Kể từ lúc đó Jin và Yuuya không nói chuyện với nhau, dường như họ còn tránh cả việc nhìn vào mắt đối phương. Bữa tối nặng nề trôi qua, Jin lặng lẽ trở về phòng, còn Yuuya thì nhanh chóng thu dọn bàn ăn cùng Lilu

- Ngài Yuuya, nước sắp tràn rồi kìa.

  Lúc này nước trong bồn đã ngập cả chén đĩa, Yuuya vội vã khoá vòi lại, may mắn là chưa tràn ra ngoài. Sự mất tập trung của cậu nhanh chóng bị Lilu nhìn ra, cô hầu gái đặt hai tay lên vai cậu rồi khéo léo đẩy cậu sang một bên.

- Được rồi, xin hãy tôi làm. Ngài Yuuya hãy nghỉ ngơi đi.

- Lilu...

Yuuya tỏ ra bối rối, phần nhiều là lo cho đống bát đĩa. Để chứng minh Lilu liền giơ một chiếc đĩa đã được rửa sạch bóng lên một cách đầy tự tin.

- Thấy không, người làm chúng tôi được thuê vì điều này mà. Sao tôi dám nhận lương khi ngồi chơi cả ngày kia chứ.

Lilu phẩy tay. Quả thực kể từ khi vị khách quý này xuất hiện công việc cần làm trong biệt thự đã giảm đi cách đáng kể. Yuuya chẳng nhận ra rằng sự chăm chỉ của cậu đang bắt đầu nuông chiều những người hầu như cô, họ sợ quản gia Genzou mà biết chuyện thì ông sẽ lần lượt cho họ nghỉ việc mất.

- Mà chẳng phải tay cậu đang bị thương sao? Nếu để nước tiếp xúc với miệng vết thương thì sẽ đau lắm đấy, ngài Yuuya.

Vẫn giữ dáng vẻ am hiểu thưởng ngày Lilu nhắc nhở Yuuya. Nhớ tới cảnh tượng trong bếp và biểu hiện kì lạ của cả hai trong suốt bữa tối lại cô lại càng cảm thấy tò mò.

- Nhưng tại sao cậu lại bị thương vậy?

Yuuya nhìn vết thương trên ngón trỏ tay trái đã được dán băng cá nhân cẩn thận, trầm ngâm một lúc cậu siết chặt bàn tay lại rồi đáp.

- Không có gì, chỉ là hơi bất cẩn một chút thôi...

Lilu chưa thỏa mãn với câu trả lời đó, cô hầu gái tỏ ra băn khoăn, cô không cho rằng nhất định phải có nguyên nhân sâu xa nào đó.

- Đã có chuyện gì đó xảy ra giữa cậu chủ Jin và ngài Yuuya phải không?

Một câu hỏi vô cùng đúng trọng tâm. Yuuya nhất thời không biết phải đáp lại thế nào, cậu nhìn xuống đất và mím môi. Tuy cậu không trả lời nhưng cô hầu gái đã tìm được đáp án trong sự im lặng của cậu.

- Có một lần ngài Genzou đã kể cho chúng tôi nghe về chuyện của cậu chủ Jin và ngài Yuuya, hai người đã gắn bó với nhau từ khi còn nhỏ cho tới tận bây giờ. Điều đó rất tuyệt vời và đáng trân trọng.

-... Chị thực sự nghĩ vậy sao?

Bất giác Yuuya cảm thấy xấu hổ, những lời này  đã nói quá mất rồi. Đúng là lúc nhỏ họ đã ở cạnh nhau, nhưng từ giờ thì cậu không chắc nữa. Trong khi Jin luôn muốn ra ngoài kia chinh phục thế giới và thể hiện bản thân thì cậu lại chỉ muốn tìm một chốn bình yên và trú ngụ ở đó cho đến hết cuộc đời. Những cuộc chiến đã khiến cậu thay đổi, cậu chẳng còn là một thiếu niên nhiệt huyết sẵn sàng đương đầu với mọi thử thách nữa, cậu đã chùn bước và sợ hãi việc chiến đấu, sợ hãi sự mất mát. Và kết quả là theo thời gian lý tưởng khác biệt dần đưa họ xa rời nhau.

- "Gắn bó" là mối liên kết tình thương, cảm xúc giữa người với người, nó tồn tại trong không gian và được thời gian bảo tồn. Nếu tình cảm đủ sâu đậm thì liên kết chẳng thể tách rời đâu, Yuuya.

Cô hầu gái Lilu trực tiếp gọi cậu bằng tên, không phải cô đã quên kính ngữ phiền hà mà là cô đã lược bỏ nó một cách có chủ ý. Cô cũng nói một cách chậm rãi và rõ ràng hơn, một biểu hiện nghiêm túc khá hiếm thấy.

