V6C13: Bức Tường Dịu Dàng

"Lynn, hộ tống cô gái kia đến trạm Pháp Sư gần đây. Chỉ cần nhắc tên ta là họ sẽ sắp xếp cho một phòng nghỉ."

Theo chỉ thị của Louis, Lynn—người đang khống chế Casey—khẽ gật đầu.

"Rõ rồi... Vậy còn anh thì sao, Louis?"

"Tôi cần xử lý cái kết giới tạm bợ này," Louis nói, khẽ nghiêng cằm về phía đài phun nước bị phá hủy.

Kết giới mà Monica "mượn tạm" đã bị viết lại để chống lại [Hỏa Ốc], nhưng giờ nó không thể bảo vệ toàn trường nữa. Không thể để nguyên như thế được.

Monica rụt người lại đầy áy náy, và Casey—nhìn thấy biểu cảm ấy—lên tiếng.

"Monica."

Tiếng gọi ấy khiến vai Monica run lên. Cô hiểu rằng đây sẽ là lần gặp cuối cùng giữa hai người.

Casey sẽ không bao giờ được tham gia dạ hội hay quay lại học viện nữa.

Nhưng Monica lại lúng túng, nhìn Casey với ánh mắt lạc lõng, không biết nên nói lời xin lỗi hay lời tạm biệt.

Casey vẫn mỉm cười, đôi mày nhíu lại nhẹ nhàng như mọi khi. Như thể có thể nghe thấy tiếng "Trời ạ" từ nụ cười ấy.

"Monica, tớ sẽ không nói lời 'xin lỗi' hay 'cảm ơn'. Tớ là kẻ thù của cậu, người đã mưu sát Nhị hoàng tử."

"............"

"Tớ không phải bạn cậu, nên... đừng nhìn tớ bằng ánh mắt đó."

Lần đầu tiên, Monica cảm thấy tim mình như bị bóp nghẹt.

Mũi cô cay xè. Mắt cô rưng rưng.

Cuối cùng, một tiếng sụt sịt thoát ra từ đôi môi, và một giọt nước mắt rơi xuống từ khóe mắt.

"Cậu không nên khóc vì kẻ thù."

"N-Nhưng... sụt sịt"

"Một thành viên Thất Hiền Nhân mà mềm lòng như thế thì sớm muộn gì cũng bị người ta lợi dụng cho coi."

Giọng trách móc ấy chính là giọng Casey thường ngày, đầy quan tâm và tinh tế.

"Cậu nên học cách ghét tớ đi. Nếu không làm được, thì hãy quên tớ đi."

"K-Không..."

Monica lắc đầu trong sự tuyệt vọng.

"...Trí nhớ tớ tốt lắm... nên tớ sẽ không bao giờ... không bao giờ... quên cậu."

"Cậu đúng là một Thất Hiền Nhân phiền phức..."

Casey bật cười, có vẻ bối rối trước lời nói ấy.

Khi Monica đang khóc lóc tèm lem, Casey quay sang Lynn và nói, "Cô có thể đưa tôi đi được rồi."

Lynn gật nhẹ, và ngay sau đó, một kết giới gió bao phủ cơ thể Lynn và Casey. Đó là một loại ma pháp bay liên tục cho đến khi đến nơi.

Sau đó, hai người họ nhẹ nhàng bay lên.

Monica ngước nhìn Casey với nước mắt tuôn rơi trên khuôn mặt. Nhưng Casey không quay đầu lại. Cô chỉ nhìn về phía trước, để lại vài lời.

"Tạm biệt, Monica."

Đó không phải là lời chào dành cho Monica – thành viên Thất Hiền Nhân, mà là lời chào dành cho Monica – một cô gái bình thường.

Cuối cùng, bóng dáng Casey dần dần khuất xa.

Trong khi Monica vẫn dõi mắt nhìn lên bầu trời cho đến khi không còn thấy ai nữa, Louis lẩm bẩm khi đang dọn dẹp đống đổ nát ở đài phun nước.

"Em nên học cách kiểm soát cảm xúc ở mức vừa phải."

"......Em không giỏi mấy chuyện đó."

"Vậy thì, hãy coi nó như chuyện của người khác."

Louis là người duy nhất có thể làm vậy mà không hề do dự.

Khi Monica đang sụt sịt, Louis đứng dậy, thô bạo nhét một chiếc khăn tay sạch vào mặt cô, rồi quay lại đài phun nước.

