Chương 136

Trước khi chính thức bước vào cổng Rivendell, Lucius cảm thấy một sức mạnh ghê tởm tỏa ra từ vùng đất này.

Bất kể lực lượng vừa rồi hướng về phía hắn là thử nghiệm hay là trực tiếp phản đối, cũng đủ để biểu hiện ra thái độ của Thánh Bạch Hội đồng đối với Lucius. Hiển nhiên không phải là một màn biểu diễn thân thiện.

Trên đường đi, Lucius đã nghe Jin Galleon liên tục nói về tính chất đặc biệt của Rivendell, hiển nhiên là muốn ngăn cản Lucius tiến vào Rivendell.

Nhưng mãi đến lúc này khi chạm trán với sự thù địch cực kỳ rõ ràng, Lucius mới nhận ra rằng mình đã đánh giá thấp kẻ địch.

Nói cách khác, anh nhận ra rằng mình vẫn còn khá xa mới có thể nắm bắt được những nguyên tắc cơ bản trong các hành động cấp cao của loài yêu tinh.

Còn về linh hồn rồng đã cảnh báo anh, nó đã hoàn toàn ẩn mình kể từ khi Lucius và Legolas gặp nhau, và không còn phát ra bất kỳ tiếng động nào nữa.

Rõ ràng, nỗi sợ Rivendell của linh hồn rồng này không phải chỉ là lời nói suông.

Nhưng ngay cả khi đối mặt với sự thù địch trực tiếp như vậy, Lucius cũng không thể quay ngựa lại và trốn thoát.

Bây giờ anh ấy đã đến đây, chắc chắn sẽ không chấp nhận kết quả tay không trở về.

"Ồ, tốt quá." Legolas, người không biết về sự va chạm của các lực lượng, dễ dàng tin vào lời nói của Lucius và mỉm cười nhẹ nhõm. Anh ta cũng giới thiệu," Bạn có thể chú ý sau. Quay lại con đường trong thung lũng, bạn sẽ có thể nhìn thấy cảnh đẹp của Rivendell lần đầu tiên."

Elrond đi ở phía trước, dường như không biết chuyện gì vừa xảy ra với Lucius. Anh ta quay lại theo hướng Thranduil đang chú ý. Khi nghe Legolas giới thiệu, anh ta không khỏi mỉm cười và nói nửa lời giải thích: "Đây là ngôi nhà mà những người Elf sống ở đây đã cùng nhau xây dựng trong hàng ngàn năm. Phong cách khác với rừng rậm. Tôi hy vọng anh sẽ thích nó."

"Phong cách kiến trúc của tộc tiên hẳn là sự thể hiện và diễn giải tốt nhất về vẻ đẹp của thiên nhiên. Tôi rất mong chờ điều đó." Lucius gật đầu nhẹ và lịch sự đáp lại lãnh chúa.

Cuộc trò chuyện có vẻ hòa hợp của họ không làm thay đổi biểu cảm của Thranduil. Nhưng trước khi câu hỏi của Elrond được nêu ra, anh ta không nói gì cả. Anh ta chỉ quay đầu lại với vẻ mặt cau có.

Elrond, người đang đi song song, rõ ràng là quen thuộc với biểu cảm của Thranduil. Lucius, người đi theo phía sau, mơ hồ nghe thấy Elrond hạ giọng và nói với Vua Elf bằng giọng bất lực: "Có vẻ như tôi ít nhất không thể trông đợi anh sẽ thể hiện vẻ mặt tử tế mỗi lần đến đây. Sự phản kháng của anh đối với nơi này thực sự khiến tôi khó có thể không lo lắng về việc đánh giá anh, bạn của tôi."

"So với những lời vô nghĩa này, có lẽ ngươi nên quan tâm đến những thứ khác hơn." Vua Tinh Linh nhìn thẳng về phía trước và trả lời bằng giọng điệu trung lập.

Chúa tể Rivendell tốt bụng không hề ngạc nhiên trước thái độ của Thranduil, nhưng sự tập trung của ông thực sự đã bị Thranduil chuyển hướng thành công.

Trên đường trở về Rivendell, Elrond đã nhận được rất nhiều thông tin qua người đưa tin, bao gồm cả tin tức rằng Vale và Người lùn đã từ chối tham dự cuộc họp.

Đây không phải là tin tốt lành.

vương quốc loài người ở phía bắc đang suy tàn, thái độ của các thế lực khác ở khu vực Romania là rất quan trọng. Phản ứng của Erebor về cơ bản đại diện cho thái độ của tất cả người lùn. Nếu phản ứng của Thorin là tiêu cực, người lùn tự nhiên sẽ không tham gia vào vấn đề này.

Hơn nữa, mặc dù Elrond đã mời Vua Tiên và con trai của ông từ Vương quốc Woodland đến Rivendell, nhưng điều đó không có nghĩa là Tiên rừng đã quyết định tham gia giải quyết vấn đề lần này.

Theo góc độ này, cho dù Elrond thực sự có chút suy nghĩ về tình trạng của Lucius, thì cũng sẽ không lựa chọn tỏ ra thù địch với Lucius từ góc độ cân nhắc lợi ích. Tính chất quan trọng của vị trí địa lý của Long Lake không thể bỏ qua.

Vì vậy, ngay khi trở về Rivendell, anh đã không thể chờ đợi để triệu tập một cuộc họp thảo luận chính thức để giải quyết tình hình khắc nghiệt được mô tả qua thông tin thu thập được từ tất cả các bên.

Nhưng trước khi đề xuất của ông được chuyển đến Rivendell đang chờ đợi, nó đã bị Thranduil từ chối mà không chút do dự.

Lý do của Vua Tiên là ông ấy mệt mỏi.

******

Bởi vì Legolas đến sớm nên chỗ ở dành cho Thranduil và Lucius đã được chuẩn bị xong, và những người hầu tiên chờ ở đây cũng đã được thay thế bằng lính canh từ Vương quốc Woodland.

Có vẻ như Hadien và Annis, những người luôn căng thẳng trong suốt chuyến đi, cuối cùng cũng có cơ hội thư giãn.

Được xây dựng trên sườn núi, Rivendell hòa hợp hoàn hảo với khu rừng tươi tốt trong thung lũng. Những bức tường trắng và mái nhà phản chiếu ánh sáng màu thủy tinh khiến toàn bộ khung cảnh trước mắt bạn trông thật tráng lệ. Thác nước trắng như tuyết đổ xuống từ đỉnh núi khiến khung cảnh tuyệt đẹp trước mắt bạn dường như được bao phủ trong sương mù và tràn đầy sức sống.

Ngay cả vào ban đêm, ánh trăng mờ nhạt dường như được truyền thêm sức sống, nhẹ nhàng lưu lại trong mỗi hành lang, khiến mọi người không muốn rời đi.

Lucius nhìn vào quần thể công trình kiến trúc vô cùng tráng lệ này và nhàn nhã chiêm ngưỡng nó.

Có lẽ chỉ có một yêu tinh có sinh mệnh vô hạn mới nguyện ý liên tục đánh bóng, điêu khắc một cung điện tráng lệ như vậy, giống như một kiệt tác thủ công mỹ nghệ. Đến nỗi Lucius ngay cả một góc cũng không tìm được có thể chê trách.

Dù công trình kiến trúc của con người có tráng lệ đến đâu, dường như cũng khó có thể tạo nên bầu không khí nhàn nhã, thoải mái và vô tận như vậy giữa từng viên gạch, viên đá.

Rivendell trông hoàn toàn khác biệt so với Sảnh của Vua Tiên.

Tất nhiên, Vua của King's Hall của tộc Elf hoàn toàn khác với Chúa tể của Rivendell.

Mặc dù lý do Thranduil từ chối Elrond là do mệt mỏi, nhưng hành vi thực tế của anh lại hoàn toàn khác.

Sau bữa tối, Thranduil xuất hiện trước mặt Lucius với vẻ mặt nghiêm túc.

Sau khi đuổi hết đám lính canh của tộc Elf đi, Thranduil hỏi thẳng: "Vừa rồi ở cửa thung lũng đã xảy ra chuyện gì?"

Lucius không ngờ rằng Vua Tinh Linh, người luôn chú ý đến tình hình của anh và tính cách không bao gồm sự im lặng và khoan dung, lại có thể đơn giản bỏ qua hành vi bất thường của anh vào lúc này.

Tất nhiên, vị pháp sư đã nhận thấy một sự thật nhất định sẽ không hiểu thái độ hung hăng của Vua Tiên lúc này là gì khác ngoài sự quan tâm.

Tuy nhiên, nhận thức không có nghĩa là báo cáo mọi chi tiết. Không có mối liên hệ cần thiết nào giữa nhận thức và cái gọi là sự kiện và kết quả.

Anh ấy trả lời rất lịch sự: "Cảm ơn sự quan tâm của anh, không có gì to tát cả."

Tất nhiên Thranduil không hài lòng với câu trả lời này.

Nhưng thái độ nghiêm khắc của ông, như thường lệ, không hề có tác dụng gì với Lucius.

Cách Lucius xưng hô với anh ta về cơ bản đã tiết lộ đầy đủ thái độ của Lucius. Một khi pháp sư sử dụng danh hiệu tôn trọng, anh ta về cơ bản đã ở trong trạng thái hoàn toàn bình tĩnh và phòng thủ.

Vua yêu tinh nghiêm nghị và phù thủy tươi cười thường có kết quả đối đầu giống nhau.

Nhưng tình huống ngượng ngùng này không kéo dài được bao lâu. Đúng lúc Thranduil và Lucius đang giằng co, Legolas, người đã tạm biệt và rời đi ở ngã tư đường, cũng xuất hiện bên ngoài cửa phòng Lucius.

Hoàng tử Elf rất ngạc nhiên khi thấy cha mình ở nơi này.

Thranduil rời đi mà không nói thêm điều gì nữa.

Nếu Lucius không nhận ra sự bất thường nhỏ ở Vua Tiên, có lẽ anh ta đã hiểu sai tín hiệu hành động của Vua Tiên giống như Hoàng tử Tiên.

Sau lời tạm biệt ngượng ngùng với Thranduil, Legolas vô thức đi theo Lucius vào phòng.

Rõ ràng là anh ta đến gặp Lucius để nói về chuyện khác.

Nhưng sự xuất hiện bất ngờ của Vua tinh linh một lần nữa phá vỡ kế hoạch của hoàng tử trẻ tuổi. Kết quả là anh ta đứng trước mặt Lucius, nhưng tâm trí lại không đặt vào chủ đề mà anh ta muốn mở ra.

Nói một cách nghiêm túc thì tình trạng của Lucius lúc này chắc chắn không tốt, nhưng anh vẫn khá kiên nhẫn với Legolas đang tỏ ra lo lắng.

"Nếu ngươi không nói những gì ngươi muốn nói, đêm nay sẽ kết thúc, Legolas."

Nghe vậy, Legolas mỉm cười, một nụ cười còn xấu hơn cả khóc: "Tôi..."

"Nếu ngươi có điều gì muốn nói với Bệ hạ, cứ nói thẳng ra." Lucius mỉm cười nói," Ta không nghĩ ngài ấy sẽ giận ngươi nữa đâu."

"Ta không biết tại sao, nhưng ta cảm thấy khó nói hơn trước." Hoàng tử Elf không khỏi thở dài.

"Đó là cha của con. Không có người cha nào không yêu con mình." Khi đối mặt với Legolas, Lucius có thể thông cảm với sự bất lực của Thranduil. Nhưng so với anh ta, có lẽ có nhiều bức màn ngượng ngùng hơn giữa Thranduil và Legolas, mà anh ta chưa bao giờ có thể gỡ bỏ.

Làm thế nào để giao tiếp tốt hơn với con cái của bạn có lẽ là câu hỏi mà bất kỳ phụ huynh nào cũng sẽ thở dài khi nghe. Và rào cản giữa Thranduil và Legolas thực ra không lớn đến vậy.

"Có lẽ tôi không bao giờ đoán được cha tôi đang nghĩ gì." Legolas lắc đầu thất vọng," Không giống như anh. Tôi nghĩ anh hiểu cha tôi hơn tôi."

Lucius nhướn mày trước lời nói của Hoàng tử Elf, có phần ngạc nhiên.

"Thật ra, ta đã gặp phải một chuyện, nhưng ta không biết có nên nói cho cha ta biết hay không." Legolas không để ý thấy Lucius bị lời nói của mình làm cho mất tập trung, chỉ nhíu mày giải thích nghi hoặc của mình." Trước khi ta rời khỏi Lonely Mountain, cha ta đã bảo ta đi tìm một người."

Legolas dừng lại, đảm bảo rằng Lucius đang lắng nghe cẩn thận trước khi tiếp tục: "Ông ấy bảo tôi đi tìm con trai của Arathorn, nói rằng cậu ấy sẽ trở thành một người đàn ông vĩ đại."

"Rồi sau đó thì sao?" Lucius hỏi.

"Tôi đã tìm thấy nó rồi." Legolas nói.

Lucius nhướn mày hỏi: "Ngươi không nên vui mừng sao?"

Nghe vậy, Legolas nhìn Lucius với ánh mắt rất phức tạp, điều này khiến Lucius có chút kinh ngạc: "Có chuyện gì vậy?"

Legolas do dự một lúc lâu trước khi trả lời ngắn gọn và khẽ: "Anh ấy ở ngay đây."

Lucius gần như nghe thấy giọng nói của Hoàng tử Elf: "Cái gì?"

"Tôi đã nói là anh ấy ở đây mà." Legolas hít một hơi thật sâu và cuối cùng cũng kết thúc lời nói của mình." Con trai của Arathorn, anh ấy sống ở Rivendell."

"Đây không phải là điều tốt sao?"

Câu hỏi của Lucius khiến Legolas cảm thấy như bị ngạt thở trong lồng ngực. Anh nhíu mày và im lặng một lúc lâu, sau đó anh giả vờ là một ông già đã chứng kiến rất nhiều thăng trầm của cuộc sống, thở dài và nói: "Thật khó để diễn tả thành lời."

--------

Chương 137

Lucius rất xa lạ với lịch sử loài người. Điều duy nhất anh biết về nó đến từ một vài từ anh thỉnh thoảng thấy trong sách. Tuy nhiên, theo ý kiến của phù thủy, hoàng tử elven thực sự không cần bất kỳ câu trả lời nào từ anh. Anh chỉ cần nói chuyện.

Legolas đến đây với nỗi nghi ngờ, và cuối cùng chàng rời đi với nỗi nghi ngờ của mình.

Nhưng xét theo trạng thái tinh thần của anh ấy, rõ ràng anh ấy đã thư giãn rất nhiều.

Lucius cảm thấy nhiệm vụ của Hoàng tử Tinh linh không liên quan gì đến mình nên lập tức bỏ qua thông tin liên quan.

Khi hòa bình cuối cùng đã trở lại với nơi ở của mình, Lucius ngồi trong căn phòng tối và một mình đối mặt với vấn đề.

Ban đầu, Lucius muốn tìm cách nói chuyện với Snape, nhưng nghĩ đến sự quan sát dường như hiện hữu khắp nơi, nên anh đã kìm nén sự thôi thúc muốn vào lều.

Anh bắt đầu quan sát tình trạng của mình.

Cảm giác lưu thông ma thuật chậm chạp giống như sự ngạt thở mà anh cảm thấy giữa mỗi hơi thở. Nguồn năng lượng ánh sáng mạnh mẽ hơn ở Rivendell đã tạo ra áp suất cao này.

Tuy nhiên, áp suất cao này chỉ khác về số lượng so với áp suất ở Woodland Kingdom, chứ không khác về chất lượng.

Nhưng sự thù địch mà anh cảm thấy ở cửa sông Rivendell lại hoàn toàn khác.

Ngay cả bản thân Elrond cũng chỉ nhận ra dấu vết đen tối ẩn giấu trong Lucius sau khi được Thranduil nhắc nhở trong lúc tiếp xúc gần.

Tuy nhiên, luồng khí tỏa ra từ cửa thung lũng, rõ ràng là đến từ sâu trong Rivendell, đã trực tiếp bộc lộ ý định nhắm vào họ.

Mối đe dọa mạnh mẽ này rõ ràng sẽ phá vỡ kế hoạch viếng thăm ban đầu của Lucius.

còn ở Vương quốc Woodland, Lucius sợ sức mạnh hủy diệt được nhắc đến trong các ghi chép, và không bao giờ sử dụng ma thuật đen trong vương quốc. Trong tình huống đó, anh chỉ nhận thấy sự thay đổi ngày càng không hoạt động của sức mạnh ma thuật.

Sau khi rời khỏi lãnh địa của tộc tiên, mỗi lần sử dụng ma lực đều sẽ tăng lên đáng kể, hơn nữa, sự gia tăng này có xu hướng không ổn định.

Sức mạnh ma thuật không ổn định có thể sụp đổ hoặc thậm chí dẫn đến cái chết của phù thủy. Nhưng Lucius không chắc chắn về khả năng của tình huống cực đoan này. Anh chỉ vô thức muốn duy trì sự ổn định dựa trên bản năng của phù thủy.

Nhưng mà, hiện tại hắn đối mặt yếu tố bất ổn thực sự cùng hắn trong thế giới ban đầu trải nghiệm rất khác nhau, nói cách khác, rất có thể là khác nhau.

Vì có lẽ anh ta không có cách nào để tăng cường hiểu biết của mình về bản chất của phép thuật trong một thời gian ngắn, nên hướng đi duy nhất còn lại là bắt đầu từ lực lượng ánh sáng tương ứng.

Sáng hôm sau, Lucius yêu cầu lính canh xin phép Elrond để vào thư viện Rivendell.

Như đã hứa, Elrond nhanh chóng đồng ý với yêu cầu của Lucius và cử các yêu tinh đến hướng dẫn ông.

Tuy nhiên, người đưa tin dẫn đường cũng chuyển một thông điệp khác từ Chúa tể Rivendell tới Lucius: cuộc họp của Hội đồng Trắng sẽ được tổ chức sau bữa trưa và Lucius cũng được mời tham dự.

Rivendell nằm ở vị trí cao trong khu phức hợp tòa nhà, có tầm nhìn đẹp. Khi Lucius đến, vẫn còn nhiều yêu tinh nghiện đọc sách. Bầu không khí ở đây khác với thư viện rừng ít người lui tới.

Anh ta không hề làm những yêu tinh khác hoảng sợ mà đi thẳng đến khu vực lưu trữ nơi lưu giữ hồ sơ của phù thủy.

Kim Gia Long im lặng mấy ngày, lúc này đột nhiên lên tiếng: "Sao lại muốn đọc tin tức liên quan đến phù thủy?"

"Rõ ràng là vì cần thiết", Lucius đáp," hay anh có thông tin liên quan hơn muốn cung cấp cho tôi?"

Long Linh im lặng một lúc rồi đáp lại bằng giọng điệu mơ hồ: "Phù thủy là loài sinh vật rất đáng ghét."

"Thái độ của anh rất giống với Thranduil. Không thích và thích thú khi lợi dụng người khác có lẽ có thể được hiểu là cùng một điều."

"Ha ha, tất nhiên là Vua Tinh Linh nghĩ như vậy." Long Linh khinh thường nói," Mục đích của những Maia này đến Trung Địa không phải là để giúp ' Sinh vật Trung Địa ' chống lại Sauron sao? Nếu bọn họ không dùng ngươi, bọn họ cũng phải tự mình ra tay sao?"

"Maia, á thần. Nếu họ có địa vị như vậy, tại sao họ không giải quyết vấn đề này trực tiếp? Xem xét ' lòng tốt ' và ' lòng thương xót ' của họ."

"Sauron cũng là một Maiar, và sức mạnh so sánh giữa chúng không cân sức." Jingalon hừ lạnh," Ngươi nghĩ rằng chỉ vì chúng ta đều là bán thần thì có thể có sức mạnh ngang nhau sao? Trước mặt rồng, những phù thủy này chẳng là gì cả. Hãy nhìn xem chúng đã làm được gì trong hàng ngàn năm qua?"

"Và cơ thể của ngươi không có khả năng chống lại phép thuật của ta." Lucius cười khẩy và tiếp tục," Vậy ý ngươi là sức mạnh ma thuật mà ta kiểm soát cũng gần bằng một á thần sao?"

Linh hồn rồng sửng sốt một lát, sau đó trong ý thức của Lucius bật cười: "Ngươi quá hoang đường. Ngay cả □ đơn giản này cũng có thể trói buộc ngươi, ngươi làm sao có thể là bán thần? Thần có ý chí tự do độc lập với thế giới này. Nếu ngươi nghĩ rằng Melkor và Sauron có thể thực sự bị tiêu diệt, ngươi quá ngây thơ. Và cái chết của ngươi thậm chí có thể không cần đến sự giúp đỡ của họ."

"Chuyện này chẳng có gì buồn cười cả. Vẫn chưa biết ai mạnh hơn, tôi hay phù thủy." Lucius lật giở quyển sách trên tay với vẻ mặt không thay đổi." Ở thế giới ban đầu của tôi, phù thủy không phải là thần, mà là con người có sức mạnh ma thuật. Phù thủy không có tuổi thọ vô hạn, họ chỉ sống lâu hơn Muggle. Nhưng ngay cả như vậy, rất nhiều năng lực mà chúng ta có không được những yêu tinh trước mặt chúng ta sở hữu. Chẳng phải có vấn đề sao?"

"Có vấn đề gì vậy?" Long Linh hỏi.

"Rất đơn giản." Lucius hỏi ngược lại," Nếu tổ tiên Malfoy là yêu tinh của thế giới này. Vậy thì theo góc nhìn của thế giới này, tôi không chỉ không thể có dòng máu yêu tinh hoàn chỉnh mà còn có dòng máu người pha trộn vào. Tôi không thể và không nên có những năng lực vượt quá giới hạn của yêu tinh. Để tình huống này trở thành sự thật và tồn tại, thì phần máu người trong huyết thống phải mạnh hơn yêu tinh hoặc thậm chí là Maia."

Long Linh im lặng.

Lucius tiếp tục mà không hề tự mãn: "Hơn nữa, ngay cả khi tôi không phải là một á thần, thì sao chứ? Trọng tâm của tôi không phải là trở thành vị thần của thế giới này."

"Ngươi muốn tìm hiểu nguồn gốc của sức mạnh." Long Linh trầm giọng hỏi," Vậy theo logic của ngươi, con người sinh ra có phải là có ma lực không?"

Lucius nhíu mày." Không. Hầu hết Muggle không khác gì loài người ở đây. Họ không có sức mạnh phép thuật, thậm chí còn yếu hơn. Về nguồn gốc của phép thuật mà anh hỏi, đó cũng là một điều bí ẩn ở thế giới của chúng tôi."

"Được rồi, ngươi cũng nên tìm hiểu thêm về loài người đi, nếu ngươi tin rằng hệ thống sức mạnh của ngươi gần với loài người hơn." Long Linh có vẻ hơi bực mình vì cuộc tranh chấp với Lucius vẫn chưa được giải quyết. Hắn khịt mũi lạnh lùng," Ít nhất thì những tên giết rồng chết tiệt kia cũng không phải là người. Loài người trong quá khứ chưa chắc đã yếu hơn yêu tinh."

"Ồ, vậy sao?" Lucius đáp lại, rồi đổi chủ đề và trêu chọc nói," Nghĩ lại thì, hôm nay em hợp tác hơn trước nhiều. Tại sao? Có mục đích gì không?"

Giọng nói của Kim Gia Long dừng lại, tức giận nói: "Ngươi chết rồi thì ta làm sao vui được?"

Lucius không bình luận về lý do của Long Linh.

Hắn nhắm mắt lại, cảm nhận được sự liên hệ giữa mình và linh hồn rồng. Liên kết của ma thuật đen không thể nhìn thấy rõ ràng, Lucius chỉ có thể cảm nhận rõ ràng sự tồn tại của linh hồn rồng. Nhưng cho đến nay, các thủ lĩnh tinh linh đi ngang qua hắn vẫn chưa phát hiện ra linh hồn bị phong ấn và cô lập này.

Lucius từng hoài nghi ma lực của mình biến hóa là do Long Linh gây nên, dù sao mỗi lần hắn không chú ý tới chìa khóa biến hóa, đều bị linh hồn này trói buộc ở trên người hắn nhắc nhở.

Nhưng từ đầu đến cuối, linh hồn rồng đều bị pháp thuật của hắn trói buộc trong bình, ngoại trừ có thể nói chuyện và gây rắc rối trong ý thức, nó không có năng lực nào khác.

Phương pháp nuốt trọn một linh hồn hoàn chỉnh khác là điều Lucius chưa từng thử qua. Dưới tình huống hiện tại, Lucius rất vui khi có thể moi được một số thông tin đúng hoặc sai từ Linh hồn rồng.

Tuy nhiên, những nguy hiểm tiềm ẩn cuối cùng cũng cần phải được làm sáng tỏ.

Khi Annis đến gặp Lucius, cô thấy Lucius đang nhìn như đang xuất thần, tay cầm một tập tài liệu dày và suy nghĩ với đôi mắt nhắm nghiền.

Ngay lúc anh đang đấu tranh xem có nên lên tiếng để cảnh báo Lucius hay không, thì chính vị phù thủy cũng mở mắt ra.

"Có chuyện gì vậy?" Lucius hỏi, đặt cuốn sách vừa đọc xong về chỗ cũ.

Annis tiến đến gần Lucius và nói nhỏ: "Bệ hạ bảo tôi gọi anh đến gặp Chúa tể Elrond."

******

Thranduil luôn cứng rắn và chống đối Hội đồng Trắng. Do đó, Lucius có phần ngạc nhiên khi Vua Elf đồng ý tham dự cuộc họp. Anh nghĩ rằng Elrond đã dành nhiều thời gian để nói chuyện vào đêm hôm trước.

Nhưng khi thấy Thranduil cố tình chặn trước mặt mình, anh ta đột nhiên phản ứng lại.

Hội trường họp của Rivendell nằm ở trung tâm thung lũng, càng đến gần, bạn càng có thể cảm nhận rõ ràng hơn nhiều luồng khí mạnh mẽ.

Lucius không tìm thấy cảm giác giống như anh cảm thấy ở lối vào thung lũng. Nhưng nếu tất cả những người quan trọng ở Rivendell tụ tập trước mặt anh, thì người khiến anh kinh ngạc với sức mạnh của mình hẳn phải nằm trong số họ.

Trong khung cảnh tươi tốt và rực rỡ này, Lucius lần đầu tiên gặp tất cả các thành viên của Hội đồng Trắng Thánh. Ba bóng người, hai trăm lẻ một màu xám, đứng ở giữa.

Nhưng người đầu tiên thu hút sự chú ý của Lucius lại là người ở xa anh nhất.

Người phụ nữ kia, khi đứng một cách bình thản, có lẽ có thể được gọi là người phụ nữ đẹp nhất thế giới.

"Quý bà Galadriel, Saruman, Gandalf." Elrond tiến đến và chào họ từng người một với nụ cười.

Lucius chớp mắt, không để biểu cảm trên khuôn mặt thay đổi.

Trên thực tế, anh ta thực sự không có cảm tình với loại người khác giới này, những người toát lên vẻ đẹp và sự thánh thiện ở hầu hết mọi bộ phận trên cơ thể.

Tất nhiên, ba đôi mắt cùng nhìn anh ta không hề có chút thiện ý nào.

Tuy nhiên, dù là Lucius hay ba người đã có mặt ở đó, thì hơi lạnh mà họ tỏa ra cùng lúc có lẽ không mạnh bằng hơi lạnh tỏa ra từ người bên cạnh Lucius.

Thranduil liếc nhìn người đối diện rồi ngồi xuống mà không nói một lời.

--------

Chương 138

Vẻ đẹp của Rivendell được thể hiện trọn vẹn ngay cả ở nơi tụ họp.

Lucius ban đầu nghĩ rằng cuộc họp này, được Elrond xử lý rất cẩn thận, sẽ được tổ chức trong một môi trường có vẻ an toàn hơn. Tuy nhiên, hội trường trước mặt anh, nơi đặt chiếc bàn đá, hầu hết trần nhà đều lộ ra, và không xa chiếc bàn là một hành lang được chạm khắc bên cạnh thung lũng. Đứng ở đây, người ta có thể nghe rõ tiếng thác nước đập vào những tảng đá ở xa.

suốt chặng đường đều ở ngoài tầm nghe của những yêu tinh bình thường. Ngoài ra, nơi an toàn duy nhất của nơi gặp gỡ này là vị trí tương đối cao trong thung lũng.

Đứng trong một môi trường gần như không khác gì một buổi dã ngoại ở vùng ngoại ô là hầu hết những sinh vật đứng đầu chuỗi thức ăn trên lục địa này.

Lucius nhìn phong cách hoàn toàn khác biệt với ấn tượng ban đầu của mình, một khoảnh khắc xuất thần hiện lên trong đầu anh.

Tuy nhiên, trong khoảnh khắc ngắn ngủi khi anh ấy đi vắng, sự thù địch nhẹ ban đầu hướng về anh đã được chuyển hướng đúng lúc.

Dưới ánh mặt trời, khuôn mặt của Galadriel trông đặc biệt thánh thiện. Sau khi Vua Elf ngồi xuống, cô nhìn sang và mỉm cười với một nụ cười bao dung: "Đã lâu rồi chúng ta không gặp nhau, Thranduil."

"Rõ ràng là mỗi lần gặp ngươi đều không tốt. Trước kia là trên chiến trường", Thranduil ngước mắt lên," và bây giờ, ta không mong đợi điều đó nữa".

Thái độ của Thranduil là ngoài dự đoán, phù thủy áo xám hiển nhiên cảm thấy không phù hợp với kỳ vọng của mình, đầu tiên liếc nhìn Lucius đang đứng cạnh Vua tinh linh, sau đó nói: "Thái độ trò chuyện như vậy sẽ không có lợi cho vấn đề khó khăn mà chúng ta sắp thảo luận tiếp theo. Bệ hạ Thranduil, tại sao chúng ta không hòa bình hơn?"

"Đừng nói với ta về hòa bình, Gandalf. Ta vẫn chưa trả thù ngươi vì đã khiến Legolas gặp nguy hiểm." Thranduil liếc nhìn, giọng điệu của ông thậm chí còn tệ hơn vì Gandalf.

Phù thủy mặc áo choàng xám không thể xoa dịu mọi chuyện, nhưng đã bị nghẹn ngào bởi lời chỉ trích bất ngờ của Vua Elf về câu chuyện cũ, khiến ông mất bình tĩnh: "Đó là một quyết định rất bình thường. Ông ấy đã thay đổi tiến trình của Trận chiến năm đạo quân. Đây là thành tựu của ông ấy."

Thranduil hừ lạnh một tiếng, trả lời không thương tiếc: "Hắn là con trai ta. Chỉ có ta mới có thể quyết định hắn có lập được công trạng gì cho cuộc chiến đó hay không."

Lucius không khỏi nhíu mày khi nghe điều này.

Nếu như Legolas đích thân nghe được lời của Thranduil, có lẽ hắn sẽ rất vui mừng. Nhưng thật không may, mặc dù Legolas cũng đang ở Rivendell vào thời điểm này, nhưng Thranduil đã ngăn cản hắn tham gia cuộc họp.

Vua Tiên luôn nói rõ rằng ông không muốn Hoàng tử Tiên hay thậm chí toàn bộ Vương quốc Rừng dính líu quá nhiều vào sự việc này.

Elrond không ngờ đến sự căng thẳng nảy sinh khi hai bên lần đầu gặp nhau, nhưng ông không có lập trường để phản đối sự bế tắc như vậy.

Elrond thở dài nhẹ nhõm, lắc đầu nhẹ và bỏ qua chủ đề ngượng ngùng này.

Elrond giơ tay về phía Lucius và giới thiệu chính thức với các thành viên của Hội đồng Trắng: "Đây là Lucius, thị trưởng hiện tại của thị trấn Lake. Anh ấy cũng là tiên đầu tiên của chúng ta trở về từ bên ngoài Eldar."

"Lucius." Elrond sau đó nhìn về phía pháp sư và giới thiệu họ với giọng điệu khá thoải mái," Đây có lẽ là lần đầu tiên các vị gặp ba người này. Người đứng đối diện với các vị là pháp sư xám Gandalf. Người phụ nữ xinh đẹp này là Galadriel, Chúa tể của Lothlorien. Người bên cạnh tôi là Người phát ngôn của Hội đồng Trắng, Chúa tể Saruman."

Ánh mắt Lucius chạm phải ba người được giới thiệu chính thức, anh khẽ gật đầu với giọng điệu tinh tế.

Gandalf và Saruman ăn mặc khá giống nhau. Hình ảnh một ông già tóc trắng luôn khiến con người hoặc các chủng tộc Trung Địa khác cảm thấy thoải mái hơn so với một chàng trai trẻ.

Tuy nhiên, giống như Galadriel, các pháp sư Trung Địa cũng là một trong những hình ảnh mà Lucius không mấy ưa thích.

"Tôi rất vinh dự khi được tham dự cuộc họp như thế này."

"Vì cuộc họp hôm nay không phải là một cuộc họp thông thường, tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề." Ngài Rivendell có thể là người tham gia duy nhất chỉ tập trung vào chủ đề thực sự của ngày hôm nay. Do đó, ông ta không quan tâm đến các luồng ngầm khác nhau giữa các yêu tinh và phù thủy. Ánh mắt của ông ta nhanh chóng quét qua tất cả những người tham gia, và sau một lúc dừng lại, ông ta đi thẳng vào vấn đề," Đánh giá từ thông tin đến từ mọi hướng, chúng ta có khả năng phải đối mặt với rắc rối về sự trỗi dậy nhanh chóng của bóng tối. Một loạt sự việc đã xảy ra gần đây, và dấu hiệu đầu tiên là tin tức về bệnh dịch từ Đồng bằng Gladden."

"Người đầu tiên nhận được tín hiệu cầu cứu của con người là Lothlorien của Lady Galadriel. Ngay sau đó, Chúa tể Saruman cũng nhận được một lá thư từ thủ đô Rohan yêu cầu giúp đỡ. Khi hai sự kiện này xảy ra liên tiếp, các sứ giả từ Lothlorien và Isengard vẫn chưa đến được lãnh thổ của nhau."

"Chúng tôi đều nghĩ đây là một tín hiệu bất thường, nhưng đến lúc chúng tôi nhận ra sự thật đằng sau cuộc khủng hoảng, mọi thứ đã phát triển ngoài tầm kiểm soát của chúng tôi." Elrond dừng lại và nhìn về phía Lucius." Tốc độ và thời điểm bùng phát dịch bệnh này quá bất thường. Khi chúng tôi lần theo dấu vết của kẻ có thể lây lan, nó đã chuyển sang Sarn Gebau trước khi cuộc khủng hoảng ở Gradon nổ ra. Tình hình có khả năng trở nên không thể kiểm soát do sự chậm trễ ở giữa. Nhưng khi người đưa tin của chúng tôi đến Sarn Gebau, tình hình ổn định ở đó đã vượt quá mong đợi của chúng tôi."

"Có lẽ trước khi sứ giả của ngài đến, Bệ hạ Thranduil đã ở Sarn'Garbal rồi." Lucius lắng nghe và nói thêm.

rời khỏi Sarn Gaibao, vì thận trọng, Lucius cố ý đạt được thỏa thuận với Frann, trao công lao chữa khỏi bệnh dịch cho Vua Elf tình cờ có mặt ở đó. Vào thời điểm đó, Lucius không muốn thu hút quá nhiều sự chú ý, và không nhận ra rằng cuộc gặp gỡ của mình với Chúa tể Elf sẽ đến sớm như vậy. Hơn nữa, việc phép thuật có thể cô lập lời nguyền cũng là một sự thật mà Lucius không muốn phơi bày.

Lời nói của Lucius không vượt quá kịch bản mà anh ta đã định sẵn, nhưng sau khi nghe anh ta nói, biểu cảm của Elrond thay đổi một cách tinh tế. Anh ta nhìn Gandalf, sau đó hơi nhíu mày, rồi nhìn Lucius với vẻ mặt nghiêm túc hơn: "Sau đó chúng tôi đuổi kịp sứ giả từ Sarn Geb đến Hồ Dài, và thu được một mảnh quặng sắt bạch kim đã qua chế biến nhỏ."

Lucius nhìn vào mắt Elrond và tim anh hẫng một nhịp, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt thì không thay đổi.

Hắn không ngờ Bạch Hội đồng sẽ truy cứu chuyện này đến mức độ như vậy, đồng thời trong lòng cũng dâng lên một tia lửa giận. Baird đích thân chuyển thư của Sarn Geb đến Long Lake. Lucius tin rằng sự công nhận của Baird đối với Thranduil và hắn chắc chắn cao hơn những yêu tinh kỳ lạ xuất hiện trên đường. Nếu không phải vì áp lực không thể cưỡng lại, Baird sẽ không giao nộp những vật phẩm mà Lucius đã long trọng giao phó cho hắn.

"Nguyên nhân của quặng sắt-platin giống với quặng Gratton. Mặc dù Thranduil chưa từng chứng minh khả năng xử lý tương tự trước đây, nhưng chúng ta vẫn tin vào những gì Sarngabalu báo cáo. Tuy nhiên, chúng ta đã sớm phát hiện ra một phương pháp xử lý quặng không phải của loài elf." Elrond không thay đổi giọng điệu vì sự bình tĩnh của Lucius. Ông tiếp tục giải thích," Hoặc có thể nói rằng ngay cả Thranduil cũng không có những khả năng chưa từng xuất hiện trên thế giới này."

"Vậy thì sao?" Lucius hỏi mà không thay đổi biểu cảm, vẫn theo dõi lời nói của Elrond.

"Thật ra, đây không phải là rắc rối do bệnh dịch gây ra, mà là một lời nguyền đen tối có khả năng lây lan." Elrond nghiêm nghị nói," Ngươi đã từng nghe nói đến thứ gọi là sâu đưa tin chưa?"

"Đó là cái gì vậy?" Lucius nhướng mày và hỏi.

"Chẳng phải ngươi đã phát hiện ra những con sâu đưa tin trong quặng sao, nhưng ngươi lại biết sử dụng phép thuật để ngăn chặn sức mạnh lời nguyền mà chúng phát ra thế giới bên ngoài?" Gandalf lên tiếng tiếp theo, nhưng bắt đầu nói với giọng điệu nghi vấn.

Lucius nhíu mày khi lắng nghe, không khỏi lộ ra vẻ không vui.

Quá trình mà anh ta cảm nhận được sức mạnh của lời nguyền thực sự là do khả năng ẩn giấu của anh ta trong việc kiểm soát bóng tối, nhưng tên của loài sâu đưa tin thực sự là thứ anh ta chưa bao giờ hiểu.

Nhưng cách đặt câu hỏi trực tiếp của Gandalf đã bỏ qua hoặc giả định rất nhiều thông tin mơ hồ. Đến lúc này, bất kể anh ta trả lời thế nào, anh ta cũng không thể ngăn chặn bầu không khí của cuộc trò chuyện trượt về hướng thuyết âm mưu.

Tuy nhiên, trước khi Lucius kịp tự vệ, giọng nói của người lính canh trước mặt anh lại vang lên.

Thranduil buồn bã nói: "Lucius xử lý tình huống theo cách anh ta làm là vì lệnh của ta. Nếu ngươi có ý kiến gì, Gandalf, lần sau ngươi nên phản ứng nhanh hơn."

"Gandalf không có ý định nêu nghi ngờ." Elrond cau mày, đáp lại sự bất mãn của Thranduil," Nếu Lucius có thể phát hiện ra sự tồn tại của con sâu đưa tin thì cũng không phải chuyện gì tệ."

"Rõ ràng là trình độ của hắn vẫn chưa đạt tới trình độ đó." Thranduil hừ lạnh một tiếng rồi kết luận.

"Ta và ngươi đều biết, hoạt động của sâu sứ giả là chứng cứ mạnh nhất để lại sau khi thế lực đen tối đi qua, và nhóm sâu sứ giả này đã thức tỉnh ở Brown Land. Cho dù vai trò của chúng không phải là kết quả của hành động cố ý của bóng tối, thì ý nghĩa ngầm của nó cũng không thể bỏ qua." Elrond tiếp tục," Bất kể thế lực đen tối đến từ đâu, nếu nó đi qua Brown Land thì cũng không phải là tin tốt cho chúng ta."

"Con sâu đưa tin thực chất là gì?" Lucius hỏi.

"Nó là một sinh vật bóng tối nhỏ bé, và quặng sắt bạch kim là tổ yêu thích của chúng. Vào thời bình, sâu đưa tin không thể phát huy tác dụng, bởi vì hoạt động của chúng không chỉ cần chất dinh dưỡng từ quặng sắt bạch kim, mà còn cần sức mạnh do cơ thể và linh hồn cung cấp. Đối với con người, hiệu ứng bị sâu đưa tin bám vào không khác gì bệnh dịch hạch. Ngay cả khi có sự chỉ huy cố ý, sự sinh sản của sâu đưa tin có thể có tác dụng tấn công cụ thể hơn và hủy diệt nhanh hơn." Elrond thở dài, và giọng điệu của ông trở nên nghiêm túc hơn khi ông nói sau đó," Nhưng thường xuyên hơn, sâu đưa tin sẽ chỉ được sử dụng trong chiến tranh và đối với các sinh vật bóng tối khác. Không chỉ sinh vật bóng tối sẽ không bị sâu đưa tin nuốt chửng hết sức sống, mà chúng còn trở thành thanh kiếm sắc bén nhất trong tay các chỉ huy chiến trường. Bởi vì sâu đưa tin cũng là công cụ giao tiếp đáng sợ nhất trong thế giới bóng tối. Chúng có thể truyền đạt mệnh lệnh của chỉ huy trực tiếp đến tận sâu thẳm tâm hồn của các sinh vật bóng tối."

--------

Chương 139

Trong một thế giới giao tiếp kém cỏi và lạc hậu như vậy, khả năng giao tiếp trực tiếp từ một linh hồn này đến một linh hồn khác có nghĩa là một lợi thế tuyệt đối trên chiến trường. Theo góc độ này, Lucius không khó để hiểu được thái độ thận trọng của Hội đồng Bạch Thánh.

Tuy nhiên, như Elrond đã nói, loài sâu đưa tin, mặc dù có tính độc đáo, nhưng vẫn không thoát khỏi sự chú ý của họ, điều đó có nghĩa là rủi ro có thể được kiểm soát và bản thân loài sâu đưa tin không phải là vấn đề.

Nếu con sâu đưa tin không phải là vấn đề, thì sự cảnh giác không giấu giếm của Gandalf đối với bản thân mình hẳn phải dựa trên nhiều thông tin ẩn giấu hơn, đó chính là chìa khóa mà ông phải khám phá.

Sau đó, Lucius nghĩ đến Trận chiến của năm đạo quân.

Vị pháp sư cau mày và nhìn Thranduil.

"Nếu như sâu đưa tin đáng sợ như ngươi nói, tại sao Orc lại thất bại trong Trận chiến năm đạo quân?" Lucius liếc nhìn Elrond, rồi quay sang Gandalf, người cũng có mặt tại thời điểm đó." Mặc dù tình hình trong Trận chiến năm đạo quân đã có bước ngoặt đáng kể vì sự tham gia của Đại bàng khổng lồ, nhưng nếu chỉ huy của phe địch có thể kiểm soát được toàn bộ quân đội Orc ngay từ đầu cuộc chiến, thì ngay cả khi Đại bàng khổng lồ vẫn đẩy lùi được cuộc tấn công của Orc vào cuối cùng, thì tình hình được cứu vãn cũng chẳng khác gì sự thất bại của cuộc chiến."

Kết luận này không dễ chịu chút nào. Gandalf giải thích với vẻ mặt nghiêm nghị: "Không phải tất cả sinh vật bóng tối đều có thể chỉ huy những con sâu đưa tin. Chỉ những ai thực sự kiểm soát được bóng tối mới có khả năng như vậy."

"Hơn nữa, những con sâu gần như là sinh vật vô hình. Có lẽ đây là lý do tại sao bạn không thể phát hiện ra những con sâu trong quặng." Elrond giải thích," Những con sâu chỉ xuất hiện khi được kích thích bởi một số sức mạnh ma thuật nhất định, và người chỉ huy của trận chiến đó rõ ràng không có khả năng như vậy. Chúng ta vẫn biết rất ít về những con sâu, bởi vì những con sâu được tiết lộ dưới sự kích thích của sức mạnh ánh sáng thường chết ngay lập tức. Điều duy nhất chúng ta biết là những con sâu có thể cảm nhận được sức mạnh và được kích hoạt không phải là sức mạnh bóng tối thông thường."

Khi Lucius nghe vậy, anh mơ hồ đoán được logic của Gandalf.

Trung Địa, những người có thể cảm nhận được những con sâu đưa tin hoặc là ở phe ánh sáng hoặc là kẻ thù của ánh sáng. Phương pháp niêm phong quặng của Lucius rõ ràng khác với phương pháp của phe ánh sáng. Quặng sắt-bạch kim mà Elrond và nhóm của ông ta đã lấy được đã trở thành chìa khóa để họ hiểu được khả năng của Lucius.

Bọn họ không thể hiểu được phương pháp mà Lucius sử dụng, thậm chí có thể phát hiện ra một tia bóng tối trong quặng. Cho nên, vấn đề có thể kiểm soát được của sâu truyền tin đã trở thành vấn đề mà Lucius có thể không kiểm soát được.

Lucius nhướn mày, không hề nao núng trước lời buộc tội vô hình.

"Thật không may, Chúa tể Elrond." Anh ta nói với Chúa tể Elf bằng giọng điệu rất ngây thơ," Năng lực của tôi không thể giúp ngài như ngài mong đợi. Nếu ngài không nói cho tôi biết, tôi thậm chí còn không biết đến sự tồn tại của con sâu đưa tin. Từ đầu đến cuối, tôi không cảm thấy bất kỳ hơi thở sự sống nào từ quặng."

"Ta xin lỗi nếu làm ngươi thất vọng." Lucius mỉm cười và lắc đầu, nhìn Gandalf đang chất vấn mình.

Phù thủy mặc áo choàng xám cau mày, xoa xoa hai bàn tay nắm chặt trước ngực và nhìn Lucius với ánh mắt sâu hơn.

Bầu không khí tinh tế bị kéo trở lại cuộc đối đầu ngượng ngùng sau câu hỏi của con bọ đưa tin. Mặc dù Thranduil ngồi bên cạnh không nói gì, nhưng thái độ của anh ta rất rõ ràng. Khi Lucius còn chưa rõ tình hình, Vua tinh linh đã bắt gặp sự thù địch của phù thủy áo xám.

Giống như tình hình đang dâng trào dưới đáy nước đã chậm lại, nhưng đây là điều mà Chúa tể tinh linh, người háo hức giải quyết các vấn đề thực tế, không muốn nhìn thấy. Anh ta thở dài và lên tiếng phá vỡ bế tắc: "Như tôi đã nói lúc nãy, con sâu đưa tin không phải là chìa khóa cho cuộc thảo luận của chúng ta lần này."

Anh ta dừng lại, nhìn Lucius lần nữa, và giải thích chậm rãi: "Sau khi chúng tôi phát hiện ra con sâu đưa tin, chúng tôi đã theo dõi tung tích của quặng. Nhưng vì không ai trong đoàn lữ hành của Willy thoát khỏi đợt bùng phát ban đầu của bệnh dịch, nên chúng tôi không biết họ đã mang bao nhiêu quặng ra khỏi vùng đất nâu. Tôi đã đến Gondor để tìm hiểu xem có quặng sắt và bạch kim nào chảy vào đó không. Nhưng vấn đề chúng ta thực sự cần giải quyết là tìm ra lực lượng nào đã kích hoạt con sâu đưa tin."

"Vậy thì..." Lucius liếc nhìn Thranduil vẫn bình tĩnh và nói," Vậy thì kết quả đã rõ ràng rồi."

Ánh mắt của vị phù thủy mặc áo choàng trắng im lặng kia đột nhiên lóe lên một tia sáng sắc bén. Hắn ngồi thẳng dậy, dùng ánh mắt cực kỳ sắc bén nhìn chằm chằm Lucius, trầm giọng hỏi: "Tại sao lại rõ ràng như vậy?"

Lucius không ngờ Saruman lại là người đầu tiên phản ứng một cách lo lắng, và ông ta nhướn mày nhìn vị pháp sư mặc áo choàng trắng.

Tuy nhiên, Elrond không cần phải giữ bí mật về vấn đề này. Ông nói một cách nghiêm túc: "Sauron đã trở lại Mordor."

"Điều đó là không thể", Gandalf nhanh chóng phủ nhận.

"Ta cũng nghĩ vậy, nhưng sự thật đã hiện ra trước mắt chúng ta rồi. Lúc đó Chúa tể Saruman có nhận thấy điều gì bất thường không?" Elrond xoa trán.

"Tôi lần theo dấu vết của hắn về phía đông, nhưng hắn ẩn mình trong các bộ lạc của người phương đông, không để lại dấu vết. Tôi đợi ở đó một lúc, nhưng không thấy dấu hiệu hoạt động nào của Ringwraiths." Saruman giả vờ nhớ lại các sự kiện một cách nghiêm túc, và sau một lúc im lặng, ông ta nói thêm," Người phương đông chắc chắn đã bị ảnh hưởng bởi sức mạnh của bóng tối, nhưng trong thời gian đó, họ cũng cảm nhận được sự yếu ớt của bóng tối."

"Khi Sauron bị đuổi đi, thực lực của hắn vẫn còn rất yếu, không có khả năng trong thời gian ngắn như vậy có thể tích lũy đủ thực lực, phá vỡ phong ấn, trở về." Galadriel lúc này cũng mở miệng nói. Nàng hơi nhíu mày, nhìn về phía Elrond, thái độ rất rõ ràng.

Lucius liếc nhìn phản ứng của các thành viên khác nhau của Hội đồng Thánh Trắng, dần dần trong tâm trí anh có thể kết nối các đường nét và biểu tượng khác nhau giữa các thông tin và sự kiện khác nhau.

Là người duy nhất biết rằng Saruman đã đào tẩu sang trại hắc ám, Lucius ngay lập tức nắm bắt được sự thật có thể có của vấn đề này từ lời nói của họ.

Galadriel tin chắc rằng Sauron không có đủ sức mạnh để phá vỡ phong ấn. Dựa trên manh mối này và kết luận về sự trở lại của Sauron, điều đó có nghĩa là ai đó phải cung cấp sức mạnh cho sự trở lại của Sauron. Sau đó, thời điểm nổi loạn của Saruman rất rõ ràng.

Nhìn Saruman lo lắng trước mắt, Lucius không khỏi cười lạnh trong lòng, có người nói như vậy, Bạch Hội đồng thật sự không thể để cho mọi người có hy vọng.

"Đúng vậy, đây là kết quả mà không ai trong chúng ta muốn nghe, nhưng nó đã xảy ra. Đây là tin tức mà Thranduil mang về từ Ithilien." Elrond nói, nhìn về phía Vua Tiên," Lúc này, ngài có thể giải thích chi tiết cho chúng tôi được không?"

Trước đó, trong cuộc họp ở Osgiliath, Vua Elf đã không nhắc đến toàn bộ quá trình phát hiện ra Sauron với Chúa tể Elf.

Nghe câu hỏi của Elrond, Lucius thấy Thranduil cau mày.

Hiển nhiên, Vua Tiên sẽ không muốn giải thích chi tiết hơn về việc thương thế của mình tái phát. Hỏi mà không biết tình hình thì có vẻ rất thô lỗ.

Lucius mím môi, lần đầu tiên cảm thấy lo lắng trong cuộc gặp gỡ này.

Ban đầu, kết luận mà Vua Tiên rút ra không đáng để nghi ngờ.

"Nhóm của tôi đã gặp phải một cuộc thảm sát của bọn Orc ở Ithilien, và ngay trước cuộc tấn công, vết thương cũ của tôi đột nhiên bùng phát." Thranduil im lặng một lúc, rồi cuối cùng cũng lên tiếng.

"Vết thương của anh không phải phải mất một thời gian mới lành sao?" Elrond vô cùng sửng sốt khi nghe điều này.

Vua Tiên bình tĩnh nói: "Ba trăm năm trước."

Lúc này, Gandalf không có thái độ trả đũa, mà là nhíu mày nói: "Là một sinh vật có sức ảnh hưởng lớn như vậy, Sauron quả thực là lựa chọn đầu tiên. Ta không muốn hoài nghi lời nói của Bệ hạ Thranduil. Chỉ là kết luận này đối với chúng ta có tác động rất quan trọng, không thể nóng vội. Ta chỉ đang suy đoán, nếu Sauron thật sự trở về Mordor, lại gặp phải điểm yếu của ngươi do thương tích tái phát ở Ithilien, hắn không nên tùy tiện phái quân Orc phục kích ngươi. Nếu ngươi ở Ithilien xảy ra chuyện gì, tất nhiên sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ cục diện phương Bắc. Ta càng nghiêng về khả năng đây là sự trùng hợp ngẫu nhiên lớn hơn."

"Trước khi rời khỏi khu vực trung tâm của Ithilien, chúng ta đã bị bọn Orc truy đuổi và phục kích bốn lần." Lucius liếc nhìn pháp sư mặc áo choàng xám và lạnh lùng nói.

"Ngươi sẽ không mất đi khả năng chiến đấu khi bị thương sao? Ta nhớ rằng chỉ có Lucius và ba người kia ở bên cạnh ngươi." Elrond đầu tiên nhìn Thranduil, sau đó quay sang Lucius với vẻ ngạc nhiên, như thể anh ta muốn tìm hiểu anh ta một lần nữa.

Khả năng chiến đấu của Hadion và Annis là có thể dự đoán được.

Vậy thì lý do duy nhất khiến anh ngạc nhiên chỉ có thể là Lucius.

Lúc này, Elrond đột nhiên nhớ tới trước đó nghe nói qua Lucius cùng Thranduil tranh chấp. Khi Lucius lần đầu tiên mở miệng nói rằng hắn đã hoàn thành nhiệm vụ, hộ tống Thranduil an toàn đến Osgiliath, Elrond không nhận ra được ý tứ sâu xa trong lời nói của hắn.

Nghĩ đến đây, ánh mắt của Chúa tể Tiên không khỏi đảo qua đảo lại giữa Thranduil và Lucius.

Rõ ràng là còn nhiều vấn đề ẩn giấu giữa chúng.

"Nhưng chúng ta không thể mất cảnh giác." Khi tình hình trở nên căng thẳng, Saruman đột nhiên lên tiếng," Nếu Sauron thực sự quay lại, chúng ta phải có biện pháp."

Nếu tôi thực sự quay lại...

Câu này tương đương với việc ngụ ý rằng Sauron vẫn chưa quay trở lại.

Saruman đã đưa ra quyết định như vậy vào thời điểm quan trọng như vậy, và rõ ràng là những biện pháp tiếp theo sẽ không nhằm vào sự trở lại của Sauron.

Lucius không khỏi nhếch mép cười khi nghe những lời của Saruman.

--------

Chương 140

Lucius không phải là người duy nhất nhận ra ẩn ý trong lời nói của Saruman.

Thranduil nhếch mép cười thô lỗ, vẻ mặt đầy vẻ mỉa mai.

Elrond đau đầu, nhìn biểu tình của mọi người ở đây, nói với Saruman: "Không nên hoài nghi về sự trở lại của Sauron. Nếu cứ để tình hình này tiếp diễn, chúng ta sẽ từng bước mất đi khả năng chiến thắng. Nếu không thể đạt được sự đồng thuận về vấn đề này, đừng nói đến hy vọng thuyết phục được loài người và người lùn."

"Nếu chúng ta không đoàn kết tất cả các chủng tộc, chúng ta sẽ không có cơ hội chiến thắng." Cuộc đối thoại không có tiến triển đáng kể nào, và sự lo lắng của Elrond ngày càng tăng." Tôi đã cố gắng cảnh báo Gondor, nhưng loài người không coi trọng điều đó. Tôi đã gửi một thông điệp đến Minas Tirith, nhưng nhiếp chính vương không tin tôi. Mặc dù ông ấy đã cử một hoàng tử đến tiếp đón tôi, nhưng thái độ của ông ấy giống như chiếu lệ hơn."

"Mặc dù Rohan rất năng động, nhưng họ đã thiếu nhân lực để bảo vệ biên giới của mình. Ngoại trừ việc tăng cường phòng thủ hiện có, không còn nhiều chỗ để cơ động."

"Erebor và Dale cũng rất tiêu cực." Gandalf nói ngay," Cần phải có thêm bằng chứng để thuyết phục họ."

Tình hình có vẻ rõ ràng đến mức không thể không chán nản.

Lucius nhanh chóng xem lại bản đồ lục địa trong đầu.

Con người, người lùn và yêu tinh sống ở những nơi riêng biệt, lãnh thổ của họ được kết nối, nhưng mối liên kết yếu. Nếu bạn muốn chặn một đội quân địch duy nhất, bạn có thể tạo thành một vòng vây hiệu quả. Nhưng khi đối mặt với kẻ thù mơ hồ và ảo ảnh, không thể biết rõ kẻ thù sẽ xuất hiện khi nào và ở đâu, và những mối liên kết lỏng lẻo này không thể tạo thành một tuyến phòng thủ vững chắc.

Theo lịch sử mà Lucius đọc được trong dữ liệu của yêu tinh, sau cuộc chiến tranh liên minh lần trước, mặc dù Bóng tối ở thế bất lợi, nhưng lãnh thổ mà họ và Ánh sáng chiếm đóng không có thay đổi đáng kể. Nói cách khác, sau chiến tranh, Ánh sáng không sử dụng hiệu quả ưu thế của mình để kiềm chế Bóng tối. Điều này liên quan đến tổn thất to lớn mà Ánh sáng phải chịu trong chiến tranh, nhưng yếu tố tự chiến đấu cũng là một yếu tố quan trọng không thể bỏ qua.

Vương quốc Woodland do Thranduil và cha ông lãnh đạo luôn là một thế lực lớn nằm ngoài vòng kiểm soát cốt lõi.

Mặc dù chiến đấu đơn độc không phải là một chiến lược hay, nhưng theo quan điểm của Vương quốc Woodland, tốt hơn là bảo vệ lãnh thổ của mình hơn là để nhân lực của mình bị tiêu tốn trong một liên minh lỏng lẻo như vậy.

Cho nên, Thranduil miễn cưỡng tham gia Hội đồng Trắng là điều dễ hiểu. Bởi vì nó không có tác dụng thực tế nào. Lựa chọn bám trụ một mình vừa là quyết định sáng suốt vừa là quyết định bất lực đối với Thranduil.

Tuy nhiên, từ góc nhìn này, Lucius có thể dễ dàng đoán được lý do tại sao Elrond lại mời anh.

Không giống như khả năng phòng thủ của Gandalf, Elrond quan tâm nhiều hơn đến danh tính của Lucius với tư cách là Chúa tể Hồ.

Vương quốc Woodland, Thành phố Dale và Erebor, ba vùng lãnh thổ này hỗ trợ lẫn nhau.

Từ bên trong, ba chủng tộc đã hình thành nên sự cân bằng tinh tế và mối quan hệ gần gũi nhưng xa cách. Khoảng cách địa lý quyết định rằng họ phải ở cùng một mặt trận trong cuộc tấn công của trại bóng tối.

Nhìn từ bên ngoài, góc tây bắc của tam giác này là vùng đen của toàn bộ Vương quốc Angmar đứng đầu là Núi Gundabad. Phía đông là lãnh thổ của tộc Easterlings bị bóng tối làm cho ô uế. Phía nam là Dol Guldur, nằm trong cùng một khu rừng với Vương quốc Woodland. Nhìn xa hơn, chưa kể đến ảnh hưởng của Mordor, sa mạc rộng lớn ở phía đông nam của vùng Rhovanion cũng giống như một cánh cửa mở.

Nếu ba lực lượng này có thể phối hợp chặt chẽ với nhau, họ sẽ có thể duy trì trạng thái bất khả chiến bại và kìm chân chắc chắn quân địch ở ít nhất ba hướng mà không bị bao vây bởi lợi thế lực lượng lớn.

Tuy nhiên, mối quan hệ giữa Thranduil, Thorin và Bard, những người lãnh đạo của ba thế lực này, lại không hề thân thiết, thậm chí còn không mấy thân thiện.

Tuy nhiên, các loài yêu tinh, người lùn và con người hiện đã tập hợp lại với nhau tại một nơi với mục tiêu chung là xây dựng lại Hồ Dài.

Đúng như dự đoán, Elrond nhìn Lucius sau một hồi suy nghĩ: "Thị trấn Hồ hiện đang tập hợp sức mạnh của các yêu tinh, người lùn và con người, và đang ở trong tình thế rất nguy cấp..."

"Hồ Dài đã bị thiêu rụi thành đống đổ nát bởi ngọn lửa của Smaug, và tất cả con người đã di chuyển đến Dale. Với tình trạng hiện tại của Hồ Dài, nếu chiến tranh nổ ra, nó sẽ chỉ trở thành một thành phố trống rỗng." Thranduil liếc nhìn Elrond," Ngươi mong đợi một nơi như thế này có ích gì?"

"Ờ..." Elrond bị Thranduil đột nhiên lên tiếng ngắt lời. Ông quay sang nhìn Lucius," Việc tái thiết Long Lake có thể nhận được sự ủng hộ của người lùn và con người. Lucius cũng phải có khả năng giao tiếp với họ. Nếu mặt trận phía bắc được triển khai sớm, ít nhất thì động thái của Angmar và phía đông có thể được theo dõi. Dol Guldur có thể được Lothlorien phụ trách, và Rivendell..."

"Lucius không phù hợp để tham gia vào cuộc thảo luận về việc triển khai cụ thể." Galadriel, người vẫn im lặng nãy giờ, đột nhiên lên tiếng, ngắt lời Elrond.

Sự thay đổi bất ngờ này khiến Chúa tể Tiên bối rối một lúc.

Thranduil phản ứng ngay lập tức, vẻ mặt u ám: "Ngươi muốn nói gì?"

Cô gái yêu tinh xinh đẹp vẫn giữ nụ cười và nhìn Lucius.

Lần đầu tiên nhìn thấy ánh mắt của Galadriel, cảm giác nguy hiểm như lưỡi dao sắc nhọn ấn vào gáy anh một lần nữa bùng nổ từ mọi ngóc ngách trong cơ thể anh. Mặc dù không có lực áp suất cao nào đè bẹp mọi chuyển động của anh, nhưng cảm giác đe dọa không hề yếu hơn những gì anh cảm thấy trước đó.

Rõ ràng là lực lượng tấn công anh ta ở cửa thung lũng đến từ Galadriel.

Nghe vậy, vẻ mặt của Lucius từ bình tĩnh chuyển sang thờ ơ.

Lucius không hề tỏ ra sợ hãi trong cuộc đối đầu trực quan với Galadriel.

"Lucius có dấu hiệu rõ ràng của sức mạnh bóng tối. Anh ta không phù hợp để tham gia vào cuộc thảo luận của chúng ta." Quý cô yêu tinh trả lời Thranduil sau một hồi im lặng.

"Lucius chỉ là chưa nhận được lễ rửa tội, mà Dấu ấn hắc ám... là năng lực mà hắn vốn có." Elrond đột nhiên chuyển hướng chủ đề nhưng lại không thể phớt lờ đối phương, chỉ có thể ngượng ngùng giải thích.

"Nhưng điều này cũng có thể là kết quả của sự tha hóa bởi các thế lực đen tối." Giọng điệu của Galadriel nhẹ nhàng, nhưng sự sắc bén trong lời nói của cô không hề giảm đi chút nào.

"Anh ấy vẫn luôn ở bên tôi. Cô đang nghi ngờ tôi sao?" Thranduil lạnh lùng hỏi.

"Tôi chỉ nghi ngờ rằng anh đang bị lừa dối, Thranduil."

Thranduil không chịu khuất phục trước lời biện hộ của Lucius, trong khi Galadriel lại mỉm cười rạng rỡ hơn trong im lặng. Hai bên nhìn nhau.

Ánh mắt của Elf Lady lóe lên sự tự tin mãnh liệt, ánh sáng cho thấy một loại khoan dung cao cấp đối với Thranduil. Giống như tâm trí của Elf King bị bóng tối gian trá làm cho mê muội, và cô chỉ đứng ở mốc ranh giới, kêu gọi những người lạc lối lấy lại lý trí.

Phải nói rằng, loại khoan dung kiêu hãnh này không thể không đóng vai trò như chất xúc tác đổ thêm dầu vào lửa.

Bầu không khí căng thẳng như vậy không thể nghi ngờ đẩy sự ngượng ngùng lên đến cực điểm. Elrond nhìn quanh và cau mày chặt hơn: "Chúng ta đến đây để thảo luận..."

"Lúc này, ngươi không định chứng minh bản thân và giành được lòng tin của chúng ta sao, Lucius?" Galadriel lên tiếng lần thứ hai và ngắt lời Elrond với ý định xoa dịu mối quan hệ, hướng sự chú ý của cô về phía Lucius, người vẫn im lặng trong suốt cuộc tranh cãi.

Lãnh chúa Rivendell không muốn nhìn thấy chủ đề này lại lạc đề thêm lần nữa, lập tức nhìn về phía Lucius, hy vọng Lucius có thể hiểu được ý định của mình, chấm dứt cuộc đối đầu này. Nhưng Lucius chỉ nghiêng đầu, lộ ra nụ cười gian tà: "Ta không phải là thành viên của các ngươi, cũng không có ý định gia nhập các ngươi. Ta cần gì phải chứng minh với các ngươi chứ?"

Lời nói bất ngờ này khiến biểu cảm của mọi người đồng thời thay đổi. Điểm khác biệt là nụ cười của Galadriel trở nên nguy hiểm hơn, còn Thranduil thì cong môi.

Thranduil tỏ ra ngầm chấp nhận và khoan dung trước lời nói ngạo mạn của Lucius, điều này khiến Elrond càng thêm xấu hổ.

"Thật ra, nỗi lo lắng của cô Galadriel là bình thường. Lucius, tình huống của anh khá đặc biệt, chưa từng thấy trong lịch sử. Hoặc là, anh có thể kể cho chúng tôi nghe về những trải nghiệm trong quá khứ của anh không?"

"Hoặc, anh có thể cho tôi một lý do cần giải thích không?" Lucius từ chối không chút do dự," Tôi đến đây là do anh mời, không phải do tôi chủ động. Nếu anh không chào đón tôi, tại sao trước đây anh lại mời tôi? Tôi không làm bất cứ điều gì cần giải thích với bất kỳ ai, và tôi không nợ anh bất kỳ lời giải thích nào."

"Lòng tin là con đường hai chiều. Nếu muốn hợp tác, chẳng phải nên thể hiện sự chân thành của mình sao?" Saruman nắm chặt tay và nói khẽ.

"Niềm tin là con đường hai chiều." Lucius nhanh chóng lên tiếng đáp lại, sau đó đổi chủ đề và nhìn Saruman với ánh mắt đầy ẩn ý.

Người phù thủy mặc áo trắng đột nhiên trở nên cảnh giác, một luồng khí nguy hiểm tỏa ra từ cơ thể anh ta.

"Ngươi định chứng minh sự trong sạch của mình thế nào?" Lucius hỏi một cách vui vẻ," Saruman, thưa ngài."

--------

Chương 141

Câu hỏi đột ngột của Lucius nghe như một cuộc đấu tranh tuyệt vọng dưới áp lực. Nhưng trong tích tắc, Saruman đã nắm bắt chính xác ý nghĩa ẩn giấu trong đôi mắt của Lucius.

Saruman chắc chắn rằng Lucius biết anh đã đào tẩu sang phe Sauron.

Nhưng điều này ngay lập tức khiến Saruman sợ hãi.

Làm sao anh ấy biết được?

Anh ấy không nên biết!

Vì chiếc nhẫn đã bị lấy mất khỏi tay hắn, và rõ ràng là nó đã rơi vào tay Thranduil, hoặc có lẽ là Lucius.

Sauron yêu cầu Saruman lấy lại chiếc nhẫn bị mất ngay lập tức, nhưng hắn không biết yêu tinh nào đang giữ chiếc nhẫn.

Rõ ràng là chiếc nhẫn phải nằm trong tay Lucius!

Tuy nhiên, ngay cả khi Lucius có được chiếc nhẫn, anh ta cũng không thể biết được mối quan hệ giữa Saruman và chiếc nhẫn.

Neil là người duy nhất trong đoàn lữ hành biết rằng"hàng hóa"được vận chuyển đến từ Saruman. Nhưng Neil đáng lẽ phải bị bọn Orc giết trước khi chiếc nhẫn bị mất.

Hơn nữa, ngay cả khi Neil còn sống, anh ta cũng sẽ không bao giờ nói cho Lucius biết về những lợi ích khác nhau đằng sau chuyện này.

Làm sao Lucius biết được điều này?

Dù sao thì anh ta cũng không nên biết!

Saruman nhìn Lucius với đôi mắt mở to.

Anh muốn giết Lucius ngay trước mắt anh ta. Nhưng anh không thể. Anh cũng không thể để Lucius đi hoặc khiêu khích anh ta lần nữa.

Một khi chiếc nhẫn trên tay Lucius bị lộ ra trước mặt các thành viên của Hội đồng Trắng, hắn sẽ không thể nào giao nó cho Sauron được nữa.

Điều này sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến lòng tin hợp tác vẫn còn mong manh giữa anh và Soran.

Hơn nữa, nếu Lucius kể hết mọi chuyện, vị thế của ông ta trong Hội đồng Thánh Trắng sẽ bị lung lay.

Saruman nắm chặt tay dưới gầm bàn đá, nhưng không mở miệng phản bác lời khiêu khích của Lucius.

Tình hình hiện tại là anh ấy đang ở thế bị động.

Tuy nhiên, Lucius lúc này không theo đuổi chiến thắng. Saruman thấy yêu tinh ở phía đối diện cười khẩy và cong môi.

Nhưng rồi, Saruman nghe thấy những lời khiến lông tóc ông dựng đứng, và chúng phát ra từ miệng Galadriel.

"Thrandui, ta biết ngươi không biết sự thật. Luồng khí đen tối trên người Lucius không chỉ đến từ một thế giới khác. Trên người hắn còn có một mùi hương quen thuộc, đó là dấu hiệu của Sauron." Quý bà Elf nhìn Lucius, đôi mắt nhìn thấu mọi thứ của bà dường như nắm bắt được mọi sự thật trong lòng bà," Những gì ngươi có bây giờ là thứ không phù hợp để ngươi nắm giữ."

"Điều này có nghĩa là gì, thưa Phu nhân Galadriel?" Saruman căng thẳng đến mức gần như đứng dậy. Ông không thể không hỏi lại.

Cái tên Sauron đã khơi dậy những dây thần kinh căng thẳng nhất của tất cả các yêu tinh. Elrond nhìn về phía Lucius với vẻ ngạc nhiên, trong khi Thranduil do dự một lúc rồi cau mày.

"Xem ra ngươi quả thực không biết." Galadriel tựa hồ đã có chút tự tin, nàng mỉm cười thở dài nhẹ nhõm," Đây chính là sự thật đã lừa gạt ngươi."

"Đó là gì vậy?" Elrond hỏi Galadriel.

Lucius không tiếp tục che giấu, việc phát hiện ra chiếc nhẫn nằm ngoài dự đoán của anh, nhưng cũng nằm trong phạm vi hợp lý. Rõ ràng là chúa tể Elf sở hữu những khả năng mà anh không hiểu.

Liếc nhìn Saruman với vẻ khinh thường, Lucius lấy chiếc vali từ trong túi ra, nó vẫn được đóng gói trong bao bì gốc của đoàn lữ hành.

Đây cũng là điều mà Vua Elf quen thuộc. Đôi mắt của Thranduil lóe lên vẻ ngạc nhiên rõ ràng.

"Cô Galadriel thật là sáng suốt. Cô có để mắt đến giải thưởng nhỏ này mà tôi còn chưa mở ra, bên ngoài thung lũng không?"

Lucius nhìn Galadriel với ánh mắt chế giễu.

Tuy nhiên, cô gái Elf phớt lờ anh ta một cách thô lỗ và tiếp tục nhìn chằm chằm vào Thranduil.

Nếu việc ép Lucius tháo chiếc nhẫn ra là kết quả mà Galadriel đã lên kế hoạch cho ngày hôm nay, thì việc thay đổi thái độ bảo vệ Lucius của Thranduil rõ ràng là mục tiêu thực sự của cô trong cuộc gặp này.

Những yêu tinh từ bên ngoài thế giới không có tiếng nói ở đây. Ý chí của Thranduil quyết định liệu Saint White có quyền đối phó với Lucius hay không.

Lucius sẽ rất chậm chạp nếu anh ta không đoán ra mục đích của cô lúc này.

Ông luôn cảnh giác với Hội đồng Trắng.

Phù thủy vẻ mặt hờ hững, không sợ trở thành tâm điểm chú ý, bất kể thái độ của Vua tinh linh như thế nào, cũng không ảnh hưởng đến quyết định và hành động của Lucius.

Nhưng không thể nói rằng anh ta không hề lo lắng về phản ứng của Thranduil.

Đó là Thranduil.

Có lẽ cô là điều duy nhất anh quan tâm trên thế giới này.

Sự ngạc nhiên nhanh chóng biến mất khỏi mắt anh, và ánh mắt của Thranduil nhanh chóng rời khỏi chiếc hộp. Biểu cảm của anh bình tĩnh.

Sau một hồi im lặng trước ánh mắt của mọi người, anh đột nhiên đứng dậy.

"Chúng ta đi thôi, Lucius."

Lucius không thấy sự thay đổi trong biểu cảm của Thranduil, nhưng anh thấy sự thay đổi tinh tế trong biểu cảm của mọi người sau khi anh nói điều này.

Ý nghĩa ẩn dụ của Thranduil rất dễ hiểu.

Ngay cả Elrond, người hiểu anh nhất, cũng mở to mắt ngạc nhiên.

Galadriel, người đang nhìn Vua Tiên một cách tự tin, dường như đột nhiên có biểu cảm cứng đờ.

Gandalf ngay lập tức cúi người về phía trước và nhìn chằm chằm vào chiếc vali mà Lucius đã đặt trên bàn đá.

Saruman nhìn chằm chằm vào mắt Lucius.

Và Lucius cười.

Lucius, hoàn toàn nhận thức được mọi thứ trước mắt, đứng dậy, đặt một tay lên vali và mỉm cười rạng rỡ: "Thần sẽ tuân theo lệnh của Người, thưa Bệ hạ."

Thấy Lucius sắp lấy lại chiếc va li, Saruman là người đầu tiên lo lắng và hét lên danh tính của"dấu ấn"này: "Ngươi lấy chiếc nhẫn này ở đâu!"

"Hì hì..." Lucius cong môi, có chút kinh ngạc trước sự bốc đồng của Saruman. Trước câu nói này, Chúa tể những chiếc nhẫn là một từ kỳ lạ chưa từng xuất hiện trong cuộc họp." Nếu anh hỏi về chiếc hộp này, thì nó ở Ithilien, khi chúng ta bị tấn công. Tôi lấy được nó từ chủ đoàn lữ hành, Neil. Anh ấy đã tuyệt vọng bảo vệ thứ này, và rõ ràng đây là một vật phẩm có giá trị. Vì vậy, sau khi anh ấy chết, tôi đã nhặt nó lên. Nhưng sau đó chúng ta lại gặp phải sự cố thương tích của Bệ hạ tái phát và bị kiểm lâm loài người bao vây, và tôi không biết rằng Chúa tể những chiếc nhẫn mà anh nói đến chính là thứ chứa trong chiếc vali này."

Lucius sẽ không đem nghi ngờ của chiếc nhẫn đổ lên đầu mình, hơn nữa đã chuẩn bị sẵn lý do để trốn tránh trách nhiệm. Nhưng hắn không nghĩ rằng Hội đồng Trắng sẽ vì chuyện này mà thay đổi sự ngờ vực của mình.

Nghĩ đến thái độ thù địch mà Thịnh Bạch thể hiện từ nãy đến giờ, Lucius không muốn bỏ qua chủ đề này.

không phải là điều cấm kỵ trong các thư viện ở Rivendell.

"Nói đến Chúa tể những chiếc nhẫn... đây có phải là cuốn duy nhất không?" Lucius gõ nhẹ vào vỏ ngoài của chiếc vali bằng ngón tay, và mắt anh lướt từ Saruman đến tất cả các thành viên của Hội Trắng.

"Ngài Gandalf có vẻ biết nhiều hơn về Chúa tể những chiếc nhẫn. Tôi tự hỏi liệu ngài có thể trả lời câu hỏi của tôi không?" Lucius ngây thơ hỏi.

"cái này ......"

Gandalf không phải là người duy nhất có biểu cảm thay đổi khi trả lời câu hỏi của Lucius.

Saruman rõ ràng cảm nhận được ẩn ý trong câu hỏi của Lucius đối với Gandalf. Hắn vẫn nhìn chằm chằm vào Lucius và không bỏ lỡ cái nhìn khiêu khích mà anh ta dành cho hắn. Rõ ràng là hắn là người muốn tránh xa chiếc nhẫn nhất, nhưng hắn phải im lặng sau tuyên bố của Lucius: "Vấn đề về chiếc nhẫn không thể bị bỏ qua. Rõ ràng, chúng ta cần biết tung tích của tất cả những chiếc nhẫn."

Chỉ có sự kiểm soát tuyệt đối mới được coi là sự thành thạo thực sự. Saruman rõ ràng đang ám chỉ đến việc lấy chiếc nhẫn từ Lucius.

Ngay cả Elrond và Gandalf cũng không khỏi nhíu mày và muốn phản đối ý định này.

"Chúng ta không phù hợp ..."

"Người mang chiếc nhẫn..."

"Đúng sai là do ngươi phán đoán, không liên quan gì đến ta. Nhưng đây là chiến lợi phẩm của ta, quyền sở hữu cũng không thể nghi ngờ." Lucius ấn lòng bàn tay, giả vờ lấy lại chiếc nhẫn.

"Bản thân chiếc nhẫn có khả năng mê hoặc người đeo nó, và ngươi không đủ tư cách để sử dụng nó", Elrond nói.

như Elrond, ngần ngại nói và dường như vẫn chưa quyết định liệu Lucius có thể sở hữu chiếc nhẫn hay không.

"Ta sẽ tự quyết định có nên sử dụng nó hay không." Lucius lạnh lùng nói.

"Ngươi không thể sử dụng chiếc nhẫn này!" Saruman lập tức đứng dậy và tức giận nói.

"Chỉ vì tôi sở hữu nó không có nghĩa là tôi sẽ sử dụng nó."

"Để chứng minh rằng ngươi không phải là kẻ theo bóng tối, ngươi phải cắt đứt mối liên hệ với Chiếc nhẫn—"

"Vậy thì ta là tín đồ của bóng tối, Chúa tể Saruman. Ngươi đã hài lòng chưa?" Lucius khịt mũi lạnh lùng, vẫy tay để cất chiếc vali khỏi tầm mắt của mọi người, rồi bước trở lại bên cạnh Thranduil." Vậy thì, với tư cách là tín đồ của bóng tối, ta nghĩ rằng ta cần phải rút lui khỏi cuộc thảo luận lớn của các ngươi."

"Lucius—"

Elrond, người vô thức lên tiếng để ngăn cản hắn, vẫn chưa đứng dậy hẳn thì đũa phép của Saruman đã chĩa về phía Lucius.

ma lực dao động đột nhiên kịch liệt cuộn trào, đòn tấn công của Saruman còn trực tiếp hơn so với dự đoán của Lucius.

Ở khoảng cách vật lý gần như vậy, việc chủ động gần như có nghĩa là chiến thắng ngay lập tức. Lực lượng hủy diệt lao đến Lucius trong chớp mắt.

Ngay lúc pháp sư cau mày và chuẩn bị chống cự, một tia sáng kiếm chém thẳng qua sự thù địch hướng về Lucius.

Thranduil, người gần như im lặng suốt chặng đường, rút kiếm không chút do dự và đứng trước mặt Lucius.

lùi lại và chuẩn bị phản công. Anh ta lập tức nắm lấy khoảng trống mà Thranduil vô tình tạo ra cho anh ta và giơ tay lên để tấn công.

Đúng lúc này, một luồng khí sắc bén đột nhiên lộ ra nanh vuốt ở bên cạnh Lucius.

Lucius quay đầu lại và thấy Galadriel vẫn chưa thu lại động tác tấn công.

Rõ ràng, vị phù thủy mặc áo choàng trắng không phải là người duy nhất hành động quyết đoán.

cô gái tiên chọn chính xác là lúc Thranduil và Lucius đi ngang qua nhau, và đòn tấn công được che giấu gần như hoàn hảo.

Nhưng trực giác của Lucius vẫn giúp anh nhận ra tình hình trước mắt ngay lập tức, nhưng thời gian để anh phản ứng lại rõ ràng đã không còn nữa!

--------

Chương 142

"Galadriel!" Tiếng gầm giận dữ của Vua Tiên vang lên gần như cùng lúc, nhưng vẫn không thể đảo ngược kết quả của đòn tấn công.

Đòn tấn công này không hề nương tay, nếu như hắn trực tiếp đánh trả, kết quả sẽ là bị thương nghiêm trọng.

Vào thời điểm quan trọng, Lucius chỉ có thể phản ứng theo bản năng.

Apparition được kích hoạt ngay lập tức, và Lucius biến mất khỏi nơi đó, né tránh đến một nơi cách anh ta năm mét. Nhưng ngay cả với thời gian phản ứng ngắn nhất, Apparition vẫn bị ảnh hưởng bởi đòn tấn công của Galadriel. Khoảnh khắc hình bóng của Lucius lóe lên, anh ta đã bị đẩy lùi ba bước liên tiếp bởi lực lượng trước khi anh ta có thể ổn định cơ thể.

Ánh mắt hung dữ lập tức hướng về phía Galadriel, nhưng lúc này cô gái kia không hề tận dụng lợi thế.

Nàng thu hồi cánh tay phát động công kích, giơ lên bụng dưới, phảng phất vừa rồi công kích chỉ là tùy tiện mà thôi. Nhưng lúc này ánh mắt nàng lại khóa chặt trên người Lucius, lộ ra vẻ tự tin, mạnh mẽ và kiêu ngạo.

Ngoại trừ cô, tất cả các pháp sư và yêu tinh đều nhìn Lucius với vẻ sửng sốt và ngạc nhiên.

"Xem ra đây chính là năng lực cứu mạng của ngươi." Galadriel mỉm cười, giọng điệu rất khẳng định.

"Đừng nghĩ rằng ta không dám tuyên chiến với ngươi, Galadriel." Thranduil vung kiếm để bảo vệ anh ta, với mũi kiếm chĩa thẳng vào công chúa tiên.

"Tôi vẫn không hiểu tại sao anh lại muốn bảo vệ..." Giọng nói của Galadriel đột nhiên dừng lại ngay khi cô nói xong với giọng điệu có chút đau khổ.

Lucius hừ lạnh một tiếng, vung đũa phép trong không trung, lực ăn mòn mang theo mùi hôi thối lập tức từ nơi chân hắn đứng lan tràn ra, tất cả thực vật và sinh vật tiếp xúc với hơi thở này đều bị nuốt chửng và héo úa. Sau khi nuốt chửng hơi thở của những sinh vật này, lực ăn mòn đột nhiên dâng trào, nhanh chóng quét từ một góc đến toàn bộ hội trường, kéo dài về phía thung lũng với tốc độ không gì sánh bằng.

vẫn luôn đứng ngoài cuộc chiến, không ngờ phản công của Lucius lại dữ dội đến vậy, thấy thung lũng xinh đẹp sắp bị phá hủy hoàn toàn, ông hét lớn: "Lucius, dừng lại ngay!"

Saruman và Gandalf đều lùi lại phía sau khi đường màu xám chạm vào họ.

đứng trước mặt Lucius không bị ảnh hưởng bởi luồng khí hủy diệt, nhưng góc áo choàng của ông ta bị gió lốc do luồng khí đó tạo ra thổi bay.

Anh cũng ghét hơi thở tử thần này, nhưng lúc này anh nhíu mày nhưng không ngăn cản hành động của Lucius.

người đứng xa nhất, lập tức sáng mắt lên và nhìn vào mắt Lucius với thái độ chiến đấu.

Khi đường màu xám tượng trưng cho cái chết bị xói mòn trước mắt, nàng rốt cục bước ra bước đầu tiên trong ngày, dùng tay phải vung vẩy chiếc nhẫn từ dưới lên trên, một luồng hơi thở màu trắng tinh khiết đột nhiên nổ tung trong không khí, phá vỡ cảnh tượng màu xám trước mắt mọi người như những mảnh thủy tinh vỡ.

Cảnh tượng bùng nổ biến thành vô số điểm sáng bột mịn, quét về phía mọi người, mang theo hơi thở mát mẻ nhẹ nhàng.

Tất cả những loài thực vật đã chết dường như đã hồi sinh sau cuộc tấn công của Galadriel, trở lại trạng thái tươi tốt trước đó.

Lucius đứng giữa khung cảnh tươi tốt và sống động này, đũa phép của anh chĩa về phía Galadriel, hoàn toàn cảnh giác.

giữa sự héo úa và sự phát triển, nhưng nếu bạn suy nghĩ kỹ, bạn sẽ thấy sự bất khả thi ẩn chứa trong đó.

Nếu Lucius thực sự hút cạn và hủy diệt mọi sức sống, Galadriel sẽ không thể khôi phục mọi sinh vật sống về trạng thái ban đầu cho dù cô có mạnh mẽ đến đâu.

Elrond đột nhiên đứng dậy, lúc này mới tỉnh táo lại, nhìn khắp toàn bộ thung lũng, sau đó quay lại Lucius, không thể tin hỏi: "Vừa rồi là ảo giác sao?"

"Tại sao ngươi lại làm vậy?" Gandalf cũng lấy lại bình tĩnh và nhìn Lucius với vẻ mặt rất phức tạp.

"Rõ ràng là vậy," Lucius cười khẩy," ta đang cố chứng minh mình là người theo phe Bóng tối."

"Một trò đùa ác ý như vậy là không phù hợp", Elrond bất lực nói," Tại sao lại cố tình tạo ra sự hiểu lầm?"

"Ngươi không biết sự hiểu lầm này có phải do ta gây ra không?" Lucius cười khẩy và liếc nhìn Elrond.

Rivendell rất rõ ràng. Mọi hành động của ông đều nhằm mục đích đối mặt với kẻ thù duy nhất của toàn bộ trại. Để giải quyết rắc rối do Sauron gây ra, Elrond sẵn sàng đoàn kết mọi lực lượng có thể. Hơn nữa, thái độ của ông luôn ôn hòa và không thù địch.

Lucius tin rằng Elrond không hề biết về chuỗi sự kiện và xung đột sẽ xảy ra trong cuộc họp hôm nay.

Nhưng thái độ của ông không đại diện cho thái độ của tất cả các thành viên Hội đồng Trắng.

Ít nhất khi nói đến Lucius, Galadriel và Elrond đứng ở phía đối diện. Lucius có thể cảm nhận được sự thù địch và đe dọa rõ ràng từ người trước, nhưng anh ta không có ý định giết cô. Cô đang giữ thái độ cao ngạo và tự hào để phán đoán rằng Lucius không phù hợp để bước vào vòng tròn những người có quyền lên tiếng.

Thái độ của Saruman rõ ràng phù hợp với Galadriel, mặc dù lý do hành động của ông ta thì thầm hơn.

Về phần Gandalf, ông không tỏ thái độ rõ ràng. Trọng tâm của Grey Wizard phù hợp hơn với Chúa tể Rivendell, nhưng ông sẽ không tin tưởng Thranduil và Lucius như Elrond đã làm.

Nếu Elrond thực sự tổ chức cuộc họp này với mục đích tìm ra giải pháp, ba người tham gia khác rõ ràng có mục đích khác. Họ có thể đặt việc xác định và phân tích Lucius, yếu tố chưa biết, ở cấp độ cao hơn.

Theo góc nhìn này, Thánh Bạch có thể có ý định đưa Lucius vào phe thân thiện.

Thật không may, Lucius luôn từ chối được đánh giá và sắp xếp.

Mặc dù có vẻ như là một khởi đầu hoàn hảo, nhưng cuộc họp thực sự đã hoàn toàn rơi vào bầu không khí khó chịu và kỳ lạ.

Elrond mệt mỏi ngồi xuống và thở dài," Chúng ta sẽ chẳng nhận được gì ngoài sự thù địch nếu cứ tiếp tục như thế này. Chúng ta ở đây để thảo luận về cách đối phó với kẻ thù, chứ không phải để chiến đấu với nhau."

Thranduil cười khẩy và rút kiếm ra, trực tiếp từ chối tín hiệu của Elrond để làm dịu bầu không khí: "Ta nghi ngờ điều đó."

******

Lần tiếp xúc đầu tiên của Lucius với Hội đồng Trắng đã kết thúc trong vô vọng. Mối quan hệ đã trở nên căng thẳng, nhưng ít nhất nó vẫn chưa hoàn toàn sụp đổ.

Sau đó, Elrond đặc biệt yêu cầu lính canh nói với Lucius rằng Rivendell luôn hoan nghênh Lucius đến, và cơ sở dữ liệu vẫn mở cho anh ta. Nếu bản thân Lucius không muốn tham gia vào các cuộc thảo luận của Hội đồng Trắng, anh ta sẽ không ép buộc anh ta.

khoan dung của Elrond mang lại nhiều tiện lợi hơn cho Lucius, nhưng bản thân Lucius lại chế nhạo thái độ mâu thuẫn của Hội đồng Trắng.

Nhưng vì có những điều kiện thuận lợi như vậy và không có sự can thiệp không cần thiết nên Lucius vui vẻ chấp nhận nguyên trạng.

Hơn nữa, sau cuộc đối đầu với Light Camp, Lucius giờ đây có thể tìm thấy thông tin mình cần trong nhiều bộ sưu tập tài liệu cụ thể hơn.

Từ hành động của Lucius, Kim Gia Long đoán được hắn đã đạt được điều gì đó, nhưng Lucius không đáp lại sự cám dỗ của Long Linh.

"Vậy thì, nếu ngươi đã quyết định trở thành kẻ thù của bọn họ, tại sao còn dùng một ảo ảnh vô nghĩa để chứng minh? Ta không tin ngươi không có phép thuật nào mạnh hơn." Long Linh hừ một tiếng, hỏi: "Ý thức chiến đấu của ngươi yếu như vậy sao?"

Lucius vẫn thờ ơ khi được hỏi. Anh nhanh chóng đọc hết văn bản trong sách rồi chuyển sang văn bản tiếp theo. Anh đã đọc với tốc độ này trong nhiều ngày.

về con thuyền vàng gợi lại những ký ức không mấy vui vẻ cho Lucius.

hoàn toàn kinh ngạc khi Galadriel ép buộc anh ta tiết lộ khả năng ẩn giấu của mình là Apparition. Ngay cả khi nghĩ về điều đó vài ngày sau, Lucius vẫn tức giận. Nhưng ít nhất anh ta đã không lãng phí nghịch cảnh này.

Việc tạo ra ảo giác về một thung lũng khô héo không phải là một lựa chọn bốc đồng.

Lucius quả thực có khả năng tạo ra một thực tế như vậy chứ không phải là ảo ảnh. Anh ta không muốn thay đổi thái độ của mình để giành được sự công nhận của phe ánh sáng, nhưng anh ta cũng không cần phải chứng minh mình có tội với bóng tối. Cùng một lý do đã được sử dụng để không vạch trần sự thật rằng Saruman đã nổi loạn trong cuộc họp.

Sự thật cần phải được giải thích. Ngay cả khi Lucius tìm ra lỗ hổng trong thất bại của Saruman cho Saint White, anh ta cũng sẽ không nhận được bất kỳ lợi ích nào, và anh ta cũng có thể vạch trần phương pháp đen tối thực sự của mình. Nhưng giữ bí mật trong tay và tiết lộ nó cho những người mà anh ta nghĩ là cần biết thì có giá trị hơn.

Chỉ cần Lucius còn có thông tin này, Saruman sẽ không dám hành động thiếu suy nghĩ. Và chỉ cần thái độ của Thranduil đối với Lucius vẫn không thay đổi, Saruman phải chấp nhận lời đe dọa của Lucius.

Tuy nhiên, cả sự khoan dung hiện tại của Saint White đối với Lucius và nỗi sợ hãi của Saruman đối với Lucius thực chất đều dựa trên một nhân vật chủ chốt.

Sau khi rời khỏi cuộc họp, Thranduil không xuất hiện trước mặt Lucius trong vài ngày.

Lucius đọc xong chồng sách trong tay, đặt lại lên giá sách. Trong quá trình này, Thranduil đột nhiên đi tới bên cạnh hắn, không lên tiếng.

Vị phù thủy ngẩng đầu lên và chạm mắt với Vua Tiên đang nhìn chằm chằm vào ông.

"Anh không nghi ngờ tôi sao?"

"Không có gì phải nghi ngờ. Ta đã nhìn thấy ngươi bước vào thế giới này, và ta không cần người khác cung cấp cho ta căn cứ để phán đoán." Ánh mắt của Thranduil lướt qua từ tai Lucius đến chân tóc, và cuối cùng chậm rãi quay trở lại mắt Lucius, và chậm rãi nói," Ta không phản đối việc ngươi nghiên cứu nó. Nhưng ngươi phải cẩn thận không được sử dụng nó. Sự kiểm soát của Sauron đối với chiếc nhẫn nằm ngoài sức tưởng tượng của ngươi. Đừng đặt sự an toàn của mình vào thứ mà ngươi không thể kiểm soát."

Lucius nhướn mày." Tôi sẽ không hứa với anh điều gì cả."

"Ngươi sẽ không làm thế đâu, ta biết mà." Thranduil nói.

"Hì... Ngươi quá tự tin vào bản thân rồi, Bệ hạ Vua Tiên." Lucius nghiêng đầu cười khẽ," Có quá nhiều thứ mà ngươi không biết."

"Sau đó," Thranduil đột nhiên bước lại gần hơn, nhìn Lucius với vẻ nghiêm túc bình tĩnh trong mắt," cậu nói cho ta biết, và ta sẽ biết."

--------

Chương 143

chưa từng có này và vô thức nhíu mày.

Thranduil không thích nhìn thấy Lucius với biểu cảm như vậy nên đưa tay lên vuốt phẳng những nếp nhăn khiến ông khó chịu.

Lucius gần như theo phản xạ đưa tay ra để ngăn Thranduil lại gần, nhưng bị Thranduil giữ lại, người đã nhận ra phản ứng của anh.

Lần này, bàn tay ban đầu vươn tới lông mày Lucius lại trực tiếp nắm lấy bàn tay đang giơ lên của Lucius.

Khi lòng bàn tay chạm vào nhau, cảm giác ấm áp như một tia lửa đốt cháy thảo nguyên, trong nháy mắt lan tỏa khắp toàn bộ linh hồn giới. Nhiệt độ đột nhiên bùng nổ nóng đến mức khiến da thịt đau đớn, nhưng Thranduil và Lucius đều bị cảm giác chưa từng có này hấp dẫn, không thể nhúc nhích.

