Khu quản lý của bệnh viện vô cùng nghiêm ngặt, khu dành cho Alpha nằm biệt lập ở một tòa nhà khác. Lạc Vi Chiêu không bị thương nặng, thêm vào thể chất siêu phàm của một Alpha đỉnh cấp, chỉ sau ba ngày anh đã không cần chống nạng nữa. Anh tự mình khập khiễng lê bước đến khu ICU ở tòa nhà chính.

Cách lớp kính dày cộm, Bùi Tố nằm bên trong, yên tĩnh như một bức tượng sứ bị lãng quên. Dây nhợ từ các loại máy móc quấn lấy anh, những đường kẻ và con số nhảy múa trên màn hình là dấu hiệu sống sót duy nhất. Thời gian thăm bệnh ở khu ICU ít ỏi đến đáng thương, chỉ có một tiếng mỗi ngày.

Đào Trạch đến phòng bệnh của Lạc Vi Chiêu, thấy trống không. Biết anh đã tự ý làm thủ tục xuất viện từ sáng sớm, anh đoán chỉ có thể đến nơi này nên vội vã chạy theo.

"Vi Chiêu!" Đào Trạch thở dốc, mồ hôi lấm tấm trên trán, giọng điệu đầy vẻ không đồng tình, "Mới tĩnh dưỡng được một ngày, sao đã xuất viện rồi? Không phải là làm càn sao!"

"Tôi thực sự không sao rồi," Lạc Vi Chiêu xua tay, mắt vô thức nhìn lướt qua đồng hồ, "Không tin cậu đi hỏi bác sĩ xem... Bây giờ cũng không phải giờ ăn, đến sớm vậy, có chuyện gì không?"

"À," Đào Trạch bị anh làm cho xao lãng, suýt nữa quên mất. Anh lấy hai chiếc điện thoại từ túi áo ra, "Này, của cậu và của Bùi Tố. Đồng chí bên kỹ thuật đã giúp khôi phục dữ liệu, anh xem có thiếu sót gì không."

Lạc Vi Chiêu nhận lấy điện thoại của mình, nhưng khi cầm chiếc điện thoại của Bùi Tố, hắn rõ ràng cảm nhận được Đào Trạch có chút do dự trong chốc lát.

"Sao thế?"

Lạc Vi Chiêu thấy không ổn. Không lẽ thằng nhóc Bùi Tố này lại để lại thứ gì đó không nên có trong điện thoại, bị phát hiện rồi sao. Trong đầu anh chợt lóe lên cả vạn cách để xử lý. Vẻ mặt anh vẫn bình thản, nhưng giọng nói lại trầm xuống mấy phần.

"Không có gì..." Đào Trạch mấp máy môi, cuối cùng vẫn nuốt lại những lời định nói, mím chặt thành một đường thẳng căng thẳng. "Thôi, tôi về trước. Chân cậu vẫn chưa lành hẳn, đừng đứng lâu quá." Anh vội vã quay người, bóng lưng biến mất ở cuối hành lang.

Lạc Vi Chiêu nhìn chằm chằm vào hướng anh ta biến mất vài giây, rồi mới cúi đầu lục tung điện thoại của mình, đặc biệt là nhật ký cuộc gọi và tin nhắn, xác nhận không có gì bất thường. Đầu ngón tay anh lơ lửng trên nút mở khóa điện thoại của Bùi Tố, dừng lại hai giây, như thể đang chạm vào một chiếc hộp Pandora. Cuối cùng, anh vẫn nhập bốn con số đã thuộc nằm lòng.

Điện thoại được mở khóa, Lạc Vi Chiêu mở ứng dụng nhắn tin, chỉ thấy vài khung chat với đối tác và cấp dưới trong tập đoàn. Ang thở phào nhẹ nhõm. Trước đây hắn từng vô tình phát hiện Bùi Tố dường như có hai chiếc điện thoại, xem ra chiếc anh mang xuống xe hôm đó là chiếc dự phòng này, có lẽ không có gì quan trọng bên trong.

Lạc Vi Chiêu lướt đại, chợt phát hiện số điện thoại cá nhân của Bùi Tố đã gửi một loạt thư thoại đến hòm thư của chiếc điện thoại này vào rạng sáng ngày 31 tháng 8. Lạc Vi Chiêu bỗng nhớ lại câu nói bâng quơ của mình ở cổng biệt thự nhà Bùi Tố đêm hôm ấy... Anh lướt xuống tận cùng, mở đoạn âm thanh đầu tiên được đặt tên là "0", rồi áp vào tai.

"Sư huynh," Giọng nói trầm thấp của Bùi Tố, truyền qua tai nghe, mang theo một chất giọng khàn đặc trưng của đêm khuya, như lông vũ gãi vào màng nhĩ, lại như một cây kim lạnh lùng, bất ngờ đâm vào phần mềm mại nhất của trái tim.

"Em không biết anh thích tác phẩm của nhà văn nào, nên nội dung có hơi tạp... Nhưng, đây đều là những bài thơ tình do em tuyển chọn kỹ lưỡng."

Sống mũi Lạc Vi Chiêu bỗng lại cay cay, một nỗi đau đến muộn màng xâm chiếm tâm trí hắn. Hắn mở đoạn âm thanh tiếp theo, được đặt tên là "1".

"Em muốn gọi điện cho anh, nói với anh rằng thời tiết thật đẹp, nói với anh rằng em yêu anh, giống như người ta yêu hy vọng và yêu sự chắc chắn... Ước nguyện cả đời em là, có thể cùng một người trở thành đồng lõa. Ở bên anh, em đã tìm thấy cảm giác đó, đồng thời cũng tìm thấy ý nghĩa mới của cuộc đời..."

Khi đọc thơ, giọng Bùi Tố có một nhịp điệu đặc biệt, so với giọng nói khàn khàn như có móc câu thường ngày, lại có một vẻ trang nghiêm kỳ lạ, giống như một tín đồ thành kính đang đọc kinh Thánh. Bùi Tố đọc hết bài thơ tình này đến bài thơ tình khác.

Lạc Vi Chiêu mở từng đoạn, từ dưới lên trên. Trạng thái giọng nói của Bùi Tố thay đổi rõ rệt, từ sự tĩnh lặng ban đầu, đến sau đó là một chút mệt mỏi và khàn khàn khó nhận thấy. Một vài đoạn còn được thu đi thu lại nhiều lần để có hiệu quả tốt nhất. Lạc Vi Chiêu kiểm tra thời gian, phát hiện những email này gần như kéo dài suốt cả đêm khuya tĩnh lặng-bảo sao đêm đó anh lại mơ một giấc mộng toàn là em ấy, Lạc Vi Chiêu vô liêm sỉ nghĩ.