Tình cảm. Yuuya tự hỏi liệu giữa cậu và Jin có tồn tại một thứ như vậy hay không. Nếu tính toàn bộ thời gian họ bên nhau thì chẳng thể nói là ngắn ngủi. Cậu ý thức được điều đó, cậu còn ý thức được việc bản thân từ lâu đã không còn xem anh là một người bạn đơn thuần. Anh là cơn mưa tưới mát cho những ngày hè oi ả, là ngọn lửa sưởi ấm cho những đêm đông giá lạnh. Với Yuuya, Jin là một sự tồn tại đặc biệt và thiết yếu như vậy đấy.

Nhưng tình cảm một phía thì không thể bồi đắp lên một mối quan hệ vững trãi. Cho tới ngày hiểu được lòng Jin, Yuuya sẽ chẳng thể tìm được đáp án cho lòng mình. Nghĩ tới đây cậu buồn phiền thở dài.

- Phấn chấn lên. Mọi chuyện nhất định sẽ ổn thôi!

Mới nghiêm túc được một chút Lilu lại trở về với tính cách sôi nổi ban đầu, cô giơ tay làm động tác cổ vũ nhưng không may làm đổ chồng đĩa bên cạnh. Một âm thanh chói tai vang khắp căn bếp, sau đó là một cảnh tượng vô cùng bừa bộn. Cô hầu gái hốt hoảng thu dọn bãi chiến trường với vẻ mặt hết sức thương tâm. Từ lúc đến biệt thự nhà Kaidou, Yuuya đã được chứng kiến cảnh này vài lần, ban đầu thì cậu còn sợ lắm, nhưng giờ thì thâm tâm bình tĩnh đến lạ, miệng nở một nụ cười gượng. Cậu cảm thấy rất kỳ diệu khi đến tận bây giờ Lilu vẫn còn được làm công việc hầu gái.

Yuuya phụ dọn dẹp cùng Lilu, bỗng CCM của cậu đổ chuông. Cậu tạm dừng lại và lấy chiếc CCM màu đỏ ra khỏi túi áo. Hiển thị trên màn hình là một cuộc gọi bảo mật từ NICS - Viện quản lý an ninh của A Kingdom.

Yuuya đã từng hỗ trợ dưới tư cách là một thành viên của NICS nên cậu dễ dàng nhận ra loại bảo mật này, đó là phân loại vàng - thường được dùng cho những trường hợp cần chia sẻ thông tin nội bộ. Yuuya bấm xác nhận kết nối, trên màn hình CCM xuất hiện một cô gái gốc  u với làn da trắng điểm tàn nhan và mái tóc vàng nhạt. Trông thấy cô Yuuya có vẻ khá ngạc nhiên.

- Jessica?

- Vẫn khoẻ chứ, Yuuya?

Lúc này phía A Kingdom là ban ngày, Jessica thì đang có mặt tại một trại huấn luyện quân sự đặc biệt. Giờ cô đã ra dáng một thiếu nữ, trang phục chuyên dụng càng khiến cô trông chín chắn và trưởng thành hơn. Dưới chỉ thị của chủ tịch Owen Kaios - cha của cô và chính phủ hiện cô đang giữ vai trò là giám sát viên của các đội hình LBX thử nghiệm của quân đội.

Jessica luôn cho Yuuya một cảm giác an tâm, kể từ sau những sự kiện ở N City vài năm trước họ trở nên thân thiết và thường xuyên tâm sự hơn. Cô đã quan tâm và giúp đỡ cậu khá nhiều chuyện, ngay cả hôm Yaha Ookaira khai trương cô cũng đặc biệt bay tới Nhật ghé thăm. Yuuya cảm thấy những lời cảm ơn mà mình dành cho Jessica chưa bao giờ là đủ.

Từ khi đảm nhận vị trí mới Jessica trở nên khá bận rộn, cô không còn dành thời gian trò chuyện với Yuuya được như trước, đây là cuộc gọi đầu tiên sau khoảng một tháng không liên lạc. Cậu rất vui khi nhận được cuộc gọi của cô, nhưng việc cô sử dụng kênh liên lạc bí mật của NICS khiến cậu không khỏi băn khoăn.

- Xin lỗi vì phải mở đầu cuộc nói chuyện thế này. Tôi muốn thông báo cho cậu một vài việc, hiện tại nó chưa phép công bố nên hãy giữ bí mật được chứ.

- Ừ.

Yuuya đáp, sau đó kín đáo nhìn cô hầu gái Lilu đang mải dọn dẹp rồi cẩn thận mở cửa ra ngoài sân. Sau khi đã xác nhận chỉ có hai người Jessica lại tiếp tục.