Giống như rơi vào một khối nước ngột ngạt, mặc dù có thể nhìn thấy mọi thứ trước mắt, nhưng hô hấp của hắn gần như mất kiểm soát. Tay Lucius bị nắm chặt, tâm trí hoàn toàn bị trói chặt vào lòng bàn tay Thranduil, không thể phản kháng.

Phù thủy nhìn chằm chằm vào Vua tinh linh đang nắm tay mình, mà Vua tinh linh giống như một con quỷ, ánh mắt của hắn bị đôi mắt của phù thủy kia mê hoặc. Hoàn toàn quên mất mục đích ban đầu khi đến đây, Thranduil lại tiến thêm một bước đến gần Lucius, nhẹ giọng nói: "Nhìn ta này..."

Khi Lucius ngoan ngoãn ngẩng đầu lên, ánh mắt của hai người đột nhiên chạm nhau, rơi vào một vũng cảm xúc thuần túy. Mặc kệ bọn họ nói bao nhiêu lời, đều đã mất hết sắc thái.

Thranduil giơ tay còn lại lên và nhẹ nhàng chạm vào má Lucius.

Anh tập trung và tiến lại gần hơn, và cuối cùng toàn bộ sự chú ý của anh đều bị hơi thở nhẹ của Lucius phả vào mu bàn tay anh: "Tôi..."

"Tôi hy vọng là tôi không làm phiền mọi người?" một cô gái dịu dàng đột nhiên hỏi.

Giống như một hòn đá phá vỡ bề mặt tĩnh lặng của dòng nước ngầm dữ dội đang hình thành dưới đáy hồ, gây ra một tiếng động lớn.

Lucius nhanh chóng đè nén tất cả cảm xúc trong mắt, quay đầu đi, thu tay về, lui về sau một bước.

Bàn tay của Thranduil dừng lại giữa không trung. Anh ta vẫn nhìn Lucius cho đến khi thấy đôi mắt của Lucius hoàn toàn lấy lại được cảm giác về khoảng cách.

Vua Tiên theo bản năng hạ tay xuống và nhìn về hướng phát ra giọng nói với vẻ không vui.

Galadriel nhẹ nhàng đỡ giá sách bên cạnh bằng một tay và nhìn Thranduil mỉm cười: "Ta có chuyện muốn nói với ngươi, ngươi có phiền không?"

"Được rồi, ta đi trước đây." Lucius lúc này cũng không cãi nhau với Công chúa Tinh linh nữa mà nhân cơ hội này chào tạm biệt rồi rời đi.

Thranduil có vẻ muốn ngăn anh lại, nhưng Lucius đã lướt qua anh và nhanh chóng rẽ ra khỏi góc.

Bước chân nhanh nhẹn không hề chậm lại cho đến khi anh bước xuống cầu thang bên ngoài cơ sở dữ liệu, cảm giác yếu ớt ngắn ngủi sau tiếng tim đập mạnh dần truyền đến tai anh.

Lucius giảm tốc độ và rẽ vào hành lang dẫn về nơi ở của mình.

hắn và Thranduil sinh sống là khu vực tiếp khách của Rivendell, nơi đó không có bất kỳ yêu tinh nào khác sinh sống, cho nên con đường dẫn đến hướng này rất ít người qua lại.

Khi Lucius bước đi, bước chân của ông dần trở nên nhẹ hơn và gần như không thể phân biệt được.

Sau khi rẽ qua góc nơi không khí chuyển từ ánh sao sang bóng tối, vị phù thủy quay ngang và dựa vào tường, rời khỏi lối đi chính.

Một lúc sau, một người theo sau vội vã xuất hiện.

Bóng người thấp hơn nhiều so với yêu tinh trung bình, sau khi rẽ qua góc khuất, mất dấu bóng người đi theo mình. Anh ta vội vàng dừng lại, rồi bắt gặp ánh mắt trêu chọc của Lucius bên cạnh.

đi theo Lucius sợ hãi lùi lại hai bước, rồi đứng đó một cách ngượng ngùng, má hơi ửng hồng.

Anh ta tức giận quay đi, nhưng cuối cùng không thể không quay đầu lại sau khi thấy Lucius vẫn bình tĩnh và im lặng, và lại bối rối.

"Anh đã theo dõi tôi à?"

Ngay khi Lucius phá vỡ sự im lặng, cậu bé tóc đen lập tức hỏi câu hỏi của riêng mình: "Anh cũng là con người sao?"

phản ứng bất ngờ, rồi quay lại nhìn dái tai cậu bé với vẻ thích thú.

Cậu bé đặc biệt nhạy cảm với ánh mắt, vội vàng cúi đầu tránh né. Nhưng mà, cho dù không né tránh, Lucius cũng không phát hiện ra điều gì, bởi vì cậu bé tóc rũ xuống, che kín cả tai.

"Có và không." Lucius khoanh tay và nhìn cậu bé một cách bình tĩnh," Cậu theo tôi chỉ để xác nhận điều này thôi sao?"

Aragorn ngượng ngùng đứng ở đó, không biết nên nói gì nữa. Anh đã biết về sự tồn tại của Lucius trong nhiều ngày, và lần này anh đến đây chỉ để nói chuyện với Lucius. Nhưng rõ ràng anh không biết cách nói chuyện với người lạ, và không biết nhiều về Lucius.

Lucius không biết thân phận của cậu bé, nhưng anh cảm thấy rất thú vị. Anh bắt đầu trêu chọc cậu bé một cách thích thú: "Cậu theo tôi một cách hung hăng, nhưng cậu lại không có nhiều sự tự tin. Tại sao cậu lại theo một người lạ nếu cậu không có khả năng làm như vậy?"

"Ai nói tôi không có tự tin!" Không có ngoại lệ, thanh thiếu niên ở độ tuổi này sẽ bùng nổ nếu bị khiêu khích.

"Ý tôi là cậu cần phải tự nhận thức nhiều hơn", Lucius cười khẩy," và chuẩn bị sẵn sàng".

"Anh!" Aragorn phấn khích đến nỗi gần như nhảy dựng lên, sự tức giận và lo lắng lẫn lộn trong lồng ngực.

Suy nghĩ của chàng trai trẻ rất hỗn loạn, lời nói cơ bản là không mạch lạc, anh đã nhìn thấy tai Lucius, cũng đã lén lút theo dõi cuộc gặp gỡ của họ từ xa.

Sự tự tin, sức mạnh và sự thông minh của Lucius là những gì mà các cậu bé trong giai đoạn nhạy cảm đặc biệt khao khát.

Anh ấy háo hức muốn đến gần hơn, cũng giống như anh ấy háo hức muốn đến gần hơn với hình mẫu lý tưởng của mình, nhưng lời anh ấy nói ra lại có chút khiêu khích: "Tôi thấy anh gặp rắc rối rồi!"

Lucius biết thiếu niên này không có ác ý, nhưng cố ý không nói ra sự hiểu biết của mình về tâm tư của thiếu niên này. Nghiêm khắc mà nói, Lucius không phải là người kiên nhẫn, nhất là khi không cần thiết. Đứng thẳng người, ngẩng cao cằm, Lucius hỏi ngược lại bằng giọng điệu uy lực: "Thì sao? Liên quan gì đến ngươi? Ngươi là ai?"

"Tôi..." Biểu hiện có thiện chí cuối cùng dẫn đến một cuộc trò chuyện hoàn toàn thất bại. Aragorn có chút xấu hổ và thậm chí còn buồn hơn. Anh ta lặp lại một từ một cách lo lắng, nhưng không thể nói gì.

Một lúc sau, chàng trai bỏ chạy mất dạng giống như lúc xuất hiện.

Lucius cười khẩy và không coi đó là chuyện nghiêm túc.

Thung lũng được ánh sao chiếu rọi cũng có những khoảnh khắc yên bình. Lucius cất đi cảm xúc trên mặt và nhìn về phía thung lũng.

bộ từ cơ sở dữ liệu đến đây, lúc đầu anh bị tiếng bước chân của một chàng trai trẻ kéo trở lại trạng thái mất tập trung, nhưng điều thực sự thu hút sự chú ý của anh ngay sau đó là tiếng bước chân đều đặn khác theo sau chàng trai trẻ không xa.

Elrond không khỏi mỉm cười cay đắng lắc đầu, rồi bước ra khỏi nơi ẩn núp: "Đó là con nuôi của ta, Aragorn."

Lucius đáp lại mà không hề ngạc nhiên, và hỏi lại để xác nhận: "Vậy đó là con trai của Arathorn?"

Rivendell có chút ngạc nhiên, nhưng vẫn gật đầu: "Thì ra ngươi biết thân phận của hắn."

"Tôi chỉ biết một vài điều thôi, nhưng tôi không quan tâm." Lucius nhún vai.

hoàn toàn xa cách, nhưng Lucius không phải là một yêu tinh đến từ Rivendell. Ông mỉm cười và bước lại gần: "Trẻ em ở độ tuổi này nhạy cảm hơn."

Lucius nhìn về hướng Aragorn rời đi và trả lời một cách thản nhiên," Điều đó bình thường. Đây là khó khăn của riêng anh ấy. Chúng ta chỉ cần đảm bảo không có chuyện gì xảy ra với họ. Phần còn lại của sự phát triển của anh ấy phụ thuộc vào anh ấy."

Elrond có chút kinh ngạc trước câu trả lời này, hắn cẩn thận nhìn về phía tiểu yêu tinh trước mặt, suy nghĩ một lát: "Nghe nói ngươi cũng từng nuôi con của mình."

"Tất nhiên rồi." Lucius trả lời đơn giản mà không giải thích thêm.

Rivendell rất nghiêm túc, không có trực tiếp bỏ qua chủ đề này. Ông gật đầu một cách trầm ngâm, im lặng một lúc, như thể đang suy nghĩ điều gì đó. Mãi đến khi Lucius nhìn ông với vẻ nghi ngờ, ông mới nghe thấy ông nói: "Xem ra sự xuất hiện của ngươi là một sự kiện bất ngờ mà ngươi không ngờ tới. Không có người cha nào có thể dễ dàng từ bỏ đứa con của mình."

"Tôi đồng ý với quan điểm này, nhưng anh ấy không còn cần sự bảo vệ của tôi nữa."

"Điều đó không hoàn toàn đúng." Elrond lắc đầu nhẹ." Không có mối liên hệ cần thiết nào giữa những gì họ cần và những gì chúng ta sẵn sàng cho đi. Chỉ là hầu hết thời gian, tất cả những gì chúng ta có thể cho đi là lo lắng về điều đó."

"Mỗi linh hồn đều có số phận riêng. Còn tôi," Lucius dừng lại," Tôi thậm chí còn không thể kiểm soát được số phận của mình, vậy thì làm sao tôi có thể lo lắng cho số phận của anh ấy?"

Lời nói của Lucius có ý nghĩa khác.

Nguồn gốc của gia tộc Malfoy là những chú yêu tinh đã rời khỏi thế giới này. Tổ tiên đã thành lập nên gia tộc cổ xưa này trong hàng ngàn năm đã giao cho tất cả gia tộc Malfoy một nhiệm vụ để làm việc chăm chỉ và tự hào.

Lucius cũng dành gần như toàn bộ cuộc đời mình theo đuổi niềm tin này.

Nhưng giờ đây, những lý tưởng mà tôi đã đấu tranh và cống hiến cả cuộc đời mình để đạt được đã bị lật đổ hoàn toàn bởi thế giới bị phơi bày lần nữa này.

Vậy, những nỗ lực và đóng góp của nhiều thế hệ đi trước có ý nghĩa gì không?

Ai phải chịu trách nhiệm cho sự sụp đổ ý nghĩa này?

Elrond thở dài và nói," Chữa lành là điều tôi rất giỏi. Tôi thấy tình trạng của anh không được tốt lắm. Nếu anh cần bất cứ điều gì, anh luôn có thể đến gặp tôi."

Lucius nhướn mày, phản ứng tiêu cực.

Sau đó Elrond lại hỏi: "Ta có một bộ sưu tập sách rất lớn ở đây. Ngươi đã đọc hết chưa?"

"KHÔNG."

Khi trả lời, trên mặt Lucius không hề có vẻ lo lắng hay bất an, giống như chưa từng quan tâm đến việc mình có đạt được điều gì hay không, khiến cho Lãnh chúa Rivendell sửng sốt: "Vậy ngươi đã tìm được đáp án chưa?"

Lucius cong môi, nhìn thẳng vào mắt Elrond." Tôi đoán là anh đã biết rằng tôi không thể tìm ra câu trả lời nào. Và tôi cũng đoán rằng cuộc trò chuyện chúng ta có ở đây tối nay không phải là do anh muốn thế."

--------

Chương 144

"Ta cũng biết là ngươi sẽ đoán được ý định của ta mà." Elrond mỉm cười nhẹ nhàng.

Lucius khịt mũi và không trả lời.

"Vốn dĩ hắn muốn ta thuyết phục ngươi." Elrond giải thích," Ngươi quả nhiên rất lợi hại. Nhưng nếu như sử dụng những năng lực này sẽ mang đến cho ngươi nguy hiểm lớn hơn, vậy thì không đáng. Hắn lo lắng hơn về sự an toàn của ngươi, không phải năng lực chiến đấu của ngươi. Tuy rằng ta không thể dự đoán chính xác liệu lễ rửa tội có thể giải quyết được nỗi lo của ngươi như hắn mong muốn hay không. Nhưng ít nhất, nếu có một sự ban phước ở cấp độ cao nhất, thì bản thân lễ rửa tội của ngươi vẫn rất có khả năng thành công."

Lucius cười khúc khích." Vậy ta đoán cấp độ ban phước cao nhất này ám chỉ sức mạnh của Phu nhân Galadriel?"

Sau một cuộc tranh cãi như vậy, mối quan hệ giữa Lucius và Galadriel chắc chắn không còn là mối quan hệ tin tưởng lẫn nhau nữa, nên việc giúp đỡ lẫn nhau trở nên càng mong manh hơn.

Elrond gật đầu không hề che giấu, sau đó nói thêm: "Mặc dù ta đã nhắc nhở Thranduil, nhưng ta không nghĩ ngươi sẽ đồng ý. Tuy nhiên, ta cũng không đồng ý với sự cố chấp của ngươi."

"Cái tôi cần không phải là sự an toàn." Lucius đáp lại một cách thờ ơ.

Đúng như dự đoán, cuộc trò chuyện kết thúc không có hồi kết. Elrond vẫn giữ nụ cười khoan dung và không nói thêm gì nữa.

Trong chuyện này, hắn vẫn luôn là người không liên quan, nếu không phải vì lời thỉnh cầu của bạn mình, Elrond cũng sẽ không muốn thay đổi phong cách làm việc do người khác quyết định.

Tuy nhiên, bản thân Elrond vẫn còn tò mò về tình hình của Lucius.

Hai vị tiên đứng ở góc yên tĩnh này, mỗi người đều chú ý đến vấn đề của mình, cho đến khi Lucius đột nhiên phá vỡ sự im lặng, anh ta thoát khỏi trạng thái im lặng nhìn thung lũng, quay sang Elrond và đột nhiên nói: "Tôi sẽ rời khỏi đây vào sáng mai."

Elrond lúc đầu rất ngạc nhiên, và ông không hiểu ngay tại sao Lucius lại thông báo cho ông về hành trình của mình. Khách của Rivendell có thể lịch sự tạm biệt chủ nhà trước khi rời đi, nhưng họ sẽ không sử dụng giọng điệu trong tuyên bố của Lucius lúc này.

Nhưng sau một lúc, anh lại mỉm cười cay đắng.

Thranduil từ từ bước ra khỏi bóng tối cách đó một chút, khuôn mặt u ám như mặt nước.

Nếu Lucius không ám chỉ điều đó, Elrond sẽ không nhận ra Thranduil đang đến gần.

"Ngươi lại định đi đâu nữa vậy?" Giọng nói của Vua Tiên cũng tệ như khuôn mặt nghiêm nghị của ông ta.

Lucius không sợ sự thay đổi trong thái độ của Vua Elf. Anh bình tĩnh nhìn Thranduil từ từ bước tới gần mình và đứng yên.

Elrond từ lâu đã nhận thấy cách sống chung của Lucius và Thranduil khác với những yêu tinh rừng thông thường, mặc dù hiện tại Lucius có dấu hiệu rõ ràng là thuộc về Vương quốc Rừng trong mắt tất cả các yêu tinh khác.

Với hoàn cảnh đặc biệt của Lucius, Elrond rất ngạc nhiên nhưng cũng cảm thấy điều đó là hợp lý.

Hơn nữa, khả năng tuyệt vời của Lucius xứng đáng nhận được sự chú ý của Thranduil.

Nhưng vào lúc này, sau khi thấy Lucius liếc nhìn mình, anh đột nhiên nhận ra rằng trước đó mình dường như đã bỏ lỡ một số thông tin quan trọng.

bởi luồng khí nghi vấn của Thranduil, Lucius cong môi và ngẩng đầu lên hỏi Vua Tiên: "Tôi có cần báo cáo với ngài không?"

Lúc này Elrond đang ở một góc sau Thranduil. Anh có thể thấy mọi tương tác giữa Vua Elf và Lucius, nhưng Thranduil không thể thấy phản ứng của anh.

Lúc này, đối mặt với sự công kích của Lucius, Thranduil vốn luôn nóng tính, lộ ra vẻ mặt ngượng ngùng, vẫn là vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng sau khi im lặng, cuối cùng cũng không nói ra lời nào gay gắt, ngược lại còn có vẻ như muốn thỏa hiệp: "Lucius..."

Đây là một tín hiệu đủ để khiến Elrond bị sốc.

Mặc dù không ủng hộ nỗ lực của Galadriel nhằm thay đổi thái độ bảo vệ Lucius của Thranduil, ông vẫn đồng ý với phần quan trọng của logic này: Mức độ tham gia của Thranduil vào cuộc họp chắc chắn sẽ quyết định thái độ của Lucius và Hồ.

Tình hình của hồ dưới sự kiểm soát của Lucius sẽ không khác gì tình hình dưới sự kiểm soát của Thranduil.

Nhưng phản ứng của Thranduil với Lucius khi chỉ có hai người với nhau rõ ràng vượt xa mong đợi của Elrond.

Sự ngạc nhiên của Elrond hiện rõ trên khuôn mặt. Thranduil không nhìn thấy, nhưng Lucius thì thấy.

Anh liếc nhìn Elrond, nở một nụ cười mà chỉ mình anh mới nhận ra, và trả lời Thranduil bằng giọng rất bình tĩnh: "Tôi sẽ quay lại Hồ Dài."

Biểu cảm của Thranduil rõ ràng đã nhẹ nhõm hơn sau lời nói của Lucius, anh nhanh chóng nói: "Vậy thì sáng mai chúng ta cùng nhau lên đường nhé."

"Thrandui, cuộc thảo luận hiện tại vẫn chưa đi đến kết quả rõ ràng. Bây giờ anh không thể rời đi. Nếu một cuộc chiến sắp nổ ra, Vương quốc Woodland không thể miễn nhiễm với ngọn lửa chiến tranh." Elrond ban đầu bị choáng váng bởi tín hiệu mà Lucius truyền đạt cho anh. Trước khi anh kịp hiểu ra ý nghĩa của nó, anh đã nghe thấy quyết định đột ngột rời đi của Thranduil, và vội vàng lên tiếng ngăn anh lại.

Trong những cuộc họp mà Lucius vắng mặt, Thranduil hầu như đều im lặng, nhưng giống như Elrond, ông tin chắc rằng Sauron đã trở lại Mordor. Elrond luôn bất đồng quan điểm với Saruman và thái độ thụ động của những người đàn ông của hắn, nhưng ông hơi cô đơn. Nếu Thranduil rời đi vào thời điểm này, tình hình chắc chắn sẽ trượt theo hướng mà Elrond hoàn toàn không muốn thấy.

Thranduil nghe vậy thì nhíu mày, nhưng sau khi do dự một chút, ông đổi ý và nói: "Ta sẽ để Legolas và Annis đi cùng ngươi."

Lucius nhún vai, gật đầu với Elrond rồi quay người rời đi.

Kết quả này rõ ràng là có thể chấp nhận được đối với Elrond và ông cảm thấy nhẹ nhõm.

Nhưng rồi Thranduil, người đang đứng yên, đột nhiên hành động.

Vua Tiên đột nhiên đưa tay ra và túm lấy Lucius, người đang định quay lại, buộc anh phải nhìn vào mắt mình lần nữa.

Sau khi nhận được câu trả lời mong muốn, Thranduil dịu giọng lại, nhìn Lucius và chậm rãi nói: "Tôi sẽ sớm quay lại."

Nghe vậy, Lucius nhíu mày.

"Chuyện đó không liên quan gì đến tôi." Sau đó, anh thoát khỏi sự kìm kẹp tạm thời của Thranduil, quay lại và đứng yên với vẻ mặt bình thường," Nếu không còn điều gì khác để nói, tôi xin phép cáo từ, Chúa tể Elrond, Đức vua Elven."

Lucius sau khi tạm biệt cũng không nán lại, nhàn nhã quay người rời đi, Thranduil sau khi hạ tay xuống, vẫn luôn nhìn về phía bóng lưng Lucius.

Phải đến khi bóng lưng Lucius hoàn toàn biến mất trên con đường trước mặt, Thranduil mới quay lại và nhìn Elrond, người vẫn đứng không xa phía sau anh.

khi chứng kiến mối quan hệ rõ ràng là"không phù hợp"giữa Lucius và Thranduil.

Anh ta rất ngạc nhiên, nhưng chủ yếu là vì anh ta có thể thấy từ những chi tiết đó rằng Thranduil rất coi trọng Lucius.

Nhưng bất kỳ ngoại lệ nào cũng chỉ là vấn đề riêng của Thranduil, chẳng hạn như sự trỗi dậy và thay đổi đột ngột thái độ lạnh lùng thường ngày của anh sau hàng nghìn năm.

Tuy nhiên, hành động cuối cùng của Thranduil khiến Elrond hoàn toàn lo lắng.

giữa yêu tinh và người dân của họ ít hơn nhiều so với giữa con người, ngay cả giữa những người bạn thân thiết. Nhìn chung, cha mẹ và con cái sẽ thể hiện sự thân mật hơn, nhưng Thranduil, người luôn không thể bộc lộ cảm xúc của mình, hiếm khi có sự tiếp xúc trực tiếp ngay cả khi anh ở bên Legolas.

Tuy nhiên, cái nắm tay ngắn ngủi giữa Thranduil và Lucius lại thân mật đến mức vượt qua mọi giới hạn của cái nắm tay trước.

Thranduil quay lại và nhìn thấy Elrond với vẻ mặt nghiêm túc.

"Cái gì?" Vua Tiên hỏi một cách bình tĩnh.

"Về chuyện của Lucius... lời tiên tri, ta biết ngươi hẳn có suy xét riêng..." Elrond dừng lại, trong sự nghiêm túc của hắn dần dần hiện ra một tia nghi ngờ." Tuy nhiên, ta nghĩ ta vẫn cần phải xác nhận..."

"Cái gì?" Thranduil hoàn toàn không hiểu được hàm ý trong lời nói của Elrond và tỏ ra có chút mất kiên nhẫn.

Elrond nhíu mày, do dự không muốn nói, không nhịn được quay đầu nhìn về phía bên cạnh.

Là chỉ huy của đội cận vệ Thranduil, Hadion đã đi theo Thranduil không xa từ đầu đến cuối. Tất cả những tương tác giữa Lucius và Thranduil vừa rồi, cũng như những gì Elrond muốn nói tiếp theo, sẽ không bị bỏ qua vì khoảng cách này.

Elrond có chút ngượng ngùng. Anh cảm thấy những gì mình sắp nói không nên hướng đến Hadien.

Nhưng Thranduil rõ ràng không kiên nhẫn với lời ám chỉ này: "Cứ nói những gì ngươi muốn nói đi."

Elrond do dự một lúc trước khi sắp xếp lời nói của mình và hỏi một cách không chắc chắn: "Ngài... đã yêu Lucius?"

Thranduil ngay lập tức cau mày và nhìn chằm chằm vào người bạn đang đặt câu hỏi.

Thấy vậy, Elrond thở phào nhẹ nhõm, rồi nhìn về phía Hadien.

Mặc dù cuộc trò chuyện như vậy có thể hơi khó xử với người nghe, nhưng vì Hadion luôn ở bên Thranduil, nên có lẽ anh ta sẽ không nghĩ câu hỏi của Elrond là quá đột ngột.

"Sẽ thật tuyệt nếu như nó không phải là..."

Trước khi nói xong, Elrond nhìn Hadion và thấy người kia đột nhiên lộ vẻ ngạc nhiên và vui mừng.

Elrond nhanh chóng quay đầu lại, vừa kịp nhìn thấy đôi mắt sáng rực của Thranduil, và tim anh đột nhiên đập lỡ một nhịp.

--------

Chương 145

thẳng lưng, bước xuống cầu thang dưới ánh mắt thiêu đốt rồi từ từ bước đi.

Phải đến khi khuất khỏi tầm mắt của Thranduil, sự căng thẳng ở lưng Lucius mới dịu đi đôi chút.

"Biểu hiện của Vua Tinh Linh khá bất ngờ. Xem ra ngươi không còn xa trạng thái mình mong muốn nữa." Một khi Jin Galleon đi ra khỏi phạm vi bức xạ của một số Chúa tể Tinh Linh, hắn sẽ hoạt động, và lần này cũng không ngoại lệ.

Lời nói của Long Linh khiến Lucius vốn đã mất tập trung, càng thêm mất tập trung.

Lucius không bỏ qua những điều bất thường.

Kể từ cuộc chiến ở Ithilien, cách cư xử và thái độ của Thranduil đối với anh đã dần thay đổi.

Từ việc từ bỏ việc ép buộc anh phải chịu phép rửa tội, đến việc chấp nhận việc anh tiếp tục sử dụng sức mạnh bóng tối, cho đến thái độ dịu dàng và thân mật hơn trong giao tiếp, Lucius luôn mong đợi Thranduil sẽ đáp lại tình cảm của mình.

Bây giờ, mối quan hệ của họ dường như đã đạt đến một thời điểm quan trọng để họ có thể tiến tới bước tiếp theo.

Nhưng nếu tiến thêm một bước nữa thì sao?

Tiến thêm một bước nữa, liệu mọi thứ có trở nên hạnh phúc và vui vẻ không?

Thế giới thực không phải là một câu chuyện ngụ ngôn đẹp đẽ.

Mọi thứ phức tạp hơn nhiều so với khi mối quan hệ mới nảy sinh.

Lucius mỉm cười với chính mình và vứt bỏ mọi suy nghĩ hỗn loạn và không cần thiết ra khỏi tâm trí.

Từ xa, anh đã có thể nhìn thấy hai bóng người ở bên ngoài phòng mình.

Vị phù thủy mặc áo choàng xám đang dựa vào cây gậy và hoàng tử yêu tinh ngồi trên hàng rào đang trò chuyện một cách thoải mái, cả hai đều có vẻ hơi đãng trí.

Ý định của Legolas thường không vượt quá dự đoán của Lucius, và anh ta hiển nhiên không vội vã. Thấy Lucius xuất hiện, Hoàng tử Elf mỉm cười chào hỏi, sau đó chỉ tay về phía Gandalf. Hiển nhiên, đó là ám chỉ cho Lucius kết thúc cuộc trò chuyện với phù thủy xám trước.

Anh ta hào phóng từ bỏ quyền ưu tiên, đồng thời ám chỉ rằng cuộc trò chuyện với Lucius là một chủ đề riêng tư hơn.

Lucius gật đầu hiểu ý Legolas, rồi đi thẳng vào vấn đề và hỏi một vị khách khác: "Tôi rất vinh dự khi được ngài ghé thăm, Chúa tể Gandalf. Tôi tự hỏi liệu ngài có lời khuyên nào cho tôi không?"

Thánh Trắng lại xuất hiện lần lượt vào tối hôm đó.

Gandalf hiển nhiên không nghĩ tới Lucius sẽ trực tiếp như vậy, có chút kinh ngạc, thậm chí còn nhìn về phía Legolas. Nhưng mà, hắn không cần cùng Lucius trao đổi vui vẻ, trực tiếp đi thẳng vào vấn đề: "Ta muốn cùng ngươi xác nhận một chút tình tiết liên quan đến Chúa tể những chiếc nhẫn."

"Như thế nào cơ?"

"Tôi nghĩ anh nên biết đôi chút về những chiếc nhẫn. Tầm quan trọng của chúng là điều hiển nhiên. Trước khi Chiếc nhẫn Quyền năng xuất hiện, cá nhân tôi không ủng hộ việc can thiệp vào quyền sở hữu những chiếc nhẫn khác." Gandalf nhìn về phía túi của Lucius," Tuy nhiên, bây giờ không phải là lúc để bất cẩn."

"Thế thì sao?" Lucius nhướng mày.

"Tôi nghĩ anh có thể không biết nhiều về những chiếc nhẫn này." Phản ứng của Lucius rất tiêu cực. Gandalf rõ ràng không nhận được phản hồi mà ông mong muốn, vì vậy ông cau mày và giải thích," Hầu hết những chiếc nhẫn đều đã được biết đến. Điều chúng ta có thể chắc chắn là chiếc nhẫn trên tay anh hẳn là của người lùn." Sau đó, Gandalf lại nhìn về phía Legolas.

"Nghe có vẻ như phải có một câu chuyện đáng tiếc nào đó đằng sau chuyện này." Lucius nhún vai, không đáp lại lời ám chỉ tinh tế của Gandalf.

"Sức mạnh của chiếc nhẫn thường không tùy tiện như vậy." Gandalf không còn cách nào khác ngoài việc nói thẳng," Những chiếc nhẫn này thực ra đã có số phận được định sẵn khi chúng được sinh ra, và chỉ có người lùn mới có thể đóng vai trò của chúng tốt hơn. Tôi nghĩ rằng có lẽ cách phù hợp hơn để đặt nó là trao cho Thorin."

"Ồ?" Lucius cười khẽ." Ta thực sự đang định ngày mai sẽ quay lại Long Lake, và đề xuất của ngươi có vẻ rất phù hợp... Tuy nhiên, việc thứ này đã đến tay ta chứng minh rằng tên lùn kia đã không giữ nó đúng cách ít nhất một lần. Với tầm quan trọng của nó, ta chỉ có thể nói rằng ta sẽ nghiêm túc đánh giá đề xuất của ngươi."

Gandalf, người không biết gì về Lucius, rõ ràng đã phải chịu thất bại khi trở về. Từ đầu đến cuối, Legolas, người không biết rằng Hội đồng Trắng đã nghiên cứu vấn đề này trước đó, không có được ảnh hưởng mà Gandalf mong muốn.

Hoàng tử Elf có vẻ ngoài thiếu hiểu biết thậm chí còn không chú ý đến cuộc trò chuyện với Lucius.

Nhận thấy mục đích của cuộc đối thoại đang nhanh chóng thất bại, Gandalf không còn giải pháp nào tốt hơn.

nhìn thấy tên phù thủy xám bất lực rời đi, Lucius nghe thấy Legolas hỏi, như thể anh ta vừa mới lấy lại bình tĩnh: "Ngày mai anh có quay lại không?"

"Vâng." Lucius gật đầu, tiến đến gần Legolas và truyền đạt mệnh lệnh mà Vua Elf đã ban hành cách đây không lâu." Bệ hạ đã ra lệnh cho anh và Annis rời đi cùng tôi. Có lẽ ngài hy vọng anh có thể trở về vương quốc trước."

Nghe vậy, Legolas ngạc nhiên một lúc: "Còn cha tôi thì sao?"

"Bệ hạ có một số vấn đề muốn thảo luận với Chúa tể Elrond và những người khác." Lucius nói.

"Ồ... vậy thì... tôi đoán là về thế lực đen tối..." Legolas thở dài không mấy quan tâm, dừng lại một lúc, rồi lại nói, nhìn Lucius đang ngồi không xa mình," Tôi đã nghe nói về Chúa tể những chiếc nhẫn, nhưng tôi không biết chi tiết. Nhưng anh có Chúa tể những chiếc nhẫn? Anh định làm gì? Nếu không có người lùn, có lẽ nó sẽ không có hiệu ứng đặc biệt nào."

của Legolas nghe hoàn toàn là lo lắng, rõ ràng là khác với ý định ban đầu của Gandalf. Lucius hơi nhíu mày, do dự một lát: "Ta cần tìm một số câu trả lời từ chiếc nhẫn này vì lý do của riêng ta."

Quả nhiên, Hoàng tử Elf không có ý định điều tra thêm, chỉ gật đầu sau khi nghe, như thể đang suy nghĩ điều gì đó.

"Có chuyện gì vậy?"

"Tôi chỉ tự hỏi, nếu đúng như vậy thì có lẽ đây là lý do tại sao bây giờ trông bạn mệt mỏi như vậy?"

Câu trả lời bất ngờ khiến Lucius sửng sốt.

"Tôi biết anh nhận thức được tình hình của mình. Nhưng nếu anh cảm thấy không thoải mái, anh có thể cân nhắc nói chuyện với Chúa tể Elrond. Ông ấy hẳn là người thông thái và là thầy thuốc nổi tiếng nhất trong số các tiên tộc." Legolas nói với vẻ lo lắng. Nhưng anh mỉm cười và giọng điệu của anh trở nên nhẹ nhàng hơn." Nhưng bản thân anh cũng là một thầy thuốc, vì vậy tôi không cần phải lo lắng về anh."

"Ha ha." Lucius cười thoải mái," Thật vậy, cảm ơn sự quan tâm của anh, nhưng tôi có thể tự xử lý được. Nhưng tôi nghĩ, đã muộn như vậy rồi, anh đợi tôi ở đây không phải chỉ để phát hiện ra tôi hơi mệt, đúng không?"

Dựa trên sự hiểu biết của Lucius về Thranduil, vì Hội đồng Trắng luôn theo đuổi mục tiêu sau, Vua Elf chắc chắn sẽ không có nhiều năng lượng để quan tâm đến đứa con trai trưởng thành của mình, người tình cờ đến đây và có chút thời gian rảnh rỗi.

Đêm đầu tiên ở đây, kế hoạch đến thăm Lucius của Legolas đã bị chính Vua Elf phá hỏng một lần. Giờ đây, sau ngần ấy ngày, có lẽ Hoàng tử Elf sẽ không còn ý định mới nào muốn đến thăm nữa.

Giọng điệu thấu hiểu của Lucius khiến Legolas mỉm cười cay đắng trước khi anh mở miệng, và nhiều lời lẽ có thể cần phải báo trước đã không còn cần thiết nữa. Nhưng nếu anh đi thẳng vào vấn đề, anh hơi im lặng, và anh ngần ngại không muốn nói. Anh không thể không nhìn Lucius, đánh giá anh ta.

Như Lucius đã nói, Legolas đến gặp ông cả hai lần đều vì cùng một mục đích đơn giản.

mà anh đã phải vật lộn trong một thời gian dài, nhưng chỉ khi đến đây, Legolas mới vô thức cảm thấy rằng mình có thể nói chuyện với Lucius.

Không có lý do chính xác cho cảm giác này, nhưng Legolas chưa bao giờ nghi ngờ tính đúng đắn của quyết định của mình.

Lucius cảm nhận được sự chú ý của Legolas nhưng không quan tâm. Anh chỉ mỉm cười nhẹ nhàng với anh và không thúc giục anh.

Mặc dù khuôn mặt và trang phục khá giống với người cha nghiêm túc của mình, Legolas cảm thấy thái độ khoan dung hơn từ Lucius.

Trên thực tế, nếu xét đến mức độ thân thiết giữa họ, người mà Legolas nên nói chuyện nhiều nhất hẳn là Tauriel, người mà anh dành nhiều thời gian nhất. Nhưng không hiểu sao, vào lúc này, Legolas lại cảm thấy anh có thể tin tưởng Lucius, người mà anh chưa tiếp xúc nhiều.

Anh thậm chí không thể nói rằng anh biết Lucius, nhưng anh rất chắc chắn rằng Lucius có thể cho anh câu trả lời mà anh muốn.

"Anh đã từng kể với em về suy nghĩ của cha anh. Có lẽ là vì anh nhận thấy mối quan hệ của em với ông ấy không được tốt lắm." Legolas thở dài.

"Bạn muốn được anh ấy công nhận và khen ngợi, và bạn muốn giao tiếp với anh ấy một cách thoải mái hơn, nhưng bạn không biết phải bắt đầu như thế nào." Lucius gật đầu và kết luận một cách chắc chắn.

"Vậy thì, tôi ghen tị với anh." Legolas nói, nhận thấy sự ngạc nhiên của Lucius." Tôi đã từng lo lắng về vấn đề tương tự, không biết làm thế nào để hòa hợp với cha tôi giống như những yêu tinh khác. Nhưng tôi chưa bao giờ lo lắng như bây giờ. Tôi nghĩ có lẽ là vì tôi nghĩ rằng mọi người đều như vậy, và cha tôi đối xử với tất cả các yêu tinh như nhau. Nhưng khi chúng ta gặp lại nhau lần này, tôi phát hiện ra rằng không phải vậy. Có vẻ như giao tiếp của cha tôi với anh suôn sẻ hơn nhiều."

Lucius nhướng mày nhưng không nói gì.

Legolas không cần anh phải nói: "Tôi muốn được như anh, nhưng tôi không biết phải bắt đầu thế nào. Mặc dù tôi cũng biết rằng anh không thể giúp tôi được điều gì."

"Có lẽ, ngươi hy vọng ta có thể là người lắng nghe ngươi khi ngươi gặp rắc rối?" Lucius nhướn mày, nói đùa bằng giọng điệu thoải mái.

Legolas cũng cười: "Nếu cha tôi có thể dịu dàng như anh thì có lẽ tôi đã không phải khó khăn khi nói chuyện như vậy."

"Anh ấy thực ra không lạnh đâu." Lucius dừng lại rồi nói thêm," Có thể tôi không nhẹ nhàng như anh nghĩ đâu."

Legolas không nghe ra trọng điểm trong lời nói của Lucius, hờ hững xua tay: "Ta biết, ngươi nói hắn quan tâm ta. Ta có thể đoán được... nhưng ta chỉ có thể đoán... Hắn sẽ không biểu lộ sự quan tâm giống như ngươi đâu."

Lucius nhún vai và hỏi," Bạn có bao giờ nghĩ rằng anh ấy có thể không biết cách bắt đầu cuộc trò chuyện giống như bạn không?"

Legolas rõ ràng sửng sốt, sau đó cười khổ nói: "Mặc dù những gì anh nói là có thể, nhưng tôi không biết phải diễn đạt thế nào..."

"Sự quan tâm xuất phát từ tình yêu, thực ra đó là một loại năng lực. Nó không phải là năng lực bẩm sinh." Lucius tiếp tục cười khúc khích.

"Quan tâm là xuất phát từ... tình yêu sao?" Hoàng tử tinh linh đột nhiên sửng sốt, lộ ra vẻ mặt khó hiểu," Ta chưa từng nghe nói qua câu nói này..."

Legolas lặp lại câu nói bằng ngôn ngữ chung của loài người, có chút lơ đãng," Tôi hơi tò mò..."

"Ngươi tò mò cái gì?" Lucius cười khẽ hỏi, đột nhiên nhớ tới cảnh tượng Thranduil cảnh cáo Tauriel. Xem ra, hai cha con tiên tộc đối với thuật ngữ này có một sự hiểu biết đơn giản thô thiển. May mắn thay, Tauriel sẽ không cố ý nói cho hoàng tử tiên tộc về cuộc trò chuyện ngượng ngùng như vậy, nếu không, kết quả có lẽ còn tinh tế hơn.

Legolas không để ý đến yếu tố đùa cợt trong nụ cười của Lucius mà vẫn tiếp tục đắm chìm trong trạng thái xuất thần, lẩm bẩm đáp lại: "Tôi tò mò không biết cha tôi và mẹ tôi hòa thuận thế nào..."

--------

Chương 146

Sau tám ngày hành trình gian khổ, Lucius và nhóm của anh cuối cùng cũng trở về phạm vi ảnh hưởng của Vương quốc Woodland. Legolas, suốt chặng đường đều mất tập trung, đã đi thẳng về Cung điện của Vua Elf, và chỉ hẹn gặp Lucius để thăm những người bạn lính đánh thuê của anh ở Hồ Dài trước khi chia tay. Annis vẫn còn do dự không biết có nên đi theo Lucius sát nút hay không, nhưng cuối cùng anh đã bị Lucius thuyết phục và trở về vương quốc cùng Hoàng tử Elf, và cũng mang theo tất cả những món quà mà anh nhờ Lucius mang giúp trên đường đi cho Sylvana.

rời khỏi Rivendell, Lucius cố ý chọn sáng sớm, bọn họ rời đi mà không chào tạm biệt bất kỳ yêu tinh nào, cho nên khi bọn họ đến nơi, toàn bộ Long Hồ vẫn chưa biết thị trưởng đã trở về.

Đi qua trạm kiểm soát ở rìa Đường mòn Elven, Thị trấn Long Lake hoàn toàn mới hiện ra trong tầm mắt. Isga, vốn đang ngủ yên giữa Hồ Long, đã được thay thế bằng một thị trấn thịnh vượng. Một nửa thành phố được xây dựng trên bờ có những ngôi nhà kiên cố được dựng lên, cái này nối tiếp cái kia. Nửa còn lại thịnh vượng trong bến cảng trên hồ, với những con tàu lớn và nhỏ trôi nổi, một cảnh tượng sống động. Vùng đất nông nghiệp được quy hoạch bên ngoài thành phố ngăn nắp và tươi tốt. Mặc dù vẫn chưa đến mùa thu hoạch, nhưng nơi đây đã tràn ngập bầu không khí vui tươi.

Những con người làm việc quanh vùng đất nông nghiệp không tò mò về những vị khách đến từ Vương quốc Elven, và họ rõ ràng đã quen thuộc với tình huống này. Lucius cưỡi ngựa đi qua vùng đất này cho đến khi anh ta dừng lại ở trạm kiểm soát bên ngoài bức tường thành phố.

Những người lính canh ở cửa là các yêu tinh, và họ không nhận ra Lucius ngay cho đến khi anh ta lộ khuôn mặt dưới mũ trùm đầu.

Người lính canh phấn khích dắt ngựa của Lucius trong khi vội vã chuyển lời đến thị trưởng tạm thời của thị trấn Changhu.

Trong khi Lucius vẫn đang thong thả ngắm nhìn những con phố rộng lớn mà anh chưa từng thấy, thì Qilier, người nhận được tin tức, đã chạy đến. Nữ tinh linh, người đã bình tĩnh hơn nhiều so với trước đây, đã vô cùng phấn khích đến nỗi cô ấy gần như khóc khi nhìn thấy Lucius. Sau khi bình tĩnh lại, cô ấy bắt đầu kể lại sự phát triển của thị trấn Changhu trong thời gian này.

Lucius đi xa một năm.

Nhưng có lẽ vì cả con người và người lùn đều có những công việc quan trọng hơn của riêng mình, nên năm không có phù thủy rất yên bình. Thành phố được quy hoạch đã hoàn thành đúng tiến độ, và Long Lake trở nên thịnh vượng sau khi thu hút một nhóm người đến tị nạn do cuộc khủng hoảng dịch hạch. Những người di cư cũng mang theo đoàn lữ hành, và những thành phố có cơ hội tiếp xúc với các sản phẩm của yêu tinh và người lùn ngay lập tức trở nên phổ biến. Mặc dù Lucius chỉ đặt ra một yêu cầu thuế rất lỏng lẻo để kích thích sản xuất và định cư của con người, nhưng không mất quá nhiều thời gian để thành phố thịnh vượng mang lại vụ thu hoạch bội thu cho nhà kho của thị trấn.

"Bệ hạ và Vua Người Lùn vẫn chưa đến chuyển phần thu hoạch của mình. Bard đã phái người đến đây từ hai tháng trước. Anh ấy rất ngạc nhiên trước lợi nhuận cuối cùng của Thành Sông Cốc nên đã gửi thư trở lại. Còn những thứ thuộc về ngài, tôi đã yêu cầu họ chuyển chúng đến dinh thự mới của ngài đúng hạn." Qili'er phấn khích chỉ vào ngôi nhà mới ở phía trước.

Người dân Trường Hồ không quên thị trưởng của mình. Trong quá trình xây dựng đô thị, dinh thự của thành chủ không có trong kế hoạch cũng được xây dựng. Dinh thự trên đất của thành chủ này không xa hoa bằng thị trưởng Trường Hồ trước, nhưng cũng rộng rãi và ấn tượng.

"Tầng một là phòng tiếp tân, phòng làm việc, phòng ăn, phòng học và khu vực lính canh. Tầng hầm là nhà kho và phòng chứa đồ riêng của bạn. Phòng khách, phòng khách và phòng học riêng đều ở tầng hai. Phòng ngủ nằm ở góc đông bắc, có ban công ở cả hai bên, từ đó bạn có thể nhìn thấy hầu hết thành phố." Qi Lier dẫn đường với sự thích thú lớn, giới thiệu chi tiết về nơi ở mới của Lucius." Ở đây, có một căn phòng bí mật bên cạnh phòng ngủ, chỉ có thể vào từ phòng ngủ của bạn. Tôi nghĩ rằng bạn hẳn đang pha chế thuốc và không muốn bị làm phiền... Nhân tiện, còn có một phòng chứa đồ rất nhỏ trong căn phòng này nữa."

Lucius nhìn quanh không nói gì, Qilier giới thiệu xong mọi thứ nhưng không nghe thấy phản hồi nào, nên cô không thể không hỏi Lucius đánh giá.

"Rất tốt." Vị phù thủy thực sự rất hài lòng, đặc biệt là với thiết kế của căn phòng pha chế thuốc cuối cùng.

"Vậy lần này trở về sẽ không rời đi nữa đúng không?" Kỳ Lệ Nhi lập tức hỏi với vẻ mong đợi.

"Tôi sẽ không đi bây giờ." Lucius hỏi với một nụ cười," Tại sao, anh không thể tự mình xử lý sao?"

Tề Lệ Nhi vội vàng lắc đầu: "Nhưng dù sao đây cũng là nhà, không phải sao? Hơn nữa không có anh ở đây, em luôn cảm thấy bất an. May mắn thay, năm nay mọi chuyện đều thuận buồm xuôi gió."

Lucius mỉm cười và không trả lời mà thay vào đó hỏi về tình hình của Mayesi.

"Anh ấy đến bến tàu để mua nguyên liệu nấu bữa tối. Anh ấy nói sẽ chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn cho em."

"Bây giờ anh ấy sống ở đâu?" Lucius hỏi.

phù thủy rời khỏi hồ, con người quyết định ở lại tạm thời này đã tạm thời làm đầu bếp của ông ta. Sau một năm nhàn rỗi, thiết lập danh tính này rõ ràng sẽ thay đổi.

"Anh ấy sống cạnh nhà tôi, với Evan và vợ anh ấy. Khi Đồng bằng Gradun bị dịch hạch tấn công, Mayesi nghe tin từ Baird và rất lo lắng. Anh ấy chạy về Gradun mà không nói một lời. Nhưng sau đó tất cả họ đều quay lại với nhau. Bây giờ Evan và vợ anh ấy đã mở một quán trọ gần bến tàu. Anh ấy thường giúp đỡ ở đó. Hai tháng trước, các thành viên trong nhóm lính đánh thuê của họ đã tập trung ở đây. Sau đó, họ nhận được hoa hồng từ một đoàn lữ hành và đến Rohan." Qilier lẩm bẩm," Nhân tiện, về quán trọ, tôi đã cung cấp cho họ số tiền ban đầu bằng tài sản cá nhân của anh như anh đã chỉ dẫn trong thư. Evan gửi một nửa thu nhập và thuế hàng tháng."

Lucius gật đầu và nói: "Tốt lắm."

"Nơi này luôn có người dọn dẹp, bao gồm cả phòng ngủ của em, em có thể dọn vào bất cứ lúc nào. Em nghỉ ngơi trước đi, đến giờ ăn tối chúng ta sẽ quay lại." Kỳ Lệ Nhi giải thích xong những điều muốn nói, cuối cùng cũng cảm thấy nhẹ nhõm, chuẩn bị rời đi.

Tề Lệ Nhi sắp xếp mọi thứ theo thứ tự, Lucius không còn gì phải lo lắng nữa. Tuy nhiên, anh vẫn gọi cánh tay phải của mình: "Khi nào có thời gian, hãy hỏi Galian thay tôi. Tôi cần danh sách tất cả các vật liệu có thể bán được trong vương quốc."

"Ngươi không phải người trong vương quốc sao?" Qilier ngạc nhiên hỏi.

Lần này, vị phù thủy không giải thích thêm nữa mà chỉ lắc đầu và đuổi Qilier đi.

Anh ta không có ý định tiếp xúc nhiều hơn với Vương quốc Elven, vì vậy anh ta không đi cùng Legolas và Annis. Anh ta thậm chí không ở lại ngã ba đường quá lâu.

Sau khi kiểm tra tất cả các sắp xếp trong phòng ngủ, Lucius đã thiết lập nhiều phép thuật cảnh báo rất cẩn thận. Hai người canh gác bên ngoài cửa sổ từ sàn đến trần của phòng ngủ có tầm nhìn tuyệt vời và có thể nhìn thấy hướng của Vương quốc Woodland, cũng như Riverdale, Erebor và cảng Long Lake. Nhưng căn phòng sáng sủa cũng có mặt trái là không đủ an ninh.

Tuy nhiên, nhìn chung, Lucius khá hài lòng với mọi sự sắp xếp của Qilier.

Hơn nữa, căn phòng chứa thuốc ẩn là một sự sắp xếp đáng khen ngợi.

Sau khi chắc chắn mọi thứ đều an toàn, Lucius bắt đầu sắp xếp tất cả các dụng cụ trong phòng pha chế thuốc vào đúng vị trí trong lều, bao gồm cả bức chân dung trên bàn mà anh chưa bao giờ di chuyển.

"Anh thực sự đã lấy hết những thứ này ra rồi. Anh không định tiếp tục du ngoạn vòng quanh thế giới sao?" Những chai thủy tinh cũng được trưng bày ở đó cũng sớm phát ra tiếng động vì không muốn cô đơn.

Lucius, như thường lệ, phớt lờ tiếng nói của linh hồn rồng.

Tuy nhiên, lần này, bức chân dung thường im lặng cũng đã chuyển động.

"Tôi tưởng cậu vẫn đang tìm kiếm vật liệu và cảm hứng chứ?" Snape hỏi, liếc nhìn kệ vật liệu nơi các vật phẩm vẫn không thay đổi nhiều.

"Rất nhiều vật liệu vẫn đang trên đường đến. Tôi đã đặt hàng cho từng thành phố." Lucius dừng lại, rồi tiếp tục," Về cảm hứng, tôi có và tôi cũng không có."

"Không phải Tinh Linh Vương đã nói ngươi đã tìm được đáp án rồi sao? Đó là gì?" Long Linh không chút nản lòng mà tiếp tục hỏi.

"Tôi sẽ kiểm tra hiệu suất của nhiều loại vật liệu khác nhau sớm nhất có thể trong tương lai gần." Lucius tiếp tục nói với bức chân dung.

"Anh định làm gì?" Người trong bức chân dung nhướng mày, có vẻ hơi ngạc nhiên.

"Tôi đã tìm hiểu rất nhiều thông tin về yêu tinh, nhưng không tìm thấy nhiều thông tin về sức mạnh. Tuy nhiên, có những ghi chép rất chi tiết về nghi lễ rửa tội của yêu tinh." Lucius giải thích thêm," Nghi lễ này có thể sử dụng chất lỏng mạnh mẽ của nước suối yêu tinh để kích thích tiềm năng của trẻ sơ sinh yêu tinh, giúp chúng có cơ hội tốt hơn để phát triển thành những chiến binh mạnh mẽ và xuất sắc."

Phù thủy lấy một tờ giấy da trắng và vẽ hai vòng tròn lên đó: "Phép thuật của chúng ta xuất phát từ tâm hồn, và nếu phép thuật của ta mang dấu ấn của bóng tối, thì gốc rễ của vấn đề nằm ở tâm hồn, chứ không phải ở □." Lucius chỉ vào vòng tròn bên trong bằng đầu bút," Nói cách khác, phép rửa tội cho □ sẽ không hiệu quả."

"Ngay cả Chúa tể Tinh linh cũng biết chuyện này, tại sao Vua Tinh linh của các ngươi vẫn muốn các ngươi chịu phép rửa tội?" Long Linh, người chưa bao giờ bỏ lỡ một cuộc thảo luận nào, lại hỏi.

Lần này, Lucius cuối cùng cũng đáp lại anh ta. Phù thủy đứng dậy và bình tĩnh nói," Cho nên, anh ta đã từ bỏ yêu cầu mạnh mẽ ban đầu của mình."

"Ý anh là, sau đó anh ấy nhận ra rằng vấn đề không nằm ở lễ rửa tội, nhưng anh ấy vẫn tiếp tục thuyết phục anh thử sao?"

Linh hồn rồng lại một lần nữa mất đi phản ứng của phù thủy. Lucius im lặng một lúc rồi hỏi Snape: "Ngươi có đề xuất gì không?"

"Ta nhớ mình đã nói," Snape nghiêm nghị nói," Ta không thể suy nghĩ thay cho ngươi được."

"Nếu chìa khóa của vấn đề nằm ở linh hồn, điều đó có nghĩa là nó khó thay đổi. Sự bất ổn của sức mạnh ma thuật của tôi là do sự không phù hợp giữa thể chất của yêu tinh và sức mạnh của linh hồn. Vì vậy, tôi dự định bắt đầu từ phương hướng cân bằng sức mạnh hoặc thuốc linh hồn. Hãy nói cho tôi tất cả các công thức mà bạn biết."

"Ngay cả khi bạn biết tất cả các khả năng, bạn cũng không thể sao chép thành công. Bạn không thể chắc chắn về tất cả các đặc tính của những vật liệu này." Bức chân dung không lạc quan về phương pháp mà Lucius đã chọn.

"Tôi có thể thử từng cái một cho đến khi tìm ra kết quả." Vị phù thủy nghiêm túc trả lời một cách khẳng định.

Snape nhếch môi: "Ngươi có thời gian không?"

--------

Chương 147

Vương quốc Woodland đã náo loạn vào sáng sớm, và ba đội được huy động cùng lúc chỉ với một mục đích duy nhất - Vua yêu tinh của họ, người đã"bỏ nhà đi"mà không nói lời tạm biệt cuối cùng đã trở về!

Ngay từ khi Legolas trở về vương quốc, Garion đã phái quân đến Rivendell để chào đón Vua Elven của mình trở về. Đội cận vệ hoàng gia và quân đội lên đường cùng lúc. Sau đó, đội cận vệ được cử đi tuần tra con đường và khu rừng mà nhà vua phải đi khi trở về.

hoàng gia, giới quý tộc từ khắp vương quốc đã sẵn sàng xếp hàng để chào đón họ.

Ngay sau khi mặt trời mọc, con ngựa chính thức của nhà vua đã xuất hiện ở cuối con đường bên ngoài cung điện. Garian cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm khi nhìn thấy hình bóng trên lưng con nai sừng tấm khổng lồ.

Thranduil lướt qua họ, nhưng cuối cùng tất cả đều thở phào nhẹ nhõm trong lòng.

Nhưng mà, Thranduil không để ý nhiều đến những biến hóa tinh tế này trong lòng dân chúng, hắn đảo mắt nhìn tất cả đội ngũ chào đón, quả nhiên không tìm được người mình muốn gặp, không khỏi nhíu mày.

Không có sai sót nào trong sự trở lại và chào đón của Thranduil, nhưng Vua Tiên rõ ràng đang có tâm trạng không tốt khi trở về, nên Galion không thể vui vẻ được lâu.

Tại sao Đức vua Tiên tộc lại không thể vui vẻ sau khi ra ngoài nghỉ ngơi một năm?

của nhà vua cảm thấy mình thực sự sắp phải lo lắng đến chết.

Mặc dù lo lắng, Garion vẫn báo cáo sự việc trong vương quốc theo trình tự. Cho đến khi anh bị ngắt lời bởi một câu hỏi đột nhiên vang lên trong sự im lặng: "Lucius đâu?"

"Anh ấy ở thị trấn Long Lake." Garian trả lời một cách hơi buồn tẻ," Anh ấy vẫn luôn ở đó và không bao giờ quay trở lại."

"Dạo này anh ấy thế nào rồi?" Thranduil hỏi lại.

Lúc đầu, Garion nghĩ rằng Vua tinh linh đang hỏi về tình hình ở thị trấn Long Hồ. Sau khi báo cáo vài câu, anh ta nhận ra rằng biểu cảm của mình không đúng, và sau đó anh ta lập tức hiểu ra: "Việc thường ngày của thị trấn Long Hồ vẫn do Qi Lier quản lý. Lucius chỉ tham dự một bữa tiệc chào mừng nhỏ sau khi trở về. Sau đó, anh ta chủ yếu ở trong biệt thự của mình và không ra ngoài. Thức ăn hàng ngày và tất cả các nguyên liệu làm thuốc đều do lính canh đưa đến. Anh ta dường như đã mua rất nhiều nguyên liệu, nhưng anh ta không lấy những sản phẩm mới làm ra để bán trong hiệu thuốc của mình. Ngoài ra, không có gì khác."

"Anh ta đang làm thuốc à?" Thranduil nhận ra điều này ngay lập tức." Anh ta đang làm gì vậy?"

đức vua vô thức tin là toàn năng, không khỏi cười khổ: "Ta không thể suy ra kết quả này từ vật liệu mà hắn dùng. Hơn nữa, hắn còn yêu cầu ta một ít nước suối tiên..."

Nghe vậy, sắc mặt u ám của Vua Tinh Linh lại biến đổi một cách tinh tế. Quản gia không đoán được suy nghĩ của hắn, lập tức giải thích: "Bởi vì điểm cống hiến của Lucius thừa sức đổi lấy một ít, nên ta không ngăn cản hắn. Ngươi có muốn... ngăn cản hắn trong tương lai không?"

"Anh ta muốn gì thì gửi cho anh ta đi. Đừng cản trở anh ta," Thranduil lập tức từ chối lời đề nghị khó chịu của Garion, rồi nói thêm," Đừng chậm trễ, gửi ngay đi."

"Tôi vẫn luôn làm như vậy, xin hãy yên tâm!" Galian lập tức thở phào nhẹ nhõm và nhanh chóng trả lời.

Nhưng mà, Elf King không vui vẻ với việc này, hắn phất tay ra hiệu cho Galion đi trước, thậm chí không có ý định tiếp tục báo cáo còn chưa hoàn thành.

Galion bước ra khỏi phòng làm việc, anh thở dài. Sau đó, anh cau mày và chuẩn bị hỏi Hadian về cách anh chăm sóc Vua Elf trong năm qua. Nhưng sau khi anh mở miệng, Annis và Sylvana đã đến cùng nhau. Họ đến để mời Thranduil tham dự đám cưới của họ với tư cách là khách mời danh dự.

Rõ ràng bây giờ không phải là thời điểm thích hợp. Sau khi suy nghĩ, Galian kéo hai vị khách và Hadien vào hành lang bên hông văn phòng của mình.

"Bệ hạ tâm trạng rất không tốt, ta muốn biết trên đường đi của bệ hạ đã xảy ra chuyện gì." Garian nghiêm túc hỏi," Một người đi theo Lucius, một người đi theo bệ hạ. Các ngươi hẳn là biết rất rõ chuyện gì đã xảy ra."

Ngay khi câu hỏi được đặt ra, vẻ mặt của Annis và Hadien trở nên hơi lạ.

Có rất nhiều chuyện đã xảy ra, nhưng chúng ta có thể biết được không?

Garian đang lo lắng nhìn thì nghe thấy Hadien đột nhiên hỏi Annis: "Ngươi đã gửi thiệp cưới cho Lucius chưa?"

Annis sửng sốt một lát, sau đó vội vàng xua tay: "Ta không gửi thư mời, ta định sau khi tìm được bệ hạ sẽ trực tiếp đến gặp Lucius. Ta có thể đạt được sự công nhận của Xi'er là vì lần này ta học được rất nhiều. Đương nhiên, ta hy vọng hắn có thể đến chứng kiến hợp đồng của chúng ta... Nhưng mà, ta cũng nghe nói gần đây hắn rất bận rộn, ở nhà không ra ngoài nhiều. Ta không chắc hắn có thể nhận lời mời hay không."

"Bất kể dùng phương pháp nào, cũng phải mời Lucius!" Hadien lập tức nhấn mạnh: "Nhất định phải mời!"

"Tại sao?"

"Hả?"

Garian và Annis, những người đang lắng nghe ở một bên, đều cảm thấy bối rối.

Hadien nghẹn ngào trước phản ứng như vậy và không khỏi cảm thấy bất lực trước sự chậm chạp của Annis.

Hiển nhiên, tất cả bọn họ đều đi theo hai người họ trong suốt hành trình, nhưng ngoài bí mật về sức mạnh được chính Lucius tiết lộ, Annis dường như không biết về mối quan hệ phức tạp giữa Vua Tiên và pháp sư, và tỏ ra thờ ơ.

"Bệ hạ có vẻ lo lắng về chuyện của Lucius, nhưng ngài có chắc rằng để Lucius tham dự lễ cưới sẽ giải quyết được vấn đề không?" Garian hỏi.

Khi được hỏi điều này, Hadien thấy khó nói lại. Dù sao thì đây cũng không phải việc của anh. Mặc dù Vua Elf không có ý định giấu anh, nhưng anh không tỏ ra cần sự giúp đỡ của những người xung quanh.

Hadien không hoàn toàn chắc chắn về tình cảm thực sự của Vua Tiên, nhưng nếu anh bỏ lỡ cơ hội này, liệu hai con người kiêu hãnh như nhau có phải trải qua thêm khó khăn nữa không?

Nghĩ đến đây, và bắt gặp ba cặp mắt khá hứng thú muốn đặt câu hỏi, Hadien hít một hơi thật sâu và nói," Bởi vì Bệ hạ đã nảy sinh tình cảm với Lucius."

"Cái gì?!" Galian và Annis đồng thời kêu lên. Ngược lại, Sylvana lại lộ ra một chút vui mừng sau một thoáng kinh ngạc.

"Nhưng... nhưng... làm sao điều này có thể xảy ra được?" Annis lắc đầu, như thể vô số mảnh vỡ hiện lên trong tâm trí anh không thể ghép lại được kết luận này.

ngạc nhiên, Garian nhanh chóng nghĩ: "Làm sao ngươi có thể chắc chắn rằng tình cảm của Bệ hạ dành cho Lucius là tình yêu chứ không phải sự tôn trọng? Giống như ngài ấy dành cho Điện hạ vậy."

"Nhưng thái độ của Bệ hạ đối với Lucius quả thực khác với thái độ đối với Điện hạ, đúng không?" Annis không hiểu được nghi ngờ của anh, nhưng anh vẫn lên tiếng. Tuy nhiên, Garion không từ bỏ, mà nhìn chằm chằm vào Hadien với ánh mắt lấp lánh.

"Bệ hạ có lẽ đã có tình cảm đặc biệt với Lucius từ rất lâu rồi, nhưng hắn chưa bao giờ nhận ra điều đó và chỉ coi đó là sự quan tâm và chăm sóc của mình đối với cấp dưới. Nhưng cách đây không lâu, vào đêm trước khi Lucius rời khỏi Rivendell, bệ hạ dường như đã đưa ra câu trả lời rõ ràng cho câu hỏi của Lãnh chúa Elrond về ' liệu ngài có nảy sinh tình cảm với Lucius không '. Ngày hôm sau, bệ hạ muốn tìm Lucius ngay lập tức, nhưng không ngờ ngài lại rời khỏi đó trước. Sau này, nếu không phải vị lãnh chúa kia đã nhiều lần thuyết phục bệ hạ và yêu cầu ông ta tham dự cuộc họp, bệ hạ đã rời đi từ lâu rồi." Hadien trả lời ngay lập tức.

"Và rõ ràng là bệ hạ chưa bao giờ có tâm trạng tốt hơn kể từ khi Lucius rời khỏi Rivendell."

"Nhưng nếu như vậy, tại sao Bệ hạ không phái người đi tìm Lucius? Và..." Garian nhíu mày lo lắng," Lucius cũng có cảm giác như vậy với Bệ hạ sao?"

"Tất nhiên rồi!" Hadien không chút do dự đáp," Lucius đã nói với Bệ hạ rằng anh ấy thích Bệ hạ từ rất lâu trước khi rời khỏi Hồ Dài."

"Câu hỏi đặt ra là, nếu thái độ của Lucius kiên quyết như anh nói, tại sao anh ta lại rời Rivendell sớm?" Garion hỏi một cách sâu sắc," và tại sao anh ta lại chọn không vào vương quốc?"

"Ờ..." Hadien rõ ràng nghẹn ngào, và đột nhiên nhớ đến Lucius, người đã thay đổi thái độ sau Osgiliath, và giọng điệu của anh ta đột nhiên trở nên kém chắc chắn hơn," Nhưng..."

"Nếu thái độ của Lucius không thay đổi như Hadien nói, thì anh định làm gì?" Lúc này, Sylvana vẫn im lặng nãy giờ đột nhiên hỏi Galian.

"Nếu như vậy, ta cảm thấy cũng không tệ lắm. Nhiều năm như vậy, bệ hạ một mình bảo vệ vương quốc của chúng ta. Ngài..." Garian dừng lại," Ngài xứng đáng có người đi cùng. Lucius là lựa chọn tốt."

"Nhưng, điều này... có thực sự có thể không?" Annis ngập ngừng nói," Nữ hoàng..."

"Cái này..." Galian sửng sốt.

"Tình huống của Nữ hoàng... là trường hợp đặc biệt." Sylvana nắm tay Annis và chậm rãi nói.

"Nhưng tình yêu không phải là thứ duy nhất sao?" Annis tiếp tục hỏi," Lucius đã có gia đình riêng trước khi đến đây. Hơn nữa, anh ấy đã từng hỏi về nữ hoàng trước đó."

"Anh ấy hỏi anh sao? Chuyện đó xảy ra khi nào?" Garian giật mình.

"Ừm, ngay sau khi rời khỏi Long Lake..." Annis sửng sốt trước câu hỏi căng thẳng đó, và nhận ra muộn màng những gì mình đã làm." Còn chuyện của Nữ hoàng thì sao?"

Galian, Hadien và Sylvana nhìn nhau và mỉm cười cay đắng.

--------

Chương 148

Theo luật pháp của tộc Eldar, phải mất ít nhất một năm kể từ khi đính hôn đến khi kết hôn chính thức và cuộc hôn nhân này cũng cần có sự đồng ý của cha mẹ.

Tuy nhiên, đám cưới của Annis và Silvana không hoàn toàn tuân theo quy tắc này.

Nhiều yêu tinh chọn bạn đời của mình khi họ còn rất trẻ, hoặc thậm chí khi còn là một đứa trẻ, và Sylvanas không phù hợp với quy tắc này.

Annis lớn tuổi hơn Hoàng tử Elf một chút, nhưng dù vậy, khi Annis được giáo dục theo giáo phái Elf, người thầy mà anh gặp lại là Sylvana, người đã nghỉ hưu khỏi chức chỉ huy quân đội.

Annis lựa chọn Sylvana, anh không chỉ phải đối mặt với sự từ chối của Sylvana mà còn gặp phải sự phản đối của cha mẹ. Người Elf không quan tâm nhiều đến tuổi tác, nhưng khoảng cách giữa Annis và Sylvana không chỉ ở khía cạnh này.

May mắn thay, mối quan hệ của họ cuối cùng đã được cha mẹ công nhận và được tất cả các yêu tinh chúc phúc.

Bởi vì cha mẹ của Silvana và những thành viên khác trong gia đình đã chết trong chiến tranh hoặc đã chọn vượt biển về phía tây vì họ từ bỏ sự gắn bó với vùng đất này. Cuối cùng, dưới sự nài nỉ của Annis, Silvana đã mời Vua Elf làm trưởng lão họ hàng của mình. Sau khi Thranduil đồng ý, bữa tiệc mừng cho hợp đồng hôn nhân chính thức của họ trở nên hoành tráng và long trọng hơn với sự tham gia của Galion.

Toàn bộ quá trình chuẩn bị đám cưới kết thúc khi Vua Elf xuất hiện, đánh dấu sự bắt đầu của buổi lễ.

Nhưng sau khi buổi lễ bắt đầu, sự chú ý của Galian ngay lập tức chuyển từ trung tâm bữa tiệc sang những hàng ghế khách mời xung quanh.

Anh ta đã nhìn thấy Lucius đến và sau đó nói chuyện với Annis một lúc.

Nhưng vị trí được giao cho Lucius lúc này vẫn còn bỏ trống.

Điều này ngay lập tức khiến người quản lý vương quốc rơi vào tình thế khó xử.

Hôm nay có rất nhiều khách.

Lucius ngồi giữa một nhóm yêu tinh, lắng nghe lời Luansh với nụ cười trên môi, nhưng sự chú ý thực sự của anh lại tập trung chủ yếu vào buổi lễ.

Tắm mình trong ánh sáng và mặc một bộ lễ phục tuyệt đẹp, Thranduil nhìn Annis và Sylvana bước về phía mình.

Bố mẹ Anis nắm tay cô dâu và chú rể và ban phước lành cho họ.

Sau đó giọng nói trầm ấm của Thranduil vang lên. Trong lời chúc phúc trang trọng, ngài yêu cầu Valar làm chứng cho cuộc hôn nhân và cầu xin phước lành và món quà của Eru.

Những vị khách có mặt lắng nghe đều tỏ vẻ thành kính và vui mừng.

Thranduil vẫn giữ vẻ mặt bình tĩnh, nhưng trông ông có vẻ dịu dàng hơn một chút trong bầu không khí như thế này.

Không hiểu sao, Lucius cảm thấy như có một tấm màn đen ngăn cách anh với quang cảnh đầy thánh thiện này.

Nhìn Annis háo hức đeo chiếc nhẫn vàng vào ngón trỏ tay phải của Sylvana.

Lucius lặng lẽ đứng dậy và rời khỏi bữa tiệc trước khi những chú yêu tinh xung quanh kịp tỉnh táo lại.

Garion đã tìm kiếm Lucius trong đám người ồn ào. Sau khi cuối cùng khóa chặt vị trí của Lucius, anh thấy Lucius đứng dậy, Garion lập tức trở nên lo lắng. Anh thậm chí không thèm báo cáo với Vua tinh linh vẫn đang trong buổi lễ, anh đứng dậy và đi theo anh ta ra ngoài.

Garian không chắc Lucius sẽ rời đi trong thời gian ngắn hay mãi mãi, nhưng anh không đủ tự tin để ngăn cản anh ta.

sau khi Vua Elf trở về Vương quốc Woodland, ông cũng cố gắng để Galion đến Thị trấn Hồ Nobunaga. Mặc dù đó là lệnh triệu tập, nhưng cách diễn đạt cụ thể thực sự giống một lời mời hơn. Tuy nhiên, người lính canh Elf đã gửi lại bức thư nói rằng Lucius đã từ chối gần như không do dự.

Sau đó, Vua Elf, người đã dành phần lớn thời gian để giải quyết các vấn đề của chính phủ trong năm qua, đã không phát ra tín hiệu tương tự nữa. Nhưng Garion phát hiện ra rằng Vua Elf dành nhiều thời gian hơn để suy nghĩ một cách lặng lẽ so với trước đây.

Anh không biết Vua Tiên đang nghĩ gì, nhưng anh ngày càng cảm thấy mình cần phải làm gì đó.

Vị trí ban đầu của Garion cách Lucius một khoảng cách nhất định, và thứ tự họ rời khỏi bàn để lại một khoảng cách đáng kể giữa họ. Nhưng khi Garion vội vã đuổi theo anh ta, anh ta nhanh chóng gặp Lucius trong một hành lang yên tĩnh, người dường như đang đợi anh ta.

Thấy vậy, Galion sửng sốt và nhìn vào mắt Lucius.

Anh nghĩ Lucius sẽ hỏi hoặc tỏ vẻ khó hiểu. Nhưng Lucius chỉ nhìn anh một cách bình tĩnh và im lặng. Cảm giác này khiến trái tim Galian nhảy lên, và anh cảm thấy không chắc chắn. Anh mở miệng nhưng không biết bắt đầu như thế nào.

"Ờ, sao anh lại đi sớm thế? Bữa tiệc không vui sao?" Galian ngập ngừng rồi hỏi một cách khô khan.

"Không có cảm giác gì đặc biệt." Lucius trả lời một cách đơn giản.

"Sau đó, sẽ có một buổi lễ mà họ hàng của nhau tặng quà và chúc phúc, cũng như những bài thánh ca tuyệt vời và một điệu nhảy thư giãn." Garian nói thêm," Tôi nghe nói rằng gần đây bạn rất bận rộn. Bạn có thể nhân cơ hội này để thư giãn."

"Bận rộn không có nghĩa là mệt mỏi." Lucius mỉm cười và lịch sự đáp lại," Nếu không có chỉ dẫn nào khác, tôi cần phải quay lại và tiếp tục công việc của mình."

"Vậy ngươi có từng nghĩ đến việc tự mình tổ chức một buổi tiệc như thế này không?" Thấy Lucius sắp quay người lại, Garion không khỏi lên tiếng. Sau khi nói xong, anh mới phát hiện Lucius chỉ dịch chuyển trọng tâm, nhưng chân lại không hề di chuyển. Điều này khiến Garion vốn đã lên tiếng rất nhiều càng thêm xấu hổ. Anh nghẹn ngào và tự mình thêm một lời giải thích nữa," Nếu như ngươi cũng có người mình thích, đây là một buổi lễ rất trang trọng và quan trọng, đúng không?"

Lucius nhướn mày, ánh mắt dường như đọc được suy nghĩ của Garion. Ánh mắt anh ta vẫn tiếp tục cho đến khi Garion trở nên căng thẳng: "Tôi đã từng tham dự hôn lễ của chính mình. Tuy không phải là phong cách tinh linh, nhưng rất tinh tế và đàng hoàng, chủ nhà và khách mời đều rất thích."

Nghe vậy, Galian sửng sốt, chuyện này hoàn toàn không ngờ tới.

Lần này Lucius thật sự quay đầu lại, Gallian vẫn còn mơ hồ, lập tức trở nên lo lắng, lại lên tiếng: "Lucius! Chuyện giữa bệ hạ và hoàng hậu không phải như ngươi nghĩ đâu."

Lưng Lucius thật sự dừng lại, nhưng anh ta không vội nói thêm gì nữa để đáp lại lời của Galion, mà chỉ dừng lại, quay người lại và tỏ vẻ ngạc nhiên như thể chuyện này không liên quan gì đến anh ta: "Anh nghĩ sao về tôi?"

Garian nhíu mày khi nghĩ đến điều này. Anh ta quá lo lắng đến nỗi không muốn đặt nền móng hay vòng vo với Lucius." Thật ra, cuộc hôn nhân giữa Bệ hạ và Nữ hoàng chưa bao giờ trọn vẹn. Giữa họ không có tình yêu. Họ không kết hôn vì họ quyết tâm ở bên nhau. Vì vậy, họ không tổ chức lễ cưới như vậy."

"Tại sao anh lại nói với tôi điều này?" Lucius vẫn tỏ vẻ thờ ơ.

"Anis hẳn đã nhắc đến chuyện giữa Bệ hạ và Hoàng hậu với ngài trước đó, nhưng anh ta không biết toàn bộ câu chuyện." Garian cau mày và tiếp tục giải thích," Tôi không muốn ngài tiếp tục hiểu lầm về chuyện này."

"Ta không biết cụ thể chuyện giữa bệ hạ và hoàng hậu, cho nên không phải hiểu lầm." Lucius nhẹ nhàng lắc đầu," Nhưng mà, điện hạ Legolas có lẽ muốn biết thêm thông tin. Nếu ngươi biết chi tiết, vậy thì tìm cơ hội giải thích cho hắn biết đi. Có lẽ sẽ giúp hắn và hoàng hậu dễ dàng hơn."

"Anh thực sự không quan tâm đến chuyện này sao?" Garion hỏi nhanh, nhìn thẳng vào mắt Lucius và tìm ra manh mối mà anh muốn thấy trong thái độ đứng ngoài vấn đề của Lucius." Mặc dù toàn bộ câu chuyện về vấn đề này không phải là bí mật, nhưng không phải tất cả các yêu tinh đều biết. Bệ hạ vẫn luôn tránh việc thẩm vấn Điện hạ Legolas vì ngài có những khó khăn riêng. Bệ hạ chưa từng gặp một yêu tinh nào khiến trái tim ngài rung động trong hàng ngàn năm cuộc đời, ngài cũng chưa từng cố tình tìm kiếm một người bạn đời. Ban đầu, đây là quyền tự do của mọi yêu tinh và không bị các yêu tinh khác can thiệp. Nhưng kể từ khi trở về từ chiến trường, các quý tộc bắt đầu lo lắng rằng Bệ hạ cũng có thể gặp phải tai nạn như Bệ hạ Orifer. Vào thời điểm đó, Bệ hạ Orifer ít nhất cũng có Bệ hạ Thranduil là người kế vị, nhưng Bệ hạ Thranduil chưa từng kết hôn. Ban đầu, các quý tộc nghĩ rằng điều này có thể là do những năm tháng chiến tranh, nhưng sau đó, ngay cả sau một ngàn năm hòa bình... Trong nhiều năm, Bệ hạ không bao giờ đề cập đến chủ đề này. Họ cũng bắt đầu lo lắng và thường đề nghị Bệ hạ kết hôn với một nữ hoàng. Vào thời điểm này, Olivia đã quyết định chọn Bệ hạ và không muốn thay đổi quyết định. Vì sự lo lắng của các quý tộc và sự chăm sóc cho Olivia dai dẳng, Bệ hạ Thranduil bắt đầu thường xuyên tiếp xúc với Olivia. Tuy nhiên, trước khi Bệ hạ quyết định kết hôn với Olivia, do một số tai nạn, nữ hoàng đã sinh ra Hoàng tử Legolas. Bởi vì Bệ hạ chưa bao giờ yêu nữ hoàng, nên việc sinh ra Hoàng tử Legolas là một điều rất nguy hiểm. Bệ hạ không đồng ý với nữ hoàng để làm như vậy. Nhưng sau đó, vì sự khăng khăng của nữ hoàng, việc sinh ra Hoàng tử Legolas cuối cùng đã làm cạn kiệt tất cả sức lực của nữ hoàng.

"Bệ hạ vẫn luôn cảm thấy rất có lỗi vì chuyện này. Kết quả là, hắn trở nên ẩn dật hơn và ít tiếp xúc với thế giới bên ngoài hơn trước, chỉ tập trung vào việc chăm sóc và huấn luyện Điện hạ..." Galian nói, anh ta không thể nhìn thấy bất kỳ gợn sóng nào trong mắt Lucius nữa, và nhiều bài phát biểu mà anh ta đã chuẩn bị trước đều có chút khó khăn để tiếp tục.

"Bệ hạ không biết rằng sẽ được gặp ngài..."

Biểu cảm của Lucius vẫn lạnh lùng, trong mắt không có chút cảm xúc nào: "Có lẽ gần đây ngươi quá mệt mỏi, không biết mình đã nói gì... Ta xin phép cáo từ, ngài Galian."

--------

Chương 149

Sau khi Thranduil hoàn thành nhiệm vụ của mình tại buổi lễ, ông chỉ ngồi một lúc trước khi rời khỏi bữa tiệc.

Khi đến hành lang dẫn đến cổng vương quốc, Garion vẫn đứng ở góc hành lang trong trạng thái bàng hoàng, vẻ mặt như xuất thần.

"Garian, Lucius đâu rồi?" Vua Tiên hỏi.

được gọi tên sửng sốt một lúc, rồi quay sang Thranduil ngượng ngùng trả lời: "Anh ấy đi rồi."

Điều này cuối cùng khiến Vua Tiên cau mày: "Ta đã bảo ngươi giữ hắn lại mà."

Nghe vậy, Galian, người hoàn toàn bất lực trước Lucius, không khỏi tỏ vẻ cay đắng.

Anh luôn coi việc đảm bảo hạnh phúc cho Vua Elf là nghĩa vụ của mình. Ngay cả khi không có chỉ thị của Vua Elf, anh, Hadien và Annis vẫn sẵn sàng làm mọi thứ có thể để mời Lucius đến dự tiệc và giữ anh ở lại vương quốc một đêm. Nếu có thể, họ cũng sẵn sàng tìm lý do để giải thích cho Lucius một số chuyện đã xảy ra giữa Vua Elf và Nữ hoàng, và để thử thái độ của Lucius.

Tất cả những điều này hẳn phải được thực hiện từ từ trong một cuộc trò chuyện nhàn nhã. Garian thậm chí đã tập dượt bài phát biểu của mình nhiều lần trong đầu.

Về việc làm sao để Vua Tinh Linh và Lucius, những người luôn khó đoán, thực sự phát triển theo hướng ở bên nhau sau khi xác nhận tình cảm của Lucius dành cho Vua Tinh Linh vẫn không thay đổi, mặc dù Garian và những người khác vẫn chưa có kế hoạch rõ ràng, nhưng họ đều tin rằng chỉ cần giữ được Lucius ở lại vương quốc, mọi chuyện sẽ ổn thỏa.

Nhưng đầu tiên, Garion và đồng bọn không ngờ rằng Vua tinh linh sẽ trực tiếp ra lệnh cho họ cố gắng giữ Lucius lại đêm nay. Thứ hai, họ không ngờ rằng Lucius sẽ phá vỡ tất cả các lập luận mà Garion đã chuẩn bị. Điều bất ngờ nhất là Lucius dường như từ chối không chút do dự.

Vậy, chuyện gì đã xảy ra giữa Vua Tiên và Lucius? Họ có hiểu lầm ý định của Vua Tiên không? Nếu không, họ có thể làm gì khác trước thái độ của Lucius?

Thấy Galion ngần ngại không muốn nói, ngay cả Hadien, người đang nghiêm túc đi theo Vua Tiên, cũng trở nên lo lắng.

Thranduil dường như nhận ra điều gì đó và hỏi: "Có chuyện gì vậy? Ngươi đã nói gì với hắn?"

Garion không khỏi cảm thấy hơi tê liệt khi nhìn Vua Elf, người hoàn toàn không biết gì về những suy đoán và kế hoạch bí mật của họ.

*****

Lucius trả lời mọi câu hỏi trong Phủ Lãnh chúa với vẻ mặt u ám, rồi đi thẳng đến phòng thuốc.

lò nung, một bình chất lỏng màu xanh nhạt đang sôi và lăn tròn lặng lẽ, phát ra những dao động ma thuật lúc mạnh lúc yếu.

Sau khi xác nhận không có vấn đề gì trong quá trình pha chế thuốc, Lucius cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Là vì lọ thuốc này mà sắc mặt ngươi u ám suốt chặng đường không phải vì vợ cũ xấu xa của Vua Tinh Linh sao?" Long Linh ngồi ở bàn nhìn thấy sắc mặt Lucius thay đổi, nói đùa: "Ta đã nói rồi, lọ thuốc này không hề thay đổi, ngươi không thể tin ta một lần sao?"

Lucius nhìn chằm chằm vào chất lỏng đang khuấy và không để ý đến lời phàn nàn của Long Linh.

Ban đầu, anh ta luôn mang theo linh hồn rồng bị nhốt trong chiếc bình thủy tinh bên mình.

Linh hồn rồng thực chất là sự kết hợp giữa một chút linh hồn mà Lucius tự nguyện giải phóng khỏi cơ thể và sức mạnh ma thuật của con rồng độc ác Smaug. Sự tồn tại của nó và mối quan hệ hình thành giữa Lucius và nó có phần giống với một con rối bị điều khiển. Nhưng con rối này không ngoan ngoãn, và Lucius không hiểu hết tình hình của chính mình.

Vì vậy, Lucius không bao giờ lơ là cảnh giác trước sự tồn tại của những chiếc thuyền vàng.

Nhưng lần này khi đến dự đám cưới của Annis, Lucius không hoàn toàn chắc chắn về loại thuốc mà anh đang tiến hành thí nghiệm quan trọng. Anh cần một giọng nói có thể thông báo cho anh bất cứ lúc nào để giúp anh theo dõi quá trình đun sôi thuốc.

Long Linh cũng có vẻ rất ngoan ngoãn, ngồi cạnh bức chân dung với vẻ mặt ngây thơ.

Nhưng mà, chính là bức chân dung kia phá vỡ sự im lặng. Snape nhướn mày, bất ngờ hỏi: "Vợ cũ?"

"Ta vừa rồi đã nói với ngươi như vậy, nhưng ngươi không nghe kỹ..." Long Linh thở dài khoa trương," Vừa rồi trên đường trở về, Lucius bị quản gia tiên tộc của vương quốc kia chặn lại, giải thích cho hắn biết nữ hoàng của vương quốc tiên tộc là người như thế nào. Vốn dĩ Lucius rất thích vua tiên tộc Thranduil. Nhưng bản thân vua tiên tộc lại không mở lòng, vẫn luôn bị Lucius hấp dẫn. Xem ra sau khi đến Rivendell, hắn mới từ từ tỉnh lại. Đáng tiếc là Lucius dường như không còn hứng thú với hắn nữa. Mấy ngày trước, chẳng phải đội cận vệ tiên tộc đã đến mời Lucius đến vương quốc sao, nhưng hắn không chút do dự mà từ chối, chỉ nghĩ đến lọ thuốc mà các ngươi đang chế tạo. Ta nghĩ quản gia tiên tộc hẳn là muốn nói rằng ủng hộ Lucius và vua tiên tộc ở bên nhau. Nhưng Lucius không ngoảnh lại mà bỏ đi, không cho hắn bất kỳ cơ hội nào để tiếp tục vận động hành lang."

Trong lúc nói chuyện, Long Linh quay lại nhìn Lucius đang tập trung nghiên cứu ghi chép về thuốc, có chút tiếc nuối nói: "Ta còn tưởng rằng ngươi đau khổ khi biết được thông tin về vợ cũ của hắn chứ!"

Lucius liếc nhìn Long Linh, không hề tỏ ra chút khinh thường nào, sau đó nhìn Snape, người hiếm khi hỏi về những chuyện phiếm như vậy. Nhưng mà, giáo sư Độc dược lại ngẩng đầu lên, quay người lại cầm quyển sách lên, tựa như không hề hỏi về chuyện phiếm của Lucius, cũng không thèm để ý chút nào.

Lucius cong khóe miệng, cười khúc khích và quay lại nhìn.

vẫn ngồi đó, vẻ mặt mơ hồ, không hiểu được ý tứ sâu xa ẩn sau sự tương tác giữa phù thủy và bức chân dung. Anh ta tiếp tục hỏi: "Anh không nghĩ là anh ta nên dừng lại khi anh ta đang ở phía trước và hợp tác với Vua tinh linh sao?"

Mặc dù người bạn còn lại trước mặt anh chỉ là một ký ức tồn tại trong một bức chân dung, Lucius không khỏi cảm thấy vui mừng về sự hiểu ngầm vẫn tồn tại giữa họ.

Sở dĩ hắn đi dự tiệc cưới, bỏ qua cơ hội để cho Long Linh ở lại một mình trong phòng độc dược, là vì muốn thử phản ứng của những chiếc thuyền vàng. Mấu chốt của việc thử nghiệm có hiệu quả hay không chính là lấy được phản hồi từ người quan sát. Snape chính là người phản hồi mà Lucius hy vọng.

người luôn im lặng, không bao giờ hứng thú với bất kỳ tin tức nào ngoài thuốc độc, và tự nhiên không có ý định chú ý đến vấn đề tình cảm của Lucius. Sở dĩ anh ta nói chuyện là để đưa ra chủ đề và nói ngắn gọn cho Lucius biết linh hồn rồng đã nói và làm gì khi anh ta đi vắng.

Sau khi xác nhận thời gian bằng phép thuật tiết lộ thời gian, Lucius cầm que khuấy lên và hỏi bức chân dung: "Trạng thái sôi màu xanh lục nhạt đã duy trì trong năm ngày và dao động của sức mạnh ma thuật đã ổn định. Tôi có thể thêm thành phần cuối cùng không?"

"Tôi chỉ cung cấp một ký ức dựa trên tất cả các hình dạng mà bạn đã đề cập. Điều đó không có nghĩa là tôi có thể giúp bạn suy nghĩ." Bức chân dung vẫn giữ nguyên tông màu không thay đổi.

Tuy Lucius không ngờ sẽ nhận được sự khẳng định mà mình mong muốn, nhưng anh vẫn không khỏi nhíu mày: "Đây là bước quan trọng nhất, nhưng tôi không chắc chắn ý tưởng của mình có đúng không."

"Ta vẫn không hiểu tại sao ngươi lại muốn chế ra thuốc để ngăn cản sự phát triển của ma lực. Ngươi không muốn trở nên mạnh mẽ hơn sao?" Long Linh cười lạnh," Ta đã chỉ ra một con đường chính xác cho ngươi rồi. Tại sao ngươi lại muốn linh hồn hắc ám ép buộc bản thân phải nạp vào linh hồn yếu ớt này? Chỉ cần ngươi đầu hàng bóng tối, vị đại nhân kia nhất định có thể vì ngươi tạo ra một thân thể hoàn mỹ hơn!"

"Có lẽ ngươi nên yêu cầu quý ông kia pha chế thuốc cho ngươi trước khi cố thuyết phục ta." Lucius khịt mũi lạnh lùng và đưa tay cầm lấy một ống thuốc trong suốt nhuộm màu vàng nhạt.

Ống thuốc nhỏ bắt đầu khuấy động sự cân bằng ban đầu bên trong lò nung khi nó đến gần. Dường như có một sinh vật bên dưới chất lỏng màu xanh lá cây nhạt, thèm muốn thành phần cuối cùng này. Lucius cắm thanh khuấy theo đường chéo vào lò nung, nâng lọ thuốc bằng tay kia và cẩn thận thêm vào.

vàng nhạt và xanh nhạt tiếp xúc với nhau, một tiếng"phù"trầm thấp vang lên, sau đó những thay đổi nhanh chóng trong nồi nấu kim loại dường như bị điểm tiếp xúc sụp đổ hấp thụ, kỳ lạ là không có bất kỳ âm thanh nào. Tuy nhiên, nơi hai chất lỏng tiếp xúc lại được nhìn thấy đan xen vào nhau thành một màu xanh đậm cực kỳ dày.

Lucius kiểm soát tay mình để ngăn chặn mọi biến động, thầm đếm đến năm. Giọt thuốc thứ hai và thứ ba rơi vào lọ thuốc cùng một lúc.

Ngay lúc Lucius nín thở và thận trọng đến mức gần như quên cả thở, thì câu thần chú cảnh báo bên ngoài phòng ngủ đã được kích hoạt mà không báo trước, và lớp phòng thủ cơ bản nhất đã bị kẻ xâm nhập dễ dàng phá vỡ mà không có bất kỳ tác dụng nào.

Tiếng bước chân đang đến gần khiến đồng tử của Lucius co lại, nhưng tay ông vẫn hoàn toàn vững vàng khi nhỏ giọt lọ thuốc thứ tư mà không hề chậm trễ.

Tiếng bước chân đang tiến về phía trước không bị cản trở dừng lại trong phòng, sau đó khóa chặt vào phương hướng của phòng thuốc và bước tới. Ngay khi giọt thuốc thứ năm chạm vào bề mặt của chất lỏng thuốc, tiếng bước chân bị chặn lại bởi phép thuật cảnh báo trong phòng thuốc đã dừng lại, và một giọng nói trầm thấp vang lên cùng lúc: "Lucius, là tôi."

Giọng nói của Thranduil khiến tâm trí của phù thủy căng thẳng, sự ổn định của đôi tay anh ta bị phá vỡ ngay lập tức. Nhưng vào lúc này, tất cả năm giọt thuốc đã được dung hợp với thuốc ma thuật, hòa quyện thành một màu xanh lục. Nỗi sợ hãi dai dẳng của Lucius vừa mới dịu đi, và anh ta thấy rằng thuốc ma thuật trước mặt anh ta dường như bị xáo trộn sau khi nhận ra điều đó, và đột nhiên một làn sóng hoàn toàn không được lên kế hoạch xuất hiện. Lucius dừng lại, và trước khi anh ta kịp nắm lấy đũa phép của mình, lò nung đột nhiên nổ tung.

Thranduil nhíu mày khi bị một tầng ma pháp ngăn cản. Sức kháng cự ma pháp của Lucius càng mạnh, ma lực của hắn càng mạnh. Nhưng Vua tinh linh đã biết tình hình chung của Lucius, biết rằng đây không phải là điềm tốt.

Vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt anh ta, nhưng trước khi anh ta kịp suy nghĩ về tình huống mới này, anh ta nghe thấy một tiếng nổ lớn phát ra từ căn phòng ẩn, và lực cản anh ta đột nhiên biến mất.

Trái tim Thranduil như hẫng một nhịp, và anh quyết định đẩy cửa ra ngay lúc này.

Khi anh mở cửa, anh được chào đón bởi sương mù. Thranduil không cảm thấy bất kỳ mối đe dọa nào, nhưng anh không thể tìm thấy Lucius.

Sương mù vẫn mang theo một mùi hương mà Vua Tinh Linh rất quen thuộc, nhưng sau một lúc dường như đã bị pha loãng trong không khí. Căn phòng bừa bộn như thể thực sự đã trải qua hỏa lực pháo binh, nhưng không có mùi thuốc súng. Tình huống này hoàn toàn khác với những gì anh từng trải qua, khiến Thranduil sửng sốt trong chốc lát, mãi đến khi sức mạnh của phép thuật vừa mới ngăn cản anh đột nhiên xuất hiện trở lại, phát ra sự kháng cự ngày càng rõ ràng.

Cảnh tượng không có ai khiến Vua Elf tỉnh lại sau một thoáng choáng váng, và anh ta hoảng loạn trong giây lát. Không có dấu hiệu nào của Lucius trong phòng!

--------

Chương 150

Mặc dù quyết định đến Hồ Dài của Thranduil được đưa ra vào phút chót, Garion vẫn cảm thấy rằng trong hoàn cảnh như vậy, Vua Tiên chắc chắn sẽ phải ở lại Hồ Dài một thời gian.

Mặc dù Thranduil là một người cai trị ghét phải rời khỏi vương quốc, vẫn có khá nhiều trường hợp ngoại lệ như vậy sau khi Lucius trở về.

Vì vậy, Garion, người đang bình tĩnh và cần mẫn đóng gói hành lý cho Vua Tiên để tạm trú tại Hồ Dài, không ngờ rằng Vua Tiên sẽ trở về vào lúc đêm muộn.

Garian ngạc nhiên chạy đến chào anh ta, đi cùng là một vệ binh có vẻ lo lắng không thể giải thích được, rồi anh ta và những vệ binh yêu tinh khác đi theo đều sửng sốt.

Thranduil đã trở về vương quốc trong đêm, nhưng anh không trở về một mình.

Vua yêu tinh đang bế một đứa bé trên tay.

Garion thề với Valar rằng ông đã không nhìn thấy Vua Elf bế một đứa trẻ trong hàng trăm năm. Và câu hỏi là, đứa trẻ đó đến từ đâu?

Sự ra đời của mỗi đứa trẻ sơ sinh trong vương quốc là sự kiện lớn để cả nước ăn mừng, nhưng điều này không xảy ra gần đây. Ngay cả một số yêu tinh đã thụ thai vẫn chưa bước vào giai đoạn cuối của thai kỳ. Và đứa bé trong vòng tay của Vua yêu tinh rõ ràng đã được sinh ra từ lâu.