"...Trong câu chuyện này, em là kẻ chết duy nhất, em sẽ vì tình yêu mà hy sinh, bởi vì em yêu anh, bởi vì em yêu anh, người thân yêu, trong máu và lửa..." Những câu thơ của Neruda, hòa cùng giọng ngâm độc đáo, như đang hiến tế của Bùi Tố, đâm thẳng vào tai Lạc Vi Chiêu. Thời sinh viên đọc bài thơ này, anh từng cười nhạo sự si tình của nhà thơ quá phóng đại. Thế mà giờ đây, người đang ngâm câu "vì tình yêu mà hy sinh", lại đang nằm bất động trên chiếc giường bệnh lạnh lẽo cách đó vài bước, hai mắt nhắm nghiền, chỉ có những đường kẻ nhấp nhô yếu ớt trên máy móc kết nối với cơ thể hắn, vẫn ngoan cố chứng minh một sự "sống" tàn khốc.

Các ngón tay Lạc Vi Chiêu cầm điện thoại bắt đầu run rẩy không kiểm soát. Khối kim loại nhỏ bé kia rõ ràng rất nhẹ, nhưng lúc này lại nặng tựa ngàn cân, suýt nữa tuột khỏi tay anh. Anh mở đi mở lại hơn hai mươi thư thoại mà Bùi Tố đáng lẽ đã sắp xếp gọn gàng, cẩn thận gửi cho mình. Tình yêu mãnh liệt chưa bao giờ được Bùi Tố nói ra, hòa cùng sự tuyệt vọng và một lòng liều chết, trong hành lang ICU lạnh lẽo, đầy mùi thuốc khử trùng này, từng đợt từng đợt gột rửa màng nhĩ và trái tim Lạc Vi Chiêu. Phía sau người qua lại, ánh mặt trời từ phía đông nhích lên từng bước, nhưng anh hoàn toàn không hay biết, như một bức tượng đá bị đóng đinh tại chỗ, hồn phách đã xuyên qua lớp kính, bay đến bên cạnh con người không một tiếng động kia.

Cho đến khi chiếc điện thoại trong lòng bàn tay đột ngột rung lên, tiếng chuông chói tai mới miễn cưỡng gọi lại ba hồn bảy vía đang lơ lửng của anh. Màn hình hiện lên dòng chữ "Mẹ".

"Alo," Lạc Vi Chiêu mở lời, giọng khàn khàn như bị giấy nhám mài qua. Anh hắng giọng, mới miễn cưỡng lấy lại được giọng nói, "Mẹ."

"Con đi đâu đấy? Tiểu Đào nói với mẹ là buổi sáng con làm thủ tục xuất viện rồi, mẹ đến nhà con để mang cơm cho con đây." Bà Mục Tiểu Thanh nghe ra tâm trạng anh không ổn, gặng hỏi, "Có phải Tiểu Bùi lại có chuyện gì không?"

Lạc Vi Chiêu vô thức di chuyển vài bước ra xa khỏi lớp kính ICU, giọng nói cố tình bình thản lại: "Không, y tá vừa nói với con là em ấy chiều nay có thể chuyển sang phòng bệnh thường rồi, chỉ cần chờ cậu ấy tỉnh lại thôi... Ừm, con đợi em ấy chuyển phòng xong rồi về nhà... Thật sự không sao, mẹ yên tâm đi... Được rồi, con cúp máy đây." Anh ngắt cuộc gọi, ngón tay dừng lại trên màn hình lạnh lẽo một lát, rồi từ từ buông xuống.

Bùi Tố chuyển đến phòng bệnh thường lại nằm thêm ba, bốn ngày nữa, mới như ban ơn mà cử động mí mắt, nói cho hai người anh đang thay phiên nhau túc trực biết là cuối cùng hắn cũng đã vượt qua.

Thời gian này kéo dài đến bất thường, khiến Lạc Vi Chiêu và Đào Trạch trong lòng nặng trĩu. Không cần bác sĩ phải đặc biệt nhấn mạnh, họ cũng biết cơ thể Bùi Tố giống như một ngôi nhà xuống cấp bị mục ruỗng, tuyến thể chết tiệt kia chính là thanh kiếm Damocles lơ lửng trên đầu, có thể bất cứ lúc nào rút cạn sinh lực mà hắn dựa vào để tồn tại.

Đào Trạch trở về cục trước để xử lý núi công vụ chất chồng, tiện thể mang cả giấy tờ của Lạc Vi Chiêu đến bệnh viện. Hai người ngồi trên ghế dài bên bồn hoa dưới lầu khu nội trú, ánh nắng chiều mùa thu mang theo một chút ấm áp yếu ớt. Sau khi phân tích tường tận tiến triển tình cảm, không thể tránh khỏi việc nói về những kẻ thanh trừng, và vụ tai nạn xe hơi mờ ám của Bùi Thừa Vũ-có thực sự tồn tại "đồi gió hú" u ám đó không, và ai đã ra tay thủ tiêu "Heathcliff" kia trước, có lẽ chỉ có "Linton nhỏ" đang nằm trên giường bệnh kia mới biết. Nhưng trong lòng Lạc Vi Chiêu, đã có câu trả lời lờ mờ.

Trong phòng bệnh, màn hình TV treo tường nhấp nháy một chương trình ẩm thực nổi tiếng, những hình ảnh món ăn màu sắc hấp dẫn hoàn toàn không ăn nhập với màu trắng tinh của phòng bệnh. Lạc Vi Chiêu hiên ngang ngồi bên chiếc bàn nhỏ cạnh giường Bùi Tố, đang ăn ngấu nghiến hai món và một món canh do bà Mục Tiểu Thanh mang đến. Mùi thơm nồng của canh bá đạo lan tỏa khắp nơi.

Bùi Tố lúc này trông có vẻ "đặc biệt", từ cổ trở xuống bị cố định chặt chẽ, trông hệt như một con mèo ốm đeo vòng chống liếm. Bộ phận duy nhất có thể cử động tự do, chỉ có đôi mắt đẹp kia, lúc này đang trừng vào Lạc Vi Chiêu với ánh mắt vừa khinh bỉ vừa mạnh mẽ lên án, đặc biệt là cái miệng anh vừa nhai vừa tranh thủ "chê bai".

Lạc Vi Chiêu bị ánh mắt "đong đầy tình cảm" kia nhìn chằm chằm đến mức không thể phớt lờ, cuối cùng ngẩng đầu lên khỏi bát cơm, giả vờ như chợt "nhận ra": "Muốn ăn à?"

Đôi mắt Bùi Tố chớp nhanh hai cái, Lạc Vi Chiêu thật sự gắp một miếng sườn đưa đến miệng anh. Ngay khoảnh khắc Bùi Tố vô thức hé miệng, chiếc đũa trên không trung lướt một đường cong xảo quyệt, miếng sườn chuyển vào miệng Lạc Vi Chiêu.

"Thôi đi," Lạc Vi Chiêu nhai sườn, nói lẩm bẩm, đáy mắt là vẻ châm chọc không hề che giấu, "Đợi đến khi nào em nói được-ít nhất cũng phải biết gọi một tiếng 'anh' thì anh mới cân nhắc cho em nếm chút ngọt ngào."

