"Những gì anh ta có thể cho em, anh cũng có thể cho em, thậm chí... nhiều hơn."

"Vì sao lại là tôi?" Cô không né tránh, hỏi thẳng.

"Vì sao lại không thể là em?" Anh đáp gọn gàng.

Tôn Dĩnh Sa nhìn chiếc điện thoại anh đưa tới. Trên màn hình là danh sách tài nguyên dày đặc đến hoa cả mắt. Cô khẽ cười nhạt, giọng đầy mỉa mai không hề che giấu:

"Ha, sáo rỗng."

Dứt lời, cô không hề chạm vào chiếc điện thoại, thậm chí ánh mắt cũng không dừng lại thêm nửa giây. Cô lùi về sau một bước, kéo giãn khoảng cách vốn đã không gần giữa hai người.

"Vương Sở Khâm." Cô ngẩng đầu, ánh mắt bình thản, chỉ mang theo chút thiếu kiên nhẫn rõ rệt. "Anh nghĩ như vậy có sức thuyết phục lắm sao?"

Bàn tay anh cầm điện thoại vẫn không động. Hàng mày khẽ nhướng lên:

"Vậy còn gì nữa?"

Tôn Dĩnh Sa khẽ cong môi, chẳng buồn vòng vo:

"Vậy thì đừng dùng mấy chiêu trò nhìn một cái là thấu này."

"Chán lắm."

"Vậy... em muốn kiểu nào?" Hàng mày Vương Sở Khâm khẽ hạ xuống. Anh thu điện thoại về, nhưng không cất đi, đầu ngón tay tùy ý đặt lên cạnh máy. Trong giọng nói bớt đi sự chắc chắn ban đầu, thay vào đó là chút dò xét hiếm thấy.

Tôn Dĩnh Sa nhướng mày, như bị câu hỏi của anh làm bật cười, lại như thấy phiền:

"Không phải vấn đề tôi muốn kiểu nào, mà là cách này của anh không dùng được."

"Thế giới của người trưởng thành, không cần bày trò lật bài như vậy. Nhạt nhẽo."

Anh nhìn gương mặt không chút cảm xúc của cô, im lặng hai giây, rồi bất chợt bật cười khẽ:

"Được."

"Lần đầu tiên có người nói cách này của anh nhạt."

Tôn Dĩnh Sa không đáp, chỉ khẽ hất cằm, ánh mắt mang ý "chẳng phải vậy sao", như thể nói rằng sớm muộn gì cũng phải có người nói với anh điều này.

"Nhưng có một điểm, em nói sai rồi."

"Những thứ trong chiếc điện thoại này, còn chưa tính là lá bài của anh."

Nghe vậy, Tôn Dĩnh Sa chỉ khẽ cong môi:

"Có phải lá bài của anh hay không, không liên quan đến tôi, tôi cũng không hứng thú." Giọng cô lạnh nhạt. Cô vừa nói vừa lùi thêm hai bước, rõ ràng đã muốn rời đi. "Nếu Tổng Vương không còn chuyện gì, tôi xin phép."

Vương Sở Khâm nhìn động tác dứt khoát của cô, không lên tiếng ngăn cản. Anh tựa lưng vào thân xe phía sau, hai tay đút túi, ánh mắt dõi theo chiếc xe rời đi. Cho đến khi đèn hậu khuất hẳn ở góc cua bãi xe, anh mới thu hồi ánh nhìn.

Cảm giác nghẹn lời vì bị Tôn Dĩnh Sa dồn ép khi nãy dần tan đi, thay vào đó lại nảy sinh chút hứng thú khó hiểu. Anh khẽ cười, không ở lại thêm, xoay người mở cửa xe. Tiếng đóng cửa vang lên trong không gian trống trải rồi nhanh chóng lắng xuống. Động cơ khởi động, chiếc xe đen rời đi, hòa vào màn đêm.

Bên kia, trong xe, giai điệu nhẹ nhàng từ dàn âm thanh lúc này lại trở nên chói tai với Tôn Dĩnh Sa. Cô tắt âm thanh, trong khoang xe chỉ còn tiếng gió từ điều hòa.

"Nhàm chán." Cô khẽ cười lạnh. "Cứ tưởng ai cũng phải xoay quanh anh ta sao?"