"Vì một pháp sư nào đó mà tôi phải bận rộn sửa lại cái kết giới bị hỏng. Nếu em không muốn giúp, thì đi chỗ khác. Cô gái đó cứ để bọn tôi lo."

"...Còn cái khăn tay này thì sao?"

"Đó là món quà quý giá từ vợ tôi. Nhớ giặt sạch và là thẳng trước khi trả lại."

"...Vâng."

Trước hành vi điển hình của Louis, Monica xì mũi một cái rồi bật cười cay đắng.

＊　＊　＊

Sau khi nán lại một lúc để đôi mắt đỏ bớt sưng, Monica quay lại phòng hội học sinh. Dù mắt cô vẫn hơi đỏ, nhưng vì cô luôn cúi đầu nên nếu không nhìn kỹ thì cũng khó mà nhận ra.

Vì ma lực đã cạn kiệt, cô không thể đi đứng thẳng bình thường, nhưng vẫn cố gắng lê bước nặng nề về phía phòng hội học sinh và mở cửa.

Tất cả thành viên còn lại đều đã có mặt. Có lẽ là do các nhiệm vụ giám sát việc vận chuyển đều đã xong.

Khi Monica đang phân vân không biết nên mở lời thế nào, Felix quay sang nhìn cô đầy lo lắng.

"Cyril nói các khúc gỗ bị sụp đổ. Cậu và bạn cậu không sao chứ?"

"T-Tụi tớ không bị thương gì cả."

"Vậy thì, vì hôm nay không còn nhiệm vụ gì nữa, chúng ta giải tán tại đây. Tớ xin phép đi trước, có việc riêng cần xử lý."

Monica thở phào nhẹ nhõm.

Vì gần như cạn kiệt ma lực, chỉ đứng thôi cũng đã là cố gắng lắm rồi.

Ugh... Đầu mình cứ lơ mơ sao ấy...

Khi Monica đang cố gắng giữ vững ý thức, Neil nhìn cô với ánh mắt lo lắng.

"Ơ... cậu ổn chứ, Norton?"

".......Haizz."

"C-Câu trả lời của cậu hoàn toàn ngược lại mà!"

Các thành viên khác trong hội học sinh cũng bắt đầu chuẩn bị rời đi. Felix đã rời đi sau khi nói có việc, còn Bridget thì về ký túc xá.

Còn Cyril thì phải nán lại để khóa cửa, trong khi Elliot liếc nhìn Monica một chút rồi nhanh chóng quay mặt đi và rời khỏi phòng.

...Lâu lắm rồi mình mới bị cạn ma lực, cảm giác cứ như mơ hồ cả lên...

"Dù sao thì cũng phải rời khỏi phòng để không cản trở việc khóa cửa..." – Monica thầm nghĩ khi đang lết bước.

Đột nhiên, cô va phải thứ gì đó. Nhưng nó mềm hơn một bức tường.

"...Này."

Bằng cách nào đó, cô nghe thấy giọng nói vang lên phía trên đầu.

Nhưng hơn cả thế, Monica thở ra nhẹ nhõm. Cái "bức tường" mà cô tựa vào dường như giúp cô hồi phục chút ma lực.

"M-Monika! Monika!"

Neil hoảng loạn lay vai Monica.

Khi Monica lờ đờ ngước mắt lên, ánh mắt cô bắt gặp ánh mắt của Cyril. Thật ra, người cô đang tựa vào... chính là lưng của Cyril Ashley.

"X-X-X-Xin lỗi! Tớ hơi lơ đãng một chút."

Và rồi, Monica nhớ ra.

Cyril Ashley có thể chất dễ hấp thụ ma lực. Vì thế, cậu luôn đeo một loại công cụ ma pháp hình huy hiệu để giải phóng phần ma lực dư thừa trong cơ thể.

Nói cách khác, khu vực xung quanh Cyril có nồng độ ma lực cao hơn một chút so với người bình thường.

Có vẻ như cơ thể Monica – đang cạn kiệt ma lực – đã tự động tiến lại gần Cyril – người sở hữu nhiều ma lực – như một phản xạ tự nhiên.

Mình sẽ bị mắng mất, chắc chắn sẽ bị mắng cho mà xem.

Monica nhắm nghiền mắt lại chờ đợi âm thanh tức giận vang lên, nhưng chẳng có tiếng quát tháo nào cả.

Khi cô rụt rè ngẩng mặt lên, hàng mày của Cyril nhíu lại, miệng cậu tạo thành đường cong 'へ', ánh mắt mang vẻ phức tạp.

