sĩ, quỷ thần Âm Ti và Thành Hoàng của Kinh Kỳ phủ, còn có một vài yêu vật hóa hình trong bộ dáng con người.

"Cha, đột nhiên cha đi đâu vậy? Ặc, không phải tên hòa thượng này đang ở hoàng cung sao?"

Long Tử Ứng Phong nói ngay thế bí, nhưng cũng không đáng để giấu giếm gì vì lão Long cũng là một con rồng biết chấp nhận thua cuộc.

"Tên hòa thượng này giả bệnh để không đến hoàng cung, thế là không được hoàng thượng sắc phong vị trí Thiên sư."

"Gì chứ, thế cũng được à?"

Long Nữ đứng cạnh bên cũng giật mình hỏi.

"Vậy là thua ư?"

Sau đó, ngoại trừ những kẻ không biết cớ sự này, còn những người hiểu rõ đều quay sang nhìn Kế Duyên.

Kế Duyên đang nhìn tên hòa thượng mà lão Long xách về. Y đang hành lễ với các vị tiên, yêu, quỷ thần. Từ khi tu Phật đến nay, y chưa bao giờ gặp qua cảnh tượng này, lại có cảm giác như mình đang đứng cùng Phật Minh Vương và nhóm người này vậy.

"Tiểu tăng chỉ đến tham gia Thủy Lục Pháp Hội mà thôi. Hiện tại, pháp hội đã kết thúc nên tiểu tăng định rời khỏi kinh thành. Chẳng hay các vị có cho phép hay không?"

Kế Duyên bật cười khi thấy bộ dáng thấp thỏm của hòa thượng.

"Đại sư, chẳng lẽ người nghĩ rằng lão Long bắt người đến Âm Ti chỉ vì tức giận ư?"

Chẳng phải thế sao?

"Này... lão tiên sinh có khí độ hơn người, dĩ nhiên sẽ không..."

Tên hòa thượng cũng thầm ngạc nhiên, nhưng vẫn phải cẩn thận khi nói chuyện.

"Đại sư, mời xem!"

Kế Duyên đưa tay chỉ về những hình ảnh bên trong điện Thành Hoàng, vị trí đang được màn sương mù bao phủ. Dù không nghe thấy âm thanh, nhưng trông bọn yêu hồn ác phách nơi ấy rất thê thảm. Thông qua vẻ mặt đau đớn kia, có lẽ chúng đang gào thét rất thống khổ.

"Đây là bọn tà ma lẻn vào Đại Trinh, dĩ nhiên còn có hạng người đục nước béo cò lẫn vào và một số kẻ khác thường. Dù có khai báo vì không chịu được khổ hình, nhưng quả thật bọn chúng không biết nhiều lắm."

Lão Long cũng góp lời.

"Đông Thổ Vân Châu của ta có dấu hiệu rung chuyển, còn ngươi chính là tăng nhân của Đại Lương Tự tại phía Bắc của Đình Lương quốc. Sau khi vân du đến Đại Trinh này, đã bao năm ngươi không trở lại chùa cũ rồi?"

Tên hòa thượng chau mày suy nghĩ rồi đáp.

"Giờ tiểu tăng đã bốn mươi hai, tính ra xấp xỉ hơn mười bảy năm rồi."

Tuy biết rõ đám quái vật có tuổi tác cực cao, nhưng diện mạo của vị hòa thượng này lại lệch pha hẳn với độ tuổi trung niên vốn có của y. Vậy nên, Kế Duyên mới để mắt đến y nhiều hơn một chút.

"Hừm, vậy ngươi nên trở về xem sao. Tuy chúng ta không rõ đằng sau đám yêu tà này có liên lụy đến nơi nào, nhưng chắc chắn có dính dáng khá nhiều đến khu vực biên giới giáp ranh giữa Bắc cảnh Đình Lương quốc và Thiên Bảo quốc."

"Thiên Bảo thượng quốc ư? Sao lại như vậy?"

"Ha ha, vậy ngươi nói xem, tại sao có nhiều yêu tà xuất hiện như thế?"

Nghe lão Long nói, tên hòa thượng gật gù trong vô thức. Theo truyền miệng tại Bắc cảnh Đình Lương quốc, Thiên Bảo quốc được xem như là một "thượng quốc," dĩ nhiên sẽ không quá kém cỏi. Chuyện xuất hiện nhiều yêu tà đến vậy, rồi trà trộn sang đây đã chứng tỏ nơi ấy có vấn đề.
Trang 48 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Dẫu sao hòa thượng Tuệ Đồng cũng là một cao tăng, mặc dù phương pháp tu luyện khác biệt, luận đạo hạnh chắc chắn cũng không sánh bằng rất nhiều cao nhân trong đại điện này, nhưng ít nhất linh đài rất nhạy cảm. Y biết được những cao nhân ở đây sẽ không lấy loại chuyện này ra làm trò đùa.

"Thế nhưng quốc vận của Thiên Bảo thượng quốc hưng thịnh, dù cho có vài nơi sản sinh ra yêu ma. Vả lại, không nói đến các vị thần trong dân gian, dù là ở núi rừng hay phố phường trong nước đều có cao nhân..."

Tuy hòa thượng biết rõ những lời vừa rồi hẳn là sự thật nhưng vẫn không kìm được nói thêm vài câu. Không phải y không tin mà hi vọng có được đáp án mình cần từ rất nhiều cao nhân ở đây.

"Đúng vậy. Mặc dù chúng ta chủ yếu sống ở Đại Trinh, nhưng ít nhiều cũng từng nghe nói đến nước Thiên Bảo. Nơi này cũng được xem một vương triều lớn trong Đông Thổ Vân Châu, nói nó có thể ảnh hưởng đến đà phát triển của phàm trần Vân Châu cũng không quá đáng. Bây giờ, ngay cả khi tính toán đều hiện ra khí cơ hỗn loạn sáng tối bất định, không phải trong nước thiên hạ đại loạn thì chính là có người làm yêu!"

Lời này của Lão Long khiến cho Kế Duyên có chút cảm khái.

Theo cách nói của kiếp trước, đối với người tu hành thì mảnh đất Đại Trinh thực sự là "ngôi nhà" tốt. Dù ngôi nhà chỉ là khái niệm tương đối với phần lớn người tu hành nhưng Đại Trinh vẫn tốt hơn một chút.

Câu nói của hòa thượng khiến mọi người nghị luận, từ tu sĩ của Ngọc Hoài Sơn đến một vài vị Giao Long hóa hình đều phát biểu ý kiến của riêng mình. Thậm chí song phương còn suy luận sâu xa đến tình huống mình từng bị kẻ khác tập kích.

Chờ thanh âm thảo luận trong điện nhỏ lại, Thành Hoàng của Kinh Kỳ Phủ mới vung tay áo, đẩy sương mù trong điện qua một bên, lộ ra không gian lớn hơn. Sau đó, Thành Hoàng nhìn về phía hòa thượng Tuệ Đồng, rồi lại nhìn chung quanh.

"Theo như lời của pháp sư Tuệ Đồng và chư vị đạo hữu, liệu có thể suy đoán thế này hay không. Chuyện dị thường ở Thiên Bảo Quốc, thậm chí Vân Châu đại địa đã diễn ra trong suốt mười mấy năm qua, hoặc ít nhất trong mười mấy năm nay vẫn luôn bị che giấu, không xuất hiện?"

Cư Nguyên Tử, tu sĩ có đạo hạnh cao nhất Ngọc Hoài Sơn cũng nhíu mày, mở miệng nói.

"Bọn yêu tà tâm thuật bất chính, tâm cảnh không yên, rất khó có thể kiềm chế bản thân, huống chi tụ tập cùng nhau."

"Cư Nguyên Tử chân nhân nói không sai, đa số bọn yêu tà tâm tính không tốt, hung tàn độc ác. Chỉ có điều, mặc dù tâm cảnh và tính cách có liên quan nhưng chưa chắc đã ảnh hưởng đến nhau. Yêu tà có tâm cảnh không tốt sẽ ảnh hưởng tới đạo đồ, nhưng chưa hẳn chúng không biết kiên nhẫn. Chuyện này không tầm thường, không được xem nhẹ. Như vậy, bọn nghiệt chướng tới tham gia Thủy Lục Pháp Hội của Đại Trinh ta lần này cũng không phải không gây chuyện giữa đường."

Kế Duyên nhẹ nhàng phụ họa một câu, sau đó mới nói ra quan điểm của mình.

Tu sĩ của Ngọc Hoài Sơn dẫu sao vẫn mang quan điểm của Tiên Phủ chính thống, nói thô tục chính là khinh bỉ đám yêu ma tự nhiên. Đa số bọn họ xem thường những yêu quái sơn dã kia, mang thành kiến đánh giá kẻ khác, kết quả chính là khinh thường đối thủ.

Ví dụ như vị Cư Nguyên Tử này, trên tay của Kế Duyên còn có ngọc giản của lão, luận đạo hạnh tuyệt đối cao thâm, so ra thì vẫn hơn lão ăn mày một chút. Dù không phủ định yêu vật giảo hoạt, nhưng lối suy nghĩ "Yêu tà khó làm nên trò trống gì" vẫn tồn tại. Thực ra dù kẻ hung hăng bạo ngược nhất cũng sẽ vì mục đích lớn lao hơn mà tạm thời nhẫn nại, thậm chí ẩn nhẫn rất lâu.

"Ừm, cái này có lý! Thế nhưng là..."

Vừa nói chuyện, Cư Nguyên Tử lại nhìn về phía Thành Hoàng của Kinh Kỳ Phủ.

"Vậy thần chích bảo hộ nơi đó đâu hết rồi?"

Phần lớn người trong Tu Tiên Giới không để ý tới thế sự, thỉnh thoảng một Tiên Phủ mười mấy năm đến vài chục năm không có người nào xuất sơn cũng là chuyện bình thường, khi đi ra ngoài, nhiều khi bọn họ cũng chỉ đi tới đi lui. Nhưng thần chích khắp nơi đều có quan hệ mật thiết với dân chúng và động vật.

Thế là lại có tu sĩ đề nghị hay là bay thẳng tới nước Thiên Bảo thăm dò một phen, lập tức bị Cư Nguyên Tử phản đối.

"Suy đoán của chúng ta quá phiến diện, tùy tiện đi tới nước Thiên Bảo cũng không phải thượng sách!"

"Hừ, dù có tùy tiện đi đến đó cũng không có được kết quả gì. Lần trước lão hủ long du giết không ít đám yêu quái nhãi nhép. Ngoài số lượng nhiều ra, ta cũng chẳng thể điều tra được gì, rất nhiều nghiệt chướng cứ như đột ngột từ dưới đất chui lên vậy!"

Lão Long vẫn canh cánh trong lòng với việc chưa thể tra kẻ đã hại Mặc Giao. Dù trước khi chết, Mặc Giao không nói rõ đã giết hết chúng hay chưa, nhưng trên thực tế, lão Long cũng hiểu mình vẫn chưa trừ tận gốc, tối thiểu gân rồng của Mặc Giao vẫn chưa thể tìm về, không thể giúp Mặc Vinh được toàn thây.

Trong lúc nhất thời, quỷ thần tiên yêu trong điện lại luận bàn với nhau. Tình cảnh này gần giống như mấy kẻ phàm nhân mỗi khi gặp phải vấn đề khó khăn, chỉ là thiếu đi cảm giác ồn ào.

Kế Duyên đứng nghe khá lâu, cân nhắc nói tiếp.

"Lần này chúng ta đã quét sạch toàn bộ yêu tà trong pháp hội tại Đại Trinh, nếu như lập tức làm thêm động tác gì nữa sẽ đánh cỏ động rắn. Giống như lời của Ứng lão tiên sinh, ỷ vào thần thông mạnh mẽ cũng chưa chắc có thể đạt được thành quả như ý. Nhưng chuyện của nước Đình Lương và Thiên Bảo cũng không thể khinh suất, thiên quan tuần hành không bằng cử người đến đó ngầm điều tra..."

"Thiện tai Đại Quang Minh Phật, tiểu tăng Tuệ Đồng nguyện đảm đương nhiệm vụ này!"

Tuệ Đồng hòa thượng, kẻ nãy giờ không nói một lời, đột nhiên lại mở miệng. Kế Duyên dường như đã dự đoán từ trước, nhìn về phía y, bình tĩnh nói:

"Đại sư, tuy ngươi tinh thông Phật pháp, thường tích đức giải trừ tai hoạ, nhưng đám tà ma ngoại đạo này đã có thành tựu, không thể dựa vào Phật pháp để cảm hóa được. Dù có tinh thông Minh Vương chi thuật, ngươi cũng khó đảm bảo có cơ hội sử dụng sức mạnh của Minh Vương."

"Thiện tai Đại Minh Vương Phật..."

Tuệ Đồng hòa thượng đọc một câu phật hiệu, rồi thi lễ với những tiên, yêu, thần linh ở xung quanh.

"Tiểu tăng chính là tăng nhân Đại Lương Tự, cách biên cảnh của nước Thiên Bảo không xa. Vả lại, ta vân du quanh năm. Lần này tham gia pháp hội tại Đại Trinh xong, vừa vặn trở về nước Đình Lương, có thể vân du Bắc thượng, đi tới Đại Luân Tự ở Thiên Bảo Quốc tu trì phật pháp, ha ha... Dù không có việc này, tiểu tăng cũng đã dự định làm thế."

Nhưng có chuyện này rồi mà vẫn dự định làm thế, lại là chuyện khác.

Kế Duyên thầm khâm phục.

"Đại sư cao thượng, tương lai nhất định có thể thành Minh Vương chính quả!"

"Hòa thượng ngài quả thực không tệ, ta sẽ bỏ qua chuyện ngươi đã làm."

Lão Long cũng mỉm cười nói một câu, có cách nhìn mới với hoà thượng. Còn với những người khác, ít nhiều cũng nhìn hòa thượng "trẻ tuổi" này với con mắt khác.

Chẳng qua đề nghị của Tuệ Đồng hòa thượng chỉ có thể coi là phương án dự bị, không thể đặt toàn bộ bảo vật ở trong một rương, còn phải tham khảo những phương pháp khác.

Đương nhiên cũng không loại trừ khả năng do bọn hắn nghĩ nhiều, sau cùng chẳng qua là do trùng hợp. Dù sao lời đồn của Thiên Cơ Các đã lưu truyền rất rộng, ngẫu nhiên hấp dẫn đám yêu vật ở nước Thiên Bảo cũng không phải không có khả năng

...

Buổi chiều ngày thứ hai, Tuệ Đồng hòa thượng đã đến Kim Châu, nơi tận cùng ở phía Bắc của Đại Trinh.

Hoà thượng này không biết Phi Cử Thuật, tất nhiên không có khả năng đêm qua còn ở Kinh Kỳ Phủ, hôm nay đã tới Kim Châu, cho nên chỉ có thể là bị đưa tới.

Giờ khắc này, bên cạnh ngọn Đình Thu Sơn ở phía bắc Kim Châu, Tuệ Đồng hòa thượng cùng Kế Duyên và lão Long cùng đáp xuống từ trên đám mây.

"Tuệ Đồng đại sư, vượt qua ngọn núi này chính là nước Đình Lương. Trước đây chúng ta chủ yếu luận bàn về nước Thiên Bảo hoặc phía bắc của Vân Châu. Nhưng nước Đình Lương này cũng chưa chắc đã yên ổn, qua ngọn núi này ngươi phải cực kỳ cẩn thận. Đương nhiên, dư uy từ cơn giận của Chân Long vẫn còn, phía nam của Đình Lương hơn phân nửa là không có chuyện gì."

Kế Duyên nói xong nhìn về phía trước.

"Người đón ngươi đã đến."

Tuệ Đồng hòa thượng và lão Long đều nhìn thấy ở chân núi cách đó không xa có một trận khói vàng hiện lên. Một người có khuôn mặt như núi đá xuất hiện, bay về phía ba người.

"Hồng Thịnh Đình, Sơn Thần của Đình Thu Sơn, bái kiến Kế tiên sinh, bái kiến Long Quân, bái kiến đại sư!"

"Chào Hồng Sơn Thần!" "Sơn Thần đa lễ." "Tiểu tăng bái kiến Sơn Thần đại nhân!"

Kế Duyên, lão Long và Tuệ Đồng Pháp Sư đáp lễ Sơn Thần, cách đối đáp cũng có sự khác biệt.

Sơn Thần mặc dù không biết Tuệ Đồng, nhưng hòa thượng có thể đứng bên cạnh hai vị này, gã sao dám khinh thường.

"Đại sư, Thái Hư Ngọc Phù của Ngọc Hoài Sơn thần dị phi phàm, chính là phù lục thượng phẩm, nhưng có thể làm đại sư tiêu hao rất nhiều pháp lực, xin hãy sử dụng thận trọng. Thổ Độn Linh Phù dù có thể giúp người chạy trốn, nhưng cũng không phải là thần thông của bản thân, khi pháp lực hao hết sẽ bị vây chết dưới mặt đất. Nếu bị kẻ có Thổ hành thuật pháp cực tốt khoá chặt trên mặt đất, thế thì vô cùng nguy hiểm..."

Càng nghe Kế Duyên nói, Tuệ Đồng càng cảm thấy trên cái đầu trọc muốn toát mồ hôi hột. Sao câu nào của Kế tiên sinh nói ra khỏi miệng cũng giống như mình đang làm chuyện rất nguy hiểm vậy.

"Ha ha, tóm lại đại sư ngài vẫn nên tận lực nghe nhiều nhìn nhiều, không nên quá mức ỷ lại vào vật ngoài thân, đôi khi chưa hẳn có tác dụng."

Chớ trách Kế Duyên nói dông dài. Nơi đây là Tu Tiên Giới, có rất ít phương pháp đưa tin tức thời, dẫu có cũng là thần vật hiếm có. Loại phương pháp truyền tin như Phi Kiếm truyền thư vừa tốn pháp lực thần thông lại mất thời gian, càng không phải là không có sơ hở. Chẳng hạn như Kế Duyên dùng Tiên Kiếm truyền thư mấy lần, suy cho cùng cũng quá mức xa xỉ.

Mà ngoại trừ Tuệ Đồng hòa thượng, lão Long càng không tiện đi tìm hiểu. Tu sĩ của Ngọc Hoài Sơn đúng như những gì lão ăn mày từng nói chuyện phiếm với Kế Duyên, bọn họ để lộ một cỗ "Quý khí" hoặc tiên khí khó mà kiềm chế, cũng không thích hợp. Còn cái đám người đến Kinh Kỳ Phủ kia, Kế Duyên chẳng thấy ai phù hợp. Bọn họ đều là mấy kẻ quanh năm khổ tu trong Tiên Phủ, chuyện tình thế tục chắc chắn không thể xử lý nhanh gọn.

Còn chuyện Kế Duyên tự đi, ừm, nói thật, một là hắn không tuyệt đối tự tin với bản lĩnh của mình, nguyên do thứ hai cũng tương tự lão Long.

Cho nên hắn đành phải dặn dò kỹ càng Tuệ Đồng hòa thượng một phen.

Mà bên này, nghe Kế tiên sinh nói chuyện, có loại cảm giác như khi còn bé, y bị sư phụ tại Đại Lương Tự không ngừng giảng giải đạo lý, tạo cho Tuệ Đồng hòa thượng một áp lực vô hình. Loại cảm giác dù mình làm gì cũng sẽ xảy ra chuyện, rơi xuống nước lập tức chết đuối.

Màn dặn dò dài lê thê cuối cùng cũng kết thúc, hoà thượng vội vã niệm phật lễ phật hiệu.

"Thiện tai Đại Quang Minh Phật, tiểu tăng sẽ cẩn trọng, xin Kế tiên sinh yên tâm, xin Long Quân yên tâm!"

Kế Duyên gật đầu, chắp tay chào Sơn Thần.

"Làm phiền Sơn Thần, không cần quấy rầy địa khí, bình an đưa đến nơi là được."

Sơn Thần gật đầu thi lễ với lão Long và Kế Duyên, rồi đưa tay đặt lên bả vai của hòa thượng.

Một khắc sau, Sơn Thần và Tuệ Đồng hòa thượng cùng nhau "lọt vào" trong lòng đất, biến mất không thấy.

"Tên thám tử trọc đầu này không biết có làm được hay không..."

Nhìn bọn họ rời đi, lão Long thở dài nói một câu.
Trang 49 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Nghe được hình dung của lão Long về "Thám tử đầu trọc", Kế Duyên cũng thấy hơi buồn cười.

"Tuy ta nói có chút nghiêm trọng, nhưng dẫu sao Tuệ Đồng đại sư cũng là người có bản lĩnh thật sự, phật pháp tinh thâm còn có công đức hộ thể, ắt có vận thế gặp dữ hóa lành."

Loại vận thế này lúc mạnh lúc yếu, có đôi khi cực kỳ mơ hồ, dù là người tu tiên cũng không thể hoàn toàn nắm chắc. Nhưng có ý kiến cho rằng công đức có thể trợ vận. Công đức càng tinh khiết, không trộn lẫn quá nhiều dục niệm càng tốt. Kế Duyên cũng rất vui lòng tin tưởng điều này.

Trên người hòa thượng Tuệ Đồng có công đức khí, hơn nữa còn tương đối thuần khiết. Phần lớn là thành quả từ việc y tham gia pháp hội thành tâm cầu phúc tiêu tai, cũng có công thay một chút oan hồn lệ quỷ siêu độ giải thoát, dùng kinh văn phật pháp, hoặc dùng Minh Vương hàng ma thuật, dù sao cũng là siêu độ.

Cho nên Kế Duyên cảm thấy vận thế của vị hòa thượng này sẽ không quá kém, chỉ cần tố chất tâm lý của y không tệ và đừng quá nôn nóng là được. Điểm này cũng đủ khiến cho người ta yên tâm.

Vào lúc suy nghĩ của Kế Duyên tựa như đang cuốn theo làn gió thổi qua Đình Thu Sơn, lão Long ở bên cạnh cũng đang nhìn ngắm thế núi, rồi lại nhìn người bạn bên cạnh mình.

"Kế tiên sinh, nghe nói ngài có một thức kiếm quyết tiên diệu, tên là 'Thiên khuynh'. Ta nghe đồn rằng kiếm quyết này vừa xuất ra liền có uy thế trời nghiêng đất đổ. Nếu không có tâm cảnh dốc hết sức chống trời thì bất lực khi đối mặt với kiếm thế này..."

Lão Long nói đến đây, dừng một chút mới tiếp tục.

"Nhân dịp hôm nay đến Đình Thu Sơn, không biết Kế tiên sinh có thể để cho lão hủ mở mang kiến thức một chút không?"

Kế Duyên cảm giác lông mày nhảy giật hai cái. Lão Long đang muốn so tài cùng mình ư? Trò đùa này không thể chơi được!

"Không có gì tinh diệu cả, chỉ là mấy tạp kỹ doạ người mà thôi. Ứng lão tiên sinh đừng coi tin đồn là thật. Nó chỉ được dùng để hù đám người xứ khác không dám tuỳ tiện bước vào Đại Trinh. À phải rồi, ở huyện Đình Thủy tại Kim Châu, có một loại thổ tửu tên là "Đao Thiêu", mùi vị khá ngon. Lần trước, ta uống xong sau đó ngủ hơn nửa năm, bây giờ nghĩ lại còn vẫn còn thấy thèm, vừa hay đi mua một ít."

Kế Duyên nở nụ cười trêu đùa, nói xong hai câu bèn xoay người cưỡi mây rời đi, trực tiếp dùng hành động từ chối đề nghị muốn mở mang tầm mắt của lão.

Lão Long thấy Kế Duyên đã rời khỏi, cũng chỉ có thể bất đắc dĩ đuổi theo, loại chuyện này không thể ép buộc người khác được. Trong ấn tượng của lão, dù Kế Duyên thoải mái, nhưng lại là người có tính cách nghiêm túc, đành tạm thời gác lại suy nghĩ này.

Lời đồn về kiếm thế cực kỳ mơ hồ khiến lão Long cảm thấy hứng thú, đặc biệt là hôm nay nhìn thấy Sơn Thần của Đình Thu Sơn. Lão cũng biết vị Sơn Thần này tuyệt không tầm thường. Vì vậy, lão càng thêm hiếu kỳ, không biết uy thế của cái gọi là "Kiếm xuất trời đảo điên" mạnh đến cỡ nào, liệu mình có thể đỡ nổi hay không.

Đáng tiếc là vào lúc mình mở miệng muốn được mở mang kiến thức, Kế Duyên lại tự hạ mình mấy câu rồi đổi chủ đề. Điều này làm cho lão Long thật sự tiếc nuối, nhịn không được tưởng tượng xa vời. Chỉ e là uy thế của kiếm quyết này quá mạnh, vào thời điểm này không tiện thi triển tại mảnh đất Kim Châu.

...

Ở một nơi cách đó khoảng thời gian một chén trà, tại một chân núi nào đó phía bắc Đình Thu Sơn, có đất núi di động, sau đó bốc lên một trận bụi mù.

Chờ bụi mù tán đi, từ phía sau lộ ra hòa thượng Tuệ Đồng và Sơn Thần của Đình Thu Sơn.

Sơn Thần chỉ về khe núi ở đằng xa cùng với sơn thôn bên cạnh đang có khói bếp bay lên rồi nói.

"Đại sư, chúng ta đã đặt chân đến nước Đình Lương, nơi đây chính là phủ Nam Việt, tiếp tục đi về hướng bắc là có thể đi vào cảnh nội Trung Nguyên của Đình Lương."

"Thiện tai Đại Quang Minh Phật. Đa tạ Sơn Thần đại nhân đưa tiễn, tiểu tăng cũng nên đi!"

Tuệ Đồng làm một cái phật lễ với Sơn Thần xong, bèn xách theo thiền trượng ra đi đầu không ngoảnh lại.

"Đại sư chậm đã!"

Sau khi nghe thấy Sơn Thần gọi mình, hòa thượng Tuệ Đồng quay đầu. Y nghi hoặc nhìn Sơn Thần. Thấy Sơn Thần mở lòng bàn tay phải ra, trên đó có một hòn đá nhỏ màu vàng.

"Có thể cho ta mượn chuỗi tràng hạt của đại sư được không?"

Đây là muốn tặng đồ vật sao?

Tuệ Đồng suy nghĩ một chút, gỡ chuỗi tràng hạt đeo trên cổ xuống, rồi đưa qua.

Sơn Thần dùng tay trái tiếp nhận chuỗi tràng hạt, lòng bàn tay phải nắm chặt rồi mở ra, hòn đá nhỏ màu vàng trong tay liền biến thành hình tròn. Tiếp đó, gã đưa ngón cái ấn vào một trong các hạt châu trên chuỗi tràng hạt.

"Lạch cạch ~ "

Hạt châu kia rơi khỏi chuỗi tràng hạt, vừa nảy lên mặt đất liền bị Sơn Thần chộp vào trong tay. Sau đó, gã trả lại chuỗi tràng hạt đã bị thay đổi hạt châu cho hòa thượng Tuệ Đồng.

"Đại sư, đây là Thổ Hành Thạch, còn được gọi là Sơn Thần Thạch hoặc là Thổ Công Thạch. Cầm nó khi vận dụng Độn Thổ Linh Phù có thể tạo ra trợ lực không tầm thường. Bóp nát lại có Thổ Linh khí hùng hậu, dễ dàng gọi tới Thổ Địa hoặc Sơn Thần một phương, dùng Thổ Linh này làm quà tặng, để các vị ấy giúp ngươi."

"Sơn Thần Thạch? Đa tạ quà tặng của Sơn Thần Đình Thu Sơn!"

Tuệ Đồng lần thứ hai chân tâm thật ý thi lễ, lúc này mới nhận lấy Phật châu đeo vào cổ, đồng thời cẩn thận cất kỹ hạt phật châu vừa rơi xuống kia.

"Được rồi, xin đại sư bảo trọng, Hồng mỗ cáo từ!"

Thấy hòa thượng đã chuẩn bị xong, Sơn Thần chắp tay, trực tiếp chui thẳng vào trong mặt đất, biến mất không thấy tăm tích.

Nhìn phương hướng mà Sơn Thần biến mất, hòa thượng thở dài.

"Ài... Cả Sơn Thần cũng tặng bảo vật cho ta, hi vọng hòa thượng ta có thể gặp dữ hóa lành!"

"Đinh linh linh..."

Vòng đồng trên thiền trượng rung động. Hòa thượng chỉnh ngay ngắn chiếc nón rộng vành, bước xuống chân núi, đầu tiên là đi đến sơn thôn kia.

...

Mùng mười tháng chín, tết Trùng Cửu mới trôi qua một ngày. Khi Nguyên Đức Đế còn đang nghiên cứu thảo luận luyện đan thuật cùng nhóm Thiên Sư, một sự kiện có ảnh hưởng không nhỏ trong triều đã xảy ra.

Trần Vũ Hạ, Hữu Bộc Xạ (*) của Thượng Thư mới nhậm chức không bao lâu, bởi vì ỷ được sủng ái mà kiêu ngạo khiến Thánh thượng tức giận, bị tống giam vào thiên lao của Hình Bộ.

(*)Thượng thư chịu trách nhiệm quản lý các công vụ thường ngày trong triều, đứng đầu là Thượng thư Lệnh, giúp việc có Tả Hữu Bộc Xạ.

Trong lúc nhất thời, Trần Vũ Hạ, kẻ mới được thăng chức từ vị trí Tri Châu của Uyển Châu, vốn là người tâm phúc có hi vọng tương lai sẽ được tấn thăng làm Tể Tướng đương triều, bỗng chốc trở thành một tội nhân. Dù Hoàng thượng tạm thời chưa tước đoạt chức quan của y, nhưng triều chính trên dưới ai cũng biết, hiện giờ lòng nghi kỵ của Hoàng Thượng rất nặng, lại vui buồn thất thường, quả thực rất nguy hiểm, mấy năm nay đã có mấy vị quan ngự sử bị xử trảm rồi.

Sau đó lại có lời đồn, ở bên trong thiên lao, vì trong lòng quá sợ hãi, Trần Vũ Hạ đã khai ra một chút bí mật của Uyển Châu. Kết quả không những không thể giảm nhẹ hình phạt của bản thân, ngược lại khiến cho long nhan của thiên tử giận dữ, trực tiếp bị bãi miễn tất cả chức quan, xóa tên khỏi Thượng Thư tỉnh.

Điều này chẳng những khiến cho trên dưới trong triều nghị luận ầm ĩ, suy đoán không thôi. Mà khi tin tức truyền về Uyển Châu lại khiến cho vô số quan viên lớn bé trong Uyển Châu lo lắng bất an, hằng đêm không thể say giấc. Trần Vũ Hạ không biết đã bị nguyền rủa biết bao nhiêu lần, người rơm của y không biết bị đâm bao nhiêu lần.

Vào đêm mười hai tháng mười, hậu viện phủ nha Lệ Thuận phủ tại Uyển Châu.

Doãn Triệu Tiên đang ôm hài tử đi tới đi lui chơi đùa. Thê tử ngồi ở trên giường ôn nhu nhìn trượng phu của mình cùng hài tử.

"Cốc cốc cốc..."

"Lão gia, Tri phủ đại nhân của Vân Ba phủ tới thăm, có gặp hay không ạ?"

Sau tiếng đập cửa đó, truyền đến thanh âm một tâm phúc của Doãn Triệu Tiên.

Doãn Triệu Tiên đưa hài tử cho thê tử.

"Phu nhân chăm sóc con, ta đi gặp Triệu đại nhân."

"Vâng!"

Doãn Triệu Tiên gật đầu rồi xoay người đi mở cửa phòng. Hiện ra ở trước mặt tâm phúc chính là nụ cười tự tin của lão gia nhà mình.

"Đi thôi, đi gặp Triệu đại nhân."

Tin tức Trần Vũ Hạ ở kinh thành xảy ra chuyện truyền đến cũng cực kỳ nhạy cảm. Chuyện này lập tức khiến cho quan viên lớn nhỏ của Uyển Châu, nhất là những quan viên tham nhũng thành tính kia, đều nuốt không trôi. Sau đó rất nhiều người nghĩ tới nghĩ lui liền điều động người thân tín gửi mật thư tìm quan hệ trong triều hỏi thăm tình hình.

Hầu hết mật thư gửi đến triều đình đều không có hồi âm, số ít nhận được hồi âm cũng dưới tình huống ngôn từ không rõ ràng. Không ít người nghĩ đến người được hoàng đế sủng ái, Doãn Triệu Tiên.

Liên tục giành được giải Nguyên trong ba cuộc thi Hương, Hội, Đình, được Hoàng Thượng coi trọng, nhân tài làm Tể Tướng trong tương lai. Trong khoảng thời gian này, y cũng nhận không ít chỗ tốt từ Uyển Châu. Quan viên ở Uyển Châu đều tự cho rằng mình cũng thân quen với Doãn Tri phủ.

Chẳng qua, trước đó Doãn Triệu Tiên một mực tránh né, không chịu gặp ai. Lần này, Tri phủ của Uyển Châu thủ phủ cũng lén lút tới, đã đến lúc gặp mặt rồi.

Bên trong phòng tiếp khách, thật ra không chỉ có một mình Tri phủ của Vân Ba phủ mà còn có mấy quan viên khác cũng "trùng hợp" tới bái phỏng, ngoại trừ mấy vị quan huyện của Lệ Thuận phủ, còn có mấy quan viên của Vân Ba phủ.

Doãn Triệu Tiên bước nhanh tới giữa hành lang khiến cho tinh thần của đám người trong phòng khách phấn chấn hơn một chút, rối rít nói: "Vẫn là nhờ vào mặt mũi Triệu đại nhân."

"Đã để Triệu đại nhân đợi lâu, Doãn mỗ vừa rồi tại chăm sóc vợ con... Ách, chư vị đại nhân cũng ở đây sao?"

Tiếng nói của Doãn Triệu Tiên theo người cùng tiến đến, cứ như là vào phòng mới phát hiện có nhiều người như vậy.

"Chào Doãn đại nhân!" "Doãn đại nhân, ngài rốt cuộc đã đến!"

Một đám quan viên đứng dậy hành lễ.

Doãn Triệu Tiên làm bộ cau mày khó chịu, có vẻ như vốn chỉ muốn gặp một mình Triệu Tri phủ, nhưng cuối cùng đành thở dài ngồi xuống.

"Nhất Thu, dẫn người canh gác bốn phía, không được để bất kỳ hạ nhân nào trong phủ lại gần nơi này!"

"Vâng, đại nhân!"

Nhìn thấy thủ hạ của Doãn Triệu Tiên vâng mệnh đi ra ngoài, trừ Triệu Tri phủ, những người khác đều thở ra một hơi, liền có cảm giác chờ mong.

Vài ngọn đèn dầu có chụp đèn chiếu sáng cả căn phòng lớn. Doãn Triệu Tiên cùng Triệu Tri phủ ngồi ở vị trí cao nhất.

Doãn Triệu Tiên nhìn chằm chằm đám người thần sắc bất an hoặc mong đợi, nói:

"Ta cũng có chút quan hệ trong triều, chuyện của Trần đại nhân ở trong triều... cực kỳ hỏng bét, mặc dù có thể chỉ là lời nói một phía của y, nhưng điều không nên nói, y đã nói không ít..."

"Trần Vũ Hạ đúng là tên súc sinh lòng lang dạ sói!" "Tên đáng chết, y ăn nhiều nhất, vậy mà lại bán đứng chúng ta!"

"Đáng hận...!"

...

"Chư vị an tâm, chớ vội. Doãn mỗ nói, đây chỉ là lời nói của một phía của Trần đại nhân."

"Ai nha, đã đến lúc này rồi, Doãn đại người ngài còn gọi thằng súc sinh Trần Vũ Hạ là đại nhân làm gì?"

"Đúng vậy a, Doãn đại nhân trọng tình trọng nghĩa, nhưng tình nghĩa cũng không nên dành cho con chó điên đó được!"

Mấy quan viên ở bên cạnh đều không kìm được cơn giận, ngay cả Triệu Tri phủ cũng như thế.

Bề ngoài thì Doãn Triệu Tiên thở dài, nhưng trong lòng lại cười lạnh không thôi, tình nghĩa của gã cũng không tuỳ tiện cho như vậy.

"Các vị đại nhân, trước kia có Tuần Sát Sứ đến Uyển Châu, ngoại trừ cho chút lợi lộc, thực ra y cũng không tra ra được cái gì. Dù có nghi ngờ cũng không có chứng cứ, cộng thêm trong triều có người nói đỡ, hơn phân nửa vô sự, nhưng lần này..."

Doãn Triệu Tiên vô cùng đau khổ nói.

"Lần này là do Trần đại nhân, chính miệng Trần Vũ Hạ khai ra, chuyện này... dù thật sự không có chứng cớ, nhưng không ngăn nổi việc Hoàng Thượng bắt đầu tin tưởng. Cứ coi như chúng ta đều trong sạch, nhưng nếu không kéo một số người xuống nước thì chuyện này không yên được."

Thấyđám người lộ vẻ hoảng sợ, Doãn Triệu Tiên tiếp tục nhấn mạnh.

"Thực không dám giấu giếm, Hoàng Thượng vẫn tín nhiệm ta. Hôm qua, Doãn mỗ mới nhận được mật thư của Hoàng Thượng hỏi dò xem quan viên nào của Uyển Châu tham nhũng, đồng thời lệnh ta thu thập chứng cứ, sau đó lại phái Tuần Sát Sứ đến đây."

Nói đến đây, Doãn Triệu Tiên lấy từ trong ngực ra một quyển lụa vàng có đóng dấu ấn ngọc tỉ, quan viên bên cạnh theo thói quen đều chắp tay khấu đầu.

Doãn Triệu Tiên vội vươn tay ngăn lại.

"Trần Vũ Hạ coi như cũng có lương tâm, chỉ nói có hai thành quan viên của Uyển Châu tham ô. Lần này Hoàng Thượng tức giận, bảo ta lập danh sách hai thành quan viên kia..."

Doãn Triệu Tiên càng nói thanh âm càng nhỏ, cũng đã nheo mắt lại.

"Có câu gọi là đánh đòn phủ đầu, còn có câu gọi là bỏ đá xuống giếng! Chư vị, Doãn Triệu Tiên ta không muốn đứng trong hàng ngũ hai thành quan viên này!"

Một đám quan viên nhìn dấu ngọc tỉ trên quyển lụa vàng, sắc mặt âm tình bất định nhìn nhau.

Thay vì hao hết tâm lực một mình đấu với bọn chúng, chi bằng xua hổ nuốt sói để chúng tàn sát lẫn nhau. Đây là một kế sách mà Doãn Thanh trước khi rời khỏi Uyển Châu, đã âm thầm nghiên cứu, thảo luận với phụ thân.

Thật ra Trần Vũ Hạ ở trong đại lao của Hình Bộ chỉ khai ra rất ít người, trong đó có cả bản thân Doãn Triệu Tiên. Nhưng như thế tất nhiên là không đủ, ngay cả hai thành cũng còn thiếu rất nhiều...

Hai tháng sau, toàn bộ Uyển Châu bị mây đen bao phủ. Nhất hệ quan viên của Uyển Châu vốn đoàn kết nhất trí đã bị Doãn Triệu Tiên sử dụng đủ loại thủ đoạn trong sáng, ngoài tối, làm cho từng người từng người trong đoàn thể nhỏ này cảm thấy bất an, thù hận lẫn nhau.

Cho đến tận cuối năm, đoàn đội Tuần Sát Sứ thanh thế to lớn của triều đình đi đến Uyển Châu. Đồng thời, một nhóm cao thủ bí mật từ Hoàng Thành được điều động đến Lệ Thuận phủ, trình diện với Doãn Triệu Tiên.

Thời khắc nơi nơi đều tưng bừng đón năm mới, đám quan viên vốn tưởng mình đã tránh được kiếp nạn lần này, thở phào nhẹ nhõm tổ chức đón xuân, trở tay không kịp. Trước khi hết tháng giêng, quan viên trên quan trường của Uyển Châu mười người chỉ còn bốn. Thậm chí, ở các huyện còn phải để phó quan thay thế chủ bộ giải quyết công việc. Lịch sử gọi là "Vụ án tơ lụa màu máu ".
Trang 50 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Lụa được dệt từ tơ tằm vốn không có màu nên cần dùng thuốc nhuộm để tạo màu. Vụ án tơ lụa màu máu là cách gọi của hậu thế, cũng là tin đồn truyền khắp trên dưới Đại Trinh lúc này, ngụ ý quan trường nhuốm máu.

Án này vừa hạ màn, nếu tính cả những quan chức nhỏ thì số lượng quan viên mất chức phải lên đến hàng ngàn người. Kẻ phạm trọng tội liên tục rơi đầu, đám ác nô tòng phạm cũng nhiều vô số kể.

Âm Ti ở khắp Uyển Châu đã sớm chuẩn bị sẵn sàng, tiếp nhận linh hồn của đám tội nghiệt này, để cho đao phủ và quan phá án không nhiễm phải lệ khí.

Vàng bạc tiền tài được kê biên từ các kho tư nhân khắp Uyển Châu trong lúc nhất thời khó mà đếm xuể. Vô số án oan bị lật lại chưa được giải quyết. Ngoại trừ nhiều nhất là án oan của người dân, cũng không ít quan viên thanh liêm bị vu oan, hãm hại.

Doãn Triệu Tiên trấn giữ Lệ Thuận phủ, điều phối rất nhiều quan viên trong đoàn Tuần Sát Sứ để hỗ trợ ổn định chính vụ. Từ việc lật lại án cho đến thống kê, kê biên tài sản đến bắt bớ, cái nào không rõ thì đích thân chủ trì, đồng thời tham gia vào quá trình điều tra.

Mặc dù quan viên Uyển Châu mất đi sáu thành, nhưng nếu tra xét thật kỹ càng, thật ra mất đi tám thánh vẫn còn ít. Trong hoàn cảnh này, kẻ trong sạch thật sự quá ít ỏi. Nhưng chỉ cần bọn họ không chạm vào ranh giới cuối cùng mà Doãn Triệu Tiên tự đặt ra, đối với kẻ chỉ phạm tội nhẹ, y cũng mắt nhắm mắt mở, trừng phạt sơ sơ rồi bỏ qua, bởi vì Uyển Châu hiện giờ cực kỳ thiếu quan viên.

Tin tức truyền đến Kinh Kỳ phủ làm cho cả triều đình chấn động. Văn võ bá quan không ai không hoảng sợ, thậm chí tin này còn khiến cho tất cả quan lại, dân chúng khắp giang sơn Đại Trinh kinh hãi không thôi.

Số ít quan viên thanh liêm của Uyển Châu đều vỗ tay khen hay. Vào thời điểm cuối năm, dù là người không biết uống rượu cũng uống đến say mèm. Hơn nữa, bách tính của Uyển Châu vốn dĩ đang thấp thỏm không yên, lúc này cũng trở nên mừng rỡ như điên.

Vào thời khắc cuối năm, hàng trăm hàng ngàn gia đình của Uyển Châu nhận được lễ vật đón xuân tốt nhất. Đây chính là tin tức khiến lòng người phấn chấn.

Quan phủ công khai dán cáo thị, với ý chính là: các phủ các huyện thuộc Uyển Châu, chỉ cần là người bị xâm chiếm điền sản ruộng đất, có thể chuộc lại theo như giá cả lúc bị ép bán. Dù không có ngân lượng thì cũng có thể tăng nhẹ thuế thu hoạch trong ba năm tới để thế chấp. Có thể tự do lựa chọn trồng lương thực hay trồng dâu nuôi tằm. Nghiệp đoàn tơ dệt trên khắp Uyển Châu cần thu mua lá dâu hoặc là kén tằm từ trong tay người dân theo giá cả hợp lý.

Doãn Triệu Tiên đã sớm tính toán diệt trừ đám gian trừ ác ôn, chỉ lưu quan diện và một ít thương nhân, bảo hộ cẩn thận để không trực tiếp đánh gãy ngành nghề sản xuất tơ lụa của Uyển Châu, hơn nữa, phân phối lợi nhuận theo cách hợp lý hơn, ít nhất có thể để cho bách tính có cuộc sống yên ổn. Mặc dù y chưa từng học qua hệ thống lý luận kinh tế học nhưng vẫn cảm thấy làm như vậy là hợp lý nhất.

Chiến dịch cải tổ quan trường rầm rộ và phục hồi sinh kế cho người dân tại Uyển Châu tiếp tục kéo dài cho đến tận cuối xuân mới yên ổn.

Do nhân thủ không đủ và còn nhiều chỗ thiếu kinh nghiệm, quá trình cải tổ có rất nhiều thứ luống cuống tay chân. Nhưng dần dần theo thời gian, nhân thủ khắp nơi dưới sự dẫn dắt của Doãn Triệu Tiên càng ngày càng thuận buồm xuôi gió. Ngay cả hạt giống dự trữ để bách tính tái canh tác cũng được y nghĩ đến nên không làm giảm sản lượng tơ lụa.

Cũng có một số học trò, thế tử trong một vài thư viện ở Uyển Châu được quan viên điều động đến hỗ trợ, miễn cưỡng ổn định thế cục nơi này.

Đại Trinh thực hành chế độ thu thuế theo quý. Vốn tưởng rằng vì hỗn loạn đầu năm, kinh tế năm thứ hai của Uyển Châu khẳng định chịu ảnh hưởng, cho nên thuế thu được cũng sẽ giảm rất nhiều. Nhưng với số tiền tham ô kếch xù được tịch thu, cho dù phần lớn đều được nộp vào quốc khố, số còn lại cũng đủ để chèo chống xây dựng lại nền kinh tế của Uyển Châu.

Kinh tế của Uyển Châu xác thực bị trọng thương trong ngắn hạn, nhưng trên thực tế tiền thuế thu được vẫn cao hơn hai thành có thừa so với cùng thời kỳ những năm trước, bởi vì sau khi giảm bớt tầng tầng bóc lột, kim ngạch bình thường chính là như thế.

Sau khi tin tức truyền về kinh đô, Nguyên Đức Đế đang buồn bực thành bệnh cũng hiếm khi long nhan vui vẻ. Từ khi thu được tấu chương từ Uyển Châu, vào buổi tảo triều ngày thứ hai, lão hoàng đế kéo lấy tấm thân bệnh tật, ngay trước mặt bá quan văn võ trong triều, khích lệ Doãn Triệu Tiên là "Nhân tài phò vua".

Qua chiến dịch này, danh tiếng của Doãn Triệu Tiên lần nữa vang danh thiên hạ, vô số người kính ngưỡng.

Đương nhiên, người hận Doãn Triệu Tiên thấu xương cũng không ít. Thậm chí mấy tháng trước, y còn trải qua hai lần ám sát hữu kinh vô hiểm.

Vào sáng sớm mùa hè năm Bính Tuất, ở đại sảnh phủ nha của Lệ Thuận phủ, Doãn Triệu Tiên mang theo một đám thuộc hạ đang khom người cúi đầu.

Một lão thái giám đứng trước cửa phủ nha cao giọng tuyên chỉ.

"Vâng mệnh Đế Thiệu Ưng, Tri phủ Lệ Thuận phủ Doãn Triệu Tiên, trung quân ái quốc, diệt trừ tham quan, làm quan thanh liêm, chiến tích nổi bật, quản lý Uyển Châu có thành tích tuyệt vời, khiến cho quốc thái dân an, hoàn tất những công việc còn dây dưa chưa làm... Đặc biệt phong Doãn Triệu Tiên là Tri Châu của Uyển Châu, kiêm chức Tri phủ của Vân Ba phủ, khâm thử!"

Vừa nghe chỉ, thậm chí Doãn Triệu Tiên còn cảm thấy hoảng hốt, đến tận khi thánh chỉ tuyên đọc xong cũng không kịp phản ứng.

"Doãn đại nhân, Doãn đại nhân còn không mau tiếp chỉ!"

Doãn Triệu Tiên lúc này mới tỉnh lại. Y dẫn thuộc hạ cùng nhau tiếp chỉ, khấu tạ thánh ân.

"Doãn Triệu Tiên khấu tạ thiên tử thánh ân!"

...

Khi Doãn Triệu Tiên ở trong phủ nha của Lệ Thuận Phủ nhận sắc phong, Kế Duyên đang ngồi ở trong sân nhỏ của Tiểu Các cầm bút viết cái gì đó.

Giờ khắc này, trong lòng bỗng có cảm giác, Kế Duyên dừng tĩnh tọa, đầu ngón tay trái hiện lên quân cờ trắng. Dường như hắn có thể xuyên qua quân cờ cảm nhận được nỗi lòng biến hóa và cảm xúc của người bằng hữu.

"Hạo nhiên cuồn cuộn, Chính Đức thanh minh."

Trong ý cảnh sơn hà, hắn có thể cảm nhận rõ ràng từng mảng Huyền Hoàng chi khí xuất hiện từ hư không. Dù trước kia, hắn cũng từng cảm giác được sự gia tăng của Huyền Hoàng chi khí, nhưng nhìn chung ở thời điểm đó, nó đều mỏng như sợi tơ, cho nên tổng thể trước kia Kế Duyên gần giống như "Sống bằng tiền dành dụm".

Huyền Hoàng chi khí này sớm đã nhiều lần chứng minh nó chính là Công Đức Khí. Lần đầu xuất hiện là khi thu được Sắc Lệnh Âm ở Triệu gia trang. Phải nói rằng ngoại trừ Sắc Lệnh Âm, Kế Duyên còn khiến cho ý cảnh đan lô hiện ra Ngũ Hành chân ý, đồng thời hoá sinh Âm Dương nhị hoả, đồng thời thúc đẩy sinh trưởng ra Tam Muội Chân Hỏa sơ khai.

Sắc Lệnh Âm là thủ đoạn thực dụng nhất của hắn. Tam Muội Chân Hỏa chẳng những có thể giúp cho tốc độ luyện hóa pháp lực của Kế Duyên tăng cực nhanh, giờ cũng đã từ hư chuyển thành thực, sử dụng thích hợp thì uy lực tuyệt đối bất phàm.

Đồng thời Ngũ Hành chân ý trên đan lô lúc trước cũng là sau khi Kế Duyên chơi cờ, phát hiện căn nguyên Ngũ Khí trong cơ thể mình biến hóa rõ rệt, khiến cho tu vi của hắn tăng lên. Pháp lực chứa trong đan điền và khiếu huyệt trên thân thể dù chỉ mới được khuếch trương một chút nhưng hiệu suất như thế đã rất không tầm thường.

Có thể nói hầu hết những chỗ tốt trên một phần "Chính Đức Bảo Công Lục" lúc trước đều thuộc về Kế Duyên.

Duy chỉ có Huyền Hoàng chi khí, dù hiển hóa vì Sắc Lệnh Âm bị Kế Duyên cảm nhận được, nhưng hắn lại cảm thấy nó không sinh ra vì "Chính Đức Bảo Công Lục". Mà nó là thứ vốn tồn tại bên trong ý cảnh của chính hắn, chỉ là sau một lần kia mới xuất hiện.

Còn như khởi nguồn, chỉ sợ cũng có quan hệ với bàn cờ lúc trước.

"Chính Đức Bảo Công Lục" dĩ nhiên là một phần cơ duyên của Triệu Thổ Địa, nhưng cũng có lẽ nó đang chờ đợi người nào đó. Kế Duyên không dám nói người đó là mình nhưng tuyệt đối là loại người tương tự như mình, tâm tính hoặc chính là Huyền Hoàng Khí kia.

"Quân cờ then chốt trong tay... cũng chỉ có một con!"

Kế Duyên cảm thán. Cũng không phải hắn nói đám quân đen, quân trắng khác vô dụng, mà trước mắt cũng chỉ có mỗi hảo hữu Doãn phu tử có thể tạo ra tác dụng trọng yếu trên "Bàn cờ", xem như góp phần ổn định Đại Trinh.

Nghĩ vậy, ở bên trong ý cảnh, hắn nhìn kỹ một quân cờ lúc ẩn lúc hiện, đại diện cho hòa thượng Tuệ Đồng.

Loại trạng thái này cũng rất đặc biệt, chỉ có thể nói gần như trở thành quân cờ, hơn nữa lại không hiện ra khi chia tay, mà một lúc sau đó mới bắt đầu xuất hiện biến hóa. Lúc ấy chính Kế Duyên cũng không rõ ràng chuyện gì đã xảy ra, suýt nữa đã bay đến nước Đình Lương để hỏi.

Dù chưa được xem là một quân cờ hoàn chỉnh nhưng Kế Duyên lại có thể nhờ nó cảm nhận được hòa thượng vẫn ổn, cũng coi là chuyện tốt.

"Tuệ Đồng đại sư vừa đi hơn nửa năm, không biết đã phát hiện được gì chưa."

Cảm khái xong, Kế Duyên liền hoàn hồn, tiếp tục viết chữ.

Giấy trên bàn đá là loại thường, nhưng chữ lại không tầm thường. Lúc này chữ hắn viết ra không chỉ là thôi diễn Sắc Lệnh Pháp, mà còn để thôi diễn Tụ Lý Càn Khôn.

Ngày hôm nay, cây táo mới nở hoa, chỉ là hiện giờ mùi thơm của hoa táo không còn tràn ngập phố lớn ngõ nhỏ, mà hóa thành một luồng khí tươi mát rất khó nhận ra. Thậm chí nếu không để ý thì không thể phát hiện, nhưng có thể giúp cho người dân ở phường Thiên Ngưu và bách tính xung quanh cảm thấy thoải mái dễ chịu.

"Lạch cạch..."

Tiếng cào nhè nhẹ vang lên. Hồ Vân leo tường, rồi đáp xuống nội viện. Nó thấy Kế Duyên ở trong sân liền vội vàng ôm móng vuốt hành lễ.

"Xin chào Kế tiên sinh."

"Ừm, lần sau nhớ đi vào từ cửa."

Hồ ly gãi gãi tai, sau đó lại đi đến bên cạnh hắn.

"Ta sợ ngài đang ngủ, đánh thức ngài sẽ không tốt."

Hồ Vân cũng nói thật tình. Thời gian ngủ của Kế tiên sinh càng ngày càng dài, bình thường ba ngày mới tỉnh một lần, có đôi khi mười ngày nửa tháng mới tỉnh lại cũng không lạ.

Dù Kế tiên sinh từng nói mắt của mình không tốt, được rồi, điểm này Hồ Vân thật ra cũng không cảm giác được. Nhưng lỗ tai của Kế tiên sinh thật sự rất linh, một chút động tĩnh đều chạy không khỏi. Hồ Vân cho rằng, gõ cửa rất dễ quấy rầy tiên sinh nghỉ ngơi hoặc tu hành.

Thấy Kế tiên sinh không để ý tới mình, Hồ Vân cũng mất hứng nằm sấp trên bàn đá, nói mục đích lần này mình tới đây.

"Kế tiên sinh, Lục Sơn Quân bắt đầu rụng lông rồi. Hắn nói gần một trăm năm nay chưa từng thay lông, không biết liệu có phải việc tu hành xảy ra vấn đề, nên để ta tới xin ý kiến của ngài."

Kế Duyên cười cười không nói gì, rút ra một tờ giấy mới, viết xuống bốn chữ lớn.

Hồ Vân ở một bên nhìn xem, nhịn không được đọc lên: "Thoát thai hoán cốt..."

Hồ ly sửng sốt một lát, sau đó đột nhiên nhìn về phía Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, Lục Sơn Quân sắp hóa hình rồi sao?"

"Còn sớm, còn sớm, nhưng đúng là chuyện tốt. Đây là giai đoạn thoát thai hoán cốt trước khi hóa hình, có ý nghĩa phi phàm với yêu tu, yêu vật tầm thường cũng sẽ không như thế."

Vừa nói chuyện, chữ viết trên trang giấy hiện lên vầng sáng, nhấc lên thổi thổi, tất cả nét mực liền tự mình khô hết.

"Vậy yêu vật nào sẽ thoát thai hoán cốt? Ta có được hay không?"

Hồ ly chỉ mình, vô cùng chờ mong, hỏi dò.

Kế Duyên chỉ nghiêng mắt nhìn nó, cũng không trả lời vế sau câu hỏi. Hắn mở miệng chậm rãi trả lời đáp án vế trước.

"Ví dụ như, thời điểm Thủy tộc tinh quái được ông trời ưu ái hóa thành Giao, liền sẽ thoát thai hoán cốt."
Trang 51 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Trên sườn núi hướng về phía mặt trời ở nơi nào đó nằm sâu trong Ngưu Khuê Sơn, có một sơn động hẹp dài rộng hơn một trượng, cao hơn hai trượng, bên trong có vẻ rất rộng rãi. Sau khi đi sâu vào khoảng bốn năm trượng, đường kính của hang động dần thu hẹp, nghiêng hướng phía dưới, liên thông với một mạch nước ngầm.

Lúc này ở trong sơn động có một con mãnh cọp to lớn đang thu mình trong sào huyệt được lát bằng cỏ mềm. Mãnh cọp cảm thấy trên đầu hơi ngứa, bèn duỗi móng vuốt ra chuẩn bị gãi, nhưng nó bỗng ngừng lại giữa chừng.

Do dự chừng mười nhịp hô hấp, thật sự là rất ngứa. Cuối cùng nó vẫn nhịn không được, thế là cẩn thận thu móng vuốt lại, chỉ lấy nệm thịt cọ vào cái ót.

Đang rất thoải mái, đột nhiên nó cảm giác móng vuốt trượt đi. Trong lòng mãnh cọp có chút hồi hộp.

Nó nắm chặt móng vuốt đưa đến trước mắt xem xét. Quả nhiên, trên đó đang nắm lấy một chùm lông màu vàng đen, nhúm lông này còn có một tia linh quang lưu động, nhưng cũng không thể thoát khỏi sự thật nó đã bị rụng.

"Ài... Biết thế này thì thà dùng móng gãi ngứa cho rồi..."

Lục Sơn Quân đầy ưu sầu, nhìn chùm lông của mình vừa rụng xuống, có thể tưởng tượng được mình lại bị rụng một mảng lông lớn.

Phía sau sơn động có một cái đầm nhỏ, từng giọt nước nhỏ xuống từ thạch nhũ. Đầm nước có thể được dùng như một cái gương, nhưng Lục Sơn Quân cũng không dám soi.

Quan sát phía sau lưng, trên chiếc đuôi dài bình thường cứng như roi thép, giờ đây loang lổ vằn vện, rất nhiều chỗ để lộ ra da thịt.

"Ài..."

Lại thở dài, Lục Sơn Quân cẩn thận đưa nhúm lông trên móng vuốt đến bên miệng, sau đó há mồm nuốt xuống.

Phần lông bị rụng xuống trước kia đều được nó thu vào trong bụng để cất giữ. Từ sau khi tu hành đạt được thành tựu nhất định, nó chưa từng thay lông lần nào. Bộ lông này đã đi theo Lục Sơn Quân hơn một trăm mấy mươi năm. Hiện giờ tận mắt trông thấy chúng đều rơi rụng, trong lòng nó hết sức phiền muộn.

"Lục Sơn Quân... Lục Sơn Quân..."

Thanh âm của Hồ Vân từ bên ngoài truyền đến khiến cho mãnh cọp đang thu mình trong động cảm thấy hưng phấn. Nhưng nghe thấy của tiếng bước chân đối phương nhanh chóng đến gần, nó liền vội vàng gầm to một tiếng.

"Grào... Dừng lại! Không được vào trong động quật của ta, đứng ở bên ngoài nói chuyện là được!"

Ngày thường, Lục Sơn Quân đều bắt chước theo dáng vẻ uy nghiêm của tiên sinh để dạy dỗ xích hồ, nhưng với bộ lông chỗ có chỗ không hiện giờ, thật sự không có mặt mũi để gặp hồ ly.

Theo Lục Sơn Quân, nó đã là môn hạ của Kế tiên sinh. Còn về Hồ Vân, mặc dù tính tình của hồ ly kia còn trẻ con, chưa trưởng thành nhưng ngày càng chững chạc, sớm muộn cũng sẽ có thành tựu. Trong tương lai, bọn chúng đều có thể trở thành những yêu quái trường sinh bất lão.

Bộ dáng như hiện giờ để cho tiên sinh nhìn thấy cũng không sao, nhưng để Hồ Vân thấy, vậy khác gì làm trò cười cho đối phương trong suốt trăm ngàn năm.

Dưới cổ của Hồ Vân kẹp một trang giấy, hứng thú bừng bừng chạy từ trên núi tới. Nó vốn định xông vào sơn động, nghe tiếng cọp gầm liền vội vàng dừng ở bên ngoài.

Thật ra, hồ ly cũng đã rất lâu không thấy dáng vẻ của Lục Sơn Quân. Mặc dù nó vô cùng hiếu kì, không biết "Rụng lông" trông như thế nào, nhưng nó vẫn rất sợ Lục Sơn Quân.

"Sư... à, tiên sinh đã thức chưa, có nhắn nhủ gì ngươi không?"

Thanh âm uy nghiêm của Lục Sơn Quân từ trong sơn động truyền đến, mang theo làn gió khẽ rít gào, thổi một ít lá cây cỏ khô ở cửa hang "xào xạc" bay xa.

Xích hồ nghe vậy duỗi móng vuốt, cầm tờ giấy kẹp dưới cổ lên, vẫy vẫy trong tay.

"Có a có a, Kế tiên sinh nói, tình trạng hiện giờ của người giống như một vài tinh quái trong nước được ông trời ưu ái trước khi hoá thành Giao long, thuộc về biến hóa thoát thai hoán cốt gì gì đó. Không chừng sau này, người cũng không còn là lão cọp nữa, ít nhất cũng không phải lão cọp bình thường. Kế tiên sinh bảo ngài không cần quá để ý, cứ tu hành cho tốt!"

Dưới bóng râm trong sơn động, hai mắt của mãnh cọp đột nhiên bạo xuất u quang.

"Thì ra là thế, thì ra là thế! Nghe tiên sinh dạy dỗ, ngộ ra vô thượng diệu pháp, quá tốt rồi..."

Mãnh cọp đè nén kích động mãnh liệt trong lòng, hưng phấn thầm nói, nhưng chỉ mới kích động một chút, chỗ ngứa trên người liền nổi lên.

Chẳng qua lúc này Lục Sơn Quân không còn ngại nữa. Nó duỗi vuốt ra cào thiệt mạnh. So với bộ dáng vừa lo lắng vừa cẩn thận những ngày qua, lần này nó phải cào cho thiệt đã, khiến cho mãnh cọp không kìm được muốn rên rỉ một phen.

Hồ Vân nắm lấy tờ giấy Tuyên Thành trong tay, nhìn về phía ánh mặt trời. Thỉnh thoảng, hồ ly còn ngửi thấy mùi mực ở trên tờ giấy. Lúc trước, nó vội trở về nên trên đường cũng không quá chú ý, giờ phải nghiên cứu kỹ càng một chút.

Nhưng đạo hạnh của nó quá thấp, ngoại trừ cảm thấy tờ giấy này "rất nặng", nó cũng không nhìn ra điểm khác biệt nào. Thậm chí nếu không để ý, phần "Trọng lượng" này cũng sẽ không cảm giác được.

Tự mình nghiên cứu xong, Hồ Vân cầm tờ giấy nói một câu về phía sơn động.

"Đúng rồi Sơn Quân, Kế tiên sinh còn có đồ vật tặng cho người, nói là sẽ có sự trợ giúp, nó đang ở trên tay của ta..."

"Cái gì!? Tiên sinh có lễ vật tặng cho ta? Grào ~~~~ "

Giữa tiếng cọp gầm, một con cọp vằn lớn vô cùng kích động nhảy ra khỏi sơn động, phóng ra sau đỉnh đầu của xích hồ, đáp xuống sườn núi.

"Ở nơi nào, đồ tiên sinh tặng cho ta ở đâu? Chính là cái này à, tiên sinh viết chữ?"

Lục Sơn Quân nhìn về phía tờ giấy Tuyên Thành ở giữa hai móng vuốt của Hồ Vân. Bốn chữ lớn "Thoát thai hoán cốt" trên đó thỉnh thoảng có lưu quang hiện lên, đạo uẩn nồng đậm trong đó tràn ngập không tán.

"Đây là chữ do tiên sinh viết... Chữ tốt, chữ tốt! Thoát thai hoán cốt, thoát thai hoán cốt..."

Mãnh cọp thận trọng đến gần, sau đó thu hồi vuốt sắc nhọn ở tay trước. Nó dùng phần đệm thịt nhẹ nhàng nâng hai bên trang giấy, nhận lấy pháp lệnh trong tay của Hồ Vân.

Vừa đến tay, trên trang giấy lại hiện ra một hàng chữ nhỏ, nội dung là "Duyên tặng cho Lục Sơn Quân".

Chữ viết vừa hiện, Lục Sơn Quân lập tức phát hiện ra từ trên trang giấy chảy ra một cỗ đạo uẩn xông vào thân thể, làm cho bản thân bỗng thấy phấn chấn, có cảm giác gân cốt giãn ra.

"Đồ của tiên sinh tặng ta, Hồ Vân ngươi xem, đây là tiên sinh tặng ta, ha ha ha ha ha ha... Đây là tiên sinh tặng ta!"

Mãnh cọp cười mà như đang gào, mang theo một trận gió núi, chấn động đến mức khiến cho hoa cỏ, cây cối sơn dã bốn phía rung lắc không thôi.

"Ách... Sơn Quân... Sao người lại biến thành, biến thành dạng này rồi..."

Hồ Vân trợn mắt, há mồm nhìn Lục Sơn Quân. Mãnh cọp tinh ngày thường uy nghiêm, giờ đây lại bị rụng rất nhiều lông, trên trán và trên mặt chỉ còn rất ít, chẳng khác gì một con mèo lớn trụi nửa bộ lông. Trạng thái này trông còn xấu hơn việc trụi lông hoàn toàn gấp mười lần

Tiếng cười của mãnh cọp liền im bặt.

Lục Sơn Quân vốn đang rất hưng phấn, lúc này toàn thân cứng ngắc. Nó cúi đầu nhìn xem Hồ Vân đang ngơ ngác đứng ở một bên. Đôi mắt tròn xoe của tiểu hồ ly trái ngược hoàn toàn với ánh mắt tròn vo của mãnh cọp.

'Hay là ăn nó để tuyệt hậu hoạn?"

Thậm chí Lục Sơn Quân hận đến nỗi đã nghĩ như vậy, ánh sáng u ám đong đầy trong khoé mắt.

Xích hồ bỗng nhiên cảm thấy một trận gió lạnh thổi tới, thân thể run rẩy hai cái, nhanh trí hô to.

"Ta tuyệt đối sẽ không nói ra! Tuyệt đối sẽ không! A... giấy của Kế tiên sinh có pháp lực, khiến con mắt của ta vô cùng khó chịu, có vài thứ nhìn không được rõ, vừa rồi chẳng thấy được gì! Ta... ta về núi tu luyện trước!"

Nói xong mấy câu này, xích hồ dùng lực lượng toàn thân của nó nhảy vọt ra khỏi sườn núi này.

"Ài..."

Nhìn xích hồ biến mất giữa khu rừng, mãnh cọp tinh thở dài. Sau đó, nó nhìn tờ giấy đang cầm trong tay, tâm tình lại lần nữa sáng lạn. Lục Sơn Quân mang theo tờ giấy này đi vào trong động.

Từ khi sinh ra ý thức đến nay, đây là lần đầu tiên Lục Sơn Quân nhận được thứ có thể xem là lễ vật. Hơn nữa còn do sư tôn kính trọng ban tặng, cộng thêm lời nói của Hồ Vân mang đến, đủ để triệt tiêu hết thảy lo nghĩ gần đây.

Sau khi quan sát một lúc lâu, Lục Sơn Quân mới đưa tờ giấy này đặt vào bên trong một hốc đá lõm sâu vào vách tường, rồi bắt đầu thổ nạp linh khí tu luyện.

Từng nghe nói Thủy tộc có linh trí hoá Giao cần trải qua mấy giai đoạn thống khổ hoặc thời gian dài đằng đẵng nhàm chán, Lục Sơn Quân không biết mình sẽ gặp phải dạng tình huống gì. Nhưng nó lại không lo sợ chút nào, bởi sau lưng của nó còn có sư tôn là chỗ dựa.

"Có lẽ chờ đến ngày ta hoàn toàn thoát thai hoán cốt, chính là thời điểm ta hóa hình thành công!"

...

Cư An Tiểu Các tại huyện Ninh An thiếu đi thứ mùi thơm đặc thù kia có vẻ càng bình thường hơn, như một loại đạo uẩn khí tức đặc thù lưu chuyển, Tiểu Các càng thêm yên tĩnh.

Sau khi Hồ Vân rời đi không bao lâu, cửa tiểu viện hiếm khi lại bị gõ vang.

"Cốc cốc cốc..."

Kế Duyên ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa, đích thân đi ra mở cửa. Người đứng bên ngoài chính là lão ăn mày và cậu bé ăn mày.

"Lỗ lão tiên sinh và Tiểu Du làm sao tìm tới được đây?"

Kế Duyên vừa chắp tay thi lễ, vừa hỏi thăm một câu, sau đó đưa tay mời vào trong nội viện.

"Mời vào!"

Tiểu ăn mày nghiêm túc và lão ăn mày cười ha hả cùng nhau đáp lễ với Kế Duyên, sau đó bước vào trong sân.

"Tục ngữ nói thật đúng, nơi ẩn mình tốt nhất chính là ở thành thị đông đúc, câu này dùng ở nơi này của Kế tiên sinh quả thực cực kỳ chính xác!"

Lão ăn mày cảm khái một câu, ánh mắt tự nhiên bị cây táo lớn nhìn như bình thường nhưng lại thần dị phi phàm trong nội viện này hấp dẫn. Lão còn có thể nhìn thấy quả táo đỏ có những đốm lửa đỏ rực giấu ở trong tán lá xanh.

Kế Duyên đóng kỹ cửa viện.

"Đừng nhìn, cây táo trong sân của ta cũng muốn tu hành, không có chuyện gì đặc biệt sẽ không rụng quả."

"Ta tới còn không gọi là dịp đặc biệt sao?"

Lão ăn mày nói xong, đã thấy Kế Duyên trở lại bên chiếc bàn dưới tàng cây viết chữ, chỉ có thể cười trừ.

"Lão ăn mày ta vừa đi bái phỏng Ngọc Hoài Sơn. Bọn họ cũng đã thấy tình bạn thân thiết giữa ta và Kế tiên sinh nên đã kể chuyện ngài đang ở huyện Ninh An."

À, thì ra là như vậy, Kế Duyên nghĩ thầm, nhưng nét bút không hề ngừng lại.

"Từ sau lần từ biệt tại pháp hội chặt đầu ở Kinh Kỳ phủ, lão tiên sinh hành tung không lộ. Kế mỗ còn tưởng rằng ngài đã rời khỏi Đại Trinh, không ngờ vẫn còn ở đây?"

'Còn không phải nợ ân tình của ngài chưa trả nên chưa thể đi hay sao!"

Lão ăn mày thầm nhủ một câu, trên miệng lại cười ha ha.

"Nước Đại Trinh này, có Ngọc Hoài Thánh Cảnh đã thuộc loại hiếm thấy, trong Thông Thiên Giang còn ẩn giấu Chân Long, lại còn thêm một vị Chân Tiên. Lão ăn mày ta cực kỳ hiếu kì, cũng khó trách mấy ông râu dài ở Thiên Cơ Các tính toán khí số của mảnh đất Đại Trinh này đại thịnh."

Kế Duyên vừa viết chữ vừa mang theo ý cười, liếc qua lão ăn mày.

"Tốt, Kế mỗ cũng không cần để lão trả ân tình gì, khiến cho bách tính thiếu nợ ngươi ngân lượng nhớ mãi không quên. Lão là một ăn mày lấy trời làm chăn lấy đất làm giường, nhưng thật ra lại là một con buôn đấy."

"Ai u, Kế tiên sinh ngài thật là độc! Ngài biết rõ đối với người có tu vi và tâm tính như ta, càng nói như vậy ta càng để ý, càng khó chịu, ngài còn nói như thế... Chậc chậc chậc..."

Thời điểm lão ăn mày dở khóc dở cười, Lỗ Tiểu Du chạy tới cạnh bàn đá, đặt khuỷu tay lên mặt bàn, chống cằm nhìn tờ giấy trên bàn.

Tuy cậu là một ăn mày nhưng từ sau chín tuổi đã đi theo lão ăn mày nên cũng được học chữ, vì vậy cậu có thể thấy rõ trên giấy viết cái gì.

"Tụ nội càn khôn đại, hồ trung nhật nguyệt trường, uẩn hóa phương thốn chi gian, đạo dung đại thiên vạn vật, thị vi tụ lý càn khôn chi thuật..."

(*) Trời đất lớn trong tay áo, ngày đêm dài trong bình, uẩn hóa trong một tấc vuông, đạo dung nạp vạn vật, là thuật Tụ Lý Càn Khôn

"Du Nhi càn rỡ!"

Lão ăn mày lập tức căng thẳng, khẽ vươn tay kéo tiểu ăn mày lại, không ngờ Kế tiên sinh lại viết yếu thuật bực này trên giấy mà không chút đề phòng. Nghe Tiểu Du đọc vài câu, lão có thể hình dung ra được đây là Tiên pháp cao minh ảo diệu tới mức nào.

Cũng trách mình hiếm khi kể cho Tiểu Du nghe về chuyện của giới tu hành, nhìn trộm chân diệu đại pháp của người khác chính là tối kỵ trong giới tu hành!

Kế Duyên thấy lão ăn mày đột nhiên nổi giận với cậu bé, lúc đầu còn sững sờ, sau đó hiểu ra mới cười nói.

"Không có gì cả đâu, Kế mỗ chỉ đang luyện chữ thôi mà."

Nói xong câu này, hắn theo thói quen vung tay áo, bút mực giấy nghiên trên bàn toàn bộ thu vào trong tay áo, bút lông trong tay xoay tròn một vòng, cũng bay vào trong tay áo.

Đừng nói là thôi diễn tu luyện Tụ Lý Càn Khôn thành công, hiện tại ngay cả trong tưởng tượng, Kế Duyên cũng không với tới loại thần thông cao siêu này. Mấy câu mở đầu trên tờ giấy này chẳng qua chỉ là một loại gửi gắm ước nguyện, nói trắng ra, giống như một sự khoe khoang và cổ vũ bản thân, kết quả lại làm cho lão ăn mày kinh sợ.

Lão ăn mày khó hiểu nhìn mặt bàn, lại nhìn ống tay áo của Kế Duyên. Động tác thu bút mực giấy nghiên vừa rồi tuyệt đối không giống thuật Càn Khôn Nạp Vật bình thường, quá mức tự do thoải mái rồi.

"Tụ nội càn khôn đại, hồ trung nhật nguyệt trường..."
Trang 52 / 79Dịch: Kemkensi

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Có một điểm Kế Duyên cảm thấy mình làm cũng tạm được, mặc dù hiện giờ Tụ Lý Càn Khôn đối với hắn mà nói, vẫn còn 99% là mơ mộng viển vông, nhưng ít ra 1% còn lại cực kỳ tinh tế. Giống như giờ phút này, khi hắn thu lấy một vài vật linh tinh, mặc dù trên nghiên mực chứa mực nước cũng chẳng mảy may thấm lên tay áo. Trong mắt người ngoài thật sự không hề nhiễm chút bụi trần nào.

Nói đến cùng, tuy rằng bây giờ tâm cảnh Kế Duyên đã có cách biệt rất lớn so với kiếp trước, nhưng nếu có thể chọn lựa dưới tình huống không ảnh hưởng đến toàn cục thì thuật pháp có chút cảnh đẹp ý vui sẽ càng tốt hơn.

Hắn thu lại 'bút, mực, giấy, nghiên' trên bàn. Đúng lúc này, phòng bếp bên kia truyền lại tiếng nước sôi "Phù phù phù phù...". Tiếng nước sôi bên trong nội viện Cư An Tiểu Các yên tĩnh, đừng nói là nghe vào tai Kế Duyên, ngay cả nghe vào tai lão ăn mày và tiểu ăn mày cũng hết sức vang dội.

"Ừm, vừa đúng lúc nước sôi."

Kế Duyên đi vào phòng bếp, nước nấu trong nồi đang sôi, đống củi hắn thêm vào lò lúc trước vừa vặn chống đỡ đến lúc này.

Hắn nhấc ấm trà để trên bàn gần bếp lò, lại mở hộp gỗ bên cạnh ra, lấy một nhúm nhỏ lá trà ở giữa bỏ vào, sau đó mở nắp nồi, dùng gáo gỗ múc nước sôi nóng hổi đổ vào trong ấm.

Từng đợt hơi nóng tràn ngập trong phòng bếp. Một lát sau, Kế Duyên mới bưng ra một khay trà, bên trên có bốn cái chén và một ấm trà, còn có một cái muỗng be bé bằng sứ đặt bên cạnh một cái bình gốm nhỏ.

Kế Duyên rất thích tự mình làm những điều nhỏ nhặt hằng ngày, như vậy tương đối có hơi thở của con người, hơi thở của cuộc sống, cũng xem như là một loại nghi thức trong sinh hoạt. Ở trình độ nào đó cũng có thể nhắc nhở chính mình, bản chất của hắn là cùng một dạng người với bách tính, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ.

"Kế tiên sinh còn thích tự mình nhóm bếp đun nước pha trà ư?"

Kỳ thật lão ăn mày cực kỳ thưởng thức kiểu diễn xuất này của Kế Duyên, đây thậm chí không thể coi là dạo chơi nhân gian mà càng giống một loại thái độ, vừa hay mượn chuyện này thoát khỏi sự xấu hổ khi tiểu ăn mày nhìn trộm pháp trước đó.

Nghe thấy lão ăn mày đổi đề tài, Kế Duyên cũng vui vẻ cười đáp lại một câu.

"Kế mỗ cảm thấy, nếu đã có điều kiện thì dùng cành cây làm củi nhóm bếp để đun nước sẽ giúp nước trà pha ra uống ngon hơn một chút."

"Lỗ gia gia, thật sự như vậy ạ?"

Tiểu ăn mày tương đối ngây thơ hỏi lão một câu, người sau nhỏ giọng trả lời.

"Ngươi tin lời nói càn của hắn!"

Vốn dĩ lão ăn mày muốn nói đừng tin Kế Duyên nói mò, nhưng có vài chữ vẫn nên tránh đi thì hơn.

Đặt dụng cụ pha trà trên bàn đá, Kế Duyên mới duỗi tay dẫn mời lần nữa.

"Hai vị mời ngồi."

Lão ăn mày thấy Kế Duyên chẳng hề có vẻ gì là tức giận với Tiểu Du, trên mặt lại khôi phục nét tươi cười, dắt cậu bé đến ngồi xuống cạnh bàn đá.

"Chậc chậc chậc... Uống trà do Kế tiên sinh tự mình pha, trên đời này chẳng mấy kẻ có phúc phận này. Lão ăn mày ta phải nếm cẩn thận một chút."

"Không phải tiên trà gì đâu."

Kế Duyên liếc mắt nhìn lão rồi trả lời một câu, sau đó thuần thục đặt chén trà lên bàn. Hắn nhấc ấm trà lên rót cho mình và hai người mỗi người một chén, sau đó không đậy nắp chén trà ngay, mà lại mở bình gốm nhỏ trên khay trà, dùng muỗng sứ nhẹ nhàng múc vật bên trong ra.

Muỗng sứ kéo ra một sợi tơ trong suốt óng ánh, tay cầm muỗng khẽ cử động, tách đứt tơ mỏng, mang theo một mùi thơm ngọt ngào nhàn nhạt di chuyển đến phía trên chén trà của Tiểu Du. Sau đó muỗng sứ lật lại, mấy giọt mật ong trong suốt rơi vào trong chén trà.

Lúc này nhiệt độ nước vừa lúc thích hợp, Kế Duyên đậy nắp chén trà lại, đưa qua cho cậu bé ăn mày, nói:

"Lắc nhẹ một chút rồi uống, hương vị rất ngon đấy."

Sau đó Kế Duyên lại tiếp tục pha chế y như vậy, pha vào chén trà của mình và lão ăn mày một muỗng nhỏ mật ong.

Trong cả quá trình này, hai người ăn mày đều liên tục hít hà mùi thơm. Mặc dù ngoài miệng Kế đại tiên sinh đã nói rằng không phải tiên trà gì, nhưng khi thêm vào chút mật ong, lập tức hóa mục nát thành thần kỳ, cảm giác như bên trong chén trà đang ấp ủ một luồng khí tức đặc thù.

Hai người có chút nhịn không được, nâng chén trà lên khẽ lắc, sau khi mở nắp, thổi vài cái rồi nhấp lấy một ngụm.

"Thật là thơm, rất ngọt! Uống ngon quá!"

"Chậc chậc chậc... Không tồi không tồi, Kế tiên sinh thật biết hưởng thụ!"

Phản ứng của tiểu ăn mày và lão ăn mày không nằm ngoài dự liệu, cậu bé uống xong một ngụm thì cực kỳ tò mò nhìn chằm chằm bình gốm nhỏ trên khay trà. Cậu dám chắc tác dụng của vật này so với lá trà càng lớn hơn.

"Kế tiên sinh, bên trong cái bình này của ngài là vật gì vậy ạ, trong suốt óng ánh, không giống mật mía."

"Đứa nhỏ ngốc, đây gọi là mật ong, không phải thứ mà dân chúng bình thường có thể dùng đến, hơn nữa loại mật ong này của Kế tiên sinh..."

Lão ăn mày ngẩng đầu nhìn bầy ong mật đang bận rộn giữa những chùm hoa nở rộ trên cây táo.

"Ngay cả lão Hoàng Đế cũng chưa chắc nếm được, không đúng, là chắc chắn không thể nếm được."

Loại trà mật ong này quả thực xứng đáng nhận được một câu khen ngợi của lão ăn mày, nhưng Kế Duyên không muốn nghe hết những lời nói nhăng nói cuội đó. Mấy lần trước hắn chủ động tìm lão, đối phương dây dưa dài dòng không chịu nhắc đến chủ đề chính thì thôi đi, lần này lại tìm tới tận nhà mình, ngoại trừ gấp gáp muốn trả nhân tình, cũng không nên nói hươu nói vượn mãi thế.

Hiếm lắm mới gặp được một đạo diệu* cao nhân chân chính, nếu giảng cái lí trong Đạo pháp có lẽ còn có thể thắng cả lão Long, Kế Duyên cũng muốn tâm sự một phen.

(*) Chỉ sự tinh thâm về mặt học thuyết của Phật giáo hoặc Đạo giáo, cũng chỉ văn chương giỏi

"Lỗ lão tiên sinh nếu đã đi qua Ngọc Hoài Sơn chắc hẳn cũng biết đến việc chúng ta đang chuẩn bị trước mắt nhỉ?"

"Ừm!"

Lão ăn mày hiếm khi trở nên nghiêm túc, bỏ chén trà trong tay xuống.

"Tuy rằng Ngọc Hoài tu sĩ có chút che giấu lão ăn mày ta, nhưng lấy đạo hạnh tầm thường của bản thân ta và tầng quan hệ với Kế tiên sinh ngài, bọn họ đối đãi với ta ít nhiều vẫn được coi là rộng rãi."

"Kế tiên sinh, lão ăn mày ta mạo muội hỏi một chút, ngài và Thông Thiên Giang Long Quân kia, dường như đều không quá xem trọng thế lực ở Vân Châu, nhưng lão ăn mày ta vẫn hiểu bản sự của đám lão già râu dài ở Thiên Cơ Các một chút, tuyệt không phải là hạng người hư danh, một quẻ mấy năm trước kia cũng không phải quẻ tượng này."

Kế Duyên đưa đôi mắt màu xám trắng chăm chú nhìn lão ăn mày.

"Xem ra quan hệ giữa Lỗ lão tiên sinh và Thiên Cơ các không tầm thường, không hề áp đặt theo lời đồn đại, thậm chí dường như còn biết rõ quẻ tượng cụ thể, cũng đừng nói với Kế mỗ rằng, những lời này nghe được ở chỗ Ngọc Hoài Sơn."

"Không dám không dám, lão ăn mày ta dám lừa gạt một vài tên Ngọc Hoài Sơn tu hành hỏng não, chứ nào dám ở trước mặt Kế tiên sinh mở miệng nói lời giả dối gạt người."

Lời này đồng dạng với câu "chọn quả hồng mềm mà bóp", cũng may không có người nào của Ngọc Hoài Sơn nghe thấy, nếu không thì cho dù khí độ người tu tiên có tốt đến mấy cũng phải tức hộc máu.