- Gần đây đã xảy ra khá nhiều vụ mất tích bí ẩn tại một vài quốc gia trên thế giới, từ đầu tháng tới nay chúng tôi đã ghi nhận tất cả 7 trường hợp. Nhưng cậu không thể tưởng tượng nổi đâu Yuuya...

Jessica bỗng hạ thấp giọng, vẻ mặt thì hết sức buồn phiền. Yuuya cũng cảm thấy căng thẳng theo.

-... Có gì đáng ngờ trong những vụ mất tích này sao?

- Phải. Theo điều tra chúng tôi nhận thấy họ đều là LBX player có thành tích xuất sắc trong một vài giải khu vực và quốc tế.

- LBX player sao?

Yuuya tỏ ra vô cùng ngạc nhiên. Từ kinh nghiệm trong những năm vừa rồi cả hai đều biết sự mất tích của LBX player sẽ là khởi đầu cho một việc khủng khiếp nào đó. Jessica bất lực day day thái dương.

- Dựa trên tính chất của các vụ mất tích NICS cho rằng nó được thực hiện bởi cùng một nhóm. Đây là kẻ thù cũ, hay một tổ chức ngoài vòng pháp luật mà chúng ta chưa từng chạm mặt? Hiện giờ NICS vẫn chưa thể đưa ra khẳng định chính xác. Vì vậy, chúng tôi đã quyết định giữ bí mật để điều tra thêm.

Tuy nhiên, Jessica biết đây chỉ là một biện pháp tạm thời, cô cho rằng nhiều khả năng những trường hợp tương tự vẫn sẽ tiếp tục xảy ra. Tới lúc đó bí mật sẽ chẳng còn là bí mật nữa. Vấn đề này cũng khiến cho chính phủ A Kingdom cảm thấy hết sức phiền não. Hết việc này tới việc khác xảy đến, họ gần như chẳng bao giờ yên ổn với những thế lực tà ác.

- Mặc dù chưa có trường hợp nào ghi nhận từ Japan nhưng tôi vẫn muốn nhắc nhở mọi người. Tôi đã thông báo cho những người khác rồi, chỉ còn lại cậu thôi Yuuya.

- Tôi sẽ cẩn thận.

Việc này thật tệ, Yuuya thầm nghĩ, cậu hy vọng nó sẽ không xảy ra tại Nhật Bản.

- Nhân tiện, tôi được nghe từ Ran. Jin đã về rồi phải không?

Jessica bỗng đổi chủ đề. Yuuya không đáp lại mà chỉ khó khăn gật đầu.

- Vậy hai người đã nói chuyện với nhau chưa?

Jessica tiếp tục hỏi.

- Có lẽ ...

Yuuya không biết nói gì, cậu trở nên lúng túng.

- Thật là, hai người các cậu vẫn còn là trẻ con chắc!

Jessica cô buồn phiền trách móc. Nếu có cơ hội thì cô nhất định sẽ lên máy bay sang Nhật một chuyến để cho mỗi người một cái gõ đầu.

Tuy không được trực tiếp chứng kiến trận cãi vã giữa Jin và Yuuya nhưng Jessica đã được nghe kể về nó rất nhiều lần. Là một người thân thiết với cả Jin lẫn Yuuya sao cô có thể làm ngơ trước vấn đề này. Cũng như những người khác cô rất mong cả hai có thể nhanh chóng hoà giải.

- Vậy cậu thấy sao với sự trở lại của Jin?

Với một thái độ nghiêm khắc lạ thường Jessica lại tiếp tục hỏi. Yuuya bối rối giây lát, nhưng rồi cũng chịu đáp lại, theo cảm nhận từ tận đáy lòng.

- Lúc cậu ấy đi tớ tức giận và lo lắng lắm, nhưng khi thấy cậu ấy trở về an toàn thì lại cảm thấy nhẹ nhõm và... vui biết bao.

Sự an toàn của Jin, đó là tất cả những gì cậu quan tâm trong nửa năm vừa rồi. Yuuya luôn muốn là người đầu tiên biết về tình hình của anh. Vậy mà ngay cả khi trở về anh cũng chẳng thông báo một tiếng, cậu lại chưa chuẩn bị tốt tâm lý cho cuộc hội ngộ bất ngờ này, thành ra mọi thứ cứ rối tung lên.

- Vậy là ổn rồi.

Trên màn hình CCM, Jessica mỉm cười. Nếu lúc này họ ngồi cạnh nhau thì cô sẽ trao cho Yuuya một cái ôm thật chặt. Cậu lúc nào cũng đơn thuần và ngốc nghếch thế đấy.

- Tôi cá là Jin cũng đang cảm thấy thế đấy, nhưng kiểu người như cậu ta sẽ chẳng đời nào chịu thừa nhận đâu.