Ánh mắt lên án trong đôi mắt đong đầy tình cảm của Bùi Tố lập tức tan biến, thay vào đó là một vẻ mặt vô cùng tủi thân, vô cùng vô tội. Mặc dù bị băng gạc và nẹp cố định, Lạc Vi Chiêu vẫn nhìn ra được vẻ đẹp mong manh như Tây Thi đang ôm ngực từ khuôn mặt nhợt nhạt của anh. Ngay sau đó, dưới cái nhìn thích thú của Lạc Vi Chiêu, đôi môi mỏng, không một chút máu của Bùi Tố, khẽ hé ra không một tiếng động, khẩu hình rõ mồn một: Anh-anh.

Nụ cười trong mắt Lạc Vi Chiêu lập tức sâu thêm, giống như một con mèo đã trộm được cá. Anh đặt đũa xuống, hơi cúi người về phía trước, lại gần Bùi Tố, giọng nói hạ cực thấp, mang theo chút dụ dỗ và bí ẩn: "Làm một việc trái luật một chút, đừng la làng lên đấy. Nhắm mắt lại."

Bùi Tố nhất thời có chút mơ hồ, trong tình trạng cứng lưỡi không thể cử động được này, hắn có thể làm chuyện gì trái luật được chứ. Nhưng hắn vẫn nghe lời nhắm mắt lại, hàng mi dài đổ bóng xuống trên mí mắt trắng bệch, đôi môi vô thức, khẽ mấp máy, mang theo một chút mong đợi khó nhận ra. Đáng tiếc, lúc này sự chú ý của Lạc Vi Chiêu hoàn toàn tập trung vào một chiếc chai thủy tinh nhỏ trong tay, hoàn toàn bỏ lỡ biểu cảm tinh tế và rung động của người yêu.

Lạc Vi Chiêu vặn nắp một chiếc lọ nhỏ đựng mật ong, cẩn thận rót vài giọt chất lỏng vàng óng vào một cái nắp chai, rồi pha thêm chút nước ấm cho tan ra. Sau đó, anh dùng tăm bông thấm một chút nước mật ấm, động tác nhẹ nhàng như đối xử với một báu vật quý giá, vô cùng cẩn thận thoa lên đôi môi khô khốc, không có chút máu của Bùi Tố.

Cảm giác mát lạnh ẩm ướt cùng với hương vị ngọt ngào ngay sau đó khiến Bùi Tố đột ngột mở mắt. Hắn ngẩn ra một chút, rồi lập tức dùng ánh mắt "chỉ có vậy thôi sao?" đầy vẻ câm nín và thất vọng mà trừng Lạc Vi Chiêu. Tuy nhiên, vẫn rất nể nang mà vươn đầu lưỡi, vô cùng kiềm chế, nhẹ nhàng liếm một chút vị ngọt quý giá kia.

"Suỵt-" Lạc Vi Chiêu đặt ngón trỏ lên môi, giọng nói hạ thấp hơn nữa, mang theo một chút ý cười cảnh cáo, "Chỉ có một chút thôi, không có thêm đâu."

Bùi Tố không phản đối nữa, chỉ là đôi mắt đẹp kia hơi híp lại, dường như đang đắm chìm trong mùi hương nước giặt xả thơm phức hòa với mùi rượu whisky của Lạc Vi Chiêu khi anh lại gần. Hắn tưởng tượng đến cảm giác ấm áp của vòng tay kia, và... nhiều khả năng hơn nữa được bao bọc bởi mùi hương này, khiến người ta mê đắm. Không khí tràn ngập một sự mập mờ, dính dính không lời.

Chiếc điện thoại trong lòng Lạc Vi Chiêu đột ngột rung lên, màn hình hiện lên tên "Đào Trạch", ngay lập tức phá vỡ bầu không khí tình tứ kia. Lạc Vi Chiêu bắt máy, "Không cho em ăn nữa nhé," hắn trước tiên an ủi Bùi Tố một câu, rồi mới hướng về phía điện thoại, "Alo?"

Giọng Đào Trạch truyền qua ống nghe, Bùi Tố vừa nghe anh ta nói là muốn cập nhật tình hình vụ án, lập tức ra hiệu mình cũng muốn nghe, Lạc Vi Chiêu mở loa ngoài, đặt điện thoại lên bàn, "Nói tiếp đi." Bùi Tố vô thức muốn ngồi thẳng dậy, bị Lạc Vi Chiêu kịp thời ấn lại, "Em đừng có cử động linh tinh."

"Vi Chiêu, cậu mở loa ngoài à? Sao tôi nghe có tiếng vọng thế, Bùi Tố ở cạnh cậu à?"

"Ừm."

"Bùi Tố, hôm nay thấy thế nào rồi? Mấy hôm trước bọn anh đến thăm, em còn chưa tỉnh táo lắm. Em có thấy hoa quả anh mua cho em không? Tiểu Kiều còn mang một con gấu đến, em có thấy không?"

Giọng Đào Trạch đặc biệt vui vẻ, nhưng Bùi Tố nhìn theo lời anh ta đến một góc phòng bệnh cao cấp của mình, giỏ hoa quả chỉ còn lại một đống vỏ trái cây, đầu con gấu bông thì bị Lạc Vi Chiêu tiện tay dùng túi nilon bọc hoa quả trùm lại, tạo dáng giơ hai tay lên trời, dán chặt vào lưng ghế như thể đang đầu hàng. Bùi Tố không biết đã trợn mắt bao nhiêu lần trong ngày hôm nay, lẳng lặng chửi thề một câu với Lạc Vi Chiêu đang cười một cách đểu cáng.

"Hôm đó bọn anh sợ chết khiếp," Đầu dây bên kia, Đào Trạch vẫn tiếp tục, "Em không biết đâu, lão Lạc cậu ấy-"

"Ấy ấy ấy," Lạc Vi Chiêu như bị dẫm phải đuôi, lập tức lên tiếng ngắt lời, giọng cao hơn mấy phần, "Em ấy bây giờ còn chưa nói được, cũng không ăn được gì, hoa quả đã hiếu kính tôi hết rồi. Thôi, đừng nói linh tinh nữa, nói rõ vụ án đi."

Vị Đào cảnh quan chuyên nghiệp đến mức đáng sợ ngay lập tức cất gọn tâm tư buôn chuyện, quay lại vấn đề chính. Lạc Vi Chiêu đứng dậy đi đến bên cửa sổ, nghe Đào Trạch báo cáo xong, người nằm trên giường Bùi Tố đã nhắm mắt lại. Lạc Vi Chiêu đến đây bầu bạn với hắn vào một khung giờ cố định mỗi ngày, nên hắn cũng đã hình thành đồng hồ sinh học cho giấc ngủ trưa của mình.

Lạc Vi Chiêu kéo rèm cửa, tắt TV, ngồi lại bên cạnh hắn. Anh không quan tâm Bùi Tố có thực sự ngủ hay không, tự nói một mình: "Em nói xem sao em lại cứ phải chắn cho anh làm gì, suýt nữa mất mạng rồi. Anh biết, chuyện em cần làm còn chưa xong đâu."

Lạc Vi Chiêu thấy lông mi của hắn khẽ run lên, giả vờ không để ý, tiếp tục nói: "Anh còn biết, trong biệt thự của em giấu không ít thứ. Thôi... ngủ đi. Cũng đến giờ em mơ mộng rồi."

