Pháo hoa sử dụng trong lễ hội học viện được chia thành hai loại chính: loại sẽ được bắn lên trời theo định kỳ, và loại sẽ được sử dụng trong vở kịch. Trong khi loại đầu tiên sẽ được mang đến vào ngày trước lễ hội, loại sau sẽ được chuyển đến trước để phục vụ cho các buổi diễn tập.

Ngoài các thành viên hội học sinh như Điện hạ Felix và Elliot, tiểu thư Mabel Haynes – người chịu trách nhiệm dàn dựng sân khấu – cũng có mặt trong buổi giao hàng. Pháo hoa được dùng trong vở kịch sẽ do công ty chuyên nghiệp phụ trách, nhưng những người liên quan đến vở diễn cũng cần phải biết cách xử lý chúng.

Tiểu thư Mabel Haynes là học sinh năm ba, mang lại ấn tượng của một người thông minh. Mặc dù thường ngày cô ấy hay đeo kính và yên lặng đọc sách, nhưng mỗi khi liên quan đến kịch nghệ, ánh mắt cô như bừng cháy, trông như một người hoàn toàn khác.

Hiện giờ, chính cô gái ấy đang tiến lại gần Felix, người đang giám sát việc vận chuyển hàng hóa, cất giọng ngọt ngào không giấu nổi sự ve vãn:

"Ngài đã suy nghĩ về chuyện tôi nói hôm trước chưa?"

"À, chuyện tôi tham gia vở kịch ấy hả? Tôi nhớ là mình đã từ chối rồi mà."

"Tôi đã nói là 'xin ngài hãy suy nghĩ lại' cơ mà. Mà ngài đâu có từ chối việc suy nghĩ đó, nên tôi có thể xem như ngài vẫn đang cân nhắc, đúng không?"

Mabel nói ngang một cách lý sự, ánh mắt bốc cháy khi nhìn chằm chằm vào Felix.

Áp lực mà Mabel tỏa ra mạnh đến mức khiến Elliot, người đang kiểm tra danh sách cạnh bên, âm thầm lùi xa khỏi Felix.

"Tôi hiểu rõ ngài rất bận rộn với công việc hội học sinh. Nhưng chỉ một chút thôi, chỉ một chút xíu thôi, tôi mong ngài có thể tham gia cảnh cuối cùng trong vai Vị Vua Khai Quốc. Chỉ cảnh cuối cùng thôi mà, thưa Điện hạ."

"Nếu người thủ vai từ đầu đột ngột bị thay thế bởi tôi ở cảnh cuối, vở kịch sẽ không còn hoàn chỉnh nữa."

"Không phải vậy đâu! Tôi chắc chắn tất cả khán giả sẽ vỡ òa trong nước mắt và tiếng vỗ tay! Tôi thậm chí còn nghe thấy tiếng reo hò đến độ mặt đất rung chuyển nữa kìa!"

Felix nghĩ bụng, thật là phóng đại quá mức, rồi phẩy nhẹ lời cô.

Mabel luôn cư xử đúng mực. Nhưng cứ dính tới kịch nghệ là cô nói nhiều một cách khác thường.

"Nói thật với ngài, tôi muốn ngài đóng vai Vua Khai Quốc, công tước Ashley vào vai Sheffield – Vua Linh Hồn Gió, tiểu thư Graham vào vai Lurchela – Vua Linh Hồn Nước, và ngài Elliot vào vai Arklade – Vua Linh Hồn Đất... Tại sao các thành viên hội học sinh lại ai cũng nổi bật đến vậy cơ chứ! Chỉ cần họ đứng trên sân khấu thôi cũng đã đủ để gây ấn tượng mạnh rồi!"

Felix giả vờ không nghe thấy gì và tiếp tục kiểm tra thùng hàng trong im lặng.

Mabel vòng qua đứng trước mặt Felix, ngước nhìn lên với ánh mắt rực cháy còn hơn cả một thiếu nữ đang yêu.

"Ngài có thể suy nghĩ lại được không? Ngay cả tiểu thư Eliane, người đang đóng vai hoàng hậu, cũng bày tỏ mong muốn ngài đóng vai chính đấy."

"..."

Eliane. Ngay khoảnh khắc cái tên đó được nhắc đến, đôi mắt xanh lam của Felix chợt tối lại một chút.