"Yêu tà hội tụ trong Thủy Lục Pháp Hội cũng có thể nói là do được lời đồn đại dẫn dắt, mà lần này Tuệ Đồng hòa thượng đi đã hơn nửa năm. Trên Ngọc Hoài Sơn, gần như mỗi ngày đều có Chân Nhân cầm ngọc ra bói, dựa theo Ngọc Chú Phong để cảm ứng với Thái Hư ngọc phù và tình trạng của Tuệ Đồng hòa thượng, vẫn chẳng hề có bất kỳ chỗ không ổn nào."

Nếu không phát sinh tình huống đặc thù, thủ đoạn của Ngọc Hoài Sơn kỳ thật càng trực quan hơn so với cảm ngộ quân cờ hư hư thực thực của Kế Duyên, cho nên điều lão ăn mày nói, hắn cũng tán thành.

Lão ăn mày còn chưa nói hết, dừng một chút, như đang suy nghĩ làm sao để nói ra lời kế tiếp, suy nghĩ rất lâu vẫn cảm thấy không có từ ngữ nào thích hợp, dứt khoát nói thẳng.

"Nếu như Kế tiên sinh và Long Quân đều không sai, Thiên Cơ Các cũng không sai, vậy chẳng phải là Vân Châu khí suy mà Đại Trinh độc thịnh, gây ra hiện tượng âm dương mất cân bằng quá mức..."

Kế Duyên uống trà, cẩn thận nghe lời lão ăn mày nói, kỳ thật cũng coi như đang mượn lời của lão để sắp xếp lại phân tích và trù tính gì đó trong lòng. Chờ đến khi lão ăn mày nói hết cả đống lời mang đầy sự tò mò, nội tâm cũng sinh ra một loại rung động đặc thù.

Buông chén trà xuống, Kế Duyên trước nhíu mày sau đó giãn ra, rồi mới nhìn về phía lão ăn mày một cách chăm chú.

"Không hợp với đạo lý cân bằng của trời đất sao, cũng chưa chắc, Lỗ lão tiên sinh có lẽ thường đi lại trong hồng trần, hẳn đã nhìn thấy không ít sự hưng suy của các vương triều. Dù ngài không hề miệt mài theo đuổi đạo lý biến hóa của các vương triều thì chắc chắn cũng gặp qua không ít chuyện chia chia hợp hợp."

Hắn nói ra lời này, thần sắc lão ăn mày trở nên nghiêm túc hơn.

"Vậy Kế tiên sinh cảm thấy, vì sao Đại Trinh lại được ông trời ưu ái cho khí vận như vậy?"

"Được trời ưu ái? "Thiên nhược hữu tình Thiên diệc lão"(*), chính đạo của nhân gian là tang thương (**), Lỗ lão tiên sinh coi trọng ta rồi, Kế mỗ cùng lắm chỉ là mang theo chút mong đợi mà thôi."

(*) Trời mà có tình thì trời cũng già - Trích trong bài "Kim Đồng tiên nhân từ Hán ca" của Lý Hạ

(**) thương hải tang điền, bãi bể hóa nương dâu, chỉ sự biến hóa khôn lường

Dù lời nói của Kế Duyên khá uyển chuyển nhưng cũng đủ để khiến lão ăn mày kinh hãi.

Thứ ngầm ám chỉ trong những lời này, tiểu ăn mày ở bên cạnh nghe chẳng hiểu gì cả, cảm giác còn sâu xa, còn đau đầu hơn những đạo lý tu hành mà Lỗ gia gia gần đây đã dạy cho cậu.

Nói xong những lời khiến cậu bé ăn mày đau đầu, lão ăn mày và Kế Duyên còn nói hươu nói vượn một hồi, lúc thì như là chuyện tu hành, lúc thì toàn là chuyện linh tinh vụn vặt như lông gà vỏ tỏi của bách tính bình thường, nhưng mang hàm ý sâu xa khiến cậu cảm thấy không đơn giản.

Đương nhiên sau khi kết thúc mỗi một đề tài, lão ăn mày đều hứng thú nói bóng nói gió đề cập tới ý chính, nói gần nói xa đại ý là "Ân tình ta nợ ngươi có phải nên trả rồi hay không?*", nhưng lời thì mờ mịt xa thẳm.

Dù sao đến cuối cậu bé ăn mày cũng không biết hai vị đại nhân này trò chuyện ra kết quả gì, kéo đông kéo tây, chỉ biết rằng Lỗ gia gia sau cùng vẫn không thể moi từ miệng Kế tiên sinh ra cách chính xác để làm sao trả nhân tình.

Thời gian kéo từ sáng sớm đến giữa trưa, hai tên ăn mày còn ăn ké một bàn đồ ăn do Kế Duyên tự nấu. Kỳ thật tay nghề nấu nướng của Kế Duyên chẳng ra gì cả, cho nên phần lớn không phải hấp thì là luộc, nhưng phối với nước sốt đặc biệt hắn tự pha cũng không tệ, khiến cho hai người kia ăn hết sạch sành sanh.

Mãi cho đến buổi chiều, rốt cuộc lão ăn mày cũng mang theo tiểu ăn mày nói lời cáo từ, còn ở nữa thì phải ngủ nhờ trong Cư An Tiểu Các rồi. Nếu là nơi khác, lão ăn mày tuyệt đối không do dự, nhưng ở chỗ của Kế Duyên, lão ngại lưu lại.

Nửa cái canh giờ sau, trên đường lớn của huyện Ninh An, hai người ăn mày mặc quần áo tả tơi đi ven đường. Lão ăn mày vẫn luôn giữ im lặng, tiểu ăn mày nhẫn nhịn lâu như vậy rốt cuộc cũng nhịn không nổi mà hỏi.

"Lỗ gia gia, vậy chúng ta còn rời khỏi Đại Trinh hay không?"

"Ài... Đi không được, không dễ đi!"

Cậu bé hơi nhíu mày, thật ra cậu thấy không sao cả, nhưng nhìn vẻ mặt khó chịu của lão ăn mày vẫn nói ra một câu.

"Lỗ gia gia, lúc nãy người đừng nói quanh nói co với Kế tiên sinh, nói thẳng ra không phải là xong rồi sao, người nói khiến Kế tiên sinh nghe xong cũng không hiểu người muốn nói cái gì."

Nghe xong lời này, lão ăn mày ít khi tỏ vẻ kích động.

"Hắn nghe không hiểu? Tên kia đang giả ngu với ta đấy! Còn giỏi đổi đề tài hơn ta, hơn nữa thái độ của lão ăn mày ta đã được coi là cực kỳ thẳng thắn, nếu lại nói trắng ra nữa, chẳng phải giống như ta đang cầu xin hắn? Lão ăn mày ta trước mặt Kế Duyên luôn cảm thấy thấp hơn hắn một cái đầu, ngươi nói có bực mình hay không?"

Tiểu ăn mày không còn gì để nói, nhỏ giọng thầm thì.

"Thấp hơn một cái đầu thì cứ thấp hơn thôi, chúng ta là ăn mày còn tranh giành sĩ diện cái gì..."

Lão ăn mày thấy cậu không nói chuyện nữa, dắt tay tiểu ăn mày đi trên đường lớn, hồi lâu sau mới tự lẩm bẩm một câu.

"Cao nhân đều có sĩ diện lớn, chỉ là phân mặt mũi cho ai..."

Huyện thành Ninh An, trong Cư An Tiểu Các ở phường Thiên Ngưu, Kế Duyên lại lấy bút mực giấy nghiên ra để trên bàn đá, một lần nữa bắt đầu múa bút viết chữ, khóe miệng lộ ra ý cười như có như không.

"Nói bóng gió với Kế mỗ ta à, cho ngươi nghẹn chết! Ngoan ngoãn lưu lại Đại Trinh đi..."
Trang 53 / 79Dịch: phuongkta1

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Cây táo trong nội viện đung đưa theo gió. Tiếng xào xạc đan xen giữa các cành lá rất có vận luật. Loại vận luật này tựa như phù hợp với tiết tấu Kế Duyên đang viết, trong lúc khoa tay múa chân cũng phân chia nặng nhẹ.

Đàm luận một hồi lâu với lão ăn mày, Kế Duyên cũng mượn cơ hội hàn huyên với lão rất nhiều việc vặt nhỏ nhoi trong nhân gian. Những điều mà lão ăn mày dùng ánh mắt của mình nói ra cũng khác hẳn so với người bên ngoài.

Lão ăn mày đã hành tẩu nghìn núi vạn sông, đã từng thấy yêu tà và thần tiên, trải qua thiên tai cùng phồn hoa tìm ra một quy luật nào đó, phán đoán trên sự khác biệt của khí cơ các nơi, mượn cảm thụ của lão ăn mày để nói ra loạn cùng không loạn, yên cùng không yên, cũng là chuyện có ích đối với Kế Duyên, giúp hắn hiểu được cái gọi là xu thế cục bộ của thiên hạ.

Ngọc Hoài Sơn là Tiên phủ không thích đi lại trong nhân gian nên loại kinh nghiệm này rất ít. Những Yêu tộc như lão Long lại càng khó có thể biết được. Cuối cùng cũng chỉ có người thích dạo chơi nhân gian như lão ăn mày hoặc là những cao nhân lăn lộn tu hành ở chốn hồng trần thì kinh nghiệm này mới phong phú.

Cho nên cũng không thể trách lão ăn mày lúc đi ra huyện Ninh An lại oán giận Kế Duyên nói nhăng nói cuội cố ý quấy nhiễu lão, thực ra Kế Duyên không cố ý làm như vậy, phần lớn nguyên nhân chính là hắn muốn nghe những thứ này.

Viết chữ không chỉ là quá trình Kế Duyên thôi diễn đạo pháp của bản thân mình, mà còn là một quá trình tĩnh tâm. Hắn một mặt múa bút viết như gần như xa, một mặt cũng suy tư chuyện lúc trước, nhất là những chuyện có liên quan đến Tuệ Đồng hòa thượng và Vân Châu.

Tuệ Đồng hòa thượng tới giờ không có việc gì, có khả năng do nước Đình Lương và nước Thiên Bảo thực sự vô sự, cũng có thể do vận khí tốt, cũng không ngoại trừ một cuộc tận trừ yêu tà bên trong Thủy Lục Pháp Hội đã kinh động đến thứ gì đó.

Nếu nghĩ theo hướng xấu, lão Long giận dữ đại khai sát giới lúc trước cùng Thủy Lục Pháp Hội sau này, dường như có cảm giác đã đánh rắn động cỏ. Nhưng phàm chuyện gì cũng có hai mặt của nó, một góc độ khác mà nói chính là xao sơn chấn hổ.(*)

Dưới tình huống đột nhiên cảm nhận được tình thế của Vân Châu có khả năng biến đổi lại không thể mò ra được, đương nhiên xao sơn chấn hổ sẽ thích hợp hơn một chút.

Mà dù không có cách nào giải thích cho người khác hiểu nhưng trong lòng Kế Duyên càng có khuynh hướng suy đoán Vân Châu sớm muộn sẽ xảy ra chuyện. Trong thời gian tới, việc này đương nhiên sẽ không tạo thành cái gọi là kiếp số thiên địa, nhưng chắc chắn sẽ trở thành bộ phận ảnh hưởng rất lớn đến mấy trăm năm, thậm chí cả ngàn năm sau.

Thay vì dẹp sạch tất cả nhiễu loạn, nếu có thời cơ thì ổn định thế cờ trước đương nhiên là lựa chọn tốt nhất, cho dù chỉ là một khối như Vân Châu. Trước mắt Kế Duyên cũng chỉ mới mở ra cục diện ở Đại Trinh, những phương hướng khác vẫn còn rất mơ hồ.

Hắn chưa có quá nhiều quân cờ thuần thục. Bàn cờ tuy lớn nhưng chỗ thích hợp để đặt cờ cũng không còn nhiều.

Cái này khác biệt với việc hạ cờ xuống một bàn cờ bình thường, không phải cứ có chỗ trống là có thể lấp đầy, còn phải nhìn cơ duyên. Hoặc có thể nói Tiên phủ, yêu tộc, quần ma, quỷ quái, mỗi một thế cờ đều tác động đến một mảnh quân cờ. Cờ trong tay Kế Duyên cần rơi xuống đúng chỗ mấu chốt, phân lượng hoặc số lượng chỗ hạ quân cờ, cả hai thứ phải đạt cao nhất mới thành công.

"Thực sự cảm thấy tâm lực không đủ a, trước tiên chỉ có thể đi được tới đâu hay tới đó!"

Kế Duyên thở dài một hơi, bút lông sói trong tay vừa vặn ngừng, bất tri bất giác trong lúc suy nghĩ tìm tòi lại viết ra lít nha lít nhít chữ cực nhỏ bên trên tờ giấy, gần mấy ngàn từ vẫn chưa thôi.

Đợi đến khi Kế Duyên kịp phản ứng cũng phải sững sờ một hồi lâu, giống như có loại cảm giác mông lung ta vừa mới viết cái gì?

Sau khi cất kỹ bút trên kệ, Kế Duyên cầm tờ giấy tuyên thành lên, thổi thổi mực, đặt ở trước mắt nhìn kỹ, bởi vì chân ý phía trên chữ mình viết không tiêu tan, đương nhiên chữ quá nhỏ nên không thấy rõ phiền não.

Hơn nữa, dù sao chữ này hắn đạt được trong lúc bản thân thần du thôi diễn nên khi nhìn ngắm lâu hơn, một chút thần ý kỳ diệu cũng hiển hóa trong lòng. Đây chính là một cái tiết điểm chưa sáng tỏ trong Tụ Lý Càn Khôn.

Càng xem ý cười càng nổi bật, biểu lộ ra vẻ sợ hãi lẫn vui mừng.

"Thần lai chi bút, ha ha ha ha ha ha... Quả nhiên là Thần lai chi bút!"

Xem hết một tờ giấy đầy chữ cực nhỏ, tâm tình u ám trước đó của Kế Duyên được quét sạch sành sanh. Hắn không ngừng cất tiếng cười to.

Trong thời khắc này, cái gọi là "văn chương bổn thiên thành, diệu thủ ngẫu đắc chi" nếu đặt vào việc thôi diễn thuật pháp thần thông của Kế Duyên cũng thích hợp như vậy.

(*)Văn chương bổn thiên thành, diệu thủ ngẫu đắc chi: Những người xui xẻo sẽ không thể viết được những áng văn hay, chỉ có khi tâm trạng khác hẳn thường ngày mới có thể ngẫu nhiên viết được một tác phẩm để đời.

Có lẽ trong lúc thôi diễn vô thức trước đó, hắn không kìm được nghĩ đến những thứ liên quan, dường như còn nghĩ đến lúc lão Long bắt lấy hòa thượng, uẩn pháp giơ vuốt diệu dụng trong tay áo kia. Tóm lại, mấy nghìn chữ bao hàm chân ý này là một cái cửa trọng yếu để Kế Duyên đột phá thuật Tụ Lý Càn Khôn.

Thậm chí chuyện này còn khiến Kế Duyên cao hứng hơn lúc Tam Muội Chân Hỏa từ hư chuyển thực trước đây, bởi vì đây thực sự là do hắn tạo ra chứ không phải dựa vào ngoại lực. Diệu pháp mà mình thôi diễn ra, mặc dù chỉ vừa mới bắt đầu đột phá, nhưng đã có đầu mối cho sau này.

Lúc này, có nhà dân gần phường Thiên Ngưu đang rất bận rộn nhưng vẫn có thể nghe được tiếng cười vui vẻ của Kế Duyên.

"Ai cười vui vẻ như vậy nhỉ?"

Có hương phụ nghi hoặc hỏi, lão nhân đang đan sọt ở bên lắng nghe rồi đưa ra chút suy đoán.

(*) Hương phụ: phụ nữ nông thôn

"Hình như là giọng của Kế tiên sinh."

"A, khó có thể gặp được, chưa từng nghe Kế tiên sinh lớn tiếng trong lúc nói chuyện."

"Hay là cuối cùng đã tìm được một bà vợ rồi!"

"A!? Không thể nào..."

Lão nhân nhìn đứa con gái chậm chạp không chịu lấy chồng của mình.

"Chẳng lẽ ngươi còn có ý nghĩ xấu với Kế tiên sinh?"

Hương phụ chỉ xấu hổ cười cười, nhỏ giọng giải thích một câu.

"Con cũng không dám nhìn Kế tiên sinh..."

"Biết thế là tốt, đừng nghĩ ếch lười lại muốn ăn thịt thiên nga!"

"..."

...

Doãn Triệu Tiên bận tối mặt tối mày vì Uyển Châu trăm phế chờ hưng. Y còn gọi Doãn Thanh vừa mới tham gia kỳ thi châu giải ở Kê Châu xong quay về Uyển Châu lần nữa để hỗ trợ xử lý các vụ việc.

So với Doãn mẫu luôn cho rằng Doãn Thanh vẫn còn là một đứa trẻ, trong mắt Doãn Triệu Tiên, con trai lớn đã trải qua lễ nhược quán, sớm đã có thể một mình đảm đương phương diện nhân tài. Lần trợ giúp thanh tẩy quan trường Uyển Châu trước kia cũng làm y khắc sâu ấn tượng.

(*) Nhược quán: thời xưa gọi thanh niên khoảng 20 tuổi là nhược quán

Đám người Doãn gia nhiều khi bận bịu không chú ý đến Kế Duyên, đương nhiên sẽ không tới tìm hắn. Lão Long thì nhiều khi đang bận đánh một giấc mộng, công phu ngủ so với Kế Duyên chỉ mạnh hơn chứ không kém. Thời gian tu luyện ở Ngọc Hoài Sơn cũng trôi qua nhanh chóng, không nhiều người muốn đến hoặc dám đến quấy rầy Kế Duyên.

Hơn nữa, lúc đó cũng không có thêm tin tức bất lợi nào. Trong tình hình này, ròng rã đến mùa xuân năm Đinh Hợi, Kế Duyên đều yên tĩnh ở trong nhà tu luyện thôi diễn kỹ càng, bất tri bất giác lại qua gần một năm.

Đầu tháng tư, sự yên tĩnh của Cư An Tiểu Các rốt cục đã bị đánh vỡ một lần nữa.

Sáng sớm một ngày này, Kế Duyên tỉnh lại từ trong cơn mơ. Lúc đọc ngọc giản ở nội viện, hắn chợt nghe trong hẻm nhỏ bên ngoài phường Thiên Ngưu có một hồi tiếng bước chân đang tiếp cận Cư An Tiểu Các.

"Ngươi xác định Kế tiên sinh ở trong?"

Một nam tử sắc mặt mang theo cảm giác tang thương lại hỏi thăm lão đầu trên phố một lần nữa, người sau cười cười trả lời.

"Kế tiên sinh mặc dù ít khi đi ra ngoài nhưng nhất định ngài đang còn ở đây. Nếu không phải, gần như chắc chắn cửa Tiểu Các sẽ khóa lại, ngươi nhìn đi, cửa sân không khóa."

Trên mặt nam tử tang thương lộ vẻ mừng rỡ, chắp tay gửi lời cám ơn với lão nhân.

"Đa tạ lão trượng dẫn đường, đây là chút lễ..."

"Ai ai, chàng trai trẻ này, ta là người cùng quê với Kế tiên sinh, ngươi nói mình là bạn cũ của ngài nên ta mới mang ngươi tới đây, dù sao cũng trên đường về nhà ta nên tiện thể giúp một đoạn đường. Giờ ta cầm tiền của ngươi thì sau này làm sao gặp mặt Kế tiên sinh?"

Lão nhân mở miệng khẽ nói, quay đầu rời đi.

Nam tử nhìn phía lão nhân đang rời đi, lại nhìn Cư An Tiểu Các chỉ cách đó khoảng vài chục trượng. Gã có thể nhìn thấy cây táo xanh mướt trong viện kia. Năm đó gã đã từng tới nơi này, nhiều năm chưa đến thế mà lại quên luôn đường.

Lúc nam tử đi đến trước cửa Tiểu Các, Kế Duyên ở bên trong viện đã để ngọc giản xuống. Hắn điểm nhẹ chướng nhãn pháp, biến nó thành một quyển thẻ tre phổ thông.

"Lục đại hiệp đẩy cửa vào đi, trên cửa không có then cài."

Giọng nói bình thản và công chính truyền ra từ bên trong khiến nam tử đang để tay lên cửa chuẩn bị gõ chợt dừng lại.

Tâm tình hơi có vẻ kích động, nhịp tim có chút gia tốc. Sau một lúc do dự, nam tử đẩy cửa sân ra.

Vào tới Cư An Tiểu Các, ánh mắt đầu tiên thấy được Kế Duyên ngồi trước bàn đá dưới cây táo, mặc áo xanh, bối trâm ngọc, vuốt thẻ tre, đôi mắt xám trắng nửa hé mở nhìn chăm chú chính mình.

Kế tiên sinh lúc này dường như có chút khác biệt so với trong trí nhớ của y, nhưng y lại cảm thấy vốn nên như thế.

Nam tử ngây người một chốc mới vội vàng thả đồ vật trong tay xuống, khom người chắp tay.

"Kế tiên sinh, Thừa Phong tới chơi..."

Lúc ngẩng đầu lên nhìn Kế Duyên, gã cực kỳ kích động nói.

"Kế tiên sinh, qua nhiều năm như vậy, ngài cũng không hề thay đổi chút nào!"

Kế Duyên nhìn người mới đến, so với vị thiếu hiệp quân tử nhẹ nhàng lúc trước, trên mặt Lục Thừa Phong lộ ra rất nhiều tang thương, cũng không biết những năm này đã trải qua bao nhiêu gió sương bụi trần.

Trên người không có binh khí, một đôi tay hiện đầy vết chai nhấc đồ vật mang từ trên mặt đất lên, thì ra là một vò rượu dán chữ "Đồ tô".

Kế Duyên mở pháp nhãn ra, lặng nhìn khí tức quanh người Lục Thừa Phong lúc này, gần như không còn sự hăng hái của năm đó. Rõ ràng gã chỉ mới ba mươi mấy tuổi mà đã hiện ra dáng vẻ già nua. Hắn không kìm được cảm khái mở miệng.

"Giang hồ mưa bụi mười năm trường, khí phách nửa đời chỉ "Đồ tô", Lục thiếu hiệp, chúng ta đã mười năm không gặp rồi nhỉ? Mời ngồi xuống."

Lục Thừa Phong nghe vậy có chút hoảng hốt, một lát sau mới quay người đóng kỹ cửa sân, sau đó liền đi vào trong viện.

"Nghe nói tiên sinh thích rượu... Ta liền mang theo cái vò rượu này tới, cũng không phải là quỳnh tương ngọc dịch gì, chỉ là rượu được gia phụ cất khi còn sống."

Quỳnh tương: rượu ngon, "Dây tơ hồng chưa xe đã mắc, Rượu quỳnh tương chưa nhắp đã say

Lục Thừa Phong nói xong, để rượu lên bàn, sau đó trầm mặc khoảng mười hơi thở. Kế Duyên không nói chuyện mà cũng không hề đứng dậy, chỉ ngồi ở bên sờ thẻ tre.

"Kế tiên sinh còn nhớ rõ chín người chúng ta không?"

Lục Thừa Phong đột nhiên mở miệng hỏi một câu như vậy. Kế Duyên vẫn đang sờ thẻ tre như trước, trong miệng báo ra từng cái tên.

"Yên Phi, Lục Thừa Phong, Lạc Ngưng Sương, Đỗ Hành, Vương Khắc, Triệu Long, Lan Hương Ninh, Bao Đống, Đổng Tất Thành, Kế mỗ vẫn nhớ kỹ giọng nói của các ngươi."

Lục Thừa Phong có chút ngây người, giống như giờ mới nhớ ra Kế tiên sinh là người mù.

"Trí nhớ của Kế tiên sinh thật tốt, nhưng ta lại không hề giống vậy..."

(*)xao sơn chấn hổ: công kích khiến kẻ địch phải hoảng sợ. Đây là một loại chiến lược, chỉ uy hiếp trên hình thức, phô bày thực lực quân sự khiến đối phương phải sợ hãi mà khuất phục, đạt được mục đích không chiến mà thắng. Sau này được dùng với nghĩa rộng: cố ý cảnh báo, khiến người ta phải chấn động. Tương tự như câu rung cây nhát khỉ ở nước ta.
Trang 54 / 79Dịch: phuongkta1

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Khi Lục Thừa Phong nói những lời này, giọng nói rõ ràng mang theo tự giễu.

"Nhớ ngày đó chín người chúng ta mới quen nhau ở Lạc Hà sơn trang, lúc ấy còn là đầu mùa xuân..."

Năm đó, chín vị thiếu hiệp trẻ tuổi đi theo trưởng bối từ khắp nơi tới Lạc Hà sơn trang dự lễ hội. Từng người đều mang trong mình khí phách hăng hái. Tuy bọn họ chỉ mới tụ họp vài ba ngày nhưng đã cùng nhau giãi bày hết hào tình giang hồ. Ai cũng tiếc hận vì gặp nhau quá muộn.

Trong lúc tình cờ nghe tin một chỗ ở Kê Châu có cọp dữ tập kích người, vả lại có cảm giác như quan phủ địa phương thúc thủ vô sách, bọn họ tự cao võ công chín người ăn nhịp với nhau, cùng lên đường đi đến huyện Ninh An...

Mặc dù Lục Thừa Phong nói mình không nhớ đầy đủ tên của tám người còn lại, nhưng một chút mấu chốt của chuyện cũ đã qua lại rõ mồn một ngay trước mắt. Gã cũng dần dần nhớ rõ nhiều chuyện hơn, đến nỗi trong trí nhớ ai ở chỗ nào, người nào làm chuyện gì đều được thốt ra.

Kế Duyên có thể cảm nhận được, không chỉ bởi vì chín cái tên mà hắn vừa báo ra, mà do trong lúc Lục Thừa Phong nhớ lại một đoạn ký ức này thì một đoạn ký ức của người khác đột nhiên hiện lên, vì vậy cũng không thể nói gã đã thật sự quên đối phương.

Trong toàn bộ quá trình này, Kế Duyên đều im lặng, chỉ làm một người lắng nghe đạt tiêu chuẩn.

Lục Thừa Phong cũng không nhớ lại quá nhiều, chỉ kể tới lúc gặp được Kế Duyên ở Miếu sơn thần cũ nát mới thôi, bởi vì mọi chuyện sau đó Kế Duyên cũng đã biết.

Nói tới chuyện ở miếu sơn thần gặp được Kế Duyên, gã ngẩng đầu nhìn hắn.

"Kế tiên sinh, ngài nói, nếu như lúc trước chúng ta không có ý định đến huyện Ninh An, không có ý nghĩ hão huyền lên núi giết cọp, có phải những chuyện xảy ra cũng sẽ thay đổi không."

Kế Duyên gõ ngón tay lên miếng ngọc giản đã hóa thành thẻ tre, suy nghĩ một chút rồi cười đáp lại.

"Đối với Lục đại hiệp ngươi mà nói, những chuyện đã xảy ra lúc trước của Lục thiếu hiệp chẳng qua sẽ giảm bớt một đoạn kinh lịch mạo hiểm, quỹ tích đời người chưa chắc sẽ thay đổi quá nhiều. Người chính thức chịu ảnh hưởng lớn nhất dĩ nhiên là Đỗ Hành, cùng với Lạc Ngưng Sương, Triệu Long và Yên Phi."

Kế Duyên nói rất đúng sự thật. Năm người năm đó, tính luôn cả Lục Thừa Phong, ngoại trừ bị kinh hãi chứ trên người không chút hao tổn lông tóc. Còn bốn người còn lại thương thế lớn hơn năm người này, ảnh hưởng cũng sẽ lớn hơn rất nhiều.

Rốt cuộc không cần nói đến Đỗ Hành bị mất cánh tay phải, chính như Lạc Ngưng Sương, một nữ hiệp vốn da trắng như tuyết, vậy mà từ phần cổ đến ngực sang tới phần bụng đã lưu lại vài miệng vết thương thật sâu, chẳng khác nào một người bị phá tướng. Trong xã hội phong kiến ở nơi này, nam tính dù sao vẫn chiếm chủ đạo trên giang hồ, còn nữ hiệp phần lớn là gả làm vợ người ta. Vả lại, nữ tử đều thích chưng diện, trên người để lại vết sẹo đáng sợ sẽ có ảnh hướng rất lớn.

Về phần Triệu Long sử dụng côn, bị đuôi cọp đánh bị thương, nội phủ cũng thương tổn rất nặng, những năm này không nghe thấy tin tức gì của y, cũng không biết y bây giờ như thế nào.

Mà Yên Phi cũng bị thương không nhẹ dưới móng vuốt sắc bén, nhưng đối mặt trực tiếp với Yêu vật lúc trước cũng giúp y có chỗ đột phát dưới tổn thương.

Nói tóm lại, cũng chỉ có cuộc đời bốn người này thực sự bị ảnh hưởng, về phần Lục Thừa Phong thì chưa đủ.

Đương nhiên, ảnh hưởng lớn nhất có thể là bản thân Kế Duyên, trong thời gian khó khăn nhất ấy, không ai cõng hắn xuống núi.

Lục Thừa Phong nghe Kế Duyên nói lại cười cười tự giễu lần nữa.

"Kế tiên sinh dạy rất đúng."

Kế Duyên nhìn bộ dáng tang thương, tinh thần sa sút của gã, nhất định đã trải qua một chuyện hoặc một chút chuyện hối tiếc không kịp rồi, lúc nào cũng có suy nghĩ trốn tránh, muốn trở lại quá khứ, muốn thay đổi quá khứ.

"Lục đại hiệp, có thể thổ lộ hết tâm sự với Kế mỗ, không ai quy định giang hồ hào hiệp lại không thể thương xuân buồn thu."

Kế Duyên nói xong, đứng lên đi đến phòng bếp, lấy hai cái bát đào rồi đi ra, bày ở trên bàn đá. Hắn nhẹ nhàng vỗ một cái vào bình rượu rồi vuốt ve giấy dán.

Hắn ngửi ngửi mùi rượu rồi đổ rượu vào trong hai cái chén.

Rượu này tỏa ra một cỗ khí tức dược liệu nhàn nhạt, cũng không phải là rượu được cất từ lương thực hay trái cây bình thường.

Lục Thừa Phong cũng không khách khí, cầm lấy bát kính mời Kế Duyên một cái rồi uống sạch chén rượu lớn. Gã thưởng thức mùi vị của rượu, ánh mắt không kìm được liền đỏ lên.

"Kế tiên sinh, ta đã gặp Đỗ Hành rồi, ta muốn hỏi ngài một chút..."

Lục Thừa Phong ngẩng đầu lên nhìn Kế Duyên, ánh mắt nghênh đón đôi mắt màu xám trắng kia.

"Ngài thật sự là thần tiên sao?"

Mặc dù trước kia Kế Duyên đã cứu bọn họ một mạng, nhưng thực ra cũng không hiển lộ thủ đoạn quá thần kỳ. Cao nhân nhất định là cao nhân, nhưng giống như mấy chùa chiền hay miếu thờ cũng sẽ có pháp sư lợi hại.

Tuổi tác và sự từng trải tăng lên sẽ có chút hiểu rõ về cao nhân, có chút loan truyền càng thêm mơ hồ. Trong suy nghĩ, vẻ kính sợ đối với Kế tiên sinh trước đây dần dần yếu đi.

Nhưng một lần gặp lại Đỗ Hành trước kia, sau khi trò chuyện, gã chợt hiểu rõ một việc, cảm thấy Kế tiên sinh thần bí lại sâu hơn một tầng.

"Lục đại hiệp lần này đến là thăm Kế mỗ hay là để gặp thần tiên."

Kế Duyên nói một câu, cũng uống rượu Đồ Tô. Rượu này không hề dễ uống, vị đắng chát lại rất nồng.

"Kế tiên sinh, Thừa Phong nghe nói, Tiên nhân thần thông to lớn, lực lượng thông huyền, trường sinh cửu thị (sống lâu không chết), tiêu dao thế gian, có thể cưỡi mây đạp gió, cũng có thể dao chơi U Minh, thật sự như vậy ư?"

"Xem ra là đến gặp Thần tiên."

Kế Duyên trong lòng thở dài, cũng không cố kỵ nữa. Hắn nhìn Lục Thừa Phong cố gắng đè nén căng thẳng trong lòng, đại khái đã minh bạch một ít chuyện.

"Lại nói tiếp, năm đó cái An Cư Tiểu Các này chính là Lục đại hiệp bỏ vốn mua giùm Kế mỗ, trong khả năng của mình, Kế mỗ đương nhiên không ngại thử một lần."

Lục Thừa Phong vừa muốn mở miệng, Kế Duyên liền đưa tay ngăn gã lại, một đôi mắt xám trắng lạnh nhạt nhìn gã.

"Ta đã biết lệnh đường mới mất không lâu, cũng biết trong lòng Lục đại hiệp bi thương, thế nhưng người chết không thể sống lại. Đừng nói Kế mỗ không thể coi là Chân Tiên Đại La, cho dù là thật, cũng không thể làm cho lệnh tôn lệnh đường sống lại được."

Sau một phen bấm đốt ngón tay, Kế Duyên đã mơ hồ tính tới những chuyện liên quan đến Lục Thừa Phong.

Lần đầu tiên Lục Thừa Phong lộ ra dáng tươi cười trong hôm nay.

"Kế tiên sinh đã hiểu lầm rồi. Thừa Phong cũng không phải là hạng người lòng tham không đáy, cũng không nhờ tiên pháp của ngài, cũng không hy vọng xa vời cha mẹ hoàn dương, chỉ là..."

"Chỉ là không biết thế gian này thật sự có âm phủ hay không, cha mẹ ta có ở đó hay không. Người ta thường nói song thân mất sẽ báo mộng con nối dõi, nhưng ta, ta lại không mơ thấy gì dù chỉ một lần..."

Những năm này, Lục Thừa Phong đã từng rất phong quang, rất kiêu ngạo, đạt được rất nhiều, cũng đã mất đi rất nhiều. Cha gã bất ngờ qua đời khiến cho Vân Các của Lục thị tựa như đột nhiên từ trên trời sụp xuống, liên tiếp gặp phải từng tràng đả kích đến từ bên ngoài hoặc phát sinh từ bên trong.

Lúc này Lục Thừa Phong mới hiểu được, phong quang ngày xưa chẳng qua là lâu đài trên không, không phải là dựa vào công phu của gã giành lấy nên thanh danh trên giang hồ cũng rất yếu ớt. Giờ gã đã mất đi sự che chở của cha mình, mặc dù trong ngắn hạn có một bằng hữu cũ bậc cha chú trợ giúp, nhưng một thời gian sau, các loại khi nhục nối gót tới.

Có người tới trả thù, có giang hồ rình mò lợi ích không nhỏ do địa vị của Vân Các mang đến, không cần đề cập đến đám hiệp sĩ giang hồ muốn khiêu chiến chưởng pháp của Lục thị để đề cao danh vọng trên giang hồ.

Võ lâm cùng giang hồ thực tế chính là như vậy. Thế lực võ lâm thường rất ít khi được quan phủ quan tâm bảo hộ. Không có võ công và năng lực như cha gã, chỉ bo bo giữ mình, gã phải chấp nhận càng nhiều tức giận cùng bất đắc dĩ. Lục Thừa Phong như thế, áp lực lên người đại ca Lục Thừa Vân vốn đang gánh vác Vân Các lại càng lớn.

Điều khác biệt là Lục Thừa Vân tính khí cứng cỏi không chịu khuất phục, cứng rắn chống chọi áp lực, mà Lục Thừa Phong lại không chịu được, gã bị thực tế đánh gục. Ngoại trừ chỉ dốc sức liều mạng luyện võ, trong mắt người đời bên ngoài, gã đã trở thành đệ tử chán chường, cả ngày say xỉn. Người từng là Vân Các Tiểu Quân Tử giờ đã không còn tồn tại.

Đến lúc người mẹ mình yêu thương nhất cũng bệnh nặng qua đời, Lục Thừa Phong càng hận chính mình, hận võ công mình không tốt, cũng không đủ thiên phú, hận mình bất lực, có chút hâm mộ, thậm chí ghen ghét ca ca của mình.

Lục Thừa Vân "cường đại" như thế, cường đại đến mức có thể tha thứ cho tên đệ đệ vô tích sự của y, có thể cắn răng nuốt máu đảm đương Vân Các. Mà Lục Thừa Phong lại không chịu được áp lực như vậy, võ công cũng không có gì đặc biệt, quả thực không thể giúp đỡ bất cứ chuyện gì. Chuyện này đối với người vốn theo đuổi những thứ cao xa như Lục Thừa Phong mà nói cũng là một loại tuyệt vọng.

Mà mẹ chết đi càng giống như đánh nát luôn phần tuyệt vọng này, sự tin tưởng cũng theo đó hoàn toàn sụp đổ.

Lục Thừa Phong không dám nói tỉ mỉ những chuyện này với Kế tiên sinh, nhưng gã lại cảm thấy đôi ánh mắt yếu ớt của Kế tiên sinh dường như có thể nhìn thấu nhân tâm, tựa như có thể chứng kiến tất cả mọi chuyện.

"Kế tiên sinh, người chết thực sự sẽ biến thành quỷ sao, không biết cha mẹ ta có xem thường một phế nhân như ta không. Nếu như ngài thực sự là thần tiên, có thể dẫn ta xuống U Minh gặp họ được không?"

Đây là một yêu cầu vô lý. Lục Thừa Phong đã từng hỏi rất nhiều pháp sư, cũng tới rất nhiều miếu thờ. Gã biết rõ khả năng không lớn, nhưng ở trước mặt Kế tiên sinh, gã vẫn mang theo mong đợi lại thử hỏi một lần.

Kế Duyên uống rượu trong chén, không trả lời ngay, mà chỉ đứng lên bước hai bước. Hắn đi đến bóng cây bên ngoài, ngẩng đầu nhìn bầu trời.

"Lục đại hiệp từng đạt được rất nhiều, cũng mất đi rất nhiều, nhưng những chuyện này đều đã qua. Mặt trời luôn tồn tại, thời gian u ám chẳng qua chỉ vì mây đen che khuất. Thế nên rốt cuộc sẽ có một ngày mây đen tan hết, ánh mặt trời chiếu sáng mặt đất."

Kế Duyên quay người nhìn Lục Thừa Phong.

"Về phần lệnh tôn lệnh đường như thế nào, âm thọ hẳn đã hết, Kế mỗ dẫn ngươi tới gặp bọn họ vậy."
Trang 55 / 79Dịch: phuongkta1

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Lục Thừa Phong vốn đã dự định là không có hy vọng nào nhưng khi nghe Kế Duyên nói xong, gã chợt ngây ngốc một lúc, sau đó mới kịp phản ứng Kế Duyên đang nói tới điều gì.

"Kế tiên sinh, ngài nói nghiêm túc sao?"

Lục Thừa Phong từ trên ghế đá đứng bật dậy, trên mặt lộ vẻ kinh hãi nhìn Kế Duyên.

"Thật sự có Âm ti sao, ngài thật sự là Thần tiên?"

Kế Duyên lại ngồi xuống trước bàn, tự rót một chén rượu Đồ Tô cho mình. Sau khi thưởng thức, hắn mới nhìn về phía Lục Thừa Phong một lần nữa.

"Lục đại hiệp hẳn là nhân sĩ của huyện Ngọc Xương phủ Đức Thắng?"

"Đúng vậy, huyện Ngọc Xương mặc dù không lớn, nhưng là chỗ giao giới xung yếu của phủ Đức Thắng và phủ Thiên Việt, cũng có thể coi là phồn vinh. Do có Vân Các chúng ta tồn tại nên cũng được hưởng chút danh mỏng trên võ lâm."

Kế Duyên khẽ gật đầu, bấm ngón tay bên trong tay áo. Hắn biết được huyện Ngọc Xương cũng không có Thành Hoàng bản địa mà quy về dưới sự quản hạt của phủ thành phủ Đức Thắng.

"Kế tiên sinh, lúc nào chúng ta khởi hành tới Âm Ti?"

Chẳng biết tại sao những lời từ miệng Kế tiên sinh nói ra mang đến một loại cảm giác để cho mọi người tin phục. Chỉ vẻn vẹn trong nháy mắt, Lục Thừa Phong đã buông xuống hoài nghi, mà trong lòng cũng bắt đầu căng thẳng cùng thấp thỏm không yên.

Kế Duyên nhìn gã, nói:

"Lục đại hiệp, uống nhiều rượu như vậy, không say ư?"

"A ta mới uống một chén, không thể say..."

Trong mắt Lục Thừa Phong, mặt Kế tiên sinh càng ngày càng mơ hồ, hoặc có thể nói đầu mình càng ngày càng chóng mặt. Gã không thể đứng vững, đảo chân một cái liền ngồi ở ghế đá, sau đó cả người mềm nhũn nằm ở trên bàn.

Lúc này mí mắt gã càng lúc càng nặng trĩu, nhanh chóng rơi vào mộng đẹp.

"Ài..."

Sau khi dùng thuật mê huyễn thôi miên Lục Thừa Phong, Kế Duyên khẽ thở dài một cái.

Sau đó hắn đưa tay vỗ một cái lên người Lục Thừa Phong. Một bóng người giống như Lục Thừa Phong nhưng mờ ảo hơn rất nhiều đã bị đập ra khỏi thân thể, bộ dáng mơ mơ màng màng lộ ra vẻ ngốc trệ.

Mặc dù chưa từng học phương pháp dắt hồn nhưng Kế Duyên hôm nay muốn làm ra cử động này cũng không hề khó, chỉ có thủ đoạn hơi thô mà thôi.

"Trông coi nhục thể của gã thật tốt."

Sau khi nói một tiếng với cây táo lớn, Kế Duyên vung tay áo, Lục Thừa Phong có vẻ ngốc trệ này liền được thu vào trong tay áo. Tiếp đó, hắn vung chân đạp mạnh, thân hình đột ngột từ mặt đất phóng lên, trong tích tắc đã biến mất ở trên trời.

Trên bàn đá dưới cây táo, Lục Thừa Phong thỉnh thoảng còn chép miệng, gãi gãi ngứa, dường như đang lạc vào một giấc mơ.

Khoảng chừng chưa tới nửa canh giờ, Kế Duyên đã xuất hiện ở bên ngoài Miếu Thành Hoàng của phủ Đức Thắng. Hắn lại vung tay áo, trước mặt Âm Dương thay đổi. Bọn hắn đã đứng trước quỷ môn quan của Âm Ti.

Âm khí nơi đây đã cực kỳ nồng đậm, lại thuộc phạm vi biên giới giữa âm dương, ngăn cách ánh mặt trời.

Cho đến lúc này, Kế Duyên mới đưa tay thả hồn của Lục Thừa Phong trong tay áo mình ra. Người sau bị Âm khí xông lên, đánh giật mình một cái rồi chợt tỉnh táo lại. Gã vội nhìn chung quanh lại thấy Kế Duyên ở bên cạnh, nhẹ nhàng thở ra một hơi.

Lúc này tới Âm phủ, thân hình mờ ảo của Lục Thừa Phong lại trở nên chân thật hơn không ít, không còn quá hư vô mờ mịt như trước kia.

"Kế tiên sinh, nơi đây là ở đâu, sao ta thấy tối như vậy, không phải vừa nãy là ban ngày sao, chỗ này cũng không giống sân nhỏ của ngài."

"Ở đây, ha ha a..."

Kế Duyên cười cười, đưa tay chỉ phía trước nói.

"Ngươi nói là ở đâu."

Lục Thừa Phong thuận theo ngón tay của Kế Duyên nhìn lại, một loại kiến trúc giống như thành quan hiện lên ở trước mắt. Ở trên tấm biển hiện lên vài chữ tỏa ra ánh sáng âm u, đúng là vài chữ to "Quỷ Môn quan phủ Đức Thắng".

"Quỷ Môn quan phủ Đức Thắng... Quỷ Môn quan!"

Lục Thừa Phong như mới tỉnh từ trong mộng, trong chốc lát lại cảm nhận được một hồi lạnh lẽo, theo bản năng xích lại gần Kế Duyên một tí.

"Sao vậy, Lục đại hiệp sợ rồi ư, khà khà, lúc này sợ cũng đã muộn rồi, đi thôi!"

Kế Duyên cũng không để tâm đến gã nữa, tự mình rời khỏi khu vực giao giới giữa Âm Dương trước tiên, đi về phía Quỷ Môn quan. Lục Thừa Phong quay lại nhìn sau lưng mình. Gã có thể chứng kiến mơ hồ đám dân chúng đang tấp nập rộn ràng ở bên ngoài, nhưng sau khi do dự một chút, vẫn đi theo Kế Duyên.

Hai người vừa ra khỏi giao giới giữa Âm Dương, Âm sai coi giữ Âm Ti đều lập tức phát hiện bọn hắn.

"Người tới là ai, vì sao lại xâm nhập khu vực Âm ti của phủ Đức Thắng?"

Thế nhưng không chờ Kế Duyên mở lời, đợi bọn hắn tới gần, vài tên Âm sai sau khi thấy rõ người tới, lập tức hoảng hốt, vội vàng khom người hành lễ.

"Bái kiến Kế tiên sinh!"

"Hóa ra là Kế tiên sinh giá lâm Âm Ti. Xin tiên sinh chờ một chốc, chúng ta sẽ truyền tin cho Thành Hoàng đại nhân ngay lập tức!"

Một gã Âm sai nói như vậy, rồi lập tức đi vào Quỷ Môn quan.

Kế Duyên hơi có chút kinh ngạc, một tên Âm sai có thể nhận ra mình thì không kỳ quái, nhưng quanh Quỷ Môn quan có nhiều Âm sai như vậy, hình như người nào cũng nhận ra mình.

Chỉ là hắn không biết rằng "Điểm Hóa Giới Du Thần" đã là danh họa bên trong Âm ti phủ Đức Thắng, được treo ngay tại trong điện Công Quá Ti.

Chuyện "Điểm Hóa Giới Du Thần" của hắn cực kỳ thần dị, mặc dù không truyền ra ngoài, nhưng ở bên trong Âm ti phủ Đức Thắng phủ lại được truyền bá khá rộng rãi. Đại đa số Âm sai đều được nghe kể nhưng lại không có cơ hội nhìn. Hơn nữa, Âm sai hoặc nhiều hoặc ít luôn có chút việc chạy tới Công Quá ti, thấy bản vẽ kia đều lén lút nhìn kỹ một chút.

Lục Thừa Phong ở bên lại cực kỳ hoảng sợ, không nghĩ tới cả Âm sai đều biết Kế tiên sinh, thế nhưng gã vẫn hoảng sợ quá sớm.

Sau khi được tiến vào Âm Ti, Thành Hoàng phủ Đức Thắng tự mình tiếp khách ở điện Thành Hoàng, lại tự mình sai người đi tìm Lục phụ Lục mẫu đã qua đời. Lúc này mới khiến cho Lục Thừa Phong nhận thức được Kế tiên sinh rốt cuộc có năng lực đến mức nào.

Lần này không cần đưa Lục phụ Lục mẫu đến cung điện trong Âm ti, mà là mang theo Lục Thừa Phong đi âm trạch của Lục gia.

Vào khoảnh khắc nhìn thấy cha mẹ mình, gã không kìm được nước mắt, sau khi hô lớn một tiếng "cha, mẹ", liền chạy tới quỳ gối trước âm hồn hai người.

Mà Lục phụ Lục mẫu ngay từ đầu cho rằng Lục Thừa Phong cũng đã chết, cũng cực kỳ âu sầu. Cho đến lúc này Kế Duyên mới biết được, vốn dĩ quỷ thật sự cũng có thể rơi nước mắt.

Thế nhưng vẻ đau buồn này không tiếp tục bao lâu. Sau khi biết được Lục Thừa Phong chưa chết mà chỉ chủ động nhờ người mang bản thân đến Âm Ti gặp song thân, hai người sững sờ một lúc, rồi lập tức cùng nhau trực tiếp giáo huấn đứa con mình.

Tự mình đi đến loại địa phương như Âm Ti quả thực khiến người làm cha làm mẹ như bọn họ giận sôi lên. Lục Thừa Phong vốn đang bi thương chợt bị mắng tới mức bối rối. Kế Duyên ở cách đó không xa thấy được thậm chí còn muốn cười.

Lục Thừa Phong sau khi theo Kế Duyên rời khỏi Âm Ti, thần tình vẫn có chút hoảng hốt như trước, từ khi gã nhược quán trưởng thành, song thân đều chưa từng mắng gã.

"Lục đại hiệp cảm thấy thế nào?"

Bên ngoài Quỷ Môn quan, Kế Duyên trêu chọc hỏi một câu. Biểu lộ của Lục Thừa Phong biến đổi liên tục, cuối cùng vẫn lộ ra một dáng tươi cười.

"Cảm giác... Có chút phức tạp..."

"Ha ha ha..."

Kế Duyên cười cười, đưa tay thu hồn vào trong tay áo, trực tiếp rời khỏi Âm Ti trở về huyện Ninh An.

...

Dưới cây táo lớn trong Cư An Tiểu Các, có một vài tia ánh mặt trời lốm đốm xuyên qua khe hở cành lá theo gió lắc lư, chiếu xuống trên mặt Lục Thừa Phong.

"A...... Ách..."

Lục Thừa Phong bị ánh sáng kích thích, từ trong cơn mơ dần dần tỉnh lại. Gã ngẩng đầu nhìn chung quanh, hồi tưởng lại đây là đang ở trong nhà Kế tiên sinh. Gã lại nhìn trên bàn đá, rượu Đồ Tô cùng bát rượu vẫn còn bày biện ở đó nhưng không thấy bóng Kế Duyên đâu.

"Ta vừa mới... Uống rượu say."

Ký ức có chút mơ hồ, dường như tới trong nội viện mới uống chút rượu với Kế tiên sinh, sau đó say ngã vào trước bàn.

"Giống như đã mơ một giấc mộng..."

Nghĩ như vậy, gã đột nhiên nhớ tới chuyện ở trong mơ. Tất cả mọi thứ đều rất mơ hồ, chỉ nhớ rõ một điều duy nhất, trong mộng gã mơ tới cha mẹ, còn bị cha mẹ mắng, bị chửi rất thảm, thế nhưng tiếng mắng lại không có chút chối tai, thỉnh thoảng cũng mắng luôn cả Lục Thừa Vân, trực tiếp mắng.

Trong tiếng mắng bao hàm vẻ ân cần đối với huynh đệ bọn họ, mà không hề đề cập đến Vân Các ra sao.

Lục Thừa Phong nghĩ đi nghĩ lại liền cười ra từng tiếng "khà khà khà...".

"Lục đại hiệp tỉnh rồi, Kế mỗ pha trà giải rượu. Ngươi thử một chút trà mật hoa táo ta pha đi, ngay cả hoàng đế cũng chưa được uống đấy."

Kế Duyên nhìn Lục Thừa Phong đang cười ngây ngô, mang theo ý cười bưng khay trà đi ra từ phòng bếp, rồi ngồi xuống trước bàn. Hắn chế xong nước trà rồi pha thêm mật ong, lại đưa đến trước mặt gã.

Một ngụm nước trà vào trong bụng, Lục Thừa Phong dốc bầu tâm sự lại trở nên mãnh liệt một lần nữa.

Mượn trà mật thơm mát, Lục Thừa Phong lần này không hề che giấu một chút nào, kể ra những chuyện đã trải qua trong mấy năm này cho Kế Duyên nghe. Gã nói xong những thứ này, lại nói đến chuyện bị cha mẹ chửi trong cơn mơ, kính xin Kế Duyên giải mộng.

Kế Duyên thấy tuyệt đại bộ phận ký ức của gã về hành trình Âm Ti đều mơ hồ, lại khắc sâu trong trí nhớ việc cha mẹ mắng chửi mình, trong lòng không kìm được tự giễu thủ đoạn thô ráp không bằng đám Âm sai, cũng cảm thấy như vậy lại rất thích hợp.

Nửa buổi chiều trôi qua, Lục Thừa Phong cũng không nói ra yêu cầu khác, dường như đã thực sự thổ lộ ra hết, tâm đắc khuyên giải đã khiến gã thấy đủ.

Uống hết một bình nước trà, Lục Thừa Phong liền đứng dậy cáo từ.

"Ngày hôm nay có thể tâm sự với Kế tiên sinh, làm đau buồn vây khốn trong lòng Thừa Phong được giải. Vân Các còn có nhiều chuyện quan trọng, Thừa Phong không dám quấy rầy!"

Kế Duyên cười đáp lễ.

"Tốt, Lục đại hiệp mời đi, trợ giúp lệnh huynh gánh vác Vân Các thật tốt, cũng không kém gì việc bước chân vào giang hồ để hành hiệp trượng nghĩa!"

Lục Thừa Phong gật đầu nghiêm túc, lại một lần nữa chắp tay, "cáo từ" một câu sau đó đi nhanh ra ngoài.

Gã thực sự nghe Đỗ Hành từng nói một chút thần dị của Kế tiên sinh, nhưng lúc này hắn cảm thấy cũng không cần nhờ Kế tiên sinh bất cứ điều gì.

Trong một khắc sắp ra khỏi bóng cây, trong tai nghe tiếng xé gió truyền đến, Lục Thừa Phong vô thức chụp được một quả táo lớn màu lửa đỏ trên đỉnh đầu.

Gã ngẩng đầu nhìn bên trên, dưới tán lá xanh cũng không hề có quả táo, chỉ nhờ gió ngẫu nhiên thổi tới mới có thể nhìn thấy một vòng đỏ tươi.

"Thưa Kế tiên sinh, trái cây của ngài rụng rồi."

Kế Duyên khoát tay áo, chỉ cây táo lớn.

"Cầm lấy đi, là nó cho ngươi."

"Ha ha ha ha... vâng, cám ơn Kế tiên sinh rồi, Thừa Phong đi đây!"

Lúc đến bước chân trầm trọng, lúc rời đi tay chân lại lộ ra sự nhẹ nhàng. Kế Duyên tiễn đến cửa sân, lại quan sát khí tức của gã từ xa. Trong lòng gã đã dâng lên một ý chí như ngọn lửa rực màu đỏ, tất cả đều biến đổi trong một giấc chiêm bao mà thôi.
Trang 56 / 79Dịch: phuongkta1

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Thật lòng mà nói, lúc đầu Kế Duyên cũng không cho rằng chỉ vì đi Âm Ti gặp được cha mẹ đã qua đời của mình mà Lục Thừa Phong lại có thể thay đổi lớn đến như vậy.

Bởi vì trong suy nghĩ của hắn, tuy rằng trước đây Lục Thừa Phong nho nhã lễ độ, xử thế cũng coi như khéo đưa đẩy, nhưng rốt cuộc gã cũng chỉ là một người bình thường. Kế Duyên sẽ không xem trọng vì những thành tựu mà gã đạt được trên giang hồ, cũng không xem thường vì gã bị thực tế tàn khốc đánh gục, chỉ có thể biểu hiện ra sự đồng tình và quan tâm đối với một người bạn cũ.

Nhưng lòng người là thứ khó phán đoán nhất, với những thay đổi tốt hay xấu đều là như thế. Sau khi trở về từ Âm Ti Đức Thắng phủ, Lục Thừa Phong đã không còn là người bình thường nữa rồi.

Kế Duyên có thể cảm nhận được cực kỳ rõ ràng rằng Lục đại hiệp đã trở thành một cường giả, một cường giả mà cả bực thần tiên trong mắt người đời như hắn cũng phải công nhận. Được rồi, có lẽ những người tu hành khác có thể không thừa nhận, nhưng Kế Duyện lại cực kỳ bằng lòng với loại cường giả này.

Quay người từ cửa, Kế Duyên lại đóng kỹ cửa sân lần nữa. Hắn nhìn cành lá trên cây táo lớn trong nội viện vẫn lung lay theo gió mát như trước, mặc dù đang lay động nhưng bên trong lại lộ ra sự yên tĩnh.

"Xem ra ngay cả ngươi cũng thừa nhận gã!"

Cây táo lớn kia cũng không phải do Kế Duyên gợi ý, mà thật sự là do bản thân cây táo lớn tự cảm nhận.

"Ô...ô...n...g..."

Thanh Đằng Kiếm một mực dựa nghiêng vào dưới cây táo lớn cũng phát ra một hồi tiếng vang, nhằm lộ ra sự hiện hữu của mình, dường như chỉ cần dựa vào nửa câu nói của Kế Duyên liền hiểu rõ chủ nhân đang nghĩ gì.

"Ừ, biết rồi, ngươi cũng nhận thức."

Kế Duyên cười một câu, trở lại trước bàn. Hắn nhặt ngọc giản lên tiếp tục phẩm đọc nội dung bên trên, trong lòng cảm thấy có chút ý nghĩ đặc biệt về việc Lục Thừa Phong đột nhiên tới chơi.

Có câu nói gọi là bên trong u ám tự có định số. Kế Duyên cho rằng chuyện này không chỉ là bàn luận thuần túy về vận mệnh, chân thật mà nói hẳn là quy luật của vạn vật tự nhiên, cũng là đạo pháp tự nhiên, nhưng cũng có thể lý giải là dưới tình huống có liên quan đến nhân quả, sự vật cũng sẽ có ảnh hưởng tương ứng.

Hôm nay chính là bước ngoặt cực lớn trong cuộc đời làm yêu của Lục Sơn Quân, là ranh giới thoát thai hoán cốt. Nếu tính toán tương tự như dòng dõi Long Giao, nhanh thì ba năm năm, chậm thì không tới mười năm, yêu vật từng là mãnh cọp tinh sẽ lột xác triệt để, chắc hẳn đến lúc hóa hình cũng sẽ là chuyện càng dễ dàng. Dù sao thì một số Linh Yêu trong nước sau khi hóa Giao thành công không lâu phần lớn đều có thể hóa hình, thậm chí số lượng hóa hình trước khi hóa Giao cũng không ít.

Mà lúc gặp lại Lục Thừa Phong cũng là một bước ngoặt trọng yếu của gã, rồi lại tự mình đột phá, không thể không nói rằng đây cũng là một loại duyên pháp kỳ diệu. Nếu suy nghĩ một cách kỹ càng, ước định được lập nên giữa Lục Sơn Quân và chín người năm đó, ngoại trừ không có tác dụng với Kế Duyên, Lục Thừa Phong không thể nghi ngờ là nút thắt đầu tiên.

Hắn rất ngạc nhiên vì sao con mãnh cọp này lại thay đổi như vậy, dù sao hắn tạm thời chưa từng nghe thấy loại tiền lệ này. Loại biến hóa này tám phần cũng không thoát khỏi liên quan đến quyển sách "Tiêu Dao Du" kia. Hắn lại càng hiếu kỳ Lục Sơn Quân đến lúc đó sẽ thực hiện lời hứa như thế nào.

Chỉ nhìn trước mắt, chín người này đã từng là hiệp sĩ trẻ tuổi, rất có thể chưa hẳn ai cũng nhớ kỹ giao hẹn với mãnh cọp lúc trước. Ngay cả Lục Thừa Phong vừa rời đi dường như cũng như thế, ít nhất không hề thấy gã nhắc tới lúc ở trước mặt Kế Duyên.

Những năm này, Kế Duyên đã từng đi tới đài ngắm trăng bằng đá lớn trên núi Ngưu Khuê mấy lần, lấy ý cảnh để tôi luyện phương pháp diễn đạo càng ngày càng thuần thục. Trong mấy lần giảng đạo cho Lục Sơn Quân, cho dù nó chưa bao giờ đề cập tới ước hẹn năm đó, nhưng hắn lại hiểu rõ Lục Sơn Quân nhiều hơn so với chín vị thiếu hiệp lúc trước. Hắn biết được vị đệ tử mà mình tiện tay thu nhận rất trọng lời hứa, trong lòng vẫn nhớ kĩ ước hẹn năm đó.

Sau một lúc nhìn ngọc giản, Kế Duyên ngừng lại. Lục Thừa Phong tới chơi khiến tâm huyết hắn dâng trào, đồng thời trong lòng nổi lên chút hiếu kỳ.

Hắn thích thú lấy tên của bảy người còn lại ngoại trừ Đỗ Hành và Lục Thừa Phong cùng chút ký ức trong trí nhớ cảm ứng lên quẻ. Sau một lát, Kế Duyên liền nhíu mày.

Không biết ngày sinh cộng với nhiều năm đã trôi qua, lấy năng lực bói toán của Kế Duyên, dưới điều kiện có hạn thì cái quẻ tượng này thực ra chỉ có thể coi là lập lờ nước đôi, đại khái cũng chỉ dẫn theo một phương hướng.

Nhưng dù vậy, hắn vẫn có thể tính ra một tương lai không rõ tốt xấu.

"Được rồi, ta không nên tham dự vào phần "kinh hỉ" thuộc về Sơn Quân và bọn họ".

...

Năm ngày sau đó, trước cửa nhà Vân Các của Lục thị huyện Ngọc Xương, Lục Thừa Phong cưỡi một con ngựa lông vàng đốm trắng lập tức phi đến. Gã phủi phủi bụi bặm trên người, tháo mũ rộng vành trên đầu xuống, không để ý mệt mỏi và bối rối, trực tiếp đi tìm đại ca của mình.

Sau nửa khắc đồng hồ, Lục Thừa Phong đã thấy được bóng hình bận rộn của huynh trưởng trong phòng kho của nhà mình.

Vừa thấy Lục Thừa Phong, Lục Thừa Vân liền cau mày nói.

"Đệ đi đâu nhiều ngày như vậy, vì sao không mang gia phó theo, vẫn cần huynh nói cho đệ biết hai năm qua thế cục của Lục gia chúng ta không tốt nữa hai sao?"

Lục Thừa Phong cũng không tranh luận, chỉ cười cười. Gã lấy ra từ trong ngực một bọc vải khăn được gói cẩn thận, sau khi cởi bỏ lại lộ ra một quả táo lớn màu lửa đỏ.

"Huynh trưởng, đệ mang đến cho huynh một quả táo hiếm có, được cao nhân tặng, tuyệt vật phi phàm."

Thực ra Lục Thừa Phong biết rất rõ quả táo này bất phàm, trên đường trở về gã đã nghiên cứu kỹ càng không chỉ một lần rồi. Bất kể là sự ấm áp không hề giảm theo thời gian hay trong đêm khuya có thể tự phát ra ánh lửa, đều đủ để nói rõ trái cây này thần dị.

"Đây là hình dáng của quả táo này, loại nhiệt độ này..."

Lục Thừa Vân cũng bị quả hỏa táo hấp dẫn lực chú ý. Y tò mò không nhịn được nắm lấy quả táo ý định nhìn kỹ hơn. Nhưng trái táo vừa vào tay, y lại cảm nhận được có một cỗ lửa nóng tràn vào trong bàn tay mình.

"Cái này!"

Lục Thừa Vân kinh dị nhìn về phía Lục Thừa Phong, tựa như giờ mới hiểu được đệ đệ của mình cũng không nói điêu. Y đưa tay vuốt vuốt một lúc rồi đưa trả lại cho Lục Thừa Phong, nhưng cánh tay vừa đưa ra đã bị Lục Thừa Phong cản lại.

"Mang về chính là tặng cho huynh, cũng không biết trong thời gian dài có bị hỏng hay không, huynh trưởng nên nhanh chóng ăn đi."

Nói xong câu đó, Lục Thừa Phong liền trực tiếp quay người rời đi, không muốn giải thích thêm gì.

Lục Thừa Vân nhìn quả táo, trái cây trong tay cũng có sức hấp dẫn rất mạnh, chỉ nhìn cũng đã có cảm giác nướt bọt bài tiết ra.

"Thừa Phong, đệ vẫn nên..."

"Đệ không cần!"

Lục Thừa Phong đứng lại sau đó xoay người nhìn huynh trưởng, không chờ đối phương nói xong đã mở miệng từ chối, sau đó không quay đầu lại mà rời đi.

"Đệ đi đâu vậy?"

"Trước tiên ngủ một giấc, sau đó tiếp tục luyện công."

Bóng lưng của Lục Thừa Phong đã biến mất nơi cửa phòng, thanh âm theo bên ngoài xa xa truyền đến.

Vẻn vẹn mấy câu, giọng nói chối từ kia lại khiến Lục Thừa Vân không khỏi cảm thấy dường như đệ đệ của mình có chút khác biệt.

...

Lúc này đúng là thời điểm Kê Châu mưa dầm rả rít. Ngày hôm nay, mưa vẫn tiếp tục rơi xuống.

Kế Duyên không thể ra ngoài sân, liền xách một cái ghế ngồi ở dưới mái hiên trước phòng nhìn đống thư được gửi đến trong tay mình.

Trong xã hội Đại Trinh, do thư từ qua lại rất bất tiện, có đôi khi thật lâu không có thư chưa chắc thực sự do không có ai viết. Ví dụ như hiện tại, Kế Duyên vừa nhận được thư, trực tiếp đến một đống. Chuyện này cũng không phải là do trạm bưu dịch chỗ nào đó xảy ra chút trở ngại, lại không thể điều tra ngay tức thì, cho đến một thời gian thật lâu mới phát hiện ra vấn đề đó.

Rất nhiều bưu kiện ở kiếp trước đều có thể xuất hiện tình huống tương tự như vậy, không cần đề cập đến hiện tại, chỉ cần không phải tin quân sự hoặc là sai người thân đưa tới, đều không thể có sự đảm bảo.

Việc xem thư thoải mái hơn đọc sách rất nhiều. Đối tượng mà người viết thư muốn thổ lộ là Kế Duyên, sờ lá thư lại có một tia khí cơ như có như không, trên trình độ nhất định sẽ khiến Kế Duyên nhìn thư mà không ảnh hưởng đến thị lực.

Có một phong thư là của Đỗ Hành, nhắc tới Lục Thừa Phong. Y nói Lục Thừa Phong sau khi tao ngộ đại biến của gia môn nên không ngừng chán chường, khiến y thực sự nhịn không được kể ra chuyện của Kế tiên sinh, đại ý muốn nhắc nhở Lục Thừa Phong tìm đến Kế Duyên, vì vậy gửi thư muốn xin lỗi một tiếng.

Còn có một phong thư đến từ Tịnh Châu. Người viết thư chính là Tần Tử Chu, bộ dáng người này hôm nay đã đại biến từ lâu, nói nói đến tình trạng tu hành của y lúc này, nhắc tới y cùng hai đạo sĩ học tập những đạo điển của Đạo gia có liên quan đến những tinh tượng kia trên Vân Sơn quan, trợ giúp y rất nhiều trong việc tương hợp với Thần ý bên trong Tinh Đồ Phiên, đến nỗi trong đêm ngẫu nhiên có thể dẫn một tia tinh lực xuống, mượn cái này bắt đầu đi vào quỹ đạo tu hành.

Nửa phần thư đầu chỉ là những chuyện vụn vặt trên con đường tu hành, nửa thư sau Tần Tử Chu dùng một loại nghi hoặc bên trong còn mang theo ý dở khóc dở cười hỏi thăm Kế Duyên. Đại ý là Thanh Tùng đạo nhân lúc này bởi vì năm đó Kế Duyên dẫn dắt linh khí cùng Tần Tử Chu tu hành, thân thể càng ngày càng cường tráng, đối với chuyện mưu cầu danh lợi lại đánh chết không chừa, cuối cùng không biết là chuyện tốt hay chuyện xấu.

Kế Duyên hiểu rõ cái gọi là "danh lợi mà Thanh Tùng đạo nhân mưu cầu" là cái gì, nhưng hắn không thể nói thêm gì về chuyện này.

Hai phong thư còn lại đều từ Uyển Châu gửi đến. Phong thứ nhất Doãn Triệu Tiên kí tên, cũng không có gì đặc biệt, ngoại trừ hàn huyên trò chuyện tình hình cùng việc nhà gần đây, một phong còn lại là thư chúc tết bị trễ, lúc Kế Duyên thấy được chợt nhìn mưa xuân bên ngoài một cái, năm nay vẫn là người Doãn gia chào hỏi năm mới.

Bút tích phong thư thứ hai cũng rất kỳ quái, có vẻ rất thô ráp không được tự nhiên. Kế Duyên nhìn qua liền biết được do Doãn Thanh dùng tay trái ghi, tới mức không kí tên, biểu lộ liền hơi lộ ra vẻ trịnh trọng.

Trong thư nhắc tới thân thể hoàng đế Nguyên Đức đã càng ngày càng kém, bắt đầu không để ý triều chính, đến nỗi ngầm đồng ý cho thế lực Ngô Vương trên triều đình chèn ép các hoàng tử khác.

Nhưng chuyện gặp phải ở pháp hội lúc trước khiến lão hoàng đế tin tưởng thế gian chắc chắn có phương pháp trường sinh bất tử. Cho nên trong khoảng thời gian này, lão càng thêm điên cuồng tìm kiếm Tiên dược.

Đến nỗi Doãn Thanh còn mịt mờ nhắc "Ngô Vương trắng trợn mượn sức quần thần lôi kéo cả giáo thư tiên sinh."

Kế Duyên để thư xuống nhìn mưa phùn ngoài phòng, suy nghĩ rất lâu.

Giáo thư tiên sinh đương nhiên chính là Doãn Triệu Tiên. Ngay cả Doãn Triệu Tiên - một Tri châu ở nơi xa xôi như Uyển Châu cũng được Ngô Vương tính phái người thăm giờ mượn sức gã, lại càng không cần phải nói kinh thành, trên triều đình Đại Trinh quả thực mạch nước ngầm bắt đầu khởi động.

Doãn Triệu Tiên chắc sẽ không viết thư kể về những chuyện này, nhưng Doãn Thanh lại cố ý truyền tin cho hắn, cũng là có chút ý tứ.

Một khi lão hoàng đế chết đi, cuối cùng người đắc vị hiển nhiên là Ngô Vương, nhưng Tấn vương cũng không phải là đèn đã cạn dầu. Bàn về thủ đoạn thì y còn lợi hại hơn huynh trưởng của mình nữa, chỉ sợ sẽ tranh chấp một sống một còn.

Đáng tiếc Kế Duyên cũng không có ý ra tay can thiệp loại tranh quyền đoạt lợi này, nhưng đi xem một chút cũng không sao.

Hai năm nay hắn luôn tu hành ở trong nhà, giờ cũng nên đi ra ngoài một vòng rồi, đúng lúc đang muốn đi tìm Vương Lập - người kể chuyện trước kia. Hắn muốn nghe xem Bạch Lộc Duyên sau khi thành thư đã như thế nào, nếu ổn thì sẽ biên cho gã một ít chuyện xưa mới.

Hắn ngồi một lúc lâu rồi trở về phòng mài mực đặt bút, viết một phong thư hồi âm gửi tới Uyển Châu, còn những phong thư khác thì không hồi âm, sau đó khóa cửa Tiểu Các từ bên ngoài rồi đi ra.
Trang 57 / 79Dịch: phuongkta1

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Vương Lập mặc một bộ áo dài màu xám, thất thểu đi trên đường phố lành lạnh trong thành. Vì trời cũng chỉ mới vừa sáng nên người đi đường cực kỳ thưa thớt.

"Hí...iiiiii... Ôi..."

Vương Lập cảm thấy gió buổi sáng thổi tới lạnh cả người, thân thể chợt run rẩy một hồi.

Trước khi say rượu sẽ cảm thấy nóng, sau đó không bao lâu sẽ cảm thấy lạnh, nhất là trên đường sáng sớm sau cơn mưa xuân này.

Gã khẽ lắc bình rượu trong tay một cái, bên trong đã không còn rượu. Vương Lập tiện tay hất ra.

Bầu rượu vẽ lên một đường vòng cung, rơi xuống mặt đất đường đi cách đó không xa.

"Cành cạch..."

Sau một tiếng vang trong trẻo, bầu rượu vỡ vụn hoàn toàn, còn Vương Lập lại tiếp tục lắc lư đi xa.

Kế Duyên cúi đầu nhìn chiếc bình vỡ vụn thành bột phấn dưới chân mình, lại nhìn Vương Lập đang lung la lung lay đi xa. Hắn không khỏi nhíu mày. Tình trạng của người này lúc này khác biệt với trong tưởng tượng của hắn.

"Uyển Nhi... Uyển Nhi a..."

Vương Lập trong miệng lầm bầm, nắm thật chặt tay nải đi về chỗ ở của mình. Gã đã không còn ở trong kinh thành từ rất lâu rồi, mà ở bên trong phủ Thành Túc ở phía đông sông Thông Thiên, thuộc về cảnh nội U Châu.

Dường như mỗi khi Vương Lập đến một chỗ mới, vị trí chỗ ở đều là một khu dân cư, thuê một gian nhà kề của một nhà nào đó, cư trú thời gian dài sẽ lợi hơn nhiều so với việc thuê khách sạn.

"A... Ôi... Ơ, Vương tiên sinh ngài mới trở về ư?"

Nam chủ nhà vừa vặn eo bẻ cổ từ trong nhà đi ra, chứng kiến Vương Lập lảo đảo liền lên tiếng chào hỏi.

"Ha ha, chào..."

Vương Lập run rẩy chắp tay, tự mình đi đến trước cửa gian nhà kề kia, mở cửa rồi giữ tay nắm cửa nghiêng người đi vào, bởi vì không nắm chặt tay nắm cửa nên mới ngã nhào vào trong phòng.

"Ai ôi!!!, Vương tiên sinh ngài đã uống bao nhiêu rượu vậy!"

Nam chủ nhà vội vàng đi tới nâng đỡ, dìu Vương Lập đến trên giường.

"Cám, cám ơn..."

Vương Lập ngã xuống giường mơ mơ màng màng chắp tay, sau đó tự mình kéo chăn qua che nửa người, chỉ qua một chốc đã phát ra tiếng ngáy.

"Chậc chậc chậc chậc chậc..."

Nam chủ nhà lắc đầu, ra khỏi phòng đóng cửa lại.

Bên trong nhà chính phía sau, nữ chủ nhà cũng đã mặc xong quần áo, nhìn thấy nam chủ nhà mới đi ra từ nhà kề, nhanh chóng nhỏ giọng hỏi một câu.

"Lại uống nhiều quá sao"

"Ừ... Uống không ít, nằm xuống liền ngủ."

"Vị Vương đại tiên sinh này lúc mới đến là một người thật tốt, lúc này lại trở thành như vậy."

"Ta cũng không xen vào, chỉ cần gã trả tiền thuê nhà đúng hạn là được rồi."

Hai người âm thầm trở về rửa mặt.

Mãi cho đến khi mặt trời nghiêng về phía tây, Vương Lập nằm ở trên giường mới tỉnh ngủ, bóp lấy huyệt Thái Dương từ trên giường ngồi dậy. Gã có chút hoảng hốt nhìn chung quanh, một hồi lâu mới dần dần tỉnh táo lại.

Sắc mặt Vương Lập hơi tái. Gã vén chăn lên bước xuống giường, rồi mở cửa phòng. Ánh chiều tà chiếu vào khiến gã không thể không mở mắt ra, trong phòng bếp bên cạnh đã có khói bếp bốc lên.

"Vương tiên sinh, ngài tỉnh "

Nữ chủ nhà đang phơi quần áo thấy Vương Lập đi ra, vội cười ân cần thăm hỏi một tiếng.

"Lưu tẩu, bây giờ là mấy giờ rồi?"

"Ta cũng chưa nhìn khuê biểu(*), nhưng xem chừng bây giờ cũng tầm giờ mão, ngài dậy đúng lúc, ngày hôm nay có món cá..."

(*) khuê biểu: dụng cụ đo bóng nắng, từ đó tính thời gian, tiết khí... thời xưa

"Giờ mão ư, ta phải đi nhanh một chút..."

Vương Lập nghe thời gian xong, vội vàng vỗ vỗ mặt của mình, sau đó trở về phòng thu dọn đồ đạc, quạt giấy, thước gõ, sách... Tất cả đều sắp xếp vào trong một cái bọc quần áo, sau đó mang theo bọc này hấp tấp đi ra ngoài lần nữa.

"Ai ai... Vương tiên sinh, ngài không ăn cơm ư"

"Không ăn không ăn, ta phải ra sân khấu đây!"

Vương Lập dáng vẻ hấp tấp rời khỏi sân nhỏ chạy vội ra ngoài. Hôm nay gã phải tới một quán rượu lớn kể chuyện. Có gia đình giàu có bao hết quán làm tiệc rượu, mở tiệc chiêu đãi khách mời chúc mừng đứa con mình nổi danh trên kỳ thi mùa xuân, đã có tư cách làm quan.

Hiện tại đã là giờ Mão, nếu tới không kịp thì tiệc trong quán rượu cũng sẽ bắt đầu rồi. Nếu như tiệc rượu đã bắt đầu mà người kể chuyện Vương Lập không đến, như vậy có thể coi là vi phạm giao hẹn. Gã không chỉ không nhận được bạc trong vụ này, ngay cả tiền đặt cọc cũng phải trả lại, thế nhưng tiền đặt cọc đã bị gã tiêu sạch rồi.

Trên đường cái đầy ắp người đến người đi, Vương Lập dáng vẻ hấp tấp, chẳng bận tâm lau mồ hôi một mực chạy chậm tiến lên, vội vàng rẽ người đi tới bên ngoài Chúng Thái Lâu trên một đường cái phồn hoa, đã thở hổn hển.

"Ôi... Ôi... Ôi... Ôi..."

Bên ngoài Chúng Thái Lâu đang có người ở hoan nghênh khách mời, từng vị quý nhân đang cùng nhau đi vào trong lầu, thế nhưng đi đến bên ngoài lầu tất cả đều chắp tay.

"Cao lão gia, chúc mừng chúc mừng!" "Cao công tử tuổi trẻ tài cao!"

"Ha ha ha ha... Cùng vui cùng vui, mau mau mời đến!"

"Cao lão gia phúc khí thật tốt, lệnh lang đề tên bảng vàng, về sau là quan dân khác biệt với chúng ta rồi!"

"A ha ha ha ha ha ha..."

"Cao lão gia, Cao công tử, về sau xin trông nom dân chúng nghèo khó như chúng ta một chút nhé!"

"Ha ha ha, Vương lão gia, ngài còn muốn làm dân chúng nghèo khó, Cao gia ta chẳng phải là người bán hàng rong giữa chợ ha ha ha ha... Mau mời vào!" "Vương bá phụ khách khí!"

"Ha ha ha ha ha..."

...

Người Cao gia ở bên ngoài tiếp khách nét mặt tươi cười như hoa, không ngừng chắp tay đáp lễ, cũng không dám ra vẻ mệt mỏi, xem ra càng vui mừng hơn so với tân hôn.

Vương Lập dựa người vào bên tường cách đó không xa thở hổn hển kịch liệt, chứng kiến tình huống này trong miệng mặc dù không thể ngừng nhưng trong lòng thở dài một hơi, xem ra tiệc rượu chắc hẳn còn chưa bắt đầu.

Sau khi điều chỉnh khí tức bản thân, Vương Lập nhìn mình từ trên xuống dưới, sửa sang lại quần áo, dùng bọc quần áo sau lưng xoa xoa mồ hôi trên mặt cùng trên cổ, lúc này mới khôi phục dáng vẻ nhẹ nhàng, đi đến Chúng Thái Lâu.

Còn chưa tới nơi, Vương Lập đã mang theo nét mặt tươi cười chắp tay chúc mừng.

"Cao lão gia, Cao công tử, chúc mừng chúc mừng a, Vương mỗ không tới muộn chứ?"

Cao lão gia là một lão giả mặc áo gấm rất nhanh nhẹn, Cao công tử cũng đẹp trai cao lớn, hai người cũng khách khí đáp lễ.

"Vương tiên sinh tới thật đúng giờ, tiệc rượu còn chưa bắt đầu. Ta đã sai người nổi lửa chuẩn bị thức ăn cho ngài xong xuôi, sau khi đi vào sẽ có người chiêu đãi ngài"

"Tốt, đa tạ Cao lão gia rồi!"

Vương Lập lại chắp tay một lần nữa sau đó tranh thủ thời gian tiến vào Chúng Thái Lâu. Lúc này gã thực sự vừa đói vừa khát, Cao lão gia chuẩn bị đúng ý của gã.

Lấy tư cách người kể chuyện, về sau còn phải mang đến vui sướng có khách mời trên tiệc rượu, người khác có thể vừa ăn vừa nghe, Vương Lập lại không có khả năng vừa ăn vừa giảng, cân nhắc đến việc kể chuyện cũng là việc tốn thể lực, đương nhiên muốn ăn cơm trước.

Tiến vào quán rượu lập tức có gã sai vặt dẫn Vương Lập tiến về một gian phòng trang nhã trên lầu hai. Ở đây có một bàn đồ ăn thật lớn đã được bày biện xong, nhưng không chỉ duy nhất Vương Lập ăn cơm, còn có một số cô gái đánh đàn cầm và đàn sắt hòa âm, bọn họ đã sớm động đũa rồi. Hiển nhiên là Vương Lập vẫn tới chậm một chút.

"Vương tiên sinh, mời ngồi ở đây."

"Tốt, đa tạ."

Gã sai vặt không nói thêm gì nữa, rời đi sắp xếp công việc của mình.

Vương Lập hơi có vẻ lúng túng lên tiếng chào hỏi với đám người trong phòng, liền tự mình ngồi vào vị trí bắt đầu ăn. Nhưng bởi vì vừa đói lại khát, gã nhanh chóng cắn nuốt thức ăn. Vài cô gái ở bên thấy được không ngừng cười khẽ.

Một lát sau, khách mời tới Chúng Thái Lâu đã dần dần ít lại. Bởi vì phải nở nụ cười tươi một lúc lâu khiến cho cơ bắp trên mặt Cao lão gia bắt đầu mỏi, lão định quay đầu đi vào trong tửu lâu, mà trước đó không lâu Cao công tử cũng đã tiến vào.

"Cao lão gia, chúc mừng chúc mừng, chúc mừng lệnh lang đề tên lên bảng vàng!"

Một giọng nói rõ ràng bình thản nhưng cao độ vừa đủ vang lên, khiến cho Cao lão gia cùng gia phó bên người vừa mới chuẩn bị quay đầu đi vào vô thức ngoảnh trở lại. Bọn họ phát hiện bên ngoài có một vị tiên sinh mặc áo xanh đang đứng, ngoại trừ một cây trâm ngọc đen nhánh trên đầu, trên người cũng không hề có những đồ trang sức khác như ngọc bội, nhìn như đơn giản nhưng khí độ lại nổi bật, lúc này vẻ mặt ôn hoà chắp tay chúc mừng.

"Ách... Tiên sinh là.."

Cao lão gia trả lễ rồi nghi ngờ hỏi.

"À, tại hạ là Kế Duyên, vốn định đến Chúng Thái Lâu thưởng thức một số món, lại thấy Cao gia bao hết quán rượu ăn mừng Cao công tử đề tên trên bảng vàng, muốn chúc mừng một tiếng, chúc mừng chúc mừng!"

Kế Duyên chỉ vào tấm bảng màu đỏ đang dựa nghiêng bên ngoài lầu. Trên đó viết quán rượu được Cao gia bao một ngày để tiếp khách chúc mừng công tử Cao gia đề tên bảng vàng, xin lỗi những vị khách khác chọn ngày khác tới.

Cao lão gia giật mình cũng chắp tay đáp lễ.

"A a, đa tạ tiên sinh chúc mừng!"

Kế Duyên khẽ gật đầu, thả tay xuống hất tay áo lên, quay người muốn đi đến tiệm cơm quán rượu khác trên đường cái.

"Ấy, tiên sinh xin dừng bước! Nếu như không chê, kính xin cùng lên lầu dự tiệc đi."

Cao lão gia thấy vị tiên sinh họ Kế này khí độ bất phàm, không kìm được khẽ mời một tiếng, dù sao cũng chỉ là một bữa cơm mà thôi.

Kế Duyên xoay người lại, giả bộ như hơi hơi suy nghĩ một cái, sau đó mới lộ ra vẻ tươi cười, lại chắp tay gửi lời cảm ơn một lần nữa.

"Kế mỗ mới tới nơi này, sớm nghe nói mùi vị thức ăn của Chúng Thái Lâu rất đặc sắc, nếu như thế, đa tạ Cao lão gia rồi!"

"Tiên sinh khách khí, mời!"

Cao lão gia bắt chuyện với Kế Duyên, sau đó cùng nhau tiến vào trong lầu.