Có phải Vua Tiên bị kích động bởi điều gì đó nên đã mang một đứa bé loài người từ Hồ Dài về không?

Garion, anh không thể không cảm thấy rằng ý tưởng này thật vô lý. Lần cuối cùng Thranduil sẵn sàng bế một đứa trẻ loài người trong vòng tay là khi nào? Sáu nghìn năm trước?

Hơn nữa, đứa bé trong vòng tay của Vua Tiên rõ ràng là một tiên.

Đứa bé có mái tóc vàng mềm mại và mượt mà. Góc nghiêng của đứa bé lộ ra từ vòng tay của Vua Elf thật tinh tế đến nỗi ngay cả Valar cũng không thể không mỉm cười ấm áp. Hơn nữa, đứa bé tỏa ra một luồng khí dễ chịu khiến tất cả các Elf đều muốn đến gần bé.

Galian không nghi ngờ gì rằng đứa trẻ này trong tương lai sẽ vô cùng xuất chúng và chói sáng đến nỗi cả vương quốc sẽ nhìn cậu với ánh mắt ngưỡng mộ.

Galian vô thức cảm thấy thích thú với suy luận của mình, nhưng anh sớm nhận ra vấn đề lớn nhất trong logic của mình.

vàng?!

Garion đột nhiên ngẩng đầu lên nhìn Vua Tiên.

trong toàn bộ vương quốc. Nếu bạn nhìn kỹ, bạn có thể thấy từ góc nghiêng của đứa bé rằng trông nó hơi giống Vua Tiên.

Elf ngay lập tức bị sốc vì phát hiện này. Anh ta đã lo lắng về phản ứng của Hoàng tử Elf khi nghe tin này.

Thranduil không quan tâm đến sự thay đổi trong biểu cảm của Galion. Anh luôn chú ý đến đứa bé trong vòng tay mình.

Galian nhìn theo ánh mắt của anh và phát hiện ra những chi tiết mà anh vừa bỏ qua.

Đứa bé đang cầm hai vật trên tay, một là khung ảnh to bằng hai lòng bàn tay, vật còn lại cũng là một thanh gỗ mỏng.

Garian không khỏi thốt lên: "Đây... không phải là đũa phép của Lucius sao?" Chẳng lẽ đây chính là...

Thranduil cụp mắt xuống, vỗ về đứa bé để an ủi, trong khi vô thức đá chân vì giọng nói của Galion. Sau khi xác nhận rằng đứa bé vẫn đang ngủ say, anh nhẹ nhàng trả lời," Đây là Lucius."

"Chẳng trách, cây đũa phép này rất giống... Đợi đã, đây có phải là Lucius không?" Garian trả lời trước, sau đó mới nhận ra muộn màng và tỏ vẻ kinh hãi. Anh nhìn đứa bé đang ngủ với vẻ không tin nổi," Đây có phải là đứa bé Lucius không?"

*****

Khi Lucius tỉnh dậy, anh thấy mình đang nằm trên ghế dài trong phòng của Thranduil.

anh tỉnh dậy một lần và phát hiện Vua Tiên muốn đưa anh vào phòng ngủ của mình, vì vậy anh đã kháng cự. Mặc dù anh đã thành công trong việc kháng cự, nhưng anh quá buồn ngủ để kiểm soát bản thân và lại ngủ thiếp đi.

May mắn thay, Thranduil cuối cùng đã thỏa hiệp và không khăng khăng giữ nguyên kế hoạch ban đầu của mình. Mặc dù nếu anh ta khăng khăng, Lucius sẽ không có nhiều khả năng chống cự.

Trên thực tế, Lucius cũng không đồng ý với việc Thranduil đưa anh ta trở về Vương quốc Woodland. Nhưng về điểm này, Vua Elf rất cứng rắn.

Bởi vì vụ nổ lò nung, cơ thể của Lucius đã bị thu nhỏ lại thành kích thước của một đứa trẻ sơ sinh. Mặc dù suy nghĩ và trí nhớ của cậu không bị ảnh hưởng, nhưng khả năng di chuyển như một đứa trẻ sơ sinh bình thường đã tạo ra một trở ngại lớn cho cậu. Cậu thậm chí không thể đảm bảo rằng mình có thể tỉnh táo khi cần thiết. Suy nghĩ trong một thời gian dài có thể được coi là một nhiệm vụ thể chất đối với một đứa trẻ sơ sinh.

Ban đầu, anh thậm chí còn không muốn bị Thranduil đưa trở về Vương quốc Woodland. Nhưng vì sự an toàn của Lucius, Vua Elf đã có lập trường rất cứng rắn về điểm quan trọng này.

Sự thật là, cho dù Lucius cuối cùng không thỏa hiệp, cũng không thể thay đổi được tình hình hiện tại. Dù sao, hiện tại hắn không có năng lực hành động hiệu quả.

Lucius cố gắng ngồi dậy, hoàn toàn không thể điều chỉnh theo quy mô của mọi thứ trong tầm nhìn của mình.

Ban đầu anh muốn từ chối bàn tay mà Thranduil vô thức đưa ra cho anh, nhưng anh lại thất bại lần nữa.

Lucius ngước nhìn Vua Tiên và bắt gặp ánh mắt tập trung của ông.

Một lúc sau, Lucius ngượng ngùng quay đầu đi trước ánh mắt dịu dàng chưa từng có của Vua Tiên.

Anh thực sự không thể thích ứng với vị Vua Tinh Linh trước mặt, bất kể là ánh mắt của đối phương hay thân hình cao lớn uy nghiêm đặc biệt của anh ta.

Vô thức tránh tiếp xúc thêm với Thranduil, Lucius ngồi xuống và nhìn vào khung ảnh bên cạnh.

"Cho nên..." Lucius vô thức dừng lại, bởi vì vẫn chưa thích ứng được giọng nói non nớt này. Sau khi lý trí phán đoán rằng mình tạm thời không có khả năng thay đổi tình hình hiện tại, anh cố gắng hết sức để giả vờ rằng giọng điệu của mình không bị ảnh hưởng, tiếp tục nói một cách bình tĩnh: "Tình hình hiện tại thế nào?"

Thranduil luôn ngồi sau Lucius, không bao giờ cách xa hơn một cánh tay.

Anh ta nhướn mày ngạc nhiên khi nghe Lucius đột nhiên nói chuyện với khung tranh chứa đầy giá sách.

Sau đó, lần đầu tiên, ông nhìn thấy một bức chân dung tự thay đổi.

vẫn mặc đồ đen, vẻ mặt buồn bã, không để Lucius chờ quá lâu, anh bước ra từ sau giá sách, đầu tiên liếc nhìn Vua tinh linh, người hoàn toàn không thể bỏ qua sau lưng Lucius.

Người sau nhìn anh, trong mắt hiện lên vẻ tò mò mơ hồ.

"Cho dù ma dược ổn định dùng không đúng cách, cũng không thể có hiệu quả như ma dược co rút." Khuôn mặt Lucius trông rất trẻ con, nhưng đôi mắt lại không già đi như cơ thể. Hắn lộ ra vẻ nghi ngờ không che giấu.

"Ta có cần nhắc lại với ngươi rằng hơn một nửa số nguyên liệu dùng trong lọ thuốc của ngươi chưa được thử nghiệm trong hàng trăm năm để xác định mọi thay đổi có thể xảy ra không?" Phù thủy trong bức chân dung liếc nhìn Lucius một cách lạnh lùng, giọng điệu vẫn không thay đổi," Nói chính xác thì, 45 trong số 87 nguyên liệu được sản xuất ở thế giới hiện tại của ngươi."

Nghe vậy, Lucius cố tỏ ra nghiêm túc nhưng không phản ứng ngay lập tức.

"Ngươi không nên lo lắng về việc Lucius sẽ hồi phục như thế nào sao?" Thranduil hỏi.

Snape liếc nhìn người bảo vệ tạm thời này và không muốn để ý đến anh ta nữa.

Tuy nhiên, những câu hỏi hiện tại cần phải được trả lời khẩn cấp.

"Bất kỳ loại thuốc nào cũng có thời hạn sử dụng", Snape giải thích bằng giọng lạnh lùng." Nếu chúng ta tính toán trực tiếp dựa trên loại thuốc co lại, lượng thuốc trong lọ thuốc nhỏ nhất có thể duy trì hiệu quả trong một giờ. Nhưng lượng thuốc bạn chạm vào trong vụ nổ thì khó có thể đo lường theo tiêu chuẩn này. Nếu lượng thuốc trong lò luyện của bạn trước khi vụ nổ được áp dụng đầy đủ cho bạn, nó sẽ kéo dài khoảng một ngày".

"Tức là vẫn còn nửa ngày nữa à?" Thranduil hỏi.

Lucius lắc đầu nhẹ." Nhưng tôi không thể tiếp xúc trực tiếp với một nửa lọ thuốc. Tôi né được hầu hết bằng cách nghiêng người sang một bên."

"Rõ ràng."

Câu hỏi và câu trả lời dừng lại ở đây và Lucius đang tự suy nghĩ.

Nhưng Thranduil rõ ràng không hiểu được hàm ý trong lời nói của Slytherin: "Rõ ràng là sao?"

"Rõ ràng là," Lucius giơ tay lên và siết chặt nắm đấm đặc biệt mềm mại của mình," có gì đó không ổn với lọ thuốc này."

"Theo thời gian, cậu ấy sẽ dần hồi phục thôi." Snape tiếp tục.

"So với đêm qua, Lucius đã cao hơn hẳn." Thranduil cau mày nói," Hắn cũng có thể thức lâu hơn nữa."

Snape liếc nhìn Vua Tiên, cảm thấy khó chịu vì giọng điệu rõ ràng đầy nghi vấn của ông ta.

"Tỷ lệ thời gian không đúng." Bức chân dung nói một cách ngắn gọn.

"Một lọ thuốc thu nhỏ dùng một lần không thể tạo ra hiệu quả tương ứng hoàn toàn với liều lượng. Mặc dù vậy, tôi vẫn phải hồi phục ít nhất là đến tuổi thiếu niên." Lucius nghiêm giọng.

"Đó là trong những hoàn cảnh ' bình thường '", Snape nhấn mạnh.

"Không có giải pháp khẩn cấp nào sao?" Vua Tiên hỏi.

Snape liếc nhìn cây đũa phép bên cạnh Lucius: "Nếu có bất kỳ phù thủy trưởng thành nào ở đây."

"Tôi cần tìm hiểu lý do tại sao," Lucius nói." Tôi phải làm vậy."

"Đó là một nghịch lý", bức chân dung bình luận." Phục hồi, hay có thể sử dụng phép thuật. Hai điều này có liên quan với nhau".

"Thuốc thu nhỏ không giải thích được tình hình hiện tại của tôi."

"Hay bạn có dự đoán nào không?"

"Trừ khi đây không phải là thuốc co rút." Lucius lại giơ cánh tay lên." Ta đáng lẽ phải cảm thấy cảm giác chậm chạp khi bị kiềm chế."

"Ngoài tỷ lệ thời gian, không có triệu chứng bất thường nào khác có thể suy ra được."

"Nhưng phải có ít nhất một lý do tương ứng." Lucius không nhịn được nói nhanh hơn," Ngươi không thể không có kinh nghiệm."

"Hoặc có lẽ ngươi nên xem xét xem mình có bỏ sót tiền đề nào không." Snape đảo mắt nhìn Lucius," Ví dụ như -"

"Còn gì nữa?" Lucius bực bội ngắt lời.

"Ví dụ như, bây giờ ngươi không còn là con người nữa." Thranduil đột nhiên nói," Ngươi là một yêu tinh, Lucius."

--------

Chương 151

Khi Legolas kết thúc chuyến tuần tra và nghe tin, cả vương quốc dường như đã biết tin quan trọng này.

Đức Vua Tiên đã mang về một đứa trẻ vô cùng xinh đẹp từ Hồ Dài, và đứa trẻ này trông rất giống Đức Vua Tiên, thậm chí còn giống Hoàng tử Tiên và Vua Tiên hơn!

Cho nên, không có yêu tinh nào sẽ hoài nghi thân phận của đứa trẻ này. Nhưng sau khi bình tĩnh lại, mọi người không khỏi kinh ngạc. Điều này sao có thể?

Legolas nghe được tin tức này, không thể tin được lời miêu tả như vậy, vẫn còn mơ hồ, cho đến khi vô thức chạy đến cửa phòng làm việc của Vua Tiên.

của Vua Tinh Linh, nhìn bọn họ cảnh giác như vậy, hiển nhiên là vì Vua Tinh Linh ra lệnh tăng cường lực lượng canh gác.

Legolas muốn đi thẳng vào nhưng bất ngờ bị Hadion ngăn lại.

"Tại sao lại ngăn cản tôi?" Legolas hỏi một cách bối rối.

"Thật xin lỗi, Điện hạ. Bệ hạ đã hạ lệnh rằng bất kể là ai, chỉ được phép vào sau khi có được sự đồng ý của Người." Hadien đáp lại với vẻ ngượng ngùng.

Trên thực tế, Garion đã đoán từ lâu rằng Legolas rất có thể sẽ đến khi nghe tin này, và anh ta đã hỏi cụ thể Thranduil về điều này. Nhưng câu trả lời của Vua Elf vẫn là đối xử bình đẳng với họ.

Hadien nghĩ đến tình huống đặc biệt trong thư phòng, không khỏi cảm thấy có chút phức tạp.

"Bệ hạ... Người và đứa trẻ có ở trong đó không?" Legolas cau mày hỏi thẳng.

"Ừm... vâng... nhưng tình hình khá đặc biệt nên đừng lo lắng. Tôi sẽ đi và chuyển lời nhắn cho anh ngay bây giờ."

Câu trả lời khẳng định của Hadion khiến Legolas càng thêm bối rối. Hoàng tử Elf vẫn đang cố gắng sắp xếp những lời giải thích khả thi cho tình huống trước mắt, và anh không thể tìm ra thái độ phản ứng phù hợp nhất cho mình.

Và trong khoảng thời gian này, Galion, cùng với người chữa bệnh và Sylvanas, vội vã chạy tới từ xa.

"Bệ hạ, ngài cũng ở đây!" Galion ngẩng đầu nhìn Legolas, vẻ mặt có chút bối rối. Anh ta không hề ngạc nhiên." Đừng lo lắng, bệ hạ sẽ giải thích chi tiết cho ngài ngay thôi."

"Đây là cái gì..." Legolas nhìn qua nhìn lại hai tên tinh linh đi theo Galion, bắt đầu nói chuyện trong sự bối rối. Nhưng trước khi anh ta kịp nói hết câu, anh ta đã nghe thấy một tiếng nổ lớn, cánh cửa thư phòng dường như bị một lực lượng khổng lồ đánh mạnh vào, trực tiếp bị hất văng khỏi khung cửa.

Những yêu tinh ở gần căn phòng nhất vô thức tránh xa khung cửa bị đánh bật ra và lao vào thư phòng mà không để ý đến mệnh lệnh trước đó của Vua yêu tinh.

"Bệ hạ!"

"Bệ hạ!"

Tình huống hoàn toàn bất ngờ này khiến tất cả các yêu tinh đều kinh ngạc. Phòng làm việc của Vua yêu tinh trước mặt họ trông như đã bị hư hại nghiêm trọng.

Hầu như tất cả đồ nội thất bằng gỗ đều bị hư hại do cùng một lực tác động, với những mảnh gỗ vỡ nằm rải rác khắp mặt đất và những miếng bông gòn bay lơ lửng trong không khí.

Thranduil đang đứng bên cửa sổ, rõ ràng là đang ôm thứ gì đó trong tay.

"Bệ hạ!"

"Cút đi!" Giọng nói nghiêm khắc khiến tất cả các yêu tinh dừng lại," Cút đi!"

Đợt bùng nổ sức mạnh thứ hai xảy ra gần như cùng lúc với lúc Thranduil nói xong. Trước khi Hadion, người ở phía trước, kịp phản ứng và thực hiện lệnh ngay lập tức, anh ta đã bị sức mạnh nâng lên và sau đó ngã xuống đất.

Những chú yêu tinh đứng sau Hadien gần như không thể chịu nổi cú va chạm và ngã xuống đất.

Điều may mắn duy nhất là đợt va chạm thứ hai dường như đã mất đi sức tàn phá của đợt đầu.

Nhìn thấy đợt sức mạnh thứ ba lại dâng lên, đám yêu tinh ngoài cửa vẫn chưa kịp phản ứng, Thranduil bế Lucius lên, quay lưng về phía cửa.

Điều rất kỳ lạ là khi Vua Tiên quay lại, sức mạnh mà ông ta phát ra lần nữa dường như gặp phải một rào cản và bị loại bỏ trực tiếp thành hư vô.

Khi chuỗi tiếng động này cuối cùng cũng dừng lại, phòng làm việc của Vua Tiên đã trở nên bừa bộn.

"Bệ hạ! Ngài không sao chứ?" Các vệ binh vội vã tiến lên.

hơi luộm thuộm, nhưng trông anh ta không có vẻ gì là bị thương.

Sau đó anh ta nới lỏng tay ra.

Những người bảo vệ xung quanh Vua Tinh Linh lơ lửng trên không trung, nhìn thấy khuôn mặt của đứa trẻ cuối cùng lộ ra đã chuyển sang màu đỏ. May mắn thay, đứa trẻ không bị tiếng động lớn vừa rồi làm cho sợ hãi.

Tinh linh không hiểu chuyện gì xảy ra liền thở phào nhẹ nhõm, nhưng trong lòng lại thầm kinh ngạc.

Là trung tâm của vụ tai nạn, Lucius không khỏi cảm thấy có chút xấu hổ khi chứng kiến cảnh tượng xung quanh.

Anh ta thề rằng phép thuật của gia tộc Malfoy nổi tiếng vì sự ổn định, nhưng một cuộc bạo loạn phép thuật đã nổ ra ngay khi anh ta vừa nói xong.

Nhìn vào phòng làm việc nguy nga tráng lệ của Vua Tiên, giờ đây nó đã bị phá hủy hoàn toàn.

nó mới bùng nổ, không ai có sự chuẩn bị. Sức mạnh ma thuật đột nhiên mất kiểm soát tạo ra một tác động không được bảo lưu. Bởi vì Thranduil thường đọc sách, giá sách của anh ta là gần nhất với ghế sofa. Không có bất kỳ sự bảo vệ nào, các trang sách gần như đều bị văng ra, và những chiếc đệm bị sức mạnh ma thuật xé toạc ra đều bị thổi bay khắp phòng.

duy nhất đáng biết ơn là Thranduil không lưu trữ tài liệu văn phòng trong phòng làm việc.

Malfoy thực sự không có kinh nghiệm về cách đối phó với hậu quả tồi tệ từ cuộc nổi loạn ma thuật của chính mình trong khi vẫn giữ được đầu óc minh mẫn.

Lucius chớp mắt, lặng lẽ tìm kiếm trong thư viện ngôn ngữ của mình một lúc lâu, cuối cùng chỉ có thể thốt ra một câu khô khốc: "Xin lỗi..."

"Đây là..." Dòng suy nghĩ hỗn loạn của Legolas cũng bị động tác chưa từng có này cắt đứt, nhìn thấy khuôn mặt của tiểu tinh linh quả thực rất giống với Vua tinh linh, anh không khỏi cảm thấy kinh ngạc.

Tuy nhiên, câu hỏi của Hoàng tử Elf đã bị Vua Elf tạm thời bỏ qua.

Thranduil đưa tay ra, kéo Lucius ra xa mình một chút và kiểm tra tình trạng của anh: "Con ổn chứ?" anh chậm rãi hỏi.

anh ta bế trên không trung trông rất trong sáng và sạch sẽ, dường như không bị ảnh hưởng gì. Nhưng điều duy nhất không hài hòa với toàn bộ cơ thể của cậu bé là chiếc áo choàng nhỏ mà cậu bé mặc có vẻ không đúng kích cỡ, hơi ngắn, để lộ ra nửa cánh tay.

Đứa trẻ đang là tâm điểm chú ý khẽ động đậy đôi má, lộ ra vẻ mặt buồn bã. Sau một hồi im lặng, nó trả lời bằng giọng nói nhẹ nhàng của chính mình: "Cuộc bạo loạn ma thuật... Tôi không bị ảnh hưởng bởi nó."

Thranduil nhìn Lucius ở phía trước mình.

Một đôi mắt xanh xám tuyệt đẹp đang nhìn anh, khóe miệng hơi cong lên, đôi môi bị cảm xúc kéo căng, mỏng và hồng. Có lẽ đây là biểu cảm ngượng ngùng của người lớn, nhưng trên khuôn mặt xinh đẹp và dịu dàng đặc biệt, nó có thể làm dịu tâm trạng của mọi người thành một vũng nước. Dường như để anh ta thể hiện vẻ mặt buồn bã như vậy đã là một tội lỗi lớn.

Và điều quan trọng hơn với Thranduil là Lucius đã không thể hiện cảm xúc thật của mình trong một thời gian quá dài.

vẫn còn trong lòng Thranduil cuối cùng cũng được xua tan bởi biểu cảm mà Lucius vô tình bộc lộ vào lúc này.

đang nắm lấy Lucius, anh có thể cảm nhận rõ ràng nhịp tim trong cơ thể trẻ trung, mạnh mẽ và ấm áp, đó chính là nhiệt độ thực sự mà Thranduil vẫn luôn muốn tiếp cận nhưng chưa bao giờ có thể cảm nhận được.

Nếu không phải vì tai nạn bất ngờ, Lucius đã không để lộ lòng tin của mình như thế này.

chặt đứa trẻ mềm nhũn một lần nữa, Lucius vô thức nắm lấy cổ áo cậu, Thranduil ngước mắt lên và mỉm cười.

nếu chúng ta có thể tiếp tục bảo vệ nó như thế này.

Legolas đã cảm thấy kỳ lạ khi Thranduil hỏi câu hỏi này. Giọng điệu đó không phải là thứ mà người ta nên dùng để nói chuyện với một đứa trẻ. Khi đứa trẻ trả lời câu hỏi một cách nghiêm túc và lưu loát, sự kỳ lạ đã chuyển thành sự kinh ngạc. Nhìn thấy nụ cười khoan dung hiếm có của cha mình, anh hít một hơi thật sâu, mở to mắt và ngạc nhiên nhìn đứa trẻ trong vòng tay của Vua Elf: "Đây... Đây là..."

"Bệ hạ, ngài muốn đổi chỗ sao? Để bọn họ... kiểm tra tình hình?" Garian chủ động mở miệng, nhưng dừng lại một lát, rất nhiều thị vệ tụ tập ở trong thư phòng, hắn không dám tiết lộ thân phận của Lucius.

"Truyền lệnh xuống. Tất cả các khu vực gần phòng ngủ đều nằm trong tình trạng thiết quân luật. Không ai được phép tiếp cận nếu không có lệnh của tôi. Các người không cần phải canh gác gần đó để tránh thương tích ngoài ý muốn. Dọn sạch tất cả các vật dụng bị hư hỏng, nhưng tạm thời đừng mua đồ mới." Thranduil quay lại và ra lệnh.

Tiếng động vừa rồi rất lớn, nhưng các vệ binh được bảo vệ khỏi tác động của những đợt tấn công tiếp theo nhờ sự bảo vệ của Vua Elf. Sự thật này khiến các vệ binh cảm thấy xấu hổ. Nhưng tự trách mình không đủ mạnh và từ bỏ việc bảo vệ là hai chuyện khác nhau. Khi Thranduil ra lệnh cho họ rút lui, ngay cả Hadien cũng thấy không thể chấp nhận được: "Nhưng..."

Nhưng Thranduil không thu hồi mệnh lệnh, hắn đi ra khỏi thư phòng, quay đầu lại nói với Galion: "Bốn người các ngươi đi theo ta. Cũng chuẩn bị một ít quần áo mới, từ bây giờ cho đến khi trưởng thành, càng sớm càng tốt."

"Hửm? Quần áo?" Garian gật đầu rồi mới nhận ra mình vẫn chưa hiểu ý định của Vua Tiên, nên anh ta nhắc lại lần nữa.

Thranduil quay lại, giơ bàn tay đang giữ mông Lucius lên, tay kia ấn Lucius vào ngực mình và nói: "Có vẻ như thằng bé đã cao thêm một chút rồi."

--------

Chương 152

Sau khi phá hủy hoàn toàn một trong những phòng làm việc của Vua Tiên, số phận phải sống trong phòng ngủ của Thranduil của Lucius trở nên không thể cưỡng lại.

Để đảm bảo an toàn cho Vua Tiên, Galion đã cố gắng đề xuất một kế hoạch chuẩn bị một phòng ngủ đặc biệt cho Lucius, nhưng trước khi anh kịp nói hết lời, anh đã bị Thranduil trừng mắt nhìn.

"Trước tiên hãy kiểm tra xem tình trạng của anh ấy có gì bất thường không." Biết rằng không thể thay đổi quyết định của Vua Tiên, Garion đổi chủ đề và gọi nhà trị liệu đã theo anh đến phòng ngủ của Thranduil.

Người chữa bệnh và Silvana đều được gọi đến theo lệnh của Thranduil để xác nhận tình trạng sức khỏe của Lucius thông qua các yêu tinh.

Người chữa bệnh không biết thân phận của Lucius, nhưng có thể nhìn ra được, Vua tinh linh rất coi trọng Lucius. Nhưng mà, hắn không ngờ rằng, khi hắn muốn lấy đứa bé từ tay Vua tinh linh, lại bị trực tiếp từ chối.

"Ta chỉ có thể ôm ngươi thôi." Nhìn thấy người chữa bệnh đưa tay ra, Thranduil không khỏi nhíu mày và nói theo ý muốn của mình.

của Vua Tiên ngay lập tức khiến Sylvana, người đang đứng ở phía bên kia, bật cười.

Giống như Legolas, nữ tiên mới cưới nhanh chóng đoán được danh tính của Lucius. Lúc đầu cô cũng rất ngạc nhiên. Nhưng so với lý do tại sao Lucius trở thành như bây giờ, Silvana quan tâm nhiều hơn đến việc hiểu tình hình hiện tại. Là nhân vật chính của tiệc cưới, Silvana cũng biết rõ kế hoạch của Galion như Hadion.

Thì ra điều đáng lẽ phải xảy ra là Galion đã thành công trong việc giữ Lucius lại vương quốc, và sau đó từ từ tìm kiếm cơ hội để xác định câu trả lời cho định nghĩa về mối quan hệ giữa anh và Vua Tiên.

Kết quả là Lucius đã không ở lại, và sau sự việc đó, anh đã được chính Vua Tiên đưa trở về từ bên ngoài vương quốc.

Chuyện gì thực sự đã xảy ra ở đây và điều đó có ý nghĩa gì?

Quả nhiên, cảm xúc của cô đã sớm thu hút sự chú ý của cô vào hàng loạt hành động và thái độ của Vua Tiên, và cô đã thành công khám phá ra nhiều chi tiết tinh tế hơn.

coi Lucius bị teo nhỏ là một"đứa trẻ". Nếu anh ta không phải là một"đứa trẻ", việc Thranduil từ chối để người chữa bệnh giữ Lucius sẽ rất hợp lý. Không giống như thái độ đối với trẻ em, sự tiếp xúc vật lý giữa những yêu tinh trưởng thành bị kiềm chế và xa cách hơn nhiều. Nếu Lucius được coi là một yêu tinh trưởng thành, hành động của người chữa bệnh sẽ được coi là một hành vi phạm tội nhất định.

Nhưng dựa trên tiền đề này, hành động của Vua Tiên rất đáng để nghiên cứu.

Lần này, ít nhất là từ lúc Silvana nhìn thấy Lucius, Thranduil không bao giờ để anh rời xa cô một giây phút nào.

Khi bác sĩ trị liệu thấy kết quả khám không có gì bất thường, anh ta mới cố ý rời đi.

So sánh thì Sylvana không"khôn ngoan"bằng nhà trị liệu.

Cô không cố gắng chiếm lấy Lucius mà ngồi xổm xuống và đưa tay lên nhẹ nhàng chạm vào khuôn mặt Lucius.

Trước khi Lucius kịp tỏ vẻ xấu hổ, Vua Tiên đã cau mày.

"Bệ hạ, thần không còn cách nào khác ngoài việc làm phật ý người." Sylvana giải thích với nụ cười," Cách quan trọng nhất để xác định tuổi của một yêu tinh là kiểm tra sự phát triển của xương hàm."

của Sylvana khiến Vua Tiên khó có thể điều tra hay ngăn cản cô, nhưng ông vẫn cau mày nói: "Đây là Lucius."

"Thần biết, thưa Bệ hạ." Sylvana trả lời trực tiếp," Nhưng thần nghĩ rằng để hiểu được tình hình của ngài sau vụ tai nạn và trở nên như thế này, thì việc xác định ' tuổi ' hiện tại của ngài là một bước rất cần thiết."

Thranduil im lặng nhìn Silvana một lúc, rồi ngẩng cằm lên và ra hiệu cho cô ấy tiếp tục.

Sylvana nhếch môi, nhìn vào đôi mắt Lucius, rõ ràng là đang ngượng ngùng, sau đó đưa tay cảm nhận nhiệt độ cơ thể Lucius, nhẹ nhàng véo vài khớp xương trên người anh.

"Theo góc độ tình trạng thể chất của cậu ấy, nếu xét theo tiêu chuẩn của một yêu tinh, Lucius hiện tại không có bất kỳ dị tật nào. Cậu ấy khoảng hai tuổi, tình trạng thể chất của cậu ấy rất tốt. Nếu được huấn luyện đúng cách, cậu ấy chắc chắn sẽ trở thành một chiến binh mạnh mẽ." "Đây không phải là vấn đề. Điều chúng ta cần tìm bây giờ là cách khôi phục cậu ấy trở lại trạng thái ban đầu." Thranduil nói.

"Tôi không phải là người chữa bệnh, thưa Bệ hạ." Sylvana đứng dậy và trả lời với một nụ cười," Là một huấn luyện viên yêu tinh, khả năng duy nhất tôi có thể nghĩ đến là sự phát triển tự nhiên."

"Để Lucius lớn lên một lần nữa từ năm hai tuổi đến khi trưởng thành?" Legolas, người vẫn đứng gần đó quan sát tình hình, không khỏi thốt lên: "Không thể nào?"

"Hoặc," Sylvana mỉm cười bất lực, rồi nói," Nếu Bệ hạ có thể giải thích cho chúng tôi lý do tại sao Lucius lại trở nên như thế này, có lẽ chúng tôi có thể tìm ra manh mối khác."

Mặc dù hắn có thể dựa vào năng lực của bản thân cùng thông tin đã từng biết được, đại khái có thể đoán được nguyên nhân cùng quá trình của sự việc, nhưng không phải là vấn đề Thranduil có thể lý giải tình huống hay không. Hắn cúi mắt nhìn Lucius, người quả thực lộ ra vẻ do dự rõ ràng.

Lucius nhìn quanh tất cả các yêu tinh đang đứng trong phòng.

Vua Elf đang giữ anh ta tất nhiên là người biết nhiều nhất, nhưng trên thực tế, Hadien không hề kém cạnh về mặt này. Galian đã có thể giải thích với Lucius sau tiệc cưới, và anh ta rõ ràng biết rất nhiều từ Hadien. Về phần Sylvana, bản thân cô ấy có thể đã biết thêm thông tin từ Annis. Hơn nữa, từ cái nhìn trêu chọc mà Sylvana dành cho anh ta vừa rồi, Lucius có thể chắc chắn rằng đây là một người trong cuộc khác.

Nói cách khác, người duy nhất không nắm được mọi thông tin là Legolas, người vẫn tỏ ra choáng váng.

Tuy nhiên, giữa nói ra và không nói ra, Lucius đã nhanh chóng chọn phương án đầu tiên.

Gạt sang một bên vấn đề có tin tưởng hay không, đơn giản là vì thực lực của hắn đã được toàn thể Thánh Bạch Hội Đồng biết đến, hắn không cần phải che giấu để"tự bảo vệ mình".

"Sức mạnh ma thuật của tôi đã tăng trưởng không kiểm soát. Để giải quyết vấn đề này mà tôi chưa từng gặp phải trước đây, tôi đã cố gắng thiết kế và chế tạo một loại thuốc với mục tiêu hạn chế sự phát triển của sức mạnh ma thuật và làm chậm sự bất ổn. Tuy nhiên, một điều bất ngờ đã xảy ra trong quá trình sản xuất. Tôi đã trở thành tôi như bây giờ vì tôi đã tiếp xúc trực tiếp với một loại thuốc mà tôi không thể xác định được hiệu quả của nó." Lucius giải thích một cách ngắn gọn," Vì vậy, điều tôi cần giải quyết khẩn cấp bây giờ là làm thế nào để khôi phục nó trở lại trạng thái ban đầu."

"Tình trạng thể chất của anh không có vấn đề gì cả. Giải pháp khả thi nhất không phải là tiếp tục phát triển cho đến khi trở lại trạng thái ban đầu sao?" Sylvana hỏi ngay sau khi nghe điều này." Nghe có vẻ như tình trạng hiện tại của anh thậm chí không phải là vấn đề lớn đến vậy."

Lucius nhìn nữ tinh linh có cảm giác thời gian yếu ớt, trong phút chốc cảm thấy bất lực: "Nhưng ta không có nhiều thời gian để chờ đợi như vậy, làm sao ta có thể thông qua quá trình sinh trưởng tự nhiên bù đắp khoảng cách giữa tuổi tác vật lý và tuổi tác thực tế?"

"Ít nhất đối với yêu tinh mà nói, tuổi tác của thân thể không có ý nghĩa gì nhiều." Sylvanas không hiểu được nỗi lo lắng của Lucius, nói: "Chúng ta đều biết, linh hồn của ngươi không hề thay đổi, thực lực của ngươi cũng không có vẻ gì là vì thân thể mà suy yếu. Nhìn từ mọi phương diện, đây không phải là chuyện gì xấu."

Lucius cau mày và suy nghĩ một lúc trước khi nhận ra rằng có lẽ một rào cản giao tiếp khác mà anh vẫn cần phải vượt qua là sự hiểu biết của các yêu tinh rằng tác dụng của thuốc là có thể đảo ngược và không vĩnh viễn.

"Bên cạnh sức mạnh, bản thân thời gian cũng là một vấn đề." Lucius trả lời sau khi từ bỏ một trong những đề xuất," Ta không thể ở lại vương quốc trong thời gian dài, và việc rời đi đòi hỏi những hành động tương ứng và khả năng tự bảo vệ."

"Tại sao chúng ta không thể ở lại vương quốc?" Galian tò mò hỏi.

Đây rõ ràng là một chủ đề đáng quan tâm, và Hadien, người vẫn lặng lẽ theo dõi từ bên lề, cũng có vẻ lo lắng hơn trước.

Thấy vậy, Lucius đang định giải thích thì đột nhiên sửng sốt.

Anh không ngờ rằng bốn yêu tinh đứng trước mặt anh lại cho rằng họ đồng ý với quyết tâm và mong muốn rời khỏi vương quốc của anh.

"Nếu ta ở lại đây, ma lực của ta sẽ chỉ càng thêm bất ổn." Khi giọng nói vang lên, Lucius cảm thấy bàn tay đang giữ mình hơi siết chặt. Anh dừng lại và thêm một lời giải thích thẳng thắn hơn mà không hề thay đổi biểu cảm," Nói cách khác, sức mạnh bảo vệ Vương quốc Woodland chính là một trong những lý do chính khiến ma lực của ta ngày càng bất ổn."

Sức mạnh ma thuật của Lucius đã đẩy lùi sức mạnh bảo vệ của Vương quốc Woodland, và sức mạnh bảo vệ này bắt nguồn từ sự tồn tại của Thranduil. Chỉ với hai tiền đề này, chúng ta có thể suy ra câu trả lời mà Galion muốn biết nhất thông qua một mối quan hệ logic rất đơn giản.

Garion ngay lập tức hiểu ra mối quan hệ này, nhìn lên Thranduil đang ôm Lucius và hít một hơi.

Nếu sự tồn tại của Vua Tiên là lý do buộc Lucius phải rời đi thì mọi nỗ lực họ bỏ ra đều vô ích.

Hadien và Sylvana phản ứng ngay lập tức và cũng tỏ vẻ nghiêm nghị.

Nếu đây là sự thật không thể thay đổi.

Nếu đây là sự thật thì chính Vua Tiên đã phải biết từ lâu rồi.

Hadion đã tận mắt chứng kiến mọi chi tiết về những gì đã xảy ra giữa Thranduil và Lucius trong quá khứ, và bây giờ khi cuối cùng cũng biết được vấn đề quan trọng nhất, Hadion cảm thấy mình thậm chí không đủ can đảm để xác nhận biểu hiện của Vua Tiên.

"Từ đêm qua đến bây giờ," một giọng nói dịu dàng hiếm hoi đột nhiên vang lên trong sự im lặng. Thranduil buông lỏng một bàn tay, đầu ngón tay chạm vào nắm đấm vô thức siết chặt của Lucius, rồi nhẹ nhàng nắm lấy lòng bàn tay mềm mại mà anh ta thả ra," Em có cảm nhận được lực đẩy lùi lúc trước không?"

--------

Chương 153

Lòng bàn tay còn chưa đủ linh hoạt của hắn bị nắm chặt, một luồng ấm áp từ phía sau truyền đến, một luồng khí tức vô cùng thoải mái bao phủ chung quanh, Lucius sửng sốt.

Anh ta chỉ bị teo nhỏ lại chứ không hề trở nên ngu ngốc.

Hành động của Thranduil không phải là ngẫu nhiên. Ý nghĩa đằng sau điều này không hề đơn giản.

Tình huống này đã chiếm mất không gian phán đoán của Lucius trước câu hỏi của Thranduil.

"Sức mạnh dao động trong cơ thể ngươi không khác gì so với yêu tinh bình thường. Ta không cảm nhận được bất kỳ luồng khí đen nào."

Lucius có vẻ mặt nghiêm nghị, nhưng vẫn tỏ ra mềm mỏng và dịu dàng: "Đây không phải là tác dụng mà loại thuốc này có thể mang lại."

"Nó không phải là hiệu ứng mà anh mong đợi rằng nó sẽ trở thành như bây giờ đâu", Thranduil nói.

"Có lẽ, hiệu quả mà ngươi mong muốn đã đạt được, nhưng vẫn còn một số ' tác dụng phụ '?" Sylvanas hỏi thăm," Ít nhất là theo những gì ta thấy hiện tại, tình hình của ngươi không khác gì một yêu tinh cực kỳ tài năng."

Lucius kiềm chế bản thân và rời mắt khỏi bàn tay đang nắm, liếc nhìn bức chân dung đặt trên chiếc tủ thấp bên cạnh.

Lúc này phòng ngủ đã đầy người, và bức chân dung chỉ là một bức tranh sơn dầu treo trên giá sách, không có gì bất thường cả.

"Mặc dù những gì anh nói có vẻ hợp lý, nhưng thực ra có một sự khác biệt cơ bản giữa hai điều này. Cả hai đều là những tác động có thể kiểm soát được, và chúng không phải là hiếm trong vài thập kỷ qua của cuộc đời tôi. Nhưng..." Lucius dừng lại, không chú ý đến phản ứng của Thranduil," Xung đột quyền lực thì khác."

"Tôi nghĩ rằng bạn không cần phải bi quan như vậy cho đến khi bạn hoàn toàn chắc chắn." Đáp lại sự khăng khăng của Lucius, Sylvana chỉ có thể nhẹ nhàng thuyết phục anh ta," Vì bây giờ bạn là một yêu tinh, tôi vẫn đề nghị bạn tuân theo các quy tắc phát triển của yêu tinh. Đây ít nhất là một lựa chọn an toàn hơn. Giả sử rằng bạn nghĩ theo tiền đề được thiết lập trước của mình, nếu trạng thái hiện tại sẽ không khiến tình hình xấu đi thêm, thì ngay cả khi đây không phải là cách đúng đắn, thì ít nhất nó cũng có thể mua cho bạn một khoảng thời gian đệm. Theo quan điểm này, phục hồi nhanh có thể không phải là lựa chọn tốt hơn, phải không?"

"Thời gian không thể bị đánh cắp. Ta mượn nó ngay bây giờ..." Lucius cau mày," Cuối cùng ta cũng phải trả lại. Nếu ta tiếp tục như thế này thêm một ngày nữa, điều đó có nghĩa là ta sẽ mất đi sức mạnh và chỉ có thể thụ động chờ đợi thêm một ngày nữa."

"Vấn đề bây giờ không phải là cô đang mắc kẹt trong một tình huống mà không có cách nào để phục hồi sao?" Legolas, người vẫn đang lắng nghe, hỏi," Kể cả khi chờ đợi là một lựa chọn sai lầm, thì có vẻ như không có cách nào để tránh được 'sai lầm' này bây giờ." "Nghe giống như một vòng luẩn quẩn vô nghĩa vậy." Sylvana kết luận.

Nghe vậy, Lucius không khỏi bất đắc dĩ giải thích: "Thật ra, ta cũng không phải tự nguyện trở về vương quốc, ta hẳn là nên ở lại thị trấn Long Hồ."

"Xem ra ở lại trấn Trường Hồ không có tác dụng gì, hơn nữa sẽ rất nguy hiểm." Gia Hân lập tức phản đối.

"Ít nhất ta không cần lo lắng lực đẩy sẽ kích thích ma lực trở nên bất ổn hơn." Lucius giãy dụa, muốn tránh xa vòng tay của Thranduil một chút. Nhưng hắn hoàn toàn bất lợi về mặt sức mạnh, ngay cả ý định đơn giản này cũng không thể thực hiện được." Ta chỉ mất đi năng lực chiến đấu trong một thời gian ngắn, nhưng sẽ không kéo dài quá lâu."

"Nếu ngay cả cách phục hồi cũng không tìm được, làm sao ngươi có thể chắc chắn mình có đủ năng lực để tự bảo vệ mình?" Thranduil lập tức nhíu mày, khiến các yêu tinh đang theo dõi đều cảm thấy lo lắng.

"Ma lực của ta không hề biến mất." Lucius không tin vào thái độ độc đoán của Thranduil." Mặc dù cuộc bạo loạn ma thuật vừa rồi đã mang lại kết quả không tốt cho nghiên cứu của ngươi, nhưng ít nhất nó cũng chứng minh được điểm này. Ma lực của ta không hề biến mất, cũng không hề yếu đi. Ta chỉ là tạm thời không thể hoàn toàn khống chế nó."

"Kể cả khi ngươi có thể triệu hồi sức mạnh trước khi nó hồi phục hoàn toàn, làm sao ngươi có thể chắc chắn rằng việc làm đó sẽ không gây ra bất kỳ tác động tiêu cực nào?" Thranduil lạnh lùng nói," Hơn nữa, tại sao ngươi chắc chắn rằng mình có thể phục hồi khả năng sử dụng phép thuật một cách nhanh chóng?"

"Theo quy luật phát triển của phù thủy, cơ thể tôi đã ở giai đoạn sức mạnh ma thuật không ổn định. Các phù thủy trẻ có thể học cách sử dụng và làm chủ sức mạnh ma thuật của mình một cách đầy đủ muộn nhất là ở độ tuổi 11, và hậu duệ của gia tộc Malfoy đã bắt đầu học trước 5 tuổi." Lucius lập tức phản bác," Và tôi rõ ràng không cần một quá trình học tập khác."

Cuộc cãi vã đột ngột giữa hai người lớn và nhỏ khiến bầu không khí trở nên căng thẳng. Ít nhất Garion không thể theo kịp cảm xúc thay đổi của họ. Và Hadien, người không xa lạ gì với cuộc cãi vã giữa Vua Elf và Lucius, rõ ràng không nghĩ đây là một xu hướng tốt. Anh ta lo lắng nhìn Sylvana, người có tiếng nói tương đối nhiều hơn vào thời điểm này, và ném một ánh mắt cầu cứu.

"Ta nghĩ rằng một cuộc tranh chấp như vậy không có ích gì, đúng không?" Sylvana hiểu ý nói," Nếu ngươi đã trở về vương quốc, và ngươi cần phải đợi cho đến khi ngươi khôi phục được khả năng điều khiển ma thuật cơ bản, tại sao ngươi không chọn ở lại và quan sát những thay đổi? Ở đây, ít nhất Bệ hạ sẽ có thể bảo vệ ngươi trong trường hợp có bất kỳ sự cố nào. Và vấn đề về sức mạnh ma thuật không ổn định mà ngươi lo lắng hiện có thể được xác nhận về cơ bản là không có mối đe dọa nào. Ít nhất cho đến khi ngươi hoàn toàn bình phục, thì nó phải như thế này."

Nhìn thấy Lucius căng thẳng muốn nói, Sylvana dẫn đầu nói: "Từ dao động sức mạnh tràn ngập từ ngươi hiện tại, quả thực giống như ta vừa nói, giống hệt một yêu tinh rất có tài năng. Ta đã tiếp xúc với rất nhiều đứa trẻ như vậy. Chúng đã thể hiện cùng một luồng sức mạnh với ngươi từ khi còn nhỏ, và người thân của chúng đặt nhiều kỳ vọng vào chúng. Tuy nhiên, vì sức mạnh tràn ngập rõ ràng như vậy, chúng phải đối mặt với sự tự chủ khó khăn hơn trong quá trình phát triển so với những đứa trẻ khác. Đây là lý do tại sao chúng ta đặc biệt chú ý đến chúng và đưa ra cho chúng những lời dạy có mục tiêu hơn."

"Điều đó nghe có vẻ không liên quan lắm đến lý do tại sao tôi phải ở lại đây", Lucius đáp.

"Tất nhiên là có." Sylvana lắc đầu tỏ vẻ không đồng tình." Khi chúng ta gặp phải những đứa trẻ trong tình huống này, trước tiên chúng ta sẽ đảm bảo rằng chúng không rời khỏi vương quốc trước khi trưởng thành. Chỉ cần chúng ở lại vương quốc, sức mạnh bảo vệ có thể giúp chúng chống lại sự bất ổn tốt hơn. Ngay cả những yêu tinh không có tài năng đặc biệt như vậy cũng có thể phát triển tốt hơn khi sống trong vương quốc. Và sức mạnh bảo vệ chúng ban đầu đến từ Bệ hạ. Trên thực tế, nếu chúng đủ may mắn để có được sự bầu bạn cá nhân của Bệ hạ, đó sẽ là sự trợ giúp lớn nhất cho sự trưởng thành của chúng. Đó là cách mà Điện hạ Legolas lớn lên."

Thấy Legolas kinh ngạc, Silvana lại giải thích: "Điện hạ, khi còn nhỏ, Bệ hạ đã dành rất nhiều thời gian bên cạnh người, nhưng Bệ hạ thường xuất hiện sau khi người ngủ thiếp đi, cho nên người không biết. Lucius, hiện tại ngươi hẳn có thể cảm nhận được, so với chúng ta, Bệ hạ có khí chất ấm áp và gần gũi hơn. Sức mạnh này giúp xoa dịu sự bồn chồn của tất cả các thế lực của yêu tinh, và nó chắc chắn sẽ giúp ổn định tình hình của ngươi. Ở bên cạnh Bệ hạ sẽ rất có ích cho quá trình hồi phục của ngươi."

Thấy Lucius sửng sốt, Sylvanas nói thêm: "Thật ra, những năm gần đây, Bệ hạ Legolas cũng đã dần dần thể hiện ra loại năng lực này, nhưng vẫn chưa mạnh bằng Bệ hạ."

"Tôi á?" Legolas sửng sốt, nhìn Silvana rồi nhìn Thranduil.

Vua Elf không phủ nhận lời giải thích của Sylvanas.

"Thế còn..." Legolas dừng lại, nhìn vào mắt Lucius," Anh có muốn ôm em và chơi với em một lúc không?"

Khuôn mặt của Lucius đột nhiên tối sầm lại.

******

Cuộc tranh luận có thể đã bế tắc đã bị chuyển hướng vì sự xen ngang của Legolas. Lucius đã rất không quen với"sự chăm sóc cá nhân"của Thranduil, và càng không thể chấp nhận Legolas, người hầu như chỉ đứng xem trò vui. Sau đó, Garion, người chắc chắn rằng mình không thể giúp được nữa, đã rời đi cùng những người elf khác.

Lucius không muốn lại cùng Thranduil tranh luận vấn đề này nữa, cho nên giả vờ mệt mỏi, cuối cùng Thranduil cũng buông tay, đưa hắn lên giường. Lúc này, Lucius đã quá yếu, không còn sức lực để bận tâm đến vấn đề phải ngủ trên giường của Vua Tinh Linh nữa.

May mắn thay, Thranduil đã giúp Lucius bình tĩnh lại và không có ý định ngủ với anh ta.

Lucius tạm thời gác lại nỗi lo lắng, vừa ngã xuống giường là ngủ thiếp đi. Với thể lực của một đứa trẻ hai tuổi, rất khó để cậu kiên trì không ngủ thiếp đi giữa cuộc trò chuyện dài.

Sau đó, cả Thranduil và Lucius đều không chủ động đưa ra tranh chấp về việc có nên rời khỏi Vương quốc Woodland hay không.

Thranduil thường ngồi bên cạnh Lucius để canh chừng khi anh ngủ, nhưng anh không có bất kỳ hành động thân mật nào nữa. Thay vào đó, Legolas dường như đột nhiên trở nên hứng thú và bắt đầu nhiệt tình lên kế hoạch trêu chọc Lucius.

người một lần nữa đảm nhận trách nhiệm giúp điều phối lễ mừng năm mới, bắt đầu đến phòng ngủ của cha mình để báo cáo về công việc của mình như chưa từng có trước đây. Tuy nhiên, anh ta thường yêu cầu Garion làm đại diện của mình, và thực sự tập trung nhiều hơn vào việc tìm kiếm cơ hội để trêu chọc Lucius.

Không hiểu sao Legolas, người đang trong tâm trạng phấn chấn, chỉ có thể kiềm chế bản thân khi có Thranduil giám sát, bởi vì Vua Tiên không bao giờ đồng ý để bất kỳ Tiên nào khác ngoài mình giữ Lucius.

Tuy nhiên, Lucius, người đã tránh được sự quấy rối của Hoàng tử Elf, phải ở lại với Thranduil trong một thời gian dài hơn.

Tình hình rõ ràng đang trở nên khó xử.

Đặc biệt là khi các viên chức đến báo cáo với Vua Tiên liên tục bị phân tâm khi nhìn vào ông, Lucius khó có thể cưỡng lại được sự thôi thúc muốn nhìn lên và phản đối Thranduil.

"Tôi không nghĩ là anh cần phải để tôi ngồi đây suốt đâu." Lucius, người đã ngồi trên đùi Thranduil một lúc lâu với hai tay ôm lấy anh, không nhịn được mà lên tiếng.

--------

Chương 154

Nhìn thấy Thranduil một lần nữa phớt lờ lời phản đối của Lucius, Galion không khỏi thở dài.

Không một yêu tinh nào có thể đoán được suy nghĩ của Vua yêu tinh.

"Innarius," Galion nhẹ nhàng gọi, thu hút sự chú ý của người quý tộc bên cạnh và chỉ cho anh ta một lối thoát." Có lẽ anh có thể cho tôi biết thêm một chút thông tin chi tiết về tình hình ở khu vực khai thác mỏ không?"

Quý tộc tiên tóc bạc nhìn Lucius và mỉm cười ngượng ngùng.

Trên thực tế, ông ta biết danh tính của Lucius, vì vậy ông ta không nên cư xử giống như những viên chức khác thường bị phân tâm bởi sự tò mò.

Tuy nhiên, cảnh tượng Lucius nhỏ bé ngồi trên đầu gối của Thranduil trông rất kỳ lạ, nhưng lại có một sự hài hòa khó diễn tả trong đó.

Bản thân Vua Elf được coi là một trong những người đàn ông đẹp trai nhất vương quốc, và tính khí cao quý của ông khiến ông trở nên lộng lẫy đến nỗi khó có thể bỏ qua.

Nhưng mà, bởi vì địa vị chênh lệch, hoặc là bởi vì bọn họ trong lòng có hạn chế, đại đa số yêu tinh đều ngưỡng mộ Yêu Vương, nhưng vô thức cảm thấy xa cách với hắn, muốn đến gần hắn, nhưng lại bị hắn uy hiếp.

Mặt khác, Lucius, người có ngoại hình khá giống với Vua Tiên, lại có cảm giác hoàn toàn khác biệt.

Vốn dĩ, hắn thường mang theo nụ cười nhàn nhạt, so với Thranduil dễ gần hơn, hiện tại lại biến thành bộ dáng trẻ con ngoan ngoãn này, đẹp đến mức khiến người ta không thể dời mắt.

"Vừa rồi anh có nhắc đến đề xuất huy động quân, nhưng anh vẫn chưa giải thích chi tiết." Garian nhắc lại.

"Ồ, đúng vậy." Inarius nhìn Vua Tiên một cách nghiêm túc," Bệ hạ, thần đề xuất chuyển Quân đoàn thứ hai trở về vương quốc để tham gia lễ mừng năm mới, đồng thời giảm số lượng quân đồn trú của chúng ta ở Thị trấn Long Lake."

Garion nghe vậy giật mình, vô thức nhìn Lucius, nhưng Lucius lại tỏ vẻ không liên quan, đang cố mở quyển sách Thranduil nhét vào tay.

, người đang đứng cạnh Galion, nhìn Vua Tiên một cách nghiêm túc và dường như không biết rằng thị trưởng của Thị trấn Long Lake đang ngồi trên đùi Vua Tiên.

"Vì năm nay, Quân đoàn thứ hai dần được chuyển đến thị trấn Changhu, nên có khoảng trống trong việc luân chuyển của một số quân đoàn. Hoạt động khai thác trong thời gian khai thác năm nay cũng bị ảnh hưởng trực tiếp." Inarius sau đó giải thích," Để lấp đầy khoảng trống của Quân đoàn thứ hai, ba quân đoàn khác đã thay đổi thời gian luân chuyển của họ và hủy bỏ các điểm đồn trú trong mỏ. Do đó, năm nay chúng tôi đã không khai thác quặng. Ngoài ra, do việc hủy bỏ các điểm phòng thủ tương ứng, đội tuần tra đã mở rộng phạm vi và tần suất tuần tra, và tổn thất vũ khí tăng lên. Sự kết hợp của hai lý do này đã dẫn đến khối lượng công việc của xưởng đúc năm nay tăng lên và thiếu nguyên liệu thô. Sau đó, chúng tôi đã mua một lô quặng sắt bán thành phẩm từ Gushan thông qua Changhu để lấp đầy khoảng trống. Nhưng giá đắt hơn quặng thô mà chúng tôi từng mua trước đây."

"Mặc dù chi phí tăng lên, nhưng không nhất định có nghĩa là số lượng quân đồn trú ở thị trấn Long Hồ cần phải giảm đi." Garion hỏi," Hiện tại có không ít yêu tinh sinh sống ở thị trấn Long Hồ."

"Không chỉ là vấn đề chi phí tăng trong năm nay. Một số vật liệu đúc tiêu thụ trong năm nay là còn sót lại từ quá khứ. Nhưng bắt đầu từ năm sau, khoảng cách của chúng ta sẽ chỉ ngày càng lớn hơn. Ngoài ra, vì giao dịch ở thị trấn Changhu tiếp tục mở rộng, số lượng đoàn xe đến vương quốc để giao dịch cũng đã giảm trong năm nay. Việc sửa chữa Đường rừng già đã cho phép hầu hết các đoàn xe phía tây băng qua sông trực tiếp từ phà và tiến vào thị trấn Changhu thông qua khu rừng. Mặc dù họ sẽ bị những sinh vật đen tối tấn công trên đường, nhưng thời gian di chuyển của họ đã được rút ngắn."

"Con đường Rừng Cũ đã được sửa chữa chưa?" Thranduil nhướng mày và hỏi.

"Nó không được trải nhựa hoàn toàn, nhưng hiện tại có thể đi qua được." Inarius trả lời ngay lập tức," Những đoàn lữ hành nhỏ có thể thuê lạc đà, ngựa và lừa từ trạm bưu điện ở phía bên kia của phà cũ. Lạc đà và ngựa được huấn luyện có thể dễ dàng băng qua những khu vực chưa được trải nhựa dưới sự hướng dẫn của con người."

"Đây có phải là trạm bưu điện nơi chúng ta có thể thuê lạc đà và ngựa không?" Garion tò mò hỏi," Nó có phải do con người ở bến phà cũ xây dựng không?"

"Ồ, không, đó là do Qilier, Trạm Long Lake xây dựng. Lạc đà và ngựa cũng được mua từ Rohan, và được Lord Baird thuần hóa và huấn luyện chuyên biệt cho trạm." Inarius trả lời rất hay," Lúc đầu, đó là phương pháp vận chuyển hàng hóa riêng của Long Lake, và cũng đi theo Đường mòn Elven. Sau khi Đường rừng già được sửa chữa cơ bản, nó đã được thay đổi. Điều này giúp đội tuần tra dễ dàng hơn để làm việc. Tuy nhiên, vì thương mại Long Lake đã có thể đáp ứng nhu cầu của nhân loại, nên khối lượng giao dịch trong vương quốc năm nay rất nhỏ. Thu nhập tương ứng của kho bạc cũng đã giảm." 

"Qiraille đã làm được rất nhiều điều." Thranduil nói.

"Thật vậy, nàng rất bận rộn. Năm nay nàng chưa trở về vương quốc." Garian gật đầu," Nhưng nàng đã xác nhận sẽ trở về tham gia lễ mừng năm mới."

Thranduil gật đầu, như đang suy nghĩ. Thấy vậy, Inarius đoán rằng Vua Elf có thể không muốn giải tán quân đội đồn trú tại Hồ Dài, vì vậy anh ta đề xuất: "Có lẽ trong tương lai gần, không cần phải điều động quân đội. Nhưng chúng ta có thể tìm cách yêu cầu Hồ Dài giúp hạ giá mua sắt tinh chế. Hoặc chúng ta có thể đổi kênh để trực tiếp mua quặng thô. Chúng ta cũng có thể mời một số đoàn lữ hành đã đồn trú tại Hồ Dài trong một thời gian dài tham gia lễ kỷ niệm năm mới."

Inarius là một quý tộc của bộ tộc Sindar, người đã từng chỉ huy quân đội của Vương quốc Woodland và tham gia vào các công việc nội bộ. Trước khi Lucius rời khỏi vương quốc và đến Hồ Dài, anh thường thấy Galion tham vấn với anh.

Inarius cũng rất thân thiện với Lucius, người đang đi cùng Vua Elf vào thời điểm đó. Tuy nhiên, họ không giao tiếp nhiều. Ấn tượng của Lucius về người trước chủ yếu là về những gợi ý tương đối bảo thủ mà ông đưa ra.

Lúc này, cả Galion và Inarius đều trông có vẻ rất bối rối, và rõ ràng là họ đã quên mất rằng người mà họ muốn thảo luận, Lucius, người có quyền quyết định lớn hơn Qi Lier, đang ở đây.

Thranduil không chủ động nhắc đến điều này mà chỉ ngồi đó im lặng, không biết mình đang chìm đắm trong suy nghĩ hay đang đãng trí.

"Điều động quân đội không phải là vấn đề then chốt. Thị trấn Changhu hiện tại không nhất thiết phải cần nhiều chiến binh tinh linh đồn trú ở đó. Nhưng giao dịch quặng sắt mà anh nhắc đến lại không cân nhắc đến việc hạ giá hoặc chuyển sang mua quặng thô."

Khi giọng nói nhẹ nhàng vang lên, ánh mắt của Inarius rõ ràng là choáng váng trong chốc lát, anh nhìn Lucius với vẻ bối rối.

"Sắt bán thành phẩm được mua từ người lùn bằng cách ủy thác cho Changhu. Theo thỏa thuận giữa Lonely Mountain và Changhu về việc trao đổi thực phẩm, giá của những loại sắt tinh chế này là giá thấp nhất mà không khiến người lùn phản đối. Lợi nhuận duy nhất là chênh lệch hoạt động mà Changhu kiếm được. Nhưng nếu bạn muốn thương lượng một mức giá khác, bạn chỉ có thể giao dịch trực tiếp với người lùn. Nhưng Thorin luôn cấm các thương nhân của mình hoặc con người bán sản phẩm bán thành phẩm trực tiếp cho các yêu tinh. Lựa chọn duy nhất còn lại là sản phẩm thành phẩm có giá cao. Bất kể Thorin có sẵn sàng thương lượng với các yêu tinh với tính khí bướng bỉnh của mình hay không, ngay cả khi anh ta đổi sang mua quặng thô, mặc dù rẻ hơn, chi phí vận chuyển vẫn quá cao. Nếu bạn coi việc gia công ở Changhu là một sự thỏa hiệp, mặc dù phần chi phí này có thể tiết kiệm được. Nhưng hiện tại, những người thợ thủ công duy nhất ở thị trấn Changhu có thể phục vụ cho các yêu tinh chỉ có con người, và kỹ năng rèn của con người không thể đáp ứng được yêu cầu của bạn, và cuối cùng sẽ gặp nhiều rắc rối hơn là lợi ích."

Thranduil nhìn Lucius nhưng không nói gì. Inarius hơi sửng sốt, hỏi: "Chúng ta phải giải quyết vấn đề này. Năm sau còn có kế hoạch rèn bổ sung, nhu cầu quặng sắt sẽ chỉ tiếp tục tăng lên."

"Điều này không liên quan đến mối quan hệ phức tạp về lợi ích. Không có gì sai khi sử dụng cùng một phương pháp để mua. Bởi vì Hồ Dài có liên quan, nên người lùn không thể biết được liệu sản phẩm bán thành phẩm của họ sẽ đi vào rừng hay đồng cỏ. Đối với vấn đề về khối lượng giao dịch giảm, nó cũng có thể được bù đắp bằng cách tăng cường giao dịch thủ công mỹ nghệ và thảo mộc với Thành phố Dale. Bard và Qi Lier đã đề cập đến điều này. Lonely Mountain không hạn chế giao dịch với Thành phố Dale." Lucius tiếp tục," Tăng cường trồng trọt và thu thập thảo mộc rẻ hơn so với việc tiếp tục khai thác. Và nó có thể đảm bảo rằng các mỏ khoáng sản của vương quốc sẽ không bị tiêu thụ trước. Vì người lùn rất muốn trao đổi quặng lấy tiền vàng ít có giá trị sử dụng, nên chúng ta không cần phải tham gia vào cuộc cạnh tranh vô nghĩa."

"Ngươi có biết cách quản lý mỏ không?" Thranduil giơ tay lên, nhưng vì Lucius tình cờ quay đầu lại nên lòng bàn tay của ông chỉ lướt qua mặt Lucius.

"Ngươi có tin ta khi ta nói rằng ta sở hữu Bảy ngọn núi cô đơn không?" Lucius nhẹ nhàng hỏi lại.

"Nhưng trong nhiều năm qua, Bệ hạ luôn cấm vương quốc bán thảo mộc cho người lùn." Inarius quá tập trung vào việc giải quyết vấn đề đến nỗi không để ý đến sự tương tác giữa Lucius và Thranduil.

"Nếu thảo dược không có tác dụng, một số nguyên liệu thực vật cũng có thể cân nhắc." Lucius trả lời," Tôi đã từng gửi về một phương pháp chế tạo thức ăn đặc biệt cho ngựa. Sau khi được Xưởng Long Lake chế biến, có thể dùng để đổi lấy lông thú và gia súc từ các thương nhân du hành, sau đó đổi lấy khoáng sản từ người lùn."

"Trồng cây thực sự dễ hơn nhiều, và không nhất thiết phải cần đến một đội quân để hoàn thành việc sản xuất. Nhưng anh đang nói đến loại cây nào vậy?" Inarius ngay lập tức hỏi với vẻ mặt vui mừng.

"Ta đã gửi công thức cho Qilier từ lâu rồi..." Lucius do dự rồi cúi mắt suy nghĩ.

Inarius nhìn Lucius với vẻ mong đợi, người dường như đang suy nghĩ. Anh im lặng một lúc lâu, và đột nhiên cơ thể anh rung lên, và trọng tâm của anh từ từ ngả về sau. Trước khi những người chứng kiến có thể hiểu được ý nghĩa của hành động của anh, cái đầu vàng nhỏ bé nghiêng và di chuyển trực tiếp vào vòng tay của Thranduil.

Innarius sửng sốt, không nói nên lời: "Chuyện này..."

Vua Elf đưa ngón tay lên môi và thì thầm nhẹ nhàng. Giọng nói ngập ngừng của Inarius dừng lại.

vẫn luôn nâng đỡ Lucius cuối cùng cũng ôm lấy cậu vào lòng. Thranduil nhìn xuống, và khi bàn tay anh sắp chạm vào Lucius, nó đột nhiên chậm lại. Động tác dừng lại, và những ngón tay thon dài thận trọng tiến lại gần, vuốt ve khuôn mặt nhỏ bé không có khả năng phòng vệ.

"Bệ hạ, chúng ta đi tìm Qili'er trước, đợi Lucius tỉnh lại sẽ quay lại." Garion hạ giọng, nhỏ giọng báo cáo, không đợi Tinh Linh Vương chỉ thị, liền đẩy Inarius đã lộ ra vẻ kinh ngạc ra ngoài.

--------

Chương 155

Lucius rất khó chịu vì anh sẽ ngủ thiếp đi mà không có sự kiểm soát của mình, nhưng vì điều đó xảy ra quá nhiều lần nên anh chỉ có thể bất lực chấp nhận tình trạng thể chất không thể kiểm soát này khiến anh cảm thấy lo lắng.

Lucius nhớ rằng mình đã nói chuyện với vị quý tộc tiên tộc trước khi ngủ thiếp đi, và sau khi tỉnh dậy, anh xuất hiện trên giường của Thranduil.

Vua yêu tinh không có ở đây.

Lucius đứng dậy và nhìn xung quanh.

Tuy nhiên, trước khi anh có thêm thời gian để suy nghĩ về những gì mình có thể làm, Vua Elf, người đã vắng mặt tạm thời, đã trở lại, theo sau là người quản gia của vương quốc.

"Vậy thì chúng tôi sẽ làm theo chỉ dẫn của ngài..." Galion nhẹ nhàng nói, rồi liếc nhìn Lucius đang ngồi dậy.

Thranduil bước nhanh hơn, đi đến bên giường, sờ trán Lucius: "Không sốt, chắc ổn thôi."

"Tôi chỉ ngủ quên thôi." Lucius đáp lại với vẻ hơi cau mày.

"Ta biết." Thranduil nói, hạ tay xuống và ngồi xuống cạnh giường.

Khoảng cách đột nhiên bị rút ngắn lại khiến Lucius lại cảm thấy không thoải mái. Anh ta đứng thẳng người và hơi mất thăng bằng khi lùi lại. Mặc dù anh ta đã thành công, nhưng hành động của anh ta đã thu hút sự chú ý của Thranduil.

Lucius nhìn vào mắt Vua Tiên, và Vua Tiên hơi cong khóe miệng.

Nụ cười yếu ớt này khiến Lucius càng cảm thấy không thoải mái hơn.

chính xác hơn, bầu không khí cưng chiều ẩn sau nụ cười này mới là lý do thực sự khiến Lucius cảm thấy không thoải mái.

Suốt chặng đường trở về Mirkwood từ Ithilien, Lucius có thể cảm nhận được thái độ của Thranduil rõ ràng đang dịu đi từng bước.

từ Thranduil vẫn còn, nhưng tình cảm từ Thranduil không còn là thứ Lucius cần nữa.

Nói cách khác, sau khi Galion bày tỏ lập trường, Lucius có phần không muốn hành động.

Lucius không muốn bị bất cứ điều gì làm phiền nữa trước khi giải quyết được những rủi ro về an toàn của chính mình.

Nhưng điều Lucius không ngờ tới là sau khi trở về Vương quốc Woodland, không chỉ sự ủng hộ của Garion và Hadion trở nên rõ ràng và công khai, mà cả bản thân Thranduil cũng vậy.

lò luyện đầu tiên xảy ra, Lucius không để ý đến nó. Có lẽ vì sự lo lắng của anh đã lấn át mọi thứ khác, thái độ của Thranduil giống như một sự lo lắng và quan tâm nghiêm túc hơn.

Nhưng sau khi trở về Vương quốc Woodland, mọi thứ dường như khác lạ và lạc lõng.

"À, nhân tiện, Bệ hạ, thần đã bảo họ chuẩn bị nước ấm cho Lucius tắm rồi. Sylvana đang trên đường tới, ngài có muốn bế Lucius vào phòng tắm ngay không?" Người quản gia của vương quốc, người đang định tạm biệt Vua Tiên và rời đi, đột nhiên quay lại và nói với giọng điệu coi như chuyện đương nhiên.

"Tắm?" Lucius giật mình và mở to mắt.

"Silvana?" Khuôn mặt của Thranduil căng thẳng.

"Ờ..." Hai câu trả lời khác nhau cùng lúc vang lên, giọng điệu thực tế của Galion đột nhiên trở nên cứng ngắc." Lucius đã trở lại vào đêm hôm trước, đúng không? Tôi nghĩ đã gần đến giờ rồi, nên tôi bảo họ chuẩn bị. Bản thân Lucius hẳn cũng thấy không ổn. Còn về Sylvana... Tôi đã nhờ cô ấy giúp. Những nữ tiên khác không biết tình hình của Lucius, nên tôi không nghĩ là sẽ phù hợp..."

Galion đang nói chuyện, anh thấy biểu cảm của Lucius và Thranduil cùng lúc trở nên tệ hơn, và anh không khỏi im lặng.

Khoảnh khắc trước đó, Lucius vẫn còn lo lắng về việc làm sao để giữ khoảng cách với Vua Tiên, người gần như có mặt ở khắp mọi nơi, và khoảnh khắc tiếp theo, thực tế đáng xấu hổ khi phải tắm đã hiện ra trước mắt anh.

Thành thật mà nói, Lucius vẫn chưa hoàn toàn chấp nhận những thay đổi trong tương tác của mình với thế giới sau khi cơ thể bị thu nhỏ. Việc nói chuyện với những yêu tinh khác đã trở thành một vấn đề tương đối đơn giản, và những tương tác đó chủ yếu liên quan đến sự khác biệt về chiều cao tầm nhìn. Nhưng sự thay đổi trong mối quan hệ của Lucius với những thứ xung quanh đã trở nên khó khăn hơn. Cho dù là đứng, đi, ngồi, nằm hay chỉ đơn giản là với tay ra để lấy thứ gì đó, những hành động ban đầu dễ dàng hoàn thành một cách vô thức giờ đã trở thành những thử thách với nhiều kích cỡ khác nhau. Chưa kể đến việc tắm rửa, đây chắc chắn là một sự kết hợp phức tạp của các hành động đối với một đứa trẻ.

Đối với những hành động khiến Lucius thích ứng với áp lực, lựa chọn của anh là tránh chúng càng nhiều càng tốt. Tuy nhiên, tắm rửa rõ ràng không phải là điều có thể tránh được chỉ vì một người muốn.

Trên thực tế, khi Lucius nghe thấy từ"tắm", anh đã cảm thấy một cảm giác khó chịu không thể chịu đựng được.

Lucius ở độ tuổi tinh thần hiện tại mà nhờ người khác tắm rửa thật sự có chút ngượng ngùng. Nhưng nếu từ chối giúp đỡ, hắn sẽ tiếp tục chịu đựng cho đến khi lấy lại được năng lực. Ngược lại, chấp nhận giúp đỡ cũng không khó chấp nhận như vậy. Lucius nghĩ rằng cuối cùng hắn chắc chắn sẽ không đồng ý bị lột trần, nên không tiếp tục đấu tranh. Còn việc người giúp hắn là Sylvana hay là một yêu tinh khác, thì cũng không quan trọng lắm.

Tuy nhiên, mặc dù Lucius rất cởi mở, sắc mặt của Thranduil vẫn rất tệ.

Nghe Vua Elf nhắc lại tên mình trong câu hỏi, Garion muộn màng nhận ra rằng có điều gì đó không ổn với sự sắp xếp tự phụ của mình. Nhìn vào diện mạo hiện tại của Lucius, Garion đã có thể thích nghi với một loạt các sắp xếp phù hợp cho người trước. Nhưng rõ ràng, ít nhất là trong suy nghĩ của Vua Elf, Lucius bị teo nhỏ không hoàn toàn là một đứa trẻ. Hãy tưởng tượng nếu Lucius chỉ bị bệnh thay vì trở nên nhỏ hơn, thì việc sắp xếp tắm rửa của anh ta sẽ rất có vấn đề.

Hơn nữa, thái độ của Thranduil đối với Lucius hiện tại không được tinh tế cho lắm.

Tim Garian đột nhiên hẫng một nhịp, anh vội vàng tìm cách cứu vãn tình hình, thăm dò hỏi: "Hay là để Hadien đi?"

Trước khi Thranduil kịp bày tỏ ý kiến, vị chỉ huy đội cận vệ đột nhiên được nhắc đến đã lắc đầu liên tục với thái độ rất không hợp tác: "Tôi chắc chắn không làm được..." Hadien nhìn Galion với vẻ mặt cay đắng.

"Anh nên tắm cho con mình chứ?" Garian hỏi mà không bỏ cuộc.

"Ngài Steward, con của tôi lớn hơn cả Bệ hạ Legolas. Hơn nữa, khi chúng còn nhỏ, về cơ bản chúng được mẹ chăm sóc. Tôi... tôi cũng không thể làm được." Hadion phủ nhận không chút do dự, không để Galion có cơ hội thảo luận. Thật là một trò đùa, ngay cả khi anh ta chăm sóc con mình, những kỹ năng xa lạ mà một trải nghiệm xa xôi và hiếm hoi như vậy mang lại cũng không thể làm hài lòng Vua Elf.

"Được rồi... hay là tôi bảo họ dọn đồ đi? Và đợi thêm một chút nữa nhé?" Garian rơi vào tình thế khó xử, nhận ra rằng ý định tốt của mình đã phản tác dụng.

"Tôi không quan tâm..." Khi Galion lùi lại, Lucius càng cảm thấy ngứa ngáy hơn và cố gắng xua tan mối lo lắng của Galion. Tuy nhiên, trước khi anh ta có thể nói hết lời, lệnh của Vua Elf đã bị hoãn lại.

"Không cần rút lui, cứ để nguyên ở đó." Thranduil giơ tay, liếc nhìn Lucius rồi đi về phía giường." Chuẩn bị mọi thứ, bảo Silvana về trước."

"Cái này..." Hai vị tiên tử đều kinh ngạc trước hành động của Tiên Vương. Garian nhịn không được hỏi: "Bệ hạ, ngài định tự mình ra tay sao?"

Đối với Lucius, người đang bối rối vì mối quan hệ ngày càng thân thiết và mơ hồ với Thranduil, khả năng Galion hét lên vì ngạc nhiên còn tệ hơn cả việc Sylvanas đến giúp.

Trong giây lát, Lucius ước mình có thể rút lại câu nói vô tình vừa rồi.

Lúc này, Lucius, người đang có chút bối rối trong giây lát, bắt gặp ánh mắt của Thranduil khi anh nhìn anh.

"Bệ hạ, người có thể tắm cho đứa trẻ được không...?" Giọng nói lo lắng của Galion vang lên từ phía sau Thranduil.

Lucius thấy đôi mắt của Vua Tiên rõ ràng đã sững sờ trong giây lát.

Ngay sau đó, đôi lông mày vừa mới giãn ra của Vua Tiên đột nhiên lại nhíu lại.

"Hay là ngươi có thể nhờ người khác hỗ trợ ngươi?" Sau câu hỏi trước, Garion thực sự không có ý định bao che cho Thranduil, tiếp tục trả lời," Ta nhớ rằng khi Điện hạ còn nhỏ, Sylvanas và những người khác đã giúp chăm sóc những chi tiết trong cuộc sống của ngài như tắm rửa. Lucius hiện vẫn còn trẻ, vậy thì tốt hơn là nên an toàn trong trường hợp ngài ấy bị cảm lạnh?"

Nghe vậy, Lucius vừa nãy còn hơi choáng váng, đột nhiên bật cười.

Lời nói vội vã của Garion đã thể hiện rõ sự ngờ vực của anh ta đối với khả năng sống của Vua Elf. Điều này không có gì đáng ngạc nhiên đối với một người cai trị đã được mọi người chăm sóc trong một thời gian dài. Việc Thranduil không biết cách tắm cho một đứa trẻ hai tuổi là điều bình thường. Trên thực tế, nếu một người cai trị cấp cao vẫn tự mình làm mọi việc, những người Elf như Garion và Hadien, những người tồn tại để chăm sóc cuộc sống của Thranduil, sẽ bắt đầu hoảng loạn sớm hơn.

là làm hết sức mình để tránh cho người lãnh đạo phải tự mình giải quyết những vấn đề tầm thường của cuộc sống, nhưng thời điểm của tình huống này thực sự buồn cười.

Nghĩ về những gì Thranduil và Galion có thể đang nghĩ đến lúc này, Lucius không phản đối khả năng tiếp xúc"thân mật"hơn nữa với Vua Elf. Có lẽ, thay vì cảnh mơ hồ và quyến rũ, những gì sẽ xuất hiện trong cảnh thực tế có nhiều khả năng là vẻ ngoài bối rối và buồn cười của Thranduil.

"Mặc dù tôi có thể hợp tác với ngài," Lucius mỉm cười nói," nhưng, Bệ hạ, xin ngài đừng tự mình làm việc đó."

nghe rất lịch sự và chu đáo không che giấu được sự mỉa mai thực sự đằng sau chúng. Lucius rõ ràng đang nhìn vào chủ đề gây tranh cãi giữa Galion và Thranduil với một cảm giác đùa cợt. Những lời khiêu khích đó chắc chắn sẽ khiến Vua Elf do dự rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan hơn.

Garion và Hadion không lo lắng Lucius sẽ chọc giận Vua Elf, nhưng sự thiếu thận trọng đột ngột của Lucius khiến họ lo lắng cho anh ta. Ai có thể dự đoán được Vua Elf sẽ phản ứng thế nào?

Thranduil nhìn đôi mắt đột nhiên sáng lên của Lucius, nhưng lại không để ý đến những chi tiết khác, vẻ lo lắng và cảnh giác trên mặt anh ta lại một lần nữa bị nụ cười dịu dàng làm loãng đi, anh ta đưa tay ra và bế Lucius lên: "Không sao đâu, tôi chỉ cần học thôi."

--------

Chương 156

Lucius nhìn lên, cố gắng tìm ra nét đùa cợt trong đôi mắt của Vua Tiên, nhưng cuối cùng anh chỉ thấy sự nghiêm túc thuần túy.

"Không có ích gì khi học những thứ như thế này", Lucius nói. Anh ta sẽ không duy trì trạng thái tinh thần này lâu dài, và Thranduil rõ ràng không thể có thêm một đứa con nữa.

"Tôi biết." Vua Tiên trả lời lần nữa.

Bởi vì Thranduil kiên trì muốn tự mình làm, Galion tự nhiên không dám có bất kỳ phản đối nào. Tắm rửa không phải là vấn đề nguyên tắc.

Thì ra, tắm cho một đứa trẻ hai tuổi không phải là nhiệm vụ khó khăn đối với Vua Tiên, trí thông minh và sức mạnh thể chất của cô ấy vượt xa một nữ Tiên bình thường. Sự khác biệt duy nhất có thể là người ta có muốn hay không.

Lucius ngồi đó, nhìn chằm chằm vào Thranduil.

Thranduil quá tập trung vào đôi tay của mình đến nỗi hoàn toàn không nhận ra sự quan sát của Lucius.

Nước ấm khiến da Lucius hơi đỏ và hồng. Động tác của Thranduil dần trở nên nhẹ nhàng hơn.

Nắm lấy bàn tay đã co lại nhiều lần của Lucius, anh lau từng ngón tay một cách tỉ mỉ. Vua tinh linh không hề mất kiên nhẫn.

Lúc đầu, Lucius hơi lo lắng và muốn hỏi Thranduil xem suy nghĩ nào đã khiến ông đưa ra một quyết định tốn thời gian và vô nghĩa như vậy.

Nhưng theo thời gian, sự lo lắng dần lắng xuống và chuyển thành sự tập trung chú ý.

Anh ta không hiểu Vua Tiên đang nghĩ gì.

Nhưng có vẻ như anh ấy cũng hiểu được đôi chút.

Bởi vì Garion đã nhiều lần nhắc nhở, trẻ con không được ngâm mình trong nước quá lâu, sau khi Thranduil tắm rửa sạch sẽ cho Lucius, quấn khăn tắm quanh người rồi bế cậu đến chiếc ghế dài mềm mại.

Sự hợp tác ngoan ngoãn của Lucius rất hiếm có, và Thranduil luôn nở nụ cười nhẹ trên môi từ đầu đến cuối, nhưng bản thân anh lại không nhận ra điều đó.

Lucius, người đang thư giãn trong sự im lặng, bắt đầu ngủ thiếp đi từng chút một, Vua Tiên mới nhận ra rằng anh ta đã mỉm cười mà không biết từ lúc nào.

Lucius được mặc bộ đồ ngủ trong lúc anh ta còn choáng váng, sau đó được cuộn vào chăn của Vua Tiên.

Thời tiết hơi lạnh, Lucius cuộn tròn trong chăn trên giường, so với giường rộng của Vua tinh linh, diện tích quả cầu này chiếm giữ thật đáng thương.

Lucius ngẩng đầu lên khỏi chăn và nhìn Thranduil, người đã ngồi xuống giường và cầm một cuốn sách khác.

"Bạn đang ngủ à?"

"Đi ngủ đi."

Lucius vẫn nằm đó, ngẩng đầu lên và nhìn Vua Tiên với ánh mắt đờ đẫn một lúc lâu, nhưng cuối cùng anh không thể kiểm soát được bản thân và chìm vào giấc ngủ sâu.

Bởi vì luôn nghĩ đến Vua Tinh Linh ngồi bên cạnh, Lucius ban đầu ngủ không ngon. Trong cơn mơ màng, anh mơ hồ cảm thấy một cảm giác ấm áp tràn ngập cơ thể, khiến anh buồn ngủ nhưng rất thoải mái. Nhưng khi anh ngủ, cảm giác ấm áp trở nên hơi nóng, khiến Lucius có chút lo lắng. Khi anh vô thức lật người qua lại để tìm cách hạ nhiệt, một luồng gió mát nhẹ và nông từ từ giải tỏa nhiệt độ, cuối cùng đẩy ý thức của Lucius vào giấc ngủ sâu.

Không biết đã bao lâu trôi qua, Lucius mới tỉnh lại, mở mắt ra, thấy bên ngoài trời đã sáng, Thranduil không có ở đó.

Lucius chống người dậy, cảm thấy hơi ngột ngạt, cúi đầu nhìn thân thể, phát hiện quần áo dường như ngắn hơn một chút.

Bên cạnh anh, chiếc ghế mà Thranduil ngồi đêm qua dường như đã trống từ lâu, chỉ có một chiếc quạt làm bằng lụa nhiều màu sắc đặt trên bàn.

"Vua Elf đã quạt cho ngươi mà không xin phép vào giữa đêm qua." Giọng nói trong tâm trí Lucius vang lên khi anh nhìn vào chiếc quạt.

"Đêm qua anh ấy không ngủ à?" Lucius hỏi.

"Không có. Hắn vẫn luôn ngồi, hình như không có ý định nằm xuống cùng ngươi. Hắn vừa mới rời đi, hình như là Garian nói bữa sáng cho ngươi đã chuẩn bị xong, cho nên đi kiểm tra. Hắn có lẽ sẽ sớm trở về." Long Linh thuật lại mọi chuyện rõ ràng, dừng lại một lát, lại nói thêm: "Bất quá, tuy rằng hắn không ngủ, nhưng vẫn luôn nhìn chằm chằm ngươi."

"Nhìn tôi này?"

"Đúng vậy!" Giọng nói của Long Linh đột nhiên trở nên trêu chọc." Ngươi nghĩ hắn có ý gì khi nói vậy?"

Lucius không nói gì.

"Nhưng mà, lúc ngươi tỉnh lại, hắn tựa hồ cũng không biểu hiện ra rõ ràng như vậy. Chẳng lẽ là hắn thích ngươi nhưng không muốn cho ngươi biết? Như vậy có phải là quá mức thừa thãi không?" Long Linh vội vàng suy nghĩ.

Suy nghĩ của Thranduil không bao giờ dễ đoán. Hoặc có lẽ, Vua Elf này không giỏi thể hiện bản thân.

Nhưng lần này, Lucius đã từ bỏ mọi suy nghĩ liên quan đến suy đoán.

Quả nhiên, Vua Tiên đã sớm trở lại, và đúng như lời Jin Galleon đã nói, anh ta dẫn Lucius đi ăn sáng.

Với sự chuẩn bị từ đêm hôm trước, Lucius đương nhiên đã hợp tác suốt chặng đường và không giao tiếp nhiều với Thranduil, người mà biểu cảm không cho thấy dấu hiệu suy nghĩ của mình.

Sau bữa sáng, lại có một cuộc kiểm tra nữa.

Vua Elf triệu hồi, nhanh chóng đưa ra kết luận của riêng mình dựa trên kinh nghiệm của cô: "Dựa trên sự phát triển thể chất của anh ta, có thể xác định sơ bộ rằng tốc độ phục hồi của Lucius tương đương với một năm tuổi mỗi ngày. Dựa trên kết luận này, anh ta chỉ cần kiên nhẫn chờ thêm 47 ngày nữa để phục hồi lại vẻ ngoài trưởng thành của mình."

Garian tính toán thời gian rồi hỏi: "Bốn mươi bảy ngày nữa là đến ngày lễ mừng năm mới, đúng không?"

Sylvana gật đầu." Lần này quả thực là trùng hợp. Các yêu tinh đều đang chuẩn bị cho lễ trưởng thành ngày hôm đó. Lucius, anh có muốn đi cùng không? Nếu anh tham gia huấn luyện, có thể giúp cơ thể anh phục hồi."

"Huấn luyện là không cần thiết. Đó là phương pháp chiến đấu mà tôi hoàn toàn không hiểu." Lucius lắc đầu quả quyết," Tôi muốn tận dụng thời gian này để tra cứu thêm thông tin."

"Thông tin gì? Có thông tin gì về cách phục hồi không?" Sylvana bất ngờ hỏi," Tốc độ hiện tại không thể coi là chậm được, đúng không?"

"Tôi muốn tìm hiểu lý do tại sao tổ tiên tôi rời khỏi thế giới này." Lucius nói.

vượt quá mong đợi của tất cả các yêu tinh khiến họ ngạc nhiên trong giây lát. Đề xuất mà Lucius đưa ra dường như không liên quan gì đến những gì họ đang lo lắng.

Tuy nhiên, trước khi thảo luận thêm về mối quan hệ giữa lịch sử này và tình hình hiện tại của Lucius, các yêu tinh nhìn nhau trong sự bối rối. Lý do là vì đây là một bí mật mà họ không biết. Vào thời điểm này, hành động của họ rất nhất quán.

Galion, Sylvana và Hadion đều nhìn Vua Tiên cùng một lúc.

"Các ngươi không biết sao? Ta nghĩ hẳn là có ghi chép về lý do bọn họ rời đi và lý do ta trở về." Phản ứng của bọn họ cũng khiến Lucius kinh ngạc. Vị pháp sư nhìn ba yêu tinh trước mặt mình từng người một," Lịch sử của gia tộc Malfoy đã có hơn một ngàn năm. Nếu ta nhớ không nhầm thì các ngươi đều đã hơn một ngàn tuổi rồi, đúng không?"

"Họ không biết cũng là chuyện bình thường thôi." Giọng nói của Thranduil vang lên ngay sau lưng Lucius," Bởi vì tổ tiên của ngươi đã rời khỏi thế giới này không quá một nghìn năm trước, mà là ba nghìn năm trước."

Kiến thức của Thranduil không nằm ngoài dự đoán của Lucius, nhưng thời gian mà ông ta nhắc đến khiến Lucius có chút bối rối trong giây lát: "Ba nghìn năm trước?"

"Ba ngàn năm trước! Cái đó... chính là nó..." Galian cũng kinh ngạc, không khỏi nhìn về phía Sylvanas.

"Chuyện gì vậy?" Lucius không nhịn được hỏi.

"Tất cả các yêu tinh trên ba nghìn năm tuổi trong vương quốc hiện nay đều là chiến binh của Quân đoàn đầu tiên mà ta từng lãnh đạo." Thranduil nói một cách ngắn gọn.

"Vậy thì sao?" Lucius vẫn chưa hiểu ra vấn đề.

"Ba ngàn năm trước, vào cuối Kỷ nguyên thứ hai, các chiến binh của Quân đoàn thứ nhất là những tiên tộc duy nhất ở Vương quốc Woodland của chúng tôi sống sót sau Trận chiến của Liên minh cuối cùng." Sylvana tiếp tục giải thích," Tôi và những người bạn đồng hành của tôi cũng dần dần tiếp quản vị trí của cha mẹ mình để xây dựng lại quân đội của vương quốc trong hàng trăm năm sau."

"Tổ tiên của các ngươi là do cha ta, Oropher, lựa chọn. Ông ấy không công bố chi tiết về vấn đề này, cũng không để lại hồ sơ chính xác. Trong năm năm trước đó, ta và Đệ nhất Quân đoàn đã đồn trú tại Pháo đài Amon Hen." Thranduil nói, giọng điệu của ông đặc biệt bình tĩnh." Những yêu tinh còn lại trong vương quốc vào thời điểm đó có thể biết một số chi tiết, nhưng họ vẫn chưa trở về từ chiến trường."

Một giai đoạn lịch sử như vậy rõ ràng là rất nặng nề, nặng nề đến nỗi người ta thậm chí không dám hỏi đến chi tiết.

Lucius im lặng một lúc rồi lại hỏi: "Vậy tại sao lúc trước anh lại biết tôi đến từ đâu?"

"Khi thủ đô được di dời hai ngàn năm trước, cánh cổng đá phải được di dời. Tôi chỉ biết về sự việc này thông qua những ghi chép rải rác." Những lời của Thranduil đã dập tắt hy vọng cuối cùng của Lucius về vấn đề này." Khi tôi biết rằng anh xuất hiện, tôi đã yêu cầu Garion tìm thông tin có liên quan, nhưng không có thông tin nào được ghi chép lại. Thời gian họ rời đi và khả năng họ quay trở lại thông qua cánh cổng đá là thông tin duy nhất tôi biết."

Thấy Lucius cau mày, Garion không khỏi lắc đầu nói: "Chúng tôi đã tìm một lần rồi, nhưng vô ích."

"Nếu không có thông tin trực tiếp, vậy chúng ta chỉ có thể tìm kiếm thông tin gián tiếp." Lucius do dự một lát, nhưng vẫn không từ bỏ." Lại tìm kiếm tất cả các ghi chép xảy ra trước và sau đó, có lẽ chúng ta có thể tìm ra manh mối khác."

"Ngươi muốn tìm hiểu điều gì qua lịch sử?" Thranduil hỏi và nhìn xuống.

"Đó là nơi mọi thứ bắt đầu, và vấn đề tôi muốn giải quyết có thể chỉ được giải đáp ở đó." Lucius hít một hơi," Tôi nghĩ vấn đề tôi gặp phải có thể không phải là ngẫu nhiên."

Đây là một suy luận táo bạo.

Chỉ sau một thoáng suy nghĩ về hàm ý trong lời nói của Lucius, Galian và những người khác đều lộ vẻ sốc.

Suy đoán của Lucius rõ ràng là một sự nghi ngờ có chủ đích.

Và sự nghi ngờ này có thể sẽ là lời thách thức trực tiếp tới cha của Thranduil.

Vua Elf im lặng một lúc rồi chậm rãi nói: "Garian, yêu cầu cơ sở dữ liệu chuẩn bị tất cả dữ liệu trong cùng khoảng thời gian."

"Ừm... nhưng..." Galian rõ ràng vẫn còn hơi do dự.

"Tuy nhiên," Thranduil tiếp tục," mỗi ngày chỉ có thể gửi được ba thông tin."

Anh cúi đầu, đối diện với ánh mắt đang ngẩng lên của Lucius. Giọng nói của anh lại chậm lại, câu nói tiếp theo của Vua tinh linh trở thành lời cảnh báo không có chút sức răn đe nào: "Đừng làm bản thân mệt mỏi."

--------

Chương 157

Sau khi ra lệnh mạnh mẽ, giọng điệu đột nhiên chuyển thành lời khuyên răn không mang tính đe dọa. Mặc dù đã gặp phải sự im lặng thụ động của người mà mình quan tâm vô số lần, nhưng Vua tinh linh vẫn không thể học được cách quan tâm dễ chấp nhận hơn.

Đây về cơ bản đã trở thành thói quen quen thuộc nhất của Galion trong thời gian gần đây. Đến nỗi khi Lucius chỉ đơn giản đồng ý, người quản gia của vương quốc vẫn còn sốc.

Lucius thực sự đã đồng ý ngay!

Garion bị sốc.

Trên thực tế, cảnh Thranduil và Lucius hòa hợp một cách tự nhiên dường như luôn là cảnh tượng chỉ tồn tại trong trí tưởng tượng của Galion và Hadion. Ngay cả khi họ tin chắc rằng Vua Elf và phù thủy hiểu được tình cảm của nhau, họ vẫn luôn nhìn thấy bầu không khí ngượng ngùng rất giống nhau khiến mọi người luôn lo lắng và thở dài.

Giống như Thranduil không bao giờ học được cách quan tâm một cách tự nhiên hơn, Lucius dường như không bao giờ biết cách thẳng thắn và ngang hàng với Vua Tiên.

Galian không bao giờ mơ rằng anh thực sự sẽ được tận mắt chứng kiến Lucius gật đầu và nói"Được"thay vì một lời phản bác cau có.

Trong vài ngày tiếp theo, nhịp sống của Thranduil và Lucius dường như đột nhiên phá vỡ mọi tranh chấp và mâu thuẫn tưởng chừng như không có chỗ cho sự thay đổi, và trực tiếp tiến vào trạng thái hòa hợp khiến Galion cảm động đến rơi nước mắt.

Mặc dù chưa bao giờ thấy hai yêu tinh hòa hợp với nhau một cách tự nhiên như vậy, Garion cảm thấy mọi chuyện vốn phải như thế này.

dường như đột nhiên tỉnh ngộ và trở nên rất nghe lời Thranduil. Anh sẽ ôm Thranduil bất cứ khi nào Thranduil yêu cầu, và anh không hề tỏ ra bất mãn ngay cả khi Thranduil dùng vũ lực giật lấy cuốn sách anh đang đọc khỏi tay anh.

Và khi Lucius bất động ở tuổi bảy vài ngày sau đó, Lucius, người đã lấy lại khả năng di chuyển cơ bản, đã không yêu cầu rời khỏi phòng của Vua Tiên, nơi luôn được Thranduil canh gác.

Vua Tiên không còn ép buộc anh phải ở lại với mình nữa, nhưng Lucius sẽ tự nhiên đến phòng làm việc nơi Vua Tiên làm việc sau khi anh tỉnh dậy.