Tuy nhiên, nụ cười dịu dàng vẫn không rời khỏi khuôn mặt cậu, Felix nhẹ nhàng nói với Mabel:

"Có lẽ giờ tôi nên đưa ra câu trả lời chính thức. Các thành viên hội học sinh không được phép tham gia vở kịch. Nếu cô vẫn còn tiếp tục nài nỉ, tôi sẽ xem đó là hành vi cản trở công việc của hội học sinh."

Trước lời từ chối kiên quyết đó, Mabel bật ra một tiếng "ức" không mấy thục nữ rồi cắn chặt khăn tay.

Đáp lại phản ứng ấy, Felix rút lại thái độ lạnh lùng và mỉm cười dịu dàng.

"Tôi chắc chắn vở kịch sẽ thành công mà không cần tôi góp mặt. Mong rằng nó sẽ là một buổi biểu diễn tuyệt vời, xứng đáng với kỳ vọng của tôi."

Nghe vậy, Mabel không còn cách nào để tiếp tục nài nỉ nữa.

Cô chỉ biết cúi đầu và thở dài thườn thượt.

Khi Felix trở lại công việc sau khi xử lý xong chuyện với Mabel, Elliot – người đã lánh đi từ nãy – tiến lại gần.

"Quả không hổ danh là Điện hạ, xử lý tiểu thư Mabel thật gọn gàng. Nhưng ngài chắc chứ? Tiểu thư Eliane muốn ngài đóng vai hoàng tử mà."

Eliane là họ hàng xa của Felix, người mà công tước Crockford – ông nội của Felix – đang xem xét để đính hôn chính thức.

Tuy vậy, Felix chỉ nhún vai nhẹ như thể không để tâm.

"Phớt lờ một trong ba mỹ nhân của học viện... Thật là một tình huống đáng ghen tị."

Câu nói thốt ra như lời than nhẹ khi Felix cúi nhìn vào danh sách trong tay.

Không phải vì Felix ghét việc công tước Crockford chọn vợ sắp đặt sẵn. Chỉ là, cậu không có hứng thú.

Nghĩ lại thì, mọi thứ mà công tước Crockford chuẩn bị đều không khiến cậu quan tâm.

Dù là hôn thê, hay tương lai sáng lạn trải dài phía trước... tất cả những gì chuẩn bị cho "Felix Ark Ridill" đều không khiến cậu cảm thấy hứng thú.

...Dù có trở thành thứ gì đi nữa, ta vẫn phải trở thành vua.

Dù có bị gọi là con rối của công tước Crockford cũng không sao.

＊　＊　＊

"...Tớ không thể để con rối của Công tước Crockford... trở thành vua được."

Casey cất giọng nặng nề.

Gương mặt thường ngày rạng rỡ của cô giờ đây không còn nụ cười quen thuộc, chỉ còn lại ánh nhìn tăm tối và tuyệt vọng.

Với chút buồn bã len lỏi trong ánh mắt ấy, Casey giơ đầu mũi con dao mảnh lên, chĩa thẳng vào Monica.

Cuối cùng, Monica đã hiểu.

Lý do Casey đã cố ý làm đổ gỗ trong nhà kho phía đông và tạo nên vụ tai nạn là để dựng lên một chứng cứ ngoại phạm.

Nếu có hai sự việc xảy ra trong cùng một ngày, tại hai địa điểm khác nhau, phần lớn mọi người sẽ cho rằng đó là hành động của cùng một kẻ đang cố gắng ám sát Felix.

Vậy nên nếu cô ta xuất hiện trong một trong hai sự kiện, ánh mắt nghi ngờ từ mọi người xung quanh sẽ tránh xa cô.

Nếu mớ gỗ đổ kia thực sự gây ra thương tích cho Casey, sẽ chẳng có ai nghĩ rằng cô ấy là hung thủ cả.

...Nhưng tại sao cậu lại phải làm việc nguy hiểm đến vậy chứ...

Chỉ cần sơ sẩy một chút thôi, Casey đã có thể bị gỗ đè chết.

Sự liều lĩnh như đang đi trên dây của Casey khiến Monica lạnh sống lưng.

Casey... tại sao cậu lại phải làm đến mức này...