Lạc Vi Chiêu cúi người, một nụ hôn vô cùng nhẹ nhàng, đầy sự thương cảm, như một cánh lông vũ, rơi trên trán hơi lạnh của Bùi Tố. anh đứng thẳng dậy, lấy chiếc huy hiệu lạnh ngắt ra khỏi túi, cẩn thận đặt bên gối của Bùi Tố. Làm xong tất cả những điều này, anh mới nhẹ nhàng như sợ làm kinh động điều gì, lặng lẽ rời khỏi phòng bệnh.

Nửa tháng trôi qua một cách chậm rãi trong mùi thuốc khử trùng, Bùi Tố cuối cùng cũng khó khăn tiến hóa từ "bất động toàn thân" thành "bán thân bất toại". Mặc dù còn xa mới có thể đi lại như bay, nhưng ít nhất cũng có thể dựa vào nẹp để ngồi dậy, thỉnh thoảng nói được vài câu. Nghe nói Chu Hoài Cảnh cũng nhập viện vì vấn đề tim mạch, Bùi Tố liền điều khiển xe lăn điện, chầm chậm trượt đến, và nói chuyện thêm vài câu với Chu Hoài Cảnh về những điểm nghi vấn trong vụ án.

Đợi đến khi hắn điều khiển xe lăn trở lại hành lang phòng bệnh của mình, từ xa, anh đã thấy một bóng người đứng trước cửa phòng mình. Đó là một Omega nữ mặc một chiếc áo khoác được cắt may tinh tế, màu sắc tươi sáng và thời trang, tay xách một chiếc hộp giữ nhiệt và một giỏ trái cây tinh xảo, đang khẽ nghiêng người, nhìn vào cánh cửa phòng bệnh khép hờ.

Bùi Tố tưởng là người nhà đi nhầm phòng bệnh, chiếc xe lăn lặng lẽ trượt đến, lịch sự mở lời: "Chào cô gái?"

Người phụ nữ nghe tiếng, quay đầu lại. Khuôn mặt được chăm sóc kỹ lưỡng không để lại quá nhiều dấu vết của thời gian, giữa lông mày có một vẻ nhanh nhẹn nhưng ấm áp. Bùi Tố bỗng cảm thấy một sự quen thuộc kỳ lạ, hắn tạm gác cảm giác này lại, coi như một sự định mệnh đặc biệt. Ngay lập tức, bật 12 phần công lực của một tay chơi, nở một nụ cười vừa phải, vừa nho nhã vừa mang chút khoảng cách quyến rũ,
"Cô gái, cô đi thăm bệnh mà không tìm thấy phòng sao? Cô cứ đứng đây, tôi cảm giác phòng bệnh của tôi cũng phát sáng lên rồi đấy," giọng nói chân thành, mang theo một chút lời khen vừa đúng mực.

Đối phương có vẻ hơi sững sờ vì cách xưng hô "cô gái", nhất thời quên cả đáp lời.

"Cô muốn đi đâu? Tôi khá quen khu nội trú này, có thể đưa cô đi một đoạn được không?" Bùi Tố tiếp tục tỏa ra sức hút, giọng nói ôn hòa dễ nghe.

Khi Mục Tiểu Thanh đến thăm Bùi Tố lần trước, hắn vẫn còn nằm trên giường bất tỉnh nhân sự, như một "người đẹp ngủ trong rừng", trên người cắm đủ loại dây nhợ, quấn đầy băng gạc, trông thảm hại biết bao. Bà Mục Tiểu Thanh lại nhớ đến sự hành hạ của người cha không ra gì đối với hắn, và nghe Đào Trạch nói hắn bị thương như vậy là để cứu con trai mình, bà càng đau lòng hơn nữa, tự động gán cho hắn hình tượng một đứa trẻ thiếu thốn tình cảm bị tên lưu manh nhà mình lừa tình lừa thân.

Sau đó Bùi Tố tỉnh lại, sức khỏe dần hồi phục, Lạc Vi Chiêu lại lấy lý do hắn mặt mỏng, không tiện gặp người lớn, để chặn lại sự tò mò của bà, khiến cho lần gặp mặt thực sự đầu tiên giữa bà và Bùi Tố hôm nay, bà Mục Tiểu Thanh thực sự khó mà ghép nối được cậu bé trắng bệch, mong manh trong tưởng tượng với người đàn ông ngồi trên xe lăn trước mắt, với vẻ phong lưu, nhưng khí chất không thể xem thường này.

"Ừm..." Bà mở lời, hỏi một cách dè dặt, "Cậu có biết một người tên là Lạc Vi Chiêu không?"

Nụ cười trên mặt Bùi Tố lập tức cứng đờ một chút, sau đó lại trở lại bình thường. Hắn cẩn thận dùng từ trước mặt người lớn: "À... anh ấy là đồng nghiệp của tôi. Xin hỏi cô là...?"

"Thế thì đúng rồi, này, cậu giúp tôi cầm cái này đã nhé," Khuôn mặt bà Mục Tiểu Thanh lập tức nở một nụ cười rạng rỡ, sánh ngang với ánh nắng mùa thu, không nói không rằng đặt hộp giữ nhiệt và giỏ trái cây vào lòng Bùi Tố, "Tôi à, tôi là hàng xóm của nó," Bà vừa nói vừa rất tự nhiên đi vòng ra sau xe lăn, đẩy Bùi Tố đi vào phòng bệnh, động tác thuần thục như đã tập luyện hàng trăm lần, "Nó nói hôm nay nó có việc không đến được, vừa hay ông nhà tôi hai ngày nay cũng nhập viện, nên nó nhờ tôi tiện đường mang cơm cho cậu, hôm nay làm canh sườn cho cậu đấy, cậu chắc thích ăn chứ?"

Cảm giác kỳ lạ trong lòng Bùi Tố như những bọt khí dưới nước, sủi lên rào rào. "Cảm ơn cô, nhưng..." Hắn dừng lại một chút, ánh mắt lướt qua khuôn mặt trông khá trẻ của bà Mục Tiểu Thanh, mang theo một chút "ngạc nhiên" và "chân thành" vừa phải, "Cô đã kết hôn rồi sao?" Câu hỏi này thật khéo, vừa như lời khen, lại vừa mang chút thăm dò không để lại dấu vết.

Bà Mục Tiểu Thanh biết đây là một lời nịnh nọt không hề chân thành, nhưng nhìn khuôn mặt tuấn tú không chê vào đâu được của Bùi Tố, nghe giọng nói ấm áp dễ nghe, bà vẫn cảm thấy sảng khoái toàn thân, cười cong cả mắt: "Ối dào, thằng bé này biết nói chuyện ghê! Con trai tôi cao như cái cột điện rồi mà cậu vẫn gọi tôi là cô gái à?"

Mặc dù Bùi Tố có chút khác xa với hình dung của bà, nhưng bà Mục Tiểu Thanh không để tâm quá nhiều, vui vẻ bắt đầu tra hỏi lý lịch của Bùi Tố.