Đôi khi Lucius ngồi im lặng trên chiếc ghế mềm mại được Thranduil chuẩn bị cho anh, và lặng lẽ đọc thông tin mà Galion đã chuẩn bị cho anh ngày hôm đó.

Thỉnh thoảng, ông rời mắt khỏi cuốn sách và không ngần ngại lắng nghe cuộc thảo luận giữa Vua Tiên và các nhà quý tộc, thậm chí thỉnh thoảng ông còn đưa ra những gợi ý rất mang tính xây dựng.

thậm chí còn đi theo Thranduil khi ông rời khỏi phòng làm việc để đi thị sát vương quốc.

Nhờ đó, Galion và một nhóm quý tộc đã lần đầu tiên trong cuộc đời dài của họ được chứng kiến sự kiên nhẫn đặc biệt của Vua Tiên.

Không có yêu tinh nào phản đối tình bạn của hai nhân vật, một lớn và một nhỏ.

Người duy nhất có ý tưởng có lẽ là Hoàng tử Elf, người không biết câu chuyện bên trong.

Với cách cư xử nghiêm khắc như người cha thường thấy của Thranduil, Legolas gần như không nhớ mình và cha mình có thể hòa thuận, hay thậm chí là yên bình và ấm áp đến vậy.

Sự quan tâm của anh khiến Galian cảm thấy xấu hổ và không nói nên lời.

Những tiên nữ biết sự thật chưa bao giờ nghĩ đến việc giải thích cho Legolas về mối quan hệ tinh tế giữa Thranduil và Lucius, cũng như họ chưa bao giờ biết cách truyền đạt cho hoàng tử này sự chăm sóc dịu dàng mà Vua Tiên đã dành cho anh sau mỗi giấc ngủ khi anh còn nhỏ.

Những tín đồ này luôn muốn trở thành sứ giả truyền tải suy nghĩ của Vua Tiên, nhưng họ không bao giờ có thể thực sự lên tiếng thay mặt Thranduil.

May mắn thay, Legolas sớm tìm thấy một đề xuất mà anh quan tâm hơn.

Anh luôn muốn được cha mình công nhận nên anh tập trung hơn bao giờ hết vào việc chuẩn bị cho lễ mừng năm mới này.

Trên thực tế, đây chính là hướng đi mà Lucius đã sắp xếp cho anh.

Tuy nhiên, không phải ai cũng thờ ơ với tình hình hiện tại của Thranduil và Lucius.

"Vậy, ngươi đang làm gì?" Vào một buổi sáng khi Lucius không vào phòng đọc sách như thường lệ sau khi thức dậy, Long Linh, người đã im lặng quan sát trong nhiều ngày, đột nhiên lại lên tiếng, nói bằng giọng điệu kỳ lạ," Tận hưởng sự dịu dàng cuối cùng trước khi chia tay cuối cùng?"

"Cái gì?" Lucius, người đang lật giở những ghi chú của Vua Tiên, hỏi một cách hờ hững, không hề xúc động.

"Ta còn tưởng rằng ngươi quyết định giữ khoảng cách với hắn." Ngữ khí kỳ lạ trong lời nói mang theo cảm giác không tán thành và khinh thường, sự quan tâm mỉa mai càng thêm khiêu khích. Kim Gia Long hỏi," Chỉ cần ngươi khôi phục lại diện mạo ban đầu, sức mạnh của Vua Tinh Linh sẽ lại trở thành nguồn ma lực bất ổn của ngươi, đúng không? Mối quan hệ giữa hai người không phải đã định trước là không có kết quả sao? Sao ngươi có lúc lại do dự như vậy, hay là ta nhìn ra sai lầm?"

"Vậy ngươi lo lắng cái gì?" Lucius cười lạnh, không phủ nhận chủ đề Long Linh cố ý nêu ra, nhưng cũng không trả lời." Nếu ngươi lo lắng cho ta, thì đó không phải là lý do có thể tin được."

Giao tiếp của bọn họ vẫn luôn như vậy, trong lời nói ẩn chứa ý tứ, Lucius vẫn khó đối phó như trước. Linh hồn rồng chưa từng thực sự trung thành, không đạt được mục đích, nhưng cũng không từ bỏ, tiếp tục nói ra lời châm biếm: "Sao ngươi vẫn như đứa trẻ bảy tuổi vậy? Chẳng lẽ ngươi hoài niệm cảm giác tiếp xúc gần gũi với Vua Tinh Linh, cho nên ma lực của ngươi mới biến mất, cho nên ngươi đang tự lừa dối mình, bằng lòng với hiện trạng?"

"Tôi không vội, tại sao anh phải vội?" Lucius đáp.

"Sao ta phải lo lắng?" Long Linh hỏi lại mà không tỏ ra yếu đuối." Ta rất vui khi thấy ngươi gặp nạn."

"Rõ ràng là anh rất nóng vội, cho nên đột nhiên tìm đủ loại lý do để khiêu khích tôi." Lucius nhíu mày, anh ta thực sự không thử sử dụng phép thuật của mình nữa." Nhưng lần sau, ít nhất hãy tìm một cái cớ thông minh hơn."

"Haha." Jin Garlon cười khẩy, vẫn giữ thái độ của một bình luận viên đang thưởng thức chương trình.

"Ngươi hẳn là biết rất rõ ma pháp của ta có tồn tại hay không. Sự thật là ngươi vẫn không thể thoát khỏi sự khống chế của ta, chính là chứng cứ tốt nhất cho thấy ma pháp của ta vẫn tồn tại. Về phần khiêu khích, cách sử dụng của ngươi vẫn còn hơi quá mức thô bạo. Ngươi lo lắng ma pháp của ta là giả, mục đích thực sự của ngươi là khiêu khích ta rời khỏi Vương quốc Woodland càng sớm càng tốt. Ngươi chọn thời điểm này để khiêu khích ta, trước đó ngươi vẫn luôn im lặng. Xem ra thái độ của ngươi đối với Vua Tinh Linh không hề khinh thường như lời ngươi nói." Lucius cười nói," Lần sau, có lẽ ngươi có thể thông minh hơn, không nên vội vàng vạch trần mục đích của mình."

Long Linh hừ lạnh một tiếng, tức giận nói: "Ngươi thật sự cho rằng ta sẽ sợ một vị Tinh Linh Vương bị Long Viêm nguyền rủa ngàn năm sao. Thật là buồn cười!"

Chơi đùa với một linh hồn đã nằm trong tầm kiểm soát của mình từ lâu không mang lại cảm giác thành tựu nào. Lần này, Lucius chỉ nói với Long Linh những gì anh muốn nghe: "Nhưng anh có thể yên tâm rằng tôi thực sự không có ý định ở lại lâu hơn nữa. Chỉ là trước khi lên đường, luôn tốt hơn là tìm một phương hướng rõ ràng để đi, đúng không?" Phù thủy lắc một trang trong sổ tay và lật đến đó." Ví dụ, nơi này thì sao?"

Nhìn thấy tin nhắn trong tay Lucius, Long Linh không còn để ý đến giọng điệu của Lucius nữa mà lập tức hỏi: "Anh định đến đây sao?"

"Amon Lan, thủ đô cũ của loài yêu tinh, nghe có vẻ thú vị phải không?" Lucius nói khi đóng cuốn sách lại.

"Ồ, vẫn còn có yêu tinh dám nói muốn đi Dol Guldur!" Long Linh cười không thương tiếc," Ta không khỏi khen ngợi lòng dũng cảm của ngươi."

Đặt quyển sổ xuống, đứng dậy, Lucius liếc nhìn tấm gương cách đó không xa, ánh mắt có chút phê phán, lần này, hắn hiếm khi nói một câu đồng tình với Long Linh: "Nhưng ngươi nói đúng, thân thể ta hẳn phải dài hơn."

"Ý của ngươi là gì?" Thái độ vừa rồi của Long Linh lập tức bị phá vỡ, hắn kinh ngạc hỏi.

Lúc này, bức chân dung vốn vẫn thờ ơ với cuộc tranh cãi của bọn họ, lại nghe thấy tiếng động và nhìn sang.

******

năm mới đã gần kết thúc. Sau khi Sylvana báo cáo chi tiết về quá trình huấn luyện của yêu tinh, cô hỏi về tình trạng của Lucius: "Lucius vẫn chưa bước vào giai đoạn phát triển và trưởng thành sau này sao?"

"Đã bốn mươi bảy ngày rồi. Theo quy tắc trước kia, ít nhất thì cậu ấy cũng phải lớn lên thành một con người mười bảy tuổi. Tuy nhiên, khi tôi nhìn thấy cậu ấy sáng nay, Lucius vẫn như vậy, không có dấu hiệu thay đổi gì." Garion, người cũng quen thuộc với tình hình, lập tức chạy đến trả lời thay Thranduil.

"Khả năng phát triển của anh ta có bị đình trệ không?" Sylvana hỏi lại.

"Theo góc nhìn của hào quang, có vẻ như anh ấy đang phát triển đáng kể mỗi ngày. Anh ấy cảm thấy khỏe mạnh như lúc mới trở về."

"Thật vậy sao?" Hadian liếc nhìn Vua Elf, người không hề mất tập trung, đồng thời nhìn vào miệng anh ta." Anh ta vẫn chưa hoàn thành quá trình tăng trưởng nhanh chóng sao? Tôi nhớ rằng Điện hạ Legolas chưa đến tuổi trưởng thành ở tuổi năm mươi."

"Điện hạ nói rằng ngài ấy đã 79 tuổi." Sylvanas đã báo cáo độ tuổi trưởng thành chính xác của Legolas một cách rất quen thuộc." Nhưng giai đoạn trì trệ lâu dài trong việc tích lũy sức mạnh này không phải là duy nhất. Nếu chúng ta chỉ so sánh thời gian ở độ tuổi 7, thì thời gian của Lucius dài hơn Điện hạ."

Việc so sánh các con số chính xác khiến Hadien, người đề xuất khả năng này, sửng sốt. Sau đó, Galian nhân cơ hội này đặt ra một câu hỏi: "Tôi đã suy nghĩ về khả năng này trong những ngày gần đây. Theo tốc độ trưởng thành ở tuổi năm mươi, tình trạng của Lucius thực sự có chút bất thường. Nhưng nếu chúng ta cho rằng phải mất hơn sáu mươi năm để anh ấy thực sự trở thành người lớn, thì phương pháp tính toán hiện tại có thể sai. Tôi nhớ Lucius đã từng nói rằng tuổi thực tế của anh ấy chỉ ở độ tuổi năm mươi, đúng không?"

Sylvana sửng sốt, ngạc nhiên hỏi: "Ý anh là nếu chúng ta giả sử thực sự phải mất hơn 70 năm để anh ta trưởng thành, thì thời gian tiếp theo anh ta cần không quá 20 ngày, mà có lẽ là hơn 20 năm?"

Galian nhìn nhà vua đang cau mày và nói: "Tôi không nghĩ điều đó là không thể."

"Có lẽ điều đó không tệ nhỉ?" Hadien hỏi thăm dò.

"Bệ hạ, người có cần chúng tôi khám lại Lucius không?" Sylvana gật đầu đồng ý và nhìn Vua Tiên.

Thranduil, người hơi ngạc nhiên trước suy đoán của Galion, suy nghĩ một lúc rồi định nói thì nghe thấy một tiếng nổ quen thuộc đột ngột từ căn phòng yên tĩnh bên cạnh.

--------

Chương 158

Ở đây, phòng học bị phá hủy bởi cuộc bạo loạn ma thuật đã được xây dựng lại kịp thời. Bên kia, phòng ngủ của Vua tinh linh, tồn tại hơn 40 ngày, cuối cùng cũng không thể sống sót sau cuộc bạo loạn ma thuật.

Năng lượng trong không khí trì trệ bất thường dưới lực khuấy động đột ngột, sau đó phản công dữ dội hơn để lấp đầy vị trí trống trước đó.

bùm--

nghe thấy tiếng động đã phản ứng trong thời gian ngắn nhất và chạy đến nơi phát ra tiếng động.

Tuy nhiên, tình hình lần này rõ ràng khác so với lần trước.

phòng ngủ của Vua Tiên không phải bị thổi bay bởi dao động ma thuật mà được mở từ bên ngoài bởi những người lính canh của Tiên.

Bên trong phòng ngủ, lông vũ, giấy vụn, khói và bụi bị xé thành từng mảnh bởi một lực vô hình, và trong giây lát, không thể nhìn thấy gì cả.

Người lính phụ trách canh gác đã vào phòng kiểm tra, lúc này anh ta đang đứng đó ngơ ngác, không hề có động tĩnh gì.

Những chú yêu tinh nghe tin liền đi vào phòng và đều sửng sốt.

Trong ánh sáng mờ ảo, tôi chỉ có thể nhìn thấy một chàng trai trẻ đang đứng thẳng trong đống lộn xộn.

Nhìn từ bên cạnh, anh ta ngẩng cằm lên và vẽ một đường cong thanh lịch. Anh ta cài hai nút trên cùng của áo sơ mi một cách nhàn nhã, sau đó cầm chiếc áo choàng màu xanh lá cây sẫm phủ trên lưng ghế. Các góc áo choàng được cắt tỉa gọn gàng nhưng vô cùng tinh xảo vẽ một dấu hiệu phục tùng trong không khí, và được đặt chính xác trên vai của hình dáng thẳng đứng, tạo ra một đường viền rõ ràng và thanh mảnh cho anh ta. Anh ta giơ đôi bàn tay trắng của mình lên, giải phóng mái tóc dài màu vàng óng tạm thời bị chiếc áo choàng giữ lại và để nó xõa ra. Mái tóc dài mượt như thác nước cuối cùng đã được gom lại trước ngực và nhẹ nhàng buộc lại bằng một chiếc băng đô màu đen và vàng có gắn một sợi chỉ bạc.

Chàng trai trẻ cuối cùng đã hoàn thành mọi hành động của mình, quay lại và nhìn những người xung quanh đang theo dõi mình.

với đôi mắt sáng, đôi môi đỏ và hàm răng trắng, sáng như ánh nắng trên tuyết mùa đông: "Tôi có làm phiền anh không? Tôi thực sự xin lỗi..."

Vẻ đẹp của chàng trai trẻ vừa tinh tế vừa vô cùng hung dữ, các yêu tinh đều bị nụ cười của anh làm cho kinh ngạc.

Ngay cả Garion, người đã quen nhìn thấy khuôn mặt của Vua Tinh Linh, cũng kinh ngạc đến mức không nói nên lời: "Lucius... Lucius?"

"Ừ." Chàng trai nhắm mắt lại một chút và đáp lại bằng một nụ cười.

Mặc dù đã nhận được câu trả lời khẳng định, Garion vẫn bị ngạt thở và không thể phát ra âm thanh nào. Ánh mắt anh ta dán chặt vào chàng trai trẻ và không thể rời mắt.

Trên thực tế, cũng không có gì lạ khi Galion kinh ngạc như vậy, những người lính canh gác tiên nhân xông vào phòng ngủ đầu tiên vẫn còn đang trong cơn hoảng loạn.

Lý do rất đơn giản: cảnh tượng trước mắt tất cả các yêu tinh thực sự quá hiếm có.

Tiên tộc không già đi, nhưng tính khí của họ tích tụ và trưởng thành. Ngay cả khi ngoại hình của Thranduil không thay đổi trong hàng ngàn năm, anh ta cũng không thể hiện vẻ đẹp rực rỡ như Lucius hiện tại.

Hơn nữa, trước đây, bản thân Lucius vẫn luôn cố ý duy trì vẻ ngoài trưởng thành hơn so với vẻ ngoài thực tế, gần với độ tuổi trung niên hơn.

với khoảng cách quá lớn khi đột nhiên trở thành một đứa trẻ, diện mạo của Lucius lúc này rất giống với diện mạo quen thuộc của các yêu tinh khác, nhưng những điểm khác biệt tinh tế lại là điều đáng kinh ngạc nhất.

Đặc biệt là khi một Lucius trẻ trung và đẹp trai như vậy đứng trước mặt Thranduil.

Vua Elf là người nhanh nhất lấy lại tinh thần. Giống như khoảnh khắc trống rỗng ngắn ngủi vừa rồi chưa từng xảy ra với vị Elf trưởng thành này vậy. Ông ta trông bình thường, nhưng lại dùng vẻ mặt lo lắng để che giấu cơn đau nhói mà những Elf khác vừa rồi không hề nhận ra. Nhìn qua nhìn lại Lucius, Thranduil khẽ nói: "Ngươi ổn chứ?"

"Không sao đâu." Lucius rời mắt khỏi những yêu tinh xuất hiện trước mặt mình, rồi chậm rãi đáp lại.

"Có chuyện gì vậy?" Thranduil hỏi.

"Tôi không chắc." Lucius nhướn mày." Tôi ngáp, và phép thuật trở nên hỗn loạn. Khi tôi ngừng ngáp, nó biến thành thế này. Tôi tìm thấy một số quần áo để thay."

"Ồ, mừng là anh không sao." Cổ họng Garian vô thức cuộn lại, anh lập tức theo dõi cuộc trò chuyện, lập tức nghĩ đến việc giải quyết mớ hỗn độn trước mắt," Tôi sẽ bảo bọn họ dọn dẹp."

"Ồ, không cần thiết đâu." Lucius mỉm cười và quay đi. Động tác giơ cánh tay lên của anh dường như trùng khớp với một nhịp điệu bí ẩn nào đó. Cây đũa phép trong tay anh từ từ vẽ một đường thẳng trước mặt anh. Môi anh hơi hé ra, và những từ ngữ ma thuật truyền qua tai của mọi yêu tinh," Phục hồi lại trạng thái ban đầu."

Thời gian như bị kéo ra khỏi nhịp điệu vốn có của nó, và căn phòng đã vỡ tan thành từng mảnh trôi nổi trong không gian và thời gian biệt lập này. Với một luồng khí khiến tất cả các yêu tinh cảm thấy gần gũi một cách khó hiểu, những mảnh giấy rải rác được nhẹ nhàng nâng lên và được lắp ráp lại trong không gian trước mặt họ bởi một đôi bàn tay ma thuật vô hình. Những chiếc giường, bàn, ghế, sách, rèm cửa, v.v. bị xé toạc bởi sự hỗn loạn ma thuật đã được khôi phục hoàn hảo về diện mạo ban đầu của chúng trong một nhịp điệu nhanh mà không có bất kỳ dấu vết hỗn loạn nào.

Nhìn xung quanh, Lucius chỉ lờ đi những ánh nhìn đờ đẫn đó, gật đầu hài lòng và cất đũa phép đi.

"Ma lực của ngươi đã hồi phục rồi sao?" Galian ngạc nhiên hỏi.

"Đã khôi phục rồi." Lucius cong môi, liếc nhìn Vua Tinh Linh đang im lặng." Chỉ là trước đây ta chưa từng sử dụng nó."

******

trở lại với hình dạng mười bảy tuổi, giữa vô số yêu tinh ngạc nhiên, Lucius là người đầu tiên chú ý đến phản ứng của Thranduil.

Ban đầu anh dự đoán sự ngạc nhiên và bối rối sẽ xuất hiện.

Tuy nhiên, mặc dù rất kinh ngạc, Vua Tiên vẫn phản ứng thờ ơ với việc Lucius đã lấy lại được khả năng sử dụng phép thuật, như thể ông ta hoàn toàn không biết sự phục hồi của Lucius có ý nghĩa gì, hoặc như thể ông ta đã nhìn thấu mọi chuyện.

Lucius không nói gì thêm nữa, và Thranduil cũng vậy.

Sự cân bằng ổn định dường như không bị ảnh hưởng bởi sự thay đổi này.

Vào lễ mừng năm mới năm 2942, Vương quốc Woodland đã ăn mừng chiến thắng của Trận chiến năm đạo quân dưới sự bảo trợ của Vua Elf, cả chủ nhà và khách mời đều có khoảng thời gian tuyệt vời.

Lễ mừng năm mới năm 2943 nhằm tôn vinh việc chữa lành nỗi đau chiến tranh, nhưng có vẻ đặc biệt cô đơn vì sự vắng mặt của Vua Tiên và Hoàng tử Tiên.

Vào lễ mừng năm mới năm 2944, các tiên cuối cùng cũng chào đón sự trở về của những người cai trị của họ, và cả đất nước đều vui mừng. Tuy nhiên, lần này, Vua Tiên đã giao nhiệm vụ tiếp đón cho Hoàng tử Tiên vẫn chưa đủ năng lực.

Legolas choáng ngợp trước sự gia tăng đột ngột của trách nhiệm, nhưng Thranduil không can thiệp để giúp đỡ. Ông chỉ đưa Lucius đi tuần tra vương quốc vào đêm trước lễ kỷ niệm.

Không chỉ trích, không đổ lỗi, đây chính là sự công nhận lớn nhất dành cho Vua Tiên, người chưa bao giờ giỏi khen ngợi.

So với thái độ khiêm tốn khi Lucius mới được Thranduil đưa về, lần này, Lucius, với vẻ ngoài trẻ trung, đã theo Thranduil đi tham quan vương quốc và thu hút sự chú ý của tất cả các tiên một cách vô cùng nổi bật.

Có lẽ đây là ngoại hình của Lucius phù hợp nhất với kỳ vọng tâm lý của tất cả các yêu tinh.

Mặc dù toàn bộ buổi lễ không chuẩn bị một vai trò nào để anh tham gia, nhưng tất cả các yêu tinh nhìn thấy anh đều không ngần ngại dành cho anh những ánh mắt ngưỡng mộ.

Một buổi lễ không có khách mời, nhưng sân khấu của các chú yêu tinh sẽ không hề đơn điệu.

Vua Tiên đã triệu hồi gần như toàn bộ các Tiên, còn Hoàng tử Tiên thì bình tĩnh lên kế hoạch cho một cuộc thi giữa các chiến binh.

Các yêu tinh rất hiếu chiến, và khi Legolas cuối cùng đã đánh bại được nhà vô địch thách đấu đang đứng trước mặt mình, bầu không khí ăn mừng đã đạt đến đỉnh điểm.

Nhìn thấy những chú yêu tinh đang ăn mừng vây quanh Hoàng tử yêu tinh, Thranduil không nói gì và lặng lẽ rời khỏi bàn cùng Hadien và Lucius, những người vẫn luôn theo sau anh.

Vua Elf không rời khỏi bàn ngay lập tức. Lucius đi theo ông ta và leo lên cầu thang dẫn đến tháp quan sát.

"Bệ hạ! Hai lời mời đã được gửi đến từ thành phố River Valley!" Garion lo lắng đã rời khỏi nơi tổ chức tiệc vì một lý do nào đó không rõ từ rất lâu trước Vua tinh linh, và vào lúc này, anh ta đột nhiên dẫn theo một vài vệ binh và vội vã đuổi theo Vua tinh linh.

Thranduil dừng lại và nhìn lại người quản lý vương quốc của mình.

, những người luôn có mối quan hệ mật thiết với Vương quốc Woodland, đã từ chối lời mời của Vua Elf năm nay. Garion bước nhanh đến trước mặt Thranduil và trao cho anh ta hai cuộn giấy tinh xảo: "Bard muốn thành lập Vương quốc Dale City. Lễ đăng quang sẽ được tổ chức trong ba ngày nữa. Đây là thư mời dành cho anh!"

Thranduil cầm một bức và liếc nhìn bức còn lại.

Garian ngay lập tức nói thêm: "Đây là dành cho Lucius, Lãnh chúa của thị trấn Long Lake."

Lucius nhíu mày, cầm lấy cuộn giấy, nhanh chóng xem qua nội dung: "Lần này vừa vặn, ngày mai chúng ta khởi hành, nhất định có thể đuổi kịp."

Thranduil cuộn lại văn kiện đã đọc và đưa lại cho Galion. Ông không nói thêm gì nữa, vẻ mặt thờ ơ, như thể ông đồng ý với quan điểm của Lucius.

Đây là một loại sự trì trệ mà Lucius không thể hiểu được, và nó đã kéo dài trong ba ngày kể từ khi Lucius hồi phục.

Nghĩ đến đây, Lucius véo cuộn giấy bỏ vào túi không gian, sau đó nói: "Ta đã ở đây làm phiền ngươi rất lâu rồi. Đã đến lúc, ta sẽ trở về Trường Hồ sau khi thăm xong thành Giang Cốc."

Không chuẩn bị tinh thần cho quyết định rời đi của Lucius, Galion trở nên lo lắng khi nghe thấy điều đó và ngay lập tức nhìn lên để xem phản ứng của Vua Tiên.

Thranduil cau mày.

Tuy nhiên, cuối cùng anh ta cũng không nói gì nữa mà đột nhiên quay người lại và bước về phía vọng lâu.

Gallian kinh ngạc vội vàng chạy theo: "Bệ hạ!"

quay lại đối mặt với Galion.

Đúng lúc Vua Tiên bất ngờ im lặng và quay lại, Lucius, người cũng đang ngạc nhiên trong lòng, chậm hơn nửa nhịp.

Chỉ trong nửa nhịp, khoảng cách nửa bước giữa anh và Thranduil đột nhiên trở thành số không. Bộ áo choàng bạc và đen chưa từng chạm vào nhau chạm vào nhau rồi tách ra, lướt qua nhau.

Trong mắt hắn hiện lên một tia do dự cùng mong đợi có lẽ không có tinh linh nào phát hiện, chỉ là xuất hiện rồi biến mất trong nháy mắt.

--------

Chương 159

Hadien thực sự đã nhận ra sự bất thường của Lucius.

Tuy nhiên, đội Vệ binh Elf luôn làm việc xung quanh Vua Elf. Ngay lúc anh ta đang do dự không biết có nên đi theo hay dừng lại, vị phù thủy quay lại và bước đi với vẻ mặt bình thường.

Vị chỉ huy đội cận vệ hoàng gia dường như không nhận thấy điều gì bất thường, nhưng anh ta không khỏi cảm thấy bàng hoàng trong lòng.

Bởi vì lần này anh ta không cố ý duy trì khoảng cách nửa bước đó, nên khi Lucius bước vào tháp canh chậm hơn Garion hai bước, Thranduil đã đứng ở mép hàng rào.

Ban đầu, Galion chọn gặp Vua Tiên chỉ để nói điều gì đó. Anh muốn thay đổi quyết định của Thranduil để Lucius rời đi.

Tuy nhiên, khi Lucius bước vào tháp quan sát, anh thấy Người quản gia Elf đang đứng cạnh hiên nhà, cách Vua Elf năm bước chân.

Nhìn theo ánh mắt của Galion, Hadion, người đi theo Lucius, cũng vô cùng sửng sốt.

Một tay bám vào lan can, Thranduil cúi xuống và nhìn ra ngoài.

Phía trước anh, dưới đài, là một bữa tiệc đã hơi say vì rượu. Phía trên đường chân trời của khu rừng là bầu trời đầy sao rực rỡ vẫn đang tỏa sáng rực rỡ trên tiếng pháo hoa ồn ào.

Ngọn lửa nhảy múa và ánh sao rực rỡ kỳ lạ hòa vào nhau trên nền Thranduil, như thể phác họa một bức màn ánh sáng rực rỡ, bao bọc lấy Vua Elf. Vẻ đẹp không nên tồn tại trên thế giới này cùng nhau tạo nên chiếc vương miện lộng lẫy nhất lơ lửng trên tâm hồn Thranduil.

Lucius ngước lên, đôi mắt sáng ngời.

Trong thế giới thịnh vượng và huy hoàng này, cảnh tượng đẹp đẽ và gần như thiêng liêng này gần như khiến Galian muốn tôn thờ nó.

Nhìn thấy vẻ ngưỡng mộ trên khuôn mặt Galion, Lucius đột nhiên cảm thấy đau nhói trong tim.

Âm nhạc tuyệt vời và những tia lửa của bữa tiệc bay trong không trung, ánh sáng yếu ớt thay đổi độ sáng, giống như một sợi dây cứu sinh, một đầu nối với Vua Tiên và đầu kia nối với thế giới.

Trong mắt Lucius, những sợi dây sinh mệnh đẹp đẽ khác thường này giống như những nhánh cây đang đâm chồi nảy lộc, chúng đan xen với ánh sáng rực rỡ xung quanh Thranduil, lớn lên và kéo dài, rồi từng chút một nở rộ.

các elf với Vua elf giống như nhịp thở không bao giờ biến mất khỏi thế giới này. Mặc dù Thranduil cuối cùng đã nhường bước cho Legolas, họ vẫn đi theo anh như một cái bóng.

Rõ ràng là một bức tranh đẹp đến nghẹt thở, nhưng đôi mắt Lucius lại bị nhấn chìm bởi sự u ám đột ngột trong tim, và nó nhói lên. Ngọn lửa vô hình đột nhiên bùng lên bao phủ cơ thể thẳng đứng của anh ta và cũng bao phủ giọng nói của anh ta.

Trong bóng tối, những đường sáng tượng trưng cho sức sống mãnh liệt nhất tụ lại thành một quả cầu ánh sáng đáng kinh ngạc tại vị trí của Thranduil, khơi dậy mong muốn hủy diệt trong lòng Lucius.

bóng tối và ánh sáng là sự đảo ngược đầy mỉa mai, với độ sáng cực độ của thế giới bóng tối gắn chặt với bóng tối cực độ của thế giới ánh sáng. Đường ranh giới kép rõ ràng nhất xé toạc hai thế giới ra.

"Bạn đang đứng trên tất cả sự thịnh vượng này, đẹp đến mức khiến người ta phải nín thở. Thời gian rõ ràng đang trôi qua, nhưng bạn mãi mãi bị đông cứng ở đây bởi sự thịnh vượng này. Thế giới của họ không ngừng nảy mầm và phát triển, tỏa ra sức sống rực rỡ và chói lọi. Và bạn đứng lặng lẽ trên tất cả những điều này, và bị chôn vùi sâu dưới tất cả vẻ đẹp. Những đốm sáng và sự lộng lẫy hướng lên này càng rực rỡ, những sợi dây thừng ngược lại càng thâm nhập sâu vào tâm hồn bạn, giống như những chiếc rễ đang phát triển, quấn chặt bạn ở đây, không thể di chuyển. Điều duy nhất bạn có thể làm là mỉm cười, canh gác và chờ đợi thời điểm kích thích sức sống này từ từ tiêu thụ bạn, cho đến khi bạn từ từ trở nên không tồn tại, rồi biến mất vào hư vô khi không ai để ý, một khoảng không. Có lẽ mọi người vẫn đang ca ngợi sự vĩ đại của bạn vào khoảnh khắc trước, nhưng giây tiếp theo dường như tất cả những ký ức về bạn trong tâm trí họ đã bị lấy đi, và đôi mắt bối rối cuối cùng chìm vào sự thịnh vượng và tiếng ồn vô tận."

Tiếng bước chân của ai đó vượt qua biên giới lạnh lẽo và đột ngột đến mức Lucius phải nheo mắt lại." Nhưng ta không muốn làm người ngoài cuộc say sưa trước vẻ đẹp này. Thật ra, mỗi lần nhìn thấy ngươi như vậy, ta không khỏi nảy sinh mong muốn phá hủy nó, dùng bóng tối vô tận thiêu rụi mọi thứ giam cầm ngươi, cũng như mọi thứ ngươi trân quý."

"Lucius!" Galian hét lên, đột nhiên anh cảm thấy một hơi thở phát ra từ Lucius khiến toàn thân anh run lên vì sợ hãi.

Bầu không khí u ám cuối cùng ngưng tụ thành một nụ cười kỳ lạ. Lucius nở một nụ cười quyến rũ, giọng điệu đột nhiên trở nên nhẹ nhàng như sự cám dỗ mê hoặc nhất của ma quỷ: "Ngươi có từng nghĩ đến ngày bọn họ không cần ngươi nữa sẽ như thế nào không?"

Elf Steward và Guard Commander kinh hãi vội vã phủ nhận thế giới mà Lucius đã mô tả và ngăn cản Elf King nhìn lại. Tuy nhiên, miệng và mũi của họ bị chặn và cơ thể họ bị trói bởi một thế lực không xác định, vì vậy họ không thể phát ra bất kỳ âm thanh hoặc di chuyển nào.

Cuối cùng Thranduil quay đầu lại, ánh mắt không sợ hãi của chàng bước vào tầm nhìn vô tận của Lucius và vào tâm hồn của ác quỷ.

Vua Tiên nở một nụ cười chưa từng thấy trước đây, một nụ cười rạng rỡ đến nỗi dường như nó không thể tồn tại trên thế giới này.

Tầm nhìn của Lucius bị nuốt chửng bởi ánh sáng chói lòa đột ngột, nhưng anh đột nhiên cảm thấy một mối liên kết, xuyên qua bức màn ánh sáng ngăn cách toàn bộ thế giới và lặng lẽ quấn quanh đầu ngón tay anh.

"Ừ." Anh nhẹ nhàng đáp.

Lưỡi kiếm sắc nhọn được tích tụ bằng tất cả sức mạnh tưởng chừng như không thể phá hủy được, nhưng cuối cùng nó lại sụp đổ trong chớp mắt.

Vào lúc này, trạng thái tinh thần rộng lớn của Thranduil đã lấn át mọi sự oán giận mà Lucius từng cảm thấy trong quá khứ và hiện tại.

anh nhận ra rằng tiếng la hét, sự cám dỗ, sự bướng bỉnh và sự đối đầu của anh không thể làm lung lay đức tin không thể phá vỡ của Thranduil.

Suốt thời gian qua, chính ông là người không chịu chờ đợi một cách thụ động nên đã tính toán rất cẩn thận.

Đó chỉ là suy nghĩ mong muốn của ông và ông đang chờ đợi cơ hội, nhưng bản thân ông cũng tràn ngập nỗi đau buồn và tức giận.

Nhưng cuối cùng, những gì có thể thiết kế được, ít nhất, sẽ không phải là tình yêu.

Trên thực tế, ngay từ đầu đã không có cái gọi là sự dịu dàng cuối cùng.

Lucius cảm thấy bối rối vì thái độ không rõ ràng của Thranduil, nhưng thực ra ông đang mắc kẹt trong sự do dự của chính mình.

Bạn càng chờ đợi, bạn sẽ càng cảm thấy bất lực.

Bây giờ, người duy nhất cần phải kiên định là chính bạn, và người duy nhất cần đưa ra quyết định là người kia.

"Trước khi ngươi đi, thực ra ta đã chuẩn bị một món quà cho ngươi." Vị phù thủy đi ngang qua hai yêu tinh vẫn còn vẻ kinh hoàng trên khuôn mặt, với vẻ mặt không hề vui vẻ hay tức giận, đó là điều ít nhất mà ông ta có.

"Ta đã từng tự hỏi, nếu sự tồn tại của ngươi chính là đức tin vĩnh hằng của tộc Elf, vậy đức tin của ngươi bắt nguồn từ đâu?" Lucius đứng cạnh Thranduil, ở rìa tháp quan sát," Định mệnh sẽ rất khó để tìm ra một người đã biến mất quá lâu. Ta chỉ thêm những thông tin rải rác mà ta thấy từ Rivendell vào những bức vẽ còn chưa hoàn thiện..."

"Bản thiết kế gì?" Vua Tiên sửng sốt một lúc.

"Tôi không thể đảm bảo rằng thế giới sẽ được phục hồi", ông giơ đũa thần lên và chỉ vào đống lửa ở giữa địa điểm: "Tôi hy vọng tôi có thể truyền cho các bạn một chút động lực để kiên trì".

đang cháy âm ỉ đột nhiên bùng lên thành ngọn lửa dữ dội, khiến mọi người kêu lên kinh ngạc.

còn chưa kịp dập tắt đột nhiên lại co lại, trung tâm tiệc rượu đột nhiên tối sầm lại, một luồng lửa liên tục bùng phát, trong làn khói tím, bầu trời đầy sao sáng lên.

Những điểm sáng lơ lửng như một giấc mơ.

Lucius giơ cổ tay lên, tạo ra một luồng ánh sáng đầy màu sắc.

đầy sao cuối cùng cũng trượt đi như mực từ bút lông, dần dần biến thành hạt giống, xoay tròn và tụ lại, rồi bén rễ và nảy mầm. Lá xanh, dây leo, cây cao chót vót và thành phố vàng tự nhiên mọc lên từ bên trong ra ngoài, tỏa sáng như những vì sao. Thế giới đã biến mất được tái sinh vào khoảnh khắc này, cho đến khi vành đai của Melian thêm vào đó một chiếc vương miện rực rỡ.

cuối cùng lật đổ cái bàn trước khi bức tranh đông cứng lại. Sự rung động của linh hồn được truyền đến vào lúc này. Chỉ có một số ít yêu tinh Sindar còn sống sót trong vương quốc này, nhưng điều đó không ngăn cản họ nhận ra đức tin tâm linh thực sự của mình: "Menegroth! Đây là một phép màu!"

Lucius hoàn thành nét vẽ cuối cùng, cất đũa phép đi và để bức tranh tràn ngập ánh sáng và bóng tối từ từ bị gió thổi bay.

cuối cùng trong đầu anh trở thành hiện thực.

có thể làm được điều này, anh sẽ xứng đáng với sự thận trọng mà một Malfoy nên có. Những thứ còn lại sẽ không còn là trở ngại nữa.

"Nếu đây là nơi mà ngươi vẫn hằng mong ước trong tim, thì đêm nay ta sẽ trao nó cho ngươi." Lucius chỉ vào thế giới đã trở nên không thực một lần nữa và nhìn lại Thranduil.

Anh muốn thấy đôi mắt cô sáng lên, nhưng lại bị bất ngờ bởi một biển tình cảm sâu sắc.

Lâu trước khi thành phố trong mơ này được hoàn thành, đôi mắt sáng ngời của Thranduil đã nhìn chằm chằm vào Lucius.

Nếu thành phố mà anh khao khát đã thay thế, điều anh ám ảnh sẽ không phải là ngày hôm qua đã bị tạm biệt.

Thranduil nghiêng người về phía trước và tiến lại gần hơn, giơ tay lên và giữ lấy khuôn mặt xinh đẹp đang ở rất gần mình.

Sự tiếp xúc của đôi môi mềm mại và ấm áp đến nỗi mọi suy nghĩ và luồng không khí đều dừng lại.

Rõ ràng đó là một cảm giác hoàn toàn xa lạ, nhưng lại đẹp đến nỗi giống như một cuộc hội ngộ vượt thời gian.

Sau khi Lucius nhận ra chuyện gì đang xảy ra, anh vô thức lùi lại, nhưng Thranduil nắm lấy tay anh và cố gắng ngăn anh lại.

Nhiệt độ dần dần hòa làm một với những đầu ngón tay đan vào nhau.

sau nụ hôn nhẹ dường như dài cả ngàn năm.

Lucius ngước mắt lên, ánh mắt kiên định: "Ta sẽ không ở lại đây."

Những lời nói bình tĩnh và điềm đạm ấy đột nhiên chạm đến nỗi tuyệt vọng sâu thẳm nhất trong mắt anh.

Thranduil đáp lại bằng cách kéo Lucius vào lòng mình và hôn sâu hơn.

--------

Chương 160

Galian lẻn ra khỏi hành lang, Hadien đã ngay lập tức nhận ra anh ta. Anh ta trung thành với đồn canh gác đến mức không thể giữ được vẻ mặt chuyên nghiệp.

Người quản gia của vương quốc cẩn thận đi vòng quanh cửa phòng ngủ của Vua Elf nhiều lần, sau đó tiến lại gần Hadien và hỏi nhỏ: "Đêm qua có chuyện gì xảy ra không?"

Nghe câu hỏi này, vị chỉ huy đội cận vệ vô thức sững sờ, không nói lời nào.

Galian hỏi với vẻ không tin: "Đừng nói với tôi là anh không để ý nhé."

Hadian vô cùng xấu hổ, lắc đầu, không phải là không nghe thấy, mà là không biết, chỉ cần nghĩ đến chuyến đi khi rời khỏi vương quốc, hắn có thể chắc chắn mình sẽ không có cơ hội nghe được lời của Lucius.

trước đó đều xác minh kết luận ban đầu của Annis: ngay cả khi Vua Tiên và pháp sư cãi nhau ầm ĩ trong phòng, bên ngoài cũng không nghe thấy âm thanh nào.

Nhưng mà, Galian hiển nhiên hiểu lầm ý tứ lắc đầu của Hadion, trên mặt hiện lên một vẻ vô cùng phức tạp, phức tạp đến mức Hadion không khỏi cảm thấy vướng víu thay anh ta.

"Anh có muốn chuyển nó đi không?" Hadien không nghĩ ra được điều gì khác để nói nên anh nói theo kiểu công việc.

"Đừng!" Galian lắc đầu rồi lại hạ giọng: "Có lẽ bệ hạ và mọi người vẫn chưa dậy."

Người chỉ huy đội cận vệ lại một lần nữa cảm thấy xấu hổ.

Thực ra, anh ấy không thực sự muốn tham gia vào mối quan hệ này.

Garion đi đi lại lại vài bước, do dự một lúc rồi tiến lại gần chỉ huy đội cận vệ và hỏi: "Xin bệ hạ cho biết, ý của bệ hạ là gì?"

Hadien lắc đầu quả quyết. Suy nghĩ của Vua Tiên thực sự khó đoán.

"Tối qua họ chỉ đi bộ về cùng nhau như thế thôi sao? Và họ không nói gì thêm nữa sao?" Galian liên tục hỏi.

"Nói gì đây?" Hadien hỏi.

"Tất nhiên là để giữ Lucius ở đây rồi!" Garian thở dài.

"Hôm qua Lucius không phải đã nói hôm nay sẽ rời đi sao?" Hadien hỏi với vẻ bối rối, có chút ngạc nhiên," Anh không chuẩn bị hành lý cho anh ấy sao?"

Garian không cam lòng xoa trán, có chút khó chịu nói: "Sẵn sàng..."

Nói như vậy, Hadien cảm thấy mình có thể hiểu rõ hơn cảm xúc của Galion. Người quản gia Elf chưa bao giờ dám đưa ra quyết định thay mặt cho Vua Elf, và bây giờ cũng vậy. Mặc dù tất cả bọn họ đều cảm thấy rằng điều đầu tiên họ nên làm bây giờ là ngăn Lucius rời khỏi Vương quốc Woodland.

Nếu Lucius được phép quay trở lại Long Lake...

"Nói cho ta biết, xung đột giữa Bệ hạ và thế lực của Lucius đã được giải quyết chưa?" Galian hỏi bằng giọng bình tĩnh.

Hadien nhíu mày, nghiêm túc suy nghĩ một giây: "Lucius hiện tại đã khôi phục ma lực, nhưng hắn không có lập tức rời khỏi vương quốc. Như vậy có nghĩa là vấn đề đã được giải quyết rồi sao?"

Garian nhăn mặt: "Nhưng tối qua..."

Hadien lúc đầu sửng sốt, sau đó khi nhìn Galian, cả hai đều nhớ đến sự thật không thể bỏ qua trước kết quả tuyệt vời đêm qua.

Ngay cả trong vương quốc, trước mặt Vua tinh linh, Lucius vẫn có thể tỏa ra khí tức đáng sợ như vậy, chẳng lẽ là sức mạnh của bóng tối?

Câu trả lời cho câu hỏi này vẫn chưa được biết.

Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, ngay cả những người rất quen thuộc với Lucius cũng không khỏi cảm thấy sợ hãi khi phải đối mặt với sức mạnh đó.

Vậy, liệu pháp sư và Vua Tiên có thể thực sự bỏ qua vấn đề này và tiếp tục sống hòa thuận với nhau không?

Có vẻ như Thranduil và Lucius cuối cùng đã đạt được tiến triển mà những người ngoài cuộc mong đợi, thậm chí còn hơn thế nữa. Nhưng tại sao họ lại không thể lạc quan?

không có nhiều thời gian để buồn, vì cánh cửa phòng ngủ của Vua Elf đã tự mở ra.

Không có ai ở sau cánh cửa, rõ ràng là Lucius đã mở nó bằng phép thuật.

Nếu cánh cửa gỗ không phát ra tiếng động thì ba chú lùn canh giữ cánh cửa hẳn đã sợ đến chết.

"Người Gallia."

Giọng nói của Vua Tiên vang lên từ bên trong.

Elf sửng sốt một lúc rồi vội vã bước vào cùng với Chỉ huy đội cận vệ.

Lucius đang đứng trước gương, chỉnh lại cổ áo, trong khi Vua Tiên đang ngồi trên ghế sofa cạnh giường với một cuốn sách trên tay, giống như ông đã làm trong năm mươi ngày qua.

Garion không thể không nhìn Hadien, vẫn cảm thấy không thể tin được.

Thực sự không có chuyện gì xảy ra sao?

"Đội quân đi tới thành phố River Valley đã được sắp xếp chưa?" Vua Tinh Linh bình tĩnh hỏi, mắt vẫn dán vào quyển sách.

Elf liếc nhìn vị pháp sư cách đó không xa, do dự một chút rồi trả lời: "Đã sắp xếp xong."

"Qilier cũng sẵn sàng rồi chứ?" Lucius lúc này hỏi.

Tề Lệ Nhi!

Điều này có nghĩa là chúng ta phải quay trở lại Trường Hồ.

Garian vô thức liếc nhìn Tinh Linh Vương đang quay lưng lại với phù thủy, nhưng phát hiện biểu cảm của người sau không hề thay đổi, anh không khỏi lo lắng, nhưng không dám biểu lộ ra ngoài: "Tề Lệ Nhi và Annis cũng đã nhận được thông báo, hẳn là đã đến nơi tập trung của đội ngũ rồi."

"Annis?" Lucius nhướn mày ngạc nhiên, quay lại nhìn bóng lưng Thranduil," Ta nghĩ ngươi sẽ không phái thêm một yêu tinh nữa đi theo ta, hay ngươi vẫn nghĩ ta cần hắn bảo vệ?"

"Đó là quyết định của riêng anh ấy khi đi theo anh. Nó không liên quan gì đến mệnh lệnh của tôi." Thranduil đặt cuốn sách xuống, đứng dậy và nhìn thẳng vào Lucius," Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa, anh vẫn cần được bảo vệ."

Lucius cong môi, lộ ra vẻ khinh thường rõ ràng, nhưng cũng không tiếp tục đối đầu với Vua Tinh Linh: "Ta phải về Hồ Dài trước đã."

"Những người lính của Quân đoàn thứ hai sẽ đi theo Đội cận vệ Hoàng gia đến thị trấn Changhu để đổi ca." Galian ngắt lời," Nếu anh lo lắng về việc phòng thủ ở đó..."

"Ngươi quay lại làm gì?" Thranduil hỏi với giọng bình tĩnh.

"Quà tặng, tôi nghĩ đây là phép lịch sự cần thiết khi nhận lời mời." Lucius cuối cùng cũng chỉnh lại mọi chi tiết trên quần áo rồi đáp," Anh không mang theo gì khi đưa tôi về."

"Vậy thì chúng ta cùng đi thôi. Thị trấn Long Lake không có đường vòng, nên cậu không cần phải đi trước đâu." Thranduil nói.

"Tùy ngươi thôi, miễn là đừng mất quá nhiều thời gian." Lucius nói, chỉ vào bộ đồng phục của Thranduil mà anh vẫn chưa thay.

Thranduil và Lucius bắt đầu nói chuyện, còn Galion và Hadion, những người vẫn đi theo họ, về cơ bản không cần phải nói nữa.

Galien và Hadien nhìn nhau và nhận thấy sự ngạc nhiên của nhau.

Vậy kết quả có thực sự khác biệt không?

******

Chuyến đi này không có trường hợp khẩn cấp nào nên nhóm yêu tinh đi bộ với tốc độ thong thả.

Hầu hết các thành viên trong đội đã tự mình hoàn thành việc trao đổi khi họ đến Hồ Trường Hồ, và Lucius cũng tự mình trở về Phủ thành chủ.

Thranduil, được bao quanh bởi lính canh, chỉ dừng lại bên ngoài thị trấn Long Lake và không đi theo.

Phủ thành chủ ở Trường Hồ chưa từng được sử dụng kể từ khi Vua Tiên đưa chủ nhân của nó đi trong chuyến viếng thăm đột ngột lần trước.

Những người lính canh ở lại duy trì trật tự ở đây, nhưng họ cũng đủ khéo léo để không bước vào phòng của Lucius.

Vì vậy, khi Lucius lấy lại khả năng di chuyển và bước vào phòng thuốc, nơi này vẫn giữ nguyên trạng thái ban đầu sau vụ nổ, ngoại trừ lớp bụi tích tụ qua nhiều ngày.

Lucius ngay lập tức chú ý tới lọ thủy tinh trên bàn.

Jin Galleon hơi mũm mĩm đang ngồi bên trong, trông có vẻ đặc biệt ngoan ngoãn.

đựng linh hồn rồng không xa các vật chứa khác gần đó, nên lúc đầu không thu hút sự chú ý của Vua tinh linh. Để tránh rắc rối, Lucius đã chấp nhận để linh hồn rồng ở lại một mình tại nơi này.

lần đầu tiên Jin Galleon thoát khỏi sự kiểm soát của Lucius trong thời gian dài như vậy kể từ khi vụ tai nạn"xảy ra".

Tuy nhiên, quang cảnh hiện tại trông có vẻ yên bình.

Không có gì bất ngờ xảy ra.

"Này, tôi đã nói rồi, tôi không làm gì cả." Long Linh ngây thơ nói.

"Đúng vậy, ngươi vừa mới trốn đi khi Vua Tinh Linh đến thăm." Lucius hừ lạnh một tiếng, nhưng giọng điệu mỉa mai của hắn không lộ ra nhiều bất mãn. Đưa tay ra để đưa quả bom hẹn giờ gắn chặt vào linh hồn hắn trở về tầm kiểm soát, Lucius dừng lại và cẩn thận nhìn quanh căn phòng sau vụ nổ.

Linh hồn rồng, bức chân dung và đũa phép đều được đặt trên bàn bên phải bàn pha chế thuốc.

Sau khi di chuyển ba thứ này đi, chiếc bàn trông thực sự sạch sẽ hơn nhiều so với bàn làm việc bên cạnh.

Ánh mắt của Lucius cuối cùng dừng lại ở nơi bức chân dung ban đầu được đặt, và anh cong khóe miệng.

Sau khi dọn dẹp xong, toàn bộ căn phòng không còn dấu vết gì nữa.

******

Khi nhìn thấy Thành phố Thung lũng từ xa, ngay cả Đội Vệ binh Elf đã ở đây trước đó cũng tỏ ra ngạc nhiên.

So với những ngày hậu chiến hoang tàn, thành phố River Valley hiện tại nhộn nhịp hoạt động. Màu chủ đạo xám trắng của các tòa nhà không thay đổi nhiều, nhưng những tòa nhà cao tầng vẫn đứng trên đống đổ nát ban đầu. Bầu trời của thành phố tràn ngập những lá cờ đủ màu tượng trưng cho lễ kỷ niệm. Xung quanh là đám đông nhộn nhịp.

Bard đã biết được thời gian Vua Tiên đến từ những người đưa tin đã đi trước, nên vào lúc này, thái tử mới của Vương quốc Thành phố Thung lũng đã đợi sẵn bên ngoài cổng thành.

Đi theo anh ta không chỉ có đội vệ binh do vương quốc bố trí mà còn có cả người dân trong vương quốc tự phát ra chào đón những vị khách là yêu tinh.

là những người đầu tiên nhận ra con thú cưỡi mang tính biểu tượng của Vua Tiên, và tiếng reo hò liên tục vang lên trước lời chào đón chính thức của vương quốc.

Thranduil nhìn về phía thành phố phía trước, đường chân trời hoàn toàn khác so với những gì anh nhớ, và nói với vị pháp sư đang cưỡi ngựa bên cạnh: "Tốc độ xây dựng của con người vẫn đáng kinh ngạc như ngày nào."

"Nếu con người giống như loài yêu tinh, và thậm chí một tòa nhà cũng phải mất hàng thập kỷ để xây dựng, thì cuộc sống của họ sẽ kết thúc, vậy làm sao họ có thời gian để tận hưởng những kiệt tác của mình?" Lucius cười khúc khích." Hơn nữa, ngay cả khi không có nỗ lực của Bard, nơi này cũng sẽ thịnh vượng nhanh chóng. Với Lonely Mountain, ' lò rèn sắt của thế giới ', là trung gian lớn nhất trong ngành buôn bán vũ khí, làm sao Riverdale vẫn có thể là những gì bạn nhớ?"

"Ta tưởng người trung gian lớn nhất là ngươi, người định vị Hồ Trường Hồ cơ mà." Vua Tinh Linh nói một cách mỉa mai.

Lucius khinh thường hừ một tiếng," Thorin không ngốc, đương nhiên phải dựa vào Long Hồ để có được nhiều lương thực, thảo dược và nhu yếu phẩm hàng ngày hơn. Nhưng nếu những thông đạo bên ngoài quan trọng nhất cũng được truyền đến chỗ ta, thì cũng chẳng khác gì bị yêu tinh khống chế. Ngươi cho rằng hắn thật sự có thể tin rằng quan hệ giữa ngươi và ta rất tệ sao?"

Liếc nhìn đôi mắt đang nhìn mình đầy kiêu ngạo và nụ cười thẳng thắn của Lucius, khóe miệng Thranduil cong lên và một nụ cười nhẹ hiện lên ở khóe môi.

người đi theo sau họ, nghĩ rằng mình có thể bị mù.

--------

Chương 161

"Con đã nhận được chúng chưa?" Khi Hoàng tử Barn, thái tử mới của Thành phố River Valley, đến gần phòng của cha mình, Bud đang nhìn chằm chằm vào hai bộ đồ treo trên giá.

Một bên thì lộng lẫy, một bên thì hùng mạnh.

Vị vua mới của Vương quốc Dale có hai bộ trang phục chính thức. Một bộ là kiệt tác mà người thợ may vừa may xong bằng vải tốt, và bộ còn lại là quà tặng của Thorin - một bộ áo giáp tinh xảo được may theo kích thước của anh ta.

Tuy nhiên, rõ ràng là sự xuất hiện của Barn chính là điều Bud đã mong đợi. Anh đã để ý thấy con trai mình trước khi Barn gõ cửa.

"Vua yêu tinh và thị trưởng thị trấn Long Lake đã đến cùng nhau và được đưa đến nơi ở đã được sắp xếp sẵn cho họ." Barn trả lời ngay lập tức.

"Mọi người đều hài lòng chứ?" Bud hỏi.

"Vâng. Họ nhờ tôi chuyển lời cảm ơn tới anh", Baines trả lời.

"Được rồi, chúng ta đi xem thử nhé." Bud nói rồi bước ra ngoài.

"Khoan đã, cha!" Baines sửng sốt một lát, hoàn toàn không phản ứng gì, vội vàng hỏi: "Cha muốn đi tìm bọn họ ngay sao? Nhưng... nhưng phải đợi Thorin tới đã?"

Bud nhíu mày không giải thích, chỉ lặp lại: "Đi thôi."

Sau khi chào đón và ổn định các vị khách quý từ Vương quốc Woodland và Hồ Long, Barn để lại hai người dẫn đường dẫn họ đi quanh thành phố. Tuy nhiên, hai yêu tinh rõ ràng không hứng thú với trò giải trí này, và những người dẫn đường nhanh chóng được gửi trở về để báo cáo.

Vì vậy, sau khi xác nhận tình hình, Bard đã đi thẳng đến nơi ở của yêu tinh.

Lúc đó là giờ ăn tối, trên phố không có nhiều người nên không ai để ý đến nhà vua.

Bước chân của Bard có phần vội vã, nên khi đến nơi, anh chỉ nhìn thấy những người hầu loài người, với sự giúp đỡ của lính canh elf, đang mang bữa tối cho thủ lĩnh elf ra khỏi sân.

Lúc đầu Bud có chút do dự.

Ông sắp xếp cho Thranduil và Lucius sống ở hai sân liền kề.

Theo trực giác, anh muốn tìm Lucius trước.

Nhưng khi cân nhắc nhiều khía cạnh khác nhau như nghi thức xã giao, cuối cùng anh quyết định đến gặp Vua Tiên trước.

Điều anh không ngờ tới là mặc dù có những chiến binh elf canh gác cổng của cả hai sân, nhưng chỉ có sân của Thranduil là sáng đèn. Lucius không có ở đó.

Ý nghĩ đầu tiên lóe lên trong đầu Bard là"Lucius vẫn chưa làm hòa với Vua Tiên sao?"

Nhưng trước khi anh có thời gian để suy nghĩ về điều này, anh nhận thấy một chi tiết khác.

loại vệ binh, Vệ binh Elven và Quân đoàn Elven, đang canh gác sân của Thranduil. Bard, người đã tiếp xúc với khu rừng và Hồ Dài trong một thời gian dài, có thể phân biệt ngay trang phục của hai loại vệ binh. Trong số đó, loại trước chỉ chịu trách nhiệm bảo vệ Vua Elven, trong khi loại sau là lực lượng bảo vệ được Vua Elven phái đến cho Lucius.

Lúc này, hai nhóm vệ binh tinh linh tụ tập ở đây, điều này chỉ có thể có một ý nghĩa.

sự xuất hiện của Bard, nhưng sau khi thông báo, Thranduil ngay lập tức yêu cầu lính canh chào đón ông và Barn vào trong.

Bud liếc nhanh quanh phòng và lại ngạc nhiên trước những gì mình thấy.

Bởi vì hai chú yêu tinh này một đứng một ngồi.

Lúc này Thranduil và Lucius đang ở trong phòng cùng nhau, nhưng Thranduil là người đang đứng.

"Lâu rồi không gặp, Ngài Bard... Ồ, không, tôi nên gọi ngài là Bệ hạ Bard. Ngài trông rất năng động và anh hùng hơn trước." Lucius chào anh ta.

Lucius không đứng dậy, Thranduil không nói gì, cũng không có thứ tự nghi thức cụ thể nào, tạo nên bầu không khí rất thoải mái.

Bard kịp đưa ra phán đoán hoàn chỉnh về tình hình, anh đã được Vua tinh linh chỉ bảo một cách không nghiêm ngặt và chấp nhận vào bầu không khí này. Anh và Barn ngồi xuống và mỉm cười bất lực: "Không tự do bằng việc các người có thể ra ngoài đi dạo đâu."

Thranduil đưa ly rượu cho hai vị khách mới, sau đó quay lại, đưa một ly khác cho Lucius rồi ngồi xuống.

Lucius cầm lấy ly rượu mà không gật đầu hay nhìn thẳng vào mắt Vua Elf, sự chú ý của anh vẫn đang hướng về những lời nói lịch sự của Bard vừa rồi, với một nụ cười ở khóe mắt.

Bard lại kinh ngạc, hiển nhiên là sửng sốt. Cho đến khi Vua tinh linh cũng không nhìn thẳng vào mắt mà hỏi thẳng anh ta: "Ngày mai là lễ đăng quang của anh, nhưng anh đã đến thăm tôi vào tối nay. Tôi đoán là có chuyện gì đó bất ngờ xảy ra?"

"Quả thực... ngoài ý muốn." Bard cảm thấy tất cả những chuyện ngoài ý muốn mà anh chứng kiến đêm nay đều tạo nên cho anh một bầu không khí hơi vi diệu. Ngay cả việc Vua tinh linh có thể tiện tay dẫn dắt chủ đề mà không vòng vo cũng không khiến anh cảm thấy thoải mái. Cho nên, anh không thể uống hết ly rượu được đưa đến miệng. Bard buông tay cầm ly rượu xuống, nhíu mày gật đầu: "Cách đây không lâu, phù thủy xám Gandalf đã đến thành phố Dale."

"Hì hì." Thranduil cười khẩy, không hề tỏ ra ngạc nhiên, biểu cảm của anh vẫn như lần đầu gặp vị pháp sư áo xám ở Riverdale hai năm trước." Như tôi đã nói với anh trước đây, nếu là một pháp sư, thì không cần phải hy vọng họ có thể mang đến tin tốt."

Bard gật đầu." Anh ấy nói anh ấy đến từ Rivendell. Anh ấy đã thảo luận tình hình với anh ở đó."

"Nếu điều đó có thể được coi là một cuộc thảo luận," Lucius cong môi, không che giấu cảm xúc," Tôi cần phải giữ lại ý kiến của mình."

Bard lại ngạc nhiên lần nữa, và không phải vì Lucius xác nhận lời Gandalf nói: "Hai người có bất đồng quan điểm sao?"

"Kết quả của câu hỏi này phụ thuộc vào những gì anh ấy nói với bạn. Và hiện tại, tôi không nghĩ mình cần phải mong đợi anh ấy hoàn toàn cởi mở với bạn", Lucius nói.

Nghe vậy, Bard vốn đã có vẻ khó chịu trên mặt càng thêm hoang mang: "Gandalf đang nói về sự hồi sinh của bóng tối. Ông ấy nói rằng anh đã bị bọn Orc ở Ithilien, cũng như Sauron chặn lại."

Thranduil gật đầu xác nhận và nói đơn giản: "Tin tức này là sự thật."

"Nhưng trọng tâm nên là những gì anh ấy nói sau khi đưa tin." Lucius ngay lập tức nói thêm.

Vua tinh linh và Pháp sư tinh linh nói chuyện rất trôi chảy, Barn không ngắt lời cũng rất kinh ngạc, ít nhất là khi anh ra khỏi thành để chào hỏi, hai vị tinh linh không cho anh ấn tượng về mối quan hệ như vậy.

Lúc này, Bard không hề phân tâm, gật đầu thở dài: "Hắn cũng nói với Erebor như vậy, hy vọng chúng ta có thể có biện pháp phòng ngừa tương ứng, đặc biệt là theo dõi tình hình phía đông."

"Đến lúc này, Thorin chắc chắn sẽ không đồng ý yêu cầu của hắn, mà thành phố Riverdale cũng không có năng lực làm như vậy." Lucius phân tích một cách khách quan.

"Đúng vậy. Gandalf rất thất vọng khi rời đi, và liên tục nhấn mạnh rằng chúng ta nên chuẩn bị cho chiến tranh trước." Bard gật đầu lần nữa.

"Theo báo cáo của Qili'er, tạm thời người phương Đông quả thực không có động tĩnh gì." Lucius cũng hiểu rõ tình hình, giúp Bard tiết kiệm rất nhiều công sức giải thích tình hình." Nhưng chúng ta không thể hoàn toàn loại trừ khả năng xảy ra mối đe dọa này."

"Nếu Trường Hồ cũng làm như vậy, ta có thể an tâm hơn." Bard thẳng thắn nói," Ta không muốn coi nhẹ bất kỳ cảnh báo nguy hiểm nào. Nhưng tốc độ phát triển của thành Sông Cốc không nhanh, ta cũng không rảnh để quan tâm đến những chuyện khác. Ta chỉ có thể ở lại đây và cố gắng hết sức. Vài ngày trước, đội tuần tra của chúng ta đã phát hiện ra một số dấu vết mới ở vùng đất hoang phía đông nam. Nhưng chúng ta nhanh chóng loại trừ khả năng là Orc hoặc người phương Đông đã vượt qua sa mạc."

"Vì ngươi đã làm tốt, vấn đề có lẽ là Thorin không thể đạt được thỏa thuận với ngươi." Lucius ngay lập tức theo kịp dòng suy nghĩ.

"Ông ấy cho rằng những gì phù thủy nói là vô nghĩa", Baines phẫn nộ nói thay cho cha mình," và ông ấy từ chối đề xuất của chúng tôi về việc tăng cường tuần tra".

"Không chỉ vậy, trong nửa tháng nữa, hắn sẽ gửi một đoàn thám hiểm do Balin chỉ huy để chiếm lại Khazad-dûm." Sau đó, Bard điền đầy đủ thông tin.

Thranduil và Lucius đều tỏ vẻ không tán thành.

Các yêu tinh đã mong đợi Lonely Mountain sẽ hành động, nhưng họ không nghĩ rằng Thorin có đủ điều kiện để thực hiện kế hoạch của mình ngay lập tức. Lucius hỏi," Anh ta định phái bao nhiêu người?"

Mắt Bud nheo lại." Có lẽ là một nửa."

"Hắn định phá hủy hệ thống phòng thủ của Erebor sao?" Vua Elf cũng hỏi.

Bard lắc đầu nhẹ." Những người lùn từ Đồi Sắt đã di cư đến đây. Hệ thống phòng thủ của Erebor không có gì đáng sợ cả."

"Vấn đề cơ bản hơn là Đường Rừng Cũ không có khả năng vận chuyển những loại hàng hóa như vậy." Lucius chỉ ra cốt lõi của vấn đề và nhận được sự đồng ý chắc chắn từ Bud.

"Sự sẵn lòng tham gia chuyến thám hiểm của người lùn không phải là vấn đề đối với anh. Nhưng nếu tình huống mà Gandalf lo lắng thực sự xảy ra, Dale City sẽ ở thế bị động." Lucius nhanh chóng nêu suy luận của mình và xác nhận điều đó với Vua của Dale City, người đã đến thăm vào thời điểm không thích hợp." Vậy anh muốn biết thêm thông tin chắc chắn từ chúng tôi? Hay thậm chí là đạt được một liên minh tấn công và phòng thủ nhất định để kiềm chế Thorin?"

Suy luận của Lucius cực kỳ nhanh, khiến chủ đề tiến triển trôi chảy hơn cả Bard và con trai ông mong đợi. Tuy nhiên, trong số các yêu tinh, người lùn và con người ở Rhovanion, Thranduil là người có ảnh hưởng nhất.

Vua Thung lũng nhìn Thranduil và thấy Vua Tiên không có ý định nói gì, rõ ràng là ngầm đồng ý rằng Lucius đang làm chủ tình hình.

Tình hình này không thể tốt hơn được nữa, nên anh chỉ gật đầu: "Nếu cần thiết, tôi sẽ ngăn cản Thorin."

"Xét về tình hình hiện tại, không ai có thể đưa ra kết luận về tình hình ở Mordor." Quyết tâm và thái độ của Bard mạnh mẽ hơn nhiều so với hai năm trước, đây là điều mà các tiên tộc vui mừng nhìn thấy, nhưng Thranduil không thể ngay lập tức giúp quyết định của đối phương lần này." Tương tự như vậy, Saruman chịu trách nhiệm vận động Gondor và Rohan đảm nhận nhiệm vụ điều tra, nhưng kết quả chưa chắc đã khả quan hơn Gandalf."

Vì Thranduil và Lucius nắm giữ thông tin chi tiết nhất nên Bard quyết định dựa vào họ: "Vậy đề xuất của các ngươi là gì?"

"Phòng thủ và trinh sát đều cần thiết, nhưng chúng ta không nên quá thận trọng. Nếu sức mạnh của Sauron đã được phục hồi, chúng ta sẽ không thể dễ dàng rời khỏi Ithilien." Lucius nói," Nhưng dù sao thì chuyến thám hiểm của Thorin cũng không thích hợp."

Lucius nói thêm: "Nhưng rõ ràng là các yêu tinh không thể giúp ngăn cản Thorin."

Diễn biến này khiến Bud phải cười khổ: "Anh không định nói với tôi rằng anh bất lực vào lúc này chứ?"

Lucius mỉm cười và giữ bí mật câu hỏi: "Hoặc bạn có thể chỉ ra một số vấn đề mà anh ấy đang gặp phải."

"Ngay bây giờ?" Bud sửng sốt." Ví dụ như?"

"Ví dụ, những khiếm khuyết về phòng thủ của Erebor và Dale City của bạn."

--------

Chương 162

"Lỗi phòng thủ...? Là gì vậy?" Bud ngạc nhiên hỏi.

"Thật ra, hệ thống phòng thủ hiện tại của Trường Hồ cơ bản đều dựa theo bản mẫu của người lùn mà thành Giang Cốc sử dụng. Tuy rằng vẫn còn một số khuyết điểm, nhưng cũng coi như tạm ổn. Dù sao thì nơi đó cũng không có gì đáng thèm muốn..." Lucius vào thời khắc mấu chốt đã đưa ra một câu đố.

Tuy nhiên, Vua Tinh Linh cũng rất hứng thú nên hỏi thẳng: "Có khuyết điểm gì?"

Phù thủy ngẩng đầu nhìn bầu trời bên ngoài cửa sổ: "Nếu ta nhớ không nhầm thì nơi này cũng bị rồng tấn công? Ta nghĩ, theo logic mà nói, những lỗ hổng như phòng không không nên tiếp tục tồn tại."

Vua Tinh Linh lắc đầu nói: "Với bọn họ, đây có lẽ không phải là khuyết điểm mà là sự bất lực."

Mặc dù không muốn bị coi thường, nhưng Vua Riverdale cũng không phủ nhận: "Như các ngươi thấy đấy, mặc dù tháp tên đã được xây dựng lại, nhưng phương pháp đúc tên sắt đen đã bị thất truyền. Mũi tên làm bằng gang đủ để đối phó với hầu hết kẻ thù. Ngoại trừ Orc, không có khả năng có kẻ thù khác từ trên không. Về vấn đề rồng, không có tin tức nào về hoạt động của rồng ở vùng hoang dã phía bắc."

Phù thủy nhún vai thản nhiên." Tôi chỉ đưa cho anh một ví dụ thôi. Tất nhiên, tôi không biết nhiều về người lùn như anh."

Câu trả lời này khiến người kia im lặng. Sau khi suy nghĩ một lúc, Bard đột nhiên nhìn về phía Lucius, chậm rãi nhíu mày, hỏi: "Ngươi trông... trẻ hơn một chút?"

đột ngột của các sự kiện khiến Lucius có phần choáng váng: "Có điều gì đó không ổn. Sự thay đổi này nằm ngoài tầm kiểm soát của tôi trong một thời gian ngắn."

"Điều này có gây ra tác động tiêu cực nào tới anh không?" Bud hỏi.

"Nói một cách đơn giản, nó sẽ phản ánh ở việc hiệu quả chiến đấu bị suy yếu."

Phù thủy thản nhiên kể cho hai người nghe về rắc rối của mình, không có ý định tránh nhắc đến. Vua Elf cảm thấy khó chịu một cách khó hiểu: "Hôm nay đã muộn rồi, chúng ta cứ để vậy đi."

Nghe vậy, vị pháp sư cong môi không nói gì. Bard rất khéo léo, phát hiện tâm trạng sốt ruột của Vua tinh linh, liền dẫn Barn đi chào tạm biệt.

Anh ấy đã có 80% hoặc 90% câu trả lời mình muốn, vì vậy anh ấy không nán lại lâu.

nhìn vị vua loài người rời đi, vẫn mỉm cười, dựa vào tay vịn ghế với tư thế thoải mái, lắc ly rượu trong tay một cách thích thú. Chất lỏng rượu tạo thành một vòng tròn đẹp mắt xung quanh ly rượu.

"Ngươi không cần phải nói nhiều với anh ta đâu." Thranduil nói.

Lucius ngẩng đầu uống hết phần rượu còn lại, nói: "Chúng ta đã là đồng minh, tự nhiên cũng phải thành thật ở một mức độ nào đó. Hơn nữa, đây cũng không phải vấn đề lớn."

Nhìn thấy vị pháp sư đứng dậy chuẩn bị rời đi sau khi nói xong, Thranduil hỏi: "Sao ngươi lại nhắc đến phòng không?"

Lucius nở nụ cười ngây thơ: "Thật ra chỉ là một cái cớ, cái cớ dễ nghĩ ra nhất thôi."

Đây không phải là câu trả lời mà Vua Tiên mong muốn, nhưng ông cũng không yêu cầu giải thích thêm.

Ngược lại, vị pháp sư đã bước ra vài bước đột nhiên quay lại nhìn thẳng vào Vua Tinh Linh: "Vậy ngươi có giải pháp như vậy không?"

Sự ngạc nhiên nhẹ đó trôi qua trong chốc lát, và Thranduil, người vẫn đang dựa lưng vào ghế và nhìn Lucius rời đi, nhìn anh ta một lúc lâu trước khi trả lời ngắn gọn: "Ở Vương quốc Woodland, đúng vậy."

"Thật sao?" Nụ cười của Lucius rõ ràng là không chân thành." Vậy thì tốt."

Mở cửa phòng của Vua Tiên, nhìn dọc theo bầu trời của những tòa nhà ở Thung lũng Sông, bạn vẫn có thể thấy đường viền của khu rừng tối tăm. Nhìn về phía trước, tiếng ca và điệu nhảy ở Thung lũng Sông vẫn chưa lắng xuống, đã bị che phủ bởi một bức màn không thực vì tin tức mà Bard mang đến. Ngược lại, khu rừng yên tĩnh ở phía xa có vẻ giống như một ảo ảnh không thể đạt được và không bao giờ có thể nắm bắt được.

Nghĩ đến đây, Lucius quay lại nhìn Vua Tiên một lần nữa.

luôn mặc những bộ quần áo lộng lẫy, có thể làm cho sân trong sáng bừng ngay cả trong một ngôi nhà bình thường của con người. Trong đêm tối xung quanh anh, anh có vẻ rất gần và rất xa.

Nhìn xuống, Lucius thấy mình đã bước ra khỏi cửa. Chỉ là một đường sáng tối do ánh trăng tạo ra, nhưng anh cảm thấy thế giới đang từ từ nhưng tàn khốc xé toạc tại điểm neo này. Ánh sáng và bóng tối, cách nhau một bước.

Lucius cười khúc khích và hỏi Thranduil: "Ngươi có cảm giác sắp có bão không?" (Lưu ý: Câu tục ngữ tiếng Anh tương tự là"trời không bao giờ mưa nhưng vẫn đổ")

"Bất cứ lúc nào, trước tiên hãy tự bảo vệ mình đã." Thranduil đáp.

******

Những vị khách quan trọng nhất trong lễ đăng quang của Vua Bard là Vua Elf và Vua Dwarf. Vị khách quan trọng thứ hai là Lucius, thị trưởng của Lake Town, người có mối quan hệ mật thiết với lợi ích của thành phố này. Ngoài ra, Rohan và Gondor cũng cử sứ giả đến để gửi lời chúc phúc và thư tượng trưng cho quan hệ ngoại giao. Ngoài những nhân vật chính trị quan trọng này, nhiều doanh nhân cũng tham gia vào sự kiện lớn này.

Bard không mời những pháp sư có uy tín hơn trong số loài người đến dự lễ đăng quang của mình, điều này theo một nghĩa nào đó cũng thể hiện thái độ của ông.

Nhưng thực tế, việc có phù thủy hay không là chủ đề mà hầu hết những người có mặt tại bữa tiệc này đều không quan tâm.

Thorin đích thân tham dự lễ đăng quang của Bard. Mặc dù so với những yêu tinh xinh đẹp và lịch sự, sự hiện diện của những người lùn mặc áo giáp với khuôn mặt nghiêm nghị này không phải là một bức tranh hài hòa trong bối cảnh. Tuy nhiên, điều này không ngăn cản những người tham gia khác đổ xô đến với họ. Như Lucius đã nói, danh hiệu"Lò luyện sắt thế giới"của Erebor không phải là một cái tên giả. Những du khách từ xa đến với nhu cầu và ra về trong sự hài lòng. Các giao dịch chỉ trong hai hoặc ba năm không đủ để vạch trần sự bá đạo và tham vọng hơn của người lùn đằng sau các giao dịch. Họ đã vắng bóng trên thị trường giao dịch thế giới trong một thời gian dài và họ đã nhận được nhiều lời khen ngợi và sự nổi tiếng như quả cầu tuyết hơn.

so với những điều tốt đẹp mà họ có thể mang lại.

Ít nhất về điểm này, không ai ngoại trừ loài yêu tinh có thể tự tin tìm ra lỗi của loài người lùn.

Tuy nhiên, mặc dù các yêu tinh không có lợi ích trực tiếp nào do người lùn kiểm soát, nhưng điều đó không có nghĩa là họ sẽ không có sự giao thoa.

Thorin thản nhiên đáp lại cuộc trò chuyện của người kia và tiến đến gần Lucius giữa bữa tiệc.

Thranduil tình cờ được mời tham gia vào đám đông bên phe Bard, và chỉ còn lại một số ít lính canh do Annis chỉ huy ở lại bên phe Lucius.

Thorin tránh mặt Thranduil, và anh ta cũng không có ý định che giấu điều đó. Vua Người Lùn và Vua Tiên cùng con trai của ông ta đã từng đối phó với nhau nhiều lần, nhưng mối quan hệ của họ chưa bao giờ tốt đẹp.

"Đoàn thám hiểm của tôi sẽ tiến về Khazad-dûm vào tháng tới, và tôi cần lạc đà và ngựa của anh hợp tác." Thorin nói ngay với Lucius. Đó không phải là giọng điệu đàm phán, mà là tối hậu thư.

Rốt cuộc, thái độ xấu đó sẽ không thể cải thiện chỉ vì họ đã từng hợp tác để chống lại Vua Tiên.

Tuy nhiên, Malfoy, người luôn hướng đến lợi nhuận, không quan tâm đến những chi tiết như vậy. Ít nhất là không phải vào lúc này.

Lucius mỉm cười, lập tức trả lời: "Chỉ là hợp tác thôi. Không có gì là không thể cân nhắc. Chỉ là vấn đề giá cả thôi."

thẳng về tiền bạc khiến Thorin cười khẩy: "Cậu thực sự không giống một yêu tinh."

"Cảm ơn lời khen ngợi của bệ hạ, Vua Người Lùn." Lucius nhướn mày, không hề dao động, bổ sung thêm một lời thú nhận," Trước tất cả thân phận của ta, ta chắc chắn là một thương nhân."

Thorin ngẩng đầu lên và nói: "Tôi không thích thương gia."

"Đúng vậy." Lucius gật đầu, mỉm cười." Tôi cũng không thích người lùn lắm. Nhưng tôi không từ chối đồng vàng của anh đâu."

người lùn không được lợi gì từ lời nói của phù thủy. Thorin mỉm cười mỉa mai, nói"Tôi sẽ để Balin tìm anh"và quay đi.

Một thỏa thuận rõ ràng là cực kỳ quan trọng đối với toàn bộ khu vực Romania đã được đạt được chỉ bằng vài lời nói thông thường.

"Hôm qua không phải bệ hạ và Bard đã đồng ý ngăn cản kế hoạch của Thorin sao? Tại sao lại dễ dàng đồng ý như vậy?" Annis tò mò hỏi, trong giọng nói không có chút nghi ngờ nào.

Lucius liếc nhìn Annis, rất hài lòng với sự tin tưởng sâu sắc đối với tên tùy tùng tinh linh này. Nhưng hắn không biểu hiện ra ngoài mặt: "Ta không đồng ý, ta chỉ nói là vấn đề giá cả thôi." Thấy tên tùy tùng vẫn còn mơ hồ, Lucius lộ ra vẻ mặt mọi chuyện đều trong tầm kiểm soát," Chỉ cần giá cả không thể thương lượng, thì chỉ là vấn đề, không phải là hành động."

Annis đột nhiên nhận ra.

Bởi vì tâm trạng đang tốt, Lucius chủ động giải thích rõ hơn với Annis: "Hơn nữa, cô không nghĩ rằng sự can ngăn của các yêu tinh chỉ đổ thêm dầu vào lửa cho các chú lùn sao?"

"Vậy thì anh dùng phương pháp hoàn toàn ngược lại để ngăn cản anh ta phản kháng?" Mắt Annis sáng lên và anh tiếp tục hỏi," Vậy anh nghĩ Bud có thể tự mình ngăn cản anh ta sao?"

"Không, Thorin hiện tại tràn đầy tự tin. Sự ngưỡng mộ của những con người này và việc hoàn thành Đường Rừng Cũ đã khiến tham vọng của anh ta tiếp tục mở rộng. Điều này không thể bị ngăn cản bởi những lời nhận xét bảo thủ của Bard. Nếu nó hữu ích, Gandalf đã không thất bại hai lần. Tôi nghĩ rằng pháp sư này có lẽ đang bận tìm kiếm bằng chứng mới gần đây." Lucius cong môi khi nhắc đến Gandalf và bình luận một cách thiếu tôn trọng.

"Anh ta chỉ muốn thuyết phục Thorin thôi sao?"

"Không, điều cần bằng chứng bây giờ là toàn bộ thế giới." Lucius liếc nhìn một cách mỉa mai về phía hai sứ giả khác từ vương quốc loài người.

"Nhưng sự trở về của Soran rõ ràng là sự thật." Annis không khỏi lẩm bẩm.

"Mặc dù đúng là như vậy, nhưng đây là sự thật khiến người ta bất lực. Tôi nhớ rằng trong lịch sử mà tôi đã chứng kiến, hai chiến thắng đầu tiên trước Dark Camp thực ra không phải là những chiến thắng dựa vào chiến đấu trực tiếp."

"Có lẽ, ngay cả Hội đồng Trắng cũng đang chờ đợi bằng chứng mang lại hy vọng." Cuối cùng Lucius lẩm bẩm một mình, nhìn Thranduil bước về phía mình.

Đúng lúc tôi muốn mỉm cười, nụ cười đó chuyển thành sự cảnh giác giữa chừng.

Lucius liếc mắt nhìn qua vai Thranduil và thoáng thấy một luồng khí cực kỳ nguy hiểm đang tiến đến nhanh chóng.

Nhận thức của Thranduil chỉ chậm hơn Lucius một chút, và áp suất cao có thể nghiền nát cả một thành phố đã ập xuống vào khoảnh khắc mọi người còn đang choáng váng.

Phản công, đôi khi chính khoảnh khắc như thế này lại quyết định thắng bại.

Trong đám người, Thorin vốn đã vô cùng quen thuộc với loại khí tức này, lập tức gầm lên: "Kẻ địch tấn công! Rồng! Phòng thủ!"

Tiếng hét đột nhiên lọt vào tai mọi người.

--------

Chương 163

Một bóng đen khổng lồ vụt qua nhanh chóng, và quỹ đạo sắc nhọn của nó cắt ngang bầu trời trong xanh rộng lớn.

Lucius ngước mắt lên và khóa chặt vào bóng đen đang đi ngang qua, ánh mắt đầy cảnh giác.

Tại sao con rồng lại ở đây?

Tại sao lại ở đây và bây giờ?

Tại sao sự việc lại xảy ra ngay sau khi ông chỉ ra những sai sót trong phòng không?

Mọi chuyện chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi sao?

Sự xuất hiện của kẻ thù đã làm tan vỡ mọi hy vọng của nhân loại.

Vào thời điểm này, người dân sống tại thành phố River Valley vẫn chưa có thời gian để quên đi nỗi đau mà con rồng độc ác đã mang đến cho họ - nhà cửa của họ đã bị thiêu rụi, mạng sống của những người thân yêu của họ đã bị cướp đi và thế giới đang phải vật lộn trong ngọn lửa bất tận.

Những vết sẹo sâu như vậy đủ sức hủy hoại toàn bộ lý trí của con người.

Tiếng thét chói tai cùng nghi thức hỗn loạn khiến Vua tinh linh nhíu mày, lập tức đứng trước mặt Lucius, ngăn cản tầm mắt của hắn về phía con rồng tà ác.

Lucius quay lại và nhìn Thranduil, người đang bảo vệ anh với sự cảnh giác cao độ.

rải rác khắp nơi trong hội trường đã khóa chặt vị trí của Vua tinh linh một cách dễ dàng và tập hợp lại trong thời gian ngắn nhất. Các chiến binh được đào tạo bài bản không hề hoảng loạn và trực tiếp yêu cầu bước tiếp theo: "Bệ hạ!"

Thranduil không lựa chọn rời khỏi chiến trường: "Tạo đội hình, phòng thủ."

Nhìn đội quân tinh linh đang lo lắng tạo thành đội hình, rồi lại nhìn đám người đang bối rối, Lucius nhướng mày, bình tĩnh hỏi: "Chúng ta có nên gửi tin nhắn cho Galion không?"

Thái độ của Lucius rõ ràng khác với những người xung quanh, nhưng vị chỉ huy của đội cận vệ lại không nhận ra điều này, anh ta chỉ nhớ ngay đến tín hiệu cầu cứu mà Lucius phát ra từ khu rừng rậm mà Vua Tinh Linh đã nhận được.

"Bệ hạ, chúng ta cần hỗ trợ! Càng sớm càng tốt!" Hadien lo lắng nói.

Tuy nhiên, Thranduil lại nhìn con rồng khổng lồ bay ngang bầu trời mà không di chuyển.

"Mọi người! Tìm chỗ ẩn nấp! Lính canh, trèo lên tường thành!" Toàn bộ nơi tổ chức lễ cưới hỗn loạn. Chỉ có tiếng hét tuyệt vọng của Bard là đang cố gắng, nhưng hoàn toàn không thể ngăn chặn sự lan truyền của nỗi sợ hãi.

Những con người ngoan ngoãn đó có thể đang soi mói về việc ca ngợi thời tiết đẹp hôm nay trong một giây, nhưng trong giây tiếp theo, họ sẽ hoàn toàn phớt lờ mọi thứ trên thế giới để nắm bắt một tia hy vọng sống sót. Mặc dù họ là nhóm dân tộc chiếm đa số, nhưng con người ở Dale lại là những người nhanh nhất bị sụp đổ. Ngay cả kẻ giết rồng đã từng một mình gặt hái mạng sống của Smaug cũng trở nên tái nhợt và bất lực trước cảnh tượng như vậy. Đằng sau sự thịnh vượng của Dale, thực ra có quá nhiều nguy hiểm tiềm ẩn.

Đào tạo một đội quân có thể chỉ huy theo ý muốn đòi hỏi nhiều năm tích lũy, nhưng xé toạc bức màn giấy thịnh vượng có thể thực hiện trong chốc lát.

"Bệ hạ! Chúng ta có quá ít người và cần hỗ trợ!" Hadien liếc nhanh đội quân loài người và trở nên lo lắng hơn.

"Cho dù chúng ta có cầu cứu thì cũng vô dụng thôi. Cả khu rừng và hồ nước đều quá xa nơi này. Cho dù bọn họ lập tức lên đường và đến trong đêm, thì thời gian cần thiết chắc chắn cũng đủ để con rồng này thiêu rụi thành phố vô số lần." Lucius trực tiếp phá vỡ ảo tưởng của Hadien.

"Vậy chúng ta phải làm sao?" Annis ở đầu dây bên kia không nhịn được nữa, vội vàng hỏi.

vốn đã mất hết sắc thái vì sợ hãi, không thể tổ chức phòng thủ đúng cách, và những vị khách được mời đã rơi vào hỗn loạn. Vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi họ từ bỏ hy vọng, một tiếng tù và lớn vang lên.

Tiếng gầm trầm đục làm xáo trộn mọi hơi thở vốn đã hỗn loạn, và sự rung động không thể kiềm chế trong lồng ngực khiến họ dừng lại và nhìn lên trong sự kinh ngạc.

Không xa, bên trong cánh cổng đen tối của Erebor, trong không gian vừa nãy còn tĩnh lặng, một sức mạnh tiềm ẩn dường như được đánh thức bởi tiếng tù và.

Đông - đông - đông - đông - đông

Một tiếng ầm ầm choáng váng từ sâu trong núi vang lên, phá vỡ áp lực giống như bùn lầy đã giữ chặt tất cả bàn chân của con người. Những con người kiệt sức thậm chí dừng lại một lúc và nhìn chằm chằm về phía ngọn núi cô đơn.

Bóng người to lớn kia lại vụt qua và tiến lại gần hơn.

Thorin không có thời gian để trở về vương quốc của mình, nhưng anh không sợ.

từ mặt đất giống như một bộ áo giáp không thể phá hủy, trang bị cho anh ta sức mạnh toàn diện.

, những bức tường của thành phố Dale trở thành nơi tốt nhất để người lùn thể hiện tinh thần chiến đấu của mình.

của người lùn chính là liều thuốc tốt nhất để xoa dịu tình hình tuyệt vọng này, nhưng sau khi Bard tỉnh táo lại, anh không hề cảm thấy thư giãn chút nào.

Con rồng vẫn chưa hạ cánh, nhưng người lùn đã chọn chiến trường. Bất kể ai thắng hay thua, Dale City đều phải là nơi cuối cùng.

Nhưng anh không còn lựa chọn nào khác.

"Hãy để tất cả mọi người vào hầm trú ẩn, mở cổng thành phố theo mọi hướng và sẵn sàng sắp xếp việc di tản bất cứ lúc nào." Khi Bard vội vàng ra lệnh, anh liếc nhìn đội hình của các yêu tinh đang lặng lẽ tập hợp không xa.

Thranduil và Lucius, những người ở trung tâm, chăm chú nhìn về phía con rồng. Khuôn mặt của những chiến binh xung quanh họ không hề sợ hãi, chỉ có sự quyết tâm không thể lay chuyển.

Tuy nhiên, sau một thoáng do dự, anh quay về phía bức tường thành nơi Vua Người lùn ngự.

"Tất cả các tháp tên đã sẵn sàng tấn công, chỉ chờ lệnh của ta!"

khổng lồ bay qua thung lũng lần thứ ba, cuối cùng cũng chậm lại. Thân hình khổng lồ của nó đã nghiền nát chút hy vọng cuối cùng của nhân loại.

Nhưng không giống như lịch sử trước đây của thành phố, cuộc tấn công này không diễn ra ngay lập tức.

Cùng lúc đó, mọi người trong thành cuối cùng cũng nhìn rõ diện mạo của kẻ địch.

Màu đen của lớp vảy tối đến nỗi ngay cả ánh sáng mặt trời cũng không thể xuyên qua, những chiếc gai ghê rợn kéo dài từ sau đầu đến tận đuôi, khiến con người không thể nào có đủ can đảm để đối mặt với nó.

Sau khi tận hưởng nỗi sợ hãi của con người, con rồng chậm rãi hạ xuống và lơ lửng trên không trung bên ngoài thành phố Dale, để lộ toàn bộ diện mạo của nó. Con rồng này thậm chí còn lớn hơn Smaug, và tràn đầy ác ý.

Lucius nhớ rõ trong sách của các loại yêu tinh đã từng đọc qua về loài rồng tà ác ở Trung Địa, nheo mắt nhìn chằm chằm vào sinh vật khổng lồ kia, từ mũi phát ra tiếng khịt mũi mơ hồ: "Hắc Long..."

Bỏ qua tất cả những mũi tên nhắm vào mình trong hai thành phố, con rồng bình tĩnh nhìn những bóng người tụ tập trên tường thành.

"Con người, người lùn, tinh linh..." Đôi mắt đỏ thẫm nhìn những bóng người trước mặt tất cả con người, giọng nói trầm thấp nhắc đến từng người một, cuối cùng phát ra tiếng khịt mũi khinh thường," Còn có kẻ giết rồng..."

"Rồng độc ác! Ngươi không được chào đón ở đây!" Thorin Yao đứng ở phía trước, giơ thanh kiếm của mình về phía con rồng.

"Bọn lùn hôi thối, kẻ giết rồng đáng ghét, và mùi vàng... dường như không quan trọng đó là ai... tất cả những điều này đều xứng đáng để ta thức tỉnh." Con rồng cười khinh thường, hoàn toàn không để ý đến tiếng hét của Thorin.

"Sao ngươi dám, con rồng độc ác! Hãy ra khỏi lãnh thổ của chúng ta!"

"Cái gì? Ngươi còn muốn chống cự Nidhogg vĩ đại sao?" Con rồng quay đầu nhìn về phía những người lùn lặng lẽ hoàn thành trận hình bên ngoài cổng núi trong lúc giao chiến." Dựa vào những người lùn này và vũ khí nhỏ của các ngươi sao? Được, hôm nay ta sẽ cho các ngươi thấy sức mạnh tuyệt đối khiến tất cả sinh vật bình thường phải run sợ và đầu hàng. Ta sẽ đánh bại từng người một, nuốt chửng linh hồn của các ngươi và tận hưởng sự ngạo mạn của các ngươi!"

Đôi cánh đập mạnh vào không trung, con rồng vốn đang lơ lửng đột nhiên tăng tốc. Thân hình con rồng đột nhiên bay lên cao, tránh thoát khỏi con người chủ động tấn công. Con rồng quay người lao về phía Erebor.

Vù vù —— vù vù——

Dây cung khổng lồ chứa đầy sức mạnh đột nhiên phát nổ, bốn mũi tên khổng lồ bắn ra như tia chớp trong hang động tối tăm, hướng thẳng về phía con rồng đen.

Khoảng cách giữa Erebor và thung lũng quá ngắn đến nỗi con rồng không có đủ thời gian để phản ứng.

Nhưng mà, tại thời khắc mấu chốt này, con rồng đen lại không hề sợ hãi, vừa tăng tốc vừa đổi hướng, lăn sang một bên, tránh khỏi phạm vi công kích của mũi tên.

Bốn mũi tên khổng lồ đều trượt mục tiêu và bay thẳng đến khoảng đất trống ở lối vào thung lũng.

Nhưng cuộc tấn công của người lùn không dừng lại ở đó.

Trước khi biết được kết quả của đợt công kích đầu tiên, đợt công kích tiếp theo đã liên tiếp ập đến. Đây không phải là vũ khí duy nhất mà bọn họ chuẩn bị trong thời gian ngắn như vậy.

Phía trên quân đội, cánh cổng mở của Erebor trở thành họng súng đại bác đáng gờm nhất. Không thể ước tính được Thorin đã trang bị bao nhiêu vũ khí ở đây.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy vũ khí khổng lồ thứ ba bay về phía con rồng giữa không trung và thách thức nó một cách tùy tiện, Thranduil, người không tiến lên tường thành, cũng tỏ ra vẻ mặt nghiêm túc.

"Những thứ này không đủ mạnh để xuyên thủng lớp giáp da của con rồng đen." Lời nói của Thranduil không hề có chút cảm xúc nào.

"Ngươi không thể trông đợi người lùn có thể kiểm soát được mọi chuyện", Lucius đáp lại.

Với tiếng hú mạnh mẽ, đội quân người lùn nhắm vũ khí đầy đủ sức mạnh của mình vào con rồng khổng lồ đang bay trên không trung và liên tiếp tấn công.

Vũ khí khổng lồ này đã định sẵn là không có đủ tần suất công kích, trong khoảng thời gian ngắn ngủi đó, con rồng đen đột nhiên thay đổi trạng thái trước đó và phát động một đòn tấn công. Nhưng vào lúc này, đòn tấn công của người lùn vốn không nên xuất hiện cũng bùng nổ. Những mũi tên lao thẳng về phía con rồng đen cuối cùng cũng chạm vào cơ thể kẻ địch, nhưng chúng yếu hơn những đòn tấn công trước đó và bị đánh bật ra ngay lập tức.

Thành phố loài người đang chuẩn bị reo hò thì đột nhiên vang lên những tiếng kêu sợ hãi.

Đúng lúc này, mũi tên bị đánh bật đột nhiên nổ tung, mấy chục tấm lưới sắt đột nhiên mở ra quấn vào nhau, trong nháy mắt, cánh, đuôi, chân sau của con rồng đen đều quấn vào nhau, khí thế tiến về phía trước của con rồng đột nhiên dừng lại.

"Tấn công!" Mệnh lệnh cao vút đột ngột của Bard nắm lấy cơ hội này, truyền đến từ tường thành. Tiếng tù và của Thorin cũng vang lên vào lúc này, kỵ binh người lùn bảo vệ tiền tuyến của quân đội đột nhiên bùng nổ.

Nhưng trước khi loài người kịp bay ra khỏi khu vực phòng thủ, họ đã nhìn thấy con rồng khổng lồ đang suy yếu đột nhiên gập cánh lại. Ngọn lửa rồng chưa từng xuất hiện trước đó đột nhiên bùng phát.