Bởi vì lúc trước cũng không nhận ra Kế Duyên, mặc dù được một vị tiên sinh khí độ nổi bật như vậy vô tình gặp được chúc mừng, là chuyện khiến người rất vui mừng, nhưng chắc chắn sẽ không bao giờ được sắp xếp ở chỗ quá náo nhiệt, nên xếp vào một chỗ trống trên lầu hai.

Kế Duyên cũng không quá quan trọng, hơn nữa đã ăn chực thì có tư cách gì để chê. Người trên bàn này hiển nhiên không hề quen biết lẫn nhau. Sau khi hàn huyên với nhau một hai câu, theo đồ ăn nóng hổi hương thơm ngào ngạt được đưa lên, mọi người cũng có vẻ hòa thuận hơn một chút.

"Các vị, Cao gia ta được sao Văn Khúc cao chiếu, lộc vận thuận lợi, càng may mắn là mời được tiên sinh kể chuyện nổi danh kinh thành, hiện tại xin Vương Lập Vương tiên sinh kể cho chúng ta nghe một chuyện xưa, giúp tiệc rượu càng vui hơn!"

"A, thật tốt quá!" "Danh chấn kinh thành đó"

"Nói chút chuyện xưa chúng ta chưa từng nghe đi."

"Đúng đúng đúng!"

"Ta nhớ không nhầm đã từng nghe tới người tên Vương Lập này lúc ở kinh thành, nghe nói còn biết khẩu kỹ(*), cực kỳ cao minh!"

(*) Khẩu kỹ: một loại tạp kỹ, dùng kỹ xảo của miệng để mà bắt chước các âm thanh khác

"Thật vậy chăng?" "Vậy còn giả bộ!"

...

Kế Duyên có thể nghe được những lời đối thoại tràn ngập mong chờ của khách mời, mà phía trước lại có tôi tớ bưng một cái bàn đến chỗ trống bên trong phòng. Sau khi sắp xếp xong những vật như thước gõ, còn có người mang hai tấm bình phong đi lên, xếp thành hai nửa vòng tròn trước ôm lấy cái bàn.

Vương Lập cầm quạt giấy trắng trong tay, chuẩn bị chậm rãi từ một gian phòng trang nhã đi tới phía sau tấm bình phong trước mặt, còn có một vài cô gái ôm đàn Tỳ Bà, cũng đến bên cạnh chuẩn bị đứng lên.

"Các vị khách mời, ngày hôm nay là ngày vui của Cao gia, Vương mỗ mang đến cho chư vị một cuốn sách mới chắc chắn mọi người chưa từng nghe tới, cuốn sách này rất có thể có sắc thái thần dị, chính là do Thần tiên truyền thụ trong mơ, tên gọi "Bạch Lộc Duyên"!"

Một đoạn dạo đầu này của Vương Lập lập tức khiến hứng thú của mọi người tăng lên một cao độ mới, ngay cả Kế Duyên cũng hứng thú bừng bừng buông đũa xuống. Hắn cũng rất muốn nghe chuyện xưa Vương Lập đã sửa xong.
Trang 58 / 79Dịch: phuongkta1

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Vương Lập trước đó đã ăn no căng bụng rồi tập trung suy nghĩ nghỉ ngơi một hồi, cộng thêm đã ngủ trọn một ngày, hiện tại tinh thần của gã coi như không tệ, lời nói bắt đầu cũng mạnh mẽ mười phần.

Chuyện xưa Bạch Lộc Duyên này hoàn toàn do một mình Vương Lập nắm giữ. Hơn nữa, gã cũng chỉ kể chuyện này cho một số người trong những buổi diễn riêng tư ở kinh thành và một vài phủ thành. Cho nên đây không phải là loại chuyện xưa mà mọi người quen thuộc. Vả lại, gã cũng xác nhận là không có người kể chuyện nào khác dám "trộm chuyện xưa" xen lẫn trong đám khách mời.

Nếu câu chuyện xưa này được người kể chuyện khác kể lại thì chắc chắn sẽ nghe không nổi. Hơn nữa, mỗi lần kể chuyện này, tiếng vang đều không kém, cộng thêm đây đúng là "Thần tiên kể trong mộng", vì vậy lúc này Vương Lập cũng rất tự tin.

"Bá ~ "

Vương Lập mở quạt giấy trong tay ra, khí định thần nhàn cầm lấy thước gõ, vỗ hết lần này đến lần khác lên mặt bàn.

"Đùng ~ "

Sau một tiếng vang thanh thúy, cô gái bên cạnh khẽ gẩy nhạc khí trên tay. Khi hợp âm cầm sắt Tỳ Bà vang lên, thanh âm của Vương Lập lúc này mang theo cảm giác có chút mông lung.

"Lại nói vào năm Thuận Thừa, ở một thị trấn xa xôi thuộc triều Đại Trinh chúng ta, có một vị thư sinh họ Chu..."

Vương Lập kể chuyện quả thực rất có nghề. Hợp âm âm nhạc cùng khẩu kỹ xuất chúng của gã phối hợp với nhau, khiến cho người nghe như lạc vào cảnh giới kỳ lạ. Gã bắt chước khí phách thư sinh, thanh âm của trưởng bối trong nhà, đến nỗi tiếng cười duyên của nữ tử đều giống như đúc.

Đám khách mời vốn cho rằng đây là chuyện xưa đi thi để đạt được công danh, dù sao lúc này công tử của Cao gia vừa đề tên lên bảng vàng, loại chuyện xưa này cũng rất hợp với tình cảnh hiện giờ. Nhưng khi chuyện xưa được kể, dường như có từng lớp màn nhẹ nhàng mở ra, sắc thái thần thoại của chuyện xưa bắt đầu dần dần triển lộ.

Kế Duyên nghe tới nhập thần. Trong lúc phân tâm ngẫu nhiên hắn quay đầu nhìn lại, phát hiện tất cả khách mời gần gần xa xa chung quanh đều vừa nghiêm túc vừa khẩn trương, gần như không có người nào động đũa và uống rượu.

Hắn đã từng được nghe một số người kể chuyện nói chuyện xưa. Có một số người cũng rất là lợi hại, ít nhất có thể hấp dẫn hắn. Còn người kể chuyện lợi hại như Vương Lập quả thực cũng là hiếm thấy.

Đánh giá khách quan mà nói, Vương Lập hiện tại so với ở bữa tiệc giao thừa ban đầu ở phủ Tấn vương càng lộ ra kỹ nghệ tinh xảo, hiển nhiên ngoại trừ việc Kế Duyên lấy chuyện xưa sinh động trợ giúp, mấu chốt cũng do tài năng của Vương Lập tiến bộ nhanh chóng.

"Ô hô ~~~~~~~~~~~ "

Từ sau tấm bình phong, thanh âm rõ ràng của tiếng nai quỷ dị mà không chút âm u vang lên. Toàn bộ tân khách đều nắm chặt ống quần hoặc nắm chặt tay. Không ít người cảm thấy da đầu run lên, trên người cũng nổi da gà. Bọn họ đều biết đây là tiếng của yêu quái.

Vương Lập học theo tiếng nai, dường như sau tấm bình phong đã không có người nào nữa, mà biến thành một con Lộc yêu.

"Lạch cạch..." "Lạch cạch..." "Lạch cạch..."

Mấy cái cửa sổ bị gió thổi ra.

"Hô ô... Ô..."

Một cơn gió mát trong đêm xuyên thấu qua cửa sổ lầu hai Chúng Thái Lâu lại càng khiến mọi người cảm thấy lạnh lẽo.

Gia phó của Cao gia vội vàng đóng cửa sổ lại một lần nữa, nhưng vẻ hứng thú của mọi người khi nghe chuyện xưa lại không hề giảm xuống.

Nếu không nhờ bên trong có một cái đèn lồng có thể chiếu ra một bóng người trên bình phong, nhìn thấy tiên sinh vẫn cầm quạt giấy trong tay như lúc trước, có lẽ sẽ có không ít người bị dọa nhảy dựng lên rồi.

Kế Duyên ánh mắt lạnh nhạt. Vương Lập kể chuyện rất hấp dẫn, nhưng "nội dung cốt truyện" dường như có biến hóa khác. Hắn giương ánh mắt nhìn về phía cửa sổ.

Một hồi gió lạnh thổi qua, bên cạnh một cái bàn vốn trống người, giờ đã xuất hiện một cô gái áo trắng đeo đồ trang sức rất trang nhã. Nàng ta đang nhìn về phía bình phong bên này.

"Có ý tứ, không hiện Thần quang nhưng lại có hương khói lượn lờ, chẳng lẽ đây là một vị nữ thần?"

Kế Duyên bất động thanh sắc, khóe miệng lại hiện lên một nụ cười.

"Đùng ~ "

Thước gõ nện xuống khiến bốn phía bừng tỉnh.

"Muốn biết sự việc phía sau thế nào, sau thời gian một chén trà sẽ tiến hành phân giải!"

Vương Lập nói xong câu đó, không ít khách quý cảm thấy tức giận, Cao lão gia cũng lập tức đứng lên nói.

"Xin mọi người gọi món ăn, uống chút rượu. Món ăn mới đưa lên còn chưa kịp dùng, nào nào nào, xin mời mọi người động đũa, xin mời!"

Vừa rồi, đại đa số mọi người đều nghe tới mức nhập thần, căn bản chẳng quan tâm tới ăn uống. Bây giờ người kể chuyện xin nghỉ một lúc, mọi người lúc này mới bắt đầu ăn uống một lần nữa, nhưng rất nhiều người vừa ăn vừa thảo luận về chuyện vừa nghe kể.

Kế Duyên cũng giống như thế. Hắn cầm chiếc đũa kẹp lấy bánh gạo nếp màu trắng nóng hổi, lại khẽ chấm vào bát gia vị được chuẩn bị sẵn, bỏ vào trong miệng thưởng thức tư vị.

"Ai nha, vị tiên sinh kể chuyện có danh tiếng trong kinh thành quả nhiên không giống bình thường!"

"Đúng vậy, đúng vậy, vừa rồi trên người ta còn nổi da gà."

"Ngươi cũng vậy sao? Ta cũng vậy!" "A, thật trùng hợp."

"Công phu khẩu kỹ của Vương tiên sinh này quả nhiên rất cao minh. Trước đây ta cũng được chứng kiến một hai tiên sinh làm khẩu kỹ nhưng không hề lợi hại như ngài ấy."

"Ừ, còn cuốn sách tên "Bạch Lộc Duyên" này, lại chưa từng nghe qua chuyện xưa nào hay như vậy, thực sự là do Vương tiên sinh tự nghĩ ra hay sao?"

Nghe thế, một vị công tử trẻ tuổi ngồi cùng bàn với Kế Duyên có vẻ cực kỳ hưng phấn.

"Nghe nói là Thần tiên kể lại trong giấc mộng, ta còn nghe nói vị Vương Lập tiên sinh này du lịch khắp nơi tìm kiếm các loại chuyện xưa thần kỳ, có thể coi là một vị kỳ nhân."

Kế Duyên chỉ dùng bữa, bên cạnh có người nói chuyện nên hắn cũng phụ họa hai câu, sau đó thỉnh thoảng liếc nhìn chỗ bình phong. Từ bóng người trên bình phong do ngọn đèn lồng bên trong chiếu đến, Vương Lập cũng đang tận dụng cơ hội này uống trà giải khát, còn có một cô gái lúc nãy ôm Tỳ Bà đứng lên cầm lấy cây quạt tạo gió giúp gã.

Vương Lập ở bên trong bình phong cũng cố tranh thủ thời gian nghỉ ngơi, uống xong trà liền nhắm mắt dưỡng thần. Khoảng chừng nửa khắc đồng hồ sau, gã mới mở to mắt, chắp tay gửi lời cảm ơn đối với cô gái ở bên cạnh.

"Đa tạ vị cô nương, cô nghỉ ngơi một chút đi, lát nữa còn phải gẩy Tỳ Bà đấy."

"Vâng!"

Cô gái để quạt xuống đi tới bình phong, ngồi trở lại vị trí của mình, bên cạnh lập tức có đồng bạn nói điều gì đó với nàng, còn chỉ vào bình phong che mặt cười trộm.

Theo thời gian trôi qua, Kế Duyên có thể cảm nhận rõ ràng tâm tư của khách mời đều không ở trên thức ăn, bởi vì rất nhanh Vương Lập sẽ tiếp tục kể chuyện. Hắn lại nhìn cô gái áo trắng có thể mang gió tới kia một chút, cũng là trạng thái y như vậy.

Trên bàn tiệc mà Kế Duyên ngồi, cũng chỉ có một mình hắn ăn uống liên tục. Mùi vị thức ăn của Chúng Thái Lâu quả thật không tệ, những năm này hắn phần chỉ ăn cơm với rau dưa, ngẫu nhiên thay đổi khẩu vị đúng là Thần tiên cũng mê say.

"Đùng ~ "

Vương Lập vỗ thước gõ, đứng dậy vứt bỏ quạt giấy, giọng nói mạnh mẽ mười phần lại vang lên lần nữa. Giờ khắc này, toàn bộ khách mời không ai tiếp tục dùng món, tất cả đều tập trung tư tưởng yên lặng lắng nghe.

"Nói tiếp lúc nãy, vị tiểu thư họ Bạch kia, nguyên lai là một con bạch lộc thành tinh, hóa thành một nữ tử trẻ tuổi hiện thân trước mặt Chu công tử..."

Vương Lập lại bắt đầu kể một lần nữa, bởi vì thời điểm này, chuyện xưa đã tiến đến giai đoạn nhất định, thư sinh không còn đau khổ cầu làm quan, mà bắt đầu có thêm sắc thái Thần Thoại và tình yêu huyền bí.

Trong thời gian này có quỷ quái, có yêu tinh, lại có một chút hung hiểm, một vài tình tiết đã được Vương Lập xếp đặt thiết kế cho có vẻ thăng trầm.

Trong lòng Kế Duyên lại cảm thán Vương Lập quả là một nhân tài, rõ ràng vốn nên là Chu thư sinh dính Yêu khí, thân thể dương khí suy yếu nên đi đường ban đêm gặp quỷ, lại được Vương Lập thêm thêm sửa sửa hóa thành một câu chuyện xưa mạo hiểm thần kỳ, ác quỷ pháp sư đều lên sàn, Bạch lộc nương tử cứu tướng công...

Ngay cả Kế Duyên nghe được cũng là cảm giác thú vị như đang xem kịch ở kiếp trước, chứ đừng nói gì đến đám khách mời ở đây. Bọn họ từ lâu đã như si như mê rồi.

Cuối cùng kể đến đoạn bạch lộc đi theo tướng công vào U Minh, lúc thỉnh cầu Thành Hoàng rút hồn giam giữ, mấy nữ nhân trong đám tân khách cũng đã rơi lệ.

"Từ đó, bạch lộc nương tử bị giam cầm ở Âm Ti, sống cùng với Chu lão gia tại âm phủ. Hàng năm, ngày giỗ của Chu lão gia cũng là ngày bạch lộc nương tử đến hình ngục của Âm Ti nhận roi phạt. Chân tình trên thế gian khó kiếm, nhân yêu mến nhau vĩnh viễn đi cùng nhau, làm cho người người thổn thức khôn xiết..."

Vương Lập kể đến đoạn này, nhẹ nhàng đè thước gõ xuống, phát ra tiếng động nặng nề.

"Ô hô ~~~~~~~~~~~ "

Tiếng nai âm u lại truyền đến lần nữa từ sau tấm bình phong.

Một đám khách mời ở bên ngoài nghe thấy vẫn có cảm giác điện giật như cũ, nhưng vẻ sợ hãi đã giảm đi rất nhiều, tình cảm bộc phát ra lại càng sâu nặng hơn.

Không ít người theo bản năng bắt đầu xoa bóp cánh tay và bắp đùi, nghe đến phần cuối của chuyện xưa lại nổi da gà.

"Bộp bộp bộp..." "Đặc sắc!"

"Kể quá hay, kể quá hay!"

"Bộp bộp bộp..." "Đúng vậy, đúng vậy, hay lắm hay lắm ~!"

"Vương tiên sinh thật sự quá giỏi!"

"Đúng vậy, kể thật hay."

...

Toàn bộ khách mời vỗ tay reo hò khen hay, cười to tán thưởng người kể chuyện Vương Lập kỹ nghệ cao siêu.

Chuyện xưa có tổng cộng bốn hồi, mất gần hai canh giờ mới kể xong. Hai cái bình phong cũng được người làm bưng xuống dưới, lộ ra Vương Lập bên trong vã mồ hôi đang lui xuống.

Cao lão gia cùng Cao công tử cũng cùng nhau đứng dậy, chắp tay cảm tạ.

"Đa tạ Vương tiên sinh đêm nay mang đến một chuyện hay, đa tạ tiên sinh."

Vương Lập vội vàng đứng dậy đáp lễ, trong miệng liên tục nói lời khiêm tốn.

Kế Duyên cũng đưa tay lên, thế nhưng lực chú ý đương nhiên càng đọng lại ở bên cửa sổ kia, chỉ thấy ánh mắt cô gái kia lành lạnh nhìn chăm chú lên Vương Lập, hai ống tay áo khẽ vung vẫy.

"Ô... Ô..."

Có một số cửa sổ trước đó được đóng lại bắt đầu bị mở ra. Cơn gió này lại lớn hơn trước kia rất nhiều, cũng mang theo tà tính. Rất nhiều cơn gió dường như đã chuyển biến, như lốc xoáy tiến vào bên trong chụp đèn, khiến cho những ánh nến kia dao động cực lớn.

Trong Chúng Thái Lâu đều có cảm giác lúc sáng lúc tối, một số khách mời cảm thấy bất an vì biến hóa kỳ dị này. Người nhà họ Cao phân phó tôi tớ đóng cửa sổ lại phát hiện rất nhiều cửa sổ không thể đóng được.

Gió càng lúc càng lớn, ánh nến bên trong chụp đèn liên tiếp bị dập tắt.

"A..." "Đây là thế nào!"

"Lão gia..."

Mọi người có chút hoảng hốt, Vương Lập trong sảnh đường lại cảm thấy hốt hoảng lảo đảo...

Chỉ trong nháy mắt tiếp theo, tất cả cơn gió đều ngừng lại, những cửa sổ lúc trước không thể động đậy cũng đột ngột mất đi lực cản, khiến vài tên tôi tớ đóng cửa sổ lảo đảo một cái rồi đâm vào cửa sổ.

Cô gái áo trắng kia kinh ngạc không kìm được quay đầu nhìn ngoài cửa sổ, hai tay khẽ vung lại phát hiện chung quanh không có chút phản ứng.

"A..."

Kế Duyên khẽ cười một tiếng, ngón trỏ khẽ vuốt trên mặt bàn, lấy rượu vàng để lại hai chữ "Định Phong" ở bên cạnh cái chén nhỏ kia.
Trang 59 / 79Dịch: Kemkensi

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Xem bộ dáng của cô gái áo trắng này đích thị là Quỷ tu nhưng đã chuyển sang Thần đạo, đối với thuật pháp như ngự phong vẫn còn thiếu sót trong lý giải và lực khống chế, cộng với đạo hạnh của bản thân cũng không quá cao cường, cho nên chẳng thể nào đùa cợt hô gió dọa người trước mặt Kế Duyên được.

Dù cô gái căng thẳng nhưng lại không thể phát hiện ra bất cứ dị thường nào, cũng chỉ có thể bình tâm lại.

Gió càng tĩnh lặng, đám khách mời bị quấy nhiễu trước đó cũng dần dần an tĩnh trở lại. Gã sai vặt của quán rượu và đám tôi tớ của Cao gia liền tranh thủ thắp lại những đèn lồng bị thổi tắt. Còn có người lập tức đi kiểm tra then gài trên cửa sổ, nghi hoặc vì sao lúc nãy lại bị gió thổi tung ra.

Từ khi mặt trời lặn cho đến bây giờ, khách mời đã được nghe kể chuyện và cũng đã ăn rất nhiều món ngon. Yến hội dừng lại lúc này cũng có thể để cho cả chủ và khách đều vui mừng.

Lần lượt có người cáo từ rời đi, nhưng vẫn chưa tới thời điểm bữa tiệc kết thúc. Tiếng cầm sắt trong lầu vẫn liên tục không dứt, vẫn luôn có chén nhỏ giao bôi. Những người ở lại đều có tửu lượng cao, vừa vặn chuyện xưa kia quá lôi cuốn khiến không ít người chưa kịp nâng ly, lúc này hiển nhiên đều có ý định không say không về rồi.

Vương Lập có chút choáng váng vuốt vuốt cái trán, lúc nãy đúng là gã bị cơn gió lạnh trực tiếp thổi qua, lúc này mới tỉnh táo lại một chút.

"Vương tiên sinh, lão gia dặn ta gửi tiền công cho ngài, xin mời đi theo ta."

Có quản sự của Cao gia đến bên cạnh Vương Lập, dẫn người kể chuyện đã thu dọn xong đồ đạc trên bàn tới chỗ trả tiền thù lao.

"Tốt, ta tới đây!"

Vương Lập nghe thấy lĩnh tiền, trong lòng cảm thấy vui vẻ, vội vàng xách đồ đạc của mình theo quản sự đi xuống lầu.

Kế Duyên nhìn thấy cô gái áo trắng kia quả nhiên cũng hấp tấp đứng dậy theo Vương Lập đi xuống. Hắn uống cạn chén rượu trước mặt, sau khi lau chữ viết được ghi bằng rượu bên trên bàn thì cũng đứng lên.

Thế nhưng hắn không trực tiếp đi xuống lầu, mà đi đến bàn tiệc của chủ nhân Cao gia, chắp tay với Cao công tử vẫn đang tiếp khách.

"Cao công tử, đa tạ quý phủ chiêu đãi. Kế mỗ còn có việc nên xin cáo từ trước, cho tại hạ gửi lời chào tới Cao lão gia!"

Cao lão gia dù sao tuổi tác cũng đã cao, vốn không thể thức quá khuya, lại vì cao hứng mà uống hơi nhiều rượu nên lão đã về phủ nghỉ ngơi, dù sao các trưởng bối cũng đã đi về gần hết.

Cao công tử hoàn toàn không quen Kế Duyên, nhưng nghĩ đến câu "cho tại hạ gửi lời chào tới Cao lão gia", lại cảm thấy không thể thờ ơ. Hơn nữa, phong độ của Kế Duyên thực sự bất phàm, vì vậy y vội vàng đứng lên đáp lễ.

"Vâng, Kế lão gia đi mạnh khỏe!"

Kế Duyên vốn đã muốn quay người khi nghe được câu "Kế lão gia" này lập tức vui vẻ.

"Haha, Kế lão gia ha ha ha ha... Thú vị thú vị..."

Vị Cao công tử mặc dù học vấn có lẽ rất tốt, nhưng lại không có thói quen của người đọc sách, hoặc có thể nói bởi vì Cao gia kết giao phần lớn là thương nhân, tới tham gia yến hội cũng đều là thương nhân giàu có.

Nếu như bản thân y không biết Kế Duyên, Cao công tử dĩ nhiên sẽ cho rằng người này là vị phú hộ nào đó quen biết cha mình, theo thói quen liền gọi Kế lão gia.

Kế Duyên cười lắc đầu.

"Công tử lúc này đã cao trung, gần như chắc chắn sẽ tới Uyển Châu làm quan, đường rất xa đó, khí hậu cũng không hề giống nhau. Ngươi cần phải chuẩn bị thật tốt một chút, trước khi rời quê hương đừng quên tế bái thắp hương trong miếu tổ tiên, lại mang theo một nắm đất của quê hương."

"Uyển Châu"

Cao công tử suy nghĩ trong nháy mắt hiểu được nguyên nhân trong đó. Cuối năm trước đến đầu năm nay, một mảnh "tơ lụa màu máu" chấn động triều đình. Trong phố xá U Châu truyền lưu không hề ít, nhưng dù sao khoảng cách hai nơi quá xa, y chỉ biết là có không ít quan tham bị giết, lại không biết rốt cuộc nghiêm trọng đến mức nào. Hiện giờ nghe ý của vị Kế tiên sinh này, dường như quan trường bên kia còn có rất nhiều chức vị trống.

"Uyển Châu là nơi tốt! Cũng là cơ hội tốt để phát triển bản thân mình!"

"Đa tạ Kế tiên sinh đề điểm!"

Cao công tử lại trịnh trọng chắp tay lần nữa, lần này không gọi lão gia nữa.

Kế Duyên khẽ gật đầu, rồi xoay người rời đi. Cao công tử nhìn hắn đi xuống lầu, sau đó mới ngồi xuống tiếp tục uống rượu.

Trong lòng không kìm được suy nghĩ, trong đám người quen biết của cha mình thế mà vẫn còn người không có mùi tiền. Y cảm thấy như gặp được danh sĩ, chờ khi trở về phải hỏi thăm cha mình, tốt nhất là mời bằng được vị Kế tiên sinh này tới nhà tâm sự thật kỹ.

Dưới lầu, quản sự của Cao gia mượn cái cân của Chúng Thái Lâu chia ngân lượng ngay trước mặt Vương Lập, tổng cộng hai thỏi bạc, một thỏi năm lượng và một thỏi hai lượng.

"Bạc đã được cân chính xác. Vương tiên sinh xin cầm lấy, năm lượng là tiền thù lao, hai lượng này là lão gia ban thưởng thêm cho tiên sinh."

Vương Lập trịnh trọng chắp tay.

"Đa tạ!"

Sau đó gã mới nhận lấy tiền tài, nụ cười trên mặt càng lớn, liên tục gửi tới lời cảm ơn rồi mới đi ra khỏi Chúng Thái Lâu.

Khi Vương Lập đi rồi, một cô gái áo trắng cũng theo đó rời đi, lúc đi qua ngang qua quản sự Cao gia lại khiến lão chợt rùng mình một cái.

"Hí...iiiiii... Đêm hôm khuya khoắt như thế này thực sự lạnh..."

Vừa quay đầu lại thấy Kế Duyên đi xuống, lão lại khẽ cười chào hỏi. Kế Duyên cười đáp lại, nhanh chóng rời khỏi Chúng Thái Lâu.

Tuy rằng gõ mõ cầm canh còn chưa đánh canh ba, nhưng lúc này không lệch lắm đã là cuối giờ Hợi, đối với đại đa số cư dân trong thành mà nói đúng là lúc ngủ say, trên đường phố không có một bóng người.

Vương Lập sau khi ra khỏi Chúng Thái Lâu, thần thái lại hấp tấp đi về phía nam như trước khi xuất phát.

"Ô... Ô..."

Gió đêm thổi qua người khiến gã run lẩy bẩy. Vương Lập nắm thật chặt bọc quần áo, bước chân nhanh hơn một phần.

Khi đi tới một ngã ba đường, gã do dự một hồi nên lựa chọn về nhà hay đi tới một phương hướng khác, cuối cùng vẫn không trở về nhà mà lựa chọn đi về phía Tây.

"Vương tiên sinh, Vương tiên sinh xin dừng bước!"

Một giọng nói lạnh lùng dễ nghe từ phía sau lưng truyền đến, Vương Lập nghi hoặc xoay người nhìn lại, phát hiện có một cô gái mặc quần áo màu trắng bồng bềnh đang đứng sau lưng mình.

Vương Lập nhìn chung quanh một chút, dường như cũng không có người nào khác ở đây.

"Xin hỏi cô nương đang gọi tại hạ?"

Cô gái nhẹ nhàng làm vạn phúc (*) với Vương Lập, cười nói.

(*) vạn phúc: lời chào của phụ nữ thời xưa

"Sớm nghe nói "Bạch Lộc Duyên" được Vương tiên sinh gửi gắm tình cảm chân thành tha thiết, ngày hôm nay được nghe ba hồi thật sự là chuyện may mắn."

Sớm được nghe kể.

Vương Lập nhíu mày, gã chưa từng kể chuyện "Bạch Lộc Duyên" ở trong phủ Thành Túc này, sao có thể đã sớm được nghe,lẽ nào cô gái này ở chỗ khác đã từng nghe chuyện của gã.

"Ấy, đa tạ cô nương tán dương. Đêm dài vắng người như thế này, cô nương một mình đi lại trên đường có chút sơ suất rồi, vẫn nên nhanh nhanh về nhà đi."

"Vương tiên sinh nói rất đúng, tiểu nữ rất sợ khi một mình đi trong đêm tối, không biết Vương tiên sinh có thể tiễn tiểu nữ về nhà được hay không?"

"Thế nhưng... Cô nam quả nữ..."

"Lẽ nào Vương tiên sinh muốn tiểu nữ một mình trở về ư?"

Cô gái áo trắng hỏi một câu như vậy, lại thấy Vương Lập vẫn còn đang do dự, liền dựa sát vào bên người Vương Lập, nhỏ giọng nói một câu.

"Vương tiên sinh, xin hãy đi theo ta đến đó, ta có thể giúp ngài gặp lại Đoạn Mộc Uyển."

"Uyển Nhi! Cô biết nàng ấy sao? Đi đi đi, đi nhanh lên!"

Gã không do dự nữa, rời đi cùng với cô gái, mà Kế Duyên đang ở nơi xa phía sau thấy vậy lại nhíu mày suy tư.

"Đoạn Mộc Uyển là người nào? Hương khói Thần Đạo của cô gái áo trắng này không quá ổn, cũng không biết lai lịch ra sao?"

Hắn không ngừng bước, phảng phất giống như súc địa mà đi, nhẹ nhàng khoan khoái theo sau Vương Lập cùng nàng kia.

Một kẻ phàm phu như Vương Lập đương nhiên không thể hiểu rõ, nhưng Kế Duyên lúc này lại thấy rõ ràng, bởi vì bị cô gái áo trắng dẫn dắt, tốc độ đi đường của hai người quá khác với bình thường, gần như nhanh hơn cả người thường chạy bộ.

Bên trong từng cơn gió đêm, ba người một trước một sau càng chạy càng xa càng đi càng lệch, cuối cùng lại đi tới bên tường thành. Cô gái lôi kéo Vương Lập đi lên trên tường thành, cứ bước chậm dưới bầu trời cao rời khỏi cửa thành Thành Túc phủ.

Vương Lập dưới thuật mê hoặc, không thể phát hiện được tình cảnh của mình, còn tưởng rằng đang đi dạo cùng cô gái trên đường trong thành.

Kế Duyên như một con chim yến, bám tường thành nhảy lên sau đó lại đáp xuống, vẫn theo sau hai người như cũ. Hắn muốn nhìn Thần nữ này muốn làm trò gì.

Rất nhanh, hai người đã đi ra khỏi phủ thành mười dặm, đến nơi này tốc độ mới chậm lại, dường như cũng không có mục đích chuẩn xác.

"Vương tiên sinh, tiểu nữ có một chuyện không rõ, muốn thỉnh giáo tiên sinh."

"Là Uyển Nhi muốn cô hỏi hay sao, cô nương cứ nói đừng ngại."

Vương Lập liên tiếp ngắm nhìn phương xa, cho rằng sẽ có người chờ ở nơi đó.

Cô gái áo trắng sắc mặt lạnh lẽo xoay người lại, nhìn chằm chằm vào ánh mắt Vương Lập.

"Rốt cuộc Vương tiên sinh biết được chuyện xưa "Bạch Lộc Duyên" này từ nơi nào vậy, nương tử Bạch Lộc trong chuyện xưa thật sự bị giam giữ trong Âm ti, đời đời nhận cực hình ư?"

"Vương mỗ cũng không biết rõ chuyện này, lại chưa từng được gặp, Uyển Nhi đâu rồi, Uyển Nhi ở đâu?"

Vương Lập bởi vì dính phải thuật mê hoặc, có vẻ không được tập trung.

"Vương Lập! Ta đang hỏi thì ngươi phải trả lời, ta tìm ngươi lâu như vậy, đừng ở chỗ này giả ngu với ta!"

"A cô nương tìm ta đã lâu ư, đừng có nói đùa, Uyển Nhi đâu?"

Cô gái áo trắng cười lạnh một tiếng, vung tay áo quạt một cái vào trên người Vương Lập. Gã lảo đảo một cái rồi ngã nhào xuống đất, vuốt vuốt cái trán có chút đau đớn rồi chợt tỉnh táo lại.

"Ô hay.. ta đang ở đâu, lẽ nào ta đang nằm mơ."

Đập vào trong mắt đều là một mảnh hoang dã, đâu còn có bóng hình con đường hay kiến trúc trong thành.

"Vương Lập, mau nói ngươi làm sao biết chuyện xưa về "Bạch Lộc Duyên" này, một kẻ phàm phu tục tử như ngươi, sao có thể biết được chuyện như thế này, hơn nữa, hơn nữa càng tỉ mỉ như thế..."

Vương Lập lúc này xoa bóp cánh tay của mình, thần sắc có chút bối rối. Gã thử vặn vẹo thân thể mình, đau quá, đây không phải là giấc mơ, có thể mình gặp phải yêu tà, tinh quái.

"Cô, cô nương, trước khi Vương mỗ kể chuyện đã nói, đây là chuyện được Tiên nhân kể lại trong mơ, tại hạ cũng chỉ sửa chữa, trau chuốt lại một chút mới trở thành cái chuyện xưa này."

"Thần tiên, ha ha, Tiên nhân kể lại trong mộng, có Tiên nhân nào lại báo mộng chuyện tình cảm của Yêu vật cho ngươi chứ?"

Vương Lập nuốt ngụm nước miếng.

"Thực ra, thực ra là Vương mỗ nhận được ba chữ "Bạch Lộc Duyên" mà Tiên nhân để lại, chạm đến cảnh ý trong lòng mình, sau đó chật vật rơi vào trong giấc mộng đấy..."

Cố gái hơi sững sờ, dĩ vật truyền thần ư?

Nói như thế này thì độ tin cậy mới cao hơn vài phần.

Nghĩ tới đây, trong lòng cô gái lại dâng lên phẫn nộ.

"Nói như vậy nương tử Bạch Lộc thật sự nhận nỗi khổ Tiên hình ở Âm ti, chỉ vì nghe theo tên tướng công Chu Niệm Sinh khốn nạn kia mà thực sự lôi kéo nàng cùng tiến vào U minh, Âm ti quất roi sẽ làm cho nàng hồn phi phách tán đấy!"

Trong mắt cô gái đối diện toát ra ánh sáng màu lam lạnh lẽo. Sắc mặt trắng bệch dí sát bộ mặt của Vương Lập, một tay chộp lấy cổ gã, móng tay bắt đầu dài ra.

"Quỷ... Lệ, Lệ quỷ..."

Vương Lập sợ tới mức mặt không còn chút máu, chân đều mềm nhũn, bản năng muốn sống khiến gã run rẩy giải thích.

"Không, không phải... Kết cục mà Thần, Thần nhân truyền thụ, đúng, đúng là tương đối tốt... Vị nương tử Bạch Lộc kia, mặc dù thân vào U minh, nhưng, nhưng có Thổ thần cùng một vị Tiên Nhân bảo đảm, Âm ti cũng không làm khó dễ, hàng năm chỉ chịu một roi mà thôi..."

Khuôn mặt dữ tợn của cô gái rõ ràng sửng sốt một chút.

"Không phải trong chuyện xưa của ngươi đã kể là Thổ địa công thương tình xin Thành Hoàng đóng cửa, Bạch Lộc trong ngày giỗ của Chu Niệm Sinh mỗi năm đều phải nhận Tiên hình cả ngày ư?"

"Chuyện này.. Thế nhưng là, thế nhưng là do tại hạ thêm thắt một chút điểm mới... Vương mỗ thề với trời, không hề nói ngoa một câu!"

Trong mắt cô gái ánh sáng âm u lập loè, giống như muốn thấy rõ Vương Lập có nói láo hay không, mà sắc mặt gã lại trắng bệch không dám nhìn cô.

"Ngươi còn dám gạt ta!"

Cô gái trong cơn giận dữ, ngón tay kia dài ra trong nháy mắt, đâm tới một con mắt trên mặt Vương Lập.

"Định."

Kế Duyên nói ra một sắc lệnh. Móng tay hiện ra màu lam nhạt cách mắt trái Vương Lập không quá một tấc. Gã đã dọa sợ tới mức bại liệt, hô hấp đều run run rẩy rẩy.
Trang 60 / 79Dịch: Kemkensi

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

(*) Một nhành hoa thắm đỏ

Dù Vương Lập bị dọa đến cơ tim co rút, nhưng vẫn rất biết điều. Gã hiểu rằng đã có cao nhân đến cứu mình.

Nữ tử trước mắt hoàn toàn không còn bất kỳ phản ứng nào nữa, ngay cả con ngươi cũng cứng đờ. Mặc dù là thế, Vương Lập cũng không dám nhìn nhiều.

Nữ tử đáng sợ trước mặt tuy không còn nhúc nhích nhưng tay trái lại bóp chặt lấy cổ gã. Cho nên dù rất muốn ngoảnh đầu đi nhưng gã vẫn không thể tránh thoát, cũng không thể quay đầu. Gã chỉ có thể cố hết sức liếc mắt nhìn sang bên cạnh.

Trời tối nhìn không rõ, trong tầm mắt chỉ thoáng thấy một vị tiên sinh áo xanh đang chậm rãi tới gần.

Kế Duyên đi đến bên cạnh hai người. Vừa rồi, hắn dùng Định Thân Pháp mà không có sự chuẩn bị từ trước, hơn nữa đối phương có vẻ am hiểu đạo lý của nguyện lực hương hỏa, nên Định Thân Pháp cũng bị hạn chế ở một mức độ nào đó, thời gian khóa không được bao lâu.

Cho nên Kế Duyên dứt khoát phẩy ống tay áo về phía nữ tử, trực tiếp đánh văng ra thân thể ả ta ra ngoài hai ba trượng. Hơn nữa, hắn cũng thuận thế giải phép Định Thân để cho đối phương khôi phục lại quyền khống chế thân thể.

"Ai u... Ui...... Ui......"

Vì mất đi sự kiềm chế của nữ tử, Vương Lập liền kêu to một tiếng, chân nhũn ra, té ngã trên bãi cỏ. Gã cố gắng đứng lên, nhưng chân thật sự mềm nhũn vô lực, chỉ có thể quỳ bò trên mặt đất không ngừng chắp tay vái Kế Duyên.

"Đa tạ cao nhân cứu mạng, đa tạ cao nhân cứu mạng!"

Kế Duyên hờ hững nhìn nữ tử áo trắng phía sau Vương Lập. Hắn chỉ tùy ý đứng đó đã khiến đối phương đề phòng cực điểm, thậm chí không dám bỏ chạy.

Người tới chắc chắn là tiên đạo chính thống, nữ tử rất tin tưởng điểm này, cho nên không dám lộ ra tướng mạo hung dữ như vừa nãy, ngược lại còn thu hồi móng vuốt và vẻ mặt dữ tợn, nghiêm túc nhìn chăm chú vào Kế Duyên.

"Không đến mức cứu mạng, nàng ta gần như không dám trực tiếp giết chết ngươi, nhưng Kế mỗ tò mò là......"

Nửa câu đầu Kế Duyên nói với Vương Lập, nửa câu sau lại hỏi nữ tử áo trắng kia.

"Là ngươi có tình sâu nghĩa cũ gì với Bạch Lộc, hay là ngươi chỉ đơn giản có thâm thù đại hận với Vương Lập?"

"Quả nhiên có cao nhân gần đây, khó trách vừa rồi thi pháp trong tửu lầu không thành. Hừ, vị tiên trưởng này đang ỷ vào bản thân thần thông quảng đại thực lực cao cường, muốn bắt nạt tiểu nữ sao?"

Nữ tử áo trắng lạnh giọng hỏi lại Kế Duyên một câu, nhưng kỳ thật trong lòng chẳng thể trấn định như ngoài mặt. Loại thuật pháp thần thông vừa rồi quá mức huyền bí, nàng chưa từng nghe thấy.

Những lời này lại có thể chọc Kế Duyên cười.

"Có ý tứ, ta định trụ ngươi chính là ỷ vào pháp lực thần thông, còn ngươi tìm tới người kể chuyện này thì hợp lý lắm sao?"

Nhưng nàng ta lại không bị làm khó, suy nghĩ cực nhanh, sớm sắp xếp câu chữ đâu ra đó, trực tiếp chỉ vào Vương Lập rồi trả lời.

"Tiên trưởng hỏi hai vấn đề, đều dính dáng tới tiểu nữ, thứ nhất, năm đó Bạch Nhược tỷ tỷ có ân với ta, trợ giúp ta báo đại thù sinh tử, tất nhiên là ân tình sâu nặng."

"Thứ hai, đừng nói Vương Lập này vừa nãy kể đoạn kết có lừa gạt ta hay không, vẫn còn chuyện hắn viết sách bịa đặt nói xấu ta, hạ thấp ta; càng được truyền bá rộng thì ảnh hưởng ta phải chịu càng lớn, chọc mù một con mắt của gã cũng không quá đáng!"

Kế Duyên hơi kinh ngạc nhìn thoáng qua Vương Lập, rồi nhìn sang nữ tử này.

"Bịa đặt nói xấu ngươi?"

Sau đó ý nghĩ lóe lên, hình như hắn đã phát hiện ra.

"Ngươi chính là con quỷ trong chương hai của cuốn "Bạch Lộc Duyên" sao?"

Kế Duyên kinh ngạc hỏi một câu, nữ tử áo trắng thầm bực bội, nhưng không dám nổi giận với Kế Duyên, chỉ có thể vừa nhìn Vương Lập vừa nghiến răng nghiến lợi nói.

"Tiên trưởng đoán không sai, tiểu nữ đúng là con quỷ hung ác uống máu hút tủy, ăn thịt người không nhả xương kia!"

Hay ghê, thật là trùng hợp một cách kỳ lạ.

Ngay cả Kế Duyên cũng nghĩ rằng trong câu chuyện cũ làm nhạc đệm cho tự truyện của Bạch Lộc, con quỷ kia hẳn phải sớm hao hết thọ âm, địa hồn về đất, thiên hồn về trời.(*)

(*) Người có 3 hồn: địa hồn quy địa phủ, thiên hồn quy thiên đường, nhân hồn quanh quẩn ở mộ

Không ngờ rằng chẳng những vẫn tồn tại, hơn nữa còn bước được lên con đường Thần đạo.

Vương Lập nghe vậy cũng muốn ngu luôn, có cái gọi là nghệ thuật cải biên, là thủ đoạn thường dùng khi viết sách kể chuyện xưa, ví như tác phẩm trứ danh "Hoàng Tướng Quân Truyện". Hoàng tướng quân này cũng chẳng phải là con người hoàn hảo, cũng có khuyết điểm, nhưng trong tập truyện tiểu sử lại mang hình tượng trung liệt gần như hoàn mỹ.

Mà trong "Bạch Lộc Duyên" của Vương Lập, vì để câu chuyện càng thêm tuyệt diệu, càng thêm khúc chiết, càng thêm biến hóa, tất nhiên gã cũng sẽ thêm rất nhiều tình tiết tự bịa trong nội dung câu chuyện. Vai ác lớn nhất trong chương hai đại khái là "Con quỷ hung ác" và "Pháp sư hồ đồ là đồng đội heo".

"Thần đạo coi trọng nguyện lực, cũng coi trọng miệng lưỡi của người đời, muốn tránh mà không thể tránh, đúng là sẽ bị ảnh hưởng đôi chút, nếu về sau "Bạch Lộc Duyên" càng lưu truyền rộng rãi hơn, quả thật ......"

Kế Duyên hơi suy nghĩ mới nói tiếp.

"Xem như ngươi đủ để bị "ghê tởm" rồi."

Dù sao chuyện trong sách của Vương Lập phần lớn không ghi rõ tên họ, bảo cắt đứt đường tu hành thì hơi quá, nhưng tuyệt đối có ảnh hưởng, thực sự sẽ bị coi thành quỷ thần đáng ghê tởm.

"Nói như vậy, ngươi từ Yến Châu đến đây à? Khó trách hương hỏa bất ổn, đã rời khỏi địa giới rất lâu rồi phải không?"

Địa chích Thần đạo không thể so với chân tu, rời khỏi địa giới càng lâu, hương hỏa và pháp lực bị tiêu hao càng nhiều. Nếu không tìm được nguồn bổ sung, sẽ trở nên thu không đủ chi. Hơn nữa, vì không ở địa bàn cai quản mà thực lực và thần thông cũng sẽ yếu đi kha khá.

'Cũng coi như là một người trọng tình trọng nghĩa, quá nửa là đang tưởng nhớ đến chuyện của Bạch Lộc.'

Kế Duyên nghĩ như vậy bởi vì lúc mới đầu nữ tử này vẫn không nói thẳng rằng Vương Lập bịa đặt chuyện của nàng, mà vội vàng dò hỏi tình huống của Bạch Lộc, chờ khi gặp cao nhân rồi, nàng mới nhấc lên tầng nhân quả tới vì cái danh "hung ác" trên đầu mình.

"Đúng là sau khi nghe một thương nhân kinh thành kể chuyện, ta từ U Châu tìm tới, nhưng sao tiên trưởng biết ta đến từ Yến Châu? Trong "Bạch Lộc Duyên" chưa từng nhắc tới chỗ này mà, là tiên trưởng tự tính toán ra à?"

Bạch y nữ tử thả lỏng không ít. Xem xét tình hình hiện tại, tiên trưởng này chịu nghe đạo lý, hẳn sẽ không làm khó nàng.

Kế Duyên cười lắc đầu, vốn chẳng muốn giấu diếm cái gì, không trả lời câu hỏi mà nói với Vương Lập trên mặt đất.

"Lúc trước trong phòng thuê ở góc đường ngõ Vĩnh Ninh trên kinh thành, chính là Kế mỗ viết xuống ba chữ 'Bạch Lộc Duyên' để trên bàn của ngươi."

Vương Lập tức khắc mở to hai mắt nhìn, chỉ vào Kế Duyên hồi lâu nói không ra lời.

"Ngươi, ngươi, ngươi, ngươi chính là thần tiên giúp Bạch Lộc xuống dưới U Minh. Ngươi chính là lão thần tiên mà Bạch Lộc nương tử cõng trên lưng*!"

Thần nữ trắng sửng sốt hồi lâu, cũng kịp phản ứng. So với Vương Lập, nàng hiểu rõ một tầng quan hệ này đại biểu cho cái gì, không khỏi thất thanh nói lớn.

"Tiên trưởng ngài, ngài là sư tôn của Bạch Nhược tỷ tỷ ư?"

Kế Duyên há miệng thở dốc, nghĩ đến lời nói dối thiện ý này thật sự không nên bị lộ tẩy, chỉ có thể than một câu.

"Trên danh nghĩa là vậy."

Tiếng thở dài này, vào tai của Vương Lập và nữ tử áo trắng, liền thành nỗi niềm tiếc hận với đệ tử.

...

Nơi hoang dã cỏ dày cây thưa, gió đêm thổi sương mù đến, trải qua một trận lo lắng rồi một cuộc giằng co, cuối cùng lại thành Vương Lập và nữ tử áo trắng cùng há hốc mồm.

Đặc biệt là khi biết được ba chữ "Bạch Lộc Duyên" ban đầu là do Kế Duyên viết, dù là Vương Lập hay là Thần nữ áo trắng tên Trương Nhị đều có vẻ kích động.

Người trước cảm thấy bản thân chẳng những giữ được mạng, còn gặp được thần tiên, người sau biết tình huống thực sự của Bạch Lộc.

Đừng bảo Vương Lập nguyện ý tin tưởng Kế Duyên, ngay cả Trương Nhị cũng như thế.

Lời Kế Duyên nói ra bây giờ tất nhiên khác với lời Vương Lập nói trong tình huống chột dạ sợ hãi lúc trước, chứa một phần khí độ khiến người ta tin phục, một vài chi tiết cũng có thể đối chứng được. Hơn nữa, trong mắt của bạch y nữ tử, nhân sĩ tu tiên có cảnh giới đạo hạnh bậc này cũng khinh thường bịa ra một lời nói dối như thế.

Còn về chuyện nữ tử áo trắng bị bịa đặt, Vương Lập không phải kẻ ngốc, bảo đảm đủ kiểu rằng tuyệt đối sẽ sửa chữa cốt truyện lại. Lúc này mới khiến Trương Nhị nể mặt Kế Duyên tha cho gã.

Giờ này chắc đã qua giờ Tý, Vương Lập, Kế Duyên và Trương Nhị sóng vai đi cùng nhau trong phủ thành Thành Túc phủ. Phương hướng đang đến không phải là nhà Vương Lập, mà đi về phía thành tây nam, cũng chính là nơi lúc trước Vương Lập muốn đi.

Trong ba người, Kế Duyên đi ở giữa, Vương Lập và nữ tử áo trắng Trương Nhị phân biệt trái phải đi hai bên.

"Đoạn Mộc Uyển chính là danh kỹ của U Châu, cầm kỳ thi họa đều tinh thông, càng giỏi lấy lòng người khác, khiến đông đảo con cháu quyền quý mê muội bám lấy, được người ta xưng là nhất chi hồng tú. Hừ hừ, kỳ thật hiện giờ Hồng Tú sớm không còn là người thật nữa, chỉ là một con hồ ly tinh giả mạo mà thôi."

"Sao chứ?"

Kế Duyên nhíu mày liếc mắt nhìn Trương Nhị một cái, chờ nàng nói tiếp. Vương Lập ở bên cũng bày ra vẻ mặt không thể tin nổi.

"Làm sao có thể? Hai ngày trước ta mới gặp Uyển Nhi...... Nàng, nàng tuyệt đối là con người!"

"Hắc, vậy lúc nãy tiểu nữ tử mới lạc đường, có giống người hay không?"

Trương Nhị giả trang thành bộ dạng yếu đuối trêu chọc Vương Lập một câu, lập tức khiến gã nghẹn họng không trả lời nổi. Sau đó, nàng mới nghiêm túc nói với Kế Duyên.

"Ta từng lưu lại Thành Túc phủ một quãng thời gian ngắn, vốn dự tính tối nay ở trên Đại Tú thuyền bên kia để ôm cây đợi thỏ chờ tên thuyết thư này, tình cờ phát hiện lai lịch của Hồng Tú nương nọ. Ả ta chính là con hồ ly tinh từng quậy phá vài lần trên ngọn núi thuộc địa bàn cai quản của ta, cái mùi nước tiểu đó ta không ngửi sai đâu."

(*) bản gốc là Đại Tú Thuyền: Đại Tú có nghĩa là hoạt động biểu diễn, trình diễn, hoặc phô trương thanh thế

Kế Duyên nheo đôi mắt lại.

"Âm Ti nơi đó không phát hiện hay là không thèm quản?"

"Âm Ti chắc còn chưa biết chuyện này. Quê hương của Hồng Tú không phải ở Thành Túc phủ, mà bản thân ả chưa chết. Đại Tú thuyền lại trôi trên sông Túc, thuộc về địa giới của Thuỷ thần. Vả lại khi hành sự, nàng ta cũng rất cẩn thận, giỏi ẩn nấp."

Kế Duyên hơi nghiêng mặt nhìn qua Vương Lập, lộ vẻ suy tư.

"Hồng Tú... Có hơi quen tai......"

Đúng rồi, không phải vừa hay chính là nữ tử mà Tiêu gia công tử trên thuyền lâu lúc trước ái mộ đó ư?
Trang 61 / 79Dịch: Kemkensi

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Ba người không ngừng bước chân, đi lại dưới màn đêm yên tĩnh trong thành, vẫn luôn hướng thẳng tới phía Tây Nam.

Kế Duyên chưa nói muốn đến chỗ miếu Thành Hoàng, Trương Nhị liền hiểu hắn chắc chắn muốn đích thân đi xem thử tình huống.

Loại chuyện này Kế Duyên không cần phải báo cho đám quỷ thần của Âm Ti, một là dễ gây tranh chấp địa bàn, hai là cũng khá phiền toái, đơn giản thô bạo một chút thì tốt hơn.

Trong ba người, Kế Duyên tò mò thầm phỏng đoán, Vương Lập chau mày, chỉ có Trương Nhị là nhẹ nhàng nhất. Kế tiên sinh giúp nàng một phong sắc lệnh, tương đương với giúp nàng tạm thời ngưng tiêu tan nguyện lực, không cần lo lắng như lúc trước nữa.

Thành Túc phủ thành tương đối kỳ lạ ở chỗ, hơn phân nửa thành phía nam không xây dựng tường thành, mà trực tiếp giáp với sông Túc. Sông Túc là một con sông khá lớn, mặt sông rộng khoảng mấy chục trượng. Phương pháp xây dựng này biến một đoạn phía tây nam của Thành Túc phủ trở thành một bến cảng tự nhiên.

Bến cảng to lớn này chẳng những là tuyến giao thông đường thủy then chốt của Thành Túc phủ, là nơi phồn hoa nhất trong thành, đồng thời cũng là nơi phong hoa tuyết nguyệt(*) tuyệt vời nhất, tất nhiên còn xa mới sánh được với quy mô ở bên ngoài Xuân Huệ phủ.

(*)nơi nam nữ nói chuyện yêu đương, nếu nghĩ xấu thêm một chút thì sẽ có nghĩa ám chỉ phố đèn đỏ

Đại Tú thuyền trong lời Trương Nhị cũng ở chỗ này, là thuyền kỹ nữ nổi danh nhất Thành Túc phủ. 'Nhất chi hồng tú' bên trong càng nổi danh khắp U Châu, thậm chí ngay cả lão gia và công tử có tiền ở kinh đô và vài phủ lân cận còn nghe danh mà đến.

So với sự yên tĩnh ở các nơi khác trong thành thì giờ phút này, bến cảng sông Túc trong thành vẫn đông người qua lại. Thời gian này còn ở bên ngoài, lại tới địa phương thế này, đang ôm mục đích gì tất nhiên không cần phải nói ra, có vài người còn lén lút trốn nhà đến đây.

Đại Tú thuyền là một cách nói khéo, kỳ thật ngoại trừ cái thuyền lâu kia, bên cạnh còn có một tòa thanh lâu với quy mô lớn hơn, tên là Đại Tú Lâu. Thuyền biểu diễn chân chính sẽ neo ở sườn lõm ngay bờ sông phía sau thanh lâu. Các tòa nhà hai bên bờ sông đều thuộc phạm vi của Đại Tú Lâu, hình thành một cái bến nho nhỏ vây quanh Đại Tú thuyền bên này, chỉ khi đã tiến vào thanh lâu, rồi sau đó đi ra từ cửa sau của thanh lâu, mới có thể lên được thuyền biểu diễn.

Đám người Kế Duyên còn chưa tới gần, âm thanh oanh oanh yến yến trộn lẫn tiếng cười duyên trêu chọc cùng vài thét chói tai, đã truyền vào trong tai Kế Duyên, chỉ chốc lát, từng đợt mùi hương hỗn tạp của son phấn cũng chui vào mũi.

Kế Duyên cũng chẳng chút lúng túng, trực tiếp dẫn Vương Lập đi đến thanh lâu kia. Tuy Trương Nhị cũng đi theo, nhưng tất nhiên đã làm phép, để trừ Kế Duyên và Vương Lập ra, những người khác không nhìn thấy nàng.

"Trương công tử, sao hôm nay tới trễ dữ vậy?"

"Triệu quan nhân, đi mạnh khỏe ha!" "Qua đây qua đây, vị lão gia này mời tiến vào......"

Bên ngoài thanh lâu có một ít nữ tử đang lôi kéo khách nhân. Những người đi trên đường quãng thời gian này, có người trực tiếp đi vào, đã trễ đến thế cũng chẳng cần phải lảng tránh gì nữa, mặc dù có người làm bộ chỉ đi ngang qua, nhưng bị mời gọi lôi kéo một chút liền ỡm ờ vào trong.

"Úi da~~~ Vương công tử, ngài lại tới nữa rồi ~~~ mau mau mời vào a! Ô kìa vị quan nhân này là ai a, phong độ thật mê người ghê đó!"

Ba người đến gần hơn, Vương Lập lập tức bị cô nương bên ngoài nhận ra, tức thì có người nhào tới giữ chặt tay gã kéo vào trong.

"Ặc, ấy... Kế tiên sinh, ta... Ta không hay tới đây đâu......"

Cô nương thanh lâu cũng giỏi nhìn người, kẻ nào có thể quá phận thân thiết lôi kéo, người nào không thể tùy tiện chạm vào bọn họ, trong lòng đều đại khái tự có tiêu chuẩn cân nhắc riêng.

Ví như Vương Lập, có thể thân thiết kéo vào trong, thậm chí còn dùng thân thể cọ cọ lên người gã, nhưng Kế Duyên các nàng không dám, tuy rằng rất nhiều cô nương đều đang nhìn Kế Duyên, thậm chí có người còn động tâm.

Nhưng Kế Duyên chỉ đứng đó, không ai dám tùy tiện lôi kéo.

"Hừ, không hay tới? Ai tin, Kế tiên sinh ngài xem, người này chẳng nói thật câu nào!"

Mặt Vương Lập xấu hổ đỏ bừng, không dám nhìn biểu tình của Kế Duyên. Đây chính là thần tiên báo mộng chuyện xưa đấy, không biết sẽ nghĩ gã thành thứ gì.

Kiếp trước Kế Duyên chưa gặp trường hợp này, nếu đổi thành Kế Duyên của kiếp trước chắc cũng sẽ đỏ mặt, nhưng giờ phút này trên mặt hắn lại không có cảm xúc gì đặc biệt, tâm tình tương đối bình thản. Đương nhiên, trong lòng hắn vẫn có một tia khẩn trương như cũ, nhưng không hưng phấn cũng không khinh thường chán ghét ai.

Nếu nói kiếp trước còn có gái làm điếm chỉ vì muốn kiếm tiền nhanh, vậy nữ tử thanh lâu kiếp này, nếu không phải từ nhỏ đã bị bán cho kỹ viện, thì chính là gặp họa lớn bị biến thành tiện tịch*. Hoàn cảnh của xã hội bấy giờ tạo ra áp lực có thể đè chết người khác, ngoại trừ vài người cá biệt có vận khí tốt, gần như cả đời không thể xoay chuyển.

(*)Tiện tịch: tự xưng là tiện dân, không thuộc về tứ dân là sĩ-nông-công-thương, là cấp bậc xã hội thấp nhất trong xã hội Trung Quốc cổ đại, đa phần là nô lệ, người hầu, kỹ nữ, ngư dân Quảng Đông, người vô nghề vùng Thiệu Hưng,...

"Vương công tử, sao ngài không tiến vào, vị quan nhân này, có muốn vào nghỉ tạm một chút hay không, bên ngoài gió lớn quá, rất lạnh đó!"

Những cô nương đó đều đã nhận ra, Vương Lập xấu hổ là do đang nhìn sắc mặt của Kế Duyên.

Ngay sau đó Kế Duyên gật đầu nói.

"Vương tiên sinh, chúng ta vào đi thôi."

Mấy nữ tử ở bên cạnh thầm vui vẻ, lập tức có vài người muốn tới kéo tay Kế Duyên.

"Ông......"

Kiếm Thanh Đằng phía sau Kế Duyên rung lên một tiếng lộ ra mũi kiếm, một trận kiếm ý gây áp lực khắp chu vi nửa trượng quanh thân Kế Duyên.

Ở gần đó bất luận là Vương Lập hay là mấy nữ tử thanh lâu, đều cảm thấy ù ù trong tai, hơn nữa còn có cảm giác hoảng hốt cực độ. Thậm chí, không ít người hốt hoảng lùi vài bước theo bản năng.

"Đều là kẻ đáng thương thân bất do kỷ mà thôi."

Kế Duyên thấp giọng lẩm bẩm một câu, tức khắc cảm giác khiến nhân tâm giật mình hoảng hốt biến mất vô tung.

Trương Nhị hoảng sợ lùi ra xa phải đến vài chục trượng. Nàng đứng từ xa nhìn về phía Kế Duyên không dám đến gần, so với phàm nhân nàng càng cảm thụ được rõ ràng hơn cả.

Trong nháy mắt vừa rồi, nàng như nhìn thấy ảo giác mờ nhạt rằng có vô cùng vô tận ngân quang sáng như tuyết tràn ngập. Đó là một cảm giác sắc bén khó có thể hình dung, phàm nhân như bị bao bọc bởi ngọn gió rét buốt còn mang theo hơi ẩm, cảm thấy cơn lạnh nhập vào tận xương.

Giờ khắc này, Trương Nhị bỗng nhiên nhớ đến, trong bản gốc của "Bạch Lộc Duyên" có miêu tả, chung quanh "Lão thần tiên" kia lơ lửng một thanh tiên kiếm.

'Nói cách khác......'

Thần nữ áo trắng đưa mắt theo bản năng tìm kiếm chung quanh Kế Duyên và khoảng không gần đó, không nhìn thấy chưa chắc đại biểu rằng không tồn tại, đạo hạnh thấp không thấy được Tiên Khí là chuyện bình thường.

Trong lúc Trương Nhị ngẩn người, Kế Duyên và Vương Lập đã vào Đại Tú lâu. Chẳng qua nếu so sánh với các khách khứa khác đang trái ôm phải ấp lôi lôi kéo kéo, thì các cô nương chung quanh hai người chỉ dám đứng xa xa đón tiếp, xấu hổ nói đôi câu, không dám tiếp xúc với thân thể của bọn họ.

Trương Nhị khẽ lắc đầu, cũng cắn răng vào theo.

Bên trong Đại Tú lâu, tú bà đang bận tối mày tối mặt sắp xếp cho các vị khách nhân lên lầu, vừa quay người đã thấy Kế Duyên và Vương Lập tiến vào. Bà ta liếc mắt nhìn khoảng không trống trải gần Vương Lập một chút, sau đó nhìn về phía Kế Duyên cực kỳ coi trọng, vừa nhìn đã cảm thấy, có lẽ vị mới tới này thân phận phi phàm.

"Ôi chao Vương công tử, ngài lại tới chiếu cố chuyện làm ăn của chúng ta rồi, đáng tiếc hôm nay Hồng Tú cô nương vẫn đang có khách như cũ...... Vị này chính là......"

Tú bà mang theo vẻ tươi cười rạng rỡ, phe phẩy quạt tròn bước đến đón tiếp, thuận tiện trừng mắt nhìn cảnh cáo các cô nương đi bên cạnh. Đám nha đầu này chẳng có mắt nhìn gì cả, người nào nên nhiệt tình chiêu đãi cũng nhìn không ra.

"Vị quan nhân này, ngài là hảo bằng hữu của Vương tiên sinh sao?"

Tú bà cười hì hì đứng bên cạnh Kế Duyên làm bộ lơ đãng nhìn vài lần, tuy rằng trên người không có quá nhiều thứ quý báu, y phục cũng mộc mạc giản dị, nhưng vẫn tỏa ra khí độ phi phàm.

Đặc biệt là cây trâm mặc ngọc kia trông thì có vẻ bình thường, nhưng khi nhìn kỹ, dưới ánh nến còn trong suốt hơn cả thủy tinh, hấp dẫn đến mức không thể dời tầm mắt.

'Cực kỳ hiếm có, cực kỳ trân quý! Cá lớn! '

Mà nghe tú bà nói, Vương Lập ở bên liền hiện ra vẻ sợ hãi theo bản năng.

"Chời ơi lão ma ma ngươi đừng nói bậy, Vương mỗ nào có tư cách làm bằng hữu với tiên sinh đây...... Tiên sinh là... Ách, là trưởng bối của Vương mỗ, đúng, là tôn bối(*)!"

(*)Tôn bối: Tôn là tôn kính, kính trọng. Bối là hàng lớp, thứ bậc. Tạm dịch là bậc tôn kính, chứ tra baidu luôn rồi mà ko có chữ này

Vương Lập này tuy chỉ là một người kể chuyện, nhưng rất trải đời. Một vài công tử ca đại lão gia trông có vẻ thân phận tôn quý, kỳ thật đều không được Vương Lập để vào mắt, đôi khi uống quá say cũng sẽ lơ đãng biểu lộ ra thái độ này.

Nhưng giờ phản ứng của Vương Lập lại dè dặt cẩn thận, tú bà cười y hệt bông cúc nở rộ, phe phẩy quạt thổi một ít hương son phấn tới Kế Duyên, đặt hai tay lên sườn bên phải khom người hành lễ.

"Ha ha ha ha ha...... Vương tiên sinh nói đùa, vị tiên sinh này a, hay là ngài lên Đại Tú thuyền nha ~ cô tương trong tú lâu không xứng với ngài!"

Mùi hương phấn son quá nồng, khiến Kế Duyên cảm thấy không khoẻ lắm. Thanh Đằng kiếm sau lưng tuy không lộ mũi kiếm cũng không triển lộ kiếm ý, nhưng linh văn trên vỏ kiếm, một chữ 'tàng' trong 'tàng phong vạn trượng' thế mà bị nhạt đi, nếu để người hiểu chuyện biết được, chắc lo lắng không nguôi.

Kế Duyên chịu đựng xúc động muốn trực tiếp ngự phong thổi sạch cái mùi son phấn nồng nặc đến sặc mũi này, bình thản mở miệng dò hỏi tú bà một câu.

"Chẳng hay Hồng Tú cô nương có đang rảnh không?"

"Ách...... cái này... Tiên sinh, Hồng Tú cô nương đang đánh đàn cho Lưu đại quan nhân. Lưu đại quan nhân chính là tiểu cữu (*) của Tri phủ Thành Túc phủ. Tiên sinh, người ta dù gì cũng có dính líu tới nhà quan, vẫn nên......"

(*)tiểu cữu: cậu em vợ

"Xùy......"

Nghe tú bà lải nhải giải thích, Vương Lập nhất thời nhịn không được, cười nhạo thành tiếng. Tiểu cữu của tri phủ, có thể so với Kế tiên sinh sao?

Tiếng cười này vừa phát ra, liền thấy vẻ mặt đạm bạc của Kế Duyên quay nhìn gã. Vương Lập tức khắc sợ tới mức mặt trắng bệch, không dám có thêm bất kỳ phản ứng dư thừa nào.

Ánh mắt tú bà sáng lên, tâm can đều khẽ run rẩy, hay cho tên này, ngay cả Tri phủ cũng không để vào mắt, chẳng lẽ còn khó lường hơn cả tưởng tượng!

"Ách ha ha ha ha...... Hay là như vầy, hai vị cứ lên thuyền biểu diễn nghỉ ngơi uống trà trước được không?"

Tú bà cười, lòng thầm cố gắng suy nghĩ biện pháp, tuyệt đối phải giữ chân vị khách nhân này.

"Được rồi."

Từ lúc vào thanh lâu, Kế Duyên lần đầu nở nụ cười khẽ. Hắn dẫn đầu đi về phía sau tòa nhà, một cổ yêu khí như có như không từ phía sau thanh lâu bay tới, khứu giác của Kế Duyên không bị mùi son phấn che lấp, vẫn ngửi thấy.

Vương Lập vừa muốn đuổi theo, liền phát hiện bản thân bị tú bà túm chặt, kề sát vào tai hắn nhỏ giọng dò hỏi.

"Vương tiên sinh, Vương quan nhân, vị tiên sinh kia rốt cuộc có địa vị gì. Ta bảo đảm sẽ không tiết lộ ra ngoài, ngài cho ta một đáp án chính xác đi, nếu địa vị đủ lớn, Hồng Tú cô nương liền......"

Ánh mắt Vương Lập sáng lên, nhìn Kế Duyên đi phía trước cách hắn hơn mười bước, kề sát vào tai tú bà.

"Địa vị lớn đến mức nếu nói ra có thể hù chết ngươi, đừng nói tiểu cữu của Tri phủ, ngay cả bản thân Tri phủ cũng không thể sánh bằng! Hắn a...... Ta không thể nói......"

"Hí hí hí...... Ta đã hiểu......!"

Tú bà nuốt một ngụm nước miếng gật đầu, vui mừng bày ra dáng vẻ ngầm hiểu rõ. Bà ta biết thân phận của vị đại tiên sinh này rất không đơn giản, quay đầu nhìn thì phát hiện người đã đi xa, vội vàng lắc mông đuổi theo Kế Duyên.

Trương Nhị đi bên cạnh Kế Duyên, cẩn thận nhích một bước tới gần, thấp giọng hỏi.

"Kế tiên sinh, ta giúp ngươi đuổi con hồ ly tinh kia tới đây nhé?"

Kế Duyên lắc đầu.

"Chuyện này với chút đạo hạnh của ngươi thì không đủ đâu. Hồ yêu kia không đơn giản. Nó chưa chắc chỉ là một con hồ ly chỉ biết mê hoặc người khác, có thể là một con hồ yêu biết hóa hình, thậm chí còn lợi hại hơn rất nhiều! Người phàm trong này quá đông....."
Trang 62 / 79Dịch: Thiên Vũ Chính Tắc

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Kế Duyên nhẹ nhàng nói với Trương Nhị câu này, sau đó cũng không quay đầu lại nữa. Chỉ một lát, tú bà ở phía sau vội vàng cầm quạt túm váy nhanh chóng đuổi theo. Vương Lập tự nhiên cũng theo sát từng bước.

"Ai ui!!! Vị tiên sinh này, thân thể thật cường tráng, bước chân cũng rất nhẹ nhàng. Lúc nãy mới chỉ có đi vài bước mà ta đã không đuổi kịp rồi. Tiên sinh ơi, mặc dù cô nương Hồng Tú tạm thời đang đàn cho người khác, nhưng lúc này chắc hẳn cũng đã xong rồi. Ta nha, một lát liền sai người hỏi cho ngài ngay, ngài cứ vào trong thuyền ngồi uống trà trước ha ha ha..."

Kế Duyên nhìn mụ tú bà một cái, rồi giả bộ tươi cười, khẽ gật đầu.

"Được, làm phiền ngươi rồi."

"Ấy ấy, không phiền, không phiền!"

Tú bà làm ra dáng vẻ thản nhiên cười nói. Tần suất của phiến quạt tròn trong tay so với thường ngày nhanh hơn nhiều lần, thể hiện nội tâm bà ta đang rất kích động.

Ở bên cạnh, Vương Lập rất tức thời không nói một câu nào, chỉ chầm chậm đi bên cạnh Kế Duyên. Gã nghĩ tới nghĩ lui, hình như vừa rồi mình cùng tú bà nói chuyện, hẳn là lão thần tiên cũng là nghe rõ rồi.

Kế Duyên đương nhiên biết rõ Vương Lập nói cái gì, điều này cũng không cần đoán. Với thính lực hiện giờ của hắn làm gì có chuyện không nghe được. Nhưng việc này cũng coi như là một trợ lực, vì vậy hắn cũng không cần phải vạch trần.

Quy mô Đại Tú Lâu xác thực không nhỏ. Bên trong còn có rất nhiều đình viện lầu các, phát huy sinh ý của thanh lâu tới cực hạn. Tú bà dẫn Kế Duyên cùng Vương Lập đi một đường ra phía sau, trên đường còn giới thiệu với Kế Duyên cô nương nào am hiểu tài nghệ nào nhất, cô nào mới là tài sắc vẹn toàn.

Chẳng qua, bà ta nói đến vậy mà Kế Duyên cũng chẳng hề chớp mắt, biểu hiện rất tùy ý. Trong lòng tú bà thầm nghĩ vị đại gia này hẳn là thường xuyên thấy những cô nương dung mạo xinh đẹp nên mấy người dong chi tục phấn tầm thường này cũng chả để vào mắt.

Chỉ chốc lát, mấy người bọn họ liền xuyên qua Đại Tú Lâu, đi tới mép nước, bước dọc theo sàn gỗ nổi trên mặt sông. Phía trước chính là Nội viện của Đại Tú thuyền.

"Đại tiên sinh, và cả Vương tiên sinh, phía trước chính là Đại Tú thuyền. Những cô nương xuất chúng, xinh đẹp nhất của chúng ta đều ở bên trong! Ha ha ha... Mời theo ta lên thuyền!"

Tú bà đong đưa cây quạt, nhẹ nhàng che miệng cười. Dù bà ta đi ở phía trước dẫn đường nhưng vẫn cẩn thận quay đầu nhìn Kế Duyên một chút, vừa hay nhìn thấy Kế Duyên cười khẽ, sau đó phất tay áo đuổi theo.

Với cái phất tay áo này, trong lòng tú bà cảm thấy như quét sạch hồng trần, như ánh trăng sáng rõ đang dõi bóng của mình trên mặt nước vậy.

Nói thật là tú bà làm nghề này cũng có kinh nghiệm, đã gặp qua rất nhiều nam nhân. Dù vẻ ngoài của vị đại tiên sinh này dĩ nhiên rất tốt nhưng người anh tuấn như hắn tuyệt đối không ít. Tuy vậy, ở hắn ẩn hiện sự tự nhiên và đạm bạc, trong mơ hồ còn có cả sự tang thương mà bà rất ít khi nhìn thấy trong đời.

Trong một chỗ nhã thất (*) trên thuyền, tú bà mời Vương Lập và Kế Duyên ngồi xuống, phân phó người bên ngoài pha trà xong xuôi đâu đó mới cười tự nhiên lui xuống.

(*)Nhã thất: căn phòng tao nhã

"Thỉnh hai vị tạm thời ngồi ở đây thưởng thức trà. Ta lên lầu gặp Hồng Tú cô nương một chút..."

Tú bà đứng dậy rời đi, chậm rãi lùi ra sau nhã thất. Vừa ra đến cửa, đôi chân vội vàng tăng tốc, đi về phía lầu các của Hồng Tú.

Nhã thất thanh tĩnh, ngoại trừ khách nhân thì cũng chỉ có người hầu ở bên ngoài.

Kế Duyên nhấc chén nhỏ lên, nhẹ ngửi hương trà, sau đó mới uống. Vương Lập và Trương Nhụy cũng nửa ngồi nửa quỳ ở hai bên. Bên ngoài song cửa sổ chính là mặt sông tĩnh lặng.

"Trên thuyền này, son phấn cứ phải nói nức mũi rồi."

Trương Nhụy mở miệng nói một câu. Vương Lập nâng chén trà đưa lên mũi hít hà. Một luồng bạch khí bị hút đi. Nàng vốn am hiểu ẩn nấp, lại có pháp lệnh của Kế tiên sinh nên cũng không sợ khí tức tiết lộ ra ngoài.

Vương Lập thấy tình huống này, nhìn nhìn Kế Duyên. Gã tự lấy một chén trà nhỏ, rót cho chính mình một ly, đồng thời quan sát nhã thất của Đại Tú thuyền.

Ngày trước, gã cũng chỉ mới lên Đại Tú thuyền một lần. Lúc đó, Vương Lập được mời đến đây kể chuyện. Vừa gặp Hồng Tú lần đầu, gã đã ngẩn người. Khi kể chuyện xong, gã còn được Hồng Tú cô nương kính một chén rượu, âm thanh nhẹ nhàng nói Vương Lập có thể gọi nàng là "Uyển Nhi".

Từ đó về sau, Vương Lập trở thành khách quen của Đại Tú Lâu, đối với Nhất chi Hồng Tú ngày nhớ đêm mong. Nhưng đương nhiên mỗi cô nương trong thanh lâu này cũng mỗi người một vẻ, Vương Lập cũng rất yêu thích.

"Kế tiên sinh..."

Vương Lập yếu ớt định nói một câu, không biết mở miệng như thế nào.

"Vương tiên sinh mời nói, Kế mỗ xin nghe."

Kế Duyên vẫn thưởng thức trà, cũng không nhìn về phía Vương Lập, một tay lại cho vào tay áo lấy ra một quyển sách. Loại tình huống này, Vương Lập cũng không cảm thấy một quyển sách được giấu trong tay áo là điều gì quá bất ngờ.

"Kế tiên sinh, ngài, ngài nói bây giờ Hồng Tú cô nương là... thứ không sạch sẽ?"

Kế Duyên lật qua lật lại hai trang sách, tìm thấy vị trí lần trước, cũng không nhìn Vương Lập, mở miệng nói.

"Có sạch sẽ hay không còn cần nhìn qua mới nói được."

"Kế tiên sinh, không dám dối gạt ngài, Vương mỗ đối với Hồng Tú cô nương thật sự rất ái mộ. Hơn một năm trước, vừa nhìn thấy Uyển Nhi...nhìn thấy Hồng Tú cô nương, ta vẫn cảm thấy nữ tử ấy không nên lưu lạc nơi trăng hoa này. Nếu như Hồng Tú cô nương thật sự bị yêu quái bức hiếp, ngài..."

"Biết rồi, biết rồi, ta sẽ không mặc kệ."

Hắn nói một câu, tiếp tục lật qua lật lại trang sách. Đây chính là những điều hắn thôi diễn, có đôi khi nhìn lại cũng sẽ cảm thấy có chút thần kỳ.

"Ách ha ha, Vương mỗ..."

"Họ Vương kia, ngươi nói xong chưa, rốt cuộc ngươi muốn nói cái gì. Kế tiên sinh không vội chứ ta cũng bị ngươi làm phiền rồi đấy!"

Ở bên cạnh, Trương Nhụy tức giận quát Vương Lập một câu.

Vương Lập xấu hổ cười cười.

"Vương mỗ cảm thấy, lần này kỳ thật cũng là một cơ hội tốt để cứu Hồng Tú cô nương. Nàng là một nữ tử hiếm thấy, vốn nên là mệnh thiên kim tiểu thư, nhưng lại lưu lạc đến tận đây..."

"Ồ? Vương tiên sinh rất thích nàng sao?"

Kế Duyên nhìn Vương Lập, thuận miệng hỏi một câu. Gã cũng gật đầu không ngừng.

"Vương mỗ đã nói rồi, đã ái mộ từ lâu!"

Kế Duyên khẽ cười, đưa tay nhấc ấm trà, rót một chén cho Vương Lập, rồi lại rót cho Trương Nhụy một chén. Chỉ có điều, nàng ta chỉ có một phần bạch khí nhỏ.

"Vương tiên sinh, bình thường ngươi đến Đại Tú Lâu đều ở cùng một chỗ với cô nương nào?"

"Ách... Tiểu Lan cùng Xuân Phương nhiều chút... Cũng có Tiểu Nhã..."

"À... Thì ra là thế..."

Kế Duyên nhìn gã.

"Mấy vị cô nương đó có cái gì hấp dẫn ngươi?"

Vương Lập trên mặt hơi nóng, nói chuyện có chút ấp úng.

"Là... Là... Đều rất ôn nhu... với cũng có tài nghệ..."

"Không phải ngươi nói mình ái mộ Hồng Tú sao?"

Trương Nhụy ở bên cạnh cười lạnh, nói một câu. Vương Lập cũng úp úp mở mở.

"Này, này không giống nhau..."

Kế Duyên thở dài, lắc đầu nhìn về phía Vương Lập. Đây cũng là lần đầu tiên trong đêm nay Vương Lập chính thức nhìn thấy đôi mắt xám trắng của Kế Duyên.

"Vương tiên sinh, đây không gọi là ái mộ hay yêu thích. Thực sắc tính dã, ngươi chỉ là háo sắc mà thôi..."

"Xuy..."

Trương Nhụy nhịn không được, cười đến mức phun ra một ngụm trà. Vương Lập ngây ngốc một chút, sau đó xấu hổ đến không còn mặt mũi, vội vàng uống trà.

Chờ được một lúc, bên ngoài nhã thất mới vang lên tiếng bước chân. Người đầu tiên mở cửa là tú bà, còn chưa thấy người mà thanh âm ân cần đã truyền vào trong.

"Ai u để cho hai vị đợi lâu, Hồng Tú cô nương đang chỉnh chu trang dung, tới ngay đây... Ách..."

Tú bà bước vào phòng, nhìn thấy trên bàn lại có ba chén nước trà. Bà nghĩ một hồi cũng không nghĩ ra nguyên cớ, cũng không hỏi nhiều mà lấy nệm êm ngồi quỳ chân ở một bên bàn trà.

"Vì muốn thể hiện lễ nghĩa, Hồng Tú cô nương gặp khách mới nhất định sẽ chỉnh lại trang dung một chút. Nghe nói tiên sinh là quân tử nhẹ nhàng mộ danh đến đây nên Hồng Tú cô nương cũng rất chờ mong, ừ, đương nhiên, chúng ta đã biết Vương tiên sinh tài hoa từ lâu..."

Kế Duyên không trả lời, chính thức đặt chén xuống, tự mình rót một chén trà nóng mời tú bà.

Một cử động kia không những không để cho tú bà cảm thấy Kế Duyên hạ mình, mà ngược lại bà ta thụ sủng nhược kinh(*).

(*)thụ sủng nhược kinh: được sủng ái mà lo sợ

"Đa tạ tiên sinh!"

Hắn chỉ nhẹ nhàng gật đầu, tiếp tục lật sách. Nhưng vào lúc này, đột nhiên động tác trên tay dừng lại.

"Ừm?"

"Kế tiên sinh, sao vậy ạ?"

"Đại tiên sinh, sao vậy ạ?"

Trương Nhụy và tú bà gần như đồng thời hỏi thăm Kế Duyên. Hắn nhíu mày lắc đầu, nhìn về phía tú bà.

"Hồng Tú cô nương đang trang điểm sao?"

"Đúng, đúng vậy!"

Lúc này tú bà rốt cuộc có thể nhìn thấy rõ con mắt của Kế Duyên, dưới hai mắt nửa mở nửa khép là một màu xám trắng nhưng lại không có cảm giác mắt bị đục, mà trong sáng oánh nhuận, như giếng cổ, không gợn sóng.

"Tiên sinh có gì chỉ giáo?"

Tú bà vô thức hỏi một câu.

"Không có việc gì!"

Kế Duyên khẽ cười, một lần nữa cầm lấy sách đọc. Vừa rồi, một cỗ yêu khí có vẻ cực kì đặc thù, vậy mà nhanh chóng phai nhạt, cho tới bây giờ, đã trở nên như có như không, dường như nhạt đến nỗi không thể cảm nhận được nữa.

Phải biết rằng thính giác, khứu giác và phương diện nào đó thị giác của hắn phải nói là xuất chúng đến mức biến thái. Hắn có thể thấy màu của nhân gian, cũng ngửi được trần khí. Ở khoảng cách gần như vậy, trước mặt hắn lại xuất hiện loại biến hóa này, cũng coi là lần đầu nhìn thấy.

Sau đó không lâu, bên ngoài có tiếng bước chân nhẹ nhàng vang lên. Một mùi hương tươi mát cũng bay vào trong nhã thất. Một đôi tay trắng trẻo, mềm mại mở cửa. Vào lúc cánh cửa được mở một phần ba thì dừng lại một chút nhưng không thể nhận ra.

"Tiểu nữ Đoạn Mộc Uyển ra mắt hai vị tiên sinh. Ma ma, nữ nhi tới chậm một chút!"

Hồng Tú cô nương đi vào phòng, làm một lễ vạn phúc với đám người, chậm rãi đi đến bên cạnh bàn. Ánh mắt dịu dàng nhìn về phía Kế Duyên và Vương Lập. Trương Nhụy ở ngay bên cạnh Kế Duyên nhưng có thể Hồng Tú không nhìn thấy nàng.

"Mọi người trò truyện vui vẻ, ta ra ngoài trước nhé?"

Tú bà cười ha hả hỏi thăm một câu, thấy Kế Duyên gật đầu, sau đó mới đi ra cửa.

"Ma ma đi thong thả!"

Hồng Tú còn nhu thuận nói với tú bà một câu. Bà ta khẽ gật đầu, vụng trộm liếc mắt ra hiệu với nàng một cái, để cho nàng cẩn thận hầu hạ.

Cửa một lần nữa đóng lại, lần này Hồng Tú đã rót cho Kế Duyên và Vương Lập thêm một ly trà.

"Hai vị tiên sinh, trước khi tiểu nữ đến, tính cả ma ma hết thảy cũng chỉ có ba người, vì sao lại có tới bốn chén trà? Chẳng lẽ để lại cho tiểu nữ sao?"

Hồng Tú chỉ vào chỗ trống bên cạnh Kế Duyên, nghi hoặc hỏi một câu.

"Không hổ là Hồng Tú cô nương, tố chất tâm lý thật tốt."

Kế Duyên nhàn nhạt nói một câu. Một đôi mắt xám trắng đối diện với ánh mắt nghi hoặc của Hồng Tú. Khi nhìn thấy hắn có hai màu mắt thì vẻ kinh ngạc của nàng ta cũng cực kỳ tự nhiên.

Hai mắt xám trắng của Kế Duyên mở to, yên lặng nhìn Hồng Tú.

"Cô nương, ngươi trang điểm thật không tệ!"

Hồng Tú nghi hoặc, sờ sờ mặt mình.

"Tiên sinh quá khen rồi... Chúng ta là nữ tử phong trần, dù có tài tình thế nào thì cũng chỉ có được chút nhan sắc..."