"Cái gì chứ, có chút bản lĩnh là bày đặt làm giá, tưởng mình là ai." Tôn Dĩnh Sa đảo mắt, ấn mạnh vào màn hình định vị, đặt điểm đến là công ty. Cô lẩm bẩm một hồi, chỉ thấy đầu đau nhức. Nhưng chuyện trước mắt không cho phép cô nghĩ thêm. Cô chỉ có thể vội vã quay lại công ty xử lý đống rắc rối mà Trần Mẫn để lại.

Cuối cùng lý trí vẫn chiếm ưu thế. Tôn Dĩnh Sa hít sâu một hơi, ép xuống sự bực bội trong lòng, nhẹ chân nhấn ga. Xe chạy ổn định vào bãi đỗ dưới công ty. Cô xách túi, bước nhanh vào thang máy, đẩy cửa văn phòng, ngồi thẳng xuống trước máy tính. Áo khoác bị kéo ra, vắt lên lưng ghế. Một tay cô kiểm tra số liệu bổ sung hàng, một tay thỉnh thoảng cầm điện thoại trả lời tin nhắn công việc, không có lấy một giây nghỉ.

Bận rộn cả buổi chiều, vừa gửi xong danh sách bổ sung hàng cho bộ phận thu mua, điện thoại đã reo. Là bố cô gọi.

"Sa Sa, tối nay đi ăn cùng bố mẹ nhé. Chú Trần, cô Trần cũng đến, tiện thể gọi Tiểu Trần qua luôn, lâu rồi hai nhà chưa gặp."

Tôn Dĩnh Sa khựng lại, lập tức hiểu ý. Nào phải tụ họp gì, rõ ràng là muốn nhân cơ hội sắp xếp cô với Trần Mẫn. Cô không từ chối thẳng, chỉ nói:

"Để con hỏi xem Trần Mẫn có rảnh không. Dạo này anh ta khá bận, nếu không rảnh..."

"Bận cũng phải thu xếp." Bố cô cắt lời. "Suốt ngày bận bận bận, chuyện của mình cũng không để tâm. Hơn nữa bố đã nói trước với chú Trần rồi, bên Tiểu Trần mẹ con sẽ nói. Tan làm con qua luôn là được."

Cúp máy, Tôn Dĩnh Sa nhìn tên "Trần Mẫn" trên màn hình, bất lực thở dài. Đang nghĩ xem mở lời thế nào, thì tin nhắn của Trần Mẫn đã gửi tới:

"Mẹ em vừa gọi cho anh, bảo tối nay ăn cơm cùng, còn nói bố mẹ anh cũng có mặt. Đây là muốn 'khảo sát' anh à?"

Tôn Dĩnh Sa gửi một biểu tượng cười khổ:

"Ý của bố tôi. Chắc muốn mượn lời bố mẹ anh để thúc chúng ta. Tối nay anh phối hợp chút, đừng để lộ là được."

Trần Mẫn trả lời:

"Yên tâm, diễn kịch anh vẫn giỏi. Nhưng phải đối lại lời trước, kẻo lát nữa nói lệch."

Tôn Dĩnh Sa xoa trán, mở lại kịch bản quen biết đã chuẩn bị từ trước. Nói là gặp nhau ở hội nghị trong ngành, sau đó vì hợp tác thường xuyên mà dần nảy sinh tình cảm. Những lời này họ đã nói không biết bao nhiêu lần. Vốn tưởng có thể qua loa cho xong, không ngờ trên bàn ăn tối vẫn xảy ra sơ suất.

Ăn được một nửa, mẹ Trần đột nhiên hỏi:

"Trần Mẫn, con với Sa Sa quen nhau lâu vậy rồi, định khi nào đính hôn?"

Đũa Trần Mẫn đang gắp thức ăn khựng lại giữa không trung. Tôn Dĩnh Sa lập tức tiếp lời:

"Dạ cô, bọn con hiện tại đều đang bận sự nghiệp, chuyện đính hôn vẫn chưa nghĩ tới. Thương hiệu của con vừa mở thêm mấy cửa hàng mới, công ty Trần Mẫn cũng đang mở rộng, đợi ổn định cuối năm rồi tính."

Nghe vậy, bố Trần đặt ly rượu xuống:

"Ổn định ổn định, người trẻ các con lúc nào cũng nói ổn định. Ngày xưa chú với cô con kết hôn, có gì đâu, chẳng phải vẫn sống tốt sao?"

Nói xong lại quay sang Trần Mẫn:

"Sa Sa điều kiện tốt như vậy, con phải nắm chắc, đừng để người khác giành mất rồi mới cuống lên."