"..........Cyril?"

"..................................................."

Cyril dường như lưỡng lự điều gì đó, rồi cuối cùng cúi đầu thật sâu với vẻ mặt đầy khổ sở.

Monica và cả Neil đứng bên cạnh đều sửng sốt trước hành động ấy.

"Tớ xin lỗi."

Cyril đã xin lỗi Monica.

Monica hoang mang vô cùng.

Có lẽ, cô nghĩ, lời xin lỗi đó không phải dành cho mình mà là dành cho Neil. Nhưng cơ thể Cyril rõ ràng đang hướng về phía cô.

Cyril đang xin lỗi cô.

"Um, Cyril, cậu ngẩng đầu lên đi. T-Tại sao cậu lại xin lỗi tớ?"

"...Tớ quá chú tâm vào việc kiểm tra số lượng vật tư được chuyển đến, mà đã không kiểm tra kỹ xem sợi dây đã được buộc chắc chưa. Tai nạn đó là lỗi của tớ."

"N-Nhưng..."

Cyril chẳng làm gì sai cả. Chính Casey mới là người cắt dây trước tiên.

Tuy nhiên, vì Monica đã che giấu cho Casey, nên vụ tai nạn đó trở thành sơ suất của Cyril.

Chẳng lẽ... vì mình mà mọi chuyện lại đổ lỗi cho Cyril sao?

Vừa nhận ra điều đó, máu trong người Monica như rút cạn.

Đầu óc cô rối bời bởi quá nhiều cảm xúc, không thể suy nghĩ rõ ràng.

"...Nhưng... Cyril... Cậu đâu có làm gì sai cả..."

Ngay khi thốt ra những lời ấy, những giọt nước mắt tưởng chừng đã khô cạn bỗng trào ra. Cô không thể ngăn lại được, như thể tuyến lệ bị vỡ tung. Kèm theo đó là tiếng nức nở và sụt sịt.

"...uwaaaah sụt sịt.... uwaaaaaah...."

Cyril và Neil hoảng loạn khi Monica đột ngột bật khóc.

"H-Hey, Thủ quỹ Norton."

"Cậu Norton, um, x-x-x-xin hãy bình tĩnh."

Dù Cyril và Neil cố gắng an ủi, nước mắt của Monica vẫn không dừng lại được.

"...X-x-xin lỗi... uwaaaah... sụt sịt Tớ... xin lỗi..."

Monica ngồi sụp xuống tại chỗ, vừa sụt sịt vừa nấc nghẹn.

Đó không phải là nước mắt của nỗi buồn, mà là giọt nước mắt của sự day dứt.

...Tớ xin lỗi vì đã lừa dối mọi người. Tớ xin lỗi vì đã nói dối quá nhiều lần.

Và cứ thế, cô gục xuống, khóc mãi không thôi... cho đến khi ý thức chìm vào bóng tối.

＊　＊　＊

"...C-Cậu ấy ngủ mất rồi à?"

"C-Chắc là do mệt quá vì khóc nhiều..."

Monica đang ngủ thiếp đi với khuôn mặt đẫm nước mắt.

Cyril và Neil nhìn nhau, hoàn toàn không biết phải làm gì.

"...Vậy, cậu gọi tớ đến đây để làm gì?"

Claudia Ashley, người vừa được gọi đến phòng hội học sinh, có vẻ mặt cau có hơn thường ngày. Cô đang nhìn chăm chăm vào người anh trai đang đặt Monica lên ghế sofa.

Sau đó, Cyril lên tiếng với vẻ ngượng ngùng.

"Khi Monica tỉnh lại, hãy đưa cô ấy về ký túc xá. Bọn anh không thể đưa cô ấy vào khu ký túc nữ được, đúng chứ?"

"...Em không phải người hầu của anh."

Lời nói lạnh lùng của em gái khiến Cyril nghẹn lời, trong khi Neil nhìn Claudia bằng vẻ ngại ngùng.

"Um, phiền cô... Claudia?"

"Không sao đâu, Monica là bạn thân của tôi mà. Giúp bạn thân về phòng là chuyện đương nhiên."

Cyril hơi giật nhẹ khóe môi trước sự thay đổi thái độ đột ngột đó, nhưng khi nhìn thấy Monica đang ngủ yên lành trên ghế, cậu nuốt giận, nhẹ nhàng phủ áo khoác của mình lên người cô.