Bùi Tố không biết có phải tất cả hàng xóm đều nhiệt tình và thân quen như vậy không, tài năng xã giao của hắn hoàn toàn không có sức chống cự trước sự chất vấn của một bà mẹ vợ kiểu truyền thống. Hơn nữa, hắn cũng muộn màng nhận ra một chút quen thuộc khi mới gặp bà Mục Tiểu Thanh, hình như là do một chút ít pheromone còn sót lại của Lạc Vi Chiêu trong cơ thể mình. Lợi dụng lúc bà Mục Tiểu Thanh đứng dậy cáo từ, vội vàng gửi tin nhắn cho Lạc Vi Chiêu 「Người đến mang cơm là ai?」

"Cũng muộn rồi, tôi phải đi đây." Bà Mục Tiểu Thanh xách chiếc hộp giữ nhiệt đã được cất gọn.

Trên mặt Bùi Tố vẫn duy trì nụ cười xã giao không chê vào đâu được: "Người nhà cô ở phòng bệnh khoa nào ạ? Tôi sẽ đưa cô đến cửa gần nhất."

"Khoa chân ấy mà." Bà Mục Tiểu Thanh bịa đại.

Bùi Tố nhất thời bối rối, "Khoa gì cơ?"

"Hình như không có khoa chân, khoa tứ chi? Khoa chi dưới? Người bị bệnh nấm chân thì thường ở khoa nào nhỉ?" Bà Mục Tiểu Thanh vẻ mặt nghiêm túc "suy nghĩ".
Cái miệng nói bừa như xe tăng này, chắc chắn là do một bộ gen rất giống Lạc Vi Chiêu mà ra.

"Thật sự đã làm phiền cô một chuyến," Bùi Tố nhanh chóng điều chỉnh biểu cảm, cố gắng cứu vãn hình ảnh "ôn hòa, khiêm tốn, nhường nhịn" có thể đã sụp đổ của mình.

"Haha, không sao đâu." Bà Mục Tiểu Thanh vẫn cười.

"Vậy, cô đi thong thả." Bùi Tố đưa bà ra đến cửa.

"Vừa nãy nói chuyện hay ho lắm mà, sao tự dưng lại khách sáo thế?"

Bùi Tố cười rất chừng mực với bà: "Là điều nên làm ạ."

Lúc này, chiếc điện thoại trong lòng hắn rung lên, Bùi Tố lấy ra cúi xuống nhìn, thấy Lạc Vi Chiêu tranh thủ lúc họp đã trả lời hai chữ: 「Mẹ tôi.」

Trong sự làm mát tốt của điều hòa trung tâm bệnh viện, Bùi Tố lặng lẽ toát ra một lớp mồ hôi lạnh. Nụ cười trên mặt cứng đờ trong 0.1 giây, sau đó điều chỉnh trở nên "thành khẩn" và "khiêm nhường" hơn, giọng nói cũng hạ xuống mấy phần, mang theo một chút vẻ chuộc lỗi muộn màng và cẩn thận: "Dì đi thong thả, chú ý an toàn."

Bà Mục Tiểu Thanh nhìn thấy hắn thay đổi sắc mặt ngay lập tức, không nhịn được bật cười, thở dài: "Ai, làm 'cô gái' chưa được nửa tiếng, lại trở thành dì rồi."

Biểu cảm của Bùi Tố gần như sụp đổ, hắn khó khăn duy trì lớp mặt nạ "ôn hòa nhã nhặn" kia, giọng nói khô khốc: "Là... tại dì quá trẻ, cháu nhìn nhầm, nên thực sự rất xin lỗi..."

"Không sao đâu, tôi rất thích nói chuyện với cậu. Cậu không biết đã lâu lắm rồi không có anh chàng đẹp trai nào khen tôi đâu, tôi phải về khoe với ông nhà tôi mới được. Tạm biệt." Bà đi với những bước chân nhẹ nhàng, để lại Bùi Tố một mình trước cửa phòng bệnh, bối rối giữa không trung.

Lạc Vi Chiêu tranh thủ lúc họp nghỉ giải lao, nhớ lại tin nhắn vừa rồi của Bùi Tố, lo lắng cái miệng không có khóa của mẹ mình sẽ nói bậy bạ, vội vàng gọi lại: "Có chuyện gì à?"

"Không có gì," Giọng Bùi Tố có chút kỳ lạ, "Sư huynh, em vừa nhớ ra hình như trước đây em quên nói với anh, em yêu anh."

"Hả?" Lạc Vi Chiêu bị lời tỏ tình bất ngờ này làm cho choáng váng, đầu óc trống rỗng, cơ thể hoàn toàn không theo kịp mệnh lệnh, một tiếng "rầm" vang lên, anh đâm sầm vào cánh cửa gỗ lạnh lẽo của phòng họp. Anh ôm lấy đầu gối đang đau nhức, nhăn mặt nhăn mày, định nói thêm gì đó vào điện thoại thì đầu dây bên kia chỉ còn lại tiếng "tút... tút..." báo bận-

Lại trải qua nửa tháng nữa, vị tổng giám đốc "yếu đuối" Bùi Tố cuối cùng cũng được bệnh viện ban cho phép xuất viện. Lạc Vi Chiêu chống nạnh, hiên ngang tuyên bố sẽ đưa hắn về nhà mình.

"Vì sao? Còn vì sao nữa?" Lạc Vi Chiêu nuốt lại câu nói "cặp đôi sống chung là chuyện đương nhiên" vào bụng, "Để anh chăm sóc em không được à."

"Được rồi." Bùi Tố vốn chỉ hỏi bâng quơ, không hề có ý kiến gì mà chấp nhận.

Một lần nữa vào đến cửa nhà Lạc Vi Chiêu, Bùi Tố cảm thán mình lại ở trong tình trạng thê thảm, cánh tay trái bị treo lên. Lịch sử luôn trùng hợp một cách kinh ngạc. Chảo vừa nhìn thấy hắn, không còn thèm canh gà nữa, cũng không còn nghênh ngang chạy lung tung, kêu lên một tiếng "meo ào-" thảm thiết rồi chui tọt xuống gầm sofa.

Lạc Vi Chiêu khá ngạc nhiên nhìn Bùi Tố một cái. Vỏ quýt dày có móng tay nhọn, con mèo tổ tông này đã đấu trí đấu dũng với hắn bao năm, ý chí chiến đấu chưa bao giờ suy giảm, không ngờ lại co rúm như vậy trước mặt Bùi Tố. Anh đặt đồ trong tay xuống, ném một hộp pate cho Bùi Tố, "Cho thằng em của em ăn đi, anh đi nấu cơm trước."

Sự thèm ăn cuối cùng đã chiến thắng nỗi sợ hãi, Chảo ăn pate một cách chuyên tâm dưới tay Bùi Tố.

"Em thực sự không nhận ra anh nữa sao?"

Bùi Tố cẩn thận vuốt ve đỉnh đầu nó, rồi thử thăm dò sờ xuống một chút để cảm nhận nhịp tim nó, vẫn còn sống động, cảm giác của sự sống...