Con rồng đen không quan tâm đến việc nó đang rơi xuống rất nhanh. Ngọn lửa đỏ thẫm từ miệng nó ngay lập tức bao trùm lấy cơ thể nó. Nó ngay lập tức tăng tốc và xoay tròn nhanh chóng. Những hạn chế của nhiệt độ cao hoàn toàn không có tác dụng gì và mất đi sức mạnh ban đầu của chúng. Các mạt sắt tan chảy dưới nhiệt độ cao và bay khắp nơi, bắn thẳng vào đội hình đang lao tới của người lùn. Bị bất ngờ, nhiều người lùn đã bị những mảnh sắt tốc độ cao đánh ngã xuống đất. Những khoảng trống lớn và nhỏ đột nhiên xuất hiện trong đội hình gọn gàng.

Nhưng đó không phải là tất cả những gì Black Dragon đã làm.

Ngay khi con rồng đang rơi xuống đất, anh ta đã thể hiện khả năng thay đổi hướng cực đỉnh của mình và không chút do dự, anh ta tung ra đòn tấn công bằng lửa rồng thẳng về phía đội hình của đội người lùn mà anh ta đã phá vỡ.

Ngọn lửa dài lăn thẳng về phía cổng thành Erebor. Ngay trước khi cơ thể khổng lồ sắp đâm vào cổng thành núi của thành phố, nó đột nhiên trèo lên và vỗ cánh để ở trên bầu trời nơi không ai có thể chạm tới. Tiếng cười khinh thường vang lên như sấm sét trên ngọn lửa tàn sát những người lùn: "Đây là tất cả những gì các ngươi có thể làm sao?"

Sự thay đổi đột ngột của tình hình khiến mọi người không có thời gian để chuẩn bị.

người lùn loạng choạng và chìm trong biển lửa.

Ban đầu họ mang lại cho toàn bộ thung lũng hy vọng sống sót, nhưng cuối cùng họ đã dập tắt mọi hy vọng.

Nghe thấy những tiếng nói tuyệt vọng vang vọng khắp thành phố, Bud cảm thấy tuyệt vọng trong giây lát.

Mọi thứ chỉ là món khai vị tử thần mà con rồng đen chuẩn bị cho họ mà thôi.

Mặc dù mang trong mình mọi hy vọng của nhân loại, bản thân Bud vẫn rất rõ ràng về cơ hội chiến thắng mà anh vẫn còn.

Nếu không có mũi tên sắt đen định mệnh, sẽ không có cơ hội nào để đánh bại con rồng đen mạnh hơn Smaug.

"Như thường lệ trong lịch sử, khi sức mạnh của kẻ thù vượt quá sức mạnh chiến đấu có thể đạt được thông qua sự đoàn kết của nhóm, thì đó thường là lúc chủ nghĩa anh hùng cá nhân chiến thắng." Lucius cười khẩy, rồi nhìn thấy Thorin nhảy ra khỏi cổng thành phố và tách khỏi đám đông.

Đối mặt với phản ứng của Vua Người Lùn, Hắc Long không hề sợ hãi, những người lùn bị phân tán trong thời gian ngắn đã không còn là mối đe dọa nữa.

kiêu ngạo lướt qua bức tường của thành phố River Valley và hướng về phía sau đám đông.

"Vậy thì ai sẽ ra trước, Sát Long Nhân hay Vua Tiên?"

--------

Chương 164

Một con rồng, hai thành phố.

Cả thế giới chìm trong im lặng.

đang bảo vệ một thành phố đầy rẫy những thần dân bất lực và vị vua tộc tiên chỉ có hai trăm lính canh xung quanh.

Đây là ngõ cụt mà ai cũng biết.

Nếu những người lùn được trang bị vũ khí đầy đủ không có cơ hội chiến thắng thì con người và yêu tinh có thể làm gì?

Bud quay lại.

Những điều đầu tiên anh nhìn thấy là nhóm yêu tinh, Vua yêu tinh và vị pháp sư được Vua yêu tinh bảo vệ chặt chẽ.

họ là những cặp mắt tuyệt vọng liên tục xuất hiện rồi biến mất trong các khe hở của thành phố.

Lần này, không có dự đoán nào về số phận.

Hơn nữa, vào lúc này, họ không còn lựa chọn nào khác.

Bard nhìn Lucius lần cuối.

Ngay cả một phù thủy luôn có khả năng làm mọi người ngạc nhiên cũng có lẽ không còn chỗ để xoay xở nữa.

Tuy nhiên, người mà anh muốn gặp cuối cùng đã bị Thranduil chặn lại.

Dưới sự theo dõi của đám đông, Hắc Long có thể dễ dàng xác định được mục tiêu mà mình vừa nêu tên đang ở đâu.

Kẻ giết rồng và Vua Tiên thực ra ở khá xa chiến trường, nhưng điều này không phải là vấn đề đối với con rồng độc ác.

Anh liếc nhìn sự kháng cự vẫn còn nhìn thấy được, giọng nói càng trở nên hờ hững hơn: "Cái gì, ngươi còn chưa kịp chiến đấu đã muốn đầu hàng rồi sao?"

Lucius không hề sợ mục tiêu khổng lồ lơ lửng trên bầu trời này.

Cho dù rồng đen có mạnh đến đâu, thì nó vẫn là sinh vật cùng loại với rồng đỏ, bất kể nó sống hay chết. Nhiều nhất thì cũng chỉ cần thêm một chút nỗ lực.

Tuy nhiên, khi Lucius vô tình nhìn thấy ánh mắt của con rồng, tiếng chuông báo động đột nhiên vang lên trong lòng anh.

Nếu bản chất của con rồng độc ác này thực sự kiêu ngạo và tự phụ như vẻ bề ngoài của nó, thì việc thách thức một cuộc chiến như vậy là điều không khó hiểu.

Tuy nhiên, Lucius đột nhiên nhận ra rằng đây có lẽ chỉ là ảo ảnh do con rồng tạo ra.

Không ai hiểu rõ hơn Lucius, người sở hữu tinh thần rồng, về tính cách xảo quyệt của loài rồng.

Jin Garlon, ban đầu là một rắc rối bị vướng vào những sự kiện bất ngờ.

Nếu Lucius không thèm muốn thứ ma thuật mạnh mẽ vẫn còn trong con rồng đỏ đã chết, hắn sẽ không mạo hiểm sử dụng thứ ma thuật bị cấm mà hắn không thành thạo.

bị giam cầm tự xưng là Long Linh thực ra chưa bao giờ đầu hàng. Anh ta thậm chí còn không nói sự thật.

Trên thực tế, cho đến bây giờ, Lucius vẫn chưa thể nắm bắt được hết lá bài chủ của linh hồn rồng.

Con rồng đen đã xuất hiện, bất kể lý do là gì thì Jin Galleon hẳn là người phấn khích nhất.

Tuy nhiên, Long Linh lắm lời này vẫn im lặng từ đầu đến cuối.

Lucius sẽ không bao giờ tin rằng sự xuất hiện của Nidhogg không liên quan gì đến những chiếc thuyền vàng.

Lúc đó, Lucius không còn cách nào khác ngoài việc để tinh thần rồng vượt khỏi tầm kiểm soát của mình vì vụ nổ bất ngờ của lò luyện. Nhưng anh đã chuẩn bị tinh thần để tỏ ra khó gần.

Cho nên, Lucius cũng không quá ngạc nhiên khi con rồng đen xuất hiện vào lúc này.

Tuy nhiên, hành vi của Nidhogg lại quá bất thường.

hắn lại cố tình dụ Bard và Thranduil ra khỏi thành phố?

từ linh hồn rồng bất tử có thực sự khiến con rồng độc ác này cảnh giác cao độ và che giấu ý định thực sự của mình không?

Hay sự xuất hiện của Nidhogg ẩn chứa một âm mưu sâu xa hơn?

"Chúng ta nên làm gì đây?" Annis nhìn con rồng độc ác đang ẩn núp ở phía xa, dự cảm không lành trong lòng càng thêm mãnh liệt, không nhịn được lại cầu xin Lucius, người mà anh tin tưởng nhất.

Nhưng Lucius vẫn còn đang suy nghĩ, không kịp phản ứng, ngược lại, Bard đã làm ra lựa chọn của mình.

"Tất cả các chiến binh, xếp hàng và rời khỏi thành phố!" Vị vua loài người giơ cao thanh kiếm trong tay, chĩa thẳng vào kẻ thù hùng mạnh trên bầu trời, lưng anh ta lộ ra vẻ anh hùng bi thương không hề che giấu.

"Annis." Thranduil đột nhiên lên tiếng, đánh thức tất cả các yêu tinh xung quanh," Bảo vệ Lucius và đừng để hắn đến gần chiến trường."

Suy nghĩ của Lucius đột nhiên bị kéo lại và anh nhìn Thranduil với vẻ ngạc nhiên.

Anh ta không ngờ rằng Thranduil thực sự đã chuẩn bị chấp nhận lời mời và rời khỏi thành phố, anh ta cũng không ngờ rằng Thranduil sẽ để anh ta ở lại thành phố.

Trong số tất cả các yêu tinh đang đứng đây vào lúc này, nếu ai đó được coi là có khả năng đánh bại con rồng này thì Lucius hẳn là sự lựa chọn phổ biến nhất.

rồng là do một mình Lucius làm, tất cả các tiên tử có mặt đều tận mắt chứng kiến, Thranduil không có lý do gì để bỏ qua sự thật này.

nếu Thranduil từ chối sự giúp đỡ của Lucius khi anh đã chắc chắn về quyết định của mình.

Nhưng rõ ràng là cuộc trò chuyện tình cờ của họ ngày hôm qua đã làm sáng tỏ một sự thật: sau khi rời khỏi Vương quốc Woodland, Thranduil cũng không có biện pháp hiệu quả nào để kiềm chế những con rồng trên không.

Nếu không, anh ta sẽ không phải chịu những vết thương như thế này trên cơ thể, và anh ta sẽ không chọn cách rút lui và bảo vệ mình khi Smaug tấn công Erebor.

"Nếu ngươi không thể chống lại đòn tấn công của con rồng đen này, ta sẽ không an toàn ngay cả khi ở lại thành phố." Lucius nhìn chằm chằm vào Vua Tiên với vẻ không đồng tình.

Thranduil nhìn biểu cảm của Lucius, không chút do dự nhấn mạnh một cách nghiêm túc: "Ở lại trong thành phố và đừng ra ngoài. Hứa với ta."

Sự nhấn mạnh trang trọng khiến Lucius cau mày sâu sắc.

Đối mặt với một trận chiến dường như không có cơ hội chiến thắng, Thranduil không hề tỏ ra sợ hãi. Giọng điệu của anh ta rất bình tĩnh, và lời khuyên của anh ta rõ ràng có ý nghĩa sâu sắc hơn.

Lucius nhìn đối phương, có vẻ không hiểu lắm, cảm thấy lời hứa mà Thranduil yêu cầu có hàm ý khác.

"Tôi sẽ hành động tùy theo hoàn cảnh và đảm bảo an toàn cho bản thân, nhưng ở lại thành phố một cách thụ động không phải là phong cách của tôi." Cuối cùng Lucius đã chọn một cách khéo léo để đồng ý.

"Rất tốt." Thranduil ngẩng đầu nhìn viên chỉ huy đội cận vệ đang chuẩn bị lên đường," Rời khỏi thành phố."

Hành động của Nidhogg có vẻ đúng với lời nói của anh ta. Anh ta chờ đợi trên không trung khi con người và yêu tinh từ từ diễu hành ra khỏi thành phố. Anh ta không tấn công bất ngờ, cũng không chú ý đến những người lùn đang từ từ sắp xếp lại quân đội của họ giữa lúc tháo chạy.

Khi quân của Bard và Thranduil tới nơi, Thorin đã tập hợp lại lực lượng người lùn của mình.

Hắc Long cười khinh thường, không hề sợ hãi, nhìn quanh như đang nhặt đồ ăn trước mặt, đang phân vân không biết nên bắt đầu từ bên nào: "Xem ra trò chơi cuối cùng cũng trở nên thú vị hơn rồi?"

Ba chủng tộc, ba đội quân, ba hướng, tạo thành đội hình tấn công chung quanh con rồng khổng lồ trên bầu trời.

ba đội quân cực kỳ mất cân bằng, so với nhân loại và người lùn có lợi thế về sân nhà, đội hình vuông của hai trăm tinh linh quá nhỏ, chỉ cần một luồng lửa rồng là có thể dễ dàng tiêu diệt.

Sau khi những người lùn được chuẩn bị kỹ lưỡng bị đánh bại dễ dàng, loài người trong sa mạc này không còn có thể mong đợi một lực lượng quyết định xuất hiện để viết lại số phận phải đối mặt với cái chết của họ nữa. Cho dù những người Elf có vẻ ngoài quân sự trật tự nhất, cũng không có cách nào để xây dựng lại lòng tin của những kẻ suy đồi để chống lại.

"Chúng ta nên làm gì bây giờ? Thật sự có thể thắng được một trận chiến trực diện như vậy sao?" Annis nhìn chằm chằm vào chiến trường trong thung lũng, không dám rời mắt.

"Mối đe dọa đáng sợ nhất của những con rồng này nằm ở khả năng bay của chúng. Không có khả năng điều khiển không khí, cách duy nhất chúng ta có thể đối phó là bắn. Tuy nhiên, những mũi tên sắt đen duy nhất có thể đe dọa những con rồng của người lùn đã bị mất. Điều này có nghĩa là chỉ cần con rồng đen này không hạ cánh, nó sẽ bất khả chiến bại. Vì vậy, khi nói đến câu hỏi liệu có cơ hội chiến thắng hay không, bạn nghĩ câu trả lời sẽ là gì?" Lucius khịt mũi một cách không vui.

"Vậy tại sao Bệ hạ lại ra trận?" Annis lo lắng hỏi.

"Hãy động não đi, Annis, đây không phải để trình diễn đâu." Lucius nói một cách mỉa mai," Đừng nghĩ là tôi biết hết mọi câu trả lời."

"Tôi đã nghĩ về điều đó! Nhưng có vẻ như đây là tình huống không nên xảy ra. Ít nhất, Bệ hạ không nên để cô ở lại đây." Annis có phần ngượng ngùng biện hộ," Cô là yêu tinh duy nhất có thể giúp được Bệ hạ!"

"Anh cũng nghe thấy rồi." Lucius nhún vai." Anh ấy đặc biệt yêu cầu tôi ở lại thành phố."

"Nhưng tôi không hiểu tại sao!" Annis lo lắng nói," Bùa chú của anh là cách duy nhất có thể dễ dàng phá vỡ lớp vảy của Smaug."

Lucius nhìn vào khuôn mặt của Thranduil, sự tập trung của anh trở nên hơi mờ nhạt trong cơn xuất thần ngắn ngủi: "Nếu ta phải tìm một lời giải thích, ta nghĩ có lẽ là vì anh ấy vẫn tìm thấy nó."

"Anh tìm thấy gì vậy?" Annis hỏi một cách vô thức trong sự lo lắng và bồn chồn.

"Bệ hạ, Thranduil đã phát hiện ra rồi," Lucius dừng lại, từ từ lộ ra vẻ mặt nghiêm túc," Ta vẫn chưa thực sự khôi phục được khả năng sử dụng phép thuật."

"Ờ... à?" Annis sửng sốt sau khi bị choáng váng." Sao... chuyện này có thể xảy ra được?"

"Nếu là ngươi, ngươi sẽ biết rõ điều này. Tất cả phép thuật mà ta giỏi dùng để chiến đấu thực sự là sản phẩm của thế lực đen tối." Lucius nhìn về phía Thranduil với vẻ mặt bình tĩnh." Ngươi và Hadien đều đã thấy rõ điều này, nhiều hơn một lần."

Lời giải thích này rõ ràng làm Annis sửng sốt.

Lucius không để ý đến phản ứng của những người theo mình và tiếp tục," Nhưng bây giờ, ta vẫn có đầy đủ hào quang của một yêu tinh."

"Sau đó..." Annis hít một hơi rồi nhìn từ trên xuống dưới Lucius đang đứng ở đó.

"Nếu ngươi muốn biết tại sao Bệ hạ không cho chúng ta rời đi ngay lập tức," Lucius lập tức nói," lý do có lẽ là vì lý do tại sao Vua Tiên của các ngươi lại chọn ra khỏi thành phố để chiến đấu."

"Cái gì thế?"

"Để ta cho ngươi một phỏng đoán đơn giản." Lucius nhìn con rồng đen vẫn đang chuẩn bị tấn công." Nếu thành phố Riverdale là mục tiêu của con rồng, thì cách dễ nhất là thiêu rụi tất cả các thế lực chống lại nó. Không ai có khả năng ngăn cản nó. Tuy nhiên, sau khi ở đây lâu như vậy, hắn đã chọn phương pháp phiền phức nhất."

"Nhưng hắn không phải đã nói muốn từng người một đập tan sức kháng cự của chúng ta sao?" Annis nghi ngờ hỏi," Thành phố Thung lũng Sông không phải là mục tiêu thực sự của hắn sao?"

"Câu trả lời của anh có khả năng nhất, đúng không?" Lucius cong môi," Anh ta không có ý định phá hủy thành phố Riverdale. Chỉ có hai khả năng. Hoặc là anh ta không muốn làm, hoặc là anh ta không thể làm."

"Tại sao không?"

"Ví dụ như, có thứ gì đó hắn muốn trong thành phố này, nhưng khả năng rất cao là hắn sẽ vô tình đốt cháy nó." Lucius cong môi, dần dần suy ra khả năng mà Thranduil đã tưởng tượng trong đầu thông qua lời nói của mình.

"Vậy thì... Bard có thứ gì quan trọng không?" Annis lập tức nhìn xung quanh, như thể anh sắp đi tìm điểm yếu của con rồng.

"Trước khi đến đây, Bard chỉ là một ngư dân nghèo khổ. Cho dù bây giờ anh ta có thứ gì đó, thì cũng chỉ có thể là từ kho báu của Erebor. Nhưng mà, mục tiêu của con rồng đen không phải là Erebor."

"Anh ta muốn gì?"

"Rõ ràng là câu trả lời cuối cùng phụ thuộc vào những gì Vua Tiên đã nói với tôi trước khi ông ấy rời đi", Lucius nói một cách chắc chắn." Ông ấy không cho tôi rời khỏi thành phố vì ông ấy không muốn tôi hoàn toàn bị con rồng tấn công".

"Nhưng anh có thứ gì mà anh ta biết và muốn không?" Annis hỏi lại.

"Ví dụ như..." Lucius nhìn chằm chằm vào con rồng đen vẫn đang nói nhảm, và nhấn mạnh một danh từ," Chúa tể của những chiếc nhẫn."

--------

Chương 165

"Ma thuật... Chiếc nhẫn ma thuật?" Annis ngạc nhiên đến nỗi suýt nữa thì nuốt câu hỏi của mình vào," Chiếc nhẫn ma thuật... này từ đâu ra?"

"Tôi nhặt nó lên." Lucius nhún vai, không rời mắt khỏi trận chiến trong thung lũng.

"Nhặt nó lên?" Mắt Annis mở to, hồi lâu sau mới nói được câu tiếp theo," Vậy thì..."

"Vậy thì làm sao con rồng đen này biết được chiếc nhẫn ở trong tay anh... trong thành phố này? Nó có thể biết được ai đang cầm thứ này không?" Annis hỏi hai câu sau một hồi lâu.

"Cuối cùng, ngươi đã nêu ra một câu hỏi có chút ý nghĩa." Lucius nói một cách mỉa mai," Đây thực ra là sự thật cần phải xác nhận nhất hiện tại. Làm sao con rồng đen biết được tin tức này, và biết được đến mức nào? Nó có năng lực phân biệt những chiếc nhẫn không?"

"Nhưng làm sao chúng ta có thể xác nhận điều này?" Annis nhíu mày chặt chẽ.

Bên ngoài thành phố River Valley, cuộc đối đầu đang dần sụp đổ.

Ánh mắt của Nidhogg quét qua ba mục tiêu một cách vô đạo đức, như thể anh ta đang chọn ra món ăn ngon sắp được thưởng thức.

Người lùn, con người và yêu tinh đều trong tình trạng báo động cao - họ thực sự không còn lựa chọn nào khác trước khi con rồng tự mình xuất hiện.

Nhưng Lucius biết, sự kiêu ngạo của Hắc Long chỉ là ảo giác, rất có thể là đang tìm kiếm mục tiêu thực sự của mình.

làm sao Nidhogg biết chiếc nhẫn xuất hiện ở Riverdale, nhưng ông không chắc Jin Galleon đã truyền đạt được bao nhiêu thông tin trong khoảng thời gian anh ta mất kiểm soát hoàn toàn, và mục đích chính xác của việc con rồng đen đến Riverdale.

Liệu Jin Galon có thể hoàn toàn điều khiển được hành động của con rồng đen này không?

Vụ nổ của Nidhogg xảy ra cực kỳ đột ngột, chỉ trong chớp mắt.

Hắn đột nhiên khép cánh lại, thân hình to lớn lao nhanh về phía trại người.

Bard đã phản ứng vào thời điểm quan trọng và triệu tập kỵ binh loài người để chiến đấu.

Tuy nhiên, đúng lúc này, con rồng đen đột nhiên quay người lại và hướng về phía tinh linh.

các yêu tinh hộ vệ hội tụ, tạo thành một thanh kiếm sắc nhọn chỉ thẳng vào hướng con rồng đen đang bay tới. Hai trăm người đàn ông đứng đó không hề tỏ ra sợ hãi, sắp va chạm trực diện với con rồng khổng lồ đang lao về phía họ.

Điều này không còn chỗ để thở.

Đầu rồng hung dữ như hổ, sắp đâm vào bất kỳ chướng ngại vật nào dám chắn trước mặt nó, nhưng những yêu tinh đang đối mặt trực diện với nó đột nhiên tăng tốc và tách ra. Lưỡi kiếm chém vào đôi cánh của con rồng không chút do dự, và Thranduil, người đang ở mũi kiếm, đột nhiên nhảy lên. Sự va chạm thảm khốc biến thành một hình dạng loạng choạng nhanh chóng giữa hai kích cỡ. Hai thanh kiếm trong tay Vua yêu tinh lệch hướng và chém xuống, nhắm thẳng vào cái đuôi hở ra của Nidhogg đang đi ngang qua.

Yêu tinh phản ứng ngay lập tức và khóa mục tiêu vào điểm yếu dễ bị tấn công nhất của con rồng đen.

Nidhogg phán đoán đòn tấn công của Thranduil. Hắn xoay người sang một bên, đôi cánh vốn nằm dưới ba lưỡi kiếm sắc nhọn của hắn bay thẳng lên và đánh trúng eo Thranduil.

bên phải của Vua Tiên chém ngang, lưỡi kiếm chém ngang qua bên vảy rồng, phát ra tiếng kim loại va chạm. Lực lượng khổng lồ từ đôi cánh rồng hất văng thân hình hắn về phía sau.

Thranduil lợi dụng thế trận này, lật người về phía sau, đáp xuống con hươu sừng lớn đang chạy đến vị trí chỉ định để gặp hắn. Sau một hiệp, hai đội tấn công riêng rẽ đã gia nhập vào con hươu sừng lớn và lao về phía đuôi con rồng đen, cố gắng giành được nhiều không gian né tránh nhất trong trận chiến với con quái vật khổng lồ này.

Nidhogg ngẩng đầu lên và nhô người lên để rẽ một đoạn đường ngắn nhất, nhưng anh phải đối mặt với một đội kỵ binh đã bắt đầu chạy nước rút và tăng tốc, sẵn sàng tiến về phía trước.

giữa hai đội trong thời gian ngắn diễn ra trong chớp mắt. Đội tinh linh đã đạt được tốc độ ban đầu, lại quay đầu vào thời điểm quan trọng và tránh được móng vuốt của Nidhogg đang chĩa về phía họ.

Cuộc chạm trán thứ hai diễn ra với tốc độ cao nhất. Đối mặt với một đội bóng nằm dưới sự kiểm soát của Thranduil, Nidhogg không đạt được gì và thay vào đó mất đi thế chủ động.

Tuy nhiên, tình hình chiến đấu không đơn giản như vậy.

Khi Nidhogg đứng dậy và quay lại, những người lùn xếp hàng đối diện với các yêu tinh liền tăng tốc ngựa theo lệnh của Thorin.

Con rồng đen vừa trượt mục tiêu của yêu tinh thì chạm trán với đòn tấn công của người lùn.

Người lùn tiến về phía trước với tốc độ tối đa, và độ sắc bén của vũ khí được tăng thêm sức mạnh mạnh mẽ nhất nhờ tốc độ cao. Mũi giáo nhô lên đâm vào đầu con rồng đen mà không cần bất kỳ động tác cầu kỳ nào.

liên tiếp phá vỡ sự tùy ý của con rồng, Nidhogg gầm lên giận dữ. Móng vuốt trước mạnh nhất va chạm với vũ khí nhắm vào anh ta, và năng lượng tác động lớn đã bị cắt đứt trong nháy mắt. Vảy rồng phát ra âm thanh va chạm và ma sát dày đặc, không để lại dấu vết. Móng vuốt rồng trực tiếp xuyên thủng toàn bộ đội hình, sau đó cùng với chủ nhân của nó bay lên. Sau khi cơ thể con rồng mạnh mẽ phá vỡ, đội hình người lùn bị luồng khí dữ dội bị trì hoãn ném xuống đất.

Trên tường thành và trước cổng núi, tất cả vũ khí tầm xa đã tấn công trước đó đột nhiên lại bùng nổ lần nữa.

Đòn tấn công trực diện không gây tử vong, nhưng chắc chắn khiến con rồng tức giận. Nó đập cánh giận dữ, không thương tiếc đánh trả tất cả đòn tấn công về phía những kẻ tấn công.

"Lũ yêu tinh xảo quyệt, lũ người lùn ngu ngốc!" Nidhogg tức giận nhìn xuống đội quân trên mặt đất mà hắn đã phân tán và tập hợp lại mà không có dấu hiệu nào cho thấy bị đánh bại.

Không có chiến thắng áp đảo, nên mặc dù đối thủ bị đánh bại đang loạng choạng, nhưng tình hình đã rơi vào thế bế tắc khiến Rồng Đen mất kiên nhẫn nhất.

Lucius nhìn kỹ, không bỏ lỡ ngọn lửa đang bùng cháy trong ngực con rồng đen, hay luồng khí nóng đang dần thoát ra từ lỗ mũi nó.

Theo quan sát, có vẻ như Nidhogg không phải là một thợ săn đủ kiên nhẫn.

Con rồng đen nổi giận lên xuống trên không trung, ánh mắt trở nên hung dữ khi quan sát tình hình.

Hỏa Long Tuyệt Vọng chính là vũ khí hủy diệt nhất của Ác Long, khi hắn lo lắng, khả năng sinh mệnh vốn không thể tồn tại bắt đầu xuất hiện.

Bud vẫn không dám hành động hấp tấp, nhưng hy vọng lại nhen nhóm trong lòng anh.

"Nếu cứ tiếp tục như vậy... chúng ta có thể thắng không?" Annis không nói gì trong suốt trận chiến, nhưng cơ thể anh căng thẳng, không dám thả lỏng dù chỉ một chút. Sau khi cuối cùng cũng lấy lại được một chút hơi thở, những câu hỏi của anh trở nên thận trọng và thần kinh anh căng thẳng.

Không có chiến binh tinh linh nào từng đối mặt với tình huống bất lực như vậy giống như hắn. Hắn nhìn đức vua của mình đối mặt với kẻ thù nguy hiểm nhất trên chiến trường, nhưng lại không thể đáp lại lời kêu gọi của thanh kiếm được tôn kính nhất. Hắn biết rằng sự tham gia của mình hoàn toàn không có sức ảnh hưởng đến cục diện chiến đấu, nhưng hắn vẫn do dự không muốn bị cuốn vào sự thụ động và mất mát hiện tại, giống như bị kéo vào lòng đất vô tận.

Nhưng Lucius không có thời gian để quan tâm đến cảm xúc của người theo mình. Tâm trí anh đang hoạt động nhanh chóng, điên cuồng phân tích tất cả các nút quan trọng trước mặt.

Hiển nhiên, con rồng độc ác không thể tìm ra vị trí của chiếc nhẫn. Nó đã mất mục tiêu, nhưng nó không thể bỏ cuộc.

Một khi chút lý trí cuối cùng khiến anh do dự sụp đổ, tình hình tốt đẹp trước mắt anh chắc chắn sẽ chuyển biến xấu đi trước khi anh kịp phản ứng.

Mặc dù bên phòng thủ có cơ hội giành lại, nhưng sự căng thẳng trong thần kinh của họ sẽ ngày càng căng thẳng hơn. Họ đang đối mặt với một kết cục không xác định, và trên đầu con rồng là một sự ràng buộc sắp sụp đổ bất cứ lúc nào.

Lucius ban đầu muốn lấy chiếc nhẫn ra để thử phản ứng của con rồng, nhưng bây giờ anh không dám hành động thiếu suy nghĩ.

con rồng độc ác này không hề quan tâm đến mục tiêu của nó thì sao?

Sự cân bằng mong manh phụ thuộc vào sự thận trọng của mọi người, nhưng sức mạnh phá vỡ giới hạn cuối cùng thì không thể yếu hơn.

Người đàn ông run rẩy núp trong chăn đột nhiên nhận thấy sự im lặng bất ngờ và thò đầu ra.

Ngay cả những chuyển động nhỏ nhất trong thành phố, kết hợp với số lượng người khổng lồ, cũng đủ tạo nên tác động mạnh nhất.

Anh ta thoáng thấy Hắc Long đủ can đảm để lấy lại tầm nhìn của mình. Đang trên bờ vực sụp đổ, anh ta đột nhiên bị choáng ngợp bởi sự sỉ nhục chưa từng có.

Ngay khi Lucius nhận thấy sự thay đổi trong hơi thở của con rồng, ông lập tức nghĩ rằng có điều gì đó không ổn.

Chỉ trong chớp mắt, đòn tấn công của Nidhogg đã diễn ra với sức mạnh áp đảo.

Ngọn lửa hủy diệt cuối cùng xuyên qua đập nước quét về phía toàn bộ doanh trại kỵ binh loài người. Kỵ binh đang vội vã tháo chạy vẫn đang giằng co giữa sự sống và cái chết, ngọn lửa thiêu đốt đã tiến gần đến cổng thành.

thò đầu ra không kịp phản ứng trước khi nhìn thấy ngọn lửa có thể thiêu rụi mọi hy vọng đang bùng cháy trong thành phố trắng với ánh sáng chết chóc.

Thành phố xám trắng chìm trong bóng tối sau vụ hỏa hoạn.

Tiếng la hét và khóc lóc ngay lập tức lọt vào tai Lucius, khiến anh mất hết khả năng kiểm soát tình hình trận chiến.

Anh ta loáng thoáng nghe thấy có thứ gì đó phun ra từ miệng con rồng đen, nhưng không nghe thấy bất kỳ âm thanh nào.

Trước khi tâm trí anh kịp ghép nối các manh mối trong cảnh hỗn loạn đó lại, ánh mắt của Nidhogg đã hướng về Thranduil, người đang đứng một cách đầy kiêu hãnh.

Hắc Long tràn đầy địch ý, trực tiếp hướng về phía phản quân duy nhất còn có thể chiến đấu trên chiến trường mà đi, thân ảnh còn chưa tới, sát khí đã tràn ra.

Ông ta còn nói thêm điều gì đó nhưng Lucius không nghe rõ.

Nhưng vào lúc này, Nidhogg không hài lòng với lực va chạm, mở miệng và phun ra ngọn lửa hung hãn hơn.

Lucius, người đang chú ý đến tình hình chiến đấu, không bỏ lỡ bất kỳ thay đổi nào trong tầm mắt của mình, thậm chí còn bắt gặp một chút cảnh giác cuối cùng xuất hiện trên khuôn mặt của Thranduil.

Nhưng đúng lúc những chú yêu tinh được huấn luyện bài bản đang thực hiện động tác né tránh, bóng người ngồi trên lưng con nai sừng tấm khổng lồ dừng lại một cách tinh tế.

Đồng tử của Lucius co lại dữ dội, tiếng tim đập của anh ngay lập tức nổ tung trong tai anh.

mắt thường thậm chí không thể nắm bắt được lại xuất hiện vào thời điểm quan trọng như vậy. Thranduil đã điều chỉnh chuyển động của mình, gần như cố gắng che giấu sự chậm trễ khó nhận thấy.

Nhưng vào thời khắc quan trọng này, sức nặng then chốt đè bẹp sự cân bằng đã ập đến. Một sức mạnh vô hình bất ngờ đánh trúng Thranduil, trực tiếp hất anh ta khỏi con ngựa đang tăng tốc.

tăng tốc, sự thay đổi đột ngột như vậy là sự thay đổi không thể đảo ngược. Không có thời gian để phản ứng, sau khi đội tránh ra, chỉ còn lại một bóng người cô đơn và xấu hổ.

Ngọn lửa lan khắp bầu trời rồi tan biến.

"Bệ hạ!!!!!" Mắt Annis đỏ ngầu, chút lý trí cuối cùng của anh biến mất khỏi cơ thể với tiếng kêu tuyệt vọng này.

Nhưng vào lúc này, một cái bóng người không ai bắt được vụt qua, ngọn lửa đang tiến về phía trước đột nhiên giống như gặp phải một vòng xoáy bình chướng, đột nhiên nổ tung ở chung quanh Tinh Linh Vương.

Vua Tiên mà con rồng đen nhắm tới đột nhiên bị chặn lại bởi ngọn lửa làm thay đổi hướng bay của chính con rồng.

Những ngọn lửa rải rác bắn ra ánh sáng chói lòa nhất, và sau một thoáng mù lòa, bức tường lửa đột nhiên bùng nổ đã phơi bày cảnh tượng thực sự đằng sau nó.

Trên chiến trường, một bóng đen từ hư không xuất hiện, đứng trước mặt Vua Tinh Linh, trông vô cùng kỳ lạ và rùng rợn khiến người ta phải rùng mình.

--------

Chương 166

Nhiệt độ khủng khiếp của ngọn lửa rồng đã bốc hơi độ ẩm trong thung lũng, để lại những vết cháy đen trên mặt đất khô cằn. Nhưng tất cả những điều này đã bị chặn lại bởi một rào cản không tồn tại, vẽ ra hai đường phân chia dài, và tại giao điểm của hai đường thẳng, một bóng người đáng sợ đang đứng.

của Vua Tiên khiến cho người bảo vệ trước mặt trông đặc biệt ma quái.

Rõ ràng là một bóng người rất giống vậy, với mái tóc vàng và khuôn mặt thanh tú, nhưng một luồng khí tức đáng sợ khiến người ta phải run rẩy lại phát ra từ chiếc áo choàng đen tung bay trong gió.

Toàn bộ thung lũng chìm vào im lặng vì sự xuất hiện của anh, như thể mọi linh hồn đều mất đi khả năng nói chuyện.

"Lucius!" Đây là tiếng kêu từ nhiều nơi khác nhau trong thung lũng và thành phố. Những người sở hữu giọng nói đó hiển nhiên nhận ra thân phận của chiến binh được thần phái đến này. Tuy nhiên, đây là cảnh tượng họ chưa từng thấy trước đây.

Cô bé yêu tinh trẻ tuổi luôn nở nụ cười dễ chịu dưới sự bảo vệ của Vua yêu tinh thực sự sở hữu những khả năng đáng kinh ngạc như vậy.

Từ đỉnh tường thành đến trung tâm chiến trường, khoảng cách giữa hai điểm này ít nhất cũng phải một ngàn mét, ngay cả cự long, vương giả của bầu trời, cũng không thể di chuyển với tốc độ như vậy.

Nếu không có khả năng đáng kinh ngạc này, khả năng sống sót sau ngọn lửa rồng của Vua Tiên có lẽ sẽ là một kết quả rất bi quan.

Tuy nhiên, kết quả đã được viết lại theo cách này.

Thranduil cũng không lường trước được sự bùng nổ của Lucius.

Tình hình cấp bách lúc này thậm chí còn không cho anh thời gian để nghĩ đến bất kỳ khả năng nào.

Tuy nhiên, trước khi kịp ngạc nhiên, anh đã trở nên thận trọng hơn bao giờ hết.

Lucius đứng ngay trước mặt anh, cầm đũa phép bằng tay phải, chỉ thẳng vào con rồng đen vừa đáp xuống mặt đất cách đó không xa.

Mái tóc vàng óng tuyệt đẹp và chiếc áo choàng đen tung bay trong gió khiến cô ấy trông vô cùng bí ẩn.

Nhưng Thranduil, người ở ngay cạnh tâm bão, biết rằng mọi chuyện không đơn giản như vậy.

Chỉ cần liếc nhìn, Thranduil đã xác nhận được một sự thật: Lucius đã cao hơn, cao hơn cả khi anh đứng trong thành phố cách đây không lâu.

Điều này chỉ có thể dẫn đến một kết luận - cơ thể của Lucius đã phục hồi đến trạng thái phù hợp với độ tuổi thực của ông.

Tuy nhiên, điều này chắc chắn không bình thường.

Sức mạnh ánh sáng của Lucius còn lâu mới đạt tới giới hạn.

Lý do duy nhất khiến Lucius có thể cứu Thranduil kịp thời là vì anh ta đã cưỡng chế chấm dứt sự kiềm chế này và hấp thụ năng lượng một cách tuyệt vọng.

Sức mạnh bóng tối bùng nổ không ngừng, và cơn gió thổi tung chiếc áo choàng của anh là dấu hiệu rõ ràng nhất.

Lucius đứng đó không nhúc nhích, nhưng con rồng đen lại không dám nhúc nhích chút nào.

đang tích tụ sức mạnh giống như một cơn lốc xoáy dữ dội trong thế giới của thế lực đen tối, tạo ra áp lực khủng khiếp trong thế giới vô hình khiến mọi người phải run rẩy quỳ gối.

Đây là ai?

hắn lại có sức mạnh khủng khiếp như vậy?

Đây là câu hỏi luôn ám ảnh trong tâm trí mọi người.

Nidhogg nhìn chằm chằm vào đối thủ trước mặt, giọng điệu đầy vẻ không tin: "Ngươi có thể trực tiếp chặn được đòn tấn công của ta!"

"Không chỉ vậy, ta còn có thể để cuộc sống khốn khổ của ngươi kết thúc ở đây." Lucius cười khinh thường và giơ đầu gậy lên.

"Ha! Nhìn xem ta thấy gì này! Một yêu tinh bóng tối đã cứu Vua yêu tinh, người trắng đến mức ta ghét ông ta đến vậy." Con rồng đen cười ngạo mạn," Ngươi không thể đánh bại ta chỉ bằng chút hào quang bóng tối trong người ngươi."

Lời nói của Hắc Long không tránh né bất kỳ ai.

Dark Elf đã tàn nhẫn xé toạc mọi lớp ngụy trang trước đây của Lucius.

Vua Thung Lũng và Vua Người Lùn, những người đang đứng xa ở rìa chiến trường, đều lộ vẻ mặt vô cùng kinh ngạc.

"Xem ra ngươi chính là tên trộm đã đánh cắp báu vật quý giá này." Nidhogg hừ lạnh một tiếng," Ta phải tốn rất nhiều công sức mới dụ được ngươi ra ngoài."

"Tuy nhiên, nếu ta có thể lấy ngươi làm phần thưởng thì có thể bù đắp được tổn thất của ta." Nidhogg nói vậy và sắp bật cười.

Nhưng vào lúc này, vị pháp sư vừa rồi không hề phản ứng lại đột nhiên giơ tay lên, một luồng sáng đen yếu ớt bùng phát từ đầu cây trượng, hướng thẳng đến đầu con rồng đen.

Nidhogg liếc mắt nhìn thấy đòn tấn công, mặc dù vô thức bay ra tránh né, nhưng trong lòng lại không để ý, nhưng tốc độ của con rồng đen hiển nhiên không đủ để cơ thể khổng lồ của nó hoàn toàn thoát khỏi phạm vi tấn công của Lucius.

Không có tiếng va chạm nào, đòn tấn công màu đen biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.

Trước khi kẻ tấn công kịp tận dụng lợi thế, con rồng tà ác đang giơ thân mình lên đột nhiên phát ra tiếng hú giận dữ chưa từng có. Khi nó vỗ cánh, một dòng máu đỏ tươi chảy ra từ bên chân của con rồng đen và rơi xuống không trung.

"Anh thực sự làm tôi bị thương! Tôi sẽ giết anh!!!"

Ngọn lửa quét qua đầu bọn họ dường như truyền tải toàn bộ cơn thịnh nộ của Hắc Long. Ngọn lửa dữ dội đã cướp đi khả năng nhìn của mọi người.

Lần này, Lucius sẽ không có cơ hội lợi dụng sự khinh thường của đối phương.

Sức mạnh đen tối đang ép vào cơ thể anh ta được ma lực điên cuồng dẫn dắt, lao đến mũi pháp trượng với tốc độ chưa từng có. Chiếc khiên khổng lồ được tạo ra bởi năng lượng thậm chí còn hiện rõ kết cấu trong không khí, hoàn toàn chặn đứng đòn tấn công của Nidhogg mà không hề giữ lại.

Nidhogg không bao giờ ngờ rằng đòn tấn công toàn lực của mình sẽ bị chặn lại, và Lucius sẽ không cho con rồng thêm thời gian.

Trong khi phép thuật ngọn lửa và áo giáp đang triệt tiêu lẫn nhau và lực lượng còn lại vẫn chưa cạn kiệt, Lucius di chuyển sang một bên, và phép thuật cắt dao vô ảnh lướt qua mép ngọn lửa của đối thủ và bắn thẳng vào miệng rồng. Đồng thời, anh ta không đợi kết quả của đòn tấn công này, và lại xuất hiện: "Bất kể động vật được bảo vệ có chống cự thế nào, chúng cũng không thể tránh khỏi số phận trở thành vật liệu thuốc. Nếu con rồng muốn đánh bại phù thủy, nó nên đợi đến ngày tận thế!"

Lực lượng đen cuộn lên từ mặt đất nhắm thẳng vào đầu con rồng, hoàn toàn vượt qua mọi quy tắc của thế giới này vốn được cho là hạn chế loài yêu tinh.

Nidhogg kinh hãi và vỗ cánh hết sức mình, cố gắng tránh xa tên phù thủy, quá thấp đến mức có thể bị xóa sổ ngay lập tức bởi năng lực kỳ lạ đó. Tuy nhiên, anh ta đã mất cảnh giác và mặc dù anh ta tránh được nỗ lực đứng trên đầu của Lucius, anh ta vẫn không thể tránh hoàn toàn góc độ khó khăn của phép thuật. Lưỡi kiếm không lớn, nhưng nó đâm thẳng vào đôi cánh thịt của anh ta.

Con rồng đen vỗ cánh và thành công trốn thoát trở về bầu trời mà nó cai quản. Nhưng trước khi nó kịp vui mừng, nó đã hét lên một tiếng kinh hoàng vì hai vết thương bị ảnh hưởng, và máu rồng lại chảy ra từ vết thương.

Trại người ở ngay bên dưới vội vã né tránh, không dám tiếp xúc với máu đang tỏa ra mùi khét trong không khí.

Nhưng Bud không di chuyển, mắt anh vẫn nhìn chằm chằm vào hình bóng trên không trung, tim anh gần như nhảy ra khỏi cổ họng.

Con rồng đen bay đi khiến Lucius vừa mới xuất hiện trở lại mất đi chỗ đứng. Dưới tác động của trọng lực, hình bóng vừa mới đoàn tụ trong dòng nước đen đã ngã xuống rõ ràng.

Tất cả những con người có mạng sống phụ thuộc vào trận chiến này đều gần như hét lên vì kinh hoàng.

Nhưng Lucius bằng cách nào đó đã sử dụng được sức mạnh từ không khí, giống như anh chỉ chạm đầu ngón chân vào không khí, toàn bộ thân hình của anh đột nhiên bùng nổ với một sức mạnh chưa từng có, tăng tốc lao về phía con rồng đen.

Nidhogg liếc nhìn cảnh này từ khóe mắt và đột nhiên mất hết sự chống đỡ. Anh ta miễn cưỡng vỗ cánh và né tránh.

Lần đầu tiên, tất cả các sinh vật ở Trung Địa nhìn lên bầu trời đều nhìn thấy các yêu tinh đã hoàn toàn chinh phục bầu trời.

Thân hình Lucius nhanh như tia chớp, căn bản không thể phân biệt được, con rồng đen bị hắn truy đuổi không dám lơ là, nhưng mặc kệ hắn có bao nhiêu phương hướng cực đoan thay đổi, cũng không thể cùng Lucius thành công kéo dài dù chỉ một chút khoảng cách.

Đúng lúc này, một cỗ lực lượng vô hình đột nhiên từ chung quanh Lucius bùng nổ. Lucius vô thức muốn dùng áo giáp bảo vệ mình, nhưng lại bị linh hồn lực từ trong đầu đánh trúng, không thể động đậy. Sức mạnh vô hình vô sắc kia lập tức thoát khỏi sự khống chế của hắn, hóa thành một đám mây đen như mực, ngưng tụ ở trên đỉnh đầu Lucius. Một tiếng thét chói tai đột nhiên truyền đến từ đám mây đen đang giãy dụa: "Ta dùng hết toàn lực triệu hồi ra một đống phế vật như vậy! Nếu không thể giúp ta có được thân thể này, vậy thì các ngươi đều cùng chết đi!"

Trong lúc cự long đang choáng váng, đám mây đen kia giống như bị lực lượng kia bóp thành một quả cầu, ném vào trong nước sôi, lăn tròn dữ dội. Chỉ có một tia tiếng thét chói tai từ khe hở của lực lượng kia truyền ra, lập tức bị chặn lại.

Lucius kìm nén cơn bùng nổ đột ngột của những đồng galleon vàng, và hai vệt máu bất thường đột nhiên xuất hiện trên má anh.

Nhưng sau một thời gian ngắn thành công, linh hồn bị áp chế đã dùng hết chút sức lực cuối cùng còn sót lại để sinh tồn, phát nổ một cách điên cuồng. Sóng năng lượng khổng lồ trực tiếp nổ tung trong linh hồn khiến mắt Lucius lồi ra, máu tươi trực tiếp lan tràn, che khuất toàn bộ thế giới trước mắt hắn. Sức mạnh dữ dội va chạm đã ăn mòn toàn bộ năng lực khống chế của Lucius.

Lực lượng khủng bố này trực tiếp gia tăng khí tức khủng bố của Lucius, khiến Hắc Long sợ muốn chết, hắn không thèm để ý hình tượng mà liều mạng giãy dụa, chỉ vì tránh né phạm vi công kích của Lucius.

Nhưng mà, hắn không có một tia hy vọng, bị Lucius đánh trúng, linh hồn của hắn nổ tung, lại tăng tốc. Trước khi bọn họ chạm vào nhau, một đạo màu xanh lục chú ngữ không ai để ý bắn ra từ đầu trượng của Lucius, vốn đang trên bờ vực mất kiểm soát, đâm vào trong miệng Nidhogg mà không có bất kỳ lực cản nào. Con rồng đen vẫn đang giãy dụa đến chết, lúc này đã đông cứng lại, trút hơi thở cuối cùng, sau đó bị sức mạnh của vụ nổ cuốn trôi.

Một vụ nổ khủng khiếp hoàn toàn nổ tung trên bầu trời bên ngoài Thành phố Thung lũng. Lucius, được bao bọc trong luồng khí hủy diệt, đánh mạnh vào cơ thể Nidhogg. Lực nổ khổng lồ ném họ về những hướng hoàn toàn trái ngược nhau.

□□ khổng lồ đã mất đi sức mạnh, chịu một lực mạnh từ vụ nổ và rơi thẳng xuống, đập mạnh vào thung lũng. Khi chạm đất, □□ phát ra tiếng xé rách trầm đục.

Lucius, người cũng bị bật ra, mất hết sức mạnh bao quanh mình và ngã xuống một cách yếu ớt và mong manh như một con búp bê giẻ rách bị sức mạnh xé nát.

Thranduil dùng hết sức đuổi theo, cuối cùng cũng đuổi kịp thân ảnh đang rơi của tên phù thủy. Vào khoảnh khắc cuối cùng, hắn dùng thân thể của mình và thân thể của con nai sừng tấm khổng lồ để cứu mạng Lucius trước khi rơi xuống. Ba thân ảnh đột nhiên lăn tròn thành một quả bóng.

Thranduil ôm Lucius trong vòng tay, cố gắng hết sức để giảm bớt mọi tổn thương mà cú va chạm lăn có thể gây ra cho anh.

Ngay khi họ dừng lại, cây chổi bay giúp Lucius tung ra đòn tấn công chí mạng vào con rồng đen vào thời điểm quan trọng nhất đã rơi xuống bên cạnh họ và vỡ thành nhiều mảnh.

Những người chứng kiến mọi sự thay đổi trong khoảnh khắc ngắn ngủi này đều bị sốc và choáng váng.

Và khi họ tỉnh lại, một nỗi sợ hãi gần như tràn ngập toàn bộ tâm trí và tinh thần của họ đột nhiên dâng lên từ lòng bàn chân và nuốt chửng mọi khả năng phản ứng của họ.

--------

Chương 167

Đối mặt với con rồng độc ác, sự bất lực của con người cuối cùng đã làm nổi bật nỗi kinh hoàng của phù thủy.

khiêm nhường và luôn khiêm tốn của thị trấn Changhu chưa bao giờ thể hiện bất kỳ hào quang của một vị cứu tinh nào.

Nhưng lần này, Lucius xuất hiện như một người đàn ông thực sự mạnh mẽ, xua tan nỗi sợ hãi, làm chấn động toàn bộ Trung Địa.

Sức mạnh kinh hoàng của phù thủy lần đầu tiên bùng nổ hoàn toàn, được thể hiện trước mặt mọi người.

Trận chiến này đã hoàn toàn thay đổi cán cân quyền lực trên toàn bộ khu vực Romania.

Lũ rồng tràn ngập khu vực này và Lucius đã giết chúng.

Hồ Long vì thế mà trở thành một nơi rất kỳ lạ. Mặc dù thân phận"yêu tinh bóng tối"của Lucius đã được cả thế giới biết đến, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc loài người đổ xô đến nơi này.

Tất nhiên, Vương quốc Woodland cũng có thái độ rõ ràng đối với"Dark Elves".

Thorin nhìn thung lũng tối tăm với vẻ mặt u ám.

Dwalin vũ trang đầy đủ và hai người lính vội vã chạy về phía anh ta. Họ đến gần anh ta và hạ giọng: "Có hơn một ngàn người Elf đang đóng quân ở đó. Người trinh sát báo cáo rằng ít nhất hai đội quân Elf nữa đang trên đường đến. Chúng ta nên làm gì?"

Thorin nhìn chằm chằm vào tình hình bên ngoài Erebor với vẻ mặt nghiêm nghị.

Trong thung lũng tối tăm chỉ có vài ánh sáng lẻ tẻ. Những yêu tinh có khả năng nhìn ban đêm không cần đuốc để tuần tra vào ban đêm. Vị trí của nhóm ánh sáng nằm ngay chính giữa khu vực họ chiếm đóng, cũng là nơi được canh gác nghiêm ngặt nhất. Toàn bộ trạm yêu tinh nằm ngay cạnh xác rồng khổng lồ, không cho bất kỳ ai đến gần.

"Hãy ở lại thành phố và cảnh giác với bất kỳ động thái bất thường nào từ chúng", Thorin nói.

Nghe vậy, Dwalin không khỏi có chút sốt ruột: "Chúng ta không phải là muốn phái quân sao? Những yêu tinh này đang chặn cổng thành của chúng ta! Hơn nữa, thế lực đen tối kia..."

"Tôi nói này," Thorin lặp lại bằng giọng trầm, liếc nhìn Dwalin với ánh mắt cảnh cáo," hãy ở lại thành phố."

Ý thức phân tâm của Lucius đột nhiên trở về, anh cúi đầu nhìn chiếc nhẫn hình con rắn trong lòng bàn tay, cảm thấy bất an. Anh biết rất rõ rằng nó không phải của mình, nhưng nó lại khiến anh cảm thấy rất quen thuộc.

Đúng lúc này, một tiếng nổ giòn giã đột nhiên vang lên bên tai tôi.

Con gia tinh xuất hiện không xa với một tiếng"bốp"và hét lớn"Chủ nhân".

Lucius giật mình, vẫn chưa quen với điều này, và khi anh quay lại, có một sự ngạc nhiên không thể kiểm soát hiện lên trong mắt anh.

"Cậu chủ đang ở trong thư phòng, muốn anh qua đây ngay."

Lucius bóp chặt chiếc nhẫn khiến anh nghi ngờ, rồi bước ra khỏi căn phòng bí mật với đầu ngẩng cao.

Khi Lucius sắp đi đến thư phòng, anh thấy Draco đi ra khỏi thư phòng. Vị tộc trưởng trẻ tuổi có vẻ ngạc nhiên rõ ràng trên khuôn mặt. Trước khi Lucius kịp nhận ra sự ngạc nhiên trong lòng anh, anh đã vô thức mắng anh: "Anh đã là thủ lĩnh của gia tộc Malfoy, hãy cẩn thận kiểm soát cảm xúc của mình!"

Malfoy trẻ tuổi cảm thấy có chút ủy khuất, nhưng lại càng vui mừng hơn khi thấy cha mình kích động như vậy. Nhưng vì vừa mới bị khiển trách, nên cậu cố ý kiềm chế một chút, bước lại gần và giải thích tình hình trong thư phòng bằng giọng nói nhỏ: "Cha, có một vị khách lạ đến thăm cha."

Lucius sửng sốt: "Tìm ta?"

Draco gật đầu, cũng khá ngạc nhiên: "Đúng vậy. Mặc dù theo lẽ thường, toàn bộ thế giới phù thủy hiện tại đều cho rằng ngươi đã chết. Nhưng vị khách này rõ ràng biết ngươi ở đây. Hắn không muốn giải thích với ta lý do."

"Ta sẽ đi xem thử." Lucius hất cằm ra hiệu cho con trai đi trước, sau đó đẩy cửa bước vào phòng làm việc.

Người trong phòng làm việc đứng trước bức chân dung gia đình Malfoy, quay lưng về phía cửa, nhìn nó rất nghiêm túc.

Lucius lần đầu tiên nhìn thấy thân hình cao lớn thẳng tắp kia, trong lòng căng thẳng, vô thức nắm chặt chiếc nhẫn trên tay, tiến lên vài bước, do dự một lát mới mở miệng: "Ngươi..."

Trước khi anh kịp nói hết lời, anh cảm thấy bóng người phía sau mình dường như mỉm cười nhẹ nhàng và quay lại.

Không biết vì sao, Lucius đầu tiên nhìn về phía tay trái của người đàn ông. Nhưng mà, ngón tay trống rỗng của người đàn ông lại khiến Lucius thất vọng. Khi hắn muốn ngẩng đầu lên nhìn rõ khuôn mặt của người đàn ông kia, đột nhiên cảm thấy một luồng sáng cực kỳ chói mắt xuyên vào mắt hắn, khiến hắn cảm thấy choáng váng.

Thế giới cực kỳ sáng sủa này, kỳ thực cũng tương đương với việc hoàn toàn mù lòa. Trong trạng thái choáng váng, Lucius muốn vươn tay ra, nắm lấy người trước mặt. Nhưng bàn tay duỗi ra của anh ta không bắt được gì cả. Cảm giác duy nhất còn sót lại trên đầu ngón tay anh ta là chiếc nhẫn hình con rắn trên lòng bàn tay. Chỉ có điểm này mới có thể cảm nhận chính xác trong không gian hỗn loạn và rách nát này.

Lucius nắm chặt lòng bàn tay, cố gắng giữ lại ý thức sắp bị ném khỏi thế giới này ở lại đó.

cơn chóng mặt dần qua đi, Lucius cảm thấy ánh sáng chói lóa thực sự phát ra từ chính cơ thể mình.

Ánh sáng phát ra từ cơ thể, thu hút bầu không khí xung quanh. Tuy nhiên, bên dưới ánh sáng là bóng tối đang chuẩn bị di chuyển. Ở những nơi xảy ra va chạm, ánh sáng và bóng tối nuốt chửng lẫn nhau, và cả hai đều đau khổ. Và mỗi lần những va chạm này xảy ra, chúng sẽ gây ra một cơn bão và sóng lớn trên toàn thế giới.

Khi Lucius nhận ra mình đang ở trong cơn bão, anh đột nhiên mở mắt ra.

Nhưng mà, trước mắt hắn, thế gian này không có bất kỳ thứ gì. Cơn ác mộng đã giam cầm hắn vẫn còn quấn quanh ở trong mắt hắn. Mọi thứ trên thế gian này vẫn chỉ là những dao động mạnh mẽ do sự va chạm giữa đen và trắng tạo nên.

Lucius cố gắng hết sức để thoát khỏi sức mạnh đang trói buộc đôi mắt mình, và đột nhiên nhìn thấy một màu vàng rực rỡ và tươi sáng qua khe hở.

cực kỳ hung hãn lúc đầu ấm áp và dịu dàng, lực lượng ánh sáng dần dần bị áp chế trong cuộc đấu tranh giữa đen và trắng ngay lập tức được thúc đẩy và bắt đầu khuấy động trở lại.

Nhưng rồi, bóng tối có thể nuốt chửng mọi thứ cũng phát hiện ra ánh sáng vàng này và bị thu hút bởi bóng tối cực độ khắc trên đó.

Chính dấu hiệu này tỏa ra hơi thở của tử thần, thu hút mọi bóng tối vào thế giới của Lucius.

Dấu ấn trong biển vàng giống như một con giòi trên xương cổ chân, liên tục nuốt chửng sức mạnh to lớn đã giam cầm chính mình. Đồng thời, màu đen bị Lucius thu hút giống như một con thiêu thân lao vào ngọn lửa. Những chấm đen này không chút do dự lao vào biển vàng, bị sức mạnh to lớn nhấn chìm. Tuy nhiên, luôn có một số phần tử ngoan cố và xảo quyệt lao vào trong sức mạnh đã trói buộc chúng, và chúng sắp trở thành chất dinh dưỡng mà dấu ấn mong muốn.

Lucius giật mình.

"Cha ơi, chúng ta thực sự sẽ ngồi yên và không làm gì với tình hình ở đó sao? Điều này sẽ khiến chúng ta gặp nguy hiểm sao?" Barn và Vua Thung lũng đứng cạnh nhau trên tường thành, nhìn chằm chằm vào một vòng lửa nhỏ đang di chuyển trong thung lũng mà không có gió.

"Ngươi không biết người đó, cho nên ngươi không có lòng tin..." Bard thì thầm, một lúc sau mới lấy lại tinh thần, quay đầu nhìn con trai mình." Nếu không có Lucius, toàn bộ thành phố của chúng ta sẽ không thể tiếp tục tồn tại."

Vua Thung lũng nhìn những yêu tinh trong thung lũng đang ở rìa cơn bão nhưng không hề di chuyển một inch nào. Cuối cùng, ông thở dài và ra lệnh: "Phái người đi hỏi Vua yêu tinh xem họ có cần giúp đỡ gì không. Nếu họ cần thức ăn hoặc lều trại, chúng ta có thể cung cấp cho họ."

Barn không nghi ngờ quyết định của cha mình và quyết định rời đi.

Thranduil thấy Lucius mở mắt, nhưng không tìm thấy tiêu điểm trong tầm nhìn. Lucius cuối cùng nhắm mắt lại, vẻ mặt đau đớn. Cứ như vậy vài lần, cuối cùng sự kiên nhẫn của anh cũng cạn kiệt: "Không còn cách nào sao?"

Người bên cạnh hắn rên rỉ một lát, bất đắc dĩ nói bằng giọng nhẹ nhàng: "Mặc dù trong trí nhớ của ta có một số kế hoạch khả thi, nhưng thế lực quang minh và bóng tối trong Lucius đang xung đột dữ dội. Trước khi có thể xác nhận tình hình, ta không cách nào hành động."

"Làm gì đó đi." Thranduil nói lần nữa.

Trong hỗn loạn, Lucius từng lớp từng lớp đẩy đi sức mạnh chồng chất trên người, chậm rãi nghe được giọng nói của Thranduil. Nhưng ý thức của hắn giống như bị nhốt trong một cái lồng vô tận, những đòn tấn công liên tiếp của hắn không thể giảm bớt những chướng ngại vật đang quấn chặt lấy nhau.

Anh muốn tỉnh lại ngay lập tức, nhưng thực tế buộc anh phải kiên nhẫn và tìm kiếm các mô hình. Vượt qua những tình huống không thể được ghép lại với nhau bằng thông tin rời rạc, cảm xúc của Lucius dần cô đọng đến mức gần như đóng băng. Cho đến khi cảnh Draco ngã xuống trong tình trạng bê bết máu không thể khơi dậy sự dao động nhỏ nhất của anh, cuối cùng anh đã bắt được một lực phá vỡ trong khoảng trống.

mất đi sự kiểm soát có ý thức đã lao vào cuộc chiến toàn diện với sức mạnh ánh sáng của các yêu tinh trong cơ thể. Sức hấp dẫn của chính nó cho phép nó có được sự hỗ trợ liên tục từ thế giới bên ngoài. Trong số đó, có một sức mạnh độc nhất vô nhị chôn sâu trong sức mạnh ma thuật, và gần như không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào về sự tồn tại của nó. Nó kiên nhẫn tiêu thụ sức mạnh ánh sáng ban đầu được bố trí trong cơ thể và mở rộng lãnh thổ của mình. Một khi sức mạnh ánh sáng phòng thủ cạn kiệt, sức mạnh ẩn giấu này cũng sẽ lan rộng rễ của nó khắp mọi ngóc ngách của sức mạnh ma thuật của Lucius và cuối cùng phá vỡ rào cản ngăn cách linh hồn và sức mạnh.

Nếu không phải nhờ sức mạnh ánh sáng trong lòng bàn tay đang từ từ và chắc chắn phát ra sự hỗ trợ cho luồng sáng đó, có lẽ cơ hội cuối cùng để xoay chuyển tình thế đã vuột mất trước khi Lucius lấy lại quyền kiểm soát.

Lucius lạnh lùng quan sát, tại thời khắc mấu chốt nhất xuất thủ. Một khi lực lượng phát huy, hai cỗ lực lượng đen trắng tiêu hao lẫn nhau đột nhiên đồng thời dừng lại, hoàn toàn bại lộ ra kẻ xâm nhập yếu ớt nhưng xảo quyệt. Các lực lượng bị khống chế nhanh chóng kết hợp và xoay tròn, cắt đứt rễ cây âm thầm đánh cắp chất dinh dưỡng của kẻ xâm nhập.

Đúng lúc Lucius sắp thành công với đòn tấn công mạnh mẽ của mình, anh ta dường như đột nhiên chạm phải một màng cách ly vô hình. Sau đó, lực lượng ngăn cản thính giác của anh ta đột nhiên rút lui như thủy triều, và giọng nói của Thranduil và Elrond hiện ra rõ ràng.

Giọng nói nhẹ nhàng thở dài, xa xa có chút," Ngươi hẳn là đã từng thấy loại tình huống này. Rơi vào bóng tối kết cục vĩnh viễn sẽ như vậy. Cho dù ngươi tiếp tục duy trì loại tình huống này, đến lúc hắn rốt cục tỉnh lại, cũng chưa chắc đã là người mà ngươi từng biết..."

"Tôi không đồng ý nếu anh tiếp tục khăng khăng như vậy." Anh nhẹ nhàng khuyên bảo lần nữa.

Sự ấm áp trói buộc đầu ngón tay Lucius đột nhiên siết chặt trong những lời này, và khi sự chú ý của Lucius tập trung vào đó, lớp màng mỏng ngăn cách anh với thế giới đột nhiên tan chảy. Khi phong ấn đông đặc dần được gỡ bỏ, Lucius đột nhiên nghe thấy một giọng nói hoàn toàn xa lạ thì thầm bên tai: "Phù thủy từ thế giới khác, anh có muốn mở lại cánh cửa đến thế giới này không? Tôi đang đợi anh ở Dol Guldur."

--------

Chương 168

Những chiến binh elf nghiêm nghị tuần tra trại lính không chút chậm trễ. Họ không chỉ phải ngăn chặn những kẻ thù vô hình mà còn phải chịu đựng áp lực nặng nề tỏa ra từ trung tâm trại lính.

Sức mạnh xuyên thấu lan tỏa là đặc điểm điển hình của luồng khí đen tối, và luồng khí đen tối bao trùm toàn bộ trại mang theo luồng khí rõ ràng thuộc về Lucius.

Nhưng mặc dù các yêu tinh cảm thấy có chút khó chịu và bất an, điều đó không hề ảnh hưởng đến tốc độ canh gác của họ.

Tình trạng này đã kéo dài trong ba ngày.

Vào một khoảnh khắc nào đó không hề báo trước, lực lượng áp bức khiến tất cả các tiên tộc cảm thấy không có nơi nào để trốn thoát đột nhiên chìm xuống và nhanh chóng rút lui về phía trung tâm trại như một cơn thủy triều, nhanh đến nỗi không thể cảm nhận được trong chớp mắt.

Ngay sau khoảng dừng ngắn ngủi này khi tất cả các tinh linh đều bị trận chiến làm cho choáng váng, sức mạnh bảo vệ bị áp chế trong những ngày này lại làm ấm toàn bộ doanh trại. Hơi thở quen thuộc của Vua tinh linh khiến tất cả bọn họ đều lộ vẻ kinh ngạc.

ở trung tâm cơn bão chịu tác động mạnh nhất.

Khi điều bất ngờ xảy ra, Thranduil ngay lập tức nắm lấy tay Lucius.

Sau đó, hắn cùng Elrond tận mắt nhìn thấy, năng lượng giống như một loại vật chất tụ tập lại, nhanh chóng tràn đầy Lucius đã gần như khô héo thân thể, mà chiến đấu để lại vết sẹo trong nháy mắt liền biến mất. Trong chốc lát, hắn giống như một cây khát nước bị nước làm ẩm, lại lần nữa hiện ra màu xanh tươi sức sống.

Ánh sáng thực sự cuối cùng cũng có thể phá vỡ lớp lồng vô hình bao bọc Lucius, chiếu vào mắt hắn, mang đến cảm giác chân thực.

Trong khe hở thời gian và không gian bị cơn bão cuốn trôi, Lucius nhìn thấy chút sức mạnh vô hình cuối cùng bị phân tán cũng được linh hồn anh ghép lại, sức mạnh lạnh lẽo khống chế anh trước đó đã bị ép ra khỏi toàn bộ ý thức của anh, và khi cái đuôi của lời thì thầm của ác quỷ hấp dẫn tan biến, dấu vết cuối cùng cũng bị sức mạnh thực sự thuộc về chủ nhân của cơ thể này xóa sạch.

anh cũng có thể thở phào nhẹ nhõm.

nằm thẳng trên giường đột nhiên mở mắt ra, khiến hai yêu tinh khác trong lều đều đồng thời im lặng. Tất cả đều nhìn chằm chằm vào mắt Lucius.

Đôi mắt xanh xám của anh vẫn trong trẻo và sắc sảo như ngày nào.

Tầm nhìn của anh nhanh chóng thích nghi với thế giới thực mà anh vừa trở về, và nhìn chằm chằm vào Chúa tể Rivendell: "Điều gì sẽ xảy ra với những yêu tinh đã rơi vào bóng tối?"

của Elrond đột nhiên dừng lại một cách ngượng ngùng.

Đến khi Lucius ngồi dậy, luồng khí đen kịt vẫn quanh quẩn trong thung lũng nhiều ngày đã biến mất không một dấu vết, luồng khí của gã phù thủy cũng đồng thời lắng xuống, giống như trận chiến với Nidhogg chưa từng xảy ra, gã vẫn là đặc vụ Long Lake đứng bên cạnh Vua Tinh Linh, không thu hút được nhiều sự chú ý.

Elrond không khỏi mỉm cười cay đắng, lắc đầu nhẹ rồi ngừng nói.

Mặc dù câu hỏi của Lucius là một sự khiêu khích,

Kể cả khi sự thuyết phục của Elrond thực sự xuất phát từ lòng tốt,

Nhưng vị lãnh chúa hiền lành không muốn giải thích thêm nữa.

Trong tình huống này, kết quả tốt nhất là Lucius sẽ hồi phục một cách suôn sẻ.

Sự im lặng của Elrond có nghĩa là"cuộc khủng hoảng lòng tin"mà Lucius phải đối mặt đã tạm thời được giải quyết.

Nhưng khi Lucius nhìn Thranduil, ông không hoàn toàn thư giãn.

Trên thực tế, mọi chi tiết của trận chiến với Nighold ban đầu đều nằm trong tầm kiểm soát của Lucius. Tuy nhiên, sự thay đổi khủng khiếp nhất đã xảy ra khi những chiếc thuyền vàng đột nhiên phát nổ.

kia, hay nói chính xác hơn là con sâu sứ giả bóng tối được đặt trong não Smaug vô tình bị Lucius dùng ma thuật nuốt linh hồn đánh thức. Trong một thời gian dài như vậy, Lucius và hắn vẫn duy trì mối quan hệ hợp tác bấp bênh như đi trên dây. Nhưng trên thực tế, con sâu sứ giả xảo quyệt này chưa bao giờ nói sự thật.

Nếu hắn không dụ được Nighold rồi tự sát khi rõ ràng hắn không phải là đối thủ của Lucius trong nỗ lực kéo Lucius và con rồng đen cùng chết, thì trận chiến bên ngoài Thành phố Thung lũng đã không kết thúc thảm hại như vậy.

Con sâu thư ban đầu tồn tại bằng cách dựa vào kết nối linh hồn nhỏ bé với Lucius. Sự tự bùng nổ của nó khiến Lucius mất kiểm soát sức mạnh của mình trong một thời gian ngắn. Nhưng điều này không đủ để tạo thành lý do khiến Lucius chìm vào ý thức trong một thời gian dài.

thực sự gây ra mối đe dọa chết người cho anh ta, và gần như khiến ý thức của anh ta biến mất khỏi thế giới này, chính là dấu vết để lại trên mỗi con bọ đức tin do một thế lực mạnh hơn gây ra.

Cuối cùng, sự bảo vệ không ngừng của Thranduil đã neo giữ một điểm để ý thức của Lucius trở về thế giới thực, và bản thân Lucius đã nắm bắt cơ hội. Anh ta không chỉ xóa sạch mọi dấu vết của con sâu đưa tin và dấu ấn trong linh hồn mình, mà còn biến một thảm họa thành một phước lành. Anh ta hấp thụ sức mạnh linh hồn bị phân mảnh do con sâu đưa tin mạnh mẽ để lại, cũng như sức mạnh ma thuật khổng lồ xung quanh anh ta bị dấu ấn đặc biệt thu hút, và thậm chí còn bù đắp cho những tổn thương nghiêm trọng mà anh ta đã phải chịu đựng trên cơ thể mình chỉ trong một đòn.

Có thể nói Lucius hiện đang ở trạng thái đỉnh cao nhất của cuộc đời mà trước đây anh chưa từng đạt được.

Tuy nhiên, thực sự chỉ có một ranh giới mong manh giữa điều tốt nhất và điều tệ nhất.

bao trùm toàn bộ trại không phải là sức mạnh thực sự của Lucius.

Nếu ý thức của anh không thể kiểm soát cơ thể, kết quả cuối cùng có thể giống như Elrond mong đợi. Sự chờ đợi gian khổ của Thranduil chỉ có thể dẫn đến một sinh vật đen tối thức dậy và sau đó đột nhiên tấn công mọi sinh vật sống xung quanh.

Khả năng đó đủ khiến Lucius cảm thấy vô cùng sợ hãi.

"Ngài thực sự quá bất cẩn, Bệ hạ Vua Tinh Linh." Lucius nhìn Thranduil, giọng nói thoát ra khỏi cổ họng có chút khàn khàn." Lúc này, ngài nên để tôi tự lo liệu."

Tuy nhiên, không có cảm xúc nào trong mắt Thranduil ngoại trừ sự lo lắng.

Anh nắm chặt tay Lucius và nhẹ nhàng nói: "Bây giờ em cảm thấy thế nào? Em thực sự đã bình phục chưa?"

Lúc này, Lucius không hề cảm thấy vui mừng trước sự quan tâm nồng nhiệt của Thranduil dành cho mình. Anh càng bất lực hơn.

Vua Tiên trở nên bướng bỉnh, thực sự không ai có thể ngăn cản được anh ta.

Trong giây lát, anh thậm chí không biết phải đáp lại sự quan tâm của Thranduil như thế nào.

"So với lần trước chúng ta gặp mặt, năng lực khống chế sức mạnh của Lucius đã tiến bộ rất nhiều." Lúc này Elrond lên tiếng, không khỏi thở dài," Tốc độ tiến bộ này thật sự vượt xa sức tưởng tượng của ta."

Sự công nhận của những người chứng kiến cuối cùng cũng giúp xoa dịu nỗi lo của anh, và mặc dù sự chú ý của Thranduil không hề mất đi, vẻ thận trọng trên khuôn mặt anh cuối cùng cũng dịu đi đôi chút.

Lucius có thể chú ý đến tình hình xung quanh, cúi đầu, phát hiện chiếc nhẫn hình con rắn mà anh cảm thấy trong cơn ác mộng chính là chiếc nhẫn mà Thranduil vẫn luôn đeo ở ngón trỏ tay trái. Và giờ đây, tay trái của Thranduil đang nắm chặt tay phải của Lucius.

Lucius không buông tay mà đưa ngón tay cái ra và nhẹ nhàng chạm vào chiếc nhẫn của Thranduil.

Nếu không có mỏ neo này...

Cảnh tượng mà tôi nhìn thấy khi ý thức của tôi đang chìm xuống lại hiện ra trước mắt tôi lần nữa.

Nếu ánh sáng vàng nhìn thấy lúc đó tượng trưng cho sức mạnh của Vua Tiên, thì dấu hiệu khắc chặt trên đó mà Lucius thoáng thấy qua khe hở hẳn phải thuộc về một thực thể đáng sợ hơn.

Sức mạnh của Thranduil lớn đến mức có thể giữ cho mình không bị lay chuyển trong cuộc xung đột quyền lực khốc liệt.

Tuy nhiên, dấu ấn này, vốn đã bị cô lập hoàn toàn khỏi mọi nguồn dinh dưỡng bên ngoài nhờ vào sức mạnh to lớn của mình, vẫn có thể liên tục tiêu thụ sức sống mạnh mẽ của Vua Tiên.

như vậy, suy đoán duy nhất của Lucius về dấu hiệu này chỉ có thể là nó là sức mạnh được gọi là"quy tắc", chỉ được đề cập mơ hồ ngay cả trong các văn bản cổ xưa của các yêu tinh.

Ánh mắt Lucius dõi theo chiếc nhẫn, leo lên vai trái của Thranduil, ngập ngừng nói: "Ngươi..."

"Cha, Lucius đã tỉnh chưa? Chúng con cảm thấy áp lực đã hoàn toàn biến mất!" Giọng nói lớn của Legolas vang lên trước mặt anh và trước khi tấm rèm lều được mở ra, cắt ngang câu hỏi còn dang dở của Lucius.

Hoàng tử Elf lo lắng không thể chuyển đổi những thay đổi mà anh cảm thấy thành tín hiệu tích cực một cách an toàn. Những chú Elf đi theo anh rõ ràng cũng có cùng mối quan tâm, đến nỗi họ không thèm hỏi hai Chúa tể Elf trong lều mà trực tiếp lao vào.

Annis theo sát Legolas, sau lưng anh là Hadion, người vẫn canh gác ngoài lều, muốn vào điều tra nhưng không dám. Thêm vào đó, Qilier, người đã chạy đến từ Hồ Dài, lều đột nhiên trở nên đông đúc. Ngay cả Elrond, người vẫn đứng giữa phòng lúc đầu, cũng vô thức dịch chuyển hai bước sang một bên, để lại rất nhiều không gian cho những du khách đang lo lắng.

Ngay khi bước vào phòng, sau khi xác nhận Lucius đã ngồi dậy, Annis và Hadion vô thức nhìn chằm chằm vào đôi bàn tay nắm chặt của Thranduil và Lucius, biểu cảm của họ trở nên có phần tinh tế.

Chỉ khi Lucius nhìn thấy phản ứng của họ, anh mới nhớ ra rằng Legolas và Kiriar vẫn chưa biết mối quan hệ của anh với Vua Tiên đã thay đổi.

Anh liếc nhìn Thranduil.

Vua Tinh Linh vẫn có chút bất mãn với hành vi thiếu suy nghĩ của Hoàng tử Tinh Linh, nhưng lần này hắn không nói gì nữa, tất nhiên cũng không có động tĩnh gì.

Rõ ràng là Vua Tiên không ngại tiết lộ bất kỳ sự thật nào.

Có lẽ, đối với Thranduil, anh ta chỉ đơn giản là không muốn cố tình công bố tất cả các chi tiết về cuộc sống của mình với thế giới. Vì vậy, anh ta đã không đưa ra bất kỳ thông báo đặc biệt nào về mối quan hệ của mình với Lucius, và anh ta không bao giờ nghĩ đến việc che giấu nó.

Nghĩ đến đây, Lucius vừa rồi còn lo lắng cho Vua Tinh Linh, trong lòng cảm thấy vui vẻ: "Ta không sao." Hắn khẽ mỉm cười.

"Ngươi có thể đứng lên không?" Legolas trong lòng tràn đầy lo lắng, không để ý đến những chi tiết khác, nhìn Lucius từ trên xuống dưới, lo lắng hỏi.

Lucius gật đầu và cố gắng rời khỏi giường." Thực ra, tôi ổn mà."

"Hadian, đi chuẩn bị nước và thức ăn." Giọng nói của Thranduil đột nhiên trở nên lạnh lẽo. Anh nắm lấy tay Lucius và ngăn cản động tác đứng dậy của anh, dùng ánh mắt biểu lộ sự kiềm chế.

Vua Elf cau mày, giọng điệu nghiêm túc nói, như thể có chút tức giận. Legolas," thủ phạm", có chút sợ hãi. Hadien quay người rời khỏi lều để truyền đạt lại lời nhắn.

"Bệ hạ, ngài thực sự là ví dụ tốt nhất cho việc không thể diễn đạt ý tưởng của mình bằng lời nói." Lucius nhếch môi và tuân theo mong muốn của Thranduil. Tuy nhiên, anh không thể không trêu chọc," Cảm ơn sự quan tâm của ngài."

Thấy Lucius không có dấu hiệu nào muốn tuân theo mệnh lệnh, Thranduil lại cau mày.

--------

Chương 169

Trong khi Lucius dùng bữa trong yên bình, những người chăm sóc và khách viếng thăm cuối cùng cũng buông bỏ cảnh giác và ở lại trong lều của ông.

Elrond xác nhận Lucius đã hồi phục, sự chú ý chính của ông chuyển sang một vấn đề khác.

"Legolas, bên ngoài trại... phản ứng của Riverdale và Erebor thế nào?" anh hỏi chậm rãi.

"Cho đến nay, họ vẫn chưa có phản ứng gì mới." Legolas nói, và sau khi cảm nhận được ánh mắt tò mò của Lucius, anh giải thích thêm," Trong những ngày anh bất tỉnh, cả con người và người lùn đều không có động thái thù địch nào. Vua Thung lũng cũng đã cử người mang đủ thức ăn và nhiều thứ cần thiết đến trại."

"Ngoại trừ thời gian đầu khi những người lùn đi lại trong thung lũng để dọn dẹp chiến trường của mình, họ không bao giờ rời khỏi Erebor nữa." Annis, người đã canh gác thung lũng từ đầu đến cuối, nói thêm.

"Nhân tiện, Bệ hạ, chúng ta có nên thông báo với Vua xứ Vale rằng Lucius đã hồi phục không?" Legolas hỏi Thranduil bằng giọng nghiêm túc.

"Tôi không nghĩ chúng ta cần phải vội vàng thông báo cho họ..." Lucius đã có kế hoạch riêng cho cuộc đàm phán với Bard và Thorin, vì vậy anh ta ngắt lời và từ chối đề xuất của Legolas. Đồng thời, anh ta thay đổi chủ đề và nhìn Thranduil." Nói đến điều đó, ngay cả Legolas cũng ở đây. Bạn đã dọn sạch toàn bộ khu rừng chưa?"

"Sau trận chiến, Bệ hạ lập tức phái người truyền đạt tin tức đến vương quốc. Các chiến binh do Điện hạ Legolas chỉ huy đã đến sau khi nhận được tin tức của ngài. Sau đó là quân tiếp viện từ Quân đoàn thứ hai và Hồ dài. Bây giờ một nửa số binh lính của Quân đoàn thứ ba đang trên đường đến." Annis, người giữ chức chỉ huy điều phối tạm thời, đã trả lời rất lưu loát mà không hề do dự vì câu hỏi đó là do Lucius đặt ra.

Chúa tể Rivendell, người vẫn im lặng đứng một bên, có chút ngạc nhiên, nhưng ông chỉ đứng đó khoanh tay, quan sát cuộc giao lưu giữa các yêu tinh từ Vương quốc Woodland.

Lucius nhớ lại giọng nói để lại cho anh một"thông điệp"trước khi bị trục xuất, và không khỏi nhíu mày.

Dol Guldur dường như đã được Hội đồng Trắng xóa sổ một lần trước Trận chiến năm đạo quân, nhưng Sauron đã trắng trợn truyền đạt một thông điệp cho chính mình trước mặt Thranduil và Elrond, và cũng đề xuất Dol Guldur là nơi họp mặt, rõ ràng là để giành lại quyền kiểm soát nơi này.

Nếu Dol Guldur hồi sinh lần nữa, mối đe dọa trực tiếp mà nó có thể gây ra chính là Vương quốc Woodland trong cùng khu rừng.

"Nếu ta đã tỉnh, không cần phải phái thêm quân tiếp viện nữa." Lucius nhìn Thranduil, nghiêm túc đề nghị. Nidhogg đã bị giết, vậy thì không cần thêm lực lượng chiến đấu nào nữa để xông vào Long Lake cũng hợp lý. Nhưng Thranduil vẫn ra lệnh như vậy. Hiển nhiên, lý do phái thêm quân là để tăng cường bảo vệ." Để bọn họ lập tức trở về vương quốc."

"Bây giờ ngươi thật sự ổn chứ?" Legolas lại hỏi," Chuyện gì xảy ra vậy? Tại sao ngươi đột nhiên bị thương nghiêm trọng như vậy? Và tại sao sức mạnh đen tối trong ngươi... lại như thế này?"

Trong mắt Hoàng tử Elf không chỉ có sự lo lắng mà còn có sự ngạc nhiên lớn lao và một chút lo lắng khó nhận thấy.

Lucius không hề ngạc nhiên về điều này.

Ngay cả Elrond cũng đã đưa ra phán đoán cực kỳ bi quan, thậm chí còn cảm thấy quyết định tăng thêm số lượng lính canh của Thranduil có chút mạo hiểm.

Lucius đã từng chứng kiến những vụ án được ghi chép trong những câu chuyện cổ điển.

Thuật ngữ Dark Elves không chỉ dành riêng cho Lucius. Trong suốt chiều dài lịch sử của Trung Địa, có rất nhiều ví dụ về việc bị gọi là"sa ngã". Các nhân vật chính trong những câu chuyện đó, không có ngoại lệ, trở nên mạnh mẽ và lạc lối trước sức mạnh của bóng tối. Có rất nhiều ví dụ về việc không thể kiểm soát hành vi của chính mình.

Đối với những yêu tinh quen thuộc với Lucius, những yêu tinh trở về từ thế giới khác luôn có sức mạnh kỳ lạ và ma thuật. Tuy nhiên, những sức mạnh ma thuật như vậy chưa bao giờ cho thấy chúng có thể gây tử vong cho họ.

Đối mặt với một con rồng đen trưởng thành, ngay cả Vua tinh linh với hai trăm kỵ sĩ cũng không thể hoàn toàn tự tin. Và cuối cùng, Lucius là người duy nhất có thể đánh bại một kẻ thù như vậy.

mọi chi tiết của những trận chiến đó, chúng đã được truyền miệng từ lâu trong thung lũng nhỏ bên ngoài vùng Romania này.

Sự ngạc nhiên mà tất cả các tiên nữ cảm thấy có lẽ còn khiến Legolas sốc hơn.

đầu tiên chịu trách nhiệm hướng dẫn và dạy cho Lucius những kỹ năng chiến đấu cơ bản. Tuy nhiên, khả năng mà Lucius thể hiện vào thời điểm đó thậm chí còn không đủ để vượt qua kỳ thi trưởng thành của yêu tinh.

Quan trọng hơn là, sức mạnh có thể đàn áp toàn bộ trại và ảnh hưởng đến toàn bộ thung lũng này thực chất là sức mạnh đen tối thuần túy.

Nếu không có sự chấp thuận của Thranduil, sự bảo vệ của các yêu tinh có thể đã không kiên quyết đến vậy.

Và bây giờ, ngay cả khi Lucius chưa đánh mất lòng tin của Vua Tiên, anh ta vẫn cần phải giải thích với những Tiên bên ngoài không biết về câu chuyện bên trong.

Đúng lúc Lucius đang suy nghĩ cách để đưa ra một tuyên bố vô hại hơn, Thranduil, người vẫn rất tiết kiệm lời nói, lên tiếng: "Sức mạnh của Lucius đến từ thế giới ban đầu của anh ta, khác với bóng tối đang ăn mòn thế giới này. Ta sẽ để Galion thông báo sự thật này với vương quốc sau." Nói xong, anh nhìn Elrond, người vẫn im lặng về chủ đề này.

tể Rivendell dừng lại một giây, rồi gật đầu và chậm rãi nói với Hoàng tử Elf, người lúc này đang nhìn ông: "Chúng tôi đã biết điều này khi còn ở Rivendell."

Thấy Legolas dường như đã buông bỏ được sự hỗn loạn trong lòng, lộ ra vẻ mặt nhẹ nhõm, hắn lại một lần nữa quan tâm đến thương thế của Lucius. Elrond lộ ra nụ cười bất đắc dĩ.

Anh không ngờ Thranduil lại dùng anh để giải thích với Lucius vào lúc này.

Trắng Thánh đã biết rằng Lucius sở hữu sức mạnh bóng tối, nhưng họ không khỏi nghi ngờ về điều sau.

Hơn nữa, họ không hề biết rằng Lucius đã có thể che giấu được bàn tay thật của mình sau cuộc đối đầu với Galadriel.

Nếu không phải lần"ghé thăm"đột ngột này của rồng, bọn họ căn bản không biết Lucius còn có thể bay được rất lâu, hiển nhiên là vượt xa dự liệu của bọn họ.

Cho đến lúc này, sau trận chiến này, bọn họ vẫn chưa hiểu rõ hết năng lực của Lucius.

Theo góc nhìn này, Elrond cảm thấy lòng tin của Thranduil dành cho Lucius có phần mù quáng.

Nhưng dù sao thì họ vẫn là bạn bè.

Mặc dù Elrond không hoàn toàn chấp thuận sự tin tưởng và bảo vệ của Thranduil dành cho Lucius vào thời điểm này, nhưng ông sẽ không làm người bạn thân nhất của mình xấu hổ trong hoàn cảnh như vậy.

Với suy nghĩ đó, Elrond không thể làm gì khác ngoài việc thở dài khi những tiên khác không để ý.

Lucius không ngờ rằng không chỉ Thranduil chủ động minh oan cho mình, mà ngay cả Elrond, người vừa rồi còn đầy nghi ngờ về anh, cũng sẽ đồng ý thêm một con chip đáng kể vào"sự trong sạch"của anh chỉ vì lời đề nghị đơn giản của Thranduil. Điều này cho thấy mối quan hệ cá nhân giữa Thranduil và Elrond.

Đồng thời, phải nói rằng sự dịu dàng của Elrond một lần nữa khiến Lucius ngạc nhiên.

không che giấu gặp phải sự bất lực trong mắt Elrond. Phù thủy, người vừa đạt được một số lợi ích đáng kể, quyết định trả ơn và tạo ra một cơ hội thích hợp hơn cho Chúa tể Rivendell, người đã do dự không muốn nói: "Tôi nghĩ rằng phải mất hơn ba ngày để đi từ Rivendell đến Thành phố Dale? Chúa tể Elrond, ngài không nên chỉ để chúng tôi đối phó với quân tiếp viện của rồng đen sao?"

Thranduil nhìn thấy ánh mắt giữa Lucius và Elrond, và ông cũng nhìn người bạn của mình, người đã hỗ trợ tạm thời và đóng vai trò là người chữa bệnh.

Câu trả lời tử tế được chấp nhận, Elrond ngoan ngoãn gật đầu, thở phào nhẹ nhõm khi thấy Thranduil cuối cùng cũng chú ý đến mình: "Tôi vừa mới đến Vương quốc Woodland cùng lúc với tin nhắn cầu cứu ở đây, sau đó dịch chuyển đến đây, bắt kịp sự việc này. Trên thực tế, tôi đến đây để truyền đạt một lời cảnh báo và một cuộc thảo luận quan trọng."

Đôi mắt của Thranduil tối lại, như thể ông hiểu Elrond sắp nói gì tiếp theo.

"Sự lan tỏa của bóng tối đã cho thấy những dấu hiệu rõ ràng hơn ở phía nam, và nó thậm chí đã từ bỏ việc ẩn náu khỏi tầm nhìn của chúng ta. Sauron dường như đang gửi một số tín hiệu đến thế giới bên ngoài thông qua thế giới đen tối của loài người." Elrond nói trong sự im lặng nhất trí, mắt anh chỉ vào một nơi không xa bị lều che khuất," Có lẽ không phải ngẫu nhiên mà con rồng này đến đây."

"Không còn nghi ngờ gì nữa." Lucius nhớ đến tính từ mà Nighold đã dùng để miêu tả anh. Không còn nghi ngờ gì nữa, con rồng đen đã nhận được thông điệp từ Sauron, và đó là lúc Jingalon, người đưa tin, tìm được cơ hội để dụ anh ta. Nói cách khác, Nighold đến là vì chiếc nhẫn trên tay Lucius, giống như Thranduil đã đoán trước đó.

Anh chàng to lớn đó không ngờ rằng mạng sống của mình sẽ kết thúc vào lúc này.

"Đây không phải là điềm tốt. Trên thực tế, tình hình hiện tại khác biệt đáng kể so với dự đoán của chúng ta." Biểu cảm của Elrond dần trở nên nghiêm túc." Sức mạnh của Sauron không nên tràn ngập vòng giám sát của Gondor nhanh như vậy. Gondor và Rohan đã nhận được cảnh báo của chúng ta, nhưng họ không muốn có bất kỳ phản ứng chủ động nào."

"Tại sao vậy?" Legolas hỏi.

"Rõ ràng là sự phức tạp của những thay đổi này nằm ngoài khả năng ứng phó của họ. Tôi đã thấy những người tuần tra do Gondor bố trí ở đó. Nếu họ đã nhiều lần khám phá mà không bắt được bất kỳ dấu vết nào, Gondor sẽ không tin. Hơn nữa, Rohan đã không thể tự chăm sóc bản thân mình." Lucius nhanh chóng nhớ lại những con người mà anh đã gặp trước đó." Nếu bây giờ chúng ta tự lừa dối mình, có lẽ chúng ta vẫn có thể có được một chút bình yên hời hợt."

"Thật vậy. Đó chính là điều ta muốn nói." Elrond có phần ngạc nhiên trước phán đoán rõ ràng của Lucius, nhưng điều này không ngăn cản ông cẩn thận đưa ra kết luận của riêng mình," Thrandui, đã đến lúc các tiên nên cân nhắc việc vượt qua miền tây."

--------

Chương 170

Khi đi về phía Tây, đây là một từ mà ngay cả những chú yêu tinh trong rừng cũng thấy rất xa lạ.

Không chỉ Lucius, mà cả Annis, Hadion, Qilier và thậm chí cả Legolas đều có biểu cảm ngạc nhiên trên khuôn mặt.

Có lẽ đây là thời điểm quan trọng để thảo luận, như Hội đồng Trắng Thánh đã phán đoán. Nhưng đối với hầu hết các yêu tinh có mặt, nó vẫn quá đột ngột đến nỗi dường như không liên quan gì đến những gì họ đang thảo luận trước đó.

"Hướng về phía Tây... Tôi đã đọc về từ này trong bộ sưu tập sách của anh. Valar cao quý đã nâng một lục địa lên một nơi mà chỉ có một kênh thẳng mới có thể đến được, và những con tàu có thể đưa các yêu tinh đến phía bên kia của thiên đường. Đó là thiên đường của tất cả các yêu tinh, và đó thực sự là đích đến của anh, đúng không?" Lucius nhướng mày, với giọng điệu mỉa mai không mấy tinh tế," Tôi nghĩ anh nên đạt được sự đồng thuận về vấn đề này trước đó, trong cuộc họp kéo dài đó?"

chế giễu hiện lên vẻ buồn bã: "Ít nhất thì vẫn chưa có sự đồng thuận nào về phương diện này."

Thranduil không biểu lộ thái độ, khi những yêu tinh khác nhìn về phía hắn, ánh mắt của hắn dường như dừng lại ở Lucius, trên mặt lộ ra vẻ mặt khó hiểu.

"Nhưng tại sao lại đi về phía tây, hay tại sao lại là bây giờ?" Legolas không nhận được tín hiệu nào từ cha mình, và phản ứng của Lucius rõ ràng là không biết gì về chủ đề này. Hai yêu tinh có thể cung cấp cho anh ta sự chỉ dẫn hoặc thông tin quan trọng vào đúng thời điểm trong quá khứ đã rơi vào trạng thái im lặng vào lúc này, khiến tâm trí của hoàng tử yêu tinh rơi vào tình thế tiến thoái lưỡng nan.

Tuy nhiên, rõ ràng là câu hỏi này không còn có thể được trả lời dễ dàng như trước nữa.

gần đây đã bắt đầu tích lũy kinh nghiệm có trách nhiệm cho sự trưởng thành của mình, không bỏ cuộc. Anh nhìn Elrond, người vẫn chưa trả lời, rồi nhìn những chiến binh elf vẫn đang mắc kẹt trong sự bối rối và hoang mang. Đột nhiên, những cảnh tượng anh đã thấy trong suốt cuộc hành trình của mình hiện ra trước mắt anh - luồng khí tà ác đang lạm dụng những ngôi làng vô tội của con người, máu và cái chết đang xói mòn những sinh mạng không có sự phản kháng, và sự trỗi dậy của tội lỗi khiến anh lo lắng.

Cung và kiếm của ông đã từng chiến đấu cùng những con người nổi dậy để chấm dứt sự tàn bạo đó.

Đây chính là sự tự tin của anh, và cũng là gánh nặng mà anh muốn mang trên vai lúc này.

"Nếu kẻ địch lộ diện, chúng ta không nên đối đầu trực diện với hắn sao?" Legolas nắm chặt tay, nhưng giọng điệu hỏi của anh còn cứng rắn hơn trước.

các yêu tinh đều nhìn chằm chằm vào hoàng tử yêu tinh của họ cùng một lúc, đôi mắt họ tràn đầy hy vọng.

Legolas không để ý đến sự chú ý của Vua Tiên, cũng không để ý đến nụ cười trên môi Lucius sau lời quan sát của anh.

cảm nhận được sự kiên định tương tự từ ba chiến binh bên cạnh mình, điều này khiến cho quyết tâm của anh trở nên rõ ràng hơn.

