"Em uống nước đi" Airi nhẹ nhàng vuốt lại mái tóc vàng hoe, tay còn lại đưa ly nước cho Butterfly.

Butterfly nghiêng người, gạt phăng đi bàn tay ấm áp mà cô từng rất yêu, lắc đầu, gương mặt vô cảm  "Muộn rồi, không thay đổi được đâu". 

Những tia nắng cuối ngày mệt mỏi đậu bên thềm cửa sổ, chúng chẳng còn đủ sức nhảy đi khắp mọi ngóc ngách của căn phòng như buổi sáng. Bây giờ, chúng lại thoát ẩn thoát hiện, chốc lát nấp sau những tán lá cây xanh ngắt, chốc lát hòa vào làm một với mặt nước tĩnh lặng tưởng như đang chơi trốn tìm cùng mẹ thời gian. Và rồi, có vẻ thời gian đã thắng, những tia nắng ấy bị mẹ bắt về nhà sau một ngày dài rong chơi khắp chốn, để đổi chỗ cho bóng tối đang chực chờ.

-------------------------------------------------

" Bẩm, thưa đức vua, có Butterfly xin diện kiến"

Tiếng nói vọng vào bất chợt, làm ngắt đi mạch suy nghĩ của Thane "Butterfly ?? ta dặn là mai mới xuất phát cơ mà ?? Cho vào đi". Người chống tay lên trán, xoa một bên thái dương, khe kẽ thở dài.

"Xin người thứ lỗi cho thần vì đã mạo muội làm phiền vào giờ này" Butterfly bỏ tay nải xuống đất, quỳ xuống hành lễ. 

"Sao lại tới vào giờ này ?, sợ mai ngủ quên nên đến sớm để chuẩn bị hả !"Thane buông nhẹ câu đùa làm giảm đi sự căng thẳng đang hiện rõ trên nét mặt cô gái đang quỳ kia. 

Butterfly cúi đầu cười hắt :"Dạ không, nhưng thần muốn xuất phát ngay trong đêm nay, mong người đồng ý"

"Đứng dậy trước đi, đừng khách sáo vậy, ta đã nói tất cả chúng ta là gia đình của người không phải sao. Butterfly mà ta biết sẽ luôn làm theo mệnh lệnh nhưng hôm nay lại xin làm trái lời ta, ngươi có lý do không thể nói được đúng chứ ?. Ta đồng ý thôi, nhưng phải nhớ dốc hết sức lực giúp đỡ Murad, rồi bình an quay về. Ngươi có hứa được điều đó không ?" Thane nghiêm nghị  phóng ánh mắt nhìn Butterfly. Xung quanh người như tỏa ánh hào quang xua tan đi đêm đen, người là vị vua muôn người ngưỡng mộ, là ánh sáng của Normal, là người mà Butterfly cùng toàn thể thần dân thề sẽ bảo vệ cho đến hơi thở cuối cùng.

Butterfly đặt tay lên tim, đứng thẳng lưng " Thần hứa".

-------------------------------------------------------------------

Alice chạy hết tốc lực, vừa chạy vừa gọi "Đức vua, Đức vuaaaaaa". 

Rầm

Một tiếng động lớn vang lên bên ngoài cánh cửa cao, dày, đầy những nét trạm trổ. 

"Ui da, huhu" tiểu thần thiện lương xoa xoa cái mông nhỏ, mếu máo nhìn Thane

"Sao mà vội vàng thế, có chuyện gì sao" Thane cười to vừa bỏ đống sổ sách xuống, vừa bước lại đỡ Alice dậy

"Ai...Airi, Airi đang đứng ở ngoài đợi người" Alice nhăn mặt, nắm lấy tay Thane vội kéo đi "Đi trốn thôi, Airi mà biết người cho Butterfly đi cùng Murad, cô ấy sẽ không tha cho người đâu"

"Không sao, không sao. Haha giờ thì ta biết sao mà Butterfly lại nằng nặc đòi đi vào đêm qua rồi"

" Cái gì ạ ? Butterfly đã đi rồi, ôi không" Alice ôm đầu ngồi phịch xuống đất suy sụp "phải làm sao đây, phải làm sao đây"

Thane vỗ vai Alice an ủi "Đừng lo, ta không sao đâu haha, khi nào Airi đến hãy mời cô ta vào chính điện nhé"

"Cái gì ạ ? người vẫn muốn gặp Airi sao ?" vẻ hoảng hốt lộ rõ trên gương mặt Alice, đầu liên tục lắc như không muốn đối diện sự thật

Thane chớp mắt, gật nhẹ rồi mỉm cười sau đó quay lưng về phía bàn làm việc

Alice đành phụng phịu trề môi "Dạ, thần biết rồi"

                                        ........................................................

"a...a...." Alice rón rén núp sau cái cây to chỉ để lộ cặp sừng cừu của mình, nhắm tịt mắt không dám đối diện với Airi.