Tại sao Casey lại phải đánh đổi tất cả như vậy chỉ để lấy mạng của Felix?

Cô ấy sẵn sàng sử dụng pháp cụ nguy hiểm, thậm chí còn cố ý dàn dựng một tai nạn để tạo bằng chứng ngoại phạm.

Trước sự bối rối của Monica, Casey bật cười chua chát, gương mặt ngập trong tuyệt vọng.

"Nếu Điện hạ Felix trở thành vị vua tiếp theo, Công tước Crockford—người đứng sau cậu ấy—sẽ phát động chiến tranh với Vương quốc Randall. Là con rối của Công tước, Điện hạ Felix sẽ không thể ngăn cản ông ta."

Vương quốc Randall—quê hương của mẹ Thái tử đầu tiên—là một quốc gia nhỏ nằm giữa Vương quốc Ridill và Đế quốc.

Felix đã kể với cô trong lần hai người cùng uống sô-cô-la. Anh nói rằng phe của Thái tử đầu tiên có mối liên hệ chặt chẽ với Vương quốc Randall.

...Nhưng Felix đã không nói phe của hoàng tử thứ hai có cảm xúc gì với Randall.

"Quê nhà tớ nằm giáp ranh với Vương quốc Randall. Chúng tớ đã luôn phải khốn đốn vì những tổn thất do rồng gây ra, nhưng vì không có tiền, nên không thể trông cậy vào các quý tộc khác."

Đội Kỵ sĩ Diệt Long, trực thuộc nhà vua, sẽ mất một khoảng thời gian mới có thể đến nơi.

Yêu cầu viện trợ từ các quý tộc lân cận cũng tiêu tốn một khoản tiền khổng lồ.

Một vài người trong số họ, như Bá tước Kerbeck, có thể cung cấp quân lực hỗ trợ, nhưng cái giá cũng chẳng hề rẻ. Và việc duy trì quân đội vốn đã tốn kém đến vô cùng.

"...Chúng tớ chẳng có binh lực cũng chẳng có tiền. Người dân và mảnh đất ấy đã kiệt quệ vì chiến đấu với rồng. Và người đã giúp đỡ bọn tớ chính là Vương quốc Randall. Gia đình tớ đã duy trì liên lạc với Randall qua nhiều thế hệ... Bọn tớ đã dẫn những kỵ sĩ được họ cử sang vượt biên giới để tới giúp quê nhà."

Tất nhiên, việc để kỵ sĩ từ Vương quốc Randall lén vượt biên giới là vi phạm các quy định giữa hai quốc gia.

Nhưng với Casey và những người dân sống trong nỗi sợ hãi trước lũ rồng, đó chính là cứu tinh.

Đội Kỵ sĩ Diệt Long của vương quốc luôn được điều động đến những nơi ưu tiên cao nhất. Có thể tưởng tượng được vùng quê xa xôi và nghèo khó sẽ luôn bị xếp sau cùng.

Không có gì lạ khi Casey cảm thấy mang ơn Vương quốc Randall hơn cả đất nước của mình hay các quý tộc lân cận đã ngoảnh mặt làm ngơ.

"Ông ngoại của Điện hạ Felix, Công tước Crockford, đã âm mưu phát động chiến tranh chống lại Randall. Vì lão ta nhắm tới Đế quốc, nên định biến Randall thành bàn đạp."

Con dao trong tay Casey lóe lên ánh sáng đáng sợ.

Bề mặt được đánh bóng như gương của nó phản chiếu hình ảnh hoảng sợ của Monica.

Casey nở một nụ cười u ám, nói với Monica:

"Cậu nghĩ tớ sẽ để họ làm vậy sao? Không đời nào, dù là Công tước Crockford hay con rối của lão—hoàng tử thứ hai."

"Vậy ra... cậu đã thiết lập Hoả Ốc là để ám sát anh ấy...?"

Hoả Ốc là một pháp cụ được tạo ra với mục đích ám sát. Kích thước của nó chỉ bằng một chiếc trâm cài, vừa vặn trong lòng bàn tay.

Khi được kích hoạt, nó sẽ hút mana xung quanh và tích trữ lại, rồi khi lượng mana đạt ngưỡng, nó sẽ bùng nổ và phun lửa.