Vì vậy, anh nhìn chằm chằm vào lãnh chúa Rivendell, yêu cầu một câu trả lời.

Phản ứng mãnh liệt và nồng nhiệt như vậy là một cảnh tượng hiếm hoi trong trải nghiệm thường ngày của Elrond, và ông không nói nên lời.

Đây chắc chắn là niềm đam mê có thể khiến bất kỳ người lớn tuổi nào cũng cảm thấy được an ủi.

Nhưng rồi, nụ cười nửa miệng của Elrond được tiếp nối bằng một nhận thức khác.

Anh nhìn thái độ tích cực của bốn chú lùn trẻ, rồi nhìn Lucius, người trẻ nhất nhưng trưởng thành hơn nhiều đang ngồi trên giường, và chỉ khi đó anh mới nhận ra sự mất cân bằng tinh tế nào đó.

Nếu không phải vì sự tương phản với cảnh tượng trước mắt, ngay cả Elrond cũng sẽ bỏ qua đặc điểm gây sốc nhất của Lucius.

Sự bình tĩnh và những chi phí phát triển nào đã phát sinh đằng sau sự bình tĩnh này?

đó thực chất là điều gì đó đặc biệt mà người ngoài cuộc không thể bỏ qua.

Mặc dù đã phủ nhận ngay khi ý tưởng mới này xuất hiện trong đầu, nhưng vào lúc đó, Elrond thừa nhận rằng ông đột nhiên nghĩ đến Glorfindel khi nhìn Lucius.

Tuy nhiên, không giống như chiến binh được mặt trời chiếu sáng, Lucius chỉ có thể nhìn thấy bóng tối vô tận phía sau mình.

Cứ như thể đó là bóng tối thuần túy không bao giờ được chiếu sáng, nhưng Elrond không cảm thấy sự lạnh lẽo của hy vọng bị dập tắt trong đó.

Ông bị lung lay bởi những cảm xúc phức tạp và mâu thuẫn của chính mình cho đến khi Lucius nhìn ông với ánh mắt thờ ơ khiến Elrond phải từ thế giới suy nghĩ của mình trở về với thực tại.

Legolas vẫn nhìn anh ta, không biết rằng vị tiên thông thái vừa bị phân tâm.

Elrond bình tĩnh lại và tạm thời kìm nén những nghi ngờ đang nổi lên trong lòng. Anh đối mặt với thách thức từ Legolas một lần nữa mà không hề cảm thấy bị xúc phạm.

Thậm chí anh còn cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút cho Thranduil.

với lần cuối cùng đến thăm Rivendell, Legolas đã trưởng thành hơn.

"Chúng ta chắc chắn sẽ không từ bỏ cuộc chiến." Elrond trả lời, thậm chí còn nghiêm túc hơn. Anh đối mặt với Legolas và nhìn thẳng vào mắt anh." Đi về phía tây không phải là điều mà con nghĩ là chạy trốn, Legolas."

Anh ta dùng ánh mắt ngăn cản Legolas chất vấn mình, rồi nói," Nhưng hãy nghĩ về quê hương của ngươi. Ngươi nên biết rằng không phải tất cả các yêu tinh đều có khả năng đối mặt với cuộc chiến tàn khốc. Trước khi đối mặt với cuộc chiến mà không do dự, ngươi cần phải cân nhắc nhiều hơn là chỉ những chiến binh chiến đấu bên cạnh ngươi."

"Nhưng nếu..." Hoàng tử Elf cau mày, vẻ mặt phẫn nộ muốn được bày tỏ.

"Là một chiến binh, ngươi thực sự không nên dự đoán một sự thất bại. Nhưng là một thủ lĩnh, vua của thần dân, ngươi cần phải khai thác hết mọi khả năng. Hành trình đến phương Tây không bao giờ là trò đùa. Hành trình đến phương Tây mà ta đang nói đến không chỉ vì sự hồi sinh của thế lực đen tối." Giọng nói của Elrond bình tĩnh, nhưng nó đè nặng lên vai Legolas.

"Cho dù quyết định vượt qua phương Tây, đây cũng là một dự án dài hạn. Không gì có thể khiến các tiên từ bỏ sự gắn bó với lục địa xinh đẹp này. Tuy nhiên, ảnh hưởng của bóng tối đang lan rộng và xâm nhập vào quê hương của chúng ta, cho đến khi ngày càng nhiều tiên phải gánh chịu áp lực không thể chịu đựng được. Cuối cùng các tiên sẽ rời khỏi lục địa này, và kỷ nguyên của loài người đã đến." Chúa tể Tiên không khỏi mỉm cười cay đắng," Ngươi không thể để cha ngươi tiếp tục gánh chịu áp lực ngày càng tăng lên trên toàn bộ vương quốc một mình."

Câu nói ngắn gọn này lập tức tập trung sự chú ý vào Vua Elf, người vẫn chưa nói một lời nào. Legolas nhìn thấy vẻ mặt bình tĩnh của cha mình và không thể hiểu được ý nghĩa ẩn giấu của Elrond. Lúc này, chỉ huy đội cận vệ, Hadion, hít một hơi và nhìn Lucius, người đang đi cùng Vua Elf trong sự kinh ngạc.

Cách đây không lâu, Lucius đã dùng lời lẽ vô cùng tàn khốc và lạnh lùng miêu tả một cảnh tượng như vậy. Mặc dù nghe có vẻ hoàn toàn khác với lời miêu tả hời hợt của Elrond, nhưng Hadion tin chắc rằng Lucius đã nhận ra tình thế tiến thoái lưỡng nan mà Vua Elf phải đối mặt vào thời điểm đó, giống như Chúa tể Rivendell đang miêu tả lúc này.

Những suy nghĩ phức tạp khiến bầu không khí trong lều đột nhiên trở nên nặng nề.

Không còn nghi ngờ gì nữa, một khi quyết định vượt qua miền Tây được đưa ra, Vương quốc Woodland chắc chắn sẽ mở ra một dự án lớn. Sự thay đổi như vậy không khác gì một cuộc di cư quy mô lớn của toàn bộ tộc Elf.

có quyền quyết định quan trọng như vậy là Thranduil.

Nếu ai đó muốn lập kế hoạch dài hạn cho các tiên của toàn vương quốc, thì Westward Ship rõ ràng là con tàu trú ẩn hoàn hảo mà Valar trao cho các tiên.

liệu đây có thực sự là cách duy nhất để mọi thứ phát triển?

Ít nhất thì Lucius không nghĩ vậy.

Hiển nhiên, Lucius không giống như Legolas và những người khác, không hề hay biết về tình hình chiến tranh nguy hiểm sắp xảy ra như Elrond đã mô tả.

Nếu thế giới tương lai thực sự không để lại bất kỳ không gian sống nào cho loài yêu tinh, tại sao Hội đồng Trắng lại cần phải tồn tại?

Kể cả khi chúng ta phải mất đi vùng đất thuần khiết cuối cùng, liệu vượt sang phía tây có phải là lựa chọn duy nhất mà chúng ta phải thực hiện ngay lúc này không?

Lucius không đồng tình với quan điểm định mệnh của Elrond rằng ông có vẻ là người có tầm nhìn xa nhưng thực ra lại bi quan. Ông cũng không tin rằng Elrond đến để thảo luận về cuộc vượt biển về phía tây chỉ vì mối quan tâm của ông đối với Vương quốc Woodland và Thranduil mà không có mục đích nào khác.

Cho dù kẻ đang âm mưu chống lại anh ta không phải là Chúa tể Elf tốt bụng trước mặt anh ta thì vẫn còn những người khác có thể tác động đến anh ta.

không xa chắc hẳn có những kế hoạch khác.

Vậy, tại sao lại là bây giờ?

Ngoài việc phát hiện ra Sauron đang truyền thông tin ra thế giới bên ngoài, chắc hẳn còn có những lý do khác thúc đẩy Elrond thực hiện chuyến đi này.

Lucius nhớ lại giọng nói mà anh nghe thấy vào khoảnh khắc cuối cùng trước khi tỉnh dậy, giọng nói đó không nên bị bỏ qua.

Lucius không hề nghi ngờ danh tính của chủ nhân giọng nói đó, và anh biết rằng đối phương chắc chắn đã tìm ra cách để tránh sự phát hiện của cả Thranduil và Elrond.

Có lẽ, ngay cả Hội đồng Trắng thận trọng vẫn đánh giá thấp sức mạnh của kẻ thù.

"Một thứ gì đó có thể khiến các yêu tinh cảm thấy bị đe dọa trực tiếp..." Lucius cân nhắc lời nói của mình và phá vỡ sự im lặng," Có chuyện gì với Dol Guldur vậy?"

Câu hỏi này không gây ra bất kỳ sự nghi ngờ nào.

Dol Guldur là mối đe dọa có tác động trực tiếp đến cả ba thế giới của loài tiên và xứng đáng được quan tâm đặc biệt.

"Không, Saruman vẫn luôn theo dõi tình hình ở đó." Elrond hoàn toàn không biết ý định tọc mạch của Lucius, cũng không giấu giếm điều gì," Lực lượng của Sauron có lẽ không thể xâm chiếm Mirkwood thêm lần nữa."

"Ồ, sự nhận thức của Ngài Chủ tịch Saruman. Có lẽ đó sẽ là một trở ngại rất khó khăn cho kẻ thù." Lucius đáp lại bằng một nụ cười và không nói gì thêm.

Kết quả của việc tham ô tất nhiên là mọi thứ ở Dol Guldur sẽ được yên bình.

Tuy nhiên, nếu sự lừa dối này tiếp tục, kẻ thù ở giữa ba vùng lãnh thổ cuối cùng sẽ bị phát hiện.

Vì Sauron bây giờ chọn cách dùng người khác để cố gắng lấy lại chiếc nhẫn, điều đó có nghĩa là hắn vẫn chưa hồi phục đủ sức mạnh để hành động.

Ngay cả khi chúng ta bắt đầu xây dựng sức mạnh của riêng mình ngay bây giờ, thì"sự tăng trưởng tự nhiên"đó có lẽ cũng không hiệu quả hơn việc chỉ đơn giản là giảm số lượng kẻ thù.

chúng ta suy luận theo cách này, chúng ta sẽ thấy rõ ai là người đã đề xuất việc vượt biển về phía tây và với mục đích gì.

Elrond cau mày trước thái độ của Lucius, nhưng ông không nghi ngờ anh ta. Trong sự im lặng của tất cả các elves, ông hướng sự chú ý của mình đến Thranduil, người không nói một lời nào từ đầu đến cuối.

Rõ ràng đây là một người khó vận động hơn Lucius.

Sự im lặng của Elrond cuối cùng cũng giúp anh có cơ hội thu hút sự chú ý của Thranduil. Anh cố gắng nhìn vào mắt đối phương, và sau khi do dự, cuối cùng anh cũng lên tiếng: "Số phận của anh không gắn liền với lục địa này. Tại sao anh không nghiêm túc cân nhắc lựa chọn vượt qua phương Tây? Sức mạnh của Valar có thể cô lập ảnh hưởng của bóng tối, và tôi tin rằng lời nguyền cũng đến từ bóng tối cũng có thể bị xóa bỏ. Anh không thực sự có kế hoạch chiến đấu để thay đổi bản thân trước thời hạn cuối cùng sao?"

--------

Chương 171

đen tối và cuộc hành trình về phương Tây.

này không phải là dịp đặc biệt đáp ứng được kỳ vọng, và không xứng đáng để đề cập đến nhiều chủ đề quan trọng liên tiếp nhau.

Tác động đột ngột của hai chủ đề này đủ để biến suy nghĩ rõ ràng thành một mớ hỗn độn. Khi ý thức của Legolas đắm chìm trong cảm giác rằng cuối cùng anh cũng có thể đến gần cha mình hơn, anh đã bị một cú sốc lớn hơn.

Legolas nghe thấy những gì Elrond nói, nhưng đã quá muộn để phản ứng ngay lập tức: "Lời nguyền nào, giới hạn thời gian nào?"

Không ai trả lời câu hỏi của anh ta.

Khuôn mặt của Thranduil tối sầm lại ngay khi Elrond lên tiếng.

Ngay cả chủ đề chiến tranh cũng không đủ để khơi dậy những cảm xúc mạnh mẽ như vậy trong anh.

Thực ra, anh chưa bao giờ có ý định cho Hoàng tử Elf biết về lời nguyền.

Legolas không nhận được phản hồi nên vô thức nhìn những yêu tinh khác xung quanh mình.

Elrond cũng im lặng một lúc vì sự thay đổi biểu cảm của Thranduil. Ở phía bên kia, Hadion và Annis không biểu lộ vẻ bối rối giống như hoàng tử elf, ngược lại, họ trở nên ngượng ngùng khi ánh mắt chạm nhau.

Legolas chưa bao giờ nghe nói về lời nguyền như vậy trong vương quốc và rất sốc, nhưng khi nhìn xung quanh, chàng nhận ra rằng chàng có thể là người duy nhất không hiểu tình hình.

Kết luận này khiến ông có vẻ bối rối.

Xét theo tình hình hiện tại, lời nguyền đen tối mà Chúa tể tinh linh nhắc đến chắc chắn là dành cho cha anh. Nhưng cha anh không muốn anh biết sự thật này, và chỉ có anh không được phép biết.

Dù vì lý do gì đi nữa, anh ấy lại bị loại một lần nữa.

Đối mặt với sự im lặng của Legolas, hai chiến binh Elven không hẳn là không muốn giải thích. Tuy nhiên, bị ràng buộc bởi quyền lực của Vua Elven, cả Hadion, người đã hiểu mơ hồ, lẫn Annis, người chỉ tình cờ biết được điều này, đều không dám nói vào lúc này. Về phần Elrond, người đã chủ động đề cập đến điều này, mặc dù anh ta muốn thảo luận chi tiết với Thranduil, anh ta không nghĩ mình có thể chống lại ý muốn của bạn mình và tiết lộ điều gì đó với con trai của bạn mình.

Tuy nhiên, Lucius không muốn tiếp tục giữ"bí mật"này với Vua Tiên.

Trên thực tế, ngay từ khi vừa mới tỉnh lại, anh đã muốn hỏi rõ vấn đề này rồi.

"Lời nguyền bóng tối, nói một cách đơn giản, là một vết thương vẫn chưa lành. Bệ hạ Thranduil có một vết thương do một con rồng độc ác để lại, trên đó có một sức mạnh nguyền rủa gần như không thể xóa nhòa, và liên tục làm xói mòn sức sống của Bệ hạ." Lucius lúc này không để ý đến phản ứng của những yêu tinh khác, chỉ dùng phần giới thiệu này để giải thích với Legolas, dẫn dắt chủ đề đến vấn đề mà anh quan tâm nhất sau khi thức dậy," Nhưng ngay cả khi vết thương của ngài ngày càng tệ hơn, thì có vẻ như nó không xảy ra vào thời điểm này, trên chiến trường trước đó. Ngay cả khi chu kỳ ban đầu được rút ngắn, thì nó cũng không nên xảy ra vào lúc này sau thời gian ở Ithilien. Chuyện gì đã xảy ra trong trận chiến?"

Vua Tiên bắt gặp ánh mắt kiên trì của Lucius, vẻ cứng rắn trên khuôn mặt ông lại dịu đi một lần nữa.

Đối mặt với một pháp sư không hề sợ hãi trước uy quyền của mình và đồng thời sở hữu sự sáng suốt tuyệt vời, Thranduil không có nhiều mánh khóe hay ho mà ông có thể giữ bí mật.

Hơn nữa, cảm nhận được ý định chân thành của Lucius cũng khiến Vua Tiên một lần nữa nhận ra sự quan tâm mà Lucius hiếm khi diễn tả bằng lời.

Những cảm xúc như vậy luôn bộc lộ vào những khoảnh khắc khiến Thranduil trở nên bất lực, nhưng chúng thực sự đã nhiều lần làm xáo trộn trái tim bình tĩnh của anh.

"Đây không phải là một vụ nổ được tính toán trước mà bị tác động bởi các lực bên ngoài." Thranduil trả lời.

"Cho dù lời nguyền của ngươi xuất phát từ sự tổn thương của một con rồng độc ác, thì nó cũng không phải là điểm yếu mà bất kỳ con rồng nào cũng có thể lợi dụng được, đúng không?" Lucius cau mày ngay sau khi suy đoán được xác nhận. Anh ta thậm chí còn nhìn Elrond, muốn có được một câu trả lời khả thi từ người sau.

Tuy nhiên, Chúa tể Rivendell, người không biết gì về câu chuyện bên trong của trận chiến, cũng tỏ ra khá ngạc nhiên.

Ông ấy nhắc đến chấn thương của Thranduil ở đây, nhưng không phải vì ông ấy biết chuyện gì đã xảy ra trong trận chiến.

"Đây chắc chắn không phải là con bài mặc cả mà bất kỳ sinh vật bóng tối nào cũng có thể tùy ý sử dụng." Thranduil dừng lại và nói ra kết luận mà anh đã rút ra trong vài ngày qua," Kẻ để lại vết thương này quả thực là một con rồng đen."

"Ý ngươi là Nidhogg chính là con rồng đã làm ngươi bị thương sao?" Lucius ngạc nhiên hỏi," Con rồng độc ác đó đã tham gia vào trận chiến cuối cùng của thời đại trước sao?"

"Nhưng nếu lời nguyền đến từ con rồng này, thì lời nguyền phải biến mất khi nó đã chết chứ?" Legolas lo lắng ngắt lời.

"Ta không biết con rồng bên ngoài chính là con rồng mà ngươi đã chạm trán trước đó, nếu không, ta có thể nghĩ rằng lời nguyền của ngươi đã được giải trừ." Elrond cũng lo lắng hỏi," Nếu không phải vì quá khó để vào vùng hoang dã phía bắc để tìm một con rồng mà chúng ta không thể xác định được, thì săn lùng nguồn gốc của lời nguyền có thể là phương án ứng phó trực tiếp nhất."

Elrond chỉ có thể dựa vào sức mạnh của chính mình để cảm nhận và đoán được tình trạng của Thranduil, nhưng khi sức mạnh của cả hai tiếp tục tăng lên theo năm tháng, việc cảm nhận như vậy ngày càng trở nên khó khăn, đặc biệt là khi Thranduil không muốn để lộ bản thân.

Vì vậy, Elrond hướng ánh mắt về phía Vua Tiên để trả lời câu hỏi của ông, nhưng ông không thể tìm thấy thông tin xác minh mà mình muốn.

"Cũng có khả năng là lời nguyền của ngươi đã được giải trừ, nhưng vết thương do lời nguyền gây ra sẽ mất một thời gian để lành lại?"

Các yêu tinh đang theo dõi không có cách nào để xác nhận tình trạng thể chất của Thranduil ngoài ý muốn của anh ta, nhưng Lucius đã rất rõ ràng về tình trạng của Thranduil sau khi tận mắt chứng kiến: "Rõ ràng là kỳ vọng của chúng ta vẫn chưa được đáp ứng, và sức mạnh của lời nguyền vẫn chưa gây ra bất kỳ thiệt hại nào. Theo quan điểm này, đề xuất vượt qua phía tây của Chúa tể Elrond thực sự là một lựa chọn tốt."

"Nhưng đi về phía tây..."

Legolas, Annis và những người khác thực sự không thể chấp nhận khả năng rằng các tiên tộc hiện đang chuẩn bị vượt qua phương Tây.

Trong hoàn cảnh như vậy, họ đã bị sốc khi biết rằng cách duy nhất để chữa lành vết thương có thể đe dọa đến tính mạng của Thranduil là băng qua sông về phía tây. Giống như thể bên nào chọn băng qua sông về phía tây phải thêm một miếng chip nặng vào cán cân vậy.

"Điều gì sẽ xảy ra nếu chúng ta không băng qua sông về phía tây?" Legolas tuyệt vọng hỏi Chúa tể Rivendell.

Đây là một câu hỏi hiển nhiên, nhưng lại cực kỳ khó trả lời. Phản ứng của Elrond cuối cùng khá là dè dặt. Anh nhìn Hoàng tử Elf đang đặt câu hỏi với vẻ mặt rất khoan dung, và cuối cùng không đưa ra câu trả lời bằng lời nói.

Tuy nhiên, phản ứng này thực sự khá rõ ràng.

Legolas nhìn cha mình với vẻ không tin, vẫn không thể chấp nhận được. Sau đó, anh quay sang Lucius để nhờ giúp đỡ.

"Bệ hạ, khoảng thời gian giữa các lần tấn công của ngài ngày càng dài hơn. Đây hẳn là dấu hiệu của sự phục hồi chậm, đúng không?" Hadien hỏi, cảm thấy choáng ngợp trước bầu không khí bi quan trong lều." Có phải vậy không?"

"Rõ ràng là... không phải." Lucius không chấp nhận lời đề nghị của Thranduil là dừng lại ở đó và tiếp tục che giấu sự thật." Việc tăng khoảng thời gian không trực tiếp tương đương với việc phục hồi trừ khi nó đi kèm với việc giảm các triệu chứng. Nhưng từ những lời mà Chúa tể Elrond sử dụng khi ông ta đưa ra lời mời vừa rồi, có thể thấy rằng sự thật thực sự đang phát triển theo hướng ngược lại với những gì bạn mong đợi."

"Nếu chúng ta suy đoán dựa trên kinh nghiệm trong quá khứ, ngay cả khi không có hai chất xúc tác bên ngoài này, có lẽ thời gian còn lại cũng chỉ hơn 3.000 năm. Tuy nhiên, không có cách nào để đánh giá được tác động của hai chất xúc tác này trong thời gian ngắn hai năm sẽ như thế nào."

Khi Lucius nói ra phán đoán của mình, cảm xúc hỗn loạn của anh lại dâng trào lần nữa. Tình huống mà anh nắm bắt được trước khi tỉnh lại rõ ràng đã đạt đến mức độ khiến anh kinh ngạc.

Có lẽ nếu các thế lực bên ngoài cộng hưởng với lời nguyền chỉ mạnh hơn một chút thì tình hình sẽ thay đổi căn bản trước khi"thời hạn"đến.

Kể cả khi bản thân Lucius có tác động tiêu cực đến cuộc chiến chống lại lời nguyền của Thranduil...

Nếu anh ở bên Thranduil, không chỉ bản thân anh ngày càng không tương thích với sức mạnh của ánh sáng sẽ bị ảnh hưởng tiêu cực...

Lucius dần dần rơi vào tầm mắt của anh, và đột nhiên Thranduil xuất hiện cử chỉ xoa dịu ý định. Bàn tay đang nắm lấy phù thủy nới lỏng một chút, rồi từ từ nhưng chắc chắn nắm lấy anh, siết chặt khoảng cách giữa các ngón tay.

Lucius ngẩng đầu lên và nhìn thấy nụ cười hiếm hoi của Thranduil: "Ta sẽ không đi về phía tây."

Một nụ cười nhẹ nhàng như làn gió nhẹ thổi qua khuôn mặt, thổi bay mọi suy nghĩ hỗn loạn và năng lượng tiêu cực tích tụ trong tâm trí Lucius trong thời gian ngắn, và xóa bỏ từng chút một mọi sự oán giận và cảm xúc phức tạp.

Một tích tắc là đủ thời gian để Lucius nhanh trí nghĩ ra vô số điều, nhưng bất kể anh ta có tính toán bao nhiêu, chúng đều không thể sánh được với câu nói đơn giản của Thranduil. Bất kể anh ta có giải thích và biện minh bao nhiêu, chúng đều trở nên nhợt nhạt và bất lực trước những cảm xúc xúc động nhất.

Lucius không khỏi cảm thấy phẫn nộ, người đàn ông ngồi trước mặt hắn rõ ràng là một nhà lãnh đạo sáng suốt, không phải là người đạo đức giả, nhưng"âm mưu công khai"của hắn lại có tác dụng bất lực giống như Dumbledore phiền phức.

Đối mặt với vẻ mặt bất lực của Lucius, nụ cười của Thranduil càng sâu hơn và anh lặp lại: "Ta sẽ không vượt qua phía tây."

Sẽ không bao giờ rời xa bạn.

--------

Chương 172

Sự dịu dàng của Thranduil chưa bao giờ được thể hiện trực tiếp với Lucius như vậy.

Anh biết rằng Thranduil, người đã quen với sự kiên nhẫn trong hàng ngàn năm, sẽ không bao giờ đưa ra bất kỳ quyết định nào dựa trên sự bốc đồng.

Nhiều ý nghĩa sâu xa và suy nghĩ ẩn sau câu nói này đã chạm sâu vào sự phòng thủ của Lucius và gần như chiếm trọn toàn bộ ý thức của ông.

Tuy nhiên, các yêu tinh khác rõ ràng có cách giải thích khác nhau về ý ẩn dụ trong tuyên bố của Vua yêu tinh.

Elrond quan tâm nhiều hơn đến sự an toàn của Thranduil, và việc từ bỏ cuộc hành trình về phương Tây cũng giống như chấp nhận cái chết trong mắt ông.

Tuy nhiên, ông cũng biết rằng có nhiều lý do phức tạp khác khiến Thranduil từ chối vượt qua miền Tây.

Anh không cần biết lý do nào để cảm thấy hối tiếc sâu sắc về điều này.

Và đối với Legolas, tác động tiếp theo của câu nói này rõ ràng còn mạnh mẽ hơn nhiều.

Nhưng đồng thời, đối mặt với người cha độc đoán của mình, anh không có khả năng can thiệp vào quyết định của ông.

Ánh mắt của Hoàng tử Elf tràn ngập sự kinh ngạc, không tin, lo lắng, sợ hãi và nhiều cảm xúc phức tạp khác: "Không còn cách nào khác ngoài việc băng qua sông về phía tây sao?"

"Lời nguyền không phải là sự ăn mòn bóng tối đơn giản." Elrond nhíu mày suy nghĩ, tự nhiên chậm rãi nói ra kết luận của mình," Quá trình cụ thể của nó càng phức tạp thì càng khó để loại bỏ. Đây là trường hợp. Nếu chúng ta không thể giải quyết nó từ chính nguồn gốc của nó, chúng ta chỉ có thể cân nhắc đến việc tác động đến nguồn gốc tạo ra nó. Nếu lời nguyền có thể tồn tại mà không cần sự sống còn của người niệm chú, điều đó chỉ có thể có nghĩa là bản thân sự tồn tại của nó đã sử dụng những năng lực cao hơn cấp độ của người niệm chú. Về phần nguồn sức mạnh cao hơn con rồng đen này, tôi không thể đưa ra bất kỳ phỏng đoán nào khác ngoại trừ phỏng đoán thứ hai."

"Cao hơn cả rồng đen sao? Tức là sức mạnh bóng tối ở cấp độ cao hơn, Sauron?" Hadien, người đã có kinh nghiệm, phản ứng ngay lập tức.

"Đúng vậy, có thể nói là Sauron, nhưng đồng thời, cũng có thể nói là..." Elrond dừng lại, lộ ra vẻ bất lực," Quy tắc."

"Vì đây là quy luật, nên chỉ những sinh vật có cùng cấp độ mới có thể chiến đấu với nó." Elrond lắc đầu," Ngay cả Valar cũng không dễ dàng xóa bỏ được dấu vết sức mạnh của một Ainur khác."

"Nhưng mà..." Hadien không tin hỏi," Lucius đã từng có một phương pháp tương ứng, đúng không? Loại thuốc mà ngươi dùng cho Bệ hạ..."

"Bất kể loại thuốc đó có hiệu quả đến đâu trong việc giải trừ lời nguyền, thì chúng đều dựa trên giả thuyết về sức mạnh mà tôi đã đề cập lúc đầu. Tôi nghĩ nếu phương pháp của Lucius vẫn còn hiệu quả, thì anh ta hẳn đã thử nó trong thời gian dài kể từ khi trở về Rhovanion." Elrond nói với vẻ tiếc nuối.

Nội dung cuộc trò chuyện gợi lại những ký ức trong quá khứ của Lucius. Anh nhớ lại những cuộc trò chuyện với Thranduil về lời nguyền này, và những nỗ lực anh đã bỏ ra cho những cuộc trò chuyện này.

Nếu cho đến hôm nay Thranduil vẫn chưa suy luận cùng Elrond rằng nguồn gốc của lời nguyền chính là các quy tắc, thì thái độ tiêu cực trước đây của ông đối với nỗ lực chữa trị của Lucius có thể chỉ đơn giản là do ông không muốn thúc đẩy điều sau.

Nhưng tuyên bố của Thranduil lại gợi ý một khả năng khác.

Thật không hợp lý khi cho rằng khi biết rằng vượt qua miền Tây là cách duy nhất để vi phạm luật lệ, anh ta đã bốc đồng chọn cách từ bỏ mà không do dự chỉ vì Lucius.

Kịch bản có khả năng xảy ra hơn là Thranduil đã biết nhiều hơn Elrond, và sau khi biết và cân nhắc cẩn thận, ông quyết định từ bỏ giải pháp duy nhất là vượt qua phương Tây.

Nếu ngay cả một người thông thái như Elrond cũng cần đến trường hợp của Nighold để suy ra sự tồn tại của các quy tắc, tại sao Thranduil có thể chắc chắn rằng vết thương của mình không thể chữa khỏi trước khi có quá nhiều manh mối xuất hiện?

Rõ ràng, cho dù là về lời nguyền hay việc ông từ chối vượt qua miền Tây, vẫn còn nhiều câu chuyện nội bộ mà Vua Tiên không muốn tiết lộ.

Lúc đầu Lucius không nghĩ nhiều như vậy, và chỉ coi việc Thranduil không bao giờ thúc giục anh tìm giải pháp là sự khinh thường và khoan dung.

Và nếu Thranduil thực sự đã âm thầm mang trong mình nhiều điều bí ẩn ngay từ đầu, thì sự thờ ơ của ông không thể được coi là sự khinh thường.

Tuy nhiên, Lucius rất rõ ràng rằng Thranduil thực sự coi thường ông và khả năng của một phù thủy.

"Thật vậy," Lucius vẫn đắm chìm trong sự dịu dàng của Thranduil, tầm nhìn phân tán của anh vẫn chưa tập trung, nhưng giọng nói của anh vang lên một cách bí ẩn khi Legolas và Hadion tràn đầy sự thất vọng," Không phải là không có cách nào."

"Phương pháp nào?"

"Thật sự?"

Tiếng kêu của yêu tinh rừng khiến hai vị chúa tể yêu tinh cùng lúc tỏ ra ngạc nhiên.

"Như Chúa tể Elrond đã nói, để phá bỏ lời nguyền, nếu không có cách nào để làm gì đó với chính lời nguyền, chúng ta sẽ lựa chọn cố gắng cắt đứt nguồn gốc của nó. Và khi không có cách nào để đối phó với nguồn gốc, chúng ta cũng có thể lựa chọn xem xét việc tác động đến sự kết thúc của lời nguyền." Giọng nói thất thường của Lucius hạ xuống khi tầm nhìn của anh dần tập trung, và lực lượng trở nên rõ ràng hơn.

"Lời nguyền là một hình thức gây hại, nhưng cũng là một phương pháp. Chi phí thúc đẩy sức mạnh là năng lượng, tương tự như vậy, nếu có đủ chi phí để đổi lấy các quy tắc, chúng cũng có thể được sử dụng."

"Điều này không thực tế." Elrond cau mày.

"Cái gì thế?" Legolas hỏi một cách sốt ruột," Giá bao nhiêu vậy?"

Thranduil siết chặt tay Lucius và lạnh lùng nói: "Đủ rồi. Đừng nói nữa."

Đây không phải là lần đầu tiên Lucius đề cập đến giải pháp này, và lần cuối cùng, người nghe thấy nó là Vua Elf, người đang phải chịu đựng cơn tái phát chấn thương của mình.

Trong cùng bối cảnh đó, không khó để người sau nhớ lại phương pháp mà Lucius đã từng đề cập.

của Vua Tiên đã mang theo chút trách móc, Lucius nhún vai tỏ vẻ hiểu ý và không nói tiếp.

Lucius không phải là yêu tinh duy nhất hoàn toàn trung thành với Vua yêu tinh. Còn có một yêu tinh khác không hiểu được ẩn ý của phù thủy.

trước giờ vẫn do dự dưới quyền của phụ thân, không chút do dự: "Đó là biện pháp gì vậy, Lucius? Bất kể là biện pháp gì, ta nhất định sẽ..."

"Đủ rồi, Legolas." Thranduil trừng mắt nhìn con trai mình.

"Cái giá của việc điều khiển luật lệ thường là thứ mà không ai trong chúng ta muốn trả. Tôi sợ rằng nếu là anh, đó sẽ là cảnh mà cha anh thà chết chứ không muốn chứng kiến." Lucius cong môi lên và nói khi Thranduil háo hức ngăn cản con trai mình," Vì mục đích của lời nguyền này là lấy đi mạng sống, nên cái giá để có thể thay đổi luật lệ của nó cũng chính là mạng sống. Trước luật lệ, cái giá của mạng sống này thực ra không cụ thể, nếu đây có thể được coi là một lỗ hổng."

"Lucius!"

"Tuy nhiên, những gì ngươi nói chỉ khả thi trên lý thuyết thôi." Giọng nói của Elrond ngay lập tức trở nên yếu ớt hơn, làm suy yếu khả năng răn đe của Thranduil.

"Vì các quy tắc có thể sử dụng được, nghĩa là chúng có thể được diễn giải." Lucius không nhân cơ hội này để kết thúc chủ đề.

"Nếu là sinh mệnh không có tên gọi cụ thể thì có thể thay thế, nhưng quy tắc thì không thể bị đánh lừa." Elrond lập tức phủ nhận.

"Nếu là vật hiến tế khiến hắn thỏa mãn, tại sao ác quỷ lại từ chối giao dịch?" Lucius hừ lạnh," Cho dù quy tắc không có ý thức, bọn họ cũng sẽ không mất đi bản chất tham lam của mình."

"Vì quy tắc không có ý thức nên ' hi sinh thỏa mãn ' thực chất là một điều kiện không thể đáp ứng được."

"Tất nhiên, đó không phải là điều có thể đạt được nếu không có điều kiện." Lucius nói, đưa ra những điều kiện hạn chế thực sự," Chỉ cần bọn họ nguyện ý và có linh hồn cùng sức sống, thì không có chuyện coi thường quy tắc."

Elrond cau mày trước điều này, biểu cảm và hành động của ông cho thấy sự phản đối mạnh mẽ: "Điều đó không phải là một lập luận thực tế."

"Sao ngươi biết?" Lucius thẳng lưng, tránh khỏi ánh mắt thăm dò của Thranduil nhưng vẫn lộ ra vẻ kiêu ngạo đáng sợ," Ta chưa luyện tập sao?"

Lòng bàn tay ấm áp phủ lên mắt Lucius, ngắt lời"cuộc thảo luận"tiếp theo của anh với Chúa tể Rivendell: "Không cần phải nhắc lại chủ đề này nữa, Lucius. Phương pháp mà anh đề cập không nằm trong phạm vi thảo luận của chúng ta." Giọng nói của Thranduil vang lên bên tai anh, lộ ra chút bất lực.

"Ta không cần bất kỳ vật tế sinh mạng nào, bất kể phương pháp này có khả thi hay không. Ta sẽ không vượt qua phía tây, và Vương quốc Woodland cũng không cần. Legolas, hãy dẫn quân trở về vương quốc vào đêm nay." Sau khi nói xong, Thranduil nhìn chằm chằm vào Lucius, người không thể kiểm soát nhất, trịnh trọng, yêu cầu một sự đảm bảo bằng ánh mắt, cho đến khi anh thấy người sau nhún vai, thể hiện rõ sự vâng lời của mình.

"Bệ hạ, ngài và Lucius vừa mới bình phục, sao lại vội vã cho quân đội rời đi như vậy?" Hadien không hài lòng hỏi," Ít nhất cũng phải để lại hộ vệ để đảm bảo an toàn cho ngài chứ."

Ở phía bên kia, Elrond, người vừa nãy không nói gì nhiều, có vẻ như đang do dự không muốn nói.

Tuy nhiên, khi Thranduil và Lucius lần lượt im lặng, bầu không khí ngượng ngùng cuối cùng đã khiến Hoàng tử Elf và Chúa tể Rivendell ngừng cố gắng nói thêm điều gì nữa.

Vì Thranduil đã quyết định rút lui nên đội cận vệ elven chỉ có thể quay lại và đi ra ngoài để sắp xếp theo lệnh.

Chẳng mấy chốc, trong lều chỉ còn lại Vua Tiên và Lucius, họ im lặng nhìn nhau.

Sau khi bảo vệ Lucius trong nhiều ngày liên tiếp và sau đó trải qua một cuộc trò chuyện cực kỳ mệt mỏi, ngay cả Thranduil cũng không khỏi biểu hiện sự mệt mỏi.

Lucius thực ra muốn hỏi thêm về lời nguyền, nhưng lúc này anh không có tâm trạng để nói. Ngược lại, mặc dù đã hôn mê vài ngày, nhưng anh vẫn hồi phục và tình trạng tốt hơn Vua tinh linh.

"Nếu chúng ta khởi hành vào ngày mai, ta sẽ đi xử lý xác rồng ngay bây giờ." Lucius do dự một lúc, nhưng cuối cùng quyết định tạm gác lại mối nghi ngờ của mình.

Tuy nhiên, động thái muốn đứng dậy khỏi giường của anh đã bị Thranduil ngăn lại.

Lòng bàn tay dịu dàng của anh lại chạm vào má và mắt Lucius. Thranduil nhìn Lucius, người cũng đang nhìn anh, và thở dài: "Anh không nên nhắc đến phương pháp hiến tế."

Lucius sửng sốt một lúc, rồi anh nhìn thấy một chút lo lắng dành cho anh trong mắt Thranduil, điều đó không trách anh quá nhiều.

"Không có cách nào để hiến tế, và ngươi đã từ chối vượt qua phía tây." Lucius cũng thở dài, và cuối cùng cười trêu chọc," Cho nên ngươi đã chuẩn bị toàn tâm toàn ý để chết trước khi ta sụp đổ và nổ tung vì xung đột quyền lực? Nếu ngươi đã chuẩn bị để ta tận mắt chứng kiến cái chết của ngươi, tại sao ngươi lại quan tâm đến việc ta vẫn giữ được sức mạnh ma thuật ban đầu của mình?"

--------

Chương 173

Trước câu hỏi tu từ có vẻ trêu chọc nhưng thực chất là một câu hỏi nhạy cảm, Thranduil vẫn im lặng.

Lucius càng biết nhiều, anh càng nhận ra rằng Vua Tiên đang giấu anh điều gì đó.

Lúc đầu, anh hiểu sự trở về của mình là một cuộc xâm lược thế giới khác của loài yêu tinh thất bại.

Nhưng dần dần, khi anh liên kết những từ khóa như phép thuật, xung đột phe phái, ngôn ngữ và số phận lại với nhau, Lucius dần dần chạm đến sự thật có khả năng xảy ra nhất.

người ban đầu không thể tách rời khỏi thế giới này, đã được Orifer gửi đến thế giới nơi anh đang ở vì họ có thể dự đoán những gì họ sẽ mang về hàng ngàn năm sau. Chìa khóa của vấn đề là những gì cựu Vua Elf mong đợi từ sự xuất hiện của Lucius.

Trên bề mặt, các sắp xếp của Orifer đã bị gián đoạn bởi trận chiến cuối cùng bất ngờ, và ông đã không truyền đạt được ý định của mình cho người kế nhiệm.

Nếu bí ẩn này không thể giải quyết được thì sự trở lại của Lucius có ý nghĩa gì không?

theo tình hình hiện tại trên thế giới, kết quả có thể là tiêu cực.

Nhưng thực tế, Lucius ngày càng tin rằng Thranduil biết nhiều hơn những gì người bạn Elrond của anh nghĩ.

Lucius tin rằng Thranduil có lẽ không bao giờ có ý định nói với bất kỳ yêu tinh hay sinh vật cấp cao nào những điều ông biết.

Tuy nhiên, Vua Tiên không bao giờ bận tâm đến việc nói dối.

Và sau khi tình cảm của anh dành cho Lucius có sự thay đổi sâu sắc hơn, anh không còn muốn né tránh chủ đề này một cách thẳng thừng nữa.

Lúc này, Lucius và Thranduil đều rất hiểu rõ đối phương nhận thức được vấn đề then chốt này trong lòng.

Trên thực tế, bất kể định nghĩa về một mối quan hệ là gì, Malfoy không nghĩ rằng nó cần phải hoàn toàn cởi mở và trung thực, anh cũng không nghĩ rằng mình nên biết mọi thứ về người kia một cách chi tiết, nhưng tình huống không thể kiểm soát này vẫn khiến anh cảm thấy bị đe dọa và tức giận, đặc biệt là vì những điều không thể kiểm soát đó rất có thể liên quan chặt chẽ đến sự an toàn và số phận của anh.

Anh thực sự muốn tin rằng Thranduil không hề có ác ý với anh, cả bây giờ lẫn tương lai.

Theo góc nhìn này, việc Thranduil che giấu rất có thể là vì ông cho rằng làm như vậy sẽ có lợi cho Lucius hơn là kể cho Lucius mọi chuyện.

Nhưng thực sự rất khó để một người nhà Malfoy chấp nhận thiện chí như vậy.

Lucius không tin vào hai chữ vận mệnh, nhưng cũng không phải lần đầu tiên hắn nếm thử sức mạnh của cái gọi là"lời tiên tri", dù là trực tiếp hay gián tiếp. Là một phù thủy, hắn không có cách nào kính sợ sức mạnh bí ẩn này. Ngược lại, sức mạnh của vận mệnh càng mạnh, hắn càng trở nên phẫn nộ.

Thranduil muốn tự mình đối mặt với những khó khăn mà Oropher và thế giới để lại, đồng thời chịu trách nhiệm về mọi thứ vì Lucius và Vương quốc Woodland, những người mà anh trân trọng và quan tâm.

Lucius thà hiểu rõ toàn bộ vấn đề, rồi dựa vào sức mạnh của chính mình để giải quyết vấn đề bất kể anh ta có lợi thế hay bất lợi.

Điểm giống nhau là cả hai đều đủ tự tin vào khả năng của mình và sẵn sàng làm nhiều việc hơn vì nhau.

Nhưng đây cũng là mâu thuẫn duy nhất và quan trọng nhất giữa chúng.

Thật không may, về điểm này, dù thái độ của họ có mềm mỏng hay cứng rắn đến đâu, họ cũng không muốn lùi bước.

Rõ ràng, lần này Lucius không thể dùng sự khiêu khích để moi ra bí mật mà Thranduil ẩn giấu.

Thranduil cảm thấy bất lực không kém gì Lucius.

"Thương tích của ngươi nghiêm trọng đến mức nào?" Vua Tinh Linh siết chặt hai bàn tay đang nắm chặt," Nó ảnh hưởng thế nào đến quá trình hồi phục ban đầu của ngươi?"

"Như ta đã nói trước đó, trạng thái hiện tại của ta có lẽ có thể coi là trạng thái mạnh nhất từ trước đến nay." Lucius thở dài, từ bỏ câu hỏi trước đó." Còn về sự phục hồi ban đầu của ta, có lẽ có thể hiểu là hoàn toàn trở về điểm xuất phát?"

Lông mày của Thranduil đột nhiên nhíu lại.

"Tại sao sự thay đổi này lại xảy ra?"

Lucius do dự.

Con rồng, con sâu đưa tin và bóng tối đe dọa kiểm soát linh hồn anh đều là những yếu tố ảnh hưởng đến trải nghiệm của anh.

kể hết mọi chuyện cho Thranduil.

Nếu đôi mắt háo hức đó có thể quan sát thế giới thông qua nhiều thứ hơn là chỉ con sâu đưa tin, thì anh ấy sẽ mãi mãi ở trên sân khấu, và chỉ những suy nghĩ được lưu trữ trong tâm trí anh ấy mới được an toàn tuyệt đối.

"Nghĩ lại thì, ta muốn nhờ ngươi làm chứng." Lucius nghĩ, cong môi, lấy bức chân dung ra và đặt nó lên chiếc ghế đẩu gần anh và Thranduil nhất.

Trong bức chân dung, người đang đọc sách cảm nhận được sự thay đổi của thế giới bên ngoài và ngẩng đầu lên.

"Sự việc bắt đầu từ lọ thuốc tôi pha chế." Lucius không giải thích ngay với bạn mình mà nhìn Thranduil," Vì lý do mà anh biết, tôi đã pha chế một lọ thuốc cho chính mình, vừa có thể làm dịu những dao động vừa có thể ngăn chặn sự phát triển. Tôi đã lường trước khả năng nó sẽ thất bại và đã chuẩn bị nhiều lần. Vào thời điểm đó, nếu lọ thuốc này thành công, tôi sẽ có thể ngăn chặn sự phát triển liên tục của sức mạnh ma thuật của mình trong một khoảng thời gian, và trong khoảng thời gian này, tiếp tục tìm kiếm giải pháp cho nguyên nhân gốc rễ của sức mạnh ma thuật không ổn định. Nếu thời gian tác dụng của lọ thuốc không đủ để tôi tìm ra manh mối cho giải pháp, thì nó có thể có hiệu quả lần thứ hai, thứ ba hoặc thậm chí nhiều lần hơn, cho đến khi tôi phát triển khả năng kháng thuốc này."

"Nhưng vì một lý do nào đó, lọ thuốc đã phát nổ, và tôi không thể né tránh, trở về trạng thái cơ thể trẻ sơ sinh của mình và duy trì trạng thái tăng trưởng chậm trong một thời gian khá dài. Hiệu ứng này không chỉ hoàn toàn vượt quá mong đợi của tôi mà còn vượt quá hầu hết các nguyên tắc cơ bản của khoa học thuốc. Lợi ích mà lọ thuốc này mang lại cho tôi đã thay đổi từ việc làm dịu sức mạnh ma thuật của tôi thành tăng cường sức mạnh cho cơ thể tôi. Đây thực sự là một cách khác để giải quyết vấn đề một cách tình cờ." Lucius dừng lại, nhìn vào phản ứng của bức chân dung," Nguồn gốc của những dao động ma thuật của tôi nằm ở xung đột và đấu tranh giữa ma thuật dựa trên bóng tối và cơ thể hoàn toàn liên kết với phe ánh sáng này. Nếu sức mạnh của cả hai bên cân bằng, một sự cân bằng khéo léo sẽ được tạo ra, cho phép các dao động ma thuật được duy trì trong phạm vi hạn chế. Nhưng thật không may, kể từ khi bước vào thế giới này, ma thuật của tôi, vốn đã trì trệ trong nhiều thập kỷ, vẫn tiếp tục phát triển, nhưng cơ thể mang và phát huy sức mạnh của nó vẫn giống như khi tôi đến đây. Sự cân bằng bị phá vỡ và sức mạnh hủy diệt của cuộc đấu tranh tiếp tục tăng lên. Để trở lại sự cân bằng sức mạnh phù hợp ban đầu, tôi đã chọn cách kìm nén tăng trưởng, và lần này sự thất bại của thuốc đã cho cơ thể tôi một cơ hội để tự tăng cường sức mạnh bằng cách bắt chước sự tăng trưởng tự nhiên."

"Có lẽ, nếu như ta không chiến đấu với rồng đen, nếu như ta không dùng ma lực của mình để cưỡng ép phá vỡ sự khống chế của lọ thuốc đối với sức mạnh của ta, và đợi cho đến khi ta tự nhiên hồi phục cho đến khi hiệu lực mất đi, ngay cả khi ta không thể khôi phục lại sự cân bằng cho xung đột, thì khoảng cách giữa bóng tối và ánh sáng cũng có thể được rút ngắn rất nhiều. Tuy nhiên, một điều bất ngờ đã xảy ra, và sự phát triển của ánh sáng đã bị ta cưỡng ép dừng lại, trong khi sức mạnh của bóng tối bị ta hấp thụ một cách điên cuồng do quán tính của việc triển khai sức mạnh nhanh chóng trong trận chiến. Bây giờ, sức mạnh thể chất của ta thực sự đã được cải thiện rất nhiều so với vài năm trước. Nhưng sự gia tăng ma lực thậm chí còn lớn hơn nữa."

"Có lẽ, cụm từ ' trở lại vạch xuất phát ' không phù hợp để mô tả tình hình hiện tại. Cuộc chiến ở đây đã nghiêng về phía đen tối hơn trước."

Câu nói này đủ rõ ràng, sự lo lắng của Thranduil đã được chứng thực, nỗi lo lắng trên mặt anh ta càng rõ ràng hơn: "Vậy, tiếp theo anh định xử lý thế nào?"

"Đó là một câu hỏi hay, thưa bệ hạ. Nhưng thần nghĩ có người đủ trình độ hơn thần để trả lời câu hỏi này." Lucius cười khúc khích, và ánh mắt của anh hướng về bức chân dung cuối cùng cũng chạm vào ánh mắt của người bên trong.

"Điều này có nghĩa là gì?"

"Trước khi đến Riverdale, tôi đã từng quay lại phòng thuốc của mình. Khi vụ nổ xảy ra, tôi không còn sức lực để dọn dẹp hiện trường. Toàn bộ căn phòng đều bị phun thuốc vì vụ nổ. Ngay cả khi hơi ẩm đã tan biến, dấu vết cũng không biến mất hoàn toàn."

"Vậy thì sao?" Thranduil hỏi, tỏ vẻ không hiểu.

"Nhưng, dựa trên tiền đề này, có một khu vực trong căn phòng đó hoàn toàn sạch sẽ, đó chính là anh, bức chân dung. Một vật thể không thể nào loại bỏ hoàn toàn vết bẩn trên bề mặt của nó." Lucius nói, đôi mắt trở nên sắc bén hơn," Rõ ràng, vụ nổ lò nung lần đó không phải do lỗi vận hành, mà là thành công trong quá trình lập kế hoạch cẩn thận của anh, đúng không?"

"Ta tưởng anh ấy đang giúp con bào chế thuốc." Thranduil cau mày, mơ hồ nhận ra Lucius đang ám chỉ điều gì khác.

"Thành công hay thất bại của một loại thuốc phụ thuộc trước tiên vào công thức và sau đó là vào thành phần. Nếu cả hai kết hợp hoàn hảo, loại thuốc được pha chế sẽ là một kiệt tác, vì vậy thiết kế công thức là rất quan trọng. Tôi rất chắc chắn về hiệu ứng mà công thức thuốc tôi đặt ra sẽ dẫn đến. Nhưng nếu người cung cấp thông tin cho tôi đã đưa ra lựa chọn trước khi nói, anh ta có thể hoàn toàn kiểm soát kế hoạch sản xuất cuối cùng mà tôi đưa ra. Theo cách này, anh ta thực sự đã cho tôi lời khuyên mọi lúc."

"Nghe có vẻ không tệ."

"Nhớ lại ký ức, đây quả thực là những gì một bức chân dung có thể làm. Nhưng thiết kế một công thức độc dược hoàn toàn mới bằng những vật liệu từ một thế giới mới chưa từng được chạm tới trước đây? Ha..." Lucius lắc đầu như thể đang tự giễu mình, đôi mắt anh ta nhìn chằm chằm vào bức chân dung với đôi mắt lấp lánh," Severus Snape, giáo sư độc dược chuyên nghiệp nhất tại Hogwarts, một thiên tài độc dược hiếm thấy trong một nghìn năm ở thế giới phù thủy, anh vẫn nghĩ rằng tôi sẽ tin rằng anh chỉ là một bức chân dung sao?"

--------

Chương 174

Khi câu hỏi cực kỳ trực tiếp này truyền đến tai Snape, biểu cảm trên mặt hắn càng thêm lạnh lẽo, đây kỳ thực là thói quen tự ngụy trang của hắn, Lucius rất rõ ràng.

"Bạn chỉ là một bức chân dung thôi sao?"

Đó là một câu hỏi nhưng giọng điệu lại rất kiên quyết.

Malfoy có thể bị yếu đi do tai nạn, nhưng nhận thức của cậu ta thì không.

Lucius biết rất rõ khả năng của những bức chân dung ma thuật mà người đã khuất để lại.

Trước sự im lặng của bức chân dung, Lucius cảm thấy phức tạp.

Nhìn lại tất cả những điều đã xảy ra trong thế giới phép thuật, tôi cảm thấy như đang ở kiếp trước.

Bức chân dung này có thể mang khả năng suy nghĩ của Snape, nghĩa là nó mang linh hồn của bậc thầy độc dược này. Lucius sẽ không đưa ra phỏng đoán thứ hai về một vật thể có thể mang linh hồn của một người.

Sau khi đọc tuyên truyền về nỗ lực của Đấng cứu thế để đối phó với Trường sinh linh giá và kết thúc chiến tranh, Lucius nhìn người bạn thân nhất của mình bị mắc kẹt trong bức chân dung này. Anh không tin vào số phận và không thể không thở dài rằng số phận là một trò đùa tàn khốc đối với anh.

"Đó là một nỗ lực không may đã thành công." Trước câu hỏi trong mắt Lucius, Snape giải thích một cách khô khan.

"Ha ha, đúng vậy. Để cả thế giới chết mới hợp với phong cách của ngươi." Lucius tự giễu nói, nhưng trong giọng nói không có chút kỳ vọng nào." Nếu Đấng cứu thế biết đến sự tồn tại của ngươi, có lẽ ta có thể mong đợi kênh trở về được mở ra từ đầu bên kia?"

Trên thực tế, khi Lucius đi đến kết luận rằng bức chân dung của Snape thực chất là một Trường sinh linh giá, những con sóng trong lòng ông thực sự hỗn loạn.

Nhưng theo thời gian và những thay đổi tiếp theo xảy ra, Lucius nhanh chóng nhận ra rằng mọi thứ liên quan đến thế giới phép thuật đều chẳng liên quan gì đến anh ở đây.

Dù có lý do gì đi nữa thì việc Trường sinh linh giá của Snape ở đây vào lúc này cũng là điều tốt cho Lucius.

Không cách nào Lucius có thể tìm được một người nào khác trên lục địa này hiểu rõ hơn Snape về tình huống mà anh sắp phải đối mặt.

"Tôi nghĩ bây giờ anh có thể chia sẻ với tôi những giải pháp khả thi mà anh đang nghĩ đến không?" Lucius hít một hơi thật sâu, tập hợp những suy nghĩ rời rạc của mình lại và tập trung lại." Tôi thậm chí còn tò mò khi nào anh bắt đầu nghĩ đến việc thiết kế một kế hoạch như vậy. Có phải vì anh quan tâm đến tôi không? Hay là vì những vật liệu mới phong phú trên thế giới này đã đủ hấp dẫn anh?"

"Có lẽ ta nên khen ngợi ngươi vì hành động chính xác của ngươi?" Snape khịt mũi.

"Như tôi đã nói, tôi cũng là một học sinh đạt điểm O môn Độc dược." Lucius cuối cùng cũng bật cười khi nghe điều đó.

hai pháp sư giỏi nhất rất mơ hồ và ngầm hiểu, và đó không phải là điều bí ẩn mà Vua Tiên có thể giải quyết trong thời gian ngắn.

Và việc giao tiếp với một bức chân dung chuyển động không phải là điều ông quen thuộc.

Sau khi xác nhận giọng nói của Lucius cho thấy sự thư giãn thực sự, Vua Elf, người không chắc chắn về tình hình, đã chọn cách chờ đợi và quan sát.

******

Khi sương mù dày đặc vào sáng sớm dần tan khi mặt trời mọc, tình hình trong thung lũng cũng dần trở nên rõ ràng.

vốn đã ngủ gật từ lâu, dụi mắt và vô cùng ngạc nhiên đến nỗi không nói nên lời trong giây lát.

khủng khiếp và đội quân tiên đáng sợ biến mất chỉ sau một đêm, làn gió buổi sáng thổi trong thung lũng thậm chí còn mang theo một chút ấm áp.

Trước khi anh kịp ngạc nhiên, cánh tay cầm kèn của anh đã bị người đồng nghiệp bên cạnh lắc mạnh, ngón tay sợ hãi của anh chỉ vào một bóng đen cô đơn trên cầu cổng thành cách đó chỉ vài feet.

Tiếng kêu hoảng loạn đột nhiên lan khắp tường thành.

******

"Xin lỗi, phản ứng của lính canh có hơi quá đáng." Bud lắc đầu bất lực và dẫn vị khách vào phòng khách.

Trên thực tế, các quý tộc loài người trong thành phố mới không cho rằng nơi tiếp đón của anh là lựa chọn đúng đắn, đặc biệt là Vua Thung lũng cố chấp lựa chọn giải tán tất cả lính canh, một mình đối mặt với vị khách có thể thống trị toàn bộ thung lũng.

"Mối lo lắng của bọn họ hoàn toàn có thể hiểu được." Lucius cười khẽ, không ngại nói đùa hàm ý hai mặt." Thay vào đó, lựa chọn của anh khiến tôi ngạc nhiên hơn. Có lẽ, với tư cách là người đứng đầu một quốc gia, anh thực sự cần phải thận trọng hơn. Điều đó không khiến anh trở nên kiêu ngạo."

"Bọn họ sợ ngươi cũng là điều dễ hiểu, nhưng ta nghĩ một khi đã tin tưởng, sẽ không dễ dàng phá vỡ như vậy." Bard cười hai tiếng, thành tâm nhìn về phía pháp sư." Nói đến, thương thế của ngươi đã khỏi chưa? Tại sao lại một mình đến tìm ta?"

"Cảm ơn sự quan tâm của anh. Như anh thấy đấy, tôi đã bình phục rồi." Lucius nhướng mày và mỉm cười." Thật ra, đây không phải là vấn đề nhỏ khó giải quyết. Điều duy nhất khiến tôi cảm thấy hơi tiếc nuối là sự việc đó có lẽ đã phá hỏng buổi lễ của anh."

"Chắc chắn không phải là vấn đề lớn." Bud lắc đầu, lộ ra một chút bất lực." Dù sao thì loại thảm họa này cũng không phải là thứ mà anh và tôi có thể dự đoán trước được."

Lòng hào phóng và sự hòa bình luôn là đức tính của vị vua loài người này.

Lucius im lặng một lúc.

Chuyến viếng thăm của ông thực ra là để xoa dịu những người lãnh đạo của khu vực Romania. Mặc dù hòa bình trong ba ngày trước có thể cho thấy sự thỏa thuận ngầm đạt được giữa con người, người lùn và yêu tinh, nhưng Lucius rốt cuộc đã gây ra một cơn bão đen tối mà không ai có thể bỏ qua, và việc củng cố trại ánh sáng rõ ràng đòi hỏi một số đảm bảo rõ ràng và hữu hình.

Tuy nhiên, Bard đã áp dụng một kịch bản được thiết lập sẵn cá nhân để giải quyết chuyến viếng thăm của Lucius ngay từ đầu. Đây đã là một tuyên bố hiển nhiên.

Lucius quyết định bắt đầu dự án xoa dịu của mình từ đây, nhưng ông không quá lo lắng về những thành quả đạt được ở Thành phố River Valley.

Nhưng anh ấy thực sự đã đạt được mục tiêu của mình một cách dễ dàng đến mức anh ấy cảm thấy hơi xúc động.

Bard nở một nụ cười cởi mở trên nét mặt bất lực, khiến Lucius nhớ lại nhiều lần anh đã từng tương tác với con người này trước đây.

Cho dù là thật hay ngụy trang, một tính cách tốt luôn có thể khiến con đường phía trước trở nên dễ dàng hơn.

Vào thời điểm đó, ngài đã chân thành ban tặng những chiến lược và phước lành cho con người này.

Nhưng có lẽ thực tế sẽ không bao giờ cho phép kỳ vọng quá lạc quan.

của Bud không mấy lạc quan như mong đợi.

Lucius nhớ lại một chi tiết trong quá khứ: "Nghĩ lại thì, ta nhớ rằng ngươi đã chuẩn bị cho lễ đăng quang trước khi ta rời khỏi Long Hồ. Lúc đó ta cảm thấy tiếc nuối vì đã bỏ lỡ, nhưng không ngờ lễ sẽ bị trì hoãn đến tận lúc này."

"Chuyện này..." Bud sửng sốt, vẻ mặt bất đắc dĩ trong miệng xoay mấy vòng, cuối cùng biến thành một chữ đơn giản," Khó mà giải thích."

Xã hội loài người chưa bao giờ là một chủ đề dễ giải quyết.

Như thể nhiều ký ức được gợi lại, đôi mắt của Bard bối rối một lúc trước khi tập trung trở lại khi Lucius cầm tách trà đỏ lên.

Lucius quyết định không hỏi thêm câu hỏi nào nữa vì sự do dự của mình, điều này cho thấy sự hiểu biết và khéo léo của ông.

Tuy nhiên, cách tiếp cận đúng đắn này không phải là giải pháp tối ưu trong mọi trường hợp.

Bud cảm thấy mất mát trong lòng, nhưng anh theo thói quen lấy tay che đi.

Ánh mắt của hắn dừng lại trên khuôn mặt bình tĩnh của pháp sư, Vua Thung lũng không khỏi thở dài: "Diện mạo của ngươi lại thay đổi rồi."

Ánh mắt Lucius chạm vào ánh mắt Bard và do dự một lúc.

Đó là một loại nỗi buồn và sự cô đơn không thể tự vệ.

Bard không phải là kẻ ngốc, và việc Lucius sử dụng anh thực chất là do chính anh muốn.

Đây có thể là sự trao đổi lợi ích hoàn hảo.

Sự chân thành hay sự bóc lột.

Sự khác biệt thực chất chỉ là sự thay đổi trong suy nghĩ.

nhiều chip trên tay, Lucius càng nghe theo tiếng gọi của trái tim và không muốn Bard tiếp tục rơi vào bẫy một cách tự nguyện.

có một số thứ không thể phản ứng lại, Lucius ít nhất không bao giờ coi thường chúng.

"Ta nhớ lần cuối cùng gặp ngươi ở Vương quốc Woodland, ngươi có vẻ hơi lo lắng, nhưng thực ra ngươi rất tham vọng." Lucius nói," Sao bây giờ trông ngươi có vẻ mệt mỏi thế, bạn của ta?"

"Luôn có rất nhiều lý do khiến người ta bất lực." Bard lắc đầu nói, các loại cảm xúc đang sôi trào trong lòng cuối cùng cũng nghe theo ám chỉ của Lucius, đè nén tất cả. Trước mặt vị pháp sư, Bard cuối cùng cũng lựa chọn tiếp tục đi theo, mỉm cười trở về mục đích thực sự của chuyến viếng thăm của đối phương." Còn ngươi thì sao, lần này ngươi tới đây làm gì?"

"Cuộc khủng hoảng rồng đã được giải quyết, quân đội của tộc tiên sẽ rút lui vào hôm nay. Không cần phải tiếp tục cuộc đối đầu tế nhị bên ngoài thành thung lũng nữa." Lucius nghiêm túc nói," Tôi cũng sẽ trở về Hồ Dài."

"Ồ..." Một câu nói đơn giản, hàm ý của pháp sư cũng không khó hiểu. Nhưng trước khi có câu trả lời hoàn hảo, một cảm giác thất vọng đột nhiên đã trì hoãn phản ứng của Bard.

Với thực lực mà Lucius đã thể hiện, hắn vẫn đến đây để xin sự đồng ý của Bard để tỏ lòng tôn trọng. Đối với thành phố Thung lũng Sông đang trong tình thế khó khăn, đây là thiện chí nên được chấp nhận mà không cần do dự.

cơn bộc phát dữ dội của Lucius vài ngày trước, cảnh tượng này lại một lần nữa trùng lặp với cuộc xung đột trực diện giữa Lucius và Vua Tiên mà anh đã tận mắt chứng kiến.

Sự căng thẳng do hai yêu tinh đối đầu với nhau tạo ra dường như chỉ làm tăng thêm một chút bối rối và bất lực cho Bard vào thời điểm đó.

Nhưng vào lúc này, cảnh tượng tưởng chừng như không quan trọng trong ký ức đang sôi sục và lên men thành một sức mạnh ghê tởm không thể phá vỡ được nữa.

Một lần, khi nhìn Lucius và Vua Tiên đứng cạnh nhau, Bard đã rất ngạc nhiên và cảm thấy rằng đây là kết quả của một sự lựa chọn.

Và giờ đây, anh đột nhiên nhận ra rằng ngay cả trong quá khứ, điều ngăn cách giữa thực tế và kỳ vọng không chỉ là sự lựa chọn của Lucius.

Đây có thể là lời tạm biệt đáng lẽ phải diễn ra từ lâu.

--------

Chương 175

Yêu tinh và con người.

Sức mạnh và sự phục tùng.

Thật khó để diễn tả những gì chúng ta sắp nói lời tạm biệt.

Ánh mắt của Bard dần trở nên kiên định: "Thành phố River Valley không có ý kiến gì với tình hình hiện tại của Long Lake. Ngươi sẽ mãi mãi có được sự tin tưởng của ta."

Đó là"sự tin tưởng của tôi", một lời hứa có thời hạn.

Với tuổi thọ bình thường của con người, cam kết như vậy có thể không kéo dài được lâu.

Mặc dù Lucius chưa bao giờ mong đợi có một liên minh lâu dài với Riverdale, nhưng tuyên bố của Bard lúc này khiến ông nhớ đến nỗi buồn của con người muốn nói nhưng không nói cách đây không lâu.

Việc cai trị một thành phố không hề dễ dàng, và Bard đã rơi vào tình huống mà ngay từ đầu ông không thể thay đổi được.

Tất nhiên, với Lucius hiện tại, sự hỗ trợ của Bard mặc dù quan trọng nhưng không cần thiết.

nắm giữ quyền lực tuyệt đối để thống trị toàn bộ thung lũng, đàm phán chỉ còn là một hình thức mặc cả thân thiện hơn.

Nhưng việc nhận được sự ủng hộ vô điều kiện trước khi anh ta tiết lộ mọi thông tin quan trọng chắc chắn sẽ giúp kế hoạch của anh ta đạt được kết quả gấp đôi với một nửa nỗ lực.

Vì Bard đã đồng ý một cách thẳng thắn nên Lucius đương nhiên chọn cách đáp lại.

Ông biết chính xác những gì Riverdale cần lúc này, thậm chí có thể còn rõ hơn cả Bard.

"Bệ hạ, quốc vương của Thung lũng rất thẳng thắn. Ta cũng có lời hứa với ngài, bất kể xảy ra chuyện gì, thị trấn Long Hồ dưới sự cai trị của Lucius sẽ không bao giờ chủ động trở thành kẻ thù của thành Thung lũng." Lucius đã thu được thành quả quan trọng nhất, không khỏi mỉm cười mãn nguyện.

Bard suy nghĩ về những từ ngữ chính xác mà Lucius đã dùng, đoán rằng Lucius có thể có một số hiểu lầm nhỏ về biểu cảm thực sự của mình. Anh không khỏi cười khổ, nhưng anh không giải thích thêm: "Là vinh dự của tôi, Lucius. Nhưng sự thận trọng của anh khiến tôi cảm thấy hơi không thoải mái. Anh không cần phải hứa hẹn như vậy."

"Tôi không bao giờ nói quá. Và anh có thể truyền đạt lời tôi nói cho người kế nhiệm anh." Lucius nghiêm túc nói thêm," Nếu anh thực sự gặp phải bất kỳ rắc rối nào không thể giải quyết ở đây, anh cũng có thể cân nhắc đến sức mạnh của tôi. Anh cũng có sự hỗ trợ cá nhân của tôi."

Bard nghe vậy có chút bối rối, không hiểu lắm Lucius đang nhấn mạnh điều gì. Xét theo thực lực và ảnh hưởng hiện tại của Long Lake Town, lời hứa của Long Lake Town và bản thân Lucius không có gì khác biệt. Trận chiến Hắc Long đã thay đổi vị thế của Long Lake tại khu vực Romania, nhưng mặc dù Long Lake Town có lợi thế địa lý tuyệt vời và nguồn tài nguyên thương mại phong phú, nhưng ảnh hưởng thực sự của nó vẫn hoàn toàn phụ thuộc vào sức mạnh mạnh mẽ mà bản thân Lucius thể hiện và sự ủng hộ của Vương quốc Woodland.

Tuy nhiên, anh sớm nhận ra Lucius đang ám chỉ điều gì.

Nếu chúng ta tách Lucius khỏi các yếu tố của hồ dài và các yêu tinh, anh ta chắc chắn vẫn có những khả năng độc đáo.

Và nếu họ là con người, họ sẽ luôn biết nhiều hơn về những phương pháp đen tối phổ biến và tràn lan trong thế giới loài người so với yêu tinh hay người lùn.

Những từ như vậy thực sự chứa đựng nhiều ý nghĩa hơn là chỉ có nghĩa là"hỗ trợ".

Tuyên bố của Lucius thực ra còn ẩn chứa một ý nghĩa khác, một lời tuyên bố ngầm về việc anh ta sẽ tách khỏi trại yêu tinh.

Có lẽ là vì Thranduil không ngần ngại bảo vệ Lucius, và Bard đã không lường trước được ý định của Lucius.

Tuy nhiên, Bard vẫn không thể hiểu được lý do cho lời tuyên bố của Lucius và cau mày: "Sự thận trọng của anh khiến tôi mất cảnh giác và khiến tôi có cảm giác không tốt về điều mà tôi vốn tin tưởng."

"Tôi tin rằng anh cũng biết rằng tôi không đến đây chỉ để vui." Lucius nhướn mày," Đừng đánh giá thấp những thay đổi trong tình hình sẽ diễn ra trước mắt anh. Hãy luôn cảnh giác và cảnh giác. Bất kể là ai, cái gì hay cái gì, nó sẽ không gây hại cho anh hay Thành phố Riverdale."

"Câu nói của anh làm tôi nhớ đến những gì Gandalf đã nói trước đó." Sự bối rối của Bard trở nên rõ ràng hơn." Anh ấy bi quan về tương lai hơn tôi mong đợi, nhưng tôi không tin những gì anh ấy nói."

"Kết luận của anh thực sự đáng được tôi khen ngợi." Lucius cười khẩy, một chút mỉa mai không che giấu thoát ra từ mũi anh ta." Anh không sai khi nói về mục tiêu mà anh đang thận trọng."

Thái độ của Lucius đối với Gandalf khiến Bard rất ngạc nhiên: "Tôi vẫn luôn tin rằng ngài, Bệ hạ Thranduil, Vương quốc Woodland và những gì Gandalf đại diện đều cùng chung một chiến tuyến."

"Sau khi chứng kiến trận chiến vừa kết thúc, ngươi vẫn còn nghĩ như vậy sao?" Lucius mỉm cười hỏi.

Bud sửng sốt, sau đó suy nghĩ một lát rồi thận trọng hỏi: "Vậy tại sao anh lại đến để cảnh báo như vậy? Xem ra bất kể anh chọn đứng về phe nào thì cũng không cần phải nhắc nhở chúng tôi nữa."

"Hơn nữa, xét đến việc Thành phố River Valley hiện không có khả năng đẩy lùi những kẻ tấn công ngay trước cửa thành phố, thì đây có vẻ không phải là con bài mặc cả mà bất kỳ bên nào cũng có thể sử dụng."

Bard đã nghĩ đến việc thiết lập mối quan hệ chặt chẽ hơn với các thế lực bên ngoài khu vực, nhưng Gondor và Rohan thực sự là những nơi mà ông muốn nhưng không thể tiếp cận.

"Nơi ở của ta không thuộc về bất kỳ phe phái nào, và ta không có hứng thú trở thành nạn nhân của bất kỳ sự nghiệp lớn nào." Lucius khịt mũi lạnh lùng," Và ngươi, đức vua của Riverdale, không cần phải hạ thấp bản thân mình. Mặc dù khiêm tốn là một đức tính, nhưng một đức tính xuất hiện không đúng lúc cũng có thể trở thành ngòi nổ của cuộc khủng hoảng."

"Tại sao?" Bud hỏi một cách bối rối.

"Có lẽ ngươi nên nhớ lại những gì mà vị phù thủy mặc áo choàng xám đã từng truyền đạt cho ngươi?" Lucius hỏi lại.

"Lời cảnh báo của Gandalf không phải là không có lý do. Nếu bóng tối sắp tái xuất, đó sẽ là một thảm họa mà không sinh vật nào có thể thoát khỏi. Nếu cuộc khủng hoảng đã đến trước chúng ta, loài người quả thực không thể tránh khỏi. Ông ấy hy vọng chúng ta có thể hợp tác với người lùn và yêu tinh, chủ động đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ sắp tới." Bard nói với giọng điệu rất không chắc chắn.

"Thật vậy, một tuyên bố như vậy nghe có vẻ hoàn hảo." Lucius không ngạc nhiên." Ông ấy đã cảnh báo bạn về những khó khăn sẽ lan rộng từ phía nam, nhưng ông ấy có thể không nói cho bạn biết tình hình cụ thể ở phía nam. Gondor và Rohan, những người mà bạn nghĩ Dale nên ngưỡng mộ, có thể không tuyệt vời như bạn đã nghe. Rhovanion vẫn còn yếu, nhưng không có mối đe dọa chết người nào đang siết chặt quanh cổ nó. Phân tích của Gandalf không nhất thiết là sai, nhưng tôi không tin rằng con người sẽ là ưu tiên hàng đầu của ông ấy, ngay cả Đức vua Thranduil hay Thorin."

"Bất kể chuyện gì xảy ra bây giờ, thành phố Riverdale cũng không thể làm gì được." Bard nắm chặt tay, cảm thấy đau khổ vì sự bất lực của chính mình.

"Tình hình hiện tại không đến nỗi tệ, nhưng đối mặt với một ván cờ mà không ai có thể giải quyết, ta chỉ có thể đề nghị ngươi duy trì một chút tỉnh táo hơn những người khác. Chiến thắng của ánh sáng chưa chắc đã là chiến thắng của nhân loại. Chỉ có nhân loại mới có thể cân nhắc đến nhân loại." Lucius biết rằng ám chỉ của mình đã có tác dụng, vì vậy anh ta tiết lộ thêm một thông tin nữa," Vài ngày trước, chúa tể Rivendell đã đến đây cùng với quân đội của Vương quốc Woodland. Ông ta muốn thuyết phục Vương quốc Woodland sắp xếp một số yêu tinh rời khỏi đây. Mặc dù Đức vua Thranduil đã từ chối đề xuất này, nhưng ta không nghĩ rằng chúa tể sẽ từ bỏ việc vận động hành lang của mình. Ngoài ra, ta nghĩ rằng ông ta có lẽ sẽ muốn biết những con người, yêu tinh và người lùn này có sức chiến đấu như thế nào. Rốt cuộc, ngươi không cần phải lo lắng rằng Gandalf, Phù thủy xám và Chúa tể yêu tinh vẫn sẽ chọn đối mặt trực tiếp với cuộc chiến."

"Vậy anh định làm gì?" Bud ngạc nhiên hỏi: "Anh định làm gì?"

"Ta cần phải củng cố lòng tin của người lùn. Sau đó, ta sẽ không làm gì cả." Lucius nói," Bất kể chiến tranh có diễn ra dưới hình thức nào, Long Hồ cũng không có khả năng chống cự. Thay vì đấu tranh vô ích, tốt hơn là thuận theo dòng chảy. Chiến lược này sẽ không gây hại cho các ngươi, người lùn hay là yêu tinh. Các ngươi chỉ cần nhớ lời nhắc nhở của ta hôm nay."

Bạch Thánh cảm nhận được ý đồ của Sauron, đối với tình hình thế giới hiện tại có cái nhìn bi quan. Nhưng bi quan không có nghĩa là Hội đồng Bạch Thánh sẽ từ bỏ tình hình chung.

Lucius suy đoán rằng đây có thể là lý do tại sao Elrond," ông già tốt bụng"của tộc elven, một lần nữa bị thuyết phục và đồng ý đến gặp Thranduil"bướng bỉnh"để làm người vận động hành lang, và thậm chí gián tiếp đóng vai trò gây chia rẽ khu vực Rhovanion.

Bất kể có bất lợi đến mức nào, Hội đồng Trắng cuối cùng cũng sẽ lấy mục tiêu là tiêu diệt Sauron, nếu thế giới không chuẩn bị, bọn họ cũng sẽ không ngừng tính toán tất cả lực lượng có thể giành được cơ hội cuối cùng mở ra toàn bộ cục diện chiến tranh.

Nếu như Thánh Bạch có thể lợi dụng"bối cảnh đen tối"của Lucius làm cái cớ để tách hắn ra khỏi tình hình thống nhất trên bản đồ Rumani, thì ở đây các yêu tinh, nhân loại và người lùn sẽ không có lý do gì để hợp tác. Chỉ trong trường hợp này, Thánh Bạch mới có thể khuyến khích tất cả các thế lực hợp tác với kế hoạch của họ.

Phải nói rằng những giá trị như vậy thực sự rất phù hợp với tôn chỉ sống của Lucius là"sử dụng mọi biện pháp cần thiết để đạt được mục tiêu".

Nhưng khi một tín điều như vậy được thực hành trong chính bản thân mình thì lại là một vấn đề khác.

Đối mặt với sự biểu hiện trắng trợn của sức mạnh đen tối của Lucius, loài người và người lùn có thể chấp nhận mà không cần bất kỳ sự giao tiếp nào với loài yêu tinh.

Điều này đủ để phản ánh sự thành công trong hoạt động của Lucius ở khu vực này.

Bây giờ, vì tính toán của Shengbai đã lệch khỏi dự đoán, Lucius đương nhiên sẽ chấp nhận chiến thắng này mà không do dự.

Ai nói rằng chỉ có một công thức duy nhất để giải quyết vấn đề trên thế giới này?

Bởi vì Thánh Bạch đã bắt đầu tính toán cục diện chung, muốn làm suy yếu ảnh hưởng của hắn đối với Rumani, tự nhiên phải trả lại gấp đôi.

--------

Chương 176

Không phải là bí mật khi Lucius rời khỏi trại yêu tinh một mình.

Sau khi Legolas được lệnh dẫn đi phần lớn quân đội, những Vệ binh Elf còn lại đã tận mắt chứng kiến phép màu do Lucius tạo ra.

Chỉ cần một cái búng tay, vị phù thủy đã khiến xác rồng khổng lồ đáng sợ biến mất không dấu vết.

tinh linh không còn điểm yếu nào cần phải bảo vệ nữa, bầu không khí nghiêm túc và căng thẳng đã bị cuốn trôi.

Trại yêu tinh lớn ban đầu chiếm giữ thung lũng giờ chỉ được canh gác bởi một đội lều mái vàng tinh nhuệ. Khi chủ nhân ở lại trong đó nghỉ ngơi một lát rời đi, lều sẽ được tháo dỡ và chất lên xe tải để vận chuyển.

Tuy nhiên, vụ việc xảy ra vào ban đêm lại diễn ra khá lặng lẽ.

Đối với các vương quốc loài người và người lùn, những người luôn chú ý và cảnh giác với mọi thay đổi trong thung lũng, sẽ phải mất một khoảng thời gian không chắc chắn trong việc truyền tải thông tin trước khi họ có thể lấy lại nhịp điệu của mình.

Elrond nhìn về phía Thranduil.

Vua yêu tinh ngồi trên ghế đẩu, trông có vẻ trầm ngâm và kiên nhẫn.

kể từ khi Lucius rời trại vào sáng sớm.

"Tôi phải nói rằng, với tư cách là bạn của anh, tôi khá ngạc nhiên trước sự khoan dung của anh đối với Lucius." Elrond suy nghĩ một lúc rồi chọn một chủ đề để bắt đầu.

Ánh mắt của Thranduil không rời khỏi tiêu điểm ban đầu mà bình tĩnh đáp: "Ngươi có ý gì khi nói khoan dung?"

"Nó đề cập đến nhiều khía cạnh, như quyền lực mà ông ta hiện nắm giữ, và việc ông ta để quân đội tự bảo vệ mình."

"Thì ra là bất kể anh nhắc đến tình huống nào, anh ấy vẫn luôn có khả năng tự mình giải quyết mọi vấn đề." Thranduil đáp," Chỉ là trước đây anh ấy không biểu hiện ra thôi."

"Vậy là ngươi thực sự quyết định ngồi yên và xem mọi chuyện xảy ra sao?" Elrond hỏi một cách không tán thành," bất kể hắn định làm gì?"

"Không có gì sai cả." Thranduil bình tĩnh đáp lại.

"Tôi không hiểu lắm về thái độ của anh," Elrond nói." Tôi nghĩ anh luôn muốn anh ấy được rửa tội. Nhưng bây giờ anh có vẻ không nghĩ vậy nữa?"

"Tôi tôn trọng sự lựa chọn của anh ấy." Thranduil nhẹ nhàng đáp lại.

"Cho dù lựa chọn của hắn là sai?" Elrond càng thêm khó hiểu." Nếu hắn chỉ có thể trực tiếp đối mặt với chiến tranh, làm sao ngươi có thể đảm bảo an toàn cho hắn?"

Cuối cùng Thranduil ngước nhìn Elrond và thấy được sự quan tâm không hề thiếu chân thành của anh.

"Elrond," Thranduil nhìn thẳng vào mắt anh," ngươi có nhớ Celebrion không?"

Rivendell không chuẩn bị cho câu hỏi này và rất sửng sốt.

Anh tự hỏi tại sao Thranduil lại nhắc đến vợ mình vào lúc này.

"Nhớ ai đó là điều tự nhiên."

"Yêu cô ấy sâu sắc là cảm giác như thế nào?" Thranduil hỏi lại.

Vị lãnh chúa không nói nên lời và không biết phải trả lời thế nào.

Lời nói của Thranduil có thể là một cách chơi chữ.

Celebrion lựa chọn vượt biển về phía tây vì những thảm họa mà cô đã phải chịu đựng trong quá khứ. Mặc dù cô phải chịu đựng nỗi đau khi phải xa chồng và con, cô vẫn không thay đổi quyết định.

Elrond biết lý do đối phương đưa ra lựa chọn này nên tự nhiên không ngăn cản.

Về chuyến đi của vợ ông về phương Tây, dù là do ông ban đầu lo lắng và không đi cùng bà sát sao, hay sau này ông chấp nhận chia tay vì tình yêu, thì cũng không thể là lý do để phủ nhận mối quan hệ vợ chồng của họ, cũng không thể là lập luận cho rằng Elrond đã làm điều gì sai trái.

Nếu chúng ta so sánh điều này với điều kia, thì cái gọi là"sự khoan dung"của Thranduil đối với Lucius sẽ trở thành một mô tả không thể chấp nhận được.

"Tôi ước Lucius có thể ở lại vương quốc." Thranduil lên tiếng," nhưng đây là mối đe dọa áp đặt đối với sự an toàn và toàn vẹn của anh ấy. Không phải là tôi chưa từng thử trước đây, như anh đã chứng kiến."

"Nghe có vẻ như không còn lựa chọn nào khác", Elrond thở dài." Vậy nên ngươi đi cùng hắn và rời khỏi vương quốc của mình?"

Thranduil vẫn im lặng về chuyện này.

"Vậy, kế hoạch tiếp theo của ngươi là gì?" Elrond ngừng nói về chủ đề trước đó." Nếu ngươi từ bỏ việc vượt biển phương Tây, lựa chọn duy nhất còn lại là phải đối mặt với chiến tranh."

Thranduil cau mày." Ta nghĩ ngươi sẽ không chọn đi qua phương Tây."

"Ta sẽ không đi về phía Tây cho đến khi hoàn thành nhiệm vụ của mình." Elrond mỉm cười bất lực," Nhưng ngươi... Ta biết ngươi có những cân nhắc riêng, nhưng không thể phủ nhận rằng số phận của ngươi không bị ràng buộc bởi bất kỳ thế lực nào ở đây."

"Vận mệnh của ta..." Thranduil cong môi, nhưng không hề cười. Giọng nói của hắn cuối cùng cũng chậm rãi và nhẹ nhàng hơn trước," Nó không tồn tại trong bất kỳ sự tiên liệu nào."

"Nhưng bạn vẫn còn sự lựa chọn, phải không?"

"Lựa chọn, và để làm gì, Elrond?"

Khi Lucius thong thả trở về lều vàng, hắn thấy hai vị tiên vương đang im lặng nhìn nhau, bầu không khí có vẻ hơi nặng nề, như thể một cuộc giao tranh dữ dội nào đó đột nhiên dừng lại.

Ngược lại, Thranduil, người đang dựa lưng, trông khá bình tĩnh, trong khi Elrond, người đang đứng, trông có vẻ lo lắng và căng thẳng.

Lucius không nghe được cuộc trò chuyện giữa hai yêu tinh, nhưng anh thấy cảnh tượng trước mắt rất thú vị.

Thranduil trước khi đến gần đã nhìn Lucius, thấy trong tay hắn không có gì, giống như lúc rời đi, Tinh Linh Vương cũng không kinh ngạc, ngược lại còn chủ động trêu chọc: "Ta còn tưởng rằng ngươi định mang đầy hàng trở về."

"Một vụ mùa bội thu nên được giữ bí mật." Lucius trả lời với giọng điệu thoải mái," Ngươi thất vọng sao?"

"Tất nhiên là không." Thranduil nghiêng đầu một chút, mỉm cười nhẹ, giơ tay chào Lucius khi anh tiến đến, cử chỉ của anh thoải mái và thân mật hơn trước.

ở cổng trại, ban đầu đang theo sát vị pháp sư, nhưng khi nhìn thấy hành động của Vua Tiên, anh ta lập tức dừng lại.

"Nhưng ta không quen làm ngươi thất vọng." Lucius cười nhẹ." Khi Vua Thung lũng biết chúng ta sắp rời đi, ông ấy đã hào phóng đề nghị đảm nhận nhiệm vụ dọn dẹp chiến trường. Ngoài ra, loài người và người lùn rất biết ơn sự giúp đỡ của chúng ta trong việc đẩy lùi kẻ thù lần này. Để bày tỏ lòng biết ơn, họ dự định sẽ tăng cường giao thương với Long Lake trong tương lai và tạo thêm không gian cho lợi nhuận. Họ cũng yêu cầu ta giữ lại một số thứ cho ngươi."

Đây thực ra là một cách đơn giản và thô thiển để thể hiện thiện chí đổi lấy sự tiếp tục của hòa bình sau khi cán cân quyền lực thay đổi. Đó là sự công nhận và khuất phục trước sức mạnh của Lucius.

Tất nhiên, nếu nhìn nhận ở góc độ khác, chúng ta cũng có thể thấy Lucius đang lợi dụng địa vị của mình để đòi hỏi lợi ích.

Elrond, người đã biết nhiều hơn về những gì đã xảy ra, có thể đoán sơ qua rằng cuộc tấn công của con rồng đen là do chiếc nhẫn ma thuật trong tay Lucius. Vì vậy, ông không hoàn toàn tán thành cách tiếp cận của Lucius khi yêu cầu Bard và Sauron cung cấp lợi ích cho Long Lake. Ngoài ra, ông còn ngạc nhiên khi những người lùn cứng đầu sẽ thỏa hiệp.

Lucius mỉm cười trước vẻ mặt không tán thành của Elrond.

Ban đầu anh ta báo cáo với Thranduil chỉ để cho Elrond biết những gì anh ta đã làm sau khi rời khỏi trại.

Elrond là trọng tâm trong công văn của Hội đồng Trắng. Lucius đã đoán được ý định của họ, nhưng anh cũng cần truyền đạt thêm một số thông tin thông qua Elrond.

"Thưa Ngài, Ngài không tán thành cách làm của tôi sao?"

"Ta không thấy Hồ Dài cần phải làm như vậy." Elrond thẳng thắn nói," Vì chiến tranh có thể xảy ra bất cứ lúc nào, điều chúng ta cần hơn là sự đoàn kết."

"Ngươi nghĩ ta đang lợi dụng sự bất hạnh của người khác sao?" Lucius hỏi thẳng.

"Ít nhất thì đây cũng là một sự lãng phí công sức." Elrond nhìn lên phía xa và thấy sự hoảng loạn vẫn còn trên các bức tường của Dale và Erebor mà chưa hoàn toàn lắng xuống.

"Tôi không nghĩ rằng những Người Mạnh Mẽ phải tỏ ra hạ mình và thể hiện thái độ thân thiện và từ bi để xoa dịu nỗi sợ hãi." Lucius nói," Bạn nghĩ rằng tôi nên giải thích những thay đổi và truyền đạt thông điệp hòa bình để duy trì sự ổn định của Romania, tích lũy sức mạnh cho chiến tranh và duy trì hình ảnh thân thiện của các yêu tinh. Nhưng tôi tin chắc rằng đối với bất kỳ sinh vật sống nào, điều chưa biết sẽ luôn đe dọa, và các mối đe dọa tạo ra và truyền tải nỗi sợ hãi và lo lắng."

"Giao tiếp là để giảm bớt những điều chưa biết." Elrond cau mày và đáp lại bằng một câu nói bóng gió, đồng thời đưa ra lời giải thích cho hoạt động vận động hành lang của mình.

"Họ không thể đo lường chính xác tác động mà khả năng của tôi sẽ có đối với sự cân bằng của khu vực này, nhưng tôi đã đưa cho họ một thước đo rõ ràng với những lợi ích, chính xác là vì hòa bình và thống nhất mà anh đã đề cập." Lucius ám chỉ thêm," Tôi đã đặt ra một mức giá cho khả năng của mình, vì vậy việc thiếu lợi ích sẽ trở thành lý do để tôi tránh xa nó. Đây là sự an tâm mà chúng ta, những kẻ yếu đuối và không có nơi trú ẩn, sẵn sàng chấp nhận. Tại sao không?"

Elrond không hiểu sao lại được Lucius trao tặng danh hiệu"người đàn ông mạnh mẽ", và ông đã rất ngạc nhiên và khó chịu. Tuy nhiên, cảm xúc của ông nhanh chóng bị xua tan bởi những lời tiếp theo của Lucius.

"Nói đến điều đó, tôi đã tự do đoán về sự thống nhất mà anh muốn thấy, và thuyết phục những người lùn từ bỏ một ý tưởng nguy hiểm." Lucius nói với vẻ tự hào," Thorin nói rằng anh ta sẽ rút lại kế hoạch hành quân đến Khazad-dûm cho đến khi tình hình được cải thiện."

"Thật sao?" Là người kế nhiệm Gandalf trong việc vận động hành lang, Elrond rất ngạc nhiên trước lợi ích bất ngờ này.

"Nếu ngươi vẫn còn nghi ngờ, ngươi có muốn ở lại Rhovanion và xác nhận hành động của người lùn không?" Lucius rất hài lòng với phản ứng của Chúa tể Elven và chủ động mời ông ta," Ngài Elrond, ngài có muốn ghé thăm cảng mới xây dựng ở Thị trấn Hồ không?"

Lần này, Chúa tể Tiên gật đầu vui vẻ.

"Ngươi có muốn ở lại với ta một lúc không?" Lucius sau đó cúi mắt nhìn Thranduil, người chưa bao giờ nói một lời nào để chen ngang"cuộc tranh luận"của họ.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định của Thranduil, Annis vẫn đứng ở cửa sợ Lucius sẽ không chịu đi theo mình nữa nên lập tức chủ động hỏi: "Ta sẽ bảo bọn họ thông báo cho Tề Lệ Nhi trước, bảo cô ấy sắp xếp trước."

Lucius gật đầu với anh ta và nói," Vậy nhớ bảo sứ giả nói với Tề Lệ Nhi rằng cô ấy chỉ cần chuẩn bị một phòng cho khách thôi."

--------

Chương 177

Tin tức về thị trưởng thị trấn Trường Hồ săn được rồng đen vẫn chưa truyền khắp thiên hạ, nhưng thị trấn Trường Hồ đã hoàn toàn đắm chìm trong chiến thắng kỳ diệu này, biến thành biển vui mừng.

Là quản lý cấp cao nhất có thời gian làm việc lâu nhất ở Long Lake Town, Qilier những ngày gần đây rất phấn chấn, vui vẻ như những người dân thị trấn khác. Lúc này, cô không biết rằng Elrond, vị khách quý đã mở ra một kỷ nguyên thực sự hỗn loạn cho người Romania xa xôi và yên bình, và cô cũng đã chuẩn bị một bữa tiệc thịnh soạn cho lãnh chúa thành phố trở về.

Bữa tiệc lửa trại ở quảng trường trung tâm thị trấn Changhu đã trở thành cảnh đẹp của thành phố, thu hút vô số khách du lịch đến chia sẻ niềm vui.

Tuy nhiên, đối với những người đã biết sự thật về thế giới, rõ ràng là họ không còn có thể yên tâm tận hưởng sự thịnh vượng và hòa bình mà họ đang thấy nữa.

Trước khi đến Dale, Elrond không ngờ rằng kết quả chuyến đi của mình lại khiến Lucius phải lo lắng.

đến Romania, đối mặt với cuộc chiến sắp xảy ra, Elrond chỉ lo lắng rằng mọi người trên khắp thế giới sẽ không thể cùng nhau đối mặt với thách thức. Thách thức của anh là hỗ trợ Hội đồng Trắng đạt được mục tiêu giao tiếp và phối hợp với các khu vực khác nhau.

Hiện tại, Lucius đã thuyết phục được những người lùn cứng đầu ngừng lãng phí nhân lực và tài nguyên vào Khazad-dûm, nhưng sau tin tốt lành đó, tình hình thế giới trước mắt anh ngày càng trở nên hỗn loạn.

đến Rhovanion, ông đã cố gắng thuyết phục Thranduil sắp xếp một cuộc rút lui cho các elf, và cũng cảnh báo Rhovanion hãy chuẩn bị tinh thần cho chiến tranh. Nếu họ đợi cho đến khi chiến tranh thực sự xảy ra trước khi phản ứng một cách thụ động, họ rõ ràng sẽ bỏ lỡ cơ hội chiến thắng.

Tuy nhiên, sự vận động hành lang của một trong những mục đích đã không thành công, và Thranduil vẫn ngoan cố lựa chọn dẫn đầu toàn bộ vương quốc để chiến đấu. Mặc dù điều này sẽ tăng thêm nhân lực cho cuộc chiến của phe ánh sáng, nhưng Thranduil sẽ không tuân theo sự sắp xếp của Hội đồng Bạch Thánh. Ngoài sự cố chấp của Vua Elf, bây giờ còn có một yếu tố không chắc chắn là Lucius, người sở hữu một thế lực đen tối mạnh mẽ.

Sau trận chiến với Rồng Đen, những rủi ro mà Lucius phải gánh chịu không hề giảm đi chút nào, và ảnh hưởng của hắn đối với khu vực Romania thậm chí còn tăng lên.

Lời cảnh báo thứ hai không chắc chắn liệu nó có đúng không. Chỉ dựa vào lời kể lại có chọn lọc của Lucius, tình hình ở Dale và Erebor vẫn là điều mà Elrond chưa biết. Nếu chúng ta chỉ lấy Long Lake Town, nằm ở một vị trí địa lý quan trọng, làm ví dụ, thì sự thịnh vượng và hòa bình có thể nhìn thấy được có phần bắt mắt.

Khi Elrond theo chân đội tiên trở về Thị trấn Hồ, anh cảm thấy ngày càng bất an.

tể Tiên thông thái không hiểu được tình hình, mà chính vì có nhiều thông tin hơn và hiểu rõ hơn về tình hình chung hơn những người khác nên ông cảm thấy kiệt sức hơn.