Kế Duyên nhẹ gật đầu, lại cầm lấy ấm trà, rót cho nữ tử một chén. Nàng ta cảm ơn một tiếng, lấy tay áo che lại rồi mới uống.

"Tiêu gia công tử cũng quen ngươi hay sao? Sao ngươi lại giúp y thay xà đổi cột?"

Bàn tay nâng chén của Hồng Tú khẽ run lên, uống xong liền đặt chén nhỏ xuống, sau đó mới kinh hỉ nói.

"Tiên sinh cũng biết Tiêu công tử ư. Đã rất lâu rồi y không đến gặp Uyển nhi nữa, tuy nói kinh thành đường xa, nhưng..."

"Hồng Tú cô nương, Kế mỗ có từng nói Tiêu công tử ở kinh thành à?"

Kế Duyên cười lạnh, khiến lời nói của cô gái trước mặt dừng lại một chút.

"Bởi vì Hồng Tú chỉ quen một vị Tiêu công tử khi đến đây, còn tưởng rằng tiên sinh nói tới chính là y chứ..."

"Ha ha ha ha..."

Kế Duyên bỗng nhiên nở nụ cười.

"Kế mỗ từng nghe người ta nói rằng thế gian có người hiểu về Họa bì(*), cũng là phượng mao lân giác(**), trong đạo biến hóa luôn luôn dẫn đầu. Điểm thần dị có phần đáng để cân nhắc. Hôm nay gặp mặt, quả nhiên xuất chúng."

(*)Họa bì: mặt nạ. Trong Liêu trai chí dị từng kể về một con quỷ mặc bộ da người, bộ da này có thể tháo ra vẽ màu lên

(**) ý chỉ rất hiếm thấy

Hồng Tú gắt gao nắm lấy chén trà, tùy ý nhìn lướt qua Trương Nhụy, sau đó gương mặt lộ vẻ lạnh nhạt nhìn Kế Duyên.

"Ngươi, rốt cuộc ngươi là ai!"
Trang 63 / 79Dịch: Thiên Vũ Chính Tắc

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Cuối cùng, Hồng Tú cô nương cũng không còn giả vờ là không biết gì nữa..

Kế Duyên nhìn phản ứng của nàng ta, thoạt nhìn hẳn là không biết mình rồi. Hắn đặt quyển sách trên tay xuống, hỏi một đằng trả lời một nẻo.

"Nhớ năm xưa, ta bị Lão Long kéo đi dự thọ yến ngàn tuổi của lão. Lúc tiệc tùng xong xuôi đâu đó, ta mới tự chèo thuyền nhỏ trở về. Trên đường đi từng gặp một chiếc thuyền của đại quan, bên trên chính là cha con Tiêu gia."

Tất cả mọi người trong phòng, kể cả Hồng Tú, đều ngưng thần lắng nghe Kế Duyên thuật lại chuyện xưa. Vương Lập cảm thấy như đang nghe một câu chuyện thần thoại vậy. Tuy Trương Nhụy cũng không quá rõ ràng tình huống của "người tu hành thượng lưu", nhưng chỉ cần nghe vẻn vẹn "thọ yến ngàn tuổi" liền biết là cực kỳ khó lường. Bất kể người, yêu hay thần, nếu đã sống được trên ngàn tuổi, đạo hạnh chắc chắn phải thuộc loại tồn tại không thể xem thường được.

Mà vẻ mặt của Hồng Tú cô nương cũng không có bất cứ biểu lộ gì, nhưng trong lòng lại khẩn trương hơn một chút.

Đừng nhìn cảnh tượng hồng tụ thiêm hương(*) trong phòng vừa rồi, trên thực tế hình thức cũng không yên bình chút nào.

(*)Hồng tụ thiêm hương: hồng nhan thêm hương, thành ngữ cổ chỉ việc thư sinh thức đêm học bài có người con gái thức đêm thêm hương

Làm Hồng Tú cảm thấy kinh ngạc không chỉ là từ miệng người trước mặt biết được Long Quân kéo hắn đi dự thọ yến, mà Kế Duyên còn biết sự tình của Tiêu gia nữa.

Việc trước còn có thể là phô trương thanh thế, việc sau chắc chắn là không thể là giả được.

"Lúc trước ta nghe được Tiêu công tử và cha của y xảy ra tranh chấp ở đuôi thuyền vì một cô gái lầu xanh, lúc đó vẫn là bản thân Hồng Tú chân chính, mà không phải là ngươi bây giờ."

Lời đã nói đến đây rồi, Hồng Tú cũng không còn bộ dáng vô tội, nhu thuận trước kia nữa, khí chất cũng trở nên lười biếng hơn trước rất nhiều.

"Tiên sinh làm sao biết được Hồng Tú không phải là nô gia(*), mà ngươi cũng chưa từng đi qua Đại Tú thuyền, chẳng lẽ ngươi tới đây tìm các cô gái phong trần như ta bồi tiếp sao?"

(*)nô gia: lời tự xưng của con gái thời xưa

Hồng Tú nói xong, cuối cùng vẫn trêu chọc thêm một câu.

Kế Duyên khẽ cười, không có phản bác, mà rất nghiêm túc nhìn nàng hỏi một câu.

"Lúc ấy chính là ngươi hả?"

Diễn xuất của người phía trước không khỏi khiến cho Hồng Tú sững sờ một lúc. Vốn định trêu đùa nói một câu "Vâng", nhưng khi thấy đôi mắt xám trắng bình tĩnh trước mặt có thể nhìn thấu tâm thần, nàng chỉ nhíu mày, rồi mới nói.

"Không phải!"

"Ừm, vậy liền không phải."

Kế Duyên nhẹ gật đầu.

"Chắc hẳn Hồng Tú chân chính đã bị Tiêu công tử kim ốc tàng kiều rồi."

(*) kim ốc tàng kiều: nhà vàng giấu người đẹp

Lúc trước Tiêu công tử cũng hào tình vạn trượng nói rằng sẽ nắm được vị trí Trạng nguyên. Chỉ là vận khí của y không tốt lắm, hoặc là nói vận khí của cả đám thí sinh tài tình trác tuyệt kia đều không tốt, lại đụng phải Doãn Triệu Tiên - người có Hạo Nhiên Chính Khí cuồn cuộn.

Xem tình hình Tiêu gia lúc đó, khả năng Tiêu gia công tử cưới Hồng Tú cũng không quá lớn. Huống chi bây giờ còn có người giả mạo nàng ở chỗ này, vì vậy Hồng Tú chân chính không thể nào lộ ra ngoài ánh sáng được.

"Vậy vị tiên trưởng này, nô gia cũng coi như có công trợ giúp người có tình ý về chung một nhà, có được xem là một phần công đức hay không?"

Lúc này, Hồng Tú hất nhẹ một nhánh tóc mai, trêu chọc một câu, dường như cũng không để Kế Duyên vào mắt. Nhưng thực ra, sau một phen đánh giá tiếp xúc từ đầu đến giờ, trong lòng nàng đã nhận định vị tiên sinh mắt xám trắng trước mặt mình cực kỳ nguy hiểm.

"Coi như là ngươi giúp bọn họ, nhưng còn ngươi, ngươi ở lại Đại Tú thuyền có chuyện gì? Yêu vật có đạo hạnh như ngươi cũng không thấy nhiều ở Đại Trinh."

"Ta chỉ đơn thuần yêu thích hoàn cảnh nơi này, không được sao? Vị thần cai quản sông Túc cũng mặc kệ ta, tại sao tiên sinh nhà ngươi lại muốn xen vào. Nếu như ngươi nắm chắc sẽ bắt được ta thì cũng không nhiều lời nói chuyện ôn hòa với ta nãy giờ đâu."

Mặc dù hai bên đấu khẩu với nhau nhưng trong đó cũng bao hàm một loại dò xét.

Pháp Nhãn của Kế Duyên nhìn lướt xuống dưới. Từng đợt yêu khí mỏng manh bao phủ quanh người Hồng Tú, hiện lên một loại khí cơ dị tượng, là một con hồ ly trắng mơ hồ.

Từ lúc Hồng Tú không còn giả ngu, trên người nàng toát ra một vài tia mị khí khiến cho Vương Lập si si ngốc ngốc, ngơ ngác nhìn nàng. Còn Trương Nhụy sớm đã ngưng thần đề phòng. Nàng cũng phát giác được yêu vật này bất phàm, thậm chí còn để cho nàng cảm giác rất áp lực, chỉ có thể ngồi một bên nghe Kế tiên sinh cùng Hồ yêu nói chuyện.

Quả thật Kế Duyên có chút bất đắc dĩ. Hắn không đoán được nội tình của Hồ ly nhưng dù sao nàng ta cũng chỉ có một mình.

Nếu một chọi một tại khoảng cách gần như vậy, đừng nói là một trảm của Thanh Đằng Kiếm, ngay cả Tam Muội Chân Hỏa cũng có thể thành công đắc thủ. Cho nên, Kế Duyên cũng không thật sự sợ con yêu quái này.

Ngay lúc này, Hồng Tú cô nương mở miệng nói, vừa vặn để cho Kế Duyên có thể mượn đề tài để nói về chuyện của mình.

"Thần sông Túc biết rõ ngươi ở đây mà cũng mặc kệ ngươi?"

"Đúng vậy ~ "

Ngón trỏ tay trái của Hồng Tú quấn lấy lọn tóc mai, lười biếng dựa vào cái bàn. Nàng ta tự rót cho chính mình một chén trà, nghiêng mặt nhìn Kế Duyên.

"Ngươi có thể gọi cho Thần sông Túc tới đây không?..."

Lời vừa dứt, đúng lúc này Hồng Tú nhìn thấy Kế Duyên chỉ tay vào chén trà, một giọt nước dính trên ngón tay, sau đó hắn búng ngón tay bắn giọt nước bay ra ngoài cửa sổ.

"Tí tách ~ "

Giọt nước này xuyên thấu qua Đại Tú thuyền rồi rơi vào mặt sông, tạo nên một trận gợn sóng đặc thù.

"Thần sông Túc mau tới gặp ta!"

"Ào ào ào..."

Quanh Đại Tú thuyền, các gợn sóng nhỏ bé kia càng lúc càng lớn, vẻn vẹn qua vài lần hô hấp, đã thấy bên trên mặt nước loáng thoáng hiện lên một đạo ô ảnh to lớn.

"Ào ào ào... Ào ào ào..."

Theo vị trí mà lực lượng Câu Thần rơi xuống, một cột nước trong suốt xuyên qua cửa sổ, vặn vẹo bay vào nhã thất, từ gợn nước ban đầu dần dần hóa thành bóng người, sau đó nhanh chóng chuyển hóa dần thành thực chất.

Nửa câu nói sau của Hồng Tú đã kẹt lại ở trong họng, kinh hãi trơ mắt nhìn thấy một trung niên mặc áo đen xuất hiện ở trong thuyền.

"Không thể nào... Thật sự là Thần sông Túc? Nói cách khác... Vừa rồi chính là Câu Thần?"

Trong tầm mắt của Trương Nhụy, rất rõ ràng có thể nhìn thấy trên cổ của Hồ yêu đối diện đã chảy mồ hôi.

Thần sông Túc khi đã nhìn rõ tình huống trong nhã thất, nhất là sau khi thấy người nào đó ngồi ở đây, trong lòng thầm giật thót. Gã vội vàng trịnh trọng chắp tay, càng thêm cung kính khom lưng sát đất.

"Thần sông Túc Đỗ Nghiễm Thông ra mắt Kế tiên sinh!"

Mặc dù sông Túc không phải là con sông lớn, nhưng dù sao cũng có danh hào, lại đang ở U Châu, khoảng cách với Thông Thiên Giang không tính quá xa, cho nên không ngoài dự đoán của Kế Duyên, Thủy Thần này biết hắn.

Chẳng qua, Kế Duyên đoán chuẩn xác là một chuyện, cách trả lời lại là một chuyện khác. Hắn làm ra vẻ nghi hoặc hỏi một câu.

"Ồ? Thủy Thần nhận ra ta?"

Thủy Thần thu tay lại, cung kính trịnh trọng hồi đáp.

"Tiên sinh chính là bạn tri kỉ của Long Quân, Lúc trước, tiểu thần may mắn nhìn thấy diện mạo của ngài ở thọ yến của Long Quân."

Kế Duyên nhìn Thủy Thần, lại nhìn nhìn về phía Hồng Tú. Trong tích tắc ánh mắt hắn đảo qua, khí cơ đối phương rối loạn một chút, ngay sau đó lại là một dáng vẻ trấn định.

Kế Duyên giống như cười mà không phải cười, khẽ gật đầu với Thủy Thần. Nhưng sau một khắc, Kế Duyên - người vẫn luôn giữ dáng vẻ ôn hòa cả đêm nay - đột nhiên nổi giận, tròng mắt hơi híp lại, tức giận nói.

"Đỗ Nghiễm Thông, ngươi quả nhiên lớn mật! Cả gan bao che cho yêu vật cảnh ngoại, dung túng nó ẩn thân bên trong sông Túc, nàng có mục đích gì, ngươi có mục đích gì? Kế mỗ cũng không tin Lão long lại để cho ngươi làm như vậy?"

Tình huống như thế này chỉ cách Thông Thiên Giang chưa đến ngàn dặm, người dám gọi thẳng hai chữ "Lão Long", khắp thiên hạ chỉ e là cũng chỉ có một mình Kế Duyên thôi.

Phản ứng đầu tiên của Thủy Thần Đỗ Nghiễm Thông khi nghe xong chính là sợ hãi, phản ứng tiếp theo là oan ức. Gã mới ngồi thẳng chưa được bao lâu lại phải liên tục chắp tay mà nói.

"Kế tiên sinh, oan uổng quá Kế tiên sinh! Tiểu thần tuyệt đối không thu nhận yêu vật cảnh ngoại, Long Quân cũng không hạ mệnh lệnh nào như vậy cả. Bên trong sông Túc của ta cũng chỉ có vài yêu quái thủy tộc yên ổn sống qua ngày mà thôi. Nếu tiên sinh không tin ta có thể lập tức triệu hoán đưa chúng nó tới đây..."

Giọng của Đỗ Nghiễm Thông cực kỳ sợ hãi, ngay cả Vương Lập cũng có thể nhìn ra được, lại càng không nói đến những người khác, cảm giác giống như một câu của Kế Duyên có thể đòi mạng của gã, sợ đến mức không thể sợ hơn được nữa.

Kế Duyên lật một tờ trong quyển sách để ở trên bàn, dường như từ đầu tới cuối đều chưa từng dừng đọc, chỉ khác ở chỗ cầm sách trên tay hay là đặt lên bàn mà thôi. Đồng thời, hắn lại dùng ngữ khí đạm mạc lúc trước nói một câu.

"Hồng Tú cô nương, xem ra Thủy thần sông Túc không biết ngươi. Y còn chưa có lá gan dám nói dối trước mặt Kế mỗ."

Nghe xong, lúc này Thủy Thần mới ý thức được yêu vật dĩ nhiên cũng ở trong khoang thuyền. Tròng mắt trợn muốn nứt ra, gã giận dữ quay người, gắt gao nhìn thẳng vào nữ tử kia.

Trong nhã thất mặc dù còn có Trương Nhụy, nhưng quỷ thể của nàng ta lại có thêm vài tia khí tức Thần đạo, chắc chắn không phải yêu vật trong miệng Kế tiên sinh. Vương Lập lại càng không có khả năng vì gã cũng chỉ là phàm nhân. Cho nên chỉ có thể là nữ tử nhìn không thấu khí tức kia.

"Nhất định là con yêu vật chết tiệt này bôi nhọ ta!"

Toàn thân Thủy thần sông Túc tràn ngập Yêu khí nhàn nhạt và khí tức Thần Đạo, trên mặt cũng hiện ra màu đen, một cỗ hỏa khí mắt thường cũng có thể nhìn thấy nổi lên. Gã không dám nổi giận với Kế Duyên, mà ghi hận lên nữ tử này. Nhưng Kế tiên sinh chưa nói gì, gã cũng chỉ có thể trừng mắt nhìn.

Lúc này Hồng Tú không còn trấn định nổi nữa, ngay cả động tác cũng bất ổn. Nàng ta không dám làm ra động tác gì quá lớn, chỉ chậm rãi ngồi thẳng, cũng không dám lười biếng như lúc nãy nữa.

"Kế tiên sinh... Tiểu nữ... Vừa rồi tiểu nữ chỉ là nói đùa một chút thôi... Thủy Thần đại nhân cũng xin chớ trách..."

Rõ ràng Đỗ Nghiễm Thông là một vị Thủy Thần, nhưng giờ đôi mắt gã như phun ra lửa. Mặc dù Hồng Tú cũng không sợ Thủy Thần lắm nhưng cũng làm cho nàng cảm thấy áp lực có chút lớn.

"Ừm, đã là một trong chúng sinh hữu tình giữa thiên địa, có cảm xúc một chút cũng là bình thường..."

Kế Duyên lại lật một trang sách, dư quang liếc qua Hồng Tú mới tiếp tục nói.

"Nếu Hồng Tú cô nương cảm thấy thú vị, cũng có thể tiếp tục nói vòng vo với ta, chỉ cần ngươi có kiên nhẫn là được rồi."

Thay vì nói lời này thể hiện sự kiên nhẫn, không bằng nói đây là sự tự tin cường đại, giày vò như thế nào cũng không thoát khỏi lòng bàn tay.

Nói xong, dường như lúc này Kế Duyên mới ý thức được chuyện gì, hắn chắp tay Thủy Thần Đỗ Nghiễm Thông, lại đưa tay chỉ vào cái đệm bên cạnh.

"Đỗ Thủy Thần chớ trách, Kế mỗ nhìn ra được người cùng vị cô nương này không liên quan, mời ngồi."

Nghe vậy, Đỗ Nghiễm Thông kìm nén thở dài một hơi, vội vàng đáp lễ sau đó ngồi xuống.

"Đa tạ Kế tiên sinh minh xét!"

Kế Duyên thấy Hồng Tú không nói một lời, lúc này mới nhìn về phía nàng, hỏi một câu đơn giản.

"Đến Đại Trinh bao lâu?"

"Hai năm."

"Trốn ở trên Đại Tú thuyền hại người?"

Hồng Tú căng thẳng nhìn Kế Duyên.

"Ta nói không phải... Ngài tin không..."
Trang 64 / 79Dịch: Thiên Vũ Chính Tắc

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Nói xong câu này, Hồng Tú miễn cưỡng cười với Kế Duyên. Trên khuôn mặt hắn luôn không có biểu lộ gì đặc biệt, mà đôi mắt xám trắng kia lại càng không cảm nhận được điều gì.

"Nếu ngươi đã không có ý định hại người, mà chọn ở lại trên Đại Tú thuyền này đối với tu việc tu hành của ngươi cũng không tốt. Vậyngươi tới Đại Trinh để làm gì?"

Kế Duyên cũng không tin nữ tử này ở lại đây vì thấy thú vị. Phải biết rằng tuy khí tức của Bạch Hồ thu liễm cực kì tốt, nhưng vẫn tồn tại một tia sát khí, tuyệt không thể xem nàng ta giống một con cừu non ôn nhu được.

"Tiên sinh, ta nghe nói Đại Trinh có một vị Ẩn Tiên thần bí khó lường, thần thông quảng đại pháp lực vô biên. Ngoại giới gần như có rất ít người gặp được. Ta cũng chỉ biết hình như hắn cũng là một Kiếm Tiên có khả năng thông thiên..."

Ánh mắt của Hồng Tú lấp lánh, nói được vài câu rồi dừng lại một chút, sau đó nàng lại nhìn về phía Kế Duyên.

"Tiên sinh, đó có phải là ngài không?"

"Hừ, Kế tiên sinh đang hỏi chuyện ngươi, nào đến phiên ngươi hỏi ngược lại chứ?"

Thủy Thần Túc Thủy hừ lạnh một tiếng, thôi động khí thế ép về phía nữ tử. Bây giờ, chỉ cần Kế tiên sinh có ý định thu thập yêu vật này, nhất định gã sẽ là người đầu tiên ra tay.

Không chỉ vì lúc trước yêu vật này từng nói xấu gã, mà đây cũng là một cơ hội tuyệt vời.

Ở Đại Trinh, trong những Thủy tộc có máu mặt và lệ thuộc vào Long Quân, ở trong lòng mỗi người đều biết rõ một chuyện được truyền lưu. Thần thông của Kế tiên sinh tự nhiên rất lợi hại, nhưng lợi hại nhất chính là lĩnh ngộ " Đạo" của tiên sinh.

Chỉ cần có thể cùng Kế tiên sinh kết xuống một chút thiện duyên, như vậy mới có một cơ hội được "Tiên Nhân Chỉ Lộ". Bọn họ không dám nghĩ mình sẽ tiến xa như Long Nữ nhưng nhất định có thể có chỗ tốt cực lớn với việc tu hành sau này.

Chẳng qua, khí thế lần này cũng chẳng làm cho nữ tử có phản ứng gì lớn. Nàng ta giống như chỉ để ý đến một mình Kế Duyên.

Ngược lại, hiếm khi thấy Kế Duyên nở nụ cười. Hắn quan sát Hồng Tú cô nương.

"Thần thông quảng đại pháp lực vô biên? Trên đời lại có người tu hành như vậy sao? Chí ít Kế mỗ cũng chưa gặp qua người nào tài ba đến như vậy!"

Đối phương đã nói vậy, trên cơ bản cũng coi là thừa nhận một nửa. Mặc dù lời nói mang theo ý châm chọc, nhưng nếu đổi góc độ để suy nghĩ, cũng có thể nói rằng người tu hành trước mắt hắn "cũng chỉ thường thôi", tất cả cũng thể thấy rõ họ đứng ở đâu.

Hồng Tú hít sâu một hơi, cảm giác trong lòng có một chút thấp thỏm.

"Kế tiên sinh, thật ra ta đến Đại Trinh một phần vì muốn tránh né tai họa, đồng thời cũng chưa từng nghĩ sẽ gây nên chuyện gì ở đây... Tiên Kiếm của ngài, có thể để cho tiểu nữ chiêm ngưỡng một chút được không?"

Thủy Thần Đỗ Nghiễm Thông kinh ngạc nhìn yêu nữ. Ánh mắt gã tựa như đang nhìn một kẻ ngu. Không nghĩ gia hỏa này không biết tốt xấu là gì, nói chuyện thì không đầu không đuôi mà còn muốn xem Tiên Kiếm, không sợ bị một kiếm chém đôi à?

Kế Duyên nhíu mày, thoáng suy tư sau đó gật nhẹ đầu.

Thanh Đằng Kiếm sau lưng bay lên, lơ lửng trước mặt Kế Duyên, dần dần hiện thân. Vỏ kiếm giản dị được làm bằng dây leo màu xanh, trong sự linh động lại rộ ra một cỗ khí chất thanh lịch không màng danh lợi, nhưng lại không có bất kì kiếm ý hay kiếm khí nào cả, tựa như không phải một binh khí sát phạt mà giống như là một tác phẩm nghệ thuật vậy.

"Linh Dựng Thanh Đằng, Tàng Phong Vạn Trượng..."

Trong vô thức, Hồng Tú đọc những dòng chữ trên vỏ kiếm, tựa hồ có thể cảm nhận được trong vỏ kiếm tồn tại vô tận kiếm ý.

Bởi vì cái gọi là vật cực tất phản, dù sao đây cũng là Tiên Kiếm, giờ phút này cũng không có một tia lăng lệ nào cả, có thể tưởng tượng được chỉ cần kiếm ra khỏi vỏ sẽ thể hiện ra sự sắc bén vô song tới mức nào.

Thủy Thần sông Túc cũng có chút thất thần khi nhìn thấy Tiên Kiếm.

"Đây chính là Thanh Đằng Kiếm của Kế tiên sinh!"

Hồng Tú nhìn thấy Thanh Đằng Kiếm liền trực tiếp nhập thần. Ánh mắt hơi ngơ ngác.

"Kiếm thật đẹp..."

Theo bản năng, nàng muốn chạm vào Thanh Đằng Kiếm, nhưng cũng chính lúc này, Tiên Kiếm hơi chấn động một chút.

Xoát ~~

Từ trên thân kiếm, một đạo bạch quang mắt thường khó thấy được sáng lên. Dù đạo bạch quang này cực nhạt nhưng khi dùng tâm thần cảm ứng liền có thể thấy nó giống như ngân hà, sáng như tuyết.

"A..."

Hồng Tú kêu thảm một tiếng, cả người bị bắn ra xa mấy trượng, trực tiếp đụng phải vị trí cửa khoang của nhã thất.

"Khụ... Khụ khụ khụ... Khụ khụ..."

Tay chân nàng có chút run rẩy, không ngừng ho khan, một cảm giác đè nén ở trong lòng theo từng tiếng ho khan cũng tản bớt ra một chút.

Thanh Đằng Kiếm vẫn lơ lửng như cũ trên bàn, chưa hề ra khỏi vỏ.

Vừa rồi, chính là Thanh Đằng Kiếm tự phát ra tâm thần chi kiếm. Kế Duyên cũng không nghĩ tới Hồ Yêu này lại tự mình tìm đường chết như vậy, si si ngốc ngốc còn muốn chạm vào Thanh Đằng Kiếm.

Thanh Đằng Kiếm có Linh Tiên Kiếm, cũng không phải các loại pháp bảo đơn giản, nó cũng có tính tình của riêng mình, có đôi khi tính tình còn không tốt lắm. Tâm thần Hồ yêu hoàn toàn không đề phòng trực tiếp bị Thanh Đằng Kiếm đánh ra một kiếm, cũng ăn đủ cay đắng rồi.

"Chậc chậc chậc... Tự làm tự chịu!"

Trương Nhụy cười lạnh nói nhỏ một câu, nhìn thấy Vương Lập biểu lộ một bộ dạng đau lòng, lập tức vừa tức vừa buồn cười.

Thủy Thần sông Túc cũng lạnh lùng nhìn về phía Hồ Yêu đang run rẩy tay chân, thấy nàng ho khan từng đợt cùng với dáng vẻ không đứng dậy nổi. Một kích vừa rồi hẳn là không nhẹ, chẳng qua cũng chỉ là cảnh cáo tự phát của Tiên kiếm. Nếu như Kế tiên chủ động xuất thủ, Hồ yêu này có lẽ sẽ mất mạng ngay lập tức.

Đỗ Nghiễm Thông lại càng cảm thấy đầu óc của Hồ Yêu tám thành là có vấn đề. Một yêu vật bình thường mà lại dám chạm vào Tiên Kiếm đã có chủ, mặc dù chủ nhân của thanh kiếm nói chuyện hòa nhã nhưng cũng không phải là Tiên Kiếm cũng dễ nói chuyện. Tính cách của binh khí sát phạt có thể ôn hòa được sao?

Ở bên cạnh, Vương Lập một mặt có chút đau lòng nhìn Hồng Tú, một mặt cũng bắt đầu kinh ngạc vì sao lại không có ai khác đến gần. Từ nãy tới giờ, động tĩnh bên trong nhã thất cũng không nhỏ nhưng những người bên ngoài không phát giác được gì. Gã nghĩ một chút liền hiểu rõ rằng nhất định là cao nhân làm phép.

Bên kia, Hồng Tú bị Tiên Kiếm gây thương tích, vẻ mặt lộ ra sự thống khổ. Nàng có thể cảm nhận được tứ chi trên dưới đều không có vết thương, thứ tổn thương là tinh thần mình. Hiện tại, lực chú ý của nàng khó mà tập trung được, tay chân đều khẽ co rút, một hồi lâu mới hòa hoãn lại.

"Cảm giác đau lòng" như thế nhưng là hiếm thấy dị thường, làm cho lúc này nàng vẫn còn sợ hãi.

Nhìn thấy Hồ Yêu có thể nhanh chóng đứng lên, thần sắc Kế Duyên có chút ngưng tụ. Dù mặt ngoài nhìn không ra, nhưng trong lòng hắn khá kinh ngạc. Một khắc trước khi hồ yêu gặp trạng thái này, hắn suýt chút nữa đã xuất thủ, không nghĩ tới khôi phục nhanh như vậy.

Ăn chắc như vậy lại còn có thể khôi phục nhanh như thế, xem ra xác thực lợi hại.

"Kiếm thật đẹp..."

Hồng Tú cẩn thận lại gần cái bàn. Lực chú ý vẫn đặt vào Thanh Đằng Kiếm ở sau lưng Kế Duyên. Tuy Tiên Kiếm đã nhạt đi nhưng bởi vì tâm thần dẫn dắt, nàng vẫn có thể nhìn thấy hư ảnh.

"Nếu ta cũng có một thanh Tiên Kiếm vậy thì quá tốt rồi..."

Nghe được lời cảm thán của Hồng Tú, hiện tại ngay cả Kế Duyên cũng cảm thấy đầu óc của Hồ Yêu này có chút không bình thường.

Ngay vào lúc Kế Duyên nhíu mày định thần nhìn mình, lúc này Hồng Tú mới lấy lại tinh thần nhớ lại hoàn cảnh bây giờ có chút không ổn, liền khẩn trương lại lúng túng nói.

"Kế tiên sinh, ta là Đồ Tư Yên, đến từ Tây Vực Lam Châu, Thiển Thương Sơn, Ngọc Hồ Động Thiên, từng quen biết với Tiên nhân, cũng chưa làm việc gì trái đạo đức... Ít nhất từ sau khi đến Đại Trinh liền không có!"

"Tây Vực Lam Châu? Đồ Tư Yên? Không phải Đồ Sơn Tư Yên?"

Là Hồ Yêu hơn nữa họ Đồ, Kế Duyên vô thức cứ như vậy hỏi một câu.

"A?"

Đồ Tư Yên sửng sốt một chút, không rõ vì cái gì người trước mắt có câu hỏi này.

Kế Duyên cũng không tự hỏi tự trả lời, thu lại quyển sách trên bàn bỏ vào trong tay áo, suy nghĩ một chút rồi mới nhìn về phía Đồ Tư Yên.

"Hồng Tú cô nương, nói chuyện với ngươi nãy giờ, một là trong lòng ta còn nghi vấn, hai là không muốn kinh hãi đến bách tính trong thuyền, nhưng mà ngươi cũng nên rời khỏi Đại Tú Thuyền này, tìm cớ chuộc thân, ly khai Đại Trinh đi."

"A, a!?"

Đồ Tư Yên đầu tiên là ứng tiếng, sau đó đột nhiên kịp phản ứng cái gì, vội vàng lắc đầu.

"Không được không được không được, ta không thể đi ra ngoài! Trừ phi tiên sinh ngài cho ta mượn Tiên Kiếm, ta trở về Tây Vực Lam Châu một chuyến sau đó lại đến trả lại cho ngài!"

Kế Duyên còn chưa lên tiếng, Trương Nhụy cùng Thủy Thần Đỗ Nghiễm Thông đều đã tức giận đến không xong rồi. Đỗ Nghiễm Thông lúc này đứng lên.

"Yêu nghiệt, ngươi sự sự muốn tìm chết? Kế tiên sinh, nếu như ả ta đã muốn, không cần ngài xuất thủ, Đỗ mỗ liền thay ngài bắt nàng ta lại!"

Đồ Tư Yên ngồi ra xa Đỗ Nghiễm Thông một chút, hai tay nắm lại với nhau, vẻ mặt buồn khổ nhìn Kế Duyên hoặc là nói nhìn Tiên Kiếm phía sau hắn. Ngược lại Thủy Thần cũng không dám động thủ, kết quả lại nghe được Kế Duyên nhàn nhạt nói một câu.

"Vậy làm phiền Thủy Thần xuất thủ."

Đỗ Nghiễm Thông cùng Đồ Tư Yên đều ngây người một chút, sau đó người trước lập tức vui mừng quá đỗi, người sau thì quá sợ hãi.

"Gào ô..."

Thủy Thần gầm nhẹ một tiếng. Thần quang toàn thân bỗng nhiên sáng lên, trong tay áo tay nổi lên một tầng vảy màu đen. Gã xuất thủ nhanh như chớp, một nhát bóp lấy cổ Hồ Yêu.

Đồ Tư Yên vốn dĩ muốn nhảy ra né tránh, nhưng vào một khắc Kế Duyên mở miệng, nàng chợt phát hiện ra thân thể của mình không nghe sai khiến nữa, hoặc là nói căn bản là không cách nào nhúc nhích.

"Ôi ách..."

Đồ Tư Yên bị khóa cổ, giãy dụa một chút, lúc này mới cảm giác được quyền khống chế thân thể từ từ phục hồi, nhưng bàn tay bóp cổ trong thần quang sát ý cùng yêu khí đều cực kỳ nguy hiểm, làm nàng không còn dám quá phận phản kháng.

Đỗ Nghiễm Thông cũng vô cùng kinh ngạc, yêu vật này thế mà tốt tính để bị bắt như vậy.

Sau đó hai người tựa hồ cũng ý thức được cái gì, gian nan chuyển động cổ, nhìn về phía Kế Duyên. Bọn họ phát hiện trên mặt bàn kế bên có một vũng nước, hội tụ thành một chữ nho nhỏ, chính là một chữ "Định".

Dùng Định Thân Pháp này lên người Hồ Yêu, Kế Duyên cũng không nắm chắc lắm. Nhưng vừa rồi tinh thần của nàng ta đã bị tổn thương thì lại khác, quả nhiên khốn trụ nàng chốc lát.
Trang 65 / 79Dịch: Thiên Vũ Chính Tắc

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Chẳng qua, vào lúc gắt gao bóp lấy cổ Hồ yêu, Đỗ Nghiễm Thông dần cảm thấy có chút không thích hợp. Rõ ràng gã đã vận khởi pháp lực khóa cứng cái cổ nhỏ nhắn trắng trẻo của ả, nhưng lại cảm giác lực lượng yếu ớt đến lạ lùng.

"Ách ô... Thủy, Thủy Thần đại nhân... Ngài nhẹ tay chút, ta, ta sắp bị ngài bóp chết rồi... Kế tiên sinh..."

Dưới sức lực to lớn của Đỗ Nghiễm Thông, Hồ yêu dường như thống khổ dị thường. Cổ và mặt nàng ta đều đỏ bừng lên, hai tay muốn đẩy cánh tay đang bóp cổ mình của Đỗ Nghiễm Thông ra, chân thì thi thoảng co rút một cái.

"Kế tiên sinh, nhanh bảo Thủy Thần đại nhân buông tay. Kế tiên sinh, Vương mỗ van cầu ngài, Hồng Tú cô nương sắp bị bóp chết rồi!"

Vương Lập ở bên cạnh lo lắng, không ngừng chắp tay khẩn cầu Kế Duyên, lại phát hiện ra Kế tiên sinh luôn rất dễ nói chuyện, giờ lại trở thành một người ý chí sắt đá, thờ ơ mọi chuyện.

Kế Duyên cau mày nhìn chằm chằm Đồ Tư Yên như một người bình thường đang giãy giụa, một loại cảm giác không hài hòa không bỏ đi được. Hắn lại nhìn về phía Đỗ Nghiễm Thông, phát hiện vẻ mặt ngưng trọng của gã. Sức lực trong tay chẳng những không nới lỏng, ngược lại pháp lực và yêu khí càng ngày càng tăng, một cánh tay đã nổi lên ô quang.

"Kế tiên sinh... Cứu, cứu ta..."

"Rắc rắc..."

Trong tay phải của Đỗ Nghiễm Thông vang lên một âm thanh giòn vang. Tiếng kêu cứu của Hồ yêu cũng im bặt ngay tức khắc. Gã nhíu mày, ném thi thể trong tay xuống đất.

"A... Giết người! Giết người!"

Vương Lập kinh hoảng lui về phía sau, tê liệt ngã xuống.

"Kế tiên sinh, chuyện này..."

Đỗ Nghiễm Thông hơi nghi hoặc nhìn về phía Kế Duyên. Trương Nhụy cũng đứng lên nhìn thi thể trên mặt đất.

"Mở mặt nạ của nàng ra."

"Vâng!"

Đỗ Nghiễm Thông ngồi xuống, duỗi ra hai ngón tay đặt vào phía sau gò má cửa nữ tử, cuối cùng dùng móng tay bén nhọn của mình đâm vào nửa tấc, sau đó vận khởi pháp lực kéo ra ngoài.

"Phốc..."

Như có thanh âm của một trận chất khí vang lên, trong chốc lát, khắp phòng đều là một mùi hôi thối.

Đỗ Nghiễm Thông gắt gao nhìn chằm chằm vào mặt nạ trong tay mình, lại nhìn xuống thi thể trên mặt đất.

Khuôn mặt trên mặt nạ chính là bộ dáng xinh đẹp của Hồng Tú trước đó, còn trên mặt đất lại là một bộ thi thể của nữ tử đang phân hủy, cũng không biết đã chết bao lâu, mùi hôi thối xong vào mũi.

"Ọe... Ách ọe..."

Vương Lập lúc nãy còn bị cảnh "giết người" hù dọa một phen, sau khi nhìn rõ tình hình liền muốn nôn mửa. Gã phun đồ ăn vừa ăn lúc tối chưa được tiêu hóa ra hết. Nôn xong, gã vội vàng chạy ra cửa sổ để thông khí, không dám đứng lại bên bàn nữa.

Kế Duyên vuốt vuốt huyệt Thái Dương của chính mình, cũng chậm rãi đứng lên.

Pháp Nhãn của hắn đã mở ra lớn nhất có thể, đồng thời vận chuyển một lượng lớn pháp lực truyền đến hai mắt. Ý cảnh quan tưởng không chỉ muốn hiển hóa ra ngoài, mà còn khuếch tán ra, đảo qua thi thể và mặt nạ trong tay Đỗ Nghiễm Thông, rồi lại lướt qua những chỗ khác.

Vào lúc ý cảnh sơn hà được Kế Duyên quan tưởng xuất ra ngoài, trong thoáng chốc Đỗ Nghiễm Thông cảm giác được Kế tiên sinh mặc dù vẫn đang đứng ở phía trước bàn nhưng phảng phất như thân ảnh ở nơi vô cùng vô tận trong thiên địa. Gã như gặp ảo giác Kế Duyên hóa thành một cự nhân chống trời, đứng sừng sững giữa sông núi. Một đôi Pháp Nhãn sáng như Nhật Nguyệt Tinh Tú dõi theo từng cử chỉ trong thiên địa.

Ước chừng sau hai nhịp hô hấp, ánh mắt Kế Duyên nhìn về phía đông.

"Đồ Tư Yên, không biết là tên thật hay là giả..."

Kế Duyên tự lẩm bẩm một câu. Hắn cảm giác được tâm lực hao tổn quá nhanh, khôi phục trạng thái bình thường, nhẹ nhàng thở ra một hơi.

"Phù..."

Chẳng qua Kế Duyên chỉ vô thức làm như vậy mà thôi, chứ thực ra tầm mắt cũng không thể nhìn xa được, nhưng hắn thực sự cảm giác được phương hướng một cách mơ hồ, chỉ là chuyện này cũng tựa như ảo giác tồn tại trong thời gian rất ngắn và không rõ ràng.

Một nơi xa xôi nào đó ở phía đông, một trận sương mù hơi mỏng thi thoảng xoay tròn hoặc là giãn ra, ngẫu nhiên còn có thể hóa thành hình dạng hồ ly. Chỉ là giờ khắc này, trong mây mù đột nhiên nhúc nhích, một lần nữa hóa thành một con hồ ly đang quay đầu nhìn về phía tây.

Cảm giác vừa rồi khiến trong lòng hồ ly chợt giật mình. Vào khoảnh khắc nó quay đầu lại, dường như bị ảo giác nhìn thấy một người khổng lồ đứng giữa trời đất, một thân trường bào màu thanh sam, hai tay chắp sau lưng, một đôi mắt thương xám đạm mạc nhìn về phía chính mình.

Trong tích tắc đó, trái tim Hồ yêu như ngừng đập. Nhưng chỉ trong nháy mắt tiếp theo, cảm giác này đã biến mất hầu như không còn, giống như vừa rồi chỉ là ảo giác.

"Kế Duyên... Quả nhiên rất lợi hại, xem ra thật sự là cao nhân đẳng cấp Chân Tiên. Lần này đùa giỡn với hắn một chút, cảm giác không tốt lắm... Ài! Thanh Đằng Kiếm thật sự rất xinh đẹp, đáng tiếc chủ ý này đánh không được rồi... Ngoại trừ thần thông có thể định trụ người, thủ đoạn vừa rồi là cái gì đây?"

...

Bên trong Đại Tú Thuyền, giờ Kế Duyên mới biết được chính mình bị đùa bỡn. Lúc trước hắn nghĩ mình đã đề cao hồ yêu, hóa ra vẫn còn đánh giá thấp đối phương, thậm chí còn không rõ ràng để nàng ta chạy trốn, là may mắn hay là bất hạnh đây.

Suy nghĩ rất lâu, Kế Duyên cũng là cười tự giễu.

"Ha ha... Ta thế mà ỷ vào bản thân có một chút bản sự nhỏ bé, khinh thường anh hùng trong thiên hạ rồi..."

Thần thông nhỏ bé?

Đỗ Nghiễm Thông vô thức cúi đầu tự xem lại chính mình, vậy ta tính là gì? Chẳng khác nào ta chỉ là tôm tép?

Tuy rằng kết quả yêu vật kia cũng có chút bản lĩnh có thể thoát khỏi dưới mí mắt của Kế tiên sinh nhưng Đỗ Nghiễm Thông cũng không dám chê cười ngài ấy.

Mặc dù Kế tiên sinh dùng thủ đoạn Câu Thần có chút khoa trương nhưng mà nếu suy nghĩ một chút cũng không quá mức không hợp lẽ thường. Mà cái loại thuật pháp định thân kia thì Đỗ Nghiễm Thông đừng nói gặp qua, đến nghe cũng chưa từng nghe qua. Sau đó là cảm giác xuất hiện cuối cùng trong khoảnh khắc kia. Trong nháy mắt đó, Thủy Thần Đỗ Nghiễm Thông không thể tưởng tượng nổi, căn bản là hình dung cũng hình dung không được.

"Đây chính là đẳng cấp năng lực của Chân Tiên sao? Long Quân cũng có thể làm được à..."

Trong lòng Đỗ Nghiễm Thông không khỏi dâng nên ý nghĩ này, mơ hồ có thể khẳng định cao nhân đẳng cấp Chân Tiên cũng chưa chắc có thể làm được. Sau đó, ý niệm trong đầu vừa chuyển, gã sinh ra một loại cảm giác nghĩ mà sợ.

"Có thể chạy thoát trước mặt Kế tiên sinh, chỉ sợ yêu vật kia cũng lợi hại dọa người rồi. Nếu hôm nay không phải Kế tiên sinh tới đây, ngày nào đó ta đơn độc đối đầu với nàng ta..."

Kế Duyên cũng không biết suy nghĩ trong lòng Thủy Thần đã bay xa đến như vậy, mà ngược lại hắn có chút xấu hổ, nhưng rất nhanh đã có chuyện khổ não chờ mình giải quyết rồi.

"Ách... Ôi... Ôi... Ọe... Kế, Kế tiên sinh, thi thể này làm sao bây giờ? Hồng Tú, Hồng Tú cô nương không còn?"

Vương Lập nôn đến thất điên bát đảo mà giờ vẫn còn quan tâm Hồng Tú, tâm tình hoảng hốt lại có chút sa sút hỏi một câu.

"Đúng vậy, cũng không biết thi thể nữ tử này rốt cuộc có phải Hồng Tú hay không?"

Trương Nhụy phóng qua cái bàn, đi đến bên cạnh thi thể cẩn thận quan sát, nhưng nàng dĩ nhiên nhìn không ra người kia là ai.

Kế Duyên bấm ngón tay tính toán, lắc đầu nói.

"Hồng Tú còn chưa chết, thi thể này đến từ bãi tha ma ngoài thành, chẳng qua đêm nay Hồng Tú cũng đã chết rồi..."

Kế Duyên có chút buồn bực nói.

"Lát nữa tú bà sẽ đến tìm người đấy."

"A!? Vậy làm sao bây giờ, chúng ta giết người, tú bà báo quan cho mà xem!"

Tinh thần Vương Lập căng thêm mấy phần, có chút bối rối nói một câu. Gã đột nhiên ý thức được ở đây còn có thần tiên nên lập tức an tâm hơn nhiều.

"Chúng ta không giết người!"

Trương Nhụy tức giận trả lời một câu, sau đó một mực cung kính và kính sợ đứng bên cạnh Thủy Thần ở phía sau Kế Duyên. Nàng nhìn về phía Kế Duyên.

"Tiên sinh, chuyện của Hồng Tú làm sao bây giờ? Hồng Tú thật ở đâu?"

Kế Duyên bất đắc dĩ khẽ cười với nàng.

"Đưa thi thể về chỗ cũ, Hồng Tú thật sao, giờ chúng ta đi tìm Tiêu gia công tử nhìn xem một chút. Về phần Hồng Tú đêm nay... Tự nhiên là thay nàng chuộc thân, Trương Nhụy cô nương, phải vất vả ngươi một chút rồi."

"A? Thay nàng chuộc thân? Ta vất vả?"

Trương Nhụy còn tưởng rằng Kế tiên sinh muốn nàng di chuyển thi thể, kết quả lại phát hiện Kế tiên sinh lấy tấm mặt nạ trên tay Thủy Thần, trong lòng chợt cảm thấy không ổn.

Nửa khắc sau, trong nhã thất lại khôi phục như ban đầu, Hồng Tú, Kế Duyên, Vương Lập đều ở đây, chỉ khác biệt một chút là có nhiều thêm một Thủy Thần Đỗ Nghiễm Thông.

Tất cả vết bẩn trong phòng đều được pháp thuật rửa sạch, khôi phục lại bộ dạng sạch sẽ.

Trương Nhụy cực kỳ không quen với dáng vẻ hiện tại, mặc trang phục trên thi thể cũng không sao, nhưng nàng lại giả dạng thành gái lầu xanh...

Thật ra nàng đã chết rất nhiều năm, bước lên con đường Thần Đạo, trở thành Thần Nữ. Sự nữ tính rốt cuộc vẫn được hoàn cảnh xã hội hun đúc. Với tình trạng hiện tại, nàng tự nhiên cảm thấy không thoải mái.

Đương nhiên, chuyện này đều có thể chịu đựng, duy chỉ có ánh mắt của Vương Lập là khó chịu nhất. Trương Nhụy hận không thể xé xác tên gia hỏa này, cũng muốn móc mắt gã ra nữa.

Chỉ là Vương Lập thật sự cũng không phải nhìn vì háo sắc, dĩ nhiên cũng có một chút nguyên nhân là do nhan sắc, nhưng mà gã vẫn hiếu kỳ hơn, thấy được Trương Nhụy biến thành "Hồng Tú" còn sống.

"Thủ đoạn của Thần Tiên, cùng lắm cũng chỉ như thế này mà thôi!"

Đây là suy nghĩ hiện tại của Vương Lập.

"Ừm... Hiện tại cũng chỉ có một vấn đề."

"Vấn đề gì?"

Trương Nhụy hi vọng nhanh chóng chấm dứt việc này. Đỗ Nghiễm Thông và Vương Lập cũng nhìn về phía Kế Duyên chờ hắn nói tiếp.

Kế Duyên có chút xấu hổ cười cười, từ trong tay áo lấy ra một số mẩu vàng vụn, bạc vụn.

"Vài chục năm bỏ ra hơn trăm lượng bạc, thật ra Kế mỗ cũng có gia sản nhưng ước chừng cũng chỉ còn hai, ba mươi lượng bạc trắng có giá trị thôi... Khà khà... Các ngươi nói xem, danh tiếng lan xa của Nhất Chi Hồng Tú ở U Châu, chuộc thân phải mất bao nhiêu tiền?"

"Ách... Một ngàn lượng?"

Trương Nhụy cân nhắc cẩn thận nói một câu, Vương Lập lập tức lắc đầu.

"Khẳng định không đủ, số lẻ đều không đủ!"

Trong đám người này, người làm cho Kế Duyên có hi vọng nhất chính là Đỗ Nghiễm Thông rồi. Kiếp trước trên Trình Vật, Thủy Thần Long Vương các loại là có nhiều bảo bối nhất.

"Đỗ Thủy Thần, không biết ngươi có bao nhiêu ngân lượng?"

Kế Duyên mặt dày hỏi một câu, Đỗ Nghiễm Thông cũng gãi đầu.

"Kế tiên sinh, tiểu thần chưa từng có vàng bạc gì hết.. Ta dùng vật ngoài thân như thế làm gì?"

Xong rồi, hi vọng lớn nhất cũng không còn...

"Cốc cốc cốc.."

Trong nháy mắt, tú bà ở bên ngoài gõ cửa. Kế Duyên thu lại pháp thuật để cho trong ngoài liên thông.

"Khách quan, trời cũng sắp sáng rồi, phòng cũng đã an bài xong, không bằng đến đây nghỉ ngơi một chút đi?"

Tú bà đong đưa cây quạt cười hì hì đi tới.

"Nữ nhi à~ đêm nay cần phải giữ vị Kế tiên sinh này lưu lại đấy? Còn có hai vị này..."

"Hả? Hai vị!"

Tú bà dụi mắt một cái nhìn nhìn lại, chỉ có Vương Lập cùng Kế Duyên. Vừa nãy, bà nhìn thấy một người toàn thân hắc bào, xem ra là thức đêm hoa mắt.

"Ách ha ha, còn có Vương tiên sinh, Tiểu Nhã chờ ngài đấy!"

Thần sắc Trương Nhụy cực kì mất tự nhiên, nở một nụ cười ngắc, bàn tay dưới bàn đã siết chặt nắm đấm.

"Không, không cần, ma, ma ma."

"A?"

Tú bà sửng sốt một chút, sao lúc này Hồng Tú lại bắt đầu đầu óc chậm chạp rồi.

"Ma ma, không biết ta chuộc thân giúp Hồng Tú cô nương cần bao nhiêu ngân lượng?"

Kế Duyên vẫn hỏi. Hắn cũng không định dùng vàng ròng bạc trắng gì, cứ trực tiếp dùng Chướng Nhãn Pháp biến ra bạc dọa người cho xong.
Trang 66 / 79Dịch: Cún Con

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

"Ồ?"

Tú bà thoáng kinh ngạc, nhìn thấy điệu bộ nghiêm túc của vị quý nhân này, bà mới xác nhận chính mình không nghe nhầm.

Sắc mặt bà ta khẽ thay đổi khó có thể nhận ra, nhưng vẫn giả vờ cười cười nói nói.

"Tiên sinh, con gái của ta, không biết bao nhiêu người quyền quý nhớ thương nàng. Dĩ nhiên, ta hiểu thân phận của ngài tôn quý, nhưng mà quý nhân trong kinh thành yêu thích nàng cũng không ít."

Tú bà thoáng nhìn Trương Nhụy đang giả dạng Hồng Tú, cũng mơ hồ đoán ra nguyên nhân nàng mất tự nhiên lúc nãy.

"Về phần ta! Ma ma này khổ cực nuôi lớn nữ nhi, tuy là tiện tịch nhưng ít nhiều vẫn mong đợi nàng khỏe mạnh. Ta rất lo nàng được chuộc thân xong phải chịu khổ, với lại chuyện này cũng phải được nữ nhi nhà chúng ta đồng ý..."

Kế Duyên thấy tú bà không ngừng lải nhải, còn kèm theo chút thăm dò, bèn cắt ngang lời bà.

"Ma ma, Hồng Tú cô nương nhất định sẽ đồng ý, ngươi có yêu cầu cứ nói thẳng đi."

Tú bà khẽ cau mày, lặng lẽ nhìn sang Hồng Tú. Bà ta muốn nhìn trên mặt nàng xem có ra hiệu gì đó không, nhưng Hồng Tú không thèm đếm xỉa đến bà.

"Hay lắm, xem ra đối phương thật sự có địa vị, nha đầu này muốn dựa vào để thoát thân!"

Tú bà bày ra vẻ mặt buồn rười rượi nhìn Kế Duyên.

"Tiên sinh, việc này không phải mình ta có thể quyết định được. Ngài hẳn biết, vô số quan lại quyền quý đều yêu thích con gái ta. Nếu nàng đi theo ngài, lúc đó Đại Tú Thuyền này của ta cũng không đảm đương nổi!"

Bầu không khí có chút kỳ lạ, tú bà vừa kể khổ vừa đưa tay kéo Hồng Tú về.

"Tiên sinh, ta và con gái đi ra ngoài tâm sự một lát, mời ngài nghỉ ngơi trước."

Nói xong bà kéo Hồng Tú đi ra cửa. Trương Nhụy nhìn Kế Duyên, thấy hắn gật đầu, mới đứng dậy theo tú bà ra ngoài.

Chờ hai người đi khỏi, Đỗ Nghiễm Thông lại hiện hình lần nữa. Vương Lập cũng ngay lập tức hỏi thăm.

"Kế tiên sinh, Trương cô nương bị mang ra ngoài rồi, không có chuyện gì chứ?"

Kế Duyên nhìn gã.

"Chuyện gì? Nàng cũng không phải cô nương chân yếu tay mềm."

Vương Lập lập tức ngậm miệng. Gã chỉ nhìn người ta ở vẻ ngoài mà quên mất đối phương không phải phàm nhân.

Ngoài kia, tú bà lôi kéo Hồng Tú đi thẳng qua hành lang của con thuyền, bước vào một gian phòng khác, đóng cửa thật kỹ rồi mới lên tiếng.

"Con gái, sao con lại muốn đi theo người ta như vậy? Những quan lại quyền quý kia muốn chuộc con ra ngoài, cùng lắm cũng chỉ muốn con làm thiếp, mới mẻ được vài năm... kết quả sẽ rất thảm"

Trương Nhụy cười miễn cưỡng.

"Tiên sinh không giống vậy..."

"Còn không giống sao, con cười còn không nổi! Mà con đi mất, ma ma phải làm sao bây giờ, Đại Tú Lâu chúng ta phải làm thế nào..."

Trương Nhụy tuy cảm thấy khó chịu nhưng cũng không phải nữ tử phàm trần. Nàng cũng nhìn thấu lòng người nóng lạnh, nghe được lời tú bà nói, vẻ mặt liền lạnh xuống.

"Thế nào, thiếu đi Hồng Tú cái cây rụng tiền này, sắp tới sẽ khổ sở à? Mấy năm này bà kiếm lời không ít, còn chưa muốn dừng?"

"Ngươi... được lắm, nha đầu ngươi đủ lông đủ cánh rồi? Ta cũng không cần phải nói dối, những quan lại quyền quý kia xuất thân cao quý, ngươi đừng tưởng rằng ở nơi này các ngươi chuyện trò vui vẻ thì thật sự ngang hàng với bọn hắn. Trong mắt bọn họ, ngươi chỉ như món đồ chơi mà thôi."

Tròng mắt tú bà khẽ híp, nói ra một câu như trách mắng.

"Như Tiêu công tử ngày đó, ngươi cũng coi là gặp được chân ái. Kết quả thì sao, chơi chán liền không xuất hiện, nhoáng cái cũng đã hai năm rồi."

Tú bà nhớ rất kỹ, cũng là từ khi đó, nữ nhi này bắt đầu bớt thận trọng hơn.

Nhưng bà không thể thấy sắc mặt Hồng Tú thay đổi.

"Hừ, bà nói chuyện thống khoái còn có thể cầm được chút tiền bạc, nếu không lúc đó lại là công dã tràng đấy!"

Trương Nhụy chẳng kiên nhẫn nói chuyện nữa, nếu thật sự không được thì nàng đánh ra ngoài, nữ tử thanh lâu trốn đi cũng không ít.

Hồng Tú hùng hổ dọa người làm tú bà đờ ra. Hôm nay Hồng Tú như biến thành người khác, có chỗ dựa một cái là tính cách cũng thay đổi rồi sao?

Suy nghĩ chút, tú bà vẫn hòa hoãn nói.

"Ngươi có thể nói cho ta nghe đầu đuôi câu chuyện được không, người kia quyền thế lớn đến thế nào? Địa vị có lớn hơn công tử Tiêu gia không?"

Trương Nhụy cười lạnh. Công tử Tiêu gia là người nào nàng còn chẳng biết, nhưng Kế tiên sinh là bậc nào thì nàng vẫn có nghe phong phanh đấy.

Nàng dứt khoát nửa đùa nửa thật nói.

"Tiêu gia? Ha ha, quyền thế trong mắt tiên sinh không đáng giá."

Tú bà giật mình.

"Chẳng lẽ là người của hoàng thất? Nhưng ngươi không phải hoàn bích chi thân (*), người của hoàng thất để ý ngươi làm gì?"

(*)không phải Hoàn Bích Chi Thân: Mảnh ngọc vỡ, ở đây ám chỉ nàng không còn trong sạch.

Trương Nhụy cố nén xúc động không bạt tai bà ta một cái. Nàng mở cửa muốn đi thẳng ra ngoài.

Kết quả cửa vừa mở, nàng nhìn thấy bên ngoài có hai người phụ nữ thô kệch và hai gã đàn ông người đầy cơ bắp đang đứng đó.

"Con gái à, trèo cành cao cũng không phải ngươi muốn trèo là được, mới đó mà đã trở mặt không nhận người thân rồi. Còn quý nhân kia, người làm ma ma này sẽ đi nói chuyện. Ngươi về phòng nghỉ ngơi trước đi. Mấy người các ngươi tiễn Hồng Tú về phòng!"

"Vâng!"

Bên ngoài, một người phụ nữ thô kệch lên tiếng, chuẩn bị đi đến.

"Muốn chết!"

Trương Nhụy giận dữ, trực tiếp tát "bốp" "bốp" lên mặt hai người phụ nữ.

Hai người phụ nữ đanh đá có cân nặng gấp đôi Hồng Tú, lại bị tát bật ngửa về hai bên, bước chân đạp bảy tám bước vẫn không thể ổn định được thân hình.

"Bịch" "Bịch" ngã xuống, làm cho thuyền đều bị lung lay.

Hai gã đàn ông ngẩn người, còn chưa kịp động thủ, ánh mắt đã hoa lên. Trong chớp mắt, dưới hông mỗi người đều bị ăn một cước.

"A... Ui..."

Sắc mặt hai gã đàn ông tái nhợt, ôm hông co quắp ngã xuống.

"Hừ! Khuyên ngươi đừng có chọc ta!"

Trương Nhụy hừ lạnh, phất tay áo bỏ đi.

Một màn này dọa cho tú bá nhảy dựng lên, trơ mắt nhìn Tú Hồng bỏ đi cũng không dám ngăn cản.

Thoáng cái, Trương Nhụy về tới chỗ Kế Duyên, vừa mở cửa đã nói.

"Kế tiên sinh, ta nghĩ rồi, chúng ta đâu cần nhìn sắc mặt người phàm? Cùng lắm thì đánh ra ngoài, dù sao chỉ cần có cảnh tượng Hồng Tú đi ra khỏi thanh lâu là xong."

Thật ra bọn người Kế Duyên đi trước, sau đó Trương Nhụy bỏ chạy cũng được, nhưng nàng một khắc đều không muốn ở đây nữa.

Kế Duyên áy náy chắp tay với Trương Nhụy.

"Trương cô nương yên tâm, ngươi vừa mới làm vậy vẫn có hiệu quả. Chúng ta có thể bình yên ra ngoài không cần quá ồn ào. Nói lời khó nghe chính là ở trong mắt tú bà, các cô nương nơi này đều là vật để mua bán, đương nhiên giá tốt mới có quyền nói chuyện."

"Nếu bà ta muốn công phu sư tử vồ, hét một cái giá trên trời thì sao?"

Vương Lập cảm thấy không ổn lập tức hỏi.

"Tiền này chúng ta tạm 'lừa gạt' lấy, về sau tự nhiên có người trả lại, cũng nên là cậu ta (Tiêu công tử) trả!"

Kế Duyên suy nghĩ nói, rồi quay đầu chắp tay với Thủy Thần Đỗ Nghiễm Thông.

"Đỗ Thủy Thần, lần này nhờ ngươi rồi."

Đỗ Nghiễm Thông uống cạn chén trà, đứng dậy đáp lễ.

"Kế tiên sinh xin yên tâm, Đỗ mỗ tất làm thỏa đáng, xin cáo từ trước!"

"Tốt, Thủy Thần xin cứ tự nhiên!"

Sau đó, Đỗ Nghiễm Thông chắp tay với Vương Lập và Trương Nhụy một cái, không đợi hai người đáp lễ đã biến thành một dòng nước đi ra ngoài cửa sổ.

"Kế tiên sinh, Thủy Thần đại nhân đi làm gì vậy?"

Trương Nhụy mới trở về, không rõ trước đó bọn hắn thương lượng cái gì, cho nên hiếu kỳ hỏi. Vương Lập tằng hắng một cái, lấy giọng của người kể chuyện nói.

"Lần này Thủy Thần đại nhân đi dẫn thủy yêu trong nước lên bờ hóa thành một đội nhân mã, mang theo tiền chuộc đến đây chuộc thân cho Hồng Tú cô nương."

Dù giả bộ nhưng vẫn phải có lễ nghi, một mình Kế Duyên lấy ra nhiều tiền bạc như vậy cũng không quá thỏa đáng.

Một đêm này, Đại Tú Lâu phát sinh quá nhiều chuyện.

Một vị khách nhân vừa thần bí vừa vô cùng tôn quý nhìn trúng Hồng Tú, muốn chuộc thân cho nàng.

Sau đó một đại đội hạ nhân hung thần ác sát đi tới. Chỉ là bị bọn họ liếc nhìn một cái, những gã nam tử hán trong Đại Tú Lâu đã đổ đầy mồ hôi lưng.

Nhưng hung nhất không phải người ngoài mà là Hồng Tú cô nương. Cô nương này tinh thông cầm kỳ thi họa, thế mà đêm hôm đó, dáng vẻ khí thế độc ác của nàng đã áp chế tất cả nữ nhân của Đại Tú Lâu, đến ngay cả tú bà cũng phải sợ nàng.

Đương nhiên, Đại Tú Lâu cũng không chịu thiệt, có được tài phú để tú bà cười nói miễn cưỡng. Dù gà đẻ trứng vàng không còn nhưng rốt cuộc vẫn được không ít tiền tài.

Chỉ là phút cuối tú bà bị "con gái" tặng một cái tát khiến mụ cười đều cảm thấy đau.

Một rương nhỏ đựng vàng, một rương nhỏ nặng trĩu trân châu, năm trăm lượng vàng, tất nhiên không phải con số nhỏ. Nhưng mà quý báu nhất vẫn là những trân châu kia, từng hạt lớn tròn trịa, quả thật là có tiền mua cũng không được, có thể làm đa số nữ nhân điên cuồng vì nó.

Trên Đại Tú thuyền bên trong Đại Tú Lâu, cũng còn có không ít cô gái thanh danh lan xa, không chỉ dựa vào mỗi Hồng Tú chèo chống, thiếu một Hồng Tú không đến mức thương gân động cốt. Bọn họ sớm đã bồi dưỡng người, chỉ cần ra sức tâng bốc một người mới nào đó là ổn.

Buổi sáng ngày thứ hai, bên ngoài hơn mười dặm Thành Túc Phủ phủ thành, trên mặt sông có một chiếc thuyền nhỏ đang đi chuyển. Kế Duyên, Đỗ Nghiễm Thông, Vương Lập và Trương Nhụy đều đứng ở đây.

Thuyền này khá giống với loại thuyền lúc trước Kế Duyên ngồi trên sông Xuân Mộc, ngồi bảy tám người không đáng kể, mà người chèo thuyền là Kế Duyên.

"Chính là vàng thau lẫn lộn, tối qua coi như đã thấy được."

Kế Duyên cười nói về chuyện tối hôm qua với Đỗ Nghiễm Thông. Thủy Thần này làm việc đâu ra đó, những chuyện sau đó Kế Duyên cũng không cần ra tay.

"Ha Ha. Kế tiên sinh quá khen, ta đi nhờ người ở Âm Ti Thành Túc Phủ, điều tra giá cả chuộc thân mấy hoa khôi ở Đại Tú Lâu. Mấy trăm lượng vàng coi như giá trên trời, nếu tuổi già sắc suy thì càng ít, chúng ta cho vàng như thế cũng không để Đại Tú Lâu thua lỗ.

Cho vàng là vàng thật, trân châu thì không phải tất cả.

Cái rương vàng là Đỗ Nghiễm Thông "mượn" từ trong hầm ngầm của một tiền trang lớn trong Thành Túc Phủ, tất nhiên Kế Duyên sẽ đi tìm Hồng Tú thật lấy tới để trả về.

Nhưng rương trân châu vốn cũng không phải Đại Tú Lâu nên có được, qua mấy ngày nữa, Đỗ Nghiễm Thông sẽ tự mình "cầm" về.

Còn Đỗ Nghiễm Thông hy vọng chính mình tìm thấy người không chịu bỏ ra được số tiền nọ, sau đó gã sẽ giải quyết thích đáng chuyện vặt này giúp Kế tiên sinh, như vậy thiện duyên của gã với Kế Duyên càng tốt hơn.

Mặc dù sông Túc không nối liền với Thông Thiên giang, nhưng lại nối liền với mấy nhánh sông uốn lượn khác ở hạ lưu Thông Thiên Giang. Kế Duyên cũng không vội, cứ như thế chèo thuyền đến Kinh Kỳ phủ. Với tốc độ chèo thuyền của hắn, không tới nửa tháng là đã đến kinh thành.

Hắn trò chuyện với Thủy Thần vài câu, sau đó đối phương cũng cáo từ rời khỏi. Kế Duyên nhìn Vương Lập ngủ gật trong khoang thuyền, nghĩ nghĩ mới nói.

"Vương tiên sinh, suốt đêm hôm qua không được ngủ, mời ngươi nghỉ ngơi trước. Chờ ngươi tỉnh lại, Kế mỗ còn có một đoạn chuyện xưa nói với ngươi, có thể biên soạn chính thư."

Vương Lập mơ màng "A" một tiếng, sau đó tựa lưng ở trong khoang thuyền ngủ gà ngủ gật không được bao lâu liền say giấc.
Trang 67 / 79Dịch: Niệm Di

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Gần mười ngày sau, một chiếc thuyền bé tí chở Kế Duyên, Vương Lập và Trương Nhụy chạy dọc trên một con sông nhỏ, dần dần đến gần Thông Thiên giang phía trước.

Thuyền chạy rất êm, hầu như không rung lắc gì cả. Trong khoang có đặt một chiếc bàn nhỏ, trên đấy có bút, mực, nghiên và giấy. Vương Lập đang chấp bút viết gì đó trên bàn trong khi Trương Nhụy ngồi một bên quan sát.

Thật lâu sau, rốt cuộc Vương Lập cũng viết xong chữ cuối cùng, bèn thở phào nhẹ nhõm rồi đặt bút lên giá.

Nhìn Trương Nhụy bên cạnh, Vương Lập bỗng nhớ tới bài học trước đó của mình, vội hỏi Kế Duyên:

"Kế tiên sinh, chẳng hay người có ngại không nếu ta biên tập lại một vài chi tiết trong câu chuyện ấy? Có một số tình tiết không tiện ghi vào trong sách, nếu thay thế nó thành tiền triều hoặc bịa hẳn ra một vương triều nào đó thì thích hợp hơn."

Vừa nghe Kế Duyên kể về chuyện lão Quy trên Xuân Mộc giang, và đây là chính miệng Kế tiên sinh nói, thì gần như đó chính là chuyện đã thật sự xảy ra.

Dù sao đi nữa, Vương Lập cũng là người hiểu chuyện. Nếu không cải biên một ít, viết ra sách sẽ không ổn cho lắm.

Những điều đã trải qua trong khoảng thời gian này có khả năng đã khiến cõi lòng Vương Lập chấn động sâu sắc. Thế nhưng, vì dính dáng đến vai trò tiên sinh kể chuyện của mình, y vẫn có thể giữ được một trái tim bình thản.

"Ha ha ha... chỉ cần ngươi không thay đổi quá nhiều thì lão Quy ấy sẽ không phiền lòng đâu."

"Thưa vâng..."

Vương Lập hồi đáp, sau khi suy nghĩ xong lại do dự nói tiếp:

"Kế tiên sinh! Thực ra, ta nghĩ đoạn kết của câu chuyện này có chút gì đó không thích hợp."

Kế Duyên đong đưa mái chèo, trả lời một cách thản nhiên:

"Vương tiên sinh nghĩ không thích hợp ở điểm nào? Mời người nói thử xem."

Mấy ngày nay, Vương Lực đại khái hiểu được tính tình của Kế Duyên nên mới dám mạnh dạn nói ra.

"Kế tiên sinh! Câu chuyện này có khúc chiết, có thần kỳ, không thiếu nét thăng trầm, bao hàm cả tầng nghĩa sâu xa. Thế nhưng, Vương mỗ luôn cảm thấy cái kết này không đúng. Ngài thử nghĩ xem, dù là bản triều Thái Tổ hay Tiêu gia, dù bên nào đi chăng nữa, bọn họ đều cần phải trả một cái giá. Ngài là bậc thần tiên, rõ ràng phải thấy được, nhưng khi tại hạ nghe xong lại thấy nội dung này khá mơ hồ. "

Vương Lập ngẫm lại một vài cách dùng từ rồi nói tiếp.

"Vương mỗ tin rằng, ngoài việc mang lại một niềm vui nho nhỏ cho công chúng, hoạt động kể chuyện còn đóng vai trò cảnh báo cho thế nhân. Quả thật rất khó để chỉ rõ báo ứng của từng người đối trọng với từng chuyện thiện ác trên đời. Nhưng ít nhất, những báo ứng ấy nên hiện hữu trong câu chuyện và phải ứng nghiệm. Nếu ngay cả những câu chuyện được nghe mà còn không thể thực hiện hành vi trừ ác sảng khoái ấy, thế thì nhàm chán lắm... "

"Bộp bộp bộp bộp bộp...... "

Kế Duyên đặt mái chèo xuống, vỗ tay vài cái với Vương Lập.

"Nói đúng lắm, nói rất hay! Cứ thay đổi tùy thích theo suy nghĩ của ngươi đi."

"Khà khà, vậy ta...cứ biên tập lại nhé?"

Vương Lập lại hỏi để xác nhận lần nữa. Kế Duyên lại khua mạnh mái chèo, gật đầu, nhấn mạnh.

"Biên lại!"

Đã như vậy, Vương Lập không khách sáo nữa, cầm lấy bút đã chấm mực, viết lại trang thứ hai.

Vì đã nhớ kỹ những gì mà Kế tiên sinh từng kể trước khi trí nhớ bản thân bị xóa nhòa, những gì y viết bây giờ chỉ là bản nháp đầu tiên. Sau đó, Vương Lập mới trau chuốt câu từ, dần dần hoàn thiện bản thảo.

Để tạo thành một câu chuyện hay và đáng nhớ, dĩ nhiên không thể thiếu yếu tố cốt lõi của bản thân câu chuyện. Tuy vậy, sự tô vẽ của người kể chuyện cũng rất quan trọng. Trong quá trình này, có thể nói là Vương Lập đã dốc hết tâm huyết. Nếu so với những lời đồn đại hoặc sao chép những câu chuyện về các nhân vật nổi tiếng khác, thì những mẩu chuyện vừa thần dị vừa chân thực thế này có thể khiến y càng hứng thú không thôi.

Trương Nhụy hơi ngạc nhiên, nhìn Vương Lập. Dáng dấp của người này khi viết chuyện và kể chuyện tại thanh lâu hoàn toàn khác nhau, như hai người vậy. Hơn nữa, cái kiểu cách khi y hỏi đáp với Kế tiên sinh lại càng làm nàng bất ngờ.

Suy đi nghĩ lại, thực ra bản cải biên lúc trước của "Bạch Lộc duyên" cũng có ý nghĩa tương tự. Tự bản thân cảm thấy chán ghét, nhưng lại tình cờ trở thành "nạn nhân" của bản cải biên. Trong khi đó, dù kết cục của Bạch Lộc và Chu lang vẫn là bi thương, nhưng dù gì đi nữa thì họ cũng được đoàn tụ dưới Âm ty, kể như chính thức thành vợ chồng. Trong câu chuyện ấy, song song với yếu tố bi kịch khiến người ta thổn thức, thì luật lệ nghiêm khắc của Thành Hoàng cũng làm người nghe ghi nhớ sâu sắc.

Chỉ là lúc đó, Vương Lập không hề biết hình phạt của Âm ty nặng nề đến nhường nào. Thế nên, đối với người biết chút ít về điều đó như nàng, thì mức độ hiểu rõ câu chuyện sẽ sâu sắc hơn một chút.

Vương Lực vẫn đang phóng bút sửa đổi, thỉnh thoảng còn dừng tay mài mực. Về phần Trương Nhụy, ngoại trừ thỉnh thoảng liếc xem y viết gì, nàng đều dành phần lớn thời gian để nhắm mắt tu luyện. Hiện tại, Trương Nhụy không dám mơ ước đến hương hỏa nguyện lực, đành phải chậm rãi hấp thu âm linh khí thẩm thấu ra từ mặt nước.

Khoảng nửa ngày sau, khi thuyền nhỏ hòa vào dòng chảy của Thông Thiên giang, bất chợt có một số bong bóng đặc biệt xuất hiện bên cạnh thuyền.

"Kế tiên sinh?"

Trương Nhụy phát hiện sự bất thường, mở mắt ra hỏi, chỉ thấy Kế Duyên lắc đầu.

"Không sao đâu."

Quả nhiên một lúc sau, mọi thứ trở lại như cũ; dưới nước cũng không có chuyện gì lạ xảy ra. Vương Lập không biết Trương Nhụy đã đề phòng từ nãy giờ, vẫn đắm chìm trong thế giới truyện của chính mình.

Khi đến phần Thông Thiên gian bên này, có nhiều gò đất và rừng cây hơn. Khoảng chừng hơn một khắc sau, con thuyền xoay quanh một khu vực uốn lượn dưới sự điều khiển của Kế Duyên. Đột nhiên, Trương Nhụy phát hiện có hai người đang đứng ở mé bờ hơi chếch sang một hướng bên cạnh.

Hai kẻ này mặc trang phục lộng lẫy, một nam một nữ. Người nam tuấn tú phi thường, trong khi những cô gái có dung nhan xinh đẹp đều phải phai mờ trước nét mặt của người nữ kia. Nhưng ở một địa điểm xa xôi và hoang vắng thế này, tại sao lại có hai người như vậy đứng trên bờ, nơi mà chẳng có ngựa xe hay thuyền bè gì xung quanh cả.

"Này, Vương Lập, có một cô gái xinh đẹp ở đằng kia."

"Ừm."

Vương Lập đáp lại và nhưng không nhìn lên. Dường như sau khi viết xong vài chữ rồi mới phục tinh thần, y nhanh chóng nhìn theo hướng ngón tay của Trương Nhụy, quả thật trông thấy hai người có dáng vẻ xuất chúng đang đứng tại đó.

Sau đó, Trương Nhụy và Vương Lập nhận ra rằng, bên cạnh việc hai người đó đang nhìn vào thuyền nhỏ, thì chiếc thuyền này cũng đang tiến vào bờ.

"Ứng Phong" "Ứng Nhược Ly"

"Bái kiến Kế thúc thúc!"

Ứng Phong và Ứng Nhược Ly trịnh trọng cúi đầu chào khi thuyền nhỏ cách mình gần bảy, tám thước.

Kế Duyên bàn đặt mái chèo xuống mũi thuyền, đồng thời chắp tay đáp lại.

"Chào hai vị hiền chất!"

Bình thường, Kế Duyên đều gọi họ là "Ứng điện hạ" và "Giang thần nương nương".

Nhưng vì có Vương Lập trên thuyền, hắn sợ xưng hô như thế sẽ khiến người này lại kinh ngạc tột độ, nên dứt khoát gọi là "hiền chất".

Trên thực tế, sau khi nhìn thấy phản ứng chấn động của Vương Lập vài ngày trước, Kế Duyên cũng không muốn bản thân Vương Lập tiếp xúc với quá nhiều chuyện thần tiên quái dị như vậy. Nhắc lại việc này, cứ để y trở thành một người kể chuyện thuần túy thì tốt hơn.

Lúc này, thuyền vừa cập bến. Long Tử và Long Nữ cùng nhau bước lên mũi thuyền. Sau đó, thuyền tiếp tục trôi dọc dòng sông, hướng về kinh đô.

Từ khi hai người lên thuyền, tuy rằng không có ánh sáng thần lực hiển hiện, nhưng trong tiềm thức Trương Nhụy cũng không dám nói chuyện nữa. Ngay cả Vương Lập cũng chỉ dám nhìn lén hai người, chủ yếu là tập trung viết lách.

"Kế thúc thúc, thúc muốn đi kinh thành à? Phụ thân của con đang ngủ, có muốn đánh thức ông ấy không?"

Nhìn dáng vẻ của Kế Duyên thế này, ắt hẳn hắn không phải đặc biệt đến Thông Thiên giang đâu. Long Tử vẫn có thể thấy rõ điểm này.

"Không cần đâu."

"Kế thúc thúc, hai vị này là ai vậy?"

Long Nữ đi đến bên cạnh khoang thuyền, vừa chào hỏi hai người, vừa mở lời hỏi thăm.

Trương Nhụy và Vương Lập vội vàng chào đáp lễ.

"Ta tên Trương Nhụy, đến... từ Yến Châu. Còn đây là Vương Lập, một người kể chuyện."

Vương Lập bèn tiếp lời ngay sau câu giới thiệu của Trương Nhụy.

"À, xin chào, tại hạ là Vương Lập, một tiên sinh kể chuyện."

"Xin chào, tiểu nữ là Ứng Nhược Ly, còn đây là huynh trưởng Ứng Phong. Cả hai chúng ta đều là hậu bối của Kế tiên sinh."

Sau đó, Ứng Nhược Ly tiến vào khoang để tìm hiểu xem Vương Lập đang làm gì rồi nhanh chóng ra ngoài trò chuyện với Kế Duyên.

Chỉ mới nửa ngày sau, đã có thêm hai hành khách trên thuyền. Mãi đến bến tàu kế tiếp, Kế Duyên mới chèo vào bến đỗ.

Trương Nhụy và Vương Lập biết rằng đã đến lúc phải chia tay. Cả hai lên bờ, trong khi Kế Duyên và hai người còn lại vẫn ngồi yên trên thuyền.

"Đi bến thuyền này về phía Đông Nam dọc theo Thông Thiên giang, có thể nhanh chóng đến được Yến Châu."

Đây là điều đã được nói từ rất lâu trước đây. Đương nhiên Trương Nhụy sẽ không đến kinh đô. Nàng muốn hoàn thiện câu chuyện và đi cùng tiên trưởng, nhưng Kế Duyên cũng không có ý định dẫn nàng theo mình. Lý do mà hắn dẫn Trương Nhụy rời khỏi Thành Túc phủ là vì sợ nàng bị thanh lâu trả thù, cũng là giúp nàng rời xa nơi kỹ viện ấy.

Lúc này, Trương Nhụy biến mất thân người, đến đứng cạnh Vương Lập, tạm biệt những người trên thuyền. Vương Lập càng kích động hơn.

"Kế tiên sinh, khi nào tại hạ sẽ được gặp lại ngài? Ngài xem, liệu ta có cơ hội... trở thành một nhân vật như ngài không?..."

Vương Lực đứng trên bờ, nhìn những người xung quanh bến tàu, tỏ rõ vẻ mơ hồ và mong đợi. Những lời này khiến Trương Nhụy và Long Tử, Long Nữ đều cảm thấy buồn cười.

Kế Duyên hiểu ý của Vương Lập. Nếu người người đều là thần tiên, thật ra cũng rất tốt.

"Ha ha ha ha... Vương tiên sinh cứ làm tốt vai trò người kể chuyện của mình, chúng ta còn có thể gặp lại nhau."

Kế Duyên cười xong, bèn lấy cọc tre trên thuyền chống mạnh vào bến, đẩy thuyền ra mặt sông. Vương Lập trông theo con thuyền xa bờ, chợt có cảm giác mất mát vô cớ.

Khi thuyền rời bến tàu vài chục trương, Kế Duyên đột nhiên quay lại rồi thét lên.

"Vương tiên sinh, những gì mà ngươi nói với ta trên thuyền ngày trước, vẫn sẽ luôn như thế chứ, đúng không?"

Câu hỏi của Kế Duyên không đầu không đuôi, Long Tử và Long Nữ cũng không biết mô tê chi, ngay cả Trương Nhụy cũng bất ngờ trong thoáng chốc. Ngược lại, Vương Lập hiểu ngay được điều mà Kế Duyên đang hỏi. Y thầm nhớ lại sự việc mà y đề nghị với Kế Duyên nhằm thay đổi kết thúc của câu chuyện, rồi Kế tiên sinh đã vỗ tay ngay lúc đó.

"Kế tiên sinh... Vương mỗ sẽ luôn như thế..."

Vương Lập hét về hướng sông để đáp lại.

Kế Duyên gật đầu, trịnh trọng chắp tay chào lần thứ hai về phía bờ.

Vương Lập cũng không dám lơ là khi thấy vậy, vội vàng đáp lễ. Sau đó, y dõi mắt nhìn thuyền thỏ càng ngày càng xa, nhanh chóng khuất hẳn trong tầm nhìn.

"Đi thôi, Vương đại tiên sinh, đừng cố lẻn đến thủ đô nha!"

"Này, Trương cô nương, nàng... nàng có thể... mà nàng không thấy cái tên của vị Ứng cô nương kia quen tai sao?"

"Quen con khỉ, ngươi mê nhan sắc của người ta chứ gì!"

"Không phải mà..."

Vương Lập cười khổ, cõng lấy bao hành lý đi tìm thuyền. Trong mắt người ngoài, tên này cứ lầm bầm một mình, y như bị thần kinh vậy.

Trên mặt sông Thông Thiên, Kế Duyên vừa chèo bằng một tay, vừa dùng tay phải tạo hình kiếm chủ. Lúc này, một quân cờ ảo ảnh lóe lên rồi biến mất.

"Mong là ngươi sẽ luôn như thế này..."

"Sao thế, Kế thúc thúc?"

"Không có gì."

Kế Duyên chèo thuyền trôi đi. Lần này, tốc độ của con thuyền nhỏ nhanh hơn trước rất nhiều.
Trang 68 / 79Dịch: Niệm Di

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Sau khi hai người ngoài rời đi, Long Tử và Long Nữ không còn e dè khi trò chuyện nữa.

Với tư cách là Giang thần của Thông Thiên giang, nàng cũng đang phụ trách một số việc. Bình thường, chẳng ai dám tùy tiện tìm Kế Duyên làm phiền khi hắn trốn trong nhà tu luyện. Nhưng nếu đã xuất hiện lúc này, đương nhiên nàng phải báo cáo một số tình huống cho hắn rõ.

"Kế thúc thúc, trước đây con đã huy động một vài thành viên của Thủy tộc đi điều tra dọc theo con nước từ ven biển Vân châu chảy vào một số khu đầm nước."

"Có phát hiện gì không?"

Kế Duyên hỏi, Long Tử bèn giành trả lời trước.

"Hầu hết Thủy tộc không quan tâm nhiều đến những thứ trên bờ, đồng thời cũng trình báo rằng, chẳng có sự kiện đặc biệt nào phát sinh trong thời điểm hiện tại cả. Thay vào đó, một vị Hà thần địa phương nói với con là, từng có một quãng thời gian, đường thủy đã bị tắc nghẽn bởi xác chết. Lúc ấy có nhiều thi thể lắm, phải đến hàng chục nghìn người."

Kế Duyên kinh ngạc trong một thoáng, rồi hỏi Long Tử:

"Chuyện gì đã xảy ra vậy?"

"Cũng không phải do yêu tà quấy phá, mà chính là chiến tranh quân sự. Hai bên giao chiến ác liệt bên bờ sông. Có một bên yếu thế hơn nên bại trận, chịu thương vong nặng nề."

Kế Duyên nhíu mày. Từ xưa đến nay, chiến sự trong thiên hạ chưa bao giờ dừng lại. Ngay cả Đại Trinh cũng đã từng xung đột binh đao với quốc gia giáp ranh trong vài năm trước đây, xích mích nhỏ xảy ra liên tục nơi biên quan, huống chi là một địa phận lớn như Vân châu.

"Là Thiên Bảo quốc à?"

"Thưa không, nơi ấy nằm trong một đất nước có tên là Đại Khâu quốc."