"Bùi Tố, ăn cơm thôi, rửa tay đi nhé, vừa nãy Chảo vừa quậy nát thùng rác trong nhà vệ sinh đấy." Lạc Vi Chiêu bưng món ăn lên bàn, gọi. Bùi Tố lập tức giơ bàn tay vừa vuốt mèo lên, chạy vào nhà vệ sinh rửa tay.

"Khoảng thời gian này em ngủ ở đây, anh với Chảo ngủ trong phòng làm việc. Đệm hơi cứng, không biết em có quen không." Anh vừa tỉ mỉ trải giường, vừa lẩm bẩm nói chuyện, như thể để che giấu một sự ngượng ngùng nào đó.

Bùi Tố vừa tắm xong, mang theo hơi ẩm ướt tựa vào khung cửa. Tóc vẫn còn nhỏ nước, những giọt nước trượt dọc theo cổ vào trong cổ áo pyjama rộng. Hắn nhìn bóng lưng bận rộn của Lạc Vi Chiêu, giọng nói mang theo một chút bối rối thật sự: "Sư huynh," chậm rãi hỏi, "Anh không ngủ chung giường với em à?" Ánh mắt hắn thẳng thắn và trực diện, như thể đang hỏi một câu hỏi không thể tự nhiên hơn.

Động tác trên tay Lạc Vi Chiêu khựng lại, giả vờ như không nghe thấy, tiếp tục cắm đầu vỗ đệm, giọng nói hơi căng thẳng: "Nếu em ngủ không quen, mai à, chúng ta đi đổi cái đệm khác."

"Em còn tưởng," Bùi Tố tiến thêm hai bước, giọng nói hạ thấp vừa mềm mại, như lông vũ gãi vào không khí, nhưng ánh mắt lại khóa chặt vào vành tai hơi đỏ của Lạc Vi Chiêu, "Anh đưa em về nhà là muốn..."

"Em cứ để tóc ướt thế này ngủ à? Dễ đau nửa đầu lắm đấy. Để anh sấy cho." Lạc Vi Chiêu cố nặn ra một câu như vậy, cả hai đều im lặng.
Nhưng Bùi Tố thực sự bị anh kéo lại và ngồi xuống ngoan ngoãn, để mặc Lạc Vi Chiêu sấy tóc cho mình.

"Sư huynh, sao em cảm thấy có lông mèo chui vào cổ áo thế."

"À, đây là cái anh thường dùng để sấy lông cho Chảo đấy," Lạc Vi Chiêu cũng đã thành thục, ba loáng hai lát đã sấy khô tóc cho Bùi Tố, còn làm bộ làm tịch bắt chước động tác của mấy cậu thợ cắt tóc, bóp bóp vài sợi tóc mái trước trán hắn, giả vờ tạo kiểu, "Xong rồi, đi ngủ đi."

"Sư huynh," Ngay khi Lạc Vi Chiêu định quay người đi dọn máy sấy tóc, Bùi Tố đột nhiên giơ tay, chính xác nắm lấy cổ tay anh. Những ngón tay ấm áp mang theo hơi ẩm ướt sau khi tắm, nhẹ nhàng vuốt ve chỗ xương cổ tay nhô ra, mang theo một sự thăm dò và trêu chọc không lời, "Anh không có gì... muốn hỏi em sao?"

Lạc Vi Chiêu nhìn Bùi Tố ngồi đối diện mình, suýt nữa uống cạn ly rượu kia, mới muộn màng nhận ra người này có lẽ chỉ có ba phần ý định là muốn thổ lộ với ang, sáu phần là vì rượu. Sau một tháng ăn uống thanh đạm trong bệnh viện, hai ngày trước vì kỳ đặc biệt, mình còn mỗi ngày mang theo mùi rượu whisky đến trước mặt hắn để trêu thèm, thôi vậy, hôm nay cứ để hắn buông thả một lần. "Cho em uống tối đa ba ly, hơn nữa thì không có đâu." Lạc Vi Chiêu nâng ly lên, nhấp một ngụm.

"Vậy em cũng chỉ trả lời sư huynh ba câu hỏi." Trên mặt Bùi Tố nở một nụ cười hời hợt, nhưng ánh mắt lại như bị một lớp sương mù bao phủ.

"Lúc đó tại sao em lại không chút do dự mà chắn cho anh?" Lạc Vi Chiêu đặt ly xuống, ánh mắt trầm lắng nhìn thẳng vào mắt Bùi Tố, không một lời dạo đầu, đi thẳng vào vấn đề.

"Đây là câu hỏi đầu tiên của anh sao?" Bùi Tố nhướn mày.

"Điều này rất quan trọng với anh." Giọng Lạc Vi Chiêu không cao, nhưng mang một sức nặng không thể nghi ngờ.

"Không có lý do gì cả," Bùi Tố dời mắt, nhìn vào chất lỏng đang lung lay trong ly, giọng điệu bình thản như đang kể chuyện của người khác, "Vừa thấy ánh đèn lóe lên dưới gầm xe, lúc đó em đã hiểu ra rồi. Anh nói đúng, đó là một cái bẫy. Mọi thứ diễn ra quá nhanh, em không kịp phản ứng gì, chỉ là theo bản năng đẩy anh ra." Bùi Tố nói một cách nhẹ nhàng.

"Nếu phải chết, thì cũng để em chết?" Lạc Vi Chiêu truy hỏi, giọng nói giấu đi một chút đau đớn khó nhận ra.

"Anh... không cần phải... hy sinh tính mạng vì chuyện này, không đáng."

"Chẳng lẽ em thì đáng?" Lạc Vi Chiêu nhíu chặt mày.

"Dù sao em cũng chẳng còn sống được bao lâu," Giọng Bùi Tố vẫn không có chút gợn sóng, chỉ là ngón tay cầm ly rượu hơi siết chặt, "Hy sinh em, cứu một cảnh sát có tố chất xuất sắc trên mọi mặt, tương lai còn có thể cứu được rất nhiều người khác, không phải rất hời sao?"

Hắn nhìn Lạc Vi Chiêu đang nhíu chặt mày, nụ cười sâu hơn một chút, mang theo ý vị tự giễu, "Hoặc là phiên bản này, sư huynh không hài lòng. Vậy đổi cách nói khác: Em yêu anh, sẵn lòng hiến dâng sinh mệnh của mình vì anh. Lý do này có đủ không?"

"Bùi Tố, em biết tất cả những gì em nói, anh đều sẽ coi là thật. Em có chắc là sẽ trả lời anh như vậy không?"

Bùi Tố nghẹn lời. Hắn không phải hoàn toàn nói bừa, nhưng bị Lạc Vi Chiêu hỏi một cách nghiêm túc, thậm chí có phần gay gắt như vậy, bản thân cũng bắt đầu nghi ngờ, liệu tình "yêu" đó có thực sự sâu nặng đến mức có thể không chút do dự hiến tế sinh mạng hay không. Vùng đầm lầy hoang vu trong lòng, đến cả bản thân hắn cũng không nhìn rõ, khiến hắn chọn cách im lặng và né tránh. Hắn cúi đầu, vô thức xoa xoa ngón tay: "Sư huynh, nói rồi mà, ba câu hỏi, không truy hỏi thêm."