Tên gọi "Hoả Ốc" bắt nguồn từ cách ngọn lửa xoay nhanh như đinh vít và xuyên thủng mục tiêu.

Điểm đặc biệt của nó là sức sát thương cực cao. Ngọn lửa từ Hoả Ốc có thể dễ dàng xuyên qua các lớp kết giới thông thường và để lại cơ thể mục tiêu đầy lỗ thủng.

Điểm yếu duy nhất của pháp cụ này là tầm ảnh hưởng nhỏ. Dù rất mạnh, nhưng Hoả Ốc chỉ có hiệu lực trong phạm vi hẹp.

Nhưng nếu nó phát nổ trong nhà kho chứa thuốc súng thì sao? Hậu quả chắc chắn sẽ vô cùng khủng khiếp.

Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến Monica tái mặt. Lúc ấy, Casey cất tiếng:

"Không biết sao cậu lại biết đến Hoả Ốc... Tớ đã ước gì cậu không biết... nếu vậy, tớ đã không phải ra tay bịt miệng cậu."

Casey siết lại con dao, rồi trong nháy mắt, lao đến định rạch vào cổ Monica.

Tuy nhiên, Nero đã kịp thời ngăn lại bằng cách tóm lấy cánh tay Casey và ghìm chặt cô xuống. Anh vặn tay cô và hét lên:

"Này, Monica! Không còn thời gian đâu! Bọn mình phải làm gì đó với nhà kho phía tây thôi!"

"..........."

Bao suy nghĩ rối bời xoay vần trong đầu Monica. Những lời của Casey, cùng nỗi tuyệt vọng trong mắt cô ấy, khiến tâm trí Monica như tơi tả.

Và người duy nhất có thể giải quyết tình hình này... là Monica.

Nếu Monica không làm gì, rất nhiều người sẽ phải chết.

Dù phạm vi ảnh hưởng của Hoả Ốc khá nhỏ, nhưng nếu pháo hoa bị châm lửa, thì hậu quả sẽ là một thảm hoạ.

"Trang phục cho vở kịch năm nay chắc chắn sẽ rất tuyệt! Vì tớ đích thân giám sát mà!"

"Vậy nên cậu nhất định phải xem vở kịch nhé." Lana đã nói vậy với Monica.

Mình không muốn... tất cả bị phá huỷ.

Monica từ từ ngẩng đầu lên, vươn tay về phía Casey—lúc này đang vật lộn trong sự khống chế của Nero.

Rồi không cần niệm chú, một dòng điện nhẹ truyền vào cơ thể Casey khiến toàn thân cô yếu đi, con dao cũng rơi khỏi tay.

"Cái... gì vậy..."

Chắc hẳn Casey vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Bởi lẽ phép thuật Monica vừa dùng không hề cần niệm chú.

Dù chưa mất ý thức, nhưng vì cơ thể đã tê liệt, Casey không thể làm gì ngoài việc gục xuống. Sau đó, Nero nhấc bổng cô lên vai, lườm Monica.

"Này, luồng điện đó giật cả tớ luôn đấy!"

Phớt lờ lời phàn nàn của Nero, Monica suy nghĩ cách để vượt qua tình huống này.

Mình nên dùng phép khuếch đại âm thanh để thông báo cho cả trường sơ tán? Không được, lời mình nói sẽ không đủ sức thuyết phục. Hay là dùng gió để đưa Hoả Ốc lên trời? ...Không, đó là pháp cụ cố định, nên chắc chắn đã được gắn chặt vào tường hoặc sàn, mà vì nó có tính hấp thu mana xung quanh, nếu mình không cẩn thận, nó có thể phát nổ ngay khi mình niệm chú.

"...Tớ không thể để con rối của Công tước Crockford... trở thành vua được."

Casey cất giọng nặng nề.

Gương mặt thường ngày rạng rỡ của cô giờ đây không còn nụ cười quen thuộc, chỉ còn lại ánh nhìn tăm tối và tuyệt vọng.

Với chút buồn bã len lỏi trong ánh mắt ấy, Casey giơ đầu mũi con dao mảnh lên, chĩa thẳng vào Monica.

Cuối cùng, Monica đã hiểu.

Lý do Casey đã cố ý làm đổ gỗ trong nhà kho phía đông và tạo nên vụ tai nạn là để dựng lên một chứng cứ ngoại phạm.