Bố Tôn cũng phụ họa:

"Tiểu Trần là người vững vàng. Lần trước công ty Sa Sa thiếu vốn, cậu ấy không nói hai lời đã giúp kết nối nhà đầu tư. Người đàn ông đáng tin như vậy không dễ tìm."

Tim Tôn Dĩnh Sa khẽ thắt lại. Việc "kết nối nhà đầu tư" mà bố cô nói, thực ra là do chính cô tìm nguồn, không liên quan gì đến Trần Mẫn. Không biết anh ta đã nói với bố cô thế nào. Cô lén liếc anh một cái. Trần Mẫn như không thấy, còn cười nói:

"Chú, cô cứ yên tâm. Chuyện của con với Sa Sa, con tự biết. Đợi qua đợt bận này, nhất định con sẽ cho cô ấy một câu trả lời."

Lời vừa dứt, không khí bàn ăn càng thêm rôm rả. Mẹ Trần thậm chí còn kéo tay Tôn Dĩnh Sa, bắt đầu nói đến chi tiết đám cưới, từ địa điểm tổ chức đến danh sách khách mời, nói đâu ra đó.

Tôn Dĩnh Sa chỉ có thể cười đối phó. Nhưng dưới bàn, đầu ngón tay cô siết chặt khăn ăn. Vở kịch tình nhân dựng nên từ lợi ích đã vượt khỏi tầm kiểm soát của cô. Ngay cả bố mẹ thân thiết nhất cũng trở thành khán giả. Nếu một ngày sự thật bị vạch trần, cô không biết phải kết thúc thế nào.

Sau bữa ăn, tiễn bố mẹ Trần xong, đến lượt tiễn bố mẹ mình. Bà Tôn đứng ở cửa nhà hàng nắm tay cô:

"Con xem Tiểu Trần biết nói chuyện thế nào, lại quan tâm con. Lần sau nó đến, mẹ nấu món thịt kho nó thích cho hai đứa."

Tôn Dĩnh Sa không nói gì. Nhìn vẻ mặt đầy mong đợi của mẹ, trong lòng cô nặng trĩu. Trần Mẫn đứng bên cạnh, rất tự nhiên tiếp lời, giọng điệu thân mật đến mức khiến cô nghe mà thấy khó chịu.

Nhìn xe của bố mẹ khuất dần ở góc đường, nụ cười miễn cưỡng trên mặt Tôn Dĩnh Sa lập tức biến mất. Khí chất quanh cô lạnh hẳn xuống. Cô không quay đầu, nhưng vẫn cảm nhận rõ ánh mắt phía sau của Trần Mẫn. Sự thân mật cố ý ấy khiến dạ dày cô thắt lại. Đến khi đèn xe hoàn toàn biến mất, cô mới chậm rãi xoay người, ánh mắt lạnh như băng nhìn thẳng vào anh ta.

"Anh nói với bố tôi là anh giúp tôi kết nối nhà đầu tư là có ý gì? Trước đó chúng ta đã nói rõ, chỉ diễn làm người yêu, không dính dáng đến đời sống riêng!"

Trần Mẫn lập tức đáp:

"Anh chỉ nói bừa một câu thôi, để bố mẹ em yên tâm, không có ý gì khác. Với lại, bây giờ chúng ta là người yêu, tài nguyên của anh chẳng phải cũng là của em sao?"

Nghe câu trả lời đó, Tôn Dĩnh Sa tức đến run người. Trước đây cô chỉ nghĩ anh ta muốn mượn danh nghĩa người yêu để củng cố hợp tác, kiếm thêm tài nguyên từ hệ thống cửa hàng. Nhưng bây giờ xem ra, anh ta muốn biến mối quan hệ giả này thành sợi dây trói buộc cô.

Từ việc nhận vơ công lao trước mặt bố mẹ cô, đến âm thầm dò hỏi sở thích cá nhân của cô, rồi bây giờ lại mượn ý bố mẹ để thăm dò chuyện cưới xin. Từng bước một, đều đang đẩy mọi thứ theo hướng giả thành thật. Thậm chí còn muốn thông qua thương hiệu của cô, xây dựng danh tiếng "tài năng trẻ sánh đôi nữ chủ độc lập".

Quả là một con cáo già mưu tính sâu xa. Trước đây bạn bè luôn lo cô chịu thiệt, cô vẫn tin rằng mình hiểu rõ Trần Mẫn. Nhưng qua những dấu hiệu gần đây, đặc biệt là lời anh ta nói trước mặt bố mẹ cô hôm nay, cô mới nhận ra, đó chỉ là phần tham vọng mà anh ta sẵn lòng để lộ. Còn những tính toán ẩn giấu phía sau, mới chỉ hé lộ một góc nhỏ.