Kế Duyên chỉ đáp lại một chữ "ồ" rồi không nói gì nữa, im lặng khua mái chèo. Mặc dù tốc độ chèo của hắn không nhanh lắm, nhưng sức mạnh của mỗi cú khua cứ như dùng cả một vùng nước để giội rửa lên con thuyền nhỏ vậy. Hắn không hề dùng bất cứ pháp lực hay linh khí bốn phía trong quá trình này, mà vận dụng sức mạnh và kỹ năng.

Không gian trên thuyền tạm thời yên tĩnh trong một thoáng. Long Nữ ngồi trên ghế gỗ trong khoang, hai tay chống đầu gối, nhắm mắt lại, trong khi Long Tử thản nhiên ngồi trên mép đuôi thuyền.

"Các ngươi rãnh rỗi lắm à?"

Thấy bọn họ có vẻ muốn đi theo, Kế Duyên đành phải mở lời hỏi thăm.

"Vâng, con thật sự không có chuyện làm trong lúc này. Trong khi đó, muội muội chính là Giang thần, chắc cũng bận rộn lắm."

Ứng Nhược Ly nghe ca mình nói vậy, lập tức giải thích ngay.

"Con cũng rãnh rỗi, vì con là Giang thần mà, đâu có phải Thành hoàng đâu, chẳng cần bận bịu từ sáng đến tối!

Kế thúc thúc, lần này thúc đến Kinh Kỳ phủ làm gì vậy? Hiện tại, không cần phải kể đến bọn yêu tà, muốn tìm một con cô hồn dã quỷ ngay trong Kinh Kỳ phủ cũng không thấy ấy chứ!"

Kế Duyên nhìn Ứng Phong một lát rồi nói sự thật.

"Vì hai lý do, một là đòi nợ. Thứ hai là, khí số của lão hoàng đế Đại Trinh đã hết. Ta đến xem vương triều Đại Trinh sẽ tự định đoạt vận quốc của mình như thế nào."

"Đòi nợ ư?"

Long Tử và Long Nữ lập tức nổi lòng tò mò. Tại Kinh Kỳ phủ, có ai dám mắc nợ Kế thúc thúc chứ?

"Kế thúc thúc, ai thiếu nợ người vậy? Phụ thân của con đang ngủ. Nếu thúc muốn tìm ông ấy để đòi vò Long Tiên hương thì cũng phải xuống nước mới gặp được cơ mà? Hơn nữa, phụ thân ông ấy cũng không định quỵt nợ...."

"Tất nhiên không phải là Ứng lão tiên sinh, mà là một người phàm."

Kế Duyên cười, giải thích rõ ràng.

Long Tử, Long Nữ lại càng tò mò hơn. Kẻ phàm trần nào lại dám cả gan thiếu nợ Kế thúc thúc vậy nhỉ? Nhưng mà, dù người đó có nợ cái gì đi nữa, thì chắc chắn bọn họ phải gặp mặt cho bằng được.

Vào lúc chạng vạng hai ngày sau, ánh tà dương đã hạ xuống quá nửa sau đường chân trời. Kế Duyên dẫn Long Tử và Long Nữ đi dọc theo con đường lớn ở phía Tây tại Kinh Kỳ phủ.

Vì tránh cho rắc rối phát sinh bởi dung nhan của vị Giang thần nương nương này, cả Long Tử và Long Nữ đều tự ẩn giấu bản thân một phen, biến hóa cho trang phục và ngoại hình bản thân đều nằm ở mức dễ nhìn.

"Kế thúc thúc, con nghe nói thúc có một người đệ tử ký danh tại Âm Ty trong Kinh Kỳ phủ, đúng không vậy?"

Long Tử Ứng Phong hỏi một cách đột ngột như thế khiến Kế Duyên đang đi trước mặt phải dừng lại, quay đầu nhìn gã. Thấy Long Tử cười cười, Long Nữ cũng nhìn chằm chằm sang. Hiển nhiên, nàng cũng rất muốn biết.

"Ngươi biết chuyện này từ ai?"

Tại đại hội Thủy Lục lần trước, ngay cả Bạch Lộc ở Âm Ty cũng không rõ chuyện này, lại chẳng có bất cứ vị quỷ thần nào rãnh rối đến âm phủ báo tin cho Bạch Lộc cơ mà.

"Ái chà chà, thế là đúng rồi nhỉ? Kế thúc thúc, đệ tử của thúc lẻn đi yêu một người phàm mấy chục năm rồi nghĩ rằng đã trốn thoát hả? Nhưng mà, chắc chắn là thúc biết hết, đúng không? Nếu không, tại sao thúc lại lại xuất hiện đúng ngay lúc nàng ấy gặp nạn như vậy chứ!"

"A, đại ca, là nàng tọa kỵ đó đấy à?"

"Hình như là vậy đấy!"

Chẳng riêng gì Long Tử, không ngờ Long Nữ lại có ngày thích buôn chuyện như thế này. Do đó, Kế Duyên buộc phải phớt lờ bọn họ. Dù gì đi nữa, chẳng thể nào giải thích cặn kẽ việc này được.

Thật ra, phủ đệ của Tiêu gia cũng ở đường Vĩnh Ninh. Nhưng theo sự tính toán của Kế Duyên, lúc này tên công tử họ Tiêu không có ở trong phủ, mà đang ở cùng Hồng Tú tại một quán rượu nằm ngay trên con đường lớn cánh Tây này.

Khi Kế Duyên và Long Tử, Long Nữ đến gần quán rượu, họ còn gặp một người quen nữa.

Ngôn Thường, giám chính của Ti Thiên giám, đang đỡ một người đàn ông râu ngắn say khướt. Cả hai cùng nhau bước ra khỏi quán rượu; người đàn ông kia vẫn đang la lối, đòi uống tiếp tục.

Dù Ngôn Thường có vóc dáng gầy gò nhưng không hề yếu đuối. Ông ấy gác cánh tay của người đàn ông kia trên vai, đỡ cả người kẻ đó, dìu ra ngoài.

Trời đã nhá nhem tối, xung quanh quán cũng không có mấy người ra vào.

"Ngôn huynh ơi... Ngôn huynh à! Về phủ của ta nhé...Chúng ta uống tiếp... phải uống nữa chứ..."

"Rồi rồi rồi!... Nếu Du đại nhân đã có hứng như vậy, Ngôn Thường sẽ phụng bồi tới cùng. Này này, coi chừng dưới chân ngài kìa."

Người đàn ông say kia cười nói rất vui vẻ.

"Ha ha ha ha... Chắc cũng là duyên phận mới gặp được Ngôn đại nhân tại đây. Hôm nay, ta sẽ lấy Kim Ngọc tửu đã ủ lâu năm ra..."

"Du đại nhân khách sáo rồi!"

Ngôn Thường vừa dìu người, vừa bước tới trước, vô tình trông thấy Kế Duyên ở cách đó không xa. Rõ ràng, ông ấy chợt sửng sốt ngay lập tức.

"Kế tiên sinh ư?"

Ngôn Thường dụi dụi mắt rồi nhìn lại, thực sự không phải là ảo giác.

"Ngôn đại nhân, ngài vẫn khỏe chứ?"

"Kế tiên sinh, thật sự là ngài! Ngôn mỗ... Ngôn mỗ xin chào Kế tiên sinh và hai vị."

Ngôn Thường đè đồng bạn bên cạnh xuống, làm một động tác vái chào. Tuy rằng ông ta tỏ vẻ mừng rỡ, nhưng thật sự không phải cái thái độ cực kỳ kích động kia.

"A? Sao không đi tiếp vậy, về đến phủ rồi ư? Đi nào, vô nhà uống rượu tiếp..."

Kế Duyên gật đầu với Ngôn Thường rồi nhìn sang kẻ được ông ấy dìu bên cạnh. Người này toát ra một khí phách nhà quan, chắc cũng không phải là thứ dân thông thường.

"Dường như vị đại nhân này đang có tâm sự à?"

Ngôn Thường nở một nụ cười bất đắc dĩ.

"Kế tiên sinh, ngài nói xem, nhiệm vụ khó làm nhất trên thế gian này là gì?"

"Việc này mà còn có xếp hạng nữa à?"

Kế Duyên không dằn được lòng, hỏi ngay lập tức.

Ngôn Thường chẳng hề thừa nước đục thả câu, chỉ ngay đồng bạn của mình.

"Nhiệm vụ khó khăn nhất trên thế gian này chính là đảm nhận chức phủ doãn của Kinh Kỳ phủ."

Tại hai phủ lớn nhất trực thuộc triều đình Đại Trinh, chức quan đứng đầu nơi đây được gọi là phủ doãn, thay vì tri phủ như các nơi khác. Chức quan này có phẩm cấp cao hơn tri phủ một bậc, là chức quan tứ phẩm ngang hàng với chức vụ tri châu.

Long Tử và Long Nữ không rõ chuyện nhân gian, vẫn chưa hiểu mô tê gì cả. Thế nhưng, Kế Duyên vừa nghe đã hiểu, lập tức liếc nhìn người đàn ông say rượu này một cái.

Tại phủ nha dưới chân thiên tử, ngộ nhỡ có xảy ra bất cứ vụ án gì, thì luôn luôn có rủi ro dính dáng đến mấy vị quan to hoặc hoàng thân quốc thích. Vì lẽ đó, quả thật rất nhức đầu khi đảm nhận chức quan này.

"Ngôn đại nhân, xin cứ tự nhiên. Kế mỗ còn phải đi trước vì có việc."

Kế Duyên không hỏi tỉ mỉ xem chuyện gì, chắp tay chào rồi dẫn hai người phía sau rời đi.

Ngôn Thường há to miệng, nhưng cuối cùng vẫn không dám gọi Kế Duyên lại.

Đến hiện tại, Nguyên Đức đế cũng không còn mặn mòi gì trong việc tìm tiên cầu thuốc nữa rồi. Nói một câu khó nghe, thậm chí Ngôn Thường cũng không muốn lão hoàng đế tìm được cao nhân.

Với tình hình hiện tại ở kinh đô, nếu Ngôn Thường cố gắng đi tìm tiên nhân, có lẽ Hoàng đế chưa băng hà thì bản thân Ngôn Thường sẽ gặp phải nguy hiểm trước lão ấy nữa.

Một phàm nhân như ông ta không thể nào chi phối được cách làm việc của tiên nhân. Việc ra lệnh làm gì, làm như thế nào là không bao giờ xảy ra.

Nhóm người Kế Duyên nhanh chóng đến trước cổng quán rượu. Ứng Phong vẫn còn đứng quan sát Ngôn Thường và vị phủ doãn Kinh Kỳ phủ kia.

"Kế thúc thúc, vị Khâm Thiên giám kia có vẻ thoải mái quá nhỉ? Chắc chắn ông ta biết thúc là tiên nhân, thế mà không bám riết theo thúc."

"Ừ, đúng rồi, biết điều hơn Ứng điện hạ một chút."

Nghe Kế Duyên châm chọc, Long Tử chợt ngượng ngùng, trong khi Long Nữ thầm cười trộm.

Kế Duyên không nói thêm gì nữa, dẫn hai người vào quán.

"Xin chào, mời ba vị khách quan vào trong. Chẳng hay các vị đã đặt bàn trước hay chưa?"

Lúc đầu, hắn định đến nhã gian trên tầng hai, nhưng rồi thay đổi ý nghĩ ngay lập tức khi nghe câu hỏi của tiểu nhị.

"Đã đặt trước rồi!"

Kế Duyên ngẩng đầu, nhìn bâng quơ.

"Căn nhã gian ở góc Đông Bắc tầng trên đấy."

"Hả?"

Tiểu nhị của quán ngẩn người trong thoáng chốc.

"Khách quan này, ngài có nhầm lẫn gì không? Đã có người trong căn phòng đó rồi."

Kế Duyên bước vào quán, lắc đầu cười.

"Không lầm, không lầm. Chính là Tiêu công tử đặt mà. Y đến trước, còn bọn ta là khách của y."

"À, tiểu nhân đã hiểu, đã hiểu. Sao ngài không nói sớm, để tiểu nhân dẫn ngài lên!"

"Thế thì tốt quá. Phiền ngươi rồi."

Kế Duyên cùng tiểu nhị bước lên cầu thang; Long Tử và Long Nữ nhìn nhau rồi vội vã đi theo.

Trong nhã gian ở góc Đông Bắc tầng hai, Tiêu Lăng đang nâng chén đối ẩm cùng người phụ nữ mà mình thầm ngưỡng mộ. Trong phòng có hai chiếc bàn; một bàn có rượu và thức ăn, bàn còn lại được dùng để đặt văn phòng tứ bảo và một bức tranh vừa vẽ xong.

Đang lúc cao hứng, chợt có tiếng gõ cửa vang lên.

... Cạch cạch cạch...

"Tiêu gia, khách của ngài đến rồi."

Tiêu Lăng đặt cái chén rượu xuống, nhìn giai nhân cạnh bên bằng ánh mắt dò hỏi.

"Ai thế nhỉ?"

Theo sau âm thanh kẽo kẹt, cánh cửa bị đẩy ra. Kế Duyên bước vào, chắp tay về phía Tiêu Lăng và Đoàn Mộc Uyển.

"Là ta, xin chào Tiêu công tử và Đoàn cô nương!"

Tiêu Lăng hoàn toàn không biết Kế Duyên là ai, vừa định mở miệng nói gì đó, nhưng rõ ràng đã rất ngạc nhiên khi nghe những lời mà Kế Duyên vừa nói.

Người phụ nữ bên cạnh cũng thò tay nắm chặt trang phục của Tiêu Lăng phía dưới gầm bàn nhưng vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, cướp lời Tiêu Lăng.

"E rằng tiên sinh đã nhận lầm người. Tiểu nữ họ Lục, nào phải họ Đoàn."

Thấy tình cảnh này, người tiểu nhị đã biết mình mắc phải sai lầm, vừa định lên tiếng thì bị người phụ nữ phía sau đưa tay ra, vẫy vào mặt mình một cái. Ngay lập tức, y cảm thấy đầu óc mụ mị hẳn, cứ thế mà bước xuống cầu thang một mình.

Kế Duyên không thèm để ý những gì vừa xảy ra sau lưng, nhón chân bước vào phòng. Long Tử và Long Nữ cũng bước theo rồi đóng cửa lại. Thậm chí, người theo sau còn điểm nhẹ lên khung cửa, tạo ra một đạo pháp quang mờ mịt quanh căn phòng.

Tiêu Lăng im lặng, híp mắt nhìn ba người xa lạ đi tới trước mặt. Có thể thấy rõ, ba người này không biết võ công; y có thể giết chết bọn họ chỉ bằng một tay.

"Các ngươi là ai?"

Tiêu Lăng lạnh lùng hỏi, ngầm kẹp ba thỏi bạc vụn dưới bàn.

"Kế thúc thúc, tên này là người thiếu nợ thúc à? Thật thú vị, đúng thật là hai tên...""

Người phàm!

Ứng Phong cực kỳ tò mò. Trước khi vào kinh thành, nhờ hỏi tới hỏi luôn liên tục, mà y biết rõ một vài chuyện từ lời kể của Kế Duyên, biết về việc Kế thúc thúc nhà mình bị con Yêu hồ nào đó lừa gạt, thành công trốn thoát một cách an toàn. Dĩ nhiên, Long Tử cũng rất kinh ngạc khi nghe thấy thế.

"Hoang đường! Tiêu mỗ thiếu nợ ngươi khi nào?"
Trang 69 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Nghe thấy tiếng hét phẫn nộ của Tiêu Lăng, Kế Duyên trịnh trọng trả lời một câu:

"Mới hơn mười ngày trước, không nhiều không ít, năm trăm lượng hoàng kim."

Nói xong câu này, Kế Duyên đi tới gần thêm hai bước, kéo ra một chiếc ghế dài rồi ngồi xuống, đưa mắt liếc xuống dưới bàn.

Long Tử và Long Nữ nhìn nhau một cái, cũng đi đến bên bàn rồi ngồi xuống, người trước còn hít hà mùi thức ăn trên bàn.

Tiêu Lăng không để ý đến hai người bên cạnh, chỉ nheo mắt nhìn chằm chằm Kế Duyên, chỉ cần không ngốc đều có thể nhìn ra được chủ thứ. Dù hành động của gã không tính là tuyệt đối cơ mật, nhưng có thể tìm tới đây đúng thời gian, địa điểm thì cũng khá là kỳ quặc.

Rốt cuộc, gã dựa vào ánh nến nhìn thấy rõ người trước mắt, nhất là đôi mắt màu trắng xám của đối phương.

"Hừ hừ, hoang đường cực kỳ. Chủ quán ~ chủ quán ~ "

Tiêu Lăng kêu lên vài tiếng, lại không nghe được tiếng bước chân qua đây. Trong lòng gã cảm thấy giật mình, chẳng lẽ bọn hắn còn có cao thủ mai phục ở bên ngoài?

"Các vị rốt cuộc là ai? Tiêu mỗ cũng không rõ mình đã đắc tội với người nào."

Tiêu Lăng vô thức nhìn giai nhân ở bên cạnh, vừa rồi đối phương kêu thẳng họ của nàng, có lẽ đã biết rõ thân phận của nàng ấy.

Dựa theo quy luật bình thường, gã nghĩ rằng có lẽ lúc đối phương kiểm tra lai lịch của mình, cũng tra cả người ở bên cạnh.

"Năm trăm lượng hoàng kim không phải con số nhỏ, sao Tiêu mỗ lại không nhớ gì cả?"

"Tất nhiên là ngươi không nhớ rồi, bởi vì thời điểm nợ tiền ngươi vốn không ở đó."

Kế Duyên dùng giọng điệu có chút bỡn cợt, không đợi Tiêu Lăng nổi giận liền tiếp tục nói.

"Ngay tại Thành Túc phủ ở U Châu, trên Đại Tú thuyền bên bờ sông Túc, ta đã chuộc thân thay cho một người có tướng mạo giống với vị Đoạn cô nương bên cạnh ngươi."

Lời này vừa nói ra, Tiêu Lăng lập tức đứng lên.

"Không có khả năng! Bên kia..."

Nói được nửa câu, Tiêu Lăng dừng lại, không nói tiếp nữa. Sắc mặt gã biến hóa mấy lần làm cho Đoạn Mộc Uyển ở bên cạnh cũng lộ vẻ kinh hãi.

Kế Duyên cũng không sốt ruột, chờ gã nói tiếp.

Nhưng Ứng Phong đợi mãi không thấy Tiêu Lăng mở miệng, thoáng nhìn Kế Duyên, lại nhịn không được nói:

"Nhìn tác phong quan cách của ngươi có lẽ cũng là một công tử nhà quan, hẳn là có chút thủ đoạn. Nhưng thủ đoạn vô thanh vô tức tráo đổi một Hồng Tú từ trên Đại Tú thuyền ra ngoài cũng không phải là chuyện ngươi có thể làm được, hiểu ý của ta chứ?"

"Ha ha, Tiêu mỗ, không hiểu!"

Tiêu Lăng cười lạnh, bắt đầu giả ngu, thu hồi thỏi bạc dưới bàn, lại lặng lẽ lấy ra một lá bùa màu vàng từ túi ngầm trong tay áo.

"Được rồi, vị tiên sinh này, ngươi nói ta thiếu nợ ngươi năm trăm lượng hoàng kim. Tiêu mỗ trả, đúng lúc ta có một tấm ngân phiếu vừa đủ số tiền."

Tiêu Lăng nói xong câu này, chân khí trên hai tay bạo phát, đột nhiên lật tung bàn bát tiên, ngay sau đó rút lá bùa màu vàng trong tay.

"Thanh Phủ đại thần tuân mệnh!"

Xoát!

Từng đạo hồng quang loá mắt từ của trong tay Tiêu Lăng bạo phát, một mảng ánh sáng màu đỏ giống như những con rắn lao vọt ra.

Động tác kế tiếp của Tiêu Lăng chính là ôm ngang hông của Đoạn Mộc Uyển, nhỏ giọng nói một câu "Chúng ta đi". Sau đó gã vận khởi chân khí cùng man lực, nghiêng người phi thân tới cửa sổ.

"Bốp!"

Một thanh âm chát chúa vang lên, Tiêu Lăng đang ôm Đoạn Mộc Uyển bị bắn ngược về sau, cứ như đụng phải một bức tường sắt, đầu óc cũng choáng váng.

Đúng như dự đoán, sau khi bọn họ đụng nát bức tường gỗ, câu chuyện ôm giai nhân cùng trốn chạy đã không xảy ra.

"Chạy? Chạy đâu?"

Tiêu Lăng lắc lắc cái đầu vẫn còn chút choáng váng, thân thể có vẻ cứng ngắc. Gã xoay người sang chỗ khác. Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng sau khi chứng kiến tình huống này, trong lòng gã vẫn không khỏi chấn động.

Bàn bát tiên cùng với đống rượu thịt trên đó vừa bị gã lật tung, tất cả đều lơ lửng trên không trung, rượu chưa đổ, đồ ăn chưa rơi, chén bát cũng chưa bể. Nữ tử kiavung tay áo, rượu thịt, chén bát, kể cả cái bàn cùng quay trở lại chỗ cũ, mọi thứ đều khôi phục như ban đầu.

Ứng Phong cầm trong tay một lá bùa màu vàng, chính là thứ mà Tiêu Lăng vừa ném ra.

Phía trên lá bùa vẽ một đống hình thù lộn xộn khó hiểu, thứ đặc biệt duy nhất chính là hai chữ "Thanh Phủ". Trên đó có một ít pháp quang mịt mờ lưu chuyển, ngắm nghía một chút, rồi hai tay giao cho Kế Duyên, người nãy giờ không hề nhúc nhích.

"Mời Kế thúc thúc xem."

Kế Duyên nhìn lá bùa. Một đống đường thẳng, đường cong tùm lum chả hiểu ra sao, có điều hai chữ ở trên đó có chút giống với pháp lệnh, nhưng lại có khác biệt rất lớn.

Mặc dù xem không hiểu lá bùa này, nhưng hắn vẫn có thể thông qua trạng thái lá bùa bộc phát ban nãy, suy ra được một phần tác dụng. Vả lại tình huống vừa rồi đủ để chứng minh hai người Tiêu Lăng cũng không hoàn toàn là phàm nhân vô tội không biết gì cả.

Thấy đối phương có chút kinh hoảng, Kế Duyên đưa lá bùa ra, thấp giọng dò hỏi.

"Có biết rằng nếu đổi thành ba người thường thì vừa rồi đã bị vạn xà xuyên tim hay không..."

Kế Duyên cau mày, ngẩng đầu nhìn về phía hai kẻ vẫn còn đang sợ hãi kia, nhìn như bình thản nhưng thanh âm lại tựa như sóng vỗ, sét đánh.

"Tà pháp khát máu, lấy huyết dưỡng phù. Chỉ bằng vào thứ này đủ để Âm Ti dẫn hồn các ngươi đến hình ngục Âm Ti chịu trừng phạt rồi. Lá bùa ác độc như thế này rốt cuộc là ai đưa cho ngươi?"

Âm thanh quát tháo, tra hỏi của Kế Duyên mang theo một loại khí thế chấn động tâm hồn khiến cho Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển cảm giác cứ như hồi nhỏ nghe tiếng sét đánh sấm rền trong đêm mưa, sợ đến mức toàn thân tê dại.

Đợi đến một lúc lâu sau khi Kế Duyên dứt lời, Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển mới có phản ứng. Đoạn Mộc Uyển không có tố chất tâm lý như Tiêu Lăng, do quá hoảng sợ bèn khóc nức nở giải thích.

"Đây là... là Thần Nhân ban tặng, cũng không phải là tà pháp gì... Chúng tôi chỉ muốn ở bên nhau mà thôi, nhờ Thần Nhân tương trợ mới có ngày hôm nay, ô ô..."

"Thần Nhân gì? Là Thần Nhân nào? Vừa rồi ngươi đã kêu Thanh Phủ đại thần? Nói rõ ràng chút đi!"

Ứng Phong có vẻ như không chịu được tiếng khóc nức nở của nữ nhân này.

Tiêu Lăng vỗ về Đoạn Mộc Uyển đã bị dọa sợ, sắc mặt âm tình bất định. Ba kẻ trong phòng không biết là yêu hay quỷ, xem ra rất mạnh, hi vọng dùng thân phận vị Thần Nhân kia có thể trấn áp được đối phương.

"Nếu các vị thật sự muốn tính toán rõ ràng, cứ đi tìm Giang Thần nương nương của Thông Thiên Giang đi!"

"Hả?"

Ứng Nhược chẳng hiểu gì cả.

Tiêu Lăng nhìn nàng một cái, hít một hơi sau đó mới tiếp tục nói.

"Không sai, trợ giúp cho chúng tôi chính là Ứng nương nương của Thông Thiên Giang. Hai năm trước, thấy ta và Uyển nhi hết mực yêu thương nhau nhưng lại không thể ở bên nhau, người vô cùng cảm động nên đã hiện thân trợ giúp, chẳng những thi pháp hoán đổi Uyển nhi, còn đưa chúng ta tờ phù lục này phòng thân..."

"Ngươi.. nói... cái...gì..?"

Ứng Nhược Ly nhịn không được, thanh âm mang theo chất vấn kinh nộ. Thanh âm rất cao khiến cho tất cả mọi người, kể cả Kế Duyên, đều giật cả mình.

Nàng nhìn chằm chằm hai người một lúc, bỗng nhiên cười lạnh.

"Ha ha ha..."

"Ta đoán vị Giang Thần nương nương kia nhất định từng dặn dò ngươi, bùa này thỉnh thoảng phải cho uống máu, linh huyết tốt nhất, máu người thứ hai, súc sinh cuối cùng?"

"Ngươi..."

"Ta làm sao biết? Hừ, dạy người tà pháp dưỡng phù, tương lai mười năm, mười mấy năm, mấy chục năm sau, ngươi càng ngày càng ỷ vào lá bùa này. Bởi vì dùng Cổ độc hại người khác không có gì bất lợi, nhưng khẩu vị của lá bùa này cũng sẽ càng lúc càng lớn, máu gia súc không đủ chuyển sang máu người, người không đủ, sẽ giết nhiều..."

Kế Duyên vốn không biết lá bùa này thì ra lại tà môn đến vậy, nghe xong lời của Ứng Nhược Ly không khỏi toát mồ hôi lạnh. Ánh mắt nhìn về phía Tiêu Lăng cũng thay đổi một chút. Chẳng qua, kẻ đang nổi nóng nhất hiển nhiên chính là Giang Thần nương nương thực sự.

Kế Duyên và Long Tử, Long Nữ đều có thể nhìn ra Tiêu Lăng không hề nói láo, đúng là như thế, Ứng Nhược Ly mới càng thêm giận.

"Ngươi nói kẻ kia tự xưng là Giang Thần nương nương của Thông Thiên Giang? Nhưng lại đưa cho ngươi đồ vật tà dị như thế, ngươi vẫn tin ả ta?"

Ứng Nhược Ly hiện giờ khí thế bức người, thần uy mơ hồ lưu chuyển, doạ cho hai phàm nhân tim đập nhanh không dứt. Tiêu Lăng mạnh mẽ vận chân khí cũng cảm thấy môi lưỡi của mình run rẩy.

"Này, chuyện này... Lúc trước Thần Nhân lướt sóng đến, lại hiện ra vô vàn thủ đoạn thần dị, ta chỉ là phàm nhân, không như thế, thì biết làm sao..."

"Cho nên ngươi tin? Cho dù ả ta cho ngươi lá bùa tàn độc đến thế?"

Tiêu Lăng trầm mặc, ánh mắt có hơi nhấp nháy. Điều này càng khiến Ứng Nhược Ly cười lạnh liên tục.

"Xem ra trong lòng ngươi vẫn có nghi ngờ nhưng lại vui vẻ tiếp nhận. Ta đoán nàng còn có điều kiện, mà điều kiện này chính là nuôi cái dưỡng bùa, đúng hay không?"

Ứng Phong nhìn cô em gái hiếm khi tức giận của mình một cái rồi đi đến bên cạnh Kế Duyên, nhỏ giọng nói:

"Kế thúc thúc, Nhược Ly chưa từng nổi giận như vậy... Đạo hạnh của muội ấy cao hơn ta... Nếu như mất khống chế, xin nhờ Kế thúc thúc ngài..."

Kế Duyên quay đầu nhìn y, lại nhìn Long Nữ, biểu hiện trên mặt có chút vi diệu.

Ứng Nhược Ly hiển nhiên nghe được lời của huynh trưởng mình đang nói với Kế Duyên, đột nhiên quay đầu hung hăng trừng y một cái, sau đó nhìn về phía Kế Duyên, xấu hổ cười.

Cuối cùng, Long Nữ cũng hòa hoãn hơn, lại nhìn về phía Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển, thần quang trong mắt chớp động.

"Nghiệt chướng kia nói mình là Giang Thần của Thông Thiên Giang, vậy các ngươi đoán xem ta là ai?"

Long Nữ nói xong câu đó, hai tay hướng sang hai bên, biến hóa trên thân tan đi, diện mạo càng ngày càng xinh đẹp tuyệt trần, phục sức cũng toả ra lưu quang.

Trong chốc lát, nữ tử ban này đã biến thành Giang Thần đoan chính, uy nghiêm, một dải băng màu vàng dập dìu như sóng gợn ở giữa vai và tay áo.

"Nếu như không đoán được, ta có thể nhắc một chút, ta tên là Ứng Nhược Ly!"
Trang 70 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Nếu nghe được cái tên Ứng Nhược Ly trong tình huống bình thường, chắc chắn Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển phản ứng không kịp.

Nhưng vừa mới nhắc tới Ứng nương nương của Thông Thiên Giang, bọn họ đã thấy nữ tử này phản ứng mạnh như vậy. Bây giờ, nàng lại thể hiện loại biến hóa thần dị này, hơn nữa còn là họ Ứng. Điều này khiến cho Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển tự nhiên lóe lên một suy nghĩ— "Chẳng lẽ đây là Giang Thần nương nương?"

Nhất là nữ tử trước mắt chẳng những khí thế phi phàm, bề ngoài lại càng giống với Giang Thần nương nương trong tưởng tượng, lại còn có một chút Thần tính.

"Ngài là Giang Thần nương nương?"

Giọng điệu của Tiêu Lăng cung kính hơn trước rất nhiều. Lúc trước, gã cũng có chút hoảng hốt nhưng vẫn cố giữ ngạo khí. Nhưng giờ đây gã đối mặt với cảm giác áp bách mạnh mẽ của Long Nữ, uy nghiêm không thể nào chống lại được.

Long Nữ lạnh lùng nhìn Tiêu Lăng.

"Coi như có chút nhãn lực. Chẳng qua ngươi biết rõ phù lục tà dị còn dám dưỡng phù. Hơn nữa, trước đó ngươi vẫn hoài nghi đối phương, vậy mà dám nói là Giang Thần giúp ngươi. Xem ra ngươi cũng là hạng người tâm thuật bất chính, lấy của ngươi mười năm nguyên khí xem như là trừng phạt nhỏ!"

Long Nữ giơ tay vẽ lên một cái, trên thân của Tiêu Lăng liền hiện ra từng điểm sáng màu trắng, sau đó nhao nhao hội tụ vào trong lòng bàn tay của nàng.

Cùng lúc đó, Tiêu Lăng giống như mất đi sức lực toàn thân, đôi chân mềm nhũn, sắc mặt tái nhợt ngã quỵ xuống. Trong quá trình này, nhiệt độ thân thể không ngừng giảm đi, cơ thể đau nhói. Loại thống khổ xâm nhập linh hồn này căn bản không có cách chịu được, hết lần này tới lần khác khóc không thành tiếng.

"Tiêu lang!"

Đoạn Mộc Uyển ở bên cạnh muốn đỡ lấy Tiêu Lăng, nhưng khí lực của nàng quá yếu nên đỡ không nổi, chỉ có thể cùng nhau ngã xuống.

"Bịch..."

Tiêu Lăng ngã sấp trên mặt đất, sắc mặt tái nhợt xanh xao, trên thân thể lạnh như băng, không ngừng run rẩy.

"Tiêu lang! Tiêu lang! Chàng sao rồi? Chàng đừng làm thiếp sợ!"

Đoạn Mộc Uyển hoang mang vô cùng, lắc lắc Tiêu Lăng nhưng lại không có được câu trả lời, chỉ có thể ôm chặt gã để giữ ấm.

"Chàng đừng làm thiếp sợ, Tiêu lang chàng nói chuyện đi!"

Vừa la lên vài câu, đột nhiên Đoạn Mộc Uyển giống như ý thức được điều gì, nàng ta xoay người quỳ gối trước mặt của Long Nữ, không ngừng bái lạy.

"Giang Thần nương nương! Con biết bọn con sai rồi, cũng do bọn con tin lầm yêu tà, dùng đồ vật không nên dùng. Nguyên nhân chuyện này bắt nguồn từ con, sai cũng là cùng nhau phạm phải, con không cầu ngài buông tha Tiêu lang, chỉ hi vọng có thể cùng nhau gánh chịu, có thể vơi bớt một nửa thống khổ của chàng!"

Nữ tử dập đầu "Bịch" "Bịch" liên tục trên sàn nhà gỗ ở lầu hai, cái trán đều đập sưng lên. Ở bên cạnh, mặc dù Tiêu Lăng đau đớn không thể động đậy, nhưng vẫn cắn răng muốn đưa tay nắm lấy Đoạn Mộc Uyển.

Long Nữ thấy tình cảnh của hai người, nhíu mày im lặng. Nàng nghiêng đầu nhìn Kế Duyên và Long Tử ở phía sau.

Kế Duyên nhìn tình hình của Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển, lại nhìn phản ứng của Long Nữ, trong lòng cơ bản đã hiểu rõ.

"Được rồi, còn xin Giang Thần nương nương bớt giận. Đoàn cô nương nói cũng không phải không có lý, xem xét tình hình mà xử lý đi."

Cứ như chỉ đợi một câu như vậy, Long Nữ xoay người lại, khẽ khom người với Kế Duyên. Sau đó lại đối mặt với Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển, ý nghĩ trong đầu vừa động, Đoạn Mộc Uyển không thể dập đầu được nữa.

"Tiêu Lăng, ngươi cũng khá may mắn, có Kế thúc thúc nói đỡ cho các ngươi, mà hai người các ngươi cũng coi như có chân tình..."

Ứng Nhược Ly nhìn kỹ Đoạn Mộc Uyển.

"Nếu như thế, ta thành toàn cho ngươi!"

Tiêu Lăng lúc lạnh lúc yếu, chỉ có thể không ngừng hít thở, muốn nắm lấy Đoạn Mộc Uyển.

Long Nữ liếc mắt nhìn gã, lần thứ hai giơ tay phải ra, từng hạt điểm sáng màu trắng bay trở về trong thân thể đã tê liệt ngã xuống của Tiêu Lăng. Đồng thời, từ trên thân của Đoạn Mộc Uyển cũng bay ra vài điểm sáng màu trắng, bay vào trong tay của Long Nữ.

Khoảng chừng sau hai lần hô hấp, tất cả ánh sáng biến mất, Long Nữ mới thu tay vào trong tay áo hoa lệ.

Tiêu Lăng cảm giác mình đã khôi phục thể lực, thân thể dù có chút suy yếu, nhưng không đến mức đứng không vững. Gã nhìn Đoạn Mộc Uyển bên cạnh có chút lung lay, lập tức đưa tay đỡ lấy.

"Uyển nhi, sao nàng lại ngốc như vậy! Một nữ tử yếu đuối như nàng cần gì phải tiếp nhận loại thống khổ này..."

Long Nữ nhìn bọn họ, khẽ gật đầu với Kế Duyên và Long Tử, sau đó lui lại một bước, thể hiện rằng nàng đã bỏ qua, không quan tâm nữa.

Kế Duyên khó hiểu nhìn Ứng Nhược Ly vẫn đang giữ vẻ mặt lạnh lùng. Lần đầu tiên, nàng xác thực không hề nương tay, nhưng lần thứ hai cũng không thật sự để cho Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển phân chia theo tỷ lệ 5 - 5, mà là trả lại gã tám, chín phần, chỉ thu tượng trưng lại một phần từ trên thân của Đoạn Mộc Uyển.

Nếu không với tố chất thân thể của Đoạn Mộc Uyển, nàng ta sớm đã chịu không nổi ngã xuống. Năm năm Nguyên Dương cũng không thể tính như năm năm tuổi thọ được.

Thế gian này không có Sổ Sinh Tử, ngay cả Âm Ti cũng chỉ có thể nhìn thấy quyển sổ biến hóa trước khi người chết, không thể dễ dàng sửa đổi thọ nguyên của người sống. Mười năm hoặc là năm năm Nguyên Dương, thứ rút ra là nguyên khí của cơ thể, là bản chất căn bản của mỗi người. Số năm chẳng qua là cách tính toán, nếu như thời điểm điều dưỡng phát sinh chuyện ngoài ý muốn, rất dễ bị tà khí nhập thể sinh ra bệnh nặng.

Kế Duyên từ trên ghế dài đứng lên, đi vòng qua cái bàn, rồi bước tới bên cạnh hai người đang ngồi ôm nhau ở dưới đất, cũng khiến cho Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển ngẩng đầu nhìn hắn.

"Tiêu công tử có trí tuệ hơn người, tốt nhất không nên vì lợi mà xem nhẹ những thứ khác. Người đọc sách vẫn nên có chút cốt khí. Bảy, tám năm trước ngươi vẫn cứng cỏi hơn ngươi của hai năm gần đây không ít."

"Bảy, tám... năm trước?"

Tiêu Lăng ngẩng đầu nhìn tiên sinh áo xanh cao thâm mạt trắc trước mặt, nghi hoặc trong lòng biểu lộ qua giọng nói.

Kế Duyên gật đầu nói.

"Vào một mùa đông trước đây, trên Thông Thiên Giang, ở đuôi đại lâu thuyền của Tiêu phủ, Tiêu công tử cãi vã to tiếng với lệnh tôn, cũng vì Hồng Tú cô nương. Trong ấn tượng của Kế mỗ, Tiêu công tử lúc đó chí khí cao ngút."

"Ngài..."

"Không nhớ ra ta à?"

Kế Duyên cười cười.

"Ngày đó Tiêu công tử cùng lệnh tôn cũng tuỳ tiện bình phẩm Kế mỗ, còn ta chỉ là tiểu dân vất vả chèo thuyền để kiếm sống, Tiêu công tử không nhớ cũng bình thường."

Tiêu Lăng mở to hai mắt nhìn, thốt ra.

"Ngài là ngư ông chèo thuyền lúc trước!?"

"Đúng vậy."

Kế Duyên nhẹ gật đầu, đưa tay dìu Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển từ dưới đất đứng lên.

Sắc mặt của Tiêu Lăng có chút hoảng hốt. Gã bỗng nhiên hồi tưởng lại thời khắc những hạt tuyết rơi xuống dòng sông, khi gã quyết định đi thi Trạng Nguyên, muốn đạt được địa vị mà ngay cả phụ thân cũng không dám nhìn thẳng. Trong khoảnh khắc ấy, ngư ông chèo thuyền đằng trước từng quay đầu nhìn lại, từ xa xa gật đầu với mình.

Gã đã sớm lãng quên chuyện này, giờ mới nhớ lại.

"Nhìn thấy hai người các ngươi tình cảm son sắt, Giang Thần nương nương đã hạ thủ lưu tình. Đây chính là sự khác biệt giữa thần tiên chân chính và tà đạo, một bên thu tay lại, một bên lại cho ngươi thứ phù lục, cuối cùng sẽ hại người hại mình. Tiêu công tử sau này làm việc vẫn phải đàng hoàng một chút."

Nghe Kế Duyên nói, Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển vô thức nhìn về phía Ứng Nhược Ly. Giang Thần chỉ liếc bọn họ một chút, sau đó nhắm mắt lại, xem như đồng ý lời của Kế Duyên.

Tiêu Lăng hít sâu một hơi, chắp tay với Long Nữ, rồi lại vái Kế Duyên một cái.

Kế Duyên gật đầu đỡ lấy tay của Tiêu Lăng, không để cho gã lễ bái quá sâu.

"Kẻ lừa gạt ngươi là đại yêu của Châu khác, làm việc quỷ bí khó lường, chắc chắn mưu đồ không nhỏ. Kế mỗ cũng từng thấy đạo của ả ta. Hai người các ngươi chỉ là người bình thường, có đôi khi dù biết cũng không có quá nhiều lựa chọn. Lần này, Kế mỗ coi như các ngươi chỉ là bất đắc dĩ."

Dù Kế Duyên nói như vậy, nhưng chuyện này đã qua tay của hắn và Long Nữ, Âm Ti của Kinh Kỳ Phủ vốn không biết tình hình nhưng sau này nhất định cũng sẽ lưu lại vết đen. Tương lai nếu như bọn họ không tích thêm được âm đức, dương đức gì thì sau khi chết đi vẫn sẽ bị xử lý, nhưng mà Kế Duyên không quản được chuyện ấy.

Tiêu Lăng cười khổ một tiếng, lần thứ hai chắp tay về phía tiên sinh áo xanh trước mắt.

"Tạ ơn Kế tiên sinh chỉ điểm!"

Đến lúc này, Tiêu Lăng cũng tin chắc rằng lần này là thần tiên chân chính, cách làm việc và thủ đoạn khác nhau một trời một vực so với "Giang Thần nương nương" đã gặp trước kia. Cả trực giác cũng cho thấy, họ ngay thẳng chính trực, thậm chí mang theo cảm giác thuần khiết và ấm áp.

"Kế tiên sinh, không biết là yêu quái ở Châu nào có thể khiến cho ngài chịu thiệt... lại tổn hại dân chúng bách tính Đại Trinh ta? Ta đã cầm phù này hai năm, có bị ảnh hưởng gì không ạ?"

Tiêu Lăng thấy bất an nên hỏi.

"Ha... Ha ha ha ha ha..."

Long Tử nghe được lời của Tiêu Lăng mà không nhịn được cười, trên mặt của Long Nữ cố nín cười, miễn cưỡng duy trì lạnh lùng.

Ứng Phong bảo Tiêu Lăng.

"Ngươi thiệt là, ha ha ha... khiến cho Kế thúc thúc chịu thiệt? Thiên địa lớn như thế, người có bản lãnh này chắc là vẫn có, nhưng tuyệt không phải Bạch Hồ kia. Chẳng qua ả ta có vận khí tốt, may mắn thoát chết chạy trốn từ trong tay của Kế thúc thúc, cũng là Kế thúc thúc tốt tính, chuyện gì cũng ưa thích chậm rãi, đổi thành cha ta..."

"Khụ khụ!"

Long Nữ thật sự là nhịn không được ho khan hai tiếng, mới khiến cho Long Tử vội vàng im miệng.

Nơi này cách Thông Thiên Giang cũng không xa, cha mình còn đang ngủ, y mà nói mấy lời không tốt thì lỡ may cha ở trong mộng nhìn thấy, vậy thì rất không ổn.

Kế Duyên quay đầu nhìn Long Tử, gia hoả này khi ở bên mình còn cởi mở hơn xa lúc ở chỗ lão Long. Hắn nghĩ việc ngày hôm nay, có nên hôm nào tìm một cơ hội cùng lão Long nói chuyện phiếm, "không cẩn thận" nói lộ ra hay không.

Hắn lại nhìn Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển, quả nhiên ánh mắt của họ nhìn hắn càng thêm kính sợ.

"Tiêu công tử chớ lo lắng, các ngươi đã không sao."

"Tiên sinh, tiên sinh đã có đại thần thông như thế, đối phương đang tụ tập ở Châu khác, người cũng nên hàng phục, để bách tính vô tội của Đại Trinh ta..."

Thấy Tiêu Lăng lại còn có thể nói như vậy, mặc dù nói thì dễ hơn làm, nhưng dù sao cũng dám nói, Kế Duyên ít nhiều cũng xem trọng gã hơn.

Mặc dù phát âm giống nhau, nhưng Kế Duyên cũng hiểu được Tiêu Lăng nói đến là "Châu (州)" mà không phải "Châu (洲)", lắc đầu cười giải thích một câu.

"Tiêu công tử, Châu này cũng không phải là một trong mười ba châu của Đại Trinh, cũng không phải châu trong châu phủ của Đại Trinh. Thiên hạ này lớn hơn nhiều so với hiểu biết của ngươi!"

(*)Chú thích: Châu trong ý của Kế Duyên là một quốc gia khác, còn Tiêu Lăng lại nghĩ là một châu nằm trong mười ba châu của nước Đại Trinh
Trang 71 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Tiêu Lăng sửng sốt. Thế nhưng đại đa số các quốc gia xung quanh, thậm chí là nước Thiên Bảo xa xôi, đều gọi các châu phủ bằng những cái tên khá giống nhau, chỉ có một số ít bộ tộc man di có cách xưng hô riêng. Nếu như chỉ ở nước khác thì vị thần tiên này cũng sẽ không nói như vậy.

Gã muốn hỏi lại nhưng Kế Duyên đã mở lời ngăn gã nói tiếp.

"Tiêu công tử chớ quản mấy chuyện ở chốn thiên ngoại không đến được đó. Ngươi cũng đừng quên rằng hôm nay Kế mỗ đến đây đòi nợ đấy."

Tuy chỉ mới một lúc nhưng đã xảy ra không ít chuyện, nếu Kế Duyên không nhắc thì có lẽ Tiêu Lăng đã sớm quên chuyện này rồi. Hoặc nói rằng gã còn tưởng mình nợ Giang Thần nương nương lúc nãy nữa cơ.

Hiện tại, nghe thấy vị thần tiên trước mắt nhắc nợ, Tiêu Lăng cẩn thận suy nghĩ, rồi hỏi một câu xác nhận lại.

"Năm trăm lượng hoàng kim ạ?"

"Đúng vậy. Vừa đúng năm trăm lượng hoàng kim. Tiêu công tử có thể lấy ra chứ?"

Với hiểu biết của Kế Duyên về Tiêu gia, cha của Tiêu Lăng cũng không được xem là người trong sạch hay là một thanh quan. Nhiều năm qua nhận được nhiều bổng lộc như vậy, chút tiền cỏn con như năm trăm lượng hoàng kim vẫn có thể đưa ra được.

"Được chứ, tiên sinh về nhà cùng ta không, hay là còn có dự định khác?"

Kế Duyên lắc đầu.

"Không cần phải như vậy. Tiêu công tử tự mình hồi phủ, lấy hoàng kim lại đây là được. Chúng ta sẽ đợi công tử ở đây."

Tiêu Lăng nhìn Đoạn Mộc Uyển.

"Uyển Nhi thì sao?"

Kế Duyên hiểu gã muốn nói gì, chẳng qua hắn không có ý định hạn chế tự do đi lại của hai người bọn họ.

"Hai vị cứ tự nhiên."

Nghe vậy, Tiêu Lăng an tâm một chút. Sau khi cáo từ Kế Duyên, Long Tử và Long Nữ, gã dẫn Đoạn Mộc Uyển đi ra khỏi quán rượu, hòa mình vào bóng đêm.

Kế Duyên quay trở lại bàn, còn Long Tử đứng nhìn hai người kia qua ô cửa sổ, sau đó mới ngồi xuống.

"Ha ha ha...Nếu như lúc trước kẻ này may mắn gặp được Kế thúc thúc, hơn nữa còn lưu lại ấn tượng như vậy, chỉ cần dựa vào bản thân phấn đấu nỗ lực thì hôm nay gặp lại có thể đã trở thành một cọc thiện duyên. Thật là mỉa mai thay..."

Ứng Nhược Ly cũng gật đầu đồng ý. Nàng và huynh trưởng đều hiểu được kha khá về tính khí của Kế thúc thúc.

Vào lúc hai huynh muội đang cảm khái, Kế Duyên đã lấy ra ba đôi đũa mới, đưa cho Long Tử và Long Nữ mỗi người một đôi.

"Ở đây còn một bàn rượu thịt, chớ lãng phí."

Trên bàn vẫn còn bảy tám phần đồ ăn, số lượng rất phong phú. Tối nay, Tiêu Lăng và Đoạn Mộc Uyển nhất định sẽ không thể nào ăn hết được. Cho nên, Kế Duyên cũng chẳng khách khí làm gì.

Hắn bắt đầu ăn. Cho dù Long Tử và Long Nữ vẫn làm ra vẻ nhưng cũng phải tiếp đãi trưởng bối, tự nhiên cũng cầm đũa lên.

Lúc Tiêu Lăng trở lại cũng gần nửa giờ sau. Gã ôm một rương nhỏ đi vào nhã gian. Đoạn Mộc Uyển không đi cùng gã.

Vốn dĩ có thể dùng ngân phiếu nhưng Tiêu Lăng tự cảm thấy người kia muốn hoàng kim, nên cũng không vẽ vời thêm chuyện, trực tiếp mang vàng ròng đến.

"Kế tiên sinh, năm trăm lượng hoàng kim có đủ ạ!"

Tiêu Lăng đặt cái rương nhỏ xuống góc bàn, mở nắp gỗ ra. Bên trong toàn bộ là thỏi vàng.

Kích thước của hộp nhỏ này bằng với hộp giày của mấy bé sơ sinh trong kiếp trước của hắn. Năm trăm lượng bên trong thực ra đã hòa thành một thể, tuyệt đối không lớn bằng một khối gạch.

Nhưng hộp nhỏ như vậy lại nặng tới năm trăm lượng. Dù Tiêu Lăng có võ công không tầm thường nhưng thân thể lại đang hư nhược, giờ đây còn ôm cái rương nhỏ này lâu như vậy, nên toàn thân gã đổ đầy mồ hôi, thở hổn hển.

Kế Duyên chỉ nhìn thoáng qua ánh vàng rực rỡ trong rương, sau đó gật đầu nói.

"Tốt, không tệ, Tiêu công tử đã trả hết nợ với ta rồi."

Nói xong, hắn vung tay áo lên, rương nhỏ trên bàn không cánh mà bay. Hộp nhỏ xoay chuyển một vòng liền biến mất trong tay áo.

Đòi nợ xong, lại biết rõ Bạch Hồ kia đã làm gì, Kế Duyên cũng không muốn tán dóc với Tiêu Lăng nữa.

Sau khi làm xong tất cả, hai bên hành lễ với nhau, hắn dẫn Long Tử và Long Nữ rời đi.

Bên trong nhã gian, Tiêu Lăng đứng nhìn ba người rời đi qua khung cửa sổ. Nhưng chỉ mới đi mấy chục bước, bọn họ đã biến mất trong màn đêm.

"Kế thúc thúc, Tiêu gia kia chính là đời sau của Tiêu Tĩnh sao?"

Dọc đường, Long Nữ đột nhiên hỏi một câu. Kế Duyên nhìn nàng, khẽ gật đầu.

"Đúng vậy, trước khi đến còn chưa xác định, sau khi gặp Tiêu Lăng, ta có xem khí tượng và tính toán một chút. Gã đúng là hậu nhân của Tiêu Tĩnh."

Kế Duyên biết rõ, khi còn ở trên thuyền lúc trước, Long Nữ đã xem Vương Lập viết sách, cũng đại khái quan sát được nội dung cuối cùng của toàn bộ cuốn sách. Vì vậy, nàng biết được chuyện Tiêu Tĩnh cũng chẳng có gì lạ.

Điều này cũng khiến cho Long Tử thấy tò mò.

"Nhược Ly, muội với Kế thúc thúc nói gì bí hiểm thế. Tiêu Tĩnh là ai? Vì sao muội biết mà ta không biết? Ta còn ở chung với Kế thúc thúc lâu hơn muội nữa!"

Kế Duyên cũng lười giải thích cho y, chỉ liếc mắt với Long Nữ một cái. Bản thân hắn đi ở đằng trước để hai huynh muội bọn họ tự nói chuyện với nhau.

...

Rốt cuộc Long Nữ còn là một Giang Chính Thần nên vài ngày sau khi giải quyết chuyện của Tiêu gia, nàng cũng có chuyện phải làm nên rời đi trước. Long Tử thì mặt dày mày dạn ở lại nửa tháng, cuối cùng cũng bị Kế Duyên đuổi đi.

Thời gian cứ vậy trôi đi, qua mùa hạ lại đến mùa thu. Kế Duyên chờ đợi một mình ở Kinh Kỳ phủ đã hơn hai tháng.

Trong khoảng thời gian này, hắn cũng hiểu được một ít chuyện. Thế cục của kinh thành khá khẩn trương nhưng bất luận là lục đục với nhau, đả kích ngấm ngầm hay công khai gì đó, cũng chẳng ảnh hưởng gì tới hắn.

Chuyện hắn làm nhiều nhất trong lúc này chính là nhàn hạ đi đến từng quán cờ trong kinh thành, nhìn người ta đánh cờ. Hắn còn đặc biệt đi đến Âm Ti quỷ thành một chuyến để thăm Bạch Lộc và tướng công của nàng.

Ngoại trừ lần đó ra, đáng nhắc tới chính là thứ tự khoa cử của Doãn Thanh.

Từ lúc vào xuân, khi hoa hạnh đua nở, thành tích của kỳ thi mùa xuân lần này cũng đã được công bố. Doãn Thanh đã thông qua kỳ thi Châu giải, đủ tư cách tham gia thi Hội, thi Đình.

Dù thành tích không cao, không đạt được ba vị trí Trạng Nguyên, Bảng Nhãn, Thám Hoa trong Đỉnh giáp, nhưng cũng không quá kém. Doãn Thanh chiếm vị trí Nhị giáp. Chẳng qua, vì người cha Doãn Triệu Tiên quá mức chói mắt nên thành tích của cậu trong mắt người ngoài vẫn còn kém.

Thật ra điểm này cũng có chút ý tứ. Người khác thì Kế Duyên không dám nói nhưng hắn hiểu tài học của Doãn Thanh một chút.

Nếu nói ba vị trí Giải Nguyên, Hội Nguyên, Trạng Nguyên đúng là cần một ít vận khí, không đạt được cũng bình thường. Nhưng ba vị trí Đỉnh giáp trong cuộc thi Đình thì Doãn Thanh vẫn có năng lực cạnh tranh được, hơn nữa cơ hội cũng khá cao.

Thế mà hết lần này đến lần khác, thành tích của Doãn Thanh chỉ nằm ở Nhị giáp, khó khăn lắm mới không rớt xuống Tam giáp mà thôi. Chuyện này rất đáng để nghiền ngẫm đấy chứ.

Hành động ít người biết đến đương nhiên là không thể. Mặc dù hôm nay Doãn Triệu Tiên đắc tội với rất nhiều người, nhưng không có ai dám làm như vậy. Chỉ có thể nói, "Tiểu Doãn Thanh" đã tận lực giấu dốt.

Thậm chí Kế Duyên còn có thể đoán được suy nghĩ của Doãn Thanh, căn bản là cậu chỉ cần đủ điều kiện ra làm quan là được. Sau đó, cậu sẽ vận dụng các mối quan hệ để đi lên những chức vị thích hợp, có thể phát huy tác dụng nhưng tạm thời cậu không cần quá chói mắt.

Rất nhiều người kính trọng, cũng có rất nhiều người kiêng kị Doãn Triệu Tiên. Nhưng trên thực tế, mặc dù Doãn Triệu Tiên là một vị quan tài tình xuất chúng nhưng bên trong vẫn là một văn nhân hơn người. Tâm tư nhanh nhẹn của Doãn Thanh mới đáng chú ý, chỉ là ngoại trừ những người thân cận lại không có ai hiểu điểm này.

Một ngày nọ, Doãn Triệu Tiên lo lắng hết lòng cho Uyển Châu nhiều năm, đã bị truyền vào kinh thành để báo cáo công tác.

Tất cả mọi người trong triều, kể cả Doãn Triệu Tiên đều hiểu rõ đương kim thánh thượng không còn nhiều thời gian nữa rồi.

Dù sao, bất luận là người kính trọng Doãn Triệu Tiên cũng được, người kiêng kị, thậm chí ghen ghét y cũng tốt, các văn võ vương công quý tộc đều biết Doãn Triệu Tiên là vị quan của Đại Trinh, là hiền thần, lại còn là trung thần.

Mà trong những năm này, trong triều người người bất an. Vị quan chân chính được Nguyên Đức Đế tín nhiệm, lại cực kỳ sủng ái có lẽ chỉ có một người rưỡi. Một người là Doãn Triệu Tiên, và một nửa là vị Thái Thường Sử Ngôn Thường vì gã đã tìm được tiên duyên cho Hoàng đế.

Lần này, Tri châu Uyển Châu Doãn Triệu Tiên vội vã chạy vào kinh thành, càng là một dấu hiệu có ý nghĩa.

Bây giờ, bên ngoài phòng ngủ của Thiên tử ở sâu trong hoàng cung, một lão thái giám đang giẫm lên mảnh vụn, chạy tới bên giường của Thiên tử. Lão khom lưng, thấp giọng nói với người trong mành trướng.

"Bệ hạ, Tri Châu Doãn Triệu Tiên của Uyển Châu đã vào kinh, đang chờ ở bên ngoài cung ạ."

"Doãn, Doãn ái khanh đến rồi sao? Lâu chưa?"

Lão thái giám hiểu ý vua, biết rõ ngài đang hỏi cái gì.

"Bẩm bệ hạ, từ lúc chiếu lệnh phát ra đến bây giờ cũng hơn một tháng. Vân Ba phủ của Uyển Châu cách kinh thành quá xa. Doãn đại nhân không hổ là trung quân ái quốc, trụ cột của quốc gia, đi gấp trong mười mấy ngày đêm, chết mấy con ngựa tốt..."

"Ôi... Được rồi, được rồi... Truyền vào."

"Vâng!"

Hôm nay, trong tẩm cung không cho phép nói lớn tiếng. Lão thái giám lui ra không bao lâu liền dẫn Doãn Triệu Tiên phong trần mệt mỏi tới bên cạnh giường,

"Tri châu Uyển Châu Doãn Triệu Tiên bái kiến bệ hạ!"

Y chắp tay làm lễ.

"Doãn ái khanh... Đến gần ta một chút, để cho, để cho Cô nhìn ngươi..."

Doãn Triệu Tiên nhìn lão thái giám bên cạnh. Y cũng không do dự, tiến lên năm bước rồi quỳ xuống. Mặt y thấp hơn giường. Lão thái giám đi đến bên long sàng, kéo mảnh vải trướng lên một chút.

Giờ phút này, khuôn mặt lão Hoàng đế gầy còm, suy yếu. Doãn Triệu Tiên nhìn thấy có chút sững sờ. Nhiều năm nay, y không vào kinh. Trong ấn tượng của mình, Hoàng đế vẫn giống như lúc y đỗ Trạng nguyên. Không nghĩ tới hôm nay lại như gặp được một người khác vậy.

Chẳng qua, y chỉ ngây người trong chốc lát. Doãn Triệu Tiên vội cúi đầu hành lễ.

"Bệ hạ!"

Mà trong mắt lão Hoàng đế, Doãn Triệu Tiên khác hoàn toàn với những đại thần khác. Quanh người y như phát ra ánh sáng, làm cho những nơi khác trong tẩm cung lu mờ hơn trước.

"Doãn ái khánh, Cô từng nghe đồn, khắp phố phường, trường học...không ít, không ít người đều nói ái khanh có Hạo nhiên chính khí, chính là vị quan cao quý ngàn đời..."

"Thần không dám nhận!"

Lão Hoàng đế cười cười. Lão được mấy tên thái giám nâng người, kê gối, ngồi dậy trên giường.

"Ban ghế ngồi."

"Vâng!"

Thái giám đưa một ghế nhỏ thấp ra. Doãn Triệu Tiên cũng thản nhiên ngồi xuống.

"Ôi ôi ôi, vốn dĩ Cô cũng cho rằng, rằng lời đồn khắp phố chợ... nhưng hôm nay nhìn thấy ái khanh... ngược lại có vài phần tin tưởng!"

"Vi thần sợ hãi!"

"Ha ha ha...Người khác sợ hãi, ngươi lại không phải!"

Doãn Triệu Tiên thật sự hốt hoảng, vội vàng hành lễ.

"Thần không dám!"

Lão Hoàng đế khoát tay.

"Quan lớn của ba tỉnh sáu bộ, một số người, Cô đã, nhìn thấy. Doãn Triệu Tiên ngươi chỉ là một Tri Châu, nhưng trong triều không ai dám coi thường ngươi. Ban đầu, Cô nghĩ là khác biệt một chút, nhưng, đột nhiên cảm thấy nên hỏi ngươi một vấn đề khác..."

Doãn Triệu Tiên hơi thi lễ.

"Hoàng Thượng xin cứ hỏi, thần không biết không nói!"

Lão Hoàng Đế khẽ gật đầu, sắc mặt đột nhiên trở nên nghiêm túc.

"Doãn Triệu Tiên, ngươi cho rằng, Tấn vương và Ngô Vương, người nào có thể gánh vác được đại sự?"

Nghe thấy vậy, lão thái giám đang bưng nước bên cạnh cũng run rẩy, suýt chút nữa làm đổ khay trà.
Trang 72 / 79Dịch: Cún Con Xa Nhà

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Vừa nghe xong câu hỏi, không chỉ lão thái giám run tay, Doãn Triệu Tiên cũng rất khiếp sợ. Chuyện này làm sao có thể tùy tiện trả lời được!

Doãn Triệu Tiên nghe thấy vậy ngay lập tức đứng dậy từ trên ghế, đến trước giường quỳ xuống, chắp tay giơ cao cúi đầu.

"Bệ hạ, vi thần chỉ là một Tri Châu, ở xa kinh thành không rõ triều chính, cũng biết rất ít về hai vị hoàng tử. Luận tư cách, luận tri thức, dù sao đi nữa đều không tới lượt vi thần trả lời vấn đề này. Người có thể định tương lai Đại Trinh ta, chỉ có thể là bệ hạ, chỉ cần là Thái tử do bệ hạ lập ra, vi thần đều tận tâm phụ tá!"

Doãn Triệu Tiên nói vừa vội vừa nhanh nhưng nhấn nhá rất rõ ràng từng chữ, cũng không dám ngẩng đầu nhìn Nguyên Đức Đế.

Lão hoàng đế chỉ tựa ở đầu giường nhìn dáng vẻ sợ hãi của y.

"Doãn ái khanh, ngồi xuống nói chuyện, ban trà."

"Tạ bệ hạ!"

Doãn Triệu Tiên giờ mới dám đứng dậy, lão thái giám bèn tranh thủ thời gian bưng nước trà lên.

"Đa tạ công công!"

"Doãn đại nhân không cần khách khí."

Hoàng đế cũng không vội nói chuyện mà chỉ nhìn Doãn Triệu Tiên uống trà.

Trong lòng Doãn Triệu Tiên nhanh chóng suy nghĩ. Từ câu hỏi lúc trước, xem ra hôm nay chỉ e là mình tránh không khỏi, nhưng y tự biết mình chưa từng làm sai chuyện gì cả. Cho dù Tấn Vương giúp đỡ rất nhiều nhưng y cũng chỉ cảm kích, chưa từng nghĩ sẽ đứng chung hàng ngũ.

Lão hoàng đế chờ Doãn Triệu Tiên uống chút nước trà, lại mở miệng nói lần nữa.

"Doãn ái khanh, ngươi biết vì sao Cô coi trọng ngươi không?"

Doãn Triệu Tiên tự biết rõ vì y trung tâm tài giỏi, nhưng lời này không thể nói ra được.

"Bệ hạ tự có phán đoán sáng suốt."

"Bởi vì Doãn Triệu Tiên ngươi không chỉ có khí khái, trung thành tuyệt đối, mà cũng không quá cổ hủ. Biến cố ở Uyển Châu, bên trong triều không có người thứ hai làm tốt được như ngươi. Nếu đổi thành người khác, hoặc thông đồng làm bậy, hoặc đụng tới đầu rơi máu chảy. Dù có may mắn cũng sẽ thanh tẩy toàn bộ Uyển Châu..."

"Nhưng mà chỉ mất hai năm, Uyển Châu lại một lần nữa đi vào quỹ đạo. Tô thuế thu vào của một mùa xuân hạ cũng đã gấp đôi tô thuế thu được của cả Uyển Châu vào một năm trước. Bách tính Uyển Châu an cư lạc nghiệp, công của ngươi thật không nhỏ đâu."

Doãn Triệu Tiên buông chén trà xuống chắp tay bái.

"Uyển Châu có cục diện này, chính là bệ hạ anh minh. Bây giờ bách tính Uyển Châu người người đều biết, thiên tử ra lệnh phạt trừ quan lại tham ô. Vi thần cũng chỉ là chấp hành ý chỉ của bệ hạ mà thôi!"

"Ha ha ha ha... Doãn Triệu Tiên nhà ngươi chụp cái thớt ngựa cũng không tầm thường.""

"Bệ hạ, nhìn kỹ phải là cái rắm rồng mới đúng!"

Doãn Triệu Tiên cười nói một câu làm cho lão hoàng đế cười càng thêm thoải mái.

Mấy lão thái giám bên cạnh, người thì âm thầm lau mồ hôi hột, người thì lặng lẽ vỗ ngực một cái.

Lão hoàng đế nhìn mái tóc hoa râm của Doãn Triệu Tiên, lấy tuổi tác cỡ bốn mươi, tóc trắng như vậy đã khá nhiều rồi, đủ thấy một thân một mình ở Uyển Châu hao phí tâm lực.

"Doãn ái khanh, nghĩ lại, cả đời này, kỳ thật vận mệnh của Cô vẫn luôn ở đây, chỉ là tiên đồ khó lường, đã mấy lần gần trong gang tấc..."

Doãn Triệu Tiên nghĩ tới mấy tin đồn liên quan đến Thủy lục đại hội ở Kinh Kỳ phủ, đặc biệt là "Mò trăng dưới đáy nước" và "Trảm tiên" là hai câu chuyện được lưu truyền phổ biến nhất. Ở nhân thế cũng sinh ra rất nhiều phiên bản, ngay cả Uyển Châu cũng có.

Nếu không phải có quan hệ đến Hoàng tộc Dương Thị của Đại Trinh, nói không chừng còn có biết bao nhiêu phiên bản xuất hiện nữa. Dù vậy, chừng đó cũng đầy đủ để Doãn Triệu Tiên hiểu rõ một số chuyện.

Dù sao cũng phải nói tới là hoàng đế không nắm bắt được, nhất là chuyện "trảm tiên" đầy ly kỳ, cũng đủ cho lòng người phải thổn thức.

"Bây giờ, Cô không còn nhiều thời gian nữa nên cũng đã nghĩ thoáng hơn. Quả nhân có thể ra đi nhưng sau khi Cô qua đời cũng không hy vọng giang sơn Đại Trinh này trở nên loạn lạc."

Doãn Triệu Tiên yên lặng lắng nghe, đến đây lần nữa chắp tay.

"Trời phù hộ bệ hạ, trời phù hộ Đại Trinh."

Lão hoàng đế khoát tay.

"Vừa mới hỏi ngươi hai hoàng tử người nào có thể chịu được chức trách lớn, thật ra cũng không phải nói đùa. Cô tìm tiên duyên lâu như vậy, dù không thành chín quả nhưng vẫn là có kiến thức một chút về các vấn đề thần dị. Doãn Triệu Tiên ngươi thân có Hạo nhiên chính khí, Cô càng muốn tin tưởng ngươi. Uyển Châu loại bùn đen đầm lầy kia đều không nhiễm được ngươi mảy may, không nói tương lai, bây giờ đã là cánh tay đắc lực ở trong triều của ta."

Nguyên Đức Đế một hơi nói nhiều lời như vậy, nghỉ ngơi một hồi mới tiếp tục nói.

"Cô nghe một vị Thiên Sư nói qua, thân người có Hạo nhiên chính khí, thế gian ít càng thêm ít. Ở nơi thôn dã là đức cao đại nho, có thể viết sách lập truyền sáng tạo ra học phái. Nếu như vào triều tất làm danh thần hiền tướng, có thể nhìn thấu minh quân..."

Nói đến đây, lão hoàng đế bỗng cười hỏi một câu.

"Doãn ái khanh, ngươi nói, Cô là minh quân hay là hôn quân?"

Doãn Triệu Tiên nhíu mày, nhìn hoàng đế chắp tay nói.

"Với vi thần mà nói, bệ hạ tất nhiên là minh quân!"

"Ngươi nói vậy ha ha ha.. Như vậy Cô lại hỏi ngươi một câu, Ngô Vương và Tấn Vương ngu ngốc chăng?"

Câu hỏi này làm cho trái tim tất cả mọi người trong tẩm cung lại một lần nữa rộn ràng hẳn lên. Doãn Triệu Tiên hít sâu một hơi, nhắm mắt suy nghĩ một hồi, mới chậm rãi nói.

"Hai vị điện hạ đều có tính cách khác biệt, xét tài trí mà nói thì đều hơn người, cũng không phải hạng người ngu ngốc vô năng!"

"Ồ, trong lòng ngươi cũng không có khuynh hướng nào sao? Cô nhớ không nhầm thì ở trước kỳ thi mùa xuân năm ấy, ở gia yến vào đêm ba mươi trong Tấn vương phủ, ngươi cũng ở đấy?"

Khi nói ra lời này, lão hoàng đế nhìn chằm chằm vào Doãn Triệu Tiên nhưng không thấy đối phương sợ hãi như vừa nãy.

"Bệ hạ nhớ không sai, lúc trước vi thần đúng là có mặt. Một kẻ thư sinh được mời đi vương phủ cũng ngoài ý muốn của vi thần."

Chuyện này nếu hoàng đế biết rồi thì Doãn Triệu Tiên cũng không muốn giải thích cái gì, hành lễ biểu thị tôn trọng đồng thời cũng nhẹ giọng thừa nhận.

Hoàng đế khẽ gật đầu, rồi nói với mấy người phía sau.

"Tất cả đều lui ra, lưu một mình Doãn ái khanh ở đây thôi!"

Mấy tên thái giám liếc nhìn nhau một cái, sau đó lĩnh chỉ chậm rãi thối lui ra khỏi tẩm cung. Trong phòng lớn như vậy chỉ còn sót lại lão hoàng đế trên giường bệnh và Doãn Triệu Tiên ngồi trên ghế thấp.

Lão hoàng đế nhìn Doãn Triệu Tiên vô cùng chăm chú.

"Doãn ái khanh, bây giờ trong tẩm cung chỉ còn mỗi Cô và ngươi mà thôi, an tâm nói thẳng, Cô xá ngươi vô tội. Ngươi cho rằng hai vị hoàng tử, ai có thể gánh vác được trọng trách lớn?"

Vẫn là vấn đề ấy, Doãn Triệu Tiên biết hôm nay không tránh khỏi. Y cần phỏng đoán được thâm ý của thánh thượng, cũng cần một câu trả lời hoàn mỹ, nếu lỡ lời dù hoàng đế có nói đàng hoàng tử tế chỉ sợ lành ít dữ nhiều.

Doãn Triệu Tiên cảm thấy lão hoàng đế trước đó đều thật tâm tán thưởng. Nhưng hoàng đế càng coi trọng năng lực của y như thế, câu hỏi này càng không thể trả lời sai, một câu trả lời không hợp ý lão hoàng đế sợ rằng...

Y không dám phân tâm nghĩ nhiều, hít vào một hơi thật sâu rồi thở ra, đồng thời chăm chú nhìn hoàng đế, bốn mắt nhìn nhau không nhượng bộ.

"Bệ hạ, thần đã nói rõ hai vị điện hạ đều tài đức hơn người, dù người nào kế vị..."

Doãn Triệu Tiên nói đến đây liền đứng dậy, giọng nói to hơn vài phần, khom người chắp tay, dĩ nhiên vẫn nhìn thẳng Hoàng đế, tạo một cảm giác như lập thề nói ra.

"Chỉ cần vị điện hạ kia tín nhiệm vi thần, thần chắc chắn dốc toàn lực phụ tá, đảm bảo Đại Trinh hưng thịnh, đảm bảo quốc thái dân an, lấy việc dạy học làm gốc, giữ vững kỷ cương luật pháp, chỉ cần có Doãn Triệu Tiên một ngày thì triều cương không loạn! Vi thần tự tin mình có năng lực như thế!''

Nguyên Đức đế thật lâu không nói gì.

"Tốt! Tốt! Tốt! Cô tin tưởng ngươi!"

Sau khi lão hoàng đế tán thưởng Doãn Triệu Tiên xong, đành chống đỡ lấy thân thể, nâng hai tay Doãn Triệu Tiên lên.

"Cô sẽ ban thưởng đan thư sắt khoán cho ngươi, Doãn ái khanh không được quên lời nói hôm nay!"

"Thần, muôn lần chết không chối từ!"

Nguyên Đức đế cười, không phải nụ cười uy nghiêm của một vị đế vương mà là một nụ cười đầy nhẹ nhõm và mãn nguyện.

"Ngồi, ngồi đi."

"Vâng!"

Doãn Triệu Tiên đỡ hoàng đế nằm xuống, mới quay lại chỗ cũ.

"Thật ra, Cô biết năng lực của Tấn Vương mạnh hơn Ngô Vương, thậm chí Cô cũng thích Tấn Vương hơn một chút..."

Cách mở lời như này, đối với riêng Doãn Triệu Tiên mà nói, đó không phải là một tin lành cho Tấn Vương. Thật vậy, sau đó lão hoàng đế liền thay đổi.

"Nhưng Ngô Vương chính là con trai trưởng, nhiều năm qua tuân thủ nghiêm ngặt bổn phận cũng không phạm sai lầm. Trong triều, uy vọng của Ngô Vương cũng không nhỏ, bản thân y cũng không phải hạng tầm thường. Ha ha, nói cho cùng đều là con trai của Cô, Cô rất rõ tính tình của chúng. Cô sẽ lưu cho ái khanh một tấm mật chỉ, nếu kẻ kế vị kia dám hãm hại tính mệnh của huynh đệ mình, liền lấy ra..."

Doãn Triệu Tiên ngầm thở dài, cũng hiểu rõ lão hoàng đế tuyển người nào rồi.

"Cô đã quyết, truyền vị cho đại hoàng tử, chiếu thư truyền vị sau một tuần ban bố, ái khanh tận tâm phụ tá!"

"Thần, tuân chỉ!"

Doãn Triệu Tiên ngồi còn chưa ấm chỗ, lại lần nữa rời khỏi cái ghế, quỳ gối trước giường hành lễ.

Tấn vương phủ, Tấn Vương Dương Hạo đứng ở vườn hoa nhìn bầu trời âm u bên ngoài, bên cạnh bầu bạn ngoài thiếu sư Lý Mục Thư còn có gia chủ Sở gia.

"Điện hạ, Doãn công sáng nay vào kinh thành liền đi thẳng đến hoàng cung, thậm chí còn không kịp nghỉ ngơi, mà bây giờ vẫn chưa ra ngoài..."

Sở gia chủ uống cạn ly trà, cảm khái.

"Ừm."

Tấn Vương chỉ lên tiếng, cũng chưa hề nói gì khác.

Lý Mục Thư già nua vuốt râu dài nhìn bóng lưng Tấn Vương.

"Thánh thượng hẳn là dò hỏi chút ý kiến của Doãn Tri Châu, điện hạ cho rằng y sẽ nghĩ biện pháp giúp ngài không?"

Tấn Vương quay đầu nhìn sư phụ mình đã dần dần già đi, lắc đầu thở dài.

"Trừ khi đại ca ta thật không chịu nổi... Ài, Doãn Triệu Tiên không phải dạng người đó... Thân thể phụ hoàng... vì sao không thể nhiều thêm mấy năm...."

Tấn vương hy vọng Nguyên Đức đế khỏe mạnh thêm vài năm, không chỉ vì hiếu thuận mà cũng là vì các nhân tố trọng yếu cho kế hoạch tranh giành ngôi vị của y.

Tấn Vương vốn cho rằng mình chí ít còn có năm năm nhưng do Thủy lục đại hội đả kích quá nặng làm cho sức khỏe phụ hoàng càng suy yếu nhanh. Quả là châm chọc.

...

Giờ phút này, Ngô Vương phủ.

Ngô Vương đang nấu rượu ở sảnh trước, trên bàn còn có trái cây, ngồi cạnh là hai vị tâm phúc, một vị đại thần Bộ Binh, một vị Thượng Thư Tỉnh.

Không khí nơi này nhẹ nhõm hơn Tấn Vương phủ. Ngô Vương Dương Khánh biết rõ, thế cục bây giờ cực kỳ có lợi cho mình. Các hoàng tử khác không đáng nói, tam đệ Tấn Vương thì chỉ như cánh chim không gió.

"Doãn Triệu Tiên tiến cung rất lâu rồi đúng không?"

Doãn Triệu Tiên tất nhiên cũng được Ngô Vương coi trọng, tuyệt đối là vị quan có năng lực. Ngô Vương cũng sớm lôi kéo vài lần. Dù Doãn Triệu Tiên không tỏ thái độ gì nhưng ít ra ấn tượng tốt vẫn có.

Lại một thân một mình ở Uyển Châu xa xôi, hiểu rõ rất ít về sự tình ở kinh thành, cũng không có khuynh hướng nào cả.

Nghe được lời nói của Ngô Vương, vị Thượng Thư Tỉnh cũng gật đầu trả lời.

""Vâng, đến đã hơn hai canh giờ, bệ hạ cực kỳ coi trọng Doãn Triệu Tiên, giờ phút này cũng vậy..."

Thượng Thư Tỉnh mới nói được nửa câu đã bị tiếng hô hoán dồn dập cắt ngang.

"Điện hạ... Điện hạ..."

Một gã hầu áo xám chạy như bay vào trong sảnh.

"Có chuyện gì?"

Ngô Vương cau mày hỏi.

Người nọ thở hổn hển, đưa cho gã một tờ giấy.

"Trong cung truyền đến tin tức tuyệt mật..."

Tôi tớ nhìn hai vị quan chức bên cạnh.

Nhưng mà hai người này đều là tâm phúc của Ngô Vương nên gã cũng không thèm để ý mà mở phong thư ra nhìn, càng nhìn sắc mặt càng tái nhợt.

"Doãn... Triệu... Tiên... Lại là người của tam đệ! Phụ hoàng liên tục hỏi thăm Doãn Triệu Tiên về người kế vị, lại còn đuổi hết người khác chỉ lưu lại một mình y!"

"Cái gì!"

"Điện hạ làm sao lại biết được?"

Hai vị đại thần bên cạnh cũng rất khiếp sợ.

"Bên cạnh phụ hoàng có người của ta, các ngươi xem đi..."

Ngô Vương đưa tờ giấy cho hai người, sắc mặt âm trầm nghiến răng nghiến lợi nói...
Trang 73 / 79Dịch:Minh Nguyệt Châu Sa

Ở trong điện, hai gã tâm phúc của Ngô Vương xem tờ giấy xong cũng sắc mặt đại biến.

"Đúng là như thế..."

"Quả là không thể tưởng tượng được. Ta còn tưởng Doãn Triệu Tiên là người không có khả năng bị lôi kéo vào tranh đấu trong hoàng thất nhất, không nghĩ tới..."

"Ha ha, tình huống bình thường xác thực như vậy, nhưng lúc Doãn Triệu Tiên còn tay trắng thì Tấn vương đã lôi kéo y rồi. Đây mới là điểm mấu chốt."

Ngô vương nhìn bầu trời âm u bên ngoài. Tâm tình càng khó nói nên lời, ngoại trừ phẫn nộ và bất an, lại còn có một cảm giác nhục nhã khó hiểu.

Trước đây, gã vô cùng thành tâm đi nịnh nọt, lôi kéo Doãn Triệu Tiên. Bây giờ nghĩ lại, hết thảy chuyện này có lẽ đều bị Doãn Triệu Tiên chê cười, nhất định Tam đệ của gã cũng cười nhạo, ngay cả phụ hoàng cũng vậy.

"Hừ hừ... Xem ra bổn vương sớm đã trở thành trò cười rồi."

Ngô vương có thể tưởng tượng được Tam đệ đang trào phúng sau lưng mình như thế nào. Thậm chí, gã còn có thể nhìn thấy phụ hoàng của mình đang ngồi trước bàn trong Ngự thư phòng, ánh mắt lạnh lùng nhìn gã khi thấy hành vi đáng chê cười đó.

Ngô vương Dương Khánh hiểu rất rõ con người của phụ hoàng, tính cách của người, bởi vì gã cũng vậy. Loại chuyện bị người khác nhạo báng, coi thường này chắc chắn là điểm trừ ở trên long án.

"Cũng khó trách gần đây lão Tam an tĩnh như vậy... Chỉ e là đang chờ Doãn Triệu Tiên vào kinh rồi!"

"Doãn Triệu Tiên quả thực giấu rất kỹ, điểm này bổn vương cũng không ngờ tới..."

Khi nói lời này, Ngô vương xiết chặt nắm đấm, hít sâu một hơi rồi mới nói tiếp.

"Nhưng hươu chết về tay ai còn chưa biết được đâu. Bổn vương thừa nhận lão Tam có thủ đoạn, nhưng nếu chỉ dựa vào một mình Doãn Triệu Tiên thì cũng chẳng ảnh hưởng đến phụ hoàng được bao nhiêu. Bổn vương hiểu tính cách của phụ hoàng như thế nào..."

"Điện hạ nói rất đúng! Một Tri châu nho nhỏ, ngay cả khi được Hoàng đế sủng ái, liệu có thể thao túng được thánh thượng hay sao?"

"Đúng vậy, lúc này chúng ta không thể tự loạn trận cước!"

Ngô Vương xoay người lại, cười gật đầu.

"Số đại thần trong triều ủng hộ bổn vương nhiều hơn lão Tam rất nhiều. Ta tin tưởng theo số đông, ủng hộ bản vương mới là phần thắng lớn nhất. Mấy vị phụ tể (*) cũng ủng hộ đích trưởng kế vị. Bất luận thế nào thì phần thắng của bổn vương cũng lớn hơn."

(*)phụ tể: chức quan

Nói đến đây, Ngô vương thu liễm nụ cười, nhìn hai người tâm phúc của mình.

"Chỉ là, rất nhiều vị đại thần trong triều ủng hộ bổn vương, tuy là một loại khẳng định với bổn vương nhưng cũng là một sự mạo hiểm. Với sự âm hiểm của lão Tam, nếu y dùng thủ đoạn nào đó mê hoặc tâm trí phụ hoàng khiến người thật sự ban chiếu truyền ngôi cho nó, ta có thân phận hoàng tử bảo vệ có thể không gặp việc gì, thế nhưng những người ủng hộ ta ngày sau chắc chắn sẽ bị xử lý."

Ánh mắt Ngô vương hơi nheo lại, nhìn về một thanh bảo kiếm đang giắt trong sảnh.

"Để phòng ngừa vạn nhất, vẫn nên chuẩn bị một chút... Các ngươi nghĩ sao?"

Thanh âm của Ngô vương được đè thấp xuống, ánh mắt quét qua các vị đại thần Bộ Binh và quan viên Thượng Thư Tỉnh. Sau lưng bọn họ nóng lên, liếc mắt nhìn nhau, không ai dám nói chuyện.

...

Cho dù thân thể Nguyên Đức Đế càng ngày càng tệ nhưng bảy, tám ngày sau đó, lão vẫn có thể lên triều ba lần.

Tuy Doãn Triệu Tiên chỉ là Tri châu của Uyển Châu nhưng vẫn có thể cùng vào triều.

Rất nhiều văn võ bá quan lớn nhỏ đều cảm giác được Hoàng đế đang an bài hậu sự rồi. Ví dụ như trước kia, lão Hoàng đế không giao quyền mấy công việc liên quan nhưng giờ đây đã bắt đầu để cho tất cả đại thần ở các bộ tiếp nhận những chuyện mà bọn họ nên quản lý.

Lại ví dụ như, những tên trọng phạm trong thiên lao, địa lao được Hoàng đế nhớ tên, hoặc là bị chém, hoặc là giữ lại rồi trở lại triều đình, nếu sau này tỉnh ngộ có thể sẽ đại xá thiên hạ, cắt giảm hoặc loại bỏ một vài người làm lão Hoàng đế khó chịu.

Lại ví dụ như lão cố ý nhắc nhở Thượng Thư Tỉnh và Lại Bộ đánh giá công tích của Doãn Triệu Tiên, chuẩn bị đưa y vào kinh thành, hơn nữa còn lên chức.

Nhưng trong lúc này, lão Hoàng đế không đề cập một chữ nào đến việc lập Thái tử, thậm chí cũng không nhắc tới tên của hoàng tử nào. Trong buổi triều sớm, lão càng phớt lờ các hoàng tử, trừ phi có người dâng tấu chương lên thì mới để ý một chút.