"Được, câu hỏi thứ hai," Bùi Tố gõ vào ly, Lạc Vi Chiêu lập tức hiểu ý châm thêm một ly rượu cho anh, "Em phí hết tâm tư vào cục để tham gia kế hoạch Zero, không chỉ để lấy được lòng tin của chúng tôi phải không? Mục đích thực sự của em là gì?" Nếu không phải Bùi Tố chủ động bộc lộ ý muốn tiết lộ một điều gì đó, Lạc Vi Chiêu có thể sẽ không bao giờ hỏi thẳng như vậy. Dù là mối quan hệ nào-bạn bè, anh em, đồng nghiệp hay người yêu-bản thân câu hỏi như vậy, đã mang theo cái gai của sự "không tin tưởng".

Bùi Tố cười cười, "Sư huynh vẫn luôn hỏi những câu khiến em bất ngờ."

"Quá khen."

"Để em nghĩ xem," Bùi Tố thu lại nụ cười, đầu ngón tay khẽ gõ lên thành ly, tạo ra âm thanh đều đặn, "Nếu muốn trả lời một cách toàn diện, có thể sẽ nói một vài điều... ảnh hưởng đến sự đoàn kết nội bộ. Sư huynh có muốn nghe không?" Hắn ngước mắt, nhìn về phía Lạc Vi Chiêu, ánh mắt trở nên sâu thẳm.

Lạc Vi Chiêu ngạc nhiên trước sự thẳng thắn ấy, nâng ly rượu lên uống thêm một ngụm, yết hầu chuyển động: "Cứ nói đi."

"Ừm... để em kể từ đầu. Còn nhớ vụ án ở Vịnh Bờ Biển không, lúc đó anh và anh Đào Trạch đều đến dò xét em..."

"Khụ khụ." Lạc Vi Chiêu ho khan một cách không tự nhiên, ngắt lời đoạn mở đầu rõ ràng mang ý "bới móc chuyện cũ" kia.

Bùi Tố cũng biết điều mà bỏ qua câu đó, tiếp tục: "Lúc em đang tìm phòng thí nghiệm trong rừng ở khu Tây thì bị hai thám tử của SID ngăn lại, nên buổi chiều hôm đó không vào được. Miêu tả tình huống lúc đó có thể hơi phức tạp, em chỉ có thể nói thẳng kết luận của mình: Em nghi ngờ hai thám tử đó là người của tổ chức kia, nhưng lúc đó đứng xa quá, bây giờ có để họ đứng trước mặt em cũng không nhận ra." Giọng hắn rất bình tĩnh, nhưng lại như một viên đá lạnh lẽo ném xuống nước.

Đồng tử Lạc Vi Chiêu co lại đột ngột, lông mày nhíu chặt, gần như xoắn thành một chữ "xuyên". Anh biết với sự nhạy bén và cẩn trọng của Bùi Tố, hắn sẽ không nói suông. Mặc dù trước đó Đào Trạch có đề cập đến kết quả điều tra nội bộ của đội số 6 là "không có vấn đề", nhưng điều đó chỉ chứng minh họ không có hành động rõ ràng trong thời gian vụ án đó, không thể đại diện cho nhiều hơn. Người nhà nghi ngờ người nhà, khó khăn. Anh im lặng cúi đầu, lại uống thêm một ngụm rượu, vị cay nóng dường như cũng không thể át đi sự lạnh lẽo đang dâng lên trong lòng. Anh chờ đợi Bùi Tố nói tiếp.

"Thông qua một vài... thủ đoạn hợp pháp, em phát hiện mối quan hệ giữa Bùi Thừa Vũ và tổ chức kia thân thiết hơn nhiều so với em tưởng ban đầu. Ít nhất là so với quan hệ thuê mướn giữa nhà họ Chu và họ, Bùi Thừa Vũ có thể nói là đối tác của họ. Nhưng ba năm trước, kế hoạch ở Vịnh Bờ Biển khu 13 bị Bùi Thừa Vũ chặn lại, đình chỉ mọi khoản đầu tư vào Quỹ Quang Diệu, thế là ông ta..." Bùi Tố uống một ngụm rượu, không nói hết, mà bắt đầu một câu khác, "May mắn thay, Bùi Thừa Vũ vẫn chưa tự mãn đến mức không để lại đường lui. Ông ta đã để lại cho em thứ có thể chế ngự lẫn nhau giữa ông ta và tổ chức kia," Giọng Bùi Tố mang một vẻ lạnh lùng, gần như tàn khốc của sự tính toán, "Khi em phô trương thanh thế thể hiện thái độ đầu hàng với phía cảnh sát, họ sẽ bắt đầu sợ hãi. Con người khi chột dạ và sợ hãi là lúc dễ để lộ sơ hở nhất, không phải sao?" Hắn nhìn về phía Lạc Vi Chiêu, đôi mắt đẹp kia dưới ánh đèn, lấp lánh vẻ điềm tĩnh và nguy hiểm của một thợ săn.

Đôi mắt Lạc Vi Chiêu nhanh chóng chớp hai cái, một cảm giác lạnh lẽo từ xương sống dâng lên đỉnh đầu, sau lưng nhanh chóng nổi lên một lớp mồ hôi lạnh. Anh gần như ngay lập tức biết thứ có thể chế ngự tổ chức kia là gì. Vẻ mặt không thể hiện điều gì bất thường, nâng ly rượu lên để che giấu cảm xúc của mình.

"Nhưng em đề nghị sư huynh đừng hỏi đó là thứ gì," Bùi Tố uống cạn ly rượu trong tay, ý là những lời sau đó đều được tính vào phạm vi của câu hỏi thứ ba.

"Được, câu hỏi thứ ba."

"Xin mời." Tư thế của Bùi Tố thoải mái trở lại, như thể đã hoàn thành một nghi thức quan trọng, trở lại thành vị tổng giám đốc lười biếng, có chút bất cần đời kia.

"Khoảng mười bảy tuổi gì đó," Lạc Vi Chiêu nhìn hắn, ánh mắt phức tạp, "Lúc đó em đã rất lâu rồi không đến nhà anh. Một lần bị ốm sốt cao, là Đào Trạch chăm sóc cậu. Em sốt mê man nói mơ, gọi là... tên anh. Cái người Đào Trạch đó em cũng biết mà, miệng không có khóa, lúc đó chắc cũng thấy lạ, tiện miệng kể với anh. Bây giờ mà anh hỏi cậu ấy, 8 phần là cậu ấy cũng không nhớ chuyện này, nhưng năm đó anh không hiểu, nên vẫn nhớ cho đến tận bây giờ. Em giải thích được không?"