Cô không dám nghĩ, nếu anh ta thật sự muốn biến giả thành thật, sẽ dùng cách gì để ép cô chấp nhận. Là tiếp tục dệt nên những lời dối trá trước mặt bố mẹ, khiến chuyện đã rồi? Hay lấy quyền tiếp cận cửa hàng làm con bài, buộc cô không thể thoát thân?

Rốt cuộc sẽ thế nào?

Ngoài Trần Mẫn, không ai biết.

Cô vẫn nhớ rõ, khi gật đầu đồng ý giả làm người yêu, trong đầu đã tính toán rất rạch ròi. Dùng một năm quan hệ giả để đổi lấy tài nguyên nghệ sĩ trong tay Trần Mẫn và quyền cấp phép đưa thương hiệu vào hệ thống cửa hàng. Đợi thương hiệu đứng vững, thì đường ai nấy đi, êm đẹp kết thúc.

Khi đó, cô cho rằng mình nắm chắc bàn tính, có thể khống chế ranh giới của cuộc hợp tác một cách chặt chẽ. Nhưng cô không ngờ, Trần Mẫn căn bản không đi theo lối thường.

Anh ta xem danh nghĩa "người yêu" như một chiếc chìa khóa, từng bước mở toang lòng tin của bố mẹ cô, len vào những kẽ hở của thương hiệu cô, thậm chí còn muốn phá vỡ giới hạn khiến cô buộc phải thỏa hiệp.

Ánh mắt Tôn Dĩnh Sa dừng lại trên gương mặt Trần Mẫn vài giây, không nói thêm gì, chỉ xoay người bước về phía xe mình. Động tác mở cửa xe vừa nhanh vừa mạnh, mang theo cơn giận không hề che giấu.

Thấy vậy, Trần Mẫn vội vàng đuổi theo, giọng cố tình mang chút tủi thân:

"Dĩnh Sa, em đừng giận. Anh thật sự không có ý gì khác, chỉ là muốn tạo thêm thiện cảm với chú dì. Họ vui như vậy, anh cũng không muốn làm họ thất vọng."

Tôn Dĩnh Sa ngồi vào xe, không đóng cửa, nghiêng đầu nhìn anh, khóe môi cong lên một nụ cười rất nhạt, đầy châm biếm:

"Tạo thiện cảm? Trần Mẫn, chúng ta đã nói rất rõ, mỗi người lấy thứ mình cần. Bây giờ anh như vậy, là thấy tôi – cái danh bạn gái này – còn có thể mang lại cho anh nhiều lợi ích hơn sao?"

Trần Mẫn cau mày, làm ra vẻ bị hiểu lầm:

"Sao em lại nghĩ anh như vậy?"

"Anh thừa nhận, ban đầu là vì hợp tác. Nhưng khoảng thời gian ở bên nhau gần đây, anh đối với em..."

Tôn Dĩnh Sa cắt ngang ngay:

"Dừng."

"Trần Mẫn, đừng nói mấy lời sáo rỗng đó với tôi. Trong lòng anh đang tính toán gì, tự anh rõ nhất. Tôi không có thời gian diễn mấy vở tình sâu nghĩa nặng với anh, cũng không hứng thú tiếp tục dây dưa."

"Từ ngày mai, đừng xuất hiện trước mặt bố mẹ tôi nữa, cũng đừng nhắc đến quan hệ của chúng ta với bên ngoài. Thỏa thuận trước đây, dừng tại đây."

Sắc mặt uất ức trên mặt Trần Mẫn lập tức biến mất, thay vào đó là một tia âm trầm khó nhận ra. Nhưng rất nhanh, anh ta lại che giấu, chuyển thành vẻ bất lực:

"Dĩnh Sa, em đừng bốc đồng như vậy được không? Bây giờ đột nhiên nói chia tay, bên chú dì phải giải thích thế nào? Họ vừa mới yên tâm về chúng ta, nếu biết chúng ta rạn nứt, chắc chắn sẽ lo lắng."

"Lo lắng?" Tôn Dĩnh Sa cười khẩy. Đầu ngón tay gõ nhẹ lên vô lăng, phát ra tiếng trong trẻo, như đang gõ vào lớp vỏ giả tạo rẻ tiền của anh ta. "Họ lo tôi sống có tốt không, chứ không phải anh có đạt chuẩn hay không. Trần Mẫn, đừng lấy bố mẹ tôi làm cái cớ. Tâm tư của anh, qua mắt họ được, nhưng không qua mắt tôi."