Tình huống này chính là một loại giày vò đối với Tấn vương và Ngô vương.

Kế Duyên cũng không nhìn trộm chuyện này. Tuy vốn dĩ hắn muốn đến xem một màn này nhưng trong lúc tự mình đi qua phủ của Ngô vương và Tấn vương thì hắn cũng đã đánh giá sơ lược được tình hình. Vì vậy, hắn cũng chẳng nhìn kỹ, cũng không vào hoàng cung.

Có chút ý tứ đó là từ sau khi Doãn Triệu Tiên vào kinh thành, hai hoàng tử đều ôm thái độ bi quan với việc lão Hoàng đế lập Thái tử. Thậm chí, ở một mức độ còn cao hơn, bọn họ còn tự mình chuẩn bị một vài thứ, chỉ là có quá trớn, cũng có hợp lực. Không thể không nói, tuy bọn họ không phải cùng một mẹ sinh ra nhưng thật sự là huynh đệ.

Vì muốn tránh hiềm nghi, lúc này ngoại trừ vào triều hoặc đi đến các Bộ để sắp xếp công vụ thì cơ bản là Doãn Triệu Tiên không bước một bước ra khỏi dịch quán. Ngô vương và Tấn vương cũng từng phái người đến đón y nhưng đều đóng cửa không tiếp.

Ngày chín tháng chín, đêm tết Trùng Dương.

Ở bên trong dịch quán lớn nhất của Kinh Kỳ phủ, Doãn Triệu Tiên chiếm riêng một viện. Bên ngoài có binh tốt thị vệ thủ hộ, bên trong có tôi tớ quản sự hầu hạ. Vào lúc này, y đang múa bút viết chữ trong phòng.

"Cốc cốc cốc.."

"Ai vậy."

Một thanh âm công chính, bình tĩnh vang lên ngoài cửa.

"Là ta."

Doãn Triệu Tiên trong phòng nghe thấy liền dừng tay, vội vàng đặt bút xuống, đi vòng qua án thư, tự mình bước ra mở cửa lớn. Quả nhiên thấy Kế Duyên đang đứng bên ngoài, còn đang vui vẻ chắp tay.

"Doãn phu tử, dạo này vẫn khỏe chứ?"

"Kế tiên sinh? Người ở Kinh Kỳ phủ sao? Mời vào, mời vào!"

Doãn Triệu Tiên đáp lễ, sau đó nghiêng người tránh sang một bên mời khách vào. Y còn nhìn quanh một lượt. Nhưng nghĩ lại Kế Duyên cũng không phải người thường, thị vệ và hạ nhân không biết cũng là điều bình thường thôi. Vì thế, y cũng chẳng nghĩ nhiều nữa.

Đợi Kế Duyên đã vào phòng, Doãn Triệu Tiên vốn tài năng mưu lược, giờ đây lộ ra vẻ kinh hỉ nói chuyện một mình với Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, lúc trước tạm biệt nhau ở Uyển Châu, mới chớp mắt đó mà đã hơn ba năm rồi! Lần này, người đến kinh thành là đặc biệt đến tìm ta sao? Hay là tìm Thanh nhi? Tuy thành tích khoa cử của nó chỉ là Nhị giáp nhưng chắc chắn đang giấu nghề đấy. Mà như vậy cũng tốt. Danh tiếng của ta quá lớn rốt cuộc cũng không phải chuyện tốt gì..."

Trên triều, vốn y cũng không nói nhiều như thế đâu, bây giờ lại lại nhải, nói mãi không ngừng, khiến cho Kế Duyên cũng chẳng xen vào được.

"Rồi rồi, ngươi nói cái gì chính là cái đó."

Trong lòng hắn bất đắc dĩ cảm thán một câu. Thực ra hắn rất hiểu loại kích động này của hảo hữu. Kế Duyên vừa nghe Doãn Triệu Tiên nói chuyện vừa đi đến thư án, nhìn thấy thứ mà nãy giờ Doãn Triệu Tiên đang viết.

Không phải tấu chương trên triều, không phải văn kiện công vụ khẩn cấp, cũng chẳng phải nội dung thơ phú phong hoa tuyết nguyệt, mà là một cuốn sách dạy học.

"A, đây là cuốn "Vụ Học" gần đây Doãn mỗ đang soạn thảo, nếu tương lai có thể được phổ biến thì mới có lợi cho học trò trong thiên hạ."

Kế Duyên nhìn Doãn Triệu Tiên nói.

"Kế mỗ đọc qua có tiện không?"

"Kế tiên sinh xin cứ tự nhiên!"

Kế Duyên gật đầu, đi đến án thư rồi cầm lấy mấy trang sách lên đọc.

Doãn Triệu Tiên có Hạo nhiên chính khí, giữa những hàng chữ có khí tượng, thoạt nhìn giống như người tu tiên lưu tinh thần lại trên trang sách. Kế Duyên có thể nhìn thấy rõ ràng.

Nội dung này còn chưa được đóng thành sách, chỉ là một bản sơ thảo. Đối với Kế Duyên mà nói, nội dung trên đó cũng có thể hiểu được. Tuy bên trong có đủ thể loại nhưng cơ bản đều hi vọng có thể nâng cao tỷ lệ biết chữ, hơn nữa còn nhắc tới "Quân tử lục nghệ", nhìn đơn giản nhưng lại chứa hàm ý sâu sắc.

Nói theo cách nói kiếp trước của hắn, Doãn Triệu Tiên đang muốn chậm rãi xác lập "tinh thần" cho người đọc sách, đưa sự "khí khái" đến gần với người dân hơn một chút.

"Dựa bàn cầm bút viết văn chương, cầm kiếm ra trận giết cường đạo, hay!"

Kế Duyên vừa nói, hai mắt Doãn Triệu Tiên sáng lên. Một lần nữa, y trịnh trọng chắp tay thi lễ.

"Rốt cuộc vẫn là Kế tiên sinh văn hay thơ tốt, chỉ một câu đã nói ra suy nghĩ của Doãn mỗ!"

Kế Duyên lại lật vài trang rồi trả về chỗ cũ, tâm tình cũng tốt hơn rất nhiều.

Nói cho cùng, người bạn này của hắn ra làm quan nhưng lại coi trọng giáo hóa hơn. Ước nguyện ban đầu khi y lựa chọn bước vào con đường làm quan vẫn giống như lúc trước. Nhiều năm qua chưa từng thay đổi. Cho nên, dù đã qua lâu như vậy, cách xưng hô của hắn với Doãn Triệu Tiên vẫn trước sau như một.

"Doãn phu tử, bất kỳ con đường nào cũng rất xa xôi!"

"Ha ha, vạn con kiến tha lâu cũng đầy tổ mà."

Kế Duyên ngồi xuống một bên rất tự nhiên. Doãn Triệu Tiên cũng tự nhiên châm trà cho hắn rồi ngồi xuống một cái ghế khác.

"Doãn phu tử, ngươi cảm thấy tranh đấu hoàng quyền ở Đại Trinh, ai trong Tấn vương hay Ngô vương sẽ chiến thắng?"

Doãn Triệu Tiên sững sờ, nhịn không được cười lên.

"Kế tiên sinh cũng hỏi mấy chuyện này sao. Chẳng qua, tuy ngài không phải phàm tục nhưng lần này Doãn mỗ có thể biết rõ hơn người một chút. Từ lúc vào kinh, ta đã biết ai là Thái tử rồi."

"A... Kế mỗ nhất thời ngứa ngáy, không bằng đánh cuộc với Doãn phu tử nhé?"

Kế Duyên cười nói.

...

Đại nội hoàng cung, trong Ngự thư phòng, Nguyên Đức Đế đang nằm nghiêng trên giường.

Cây đèn chiếu sáng khắp Ngự thư phòng. Lúc này, hiếm khi nhìn thấy lão Hoàng đế đang lật xem một cuốn tạp thư. Mặc dù sắc mặt không tốt, nhưng tinh thần của lão vẫn ổn.

Chỉ chốc lát, lão thái giám đã đi theo Nguyên Đức Đế lâu năm bước vào phòng, trên tay cầm theo một phong thư.

"Bệ hạ, Tiền thống lĩnh đưa tới ạ."

Lão Hoàng đế liếc nhìn lão thái giám. Người sau hiểu ý bước lên, chậm rãi kéo trang giấy ra, đưa cho Hoàng đế đọc nội dung.

Lão Hoàng đế đọc hết, mặt không biểu tình. Sau đó lão mới vuốt huyệt Thái dương.

"A... Ha ha... Ha ha ha ha..."

Nguyên Đức Đế nở nụ cười thành tiếng.

...

Một khắc vài chung sau đó, lão thái giám đưa mật thư lúc nãy dẫn theo mấy tiểu thái giám và vài tên thị vệ trong cung vội vàng xuất phát.

Ở một căn phòng trong hoàng cung, một lão thái giám khác đang nằm trên giường vừa ăn mứt quả vừa uống trà, vừa đọc "Xuân cung phù hội".

Lúc này, bên ngoài vang lên tiếng đập cửa "Cốc cốc cốc...

"Người nào đấy."

"Là ta."

Lão thái giám ở bên ngoài lên tiếng, đưa mắt ra hiệu cho mấy người khác, ngay lập tức có tiểu thái giám mở cửa.

"Ơ, Lý công công! Sao ngài lại tới đây..."

Lão thái giám bên trong phòng thấy người tới, vội vàng bước xuống nhuyễn tháp tiếp đón. Bọn họ đều là những lão hoạn quan đã đi theo Nguyên Đức Đế từ lâu. Nhưng vị Lý công công kia vẫn được sủng ái hơn một chút.

"Hàn công công, bệ hạ cảm thấy công công đã hầu hạ nhiều năm nên đặc biệt phái ta đến đây ban thưởng cho ngươi. Ngươi cũng biết, tính bệ hạ hay tùy hứng, ta cũng không dám trì hoãn, chỉ là một chân chạy việc mà thôi."

"Ấy ấy, bệ hạ còn nhớ kỹ lão nô là được rồi. Mời Lý công công vào, không biết bệ hạ ban thưởng gì?"

Lão thái giám tươi cười rạng rỡ, thấy một gã tiểu thái giám bên cạnh Lý công công kéo ra một mâm gỗ. Trên đó còn được phủ một lớp vải đỏ, bên trong phình lên, không biết là cái gì.

Lý công công cười, nói tránh.

"Bệ hạ ưu ái, Hàn công công tự nhìn xem là được."

Lão thái giám họ Hàn nhìn lão, hơi nhíu mày, nhưng vẫn vui vẻ tiến lên hai bước.

Vào khoảnh khắc lão vén tấm vải đỏ lên, tay phải run rẩy. Dưới lớp vải là lụa trắng và bầu rượu...
Trang 74 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Vải đỏ tuột xuống đất. Lúc này, sắc mặt của lão thái giám họ Hàn đã không còn chút máu. Không tính cánh tay phải vừa nắm miếng vải, toàn bộ thân thể đều đang run rẩy như mắc bệnh sốt rét.

Vẻ mặt trắng bệch nhìn sang Lý công công ở bên cạnh, sau đó lão lại nhìn ra bên ngoài, phát hiện ngoài đó còn có thị vệ. Chân lão mềm nhũn, ngay lập tức quỳ xuống đất.

Lý công công nhìn lão, sắc mặt lãnh đạm mở miệng.

"Hàn công công, bệ hạ nghĩ đến Hàn công công nhiều năm hầu hạ, ban thưởng lụa trắng một trượng, rượu độc một bình. Hàn công công có thể tự lựa chọn, về phần tại sao nhận được ban thưởng như thế, trong lòng của Hàn công công hẳn là rõ ràng."

"Ôi... Ôi..."

Trên mặt đất, lão thái giám nhìn Lý công công, lại nhìn mấy tên tiểu thái giám nâng khay, càng lúc càng sợ hãi.

"Không! Không! Ta muốn gặp bệ hạ! Ta muốn gặp bệ hạ! Ta không muốn chết, ta không muốn chết... Cầu Lý công công thông báo với bệ hạ một tiếng, cầu Lý công công nhớ tới tình cảm bao năm của chúng ta!"

Lão thái giám hốt hoảng quỳ sát đất, muốn ôm chân của Lý công công, lại bị đối phương nhẹ nhàng né tránh. Dường như Lý công công sợ nước mắt, nước mũi sẽ làm dơ y sam, lát nữa sẽ làm nhục Thánh Nhãn.

"Hàn công công, ngươi không biết tính tình của bệ hạ sao, sớm biết có hôm nay, sao lúc trước còn làm như thế! Chẳng qua, xem ra công công sẽ không tự mình dùng lụa trắng rồi. Người đâu, giúp Hàn công công uống rượu!"

"Vâng!"

Mấy thị vệ võ công cao cường bước vào trong phòng, đè lão thái giám hốt hoảng muốn chạy trốn xuống đất như diều hâu vồ gà con. Một tên thị vệ bóp cằm, ép lão thái giám phải mở miệng ra.

Một tên thị vệ khác lấy bình rượu, cũng không làm hành động rót rượu, mà trực tiếp mở nắp bình đổ thẳng vào miệng của lão thái giám.

"Ô... Ô ô... Ô..."

Lão thái giám kích động đến mức tay chân kịch liệt giãy dụa, nhưng sức lực mạnh nhất của lão chẳng đáng là gì với mấy gã thị vệ. Rượu độc được rót xong, lão còn bị thị vệ trực tiếp chặn miệng lại, để phòng ngừa nôn ra ngoài.

Dần dần, sự giãy dụa của lão thái giám yếu dần, co quắp một lúc, mãi đến khi tắt thở.

Mấy tên thị vệ đứng dậy.

"Ầm ầm..."

Ánh sáng từ tia chớp chiếu lên trên gương mặt của lão thái giám đang nằm trên mặt đất. Sắc mặt tái xanh, miệng trào bọt tím, hai mắt trợn trừng không nhắm được.

Mấy ngày nay, sắc trời luôn u ám, nhưng lại không đổ mưa. Tối nay, đây là tiếng sét đầu tiên trong những ngày qua.

Tiếng sấm chớp bất ngờ trong đêm khiến nhiều người không thể ngủ được, trong đó có cả Đại hoàng tử và Tấn Vương...

Khi Lý công công trở lại Ngự thư phòng, lão Hoàng Đế đang nằm trên giường, đắp một chiếc chăn lụa mỏng. Một vị cung nữ đang nhẹ nhàng lau trán cho ông ta.

Vừa vào phòng, lão thái giám vô thức bước chậm lại, đến khoảng cách thích hợp mới nhỏ nhẹ nói.

"Bệ hạ, Hàn Bách Sơn đã lên đường."

Lão Hoàng đế mở to mắt quét về phía lão thái giám, khoát tay áo. Cung nữ bên cạnh lập tức lùi ra mấy bước.

"Ừm, phái người đem mật chỉ trên bàn đưa cho Tiền Quân Khắc và Du Hàn, nói cho bọn hắn, làm tốt bổn phận là được, không cần lo ngại."

Lão thái giám nhìn về hai đạo thánh chỉ bằng lụa vàng đặt ở trên bàn của Ngự thư phòng, theo bản năng nuốt nước miếng.

"Vâng!"

Lão không dám suy đoán tâm tư của Hoàng đế. Sau khi cúi đầu hành lễ, lão thái giám lấy thánh chỉ lui ra.

Trong dịch quán lớn nhất của Kinh Kỳ Phủ, tại một gian phòng ở tiểu viện, Doãn Triệu Tiên và Kế Duyên đang nói về sự trưởng thành của cậu con trai thứ của Doãn gia.

So với Ngụy Nguyên Sinh - con trai của Ngụy Vô Úy - thông minh dị thường, cậu con trai thứ của Doãn gia mới ba tuổi nhìn bình thường hơn nhiều. Thông minh thì cũng thông minh đấy, nhưng không khác biệt quá lớn với những hài tử khác, đồng thời còn có một nhũ danh gọi là "Hổ Nhi".

Thời điểm tiếng sấm này vang lên, tiếng nói chuyện của Kế Duyên cùng Doãn Triệu Tiên cũng vì đó mà trở nên yên tĩnh. Dường như có quan hệ đến lần đánh cược vừa mới lập lúc nãy, Kế Duyên cảm nhận được lôi tâm. Hắn quay đầu nhìn về phía ngoài cửa sổ, đưa tay bấm đốt ngón tay, chi tiết không cần quá rõ ràng, lại biết chuyện này có lợi cho cuộc đánh cược của hắn.

Doãn Triệu Tiên nhíu mày nhìn động tác của Kế Duyên, kỳ nhân cao nhân như Kế Duyên khẳng định là đã nhận ra cái gì đó.

"Thế nào, Kế tiên sinh cảm thấy điều gì không ổn sao? Chẳng lẽ nhũ danh của tiểu nhi có gì không ổn?"

Kế Duyên lắc đầu.

"Cũng không phải, không liên quan gì đến Hổ Nhi, nhưng có liên quan đến vụ cá cược giữa ngươi và ta. Doãn phu tử sẽ hiểu ngay thôi."

Ngày thứ hai, vốn là đại triều hội, Nguyên Đức Đế thân thể có bệnh, cho nên bị hủy bỏ.

Nhưng đến trưa, Dương Khánh ở bên trong Ngô Vương Phủ lại có vẻ thất kinh.

"Sao lại thế, làm sao lại như vậy? Làm sao có thể!"

Ngô Vương đi tới đi lui ở sảnh trước, khuôn mặt dính đầy mồ hôi, sự bình tĩnh tỉnh táo ngày thường biến mất không thấy.

"Điện hạ, điện hạ đừng kinh hoảng!"

"Đúng vậy, điện hạ, tuyệt đối không được loạn!"

Ngô Vương nhìn mấy đại thần và phụ tá tập hợp ở trong sảnh, thiếu kiên nhẫn nói.

"Trong nội cung có tin tức nói, đêm qua Hàn Bách Sơn trượt chân té giếng, nhưng bản vương lại biết lão chết bởi rượu độc. Đây rõ ràng là phụ hoàng biết rõ chuyện của bản vương mới giết lão. Bản vương sao có thể không vội, với tính của phụ hoàng..."

Trong sảnh đều là những tâm phúc mà Ngô Vương vô cùng tín nhiệm, gã đang nói được một nửa, đột nhiên xoay mặt về phía đám người.

"Nếu không chúng ta dứt khoát..."

"Không thể! Điện hạ không thể!"

Gần như ngay lúc Ngô Vương vừa mới nói được nửa câu, một lão thần liền cao giọng quát bảo ngưng lại, trong đám người bên ngoài cũng có mấy người xông tới khuyên giải.

"Điện hạ, Chương đại nhân nói đúng, hiện giờ không thể có suy nghĩ như thế!"

"Đúng vậy điện hạ, ngài biết Hoàng Thượng đã phát giác, bây giờ mà có suy nghĩ này rất khó thành công!"

"Ai nha!"

Ngô Vương vỗ mạnh đùi.

"Rất khó thành công ít ra cũng còn một tia hi vọng. Phụ hoàng đã bắt đầu thanh trừ ám tuyến do bản vương chôn xuống, chờ bản vương không năng lực chống lại thì đã quá trễ rồi. Nếu không phải bản vương còn tai mắt ở trong cung, giờ phút này vẫn chưa hay biết gì, tương lai chết cũng phải làm quỷ hồ đồ, hiện tại ta vẫn còn sức đánh một trận..."

"Đúng vậy, nếu điện hạ chuẩn bị khởi sự, chúng thuộc hạ đương nhiên đi theo! Mạt tướng cũng vậy!"

Mấy tên võ thần đồng thanh hô.

"Điện hạ! Nghe lão thần một lời!"

Vẫn là lão thần kia đột nhiên mở miệng lần nữa, khiến đại sảnh tạm thời yên tĩnh. Ngô Vương đang nôn nóng cũng áp chế cơn giận nhìn lão, nhưng sắc mặt không thể nào tốt hơn được.

"Ngô Vương điện hạ, ngoại trừ Hàn công công, điện hạ còn có tai mắt nào khác giấu sâu hơn trong cung hay không?"

Ngô Vương sững sờ, nhíu mày không trả lời ngay.

"Điện hạ, lão thần cả gan nói một lời. Chuyện Hàn Bách Sơn bị giết, có thể là bệ hạ cố ý để cho điện hạ biết được. Nếu bệ hạ đã sớm nhìn ra Hàn công công thì những tai mắt khác của điện hạ có lẽ cũng vậy!"

Ngô Vương vô ý thức run rẩy, sắc mặt càng thêm khó coi.

"Điện hạ đừng vội, lúc này tuyệt đối không thể khởi sự, nếu không mọi chuyện đều chấm dứt. Nếu như điện hạ có thể bảo trì bình thản, chúng ta có lẽ còn có cơ hội!"

"Cơ hội gì? Ngươi nói rõ ràng ra đi!"

Một vài người không hiểu rõ ràng, không kiếm chế được vội hỏi. Vài người thông tuệ bắt đầu tỉ mỉ suy tư. Còn lão thần kia trịnh trọng chắp tay bái Ngô Vương.

"Ngô Vương điện hạ, bây giờ chúng ta chỉ có một con đường có thể đi, đó chính là chờ, không thể có chút ý nghĩ xằng bậy! Xin điện hạ nghĩ lại!"

"Xin điện hạ nghĩ lại! Xin điện hạ nghĩ lại!"

Những người đã hiểu ra cũng lên tiếng khuyên can. Ngô Vương cũng chẳng phải kẻ ngốc, chỉ là người trong cuộc thật sự khó mà tỉnh táo. Dù hiện tại cũng đã hiểu rõ, nhưng vẫn khó mà áp chế cảm giác bất an trong lòng. Thật sự là vô cùng không an toàn.

Nhưng dù cho như thế, gã vẫn có thể ép buộc bản thân lựa chọn theo một phán đoán chính xác được.

"Được! Bản vương chờ!"

Xế chiều hôm đó ở Tấn Vương Phủ, Tấn Vương cùng mấy vị thuộc hạ cũng biết được chuyện đêm qua Hàn Bách Sơn "Trượt chân rơi giếng" trong nội cung.

Chỉ bất quá Tấn Vương bên này không có tai mắt có thể biết được sự thật là Hàn Bách Sơn bị chết bởi rượu độc.

Nhưng không có tai mắt, không có nghĩa là không đoán ra được. Trên thực tế, bất luận là Lý Mục Thư hay là bản thân Tấn Vương, đều đoán được Hàn Bách Sơn nhất định là bị giết, chứ không phải xảy ra chuyện ngoài ý muốn.

Nhất là có tai mắt báo cáo Ngô Vương vội vã triệu tập rất nhiều tâm phúc đi tới vương phủ, mặc dù đều là bí mật xuất hành, nhưng chạy không khỏi ám tuyến của Tấn Vương.

"Nghe Lý Công nói, hình như Hàn Bách Sơn là tai mắt của Ngô Vương điện hạ đặt ở bên cạnh bệ hạ?"

Gia chủ của Sở gia kinh ngạc nói.

"Lá gan của Ngô Vương điện hạ cũng quá lớn, dám cấu kết với hoạn quan hầu cạnh thiên tử?"

"Lá gan của đại ca ta đương nhiên là lớn."

Tấn Vương nghe vậy, hơi có vẻ xuất thần trả lời một câu.

Trong sảnh còn có một tên tham sự nho nhỏ cũng chen miệng nói.

"Nếu như thế, đám Ngô Vương điện hạ nhất định đang vô cùng bất an? Có khi nào làm ra chuyện khác thường, nhưng chúng ta mới phát hiện bàn tay của Ngô Vương điện hạ đã chạm đến cấm quân Chương Kiến Doanh và Nam quân, nếu như Ngô Vương đột nhiên khởi binh thì nên làm thế nào cho phải?"

Lý Mục Thư lắc đầu, cười nói.

"Nếu bệ hạ đã động vào Hàn Bách Sơn thì tất cả mọi chuyện đều đã nằm trong tay của người rồi, nói không chừng chuyện Ngô Vương động vào cấm quân cũng đã biết. Chỉ không biết bệ hạ đánh xuống một trượng này gõ bao nhiêu tầng, chỉ giơ cao đánh khẽ, hay là trực tiếp gõ chết..."

Gia chủ của Sở gia nhìn Lý Mục Thư, cũng nói.

"Ngô Vương điện hạ nếu khởi binh, khả năng thành công không lớn. Với tính cách của Ngô Vương điện hạ, chưa chắc sẽ không lựa chọn liều mạng, chúng ta cũng không thể không đề phòng!"

Lý Mục Thư nhìn y, đang muốn nói chuyện, nhưng đột nhiên phát hiện Tấn Vương từ này đến giờ vẫn luôn im lặng.

"Điện hạ, việc này chẳng lẽ không phải tin tức tốt ư? Vì sao tâm tư của điện hạ lại nặng nề như vậy?"

Tấn Vương cười với lão sư của mình.

"Đương nhiên là tin tốt..."

Nhưng nụ cười của Tấn Vương rất nhanh đã thu lại, tiếp tục nói.

"Chỉ là ta đang nghĩ, đã đến mức này, sao phụ hoàng vẫn muốn lập đại ca làm thái tử?"

"A!? Chuyện này..."

"Sao có thể chứ?"

Tấn Vương nheo lại mắt nhìn ra bên ngoài, bên ngoài chính là hoa viên mà mùa đông năm ấy trời giáng điềm lành.

"Ha ha, cứ coi là như thế, khi trước chúng ta đối mặt với tuyệt cảnh, nhưng giờ đã có một cơ hội..."

Tấn Vương xoay người lại.

"Lão sư, ta cảm thấy đại ca vẫn sẽ lựa chọn khởi sự. Nếu đại ca không quyết định được, chúng ta giúp một chút!"

"Điện hạ người..."

"Lão sư, ta biết ngươi muốn nói cái gì, nhưng ta chỉ nhìn thấy được một cơ hội này, một lần cơ hội duy nhất. Dẫu sao cũng là huynh đệ, luận đảm lược, ta nào kém gì đại ca!"
Trang 75 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Lý Mục Thư đứng lên, thoáng kích động và lo lắng. Giọng nói cũng có chút run rẩy.

"Điện hạ... Nếu người đoán sai, chuyện kia..."

Nghe nói vậy, gia chủ Sở gia và một người khác ở bên cạnh nổi hết da gà. Ngay cả Tấn vương trên lưng cũng đổ đầy mồ hôi, da đầu run lên. Gã nghiến răng nghiến lợi, xiết chặt nắm đấm.

"Ta biết rõ! Đây là một lần đánh bạc. Nhưng vận thế của lần đánh bạc này thuộc về Dương Hạo ta đây!"

"Ầm đùng đùng..."

Tiếng sấm vang lên, chiếu sáng vẻ mặt hơi tái nhợt của Tấn vương.

"Rầm rầm..."

Ở bên ngoài, cơn mưa nặng hạt đổ xuống. Từ đợt sấm sét đêm qua, dường như bầu trời đã tích đủ nước, rốt cuộc mưa to như trút cũng đã tới. Vườn hoa cỏ trong vườn vốn là điềm lành, giờ đây đã bị mưa gió dồn dập đánh tới làm cho cành lá tả tơi.

Tục ngữ có nói một cơn mưa thu là một đợt lạnh. Không bao lâu sau trận mưa đó, người người ở Kinh Kỳ phủ đều cảm nhận được nhiệt độ hạ thấp rõ rệt.

Hiểu rõ ngươi nhất vĩnh viễn là đối thủ của ngươi. Câu nói này đặt ở cuộc tranh đoạt hoàng trữ (*) cực kỳ thích hợp. Ngô vương chưa bao giờ xem nhẹ Tấn vương. Dù thân thể lão Hoàng đế ngày càng xấu đi, biểu hiện của Tấn vương cũng biết điều, yên tĩnh hơn trước nhưng Ngô vương vẫn luôn kiêng kị Tam đệ của mình.

(*)hoàng trữ: người sẽ lên ngôi vua

Tấn vương cũng vậy. Y càng đánh giá cao đại ca của mình. Vả lại, không giống như Ngô vương muốn dẫn dắt toàn diện bố cục trên triều, từ sau khi tình hình của lão Hoàng đế tệ hơn, Tấn vương hầu như dùng hết toàn lực đặt vào xung quanh đại ca mình. Bởi vì, y biết rõ bản thân không có ưu thế để tranh đoạt triều thần với huynh trưởng.

Từ đó đến nay, Tấn vương cũng không có động tác gì lớn, hoặc nói rằng y không hề làm gì cũng không sai. Nhưng như vậy không có nghĩa là Tấn vương thực sự buông tay.

Dù sao cơ hội cũng chỉ dành cho người có chuẩn bị. Tuy không có chứng cứ xác thực có thể chứng minh những vấn đề mà Ngô vương gặp phải nhưng chỉ dựa vào phân tích trong Tấn vương phủ, Tấn vương quả quyết kết luận rằng trạng thái của đối thủ đã giảm xuống.

Vừa đưa ra quyết định, Tấn vương bí mật phát ra một loạt mệnh lệnh. Một vài người thân thủ nhanh nhẹn, nhờ cơn mưa lớn che chở, vội vàng cải trang xuất phát.

Mấu chốt của bước này nằm ở chỗ chẳng những thật thật giả giả muốn xúi giục người bên cạnh Ngô vương ra tay, mà còn nghĩ mọi cách để không ảnh hưởng đến mình. Nói trắng ra là muốn tạo ra một sự thật rằng Ngô vương bị chèn ép đến mức thật sự muốn động thủ.

Nếu như Ngô vương thật sự có ý nghĩ ra tay tự nhiên là tốt nhất, nhưng nếu đối phương có thể duy trì bình tĩnh, liền cần Tấn vương đẩy một cái.

...

Sắc trời dần tối, mưa vẫn chưa ngớt. Ở cửa Tấn vương phủ, Tấn vương Dương Hạo,Thiếu Sư Lý Mục Thư đang được hạ nhân che dù. Bọn họ cùng đi ra cửa, trèo lên xe ngựa.

"Đi, vào hoàng cung."

Tấn vương đỡ Lý Mục Thư lên xe, nói với xa phu một tiếng. Trước sau đều có hộ vệ hộ tống. Xe ngựa chậm rãi chuyển bánh.

Một khắc mấy chung sau, trong Ngự thư phòng ở hoàng cung, Nguyên Đức Đế đang đọc một cuốn tạp thư, nội dung vẫn là những chuyện thần tiên.

Mặc dù đọc chuyện xưa về thần tiên nhưng trong lòng lão Hoàng đế lại đang suy nghĩ về triều đình. Động tác lúc trước của Ngô vương khiến lão rất thất vọng. Ban đầu, lão muốn đợi đến Tết Trùng Dương sẽ tuyên bố truyền ngôi, nhưng giờ tạm thời đợi thêm đã.

Lúc này, một lão thái giám đi vào Ngự thư phòng, thấp giọng thông báo.

"Bệ hạ, Tấn vương điện hạ vào cung cầu kiến."

"Hả? Trễ như vậy rồi, nó tới làm gì?"

"Ách, nói là tới thỉnh an bệ hạ.

Lão Hoàng đế nhíu mày, buông sách. Lý công công nhanh chóng tiến lên vài bước, đỡ lão đứng dậy. Cung nữ ở bên cạnh cũng ngay lập tức nhét thêm một cái đệm vào nhuyễn tháp ở sau lưng.

"Cho vào đi."

"Vâng."

Lão thái giám lui ra. Chỉ chốc lát sau, Tấn vương Dương Hạo tiến vào Ngự thư phòng.

"Nhi thần thỉnh an phụ hoàng!"

Tấn vương vừa bước vào phòng liền cung kính làm đại lễ.

"Đứng lên đi."

Trên mặt đất, Tấn vương ngẩng đầu cười, sau đó mới đứng dậy.

"Hôm nay lạ thế, sao lại có hứng vào cung thỉnh an vậy? Ngồi đi."

Lão Hoàng đế trêu chọc một câu. Sau khi các hoàng tử xuất cung lập phủ, dường như chẳng còn ai vào thỉnh an vào buổi tối. Đương nhiên, cũng có nguyên nhân do tính tình lão Hoàng đế khó chịu, cũng ngại phiền phức nữa.

"Đa tạ phụ hoàng!"

Tấn vương đứng dậy. Thái giám bên cạnh đưa một cái ghế tới. Gã liền ngồi xuống.

"Trước kia, nhi thần rất sợ phụ hoàng, vì vậy không dám tới. Bây giờ nhớ lại, hay là nên đến thỉnh an nhiều hơn."

Thanh âm của Tấn vương có chút xúc động, nhỏ giọng nói.

"Lý Mục Thư đâu rồi. Không phải lão và con luôn như hình với bóng sao, không đi cùng à?"

"Không thể gạt được phụ hoàng mà. Lão sư đang ngồi đợi trên xe ngựa. Người nói một Thiếu Sư nho nhỏ không dám vào Ngự thư phòng diện thánh."

"À..."

Lão Hoàng đế cười, cầm một miếng mứt hoa cả trên bàn thấp trước nhuyễn tháp, sau đó khoát tay áo đưa cho Tấn vương. Cung nữ bên cạnh lập tức bưng chén đi đến trước mặt y.

Y cũng không khách khí, lấy thật nhiều mứt, cắn một miếng, còn phần còn lại thì cầm trong tay.

"Sao thế? Ở Tấn vương phủ không cho ăn à?"

Lão Hoàng đế có chút buồn cười, lại trêu chọc một câu.

"Phụ hoàng nói đùa rồi. Nhưng đây là Ngự thư phòng, phụ hoàng ban tặng nên phải khác chứ ạ. Tiện thể, con cũng cầm một ít để lão sư nếm thử."

Lão Hoàng đế nhìn kỹ Tấn vương.

"Con nói đến thỉnh an nhiều hơn, chẳng lẽ con cho rằng ngày giờ của Cô không còn nhiều, sợ về sau không có cơ hội đúng không?"

Nếu những thần tử bình thường nghe vậy thì lúc này đã sợ đến xanh mặt, mở miệng giải thích rồi. Nhưng Tấn vương không trả lời ngay. Gã trầm mặc một chút, sau đó mới nói, trên gương mặt thoáng lộ vẻ bi thương.

"Lời của phụ hoàng cũng là suy nghĩ trong lòng nhi thần. Mọi người đều nói gia đình đế vương không có tình thân nhưng nhi thần còn nhớ rõ khi còn bé, phụ hoàng đã từng nâng cho nhi thần "bay"..."

Bò già còn thè lưỡi liếm bê con, nói gì là một ông lão sắp chết. Giờ đây, Nguyên Đức Đế nghe được lời nói tình cảm của Tấn vương, trong lòng xúc động không thôi. Thật hiếm khi lão không cắt ngang những lời nói lải nhải về hồi ức của Tấn vương như lúc này.

"Trưởng thành lại sợ nhiều thứ hơn. Rất lâu rồi nhi thần không nói nhiều với phụ hoàng như vậy..."

Khi Tấn vương nói lời này, y đã xuất cung lập phủ khá lâu rồi.

Trong cả quá trình, lão Hoàng đế luôn im lặng. Giờ phút này, nhìn lại nhi tử, lão cảm thấy bùi ngùi thật lâu. Lão dứt khoát vỗ một bên nhuyễn tháp.

"Tới đây ngồi."

Tấn vương há hốc miệng, đứng lên nửa người nhưng không di chuyển.

"Như thế nào? Sợ à? Không phải lúc con còn nhỏ thường ngồi đây sao?"

Lão Hoàng đế nói như vậy, Tấn vương cũng không do dự nữa. Y cất kỹ mứt hoa quả trong tay, chậm rãi đứng lên rồi ngồi xuống nhuyễn tháp. Cảm giác mềm mại dưới mông vẫn quen thuộc như trong trí nhớ, đó là ký ức cũng là một loại khao khát.

Y cũng không nói với phụ hoàng quá nhiều về chuyện người ta, chỉ tâm sự việc nhà, kể về những chuyện khi còn bé. Hơn nữa, lúc đang nói chuyện, lão Hoàng đế còn gọi Nhâm quý phi đến.

Thấm thoắt thời gian trôi qua rất nhanh, thực đúng là từ đầu đến cuối không nói bất cứ từ nào về việc tranh đoạt ngôi vị hoàng đế, thậm chí cũng không liên quan đến chuyện trên triều đình.

"Phụ hoàng, thời gian không còn sớm, người nghỉ ngơi đi. Ngày mai nhi thần lại đến thỉnh an!"

Tấn vương đứng dậy cáo từ.

"Hạo nhi~ Mỗi ngày con đều đến trò chuyện lâu như vậy, phụ hoàng của con sẽ mệt mỏi đấy!"

Nhâm quý phi nhíu mày nhìn con trai, nói một câu như vậy.

"Ha ha, không có gì đáng ngại, nó muốn tới cứ tới!"

Tấn vương cười, chắp tay thi lễ với mẫu hậu và phụ hoàng của mình.

"Mẫu hậu an tâm. Nhi thần chủ yếu đến thỉnh an, nhân dịp còn có cơ hội..."

"Hạo nhi! Con nói cái gì!?"

Nhâm quý phi biến sắc, tức giận mắng một tiếng, sau đó lập tức tạ lỗi với Hoàng đế.

"Hoàng thượng, Hạo nhi vô tâm, nó..."

"Được rồi, được rồi, không có việc gì."

Lão Hoàng đế vẫy tay. Tối nay, tâm tình của lão không tệ lắm. Điểm ấy vốn là sự thật, lão cũng không để ý nữa.

Lúc này, Nhâm quý phi mới buông lỏng một chút, cau mày nhìn con trai nói.

"Hạo nhi, còn không tạ ơn phụ hoàng?"

Tấn vương giống như giật mình, kịp phản ứng, lần nữa chắp tay tạ ơn.

"Đa tạ phụ hoàng thứ cho nhi thần vô tội, thật ra nhi thần muốn nói..."

Tấn vương nhìn Nhâm quý phi, thở dài rồi không nói tiếp. Y lại cúi người, bái lạy lần nữa.

"Nhi thần cáo lui!"

Đợi Tấn vương rời đi, sắc mặt Nhâm quý phi có chút lo lắng. Tiếng thở dài trước khi rời đi của con trai mình mang theo vẻ đau thương khiến bà không yên tâm.

"Bệ hạ, Hạo nhi nó..."

Lão Hoàng đế chậm rãi thở ra một hơi, vỗ về ái phi của mình.

"Không có việc gì, Cô sẽ không để cho nó xảy ra chuyện..."

Hiện tại, lão Hoàng đế cũng hiểu ra. Từ trước đến nay, Tấn vương rất thông minh, mọi việc cũng chẳng thuận lợi được như Ngô vương. Trong khoảng thời gian này, nó rất trầm mặc, có lẽ đã sớm đoán được mình không có hi vọng rồi.

Nhưng khi Ngô vương lên ngôi, sẽ bỏ qua cho một người đệ đệ có năng lực như vậy sao?

...

Ban đêm, có mấy tin tức đặc thù được truyền đến Ngô vương phủ. Vốn dĩ nửa đêm rồi mà Ngô vương vẫn chưa ngủ được, lúc này lập tức khoác thêm áo ngoài rồi đi tới sảnh trước.

"Lão Tam đêm khuya vào cung sao?"

Một nam tử mặc y phục dạ hành màu xanh đậm chắp tay trả lời.

"Bẩm điện hạ, xác thực như thế. Xe ngựa xuất phát giờ Tuất, đến gần giờ Tý mới trở về!"

Ngô Vương nhíu mày lại như hình chữ Xuyên (川).

"Trong nội cung có tin tức gì đáng giá không?"

Cho dù ban ngày đã thảo luận với các quần thần nhưng trong lúc nhất thời, Ngô vương vẫn vô thức hỏi như vậy.

"Chuyện này... Theo như điện hạ phân phó, người bên cạnh Thánh thượng không báo tin nào hết.."

Ngô vương vỗ tay một cái, vội vàng đi tới đi lui trong sảnh.

"Vậy, được rồi!"

"Vâng!"

Người tới lĩnh mệnh lui ra. Ngô vương ngồi trong sảnh rất lâu, không trở về phòng nghỉ ngơi.

Ngày thứ hai, ngày thứ ba,... liên tục mấy ngày, Tấn vương đều vào cung. Sau đó, lại có một ngày, y ngồi xe ngựa quang minh chính đại đi tới bên ngoài dịch quán Kinh Kỳ phủ.

Doãn Triệu Tiên không nghĩ lúc này Tấn vương dám trực tiếp đi tìm mình. Nhưng hoàng tử đến gặp thì y không thể không tiếp. Y chỉ có thể mời Tấn vương vào dịch quán, nhưng vẫn mở rộng cửa ra vào. Đồng thời, y còn mời binh tốt của dịch trạm, dịch quán đến hầu hạ trà nước.

Hai chuyện này không thể gạt được lão Hoàng đế và Ngô vương nhưng phản ứng của hai người không giống nhau.

Cùng ngày, lão Hoàng đế biết được nội dung chính xác, cũng biết Tấn vương hy vọng trong tương lai, Doãn Triệu Tiên có thể bảo vệ cho mấy thần tử của Tấn vương, nhất là Thiếu Sư Lý Mục Thư.

Chuyện này đương nhiên không thể khiến cho lão Hoàng đế tin tưởng như vậy, nhưng không thể nói là không có khả năng này. Trong lòng lão khó tránh khỏi có chút thổn thức. Đối với con trai mình, khắp mọi mặt đều giống như "Đại nạn buông xuống".

Chỉ là sau khi Tấn vương gặp Doãn Triệu Tiên, Ngô vương cũng không nhịn được nữa. Y lại bí mật triệu tập tất cả tâm phúc của mình đến Ngô vương phủ thương nghị.

Việc làm của Tấn vương khiến cho Ngô vương cực kỳ nôn nóng. Hơn nữa, sau khi tiếp xúc với cơ sở ngầm ở trong nội cung, y biết được Nhâm quý phi cũng mấy lần vào Ngự thư phòng. Chuyện này làm cho tất cả đám quần thần trong Ngô vương phủ đều kiêng kị, bất an.

Không có người nào hiểu rõ năng lực của Tấn vương hơn bọn họ. Thậm chí, vài vị võ thần còn tự mình tới cầu kiến Ngô vương mấy lần.

Sáng sớm ngày mười bảy tháng chín, ở một nơi hẻo lánh ngoài thành Kinh Kỳ phủ, Thiếu Sư Lý Mục Thư và gia quyến được an bài với rất nhiều xe ngựa. Đa số bọn họ đã nhiều lần lặng lẽ đến chỗ này. Chung quanh là một ít cao thủ tâm phúc của Tấn vương.

Lý Mục Thư già nua chắp tay với Tấn vương, vẻ mặt bi thương không nỡ.

"Điện hạ, lão hủ lưu lại nhé!"

Tấn vương lắc đầu.

"Lão sư, người nên quay về Yến Châu đi. Nếu tương lai đại ca ta thật sự kế vị, người đã già đi, lại ở Yến Châu xa xôi, hơn nữa còn có Doãn Triệu Tiên ở đây, chắc là sẽ không có việc gì đâu."

"Còn điện hạ thì sao?"

"Ta? Tất nhiên là chờ kết quả thắng bại rồi. Chẳng lẽ ta còn có nơi nào để chạy trốn sao?"

Tấn vương khẽ cười, chắp tay với Lý Mục Thư.

"Lão sư bảo trọng!"

Ánh mắt Lý Mục Thư đục ngầu, run rẩy chắp tay.

"Điện hạ bảo trọng!"

Tấn vương tự mình bước lên, nâng Lý Mục Thư lên xe, đồng thời đưa mắt nhìn đội xe ngựa chậm rãi rời đi. Sau đó, y mới quay người ly khai, lặng lẽ vào thành giống như lúc đến đây vậy.
Trang 76 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Thời gian này thực sự là một loại giày vò với Ngô vương, nhất là sau khi y biết Lý Mục Thư biến mất. Hơn nữa, một đám cao thủ cũng chẳng thấy tăm hơi.

Những động tác liên tiếp của Tấn vương khiến Ngô vương đứng ngồi không yên. Có lúc nhìn thấy rõ ràng đối thủ đang không ngừng xuất chiêu, mà mình lại chẳng làm gì được, trong lòng y cảm thấy cực kỳ bị động.

Cho dù mấy vị lão thần có cố hết sức khuyên Ngô vương giữ bình tĩnh, mà y cũng biết mình phải tỉnh táo hơn, nhưng lần này thực sự quá vi diệu rồi.

Sau khi tính toán kỹ lưỡng, đúng là sau cái chết của lão thái giám Hàn Bách Sơn thì mới phát sinh biến hóa.

Cho dù là một số lão thần tâm phúc của Ngô vương không thừa nhận cũng không được. Tấn vương vốn yên tĩnh, giờ đột nhiên làm một hoạt hành động như vậy, rất có thể đã nghe ngóng được tin tức nào đó. Sự thay đổi này sinh ra tình thế có lợi cho Tấn vương.

Nếu Ngô vương có tai mắt trong cung thì Tấn vương không thể nào không có được, do đó gã biết được những tin tức đặc thù cũng chẳng có gì kỳ lạ.

Hơn nữa, thật ra Tấn vương có một ưu thế tiềm ẩn vô cùng lớn. Đó chính là Nhâm quý phi. Mẹ đẻ của Ngô vương đã mất từ lâu, biết đâu được tin tức kia có khả năng do Nhâm quý phi truyền ra cho Tấn vương thì sao.

Trong tình huống này, đừng nói là có trước, nắm bắt thông tin kịp thời đã trở nên cực kỳ trọng yếu. Ngô vương đã tung ra rất nhiều nhân lực, hao tốn tinh lực cực lớn để tìm hiểu các loại tin tức. Những người có năng lực trong rất nhiều văn võ bá quan tâm phúc của y cũng phái người hành động. Bọn họ nhìn chằm chằm vào nhất cử nhất động của Tấn vương phủ. Còn tin tức trong đại nội hoàng cung thì chỉ dám nhìn từ bên ngoài.

Trong lúc này, đám người Ngô vương bắt được hai cao thủ trong phủ Tấn vương nhưng đám thủ hạ lại không hỏi cung được tin tức gì có giá trị.

Ngày hai mươi ba tháng chín, lại là một ngày đầy mây.

Ngô vương ngồi trong sảnh, lấy vải trắng lau sạch mũi kiếm của một thanh bảo kiếm. Ở bên cạnh có hai quan văn, hai quan võ tâm phúc. Bọn họ vừa chạy vội đến, còn chưa ngồi nóng mông. Đêm nay, vương phủ có tư yến.

Một hạ nhân của vương phủ chậm rãi đi vào trong sảnh.

"Điện hạ, người nọ khai rằng Tấn vương cho bọn họ một khoản ngân lượng để ổn định cuộc sống, nói bọn họ cải trang thành dân chúng bình thường trong thành trong một thời gian ngắn. Nếu như cuối năm không được triệu hồi thì bọn họ sẽ tự mang bạc của mình rời khỏi kinh thành..."

Ngô vương chau mày, ngẩng đầu hỏi.

"Rời khỏi kinh thành làm gì?"

Gã hầu nhìn sắc mặt Ngô vương, do dự nói.

"Rời khỏi kinh thành, về với ông bà thành gia lập nghiệp, không dính líu gì đến chuyện trên triều đình nữa..."

"Hả?"

Ngô vương dừng tay, nhìn xung quanh. Bốn người còn lại cũng cau mày.

"Vậy gã có biết tin tức của Lý Mục Thư không?"

"Đã hỏi nhưng chuyện Lý Mục Thư biến mất là sau này, người nọ cũng không rõ."

Ở bên cạnh, một vị lão thần suy tư hồi lâu, cẩn thận nói.

"Điện hạ, hình như Tấn vương biết bản thân vô duyên với ngôi vị hoàng đế nên đã phân tán thuộc hạ chăng?"

Lão thần vừa dứt lời, một gã võ thần đã lập tức phản bác.

"Không đúng! Không phải người nọ nói trước năm mới có thể được mời quay về sao, đích thị là Tấn vương đang chuẩn bị một hành động lớn nào đó, cũng có thể là chuyện gì đó mà chúng ta không biết."

"Đúng vậy, sớm không động, muộn không động, vậy mà hết lần này đến lần khác lại sau Tết Trùng Cửu. Nếu Tấn vương nhận thua, vì sao trước đây không làm gì, vì sao còn giữ lại lần triệu hồi đó? Vì sao không đến cầu Ngô vương điện hạ?"

Lời này cũng khiến cho vị lão thần Thượng Thư Tỉnh không thể phản bác, chỉ nhíu mày im lặng.

"Điện hạ, ta đã điều tra kho khí giới của cấm quân trong thành, ngoại trừ một phần bị hư hao thì cũng không bị mất mát gì."

Lão thần Thượng Thư Tỉnh nghe vậy lập tức nhìn chằm chằm gã võ thần đang nói chuyện.

"Ai bảo ngươi làm vậy?"

"Là ta."

Ngô vương trả lời.

"Chương đại nhân không cần nghĩ nhiều. Huynh trưởng của Chu đại nhân là tổng tham quân sự của cấm quân Kinh Kỳ phủ. Nếu muốn xác minh quân giới thì chỉ tùy ý nhìn một chút là được, buổi tối về phủ nói chuyện phiếm với người nhà, không thấy thì không ai biết đâu."

Lão thần há to miệng, cũng không nói thêm cái gì.

"Điện hạ ~~ Điện hạ ~~ Lý Mục Thư xuất hiện!"

Lại có một tên gia đinh của vương phủ vội vã chạy tới. Ngô vương đứng bật dậy.

"Ở đâu?"

Lý Mục Thư là một lão hồ ly. Với tài trí của lão vốn có thể làm một vị quan lớn nhưng vì muốn giúp đỡ Tấn vương mà cam chịu làm một Thiếu Sư nho nhỏ làm bạn với hoàng tử. Chỉ cần biết động tĩnh của Lý Mục Thư liền có thể lý giải được hành động của Tấn vương.

Người tới tất nhiên cũng không dám giấu giếm, lập tức bẩm báo tin tức.

"Khoảng một canh giờ trước, có một cỗ xe ngựa bình thường xuất hiện bên ngoài Tấn vương phủ, cũng không có người đi theo. Sau đó không lâu, Tấn vương và Lý Mục Thư cùng ngồi xe ngựa vào cung. Hình như là được gọi vào cung."

Nghe thế, hai võ thần phía sau đều đứng lên.

"Còn có tin tức gì không?"

Ngô vương nắm chặt bàn tay trong tay áo, trầm giọng hỏi.

"Tạm thời không có!"

Gã hầu nhìn tình huống trong sảnh, cẩn thận trả lời một câu.

Ngô vương hít sâu một hơi, phất phất tay.

"Lui xuống đi."

"Vâng!"

Người đó đi rồi, Ngô vương quay đầu nhìn bốn người trong sảnh, không nói gì, chỉ ngồi xuống ghế.

...

Trên xe ngựa vào cung, vẻ mặt của Tấn vương phức tạp nhìn Lý Mục Thư.

"Lão sư, tại sao người lại trở về?"

Sắc mặt Lý Mục Thư tức thì buông lỏng.

"Gia quyến đã an bài xong. Vì thế ta quay lại đây. Lý Mục Thư ta già rồi, vốn chẳng sống được bao lâu nữa, sao lại phải sợ chứ. Không bằng ta phụng bồi Tấn vương điện hạ nhìn kết quả cuối cùng."

Tấn vương chỉ nắm chặt tay sư phụ mình, không nói thêm lời nào.

Xe ngựa đã vào nội cung. Lúc đến Ngự thư phòng diện thánh, Lý Mục Thư và Tấn vương cùng tiến vào. Đây là yêu cầu của Hoàng đế.

Sau long án, lão Hoàng đế hiếm khi thấy tinh thần thật tốt như vậy, lúc này đang múa bút viết gì đó.

Tấn vương và Lý Mục Thư nhìn nhau, cùng khom người hành lễ.

"Thần Lý Mục Thư." "Nhi thần Dương Hạo."

"Bái kiến bệ hạ!" "Bái kiến phụ hoàng!"

Lão Hoàng Đế ngẩng đầu nhìn bọn họ, một hồi lâu không lộ vẻ gì... Đợi hai người nóng lưng, lão mới cười "Ha ha" một tiếng nhưng cũng không nói chuyện, chỉ tiếp tục viết gì đó.

Đợi viết xong, lão nhìn Lý công công bên cạnh. Lão thái giám hiểu ý, lấy ngọc tỷ đang đặt trên vải lụa vàng.

"Hạo nhi, màn kịch đau khổ này của con cũng vất vả rồi!"

Tấn vương vẫn khom người chắp tay, nghe xong thì trong lòng bàn tay đều đổ mồ hôi.

"Nhi, nhi thần..."

"Được rồi, cầm lấy đi."

Nguyên Đức Đế nói với lão thái giám bên cạnh. Lão thái giám cầm lấy tấm vải lụa vàng trên bàn, sau đó dâng lên cho Tấn vương.

Tấn vương nhìn phụ hoàng của mình, lại nhìn lão thái giám, cẩn thận tiếp nhận đạo thánh chỉ này.

Nội dung phía trên cũng không biết sẽ khiến cho gã mất mát hay mừng rỡ.

"Như thế nào? Mất hứng?"

"Nhi thần không dám... Nhi thần, rất là vui mừng..."

"A... Vậy là tốt rồi, đi đi, các ngươi ưu sầu không phải vì cái này sao? Đi ra ngoài mà cười, biết không?"

Lão Hoàng Đế cười cười, phất tay.

Tấn vương và Lý Mục Thư liếc nhau, hít sâu một hơi, rồi lần nữa hành lễ.

"Nhi thần cáo lui!" "Thần cáo lui!"

Nhìn thấy Tấn vương và Lý Mục Thư rời đi, Nguyên Đức Đế thu liễm nụ cười, ném bút lông sói trong tay xuống đất.

"Bịch~" một tiếng, tiếng ngà voi va chạm với mặt đất giống như đánh vào lòng lão thái giám, khiến tim lão đập mạnh không ngừng.

"Lý Tư Triết."

"Có lão nô!"

Lão Hoàng đế quay đầu nhìn lão thái giám, rồi lại nhìn cây bút rớt trên mặt đất.

"Hạo nhi đối xử với Lý Mục Thư không tệ. Lão cũng trung tâm, cam nguyện chịu chết vì Hạo nhi... Ngươi nói xem, Hạo nhi nỗ lực như vậy, có phải Cô quá tuyệt tình không?"

"Lão, lão nô không dám nói bừa! Trong lòng bệ hạ đều đã có quyết định!"

"Ha ha... Ha ha ha ha... Đúng vậy, đều đã có quyết định. Lúc trước cũng là quyết định chặt đứt Tiên duyên. Xem ra quả nhân có quyết định nhưng chưa chắc đã đúng..."

Lão thái giám sợ tới mức quỳ rạp trên mặt đất.

"Bệ hạ! Lão nô tuyệt không có ý này, lão nô tuyệt không có ý này!"

Lão Hoàng Đế nhìn lão thái giám trên mặt đất, âm thanh lạnh lùng nói.

"Đứng lên."

"Vâng!"

"Lặng lẽ tung tin nói trên thánh chỉ Cô vừa đưa cho Tấn vương có nội dung chiếu thư truyền ngôi. Đúng rồi, chờ những người kia truyền tin xong, tiễn bọn chúng lên đường."

"Vâng!"

Lão thái giám nuốt ngụm nước miếng, lĩnh chỉ rời đi.

Giờ phút này, Tấn vương và Lý Mục Thư đi trong cung, trong tay cầm đạo thánh chỉ kia.

Nếu phụ hoàng đã nói y cười thì trên đường trở về, Tấn vương đều cười rất tươi, hoặc là đáy lòng thật sự đang cười.

Tuy nội dung trên thánh chỉ là truyền ngôi cho Ngô vương, sau đó bảo vệ tính mạng của y nhưng câu nói cuối cùng của phụ hoàng trong Ngự thư phòng lại có chút đặc biệt. Thậm chí, có thể giúp Tấn vương giảm bớt một vài sự an bài khác.

...

Ngô vương phủ, tuy Ngô vương Dương Khánh rất để ý chuyện Tấn vương vào cung nhưng cũng chẳng rối loạn chút nào.

Ngoại trừ bốn vị đại thần có mặt trong quý phủ từ trước, lúc này còn có một vị khách đặc thù cũng đang tới.

Trong phòng khách của vương phủ, Ngô vương tâm trạng không yên đang nghe đám người nói chuyện và phản bác lẫn nhau về vấn đề Lý Mục Thư và Tấn vương vào cung.

"Điện hạ ~~~ Điện hạ ~~~ "

Có người hầu lớn tiếng hét, chạy từ bên ngoài vào. Thanh âm này vô thức khiến cho đám người trong sảnh nhảy dựng.

"Điện hạ, trong nội cung có mấy chỗ đều truyền đến tin gấp!"

Với tình thế ngày hôm nay, Ngô vương đã cực ít liên hệ với tai mắt trong cung, trừ phi chuyện quan trọng đến một mức độ nào đó.

Ngô vương lập tức đứng dậy, tự mình nhìn mấy trang giấy đầu tiên.

Càng xem, sắc mặt càng trắng bệch. Y xem thật lâu mà không nói gì. Đợi đến lúc tờ giấy được truyền cho mọi người, trong phòng khách trở nên lặng ngắt như tờ.

"Điện, điện hạ, chỉ nói có liên quan đến truyền ngôi... Có thể, chưa hẳn..."

"Chương đại nhân... Lão Tam đi ra từ Ngự thư phòng, đã cười suốt đường xuất cung..."

Ngô Vương xiết chặt nắm đấm, móng tay đâm vào lòng bàn tay. Ánh mắt vô thần nhìn hoa viên ngoài phòng. Đúng lúc này, y nhìn thấy hạ nhân dẫn một vị lão giả râu dài, tiên phong đạo cốt đi vào.

Lão giả vừa bước vào trong sảnh, phát hiện Ngô vương và đám thần tử đều im lặng. Lão cảm thấy không hiểu sao lại có chút kinh hãi, nhưng vẫn vội vàng hành lễ.

"Lão phu Đỗ Trường Sinh, ra mắt Ngô vương điện hạ."

Đây là một trong số ít những vị Thiên Sư còn ở lại Kinh thành, cũng là người có bản lĩnh được không ít vương công quý tộc công nhận. Bây giờ, Hoàng đế không hề chấp mê Trường Sinh thuật và Tiên đan nữa nên các Thiên Sư đã bị lạnh nhạt.

"Đỗ Thiên Sư, bổn vương nghe nói ngươi có khả năng xem khí, có thể nhìn thấy khí tượng của con người, biết được phúc hay họa đúng không?"

"Ách.. Lão phu quả thật có thể nhìn thấy một chút nhưng đạo hạnh của lão phu quá nhỏ bé, còn chẳng đáng nhắc đến với những cao nhân tiên đạo chính thức. Vả lại, khí tượng thiên biến vạn hóa. Khí tượng của mọi người từng thời kỳ cũng sẽ khác nhau..."

Ngô vương đang nhìn hoa viên, nghe vậy quay đầu nhìn lão.

"Thiên Sư thấy khí tượng của bổn vương như thế nào?"

Đỗ Trường Sinh vô thức nhìn Ngô vương, vận khí một chút pháp lực nhỏ để nhìn. Lão nhìn thấy khí tím trong đám sương mù xám, đen tối không rõ, lại có sấm sét luân chuyển.

"Điện hạ, giờ phút này... dường như trong lòng rối loạn. Tử vi khí của điện hạ cũng lộn xộn..."

"Tử vi khí?"

"Đúng vậy. Tử vi khí chính là thể hiện vận số Đế tinh, người có khí này có mệnh cách Đế vương!"

Ngô Vương nhẹ gật đầu.

"Vậy Đỗ Thiên Sư gặp Tấn vương chưa?Khí tượng của nó như thế nào?"

"Cái này..."

Đỗ Trường Sinh nhìn ánh mắt lạnh lẽo của Ngô vương, trong lòng phát lạnh, mở miệng nói.

"Tấn vương điện hạ cũng là hoàng tử, cũng có khí số Tử vi, nhưng còn lâu mới hưng vượng được như Ngô vương điện hạ!"

"Ha ha, thật sao?"

Ngô vương khẽ cười, quay người đi vào trong sảnh. Gã cầm bảo kiếm trên bàn. Động tác này khiến cho Đỗ Trường Sinh vô thức lui về cửa phòng.

May mà Đỗ Trường Sinh chỉ thấy Ngô vương lướt tay, lúc này có hạ nhân bên cạnh dẫn lão đi về bàn tiệc.

Chờ Đỗ Trường Sinh rời khỏi, lão thần bên cạnh lo lắng nói một câu.

"Điện hạ... Người..."

Ngô vương nhìn bầu trời ngoài phòng, vốn là nhắm hai mắt, sau hai nhịp hít thở rồi mới mở ra. Trong lòng gã rối loạn, bực bội đan xen vào nhau, há mồm nghiến răng nghiến lợi nói.

"Phái tất cả tử sĩ các phủ, chặn giết Tấn vương trên đường!"

"Đồng thời, truyền tin cho Chương Kiến Doanh, Nam quân, Bắc Huyền Doanh, chuẩn bị khởi binh... bức vua thoái vị!"
Trang 77 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Ở hậu viện trong phủ của Ngô vương, hạ nhân dẫn Đỗ Trường Sinh chậm rãi đi về bàn tiệc. Mỗi lần đi qua một giao lộ hay cửa sân, gã hầu lại đưa tay mời, coi như cũng đủ lễ nghi.

"Đỗ Thiên Sư, mời đi bên này."

"Được!"

Đi xuyên qua cửa hiên là tới hoa viên, đi vòng vèo giữa đình đài lầu các hồi lâu mới tới nơi tổ chức tiệc đêm nay. Nơi này đang có một đám hạ nhân bận rộn chuẩn bị tiệc tối. Nhưng Đỗ Trường Sinh nhìn kỹ lại không phát hiện ra vị khách nào khác.

"Ách... Mấy vị đại nhân đang ở chỗ vương gia lúc nãy cũng không tới sao?"

Đỗ Trường Sinh hỏi người bên cạnh một câu.

"Bẩm Thiên Sư, có lẽ bên kia Vương gia còn có việc, người có thể đợi ở bên này một lát không ạ. Trên bàn có bánh ngọt và mứt, mời người dùng trước!"

Đang nói chuyện, lại có một gã người làm vội vội vàng vàng chạy tới, hành lễ trước mặt Đỗ Trường Sinh đang ở bên ngoài bữa tiệc.

"Đỗ Thiên Sư, Vương gia phân phó Thiên Sư và các vị tân khách có thể dùng bữa trước. Hôm nay ngài có công chuyện nên không tới được."

"Chuyện này, các tân khách khác đâu?"

"Lập tức tới liền. Mời Thiên Sư vào chỗ ngồi trước!"

Đỗ Trường Sinh mỉm cười, gật đầu nói.

"Được."

Chỉ là đám người đưa tin vừa rời đi, Đỗ Trường Sinh liền nhìn xung quanh, rồi lại nhìn điện trước của Vương phủ. Trong thoáng chốc, lão thấy ngọn lửa hồng cuồn cuộn dâng lên.

Lão run rẩy, bên trong quần áo đã ướt đẫm mồ hôi.

"Ai ôi! Mẹ ơi, sớm không tới, muộn không tới, hôm nay tới thật sự là không đúng lúc mà. Không phải Ti Thiên Giám nói hoàng lịch hôm nay là đại cát sao... Được rồi, được rồi, lúc này không chuồn chỉ e là bị cuốn vào đại sự..."

Cả người Đỗ Trường Sinh đổ mồ hôi, nhưng trên mặt lại không có biểu hiện gì. Lão vui vẻ hỏi người bên cạnh.

"Xin hỏi gần yến tiệc có nhà vệ sinh không?"

"Đỗ Thiên Sư, nhà vệ sinh ở cuối hành lang bên trái. Để tiểu nhân dẫn ngài đi."

"Ấy ấy, không cần, không cần. Đỗ mỗ tự đi được. Các ngươi đang bận, các ngươi đang bận!"

Đỗ Trường Sinh muốn nhân cơ hội đi tiểu để trốn đi. Sau khi vòng qua bàn tiệc, đi tới hành lang, rồi tới cạnh nhà vệ sinh, lão nhìn quanh không thấy ai. Lúc này, lão lấy một cái túi từ trong áo, cẩn thận lấy ra một tờ giấy được cắt thành hình người màu vàng.

"Ài.."

Đỗ Trường Sinh thở dài, nhíu mày cắn nát ngón trỏ, nhỏ một giọt máu lên giấy vàng.

"Lực sĩ đến đây!"

Tờ giấy vàng hình người rơi xuống. Sau khi bóng tối bao phủ một hồi, giấy vàng nhanh chóng bành trướng. Một bóng người khô khốc quắt quéo dần biến thành một người thân hình cường tráng. Chỉ trong chốc lát, nơi tờ giấy màu vàng rơi xuống xuất hiện một hình dáng mơ hồ, nhìn xa thì thấy cao to như người thật, nhìn gần thì giống như người giấy tinh xảo trong các cửa hàng tang lễ.

"Mau mau, giúp ta xuất phủ!"

Đỗ Thiên Sư nôn nóng nói một câu. Kết quả là lực sĩ cúi thấp người làm thành một cái ghế. Vị Thiên Sư giẫm lên lưng nó. Sau đó, lực sĩ chậm rãi đứng lên, đưa Thiên Sư trèo qua tường.

"Ấy ấy ấy, cẩn thận một chút, chậm một chút, chậm một chút... Ai ôi!!!"

Bọn họ hốt hoảng bay qua bức tường, lúc tiếp đất thì ngã một cái. May mà lão cũng được linh khí tẩy rửa, thân thể cường tráng. Một cú ngã này cũng không đau lắm.

Đỗ Trường Sinh nhìn con hẻm vắng vẻ, đưa tay chuẩn bị đón giấy vàng đáp xuống, muốn nhanh chóng rời đi. Nhưng giấy vàng lại không bay tới.

"Không xong, lẽ nào rớt lại trong sân rồi? Phải làm thế nào đây?"

Nhất định phải trèo ngược lại. Vật kia quá quan trọng. Đúng lúc chuẩn bị đi lấy tờ giấy vàng, lão ngẩng đầu nhìn tường viện, liền phát hiện có một con chim giấy kỳ quái đang đứng một góc trên tường của vương phủ. Trên đầu con chim còn có tờ giấy vàng của lão.

"Đồ chơi của thằng nhóc con hay sao? Giấy vàng bay tới đó thì bị kẹt à?

Đỗ Trường Sinh hơi sửng sốt. Lão nhìn hai bên một chút, thấy một cành cây khô khá dài. Lão giơ lên, chuẩn bị gẩy con chim giấy và tờ giấy vàng xuống. Nhưng cành cây vừa mới đâm tới, con chim giấy trên tường viện thế mà lại đập cánh bay đi, khiến lão càng hoảng sợ hơn.

"Biết bay? Ấy ấy, đợi đã...! Lực sĩ giấy của ta!"

Đỗ Trường Sinh nhất thời nóng vội, đuổi theo chim giấy qua con hẻm bên cạnh. Đợi đến khi chạy tới một hẻm dài, lão đột nhiên dừng bước, suy nghĩ một chút.

"Thiện hạ còn có con chim giấy có thể tự bay sao, có khi nào là yêu quái không? Hay là mình gặp được cao nhân chân chính rồi? Ta đuổi theo còn không kịp?"

Lúc đang suy nghĩ, lão phát hiện con chim giấy kia đã dừng ở đầu tường của hẻm nhỏ. Tờ giấy vàng đang được quấn quanh miệng và cổ chim. Đối diện với lão, tuy chim giấy không có mắt nhưng Đỗ Trường Sinh vẫn cảm thấy nó đang nhìn mình.

"Quá tà dị rồi, còn nhìn nữa..."

Đỗ Trường Sinh vừa định quay người đi thì thấy một nam tử mặc thanh sam đang từ hẻm kia đi tới. Con chim giấy lập tức bay lên, kéo theo tờ giấy vàng đáp xuống vai người nọ.

"Đỗ Thiên Sư dùng pháp môn thật đặc biệt. Kẻ hèn này họ Kế. Chẳng hay có thể may mắn mời Thiên Sư cùng trò chuyện uống trà không?"

Đỗ Trường Sinh nhìn người mới đến, thấy thế nào cũng là một người bình thường. Nhưng dưới thời cơ và tình huống này, lão nghĩ thế nào cũng thấy không bình thường. Lão nhìn kỹ lại, đôi mắt của đối phương dường như không quá bình thường. Hơn nữa, con chim giấy kia còn đáp xuống vai hắn.

"Ách... Đỗ mỗ có chút chuyện gấp, có lẽ không tiện lắm..."

"À, Thiên Sư xin cứ tự nhiên... Trả đồ vật cho Thiên Sư."

Nửa câu đầu là Kế Duyên nói với Đỗ Trường Sinh, còn nửa câu sau lại nói với hạc giấy. Nhưng hạc giấy đang mang giấy vàng không hề động đậy, tựa hồ không muốn trả lại.

"Hả? Không nghe lời ta rồi sao?"

Con hạc giấy ưỡn ẹo đôi cánh một cái, sau đó mới bay lên lần nữa. Nó kéo tờ giấy vàng bay đến đỉnh đầu của Đỗ Trường Sinh. Sau đó, nó nhả ra, để cho giấy vàng tùy ý rơi xuống.

"Nếu đã vậy, Kế mỗ cáo từ, quấy rầy Đỗ Thiên Sư rồi."

Kế Duyên thấy Đỗ Trường Sinh đã chụp được giấy vàng, chắp tay xoay người rời đi.

"Tiên sinh dừng bước, tiên sinh dừng bước!"

Theo bản năng, Đỗ Trường Sinh gọi hắn lại. Sau một chút do dự, lão chân thấp chân cao nhanh chóng đuổi theo Kế Duyên.

Sau đó, hai người vừa nói chuyện với nhau vừa đi đến trà lâu ở ngõ Vĩnh Ninh Nhai.

Kế Duyên quay đầu nhìn về Ngô vương phủ ở xa xa đang dâng lên một cỗ khí tức. Một vị hoàng tử lại phát ra sát cơ như thế, thậm chí còn tác động đến khí tượng của Hoàng thượng. Hắn cảm khái nói một câu.

"Tối nay không bình yên nổi rồi!"

Đỗ Trường Sinh nhìn người bên cạnh, đúng lúc nhìn thấy đôi mắt trắng xám kia đang quay đầu nhìn chăm chú. Trong ánh mắt ấy không có gợn sóng mà lại sâu sắc, cũng không có hình bóng nào cả.

"Ách, tiên sinh nói Ngô vương phủ sao?"

"Ha ha, cứ xem là vậy đi!"

...

Bên trong Chương Kiến Doanh, một gã cao thủ đưa tin của Ngô vương phủ lặng lẽ vào gặp thống lĩnh quân đội, truyền đạt mệnh lệnh của Ngô vương.

"Ngươi nói cái gì!?"

Tiền Quân Khắc đang dùng cơm, nghe vậy thì đứng bật dậy.

"Điện hạ có lệnh, khởi binh bức vua thoái vị! Tiền thống lĩnh, công lao phù tá vua ngay tại đêm nay!"

Tiề Quân Khắc nhắm mắt lại, khi mở ra lần nữa đã là vẻ kiên định.

"Việc đã đến nước này thì không có đường lui rồi! Được, khởi binh!"

...

"Tùng tùng tùng tùng..."

Trong đại doanh, tiếng trống rung trời.

"Nhanh lên, nhanh lên, chỉnh đốn áo giáp và binh khí, tất cả mọi người tập kết!"

Bên trong Chương Kiến Doanh, khắp nơi đều là thanh âm giáp sĩ tập kết. Khắp nơi đều là tiếng bước chân chỉnh tề, tiếng binh khí và áo giáp va chạm vào nhau.

"Tất cả mọi người nhanh lên, người bắn nỏ mang theo mũi tên!"

"Hoàng cung gặp biến đổi lớn, có kẻ gian cưỡng ép bệ hạ. Chúng ta được lệnh của Ngô vương, nhanh chóng vào cung cứu vua! Nhanh lên, nhanh lên, đây là chuyện đại sự có liên quan đến thiên hạ!"

Dưới sự cổ động này, tất cả quân tốt đều khẩn trương vô cùng.

Khi trời vừa tối, ngoại trừ Chương Kiến Doanh, ở Bắc Huyền Doanh và Nam Quân đều có binh sĩ tập hợp thành đoàn thành đội.

Không lâu sau, Ngô vương mặc giáp cầm kiếm, tự mình dẫn một đám võ thần và cao thủ trong vương phủ, đưa quân sĩ tiến vào hoàng cung.

Ở cuối chân trời, ánh tà dương vẫn còn lờ mờ. Lúc này, một số lồng đèn lớn trong cung đã được thắp sáng. Cấm quân đại nội đang thủ vệ hoàng cung đột nhiên phát hiện có rất nhiều quân tốt xâm chiếm hoàng thành, lại thấy quả nhiên là Ngô vương đang dẫn đội.

"Đứng lại! Ngô Vương điện hạ, nơi này là Hoàng Cung, người mang theo quân tốt đến đây, chẳng lẽ muốn tạo phản?"

Thủ vệ cầm đao trợn mắt hét lớn, bên cạnh cũng có binh sĩ tiến lên đưa tin.

"Có kẻ gian cưỡng ép phụ hoàng, làm loạn triều cương của Đại Trinh ta. Bổn vương nghe tin nên dẫn người đến cứu vua, ai ngăn cản giết không tha!"

"Boong ~" "Boong ~" "Boong ~"...

Đã đến lúc này, Ngô vương cũng không nhiều lời nữa. Y phất tay ra hiệu cho đám giáp sĩ sau lưng. Bọn họ nhao nhao rút binh khí, đánh tới hoàng cung. Hai bên giằng co, trực tiếp bắt đầu chém giết.

Trên còn đường dài thật dài bên ngoài Tấn vương phủ, xung quanh xe ngựa của Tấn vương cũng đang lâm vào cảnh chém giết. Thậm chí, bản thân Tấn vương cũng phải cầm kiếm ra tay.

Ở xung quanh, tất cả đều là cao thủ. Ngoại trừ dùng khinh công cực tốt để giao chiến, quanh người lại không ngừng có người tiến lên xe ngựa chém giết, dù bản thân y cũng đã chuẩn bị ám vệ nhưng số người tới lần này thực sự quá nhiều, số lượng tuyệt đối hơn trăm người.

"Phốc..."

Dao sắc cắt thịt. Vào lúc gã thích khách bên cạnh Tấn vương bị chém, thị vệ ra tay còn chưa kịp thở một hơi thì đột nhiên cảm thấy sau lưng như bị kim chích.

"Điện hạ cẩn thận!"

Vù vù vù vù...

Hơn mười mũi tên bay tới.

"Soạt soạt soạt..." "Đang đang đang..." "Phốc phốc phốc phốc..."

Ít nhất ba gã hộ vệ bị bắn trúng đã chết. Cánh tay trái của Tấn vương cũng bị trúng tên.

Bên trong xe ngựa như có tiếng rên rỉ như xé rách màng nhĩ, con ngựa kéo theo chiếc xe tàn tạ chạy lung tung.

"Lão sư!"

"Điện hạ người bị thương!" "Bảo hộ điện hạ!"

"Chặn xe ngựa lại, lão sư còn ở trên xe!"

"Là nỏ vàng! Điện hạ đi mau, có khả năng là cấm quân cũng tới!"

Toàn thân Tấn vương đổ mồ hôi, nghiến răng chịu đau, bó chặt miệng vết thương.

"Chặn xe ngựa lại. Không phải sợ. Đây không phải trọng binh của cấm quân. Bọn họ sớm đã tham ô binh giới trong quân khố. Chặn xe ngựa lại nhanh lên!"

Mấy tên thị vệ đỡ Tấn vương cùng nhau chạy điên cuồng. Xung quanh vẫn còn hơn mười cao thủ đang liều mạng chém giết, đuổi theo xe ngựa phía trước.

Lúc này, mấy con ngựa bị thương như bị điên, kéo theo xe ngựa lao mạnh về phía trước. Có mấy tên cao thủ khinh công tốt, nhảy lên chém ngựa mở đường.

Vù vù vù vù...

Đây là thanh âm nỏ vàng đoạt mạng. Sau đó, vì muốn bảo vệ Tấn vương, có vài tên thị vệ đã ngã xuống. Càng lúc càng có nhiều tử sĩ vây giết. Tuy người của Tấn vương phủ có võ công hơn người nhưng dần dần hai nắm đấm chẳng thể đấu được với bốn tay.

"Người của chúng ta đâu rồi, bao lâu nữa có thể tới?"

"Nhiều ngày trước đã chia ra trong thành, có lẽ sẽ đến ngay!"

"Giết ra ngoài, giết ra ngoài... đi về phủ nha Kinh Kỳ phủ!"

...

Nửa đêm, toàn thân Ngô vương đẫm máu thống lĩnh quân sĩ chém giết cả đoạn đường. Giờ đây, bọn họ đã tới bên ngoài Ngự thư phòng của Thiên tử. Phòng thủ nơi này chỉ là hai trăm cấm quân và hơn mười ngự tiền thị vệ.

Đến lúc này, Nguyên Đức Đế vẫn đang đọc sách trong Ngự thư phòng như cũ.

Lão biết rõ lần chém giết động trời cả đêm nay. Thậm chí, lúc phòng tuyến trong cung còn chưa bị phá, có mật báo nói rằng Tấn vương ở ngoài cung đang bị rất nhiều thích khách ám sát. Bọn họ đang phá vòng vây trốn vào phạm vi phủ nha của Kinh Kỳ phủ.

"Bệ hạ... Nếu, nếu Tiền thống lĩnh thật sự..."

Lão thái giám đổ đầy mồ hôi, biết rõ bệ hạ đã có an bài từ lâu nhưng tình huống này khiến lão không nén được tức giận.

Hoàng đế nhìn lão, đặt quyển sách trên tay xuống.

"Vậy để cho gã có được cả thiên hạ này đi."

Lão Hoàng đế mệt mỏi đứng lên khỏi nhuyễn tháp.

"Đi, đi gặp đứa con trai này của Cô. Lý Tư Triết."

"Có lão nô!"

"Mang theo chiếu truyền ngôi."

Lão thái giám ngây ra một lúc, vô thức hỏi.

"Là cái nào ạ?"

Nguyên Đức Đế cười ha ha.

"Cái của Tấn vương ấy."

"Vâng!"

Lão thái giám chậm rãi đi đến giá sách bên cạnh long án, mở hộp gỗ trầm hương ra. Bên trong có hai cuốn chiếu thư. Để không cầm nhầm, lão mở ra nhìn.

Hai cuốn chiếu thư này chia ra thành Ngô vương và Tấn vương. Vả lại, tất cả đều được viết vào ngày một tháng chín, cũng chính là ngày Doãn Triệu Tiên vào kinh diện thánh.
Trang 78 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Trong Hoàng Thành, vào nửa đêm, hai vị hoàng tử đều có nỗi sầu lo của riêng mình.

Ngô vương mang binh tập trung trước Ngự thư phòng, giằng co với phụ hoàng. Trong loại tình huống này, lão thái giám Lý Tư Triết vẫn cầm thánh chỉ trong tay, tuyên đọc chiếu thư truyền vị cho Tấn vương.

Chuyện diễn ra sau đó cũng không giống như Ngô vương đang tức giận mong muốn. Trong ba quân do y thống lĩnh, vào thời khắc lão thái giám tuyên đọc chiếu thư xong, lúc này thống soái của Chương Kiến Doanh và Bắc Huyền Doanh lâm trận phản chiến, lớn tiếng tuyên cáo trước mặt tướng sĩ của doanh mình rằng Ngô vương phản loạn, bao vây Nam Quân vào chính giữa.

Cuối cùng lại trải qua một trận chém giết, thống lĩnh của Nam Quân bị giết, cộng thêm nhiều tướng sĩ giờ đã biết mình không phải "Chính nghĩa cần vương", sĩ khí sụp đổ, liên tục quỳ xuống đất đầu hàng. Sau khi cao thủ của vương phủ chết hết, Ngô Vương mặt xám như tro cũng bị bắt sống.

Cùng lúc đó, Tấn vương đã trốn vào phủ nha Kinh Kỳ phủ, thoát khỏi truy sát, đồng thời biết được Ngô Vương khởi binh bức vua thoái vị.

Do tin tức cũng không chính xác lắm, Tấn vương còn tưởng rằng lần trước phụ hoàng giết Hàn Bách Sơn, chắc hẳn đã trừ bỏ cả tay chân của Ngô vương. Nhưng y không ngờ vẫn còn ba nhánh quân của Chương Kiến Doanh, Bắc Huyền Doanh và Nam Quân hưởng ứng mệnh lệnh của Ngô vương xông vào hoàng cung.

Dưới tình huống này, cấm vệ quân trong hoàng cung khó thể đánh lại quân đội của Ngô vương. Tấn vương cũng không biết phúc họa thế nào, chỉ có thể gửi gắm hi vọng vào phụ hoàng.

Điều khiến Tấn vương vô cùng đau thương là lão sư từ nhỏ đến lớn đã ở bên cạnh y, đồng thời dạy y vô số tri thức, Thiếu Sư Lý Mục Thư, đã bị ám sát.

Đang trốn vào phạm vi của phủ nha Kinh Kỳ phủ, khi cao thủ của nha môn kinh đô giết ra, Lý Mục Thư đã tắt thở rồi.

"Điện hạ, uống ngụm nước đi!"

Ở vị trí đại sảnh của phủ nha, một tên thị vệ bưng tới một chén trà bốc hơi nghi ngút đến. Tấn vương đang ngồi bên thi thể của Lý Mục Thư chỉ lắc đầu.

Nam nhi không dễ rơi lệ, chỉ vì chưa đủ thương tâm mà thôi. Từ khi trưởng thành, rất nhiều chuyện Tấn Vương đều không lộ ra hỉ nộ ái ố. Nhưng cái chết của Lý Mục Thư khiến y không cầm được nước mắt.

"Điện hạ, hay là chúng ta nghĩ biện pháp trốn đi trước, vạn nhất Ngô Vương thành công, nhất định sẽ không bỏ qua cho chúng ta."

"Trốn? Ôi..."

Thân thể của Tấn Vương giật giật đã động đến vết thương trên thân thể, đau đến mức nhíu mày không ngừng. Y nhìn thi thể của lão sư ở bên cạnh, nhìn người vệ sĩ trung thành, cười nói.

"Không cần trốn, bản vương vẫn còn chút ngạo khí, không có hứng làm kẻ lưu vong. Người tranh đoạt thiên hạ, thua vẫn là thua! Nếu như hoàng cung truyền đến tin tức bất lợi, các ngươi cứ áp giải ta đi gặp đại ca."

Tấn vương nói đến đây, cũng tự giễu một câu.

"Chỉ là không ngờ, đại ca lựa chọn lập tức động thủ, cũng không đợi ta về phủ. Cứ tưởng những lão thần kia ít nhất có thể khuyên đại ca ổn định hai ngày, thật quyết tâm."

Lúc Tấn vương còn đang bi thiết kể lể, quỷ hồn của Lý Mục Thư thật ra vẫn đứng ngay bên cạnh thi thể của mình, day dứt không nỡ nhìn Tấn vương trúng tên và bị đao chém trên người.

Lão đã gọi Tấn Vương nhiều lần, nhưng đối phương đều không trả lời, có lẽ là do âm dương cách biệt nên không thể giao tiếp.

"Không nghĩ tới sau khi chết thật có quỷ hồn tồn tại..."

Lão còn đang nghĩ ngợi, đột nhiên nghe được bên cạnh có thanh âm thâm trầm vang lên.

"Lý Mục Thư, ngươi đã chết, đi theo chúng ta nào."

Lý Mục Thư quay đầu nhìn lại, phát hiện có mấy tên quan sai mặc áo bào đen, mũ cao đứng cách đó không xa. Gương mặt âm u kia rõ ràng không phải là của người sống.

Dù đã chết, Lý Mục Thư vẫn vô thức cảm thấy e ngại.

"Các ngươi là ai?"

"Chúng ta là sai dịch Âm Ti, thuộc hạ của Thành Hoàng Kinh Kỳ Phủ, phụng mệnh tới để đưa ngươi đến Âm Ti! Lý Mục Thư, đừng chậm trễ, đi theo chúng ta thôi. Chuyện của dương thế không còn liên quan đến ngươi nữa."