Nếu có hai sự việc xảy ra trong cùng một ngày, tại hai địa điểm khác nhau, phần lớn mọi người sẽ cho rằng đó là hành động của cùng một kẻ đang cố gắng ám sát Felix.

Vậy nên nếu cô ta xuất hiện trong một trong hai sự kiện, ánh mắt nghi ngờ từ mọi người xung quanh sẽ tránh xa cô.

Nếu mớ gỗ đổ kia thực sự gây ra thương tích cho Casey, sẽ chẳng có ai nghĩ rằng cô ấy là hung thủ cả.

...Nhưng tại sao cậu lại phải làm việc nguy hiểm đến vậy chứ...

Chỉ cần sơ sẩy một chút thôi, Casey đã có thể bị gỗ đè chết.

Sự liều lĩnh như đang đi trên dây của Casey khiến Monica lạnh sống lưng.

Casey... tại sao cậu lại phải làm đến mức này...

Tại sao Casey lại phải đánh đổi tất cả như vậy chỉ để lấy mạng của Felix?

Cô ấy sẵn sàng sử dụng pháp cụ nguy hiểm, thậm chí còn cố ý dàn dựng một tai nạn để tạo bằng chứng ngoại phạm.

Trước sự bối rối của Monica, Casey bật cười chua chát, gương mặt ngập trong tuyệt vọng.

"Nếu Điện hạ Felix trở thành vị vua tiếp theo, Công tước Crockford—người đứng sau cậu ấy—sẽ phát động chiến tranh với Vương quốc Randall. Là con rối của Công tước, Điện hạ Felix sẽ không thể ngăn cản ông ta."

Vương quốc Randall—quê hương của mẹ Thái tử đầu tiên—là một quốc gia nhỏ nằm giữa Vương quốc Ridill và Đế quốc.

Felix đã kể với cô trong lần hai người cùng uống sô-cô-la. Anh nói rằng phe của Thái tử đầu tiên có mối liên hệ chặt chẽ với Vương quốc Randall.

...Nhưng Felix đã không nói phe của hoàng tử thứ hai có cảm xúc gì với Randall.

"Quê nhà tớ nằm giáp ranh với Vương quốc Randall. Chúng tớ đã luôn phải khốn đốn vì những tổn thất do rồng gây ra, nhưng vì không có tiền, nên không thể trông cậy vào các quý tộc khác."

Đội Kỵ sĩ Diệt Long, trực thuộc nhà vua, sẽ mất một khoảng thời gian mới có thể đến nơi.

Yêu cầu viện trợ từ các quý tộc lân cận cũng tiêu tốn một khoản tiền khổng lồ.

Một vài người trong số họ, như Bá tước Kerbeck, có thể cung cấp quân lực hỗ trợ, nhưng cái giá cũng chẳng hề rẻ. Và việc duy trì quân đội vốn đã tốn kém đến vô cùng.

"...Chúng tớ chẳng có binh lực cũng chẳng có tiền. Người dân và mảnh đất ấy đã kiệt quệ vì chiến đấu với rồng. Và người đã giúp đỡ bọn tớ chính là Vương quốc Randall. Gia đình tớ đã duy trì liên lạc với Randall qua nhiều thế hệ... Bọn tớ đã dẫn những kỵ sĩ được họ cử sang vượt biên giới để tới giúp quê nhà."

Tất nhiên, việc để kỵ sĩ từ Vương quốc Randall lén vượt biên giới là vi phạm các quy định giữa hai quốc gia.

Nhưng với Casey và những người dân sống trong nỗi sợ hãi trước lũ rồng, đó chính là cứu tinh.

Đội Kỵ sĩ Diệt Long của vương quốc luôn được điều động đến những nơi ưu tiên cao nhất. Có thể tưởng tượng được vùng quê xa xôi và nghèo khó sẽ luôn bị xếp sau cùng.

Không có gì lạ khi Casey cảm thấy mang ơn Vương quốc Randall hơn cả đất nước của mình hay các quý tộc lân cận đã ngoảnh mặt làm ngơ.

"Ông ngoại của Điện hạ Felix, Công tước Crockford, đã âm mưu phát động chiến tranh chống lại Randall. Vì lão ta nhắm tới Đế quốc, nên định biến Randall thành bàn đạp."