Lời cô như mũi kim, đâm thẳng vào lớp ôn hòa giả tạo mà anh ta cố giữ. Vẻ bất lực trên mặt Trần Mẫn khựng lại, ánh mắt càng thêm u ám, nhưng vẫn cố giữ giọng điệu:

"Dĩnh Sa, sao em không hiểu? Bây giờ chấm dứt thỏa thuận không có lợi cho cả hai. Cửa hàng mới của em còn chờ tài nguyên nghệ sĩ của anh để kéo khách, thủ tục cấp phép vào hệ thống cũng chưa hoàn tất. Lúc này trở mặt, người chịu thiệt là em. Anh chỉ không muốn em mất trắng công sức."

Câu nói này đánh trúng điểm yếu của cô.

Giấy phép vào cửa hàng, hợp đồng kết nối nghệ sĩ, những cửa hàng mới vừa mở... tất cả những ràng buộc lợi ích dày đặc như một tấm lưới, trói chặt cô với Trần Mẫn.

Anh ta nói không sai. Nếu lúc này xé toạc mọi thứ, thương hiệu của cô sẽ là bên chịu tổn thất trực tiếp nhất. Những đêm trắng đàm phán, những cửa hàng vừa khởi sắc, có thể sẽ tan thành mây khói.

Cô không dám cược.

Hít sâu một hơi, Tôn Dĩnh Sa ép xuống cơn dâng trào trong lòng. Trần Mẫn vẫn đứng đó, ánh mắt dò xét. Thấy sắc mặt cô dịu lại, lập tức đổi sang vẻ "thành khẩn" quen thuộc:

"Dĩnh Sa, em nghĩ thông rồi phải không? Anh đã nói rồi, không cần vì chuyện nhỏ này mà làm căng."

Tôn Dĩnh Sa không nhìn anh, ánh mắt hướng về ngọn đèn đường phía xa, giọng lạnh lẽo:

"Những lời vừa rồi, coi như tôi chưa nói. Thỏa thuận tiếp tục."

"Nhưng Trần Mẫn, tôi cảnh cáo anh, đừng vượt ranh giới nữa. Bên bố mẹ tôi, anh phải nói rõ ràng. Chuyện nhà đầu tư, tôi không muốn nghe lần thứ hai. Còn chuyện đính hôn, cưới xin, sau này không được nhắc lại."

Trong mắt Trần Mẫn thoáng qua một tia đắc ý, nhưng nhanh chóng che giấu, gật đầu cười:

"Yên tâm, anh biết chừng mực. Lúc trước chỉ là lỡ lời thôi, sau này sẽ chú ý."

Anh cố ý hạ giọng, mang chút lấy lòng:

"Thật ra anh cũng vì tốt cho chúng ta. Trong thời gian hợp tác, quan hệ nhìn thân mật một chút, có lợi cho cả hai, em thấy đúng không?"

Tôn Dĩnh Sa khẽ nhếch môi:

"Có lợi?"

"Lợi ích của tôi, không cần anh dùng cách này để giành lấy. Nhớ cho rõ thân phận của mình. Chúng ta chỉ là đối tác mỗi người lấy thứ mình cần, ngoài ra không có gì khác."

"Được, được, anh nhớ rồi." Trần Mẫn liên tục đáp, nhưng trong lòng lại tính toán khác. Anh nhìn ra cô đang có kiêng dè, không dám kết thúc thỏa thuận. Đây chính là cơ hội của anh. Chỉ cần mối liên kết lợi ích còn tồn tại, anh có đủ thời gian để từng bước thâm nhập, rồi sẽ có ngày biến giả thành thật.

Tôn Dĩnh Sa không nói thêm, khởi động xe. Chiếc xe hòa vào dòng xe trong đêm. Cô không nhìn vào gương chiếu hậu, chỉ chăm chú nhìn con đường phía trước dưới ánh đèn kéo dài. Cơn giận vừa bị dằn xuống vẫn âm ỉ trong lồng ngực, nhưng nhiều hơn là sự tỉnh táo và cảnh giác.

Sự "chân thành" của Trần Mẫn chỉ là giả vờ. Tia đắc ý không giấu được trong mắt anh ta như một cái gai, khiến cô khó chịu. Cô hiểu rõ, quyền chủ động trong thỏa thuận này đã bị anh ta từng bước lay chuyển. Mà điều cô có thể làm lúc này, chỉ là nhẫn nhịn và đề phòng.