Âm sai vừa nói chuyện vừa đi lên phía trước, cũng không còng Lý Mục Thư lại. Dưới sự dẫn dắt của âm khí, Lý Mục Thư không tự chủ được đi theo bọn họ đi ra ngoài.

"Chờ một chút! Xin chờ một chút!"

Lý Mục Thư khẩn cầu Âm sai dừng lại. Mấy tên Âm sai cũng không mạnh mẽ mang lão rời khỏi, chỉ đứng nhìn quỷ hồn Lý Mục Thư đi đến phía Tấn Vương đang đau buồn ở đối diện, xá dài một cái thật sâu.

Chờ Lý Mục Thư thu lễ, mấy Âm sai mới dẫn lão đi.

Bọn họ đi xuyên qua cửa, rời khỏi Kinh Kỳ phủ nha, đi lại trên đường phố kinh thành trong đêm khuya.

Tục ngữ nói ma quỷ có tốc độ của ma quỷ. Lúc này, Lý Mục Thư có thể cảm giác được tốc độ bọn họ còn nhanh hơn cả xe ngựa bình thường.

"Xin hỏi các vị sai gia, tối nay Kinh Kỳ Phủ chết không ít người đúng không?"

"Đúng vậy, chết rất nhiều, hoàng cung bên kia chết càng nhiều."

"Vậy bên Hoàng Thành kia, sai gia có biết kết quả không?"

Lý Mục Thư quan tâm hỏi một câu.

Một tên Câu Hồn Sứ Giả phụ trách dẫn lão đi Âm Ti quay đầu nhìn lại, lộ ra nụ cười thâm trầm.

"Được rồi, cho ngươi làm quỷ minh bạch cũng yên tâm một chút. Ở hoàng cung bên kia, nghe nói Ngô Vương sắp thành lại bại, trên chiếu thư truyền vị là Tấn Vương của nhà ngươi."

Quỷ hồn Lý Mục Thư thất thần chốc lát, rốt cục cất tiếng cười to.

"Ha ha ha ha ha... Ha ha ha... Nhắm mắt, nhắm mắt, đa tạ sai gia, ha ha ha ha ha..."

Mấy Âm sai ở bên cạnh cũng lắc đầu, chết cũng đã chết rồi còn quan tâm những thứ này nữa.

Đội ngũ đưa hồn vẫn nhanh chóng di chuyển. Giữa đường, Lý Mục Thư thậm chí có thể nhìn thấy có vài Âm sai xiềng một đại đội quỷ hồn tiến lên, mà bên này chỉ có mình lão, xem ra mình cũng được đãi ngộ đặc biệt.

Trên đường từ phủ nha đi tới Miếu Ti Phường, phải đi qua dịch quán lớn nhất của Kinh Kỳ Phủ. Lúc đến gần nơi đó, Lý Mục Thư phát hiện phương hướng của dịch quán không giống với nơi khác, lại có một nơi ánh sáng chiếu rọi, tựa như chung quanh nơi này hình thành một mảng ánh sáng hơi mờ.

Lúc đi đến đoạn đường này, mấy tên Âm sai đã lách ra xa, mà không tiếp tục đi thẳng nữa.

"Xin hỏi các vị sai gia, vì sao dịch quán kia lại phát sáng vậy?"

Vẫn là Câu Hồn Sứ Giả kia nhìn về phía dịch quán, lại quay đầu nhìn Lý Mục Thư.

"Bởi vì đó là nơi ở của Doãn công!"

Lý Mục Thư đương nhiên biết Doãn công là ai, nhưng Âm sai lại dùng xưng hô tôn trọng như vậy, quả thật khiến lão bất ngờ.

"Vì, vì sao..."

"Ha ha, sai nha của Âm Ti tại Kinh Kỳ Phủ đều biết được, Doãn công Doãn đại nhân ở dương thế, thân có Hạo Nhiên Chính Khí, mang theo vạn dân mong ước, tà ma thuật pháp không thể hại. Yêu ma tầm thường không thể lại gần người, là tình cảm của Nhân đạo, quỷ thần tôn trọng, cũng chính là Đại nho đại hiền đương thời!"

Lúc Âm sai nói chuyện, ngữ khí vô cùng kính trọng.

Nghe vậy, Lý Mục Thư cảm khái nhìn về phía dịch quán, chắp tay bái bên kia một cái.

"Doãn công, có người ở đây, ta cũng an tâm đi rồi!"

Sau cái cúi đầu này, Lý Mục Thư không còn lo lắng nữa. Lão đi theo Âm sai tiến về phía Miếu Ti Phường, đi vào Quỷ Môn Quan.

...

Cùng thời khắc đó, Kế Duyên mang theo Thiên Sư Đỗ Trường Sinh ngồi trên gác chuông ở Vĩnh Ninh Nhai. Vào ban ngày, gác chuông sẽ báo giờ cho người dân ở kinh thành theo thời gian, ban đêm thì đã có phu canh, trên gác chuông đương nhiên chẳng có ai.

Từ khi đêm xuống đến giờ, hai người đã hàn huyên rất nhiều, đa phần nói về những chuyện sau khi Thủy Lục Pháp Hội kết thúc. Lão Hoàng đế làm sao thỉnh giáo tu tiên với mấy Thiên Sư, để bọn họ luyện chế tiên đan thế nào, và cũng nói về những Thiên Sư xấu xa.

Đỗ Trường Sinh cũng hiểu rằng mình đã gặp cao nhân, không biết không nói, cũng không dám nói dối bất kỳ chuyện gì, tự giác để đổi được một tia hảo cảm của người.

"Đỗ Thiên Sư xem như là người có tài năng thật sự trong mấy Thiên Sư, người duy nhất có bản lĩnh thật sự."

"Không dám không dám. Tiên sinh biết đấy, chút đạo hạnh ấy của ta sao dám xưng bản lĩnh thật sự, nhiều nhất cũng chỉ mạnh mẽ hơn những người khác một chút thôi."

Kế Duyên cười cười. Qua hai, ba canh giờ tiếp xúc, Đỗ Trường Sinh là người khá hiểu chuyện, không tính là xấu xa, cũng có chút thông minh.

"Kế mỗ nói ngươi có bản lĩnh thật sự, cũng không phải là lời nói dối. Ví như người giấy lực sĩ của ngươi kia, rất thú vị, ít nhất Kế mỗ chưa từng thấy qua."

Đỗ Trường Sinh chợt cảm thấy có mặt mũi, cao hứng nói.

"Chỉ là tiểu đạo, không nghĩ tới còn có thể vào pháp nhãn của Kế tiên sinh. Phương pháp này là khi sư phụ ta còn sống nghiên cứu ra được, ta lại hoàn thiện thêm một chút. Dù không ra gì, nhưng đôi khi có thể dùng để làm vài chuyện nhỏ, hoặc là thể hiện xem như hiển thánh. Đừng nhìn nó chỉ là giấy, khí lực không hề nhỏ, tương đương một người tráng hán trưởng thành đấy!"

"Thú vị, chỉ là ta thấy Đỗ Thiên Sư luyện ra người giấy vàng khá tốn sức, có vẻ phương pháp này rất khó thành?"

Đỗ Trường Sinh cảm khái gật đầu.

"Đúng thế, mấy chục năm qua, Đỗ mỗ chỉ có luyện chế thành sáu tấm người giấy vàng. Nhiều năm sử dụng tổn hại hai cái. Bây giờ tinh lực không còn, nếu mất sợ rằng cũng khó mà làm lại được."

Kế Duyên nhìn y, rốt cục vẫn là mở miệng nói suy nghĩ trong lòng.

"Đỗ Thiên Sư chưa có phương pháp Luyện Khí chính thống, không biết Kế mỗ có thể dùng một quyển Luyện Khí Quyết trao đổi với pháp môn tự nghiên cứu này của ngươi được chăng. Liệu Thiên Sư có thể bỏ thứ yêu thích của mình không?"

Đôi mắt của Đỗ Trường Sinh vô thức trợn to, nhìn về phía Kế Duyên.

"Chính... chính thống Luyện Khí Quyết? Có thể hóa Âm Dương, phân Ngũ Hành, có thể trường sinh đại đạo sao?"

"Trường sinh nào có dễ dàng như vậy, không phải được Luyện Khí Quyết liền có thể thành, nhưng so với thứ mà Đỗ Thiên Sư luyện chắc chắn sẽ mạnh hơn. Thiên Sư trực tiếp nhập định quan tưởng tâm hỏa để tinh luyện pháp lực, xác thực quá mức thô thiển, còn Luyện Khí Quyết chí ít có thể đạt thành kim kiều đan lô ở thiên địa bên trong thân thể..."

"Sư tôn!"

Đỗ Trường Sinh hô to một tiếng, quỳ rạp trước mặt Kế Duyên.

Một câu này trực tiếp doạ cho Kế Duyên giật nảy mình.

"Đỗ Thiên Sư làm gì vậy, xin mau mau đứng lên. Kế mỗ đảm đương không nổi cái đại lễ này."

"Ngài truyền ta Tiên pháp chính tông, Đỗ Trường Sinh đương nhiên phải làm đại lễ sư đồ, nếu không sao đủ tỏ rõ sự tôn trọng, sư tôn ở trên cao, xin nhận đồ... Ô... Ô..."

Đỗ Trường Sinh đột nhiên phát hiện mình không thể nói tiếp, miệng căn bản không căng ra nổi, đầu lưỡi ngọ nguậy trong miệng, nhưng lại không thể mở miệng.

Kế Duyên vuốt vuốt cái trán.

"Tạm biệt Đỗ Thiên Sư, phần đại lễ này Kế mỗ chịu không nổi, nếu không việc này cứ coi như bỏ đi?"

Đỗ Trường Sinh khẩn trương lấy ra một quyển sách từ trong ngực để ở trước thân, không ngừng khấu đầu trên mặt đất, nhìn mà khóe miệng của Kế Duyên giật giật.

"Đúng là người khôn ngoan. Cứ như vậy đi, nếu ngươi cảm thấy lần này thua thiệt, tương lai Kế mỗ nghiên cứu hoàn thiện sẽ truyền lại pháp môn này lại cho ngươi, đại lễ sư đồ đừng vội nhắc lại..."

Đỗ Trường Sinh thấy tốt thì nhận, vội gật đầu, nhưng khi ngẩng đầu nhìn lên, trước mặt đã không có người nào nữa. Quyển sách mà lão đặt ở trước người cũng biến mất, chỉ là ở vị trí cũ có thêm một quyển sách đã đóng chỉ.

Trên chỗ viết tên sách có ghi hai chữ là "Tiểu Luyện". Lão lật trang sách ra, bên trong chữ viết tinh diệu, đẹp vô cùng, lại thêm có một luồng đạo uẩn liên miên không dứt, chỉ xem một lát liền dẫn dắt tâm thần của Đỗ Trường Sinh. Trong chốc lát, lão cảm thấy như được truyền dạy trong lúc xuất thần, nhưng chỉ duy trì được một lúc, bởi vì tinh thần của lão mỏi mệt, không cách nào tiếp tục tập trung chú ý.

Nhưng dưới sự hưng phấn, Đỗ Trường Sinh nghỉ ngơi một hồi, khôi phục một chút tinh lực, bèn lập tức thử lần thứ hai.

Sắc trời đang dần sáng lên...

Mùa thu Đinh Hợi, ngày 23 tháng 9, Đại Trinh Ngô vương khởi binh mưu phản không thành, sau đó bị bắt, em trai Tấn vương được sắc phong thái tử.

Ngày 24 tháng 9, vào buổi triều sớm, Ngô Vương thân thể sạch sẽ, lông tóc không tổn hao mang theo gông xiềng quỳ gối trên triều đình, còn Tấn Vương trên người bị thương nhiều chỗ, thậm chí chưa kịp đổi đi trang phục đẫm máu cũng đứng trước điện.

Ngay trước mặt của tất cả văn võ bá quan trong triều, đại thái giám Lý Tư Triết tại ngự tiền lần thứ hai lớn tiếng tuyên đọc chiếu thư truyền vị.

Trải qua chuyện này, trong ngoài triều chính, không ai không phục.
Trang 79 / 79Dịch: Niệm Di

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Đã ba ngày trôi qua.

Ngay sau khi xác lập vị trí thái tử, lão hoàng đế mạnh mẽ chịu đựng ngày nào giờ đã lập tức trở lại trạng thái uể oải như trước lúc Doãn Triệu Tiên trở lại, và thậm chí còn tồi tệ hơn.

Hai năm trước, lão còn tự tin có thể sống ít nhất vài chục năm nữa, lại càng tin tưởng có thể tìm được Tiên nhân để cầu thuốc trường sinh bất lão.

Lão hoàng đế cũng được coi là người có phúc khí sâu dày. Khi dồn tâm sức cầu Tiên, lão đã biết được rất nhiều thông tin ám chỉ dấu vết của thần tiên, tuy có vẻ ngoài tầm với nhưng cũng đủ để khẳng định sự tồn tại của Tiên nhân rồi.

Điều này khiến cho lão hoàng đế nảy sinh ý tưởng trường sinh bất lão, vĩnh viễn hưởng thụ hoàng quyền trong thiên hạ. Ấy thế là, dù hai người con trai của lão là Ngô vương và Tấn vương quả thực không phải hạng vô dụng, nhưng trong trường hợp này lại vô cùng chướng mắt.

Chỉ là không ngờ rằng, từ một cơ duyên đầy tiềm năng xuất hiện trong Thủy Lục pháp hội lại khiến lão hoàng đế bị chấn động mạnh, thân thể suy sụp, còn bóng dáng Tiên nhân cứ thế mà xa khuất dần.

Về phần bọn Thiên Sư ở lại kinh thành, mặc dù một vài người trong số họ có năng lực nhưng chẳng đủ để lọt vào tầm mắt của vị lão hoàng đế đã từng nhìn thấy thủ đoạn của tiên gia. Thực tế là, những người đó không thể bào chế ra thuốc trường sinh bất tử được.

Điều khiến vị lão hoàng đế kia càng tuyệt vọng hơn chính là tình trạng cơ thể mình cứ tồi tệ dần, vượt xa bản thân từng dự liệu. Sau khi Doãn Triệu Tiên quyết đoán chỉnh đốn Uyển Châu, sức khỏe của lão càng sa sút hơn nữa.

Vào lúc này, trong hoàng cung tại Kinh Kỳ phủ, Nguyên Đức Đế đang nằm ngủ nơi tẩm cung của thiên tử.

Mặc dù thời tiết không quá lạnh nhưng Nguyên Đức Đế rất sợ lạnh vào lúc này. Toàn bộ phòng ngủ đều được sưởi ấm dễ chịu bằng bếp than.

Lão hoàng đế vừa uống thuốc xong, đã rất mệt mỏi, nhưng vì suy nhược thần kinh nên dù nhắm mắt cũng khó mà ngủ được.

Lúc này, Kế Duyên cũng đang ở trong tẩm cung, đứng cạnh giường lão hoàng đế.

Dĩ nhiên là các nhóm cận vệ bên trong đại nội hoàng cung chẳng có bất cứ uy hiếp gì đến với dạng nhân vật ở độ cao như Kế Duyên. Tuy nhiên, hoàng đế là kẻ ngự trị trên ngôi vương, liên quan đến vận mệnh của Nhân đạo và vận số của quốc gia, được khí Tử Vi hộ thể, có thể xua tà tránh ác ở một mức độ nào đó. Thế nhưng hiện tại, hơi thở của lão đã suy yếu rõ rệt.

"Phù... Phù... Phù..."

Rốt cuộc, lão hoàng đế ngủ không được, lại mở mắt ra, kinh ngạc thở dốc, nhìn về phía đầu giường.

Kế Duyên rất tò mò xem lão đang nghĩ gì.

Ở kiếp trước, đoán chừng cả đời hắn cũng không bao giờ tiếp cận được với loại nhân vật bậc này. Đến cuối cùng, Kế Duyên phát hiện ra một việc, dù là nông dân hay hoàng đế đều cũng có một bộ dạng giống nhau ở giây phút trước khi từ trần. Thậm chí, hoàng đế còn sa sút hơn các tầng lớp bên dưới nữa.

"Phù phù... Có ai... ở đây không?"

Lão hoàng đế đột nhiên khàn giọng hỏi như thế.

Lão thái giám đang gật gù bên cạnh lập tức tỉnh táo lại, bước đến bên giường, nhỏ giọng trả lời:

"Bệ hạ, lão nô đến rồi!"

Hoàng đế nhìn y, lắc đầu, ánh mắt đờ đẫn. Trên thực tế, thật ra Kế Duyên đang đứng bên cạnh lão thái giám, mà lão thái giám đang khom sát người tới lão hoàng đế, còn Kế Duyên thì chắp tay đứng nhìn.

"Bệ hạ, ngài cần gì?"

Lão thái giám lại thận trọng hỏi. Dù mãnh hổ chết đi thì uy thế vẫn còn; vả lại, hoàng thượng vẫn chưa băng hà.

Nhưng lão hoàng đế không nhìn về phía lão thái giám, mà có hé to mắt ra trong thoáng chốc, nhìn vị trí bên cạnh lão thái giám này. Lão run rẩy vươn một bàn tay ra, muốn chộp thứ gì đó ở phía trước.

Lão thái giám Lý Tư Triết nhìn sang một bên, sau đó quan sát xung quanh nhưng chẳng thấy ai khác ngoại trừ chính mình.

"Bệ hạ, kẻ hèn này có thể hỏi ngài một câu được không?"

Giọng nói bình thản và ôn hòa của Kế Duyên đột nhiên rót vào tai Nguyên Đức Đế, khiến lão trợn to mắt lên, đến cả hơi thở cũng trở nên gấp gáp. "Phù... phù... phù... Xin... Xin cứ hỏi!"

Kế Duyên mỉm cười. "Lúc trước, Lỗ lão tiên sinh từng hỏi ngài một câu trước cửa điện, nhưng cuối cùng hai người có duyên nhưng không phận. Tại hạ có thể mang ông ta đến đây một lần nữa, ngài có muốn gặp không?"

"Phù, phù... Người đó... Người đó có thể giúp ta sống lại hay không?

Kế Duyên lắc đầu khi nghe câu hỏi này của lão hoàng đế.

"Sống và chết chính là sự tuần hoàn của thiên đạo. Ngày hôm nay, khi dầu đã cạn, bệ hạ cũng giống như đèn sắp tắt. Có thể gắng gượng thêm ít lâu, nhưng chắc chắn không thể nào sống lại thật sự."

"Vậy thì... tạo sao lại..."

Kế Duyên biết lão hoàng đế muốn hỏi điều gì, bèn đáp lại với một nụ cười.

"Dẫn ông ta đến đây cho ngài mắng vài câu nhằm tiêu trừ khúc mắc mà thôi. Xét về tình trạng hiện tại của ngài, chắc chắn ông ấy sẽ tình nguyện gặp."

Trong lúc lão hoàng đế kinh ngạc nói chuyện với Kế Duyên, lão thái giám Lý Tư Triết bên cạnh nhìn lão hoàng đế rồi nhìn vào khoảng không cạnh mình, thầm hoảng sợ dần.

"Bệ hạ, bệ hạ, người bị sao vậy? Bệ hạ?"

Lão thái giám duỗi tay lay động trước mắt lão hoàng đế, nhưng tiêu cự trong mắt lão hoàng đế hoàn toàn tập trung vào nơi khác, ngó lơ khỏi người thái giám này.

"Bệ hạ, người đang nói chuyện với ai vậy? Bệ hạ..."

Âm điệu của lão thái giám lớn dần trong vô thức, báo động cung nữ và thái giám đang chờ ở bên ngoài. Có hai nàng cung nữ và hai tên thái giám vội vàng đi vào.

"Lý công công, xảy ra chuyện gì vậy?"

Lý Tư Triết nhìn hoàng đế trên giường, vừa nhăn nhó mặt mày vừa nói:

"Chuẩn bị canh nhân sâm, bệ hạ không ổn rồi. Lập tức gọi các vị hoàng tử, đại nhân và các vị nương nương tại hậu cung đến đây! Nhanh lên!"

"Thưa vâng!"

Bọn thái giám và cung nữ đều hoảng sợ, vội vàng chạy ra. Nhóm cung nhân và thị vệ bên ngoài lập tức vội vàng chạy đi truyền tin sau khi nhận được lệnh.

Kế Duyên nhìn về hướng nhóm thái giám cung nữ đang rời đi, lại nhìn thái giám Lý Tư Triết gần đó.

"Bệ hạ, có cần ta tìm ông ấy không?"

Lão hoàng đế hốt hoảng nhìn Kế Duyên, sau đó hỏi dò trong tiếng thở hổn hển.

"Ngươi, ngươi là ai?"

Lão thái giám Lý Tư Triết vội vàng chắn ngang tầm mắt của lão hoàng đế, nặng nề đáp.

"Bệ hạ, là lão nô, lão nô là Lý Tư Triết đây! Bệ hạ không ra lão nô ư?"

Nguyên Đức Đế cảm giác khó thở, gạt mạnh tay vào Lý Tư Triết cạnh bên.

"Ngươi... tránh ra..."

Lão thái giám giật mình bởi cái trừng mắt của lão hoàng đế, lập tức nép người sang một bên.

Kế Duyên nhìn qua lão thái giám.

"Bệ hạ không nên tức giận trong tình trạng sức khỏe thế này. Cũng do Lý công công quá quan tâm mới tự rối loạn, thế nên không thể nhìn thấy ta. Về phần tại hạ là ai à... Ha ha..."

Kế Duyên lại tự cười lần nữa.

"Bệ hạ còn nhớ lần không bắt được bánh trung thu tại triều đình ngày trước chăng?"

Vốn dĩ, Kế Duyên định trêu rằng "Bệ hạ đã uống bát canh trung thu chưa?" nhưng nhớ lại là mình không nên chọc tức kẻ này.

"À, thì ra là thế... Tiên nhân, người..."

"Nếu ta đã hiện thân gặp bệ hạ, dĩ nhiên cũng có duyên cớ. Tuy nhiên, đây không phải là điều mà bệ hạ đang suy nghĩ."

Đến lúc này, Nguyên Đức Đế cũng đã hiểu, run rẩy chắp tay hành lễ rồi nói:

"Phiền ngày mời vị Lỗ tiên sinh kia đến..."

Kế Duyên cũng đáp lễ ngược lại, sau đó nói rằng:

"Mong bệ hạ biết quý trọng cơ hội. Vị Lỗ lão tiên sinh kia chính là nhân vật tuyệt diệu trong Tiên đạo giữa nhân gian, không dễ mà tìm. Giờ tại hạ đi trước vậy!"

Nói xong, hắn lập tức đi khỏi. Trong tầm mắt của lão hoàng đế, Kế Duyên chỉ nhích nhẹ vài bước rồi thân người nhạt dần, nhanh chóng biến mất bặt tăm.

"Phù... Phù... Phù..."

Lão hoàng đế nằm lại xuống giường, thở hổn hển vì tiêu hao thể lực do bị kích thích quá độ vừa rồi.

...

Thời gian chậm rãi trôi qua, mọi người trong và ngoài cung đều nhận được tin tức.

"Phụ hoàng! Bệ hạ!"

"Bệ hạ!"

...

Hòa chung với những giọng điệu ân cần chẳng rõ thành tâm hay giả dối, từng nhóm hoàng thân quốc thích và các đại thần dồn dập chạy đến.

Do trước kia Nguyên Đức Đế ngại phiền, không đồng ý cho bất cứ ai kề cận, ngay cả Nhâm quý phi cũng chỉ được ghé thăm thỉnh thoảng mà thôi. Giờ đột nhiên nghe được tin tức từ hoàng cung, mọi người vội vàng chạy đến ngay lập tức.

Đây chỉ là những người đến đầu tiên, vẫn còn khá nhiều người khác trên đường tiến cung.

Sau khi nhìn mọi người trước mặt, lão hoàng đế nhắm mắt lại, không nói gì thêm.

Một người thái giám thận trọng bưng canh nhân sâm dâng lên hoàng thượng. Nhâm quý phi chủ động cầm thìa, chuẩn bị bón canh nhưng lão xua tay, ra dấu tạm thời không cần.

Bên ngoài cung điện, Kế Duyên đi thẳng về phía miếu Thổ Địa. Mặc dù hắn nói với lão hoàng đế rằng rất khó tìm ra lão ăn mày, nhưng Kế Duyên đã sớm tính ra phương pháp để tìm ra ông ấy.

Nếu người ấy đã rời khỏi Đại Trinh, quả thật khó tìm. Tuy nhiên, nếu ông ta vẫn còn ở tại đất nước này, lại ngay thời điểm Nguyên Đức Đế gần đất xa trời, Kế Duyên tin chắc Lỗ Niệm Sinh sẽ tá túc đâu đó bên trong Kinh Kỳ phủ.

Không chừng sau lần ghé thăm Cư An Tiểu Các tại Kê Châu, hai người ăn mày kia đã quay lại kinh thành luôn rồi.

Ở Kinh Kỳ phủ này, người có giao tình thân thiết nhất với Kế Duyên chính là vị Thổ Địa có vóc dáng khôi ngô nọ. Đây chính là vị Thổ thần mạnh nhất mà Kế Duyên gặp mặt trong những năm gần đây.

Khi đến trước miếu, Kế Duyên không hề đi vào mà chỉ truyền âm đến bên trong. Không lâu sau, Thổ Địa Công lập tức hiện thân gặp mặt.

Vẫn là dáng người cao lớn vạm vỡ, chòm râu vểnh lên và đôi mắt xanh như mực cùng màu, hay cây gậy trúc trông giống một thanh vũ khí hạng nặng, Thổ Địa mỉm cười, chắp tay chào Kế Duyên khi vừa xuất hiện.

"Kế tiên sinh, có chuyện gì cần tìm đến lão phu vậy?"

Kế Duyên vội vàng đáp lễ.

"Phiền Thổ Địa Công giúp tại hạ tìm một người, chính là lão ăn mày kia. Có lẽ ông ấy đang ở tại Kinh Kỳ phủ!"

"Ồ, chuyện này chẳng có gì khó cả!"

Thổ Địa Công chống trượng xuống đất, lập tức có một vòng tròn gợn sóng lan rộng ra; cảnh tượng trông vừa giống lại vừa khác với lúc Kế Duyên sử dụng Câu thần.

"Tìm được rồi, lão cũng không hề che giấu hơi thở! Mời tiên sinh theo ta!"

Thổ Địa Công khoác vai Kế Duyên; thân hình hai người chệnh choạng trong thoáng chốc rồi chìm xuống đất. Một lúc sau, Kế Duyên và Thổ Địa Công xuất hiện tại một cây chân cầu ở thành Tây, đồng thời tình cờ nhìn thấy hai người ăn mày, một già một trẻ, đang nằm ngủ dưới gầm cầu.

"Ái chà, Kế tiên sinh cũng đang ở tại Kinh Kỳ ư?"

Lão ăn mày dụi mắt, hỏi như thế.

"Ha ha, mời Lỗ lão tiên sinh đi với tại hạ một chuyến."

"Đi đâu vậy?"

Kế Duyên nhìn cậu bé ăn mày rồi nhìn người ăn xin già, hỏi bằng một giọng điệu nghiêm túc nhưng bao hàm lời trêu chọc.

"Đi hoàng cung. Tại hạ đã đích thân đến mời, chẳng lẽ ngài không nể mặt?"

"Mặt mũi của Kế tiên sinh... đương nhiên là phải nể rồi!"

Lão ăn mày do dự một chốc rồi đồng ý.

Nửa canh giờ sau, một số hoàng tử, phi tần, các trọng thần bao gồm cả Doãn Triệu Tiên đều nhập cung, trong khi phía bên ngoài vẫn còn khá nhiều đại thần và hoàng thân quốc thích chầu chực sẵn.

Kế Duyên dẫn lão ăn mày nhập cung, đồng thời dặn dò thằng nhóc ăn mày ở lại miếu Thổ địa.

Khi đi đến khu vực tẩm cung, cả hai chợt trông thấy sai dịch của Âm Ti chờ sẵn bên ngoài; có vẻ như đại nạn của lão hoàng đế đang thực sự đến gần.

Tuy nhiên, lão hoàng đế chắc chắn sẽ không nhập Âm Ti sau khi băng hà. Vì ảnh hưởng của phúc vận Đại Trinh, lão sẽ vào Thái miếu, tiếp theo là đến Hoàng Lăng.

Nhưng đây chỉ là do có âm trạch rộng rãi hơn một chút mà thôi, ông ta vẫn phải chịu trách nhiệm với những gì mình từng làm khi còn sống. Chỉ là, linh vị của lão hoàng đế sẽ được quốc vận của Đại Trinh giữ gìn khi được đưa vào Thái miếu, bảo vệ ông ấy không bị hồn phi phách tán, vượt qua được kiếp nạn này dưới hình phạt của Âm Ti.

So với người bình thường, đương nhiên chuyện này cũng có lợi. Chỉ cần Đại Trinh không bị diệt vong, chắc chắn hoàng thất sẽ không gặp cảnh thiếu thốn tiền giấy, cống phẩm tại Âm phủ. Đến khi hao tổn hết Âm thọ, Địa hồn nhập mồ, còn Thiên hồn phiêu đãng lên trời. Thật ra, niềm tin "vĩnh hưởng Thái miếu" chỉ là ảo tưởng của hoàng thất nơi dương gian mà thôi.

Chẳng ai có thể nhìn thấy Kế Duyên và lão ăn mày bước vào, ngoại trừ lão hoàng đế có thể nhận ra hai người từ trạng thái mờ ảo đến rõ ràng hiện thân, đi đến cạnh giường.

Chỉ là, sức khỏe của ông ấy còn bết bát hơn lúc nãy, không đủ hơi sức để chuyện trò nữa.

"Nhân sâm, canh nhân sâm!"

Cuối cùng, lão hoàng đế cũng thốt được câu này. Nhâm quý phi vẫn cầm bát canh nhân sâm ấm nóng từ nãy giờ, cẩn thận đút từng muỗng vào miệng hoàng thượng.

Canh nhân sâm trăm năm giữ mạng, qua vài hớp, sắc mặt của Nguyên Đức Đế hồng hào thấy rõ.

Chương 279: Có thể hay không thể
Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Thở xong một hơi này, lão Hoàng đế tinh thần hăng hái, cơ thể dường như lại có chút khí lực nên muốn ngồi dậy.

Nhậm Quý Phi và đại thái giám Lý Tư Triết ở bên cạnh vội đỡ Hoàng đế. Một vị cung nữ cũng nhét đệm thật mềm vào phía sau giường.

Kế Duyên nhìn lão ăn mày nói.

"Lão xem, đặc biệt chờ lão đấy."

Lão ăn mày nhếch miệng. Kế Duyên nói giống như đối phương là người bị hại vậy, lão ăn mày ta mới chính là người bị chặt đầu một lần đây này!

Chẳng qua, lời cũng đã nói đến mức này, hôm nay dù gì cũng phải gặp cho xong. Hơn nữa, nhìn dáng vẻ hôm nay của lão Hoàng đế, tâm cảnh đúng là đã sinh ra biến hóa lớn.

Cái này có liên quan đến việc người sắp chết, cũng có quan hệ với những chuyện đã trải qua trong hai năm này, nên có thể nhìn ra từ khí tượng hiển hóa.

Lão ăn mày chắp tay về phía lão Hoàng đế.

"Bệ hạ, còn nhớ rõ lão ăn mày này chứ!?"

Lúc này không giống ngày xưa, giờ gặp lại lão ăn mày, đương nhiên lão Hoàng đế đã không còn kiêu căng như năm đó. Khi nhìn thấy lão ăn mày chắp tay, lão Hoàng đế cũng giơ tay lên đáp lễ.

Các Hoàng tử, phi tần và các đại thần ở xung quanh đều cho rằng lão Hoàng đế uống bát canh sâm xong sẽ có thông báo cuối cùng, tất cả đều tập trung tinh thần cực độ chờ nghe.

Nhìn thấy lão Hoàng đế chắp tay ra phía bên ngoài, hết thảy vương công quý tộc đều cùng nhau khom lưng hành lễ.

"Cô, tự nhiên nhớ kỹ tiên sư..."

Lời nói của lão Hoàng đế rõ ràng hơn lúc trước không ít, thanh âm cũng không còn vẻ run rẩy, nhưng lời nói ra lại khiến các đại thần khó hiểu.

Tấn Vương nhíu mày nhìn sang vị Phụ tể bên cạnh. Người này cũng lộ vẻ suy tư, lắc đầu với y, biểu thị mình cũng không hiểu.

Vẫn là đại thái giám Lý Tư Triết nói nhỏ với mấy vị Hoàng tử và trọng thần.

"Có thể Bệ hạ đã xuất hiện ảo giác... lúc chư vị còn chưa tới, đã bắt đầu lẩm bẩm..."

Tấn Vương nhìn phụ hoàng, trong lòng cảm xúc lẫn lộn. Y đạt được quyền kế thừa ngôi vị Hoàng đế dĩ nhiên rất vui, nhưng hôm trước vừa mới đưa tang lão sư, ngày hôm nay phụ hoàng của mình lại sắp qua đời.

"Nắm hoàng quyền suốt mấy chục năm, khi già cũng chỉ như thế!"

Trong lòng của Tấn Vương không khỏi sinh ra suy nghĩ như vậy.

Mặc dù người bên ngoài đều nói Hoàng đế sinh ra ảo giác, nhưng cũng không có người dám quấy rầy lão.

Kế Duyên đợi lão Hoàng đế nói xong, trực tiếp trêu chọc một câu.

"Bệ hạ, ta đã mang người tới, có gì không cam lòng cứ việc nói ra."

Lão ăn mày bị câu nói của Kế Duyên làm cho nghẹn họng, nhưng giờ lão Hoàng đế dĩ nhiên không thể mắng mình, vì vậy cười hỏi một câu.

"Bệ hạ, nếu lão ăn mày ta hôm nay hỏi lại vấn đề ban đầu, bệ hạ sẽ đáp lại như thế nào?"

Nguyên Đức Đế thở dài, miễn cưỡng nở nụ cười.

"Vị tiên sư này đã nói cho Cô rồi, khí số của Cô sắp hết, không có khả năng sống thêm nữa."

Nghe nói như thế, lão ăn mày nhìn Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, có phải ngài đã nói hết cho lão rồi không? Thế ta còn tới đây làm gì nữa?"

Kế Duyên vội vàng xua tay.

"Tuyệt không có chuyện đó. Kế mỗ cũng chỉ mới nói một câu, sau đó liền đi tìm lão. Những lời khác Lỗ lão tiên sinh xin cứ tự nhiên nói, duyên phận giữa ta và với bệ hạ chỉ đến như vậy."

Lão ăn mày thở dài, quay đầu nhìn về phía lão Hoàng đế.

"Bệ hạ, bên ngoài có hai vị Âm Ti Nhật Du Thần, đều là Chính Sứ, có 4 vị Câu Hồn sứ giả, đều là Thượng Lại, còn có 8 vị Âm sai cầm ô dẫn đường, đều do Quỷ Môn Quan chuẩn bị. Bọn họ tới đón người đấy."

Nghe vậy, lão Hoàng đế cảm giác lạnh buốt toàn thân, nét mặt vô thức lộ ra vẻ hoảng sợ.

"Cô, Cô lập tức phải chết?"

Nhậm quý phi ở bên cạnh nhìn thấy của nhãn thần lão Hoàng đế không được tập trung, lại có vẻ sợ hãi, lo lắng nắm chặt đôi tay của lão.

Lão Hoàng đế lúc này mới hoàn hồn nhìn ái phi của mình, cũng nắm chặt tay nàng.

Mấy vị Hoàng tử và một vài cựu thần cũng đều cảm thấy khó chịu. Nguyên Đức Đế tuy không phải thánh quân hùng tài vĩ lược, nhưng dầu gì cũng trọn đời hiếu thắng, phút cuối cùng lại giống như bị ngốc.

Mặc dù trong tẩm cung có mấy vị thái y có năng lực cao minh, nhưng cho tới giờ, thuốc men và châm cứu đều vô dụng.

"Bệ hạ tự nhiên sẽ chết, thế gian vạn vật đều sẽ có ngày này, dù cho là lão ăn mày ta và vị Kế đại tiên sinh ở đây cũng sẽ tới ngày đó."

Lão ăn mày nhìn Hoàng đế và Nhậm Quý Phi cầm tay nay, tiếp tục nói.

"Lão ăn mày còn có thể nói cho người biết, tuy Âm sai tới đón người phô trương không nhỏ. Nhưng cho dù người là cửu ngũ chí tôn của nhân gian, khi chết xuống dưới Âm Ti vẫn không tránh được Âm Ti định hồn, vấn trách ưu khuyết điểm, cũng không thể miễn đi hình pháp của Âm Ti."

Lão Hoàng đế càng thêm sợ hãi, nhưng không lên tiếng.

"Đương nhiên, ưu khuyết điểm của cả đời Hoàng đế rất khó bình phán, lại có Thái miếu tế tự, nhất định người có thể chịu đựng được... Lão ăn mày nói nhiều như vậy, chỉ là muốn cho bệ hạ biết, người chấp chưởng Đại Trinh mấy chục năm, quyền khuynh thiên hạ, hưởng hết vinh hoa. Nhưng mấy chục năm sau, vẫn sẽ chết giống như lão nông dân cày ruộng ngoài đồng, dẫu sao cát bụi cũng phải trở về với cát bụi."

"Đương nhiên, cả đời này của bệ hạ tất nhiên là đặc sắc hơn vạn phần so với lão nông cày ruộng, nhưng sự trống rỗng cũng sẽ mạnh hơn vạn phần."

Lão Hoàng đế há miệng muốn phản bác, nhưng nhìn một đám người thân, vương công quý tộc cung kính chờ tiễn đưa lão, vẫn không nói nên lời.

Kế Duyên lúc này cũng nói một câu.

"Dù vậy, vẫn có vô số người trên thế gian muốn làm Hoàng đế."

"Đúng vậy, Kế tiên sinh nói không sai!"

Lão ăn mày than một câu, lần nữa nhìn về phía lão Hoàng đế. Lúc nãy nói nhiều như vậy, lão Hoàng đế từ đầu đến cuối không hề phản bác, người đã thông suốt cũng không cần khuyên bảo nhiều.

"Nếu không có Kế tiên sinh quét sạch vũng máu hôm ấy, ngày hôm nay hai ta cũng không thể đứng chung một chỗ nói chuyện ôn hòa như vậy. Theo lão ăn mày thấy, đây cũng là duyên phận, bệ hạ còn muốn biết gì nữa, chỉ cần không dính dáng đến chuyện của vương triều đều có thể nói với lão ăn mày."

Lão ăn mày nói đến đây, sắc mặt chuyển thành nghiêm trang.

Lão Hoàng đế dâng lên hy vọng, một loại hy vọng sống sót, nhưng sau đó liền ảm đạm xuống.

"Cho tới bây giờ, Cô cũng không còn gì có thể mong đợi, nhưng lại muốn hỏi một chút, âm thọ của quả nhân là bao lâu?"

Nếu Âm Ti chắc chắn tồn tại, như vậy những lời đồn về Âm Ti chắc cũng là sự thật. Lão Hoàng đế có chút hiếu kỳ về âm thọ của mình.

"Hắc hắc..."

Lão ăn mày cười cười.

"Cái này cần đợi sau khi người chết mới có thể nhìn ra. Chỉ là lão ăn mày có thể nói cho người biết, cho dù là minh quân được sách sử ghi lại, sau khi chết thường thường âm thọ cũng không tới mười năm, phần lớn chỉ khoảng ba tới năm năm."

"Vậy... vậy sau đó?"

"Sau đó hả, địa hồn nhập thổ, thiên hồn trở về trời, sẽ không còn Nguyên Đức đế - Dương Tông nữa."

Lão Hoàng đế thở dài, chậm rãi nhắm mắt lại, sau một lúc lâu rút tay ra khỏi tay của Nhậm Quý Phi, chắp tay với Kế Duyên và lão ăn mày.

"Được rồi, đa tạ hai vị tiên sư, làm cho Cô phút cuối cùng có thể nhìn trộm chân dung tiên nhân."

"Phụ hoàng!"

Tấn Vương nhịn không được kêu một tiếng. Sự thân thiết trong một tiếng này được lão Hoàng đế nghe ra, lại là có chút cảm động muốn rơi lệ. Lão quay đầu nhìn về phía đứa con trai vẫn còn khá tái nhợt, chỉ gật đầu không nói.

"Doãn đại nhân đến, Triệu Tương đến, Ngôn đại nhân đến..."

Bên ngoài mơ hồ có thanh âm truyền đến, Doãn Triệu Tiên và mấy vị đại thần đến trễ vội vã vào tẩm cung, nhưng cũng chỉ lặng lẽ hành lễ, sau đó đứng ở một bên.

Ô... Ô...

Một ngọn âm phong lặng lẽ thổi qua tẩm cung, một ít đại thần và vương công quý tộc đều cảm thấy thân thể phát lạnh, mà trong mắt của lão Hoàng đế hiện lên một đội ngũ chậm rãi đi đến.

Nhưng giờ lão Hoàng đế ngược lại không cảm thấy sợ.

Đội Âm sai biết Kế Duyên và lão ăn mày ở đây, cho nên cũng không ngạc nhiên. Bọn họ hành lễ với hai người.

"Bái kiến hai vị tiên trưởng!"

Sau khi Kế Duyên và lão ăn mày đáp lễ, một đám Âm sai xoay người, lại chắp tay với Doãn Triệu Tiên đang cung kính đứng ở một góc.

Doãn Triệu Tiên tựa như cảm giác điều gì đó, nghi ngờ ghé mắt quan sát, Hạo Nhiên khí toàn thân tỏa ra hào quang nhàn nhạt, quả thực giúp y mơ hồ nhìn thấy bóng đen mơ hồ đứng ở mép giường của Hoàng đế.

"Doãn đại nhân, ngài nhìn cái gì vậy?"

Ngôn Thường cũng là người nhạy cảm, nhưng chỉ cảm thấy âm lãnh, không thấy cái gì khác.

"À, không có gì!"

Lão Hoàng đế thấy một màn như vậy, tập trung nhìn về phía Doãn Triệu Tiên, có vẻ đã hiểu rõ nghi hoặc của mình. Lão ăn mày mở miệng nói.

"Hạo Nhiên Chính Khí của Doãn Triệu Tiên người này đã thành, được vạn dân cầu nguyện bình an, ngay cả quỷ thần cũng kính phục, là đại nho đại hiền đương thời, xứng đáng Âm sai thi lễ."

Khi lão Hoàng đế còn đang sững sờ, Nhật Tuần Du - Chính Hữu Sứ lên tiếng.

"Dương Tông, thời điểm của ngươi đã điểm, thân hồn đã bắt đầu chia rời, thừa dịp còn có một hơi thở cuối cùng, nhanh nói câu cuối cùng!!"

Âm sai cũng nể mặt mũi của Kế Duyên và lão ăn mày, mới nhắc nhở một câu, bằng không bình thường đám ma quỷ này sau khi người chết mới xuất hiện.

Lão Hoàng đế hô hấp yếu dần, nhìn về phía Tấn Vương - Dương Hạo, vẫy vẫy tay.

"Hạo nhi qua đây! Lại gần một chút!"

"Dạ!"

Tấn Vương tiến lên một bước, áp sát vào bên người của lão Hoàng đế. Vị vua nhỏ giọng nói.

"Doãn Triệu Tiên là đại tài, càng là đại hiền, có thể gánh vác trọng trách, chớ để cho gian thần xu nịnh làm hại. Ngoài ra Triệu, Lưu hai người này cũng là năng thần..."

Lão Hoàng đế nói lời cuối cùng, càng ngày càng thở gấp, đến cuối cùng, một cánh tay run rẩy cầm chặt cổ của Tấn Vương, rốt cuộc nói không nên lời.

"Phụ hoàng? Phụ hoàng!"

Tấn Vương nhìn cha mình, hai mắt đã nhắm lại.

"Hoàng thượng băng hà --!"

"Bệ hạ!"

"Bệ hạ!"...

Đủ loại quan lại ở bên ngoài quỳ xuống, một đám phi tần cũng khóc rống.

Kế Duyên và lão ăn mày nhìn thi thể của lão Hoàng đế, lại nhìn linh hồn bị Âm sai mang đi, cảm khái nói một câu.

"Kế mỗ còn tưởng rằng Lỗ lão tiên sinh sẽ hỏi lần nữa."

Lão ăn mày cũng không giấu giếm.

"Vừa nãy cũng có một lúc lão ăn mày ta quả thực muốn hỏi lần nữa, nhưng lời vừa nói ra, chẳng phải ta sẽ có đồ đệ sắp đứt hơi sao?"

"Có thể, hay không thể?"

Kế Duyên nhìn lão, dửng dưng nói một câu, sau đó nhẹ lướt đi.
Trang 2 / 79Dịch: Niệm Di

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Lời nói của Kế Duyên khiến lão ăn mày sửng sốt. Lão ta nhìn thi thể của lão Hoàng đế trên giường rồi nhìn Kế Duyên đã rời đi, thần thái tỏ vẻ phức tạp hiếm thấy.

"Này..."

Lão ăn mày thở dài, cũng quay người rời đi.

Tiếng khóc ngoài tẩm cung vang lên rung trời vì Hoàng đế đã băng hà. Tất cả các cung nhân và thị vệ trong đại nội hoàng cung đều quỳ gối về phía tẩm cung. Chẳng lâu sau, nỗi mất mát trước sự ra đi của Nguyên Đức Đế sẽ được loan truyền khắp cả nước.

Lão ăn mày ra khỏi hoàng cung chỉ trong vòng vài bước, chứng kiến cảnh Âm sai rời đi từ phía xa.

Linh hồn của lão Hoàng đế vừa rời khỏi thân thể đã được Âm sai dùng ô để che chắn ánh sáng mặt trời, tránh cho việc hồn thể bị tổn thương hay bị gió đêm thổi mất. Do nhân khí còn chưa tan hết, đó vẫn chưa phải là quỷ hồn.

Thầm quyết định trong lòng, lão ăn mày vận dụng pháp lực, lướt đi như bay, đuổi thẳng về phía trước, trong chốc lát đã xuất hiện ngay cạnh Âm sai. Ông ta rút ra một sợi dây đỏ dài nhỏ từ trong túi áo rách nát ra rồi ném về phía linh hồn của lão Hoàng đế.

Dây đỏ quấn thẳng vào lưng lão Hoàng đế trong khi bản thân ông ấy và vị Âm sai cạnh bên không hề hay biết gì cả.

Sau khi làm xong, lão ăn mày bèn vỗ nhẹ hai tay, bỏ đi theo hướng khác.

Kế Duyên đã đi trước một bước, không thèm đếm xỉa đến lão ăn mày nữa. Tuy rằng đúng là do hắn dẫn người đến đấy, nhưng cũng không thể khống chế quyền tự do của người khác. Kế Duyên rời khỏi hoàng cung một mình, rảo bước chân trên con phố Vĩnh Ninh Nhai giữa Kinh Kỳ phồn hoa.

Đường phố tấp nập những người buôn kẻ bán đến từ khắp trời Nam biển Bắc. Dù biết tin lão Hoàng đế băng hà, những người này cũng chỉ thốt lên một tiếng "Ồ" hoặc "Thế à?" sau những buổi trà dư tửu hậu.

"Kế tiên sinh, Kế tiên sinh, xin dừng bước!"

Nghe giọng lão ăn mày gọi, Kế Duyên dừng bước, vừa quay lại đã thấy ông ta đến ngay bên cạnh.

Chờ lão ăn xin đến, hai người cùng nhau bước về phía trước.

"Thế Kế tiên sinh định quay lại Kê Châu à?"

"Về trước một chuyến đã, bận bịu ít lâu rồi lại đi."

Nghe câu trả lời của Kế Duyên, lão khất cái chỉ nói "À" nhẹ rồi cả hai đều im lặng, cứ thế mà đi thẳng đến hướng miếu Thổ địa.

Lúc này, hai người di chuyển bằng tốc độ của dân thường đi bộ; mãi tới lúc đến trước miếu Thổ địa, lão ăn mày chợt hỏi một câu.

"Kế tiên sinh, nếu lúc ấy lão Hoàng đế chọn bánh trung thu của tiên sinh, phải chăng tiên sinh sẽ nhắc nhở ông ấy một chút?"

Đôi khi, Kế Duyên cũng cảm giác rất bất đắc dĩ. Những người có tu vi cao thâm này luôn luôn suy nghĩ phức tạp, nhưng bản thân hắn lại nhìn nhận những chuyện ấy khá đơn giản, cứ như số một và số hai thôi.

Đoán chừng, lão ăn mày đang suy nghĩ lý do vì sao một người như hắn lại đột nhiên để mắt đến lão Hoàng đế, hay là hắn đã chú ý đến vị cửu ngũ chí tôn ấy lâu nay. Tuy nhiên, hành vi của hắn ngày hôm qua chỉ là cảm xúc nhất thời, nảy lòng tham đột ngột mà thôi.

"Lỗ lão tiên sinh, chỉ cần nghĩ đơn giản rằng, nếu ông ta bắt được thì là bắt được thôi. Kế mỗ vẫn chưa nghĩ đến tình huống đó, tựu chung chỉ là một cái bánh."

"Chẳng lẽ tiên sinh không cố ý tặng bánh à?"

Lão ăn mày lại hỏi. Vốn dĩ Kế Duyên định nói "ngài nghĩ nhiều rồi", nhưng đột nhiên hắn không còn hứng thú nói chuyện với ông ta nữa.

"Chuyện đến nước này, Lỗ lão tiên sinh còn đào sâu vào để làm gì?"

Lão ăn mày đành cười trừ.

"Kế tiên sinh cảm thấy nói chuyện với lão ăn mày này nhàm chán rồi hả? Thật ra, về tu vi và tâm cảnh, lão ăn mày ta còn kém hơn tiên sinh nhiều. Bằng vào cách cư xử của Dương Tông trước khi chết, quả thật đã đủ xứng đáng trở thành đệ tử của lão ăn mày này. Chính ta đã làm tiên sinh thất vọng rồi.

Cho dù không phải là một vị đệ tử sắp tắt thở, thì nếu tư tưởng bị lệch lạc đi, dù còn sống hay đã chết, thì cũng đều hỏng chuyện. Giữa lão phu và Dương Tông, vấn đề này có ý nghĩa khác nhau. Người chết như đèn tắt, nếu thân thể và hồn phách bị tha hóa, thế thì đã không còn là một con người toàn vẹn..."

Nghe được lời này của lão ăn mày, Kế Duyên quay đầu nhìn lão trong vô thức, dường như đang tự hỏi hàm ý sâu xa trong câu vừa rồi?

"Thế nào? Chẳng lẽ Lỗ lão tiên sinh chợt đổi ý, muốn nhận Dương Tông làm đồ đệ ư? Nhưng tiên sinh cũng đã nói, người chết như đèn tắt; trước đó ông vẫn luôn cố chấp về vấn đề toàn vẹn giữa thân và hồn mà, nay muốn đổi ý ư?"

Cả hai người đã đến miếu Thổ địa. Thằng nhóc ăn mày chạy ùa ra, thế là cuộc nói chuyện đành tạm dừng.

Vì Kế Duyên và lão ăn mày đều không dùng Chướng Nhãn pháp, thế nên Thổ địa công cũng không hiện thân.

"Lỗ gia gia!"

Nhóc ăn mày tung tăng chạy đến, quần áo trên người phình rộng ra. Chắm mẫm đấy là đồ cúng trên bàn thờ rồi, vốn dĩ thằng bé này cũng không phải phường trộm cắp.

"Chào Kế tiên sinh!"

Vừa đến trước mặt, nhóc ăn mày chào hỏi Kế Duyên trước, sau đó nép sát bên người lão ăn xin. Nó khoe với ông ấy mớ kho báu mà bản thân vừa lấy được bên trong túi hành khất của mình.

"Đi nhanh lên! Mặc dù là do Thổ địa công tặng cho con, nhưng nếu để ông coi miếu trông thấy, coi chừng lấy chổi rượt đánh ngươi đấy!"

Nghe Kế Duyên nói đùa như thế, nhóc ăn mày hốt hoảng, vội vàng lôi kéo lão ăn mày chạy khỏi đây.

Ba người khom lưng vái nhẹ về hướng miếu Thổ địa rồi xoay người rời đi. Một lát sau, Kế Duyên và lão ăn mày tiếp tục bàn luận về chủ đề vừa rồi.

Rốt cuộc, lão ăn mày cũng muốn kết giao một chút của Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, ngài có thấy kỳ quái khi trông thấy cảnh ta bị chém đầu ngày hôm đó hay không?"

Làm sao có thể quên được, Kế Duyên gật đầu thẳng thắn.

"Ngày đó, ta cảm giác ra được, chắc chắn là Lỗ lão tiên sinh đã bị chém đầu, thay vì dùng Chướng Nhãn pháp để trốn tránh. Máu đỏ tung tóe cũng là thật, quả thực rất kỳ quái. Nếu theo lẽ thường, dù đứng trong hàng ngũ tu chân, nếu một người không vận dụng dị thuật hoặc không có cơ thể đặc biệt mạnh mẽ, nếu cứ bị chém thẳng vào đầu như thế, chắc chắn sẽ nguy hiểm đến tính mạng."

"Khà khà..."

Lão ăn mày không thể kiềm nén được nụ cười, thầm nghĩ cuối cùng cũng có lúc Kế Duyên bắt buộc phải bội phục vì nhìn không thấu thủ pháp của lão.

"Ta định nhận Dương Tông làm đồ đệ. Chờ đến lúc y thụ hình nơi Âm ti, ta sẽ đến Âm phủ tại Kinh Kỳ xin lãnh người. Tiên sinh không cần đi cùng lão phu, nhưng ta kính nhờ tiên sinh để lại một tờ Pháp lệnh. Có lẽ bên phủ Kinh Kỳ ấy sẽ nể mặt tiên sinh."

"Chuyện này không khó, chỉ là mỗ đang rất tò mò. Theo lời Lỗ lão tiên sinh, ngài định giúp thân và hồn của Dương Tông hóa nguyên vẹn à?"

Thật ra, nếu quỷ muốn tu hành, quả thật rất khó, thậm chí theo Thần đạo cũng cực kỳ gian nan. Bởi vì quỷ hồn không có thân thể hoàn chỉnh nhưng lại tu hành theo cách tạo dựng pháp thể kim thân, đồng nghĩa với việc xây dựng nên một thân thể toàn vẹn. Trong khi đó, trông lão ăn mày cũng không định để đệ tử mình đi theo con đường tu Thần đạo.

Hiếm khi nhìn thấy vẻ nghiêm túc và tò mò của Kế Duyên, bất chợt lão ăn mày thầm cảm thấy vô cùng đắc ý.

"Lão ăn mày ta đây đã nghiên cứu một môn dị thuật từ rất lâu, chuyện bị chặt đầu kia chỉ là một trong số những công hiệu của dị thuật ấy. Trăm năm trước, lão phu đã trồng một vài đoạn Bích Ngọc Liên, hiện tại đã có 35 đóa hoa và mười mấy đoạn thân cây khác. Loại thực vật này vô cùng quý giá, có tác dụng nuôi dưỡng hồn phách khi đã rời khỏi thân thể người, cũng giống như các loại Tiên trúc vậy. Nhờ vào đó, lão phu có thể tạm thời giữ hồn của Dương Tông không rơi vào Quỷ đạo. Sau đó, Kế tiên sinh đoán thử xem, lão ăn mày này sẽ làm gì?"

Ngay lúc lão ăn mày nhắc đến Bích Ngọc Liên, Kế Duyên chợt nghĩ đến một bức tranh trong đầu. Đó là hình ảnh một đứa trẻ mũm mĩm mặc yếm đỏ, tay cầm Hồng Lăng, chân đạp trên một chiếc vòng lửa.

"Có phải Lỗ lão tiên sinh định nói với Kế mỗ rằng, ngài dứt khoát dùng củ sen Bích Ngọc Liên để tái tạo một cơ thể bằng xương bằng thịt khác cho Dương Tông phải không?"

Lao ăn mày đang chờ Kế Duyên trả lời "Quả thật là ta không biết", sau đó kể cho hắn nghe một đáp án ngoài ý muốn. Có ngờ đâu, kết quả là ông ta lại nghe được chính cái đáp án ấy từ miệng Kế Duyên. Thế nên lão ăn mày há mồm, trợn mắt, bật thốt lên:

"Thế mà tiên sinh cũng đoán ra được à?"

Cần gì phải đoán?

Khóe miệng Kế Duyên giật nhẹ, đồng thời một hình ảnh khác lại hiện ra trong đầu hắn. Đó là vị lão Hoàng đế dù tiều tụy nhưng vẫn đầy khí thế không giận tự uy Dương Tông, đồng thời hình tượng ấy dần dung hợp với hình ảnh của cậu bé Na Tra mập mạp.

"Ái chà..."

Không thể nào tưởng tượng thêm về hình ảnh này nữa.

"Này, Kế tiên sinh, ngài thấy thế nào?"

"Lỗ lão tiên sinh, nếu tiên sinh định tái tạo cơ thể bằng xương bằng thịt cho Dương Tông, vậy ông định nặn y lại thành một đứa bé hay vẫn duy trì hình thể nguyên dạng vậy?"

Lão ăn mày cảm giác vô cùng khó hiểu, trong khi Kế Duyên vẫn tỏ vẻ nắm mọi thứ trong lòng bàn tay, chẳng hề tỏ ra thái độ kinh ngạc, thậm chí còn hỏi dò thêm một vấn đề khá kỳ quái nữa.

"Dĩ nhiên là giữ nguyên bộ dáng ban đầu, chẳng lẽ nếu nặn thành một đứa trẻ thì có lợi ích gì khác ư?"

Phản ứng vừa rồi của Kế Duyên buộc lão ăn mày phải suy nghĩ theo hướng này.

"Không, không, giữ nguyên bộ dạng ban đầu là tốt rồi. Nặn thành trẻ con cũng chẳng có ích lợi gì khác cả!"

Kế Duyên xua tay khiến lão ăn mày nhìn hắn đầy nghi hoặc. Đối với lão ăn mày, Kế Duyên luôn rất thần bí từ trước đến nay; ông ta chẳng biết người này đang nghĩ gì. Cuối cùng, lão ăn mày chỉ có thể hỏi xin tờ Pháp lệnh rồi dẫn nhóc ăn mày đến Âm ti.

Đáng tiếc là hiện tại Kế Duyên không thể nhìn thấy gì thêm nữa. Hình phạt dành cho Dương Tông tại Âm ti sẽ còn tiếp diễn trong một lúc lâu. Dĩ nhiên, hắn không hề thích quan sát người khác chịu khổ hình.

Lão ăn mày đã trồng và chăm sóc Bích Nguyệt Liên ở nơi khác. Bên cạnh đó, do lão ấy luôn luôn cố gắng che giấu gốc gác của bản thân trong khi môn thuật pháp này chính là một diệu pháp đặc thù, nên chắc chắn lão không bao giờ để người ngoài có thể nhòm ngó đến.

Nói bóng nói gió vài lần, lão ăn mày đều giả ngu. Thế là, Kế Duyên ước chừng mình không thể nào quan sát được quá trình nặn người rồi, cuối cùng đành cáo từ rời đi.

...

Tin Hoàng đế băng hà quả thực là một sự kiện lớn đối với Đại Trinh, nhưng đồng thời cũng chẳng quá quan trọng nếu đứng ở vị trí của cư dân bách tính phổ thông.

Ngoại trừ mấy ngày đầu còn hào hứng bàn tán khi biết tin, sau đó guồng sống vẫn cứ quay về với chuyện cơm áo gạo tiền.

Trong nháy mắt, đã đến ngày cuối cùng của năm Đinh Hợi.

Vào ngày 30 chuẩn bị đón năm mới, mọi hộ gia đình ở Kê Châu đều trang trí nhà mình bằng cách dán đầy hoa sen đỏ bằng giấy, nhà nào khá giả hơn thì treo đèn lồng đỏ. Và nếu có thể, họ cũng treo đèn lồng đỏ. Các tay phú hộ cũng sớm để sẵn pháo sáng, chưa kể đến bữa cơm tất niên đã được chuẩn bị một cách tỉ mỉ.

Bên trong trạch viện của Ngụy gia tại Đức Thắng phủ, một người phụ nữ đang ngồi trong nhà, thất thần nhìn ra cửa.

"Thế là đã đêm ba mươi rồi..."

Chỉ trong chốc lát, tuyết bắt đầu rơi dần.

"Phu nhân, trời lạnh rồi, người có cần đóng cửa lại không?"

Nha hoàn cạnh bên chợt hỏi khi vừa thấy cơn gió tuyết thổi ngang.

"Không cần, ngắm tuyết cũng tốt mà."

Đúng lúc này, có bốn người bước đến cổng chính của tòa phủ Ngụy gia. Hai người đầu lĩnh bước rất vội vàng, tỏ vẻ nôn nóng khó kiềm chế.

"Đứng lại, các vị là ai? Đến trước cổng Ngụy phủ chúng ta để làm gì?

Ngụy Vô Úy cởi mũ trùm đầu của áo choàng xuống, lộ ra khuôn mặt đầy đặn của mình.

"Ngươi nghĩ xem ta cần làm gì?"

"Gia chủ!" "Là gia chủ!"

Những người gác cổng gần đó đều vô cùng kích động. Ngụy Nguyên Sinh đã không còn kiên nhẫn được nữa, chạy ngay vào trong, vừa đi vừa thét to về phía nội phủ.

"Mẫu thân... Con đã trở lại... Mẫu thân, Nguyên Sinh đã về...!"

Âm thanh này không chỉ lớn mà còn xuyên thấu, vang thẳng vào nơi sâu trong phủ.

Vị phu nhân đang ngồi trong phòng bỗng đứng bật dậy.

"Tiểu Thúy, ngươi có nghe thấy gì không?"

"Dường như thiếu gia đã về rồi?"

Vừa nói đến đây, Ngụy Nguyên Sinh đã phóng bước như gió theo ký ức về vị trí căn phòng của mẫu thân mình, rốt cuộc đến nơi.

"Mẫu thân!"

Mục thị nhìn đứa trẻ bảy tám tuổi trước mặt. Tuy nó đã lớn hơn rất nhiều, nhưng nhìn thoáng qua cũng có thể nhận ra là Ngụy Nguyên Sinh.

"Nguyên Sinh!" "Mẫu thân!"

Ngụy Nguyên Sinh lao thẳng vào vòng tay của mẹ mình, đồng thời giảm lực để không đẩy ngã bà ấy.

"Tại sao lâu rồi mà không về gặp mẫu thân? Sao lâu đến vậy mà không chịu về nhà?... Mẫu thân cứ tưởng cả đời này cũng không còn gặp lại các ngươi nữa chứ..."

Chờ đợi năm năm dài đằng đẵng, Mục thị không kiềm được nước mắt, lập tức khóc lớn thành tiếng.
Trang 3 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Cảnh tượng này khiến nha hoàn ở bên cạnh không kìm được nước mắt, nhưng cũng không quấy rầy cuộc đoàn tụ giữa phu nhân và thiếu gia.

Một hồi lâu, hai mẹ con mới tách ra.

"Nhanh để cho mẹ nhìn con cho thật kỹ nào, Nguyên Sinh đã lớn như vậy rồi..."

Đôi mắt của Mục Thị đẫm lệ, nhìn hài tử đã năm năm không gặp của mình. Lúc trước tiểu hài tử mới có ba tuổi, hiện tại dáng dấp đã rắn chắc lắm rồi, nhìn qua vẫn trắng trắng mềm mềm, xem ra chưa phải chịu khổ.

"Nguyên Sinh ăn có ngon không, ngủ có ngon không, có người bắt nạt con hay không? Đúng rồi, cha con đâu?"

"Mẹ, con đến phủ đệ của Thần tiên để tu hành, không phải bị đày đi lưu vong, cha cũng sống rất tốt, đúng rồi, tỷ là Tiểu Thúy à? Mặc dù thay đổi rất nhiều, nhưng đó chắc chắn là tỷ!"

Nha hoàn ở bên cạnh lau nước mắt, cười trả lời.

"Nguyên Sinh thiếu gia ngài còn nhớ ta sao, ta còn tưởng qua năm năm, tiểu hài tử ngài đã quên ta rồi."

"Hừ, tức cười, thiếu gia ta cũng không phải tiểu hài tử bình thường!"

Ngụy Nguyên Sinh kiêu ngạo nói một câu, sau đó kể với mẫu thân của mình cùng Tiểu Thúy.

"Trong núi có rất nhiều có chuyện thú vị, để con kể cho mẹ nghe..."

Ngụy Nguyên Sinh hưng phấn kể cho mẫu thân của mình về cuộc sống trên tiên sơn. Cậu bé biết người bình thường vô cùng hiếu kì đối với sinh hoạt của tiên nhân, bèn đặc biệt chọn những chuyện thần kỳ để kể.

Nói chuyện không bao lâu, bỗng có hạ nhân vội vàng chạy vào nội viện, đến thông báo tin tức gia chủ trở về. Nghe vậy, Mục Thị đi tới phòng khách ở tiền viện.

Lúc này Ngụy Nguyên Sinh mới sực nhớ ra.

"Đúng rồi đúng rồi, mẹ, lần này không chỉ có con và cha trở về, con còn mời sư huynh, sư tỷ trong môn tới đây nữa. Bọn họ là đệ tử của sư bá. Lúc ở trên núi, ngoại trừ cha và sư phụ, bọn họ thân với con nhất!"

"Đi đi đi, mọi người mau theo con đi ra đón họ!"

Trước tiền viện phủ đệ Ngụy gia, những tộc nhân có chút lai lịch của Ngụy Thị ở Đức Thắng phủ thành đều rối rít chạy đến trạch viện của gia chủ, ngay cả Ngụy gia Lão thái gia trong nhà tổ cũng vội vàng đến đây.

Ngụy Vô Úy dẫn theo Quan Hoà và Y Y vào phòng khách.

Bao gồm đại bá, tam thúc của Ngụy Vô Úy, càng lúc càng nhiều tộc nhân của Ngụy Thị chạy đến. Bị cả đám người vây xem, khiến cho hai người từ nhỏ đều sống ở Tiên Phủ có chút không quen.

Nhất là Y Y, dung mạo như thế trong con mắt của tộc nhân Ngụy thị chẳng khác nào tiên nữ hạ phàm, phàm trần nào có một nữ tử dung mạo tuyệt diễm đến vậy.

May mà có người thông minh như Ngụy Vô Úy ở đây sẽ không để cho hai người quá khó xử. Uy nghiêm gia chủ của y chẳng những không vì rời khỏi nhà mấy năm mà yếu bớt, ngược lại bởi vì lần trở về này càng lớn hơn.

Y chỉ quát lớn vài câu đã đủ để người của Ngụy gia bớt quá khích, nên pha trà lo pha trà, nên chuẩn bị tiệc rượu thì chuẩn bị tiệc rượu. Phòng khách chỉ còn lại vài người có vai vế, biết rõ nặng nhẹ, tuổi tác cũng không còn nhỏ ở lại tiếp khách.

Chờ cả đám đều bị Ngụy Vô Úy đuổi đi, y mới áy náy cười nói với hai vị cao đồ của Tiên phủ.

"Ha ha... người trong nhà quá mức hiếu kì, đã để hai vị chê cười."

Nghe câu tạ lỗi của Ngụy Vô Úy, bọn họ vội trả lời.

"Ngụy thúc đừng nói như vậy, là tự chúng con muốn tới!" "Đúng vậy Ngụy thúc, Nguyên Sinh luôn miệng nói đêm giao thừa rất thú vị, chúng con cũng tò mò, cho nên vừa được mời bèn đi luôn, còn phải cám ơn mọi người nữa!"

"Vậy là tốt rồi, vậy là tốt rồi."

Ngụy Vô Úy khách sáo giới thiệu về Lão thái gia và Đại bá Tam thúc của mình với hai người. Nói chưa được vài câu, giọng nói hưng phấn của Ngụy Nguyên Sinh đã truyền đến từ phía sau, rất nhanh lôi kéo Mục Thị vào phòng khách.

"Y Y tỷ tỷ, Quan sư huynh, đây chính là mẹ của đệ, còn đây là Tiểu Thúy!"

Ngụy Nguyên Sinh vui vẻ giới thiệu mẫu thân của mình với sư huynh sư tỷ, Mục Thị và Tiểu Thúy đều làm lễ vạn phúc. Ngụy Nguyên Sinh có thể vô lễ, chứ họ thì không thể, dù sao đây cũng là tiên nhân.

Mà Quan Hoà và Y Y ở đối diện cũng vội đáp lễ.

Ngụy Nguyên Sinh cười hì hì đi đến bên cạnh sư huynh sư tỷ, chỉ vào bọn họ, rồi giới thiệu từng người với Mục Thị.

"Mẫu thân, đây là Quan Hoà - Quan sư huynh, lúc trước con còn yếu không gánh nổi nước, huynh ấy thường xuyên giúp con, còn cùng con chăm sóc dược viên. Còn đây là Y Y sư tỷ, thường xuyên tìm đồ ăn ngon cho con, còn lén mang con đi..."

"Khụ khụ..."

Ngụy Vô Úy ho khan hai tiếng. Y Y ở bên cũng cảm thấy mặt mình nóng lên, luôn có cảm giác như đang dạy hư hài tử ngay trước mặt mẫu thân của người ta.

"Dù sao hôm nay cũng là giao thừa, chúng ta cùng về nhà ăn tết, tiệc rượu giao thừa đêm nay nhất định phải vô cùng náo nhiệt!"

Ngụy Vô Úy cao giọng nói, nhìn thê tử của mình khẽ vuốt cằm, một phần tình ý ẩn chứa trong đó khiến hai má của Mục Thị ửng hồng.

Có Ngụy Nguyên Sinh ở đây, bầu không khí rất nhanh có thể trở nên hòa hợp. Dưới sự dung hoà của cậu, Y Y và Quan Hoà cũNữ Giao dần dần hoà nhập vào không khí mừng năm mới của Ngụy phủ.

Thật ra tại Tiên Phủ, chỉ cần không phải kẻ quanh năm bế quan tu hành, thời khắc chuyển giao năm cũ và năm mới cũng rất quan trọng. Lúc này bọn họ sẽ có một lễ mừng năm mới đặc biệt theo kiểu của Tiên Phủ, sơn hoa tuyền thuỷ trong Ngọc Hoài Thánh Cảnh cũng sẽ có những biến hoá khác. Một vài đệ tử tuổi trẻ nhận được một ít món đồ chơi nhỏ do sư phụ mình luyện chế.

Nhưng bầu không khí ăn tết trên Ngọc Hoài Sơn căn bản cũng không cùng một cấp bậc với sự náo nhiệt vui vẻ của Ngụy phủ. Nhất là gia chủ và tiểu thiếu gia trở về, toàn bộ Ngụy phủ trên dưới tràn ngập vui mừng và hạnh phúc, cũng làm cho còn Y Y và Quan Hoà vui lây.

Người vui nhất trong ngày Tết luôn là lão nhân và hài tử, có đôi khi Ngụy Nguyên Sinh lại vận dụng vài chiêu pháp thuật để khoe khoang, làm cho một đám già trẻ trong nhà đều khen ngợi không ngớt, Ngụy gia Lão thái gia cũng hùa theo.

Cũng vào lúc đó, một phong thiệp mời được hai vị cao thủ của Ngụy gia mang đến huyện Ninh An. Dù tiệc rượu giao thừa lần này chắc chắn không thể dự được, nhưng Ngụy Vô Úy và Ngụy Nguyên Sinh đã trở về, lễ này tuyệt đối không thể bớt.

Đồng thời lần này phụ tử của Ngụy gia xuống núi, ngoại trừ thăm hỏi người thân, còn có một chuyện quan trọng khác chính là gặp Kế Duyên.

Hai gã cao thủ Ngụy phủ mặc áo khoác, một người hai ngựa, không ngừng thúc ngựa, phi thẳng đến huyện Ninh An.

Vào lúc này, ở trong Cư An Tiểu Các, Kế Duyên an vị trên chiếc ghế trúc nhỏ ở trong viện. Hắn bắt chéo chân, dựa lưng vào bức tường, ngắm nhìn những bông tuyết rơi xuống trong sân.

Mặc dù dáng vẻ này giống như một lão già cô đơn, nhưng trừ khi nghĩ đến người thân ở kiếp trước, Kế Duyên cũng không hề thấy buồn.

Sau khi trở về từ kinh đô, Kế Duyên nghiên cứu về người giấy vàng lấy được từ chỗ Đỗ Trường Sinh, sau đó ngủ một giấc thật dài.

Hôm nay tỉnh lại thì hắn đi ăn mì. Kế Duyên phát hiện đầu bếp ở tiệm mì Tôn Ký đã đổi người, không còn là Tôn lão đầu nữa, mà là tiểu nhi tử của lão. Lúc này, hắn mới biết được Tôn lão đầu đã làm không nổi nữa, đang ở nhà chờ tiểu nhi tử sớm dọn quán về nhà ăn Tết.

Ăn Tết - cái từ này đối với Kế Duyên có chút xa lạ. Lúc hắn tỉnh lại cũng biết hôm nay là ngày 30/12, nhưng mãi đến khi người đi đường chung quanh tiệm mì bàn tán xôn xao, hắn mới có loại cảm giác Tết đã đến.

"Kế tiên sinh... Kế tiên sinh..."

Ngoài cửa có thanh âm cực kỳ nhỏ vang lên, Kế Duyên cười cười.

"Vào đi, cửa không khóa."

Vừa nói xong, một con xích hồ cẩn thận đẩy cửa viện ra, sau đó rón rén đi vào sân nhỏ. Khi đã tiến vào sân, nó vội vàng đóng cửa lại, thậm chí cài cả then cửa.

"Sao ngươi lại có bộ dáng này, gặp chó hả?"

Kế Duyên trêu chọc một câu, khiến Hồ Vân vội vàng dựng thẳng móng vuốt của hồ ly lên trước mặt, ra dấu "suỵt ~~"một tiếng.

"Kế tiên sinh, hôm nay là đêm ba mươi, nhân khí đại thịnh, dương hỏa cực thịnh, ngay cả đám chó kia cũng rất tà dị, ta có thể đến đây để chúc tết ngài đã phải chịu rất nhiều nguy hiểm rồi đó!"

"Ha ha ha ha... Hồ Ly nhà ngươi dù sao cũng đã luyện hóa xương ngang rồi, nói ra thật sự làm cho yêu loại mất mặt!"

"Mất thể diện thì mất, còn tốt hơn bị chó rượt!"

Hồ Vân xác nhận ngoài viện không có chó, bước vài bước đến trước mặt của Kế Duyên, khom người giơ vuốt.

"Hồ Vân đại diện cho Lục Sơn Quân và chính mình, chúc tết vấn an Kế tiên sinh!"

"Chúc tết phải đợi đến mùng một, đêm ba mươi chưa phải là tết."

Kế Duyên đứng dậy, đi về phía phòng bếp, chuẩn bị cho Hồ Vân nếm thử trà mật ong.

"Ai ai, Kế tiên sinh, không phải chúng ta không hiểu lễ nghĩa, mà vào thời khắc tân xuân năm nay, Lục Sơn Quân cứ lôi kéo ta cùng nhau tu hành. Lão bắt đầu thoát thai hoán cốt, tại thời khắc giao hội giữa năm cũ và năm mới, nạp vào tân khí giống như lời dạy. Cho nên tân xuân, ta tới không được."

"Y cũng quan tâm ngươi đó... Biết rõ rồi, lúc trở về thay ta chúc tết y nhé."

Kế Duyên đáp lại một câu, rồi chuẩn bị nấu nước. Hồ Vân lén lút vào phòng bếp, nhìn chằm chằm một cái bình nhỏ trên bếp lò.

"Hắc hắc hắc... Kế tiên sinh, thật ra ngài không cần nấu nước làm gì cho phiền, ta không thích uống trà, cho chút mật ong là được."

Kế Duyên nhìn nó, trong lòng rất có loại cảm giác lợn rừng không ăn được trấu, những lễ nghi cơ bản này, cũng không biết sau này Hồ Vân có thể hiểu hay không.

Lấy cái cái chén không, múc từ trong bình ra vài muỗng mật ong, Kế Duyên trực tiếp đưa cái chén cho xích hồ.

"Cầm đi."

"Hắc hắc hắc hắc... tạ ơn Kế tiên sinh!"

Hồ Vân cẩn thận nâng cái chén này lên, lè lưỡi cẩn thận liếm mật ong, thứ vị ngọt thấm tận ruột gan, từ đầu lưỡi rồi lan khắp ngũ tạng.
Trang 4 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Đừng thấy đây chỉ là mấy muỗng mật ong nhỏ, Hồ Vân cũng chỉ dám lấy đầu lưỡi dính chút xíu mỗi lần ăn. Bởi vì như vậy thì mùi vị mới ngon nhất, nếu ăn nhiều một lúc sẽ cảm thấy ngọt ngấy.

Kế Duyên ở bên cạnh nhìn xích hồ đang say mê cầm bát đào, thè lưỡi liếm mật ong. Thấy vậy, hắn cũng không đợi ở phòng bếp nữa mà quay lại nhà chính, sửa sang lại mấy thứ mới mua.

Hắn mới tỉnh lại ngày hôm nay, ngoại trừ đi ra ngoài ăn mì một lần thì lúc trở về cũng chỉ ngồi yên tĩnh ngắm tuyết. Giờ đây, hắn mới nghĩ tới làm chuyện chính sự.

Kế Duyên lấy ra một cái sàng tròn nhỏ từ trong phòng, phía trên đặt một cái thước gỗ, một thanh than mỏng, một xấp giấy Đại Hoàng dày và một cái kéo. Rồi hắn bước ra sân, đặt mọi thứ lên bàn đá.

Hồ Vân đang cầm bát đào, vẻ mặt vô cùng tò mò đi ra sân. Nó nhìn dáng vẻ Kế Duyên ngồi trước bàn đá, tựa hồ đang chuẩn bị chơi trò thủ công nào đó.

"Kế tiên sinh, ngài làm gì đó, học người dân cắt hoa treo cửa sổ sao. Nếu vậy thì phải là giấy màu đỏ chứ?"

Lúc này, Kế Duyên lấy một tờ giấy vàng, dùng cây thước và cái kéo cắt thành một bộ quần áo, rồi lại dùng thanh than vẽ thành một hình người.

"Oa, Kế tiên sinh có bút pháp thật thần kỳ, lợi hại!"

Kế Duyên nhìn hình người bằng giấy vàng của mình, đầu tròn quay, thân thể và tay chân giống như mấy cái cọc thẳng đứng. Kỹ năng vuốt đuôi ngựa tệ hại của con hồ ly này cũng quá khoa trương rồi.

Không để ý đến Hồ Vân nữa, hắn dùng cái kéo cắt theo đường cong đã vẽ sẵn, cắt xén tờ giấy vàng từng chút một.

Trong quá trình này, con hạc giấy trong túi gấm trước ngực cũng bay ra. Nó đứng trên vai Kế Duyên, nhìn chăm chú. Bây giờ, ngoại trừ bản năng xu cát tị hung, lòng hiếu kỳ của con hạc giấy cũng lớn hơn một chút, nhất là việc làm bây giờ của Kế Duyên lại có liên quan đến giấy.

Một lúc sau, có một hình người làm bằng giấy màu vàng xuất hiện trong tay hắn, to bằng nửa lòng bàn tay.

Đầu tiên, hắn đặt người giấy mỏng màu vàng này sang một bên, sau đó làm điều tương tự một lần nữa. Hắn đã cắt một tá người giấy màu vàng trong một phần tư giờ.

Những hình người giấy này có hình dáng không giống nhau. Ngoại trừ hình đầu tiên có tư thế đứng thẳng, những cái khác đều đại diện cho một động tác nào đó. Có hình ngồi xổm, có hình khom người, có hình hai cánh tay uốn lượn, cũng có hai tay đánh nhau, đồng thời cũng không thiếu chân trái chân phải, hay đầu lệch sang trái, sang phải.

Ngay từ đầu, Hồ Vân còn tưởng Kế tiên sinh đang đùa. Nhưng thật ra, những trang giấy này tuy có hình dáng khác nhau nhưng tất cả trang giấy lại có đầu lớn đầu nhỏ, độ dài tay chân, toàn bộ giống nhau như đúc. Ở mép mỗi hình người lại có một tầng pháp quang ẩn tàng nhàn nhạt. Hơn nữa, từ khi Kế Duyên cắt hình người đầu tiên, trong miệng dường như không ngừng lẩm bẩm.

Tới lúc này, bát đào trong tay đã được Hồ Vân liếm sạch sẽ từ lâu. Cho dù biết Kế tiên sinh chắc chắn đang làm phép, nó không nói lời nào ngồi xuống bên bàn đá, ngay cả hô hấp cũng cẩn thận từng ly từng tý. Mắt nó không chớp một cái, lỗ lai cũng gióng lên như muốn nghe rõ từng phát âm của Kế Duyên.

Không sai, Hồ Vân muốn học trộm thuật pháp của Kế Duyên, hoặc nói đúng hơn đây không tính là trộm, vì nó đang trắng trợn nhìn mà.

Cho tới bây giờ, Hồ Vân càng ngày càng "hiểu chuyện". Dưới ảnh hưởng của Lục Sơn Quân, nó đã sớm hiểu rõ Kế tiên sinh trước mắt mình chính là cao nhân hiếm hoi trên thế gian, đạo hạnh sâu không lường được, chỉ cần đi theo ngài ấy học hỏi một chút là đủ dùng cả đời.

Kế Duyên hoàn toàn không có ý trốn tránh Hồ Vân. Với bộ dáng ngốc nghếch của con hồ ly này, tám phần là học không nổi, huống chi để cho nó xem một chút da lông cũng chẳng sao cả.

Cứ như vậy, Hồ Vân nhìn Kế Duyên làm càng lúc càng nhiều hình người bằng giấy. Lúc bắt đầu có hơn mười tờ, giờ vẫn không ngừng làm thêm. Lúc đầu chỉ có động tác đưa tay, về sau có thêm không ít động tác cánh tay uốn lượn nữa.

Đỗ Trường Sinh và sư phụ của lão dành hai đời người để nghiên cứu. Bọn họ cho rằng một trăm lẻ tám cái là tổng số lượng của Thiên Cương Địa Sát, có thể thừa nhận đầy đủ tất cả các động tác của người giấy. Vả lại, đây cũng là cực hạn pháp lực, nhất là tâm lực của bọn họ.

Dù sao những hình người bằng giấy này cũng không đơn giản chỉ là đầu tròn, tứ chi gắn trên thân. Trên thực tế, trong quá trình cắt xén, hắn phải dùng tâm thần và pháp lực không ngừng bổ sung, đưa vào ngón tay, bàn tay, xương, da, các loại thần tủy. Miệng phải niệm khẩu quyết thật nhanh, giống như bổ sung thuyết minh của tâm thần phối hợp. Ví dụ như nói rõ xương có mấy đoạn, tay có mấy ngón, giáp có mấy mảnh, vân vân...

Chỉ cần ở giữa có một khâu phạm sai lầm thì tất cả hình người bằng giấy có tâm thần tương liên đều sẽ hóa thành tro tàn.

Tuy tinh thần của hắn cường đại nhưng lần đầu tiên thử nghiệm cần sức tưởng tượng và động tác cứng nhắc kết hợp với nhau thì vẫn xảy ra chuyện không may.

Ước chừng vào lúc hình người thứ chín mươi sắp hoàn thành, sự phối hợp giữa cái kéo và khẩu chú tâm thần xuất hiện một chút vấn đề. Chỉ trong tích tắc, trang giấy đã được cắt mà việc định hình từ trước vẫn chưa được xác định.

Soạt soạt.. soạt soạt... soạt soạt...

Trong nháy mắt, mảnh giấy trên tay hắn và tám mươi chín hình người bằng giấy vàng trên sàng nhỏ đều dấy lên một ngọn lửa nhỏ. Chỉ trong tích tắc, tất cả đều biến thành tro, khiến Hồ Vân hoảng sợ không thôi.

"Ài... Nóng vội quá!"

Kế Duyên thở dài, phất tay quét qua. Tất cả bụi giấy đều biến mất.

Rốt cuộc, Hồ Vân có thể nắm lấy cơ hội này hỏi mấy vấn đề.