Con dao trong tay Casey lóe lên ánh sáng đáng sợ.

Bề mặt được đánh bóng như gương của nó phản chiếu hình ảnh hoảng sợ của Monica.

Casey nở một nụ cười u ám, nói với Monica:

"Cậu nghĩ tớ sẽ để họ làm vậy sao? Không đời nào, dù là Công tước Crockford hay con rối của lão—hoàng tử thứ hai."

"Vậy ra... cậu đã thiết lập Hoả Ốc là để ám sát anh ấy...?"

Hoả Ốc là một pháp cụ được tạo ra với mục đích ám sát. Kích thước của nó chỉ bằng một chiếc trâm cài, vừa vặn trong lòng bàn tay.

Khi được kích hoạt, nó sẽ hút mana xung quanh và tích trữ lại, rồi khi lượng mana đạt ngưỡng, nó sẽ bùng nổ và phun lửa.

Tên gọi "Hoả Ốc" bắt nguồn từ cách ngọn lửa xoay nhanh như đinh vít và xuyên thủng mục tiêu.

Điểm đặc biệt của nó là sức sát thương cực cao. Ngọn lửa từ Hoả Ốc có thể dễ dàng xuyên qua các lớp kết giới thông thường và để lại cơ thể mục tiêu đầy lỗ thủng.

Điểm yếu duy nhất của pháp cụ này là tầm ảnh hưởng nhỏ. Dù rất mạnh, nhưng Hoả Ốc chỉ có hiệu lực trong phạm vi hẹp.

Nhưng nếu nó phát nổ trong nhà kho chứa thuốc súng thì sao? Hậu quả chắc chắn sẽ vô cùng khủng khiếp.

Chỉ nghĩ đến thôi cũng khiến Monica tái mặt. Lúc ấy, Casey cất tiếng:

"Không biết sao cậu lại biết đến Hoả Ốc... Tớ đã ước gì cậu không biết... nếu vậy, tớ đã không phải ra tay bịt miệng cậu."

Casey siết lại con dao, rồi trong nháy mắt, lao đến định rạch vào cổ Monica.

Tuy nhiên, Nero đã kịp thời ngăn lại bằng cách tóm lấy cánh tay Casey và ghìm chặt cô xuống. Anh vặn tay cô và hét lên:

"Này, Monica! Không còn thời gian đâu! Bọn mình phải làm gì đó với nhà kho phía tây thôi!"

"..........."

Bao suy nghĩ rối bời xoay vần trong đầu Monica. Những lời của Casey, cùng nỗi tuyệt vọng trong mắt cô ấy, khiến tâm trí Monica như tơi tả.

Và người duy nhất có thể giải quyết tình hình này... là Monica.

Nếu Monica không làm gì, rất nhiều người sẽ phải chết.

Dù phạm vi ảnh hưởng của Hoả Ốc khá nhỏ, nhưng nếu pháo hoa bị châm lửa, thì hậu quả sẽ là một thảm hoạ.

"Trang phục cho vở kịch năm nay chắc chắn sẽ rất tuyệt! Vì tớ đích thân giám sát mà!"

"Vậy nên cậu nhất định phải xem vở kịch nhé." Lana đã nói vậy với Monica.

Mình không muốn... tất cả bị phá huỷ.

Monica từ từ ngẩng đầu lên, vươn tay về phía Casey—lúc này đang vật lộn trong sự khống chế của Nero.

Rồi không cần niệm chú, một dòng điện nhẹ truyền vào cơ thể Casey khiến toàn thân cô yếu đi, con dao cũng rơi khỏi tay.

"Cái... gì vậy..."

Chắc hẳn Casey vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra. Bởi lẽ phép thuật Monica vừa dùng không hề cần niệm chú.

Dù chưa mất ý thức, nhưng vì cơ thể đã tê liệt, Casey không thể làm gì ngoài việc gục xuống. Sau đó, Nero nhấc bổng cô lên vai, lườm Monica.

"Này, luồng điện đó giật cả tớ luôn đấy!"

Phớt lờ lời phàn nàn của Nero, Monica suy nghĩ cách để vượt qua tình huống này.