Điện thoại trên ghế phụ rung lên, phá vỡ sự yên tĩnh trong xe. Tôn Dĩnh Sa liếc qua, nhấn nhận cuộc gọi. Là Hà Trác Giai.

"Sa Sa? Cậu đang ở đâu thế? Vẫn chưa xong việc à? Không phải nói hôm nay đi kiểm tra cửa hàng xong sẽ qua chỗ mình ăn tráng miệng sao? Mình để dành cho cậu bánh mille crepe khoai môn rồi đấy!" Giọng Hà Trác Giai lanh lảnh vang lên, còn kèm theo tiếng muỗng chạm bát leng keng.

Tay cầm vô lăng của Tôn Dĩnh Sa khẽ thả lỏng, giọng nói cũng dịu đi nhiều:

"Vừa ăn xong, đang qua chỗ cậu đây. Đừng có ăn vụng bánh của mình, lớp khoai môn dày nhất phải để lại cho mình."

"Yên tâm! Mình bọc kín mít rồi, chỉ chờ đại bận rộn như cậu đến khai quang thôi!" Hà Trác Giai cười trêu, rồi đổi giọng nghiêm túc hơn. "Nhưng sao giọng cậu nghe mệt mệt vậy? Có chuyện gì à?"

Trong lòng Tôn Dĩnh Sa đang rối, qua điện thoại không nói rõ được, đành thở dài:

"Gặp rồi nói."

Xe dừng dưới chung cư của Hà Trác Giai. Tôn Dĩnh Sa xuống xe, gió đêm cuối hạ mang theo chút mát lạnh thổi qua, xua đi phần nào sự bức bối trong lòng. Cô xách túi lên lầu, vừa bấm chuông cửa, cửa đã bật mở.

Hà Trác Giai cầm hộp bánh tinh xảo đưa ngay trước mặt cô, giọng đầy hứng khởi:

"Tadaa! Xem đi! Bánh mille crepe khoai môn dành riêng cho cậu, cả hạnh nhân cũng là mình chọn loại to nhất!"

Tôn Dĩnh Sa bị dáng vẻ vui vẻ của cô làm bật cười nhẹ. Cô thay giày, đi thẳng đến bàn ăn ngồi xuống. Hà Trác Giai nhanh nhẹn mở lớp màng bọc. Hương khoai môn đậm đà hòa cùng mùi kem thoang thoảng lan ra. Lớp khoai tím nhạt phủ dày đều, phía trên rắc hạnh nhân lấp lánh dưới ánh đèn, nhìn thôi đã thấy ngon miệng.

"Mau ăn thử đi, mình giảm đường rồi, sợ cậu ngấy." Hà Trác Giai nhét thìa vào tay cô, lại mang thêm một ly nước chanh ấm mát đặt bên cạnh. "Vừa giải ngấy vừa kích thích vị giác, chuẩn bị riêng cho cậu đấy."

Tôn Dĩnh Sa không nói gì, xúc một thìa lớn đưa vào miệng. Vị ngọt vừa phải, không hề gắt. Cô ăn liền mấy miếng, đến khi gần nửa chiếc bánh vào bụng mới nhấp một ngụm nước chanh, thở dài một hơi.

"Nhìn cậu ăn là biết vừa đói vừa tủi thân rồi." Hà Trác Giai ngồi đối diện, không trêu nữa, giọng đầy xót xa. "Giờ nói được chưa? Trần Mẫn lại làm gì cậu?"

"Cái này mà cậu cũng nhìn ra?" Tôn Dĩnh Sa đặt thìa xuống, giả vờ nhíu mày dựa vào lưng ghế. "Hóa ra diễn xuất của mình kém vậy à? Cười gượng cũng không xong, còn phải nhờ cái bánh này cứu cánh."

Hà Trác Giai bật cười, đưa tay chọc nhẹ vào tay cô:

"Cái tâm tư nhỏ đó của cậu mà đòi giấu mình à? Lúc vào cửa mặt dài như dãy Trường Bạch, ăn bánh thì như sói đói. Không bị ức hiếp thì là gì?"

Cô nhướng mày, ghé lại gần trêu:

"Nói đi, có phải con cáo già Trần Mẫn lại giở trò không? Nếu hắn dám bắt nạt cậu, ngày mai mình mang robot hút bụi nhà mình sang dọn nhà hắn, quét sạch mấy suy nghĩ bẩn thỉu đó!"