Nhưng trước mắt, hắn không có cách nào khác có thể nhanh chóng thay đổi cục diện hiện tại, chỉ có thể tiếp nhận Lucius hảo ý, ở lại Long Hồ trấn tiếp tục quan sát. Cho nên, sau khi ăn xong, Lãnh chúa Rivendell không có ý định ăn mừng, sớm đã rời khỏi yến tiệc.

Lucius một đường quan sát phản ứng của Elrond, suy nghĩ. Nhưng sau khi trở về Long Hồ, để ổn định tình hình, Lucius vẫn cần phải tăng cường giao lưu với thế lực quý tộc mới đang dần hình thành ở đây. Tham dự tiệc không mệt mỏi, nhưng rời đi sớm thì bất tiện.

Còn về Thranduil, ít nhất thì anh ta có vẻ là người ít lo lắng nhất trong ba chú lùn. Sau bữa tối, anh ta rời đi sớm, được bao quanh bởi những người lính canh gác.

Khi Lucius rời khỏi bàn và trở về phòng, mặt trăng đã lên cao trên thị trấn Long Lake, và thị trấn dần trở lại trạng thái tĩnh lặng.

Bên ngoài phòng ngủ của mình tại Dinh thự của Lãnh chúa thành phố, Lucius không ngạc nhiên khi thấy Hadien đang đứng canh gác.

Chính anh là người chủ động đưa ra lời mời, nhưng khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, Lucius không khỏi cảm thấy lòng mình thắt lại.

Khi anh mở cửa phòng, anh không thấy Thranduil mà hành lý của Vua Tiên đã được đóng gói khắp phòng.

Ánh đèn trong phòng mờ nhạt và có tiếng nước nhỏ phát ra từ phòng tắm.

Thranduil rõ ràng đang tắm, cho nên gần phòng tắm có thể nhìn thấy một ít quần áo nằm rải rác, mặc dù rất nhiều, nhưng cũng không bừa bộn. Chỉ là Hadien và những người khác quen làm bảo mẫu, có lẽ sẽ không chọn vào dọn dẹp trước khi trời sáng.

Cánh cửa đóng lại và Lucius đứng đó, thở dài một lúc.

Mặc dù anh đã quen với việc chia sẻ phòng với Thranduil trong vài tháng qua, nhưng đã lâu rồi anh mới thấy căn phòng của mình tràn ngập dấu vết của một người khác như bây giờ.

Anh đã từng có người yêu trước đây, nhưng chưa bao giờ chia sẻ phòng với bất kỳ ai.

thời gian chung sống, mặc dù anh và Narcissa không mất đi tình cảm nhưng họ không phá vỡ ranh giới này. Narcissa cũng có một căn phòng bên trong phòng ngủ, đó là lãnh thổ thực sự của cô.

Còn về những gì xảy ra sau đó, dù là ở Azkaban hay khi anh mới đến Trung Địa, thì không cần phải đi vào chi tiết.

Nhưng khi nghĩ lại kỹ hơn, Lucius tin rằng Thranduil hẳn đã độc thân lâu hơn mình, và hẳn nhạy cảm hơn với sự xâm chiếm của một sinh vật khác vào cuộc sống cô độc của mình.

khi Lucius được đưa trở lại lúc đầu, Vua Tiên đã cho thấy rằng ông ta không quan tâm, ngoại trừ việc ông ta chưa bao giờ ngủ chung giường với anh ta.

Nói như vậy, Lucius trong lúc nhất thời có chút tò mò, Thranduil lựa chọn ngồi ở bên giường, trông chừng hắn cả đêm, là bởi vì lo lắng hắn bệnh tình có thể đột nhiên thay đổi, hay là bởi vì hắn không quen?

******

Khi Lucius tắm, anh ta niệm chú im lặng xung quanh mình, cho phép bản thân chìm vào sự im lặng hoàn toàn. Chỉ có tiếng nước chảy trang trí thế giới này chỉ thuộc về anh ta.

Quá nhiều chuyện xảy ra trong một khoảng thời gian ngắn. Anh phải cảnh giác để giải quyết, nhưng khi anh thư giãn, anh kiệt sức cả về thể chất lẫn tinh thần. Chỉ trong khoảng thời gian yên tĩnh này với chính mình, anh mới có thể từ từ tập hợp lại sự kiên trì của mình.

Mái tóc vàng óng của Lucius vẫn còn ướt khi anh bước ra khỏi phòng tắm trong chiếc áo choàng.

Phòng anh tối om và lò sưởi im ắng. Chỉ có cửa sổ rộng từ sàn đến trần nhà là để ánh trăng từ đêm hôm trước lọt vào, khiến mọi thứ trong phòng đều mơ hồ hiện rõ.

Thranduil mặc đồ ngủ ngồi trên ghế sofa lớn cạnh ban công, mắt nhìn bầu trời rộng lớn ngoài cửa sổ, tay cầm ly rượu, thỉnh thoảng nhấp một ngụm, rượu đỏ tím để lại một dấu vết mờ nhạt trên môi.

Rượu hẳn đã được mang vào trong lúc Lucius đang tắm, và đống bừa bộn trong phòng do Thranduil gây ra đã được Hadien và những người khác dọn dẹp.

Nghe thấy tiếng bước chân của Lucius chậm rãi tiến lại gần, ánh mắt Thranduil tối sầm lại. Anh ngẩng đầu lên và thấy một tấm thảm lớn treo trên tường cạnh chiếc giường bốn cọc lớn. Sau khi Lucius xuất hiện, tấm thảm khẽ đung đưa và trở về vị trí ban đầu. Phía sau bức tường nơi tấm thảm được đặt là ban công bên ngoài cửa sổ của Lucius.

"Anh cố ý sắp đặt một căn phòng bí mật?"

"Ta có cách sống riêng, nhưng ta không muốn người hầu vào dọn dẹp phải kinh ngạc." Lucius chậm rãi trả lời, ánh mắt đảo qua người Thranduil hai lần," Tề Lệ Nhi đặc biệt trở về Vương quốc Woodland tìm thợ thủ công đặt làm giường. Ta chưa ngủ trên đó, nhưng chắc là giống với Vương quốc."

Nghe vậy, Thranduil liếc nhìn chiếc giường được dọn dẹp không xa, rồi nhìn Lucius với ánh mắt ẩn chứa ý nghĩa sâu xa mà anh không thể hiểu được.

tay lên vai Thranduil. Bây giờ anh có thể dễ dàng xác định được phần bị sức mạnh bao phủ." Để tôi kiểm tra vết thương cho anh."

Vua Tiên không di chuyển và vẫn im lặng.

Với sự đồng ý ngầm của Thranduil, sức mạnh ma thuật dần dần tụ lại trong lòng bàn tay Lucius.

Đây không phải là lần đầu tiên Lucius sử dụng phép thuật không cần đũa phép, nhưng là lần đầu tiên kể từ khi hắn đạt đến đỉnh cao sức mạnh hiện tại.

Cảm giác mơ hồ đột nhiên trở nên tinh tế, lực lượng tản ra vô cảm kia càng lúc càng gần hắn hơn. Ma lực lưu thông trong cơ thể hắn, vốn đã quen chảy trôi chảy, nhạy bén cảm ứng được ý đồ của chủ nhân, bắt đầu phát huy tác dụng nhanh chóng. Sức mạnh trong lòng bàn tay hắn, càng lúc càng rõ ràng, khéo léo xoay tròn tại chỗ, chỉ là phóng ra tín hiệu cám dỗ về phía mục tiêu.

Chỉ cần một chút cám dỗ cũng đủ khiến sức mạnh tiềm ẩn bắt đầu trỗi dậy.

Thranduil cau mày và vô thức cố gắng kìm nén chuyển động bất thường này.

"Không sao đâu, nó sẽ không thoát ra được đâu." Lucius nhắm mắt lại, cảnh tượng trong đầu anh vẫn giống hệt như lúc đầu.

Sức mạnh vàng kim quấn chặt hạt giống đang di chuyển, nhốt chặt chuyển động của nó, nhưng trong cái kén vàng dày đặc này, sức mạnh hủy diệt vẫn tìm được một khoảng trống để phát triển. Một xúc tu đen ngòm vùng vẫy hướng ra ngoài theo một đường ray vô hình, ẩn núp trong màu vàng dày đặc, bất động, nhưng không thể xóa nhòa. Nó vẫn chưa phá vỡ xiềng xích của bên ngoài, nhưng đã chặn chắc cú sự đột phá này. Có thể thấy rằng khi rễ độc này phá vỡ được sự phòng thủ của Thranduil, thế giới bên ngoài cái kén sẽ không còn sức mạnh để cản trở sự phát triển mạnh mẽ của nó nữa.

Sức mạnh ma thuật mà Lucius sử dụng không có thuộc tính nào, nhưng nó chắc chắn mang dấu ấn của bóng tối.

Hạt giống đen tối khao khát sự nuôi dưỡng của sức mạnh như vậy, và trở nên ngày càng bồn chồn, chạy quanh trong vòng tròn sức mạnh vàng. Nhưng xúc tu mọc ra từ nó vẫn bất động, như thể nó nhắm mắt làm ngơ trước sự khám phá của Lucius.

Hiển nhiên, hạt giống này cùng cái xúc tu này không phải là một, nếu như chúng ta thật sự muốn đặt tên, có lẽ hạt giống đang liều mạng chiến đấu không đáng sợ, nhưng xúc tu không thể phân biệt được mới là tồn tại chân chính gần với quy tắc.

Lucius lạnh lùng nhìn những xúc tu không hề có phản ứng thông qua sức mạnh của chính mình và sự tự bảo vệ của Thranduil. Tâm trí anh đang hoạt động nhanh chóng trong khu vực an toàn duy nhất trên thế giới, và vô số khả năng và sự kết hợp của sức mạnh lan tỏa lóe lên trong ý thức của anh.

--------

Chương 178

toàn bộ kén vàng được phủ đầy những vết sẹo để lại mùi hôi thối. Những vết sẹo gần xúc tu là đáng sợ nhất. Những vết sẹo dày đặc rõ ràng là dấu vết do vụ nổ trước đó để lại. Đây hẳn là hình dạng thực sự của những vết sẹo trên cơ thể Thranduil có thể nhìn thấy trực tiếp bằng mắt thường.

Sức mạnh của Thranduil cũng bao quanh những vết sẹo này, cố gắng chữa lành những vết thương mà anh đã phải chịu đựng. Nhưng những rãnh do vết sẹo tạo thành lại tràn ngập một màu xám nhạt mà anh không thể thay đổi, và cuối cùng sức mạnh của chính anh chỉ có thể giống như băng trên mặt hồ, bất lực ngăn cản tham vọng tiêu tan của hơi nước.

Tuy nhiên, một khu vực nhỏ có khe rãnh lại có quang cảnh khác với những nơi khác. Màu đỏ thẫm, khác với vàng và đen, đột nhiên xuất hiện ở đây, kỳ lạ nhưng bình tĩnh chiếm giữ một số khe rãnh sâu. Ở đó, màu đen cứng đầu biến mất, thay vào đó là màu đỏ thẫm và vàng từ từ đan xen. Trong các khe rãnh đầy ắp, các vết sẹo được chữa lành chậm rãi bởi sức mạnh đan xen. Có lẽ nếu chúng được cho thêm thời gian, ngay cả những vết sẹo sâu nhất cũng sẽ biến mất trong mỗi lần đan xen và không còn tồn tại nữa.

Nhớ lại lần đầu tiên nhìn thấy Thranduil nửa thân trên trần trụi, Lucius nửa kinh ngạc nửa thở dài. Thì ra lọ thuốc do mình chế tạo thực sự giúp ích cho Vua Tinh Linh đang vật lộn một mình, nhưng sự giúp đỡ này lại quá yếu ớt. So với diện tích đất cháy xém rộng lớn gần kén vàng, diện tích mà người bảo vệ đỏ thẫm chiếm giữ thực sự không đáng kể.

Tuy nhiên, Lucius khi đó không ngờ tới tình hình hiện tại, và Lucius hiện tại cũng không cần phải lặp lại sự bất lực của thời điểm đó.

Ma lực rời xa rìa ngoài của kén vàng, lạnh lùng lờ đi tiếng gọi khẩn thiết của hạt giống. Cuối cùng, sức mạnh vô sắc di chuyển đến vị trí xa nhất của xúc tu, biến thành một đôi bàn tay dịu dàng, lướt qua bề mặt băng vàng.

Lực lượng trong suốt không hề khuấy động bất kỳ con sóng vàng nào, dễ dàng mang những sợi chỉ xám đã lắng xuống dưới lớp băng ra khỏi thung lũng sâu. Bề mặt băng vàng tan chảy theo quán tính của sức mạnh của chính nó chảy xuống dưới, và cuối cùng giành lại được lãnh thổ của mình như mong muốn.

mắt, đôi tay trong suốt quét qua một phần tư diện tích đất cháy đen, ngưng tụ sức mạnh trong suốt và đen tối, kẹt lại ở nút thắt có thể kích hoạt xúc tu thức tỉnh. Nó rút khỏi đất cháy đen, nhanh chóng đi theo con đường mà nó đã đi qua, trở về lòng bàn tay Lucius, hòa nhập trở lại thế giới tuần hoàn ma thuật của hắn, biến mất không một dấu vết.

lần nữa, anh thấy đôi mắt đầy vẻ kinh ngạc của Thranduil.

trên vai trái một lần nữa hiện rõ trong lần thăm dò này. Lucius từ từ giơ tay lên vai, làn da giữa các ngón tay của anh dần dần chuyển từ đen cháy sang mịn màng sau khi nó mọc lại. Cảm giác của lòng bàn tay cuối cùng cũng hòa vào hơi ấm của má đã trở lại trạng thái ban đầu. Lucius nhìn vào đôi mắt cuối cùng đã thoát khỏi lớp màng trắng của Thranduil, mỉm cười nhẹ: "Bệ hạ... vẻ ngoài thực sự hấp dẫn hơn."

Với nụ cười đó, cảm xúc chân thành đã được nhào nặn sâu vào trái tim. Trước khi Lucius rút đầu ngón tay ra, Thranduil đã nắm chặt chúng.

"Đừng lo cho ta. Chất độc trong cơ thể ngươi chỉ là thuốc bổ yếu ớt đối với ta..." Lucius mở miệng định an ủi đối phương, nhưng lại phát hiện Thranduil đang ôm chặt mình hơn.

Khi những ngón tay đan vào nhau, hơi nóng lập tức xuyên qua lớp da mỏng, lan tỏa như cỏ dại trên các nếp gấp của cổ tay, dọc theo lớp da bên trong cánh tay, thiêu đốt về phía khuỷu tay, khiến cơ thể tê liệt.

Thranduil đã đặt ly rượu trong tay xuống, ngẩng đầu đáp lại ánh mắt của Lucius, ánh mắt bị kéo xuống, khi ánh mắt hai người chạm nhau, hắn lập tức bị cuốn vào vòng xoáy sâu thẳm của đối phương, cảm xúc mãnh liệt trực tiếp bị hút vào nơi sâu nhất trong ý thức của hắn.

Sự hấp dẫn quen thuộc đã thể hiện sức mạnh áp đảo không thể cưỡng lại của nó trong đêm tĩnh lặng này, nắm bắt mọi chuyển động có thể xảy ra.

Lòng tham và dục vọng chưa từng có hiện lên trong mắt Thranduil đã xuyên thẳng vào trái tim đang thoái lui của Lucius và trói buộc mọi sự chống cự của hắn.

Anh trân trọng và háo hức với tình huống này, cảnh tượng này và con người này đến nỗi anh không muốn bị phân tâm dù chỉ một phút.

"Ta..." Cổ họng Lucius trượt xuống, thanh âm còn chưa thành hình đã bị chặn lại, cảm giác tê dại không thể kháng cự hóa thành một đôi tay, đột nhiên nắm chặt lấy trái tim mà hắn đã tự nguyện dâng hiến. Cảm giác áp bách, căng thẳng, ngột ngạt và đau đớn như máu thấm vào tứ chi, làm đôi mắt hắn trở nên mơ hồ.

Thranduil giơ tay phải lên, nắm lấy eo Lucius, ép anh phải cúi xuống, đôi môi của họ tự nhiên quấn lấy nhau.

Rối loạn nhịp thở, nhìn mờ và tim đập dữ dội.

Nụ hôn kéo dài rất lâu, cho đến khi Lucius khống chế được sự do dự của mình, đẩy cơ thể ra khỏi sự khống chế của đối phương. Tay phải của Thranduil vẫn đặt trên eo Lucius, còn vị phù thủy bướng bỉnh kia thì chống tay lên lưng ghế sofa bên cạnh khuôn mặt của Vua tinh linh. Rõ ràng là một bầu không khí thân mật, nhưng cũng nhuốm chút căng thẳng khiêu khích.

Lucius cúi đầu nhìn xuống Vua Tinh Linh, vẫn giữ thái độ cứng rắn, thản nhiên nói: "Tôi nghĩ rằng Vua Tinh Linh bệ hạ không quen tiếp xúc gần gũi với người khác."

Mái tóc vàng óng vẫn còn ẩm ướt rơi xuống từ đôi vai, và đuôi tóc lướt qua má Thranduil: "Thật vậy, ta chưa bao giờ có sự tiếp xúc nào như thế này." Thranduil nhìn vào đôi mắt sáng lên đầy tự hào của Lucius, và một nụ cười tự nhiên nở trên đôi mắt anh.

Thừa dịp Lucius bị câu trả lời của mình làm cho mất tập trung, Thranduil cuối cùng cũng kéo hắn vào lòng, hôn lên cổ Lucius, dưới ánh trăng trông càng thêm tinh tế và thon thả. Động tác của hắn nhẹ nhàng nhưng tràn đầy dục vọng.

Lucius tựa trán vào ghế sofa cạnh đầu Thranduil, hơi thở sâu và nông của ông vang vọng bên tai Vua Tiên.

Tâm trí của phù thủy thực ra vẫn còn mắc kẹt trong ý nghĩa sâu xa được tiết lộ bởi câu trả lời của Vua tinh linh vừa rồi, trong cơn xúc động, anh vô thức hôn lên dái tai của Thranduil.

Sau đó, Thranduil dừng lại.

"Suỵt ..."

Lucius còn chưa kịp nói hết câu, đã cảm thấy một luồng sức mạnh mạnh mẽ ở bên hông. Thranduil đột nhiên nhấc bổng anh lên, dễ dàng như thể anh đã bế anh trước khi anh hồi phục thành người lớn, rồi ném anh, người vẫn chưa hồi phục, lên chiếc giường mà anh chưa từng ngủ.

Nghiêng người về phía trước để ngăn chặn ý định tiến xa hơn của Lucius, nụ hôn của Thranduil rơi xuống môi Lucius theo cách bá đạo hơn. Động tác có phần ngượng ngùng này khiến Lucius càng thêm tưởng tượng.

Người đáng lẽ phải ở bên anh ấy lại là một người khác.

Nhưng chuyển động của Thranduil nhẹ nhàng, nhưng cũng lạ lẫm, như thể anh đang lần đầu trải nghiệm sự thân mật với người yêu.

"Ngươi..." Giọng nói do dự thốt ra một chữ giữa đôi môi rồi dừng lại. Lucius nhìn Thranduil, Thranduil cũng nhìn anh nghiêm túc bằng đôi mắt trong sáng." Ở bên cạnh ta, ngươi sẽ không cảm thấy khó chịu vì sức mạnh của ta sao?"

Thranduil lắc đầu và hôn nhẹ vào giữa hai lông mày của Lucius, như thể muốn xóa tan mọi mối bận tâm còn vương vấn giữa môi và lưỡi anh.

"Ngươi luôn thiếu quyết đoán khi nói đến những vấn đề liên quan đến ta." Thranduil khẽ lẩm bẩm," Lucius... cái gì đang cản trở tầm nhìn của ngươi vậy?"

"Có lẽ là thân phận của ngươi, thực lực của ta, hoặc có lẽ là bởi vì ngươi giữ khoảng cách." Lucius giơ tay lên, đầu ngón tay lại một lần nữa chạm vào gò má đã khôi phục vì nỗ lực của mình. Tiêu điểm trong mắt có chút mơ hồ, hồi tưởng về một thời không xác định.

"Thrandui..." Anh ta hô vang tên anh ta, đầu ngón tay lướt theo đường nét khuôn mặt. Tình yêu và đấu tranh, gần gũi và tránh né, ủng hộ và mâu thuẫn, những cảm xúc phức tạp đang xoay quanh khoảnh khắc này, nhưng vẫn khó có thể diễn tả thành lời.

Lucius thừa nhận, hắn rất mâu thuẫn, chủ động mời hắn ở trong phòng, nhưng lại muốn trốn ở một không gian khép kín, rõ ràng là muốn cùng hắn không kiềm chế gần gũi, nhưng tại thời khắc bị hơi thở của hắn bao phủ, ý thức của hắn lại tản ra, chỉ cảm thấy nhiệt độ của mỗi hơi thở đều nóng đến mức khiến da thịt hắn đau đớn.

Anh ấy từng biết mọi thủ thuật để khiến người yêu phải lòng mình, nhưng giờ cổ họng anh ấy nghẹn lại và không thể diễn đạt được điều mình muốn.

Thranduil nắm lấy tay Lucius, đặt lên mặt anh và hôn vào lòng bàn tay anh.

"Ta trước kia vẫn luôn ở trong phòng của ngươi, nhưng ngươi chỉ ngồi ở bên giường, cả đêm canh giữ ta. Nhiều lần trước kia, ngươi chưa từng tới gần... Nếu ngươi không quen có người khác ở bên cạnh, vì sao còn muốn giữ ta bên cạnh? Ngươi không cần hạ mình đi canh giữ bất kỳ yêu tinh nào..." Lucius cong năm ngón tay, lộ ra khuôn mặt của Thranduil, đã có chút mơ hồ.

"Lúc đó anh vẫn chưa hoàn toàn bình phục, Lucius." Thranduil từ từ tiến lại gần, đôi mắt không còn thể hiện tham vọng nữa." Tôi không có ý định thách thức sự kiên nhẫn của anh đâu..."

Ánh mắt ngạc nhiên thoáng qua trong mắt Lucius, và sự ngụ ý của Thranduil đã chạm đến lời biện hộ cuối cùng của Lucius: "Từ khi nào ngươi bắt đầu..."

Ông không bao giờ hiểu được ý nghĩa sâu xa của câu nói đó và ông cũng nghĩ rằng mình luôn dao động.

Vua yêu tinh không bao giờ bộc lộ cảm xúc của mình.

Lucius luôn nghĩ rằng mình có thể đánh trúng mọi nhịp điệu bên trong Thranduil, đó là lý do tại sao ông nghĩ rằng Thranduil vẫn chưa đưa ra quyết định cho đến đêm đó ở Vương quốc Woodland.

Tuy nhiên, sự quyết tâm của Thranduil, người dường như không có mong muốn gì, đã đến sớm hơn nhiều so với những gì Lucius mong đợi.

Cánh tay kìm hãm chuyển động của anh siết chặt lấy eo Lucius, Vua tinh linh tiến đến gần Lucius và cuối cùng ôm chặt lấy anh: "Ta vẫn luôn hy vọng rằng em sẽ ở bên cạnh ta... trước khi chúng ta biết điều đó..."

--------

Chương 179

Buổi sáng ở Long Lake Town là một cảm giác hoàn toàn xa lạ với Thranduil. Sự hối hả và nhộn nhịp của cảng cá đã rất rõ ràng vào lúc rạng sáng. Đây là nhịp điệu của cuộc sống con người và là dấu hiệu của Long Lake.

Thranduil tỉnh lại trước khi mở mắt.

Anh thực sự không quen có người khác ở bên cạnh.

Nhưng không quen không có nghĩa là không vui, nhất là khi người đứng cạnh anh ta bị anh ta giữ chặt tay và do đó không thể di chuyển ra xa.

Thranduil không có khả năng phép thuật như Lucius nên ông không có cách nào loại bỏ mọi sự can thiệp từ bên ngoài.

Vì thế anh ấy không di chuyển.

Lucius đang ngủ một cách yên bình, trong ánh sáng mờ ảo, đường viền lông mày và đôi mắt của anh hiện rõ.

Thranduil đã dõi theo anh khi anh chìm vào giấc ngủ vô số lần, vì vậy anh hiểu rõ hơn sự tin tưởng quý giá đằng sau sự an tâm hiện tại của Lucius.

Sống cùng anh ta ở Hồ Dài, đó là một quyết định dễ dàng đối với Thranduil.

Hiển nhiên Lucius cũng biết rằng đây là cách tốt nhất để họ có thể ở bên nhau vào lúc này.

Tuy nhiên, sự hiểu biết lẫn nhau khó khăn lắm mới đạt được này vẫn không thể khiến Vua Tiên hoàn toàn cảm thấy thoải mái.

Bởi vì anh biết rất rõ rằng dù anh có muốn Lucius tránh xa cơn bão sắp tới đến đâu thì cũng không thể thay đổi được sự thật rằng Lucius đã ở trong cơn bão rồi.

Vì vậy, vào những khoảnh khắc như thế này, anh hy vọng hơn bao giờ hết rằng thời gian có thể trôi chậm lại.

******

ở Thành phố River Valley, con người ở Long Lake đã có những biểu hiện về hành vi thích nghi với xu hướng mới.

Tuy nhiên, không phải toàn bộ thế giới có thể thực sự bình tĩnh lại trong một thời gian ngắn như vậy.

Tầm quan trọng của sự tồn tại của Thranduil đối với toàn bộ Vương quốc Woodland là điều hiển nhiên.

Vì vậy, khi Vua Tiên đã bảo vệ toàn thể Tiên tộc trong một thời gian dài không trở về trong một thời gian dài, thế giới Tiên tộc vốn yên bình bắt đầu trở nên náo loạn.

Khi Thranduil lần đầu rời khỏi Vương quốc Woodland, anh chỉ định đến Thành phố River để tham dự một lễ kỷ niệm.

Kết quả là, sự cố bất ngờ và lệnh tăng quân gấp rút đã đẩy toàn bộ vương quốc vào bầu không khí cực kỳ căng thẳng. Ngay cả Elrond vừa mới đến cũng trong nháy mắt biến từ một vị khách của Vương quốc Woodland thành một lực lượng hỗ trợ quan trọng trong sự hoảng loạn của Vương quốc Woodland.

Ngay cả khi có tin tốt lành đến vài ngày sau đó rằng mọi thứ đều ổn, thì sự hỗn loạn trong khoảng thời gian đó cũng đủ khiến thống đốc vương quốc kiệt sức.

Hơn nữa, còn có tin tức về Lucius kèm theo báo cáo trận chiến.

Với người quản gia, sức mạnh đen tối mà Lucius sở hữu không còn là bí mật nữa.

Lúc này, khi Galion nghe tin Lucius đột nhiên bùng nổ và thành công giết chết con rồng trong cuộc đối đầu trực diện với con rồng, anh không còn cảm thấy bất ngờ nữa.

Điều ông nhớ rõ nhất là cảm giác nhẹ nhõm tột độ khi nghe báo cáo về trận chiến.

Vua Elf đã nhận được sự bảo vệ toàn diện từ Lucius, đủ để xua tan mọi lo lắng trong tâm trí Galion.

Anh ta thậm chí không thể tưởng tượng được đội khán giả của Vua Tiên sẽ phải trải qua trận chiến bi thảm như thế nào nếu Lucius, một sức mạnh siêu nhiên không thể giải thích được bằng bất kỳ kiến thức nào của tộc Tiên, không có mặt ở Thành phố Thung lũng Sông cùng lúc đó.

Giống như Vua Tiên, Người quản gia Vương quốc đã từng ra chiến trường và cũng có kinh nghiệm đối mặt với rồng.

Tuy nhiên, điều tương tự sẽ không có cùng ý nghĩa đối với các yêu tinh khác, ngoại trừ những người có liên quan sâu sắc, như Galion và Sylvanas.

Họ không có đủ sự hiểu biết và niềm tin vững chắc vào thế giới này.

chú lùn cần phải đảm bảo rằng Vua Tiên của họ được an toàn ngay lập tức.

Sự lo lắng và khó khăn trong việc phân biệt Lucius với bạn hay thù đã gây ra bầu không khí lo lắng khắp vương quốc.

Changhu là kẻ thù hay bạn bè? Lucius nên được sắp xếp như thế nào trong vương quốc?

Những tranh chấp và bất đồng trong vương quốc không còn có thể được giải quyết chỉ bằng những lời giải thích có chỉ dẫn của Galion nữa.

Ngoài ra, vương quốc rừng được bảo vệ ban đầu không sợ sự trở lại của bóng tối. Thranduil luôn cố tình làm suy yếu những tin xấu này.

Tuy nhiên, sự xuất hiện của con rồng và sự bùng nổ của Lucius là bằng chứng không thể chối cãi về việc tín hiệu đen tối được công khai.

Giới quý tộc không hẳn là không biết gì cả.

Thêm vào đó, thái độ ngần ngại nói chuyện của Elrond trước đây cũng khiến họ cảm thấy nghi ngờ.

Ban đầu, tất cả những điều này có thể được loại bỏ ngay khi Thranduil trở về vương quốc.

Chỉ cần Vua Tiên còn ở đây, các Tiên Sylvan sẽ có đủ tự tin để đối mặt với mọi thứ.

Nhưng thật không may, Thranduil đã không trở lại.

một mình dẫn quân trở về, chưa đủ trưởng thành để đối mặt với tất cả những tiếng nói một mình. Chẳng mấy chốc, những tin đồn về cuộc vượt biên về phía tây bắt đầu thổi bùng lên những cảm xúc tiêu cực của các tiên.

Tại sao, tại sao Thranduil lại không trở về khi Vương quốc Woodland cần ông nhất?

Galian không thể trả lời được câu hỏi của toàn thể vương quốc nên ông phải đến.

******

Buổi sáng của Phủ Chúa ở trấn Changhu bắt đầu bằng việc người hầu dọn dẹp nhà cửa. Tuy nhiên, vào ngày này, Hadien đã ngăn cản tất cả những vị khách muốn vào phòng ngủ của Chúa. Cho đến khi những người quản lý của Vương quốc Woodland và trấn Changhu tập hợp lại.

"Bệ hạ và Lucius vẫn còn ngủ sao?" Khi Garion nhìn thấy Hadien và Annis đang đứng gác, anh ta không khỏi hạ giọng hỏi. Trên đường đến đây, quản gia của khu rừng đã biết được từ quản gia của hồ rằng Vua tinh linh và thị trưởng của hồ ngủ trong cùng một phòng.

Hadien mỉm cười gật đầu: "Bên trong không có động tĩnh gì, ít nhất là chúng ta vẫn chưa bị triệu tập vào."

Garion ngoan ngoãn gật đầu, và giống như Hadien và Annis, anh ta có những kỳ vọng và sự tò mò không nói ra. Mặc dù, sự tò mò của họ thường không cần phải xác minh thực sự. Đối với những người đã cam kết đưa Thranduil và Lucius lại với nhau, việc nhìn thấy hai yêu tinh sống hòa thuận đã là một tình huống rất thỏa mãn đối với họ. Còn về thông tin chi tiết hơn, Lucius có lẽ sẽ không để họ nghe thấy.

Nhưng mà, lần này Garion tới đây không phải chỉ là vì tìm hiểu hai cái tiên tộc tiến triển mới, hắn còn có một cái nhiệm vụ phải hoàn thành, vì lẽ đó, hắn phải nghiêm túc cân nhắc gõ cửa.

Trong phòng ngủ chính của phủ thành chủ, cửa sổ lớn từ sàn đến trần nhà đều được che bằng rèm dày, trong phòng tối om, chỉ có ánh sáng chiếu qua khe hở của rèm mới có thể mơ hồ chiếu sáng tình hình trong phòng.

Lần đầu tiên, có người ngủ trên chiếc giường lớn chứ không chỉ một người.

Trong không khí yên tĩnh, có ba tiếng gõ cửa, rất nhẹ và thận trọng, không có âm thanh nào khác.

Thranduil hơi cau mày, rồi mở mắt ra sau khi nhắm mắt để nghỉ ngơi.

Phản ứng đầu tiên của anh là nhìn xung quanh, lo lắng tiếng động sẽ đánh thức người đang ngủ cùng giường với mình.

Lucius vẫn được ôm trong vòng tay bá đạo của Vua Tiên, phần lớn khuôn mặt của anh vùi dưới tấm chăn mềm mại, chỉ có mái tóc vàng óng tuyệt đẹp của anh là tung bay và lộ ra bên ngoài tấm chăn.

Thranduil biết rằng lính canh bên ngoài sẽ không làm phiền anh trừ khi cần thiết, và phải có lý do cho tiếng gõ cửa.

Nhưng bây giờ, anh chỉ muốn ưu tiên cảm xúc của Lucius.

Tuy nhiên, rõ ràng là vị phù thủy này cảnh giác hơn nhiều so với những gì Vua Tiên mong đợi.

Lucius hơi động đậy, tỉnh lại, nhưng không có rời khỏi vị trí ban đầu, vươn một tay từ mép chăn ra, hướng về phía cửa phòng ngủ vẫy vẫy.

Khi một làn sóng ma thuật không thể nhận thấy trôi qua, Thranduil nghe thấy một giọng nói yếu ớt bị bóp nghẹt trong lồng ngực, có chút khàn khàn vì mệt mỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Giọng nói của Lucius nhỏ và nông đến nỗi ngay cả Thranduil cũng khó có thể nghe rõ.

Nhưng mà, rất rõ ràng, các yêu tinh bên ngoài cửa đều nghe rõ ràng là nhờ có phép thuật. Bởi vì Thranduil rất nhanh đã nghe được tiếng đáp lại rõ ràng từ bên ngoài cửa, giống như bọn họ đang đứng cách giường không xa và nói: "Bệ hạ, Lucius, thần là Garion. Thần đến cùng với các quý tộc của vương quốc, có một số việc cần bệ hạ tham khảo ý kiến."

Lucius lại di chuyển, như thể muốn đứng dậy. Nhưng anh ta không làm được, vì Vua Elf siết chặt cánh tay anh ta: "Nghỉ ngơi một lát."

Một tiếng cười yếu ớt phát ra từ trong chăn, khi truyền đến tai Thranduil, nó cũng truyền ra ngoài cửa cùng với sức mạnh ma thuật.

"Bệ hạ đã nói gì?" Galian không chắc mình nghe thấy điều gì, không khỏi hỏi Hadien bên cạnh bằng giọng nhỏ nhẹ, vẻ mặt đầy tò mò.

Mọi thứ bên dưới tấm chăn gần như bị phơi bày, vướng víu về mặt vật lý.

Nhiệt độ cơ thể của Thranduil rất cao khiến anh trở thành người chiếm ưu thế trên giường.

dần thức tỉnh nhanh chóng mang đến cảm giác ấm áp cho không gian chật hẹp của khu vực nhỏ bé này, không thể bỏ qua.

Tuy nhiên, sức nóng này không hề khó chịu.

Lucius ngước mắt lên và bắt gặp ánh mắt của Thranduil.

Lúc này, sự thỏa mãn bên trong không thể che giấu được.

Họ chưa bao giờ trung thực như vậy, với nhau hoặc với nhau.

Trạng thái tinh thần minh mẫn này khiến họ không thể dừng lại.

Chỉ cần họ duy trì trạng thái này thì mọi ảnh hưởng và lo lắng bên ngoài đều không thể tác động đến trái tim trong sáng của họ.

Nếu họ không còn phải đối mặt với bất kỳ sự tồn tại bên ngoài nào nữa, thì đây sẽ là khoảnh khắc hoàn hảo nhất đối với họ.

"Mặc dù, ta không phản đối việc ngươi ở lại đây. Nhưng ngươi có chắc là ngươi không cần phải trả lời bọn họ không?" Lucius nhẹ giọng nói, không để bất kỳ ai ở ngoài cửa nghe thấy tiếng động lúc này." Ta có thể đoán được sơ qua ý định của Galion."

Thực tế cuối cùng sẽ phá vỡ lớp vỏ bọc của những giấc mơ hoàn hảo.

Không ai trong số họ có thể từ chối đối mặt với những vấn đề thực tế mãi mãi.

Lucius vẫn còn hơi mệt, nhưng đầu óc thì tỉnh táo.

Anh không muốn trở thành kẻ kết thúc bầu không khí tươi đẹp trước mắt mình, nhưng anh không thể thẳng thắn như Thranduil.

Vua Tiên ở lại Hồ Dài, ông nhận thức rõ áp lực và khó khăn mà họ đang gây ra cho Galion và Legolas, những người đang một mình trở về vương quốc.

Thranduil thực ra không hề có ý định đứng dậy rời khỏi Lucius, nhưng lời nói của vị pháp sư lúc này đã phần nào chỉ dẫn cho anh một hướng đi.

Nhìn thấy vẻ bất lực trong mắt Thranduil, Lucius càng cười to hơn. Khi anh giơ tay lên, bờ vai anh lộ ra từ dưới chăn, một vài sợi tóc vàng rơi xuống từ vai anh. Bàn tay giơ lên cuối cùng rơi xuống một bên mặt của Vua tinh linh: "Bệ hạ, ngài đã nghỉ ngơi ở đây rất lâu rồi."

--------

Chương 180

"Thế nào?" Inarius hỏi một cách lo lắng khi thấy Galion và Qilier bước vào phòng làm việc từng người một, mắt anh liên tục nhìn về phía cánh cửa gỗ phía sau họ.

Nhưng mà, sự thật vẫn là làm hắn có chút thất vọng, cửa gỗ chậm rãi đóng lại, từ bên trong không có thứ ba tinh linh xuất hiện.

Garian lắc đầu bất lực: "Ta cũng không biết. Bệ hạ không nói gì, chỉ bảo Qilier đưa ta đến đây trước."

Inarius có chút thất vọng, nhưng anh không để cảm xúc này hiện trên khuôn mặt mình quá lâu.

Sau đó anh nhìn Qilier.

Khi sức mạnh của Lucius tăng lên và mức độ phát triển của Long Lake được cải thiện, Long Lake dần dần phát triển từ điểm cân bằng thỏa hiệp giữa các yêu tinh, con người và người lùn thành điểm quan trọng thứ ba trong khu vực Romania. Là người quản lý thực sự của Long Lake trong thời gian dài nhất, ảnh hưởng của Qilier cũng tăng lên.

Innarius nhìn cô và không khỏi xúc động.

đến Hồ Dài, nữ yêu tinh này chỉ là một cung thủ trong đội quân tiên, mặc dù cô cũng là chỉ huy của một đội quân tinh nhuệ vào thời điểm đó và là một trong những tinh nhuệ mà Vương quốc Woodland tự hào.

Tuy nhiên, chỉ xét riêng về sức ảnh hưởng của bản thân, địa vị của nữ yêu tinh này hiện tại là không gì sánh bằng.

Inarius cũng có chút cảm động, hắn tự hỏi liệu sự thay đổi của Tề Lệ Nhi có phải là do cô có thiên phú như vậy đã bị chôn vùi trước đó hay không, hay chỉ đơn giản là vì mối quan hệ thân thiết của cô với Lucius.

Lúc này, Tề Lệ Nhi đã thay đổi rất nhiều so với hình tượng cung thủ trước kia của mình ở Vương quốc Woodland. Ngoài việc thay đổi trang phục có nhiều yếu tố con người hơn, tính cách của cô cũng dần dần thay đổi từ hoạt bát, hướng ngoại thành điềm tĩnh, uy nghiêm.

"Kỳ Lệ Nhi, trước đây chúng ta có xác định được nguồn gốc của món hàng mình muốn không?" Ánh mắt của Inarius cuối cùng cũng khiến Kỳ Lệ Nhi mỉm cười, vị quý tộc này liền nhân cơ hội này hỏi.

Sau câu hỏi của anh, tất cả các yêu tinh trong phòng đều nhìn về phía người phụ nữ duy nhất có mặt ở đó.

Qili'er chỉ là nghe theo Lucius chỉ dẫn, đi theo Galion xem thử những vị khách tinh linh kia có cần gì không. Khi đột nhiên bị hỏi về việc buôn bán giữa hai nơi, nàng không hề bối rối, bình tĩnh đáp: "Nguồn hàng sẽ không thành vấn đề. Những thứ ngươi muốn đều đã đóng gói xong. Sau khi nhận được tin tức Galion sắp tới, ta đã sai người chuyển chúng đến kho hàng dành riêng cho tinh linh, để ngươi có thể trực tiếp mang về."

"Hàng hóa gì vậy?" Galian tò mò hỏi.

"Là quặng sắt." Inarius sửng sốt một lát, sau đó giải thích với quản gia của vương quốc, trên mặt vẫn còn vẻ kinh ngạc," Theo đề nghị của Lucius, chúng ta đã dừng khai thác mỏ của mình. Nhưng vì đây là lần đầu tiên chúng ta phải hoàn toàn dựa vào việc mua quặng sắt để đáp ứng nhu cầu của thợ thủ công, nên số lượng ước tính trước là không đủ, vì vậy tôi đã viết một bức thư khác hy vọng Changhu có thể tìm đủ vật tư khẩn cấp cho chúng ta trong vòng một tháng."

"Nếu chỉ cần số lượng như vậy thì một tháng là quá đủ rồi." Tề Lợi Nhi tự tin trả lời.

"Ngươi gửi thư cho Qilier khi nào?" Nhìn thấy phản ứng của Inarius, Galion càng thêm tò mò.

"Bảy ngày trước." Qi Lier giải thích," Nhưng tôi đã chuẩn bị nó từ bốn ngày trước."

"Nhanh quá!" Innarius sửng sốt. Tốc độ này vượt quá dự đoán của anh ta." Không thể nào Hồ Dài lại bị khai thác nhanh như vậy được, đúng không?"

"Đương nhiên chúng ta không khai thác sau khi nhận được yêu cầu. Kim loại là loại tiền tệ cứng mà người lùn dùng để trao đổi các vật liệu khác, cũng là vật thay thế có tính thanh khoản cao nhất. Chúng ta chỉ cần chuẩn bị thức ăn và thảo mộc có giá trị tương đương cho họ, sẽ rất dễ dàng để có được số lượng quặng sắt này."

"Vậy chúng ta muốn trao đổi thảo dược? Ngươi đã trả tiền trước cho chúng ta sao?" Inarius có chút do dự hỏi," Số lượng thảo dược có giá trị tương đương cũng không phải là ít. Nếu chúng ta yêu cầu thanh toán ngay bây giờ..."

"Ồ, ngươi không cần lo lắng về điều đó. Những giao dịch như thế này không muốn tiết lộ danh tính của người mua và người bán về cơ bản đều được Lucius đảm bảo, cho nên vật liệu vận chuyển đều ở trong kho của thành chủ. Ngươi chỉ cần gửi số vàng ngươi định trả đúng hạn, bổ sung vào kho của Lucius là được." Tề Lệ Nhi cười an ủi: "Chỉ cần trong vòng một tháng trả hết là được, ngươi không cần lo lắng."

"Như vậy có ổn không?" Garian nhạy bén hơn với tình hình trong nhà kho, không khỏi lo lắng: "Dùng đồ của Lucius sao?"

"Đây không phải là vấn đề lớn, trong kho còn nhiều thứ hơn thế này nhiều. Hơn nữa, chỉ khi tiền chảy vào thì chúng ta mới có thể có được biên lợi nhuận lớn hơn." Tề Lệ Nhi tự tin nói," Đây cũng là điều Lucius đặc biệt nói với tôi. Nếu không, dinh thự lớn như thế này của thành chủ hiện tại có lẽ không đủ để chứa."

"Trước đây, tôi chỉ nghe mọi người ở đây nói về một số gia đình loài người đã phát triển nhanh chóng trong thị trấn này, nhưng tôi hiếm khi nghe họ nhắc đến sự giàu có của Lucius." Nghe vậy, Garion không khỏi nghĩ đến một câu hỏi đã từng có trong đầu mình, lẩm bẩm: "Loài người ở Long Lake giàu có như vậy sao? Dựa vào việc buôn bán với những con người khác và người lùn?"

"So với thành chủ, tất nhiên là chênh lệch rất lớn. Chỉ là tình hình của Lucius có lẽ không được chú ý đến vậy." Tề Lập Nhi cười nói: "Nếu như tài phú của thành chủ quá nổi tiếng, có thể sẽ khiến dân chúng oán giận."

Kết quả này nằm ngoài dự đoán của các chú lùn, nhưng cũng rất thuyết phục.

Tuy nhiên, nghĩ lại lúc Lucius còn đơn độc khi lần đầu tiên trở về thế giới này, sự tương phản hiện tại vẫn quá bất ngờ.

Thấy các yêu tinh có vẻ mặt khác nhau và dường như không có yêu cầu gì khác, Tề Lệ Nhi nhân cơ hội này chào tạm biệt: "Các ngươi có thể từ từ trò chuyện, ta đi trước. Nếu có gì cần, có thể nhờ thị vệ ngoài cửa truyền đạt lại cho ta."

Tình hình của Lucius không phải là trọng tâm trong chuyến đi của Inarius, nhưng tại thời điểm này, khi tất cả các yêu tinh đều không chắc chắn về vị trí của Lucius, việc biết được tình hình như vậy sẽ chỉ khiến họ cảm thấy phức tạp hơn.

"Ôi..." Những suy nghĩ hỗn loạn cuối cùng biến thành tiếng thở dài. Inarius nhìn Galion và cố gắng tập trung lại." Bệ hạ, ngài vẫn chưa đứng dậy sao?"

"Tôi không biết phải định nghĩa điều này thế nào. Rõ ràng là anh ấy đã tỉnh, nhưng anh ấy không muốn trả lời tôi."

"Có vẻ như Bệ hạ thực sự cố ý tránh mặt chúng ta." Inarius buồn bã nói.

"Có phải hơi bất thường không?" Garian cũng nhíu mày," Tình hình bây giờ đã rất cấp bách rồi."

"Bất thường, nhưng không bất thường." Inarius nhẹ nhàng lắc đầu." Bệ hạ yêu cầu Bệ hạ Legolas dẫn quân trở về càng sớm càng tốt. Ngoài việc thông báo cho chúng ta về tình hình của Thành Dale, ngài ấy cũng phải lo lắng về sự an toàn của vương quốc. Tuy nhiên, Bệ hạ lo lắng, nhưng ngài ấy không muốn trở về. Chắc chắn có ý nghĩa sâu xa hơn."

Garian chớp mắt, cảm thấy quyết định của Vua Tiên chỉ là một động thái bất lực vì Lucius không muốn trở về vương quốc.

Tuy nhiên, như Inarius đã nói, Vua Elf chưa bao giờ là một vị vua có ý chí quyết đoán.

"Vậy, ý anh là gì khi nói đến ý nghĩa sâu sắc?"

"Ví dụ, tạo cơ hội cho hoàng tử của chúng ta cố gắng giải quyết vấn đề hiện tại."

"Đây không phải là một dấu hiệu tốt sao?" Garion hỏi một cách bối rối. Legolas, người đã trở về từ Riverdale, dường như có chút khác biệt.

"Nếu chúng ta chỉ nhìn vào một sự việc này, thì có vẻ như vậy. Nhưng nếu chúng ta kết hợp nhiều thông tin khác nhau được thu thập từ nhiều nguồn khác nhau gần đây, chiến tranh, bóng tối, vượt qua phía tây, rồng... chúng ta có thể cần phải diễn giải quyết định của bệ hạ theo góc nhìn ngược lại." Biểu cảm của Inarius dần trở nên nghiêm túc. Anh ta nhìn Garion một cách đầy ẩn ý, rồi chậm rãi hỏi: "Ngài có biết bệ hạ bắt đầu tự mình quản lý mọi thứ khi nào trước khi kế vị ngai vàng không?"

Đây là câu trả lời đã được quyết định từ lâu và là một ký ức đau buồn đối với những người hiểu rõ tình hình.

của Garrian đột nhiên thay đổi.

Nhưng Inarius không cần phải xác nhận bất cứ điều gì từ biểu cảm của anh ta nữa, thay vào đó, anh ta nhìn thế giới thịnh vượng bên ngoài cửa sổ lớn và lẩm bẩm: "Đào tạo người thừa kế có thể là biện pháp phòng ngừa, hoặc là do cần thiết. Rốt cuộc Bệ hạ đã thấy trước điều gì đằng sau cảnh tượng này?"

******

Có một vị vua là người tình, Lucius không bao giờ mong đợi một mối quan hệ lâu dài.

Ngay cả khi Thranduil thực sự bộc lộ cảm xúc thật của mình, Lucius vẫn quyết tâm đặt mình vào vị trí tách biệt hơn với Vương quốc Woodland. Mặc dù cách tiếp cận này cũng có lợi cho anh ta, nhưng nó là một sự cân nhắc nhiều hơn để tránh tình thế tiến thoái lưỡng nan của Thranduil.

Thranduil có thể xác nhận sự tin tưởng của mình mà không do dự, nhưng rõ ràng, việc tách biệt hoàn toàn ông ta với tư cách là một yếu tố không chắc chắn sẽ là lựa chọn an toàn hơn cho Vương quốc Woodland.

ban đầu không còn cần phải dựa vào sự bảo vệ của Thranduil để sống sót nữa, chưa kể giờ đây anh đã trở nên nổi tiếng chỉ sau một trận chiến và sự nổi tiếng của anh đang tăng lên nhanh chóng.

Tất nhiên, anh sẽ không ép buộc Thranduil chấp nhận lòng tốt của mình.

Cuối cùng, đây là quyết định mà chính Vua Tiên phải đưa ra.

Thranduil cuối cùng quyết định hoãn lại việc đáp lại lời yêu cầu họp của Vương quốc Woodland. Anh ta sử dụng lợi thế tuyệt đối về sức mạnh thể chất của mình để kiềm chế Lucius, người muốn trở về phòng mình để nhường chỗ, và tiếp tục nghỉ ngơi.

Lucius vẫn còn mệt mỏi và cảm thấy thoải mái hơn bao giờ hết. Sau khi gạt bỏ nỗi lo lắng sang một bên, anh nhanh chóng chìm vào giấc ngủ như Thranduil đã hy vọng.

Vì vậy, khi Lucius tỉnh lại thì trời đã chạng vạng.

Thranduil đang đứng bên cửa sổ kiểu Pháp trong trang phục thường ngày, có vẻ như vừa mới đi ra ngoài về.

hai tấm rèm, ánh hoàng hôn làm cho màu sắc cơ thể của Vua Tiên trở nên rất ấm áp, đồng thời cũng mang lại một chút ánh sáng cho căn phòng tối tăm.

Khi Lucius ngồi dậy, Thranduil tự nhiên nhìn sang.

"Ngươi mới trở về à?" Lucius bình tĩnh lại rồi nói chậm rãi.

Thranduil gật đầu." Tôi đã yêu cầu họ chuẩn bị bữa tối."

Lucius không hỏi thêm câu nào nữa mà chỉ mỉm cười: "Ta thực sự đói."

Thranduil đi tới.

Anh ta nhặt một chiếc áo choàng rộng từ trên cùng của chiếc hộp bên cạnh giường. Màu sắc của nó là màu xanh lá cây sẫm mà Lucius thường mặc, nhưng nếu bạn nhìn kỹ, bạn có thể thấy rằng kiểu dáng của chiếc áo choàng rất khác so với truyền thống phù thủy.

Lucius nhìn thoáng qua đã biết đây là quần áo mới được Vương quốc Woodland gửi đến cho anh hôm nay.

Garion có thể lấy ra toàn bộ hộp quần áo mới ngay lập tức là vì Thranduil đã ra lệnh trước.

Lucius mỉm cười và nói: "Buổi tối anh có muốn đi dạo bên ngoài thành phố không?"

Thranduil đứng yên, tự nhiên khoác áo choàng ngoài lên người Lucius vừa mới từ trên giường đứng dậy, thái độ thân mật như thể đã làm việc này vô số lần rồi, khóe miệng hơi nhếch lên: "Được."

--------

Chương 181

Cố tình loại bỏ sự can thiệp từ bên ngoài, Lucius và Thranduil cuối cùng đã đạt được mối quan hệ tin cậy, tận hưởng sự tự do và dễ dàng trong sự hiểu biết ngầm.

Ở Changhu, sự bình yên và vui vẻ như vậy sẽ không có bất cứ ràng buộc nào.

Tuy nhiên, ngay cả khi chúng ta phớt lờ thế giới luôn thay đổi bên ngoài, người dân ở Long Hồ cũng không thể chỉ ngồi đó và thờ ơ nhìn thời gian trôi qua.

Elrond đến Rhovanion với nhiều mối lo lắng và mục tiêu, và cuối cùng định cư tại Hồ Dài ngày càng thịnh vượng.

Nhưng thành phố sôi động này cuối cùng lại làm trầm trọng thêm mối lo ngại của ông.

Về mặt tích cực, thị trấn Changhu thực sự là một nơi tốt.

Mở rộng ra từ cung điện của lãnh chúa thành phố ở khu vực trung tâm, ở hầu hết các nơi trong thành phố, người ta có thể nhìn thấy con người, yêu tinh và người lùn chung sống tự nhiên với nhau.

giữa ba chủng tộc, ngay cả ở những vị trí quan trọng như phòng thủ thị trấn.

Tình hình như vậy là một dấu hiệu tốt cho tất cả các sinh vật ánh sáng trên lục địa, những người phải đoàn kết để đối mặt với chiến tranh.

Tuy nhiên, Elrond không khỏi lo lắng.

Hồ Long luôn là nơi hấp dẫn nhất đối với con người. Chỉ trong vài năm, thị trấn nổi ban đầu do những người đánh cá nghèo khó tạo nên đã mở rộng hơn năm lần, và ba phần tư thành phố đã đổ bộ lên đất liền và đã khẳng định được vị thế vững chắc. Đồng thời, dân số ở đây cũng đang tăng trưởng với tốc độ nhanh không kém.

Bây giờ, đoàn người lần đầu tiên tiến vào thành phố thương mại có thể nhanh chóng tìm hiểu tình hình ở đây. Ba thế lực lớn và năm gia tộc lớn là thứ hạng chung nhất. Cái trước ám chỉ ba chủng tộc của người Romania, và cái sau ám chỉ những quý tộc nhập cư mới nổi đã mở rộng nhanh chóng trong quá trình phát triển của thành phố mới nổi.

Trong một thành phố lớn chỉ có một lãnh chúa siêu việt, rõ ràng sẽ có một không gian lớn cho quyền lực. Tiền bạc, lực lượng và tài nguyên đều là vốn quan trọng để những người đến sau vượt qua đối thủ của họ.

Nơi đây đã trở thành thiên đường mới cho những người tìm kiếm danh tiếng và tiền bạc.

Tuy nhiên, sức hấp dẫn mà Lucius mang đến cho thành phố này liên tục làm phong phú và thay đổi, và sự nhiệt tình của con người muốn gia nhập anh ta vẫn không hề bị ảnh hưởng. Người đàn ông mạnh mẽ với dấu ấn đen tối không chỉ thu hút những người tin vào thế giới đen tối.

con người không còn quan tâm nữa đang dần mờ đi, điều này cho thấy sức mạnh của tham nhũng vẫn luôn tác động đến thế giới.

Sự bảo thủ của loài yêu tinh là một loại cứng nhắc, nhưng cũng là một loại thận trọng.

Về mặt này, con người luôn là loài cấp tiến nhất.

Kể cả nếu mọi thứ hiện tại đều trong tầm kiểm soát, nhưng còn năm năm sau thì sao?

Hoạt động thương mại sôi động đã mang lại cho Long Lake sức sống mà khó có khu vực sản xuất ngũ cốc nào khác sánh kịp, đặc biệt là sự gia tăng gấp đôi do Vương quốc Elf và Dwarf mang lại.

Theo thời gian, mối quan hệ giữa Hồ Dài và ba thành phố khác của Romania chắc chắn sẽ bị đảo ngược.

đó, thành phố Lucius trông như thế nào?

Trong thời gian Lucius và Thranduil quá bận rộn để chú ý đến khách của mình, những quan sát của Elrond đã giúp ông hiểu đầy đủ bộ mặt thật của thành phố mới đơn giản này.

Lucius quả thực là người sáng lập ra sự thịnh vượng của Changhu, nhưng ông không phải là người điều hành trực tiếp nhất. Vào những ngày đầu, sau khi ông truyền đạt ý tưởng của mình cho Qi Lier, ông đã dựa vào bà quản gia để thực hiện hầu hết các kế hoạch của mình, với những thành quả đáng kinh ngạc.

Tuy nhiên, uy tín của Lucius không hề suy giảm.

chuyến đi của ông, nhiều nguồn tài nguyên đã được kết nối đến thành phố nhờ ông, và những câu chuyện huyền thoại được truyền miệng đã phác họa nên trí tuệ và sự bí ẩn của ông.

gần đây nhất đã khiến sức mạnh của ông ăn sâu vào lòng người dân. Ngay cả Elrond cũng đã thấy nhiều hơn một bức tượng gỗ do người dân thị trấn tự nguyện dựng lên cho ông.

Giả thuyết duy nhất có thể có về hiện tượng này là sự xuất hiện của Lucius tình cờ đáp ứng nhu cầu cấp thiết của thời đại này, đặc biệt là của loài người, về những anh hùng.

Trên thực tế, Elrond phát hiện rằng rất nhiều người dân thường ở thị trấn Lake không biết Lucius là một yêu tinh, thậm chí họ còn không thể giải thích rõ ràng về thân phận của Lucius.

******

Đến lúc Lucius nhớ ra phải dẫn khách đi tham quan cảng như đã hứa thì Elrond đã quá lo lắng rồi.

"Tôi nghĩ quang cảnh thịnh vượng của Long Lake sẽ mang lại cho anh một số tín hiệu lạc quan, nhưng anh có vẻ lo lắng." Lucius đi cùng Chúa tể Rivendell dọc theo con đường chính của thị trấn Long Lake và cuối cùng đi bộ đến bến tàu.

Bến tàu là lý do Lucius mời Elrond, và nó cũng là một pháo đài quân sự trên Hồ Dài. Tuy nhiên, Elrond dường như không quan tâm đến điểm đến của họ.

"Cảnh tượng náo nhiệt như vậy chỉ có thể thấy ở nơi an toàn. Nguy hiểm vẫn chưa tới, chẳng phải đáng để chúng ta cảm tạ sao?" Lucius biết lý do Elrond mất tập trung.

Từ khi trở về từ Riverdale, Thranduil luôn tránh mặt anh.

Vua Elf không muốn nói về việc vượt biên sang phương Tây vì ông không muốn yếu tố này ảnh hưởng đến bầu không khí trong Vương quốc Woodland.

Elrond cũng hiểu được ẩn ý trong hành động của Thranduil, nên mặc dù việc ở lại Hồ Dài không mang lại lợi ích đáng kể nào, ông vẫn ở lại.

Tuy nhiên, sự thịnh vượng của Hồ Dài mà Elrond chứng kiến sau khi ở lại chưa hẳn đã đáp ứng được kỳ vọng về mặt tâm lý của ông.

"Bóng tối sẽ không bao giờ đến." Elrond thở dài.

"Không phải cách tốt nhất để giải quyết vấn đề trước trận chiến cuối cùng là tích lũy sức mạnh thông qua sự thịnh vượng và phát triển sao?" Lucius hỏi.

Elrond sửng sốt, phản ứng đầu tiên của hắn là Lucius không sai, nhưng hắn cảm thấy có gì đó không đúng.

Sự né tránh của Thranduil dần biến sự chờ đợi của Elrond thành một sự lãng phí thời gian. Nhưng đối với Elrond, anh thực sự không còn cách nào tốt hơn lúc này.

Dù là anh ta, Saruman hay Gandalf, tất cả đều cố gắng hết sức.

Tất cả những nỗ lực này đều xuất phát từ sự bất lực, nhưng vẫn tốt hơn là không có gì.

, chỉ có một số rất ít linh hồn trên thế giới này có đủ tầm nhìn xa, và đây chính là điểm yếu lớn nhất của họ.

Tuy nhiên, đây cũng chính là điều mà Lucius luôn rất tò mò.

"Nếu nguy hiểm vẫn chưa đến, các tiên tộc có thể vượt biển về phía tây để nhận được sự bảo vệ của Valar, tại sao ngươi không lựa chọn rời đi? Ngược lại, ngươi ở lại và lo lắng về tình hình phần lớn nằm ngoài tầm kiểm soát của ngươi?" Lucius hỏi trực tiếp.

Elrond không ngờ Lucius lại suy nghĩ sâu xa như vậy. Trong ấn tượng của hắn, từ khi biết được sức mạnh của đen và trắng là không thể dung hợp, Lucius đã bắt đầu tỏ ra thái độ thờ ơ đối với Hội đồng Trắng và mọi thứ liên quan đến số phận của tộc Elf.

Hơn nữa, câu hỏi của Lucius không dễ trả lời.

Elrond mở miệng, không biết nên bắt đầu từ đâu.

Các yêu tinh có thể có được thiên đường trên lục địa đó, nhưng không phải tất cả các yêu tinh đều sẽ đưa ra lựa chọn như vậy. Hơn nữa, đây thực sự không chỉ là vấn đề lựa chọn của riêng các yêu tinh.

Nghĩ đến đây, Elrond không khỏi thở dài: "Tị nạn chưa hẳn là không có lý do."

Lucius cười khúc khích và thở dài," Nghe có vẻ rất thực tế."

Elrond lắc đầu bất lực và nói," Ít nhất thì đó không phải là cách tôi hiểu."

"Yêu tinh không có cách nào rời khỏi thế giới này, nhưng con người có thể rời khỏi vùng đất khô cằn này sau một cuộc đời ngắn ngủi nhưng rực rỡ. Mặc dù điều đó thật bất công, nhưng bạn vẫn phải cân nhắc và lên kế hoạch cho những người sắp rời đi." Lucius kết luận từ góc nhìn của riêng mình," Tôi thực sự không nghĩ rằng điều đó đáng giá."

"Chúng ta không thể tránh được vì đây là nhà của chúng ta."

"Theo logic này, việc con người không muốn hợp tác với bạn là điều tự nhiên", Lucius suy luận.

Elrond nghẹn ngào trước lời nói của Lucius và nhìn anh với vẻ bất lực.

"Xin lỗi, tôi chưa bao giờ hiểu được logic của ' số phận ' của thế giới này." Lucius nhún vai một cách bình tĩnh," Tôi cũng không thấy cái gọi là ' cơ hội chiến thắng '."

"Sauron, theo như trong sách, là một tồn tại không thể bị tiêu diệt. Hắn là một trong những người sáng tạo ra thế giới này, có ý chí tự do. Sức mạnh của hắn được định sẵn sẽ xuyên qua mọi ngóc ngách của thế giới này, và các yêu tinh không có cách nào thay đổi sự thật này. Ngay cả khi chúng ta tập hợp đủ sức mạnh để tiêu diệt tất cả các sinh vật đen tối mà hắn có thể điều động, thì chúng ta không phải là bất lực trước sự tồn tại của chính hắn sao? Mặc dù tôi biết rằng phá hủy chiếc nhẫn mà anh đã đề cập có thể tiêu diệt hắn, nhưng nghe có vẻ không phải là một kết quả chắc chắn. Nếu không, tại sao hắn có thể đến hết lần này đến lần khác?"

Elrond không ngờ Lucius lại chủ động nói với anh về suy nghĩ của mình đối với cuộc chiến, anh có chút ngạc nhiên, vô thức cũng có chút kinh ngạc.

Sự không chắc chắn ẩn chứa trong Lucius cũng có liên quan đến thái độ mơ hồ mà anh ta cố tình duy trì, nếu họ có thể đạt được thỏa thuận, đó sẽ là điều tốt cho kết quả mà Thịnh Bạch đang lên kế hoạch.

"Sức mạnh của Sauron quả thực nằm ngoài tầm với của bất kỳ ai trong chúng ta. Nhưng mỗi lần hắn thất bại, hắn lại mất đi một phần sức mạnh. Cho nên theo góc độ này, hắn không phải là bất khả chiến bại. Chúng ta thực sự không thể tiêu diệt hắn, nhưng chúng ta có thể thử khiến hắn mất đi khả năng xuất hiện ở thế giới này một lần nữa."

"Mới chỉ vài năm kể từ lần cuối cùng anh ấy xuất hiện trong Trận chiến năm đạo quân. Anh ấy đã bị trục xuất và hiện đã trở lại trung tâm của thế giới. Chiến lược của anh thực sự có thể hiệu quả không?" Lucius hỏi.

Elrond không đưa ra câu trả lời chắc chắn mà hỏi: "Hắn quả thực đang ngày càng yếu đi, đúng không? Cho nên hắn cần phải tìm những chiếc nhẫn này để tăng thêm sức mạnh."

"Ý anh là những chiếc nhẫn của người lùn và yêu tinh?" Lucius nhướng mày.

Elrond liếc nhìn anh ta và nói," Thrandui hẳn đã nói với anh mọi chuyện rồi. Anh không cần phải nghi ngờ sức mạnh của chiếc nhẫn. Anh có thể giữ chiếc nhẫn, nhưng tôi phải nhắc anh rằng anh phải giữ nó đúng cách."

"Vậy ngươi cho rằng cách giải quyết tốt nhất là gì? Gửi đến Rivendell hay là gửi đến người lùn?" Thấy Elrond thận trọng, Lucius mỉm cười nói, không phải là không có thành ý.

Nhưng Elrond lại bối rối.

Đây cũng là mâu thuẫn mà Thánh Bạch vẫn chưa thể đạt được sự đồng thuận hoàn toàn. Ít nhất đối với vị lãnh chúa này, ông ta không bao giờ muốn can thiệp vào sự lựa chọn của người mang nhẫn, chỉ cần ông ta có thể đảm bảo rằng những chiếc nhẫn được an toàn và tránh xa Mordor.

Chiếc nhẫn ban đầu thuộc về người lùn thực sự giống như một củ khoai tây nóng.

Tuy nhiên, Elrond ngay lập tức nghĩ đến một vấn đề khác.

chiến tranh, những chiếc nhẫn không hề mất tích không dấu vết. Chỉ có một số ít chiếc nhẫn có thể xuất hiện trên thế giới hiện nay, và tung tích của những chiếc nhẫn không xác định và những chiếc nhẫn có thể bị khóa cũng không phải là không có manh mối.

Chiếc mà Lucius tình cờ có được đã bị loại trừ khỏi danh sách nghi vấn chính, và Elrond dường như đã nghe nói về chiếc còn lại.

Nếu khó có thể đạt được sự đồng thuận từ góc độ lợi ích thực tế của mỗi chủng tộc, liệu Shengbai có thể điều chỉnh trọng tâm của mình không?

Elrond vẫn chìm đắm trong suy nghĩ.

Lucius nhìn biểu cảm của anh và khéo léo không ngắt lời dòng suy nghĩ của anh.

Chúa tể những chiếc nhẫn, bộ phim quan trọng nhất, là hiện thân của sức mạnh vượt xa những sinh vật bình thường.

Những từ khóa như vậy cũng khiến Lucius không thể không liên tưởng.

Có vẻ như sự xuất hiện của thứ này thực sự không phải là"đặc sản"riêng có của bất kỳ thế giới nào?

Ngay lúc hai yêu tinh đứng im lặng trên bến tàu đặc biệt trống rỗng, mỗi người đều mất tập trung, một vệ binh yêu tinh chạy đến trong hoảng loạn và đánh thức họ dậy: "Lucius, Chúa tể Elrond, không ổn rồi, Vương quốc Woodland đã bị những sinh vật bóng tối tấn công."

--------

Chương 182

Lucius và Elrond vội vã chạy từ bến tàu trở về cung điện thành phố mà không báo động cho bất kỳ ai trong thành phố.

Phải đến khi lên đến tầng hai, nơi có phòng làm việc, chúng tôi mới bắt đầu cảm nhận được bầu không khí căng thẳng và cảnh giác đến từ số lượng lính đông hơn bình thường ở hành lang.

Có những yêu tinh mặc nhiều loại đồng phục canh gác bên ngoài thư phòng, và cũng có rất nhiều yêu tinh đứng trong phòng, bao gồm cả lính canh của Hồ Dài, lính cận vệ của Vua Yêu Tinh và sứ giả từ Vương quốc Rừng.

Kỳ Lệ Nhi, Vệ binh hồ Trường Hồ và những nhân vật quan trọng khác có liên quan mật thiết đến sự an toàn của hồ Trường Hồ đều đã đến, trên mặt tràn đầy vẻ nghiêm nghị.

Thranduil đứng một mình bên bức tường, nhìn vào tấm bản đồ thế giới mà Lucius đã treo ở đó trước đó.

Khi mọi người trong phòng làm việc nhìn thấy Lucius và Elrond đến, họ đều nhìn họ nhưng không nói gì.

Nhìn bầu không khí thận trọng nhưng không lo lắng, Lucius đoán rằng tình hình không đến nỗi tệ, thần kinh căng thẳng của anh ta ít nhất cũng có thể thư giãn một chút. Vì vậy, anh ta là người đầu tiên lên tiếng phá vỡ sự im lặng: "Bạn có biết tình hình là gì không?"

Người đưa tin Thranduil phái đến thông báo cho Lucius chỉ là một người lính canh gác bình thường, không biết chi tiết. Cho nên, hai vị tiên vừa mới đến cơ bản không nắm rõ tình hình hiện tại.

Thranduil quay lại khi nghe thấy giọng nói và ra hiệu bằng mắt cho người đưa tin gần nhất để báo cáo tình hình.

"Một đội tuần tra đã chạm trán với một kẻ tấn công không rõ danh tính ở khu vực phía tây của Dark Mountains và đã phát đi tín hiệu cấp cứu. Điện hạ Legolas đã chỉ huy một đội để hỗ trợ và truy đuổi kẻ thù, danh tính của kẻ thù vẫn chưa được biết. Tuy nhiên, các thành viên trong đội tuần tra bị tấn công chỉ bị đầu độc và đã được đưa trở về vương quốc để điều trị. Họ không gặp nguy hiểm đến tính mạng." Người đưa tin trả lời một cách ngắn gọn.

Sau khi nghe điều này, Lucius cau mày.

"Chỉ có vậy thôi sao?" Elrond càng lo lắng hơn, không nhịn được hỏi: "Có bao nhiêu quân địch và tại sao chúng lại tấn công? Có bao nhiêu quân tiếp viện và chúng đang đi về hướng nào?"

Hàng loạt câu hỏi khiến người đưa tin có vẻ ngượng ngùng.

Anh ta không muốn chỉ mang theo tin tức này, vì như vậy sẽ giống như sự yếu kém của đội tuần tra Vương quốc Woodland bị người ngoài nhìn thấu mà không hề che giấu. Người đưa tin tin chắc rằng lần này nhất định có một số yếu tố bất ngờ tác động đến tình hình, khiến nó có vẻ khác biệt so với trước đây.

Nhưng không thể phủ nhận rằng trước khi kết quả chính xác của trận chiến của Hoàng tử Elf được công bố, ông thực sự không thể đưa ra phán đoán chi tiết hơn.

Thái độ lạnh lùng mà Thranduil thể hiện trước đó đã khiến cho người đưa tin run sợ.

Cùng với câu hỏi vô cùng ngạc nhiên của Elrond lúc này, chàng tiên cảm thấy xấu hổ và tức giận đến nỗi gần như không thể đứng vững.

"Khi quân tiếp viện đến, kẻ địch đã rời khỏi hiện trường trận chiến. Chúng dường như đã nhận thấy sự tiếp cận nhanh chóng của các đội tuần tra khác và bỏ lại tù nhân của mình. Do đó, ngoại trừ một người lính bị thương nặng, các thành viên tuần tra khác chỉ mất khả năng chiến đấu. Bởi vì họ đột nhiên bị tấn công và bất tỉnh sau đó, họ không biết tình hình của kẻ địch. Dựa trên chẩn đoán của những người bị thương, về cơ bản, người chữa bệnh có thể xác định rằng kẻ tấn công là một sinh vật bóng tối. Nhện là nghi phạm có khả năng nhất, nhưng Điện hạ Legolas không tìm thấy bất kỳ mạng nhện nào trong dấu vết của trận chiến, và chất độc được chiết xuất từ vết thương không phải là bất kỳ loại nào mà các bác sĩ chữa bệnh quen thuộc trước đó." Annis, người cũng có mặt trong phòng và đã hiểu tất cả các tình tiết, nhanh chóng lên tiếng để hoàn thành thông tin mà Elrond muốn biết," Theo một số dấu vết hoạt động mà kẻ địch để lại, Điện hạ Legolas đã theo dõi đến khu vực phía nam của Dãy núi Mirkwood và yêu cầu sứ giả gửi tin nhắn cho chúng ta."

Sau khi nghe xong, Lucius gật đầu hiểu ý, nhận ra tình hình hiện tại.

theo tình hình của đội tuần tra, đây không thể coi là tổn thất nghiêm trọng.

Nhưng sự xuất hiện của những sinh vật đen tối thuần túy như nhện ở khu vực phía tây dãy núi U Ám là một tín hiệu nhạy cảm đủ để khơi dậy sự cảnh giác, bởi vì nơi đó đã ở phía bắc của Đường Rừng Cũ. Trong những năm gần đây, các đội do Vương quốc Rừng và Changhu phái đến để hỗ trợ tuần tra luôn duy trì vòng vây của sinh vật đen tối ở phía nam trên Đường Rừng Cũ.

Nếu chúng ta xem xét cuộc tấn công này theo góc độ này, điều đó đủ để chỉ ra rằng có những lỗ hổng rõ ràng trong tuyến phòng thủ chung do các yêu tinh, người lùn và con người thiết lập xung quanh Đường Rừng Cổ.

Một tín hiệu như vậy sẽ gây ra một loạt những cân nhắc và lo ngại.

của tuyến phòng thủ chung đã sai? Yêu tinh, người lùn, con người hay chính các cơ sở phòng thủ? Con đường rừng cũ đã được sửa chữa có thể vẫn được coi là khu vực an toàn không?

Tại sao một sinh vật đen tối lại xuất hiện ở đó? Tại sao lại vào thời điểm này? Tại sao lại là mục tiêu tấn công không xác định? Chúng có mục đích đặc biệt nào không? Loại thông tin nào ẩn sau những dấu hiệu như vậy? Liệu đó có phải là khởi đầu của một cuộc chiến tranh không?

Những yêu tinh khác có mặt ở đó cũng lộ vẻ bối rối, họ háo hức nhìn ba vị lãnh chúa trong phòng, mong muốn nhận được phản hồi mang tính kết luận.

Thật không may, cả Lucius và Elrond đều chọn cách im lặng vào thời điểm này.

Nếu không có thông tin chi tiết hơn, việc đưa ra bất kỳ kết luận nào cũng vô ích. Hơn nữa, điều họ lo lắng nhất không chỉ là kết quả mà Legolas sẽ mang về.

Thranduil không hề ngạc nhiên trước phản ứng của Lucius và những người khác, và lại hướng ánh mắt về tấm bản đồ khổng lồ của Lucius.

Bản đồ này chiếm hầu hết bức tường trong phòng nghiên cứu không phải là thứ phổ biến. Toàn bộ bản đồ bắt đầu từ Beleghaar ở phía tây, đi đến Rhun ở phía đông, đi đến Flowich ở phía bắc và đến Harad ở phía nam, bao phủ hầu hết các khu vực mà họ biết.

Có lẽ những bản đồ như vậy chỉ có thể được tìm thấy ở vùng đất cổ xưa của người elf, nhưng không thể có những ghi chép chi tiết như vậy ở vùng đất của các chủng tộc khác.

Hơn nữa, so với tất cả các bản đồ của yêu tinh, bản đồ của Lucius có thể có nhiều chú thích hơn về tình hình mới nhất.

Nhưng nếu bạn thực sự trân trọng từng chi tiết trên bản đồ, bạn sẽ thấy rằng thông tin chính ở nhiều nơi đã bị làm mờ. Tất nhiên, điều này không phải vì người vẽ bản đồ đã làm qua loa.

tương lai của mình và loại bỏ thông tin sai lệch trong thông tin lưu hành, Lucius không chỉ thu thập tất cả các bản đồ mà anh ta có thể lấy được mà còn yêu cầu Qilier thuê những người du hành và thi sĩ của các chủng tộc khác nhau theo từng đợt, kiểm tra chéo thông tin mà họ biết và kết hợp nó với nhiều bí mật lịch sử chỉ được ghi lại bởi các yêu tinh, và cuối cùng đã hoàn thiện phiên bản cuối cùng hiện tại.

Ngoài các thông tin địa lý và thủy văn quan trọng như núi, sông, rừng rậm và sa mạc, thị trấn, phạm vi ảnh hưởng thực tế, sản phẩm và dân số địa phương mà Lucius có thể có được và coi là thông tin quan trọng, cũng được đánh dấu từng cái một. Có thể nói là tuyệt vời.

Elrond đã từng mượn phòng làm việc của Lucius nhiều lần trước đây, nhưng nếu không có sự cố bất ngờ hôm nay, anh sẽ không phát hiện ra tấm bản đồ khổng lồ giấu sau bức rèm của phòng làm việc.

Lucius mất hơn một tháng mới có được tấm bản đồ này, nhưng anh không ngờ rằng mình thực sự sẽ sử dụng nó vào thời khắc quan trọng như vậy. Trong khoảnh khắc, tất cả những người may mắn được chứng kiến đều kinh ngạc.

Nhưng cảm giác ngạc nhiên đó nhanh chóng tan biến, vì mọi người đều biết rằng bản đồ không còn là trọng tâm chú ý của họ nữa.

Đây cũng là lý do tại sao Thranduil lại suy nghĩ nghiêm túc về bản đồ.

Vì đây là sản phẩm đặc trưng của Romania nên chỉ có khu vực này có thông tin chi tiết nhất trên bản đồ. Ngoài ra, còn có một số điểm tập trung chính của con người.

Nhưng hiện tại, các lãnh chúa elven quan tâm nhiều nhất đến những vấn đề khác.

Mordor ở góc đông nam là ưu tiên hàng đầu, nhưng rõ ràng là mô tả về Mordor trên bản đồ này không vượt ra ngoài sự tích tụ của loài tiên trong hàng ngàn năm, và tình hình sau khi Sauron trở về từ phía đông vẫn chưa được biết.

Những nơi gần hơn là Dãy núi Grey và Dãy núi Gundabad ở phía bắc. Nhưng khu vực đó về cơ bản là không có người ở, và thông tin duy nhất có thể thu thập được là một vài từ còn sót lại trong lịch sử. Mặc dù người ta biết rằng hầu hết các orc trong cuộc chiến gần đây đều đến từ đó, nhưng phe chiến thắng không có năng lượng dự phòng để khám phá khu vực này. Người duy nhất có thể biết một số thông tin có liên quan là tiền đồn của người elven do Thranduil lập ra ở thượng nguồn Sông Rừng. Nhưng người elves trong rừng chưa bao giờ lơ là cảnh giác ở đó, và không có diễn biến nào gần đây hơn.

Ngoài ra, hang ổ đen tối gần nhất là Dol Guldur, nơi mà Elrond không hề xa lạ và nằm ở đầu phía tây nam của Mirkwood.

Cho đến nay, đối với hầu hết các yêu tinh, con người và người lùn, khu rừng rộng lớn từ Đường Rừng Cũ đến Dol Guldur vẫn là khu vực cấm.

Tất nhiên, đó cũng là điểm khởi đầu có nhiều khả năng xảy ra nhất đối với kẻ thù lần này.

"Trong thời gian ở Long Hồ này, ta đã có nhiều cuộc trao đổi với các đoàn lữ hành từ khắp nơi trên thế giới." Elrond cũng nhìn chằm chằm vào bản đồ, giọng điệu nghiêm túc," Nhưng bất kể là ở đây hay trên các tuyến đường thương mại của Eriador, họ đều không phát hiện ra bất kỳ thay đổi bất thường nào trong thế lực đen tối. Một số đoàn lữ hành từ Rohan và Loninggrron gần đây đã đi qua Đường Rừng Cũ, và họ cũng nói rằng con đường rất bằng phẳng sau khi mở lại, và không có gì bất thường."

Đây chính xác là lý do quan trọng khiến Elrond ở lại Long Lake. Về mặt tình báo từ khắp mọi nơi trên lục địa, không có nơi nào khác ngoài các trung tâm thương mại như Long Lake, Bree và Edoras có thể thu thập được nhiều thông tin cùng một lúc như vậy.

Các Chúa tể Elf và những người muốn đưa ra quyết định vào thời điểm này rất nhạy cảm với bất kỳ chuyển động nào của bóng tối. Họ luôn lo lắng về tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra.

Nhưng sự xác nhận mà bạn mong muốn nhất lại ẩn giấu ở những nơi cực kỳ nguy hiểm.

bình thường mang về không đủ để hỗ trợ cho bất kỳ kết luận nào của họ.

Các lãnh chúa tiên tộc ngay lập tức nghĩ rằng có lẽ điều họ lo lắng nhất đã xảy ra, nhưng thông tin đã biết không đủ để đưa ra bất kỳ kết luận nào.

"Nếu không phải là Dol Guldur", mắt Elrond đảo qua đảo lại trên bản đồ, và suy luận của ông thực sự kém lạc quan hơn," có thể là Brown Land... phương Đông không?"

Kết hợp thông tin tình báo từ đoàn lữ hành loài người và phản hồi từ Saruman, người chịu trách nhiệm giám sát Dol Guldur, hướng đi suy đoán của Elrond chỉ có thể chuyển sang hướng đông.

Thranduil vẫn im lặng về chuyện này.

Ánh mắt Lucius từ nơi các tinh linh bị tấn công kéo dài về phía tây nam, nhìn vào không gian không ai chú ý kia, âm thầm cười lạnh.

Nếu không có Dol Guldur, sẽ không có khả năng nào khác.

Thật đáng tiếc khi Elrond có thể không tìm được manh mối thực sự đáng tin cậy để suy luận trong thời gian ngắn.

"Báo cáo với Bệ hạ!" Cánh cửa phòng làm việc bị người đưa tin vội vã đến phá tung," Bệ hạ Legolas đã phá hủy hang ổ của kẻ thù ở Dãy núi Mirkwood, và không ai trốn thoát được."

--------

Chương 183

Cuối cùng, thủ phạm bị Legolas bắt được là một nhóm nhện. Chúng là những con nhện nhỏ chưa từng thấy trước đây. Chúng cực kỳ nhanh nhẹn và không giỏi tạo lưới. Chúng chủ yếu dựa vào tốc độ của chính mình và độc tố không quá dữ dội để săn mồi.

Legolas dẫn đầu các tiên tộc tìm kiếm kỹ lưỡng trong tổ mà họ cuối cùng đã tìm thấy, và đi đến kết luận đó dựa trên những dấu vết khác nhau mà những sinh vật đó để lại.

Bởi vì tổ ác quỷ cuối cùng bị nhắm đến nằm ở góc đông nam của dãy núi Mirkwood, gần ngã tư quan trọng của Đường Rừng Cũ và Sông Running, và tình hình liên quan có khả năng đe dọa tuyến đường thương mại chính đến Thị trấn Long Lake. Hoàng tử Elf đã rất chu đáo và gửi một bản sao của những con nhện bị giết và một mẫu độc tố và tơ nhện thu thập được từ tổ đến Thị trấn Long Lake.

Ngoài ra, Legolas còn tìm thấy một số manh mối cho thấy những con nhện nhỏ đã di cư từ bên ngoài khu rừng.

Tóm lại, có thể nói rằng báo động do Vương quốc Woodland phát ra đã được giải quyết, và hóa ra đó chỉ là báo động giả.

Kết quả này chắc chắn là điều đáng mừng.

Tuy nhiên, mặc dù các chú lùn cảm thấy nhẹ nhõm sau khi nghe được thông điệp này, nhưng thực tế họ vẫn không thể thư giãn được.

Đây không phải là báo thức, nhưng nó còn tốt hơn báo thức.

Hiển nhiên, trong lòng nhiều yêu tinh, tiếng gọi chiến tranh đã vang lên, những ngày tháng yên bình trong quá khứ đã bị phá vỡ.

Lần này là một đám nhện nhỏ không đáng kể, nhưng lần sau sẽ là gì? Liệu có phải là một con rồng bất khả chiến bại khác không?

Không khí nặng nề khiến mọi người không nói nên lời.

Elrond im lặng một lúc rồi nói với giọng kiên quyết: "Ngày mai ta sẽ lên đường đến Rivendell."

Ông đến Long Lake để tìm kiếm cơ hội thiết lập liên minh giữa các chủng tộc khác nhau.

Tình hình hiện tại quả thực đã thay đổi. Tuy nhiên, chỉ riêng những thay đổi như vậy không thể thuyết phục được bất kỳ ai, mà chỉ khiến những người vốn đã cảnh giác càng thêm lo lắng.

Hơn nữa, ngay cả khi hoạt động của những con nhện nhỏ này thực sự có thể dùng làm bằng chứng để thuyết phục con người hoặc người lùn thì kết quả mà Elrond thu được có lẽ cũng vô ích.

phía đông Mirkwood được kết nối với Brown Land, một vùng đất trống mà ngay cả Vương quốc Woodland cũng không thể làm gì được. Liệu lực lượng kết hợp của ba bộ tộc có nên tìm kiếm khu vực chắc chắn không an toàn cho họ không?

Nếu họ thực sự có khả năng tuần tra ở đó thì không gian mở này đã trở thành lãnh thổ của họ từ lâu rồi.

Cảm giác bất lực mà thực tế mang lại khiến Elrond cảm thấy lo lắng.

Anh cũng có thể ở lại Trường Hồ và chờ đợi sự kiện thuyết phục tiếp theo xảy ra, nhưng anh không chắc liệu mình có thể thực sự chào đón một"dấu hiệu"như vậy với cùng tâm trạng hay không.

Bây giờ không còn chuyện gì xảy ra nữa, không ai có thể biết được liệu đó là điều tốt hay điều xấu.

Nếu có điều gì bất ngờ thực sự xảy ra, liệu đó có phải là cơ hội hiếm có cho liên minh, hay là một sức mạnh hủy diệt mà họ không thể chống lại?

Thranduil đoán rằng Elrond sẽ đi vòng qua Đường Rừng Cũ trên đường trở về để kiểm tra tình hình, nên ông gật đầu với Elrond và nói: "Cẩn thận, ta sẽ cho lính canh hộ tống ngươi đến Bến Phà Cũ."

Elrond không từ chối.

******

Sau khi Elrond rời đi, các tiên tộc từ Vương quốc Woodland cũng lần lượt nhận được lệnh rời đi.

Lúc này Thranduil không có ý định quay trở lại Vương quốc Woodland, nhưng vẻ mặt của ông vẫn không hề thư giãn.

Phòng học vốn đang ồn ào náo nhiệt trong chốc lát bỗng trở nên yên tĩnh, chỉ còn lại Hadien và Annis.

Lucius bước tới và gõ nhẹ vào bản đồ bằng đũa phép.

Rất nhiều thông tin được đề cập trong cuộc thảo luận vừa rồi đã xuất hiện dưới dạng điểm trực tiếp, khiến bản đồ vốn đã rất chi tiết nay càng trở nên phong phú hơn.

Đây là một bài thuyết trình chưa từng thấy trước đây và hiệu ứng của nó thì không cần phải bàn cãi.

Thranduil nghiêng đầu liếc nhìn Lucius, nhưng Lucius đang nghĩ về bản thân mình.

Bởi vì Lucius chắc chắn rằng sức mạnh của Sauron đã ăn sâu vào Dol Guldur, đối với hắn, niềm tin của các tiên rằng đó chỉ là một báo động giả không còn là một tín hiệu mơ hồ nữa mà là một dấu hiệu đủ rõ ràng.

của loài nhện có thể không đáng sợ, nhưng khi kết hợp với thực tế là Dol Guldur đã vô tình tập hợp lại sức mạnh đen tối của mình, mọi chi tiết đều trở nên đáng sợ.

theo khả năng sinh tồn yếu ớt của loài này, rõ ràng đây không phải là loài có thể tự sinh sản và tồn tại.

Sự phức tạp của chuỗi thức ăn khó có thể được hiểu đầy đủ chỉ qua một thời gian ngắn phân tích, nhưng dựa trên các kinh nghiệm lịch sử khác, những con nhện nhỏ này rất có thể đóng vai trò là trinh sát.

theo góc độ chiến lược, ý nghĩa của trinh sát phức tạp hơn nhiều.

Nhưng ít nhất có một kết luận không còn nghi ngờ gì nữa, Soran đã bắt đầu thèm muốn khu vực phía bắc Đường Rừng Cũ này.

Sự khác biệt duy nhất có thể là sự tập trung mà anh ta khao khát.

Mặc dù sự hiện diện của Sauron ở Dol Guldur đã thoát khỏi sự giám sát của Hội đồng Trắng, nhưng điều này có lẽ chủ yếu là do vai trò của Saruman, điệp viên. Do đó, tình hình chung của các thế lực đen tối trên toàn bộ lục địa không nên vượt quá mong đợi của Hội đồng Trắng.

Nói cách khác, Sauron chắc chắn không có đủ sức mạnh để phái quân đi chiếm toàn bộ vùng Romania.

Nếu anh ta không nhắm vào vùng lãnh thổ này, điều đó chỉ có nghĩa là mục tiêu của anh ta nhỏ hơn nhiều so với mục tiêu tham khảo này.

hơn một thị trấn và có sức hấp dẫn đáng kể chính là người chủ chốt.

Kết hợp với cuộc tấn công của rồng vừa mới kết thúc cách đây không lâu, phạm vi khả năng cuối cùng đã rất nhỏ.

Lucius siết chặt cây đũa phép của mình bên dưới tay áo.

Có vẻ như Sauron sẽ không chỉ nói những gì hắn đã nói rồi quên đi.

, một nhóm nhện nhỏ chỉ có chức năng do thám không thể gây ra nhiều thiệt hại cho Vương quốc Woodland. Nhưng nếu sự xuất hiện của chúng chỉ để gửi tín hiệu, thì sẽ hợp lý hơn nhiều.

Vậy thì tại sao Sauron lại tuyển dụng anh ta và liệu anh ta có nên nói với Thranduil không?

Khi Lucius đang chìm trong suy nghĩ, Thranduil bước đến gần anh.

Vì chỉ còn lại Hadien và Annis trong phòng làm việc nên Vua Tiên không chút do dự ôm lấy Lucius từ phía sau mà không nói một lời.

Hơi ấm đang đến gần làm gián đoạn sự suy tư đơn độc của Lucius.

Thranduil bất ngờ thích kiểu tiếp xúc gần gũi này và sẽ chủ động hơn khi hòa đồng với người khác.

Lucius không còn cảm thấy khó chịu với sự gần gũi như lúc đầu nữa.

Hadien và Annis đã bắt đầu nhìn lên bầu trời và mặt đất theo thói quen, giả vờ tự nhiên quay mặt đi.

"Elrond có vẻ không thu được lợi ích gì từ chuyến viếng thăm này." Lucius suy nghĩ một lúc rồi nhẹ nhàng hỏi: "Thánh White ban đầu đã chuẩn bị đề xuất gì vậy?"

Không phải Elrond không liên lạc với Thranduil trước khi anh ta rời đi, nhưng Lucius đã tránh né tất cả.

Ánh mắt của Vua Tinh Linh hiện lên vẻ khinh thường, nhưng anh ta chỉ thản nhiên nói: "Không thực tế".

"Vậy thì ngươi không lo lắng về chuyện đó sao?" Lucius không thực sự quan tâm đến tình hình của Saint White." Vậy thì ngươi lo lắng về Legolas?"

Thranduil sửng sốt một lúc rồi nhanh chóng lắc đầu.

"Ngươi vẫn còn nghi ngờ về loài nhện." Lucius quay đầu nhìn thẳng vào mắt Thranduil, đầy thành tâm," Ngươi có muốn ta cùng ngươi đến đó không?"

Đề xuất như vậy không phải là quá xa vời.

Thranduil hiển nhiên vẫn còn nghi ngờ kết luận về những con nhện nhỏ mà Vương quốc Woodland báo cáo. Nhưng nếu các tiên không thể tìm thấy thêm manh mối nào trong tổ nhện với sức mạnh của Legolas làm thủ lĩnh, thì ngay cả khi Thranduil phái thêm nhiều tiên đến điều tra, họ cũng chỉ trở về tay không.

Nếu như chính mình là Elf King đi tới nơi đó, hắn nhất định có thể thu được càng nhiều không dễ dàng phát hiện tin tức. Nhưng là, không có cách nào dự đoán tiếp tục điều tra sẽ phát sinh cái gì biến hóa.

Và nếu có ai đó ở vùng Romania có khả năng cùng Thranduil trốn thoát khỏi mọi nguy hiểm mà không gây trở ngại, hoặc thậm chí có thể giúp đỡ, thì đó chỉ có thể là Lucius.

"Không," Thranduil ngay lập tức bác bỏ lời đề nghị của pháp sư và nói với vẻ lo lắng," Ta hy vọng ngươi không đến gần nơi đó."

Không cần phải nói thì cũng biết"ở đằng kia"ám chỉ đến đâu.

Thranduil có lẽ sẽ không quá lo lắng về khả năng chiến đấu của Lucius, vì vậy điều mà ông thực sự muốn Lucius tránh xa rõ ràng là không ám chỉ đến những trận chiến nguy hiểm có thể xảy ra.

"Thật ra, anh không cần phải lo lắng cho tôi nhiều như vậy." Lucius khẽ mỉm cười. Có một số việc, bất kể anh có lo lắng hay không, cũng không thể thay đổi được sự thật rằng chúng tồn tại một cách khách quan.

Phải nói rằng khi Sauron đưa ra"lời mời chân thành"với mình, Lucius cảm thấy trực giác của Thranduil chính xác một cách khác thường.

Tất nhiên, chính vì độ chính xác của nó mà nó có vẻ khác thường.

Tất cả bọn họ đều che giấu điều gì đó, và việc không hỏi hay nhắc đến điều đó chính là sự thỏa hiệp ngầm mà họ đạt được sau khi cùng nhau thỏa hiệp.

Tuy nhiên, dù giác quan của Thranduil có chính xác đến đâu, có lẽ ông cũng không thể dự đoán chính xác mọi hành động của Sauron. Và hy vọng của ông rằng Lucius có thể thoát khỏi cuộc chiến bằng cách tránh xa mọi nguồn bóng tối rõ ràng là không thể thành hiện thực.

Lucius trong lòng cảm thấy cay đắng, nhưng biểu cảm lại không lộ ra ngoài, sự do dự của hắn biến thành quyết định kiên định, hắn nhướn mày cười, ôn nhu đến mức khiến Thranduil sửng sốt: "Nếu sự tình đã như vậy, ngươi còn trông mong gì ở ta?"

Hàm ý đằng sau những lời nói này vẫn còn ẩn giấu một nửa, nhưng những kỳ vọng tiêu cực đã rất rõ ràng.

Thranduil không thể cảm thấy thoải mái hơn khi nhìn thấy nụ cười của Lucius.

Nếu như thế giới này không phải hoàn cảnh như vậy, bất kể Lucius muốn duy trì thực lực của mình như thế nào, cũng sẽ không gặp phải bất kỳ trở ngại nào từ Thranduil, ngược lại, Vua tinh linh chỉ muốn làm hết sức mình để Lucius đạt được điều mình muốn.

Nhưng lịch sử của thế giới này là một con đường mà bản thân Thranduil không thể thoát ra được. Điều duy nhất anh có thể làm là bám chặt vào mối liên kết của Lucius.