"Kế tiên sinh, ngài vừa làm pháp gì thế, những hình người nhỏ bằng giấy đó để làm gì đấy, nhìn như đang đánh nhau, không phải ngài muốn biểu diễn lồng đèn đấy chứ? Vì sao lại biến thành bụi rồi?"

"Lắm miệng."

Kế Duyên nói một câu, tiếp tục bắt đầu thử nghiệm lần thứ hai. Lần này có hiệu suất cao hơn một chút, đến lúc sắp đủ một trăm lẻ tám người giấy thì chỉ mới hơn nửa canh giờ.

Chẳng qua, hắn vẫn chưa muốn kết thúc. Trong toàn bộ quá trình này, hắn đã lĩnh hội được thần tủy(*) của thuật pháp. (*)thần tủy: phần mấu chốt

Đây là những suy diễn, cải tiến của hắn, sửa chữa một vài sai lầm chí mạng do Đỗ Trường Sinh và người sư phụ của lão có đạo hạnh chưa đủ để lý giải đến nơi đến chốn. Hắn nghiên cứu Sắc lệnh rất sâu, vì vậy suy luận cũng có thể nhìn ra được một vài vấn đề.

Tuy Đỗ Trường Sinh và vị sư phụ đã qua đời kia có sáng ý và hệ thống thuật pháp xác thực cực kỳ khó có được, nhưng thực ra thuật pháp này xem như đã biến đổi về chất.

Cực hạn của Đỗ Trường Sinh và người sư phụ kia chỉ như vậy, không có nghĩa cực hạn của Kế Duyên cũng thế. Hắn vẫn tiếp tục cắt người giấy, quá trình thi pháp vẫn không dừng lại.

Mãi đến khi sắc trời bắt đầu ảm đạm, Kế Duyên mới dừng động tác. Lần này hắn không thất bại, làm một mạch tổng cộng ba trăm hai mươi bốn người giấy.

Với lý giải của hắn, số lượng hai đợt sau được gọi là "Bổ chân", có ý bổ sung chân ý. Đương nhiên đây chỉ là thuyết pháp tu tiên mà thôi. Thật ra, bên cạnh ý nghĩa, còn phải nhắc đến âm tiết của từ này nữa. Nói cách khác, cái tên Bổ Chân này gần âm với "Bổ Trinh"(*), cũng coi là một chút tâm tư hoài niệm và lãng mạn nho nhỏ của hắn.

(*)Trinh: bức; tấm (lượng từ dùng cho tranh chữ)

Còn về phần vì sao lại bổ sung ba trăm hai mươi bốn cái, chủ yếu vẫn do Kế Duyên sợ mà thôi. Càng về sau, pháp lực chỉ là thứ yếu, mà tâm thần tiêu hao lại theo cấp số nhân. Dù sao những cái làm xong trước cũng không phải chỉ để đó mà còn hình thành sự kết nối.

Tuy hắn còn chưa tới cực hạn nhưng cũng không còn thong thả nữa. Vạn nhất đi sai một bước nhỏ thì toàn bộ những cái đã làm đều uổng phí. Vì vậy, hắn quyết đoán làm xong ba bộ liền dừng tay.

Hơn ba trăm tờ giấy hình người trong tay được xếp thành một chồng cao. Tất cả đều được hắn giữ trên tay. Những thứ này có động tác không thống nhất, duy chỉ có tất cả đầu người đều trùng khít lên nhau.

Kế Duyên nhìn Hồ Vân bên cạnh, con hồ ly này đang tập trung mười hai phần tinh lực.

"Hiếm khi thấy ngươi cũng có lúc này."

Trong lòng nghĩ một câu, hắn thích thú chắp tay trước ngực, ấn tờ giấy vào lòng bàn tay.

Trong mắt Hồ Vân, hai tay của Kế tiên sinh toát ra từng vầng sáng màu vàng. Ánh sáng này vô cùng yếu ớt, giống như ánh sáng màu vàng này đang bay múa giữa những ngón tay.

Lại trôi qua một lúc, phần căng phồng giữa hai tay Kế Duyên dần dần thu nhỏ lại, đến cuối cùng tư thế giống hệt như mấy vị hòa thượng đang chắp tay trước ngực làm lễ Phật.

Hắn nhìn xích hồ đã bò nửa người lên bàn đá, chóp mũi còn muốn chạm vào bàn tay hắn, cười cười mở lòng bàn tay ra.

"A! Chỉ có một tấm thôi! Nhiều hình người như vậy đã không thấy nữa rồi! Mấy cái kia đâu ạ?"

Hồ Vân nhìn dưới bàn, lại nhìn lòng bàn tay của hắn.

"Kế tiên sinh, không phải là những hình người đó hợp thành một tờ này đấy chứ?"

"Ha ha, đoán đúng rồi."

Tâm trạng của Kế Duyên rất tốt, ít nhất mô hình này đã hoàn chỉnh rồi.

Hình người làm từ tờ giấy vàng trong tay, nếu không nhìn kỹ thì nó chỉ như một tờ giấy vàng bình thường, nhưng nếu cẩn thận quan sát có thể chứng kiến một vài hình dáng đường cong rõ ràng.

"Kế tiên sinh, đây là thuật pháp gì, dùng để làm gì ạ?"

Hồ Vân vừa muốn thò tay ra nhưng không dám, hết nhìn con hạc giấy trên vai của Kế Duyên, rồi lại nhìn người giấy thần kỳ kia một chút. Nó thầm nghĩ Kế tiên sinh thực sự rất thích chơi giấy đấy.

Kế Duyên nhìn người giấy trong tay, một bước cuối cùng vẫn chưa xong đâu. Đầu ngón tay hắn cầm lấy đỉnh đầu của người giấy. Một giọt máu chảy ra từ trong móng tay.

Khi giọt máu nhỏ chạm vào giấy vàng, hắn thuận miệng trả lời một câu.

"Cũng không có bao nhiêu tác dụng, chỉ là khí lực không nhỏ thôi."

"Khí lực? Người giấy ạ?"

Hồ Vân nhìn người giấy. Giấy vàng vừa được Kế tiên sinh nhỏ một giọt máu lên, lúc này lại trở lại như cũ chứ không biến thành màu đỏ.

"Đúng vậy. Tuy rằng hơi khác một chút nhưng phương pháp này cũng được xem là một loại phù lục. Thuật pháp hoàn thành có thể thi pháp triệu hoán, lúc đó sẽ có Kim Giáp Lực Sĩ nghe lời gọi rồi xuất hiện."

Kế Duyên nói đến đây liền liếc qua cáo lông đỏ.

"Tuyệt thật."

Đang nói chuyện, hắn đặt giấy vàng dựng thẳng đứng ở trước mắt. Từng đợt pháp lực tràn vào tờ giấy, sau đó hắn ném người giấy về phía trước.

"Lực sĩ ở đâu?"

Vừa mới nói xong, giấy vàng còn chưa chạm đất, thì đã có một tầng ánh sáng như sương mù màu vàng hiển hóa. Một cái bóng người xuất hiện trong sương mù, hơn nữa còn kéo dài ra.

Sau một lát, lớp sương mù biến mất. Ngay tại đó xuất hiện một người cực kỳ khôi ngô. Người kia mặc áo giáp màu vàng, đầu đội nón vàng, trước người và sau lưng đều có những sợi tơ lụa vàng buộc lại. Thân gã cao hơn Kế Duyên chừng hơn hai cái đầu. Sắc mặt đỏ thẫm, râu quai nón như kim châm. Kế Duyên đứng cạnh gã giống như một đứa bé vậy.

Cự hán mới xuất hiện ôm quyền, chậm rãi khom người trước mặt Kế Duyên. Thanh âm trầm thấp như chuông lớn.

"Tôn thượng."

"Kế, Kế tiên sinh... Đây, đây là người giấy sao? Người, người sống!"

Xích hồ bên cạnh đã trợn mắt há mồm, trốn sau lưng Kế Duyên, móng vuốt chỉ vào lực sĩ, nói chuyện cà lăm.

"Không phải lắm. Ta từng nói là khí lực không nhỏ, cũng biết nghe lời, hết sức ngốc nghếch, nhưng hù dọa người khác vẫn dư sức."

Hắn giơ tay lên. Kim Giáp Lực Sĩ cũng chậm rãi đứng dậy, duy trì trạng thái đứng thẳng.

Hồ Vân bình tĩnh lại, đi ra từ sau lưng Kế Duyên. Nó cẩn thận từng li từng tí đến gần lực sĩ cực lớn này. Thấy đối phương không có phản ứng gì, nó duỗi móng vuốt gõ vào áo giáp.

"Leng keng..."

Thanh âm như kim loại.

"Đây không phải là giấy sao?"

"Ngươi nói xem?"

Hồ Vân ngẩng đầu nhìn lực sĩ, mà đối phương vẫn không làm động tác gì, cũng không nhìn nó.

"Thật uy phong..."
Trang 5 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

***

"Có phải rất uy phong không?"

Kế Duyên giống như có thể nhìn thấu ý nghĩ của Hồ Vân vậy. Hắn trực tiếp hỏi giỡn một câu, liền thấy xích hồ gật đầu như bằm tỏi.

"Đúng vậy đúng vậy, tên to con này nhìn thật là lợi hại, cứ như thể nó có thể đánh ngã cả Lục Sơn Quân được ấy..."

Hồ Vân nhìn Kim Giáp Lực Sĩ, lại nhìn Kế Duyên. Lúc đầu nó cũng cảm thấy kể cả Kế tiên sinh cũng đánh không lại tên to con này. Nhưng nghĩ đến Kim Giáp Lực Sĩ uy phong này là do Kế tiên sinh làm phép tạo ra, lại cảm thấy vẫn là Kế tiên sinh lợi hại.

Kế Duyên lắc đầu.

"Lục Sơn Quân chỉ cần biết lai lịch của lực sĩ này, cho dù không dùng thủ đoạn cao minh gì, mà chỉ dùng chút sức là có thể xoay lực sĩ này như chong chóng."

Kế Duyên vuốt vuốt mi tâm để làm dịu cảm giác mệt mỏi. Giờ xem ra, với chút đạo hạnh nho nhỏ của Đỗ Trường Sinh và sư phụ của y, dùng hai đời người có thể luyện chế ra tổng cộng sáu tấm đã coi như là rất hiếm thấy. Hơn nữa, lực sĩ chi pháp trước đó còn lâu mới sánh bằng cái mà Kế Duyên thôi diễn ra, dù chỉ là 108 trang người giấy nhưng có lẽ mỗi lần luyện chế đều là vô số tâm huyết.

Sửa sang lại một chút vụn mảnh và công cụ trên bàn giấy, Kế Duyên cầm cái sàng vào trong phòng.

Hồ Vân nhìn Kim Giáp Lực Sĩ không nhúc nhích, vội đi theo Kế Duyên cùng vào nhà, miệng nói không ngừng.

"Kế tiên sinh, Kế tiên sinh, thuật pháp này tên là Kim Giáp Lực Sĩ Thần Phù sao?"

Kế Duyên quay đầu nhìn lực sĩ khôi ngô vẫn đứng yên ở bên ngoài, trả lời xích hồ.

"Xác thực có thể gọi như vậy, cũng có thể gọi là Hoàng Cân Lực Sĩ."

Xích hồ vươn đầu ra ngoài cửa cẩn thận nhìn một cái, quả thật có thể nhìn thấy phía trước và sau cự hán khoác giáp kia đều mang khăn vàng.

"Vậy tại sao không phải là khăn đỏ chứ? Ta thích màu đỏ, tựa như màu lông của ta vậy, rất đẹp!"

Trong khi nói chuyện, Hồ Vân còn vẫy vẫy cái đuôi chính mình về phía cự hán. Bây giờ, toàn bộ bộ lông của nó có màu đỏ rực không chút tạp sắc, quả thực rất đáng chú ý.

Đương nhiên, Kim Giáp cự hán không có bất kỳ phản ứng nào trước động tác này, cứ như đôi mắt của gã chỉ đang nhìn vào khoảng không trước mặt mình vài bước chân.

Kế Duyên cũng không tức giận với động tác châm chọc của Hồ Vân, kiên nhẫn giải thích.

"Hoàng chính là huyền sắc, chồng giấy vàng này cũng không phải giấy bình thường, mà đã nạp một tia Thổ Linh. Dù cực ít nhưng lại có được tính chất trung chính trang nghiêm của đất, hùng hậu cứng sâu lại có tính dẻo để tạo hình. Có câu sức mạnh bắt đầu từ đất, lực sĩ đứng trên đại địa, chỉ cần pháp lực chưa cạn thì sức lực vô cùng lớn..."

Vừa nói đến đây, tựa như là nhận được gợi ý nào đó từ Kế Duyên, Kim Giáp Lực Sĩ chậm rãi khom bước nắm chặt quyền, sau đó đột nhiên đánh ra một quyền về phía bầu trời.

"Ô.... Rầm..."

Nắm đấm xé rách không khí, đánh cho khí lưu ở chung quanh hơi chấn động.

"Rầm rầm rầm......"

Một quyền này mang theo một trận gió cuốn lên trên, làm cho cây táo nghiêng ngả, một ít tuyết mỏng đọng giữa gân lá cũng đều liên tục rơi xuống.

Hồ Vân ngơ ngác nhìn một màn này, tim đập loạn xạ, cũng đột nhiên ý thức được ý tứ trong lời nói của Kế tiên sinh.

"Nói cách khác, nếu tên to con này bị đánh bay lên không trung sẽ lập tức trở nên yếu đi ạ?"

Nghe được câu nói vô thức này của Hồ Vân, Kế Duyên cũng hơi sững sờ, nhìn chằm chằm xích hồ còn đang ngắm nghía lực sĩ mạnh mẽ kia.

"Quả đúng như lời của ngươi nói, lực sĩ nếu không thể đạp địa, nguồn sức mạnh chỉ còn dựa vào pháp lực của người thi thuật triệu hoán, khó có thể kéo dài, xem ra đây là một nhược điểm của thuật này..."

Kế Duyên dừng nói, cất kỹ những tờ giấy vàng. Hắn đi tới cửa nhìn ra bên ngoài, mới tiếp tục nói.

"Nhưng nếu lực sĩ đạp địa, cũng không dễ dàng bị ném lên như vậy, ừm, chuyện này không được tuỳ tiện nói cho người ngoài biết, hiểu không?"

Hồ Vân nhìn bộ dáng đáng sợ "người sống chớ vào" của lực sĩ, nó nghĩ lời của Kế tiên sinh tuyệt đối có đạo lý, bèn gật đầu trả lời.

"Biết ạ!"

Xích hồ còn định sau này mình sẽ có thể tiếp tục chơi đùa với Kim Giáp Lực Sĩ uy phong nữa, dù Kế tiên sinh không bảo thì nó cũng sẽ không có đi nói lung tung.

"Kế tiên sinh, ta có thể sử dụng cái này được không, hay nhất định phải pháp lực thâm hậu như ngài ạ?"

"Ngươi muốn luyện phù hay dùng phù? Ha ha, nếu như là luyện phù thì ngươi cũng đừng nghĩ, nếu như là dùng phù, dựa vào tinh huyết cũng có thể miễn cưỡng sử dụng, chỉ là như vậy có chút tổn hại khí."

Kế Duyên cũng chưa nhìn thật kỹ Kim Giáp Lực Sĩ này. Trên thực tế, khăn vàng trước và sau người của lực sĩ còn có tác dụng khác, vừa có thể phụ giúp chống đỡ thân thể, lại có năng lực trói buộc.

"Chung quy mà nói, thật hài lòng."

Chẳng qua, nếu như người giấy hư hại, vậy thì một cái Kim Giáp Lực Sĩ cũng sẽ không còn. Kế Duyên cảm thấy, tương lai nếu có thể tu luyện môn thuật pháp này tới "Sinh chi vô cùng, tiêu chi lấy hư" thì tốt.

Dùng vô số trang giấy để luyện thành lực sĩ, sau cùng lại đem lực sĩ Thần Phù tiêu tan vào thiên địa, tránh được nguy cơ tiêu hình của Thần Phù, khi đó mới đạt đến mức độ tiếp cận chân chính của một Kim Giáp Lực Sĩ sống động.

Nghĩ tới đây, Kế Duyên vẫy tay, Kim Giáp Lực Sĩ trong nội viện lập tức biến mất, lại hóa thành một người giấy màu vàng, bay trở về trong tay của hắn.

Nhìn thấy trang giấy người biến mất trong tay áo của Kế Duyên, Hồ Vân lộ ra ánh mắt hâm mộ mãnh liệt.

"Trời sắp tối rồi, cũng không còn sớm nữa, ngươi mau trở về núi. Lục Sơn Quân đã nói phải ở cùng với ngươi đón xuân, chính là dự định giúp ngươi một tay, về sớm làm chút chuẩn bị đi."

Kế Duyên phất phất tay đuổi hồ ly, cũng không phải hắn không muốn Hồ Vân đợi ở đây, mà là không hi vọng Hồ Ly đến lúc đó trở về quá vội vàng, hoặc là vì thế mà khiến cho Lục Sơn Quân phân tâm.

"A..."

Hồ Vân lên tiếng, ló đầu nhìn về phương hướng mà Kế Duyên thu hồi giấy vàng và cái kéo, do dự một chút vẫn bước ra sân nhỏ.

"Cái kia, Kế tiên sinh, ta đi trước, cái kia, cái lực sĩ Thần Phù kia... Có thể cho ta mượn xem mấy ngày không?"

"Không được!"

"A..."

Hồ Vân đi mấy bước bèn quay đầu lại, cuối cùng vẫn đi đến vị trí cửa viện, kiễng chi sau duỗi trảo kéo then cài cửa, mở cửa đi ra.

Xích hồ vừa đi, trong nội viện lập tức an tĩnh không ít.

Nghe tiếng chó sủa từ xa truyền đến, Kế Duyên bật cười một tiếng, đi vào trong nội viện cất đi cái chén sành mà Hồ Vân vừa ăn mật ong xong.

Vào bếp, hắn dọn dẹp nồi và mấy nhánh củi. Trong bếp còn có một số trứng gà, củ cải, một đầu cá ướp muối. Dầu gì cũng là đêm ba mươi, lại vừa ngủ xong một giấc, Kế Duyên dự định khai bếp nấu ăn.

Một bát trứng tráng, một bát củ cải hầm cá ướp muối, cộng thêm một nồi cơm, hương vị thế mà cũng không tệ, ngược lại có chút hối hận không kêu Hồ Vân ở lại để cùng nếm thử.

Màn đêm buông xuống, đến thời khắc tống cựu nghênh tân, Thanh Đằng Kiếm khoan khoái bay lên không trung, bay thẳng tới Ngưu Khuê Sơn. Trong tiếng hổ gầm thét, từ không trung, nó chém xuống một tiểu đóa vân khí tân xuân.

Vạn vật tân xuân, thai cốt hóa sinh.

...

Vào ngày mùng một âm lịch, Kế Duyên vẫn còn đang ở trong chăn nghe tiếng pháo nổ đùng đùng vang khắp huyện Ninh An. Chẳng qua, thứ làm cho hắn rời giường là một trận tiếng bước chân đang tiếp cận Cư An Tiểu Các.

"Cộp cộp cộp... cộp cộp cộp.."

"Xin hỏi Kế tiên sinh có ở nhà không? Ta là gia phó của Ngụy thị ở Đức Thắng Phủ, phụng lệnh của gia chủ, đến đây cung thỉnh tiên sinh!"

Kế Duyên mặc quần áo tử tế ra khỏi phòng, một đêm tuyết rơi khiến cho cảnh tượng trước mặt toàn là tuyết trắng muốt.

Nghe thấy nội viện phát ra tiếng động, hai người bên ngoài cũng không gõ cửa nữa, mà lẳng lặng chờ ở ngoài viện.

"Két..."

Kế Duyên mở cửa viện, nhìn thấy hai hán tử phong trần mệt mỏi ở bên ngoài, giữa râu tóc của cả hai còn dính sương trắng, khuôn mặt lạnh đến mức đỏ bừng, đỏ thêm tí nữa thì giống y hệt như Kim Giáp Lực Sĩ của hắn rồi.

Bọn họ chịu đựng cơn gió lạnh không ngừng thổi, thay phiên cưỡi bốn con ngựa, lao vụt suốt hai, ba trăm dặm đường. Sau một ngày đêm không nghỉ, cả hai đã chạy tới huyện Ninh An.

"Bái kiến Kế tiên sinh!"

Nhìn thấy Kế Duyên mở cửa, hai người vội vàng hành lễ.

"Ngụy gia chủ xuống núi rồi sao? Mời hai vị vào uống ngụm trà nóng từ từ nói chuyện."

Hắn nhìn ra được hai người này có võ công không tầm thường, nhưng dù sao cũng không phải làm bằng sắt, hiện tại đang có chút run rẩy.

Bọn họ cũng không chối từ, vào cửa nhìn kỹ nội viện của Tiểu Các. Một cây táo lớn phủ đầy tuyết vẫn xanh tươi, một cái giếng bị tảng đá che lại, một bàn đá cùng bốn cái ghế đá, chung quanh cũng chỉ là phòng ốc bình thường.

"Đây chính là nơi ở của thế ngoại cao nhân sao?"

Sau khi ngồi ở phòng khách của nhà chính uống trà nóng, dưới sự dò hỏi của Kế Duyên, hai người mới kể rõ chi tiết tình hình của Ngụy gia.

"A, Y Y cùng tiểu tử kia cũng tới?"

"Đúng vậy!"

Hai người bưng lấy chén trà để ủ ấm tay, sau đó uống một ngụm. Một ngụm nước trà vừa vào trong bụng, ngoại trừ thanh đạm, còn có một dòng nước ấm từ dạ dày chảy khắp toàn thân, dần dần xua tan đi sự giá lạnh của đoạn đường này.

Bọn họ không đợi ở Cư An Tiểu Các quá lâu, sau khoảng nửa khắc đồng hồ bèn cáo từ rời đi.

Kế tiên sinh đồng ý tân xuân sẽ ghé chơi, hai người kia phải lập tức trở về thông báo cho gia chủ, để sớm chuẩn bị.

Đến cửa viện của Tiểu Các, đưa mắt nhìn hai người cưỡi ngựa rời đi, Kế Duyên suy nghĩ một chút, rồi xoay người đóng kỹ tất cả cửa sổ trong nhà. Sau đó, hắn trực tiếp ở trong nội viện nhảy một cái, bay lên không trung, cưỡi mây đi đến Đức Thắng phủ thành.

Rất nhanh, Kế Duyên đã đặt chân đến con phố của Đức Thắng Phủ, đồng thời dạo bước đến ngoài cửa Ngụy phủ.

Nhắc tới cũng thật trùng hợp, vừa hay Y Y, Quan Hoà, Ngụy Nguyên Sinh - ba người cùng mấy hạ nhân đến ngoài cửa phủ buộc chuỗi bánh pháo, rõ ràng là chuẩn bị xuất phủ đốt pháo.

Dù đã nhiều năm không gặp Kế Duyên, nhưng bất luận là Ngụy Nguyên Sinh hay là Thượng Y Y và Quan Hoà, đều vừa thấy liền nhận ra hắn.

"Kế tiên sinh!" "Kế tiên sinh đến rồi!"

Ngụy Nguyên Sinh vội vàng nắm lấy chuỗi bánh pháo trong tay của gia nhân ở bên cạnh, nói với gã.

"Nhanh báo cho cha ta biết."

"Rõ!"

Đám gia nhân vừa đi, Ngụy Nguyên Sinh trực tiếp nhảy vọt từ cửa phủ đến giữa đường.

"Kế tiên sinh mau tới, chúng ta cùng nhau đốt pháo!"

Kế Duyên khẽ gật đầu với Quan Hoà và Thượng Y Y đang có chút câu nệ, lại nhìn về Ngụy Nguyên Sinh. Mấy năm không gặp, tiểu tử này đã có được nền móng rất vững.
Trang 6 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Kế Duyên cũng có một chút trẻ con, mà bản thân Ngụy Nguyên Sinh là một đứa bé, còn Y Y và Quan Hòa thì hiếu kỳ.

Mấy kẻ tu tiên khác lứa tuổi, khác tu vi quả thực đang đứng trước cửa phủ Ngụy gia nghiên cứu cách đốt pháo.

Dây pháo này vốn dĩ dài mấy thước, sau khi đầu đuôi được nối với nhau, trực tiếp biến thành một dây pháo hình rồng. Dù sao hai bên đường này hầu như đều là của Ngụy gia, kiến trúc hai bên cũng là sản nghiệp Ngụy gia, vì vậy dây pháo này vắt ngang qua trước cửa phủ nhà họ Ngụy, kéo dài mãi một đoạn đường rất xa.

Lúc Ngụy Vô Úy đi ra, liền nhìn thấy Kế Duyên và con trai mình ngồi xổm ở một đầu sợi dây pháo, cách cửa sân không xa, tay đang mân mê một đoạn pháo. Quan Hòa và Y Y đứng ở một đầu còn lại của sợi dây pháo.

Mặc dù là người tu tiên nhưng trải nghiệm như thế này rất khó có được, nhất là cùng đốt pháo với cao nhân như Kế Duyên. Vì thế, Y Y và Quan Hòa cũng rất nghiêm túc trong chuyện này.

Đợi đến khi tất cả đã sẵn sàng, người hầu đốt một thẻ nhang đưa cho Ngụy Nguyên Sinh. Cậu bé cẩn thận để sát vào vị trí dẫn nổ của dây pháo.

"Y Y tỷ, Quan sư huynh, mau tránh ra, ta châm lửa đây!"

Thấy mọi người đã tránh ra, Ngụy Nguyên Sinh châm đầu nhang vào dây dẫn nổ, sau đó ném nhang bỏ chạy. Tuy cậu cũng là người tu tiên rồi nhưng chưa từng đốt pháo lần nào. Không riêng gì cậu bé, ngay cả Y Y và Quan Hòa cũng tránh ra khá xa.

"Cách cách cách cách cách cách cách cách..."

Tiếng pháo nổ dồn dập và tia lửa chạy dọc theo "dây xích pháo". Ngụy Nguyên Sinh vỗ tay cười toe toét, chạy đuổi theo, không còn dè chừng như lúc đầu nữa.

Kế Duyên đứng yên nghe tiếng pháo vang rền, một lúc sau mới quay đầu nhìn Ngụy Vô Úy đang đứng ở cửa. Ngụy Vô Úy vội vàng chắp tay hành lễ, đồng thời làm thế mời vào cửa chính. Kế Duyên chỉ vào Ngụy Nguyên Sinh ở đằng trước, tỏ vẻ mình đốt pháo xong sẽ vào.

Một hồi lâu sau, tràng pháo đã nổ hết. Lúc này, Ngụy Nguyên Sinh mới cảm thấy vừa lòng thỏa ý cùng mọi người trở về phủ. Trên đường đi, cậu bé vẫn không ngừng nói chuyện với Kế Duyên.

Ngụy Nguyên Sinh đã từng muốn thử đốt pháo trước khi chưa lên núi, nhưng lúc ấy cậu mới ba tuổi, vẫn còn quá nhỏ nên người nhà không cho cậu làm chuyện nguy hiểm như vậy. Bây giờ, cậu trở về từ Ngọc Hoài Sơn nhưng rốt cuộc cũng đã ghiền.

Sau nửa khắc đồng hồ, trong một gian phòng khách ở hậu viện của Ngụy phủ, Ngụy Vô Úy đi trước, dẫn Kế Duyên và những người khác tới đây, tự mình mở cửa ra.

"Vào đây, vào đây, mời Kế tiên sinh, mời mọi người vào trong. Kế tiên sinh đến thật trùng hợp, vừa đúng lúc Ngụy mỗ chuẩn bị một bàn đồ ăn ngon."

Cửa còn chưa mở hết, Kế Duyên đã ngửi thấy mùi thơm ở bên trong.

Giờ phút này, mọi người đều nhìn vào trong phòng. Kế Duyên có thể nhìn thấy một bàn tròn lớn đặc biệt bày trong đó, chia làm hai tầng cao thấp, tầng trên rõ ràng có thể xoay tròn được.

"Mời vào, mời vào!"

Trước lời mời nồng nhiệt của Ngụy Vô Úy, mọi người vào phòng, ngồi xuống trước bàn.

Một bàn bánh ngọt, đồ ăn nhẹ được bày ra, loại trà ngon nhất được pha. Nếu tính cả hai cha con Ngụy gia thì mấy người tu tiên đều ngồi ở đây, ngoài ra không có hạ nhân nào.

Đây là lần đầu tiên Kế Duyên nhìn thấy bàn tròn xoay giống như kiếp trước, chỉ là bàn của Ngụy phủ làm hoàn toàn bằng gỗ, được người thợ khéo léo chế tạo. Trên bàn có rất nhiều đồ điểm tâm để mọi người tự xoay lấy.

Cái bàn này cũng lớn hơn bình thường rất nhiều, có thể ngồi được hai mươi người. Ở xung quanh vòng tròn bày rất nhiều dĩa nhỏ. Kế Duyên đếm sơ một chút, tối thiểu cũng sáu, bảy mươi loại khác nhau.

"Kẻ có tiền thật sung sướng..."

Trong lòng hắn cảm thán một câu. Lúc này, Ngụy Vô Úy cũng nói rõ về bàn ăn của mình.

"Kế tiên sinh, còn có Quan tiểu sư huynh và Thượng tiểu sư tỷ, Ngụy mỗ không có sở thích gì đặc biệt, duy nhất chỉ có cực kỳ chú ý đến đồ ăn. Ở Ngọc Hoài Sơn, tuy đều dùng thực phẩm của Tiên gia nhưng ta vẫn lưu luyến mỹ thực chốn phàm trần."

Ngụy Vô Úy sờ bụng của mình.

"Đừng nhìn chỉ có một bàn bánh ngọt và mứt hoa quả nho nhỏ này, đây chính là hơn mười vị đầu bếp nổi danh của Ngụy gia làm từ sáng sớm đấy. Đến bây giờ, thức ăn mới đạt tới sự hoàn mỹ. Ngụy mỗ gọi đây là tiệc điểm tâm."

Nhìn vóc người của Ngụy Vô Úy, Kế Duyên tin gã nói thật.

"Nào nào nào, mọi người mau nếm thử, Ngụy mỗ không khách khí nhé."

Bàn tay mập mạp của gã bắt đầu cầm lấy bánh ngọt nhét vào miệng, dáng vẻ tự nhiên kia thoạt nhìn chẳng có chút làm bộ làm tịch nào. Chẳng qua, đây cũng không phải do gã thực sự vẫn luôn thoải mái như thế, mà rất rõ ràng rằng gã muốn mình tự nhiên hơn ở trước mặt Kế Duyên một chút.

Sự thật có thể chứng minh rằng ăn uống có thể nâng cao bầu không khí, từ dân thường cho đến vương công quý tộc đều như vậy. Đám người Kế Duyên cũng thế. Việc nhấm nháp những miếng điểm tâm đẹp đẽ, ngon miệng cũng giúp cho không khí trong sảnh trở nên hòa hợp hơn.

Kế Duyên biết rõ Ngụy gia tìm mình nhất định có chuyện, nhưng hắn cũng vui lòng vừa ăn vừa tâm sự với người bên cạnh, hỏi chuyện tu hành của hai cha con Ngụy gia trong năm năm này.

Có một số việc Kế Duyên hỏi rất cẩn thận, cũng không hẳn vì hắn quan tâm đến hai người bọn họ mà muốn mượn việc này để tìm hiểu xem rốt cuộc trụ cột tu hành của Ngọc Hoài Sơn là tu pháp như thế nào.

Quá trình trong đó cũng xem như có tính hệ thống hợp tình hợp lý, đạt đến trình độ tinh tế tỉ mỉ, có chút ngoài dự đoán của hắn. Ngoại trừ việc sư phụ sẽ chỉ điểm những khó khăn trong tu hành, đám đệ tử còn được sư phụ cho mượn trận pháp Thánh Cảnh để sử dụng, tự mình dẫn linh khí tẩy rửa nhục thân cho đệ tử, còn được tiếp dẫn tinh lực, kích thích khiếu huyệt, hộ pháp cho đệ tử lúc uẩn hóa ý cảnh đan lô, khai mở kim kiều.

Hơn nữa, trưởng bối thân thiết còn kiểm tra tình hình tu hành của các vãn bối đệ tử, chủ yếu xem bọn họ đã nắm được thuật pháp cơ sở và vật hộ thân hay chưa.

Ở dãy núi bên trong Ngọc Hoài Thánh Cảnh, tuy không tính là động thiên ngăn cách với thế gian, nhưng cũng có thể xem đây là một khối phúc địa. Sự đặc thù thần dị của động thiên ít đi một chút nhưng bù lại linh khí cực kỳ dồi dào, chẳng hề kém cạnh, thậm chí còn có nơi tốt hơn rất nhiều. Suy cho cùng, vốn dĩ phúc địa dựa vào hoàn cảnh và sự vật đặc thù, cũng giống như Ngọc Chú Phong của Ngọc Hoài Sơn vậy.

Sư môn cẩn thận chỉ điểm, hơn nữa lại có hoàn cảnh tu hành đặc thù, những thứ này nhìn có vẻ vô cùng đơn giản, nhưng cũng là một trong những nền tảng của Thánh địa Tiên phủ.

Kế Duyên nghe Ngụy Vô Úy và Ngụy Nguyên Sinh kể lại, ngay cả Y Y và Quan Hòa thỉnh thoảng cũng bổ sung thêm một chút, hắn đã có một nhận thức toàn diện về việc tu hành của đệ tử Ngọc Hoài Sơn.

Nếu đưa ra so sánh, Kế Duyên cảm thấy mình đối đãi với những người có duyên truyền pháp có chút miễn cưỡng, tuyệt đối là bồi dưỡng một cách lẻ tẻ. Nhưng hắn cũng không cho rằng hai bên có sự chênh lệch, trọng tâm mỗi người còn khác nhau mà, chưa kể tới những chỉ điểm của hắn cũng chỉ là "nửa đường xuất gia", tình huống cũng khác biệt.

Khi thấy nói chuyện nhà cửa đủ rồi, Ngụy Vô Úy liếc mắt ra hiệu với con mình. Cậu bé phồng quai hàm, nuốt ực miếng bánh ngọt, sau đó uống ừng ực ừng ực nửa chén trà. Lúc này, cậu ra vẻ như đột nhiên nhớ ra chuyện gì đó, nói với Kế Duyên.

"Kế tiên sinh, sư tổ của con đã trở về!"

Kế Duyên thoáng sửng sốt một chút, nhìn Ngụy Nguyên Sinh.

"Sư tổ của con là ai?"

"Sư tổ con tên là Bùi Chính, mấy năm vừa rồi ở Thiên Cơ Các, lần này trở về cũng là lần đầu tiên con gặp ngài ấy."

Nghe Ngụy Nguyên Sinh giải thích, Kế Duyên cũng giật mình. Người này đúng là Chân nhân số một của Ngọc Hoài Sơn. Mấy năm qua, vì lời đồn của Thiên Cơ Các, y đã đi đến Thiên Cơ Các ở Nam Hoang Châu xa xôi.

"Thì ra y mới về à?"

Kế Duyên cười hỏi một câu. Đây cũng là lời trong lòng, hắn còn tưởng người nọ đã trở về từ lâu rồi chứ.

Y Y ở một bên cũng gật đầu giải thích.

"Dù sao sư tổ cũng đi Nam Hoang Châu xa cả một rãnh trời, vượt qua biển rộng sông vắng, trên đường còn có đủ loại chuyện kỳ quái của các thiên vực hải vực ngăn trở. Vì người muốn đi nhanh nên đều phi độn một mình qua rất nhiều địa phương, chưa từng ngồi nhờ thuyền bè của các giới vực. Chuyến đi này quả thực không dễ."

"A, vậy cũng thật vất vả."

Kế Duyên thuận miệng đáp một câu, trong lòng muốn tính toán một quẻ, chỉ là chưa đợi hắn hỏi thì Y Y đã tiếp tục nói.

"Sư tổ và mấy ông râu dài ở Thiên Cơ Các đảo ngược tinh tượng mấy năm qua, cuối cùng tìm được trong đó có ba năm tinh tượng biến thiên, lại lần nữa thôi diễn một ngày một đêm, sau đó mất thêm một năm xác định số lượng Thiên Địa Càn Khôn ngay lúc đó. Một năm đảo chuyển, bốn năm định quẻ mới xem như được một quẻ hoàn chỉnh. Đợi khôi phục một thời gian, người lại vội vàng trở về đây."

Kế Duyên bề ngoài vẫn tỏ ra thờ ơ, nhưng nghe xong thì trong lòng sửng sốt. Đây là một công trình xem quẻ vĩ đại, nghe có vẻ như lần này bọn họ thực sự thu được thứ gì rồi.

"Bùi Chân nhân kia đưa về tin tức gì, Ngọc Hoài Sơn nói các ngươi báo với Kế mỗ sao?"

Hắn cau mày, giọng điệu có chút nghi hoặc hỏi.

Ngụy Nguyên Sinh ở bên cạnh cướp lời.

"Kỳ quái nhất là ở điểm này. Sư tổ nói lúc trước ba vị râu dài thôi diễn tính toán đều bị trọng thương. Lần này, bọn họ đề thăng tinh thần, chuẩn bị đầy đủ, tiêu phí mấy năm đại giới bói toán, ngược lại không nhìn trộm được nhiều như lần trước. Nghe người ở Thiên Cơ Các nói, đây là Thiên cơ hỗn độn, nếu có thiên biến thì cũng do con người. Tóm lại tuyệt đối không đơn giản, không thể nào do bọn họ nhầm được."

Ngụy Nguyên Sinh nhìn Kế Duyên, tiếp tục nói.

"Sau đó sư tổ trở về. Sau khi nghe chuyện của Kế tiên sinh, người bỗng cảm thấy vô cùng kỳ lạ. Đúng lúc này, con về nhà mừng năm mới. Vì vậy, người để cho chúng con hỏi Kế tiên sinh một chút, không biết người nhận định quẻ này như thế nào..."

Nói đến đây, cậu lại nhìn Kế Duyên, nhỏ giọng hỏi.

"Kế tiên sinh, thật ra sư tổ nói, vì có khả năng liên quan đến cơ hội quật khởi của Ngọc Hoài Sơn chúng con, trong núi có thể phỏng theo Thiên Cơ Các, bí mật thôi diễn ở Đại Trinh một lần. Nhưng người cảm thấy chuyện này tuyệt đối không phải giỡn chơi, nên nói con hỏi riêng ngài một tiếng. Nếu như có thể, ngài có thể nhắc nhở những trưởng bối trong núi một chút, với lại người cảm thấy trong núi làm như vậy có phù hợp không ạ?"

Kế Duyên suy nghĩ một chút, nhìn mấy người trước mặt, cuối cùng hỏi Ngụy Vô Úy.

"Việc này chỉ là Bùi Chân nhân lén nói cho các ngươi, những người khác ở Ngọc Hoài Sơn vẫn chưa biết đúng không?"

Ngụy Vô Úy biết rõ không thể tránh thoát, miễn cưỡng cười nói.

"Trong mắt ta, tuy bên ngoài là Bùi Chân nhân lén nói cho chúng ta biết, thực ra cũng là những người trong núi muốn thăm dò ý tứ của Kế tiên sinh. Thứ nhất, có khả năng bọn họ cảm thấy việc này có chút quan hệ với tiên sinh, thứ hai là nếu tiên sinh có hứng thú thì có thể cùng xem bói..."

Kế Duyên bất đắc dĩ lắc đầu.

"Ngọc Hoài Sơn muốn làm như thế nào, Kế mỗ không có hứng thú. Ta chờ đợi ở Đại Trinh đủ lâu rồi, nói không chừng sẽ đi ra ngoài một chút. Một quẻ thiên cơ này chẳng liên quan gì với Kế mỗ. Ngươi trở về chuyển lời với các vị Chân nhân trong núi, Kế mỗ không có năng lực lớn tới mức có thể một mình làm loạn thiên cơ.

So với những thứ này, ngược lại không biết Ngụy gia chủ mời ta đến đây sẽ chiêu đãi như thế nào?"

Ngụy Vô Úy sững sờ, lập tức có chút mất định hướng, cẩn thận dò hỏi.

"Ách, tại hạ nên chiêu đãi như thế nào, chẳng hay Kế tiên sinh có ý gì?"

Kế Duyên khẽ cười. Ở đây đã có mười đầu bếp nổi tiếng như vậy thì hắn cũng phải trải nghiệm cảm giác vui vẻ của kẻ có tiền một chút chứ.

"Không có ý gì cả, thịt cá lên nào...!"
Trang 7 / 79Dịch: Hoàng Hi Bình

Biên: Minh Nguyệt Châu Sa

Khi Kế Duyên đưa ra yêu cầu này, Ngụy Vô Úy có chút bất ngờ, nhưng đồng thời cũng thở phào nhẹ nhõm. Mặc dù chủ đề trước đó do sư môn Ngọc Hoài Sơn dặn dò, nhưng y cũng rất sợ sẽ làm Kế tiên sinh không vui.

Câu nói đùa này rõ ràng đã suy nghĩ tới cảm thụ của bọn họ, ít nhất nói rõ Kế Duyên không có khúc mắc gì cả, nếu không đã có vẻ mặt khác rồi.

"Kế tiên sinh yên tâm, hôm nay chính là mùng một Tết. Hôm qua, chúng ta trở về còn chút vội vàng, trong nhà có vài món chưa tìm đủ nguyên liệu nên làm không kịp, khiến Ngụy mỗ có chút bất mãn. Hôm nay vừa hay bày một màn rượu thịt ê hề!"

Thượng Y Y và Quan Hòa liếc nhau, không lẽ Ngụy thúc còn chưa hài lòng với trận thế ngày hôm qua sao? Hai đứa còn cảm thấy mình không thể đọc tên hết mấy món đã nhìn thấy vào tối qua nữa.

Ngụy Vô Úy cười rất tự tin. Luận về ẩm thực, y tự tin đầu bếp của Ngụy gia chẳng thua kém Ngự Thiện Phòng ở hoàng cung bao nhiêu.

Uy thế của hơn mười đầu bếp nổi danh cùng nhau nấu ăn cho Ngụy phủ, những đầu bếp nổi danh này còn có trợ thủ của riêng mình. Toàn bộ đội hình chuẩn bị đồ ăn cũng đến ba, bốn mươi người, chiếm dụng một phòng bếp to cỡ dinh thự trong Ngụy phủ.

Chưng, luộc, chiên, xào đủ kiểu nấu nướng, có vài món đã bắt đầu ninh cách thuỷ từ hôm qua.

Hơn nữa có Kế Duyên đến đây, thậm chí Ngụy Vô Úy còn tự mình vào bếp, đóng cửa một thời gian.

Giữa trưa xem như là thời điểm nói chuyện ăn điểm tâm, nhưng đến gần chạng vạng tối, với khứu giác của Kế Duyên, hắn đã có thể ngửi thấy mùi thức ăn ngào ngạt, không thể giấu được từ bên trong Ngụy phủ truyền ra.

Đêm đến trực tiếp trở thành yến hội của toàn bộ Ngụy phủ, kể cả hạ nhân cũng cùng nhau ăn đến miệng dính đầy dầu mỡ, khiến cho người tu tiên cũng phải kinh thán trước đồ ăn của phàm trần. Trên dưới cả trăm món ăn tinh xảo, tài nấu nướng cũng là một loại nghệ thuật.

Khi yến hội chấm dứt đã là giờ Hợi một khắc. Đối với người của Ngụy phủ mà nói thì đã là rất muộn, với lại hôm qua phần lớn những người ở đây đều đón giao thừa qua giờ Tý, cơ thể cũng mệt nhọc, nên đều nhao nhao đi nghỉ ngơi.

Kế Duyên cũng được an bài ở một sương phòng độc lập dành cho khách ở phía sau tiểu viện, nơi này có tổng cộng bốn gian sương phòng, trái phải đều có hai gian. Quan Hòa và Thượng Y Y ở bên trái, mỗi người chiếm một gian, Kế Duyên thì ở đối diện, ở giữa có một sân nhỏ trồng hoa.

Giờ Tý là thời khắc thái dương sơ sinh, Thượng Y Y và Quan Hòa đều ở trong phòng tu hành.

Mà hiện tại, Kế Duyên không muốn tu hành, cũng có chút không ngủ được.

Ban ngày, hắn nghe được Ngọc Hoài Sơn phái mấy người truyền đạt lời nói bóng gió từ sư môn, xem như biểu lộ rất rõ ràng tâm khí của Ngọc Hoài Sơn. Người tranh cãi ăn thua, Tiên Phủ cũng muốn tranh đoạt khí vận hư vô mờ mịt kia, dùng loại phương thức này trực tiếp cầu giải đáp từ hắn, như thế thì một quẻ của Thiên Cơ Các chưa hẳn là không tính được cái gì.

Hoặc là nói Thiên Cơ Các không biết chuyện, sau khi Bùi Chính trở về Ngọc Hoài Sơn, Ngọc Hoài Sơn dựa vào quẻ tượng kết hợp một số việc trong những năm gần đây của Đại Trinh, có được suy đoán của chính mình.

Nhìn trộm thiên địa đại kiếp hẳn là chuyện không thể, nhưng nói không chừng có thể mơ hồ hiểu được tầng biến số đặc thù là Kế Duyên này. Chẳng qua, bọn họ nhìn được rất cạn, chỉ thấy một tầng cơ duyên, nhưng không nhìn thấy được chỗ kinh khủng nơi vô tận kia.

Từ chút tin tức trong cuộc đối thoại vào ban ngày, Kế Duyên cũng biết rất nhiều chân nhân ở Ngọc Hoài Sơn cũng không còn ở chỗ cũ nữa. Chuyện Long Quân hoà giải với Ngọc Hoài Sơn đã giảm bớt đi một nỗi buồn lo to lớn.

Hơn nữa, với quẻ bói của Thiên Cơ Các, Ngọc Hoài Sơn cho rằng giờ chính là thời khắc cần nắm bắt khí vận của chính mình. Rất nhiều tiên tu bắt đầu xuất sơn, hoặc mang theo môn hạ xuất sơn. Bọn họ không hạn chế ở Đại Trinh, mà đi đi lại lại giữa Vân Châu, vừa rèn luyện vừa lựa thời cơ tuyển chọn một vài đệ tử mới có tư chất tốt.

Chiếu theo tư duy suy luận trước kia của Kế Duyên, có thể sẽ cảm thấy thế cục này của Vân Châu, ngoại trừ Đại Trinh mà bản thân hắn hiểu rõ, những địa phương khác cảm giác như có dấu hiệu hỗn loạn, yêu, ma, tiên, thần, người đều không đơn giản.

Ở Đại Trinh phát sinh một loạt chuyện cũng khiến Kế Duyên cho rằng Vân Châu phủ một tầng khói mù, hoặc là nói thiên địa bên ngoài Đại Trinh đều phủ trong tầng khói mù.

Nhưng Bùi Chân Nhân của Ngọc Hoài Sơn đi Thiên Cơ Các, cùng Thiên Cơ Các hao tốn tâm lực rất lớn để bói toán. Loại cố gắng này khiến cho Kế Duyên đột nhiên nghĩ thông suốt một vài điều.

Dù sao, nơi này đâu phải là thế giới được diễn dịch trong phim truyền hình, các đạo trong thiên hạ đều vô vi(*), đều có ham muốn, lại cùng hung cực ác, cũng có sợ hãi, phàm nhân có ân oán tình cừu, lẽ nào tiên thần lại không chứ? Trong phạm vi mênh mông đan xen không rõ, vốn đang ở trạng thái bình thường, nói không chừng các Châu, các biên cảnh khác còn phức tạp hơn.

(*)vô vi: tuỳ theo tự nhiên không có chí tiến thủ

Kế Duyên cảm thấy mình đang đứng trước một bàn cờ vây người, nhưng không hề nhìn thấy bàn cờ, chớ đừng nói là khống chế bàn cờ.

Nghĩ như vậy, tâm tình không tính là quá tệ, nhưng khó tránh có chút chán nản.

"Két kẹt..."

Âm thanh chốt cửa nhẹ nhàng vang lên, Kế Duyên mở cửa phòng ra.

Ánh trăng chiếu xuyên qua khe cửa đang dần mở rộng, chiếu lên trên mặt hắn, lại trải ra đến toàn bộ khu vực cửa trước.

Trong tầm mắt mơ mơ hồ hồ của Kế Duyên, hoa cỏ trong nội viện đều lụi tàn, héo úa, bị lớp tuyết mỏng manh phủ lên. Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời thì lập tức hiện ra rõ ràng.

Có vẻ như cảm nhận được nỗi lòng chủ nhân có chút không yên, Thanh Đằng Kiếm đang được đặt ở giường bay tới.

Lần này Tiên Kiếm không như thường ngày lẳng lặng treo sau lưng nữa, mà bay thẳng đến trước mặt của hắn.

Nhìn thấy Tiên Kiếm tới gần, Kế Duyên vô thức đưa tay phải ra bắt lấy.

"Ô...ô...n...g..."

Thanh Đằng Kiếm run nhẹ, trên vỏ kiếm cùng trên chuôi kiếm Thanh Đằng càng thêm xanh biếc ướt át. Tiên Kiếm sắc bén vô song, vừa thu nạp khí tức tươi mới của mùa xuân. Tân xuân sinh khí trên thân kiếm từng tia từng tia tràn ra, mong muốn nâng cao tinh thần của chủ nhân.

"Ba thước Thanh Phong, ẩn tàng sát cơ cũng thai nghén sinh cơ, giống như Âm Dương nối tiếp, quân cờ đen trắng..."

Kế Duyên cầm kiếm, đi vào trong nội viện, lòng bàn tay phải xoay chuyển một chút, mũi nhọn của vỏ kiếm chậm rãi rơi xuống phía dưới.

Ngay khi vỏ kiếm chạm vào một nhánh hoa không lá, tựa như mũi nhọn nhẹ nhàng chạm vào mặt nước, có một làn sóng gợn vô hình dập dờn nhẹ nhàng. Nhận một kích xuân sinh chi khí của Thanh Đằng Kiếm, nhành hoa này nhanh chóng trổ nhánh lên mầm non, ngắn ngủi mấy hơi thở đã nở ra ba nụ hoa, hiện ra dáng vẻ nụ hoa đang chớm nở.

"Vạn vật đều muốn vươn cao, ngay cả cành khô này cảm nhận được khí xuân cũng theo bản năng vươn cành đón xuân. Nhưng cái lạnh khủng khiếp khiến hoa không nở, đợi xuân đến mới là thời điểm tranh nhau khoe sắc. Bông hoa đẹp nhất phút chốc cũng khó tránh khỏi cảnh "phù dung sớm nở tối tàn"."

Kế Duyên tự lẩm bẩm đất, trên mặt có một nụ cười tự giễu.

"Ta vẫn biết quá ít về thế giới này, không hiểu vì cớ gì lại hạ cờ, không biết dùng cái gì thành bàn cờ..."

Kế Duyên tự hỏi tự đáp, cũng coi là một loại cổ vũ bản thân. Trong mắt của không ít người, hắn cũng là cao nhân tiêu dao tự tại. Nhưng nào ai biết được, thật ra hắn cũng sợ hãi, cũng sẽ kinh sợ trước một vài chuyện, có lúc có thể nói, có khi cả lẩm bẩm cũng không dám.

Đối với thế giới bên ngoài Đại Trinh, thật ra Kế Duyên sớm đã muốn đi dạo một chút, nhưng ngoại trừ việc hắn còn chưa tìm thấy manh mối của Nhân Đạo Đại Trinh, chưa chắc không có sợ hãi đối với những thứ chưa biết ở trong đó.

'Giống như kiếp trước, khi còn bé chí cao ngất, càng lớn lên càng trải qua sự tàn khốc của cuộc đời, càng mất đi ý chí, sao mà giống nhau đến thế!"

Hiện giờ quốc vận của Đại Trinh đang gần sáng tỏ, mà đạo hạnh của Kế Duyên dù chưa phải là vô thượng Chân Tiên, nhưng sau mười mấy năm tu hành, pháp lực tuy chưa mạnh, nhưng một vài thần thông dị thuật độc nhất cũng bắt đầu hiển hiện sự bất phàm, lại có Thanh Đằng Kiếm ở bên, năng lực của hắn không hề yếu.

"Đổi cách suy nghĩ khác, đừng đặt áp lực quá lớn, không cần tìm hiểu quá nhiều, ra ngoài dạo một chút, hiểu biết các giới sơn hà tráng lệ khắp nơi cũng tốt!"

Nghĩ vậy, Kế Duyên lại nở nụ cười, đúng lúc đó nghe được tiếng động từ phía sau truyền tới. Hắn ngẩng đầu nhìn lại, bắt gặp Quan Hòa đẩy cửa bước ra, trong gian phòng của Thượng Y Y cũng có tiếng động.

Lúc đầu Kế Duyên muốn hỏi một tiếng "Sao ngươi chưa nghỉ ngơi", nhưng chưa mở miệng, hắn bỗng phát hiện sắc trời đã tảng sáng, lại có âm thanh gà gáy từ phương xa truyền đến, chẳng biết từ bao giờ đã qua một đêm.

Nhìn thấy Kế Duyên cầm trong tay trường kiếm đứng ở trong viện, Quan Hòa vội vàng chắp tay hành lễ.

"Xin chào Kế tiên sinh!"

"Chào buổi sáng!"

Kế Duyên nhìn cậu, nhẹ gật đầu rồi trở về phòng. Đứa nhỏ này rốt cuộc đã trưởng thành, hiểu lễ hơn nhiều so với lúc còn bé.

Nhìn thấy Kế Duyên rời đi, cửa phòng cũng đóng lại, Quan Hòa lúc này mới mang theo vẻ hiếu kì đi vào trong nội viện.

"Sư huynh, huynh làm gì vậy?"

Thanh âm của Thượng Y Y từ phía sau truyền đến, Quan Hòa cũng không quay đầu lại.

"Mau tới đây xem, ở đây có một bông hoa sắp nở."

Thượng Y Y nghe vậy cũng đến gần mấy bước, quả nhiên thấy trước mặt của Quan Hòa có một nhánh hoa có rất nhiều lá tươi tốt, còn cả nụ hoa đang phồng lên.

Loại tình huống này tại Ngọc Hoài Thánh Cảnh không tính là kỳ lạ, dù sao hoàn cảnh nơi đó cũng khác biệt, nhưng ở nơi này, mà đây cũng không phải là loài hoa nở vào đông, xuất hiện loại tình huống này chỉ có thể là do có người đã thi pháp.

"Kế tiên sinh làm."

Quan Hòa giải thích một câu.

"À."

Dù sao đạo hạnh và cảnh giới của hai người đều không đủ, sau khi nhìn một chút cũng không để ý nữa. Nếu như có cao nhân của Ngọc Hoài Sơn ở đây, có lẽ bọn họ sẽ phát hiện hoa này không phải trải qua mộc linh thúc đẩy sinh trưởng, mà là sinh trưởng một cách tự nhiên, thấm nhuần xuân khí mà biến thành.

Đồng thời xuân khí này không phải tân xuân vân khí giản đơn rơi xuống, là thanh xuân chi ý từ Thanh Đằng Kiếm tạo ra. Đó là thứ được Kế Duyên ngộ ra trong một đêm, so với điềm lành trong đêm ở Tấn Vương Phủ lại có khác biệt cực lớn.

Sau khi ăn điểm tâm sáng xong, hắn cáo biệt với đám Ngụy Vô Úy rồi rời đi, rõ ràng lúc hắn có mặt, toàn bộ Ngụy phủ từ phàm nhân đến người tu tiên đều rất cẩn trọng. Thật ra hắn không quan tâm có được một năm hoàn hảo hay không, trải nghiệm một chút là được, xong thì cáo từ rời đi.

Đây là một ngày nắng ấm giữa mùa đông. Khi mặt trời lên đến độ cao nhất định, ánh sáng chiếu xạ đến khắp ngõ ngách của Ngụy phủ.

Kế Duyên đi rồi, chốc lát sau liền có hai hạ nhân của Ngụy phủ tới quét dọn phòng cho khách.

"Ấy ấy, mau nhìn này, gốc tường vy sắp nở hoa rồi!"

"Ồ! Thật à!"

Hai người đang xách theo thùng gỗ, khăn vải đi ra hành lang, tiến lại gần quan sát một cây hoa trong hoa viên. Dưới ánh mặt trời chiếu rọi, nụ hoa căng nở tràn đầy, dĩ nhiên sắp nở rộ rồi.
Trang 8 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

Kế Duyên cũng không có ý định nói với ai cả. Thứ nhất, lúc trước nói chuyện phiếm với đám người Ngụy Vô Úy đã lộ ra rằng rất có khả năng xảy ra ở Đại Trinh, chỉ là thời gian chưa xác định được. Thứ hai là nếu bản thân mình có hành tung bất định thì xem như là lợi nhiều hơn hại. Hơn nữa, đi kể với người khác rằng mình đi tới những nơi đặc biệt như vậy rất giống kiểu người lập dị ấy.

Chẳng qua, hắn cũng nên về nhà một chuyến.

Vào buổi chiều ngày mùng hai tháng Giêng, Kế Duyên đã về tới nhà mình. Lúc này, hắn đang múa bút trên thư án trong phòng.

Mặc dù hắn không có ý nói lại với ai, nhưng dù sao cũng nên để thư lại ở Cư An Tiêu Các.

Viết xong, hắn đặt bút xuống, cầm tờ giấy khẽ vung vẩy. Mắt thường có thể nhìn thấy vết mực nhanh chóng khô đi.

"Đúng vậy, như thế mới được!"

Lá thư này là một Pháp lệnh, nội dung có mấy chục chữ. Nếu có người liên quan thật sự đến tìm hắn, pháp lệnh sẽ tự khởi động. Người nhìn thấy thư để lại có lẽ cũng không dễ dàng tìm được hắn đang ở đâu, nhưng sẽ biết đại khái là hướng Bắc, trong lòng cũng sẽ tự có tính toán riêng.

Kế Duyên nhìn ra sau, cuối cùng cũng không lưu lại ý truyền thần nào, chỉ đặt pháp lệnh lên bàn, đặt chặn giấy đè lên là được.

Làm xong hết thảy, hắn mang theo cái khóa bằng đồng cũ kỹ đi ra cửa phòng. Sau đó "răng rắc" một tiếng, hắn khóa nhà chính lại.

"Xào xạc... Xào xạc..."

Cây táo trong sân đung đưa dù không có gió. Kế Duyên nhìn dáng vẻ cây táo như vậy, khẽ cười nói.

"Ngươi cũng chẳng đi đâu được, thảo mộc tinh quái muốn thoát ly hình dáng vốn có khó khăn ngàn vạn lần. Làm phiền ngươi trông nhà nhé."

Nói xong, hắn đi ra ngoài viện, khóa cửa sân lại. Lúc này, hắn mới cố tình cầm dù che, mang túi xách, đi dọc theo hẻm nhỏ ở phường Thiên Ngưu đi ra ngoài.

Mấy năm gần đây, tuy cảm giác tồn tại của hắn ở huyện Ninh An không cao nhưng trong lòng rất nhiều người quen biết, địa vị của Kế tiên sinh chẳng hề thấp chút nào. Vì vậy nếu không quá vội, về cơ bản hắn sẽ đi theo đường này mỗi khi đi xa nhà. Những hương nhân gặp hắn ở ven đường đều biết rõ Kế tiên sinh lại đi xa rồi.

Những người cùng quê gặp Kế Duyên đều gửi lời hỏi thăm, nhìn thấy hắn mang theo dù và bao y phục cũng sẽ hỏi thêm vài câu, và đương nhiên đều nhận được một câu trả lời là hắn đi xa.

Ra khỏi phường Thiên Ngưu, quán mỳ Tôn Ký ở bên kia đường vẫn đang mở cửa. Người nhà họ Tôn đều cần cù, chăm chỉ. Dù hôm nay mới mùng hai của năm mới, nhưng bọn họ vẫn chưa có ngày nghỉ ngơi chân chính nào.

Chẳng qua, lúc Kế Duyên đi ngang quán, Tôn Thụ Sinh đang sắp xếp mấy đồ linh tinh trên quầy hàng, lại còn sửa sang mấy cái bàn ở trước xe đẩy, xem ra gã muốn dọn quán rồi.

Tôn Thụ Sinh là con trai của Tôn lão đầu. Từ lúc Tôn lão đầu nằm một chỗ liền giao quán mỳ lại cho con. Tuy gã và Kế Duyên không thân thiết như cha mình nhưng tốt xấu gì gã cũng nhận biết được. Lúc thoáng thấy Kế Duyên bước tới, gã cũng nhiệt tình chào hỏi.

"Kế tiên sinh, năm mới vui vẻ, ngài tới ăn mì ạ?"

Người nhà họ Tôn đều biết Kế Duyên ở một mình, nhiều khi trong nhà cũng không đun nấu gì, đều chọn đến quán ăn mì.

Tuy mấy năm gần đây không gặp nhưng Tôn lão đầu vẫn nói gã rằng nếu như Kế tiên sinh tới thì quán mì Tôn ký lúc nào cũng có sẵn một phần lòng xào và mì nước cho ngài ấy.

"Năm mới vui vẻ, năm mới vui vẻ, không phải ngươi muốn dọn quán rồi sao, vẫn còn mì à?"

Kế Duyên chắp tay thi lễ xong, liền thuận miệng hỏi một câu.

Tôn Thụ Sinh buông cái bàn nhỏ trên tay xuống, dùng khăn vải trên đầu vai xoa tay, cười ngây ngô nói.

"Có! Lòng dê và mì vẫn còn một phần, lò than cũng chưa tắt đâu. Nếu Kế tiên sinh muốn ăn, ta làm ngay cho ngài!"

Dường như lúc này mới nhìn thấy bao đựng y phục sau lưng Kế Duyên, Tôn Thụ Sinh hỏi.

"Tiên sinh lại muốn đi xa sao?"

"Đúng vậy, lần này có lẽ đi xa hơn một chút. Giờ ta cũng không ăn đâu. Thay ra gửi lời hỏi thăm lão Tôn nhé."

"Vâng, nhất định rồi. Vậy ngài đi thông thả."

"Ừ."

Kế Duyên đáp một tiếng, sau đó đi về phía cửa thành. Lúc này hắn cũng chẳng dùng Phi Cử Thuật, một mực đi bộ đến ngoại thành. Dù hắn cũng đạp bước như súc địa nhưng tốc độ lại không nhanh bằng cưỡi mây. Hắn dự tính trực tiếp đi về phía Bắc, xuyên qua Kê Châu đi tới Tề Châu, sau đó ra khỏi lãnh thổ Đại Trinh.

Đi lần này chắc cũng lâu đấy.

Khoảng ba tháng sau, Kế Duyên mặc một thân áo xám, một mình bước đi trên con đường hoang vắng trong một phiến rừng.

Từ hơn một tháng trước, theo Tề Châu ra khỏi lãnh thổ Đại Trinh, tốc độ của hắn cũng chậm đi một chút.

Phía Bắc của Đại Trinh chủ yếu là biên giới giữa hai quốc gia, một bên là nước Đình Lương chiếm cứ một nửa núi Đình Thu, mà vị trí hôm nay hẳn là một quốc gia tên là Tổ Việt. Không ít nơi trực tiếp giáp với Đại Trinh, hai nước còn thỉnh thoảng xảy ra xung đột.

Nhưng Kế Duyên phát hiện sau khi đi ra khỏi một vài thị trấn quan trọng nơi biên quan, một đoạn đường thật dài của nước Tổ Việt này đều mang vẻ hoang vu. Kể từ lúc ra khỏi thành trấn đằng trước, đã rất lâu rồi hắn không gặp được nhà dân nào.

Kế Duyên vẫn đi dọc con đường rừng hoang vắng. Tuy con đường này có không ít nơi bị cỏ dại bao phủ, nhưng xét theo độ rộng thì nơi đây có lẽ là một quan đạo, chỉ là có quá ít người đi qua.

Khi đến một nơi, đột nhiên hắn dừng bước, quay đầu nhìn về một chỗ có cỏ dại đặc biệt tươi tốt ở ven đường. Hắn suy nghĩ một chút rồi đến gần hai bước.

Kế Duyên đưa tay gạt ngang bụi cỏ, lộ ra hai bộ xương trắng nằm gần nhau.

"Cũng may là ta không cần quá nhiều đồ ăn thức uống. Nếu người bình thường đi con đường này mà không mang đủ tiếp tế thì khó mà đi tiếp được."

Bất luận là Âm Ti mang âm hồn đi, hay đã biến thành cô hồn dã quỷ, tóm lại trên hai bộ xương trắng này đã không còn lưu lại chút hồn khí nào cả. Cũng không biết bọn họ qua đời như thế nào, Kế Duyên chỉ có thể cảm thán một tiếng rồi rời đi.

Lại đi thêm nửa ngày, tầm mắt mơ hồ của hắn rốt cuộc cũng xuất hiện một vài công trình kiến trúc. Tốc độ dưới chân cũng nhanh hơn một chút. Chỉ là càng đến gần, hàng lông mày của hắn cũng dần dần nhíu lại.

Trước mắt là một thôn trang không nhỏ lắm, nhưng hắn không thấy hỏa khí của con người. Vốn dĩ hắn tưởng do còn xa quá nhưng lúc đến gần hơn, cái mũi của hắn cũng chẳng ngửi thấy chút nhân khí nào.

"Hình như là bỏ hoang."

Kế Duyên tiến vào thôn trang, nhìn hai bên một chút, không ít ốc xá lộ vẻ rách nát. Phía trước hay phía sau của thôn đều mọc đầy cỏ dại. Từ đầu thôn đến cuối hẻm chẳng nghe được tiếng gà gáy chó sủa chứ đừng nói đến chuyện nhìn thấy người.

Hắn đi lại trong thôn khá lâu vẫn chẳng thấy ai. Kế Duyên cũng không đi sâu hơn, mà quay lại một tòa đại trạch không có sân ở đầu thôn.

Phía trước căn nhà này có một cái giếng. Kế Duyên nhìn qua, bên trong giếng có nước, ở đây cũng có dây thừng và thùng gỗ. Hơn nữa, tòa nhà này cũng coi như còn nguyên vẹn, có thể che mưa che gió.

"Cục cục két... cục cục két... cục cục két..."

Theo chuyển động của tay cầm, một thùng nước được hắn kéo lên, đưa tới gần mũi ngửi một chút. Nước giếng này vô cùng trong suốt, cũng không có chút khí tức không sạch sẽ nào.

Kế Duyên vọc lấy một ngụm nước, uống "ừng ực ừng ực", cảm giác mát lạnh đã khát.

"Phù... Nơi này..."

Thở ra một hơi, hắn nhìn về phía đầu thôn, cách hơn mười thước có một ngôi miếu nhỏ đổ nát. Đó là miếu thổ địa trong thôn này, nhưng cũng chẳng có chút thần quang nào. Hắn cũng không dùng Câu Thần để gọi thử Thổ địa đến đây.

Ở địa phương hoang vu này, dường như sắc trời rất nhanh tối. Kế Duyên mới nghỉ ngơi một chút thì chung quanh đã trở nên tối tăm mờ mịt rồi.

Hắn kiếm được một ít củi lửa khá ưng ý ở xung quanh căn nhà hoang, định tối nay nghỉ ngơi ở đây luôn. Dù sao nơi này còn có mái che, mà ngày mai đã là ngày Kinh Trập (*) rồi nên buổi tối rất có thể có mưa. Kinh Trập: vào ngày 5 hoặc 6 tháng 3 dương lịch

Ở phía trước và sau căn nhà lớn này, tất cả những món đồ dễ mang đi đều không còn nữa, ngay cả bếp lò, nồi trong nhà bếp cũng chẳng để lại. Trong sảnh, dấu vết đốt lửa vẫn còn, có lẽ do người qua đường lưu lại.

Trên nóc nhà phòng bếp bị thủng một lỗ lớn. Kế Duyên dứt khoát mang đống củi đi đến phòng khách của tòa nhà. Tuy mấy cánh cửa sổ nơi đây đều bị hỏng nhưng dù sao vẫn có thể đóng lại.

Hắn ngồi xuống cái ghế còn sót lại cạnh đống lửa, dùng một cành củi chọc vào bánh lương khô, một đầu cắm vào lỗ thủng trên chân ghế, một đầu đưa vào đống lửa để nướng.

Đợi đến lúc bánh bột ngô nướng nóng mềm, hắn lấy ra một cuốn sách đọc giải sầu. Cuốn này chính là Ngoại Đạo Truyện lâu rồi không đọc. Dù hắn đã xem hết nội dung trong quyển sách này từ lâu nhưng trong khoảng thời gian này, lúc hắn nghỉ ngơi vẫn một mực tu hành. Hôm nay đọc lại, xem như là thư giãn một chút.

"Ầm đùng đùng...."

Tiếng sấm mùa xuân vang lên, Kế Duyên cầm sách, ngẩng đầu nhìn cánh cổng bên ngoài, tia chớp như xé rách màn trời về đêm.

"Hình như là đợt sấm đầu tiên trong năm nay nhỉ?"

"Ầm đùng đùng...."

Tiếng sấm chớp bên ngoài như đáp lại câu hỏi của hắn.

Chẳng qua, Kế Duyên lập tức bị những vật khác hấp dẫn sự chú ý. Ngoại trừ tiếng sấm và tiếng gió, trong tai hắn mơ hồ nghe thấy tiếng bước chân và vó ngựa, kèm theo là tiếng người nói chuyện với nhau càng lúc càng gần.

Hắn bỗng cảm thấy có chút buồn cười. Có vẻ như lần nào hắn nghỉ đêm ở một nơi hoang vu thì đêm đó đều có mưa và lúc nào cũng gặp được vài người. Chẳng qua cũng không tệ lắm, rốt cuộc cũng không phải không có ai.

"Hả?"

Vừa nghĩ như vậy, hắn đột nhiên ngửi được mùi gì đó là lạ, nhìn bánh bột ngô trên đống lửa, xác thực không bị cháy.

Ở bên ngoài thôn làng bỏ hoang, bảy tám người dẫn hai con ngựa đang chậm rãi đến gần, trên mặt bọn họ đầy vẻ mệt mỏi.

Hai con ngựa, một con chở người, một con chở đầy đồ vật trên lưng. Trên lưng ngựa đi trước là một tiểu cô nương khoảng tám, chín tuổi. Còn chưa bước vào thôn, tiểu cô nương đã kêu lên.

"Nhị gia, Nhị gia, trong thôn có người, trong thôn có người. Con nhìn thấy ánh lửa, thôn này có người!"

Những người khác nghe vậy thì thấy phấn chấn hẳn lên, nhìn ra xa một phen quả thật có thể mơ hồ nhìn thấy ánh lửa. Hiện tại, trời vẫn chưa hoàn toàn tối, trước mắt lại có mấy căn nhà nát. Vừa rồi bọn họ không thấy gì cả, bây giờ gặp được, bước chân cũng nhanh hơn một chút.

"Cuối cùng cũng không phải một cái thôn hoang rồi!" "Có người là tốt rồi, mong đổi được đồ ăn."

"Tốt nhất là có rượu!" "Khà khà khà..."

"Đừng nói nhảm nữa, đi mau."

Chỉ là khi đám người tiến vào thôn, chứng kiến ở đây có rất nhiều phòng ốc hoang tàn, cảm giác chờ mong trong lòng cũng dần dần giảm xuống, nhưng bọn họ vẫn đi về phía ánh lửa.

Đến lúc đi đến bên ngoài một trạch viện lớn khá nguyên vẹn, chỉ thấy trong phòng khách nhóm một đống lửa, một người đang ngồi trên ghế, nhìn ra bên ngoài.
Trang 9 / 79Dịch: Minh Nguyệt Châu Sa

***

Nhóm tám người, tính luôn tiểu cô nương ngồi trên lưng ngựa, thấy tình cảnh này đều ngơ ngác nhìn nhau.

Rất rõ ràng rồi, mọi người cũng nhìn ra được thôn này không có người, đốm lửa kia cũng chỉ do một người qua đường đốt mà thôi.

"Ài! Lại là một thôn bỏ hoang..."

"Hắn chỉ có một người, đi đường này không sợ sao?"

"Có lẽ có bạn bè ở bên trong nữa!". "Nhìn không giống sẽ có..."

Mấy người thấy Kế Duyên lẻ loi một mình, liền bàn tán vài câu với nhau. Một tráng hán trẻ tuổi dẫn đầu đám người nói với một hán tử có bộ râu màu hoa râm.

"Nhị thúc, con thấy trên đường đến đây, vùng phụ cận không có phòng ốc nào. Người kia ở một căn nhà lớn có thể xem là nguyên vẹn, hơn nữa trước nhà có miệng giếng, chúng ta có nên ở lại với hắn..."

Vị Nhị thúc trong lời nói của gã nhíu mày nhìn về phía Kế Duyên đang cách chỗ bọn họ đứng khoảng vài chục trượng. Vào lúc sắc trời trở tối này, một thân một mình ở thôn làng bỏ hoang, đối phương lại chẳng có vẻ gì e ngại bọn họ cả.

"Ta nghĩ chúng ta nên tìm nơi khác nghỉ chân đi. Người này dám một mình xuất hành, hơn nữa còn ở lại thôn hoang này, chúng ta đừng đụng vào thì tốt hơn."

Nghe được lời của nam tử, mấy người bên cạnh nhìn nhau, cũng không có ý kiến gì. Bọn họ dắt ngựa đi lệch sang một bên. Dù sao thôn này cũng không nhỏ, tuy bỏ hoang nhưng có lẽ vẫn có thể tìm thấy nơi phù hợp.

Kế Duyên đứng ở cửa ra vào, mở mắt to một chút, nhìn thấy những người này tựa hồ không có ý đi vào.

"Ầm đùng đùng..."

Tiếng sấm lại rền vang. Hắn ngẩng đầu nhìn bầu trời, hít hà hơi nước, vốn định nói chuyện nhưng tạm thời giữ lại trong lòng.

"Rầm rầm á..."

Cơn mưa đổ xuống, dù không quá nặng hạt nhưng mưa vẫn như trút nước, tuyệt đối không phải dạng mưa phùn.

"Không xong rồi, mau nhanh lên, qua bên kia tránh mưa, qua bên kia tránh mưa, ướt người dễ bị phong hàn lắm!"

"Nhanh nhanh, chạy tới chỗ nhóm lửa đi!" "Dắt ngựa, dắt ngựa."

Lúc này, đoàn người đang ở vào vị thế rất lúng túng. Mấy căn nhà xung quanh con đường nhỏ trong thôn đều rất rách nát đến không chịu nổi, không chứa nổi hai người, huống chi bọn họ còn có ngựa. Giờ đi tìm phòng trong mưa cũng tuyệt đối là hạ hạ sách, chỉ có thể chạy tới đại trạch rộng rãi chỗ Kế Duyên.

Dẫn đầu chính là hán tử cường tráng và vị Nhị gia kia. Còn chưa đến gần căn phòng lớn, bọn họ đã nói to với Kế Duyên.

"Người bằng hữu, đột nhiên trời đổ mưa to, nhưng không biết chúng ta có thể cùng trú mưa ở đây được không?"

"Có thể, cứ tự nhiên!"

Kế Duyên dùng hành động thực tế để biểu lộ thành ý, vội vàng mở rộng cửa, lớn tiếng đáp lại.

"Mời mấy vị mau vào đây. Hiện tại là đầu mùa xuân, nếu ướt mưa, chẳng may bị bệnh ở nơi hoang vu này cũng không tốt."

"Đa tạ, đa tạ người bằng hữu!"

Vị Nhị gia vừa chạy vừa chắp tay, cùng mấy gã nam tử dẫn đầu bước tới. Mưa có xu hướng nặng hạt hơn. Tất cả mọi người đều bước thật nhanh, vội vã chạy vào phòng lớn.

Đến lúc con ngựa cuối cùng được dắt vào, Kế Duyên mới đóng cửa lại. Chỉ là để tránh cho mấy người này lo lắng, hắn khép hờ cánh cửa chừng một nắm đấm.

Có mấy người trong nhà vừa nhảy vừa động, vỗ vỗ từ trên xuống dưới, muốn rũ hết những giọt mưa còn chưa thấm vào trong áo quần.

Một lát sau, đoàn người mới sửa sang xong. Lúc này bên ngoài trời đã mưa tầm tã. Vị Nhị gia trong lời nói của tiểu cô nương chỉnh lại y phục trên người, đứng hơi xéo xéo chỗ Kế Duyên, chắp tay thi lễ nói.

"Đa tạ tiên sinh đã rộng lòng giúp đỡ. Tại hạ là Hàn Minh, đây đều là vãn bối của ta."

Thấy trang phục trên người Kế Duyên rất nhã nhặn, Hàn Minh cũng cố gắng tỏ ra thông thái một chút. Kế Duyên nhìn nam tử hơn năm mươi tuổi trước mặt, cũng chắp tay đáp lễ.

"Kẻ hèn họ Kế. Nơi này hoang phế vô chủ, ai cũng có thể nghỉ ngơi, không tính là giúp đỡ các vị. Các ngươi cũng không cần khách khí..."

Nói đến đây, hắn chỉ vào đống củi lửa mà mình gom được lúc trước ở phía xa, nói.

"Đoán chừng củi ở bên ngoài đều ướt hết rồi. Những cành củi này ta dùng không hết đâu, các ngươi đều mắc mưa, có thể lấy về nhóm lửa sưởi ấm."

Kế Duyên không nói đến việc dùng chung đống lửa. Thứ nhất là đống lửa của hắn nằm trong một góc gần cửa ra vào, nếu một hai người dùng còn rộng rãi, chứ nhiều người sẽ phải chen chúc nhau. Thứ hai là ít ra hắn cũng nên biểu hiện như mình đề phòng người xa lạ. Cái này không phải là giả vờ giả vịt mà có thể giúp mấy người kia đỡ lo hơn một chút.

Quả nhiên, nghe hắn nói vậy, Hàn Minh cũng không phản bác. Y lại chắp tay cám ơn, sau đó gọi mấy người khác tới chuyển củi đi. Cành củi để nhóm lửa cũng là lấy từ trong đống lửa của Kế Duyên.

Rất nhanh, bên trong căn phòng lớn đã được nhóm thêm một đống lửa, một đám người đều vây quanh sưởi ấm.

Ngoại trừ lúc đầu Kế Duyên còn giúp mấy người kia châm lửa, không lâu sau, hắn cũng không để ý tới bọn họ nữa, giữ khoảng cảnh phù hợp rồi ngồi một mình một góc nướng bánh bột ngô và đọc sách.

Sự thật đã chứng minh, biểu hiện này của hắn đã làm cho đám người kia an tâm hơn một chút. Hắn có thể nghe ra tiếng cười nói bên kia cũng đã được thả lỏng hơn trước.

Chẳng qua, phần lớn sự chú ý của hắn không đặt trên người bọn họ. Cơ bản là xem sách một lúc, hắn lại nhìn xuyên qua khe cửa ra bên ngoài. Ánh mắt như muốn tìm kiếm cái gì đó giữa màn mưa mịt mù trong đêm tối.

"Mùi lạ này là gì, sao lại thối lui rồi?"

Kế Duyên nghĩ một hồi, lật một trang sách trên tay, trong lỗ mũi lại ngửi thấy mùi kia, chỉ là lần này bánh bột ngô bị cháy.

"Nhị gia, nhìn dáng vẻ vị đại tiên sinh kia đích thị là không có học hành rồi. Con vừa mới nhìn trộm được, quyển sách của ngài ấy căn bản là giấy trắng, không có chữ nào hết, vậy mà vẫn lật..."

"Tiểu hài tử không được nói lung tung." "Con không nói lung tung..."

Dù thanh âm bên kia khá nhỏ nhưng chẳng thoát nổi một người thính tai như Kế Duyên.

Hắn xem như không nghe thấy gì, cầm lấy cành gỗ đang cắm ở chân ghế. Hắn gỡ bánh bột ngô trên đó xuống, lấy một miếng bỏ vào miệng, bắt đầu nhai.

"Ta thấy tiên sinh đang nhìn chăm chú ra bên ngoài, tiên sinh thấy cái gì sao?"

Thanh âm bên cạnh truyền đến. Kế Duyên quay đầu nhìn lại. Hàn Minh đội cái mũ rộng vàng đi tới, dường như muốn đi ra ngoài.

"Không có gì, nơi này vắng vẻ nên ta sợ có dã thú, chỉ đề phòng thôi."

"À."

Hàn Minh lên tiếng, mở cửa, đi đến mái hiên nhà bên cạnh. Lúc nãy, y có đặt một nồi sắt ở bên ngoài, giờ đã hứng chứa đầy nước mưa.

Tuy bên ngoài có giếng nhưng trong tình huống này, nước mưa dễ sử dụng hơn.

Lúc Hàn Minh xách nồi đi vào, y còn vô thức nhìn vào quyển sách Kế Duyên đặt trên ghế. Bây giờ, sách đã được khép lại, nhìn không biết bên trong có chữ hay không, chỉ thấy ở chỗ nên viết tên sách trên bìa màu xanh, đúng là không có chữ nào.

Khi Hàn Minh xách nồi vào, đóng cửa lại, chuẩn bị về chỗ, Kế Duyên đột nhiên hỏi một câu.

"Hàn tiên sinh, Kế mỗ có nghi hoặc muốn thỉnh giáo một chút, vì sao một đường tới đây lại không có ai ở vậy?"

Hàn Minh đưa mắt ra hiệu với bên trong, giao nồi sắt cho một gã nam tử, sau đó đứng ngay tại cửa ra vào nói chuyện với Kế Duyên.

"Kế tiên sinh chắc là rất ít khi đi con đường này nhỉ? Mấy năm qua chiến tranh với Đại Trinh, nam đinh ở gần đường Nam Nguyên đều phải chinh chiến trong quân đội, khắp nơi đều âm thịnh dương suy. Một thời gian thật lâu sau, cũng có nạn trộm cướp, còn có lời đồn rằng có những vật không sạch sẽ. Vì vậy, người ở đường Nam Nguyên đều đi về phía Bắc, nhưng thế đạo này... Ài!"

Hàn Minh nói đến đây cũng cảm khái một câu.

"Lần này ta nhận được lời nhắn đi đón người, đang trở về đường Nam Nguyên sau một thời gian. Tình huống này quả thực có chút khoa trương. Còn Kế tiên sinh, sao lại đi một mình ở nơi này? Rất nguy hiểm đấy!"

Kế Duyên gặm nuốt miếng bánh trong miệng xuống, nhìn bên ngoài rồi nói.

"Kế mỗ không phải là người của nước Tổ Việt, nghĩ muốn đi nhìn xem một chút nên mới lên Bắc thượng."

Không phải người trong nước Tổ Việt? Bắc thượng?

Hàn Minh ngây ra một lúc, hỏi một câu.

"Chẳng lẽ tiên sinh là nhân sĩ Đại Trinh?"

Kế Duyên cười cười.

"Đúng vậy, Kế mỗ quả thật có thể xem là người của Đại Trinh."

"Ực ực... Tiên sinh là nhân sĩ Đại Trinh, hiếm thấy hiếm thấy. Đại Trinh bên kia như thế nào vậy? Nghe nói ngoại trừ vương công quý tộc thì ai cũng đói ăn."

Kế Duyên quay đầu nhìn Hàn Minh.

"Ngươi nghe chuyện này từ đâu?"

"Ách, mọi người đều nói như vậy."

Có thể lắm, Kế Duyên nghĩ, sau đó nói.

"Đại Trinh coi như cũng được, không đến nỗi kinh khủng như vậy. Quan hệ giữa nước Tổ Việt và Đại Trinh không hòa thuận, khó tránh khỏi..."

Nói đến đây, hắn đột nhiên dừng lại. Kế Duyên lần nữa nhìn ra ngoài, lại hít được mùi kia.

Cái mũi không ngửi được gì, nhưng vừa rồi, lỗ tai hắn quả thực nghe được một vài thanh âm loáng thoáng. Chỉ là đối với thính lực của hắn mà nói vô cùng xa xôi, lại có mưa lớn quấy nhiễu nên cũng có thể nghe nhầm.

"Hàn tiên sinh, tối nay các ngươi nghỉ ngơi sớm chút đi, tốt nhất đừng tùy tiện đi ra ngoài. Kế mỗ dám đi lại một mình, tất nhiên là có một vài bản lĩnh đặc thù. Trong mắt ta, nơi này không yên ổn."

"Vâng, đa tạ Kế tiên sinh nhắc nhở."