"Ha ha ha cậu đừng làm mình cười nữa!" Tôn Dĩnh Sa bị chọc cười đến ho sặc, vỗ bàn. "Robot hút bụi của cậu yếu quá rồi! Muốn xử hắn, phải dùng máy pha cà phê công suất lớn ở cửa hàng mình, xịt cho hắn ướt như chuột lột mới được!"

Hai người cười nghiêng ngả, tiếng cười trong phòng khách lập tức cuốn trôi hết sự nặng nề trước đó. Náo loạn một lúc, Tôn Dĩnh Sa vừa cười vừa lau nước mắt vì cười quá nhiều, cầm ly nước chanh uống một ngụm, rồi chậm rãi kể lại từng chuyện.

Từ việc mấy ngày trước vô tình bắt gặp Trần Mẫn ở trung tâm thương mại đem tài nguyên hợp tác đi tặng dây chuyền cho người khác, đến chuyện tối nay trên bàn ăn anh ta nhận vơ công lao kết nối nhà đầu tư, còn thuận theo lời người lớn mà dẫn dắt câu chuyện sang chuyện đính hôn. Cuối cùng là việc cô bị lợi ích thương hiệu ràng buộc, không thể không tiếp tục hợp tác, cô nói ra từng câu từng chữ, rõ ràng không giấu giếm.

"Đệt, thằng này đúng là được đằng chân lân đằng đầu!" Hà Trác Giai nghe xong đập bàn bật dậy, ly nước chanh rung lên, sóng sánh tràn cả ra ngoài. "Lấy tài nguyên hợp tác đi tán gái đã đủ rồi, còn dám trước mặt bố mẹ cậu nhận vơ công lao, leo thang quan hệ, coi cậu là quả hồng mềm dễ bóp chắc?"

Cô ngồi phịch xuống ghế, vẫn tức đến nghẹn ngực:

"Ban đầu tớ còn tưởng hắn ta hiền lành cơ, ai ngờ giờ chiêu trò hết cái này đến cái khác, hóa ra trước giờ toàn giả vờ?"

Tôn Dĩnh Sa thở dài, cầm thìa đảo nhẹ phần bánh trước mặt:

"Còn gì nữa! Ban ngày bắt gặp hắn tặng dây chuyền, tớ còn nhịn xuống, ngồi nói chuyện điều khoản hợp đồng đàng hoàng, nghĩ là giữ thể diện cho nhau. Kết quả tối nay lại leo lên đầu lên cổ, trước mặt bố mẹ tớ bốc phét, còn dám nhắc đến đính hôn, tưởng mình là cái gì chứ!"

Hà Trác Giai trợn trắng mắt:

"Tức nhất là cậu còn phải nhịn!"

"Chỉ vì mấy cái tài nguyên rách nát của hắn mà cậu phải chịu ấm ức thế này, cái hợp tác vớ vẩn này tớ thấy dẹp sớm đi cho rồi!"

"Tớ cũng muốn lắm!" Tôn Dĩnh Sa giang tay, bất lực. "Nhưng mấy cửa hàng mới vừa mở, giấy phép vào hệ thống, lưu lượng nghệ sĩ đều nằm trong tay hắn. Giờ mà trở mặt, những đêm tớ thức trắng, những hợp đồng tớ đàm phán coi như đổ sông đổ biển, chẳng khác nào làm áo cưới cho người khác."

Hà Trác Giai cau mày, càng nghĩ càng tức:

"Thế cũng không thể để hắn muốn làm gì thì làm!"

"Dựa vào cái gì hắn gây chuyện, cậu lại là người gánh?"

"Tớ đã cảnh cáo rồi, trước mắt chắc hắn không dám làm quá. Dù sao lợi ích vẫn còn ràng buộc, hắn cũng không dám làm to chuyện. Nhưng kiểu người này dã tâm lộ rõ, không chừng sau lưng còn giở trò."

"Loại này phải trị cho mạnh tay! Dám lấy tài nguyên đi làm quà, lại còn tự dát vàng lên mặt mình, lần sau còn dám lên mặt, cứ việc bóc hết chuyện của hắn lên công ty hắn, xem còn giả vờ kiểu gì!"

Tôn Dĩnh Sa bị cô chọc cười, khóe môi khẽ cong, u ám trong mắt cũng tan đi phần nào:

"Bóc ra thật thì thương hiệu của tớ cũng bị liên lụy, không đáng. Hơn nữa hắn giờ chỉ dám nhảy nhót mấy chuyện nhỏ, đụng đến lợi ích cốt lõi, hắn còn tiếc mạng hơn ai hết."