- Jessica...

Yuuya cảm thấy được an ủi, trong lòng bỗng trở nên ấm áp, bao nhiêu phiền muộn đều tan biến.

- Jin về rồi, lần này thì cố giữ cậu ấy cho cẩn thận vào nhé.

Jessica nháy mắt với cậu. Việc tâm sự với cô luôn khiến Yuuya cảm thấy thoải mái, cậu cảm thấy rất biết ơn khi cô đã dành thời gian trò chuyện với mình. Cậu gật đầu và mỉm cười.

- Cảm ơn, Jessica.

- Không có gì, chúng ta là bạn mà. Gặp lại sau nhé!

Jessica gác máy, trong lòng cảm thấy mãn nguyện.

- Kia chẳng phải là Nữ hoàng trí tuệ của NICS sao?

Từ cuối hành lang một anh chàng có mái tóc đỏ thẫm và vàng cam tiến về phía cô. Anh ta mặc quân phục của lực lượng đặc biệt, bên vai trái là logo với hai chữ "SF".

- Trung uý Gelato?

Jessica thoáng ngạc nhiên, sau đó mới chợt nhớ ra. Jack Gelato là trung úy trực thuộc lực lượng quân đội của A Kingdom, đồng thời là đội trưởng của đội đặc nhiệm đặc biệt Fire Sweets, hai FS trên vai anh ta cũng là viết tắt của cái tên này. Hiện tại đội của anh ta cũng đang tập trung ở trại tập huấn để chuẩn bị luyện tập với loại hình LBX mới. 

- Được tổng thống đặc cách đề xuất làm việc tại đây, hẳn chủ tịch Kaios cảm thấy tự hào về em lắm. Từ giờ cả đội đặc nhiệm FS bọn anh cũng xin nhờ vào sự chỉ bảo của em, giám sát viên Jessica.

- Vâng...

Bỗng dưng được khen ngợi khiến Jessica cảm thấy bối rối, mặt cô thoáng ửng đỏ. Trong ấn tượng của Jack cô rất mạnh mẽ và nghiêm túc, trông thấy một mặt khác của cô khiến anh cảm giác thích thú như mới phát hiện ra một phần khác của thế giới.

- Thì ra Nữ hoàng trí tuệ NICS lại dễ thương như vậy. 

Đây có phải một lời tán tỉnh hay không? Chắc chắn là một lời tán tỉnh! Nội tâm của Jessica đang dần mất đi sự vững vàng, lời thề không rung động trước bất cứ gã đàn ông nào cũng bị quăng đi mất. Cô hoảng hốt cảnh tỉnh bản thân. Không được, tỉnh táo lên nào Jessica Kaios!

-... Trung úy Jack Gelato! Theo điều 1460 khoản 68.4.2 bộ luật AD được áp dụng cho quân nhân trên toàn bộ A Kingdom,  đơn vị tự ý rời khỏi vị trí quy định sẽ bị sẽ bị xử phạt, ở mức cao nhất sẽ có thể bị giáng chức hoặc hạ cấp bậc!

Jessica nói liền một hơi, ở đối diện Jack thì bị cô dọa cho ngơ ngác. Cả hai im lặng nhìn nhau tận mấy giây liền. Jessica không biết nên khóc hay nên cười với trí nhớ siêu phàm của mình nữa, việc này chắc chắn sẽ được liệt vào danh sách những chuyện đáng xấu hổ nhất trong cuộc đời cô.

- À được rồi, anh sẽ trở lại vị trí ngay lập tức. Nhưng đừng nói với cấp trên nhé, anh vẫn còn muốn phấn đấu lên trung tá. Hẹn gặp lại!

Jack nhanh chóng biến mất với một nụ cười, còn Jessica thì vẫy tay chào anh bằng một cảm xúc rất khó nói, trái tim trong lồng ngực vẫn đập một cách hỗn loạn. Một ngày làm việc nữa lại trôi qua.

Sau này, huyền thoại về Nữ hoàng trí tuệ của NICS vẫn còn tiếp tục được lưu truyền trong suốt lịch sử phát triển của A Kingdom.

_____

#Funfact:
  Ở ep 15 Danball Senki W, trong giải Angra Texas, Jessica đã hiểu nhầm việc anh chàng đối thủ Billy Stallion có ý với mình. Sau khi phát hiện ra sự thật thì tâm hồn thiếu nữ của cô đã bị tổn thương sâu sắc.

Điều này đã khiến mình tưởng tượng ra headcanon về việc cô tự hứa với lòng mình sẽ không bao giờ rung động trước bất cứ người đàn ông nào nữa để tránh sai lầm tức cười này lặp lại.