Lạc Vi Chiêu là người thích đi đến tận cùng của mọi chuyện. Lý do năm đó Bùi Tố đột nhiên không đến nhà hắn nữa, sau khi đến tầng hầm biệt thự, hắn cũng đã đoán ra đại khái: thứ nhất không gì khác ngoài việc hắn phân hóa thành Omega, không thích hợp ở chung phòng với Alpha như anh; thứ hai là anh đã hiểu lầm hắn thừa hưởng gen của Bùi Thừa Vũ, oan uổng ngược đãi động vật nhỏ, còn đuổi cả người lẫn mèo ra ngoài trong đêm tuyết lớn; thứ ba chính là câu hỏi mà anh đang hỏi, liệu đứa trẻ này có thực sự từ năm mười sáu, mười bảy tuổi đã...

Nụ cười lười biếng trên mặt Bùi Tố lập tức đông cứng lại. Hắn ngạc nhiên nhìn Lạc Vi Chiêu một cái, như thể đang phân biệt lời nói này thật hay giả. Biểu cảm của Lạc Vi Chiêu quá nghiêm túc, không giống đang đùa. Rõ ràng là một thời cơ tốt để hỏi những chuyện khác, nhưng anh lại hỏi câu này. Anh muốn nghe câu trả lời nào, lúc mình mười bảy tuổi...

Đúng thật, mỗi lần dưới sự "huấn luyện" của Bùi Thừa Vũ mà đau khổ tột cùng, cận kề sụp đổ, trong lúc ý thức mơ hồ, đều đã từng tưởng tượng Lạc Vi Chiêu có thể như một người hùng từ trên trời giáng xuống, kéo hắn ra khỏi địa ngục đó.
Nhưng đó chỉ là một chút ảo tưởng trong tuyệt vọng, một sự gửi gắm. Mọi lo lắng thực tế như những chiếc cùm nặng nề, khiến hắn tuyệt đối không thể mở miệng cầu cứu. Vì vậy, việc bị Bùi Thừa Vũ từng bước dồn đến tình cảnh ngày hôm nay, dường như cũng là một sự tất yếu.

Với Bùi Tố của cái tuổi đó, đang ở trong tuyệt cảnh, Lạc Vi Chiêu giống như một biểu tượng, một ảo ảnh xa xôi đại diện cho ánh sáng, sức mạnh và chính nghĩa. Thực ra, đổi thành bất kỳ người nào khác, chỉ cần có thể mang lại cảm giác tương tự cho hắn, cũng đều như nhau. Chỉ là lúc đó, trong thế giới nhỏ hẹp và tăm tối của Bùi Tố, Lạc Vi Chiêu vừa hay là người có vẻ ngoài gần với hình tượng "anh hùng" nhất. Thôi được rồi... Bùi Tố cười khổ trong lòng, bây giờ cũng vậy.

"Sư huynh chi bằng hỏi thẳng em năm mười bảy tuổi có nằm mơ thấy anh trong những giấc mơ kỳ lạ không." Bùi Tố đột nhiên cười, nụ cười mang chút thú vị, nhưng đáy mắt lại không có chút ấm áp nào.

"Hừ, thế em có không?"

Bùi Tố ngẩng đầu, uống cạn chút chất lỏng màu đỏ cuối cùng trong ly, chất lỏng lạnh buốt như một đường lửa cuộn vào dạ dày. Hắn đặt ly rỗng xuống, phát ra một tiếng "cạch" nhẹ, dứt khoát thốt ra hai chữ: "Không có."

Bùi Tố mười bảy tuổi, cả thể xác và tâm hồn đều bị cái bóng của Bùi Thừa Vũ trói chặt. Ham muốn sinh lý bị coi là sự yếu đuối và mất kiểm soát, là một "điểm yếu" tuyệt đối bị cấm tuân theo. Trong trạng thái kìm nén cực độ đó, ngay cả phản ứng sinh lý bình thường cũng gần như không có, làm sao có thể có những giấc mơ kỳ lạ như vậy? Hai chữ đó, hắn nói ra vô cùng rõ ràng, dứt khoát, thậm chí mang theo một sự lạnh lùng cố ý.

Bờ vai căng thẳng của Lạc Vi Chiêu thả lỏng một cách khó nhận ra, anh thở dài một hơi thật dài, không thành tiếng, như thể đã trút bỏ được một gánh nặng. "Bùi Tố," Giọng anh trầm xuống, mang theo một cảm xúc phức tạp không thể diễn tả, như thể vừa nhẹ nhõm, lại vừa đau đớn sâu sắc hơn, "Trước đây anh vẫn luôn nghĩ, tình yêu không thể so sánh được. Nhưng vừa nãy... anh thật sự sợ em đưa ra câu trả lời khẳng định... anh không trả nổi." Sự ngưỡng mộ thuần khiết nhưng nặng trĩu từ thời niên thiếu đó, mang theo quá nhiều quá khứ không dám nhìn lại, nặng đến mức anh không biết phải đáp lại thế nào.

Bùi Tố đứng dậy. Rượu khiến động tác của hắn mang theo một chút chậm rãi khó nhận thấy, nhưng không làm giảm đi khí chất đầy áp lực trên người hắn. Hắn đi đến trước mặt Lạc Vi Chiêu, nhìn xuống, đột nhiên nói một câu không đầu không đuôi: "Sư huynh, rượu của anh khó uống quá."

"Không phải chứ, thiếu gia lại làm nũng rồi à? Khó uống mà em vẫn uống..." Những lời còn lại bị nụ hôn của Bùi Tố chặn lại trong cổ họng.

Nụ hôn của Bùi Tố mang một sự chiếm hữu không thể nghi ngờ, nhưng lại xen lẫn một chút mong manh khó nhận ra. Chóp mũi Lạc Vi Chiêu thoảng mùi nước hoa nam hương gỗ nồng nàn, lạnh lẽo mà Bùi Tố đã cố ý xịt trước khi xuất viện. Trên thị trường có một loại nước hoa được thiết kế bởi những Beta không thể cảm nhận pheromone, nhưng lại khao khát bắt chước nó. Loại Bùi Tố đang dùng, chính là loại này. Tim Lạc Vi Chiêu như bị một thứ gì đó đâm mạnh vào, dâng lên một nỗi đau sắc nhọn. Bùi Tố đã mất đi pheromone của mình, chỉ có thể như một Beta, dựa vào mùi hương tổng hợp này để bắt chước... Em ấy vẫn luôn không nói, nhưng thực ra trong lòng, có lẽ rất không an toàn phải không?

Sự phân tâm này của Lạc Vi Chiêu, lập tức bị Bùi Tố nhạy bén nắm bắt được. Hắn đột ngột buông lỏng cổ áo Lạc Vi Chiêu, lùi lại một bước, tạo khoảng cách. Trong đôi mắt đẹp kia, sự mơ màng và nóng bỏng vừa rồi nhanh chóng tan biến, chỉ còn lại một tia giận dữ.

"Không cần anh trả." Bùi Tố để lại câu nói lạnh lùng này, như ngọn nến bị gió đêm thổi tắt, quay người đi thẳng vào phòng, một tiếng "rầm" đóng cửa lại. Để lại Lạc Vi Chiêu một mình ngồi dưới ánh đèn nhà ăn, muộn màng nhận ra một phần ba mục đích cuối cùng khi hắn tìm anh để đối ẩm.