-"Cái gì ?!"

-"What the fuck...ẻm sẽ ở đó thật hả ?"

-"Tao vừa cancel Bam Bam thì bây giờ mày bảo là có chó con ? Bitch."

-"Oh my life. Hãy đăng kí đi các mày. Slot cho tám người. Tức khắc tiếp cận !"

-"Ở đó có thác loạn không ?"

-"Không. Uống sữa nóng và trò chuyện. Bla !"

-"What ? Chán ồm..."

-"Nên thằng chả vừa mời là tao khướt từ ngay luôn."

-"Wait...What ?! Uống sữa nóng ?"

-"Không, đó là sữa của con bò sữa ở nông trại và được nung rất lâu trong nồi."

-"Rất ngon. Rất ngon."

-"Ừ, phải nói nó rất là ngon."

-"Vừa nói uống sữa nóng. Tao mong là ẩn ý cho tinh trùng và vét máng sì sụp đấy các mày. Chứ chả có buổi tiệc nào chán đến như vậy cả."

-"Không sao ! Ở đó có mấy gã trong võ đài The One rất ưa nhìn. Muốn chịch thì gạ."

-"Nhưng vừa đẹp mà vừa to như chó con thì không có."

-"Trong quần mấy gã ấy là nhành cây."

-"Nhưng các này ngáo à ? Buổi tiệc phải ngoan như thế, thì Lisa mới đến."

-"A ~ ngoan quá ! Tao sẽ cuồng đến chết."

-"Vậy thì..."

-"Chúng ta hãy làm tám cốc sữa nóng cho Lisa."

-"Tới bữa tiệc sữa nóng nào các mày !!"

...

Buồng nghỉ kiều nữ số 273.

Căn phòng này từ lâu đã là nhà. Có nội thất đầy đủ. Không phải đơn sơ, rệu rã như sàn đấu, vòm sắt. Ổ nghỉ ngơi của nhân sự được khang trang đến giả dối.

Ngân sách không chi cho việc tu sửa linh hồn nơi này - võ đài, mà là bổ sung cho tầng nhân sự đen tối.

Cốc cốc cốc.

Qua mặt gương. Julia nhìn về mắt mèo ở cánh cửa, đậy nắp phấn vào ngăn kéo mỹ phẩm. Người phụ nữ nước Nhật này cao ráo và mảnh mai, có mái tóc nâu bồng bềnh, tinh khôi tựa bông hoa tuyết.

Đẹp rất thanh thuần.

Nhấc người khỏi đệm ghế mềm và bàn trang điểm.

Áp phích họ và tên.

Áp phích quan hệ tình dục.

Áp phích ngọn biển truyền thống của Nhật Bản.

Và những áp phích ngày chiến thắng treo chung quanh - Lisa nhe hàm bảo hộ đen và bợ đai. Ngày còn công tác, có trận giao hữu Vegas - khuynh Julia ở vai và vung nắm tay. Ở cuộc đua tay cong thường niên - Lisa bợ khung xe, hôn cúp vô địch.

Và bôi ảnh bị huy chương che khuất - nụ hôn đơn phương ngày chia ly ấy.

Hình ảnh về nhau. Trưng bày như thể, đã có tâm giao.

Cạch...

Ngách cửa vừa nhấc qua mắt.

-"Hãy nói chuyện với nhau." Kim Jisoo thân áo măng tô, về đông, khăn choàng là màu trắng.

Nhưng sao lại ở đây.

Julia chau mày, tay nắm cửa vẫn đang bẻ chưa thả ra khỏi giây nào.

-"Chúng ta không có gì để nói."

Sau câu chuyện ngày ấy. Julia không còn thiện ý về Jisoo, vì Y là người đã chia cắt mối quan hệ này.

Những ngày vắng Lisa, là Jisoo tàn nhẫn chia rẽ.

Vừa nhìn thấy, Julia liền muốn đóng sầm cửa.

-"Nếu đừng làm gì, đừng nói gì về con tôi. Thì lúc đó, chẳng có gì để nói với nhau."