Mình nên dùng phép khuếch đại âm thanh để thông báo cho cả trường sơ tán? Không được, lời mình nói sẽ không đủ sức thuyết phục. Hay là dùng gió để đưa Hoả Ốc lên trời? ...Không, đó là pháp cụ cố định, nên chắc chắn đã được gắn chặt vào tường hoặc sàn, mà vì nó có tính hấp thu mana xung quanh, nếu mình không cẩn thận, nó có thể phát nổ ngay khi mình niệm chú.

Như dự đoán, cách tốt nhất là phong ấn Hoả Ốc trong kết giới để áp chế ngọn lửa.

Vì Monica có thể sử dụng phép từ xa, cô có thể dựng kết giới ở khoảng cách vừa đủ từ vị trí hiện tại.

Vấn đề là độ bền của kết giới.

Hoả Ốc có sức công phá đủ để xuyên thủng hầu hết các lớp kết giới.

Nếu dồn toàn bộ ma lực vào đó, mình có thể làm suy yếu ngọn lửa... nhưng như vậy vẫn chưa đủ. Nếu không phong toả hoàn toàn, nó sẽ đốt cháy số pháo hoa kia và gây ra thảm hoạ... Trừ khi mình tạo ra được kết giới mạnh như của ngài Louis thì may ra...

Ngay lúc đó, một ý tưởng loé lên trong đầu Monica như tia sáng khai sáng.

Monica vội lao đến bên cửa sổ và tập trung tinh thần.

"Ồ, cậu định làm gì vậy?"

Nero nhìn Monica đầy hứng thú.

Monica nói với Nero:

"Nero, tớ sẽ tấn công học viện."

"............cái gì cơ?"

"Tớ đã từng nói rồi mà? Khi học viện bị tấn công từ bên ngoài, kết giới phòng thủ của ngài Louis sẽ được kích hoạt. Tớ muốn cậu xác định vị trí phát ra phép thuật khi kết giới được dựng lên."

Không đợi Nero trả lời, Monica đã tạo ra vài ngọn thương gió mạnh mẽ mà không cần niệm chú.

Về cơ bản, các phép tấn công thường tạo ra xung quanh người thi triển rồi bay về phía mục tiêu.

Tuy nhiên, Monica đã dùng một cấp độ cao hơn của "phép từ xa" để tạo thương gió bên ngoài khuôn viên học viện và dùng chúng tấn công vào bên trong.

Học viện này được bảo vệ bởi một kết giới lớn do Louis Miller—[Pháp Sư Kết Giới]—thiết lập.

Khi Monica phóng ra những ngọn thương gió, kết giới của Louis đã nhận định đó là "tấn công từ bên ngoài" và lập tức bao trùm toàn bộ trường bằng một bức tường bảo vệ. Kết giới mạnh mẽ dễ dàng đẩy lùi thương gió của Monica.

Đúng như mong đợi từ một kết giới mà [Pháp Sư Kết Giới] đã mất nhiều năm để thiết lập. Sức mạnh của nó là không gì sánh bằng.

"Nero! Nguồn phát phép thuật ở đâu!?"

"Gần đây thôi. Ồ, tớ nghĩ là ở khu vườn cũ."

"Dẫn tớ tới đó!"

Nero nhẹ nhàng đáp lại, "Ngay đây." Vì đã cõng Casey trên vai trái, nên anh đành vác Monica lên vai còn lại.

Thế là Nero nhẹ nhàng nhảy qua bậu cửa sổ và bắt đầu chạy về phía khu vườn cũ.

Trong lúc đang chạy với tốc độ khó tin dù đang cõng hai người, Nero hỏi Monica:

"Vậy cậu định làm gì sau khi tìm được nơi phát ra phép của kết giới tên phù thuỷ quỷ dữ đó?"

"Tớ sẽ mượn kết giới của ngài Louis."

"Hả?"

"Tớ sẽ chỉnh sửa kết giới phòng thủ của ngài Louis để phong ấn Hoả Ốc."

Nghe vậy, đôi mắt vàng của Nero chớp chớp nhìn Monica.

"Chuyện đó... có khả thi không đấy?"

"Tớ chưa từng làm, nên cũng không chắc... nhưng tớ phải làm được."

Monica siết chặt đôi tay đang run rẩy, tự nhủ với chính mình:

"Vì tớ là [Phù Thủy Im Lặng]."