"Người nói chị đến chánh điện gặp người, em .... em đi trước đây" Nói xong quay đầu chạy hết sức bình sinh. 

Airi nắm chặt tay, hít một hơi thật sâu rồi thở dài. Ngay cả chính cô cũng chả dám nhìn thẳng vào mắt Alice, vào mắt mọi người. Chính cô mới là người nên né tránh, chính cô mới là người làm tổn thương người khác, chính cô mới là người phải đứng ra che chở cho người cô yêu. Và cũng chính cô mới là người cần ra đi cho nhiệm vụ nguy hiểm này, chứ không phải giọt nắng dịu đầu xuân của đời cô - "Butterfly"

Nghĩ đến đây lòng Airi nặng trĩu, đôi vai như đang vác những lỗi lầm của cô đã gây ra hòa vào hình ảnh của cái đêm ngày hôm ấy. Cái ánh mắt, cái dáng hình nhỏ bé dưới mưa. Chắc cả đời này cô cũng chẳng thể nào quên được.......

......................................

"Tâu bệ hạ, thần là  Thượng nhẫn* Airi đến từ đảo Mist. Xin được phép bái kiến" 

"Lâu rồi không gặp, gia tộc Oriental dragon* vẫn ổn chứ ?" Thane ngồi trên ngai vàng, giơ tay ra hiệu cho Airi đứng dậy .

Airi bỗng rút cây bảo kiếm của mình để trước mặt, hai tay đặt lên vỏ kiếm, quỳ rạp người 

"Cứ đứng lên đi đã" Đức vua hơi nhíu mày, trong lòng giờ đây thật sự rất khó đoán.

"Người có thể xử phạt thần sau chuyện này thế nào cũng được, nhưng xin người.... xin người hãy để thần được đi thay Butterfly. Những gì Butterfly làm được thần sẽ làm gấp ngàn lần như vậy. Thần sẽ dùng mạng sống này toàn tâm toàn ý hoàn thành nhiệm vụ người giao. Xin người hãy cho thần được toại nguyện" trán Airi dính chặt xuống mặt sàn sáng bóng lạnh lẽo, hai mắt nhắm chặt. Đây có lẽ là cách duy nhất để cô có thể bù đắp cho Butterfly, dù cho tan xương nát thịt, dù cho có phải chết, có lẽ cũng sẽ tốt hơn nhiều so với hiện tại.

Thane nhếch môi, cười hắt :"Cả người và Butterfly đều thật sự đáng thương"

"Dạ ?" Airi ngạc nhiên, ngước mặt lên nhìn Thane 

"Ngươi biết không, tối qua Butterfly cũng đã hành xử y như ngươi bây giờ vậy" Vừa nói Người vừa đứng dậy khỏi ngai vàng , bước từng bước xuống bậc thềm, tiến lại gần Airi. "Hai ngươi giống nhau đến nổi, trong giây phút nào đó, ta đã tưởng nhầm người là Butterfly đấy. Cả hai đều hiểu rõ người kia. nhưng tiếc thay, lần này Butterfly đã đi trước ngươi 1 bước rồi."

"Không...không thể nào, Butterfly .... Butter đã đi rồi sao ???" Airi đứng bật dậy, gương mặt thất thần, ngập tràn hoảng hốt 

"Butterfly đủ hiểu ngươi, để biết ngươi sẽ đến đây xin đi thay vào hôm nay, nên cô ấy đã xin ta cho xuất phát từ tối hôm qua rồi" Thane bước đến đối diện Airi nhìn vị ninja Rồng cao ngạo đang hoang mang tột độ

"Vậy thần xin phép" Airi quay ngoắt người, vội vàng chạy ra khỏi cung điện .

"Khoan đã, nếu ngươi muốn đuổi theo cũng không kịp đâu. Chi bằng hãy ở lại giúp ta xử lý tên Độc hành giả Hayate. Ta hứa sẽ khuyên nhủ gia đình ngươi, cho người và Butterfly đến với nhau. Người thấy sao ?" Hai tay chắp sau lưng, mắt nhìn theo Airi.

"Đây là một giao kèo ư ?" Airi dừng lại, quay nhẹ người sang phải, siết chặt tay, nghiến răng "Nếu Butterfly xảy ra chuyện gì, ta thề với trời, ngài không chỉ phải đấu với một mình Hayate đâu"

"Ta hứa"

"Được, thần đồng ý "

--------------------------------------------------------------------------------------------

*Thượng nhẫn: danh hiệu cao quý của ninja

*Oriental dragon: Rồng phương Đông ( một dòng tộc ninja)

Cảm ơn mọi người đã đọc truyện, hãy tiếp tục theo dõi và đón xem hành trình của Butterfly, Airi và Yena nhé. Chúc mọi người quốc khánh vui vẻ .