Jisoo đè chặt khớp bản lề :

-"Cầm những tờ giấy và hãy suy nghĩ, Julia."

Thoạt. Kim Jisoo phanh bôi hình và tờ séc. Nắm lấy cổ tay đang rũ thõng của Julia. Để giấy tờ lên lòng bàn tay đó.

Ngày trước, những phông bì đựng tâm thư. Ất không biết là ai trong đêm khuya đã lảng vảng đến rìa Vegas, mỗi ngày hòm thư của Park Chaeyoung không rỗng.

Ngày đầu, Kim Jennie bốc thư và đọc không nhiều. Liền nhận thấy, đây không phải là tâm sự của con người đủ tình yêu.

Julia. Nửa tháng qua còn là dòng tâm thư khiêu dâm dài. Hôm nay, là bôi hình và con số. Rất mưu cầu, rất không nhân nhượng Park Chaeyoung.

-"Tôi là không nói ra, sợ làm cô e ngại với bạn bè."

-"Phải nhớ lấy."

-"Hôm nay. Có thể tôi đứng ở buồng nghỉ của cô, mong cô ngừng lại."

-"Nhưng về sau. Với tôi thì không có."

Kim Jisoo nghiêng người, đi khỏi.

Dãy đèn mờ, u tối như hầm ga.

Jason. Gã là huấn luyện viên võ đài The One mà lại ở võ đài Vegas, thông đồng với nhân sự để làm ra câu chuyện tráo đổi.

Thế thì, khi biết được, ai sẽ buồn và ai sẽ thất vọng.

Kim Jisoo thấy lòng nặng trĩu. Y không phải lãnh đạo. Kim Jisoo là thợ xăm của những ngày nào đó, là người mở lối bằng tiền và lời hứa.

Nhưng thiết nghĩ. Người con mà mình yêu thương, cuộc sống và định mệnh từ ban đầu đã thiếu thốn, xấu xa không buông tha. Từng thứ như thể đã có sắp đặt.

Thì Y không thể ngừng quyết định.

...

Xế hộp đậy mui không đề máy đổ ở rìa Vegas. Ánh đèn thành phố Vegas xa xăm, phảng phất ở mình xe.

Hộp quà gỡ nơ, nằm ở gầm phanh. Phông bì bị xé, nhét xuống hốc túi xách.

Ánh sáng màu nóng từ âm trần và điều hoà âm ấm. Vuốt từ bôi này đến bôi nọ. Tờ séc, phiếu nhận sữa, và những bôi ảnh.

Giấy tờ trộn lẫn nhau.

Đến khi, bôi ban đầu - cắt ghép quan hệ tình dục đã nằm ở đỉnh xấp.

Kim Jennie nhoẻn miệng cười.

Vạch phông bì, nhét ruột trở lại, như thể chưa từng có gì thoát ra.

Còn một giờ đồng hồ. Buổi tiệc mùa đông đã đến.

Nó sẽ diễn ra ở nhà của Krystal - một ngôi nhà ấm cúng ở ngoại ô.

Buổi tiệc này không phải là buổi tiệc khang trang. Mà là ngày bia mùa đông của những người chị em, uống bia hơi và trò chuyện về những ngày không có gì để sống.

Kim Jennie đang chờ Park Chaeyoung. Và Amanda đang đến.

Bợ điện thoại di động từ ngăn túi xách da, bao tay len chà lên màn hình, gõ phím. Đưa tin nhắn đến bí danh con thỏ.

- Hộp quà chưa bị bốc. Em đã nhặt vào xe.

- Vừa đến thì, Lisa đang tập luyện. Hôm nay chó con không đến nhà thể chất à ?

Không qua lâu, đã có hồi âm :

- Ừm, hôm nay Jason vắng. Và chị sẽ kể cho em nghe những gì đã xảy ra khi chúng ta thấy nhau. Giờ thì hãy vui vẻ với bạn bè.

- Chị sẽ tạm gác công tác. Để ở bên em đêm nay.