"Thế cũng không thể cứ nhịn mãi!" Hà Trác Giai ghé lại gần, hạ giọng. "Cậu phải tìm đường lui. Khi mình có tài nguyên cứng hơn trong tay, đá thẳng hắn ra! Đến lúc đó để hắn khóc lóc cầu xin, xem cậu có thèm để ý không!"

Đường lui?

Trong đầu Tôn Dĩnh Sa chợt hiện lên một người. Người mà ban ngày, trong bãi xe, cô đã thẳng tay chặn họng không nể nang.

"Hôm nay tớ gặp Vương Sở Khâm." Cô vẫn nói thật.

"Cái gì?! Vương Sở Khâm?!" Hà Trác Giai bật dậy khỏi ghế như lò xo, giọng vọt lên cao, chiếc thìa trong tay rơi "keng" vào bát. Mắt mở to như chuông đồng, đầy vẻ không tin nổi. "Cái người mà cậu cắt đứt sạch sẽ, còn nói chết cũng không liên lạc lại nữa ấy hả?! Cậu lại gặp anh ta rồi?! Chuyện lớn thế mà giờ mới nói?! Sao lúc nãy gọi điện không hé nửa lời?!"

Tôn Dĩnh Sa bị phản ứng của cô làm giật mình, vô thức co vai lại, bất lực thở dài:

"Thì vừa rồi còn đang nói chuyện Trần Mẫn mà. Với lại chuyện này cũng không to tát, chỉ là tình cờ gặp thôi."

"Gặp tình cờ mà không to tát?" Hà Trác Giai bước mấy bước tới trước mặt cô, cúi xuống nhìn chằm chằm, giọng đầy dồn dập. "Hai người nói gì? Anh ta cố ý tìm cậu à? Có nhắc chuyện cũ không? Hai người không cãi nhau chứ? Tớ đã bảo hôm nay cậu không bình thường rồi, hóa ra là vì chuyện này!"

"Cậu bình tĩnh đi, ngồi xuống nói." Tôn Dĩnh Sa kéo tay cô, ấn xuống ghế, chính mình cũng thở ra một hơi, cười khổ giải thích. "Không phức tạp như cậu nghĩ, chỉ là gặp trong bãi xe thôi."

Hà Trác Giai trợn mắt, chọc nhẹ vào má cô:

"Ơ chị ơi, đừng cười khổ nữa, nhìn còn khó coi hơn khóc."

"Sao? Gặp lại người cũ, không giữ nổi bình tĩnh à?"

Tôn Dĩnh Sa gạt tay cô ra, tự giễu cong môi:

"Mất bình tĩnh thì không, chỉ thấy ngượng. Kiểu như gặp ma vậy. Cậu nói xem hôm nay tớ ra ngoài có phải không xem ngày không, hết bị Trần Mẫn làm cho tức chết, lại đụng phải Vương Sở Khâm, hai chuyện dồn một lúc, giờ đầu tớ vẫn rối tung."

"Ngượng thì ngượng, nhưng anh ta nói gì với cậu? Không thể chỉ đứng nhìn nhau rồi giải tán chứ?" Hà Trác Giai vẫn không buông tha, người lại nghiêng về phía trước.

Tôn Dĩnh Sa vừa định mở miệng, điện thoại trong túi đột nhiên rung lên, cắt ngang cuộc trò chuyện. Cô khựng lại, lấy điện thoại ra. Trên màn hình là một dãy số lạ, khiến cô vô thức nhíu mày.

"Đợi chút, tớ nghe điện thoại." Cô ra hiệu im lặng với Hà Trác Giai, rồi bấm nhận cuộc gọi. "Alo, ai vậy ạ?"

Đầu dây bên kia im lặng hai giây. Một giọng nam trầm thấp, quen thuộc đến mức không thể nhầm lẫn vang lên:

"Là anh."

Chỉ hai chữ thôi đã khiến cả người Tôn Dĩnh Sa cứng lại. Giọng nói này, cả đời cô cũng không thể quên. Hà Trác Giai ngồi đối diện thấy sắc mặt cô thay đổi, lập tức nín thở, ánh mắt đầy dò hỏi.

Tôn Dĩnh Sa hít sâu một hơi, cố nén sóng lòng, giả vờ bình tĩnh:

"Tôi đang bận, có chuyện gì thì nói nhanh đi."

"Làm bạn gái anh."