Kim Jennie gởi một dòng :

- Em yêu chị.

Không có tiếng soạn tin.

Tại sao những nội dung nào đó, câu trả lời thường không quá lâu.

Buông di động xuống bụng. Ngồi nghiêng trong xe. Kim Jennie vuốt bờ vai, dòng tin nhắn ấy của nàng, khó trả lời đến như vậy sao ?

Tuyết đang rơi.

Những cột bánh xe chồng chất, bến cẩu, ô tô phế liệu, pallet và đồng nát - chúng lặn trong biển bông trắng của mùa đông, như thể chưa từng tồn tại, mặc dù vẫn còn ở đó.

Nhà xe, thùng container - nhà của những cư dân rìa Vegas, không cào làn tuyết đã dâng đến thềm. Mùa đông đèn bão không tắt bao giờ, nhưng lại vắng nhà.

Ngoảnh đầu nhìn bao cát đung đưa bên hiên nhà xe qua ô kính cửa.

Bốc - Bốc - Bốc.

Sau những nắm đấm đứt hơi. Lisa bẻ bờ vai, lôi lưng xuống, đạp tung bao cát - hiên nhà cứ thế lại có tiếng nổ của thiếc, vì bao cát quá nặng, nhưng sẽ không bao giờ rơi.

Ngày ấy.

Bao cát đó, không có cát, không bằng da, cũng không bằng gì cả. Huấn luyện viên sâu rộng, cũng không mua bằng đô la. Găng tay không có đệm bảo hộ lóng. Lòng và con tim không khiêm nhường.

Mà là cột lốp xe phế liệu.

Mà là Park Chaeyoung.

Mà là vải thô.

Mà là khiêm nhường.

-"..."

Cạch...

Xoè lòng bàn tay và mòi lửa điếu thuốc lá.

Khói thuốc lá lăn thành vết mờ trong khói lạnh hay là hơi thở có khói lạnh.

Tuyết rơi xuống vai áo bomber sờn cũ, cổ áo có chiếc khăn choàng rũ suôn. Nón len xù bông, gấu nón dày. Bím tóc vẫn xù xì như vậy. Quần nỉ ấm. Lưỡi gà đã chai của giày bảo hộ, da giày nức gãy kể lại từng mùa đông đã đi qua.

Jennie sửa kính chiếu hậu.

Đèn pha của chiếc Audi đằng xa phà sáng. Ở Vegas này, đêm dài chẳng bao giờ hẹn trước.

-"Yo girl !"

Két.

Audi đỏ đổ bên hông mui đậy.

Nàng Amanda bường khỏi kính cửa mở, đưa ngón tay trỏ vào ca-bin và thè lưỡi càn rỡ. Vì đêm nay, sẽ có những cô bạn không gặp lại đã quá lâu, sẽ có những đĩa phim tình dục hài hay như ngày xưa.

Kí ức niên thiếu thiếu thốn và ngột ngạt nhưng có nhau, ùa về.

Ting.

- Chị yêu em.

Niềm vui tái ngộ và niềm vui trong con tim hoà hợp, làm Kim Jennie yếu lòng mà bật cười.

Dưới mái hiên nhà.

Bốc...

Ôm chầm Lisa từ phía đằng sau.

-"Hãy vui vẻ cùng bạn bè."

-"Mày có chờ tao không ?"

-"Tôi chờ mẹ quay về nhà."

-"..." Park Chaeyoung nâng khoé môi.

-"Giáng sinh vui vẻ, chó con."

-"Giáng sinh vui vẻ."

Những giọt mồ hôi lạnh lăn tăn ở cổ Lisa đã làm ướt môi nàng.

-'Hãy về lúc mười một giờ đêm...'

-'Hiểu chứ ?'

-'...' Rê đốt tay xuống lồng ngực Lisa. Park Chaeyoung cúi đầu xuống, trao nụ hôn tạm biệt ở quai hàm.

-"Gặp lại sau, chó con của mẹ..."