Siết chặt cánh tay, Thranduil nhìn Lucius bằng ánh mắt dần chuyển từ đau khổ và bất lực sang vẻ mặt có vẻ bình tĩnh và thờ ơ: "Ta không biết gì về số phận và lựa chọn của ngươi, nhưng ta biết mình sẽ ở đâu."

--------

Chương 184

Những bức tường thành của Minas Tirith sừng sững, dường như không hề lay chuyển dù ngày hay đêm.

Cửa sổ cao cho phép bạn ngắm nhìn hầu hết quang cảnh thành phố.

Ngài nhiếp chính Tegan đứng bên cửa sổ, hai tay chắp sau lưng, nhìn xuống thành phố, vẻ mặt đầy vẻ sốt ruột.

Vì lệnh giới nghiêm, những đốm sáng nhìn thấy từ xa đến gần dưới bệ cửa sổ đều là từ ngọn đuốc của lính tuần tra đêm.

Đó là một đêm nắng hiếm hoi, và ánh trăng sáng đã mất từ lâu thậm chí còn có thể chiếu sáng những khuôn mặt tò mò và ngây thơ đang nhìn ra từ giữa các vết nứt trên tường thành và các tòa nhà.

Ngược lại, Tegon thích những biểu hiện tôn trọng hoặc thậm chí run rẩy vì sợ hãi.

Vì thế, cảnh tượng anh nhìn thấy càng khiến anh cảm thấy tồi tệ hơn.

"Bệ hạ, Nhiếp chính vương, Chúa tể Rivendell đã gửi một báo cáo trận chiến mới." Vị hiệp sĩ bước vào phòng họp với báo cáo trận chiến được truyền đạt hết tốc lực sau khi lính canh truyền đạt thông điệp.

"Lần này là lúc nào?" Te Gang sốt ruột hỏi, vẻ mặt vẫn không hề giảm bớt sự buồn bực.

"Là... là về dấu vết của bóng tối." Kỵ sĩ có chút ngượng ngùng. Hắn biết Nhiếp chính vương vẫn luôn rất khinh thường"ưu tiên hàng đầu"mà tộc tiên gửi đến, hắn không nên lại quấy rầy khi biết được nội dung báo cáo chiến sự. Tuy nhiên, hắn vẫn đến và chọn ra phần quan trọng nhất để giải thích với Turgon," Một tổ sinh vật bóng tối, nhện, xuất hiện ở giữa Mirkwood, và chúng đã lan rộng từ nam ra bắc. Lãnh chúa cho rằng tình hình này bất thường, và yêu cầu chúng ta chú ý đến tình hình ở Mordor và sớm có biện pháp phòng ngừa, nếu không sẽ khó tránh khỏi một thế kỷ thảm họa."

"Một trăm năm! Hừ!" Turgon tức giận nói," Ngươi cũng biết là một trăm năm! Đối với một thế giới mà chúng ta thậm chí không biết liệu nó có còn tồn tại hay không! Vì thời gian quá rẻ đối với các yêu tinh, tại sao họ không gửi người qua? Mordor? Tại sao họ không xử lý những tên cướp biển đó? Họ không phải cũng là ' con của bóng tối ' sao?"

Đúng lúc đó, hiệp sĩ im lặng.

cướp biển tràn lan đã tái diễn trong những năm gần đây, gây đau đầu cho toàn bộ Gondor.

Cuộc chiến tranh đen tối một trăm năm sau có lẽ sẽ không phá hủy được lăng mộ của Turgon, nhưng nếu vấn đề cướp biển hiện tại không được giải quyết, những người nổi loạn có thể khiến Turgon mất mạng. Điều nào quan trọng hơn?

Tegang thầm nghĩ, cảm thấy tình hình bên ngoài cửa sổ càng thêm phiền phức, tức giận quay đầu lại, hung hăng hỏi: "Hắn muốn chúng ta làm sao bây giờ?"

"Chúa tể nói rằng hoạt động của thế lực đen tối nhất định là để ứng phó với điều gì đó. Ngài yêu cầu chúng ta phái người đi thám hiểm khu vực Ithilien, tìm kiếm manh mối có thể, tìm hiểu tình hình thế lực đen tối trỗi dậy, để chuẩn bị và đề phòng trước."

"Phái người đi! Tất cả yêu tinh đều chết hết rồi sao?" Turgon tức giận nói." Nếu chúng ta không triệu hồi quân đội từ phía tây trở về, tất cả binh lính chúng ta phái đến đều sẽ chết! Thay vì thế, tại sao không mở cổng thành và khuất phục trước bóng tối? Chỉ là vấn đề đức tin. Nếu chúng ta tin rằng họ vẫn cần dựa vào sức mạnh của chính mình, vậy thì đổi phe có ý nghĩa gì?"

Turgon nói, giọng điệu của ông ta càng lúc càng cáu kỉnh. Ông ta đã mất kiên nhẫn với thái độ hạ cố của các yêu tinh từ lâu và đầy oán hận. Người dân Trung Địa tin vào ánh sáng, nhưng cuối cùng, họ không quá sùng đạo. Vì vậy, Turgon không ngần ngại đề cập đến điều đó.

Nhưng khi đang nói, anh ta phát hiện rằng hiệp sĩ trước mặt anh ta dường như đã chịu một đòn tàn khốc và có vẻ kinh hoàng trên khuôn mặt.

"Ngươi làm gì vậy!" Đức Cương kinh ngạc hét lớn, nhưng giọng điệu của hắn đột nhiên yếu đi ba phần, kèm theo sự hoảng loạn không thể lý giải và cổ họng thắt lại.

Nghe thấy tiếng hét, kỵ sĩ sợ hãi lùi lại ba bước, sắc mặt tái nhợt nhìn về phía sau lưng Turgon, giơ ngón tay lên, giọng nói run rẩy: "Điện hạ... Núi... Núi... Lửa..."

Đức Cương đột nhiên quay đầu lại, kinh hãi đến mức không nói nên lời.

Xa xa, bầu trời đen kịt rực cháy màu đỏ, những đám mây bị thiêu đốt đen và đỏ bởi những lưỡi lửa bốc lên trời, đè nặng về phía Gondor.

Sức mạnh của bóng tối bùng nổ lên cao với ngọn lửa nhấp nháy, đổ xuống rìa đám mây, và đường viền của Dãy núi Bóng tối được phác họa bằng những đường mực. Từ đông sang tây, nó dường như bị sức mạnh khủng khiếp này đánh thức từng chút một, biến thành một con thú khổng lồ săn mồi con người, với đôi mắt đỏ như máu. Những thứ bị ngọn lửa ma thuật đốt cháy đều bị cháy đỏ cam, và từ từ trượt xuống từ rìa đỉnh núi, giống như một con thú khổng lồ đang thèm khát chảy nước dãi.

******

Ngọn lửa của quỷ dữ thiêu rụi bầu trời và toàn bộ lục địa đều chấn động.

Thranduil nhận được thông tin chính xác hơn từ miệng loài chim.

Ngọn lửa trong dãy núi Shadow đã che khuất mặt trời và bầu trời, và toàn bộ Gondor và Rohan đều có thể nhìn thấy rõ ràng. Ngay cả những người ở xa như Long Lake cũng không thể nhìn thấy, nhưng họ vẫn có thể cảm nhận được luồng khí đó.

Thảm thực vật và đất đai của toàn bộ dãy núi dường như không bị ảnh hưởng bởi ngọn lửa, nhưng những loài chim và động vật rời đi với tốc độ chậm hơn đều bị ngọn lửa thiêu thành tro. Một luồng khí tức đáng sợ từ đó lan tỏa, giống như một bàn tay đáng sợ sắp vươn ra về phía vương quốc loài người không thể trốn thoát.

Tuy nhiên, trí tuệ của loài chim có hạn, và thông tin mà nó truyền tải chỉ là những sự kiện mà nó đã nhìn thấy. Chúng hoàn toàn không biết về tình huống tiếp theo hoặc thậm chí là ý nghĩa sâu xa hơn có thể chứa đựng.

"Chính xác thì anh ta muốn làm gì?" Lucius nhìn chằm chằm vào tấm bản đồ được đánh dấu, cũng bối rối không kém.

"Gondor đã cử sứ giả đến Rivendell." Thranduil đọc bản tóm tắt do Elrond gửi: "Nhưng Mordor không có hành động nào tiếp theo, và Rivendell cũng không có cách nào để bắt đầu."

"Theo logic, Sauron đã bị thương trước Trận chiến năm đạo quân, nên hắn không thể nào hồi phục toàn bộ sức mạnh vào lúc này được." Lucius chỉ vào Mordor," Nếu hắn thực sự có sức mạnh đáng kể, hắn nên cố gắng tấn công trực tiếp vào thành phố." Anh ta lại chỉ vào Rohan.

"Bây giờ, con người của Gondor và Rohan đang bắt đầu di chuyển về phía bắc. Nhưng không gian mà họ có thể lựa chọn quá nhỏ." Thranduil nhìn vào khu vực thung lũng giữa Dol Guldur và Lothlorien. Từ Rohan về phía bắc, khu vực phía tây Sông Anduin không để lại nhiều chỗ cho con người. Rừng Fangorn và Vùng đất Nâu đều ẩn chứa những rủi ro không thể cưỡng lại. Nếu bạn đi về phía bắc qua sông và đến Hồ Dài, đó là tuyến đường giao thương mà hầu hết những người bình thường không thể đi qua.

"Những mối nguy hiểm chưa biết chắc chắn sẽ khuếch đại nỗi sợ hãi của con người, vì sự không thể đoán trước ở khắp mọi nơi. Nếu không có cách nào để chống lại, bất ổn dân sự là điều không thể tránh khỏi."

"Đây có phải là mục đích của anh ta không?" Annis, người luôn đi theo anh ta, hỏi.

"Để lay động trái tim mọi người?" Lucius lặp lại, lắc đầu." Đó sẽ không phải là mục tiêu cuối cùng. Nếu là vì mục đích của cuộc tấn công tiếp theo, hiệu ứng lay động trái tim mọi người sẽ rất rõ ràng. Hơn nữa, ngay cả đối với bóng tối, quá trình mở rộng sức mạnh của nó cũng cần có sự hỗ trợ của đức tin và sức mạnh mới."

"Vậy thì anh ta không thể làm việc này một cách vô ích, đúng không? Anh ta có thể đạt được gì khi làm điều này? Nếu không ai có thể hiểu được ý định của anh ta, thì việc này có ý nghĩa gì không?" Annis hỏi," Hay anh ta chỉ muốn gây hỗn loạn trên toàn bộ lục địa?"

"Sự hỗn loạn do đe dọa gây ra là vô nghĩa. Nó chỉ khiến kẻ thù của hắn đoàn kết hơn mà thôi." Lucius bác bỏ suy đoán của Annis," Chủ động nhờ Rivendell giúp đỡ của Gondor là bằng chứng tốt nhất."

"Nhưng Sauron chưa chắc đã biết về mối bất hòa giữa con người và yêu tinh, đúng không?"

Lucius lập tức lắc đầu: "Anh ta nhất định biết."

Phản ứng này lập tức thu hút sự chú ý của Thranduil. Vua Elf vốn đang nghiên cứu bản đồ, quay đầu nhìn về phía Lucius, suy nghĩ.

Annis lẩm bẩm: "Vậy thì anh ta không làm gì cả và không có mục đích gì cả. Chỉ muốn thể hiện sức mạnh thôi sao?"

Lucius không để ý đến sự chú ý của Thranduil: "Tại sao lại phải phô trương sức mạnh như vậy?"

"Để gây sốc hoặc để khoe khoang." Thranduil nói," Tất cả đều nhằm mục đích truyền đạt thông tin. Nếu anh ta muốn ai đó hành động, thì việc không theo dõi chính là chìa khóa thực sự."

"Con người đã hành động rồi, đúng không? Ngoại trừ con người, còn ai sẽ vì hành động của hắn mà hành động? Cả Rivendell lẫn Lothlorien đều không phản ứng." Annis theo dõi dòng suy nghĩ của Vua Tiên và suy ngẫm," Những con nhện nhỏ trước đây cũng vậy, và hành động của chúng có vẻ vô định. Nếu bạn muốn kết nối hai điều này, thì có vẻ như không có mối liên hệ nào. Đây là một bước nhảy vọt lớn."

"Sauron không thể cùng lúc ở Mordor và Dol Guldur được đúng không?" Hadion không khỏi ngắt lời," Chẳng lẽ Spider-Man không có quan hệ gì với Sauron sao?"

Chú nhện nhỏ và ngọn lửa ma thuật.

Lucius cau mày, rồi chuyển sang vẻ sốc.

Spider-Man và Magic Fire, hai thông tin này có vẻ không liên quan đến nhau. Tuy nhiên, sự không liên quan này không đúng với tất cả mọi người.

Anh không thể đoán được những Chúa tể Elf khác sẽ nghĩ gì về vấn đề này, nhưng anh biết rằng nếu Sauron muốn truyền đạt thông điệp này cho anh thì mọi chuyện sẽ diễn ra suôn sẻ.

Nếu như lời nói của Soran với hắn khi giết chết Long Linh là một ám chỉ rõ ràng, còn sự xuất hiện của Spider-Man là một lời nhắc nhở và ám chỉ, thì sự xuất hiện của ngọn lửa ma thuật chính là một sự phô trương. Điều này có thể được coi là một"sự chân thành"dụ dỗ, hoặc cũng có thể là một lời đe dọa thẳng thừng.

Lucius vốn cho rằng Sauron sẽ không dễ dàng tiết lộ sự tồn tại của mình, sẽ dùng bí mật đổi lấy không gian xám để khôi phục và phát triển thực lực. Chỉ cần Sauron không nói rõ, Elrond và những người khác sẽ rất khó thống nhất sức mạnh của nhân loại. Với sự giúp đỡ của Saruman, Sauron không thể không biết điều này.

Lucius muốn lợi dụng sự im lặng của Sauron để tìm ra giải pháp cho rắc rối của mình, nhưng anh không ngờ Sauron lại háo hức đến vậy. Anh ta háo hức đến mức muốn thể hiện sự tồn tại của mình bất chấp nguy cơ đoàn kết loài người và yêu tinh.

kiểm soát được lục địa này hơn.

Vậy thì, lời giải thích hợp lý duy nhất là Sauron muốn nhiều hơn là chỉ có lục địa này.

Lucius luôn tin rằng giá trị của mình đối với Sauron chính là chiếc nhẫn lùn mà anh đeo trên người.

Nhưng nếu điều Sauron đang háo hức mong đợi vào lúc này là chiếc nhẫn, thì hắn nên xuất hiện để chặn họ lại khi gặp họ ở Ithilien, bất chấp nguy cơ bị lộ.

Vậy rốt cuộc thì Sauron thèm muốn điều gì ở Lucius?

Phép thuật? Có vẻ là không. Bởi vì đây là con bài mặc cả lớn nhất của anh ta để dụ Lucius.

Vậy thì Lucius còn lại giá trị gì?

khiến Lucius khác biệt so với những yêu tinh khác: phép thuật, hoặc thế giới khác biệt mà anh ta đến.

Sauron đang thèm muốn thế giới nào?

Nhưng không phải Thranduil đã nói rằng lối đi đã bị hư hại và mối liên hệ giữa các thế giới đã bị cắt đứt sao?

Kênh có thể được kích hoạt lại không? Hay Sauron có thể kích hoạt nó thông qua Lucius?

Liệu Soran có biết điều gì mà Lucius chưa biết không?

Tuy nhiên, cánh cổng đá và các lối đi đều nằm trong Vương quốc Woodland. Trong lãnh thổ được Thranduil canh gác nghiêm ngặt, liệu có điều gì Sauron biết mà Thranduil không biết không?

Thranduil còn giấu anh điều gì nữa, ngoài lời tiên tri?

Nhìn lên Thranduil lần nữa, Lucius cảm thấy như thể mình đang nhìn thấy một vòng xoáy không đáy đang ngày càng lớn hơn.

--------

Chương 185

Một đêm ngay sau đó, Lucius và Thranduil bị đánh thức khỏi giấc mơ gần như cùng lúc bởi một rung động phát ra từ mặt đất.

xuất hiện trở lại trong sự hoảng loạn đã mang đến tin tức mới nhất.

Đã xảy ra một trận động đất tàn khốc ở Rohan, hoặc có lẽ là Mordor.

Toàn bộ Vương quốc Rohan không thể thoát khỏi cuộc tấn công của trận động đất lớn này. Nhà cửa sụp đổ, gia súc chết, và ngay cả Gondor lân cận cũng bị ảnh hưởng rất lớn.

sống trên vùng đất đó không thể phát hiện trước được sự thay đổi đột ngột của mặt đất, điều này cho thấy sự việc này hoàn toàn không phải là ngẫu nhiên.

Vài ngày sau, nhóm người Rohan đầu tiên chạy trốn đến Hồ Dài đã mang đến tin tức thậm chí còn đáng buồn hơn.

Trong trận động đất lớn, quân đội Orc dường như không bị ảnh hưởng và tấn công Sarn Gable vốn dễ bị tổn thương.

Thành phố bị cướp bóc và đốt cháy, con người phải chịu một cuộc thảm sát một chiều, và đội trưởng đội bảo vệ Pháo đài Amon Hen bị thương nặng.

Một số lượng lớn người Rohan chạy trốn theo mọi hướng, tìm kiếm sự giúp đỡ ở nhiều hướng khác nhau. Gondor hoảng loạn đã chặn chặt biên giới với Rohan và từ chối yêu cầu thông quan của mọi người. Vô số người tị nạn hỗn loạn, kéo theo những người thân còn lại và hành lý, và tiến về phía bắc trong sự hoảng loạn và bất lực.

Sau đó, Flann, người đã thoát khỏi đợt tấn công bất ngờ đầu tiên, đã tập hợp quân tiếp viện và chiếm lại lãnh thổ đã mất. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng là một sự mất mát ngột ngạt.

Sarngebal sau khi chiếm lại đã bị tàn phá, pháo đài Amon Hen gần như bị phá hủy, lãnh chúa Sarngebal đã bỏ trốn từ sớm, và Fran đã chết vì vết thương trong tội lỗi, khiến thành phố rộng lớn này không còn người lãnh đạo.

Không ai biết còn lại gì ở đó.

Lucius nghe được tin tức này, trong lòng có chút thất vọng. Trong số những tinh anh loài người mà hắn gặp được kể từ khi đến thế giới này, đội trưởng đội cận vệ của Amon Han, Frann, là người đầu tiên trở thành nạn nhân của chiến linh.

Cái giá phải trả trong cuộc sống thật đáng kinh ngạc.

Mặc dù biết rằng chiến tranh rất tàn khốc, Lucius chưa bao giờ phải đối mặt với một trận chiến sinh tử có thể càn quét toàn thế giới như vậy.

mọi người trong cuộc suy đoán rằng Sauron sẽ không xuất hiện, chúa tể bóng tối đã tạo ra một tiếng động khủng khiếp, thiêu rụi bầu trời bằng ngọn lửa quỷ dữ.

Nhưng khi mọi người đều nghĩ ông nên làm điều gì đó và đạt được một số kết quả cùng một lúc, ông vẫn im lặng.

Đúng lúc đối thủ nghĩ rằng hắn sẽ không có động thái tiếp theo nào nữa thì Sauron lại thực hiện một động thái lớn hơn nữa.

Hiển nhiên, phải có lý do nào đó để không theo đuổi chiến thắng sau trận Quỷ Hỏa, chẳng hạn như để làm suy yếu thêm khả năng phòng thủ biên giới.

Sau đó, một trận động đất lớn dường như nằm ngoài tầm kiểm soát của bất kỳ sức mạnh nào của con người, và anh ta dễ dàng phá hủy những chướng ngại vật trước mặt.

Ngọn lửa của quỷ dữ thiêu rụi bầu trời, thành phố Amon Han bị phá hủy, Gondor bị đóng cửa, dân du mục di chuyển về phía bắc và miền nam sụp đổ.

Lũ Orc đã cướp phá thị trấn quan trọng trên biên giới Rohan và đập tan cánh cổng bảo vệ phía đông thành nhiều mảnh.

Có lẽ còn có nhiều kẻ thù khác đã lợi dụng sự tàn phá của thành phố và lao vào đồng cỏ mà không chút do dự.

Tình hình đang thay đổi nhanh chóng và không ai biết cách phá vỡ thế bế tắc.

Cùng lúc đó, miền Bắc giống như một kẻ đang ngủ bị đánh thức và đang kêu gào không ngừng.

"Là Sauron." Khuôn mặt Thranduil tối sầm lại như nước." Hắn đang dựa vào sức mạnh của thế giới này để phục hồi bản thân. Đây là lời giải thích duy nhất có thể."

Sự trốn thoát của một số lượng lớn sinh vật đã biến toàn bộ khu vực trải dài từ Mordor đến Đông Rohan thành một khoảng trống thông tin tình báo. Trong một thời gian, tình hình ở Mordor trở nên khó nắm bắt hơn.

"Chúng ta cần thêm thông tin." Các quý tộc tiên tộc đến từ Vương quốc Woodland lo lắng: "Bây giờ chúng ta phải làm gì?"

im lặng trên đồng cỏ Rohan, Lucius đã bận rộn gặp gỡ nhiều người tị nạn từ Rohan, chấp nhận lòng tốt và những món quà mà những con người này mang đến, cho họ nơi trú ẩn và cũng tìm kiếm thêm thông tin cho Vương quốc Elf và cho chính mình.

Tôi vội vã được gọi trở lại phòng học, và khi bước vào phòng, tôi thấy một căn phòng đầy yêu tinh, tất cả đều có vẻ mặt lo lắng.

Annis, người không đi cùng anh đến buổi tiệc chiêu đãi, cũng có mặt ở đây, đứng cạnh Thranduil với vẻ mặt phẫn nộ.

Thranduil ngồi giữa phòng, mắt nhìn chằm chằm vào lá thư trên tay, lông mày nhíu lại.

"Có chuyện gì vậy? Sao anh gọi tôi về vội thế?" Lucius từ từ bước tới, giọng điệu thoải mái hỏi.

"Elrond đã gửi lời mời." Thranduil khẽ giơ tay, ra hiệu cho Lucius chú ý đến lá thư trong tay mình. Tuy nhiên, anh ta không đưa lá thư ra, mà chỉ tùy tiện cất lá thư đi, không để Lucius nhìn thấy nội dung.

"Phía nam Rohan lúc này về cơ bản đã trở thành một vùng chân không." Lucius không truy cứu chi tiết mà theo lời đối phương hỏi: "Bọn họ rốt cuộc có hành động không?"

bộ chỉ huy cấp cao của loài người yêu cầu Rivendell giúp đỡ.

Những ngày này, Long Lake, là lựa chọn đầu tiên cho việc di cư của những quý tộc bình thường ở Rohan, đã trở nên sôi động. Từ miệng những người tị nạn này, Lucius và Thranduil đã hiểu sơ bộ về tình hình hiện tại của Rohan. Nếu không có biện pháp nào được thực hiện, quân đội của Sauron sẽ vượt qua sông Anduin và tiến về phía bắc mà không gặp trở ngại, giống như đang tiến vào một khu vực không có người ở.

"Chỉ là một cuộc họp nhàm chán thôi." Thranduil lập tức phá vỡ sự mong đợi của Lucius pha lẫn lời trêu chọc," Nó không thể giải quyết được vấn đề thực sự đâu."

Lucius nhướn mày. Tình huống này cũng có vẻ bất ngờ.

"Ta sẽ dẫn lính canh đến đó. Legolas sẽ phụ trách bảo vệ Vương quốc Woodland, đóng cửa biên giới, duy trì lực lượng tuần tra hiện tại và tránh các cuộc tấn công chủ động." Thranduil nói, nhìn Inarius u ám trong phòng, và kể cho anh ta về những sắp xếp sau khi anh ta rời đi. Sau đó, anh ta giơ tay và bắt tay Lucius đang tiến đến, giọng điệu của anh ta dịu đi một chút," Lucius, anh ở lại đây."

Sau đó, Thranduil dừng lại một lúc rồi trịnh trọng nói thêm: "Đừng đi đâu cả."

"Nhưng mà!" Annis trên mặt từ đầu đã tràn đầy bất đồng, là người đầu tiên mở miệng, nhưng động tác của hắn lập tức bị người có thể liên quan ngăn cản.

Thranduil không nói gì, nên Lucius cũng không hỏi: "Khi nào thì ngươi định lên đường?"

"Bây giờ." Thranduil mím môi, nhưng cuối cùng không đưa ra lời giải thích nào thêm.

Lucius mỉm cười, nắm lấy tay Thranduil và nói: "Ta nghĩ ngươi sẽ chú ý đến sự an toàn của bản thân, đúng không?"

Đây chỉ là lời tạm biệt đơn giản.

Không còn phản đối nữa, chỉ thị cũng đủ rõ ràng. Những yêu tinh vừa mới tràn ngập phòng học lần lượt đi ra, rất nhanh phần lớn đã biến mất.

Lucius nhìn Thranduil cuối cùng cũng rời đi cùng Hadien, anh đứng đó mà không nói một lời.

Nhưng không chút do dự, Annis không nhịn được nữa: "Sao ngươi lại ngăn cản ta hỏi Bệ hạ? Ta nghe nói bọn họ cũng gửi lời mời đến Riverdale và Erebor. Cuộc họp ở Rivendell lần này chắc chắn không phải là trốn tránh trách nhiệm. Vừa rồi khi Bệ hạ mở bức thư ra, ta đã thấy rõ tên ngươi. Sao Bệ hạ lại cố ý giữ ngươi ở đây? Mấy ngày nay ngươi đã làm nhiều như vậy!"

"Ngươi cho rằng bọn họ có thể thương lượng cái gì?" Lucius mấy ngày nay đã tốn không ít công sức để gặp gỡ cùng giải quyết những người đến tìm hắn, cho nên đã nhiều ngày không có cùng Thranduil giao lưu. Nhưng nghe được Annis lời nói, hắn cũng không có tức giận, chỉ là cong môi cười ý tứ.

Annis giải thích," Tôi không hiểu tại sao Bệ hạ lại quyết định đi ngay sau khi nhận được thư, và tại sao ngài ấy lại muốn giữ anh ở lại đây. Giống như là..."

"Giống như cố tình loại Lucius ra khỏi chuyện này vậy?" Qilier, người cũng đang đứng một bên, tò mò hỏi, và sự thẳng thắn của cô khiến Annis đảo mắt.

Lucius nhìn hai yêu tinh duy nhất còn lại trong phòng làm việc và cảm thấy hài lòng. Những người thẳng thắn là những người dễ bị lừa nhất. Câu nói này luôn đúng, bất kể ở thế giới nào.

với những người theo dõi đông đảo của Thranduil, nơi của ông dường như luôn quá vắng vẻ và có ít người theo dõi.

Tuy nhiên, Thranduil đã phải chịu đựng và trả giá nhiều hơn anh ta rất nhiều.

So sánh mà nói, lợi ích mà Lucius phân phối có thể dễ dàng tính toán, đổi lại hai người theo đuôi đầu óc đơn giản, không có ý tưởng nào khác, đã là một khoản lợi nhuận thêm rồi.

Hơn nữa, những người có tính cách trung thực thực sự không cần nhiều lời giải thích.

"Gần đây có rất nhiều người trong thành phố. Chúng ta cần tăng cường tuần tra để ngăn chặn họ gây rắc rối. Tôi sẽ pha chế một ít thuốc. Làm ơn đừng làm phiền tôi trước bữa tối." Lucius đưa ra chỉ dẫn một cách thờ ơ và rời khỏi phòng làm việc mà không có bất kỳ lo lắng nào.

******

"Vua Tiên đã rời đi rồi sao?" Snape hỏi khi thấy Lucius bước vào phòng độc dược.

Khi Thranduil còn ở đây, Lucius sẽ không vào phòng thuốc. Thứ nhất, hắn chắc chắn rằng không có cách nào để giải quyết vấn đề xung đột ma thuật với thuốc, và thứ hai, sức mạnh của Vua Elf quá mạnh và có thể dễ dàng can thiệp vào việc sản xuất thuốc.

Lucius đi vào, trên mặt mang theo nụ cười, nhưng ánh mắt lại không có chút biểu cảm nào, hiển nhiên đây không phải là tin tức tốt cần phải"báo cáo".

Lucius không trả lời ngay, anh ngồi trước bàn phẫu thuật, đôi mắt trống rỗng, im lặng trong vài phút, rồi trả lời không chút cảm xúc, thậm chí còn có chút lạnh lùng: "Đến Rivendell."

Sự thờ ơ ẩn chứa trong những lời này thật khác thường. Ít nhất, đối với Snape, người không biết chuyện gì đang xảy ra ở thế giới bên ngoài, thì hoàn toàn trái ngược với thái độ trước đó của Lucius.

Tuy nhiên, Snape dừng lại trước khi hỏi.

Bởi vì anh thấy Lucius chạm vào còng tay của mình.

Hành động này là mật mã giữa Snape và Lucius. Trước đây, bất cứ khi nào Lucius thực hiện hành động này, bất kể anh ta đang phải đối mặt với tình huống nào, Snape đều im lặng và tránh xa nó. Nhiều lần, hình phạt và lời buộc tội của Chúa tể bóng tối đến mà không có khởi đầu hay kết thúc. Có lẽ thông tin mà Snape biết là đủ để minh oan cho Lucius, nhưng Lucius không nhất thiết muốn Snape giúp. Bởi vì lá bài chủ trong tay bạn là mạnh nhất khi nó vẫn được giấu trong tay áo của bạn, và bí mật bạn biết là an toàn nhất khi nó được giấu trong tâm trí bạn.

Làm như vậy cũng có nghĩa là Lucius đánh giá rằng tình hình hiện tại không còn an toàn cho cuộc trò chuyện của họ nữa.

Lucius đã đánh dấu cảnh báo nguy hiểm như vậy trong phòng độc dược của Snape, điều chưa từng xảy ra trước đây trong thời điểm nguy hiểm nhất tại Phủ Malfoy.

Sau đó Snape nhìn thấy Lucius lấy ra một chiếc hộp.

"Đây là cái gì vậy?" giáo sư hỏi.

--------

Chương 186

Hộp đựng có kích thước rất đơn giản, chỉ bằng lòng bàn tay, giống như một hộp đựng đồ trang sức tinh xảo.

"Quà tặng." Lucius nhẹ nhàng trả lời, rút đũa phép ra và niệm một số phép thuật phát hiện lên hộp quà.

Snape nhận thấy sự thận trọng của Lucius: "Ai đã gửi nó?"

"Nó được một người tị nạn ở Rohan truyền lại", Lucius giải thích," và anh ấy nói rằng anh ấy đã gặp một người quen của tôi trên đường và nhờ anh ấy truyền lại nó".

"Người quen của anh là ai?"

Sau khi xác nhận hộp quà chỉ là một vật bình thường, Lucius đặt nó vào giữa bàn. Với một cú gõ nhẹ của đầu gậy, bao bì trên đó mở ra từng lớp một.

Nắp hộp được mở ra, không có gì xảy ra và mọi thứ bên trong đều dễ dàng được nhìn thấy.

Đó là một tấm thiệp đen tuyền.

Lucius làm cho lá bài bay lên và quay nó về phía mình.

Không có văn bản nào đằng sau tấm thiệp đen tuyền, chỉ có hoa văn.

Đó là một con mắt, được khắc trên lưng con nhện hình bát giác như một chữ rune sâu thẳm, tỏa ra vẻ lạnh lẽo nham hiểm.

"Đây là gì?" Snape lại hỏi câu hỏi tương tự, nhưng ý nghĩa lại hoàn toàn khác.

Không có lời nói, không có âm thanh, cũng không có bẫy ác ý. Tuy nhiên, từ nhện, ngọn lửa ma thuật đến quà tặng, mặc dù phương pháp của người đàn ông không biểu thị ý định của anh ta, Lucius không thể không hiểu.

Trên thực tế, trong tình huống này, món quà này thực sự không cần giải thích thêm nữa. Bản thân vẻ ngoài của nó đã chứa đựng đủ thông tin.

"Một lời mời." Lucius trả lời một cách chắc chắn.

Cây đũa phép lại rơi xuống, chạm vào lá bài lơ lửng, ngọn lửa đen bốc lên, bao phủ toàn bộ lá bài. Lucius nhìn chằm chằm vào lá bài, không có chút biểu cảm nào buồn bã hay vui mừng.

Ngọn lửa im lặng, nhưng có vẻ vô cùng dai dẳng và vô tận. Nhưng kỳ lạ thay, tấm thiệp không hề bị ảnh hưởng. Cho đến khi ngọn lửa dần tắt và biến mất, nó vẫn nguyên vẹn và từ từ rơi trở lại hộp quà.

Lucius cong môi, tự giễu nói: "Đây vẫn là tiệc mà ta không thể từ chối."

Snape dừng lại, nhấn mạnh một từ: "Ai?"

Lucius nghe câu hỏi này, nhìn vào bức chân dung và mỉm cười.

Thoạt nhìn, Snape đang hỏi về người đã đưa ra lời mời. Tuy nhiên, nếu bạn thêm các từ trước và sau, nó sẽ trở thành tên đầy đủ của"bạn biết là ai".

Trong thế giới này, đây rõ ràng cũng là một cái tên riêng.

Trên thực tế, câu hỏi là về ai, nhưng ý nghĩa thực sự thì rất rõ ràng.

Lucius vui mừng vì sự hiểu ngầm giữa họ không thay đổi, anh gật đầu trước, trả lời câu hỏi thực sự đằng sau lời nói của Snape, rồi nói: "Có người."

"Cậu định làm gì?" Giáo sư hỏi.

Lucius thản nhiên bỏ hộp quà vào túi, nhìn ra ngoài cửa sổ, ngay sau đó, tiếng kèn của đoàn tùy tùng của Vua Tinh Linh rời đi vang lên.

******

đông đúc, nhộn nhịp từ sáng đến tận đêm khuya, nhưng miễn là Lucius không bận tâm thì thành phố sẽ lặp lại nhịp điệu đều đặn, bất kể mùa nào.

sau khi đội của Thranduil rời đi, sứ giả của đội trưởng đến gặp Lucius với vẻ mặt nghiêm túc và báo cáo: "Thưa ngài, một số lượng lớn nhện nhỏ đã xuất hiện ở vùng đất nông nghiệp phía tây nam của thành phố và tấn công con người. Nhiều nông dân đã mất cảnh giác và bị đầu độc. Đội bảo vệ thành phố đã đưa quân tiếp viện đến đó, và những người học việc pha chế thuốc cũng đã mang theo thuốc để hỗ trợ. Nhưng có quá nhiều nhện, vì vậy hãy cho chúng tôi chỉ thị của ngài."

"Có phải là con nhện đã xuất hiện trong rừng lúc trước không?" Lucius cau mày nhưng vẫn giữ được bình tĩnh, điều này khiến cho người lính canh gác yêu tinh đến xin chỉ thị cũng cảm thấy an tâm hơn đôi chút.

"Không hẳn như vậy. Lần này lũ nhện nhỏ hơn và có vẻ không đến làm hại người", anh trả lời ngắn gọn.

"Tình hình bây giờ thế nào rồi?" Lucius hỏi lại.

"Nhện rất nhiều, động tác của chúng không hoàn toàn giống nhau. Chúng có vẻ muốn đến thành phố. Lính canh đã châm thuốc xua đuổi côn trùng mà họ chuẩn bị, và nó có tác dụng nhất định. Nhưng khói không thể bám hoàn toàn vào mặt đất, rất nhiều nhện đang tiến vào thành phố thông qua đất nông nghiệp. Lính canh, nông dân và đội dự bị đến sau đều đang bắt nhện. Cổng thành bên trong cũng đã đóng. Bây giờ chúng tôi chỉ lo rằng có quá nhiều nhện. Nếu chúng tiếp tục tràn vào thành một dòng vô tận, cổng thành có thể không ngăn được chúng."

Annis nghe vậy lông mày giật giật, cảm giác nhẹ nhõm vì không quá nghiêm trọng liền bị cuốn trôi, không khỏi có chút lo lắng: "Chuyện này có liên quan đến trận động đất ma hỏa không..."

"Điều gì sẽ xảy ra với Người Nhện nếu chúng ta không chặn anh ta?"

Người bảo vệ tinh linh sửng sốt, không thể trả lời ngay: "Cho đến nay, chúng ta vẫn chưa thử để chúng đi qua. Nhưng với tốc độ bò của chúng, nếu chúng ta không chặn chúng lại, chúng có thể sẽ bò vào thành phố ngay. Ngay cả khi chúng ta không làm chúng bị thương, chúng chắc chắn sẽ dọa những cư dân khác và gây ra thêm bất ổn."

"Thật vậy..." Lucius gật đầu," Tình huống này cần phải được xem xét nghiêm túc. Bạn có nhớ những con nhện nhỏ đó trông như thế nào không?"

"Tất nhiên rồi." Người lính gác yêu tinh gật đầu đồng ý.

"Annis, đưa anh ta về vương quốc để thông báo cho Galion, giải thích chi tiết tình hình ở đây và nhắc nhở họ đề phòng." Lucius đặt món quà của con người mà anh đang nghiên cứu xuống và đứng dậy." Tôi sẽ ra ngoài thành phố để kiểm tra tình hình."

Annis không hề nghi ngờ gì cả, lập tức quay người rời đi cùng đội cận vệ yêu tinh.

Lucius nhìn bóng lưng của Annis, cảm thấy muốn cười, nhưng cũng có chút xúc động.

Mặc dù biết rằng sẽ không khó để đưa Annis đi, Lucius vẫn cảm thấy bất lực khi thấy anh ta không hề nghi ngờ gì cả.

Đội Vệ binh tinh linh vẫn là lực lượng chủ lực của Đội Vệ binh hồ dài, hiệu quả thực thi của họ vẫn luôn là chuẩn mực, tình hình hiện tại của họ không quá phức tạp, vẫn nằm trong tầm kiểm soát của họ.

Vì chuyện này không phải là không thể kiểm soát được và Lucius đã quyết định tự mình giải quyết nên Annis chắc chắn không nghĩ rằng có vấn đề gì cả.

Rốt cuộc, Annis rất khó có thể đoán được suy nghĩ của Lucius khi không có nhiều manh mối. Không phải thế giới nào cũng có người hiểu bạn như vậy.

Lucius sau đó đi theo hai chú yêu tinh ra ngoài, nhưng trước khi rời khỏi phòng, anh đột nhiên dừng lại và quay lại nhìn.

Sau khi rời khỏi phủ thành chủ, người dân xung quanh nội thành vẫn chưa biết tình hình bên ngoài thành.

Mặc dù đội lính canh vội vã đi tới đi lui nhiều lần nhưng không thu hút được sự chú ý của những người khác.

Phải đến khi Lucius bước ra khỏi cổng thành được xây dựng riêng cho Changhu, anh mới chứng kiến cảnh hỗn loạn và chiến tranh mà người đưa tin đã mô tả.

Nhìn từ xa, Lucius đã có thể cảm nhận được số lượng nhện khổng lồ.

vội vã chạy tới phía trước, tựa hồ là muốn trở về thành truyền đạt tin tức, đến gần mới nhận ra thành chủ, vội vàng dừng lại.

Lucius ngay lập tức phát hiện ra hai con nhện ẩn núp trong bóng tối của mình và tiến lại gần.

Sau đó, ngay khi người lính đứng trước mặt Lucius, hai con nhện nhanh chóng nhảy vào bóng của Lucius và dừng lại.

"Thưa ngài, lính canh thành phố vừa bảo tôi quay lại và thông báo cho quân tiếp viện. Cô ấy sẽ rất vui khi biết ngài đích thân đến đây. Tôi sẽ đi và thông báo cho cô ấy ngay bây giờ!" Những người lính canh gác loài người không biết về hành động của hai con nhện. Đôi mắt của họ tràn ngập sự sung sướng khi nhìn thấy Lucius.

ở Changhu Lake chưa bao giờ nghi ngờ Lucius là viên đá dằn quan trọng nhất có thể giải quyết mọi vấn đề ở Changhu Lake. Qilier yêu cầu anh ta triệu tập quân tiếp viện, đó là một động thái bất lực hơn. Sự hiện diện của Lucius đã được định sẵn để giải quyết mọi vấn đề từ một chiều không gian cao hơn.

Sự tin tưởng như vậy không phải là điều xấu, đặc biệt là khi Lucius không muốn thu hút thêm sự chú ý vào lúc này.

"Đừng lo lắng, đi truyền đạt tin tức đi." Lucius cũng không có động tĩnh gì lớn, chỉ khẽ gật đầu với đối phương, thoạt nhìn rất bình tĩnh tự tin, nhưng trên thực tế, hắn đang chú ý tới tình huống của hai con nhện.

Người lính canh gác cũng không còn nghi ngờ gì nữa, quay người chạy về phía nơi có nhiều người nhất.

Lucius sau đó cúi đầu.

Ánh đèn trong thành phố phía sau anh chiếu bóng anh ở phía trước. Bởi vì nguồn sáng ở rất xa, nên bóng anh hơi dài.

Trước đó, hai con nhện vẫn luôn hướng về phía hắn mà đi, nhưng sau khi nhảy vào trong bóng hắn, những con nhện kia tựa hồ cảm nhận được cái gì, sự tương phản to lớn này khiến chúng dừng lại, đứng cách Lucius một mét, lo lắng đi loanh quanh trong khoảng cách ngắn.

Lucius cong khóe miệng và mỉm cười lặng lẽ.

Ngay khi những người lính canh chạy ra được chục bước, ba hoặc năm con nhện khác thoát khỏi lưới đã gia nhập cùng hai con nhện nhỏ và cũng dừng lại cách đó một mét.

Không có sự chặn lại, không có sự tấn công, nhưng lần này cũng không có sự tiến triển nào cả.

Nếu Lucius vẫn không thể xác định được mục đích chuyến viếng thăm của lũ nhện thì ông thực sự không xứng đáng với họ của mình.

Một cơn buồn chán lại ập đến với anh, và Lucius nhẹ nhàng nói: "Đi thôi."

Những con nhện nhỏ bé này không phải là sinh vật thông minh, nhưng chúng đã nắm bắt chính xác ý của Lucius. Chúng lập tức thay đổi động tác và quay lại một cách gọn gàng, không chút do dự bò về phía khu rừng rậm rạp phía tây nam của hồ.

Tín hiệu im lặng truyền khắp mặt đất, vô số con nhện nghe được tin tức, lập tức đổi hướng.

Trong đêm tối, những chấm đen nhỏ tụ lại với nhau và nhanh chóng tạo thành một tuyến đường rõ ràng kéo dài theo hướng bước chân của Lucius.

Ngay khi Qili'er biết tin Lucius đã đến ngoài thành, cô nghe thấy những người lính canh xung quanh thốt lên đầy vẻ không tin.

Đám nhện vừa mới cùng nhau hành động theo một hướng đột nhiên tản ra, giống như một đàn ngựa không có xương sống, bởi vì phần lớn đều quay về hướng mình đến, áp lực của đội bảo vệ Trường Hồ giảm đi đáng kể.

"Nhìn kìa!" Một người chỉ về hướng khu rừng và thấy một số quả cầu ánh sáng bay đi. Con nhện dường như đang theo những quả cầu ánh sáng này và thay đổi hướng đi.

Thấy vậy, Tề Lệ Nhi vô thức nhíu mày, trong lòng hiện lên một loại lo lắng khó hiểu, vội vàng hỏi thị vệ vừa mới báo tin: "Thành chủ đâu?"

Tuy nhiên, trước khi họ kịp hoàn thành phần hỏi đáp, họ đã hoàn toàn bị lấn át bởi tiếng reo hò đột ngột vang lên xung quanh.

"Thành chủ! Thành chủ! Thành chủ!"

--------

Chương 187

Nguy cơ ở hồ Trường Hồ đã được giải quyết trong thời gian ngắn, nhưng những người lính đang reo hò không hề nhận ra sự biến mất của thành chủ. Ngay cả Qilier cũng không nghi ngờ quá nhiều, chỉ nghĩ rằng Lucius đã giải quyết xong vấn đề và trở về phủ thành chủ.

trời chạng vạng và khói thuốc, bóng dáng của phù thủy lóe lên và nhanh chóng biến mất hoàn toàn khỏi tầm nhìn của những người lính canh ở Long Lake.

Lucius đi theo con đường mà con nhện chỉ, rất nhanh đã tiến vào khu rừng tối tăm. Những cây đại thụ che khuất ánh mặt trời, che khuất ánh trăng mỏng manh vào ban đêm, khu vực xung quanh đường đi chìm vào bóng tối.

Ngay cả khi có đường dẫn lối, đoàn lữ hành của con người cũng không dễ dàng đi theo con đường rừng cũ vào ban đêm, chứ đừng nói đến việc đi vào khu rừng mênh mông nơi họ không thể xác định được phương hướng trong lúc chạng vạng tối.

Ngay cả trong những khu rừng được tuần tra thường xuyên của Vương quốc Woodland, cũng không có gì đảm bảo rằng khu rừng sẽ hoàn toàn an toàn vào ban đêm.

Do đó, chỉ có sự hướng dẫn không thể đảm bảo một hành trình suôn sẻ cho Lucius. Ngoài hướng đi đúng, cần có đủ ánh sáng để đi trên một con đường không trải nhựa, ngay cả đối với những yêu tinh có thị lực ban đêm tốt.

Hơn nữa, thách thức mà Lucius phải đối mặt không chỉ là ánh sáng.

từ Long Lake đến Dol Guldur dài ít nhất gấp đôi khoảng cách từ Long Lake đến Old Ferry. Đây không phải là khoảng cách mà hầu hết mọi người sẽ cân nhắc đo bằng chân của họ.

Phương hướng khó xác định, đường đi khó khăn và nguy hiểm rình rập khắp mọi nơi.

Sauron rất lịch sự và thậm chí còn cử"sứ giả"đi dẫn đường. Nhưng lời mời được tô điểm không thể che giấu được bản chất tàn nhẫn của bữa tiệc của quỷ dữ.

Nếu không có đủ sức mạnh, ngay cả khi có thư mời, anh ta cũng không bao giờ có thể đạt tới ngưỡng đó.

Và nếu anh ta thực sự lạc vào khu rừng mà người thường không dám xâm phạm này, kết quả tất nhiên là anh ta sẽ bị vô số sinh vật ẩn núp trong khe hở tối tăm nuốt chửng.

sức mạnh.

Từ khóa này ngay lập tức gợi lại vô số ký ức đã tích lũy qua nhiều năm của Lucius.

Sự kết nối của những cảnh tượng tương tự gần như khiến Lucius cảm thấy như thể mình đã trải qua một vòng luân hồi bất tận.

mới gặp anh ấy, anh ấy vẫn còn tràn đầy năng lượng.

trẻ tuổi và yếu ớt được cha che chở, và mặc dù anh ta dè dặt, anh ta được ông đối xử rất lịch sự. Ngược lại, những người bạn đồng trang lứa mạnh mẽ hơn của anh ta vẫn đang tìm kiếm bằng nhiều cách nhưng vẫn không thể vào được.

Vì vậy, ông cho rằng vẫn có sự khác biệt về mức độ gần gũi về mặt cảm xúc giữa người mạnh và người yếu.

Sau này, khi cha mất và Lucius trở nên mạnh mẽ, anh bắt đầu nghĩ rằng mình có thể đứng cạnh người đó với tư thế ngẩng cao đầu và trở thành người giúp đỡ.

Kết quả là lòng tự trọng của anh ta đã bị tổn thương nghiêm trọng.

Sau tất cả những thăng trầm trong cuộc sống, Lucius cuối cùng cũng phải chịu đựng sự hối tiếc và oán giận vì mất mát.

Sự cạnh tranh về sức mạnh thực ra là vô tận, và phần lớn thời gian nó chỉ là sự cạnh tranh về vị thế của một người trong tình huống đó.

Bây giờ, anh đã sở hữu một sức mạnh to lớn mà anh chưa từng tưởng tượng ra trong nhiều thập kỷ kể từ khi anh có thể nhớ. Điều gì sẽ xảy ra tiếp theo?

Lucius không còn ngạc nhiên trước chiến thuật"thật lòng"của Sauron nữa.

Tất nhiên, anh ta không thiếu cách để giải quyết vấn đề đó.

Anh vừa mới đến thế giới này nhưng lại có thể đưa Annis đi du lịch tự do trong rừng như thể họ đang đi nghỉ mát.

Lucius tùy ý lấy ra thảm bay, trải ra, sau đó nhàn nhã ngồi ở trên, tự mình bật đèn. Công cụ này không nhanh bằng chổi bay, nhưng ổn định, dễ điều khiển.

lũ nhện không có khả năng nói chuyện để thúc giục anh ta, vì vậy Lucius đã chọn cách thoải mái nhất.

Dù sao đi nữa, anh ấy không phải là người lo lắng.

Lũ nhện đi theo một con đường rõ ràng, đi vào khu rừng sau khi rời khỏi Hồ Dài, nhưng không đi sâu vào trong. Chúng thậm chí còn đi theo bờ Sông Chạy về phía nam, cho đến khi chúng đi vòng xa qua Dãy núi Mirkwood và Đường Rừng Cũ, rồi rẽ theo một vòng cung vô hình về phía tây nam của Dol Guldur.

của đàn nhện khiến Lucius nhớ đến lộ trình tuần tra của Đội tuần tra Vương quốc Woodland.

Legolas từng nói, mặc dù tuyến tuần tra thường xuyên thay đổi, nhưng có ba vòng tròn lớn sẽ không thay đổi. Nguyên tắc này xác định phạm vi và nội dung của tuần tra.

Vòng tròn đầu tiên là"đường ranh giới tuyệt đối"gần với chu vi bên ngoài của Cung điện của Vua Elf. Đường ranh giới phòng thủ này cách tường ngoài của cung điện không quá một nghìn mét, bao quanh sảnh tiệc trong rừng của Vua Elf và cánh đồng trồng trọt của các yêu tinh. Mỗi ngày, ít nhất ba đội tuần tra đi qua đường ranh giới này để đảm bảo rằng không có kẻ xâm nhập có ác ý nào được phép vào khu vực bên trong vòng tròn.

Vòng tròn thứ hai là"đường an toàn"với Đường mòn Elf là phần chính. Mục đích của việc tuần tra là để đảm bảo Vương quốc Woodland có thể tự do di chuyển. Để đảm bảo rằng bất kể tình huống nào, Vương quốc đều có đủ thời gian và không gian để ứng phó. Bất kỳ chuyển động bất thường nào trong khu vực này thường sẽ được phát hiện trong vòng nửa ngày.

Vòng tròn thứ ba là"ranh giới sáng tối"được giới hạn bởi con đường rừng cổ xưa. Trước khi Lucius hỗ trợ các thương gia Long Lake và người lùn sửa chữa và xây dựng lại con đường rừng cũ mới với khả năng phòng thủ và đẩy lùi các sinh vật bóng tối, đây cũng là chiến trường quen thuộc nhất đối với các thành viên tuần tra. Khu rừng phía nam luôn là thiên đường sinh sản của các sinh vật bóng tối, và khi chúng thường xuyên gặp áp lực kiếm ăn, đó là mùa mà các sinh vật bóng tối thường xâm chiếm vùng đất phía bắc nhất. Nếu không được giải quyết kịp thời, các sinh vật bóng tối có khả năng sinh sản cực kỳ mạnh mẽ sẽ làm ô nhiễm khu rừng từng inch một và biến nó thành thiên đường của chúng.

Khi những con nhện khổng lồ xâm chiếm khu rừng phía bắc, chúng thường làm như vậy theo bản năng và không cố ý phân biệt sức mạnh phòng thủ của các yêu tinh.

Nhưng nhóm nhện nhỏ dẫn đường rõ ràng không như vậy, chúng cũng rất quen thuộc với vùng đất đã được các tiên tử khám phá kỹ lưỡng này.

Đây không phải là hiệu quả có thể đạt được trong ngày một ngày hai.

Nếu những con nhện nhỏ này không phải lúc nào cũng sống ở đây thì đó là vì vị chỉ huy đứng sau chúng đã ngủ đông trong một thời gian dài.

Lucius có vẻ như đang ngồi trên tấm thảm bay một cách thản nhiên, nhưng thực ra anh ta đang quan sát"người dẫn đường"của mình.

Với sự trợ giúp của Saruman trong vai trò gián điệp, rõ ràng là kẻ thù của Ánh sáng hiểu rõ họ hơn những gì Ánh sáng mong đợi.

Trong khi đó, thông tin mà Lucius, một người ngoài cuộc, có được thậm chí còn ít hơn.

Chừng nào anh ta còn chưa hiểu rõ tình hình thì anh ta sẽ luôn ở thế bị động.

có ngọn lửa của bầu trời, Lucius nghĩ rằng Sauron dụ dỗ anh chủ yếu là vì chiếc nhẫn lùn trong tay anh, vì anh có thể phái rồng đi đòi chiếc nhẫn, anh rõ ràng không quan tâm đến sự sống chết của Lucius.

Vào thời điểm đó, Lucius vẫn đứng ngoài cuộc, hy vọng có thể lợi dụng nỗi sợ hãi của Sauron đối với Hội đồng Trắng và Thranduil, cũng như sự miễn cưỡng của Sauron khi công khai trở thành kẻ thù của cả thế giới, để tranh thủ thời gian tăng cường sức mạnh và tìm hiểu về Sauron.

Nhưng sau đó, Soran đã vượt quá sự mong đợi của mọi người, kể cả Hội đồng Trắng, và tuyên bố sự tồn tại của mình một cách rầm rộ.

Điều này cho thấy thái độ chủ động gây hấn. Anh ta không sợ xung đột trực tiếp với phe ánh sáng, và sẽ không cho Lucius sống theo nhịp độ của mình sau khi nhận được thông tin tuyển dụng vì bất kỳ mối quan tâm nào.

Vì vậy, tấm thiệp mời mà Lucius nhận được sau đó và những con nhện nhỏ không mời mà đến xuất hiện khắp các ngọn núi chính là tối hậu thư mà Sauron đưa ra.

Nhưng tại sao Soran lại lo lắng đến vậy?

Thranduil cũng phân tích rằng ngọn lửa ma thuật thiêu đốt bầu trời, ngoài việc thúc đẩy sự thống nhất của trại ánh sáng và tăng thêm độ khó cho cuộc chinh phục thế giới của Sauron, thì không có lợi ích gì. Mặc dù ngọn lửa ma thuật và động đất đang trực tiếp hấp thụ sức mạnh của thế giới để khôi phục lại biểu hiện của chính mình, nhưng cách tiếp cận này không phải là không có nhược điểm. Trừ khi Sauron không theo đuổi thế giới trước mặt anh ta có thể bị tàn phá do sự cướp bóc nhanh chóng của anh ta.

suy luận từng bước, kết luận trở nên rất đơn giản.

Điều Soran thèm muốn chính là thế giới đằng sau Lucius mà anh chưa từng đặt chân tới.

Tuy nhiên, đi đến kết luận này cũng không giúp Lucius giải quyết được tình thế tiến thoái lưỡng nan của mình.

Bởi vì hắn quyết định một mình gánh chịu áp lực do Sauron mang đến, hắn từ bỏ việc từ Thranduil đi tìm hiểu thêm về Sauron. Đồng thời, hắn cũng không cách nào biết được lý do thực sự khiến Thranduil liên tục nhấn mạnh không cho Lucius tiếp cận thế giới bóng tối.

Ban đầu, Lucius có thể tính toán sơ bộ những con bài mặc cả trong tay Sauron dựa trên ghi chép lịch sử của loài yêu tinh và nỗi sợ ánh sáng của Sauron.

Nhưng khi hắn hấp thụ sức mạnh của thế giới này và phát động một cuộc tấn công mạnh mẽ vào Rohan, tình hình ở Mordor một lần nữa trở nên khó lường.

Trong tình huống này, Lucius không biết tính khí hay thực lực của Sauron nên càng không thể đoán trước được tình huống mà hắn sẽ phải đối mặt.

quan sát tất cả các manh mối xung quanh mình để tham khảo càng nhiều càng tốt.

Nếu tình hình lý tưởng, Lucius thậm chí có thể tưởng tượng ra việc khai thác được nhiều hơn từ"người đưa tin".

Nhưng anh không ngờ rằng mình sẽ phải đối mặt với một nhóm nhện thậm chí còn không có khả năng suy nghĩ độc lập.

Nếu tất cả những gì Soran muốn là chiếc nhẫn và phương tiện để vượt qua thế giới, anh ta có thể áp dụng thái độ mạnh mẽ hơn. Và Lucius có thể nghĩ ra nhiều khả năng cho Soran dưới thái độ đó.

Soran không cần phải tỏ ra"quý ông"như vậy.

Mặc dù những con nhện này được nuôi dưỡng bởi sức mạnh bóng tối và rõ ràng là lớn hơn nhiều so với những con nhện thông thường, nhưng khi nhìn kỹ hơn, cá thể lớn nhất trong nhóm nhện này không lớn hơn nắm tay người. Chắc chắn đây không phải là mối đe dọa đối với Lucius.

Rõ ràng là Soran không muốn gây thêm khó khăn cho Lucius ngoài môi trường địa lý khắc nghiệt của Rừng Đêm.

Lucius bối rối.

Và đây không phải là một dấu hiệu tốt.

Lũ nhện vẫn vây quanh Lucius trong phạm vi một mét, không vượt qua ranh giới, dường như có một sức mạnh vô hình nào đó khiến những sinh vật trí tuệ thấp này vẫn có thể duy trì một khoảng cách nhất định ngay cả khi chúng đang vội vã di chuyển.

Sau khi Lucius mở tấm thảm bay ra, lũ nhện đã tránh xa một khu vực rộng hơn.

Lucius điều khiển tấm thảm bay bằng một luồng ma lực yếu ớt nhưng đều đặn, đồng thời cảm nhận khoảng cách mà lũ nhện duy trì. Anh không khỏi thắc mắc: Chẳng lẽ lũ nhện không sợ bản thân Lucius, mà là sợ mọi thứ có khí chất của hắn, ví dụ như ma lực của phù thủy?

Theo lẽ thường, sức mạnh ma thuật được các chúa tể tiên tộc xác định là có hào quang đen tối phải thể hiện sự tương thích với các sinh vật bóng tối.

Ánh sáng, bóng tối, thế giới, phù thủy, lối đi, phép thuật...

Điều này khiến Lucius lại nảy sinh một nghi vấn mà anh gần như đã quên: tại sao anh lại đến thế giới này?

--------

Chương 188

Elrond bị đau đầu.

Tình hình đàm phán lại rơi vào bế tắc, với những cuộc trao đổi ồn ào và không có kết quả chắc chắn.

Là người tổ chức hầu hết các cuộc họp ba bên, có lẽ ông thực sự là người hy vọng nhất rằng các cuộc đàm phán có thể đạt được một số kết luận.

Không thể phủ nhận rằng có rất nhiều mâu thuẫn không thể hòa giải giữa Rohan, Gondor, yêu tinh và người lùn. Những vấn đề lịch sử này không thể được giải quyết chỉ sau một đêm hoặc chỉ bằng một lần được hay mất.

Đương nhiên, nếu chỉ nhìn vào tiến triển đạt được cho đến nay, vòng đàm phán này, trong bối cảnh ngọn lửa của ma quỷ thiêu đốt bầu trời và sự sụp đổ của thành phố Rohan, đã đạt được kết quả tốt hơn tất cả các cuộc đàm phán trước đó. Điều này cũng có thể thấy từ danh tính của các sứ giả được hai quốc gia loài người phía Nam phái đến.

Con trai của Turgon, nhiếp chính của Gondor, Ecthelion II, trẻ trung và đẹp trai. Nhưng trong quá trình đàm phán, chàng trai trẻ tỏ ra bình tĩnh khác thường và kiên trì với ý tưởng của riêng mình. Anh luôn đáp lại những lời buộc tội giận dữ của Rohan bằng giọng điệu nhẹ nhàng nhưng kiên quyết: "Tôi hiểu tình hình cấp bách mà Rohan đang phải đối mặt hiện nay, nhưng Gondor cũng có những khó khăn riêng khó có thể vượt qua. Vấn đề cướp biển vẫn chưa được giải quyết, và trong những năm gần đây, có xu hướng quấy rối ngày càng tăng dần. Điều này khiến chúng ta khó có thể chống lại áp lực khổng lồ từ phía nam cùng một lúc. Thực tế này không phải là điều có thể xác định được bằng ý tưởng của chúng ta. Nếu tất cả người dân Rohan đến Gondor để tị nạn, tuyến phía nam của Gondor sẽ không thể chịu được tác động của kẻ thù."

"Hơn nữa," anh ta cau mày nhấn mạnh," nếu Rohan di chuyển hết đường, toàn bộ đồng cỏ sẽ không còn sức kháng cự. Nếu Gondor cũng mất đi đủ sức kháng cự, thì con đường tiến về phía bắc của Mordor sẽ không còn bị chặn nữa. Tôi nghĩ đây không phải là kết quả mà các Chúa tể Elf muốn thấy. Trong trường hợp này, tại sao chúng ta không tập trung nhiều hơn vào việc thảo luận về cách cải thiện khả năng phòng thủ của Rohan?"

Sứ giả Rohan nắm chặt nắm đấm, đang muốn phản bác, nhưng đứa con trai nhỏ của nhiếp chính vương giơ một tay lên, chỉ vào bản đồ trên bàn rộng, chọn sông Morsong ở vùng đất phía tây Gondor: "Chúng tôi nguyện ý mở vùng đất phía tây này cho người già, phụ nữ và trẻ em Rohan tị nạn và sinh tồn. Nhưng trên chiến trường tiền tuyến, chúng ta vẫn cần người dân của hai nước chúng ta, và sức mạnh của tất cả loài người, yêu tinh và người lùn cùng nhau chống cự."

Người đưa tin Rohan nhìn chằm chằm vào khu vực được khoanh tròn với vẻ mặt khó hiểu, như thể anh ta lại một lần nữa bị kẹt trong thế bế tắc.

Ngay cả tộc Sylvan Elf, là tộc đông đảo nhất, cũng chỉ bằng một phần mười hoặc một phần mười hai số lượng loài người. Mặc dù sức chiến đấu của họ rõ ràng mạnh hơn loài người, nhưng đây không phải là chiến trường mà họ thống trị.

Đây chính là lúc Elrond bất lực nhất.

"Nhưng bây giờ, Lâu đài Amon Hen đã bị hư hại hoàn toàn. Sẽ tốn quá nhiều tiền để sửa chữa nó, và đã quá muộn đối với chúng ta. Bây giờ, dọc theo toàn bộ tuyến phòng thủ từ nam ra bắc ở Rohan, chúng ta không có vị trí chiến lược nào để phòng thủ và không có thành phố nào để phòng thủ. Nếu chúng ta muốn rút lui tuyến phòng thủ, không có lâu đài quân sự nào tốt hơn để lựa chọn trên đồng cỏ này. Đây cũng là một vấn đề mà chúng ta không thể khắc phục. Và nếu chúng ta từ bỏ việc phòng thủ thành phố và chiến đấu với bọn Orc trên đồng bằng rộng lớn, ngay cả khi chúng ta có đủ tài nguyên do các người cung cấp, chúng ta cũng không có cơ hội chiến thắng. Ngay cả khi quốc vương của chúng ta sẵn sàng sử dụng toàn bộ lãnh thổ làm chiến trường, thì đó cũng chỉ là một trận chiến thua cuộc. Hơn nữa, bản thân việc cung cấp hậu cần đã là một vấn đề rất lớn."

"Lothlorien có thể cung cấp cho bạn một lô vũ khí của tộc Elf với mức giá thấp nhất." Galadriel nói.

"Kể cả khi họ có trang bị tốt hơn, các chiến binh loài người cũng khó có thể phát huy hết sức mạnh của những vũ khí này nếu không có sự hướng dẫn của bạn về các kỹ năng và chiến thuật sử dụng tương ứng." Sau khi sứ giả Rohan nói xong, anh ta nhìn về phía các yêu tinh với vẻ vô cùng mong đợi.

yêu tinh cũng đồng ý. Thật đáng tiếc khi anh ta không nhận được phản hồi như mong đợi.

Lúc này, cả Galadriel và Thranduil đều im lặng.

"Theo như tôi biết," sứ giả Rohan nhìn quanh, và sau một hồi im lặng, ông ta lại lên tiếng," nhiều người chăn gia súc của đất nước chúng ta đã di chuyển về phía bắc, thậm chí đến thị trấn Long Lake ở phía bắc. Tôi tự hỏi liệu chiến lược này có thể áp dụng cho những người vẫn còn ở Rohan không? Mặc dù việc rời khỏi nhà của họ là kết quả mà không ai trong chúng ta muốn thấy. Nhưng thay vì ở lại trên đồng bằng và đối mặt với việc giết chóc của orc mà không có bất kỳ sự kháng cự nào, tốt hơn là chủ động di cư và tìm một cứ điểm để phòng thủ và phản công."

của con người gần như là rõ ràng. Nếu Rohan thực sự chọn từ bỏ biên giới của mình và di chuyển về phía bắc, thì đó sẽ là mối đe dọa đối với các elf. Nếu không có sự bảo vệ của Rohan, các elf sẽ chuyển từ vị trí ở phía sau cuộc kháng chiến chống lại Mordor sang vị trí ở tuyến đầu, và người đầu tiên phải gánh chịu hậu quả sẽ là Lothlorien trên Sông Anduin.

Nhưng lúc này, không có một yêu tinh nào còn để ý đến sự xúc phạm của sứ giả Rohan. Họ cũng biết rằng Fanzher của Rohan sẽ không từ bỏ vùng đất của mình cho đến phút cuối cùng.

Tất nhiên, Gondor, cũng là con người, là những người cuối cùng chứng kiến Rohan từ bỏ sự kháng cự. Những con người trẻ tuổi vẫn đang cố gắng thuyết phục đồng minh của mình gánh vác phần trách nhiệm của họ. Cuộc di cư của Rohan về phía bắc không chỉ phá hủy liên minh mong manh của ba bộ tộc mà Gondor cũng sẽ trở thành một đội quân đơn độc chiến đấu ở phía nam: "Trên thực tế, điều đầu tiên chúng ta có thể làm bây giờ là cố gắng tìm ra số lượng kẻ thù. Nếu chúng ta nghĩ rằng số lượng kẻ thù là vô hạn và không thể so sánh được, thì ngay cả với những lâu đài tốt nhất và vũ khí tốt nhất, chúng ta cũng sẽ không thể giành được chiến thắng cuối cùng. Hầu hết nỗi sợ hãi của mọi người đều xuất phát từ điều này."

"Nhưng thực tế, tôi nghĩ điều này là không thể. Tôi cũng đã nghe về Trận chiến năm đạo quân cách đây vài năm. Tôi tin rằng tộc Orc cũng chịu tổn thất nặng nề trong cuộc chiến đó. Quân số của chúng không thể lớn hơn chúng ta đến mức chúng ta không thể chống lại chúng. Gondor có thể gánh vác trách nhiệm do thám kẻ thù cùng với Rohan, nhưng tôi nghĩ điều này đòi hỏi sự hỗ trợ vững chắc từ phía sau. Tôi tự hỏi liệu tộc Elf có thể gửi hỗ trợ và trở thành người trợ giúp quan trọng nhất của chúng ta không? Tôi không nghĩ bất kỳ ai muốn những trinh sát mà chúng ta cử ra tiền tuyến biết được tình hình mới nhất, nhưng họ không thể gửi thông tin trở lại trại chỉ huy của chúng ta vì họ không đủ khả năng thoát khỏi sự truy đuổi, đúng không?"

Để có thể nhận được nhiều sự giúp đỡ nhất có thể từ các tiên tộc, Rohan và Gondor đã trở thành đồng minh trong cùng một trại. Ngay khi Ecthelion II nói xong, sứ giả Rohan đã tỉnh táo lại và hỏi: "Nếu thực sự không có sấm sét thích hợp ở Rohan, chúng ta có thể rút lui về phía bắc đến rìa khu rừng không? Theo như tôi biết, lâu đài đó, Dol Guldur hẳn là một thành phố bị bỏ hoang an toàn? Ma thuật sư đen độc ác đã bị trục xuất, đúng không? Nơi đó có thể trở thành nơi ẩn náu cho người dân Rohan không?"

Đề xuất này khiến Galadriel và Thranduil cùng lúc thay đổi biểu cảm. Nữ thủ lĩnh tộc Elf đã hơi khó chịu với yêu cầu của con người, nhưng biểu cảm của cô không lộ rõ. Phản ứng của Thranduil trực tiếp và dữ dội hơn nhiều: "Cho dù nơi này thực sự đã trở thành thứ mà anh gọi là khu vực tương đối ' an toàn ' theo một nghĩa nào đó, thì cũng không có nghĩa là bóng tối tà ác đã được thanh tẩy. Nếu con người đặt chân lên vùng đất bị nguyền rủa đó, sẽ không có kết quả tốt đẹp nào. Hay là anh thực sự thích giao du với những sinh vật bóng tối hơn là đồng loại của mình?"

Sứ giả Rohan tức giận. Thay vì bị thế lực đen tối ảnh hưởng, việc tìm được nơi trú ẩn an toàn mới là mối quan tâm cốt lõi của Rohan. Mặc dù anh ta muốn tranh luận thêm vài câu nữa, nhưng trước khi anh ta kịp mở miệng đã bị một giọng nói khác ngắt lời.

Saruman vừa trở lại hội trường, chậm rãi nói một cách đầy ẩn ý: "Tôi e rằng sự thật không như anh nghĩ đâu."

"Ngươi định nói gì?" Thranduil cau mày.

"Ta vẫn luôn khuyên ngươi rằng lần này ngươi nên mời vị khách từ thế giới khác đi cùng." Saruman lắc đầu và trông rất hối hận.

Chủ đề này không ngờ lại liên quan đến Lucius. Thranduil không khỏi nhíu mày, không vui nói: "Nếu hắn muốn ở lại Long Hồ, ta sẽ không ép buộc hắn đi cùng ta."

"Rõ ràng là, lòng thương xót không cần thiết chỉ mang lại phiền phức. Tôi không ngờ rằng Bệ hạ, Vua Tinh Linh lại yếu đuối như vậy."

"Sao lại liên quan đến Lucius?" Elrond ngạc nhiên hỏi." Tôi tưởng chuyện đó không nằm trong lời mời tôi gửi chứ."

"Nhưng lá thư chúng ta nhận được đã nêu rõ rằng Lucius phải bị bắt và đưa đến đây." Hadien tức giận ngắt lời.

Saruman kinh ngạc: "Ngươi đã thay đổi nội dung lời mời?"

Người sau không trả lời mà chỉ liếc nhìn Galadriel.

Biểu cảm bình tĩnh cho thấy danh tính của tất cả những người biết về chuyện này. Rõ ràng là vị lãnh chúa đã chấp thuận hành động của Saruman.

"Làm sao ......"

"Lúc này," Saruman nói, ngắt lời cơn thịnh nộ của Elrond một lần nữa bằng giọng thô lỗ," không có ích gì khi tranh cãi về tính hợp lý của hành động này. Ta vừa nhận được tin rằng vị khách của ngươi, người không muốn rời khỏi Hồ, đã bước vào vùng đất bị nguyền rủa đen tối và ô nhiễm mà ngươi nói đến. Dol Guldur," Saruman sau đó nói với sứ giả từ Rohan," Ta nghĩ rằng khu định cư mới mà ngươi ủng hộ đã bị người khác chiếm mất rồi."

"Không thể nào!" Thranduil phủ nhận ngay lập tức.

"Dù ngươi có tin hay không thì đó vẫn là sự thật. Hay hành động của hắn thực sự là do ngươi chỉ thị?" Lời ám chỉ độc ác của Saruman khiến con người cảnh giác.

"Điều đó không thể nào. Bệ hạ đã chỉ thị cụ thể..." Hadien cố gắng giải thích, nhưng cũng bị từ chối một cách thô lỗ.

"Ta đã nói từ lâu rồi, những người mà ngươi bảo vệ không hề được bình yên." Saruman kết luận một cách chắc chắn.

"Những nghi ngờ của ngươi là vô căn cứ," Thranduil đáp trả một cách tức giận.

"Với những sinh vật đen tối đang tích cực xâm chiếm Mirkwood, lý do gì khiến hắn phải liều mạng?" Saruman không sợ cơn thịnh nộ của Thranduil. Trên thực tế, nhận được phản ứng của anh ta chính là phản ứng mà vị pháp sư mặc áo choàng trắng muốn thấy nhất." Hay là ngươi có thể giải thích cho chúng ta lời tiên tri quan trọng về người ngoài hành tinh mà ngươi vẫn luôn che giấu không?"

Phù thủy dừng lại, mỉm cười đắc thắng: "Ánh sáng lóe lên trong bóng tối cuối cùng cũng sẽ chìm vào bóng tối sao? Đây hẳn là chiến binh diệt rồng của chúng ta, yêu tinh bóng tối Lucius, đúng không?"

--------

Chương 189

"' Ánh sáng cuối cùng sẽ chìm vào bóng tối ', ngươi giải thích lời tiên tri này thế nào?" Saruman hỏi một cách chính trực với vẻ mặt tự mãn.

Khi nghe điều này, đôi mắt diều hâu của Thranduil hướng thẳng đến Elrond, Chúa tể của Rivendell.

Câu hỏi bất ngờ của Saruman đã khiến vị chúa tể Elf hiền lành rơi vào tình huống khó xử.

Elrond là người duy nhất biết.

Vì vậy, anh ta phải là người tiết lộ thông tin.

Nhưng Elrond không ngờ Saruman lại nhắc đến vấn đề này vào lúc này, trước tiên ông thành thật giải thích với bạn mình: "Mặc kệ anh có tin hay không, lúc đầu tôi nhắc đến chuyện này chỉ để cho Lucius biết rằng chuyện này không liên quan gì đến anh ta."

Sau đó, anh nhìn Saruman, rồi nhìn Galadriel, với một chút bất mãn: "Nếu chúng ta đang thảo luận về cách triển khai chiến trường phía trước, tại sao lại liên quan đến lời tiên tri về Lucius? Ông ta không phải là kẻ thù của chúng ta."

"Lucius? Ông ta có phải là kẻ giết rồng mới nhất không, thị trưởng của thị trấn Lake?" Sự thay đổi chủ đề đột ngột của Saruman khiến những người đại diện của loài người ngạc nhiên.

"Ta nghĩ ngươi đã nghe nói hắn là một yêu tinh bóng tối." Saruman gật đầu và nói một cách chính trực.

"Đúng vậy, hắn là một yêu tinh bóng tối, và hắn cũng là kẻ giết rồng đã giết con rồng tấn công Dale. Nhưng điều này liên quan thế nào đến tình hình mà chúng ta đang phải đối mặt hiện nay?" Ecthelion II cũng hỏi," Tại sao hắn lại đến Dol Guldur, và tại sao bây giờ ngươi mới phát hiện ra chuyện đó?"

"Tôi được lệnh theo dõi mọi hoạt động ở đó." Saruman nói với vẻ tự hào," Hắn ta đã đi vào khu vực cấm mà không có bất kỳ sự dè dặt nào, nên tất nhiên không khó để tìm ra hắn ta."

"Nhưng nơi đó trống rỗng, nếu ta nhớ không nhầm." Ecthelion II nhìn Saruman với vẻ bối rối." Kể cả nếu bây giờ hắn đến đó, thì cũng có ích gì chứ?"

Sau một hồi im lặng, hoàng tử trẻ hỏi lại trước khi Saruman kịp trả lời: "Kể cả nếu anh ấy đi, điều đó sẽ ảnh hưởng gì đến chúng ta?"

Saruman sắc mặt căng thẳng, có chút tức giận, muốn nhân cơ hội này hỏi Thranduil về lời tiên tri, không nghĩ tới Elrond cùng đám người kia lại lên tiếng, dẫn dắt chủ đề sang một hướng khác.

"Một lâu đài phù thủy chứa đầy bóng tối!" Saruman nhấn mạnh, khinh thường," Chẳng phải rõ ràng là nó có lợi ích gì cho những sinh vật bóng tối sao? Hắn ta có thể đến đó để tăng cường sức mạnh cho bản thân, hoặc vì một mục đích xa xôi và mơ hồ hơn. Chúng ta chắc chắn không biết tại sao hắn lại đến đó. Nhưng vào lúc này, với tư cách là một yêu tinh bóng tối, nếu hắn ta đứng cùng phe với chúng ta, thì hắn ta không nên tránh xa chúng ta sao? Nếu hắn ta thực sự đạt được một số lợi ích ở đó và tiếp quản ở đó, thì Dol Guldur sẽ càng ít có khả năng trở thành nơi ẩn náu của các người hơn."

tránh nghi ngờ quả thực có phần thuyết phục. Con người đột nhiên trở nên xấu hổ.

"Nếu đúng như ngươi nói, Thranduil không thể trả lời câu hỏi của ngươi được." Elrond gõ bàn," và mọi thứ chỉ là phỏng đoán của ngươi thôi."

"Tất nhiên là không." Thấy cuộc trò chuyện cuối cùng cũng quay lại Thranduil, Saruman nở một nụ cười tự mãn," Ý kiến của ta hoàn toàn trái ngược với ngươi. Đức vua Elf luôn là người bảo vệ cho tên Elf đáng ngờ này. Biết được lời tiên tri này, chẳng phải hắn sẽ biết tại sao Lucius lại đến và tại sao hắn lại rời đi sao?"

"Nếu chúng ta muốn hợp tác, đảm bảo an toàn cho hậu phương là ưu tiên hàng đầu. Đây không phải là nghĩa vụ trung thực mà Thranduil phải thực hiện sao?"

Saruman nhìn Thranduil đang tràn đầy tức giận, không chút do dự tiếp tục nói: "Có lẽ, ngươi nên nghiêm túc giải thích rõ ràng một lần nữa. Tại sao ngươi lại bảo vệ một yêu tinh bóng tối đến mức này?"

Elrond cau mày và muốn nói điều gì đó, nhưng lại do dự một cách khó hiểu khi mở miệng.

Không phải anh không tin tưởng cô, nhưng trong thời gian dài như vậy, rất nhiều nghi vấn anh chưa điều tra thấu đáo đồng thời nổi lên trong đầu anh, quanh quẩn ở đó, khiến anh khó có thể thuyết phục bản thân trong một thời gian.

Có thực sự không có vấn đề gì với Lucius không?

"Lucius không liên quan gì đến cuộc chiến này." Thranduil tức giận nhưng không nói gì. Anh liếc nhìn Saruman một cách lạnh lùng.

"Ánh sáng chiếu rọi trong bóng tối cuối cùng cũng sẽ chìm vào bóng tối." Saruman lặp lại lần nữa," Một lời bình luận như vậy, nếu muốn chúng ta tin rằng hắn không liên quan gì đến chiến tranh, tại sao ngươi không thể trực tiếp nói ra? Hay là ngươi chỉ đang cố che giấu sự thật?"

"Vậy thì," Thranduil không trả lời trực tiếp tiếng hét liên tục của Saruman, mà nhìn hắn với vẻ mặt khó hiểu," Bây giờ ngươi đang nói để chứng minh điều gì? Ta được mời đến đây để phá hủy tất cả những thứ này sao?"

Câu hỏi tu từ này khiến lòng kiêu hãnh của Saruman phải dừng lại, khiến Elrond và Galadriel cùng lúc cau mày, và khiến vị đại diện loài người đang theo dõi đột nhiên có linh cảm không lành.

tranh luận sôi nổi trong cuộc họp, Thranduil ngồi sang một bên và không bày tỏ ý kiến của mình.

Nhưng không còn nghi ngờ gì nữa rằng cả con người đấu tranh vì lợi ích của riêng mình hay các yêu tinh và pháp sư nhấn mạnh vào ý tưởng của riêng mình đều chưa bao giờ bỏ qua sự cần thiết của sự tồn tại của Thranduil.

Trong khi đại diện từ Riverdale và Erebor vẫn chưa đến, Vương quốc Woodland có thể là lực lượng sống đáng tin cậy nhất mà tất cả các bên có thể trông cậy.

Nếu Saruman thực sự muốn chất vấn Thranduil, điều đó sẽ đẩy sự tồn tại của cuộc họp này vào một tình huống cực kỳ nực cười.

Saruman chắc chắn sẽ không bỏ qua những thay đổi rõ ràng trên chiến trường. Ông vẫn đang nghĩ đến việc tiếp tục truy đuổi, nhưng lời nói của ông bị kẹt ở giữa. Sau một lúc lâu, ông mới nói được: "Nhưng chúng ta phải đảm bảo sự ổn định của hậu phương."

"Trong một cuộc chiến tranh hủy diệt thế giới, không nơi nào được coi là hậu phương an toàn." Thranduil lạnh lùng nói," Nếu ngươi đánh giá thấp tính ngẫu nhiên của chiến trường, một tai nạn xảy ra sẽ đảo lộn tất cả mọi thứ."

Saruman không ngờ Thranduil lại có thể đột phá áp lực của mình theo cách này, hắn nhanh chóng nghĩ ngợi rồi phản bác: "Nếu mọi chuyện đều nằm trong dự liệu của ngươi, vậy thì hành vi của Lucius đi đến Dol Guldur thực ra là do ngươi chỉ thị sao?"

"Saruman!"

"Nếu không phải là ý định của anh, tại sao anh lại chắc chắn rằng mọi hành động của anh ta đều không đáng ngờ? Nếu anh ta không thể hoàn toàn tuân theo chỉ dẫn của anh, anh ta phải bị kiểm soát. Bởi vì, như anh đã nói, điều chúng tôi muốn đảm bảo không phải là sự an toàn của một địa điểm cụ thể, mà là sự cân nhắc tổng thể."

Saruman sợ rằng mình sẽ lại bị ngắt lời, mất đi cơ hội cuối cùng để kích động người khác. Hắn lờ đi tiếng gầm của Thranduil, hỏi một loạt câu hỏi: "Lucius giờ không còn là một tồn tại tầm thường nữa. Một yêu tinh bóng tối có thể giết chết một con rồng trưởng thành một cách trực diện và đơn độc, một thị trưởng của Hồ có thể ảnh hưởng đến sự ổn định của Rhovanion, chẳng lẽ hắn không cần phải giải thích và chịu trách nhiệm về hành động của mình sao? Hắn..."

"Ta sẽ tìm ra việc hắn đã làm, và ta sẽ chịu trách nhiệm. Nếu đây là điều ngươi muốn nghe sau khi đã cố gắng hết sức để biểu diễn ngày hôm nay." Thranduil lạnh lùng nhìn Saruman," Đừng diễn cái tư thế hề xấu xí này nữa, Saruman."

Elrond không đợi Saruman phản bác, đã lo lắng nói: "Ngươi không nên gánh vác trách nhiệm của hắn trên người mình. Đây không phải là lúc để cảm động."

"Thrandui, ngươi không nên quá chắc chắn rằng mình có thể chịu đựng được mọi thứ hắn ta có." Galadriel nói chậm rãi, với ánh sáng xuyên thấu trong mắt." Bóng tối bao phủ ngươi đã sâu hơn, và vinh quang của Valar đang phai nhạt."

"Là do vết thương của ngươi sao?" Elrond lo lắng hỏi," Phép thuật của Lucius vẫn còn ảnh hưởng đến ngươi sao?"

"Không phải vì anh ta." Thranduil phủ nhận bằng giọng nghiêm nghị.

"Có lẽ năng lực đặc thù của hắn có thể chữa lành vết thương vốn không thể chữa lành của ngươi, nhưng hành động của hắn cũng kích hoạt sức mạnh của quy tắc. Cho dù ngươi phủ nhận rằng mình đang bị áp đảo, ngươi cũng không thể che giấu được. Nếu trong tương lai, nó không chỉ nuốt chửng sức mạnh của ngươi, mà còn nuốt chửng cả khả năng tự chủ và linh hồn của ngươi, ngươi định ứng phó thế nào?"

Saruman cười khẩy và nói một cách mỉa mai," Đức vua Thranduil đáng kính, mục đích của việc yêu cầu ngài chịu trách nhiệm là gì? Tránh mọi tai nạn là sự đảm bảo quan trọng nhất mà chúng ta cần. Cuộc chiến này không đòi hỏi chúng ta phải hết sức thận trọng sao? Ngay cả khi ngài sẵn sàng chịu mọi hậu quả từ hành động của hắn, ngài có thể chịu trách nhiệm như vậy trong bao lâu? Một yêu tinh vẫn có thể nằm trong tầm kiểm soát của ngài, nhưng còn hai, ba hoặc thậm chí vô số yêu tinh khác thì sao? Ngài không nên tự mình chịu trách nhiệm bảo vệ lối đi đến thế giới bên kia, cũng không nên đặt sự an toàn của vương quốc vào sự không chắc chắn như vậy."

Thranduil liếc nhìn Saruman, đột nhiên mọi tức giận và áp lực đều biến mất, giọng điệu của ông trở lại vẻ thờ ơ như không quan tâm đến mọi thứ: "Sẽ không còn những yêu tinh khác nữa."

Ánh mắt cuối cùng của Thranduil khiến Saruman có dự cảm không tốt, nhưng hắn nghiến răng và tiếp tục: "Ngươi đã từng nói với Elrond rằng cánh cửa đá đã bị hư hại. Nhưng nếu nó thực sự bị hư hại, tại sao ngươi lại mang nó từ Amon Lan đến đại sảnh của ngươi? Và tại sao Lucius lại quay trở lại? Và theo như ta biết, có nhiều hơn một cách để sửa chữa sức mạnh đã mất hiệu quả do thời gian trôi qua."

"Bởi vì ta đã phá hủy phần chìa khóa của cánh cổng đá." Thranduil nói với vẻ mặt lạnh lùng," Sau khi Lucius trở về."

Nghe vậy, Elrond vô cùng kinh ngạc: "Làm sao ngươi biết cách phá hủy cánh cổng đá? Ngươi không phải đã nói..."

******

Hình ảnh rõ nét trên bức tường đá đổ nát cũng mờ dần theo âm thanh, không còn thấy được nội dung gì nữa.

Trước khi khán giả kịp phản ứng, tiếng cười với nhiều tông điệu khác nhau nhưng đều mang tính mỉa mai rất thống nhất vang lên xung quanh họ.

đứng ở nơi cao nhất tỏ ra thoải mái, giọng nói khàn khàn đặc sệt đầy hứng thú khi được xem một vở kịch hay: "Hắn đã lừa dối ngươi, thưa quý khách."

Lucius nhìn chằm chằm vào bức tường đá nơi hình ảnh đã biến mất, sau một lúc lâu, anh ta cố nặn ra một nụ cười thờ ơ rất giả tạo và cong môi một cách cứng nhắc.

--------

Chương 190

Bầu trời u ám bao trùm lên đống đổ nát của thành phố cổ. Giọng nói thô lỗ của bọn Orc hòa lẫn với hơi thở của nhiều sinh vật đen tối. Một mùi hương khó tả kéo dài rất lâu.

Lucius được bao quanh bởi những nụ cười độc ác, đứng thẳng với ánh mắt khó hiểu.

Dol Guldur chắc chắn không hề hoang vắng như Saruman đã nói.

Nơi này không chỉ là nơi tàn tích của những sinh vật bóng tối sinh sôi nảy nở một cách vô độ mà còn là kho vũ khí do Sauron xây dựng trong căn cứ của kẻ thù.

Không thể ước tính được diện mạo thực sự ẩn giấu ở đây chỉ bằng những gì có thể quan sát bằng mắt thường.

hơi thở của bóng tối phủ kín bầu trời, che khuất tầm nhìn từ trên trời xuống khu di tích. Lũ Orc và những sinh vật bóng tối với kích thước khác nhau hiện ra một số hình bóng trong những ô cửa chồng chéo và mơ hồ.

Đại sảnh khá rộng rãi trước mắt tràn ngập tử khí phát ra từ đám vong linh, sau lưng bóng người hư ảo đang bảo vệ hắn là một thân ảnh cao lớn đứng trên bệ đá cao ngất.

Lucius đi theo dấu chân của đàn nhện và đi từ Hồ Dài đến đống đổ nát mà không gặp trở ngại nào, và đây chính là cảnh tượng anh nhìn thấy.

Tuy nhiên, trước khi hai bên kịp chào hỏi nhau một cách đạo đức giả, anh ta đã bị người chủ nhà vô tư dẫn thẳng đến bức tường đá có vẽ những cái bóng.

Lucius biết rằng đây được cho là một màn biểu dương lực lượng, nhưng ông không bao giờ ngờ lại chứng kiến cảnh này.

"Xem ra tình hình của ngươi khó khăn hơn ta nghĩ." Giọng nói khàn khàn lại vang lên, thu hút sự chú ý của Lucius," Đây mới là bộ mặt thật của đám yêu tinh này, xảo quyệt và tàn nhẫn. Ha ha."

"Tất nhiên, không ai thích bị giấu trong bóng tối." Lucius cười khúc khích, không hề tỏ ra yếu đuối," Nhưng khi nói đến việc âm mưu chống lại người khác, thì đây lại là ngoại lệ."

"Được rồi." Bóng người kia cười vui vẻ, âm thanh trầm thấp vang vọng giữa đống đổ nát." Tôi mừng vì anh có thể đến."

"Thật vinh dự cho tôi." Lucius liếc nhìn bóng người đó, sau đó ngoan ngoãn cúi mắt hành lễ: "Bệ hạ Ma Vương."

"Tất nhiên là ngươi nên cảm thấy vinh dự." Một giọng nói nham hiểm vang lên không xa Lucius." Đây là khu vực mà ngươi không đủ tư cách để đặt chân vào, ngươi thật vô lễ và thiếu hiểu biết."

"Vậy thì ngươi là ai? Ngươi đúng là đồ hèn nhát, làm sao có thể có tiền để chứng tỏ sự tồn tại của mình?" Lucius đáp trả một cách không thương tiếc.

"Sao ngươi, một tên yêu tinh đê tiện và ngu ngốc, dám la hét ở đây?" Thanh kiếm sắc bén được rút ra trong nháy mắt," Chủ nhân, xin hãy để ta dạy cho nó một bài học!"

"Đừng làm mất lòng khách ở đây." Một cơn gió mạnh thổi vào từ giữa đại sảnh, đẩy bóng người quấn trong áo choàng lùi lại hai bước.

Lucius cũng bị luồng sóng không khí đánh thẳng vào mặt và phải lùi lại một bước với vẻ mặt cau có.

Sau đó, anh cảm thấy một cặp mắt nguy hiểm đang hướng về phía mình.

"Thế còn món quà của tôi thì sao?"

"Cảm ơn sự hào phóng của anh. Đây tất nhiên là vinh dự lớn nhất của tôi." Lucius trả lời một cách bình tĩnh, vẻ mặt không thay đổi." Nó hoàn toàn vượt quá mong đợi của tôi."

"Tôi khâm phục anh vì vẫn có thể giữ được bình tĩnh như vậy." Soran nói," Tôi nghĩ anh biết lý do tại sao tôi gửi lời mời cho anh."

"Tôi nghĩ là tôi biết điều đó, nhưng giờ thì không. Xin hãy tha thứ cho sự ngu ngốc của tôi", Lucius đáp lại một cách không sợ hãi." Theo tôi, tôi chẳng có giá trị gì với anh cả".

Khi anh ta dọn sạch cuộc"phục kích"cuối cùng mà Sauron để lại trên con sâu đưa tin, Sauron đã để lại cho anh ta một sự cám dỗ để mở lại cánh cổng xuyên qua thế giới.

Tuy nhiên, giờ đây, Sauron đã bắt anh chứng kiến tận mắt cảnh tượng Thranduil thành thật phá hủy lối đi duy nhất.

đó một lần nữa hướng về Lucius.

"Ha ha ha ha, ngươi biết, ngươi đương nhiên biết mình có thể làm gì, ngươi rất thông minh. Chỉ cần ngươi muốn, ngươi nhất định có thể phát huy tác dụng to lớn." Soran cười lớn, tiếng cười trực tiếp đi thẳng vào trong lòng." Hắn nói không mở được, thật sự không mở được sao? Có không chỉ một cách để sửa chữa thông đạo, có một số đạo lý ngươi không cần ta nói cũng hiểu được. Ngươi sẽ là sĩ quan tiên phong tốt nhất của ta."

Có những tiếng thì thầm giữa những người bộ lạc đen xung quanh anh ta, và những luồng sóng ngầm đang dâng trào.

Ở một thế giới khác, đây là một từ cực kỳ hấp dẫn.

Nhiều ánh nhìn trực tiếp hơn tập trung vào gã phù thủy mặc áo choàng đen đang đứng thẳng, đầy vẻ độc ác.

Với mái tóc vàng và đường nét thanh tú, khuôn mặt như vậy đặc biệt không phù hợp ở đây, khiến tâm hồn sống trong bóng tối cảm thấy muốn làm nhục, chà đạp và hủy diệt nó.

Những sinh vật hung dữ và hung dữ theo bản chất sẽ không sợ thế giới khác chỉ vì điều chưa biết. Sự kiêu ngạo của chúng là vì chúng không muốn trao bất kỳ công lao nào cho cơ thể yếu đuối này.

Hơn nữa, đó là một danh hiệu vang dội như"Sĩ quan tiên phong".

Tham vọng của Sauron đối với thế giới phù thủy là rất rõ ràng, và hắn háo hức đến nỗi không cho Lucius nhiều thời gian để cảm thấy buồn về lời nói dối đó.

Ma vương này chắc chắn không hạ mình làm một việc xa lánh đơn giản như vậy. Cái gọi là lễ vật gặp mặt chỉ là khởi đầu cho danh sách của ma quỷ.

của anh đối với Lucius chắc chắn không chỉ giới hạn ở những điều anh vừa nói.

Lucius vẫn im lặng và không đồng ý.

"Hừ! Ngươi không biết điều gì là tốt cho mình đâu!" Tên xác sống với luồng khí giết người dữ dội nhất nói một cách nghiêm nghị, nhìn chằm chằm một cách hung dữ vào tên phù thủy đang đứng ở giữa hội trường.

Sĩ quan tiên phong.

Cái tên này khiến Angmar, thủ lĩnh của Ringwraith, cảm thấy phẫn uất.

Lucius lẽ ra phải biết ơn vì điều này, nhưng vị phù thủy vẫn im lặng.

Ông thậm chí còn nghĩ rằng Chúa Quỷ không nên cho Lucius đặt chân đến vùng đất Dol Guldur vì đó là một sự xúc phạm.

Theo góc nhìn của Soran, anh muốn thấy Lucius mất kiểm soát và đấu tranh, nhưng đồng thời, anh cũng không muốn Lucius quá đơn giản và mong manh.

Cho nên, vẻ mặt bình tĩnh miễn cưỡng trước mắt này chính là câu trả lời thỏa đáng nhất mà Soran muốn thấy.

Anh ta chịu đựng sự im lặng vô lễ của Lucius: "Anh không tin mình có thể quay lại sao?"

Lucius nhắm mắt lại, mím chặt môi: "Dù có nói dối hay không thì mục đích tôi đến đây cũng không phải vì thế."

Soran thích thú với vẻ ngượng ngùng mà Lucius thể hiện, chủ động mở đầu chủ đề mà gã pháp sư muốn chú ý nhất: "Ta biết ngươi đến đây là vì chính mình."

"Đúng vậy, ta muốn giải quyết vấn đề ma thuật của mình." Lucius quả quyết ngẩng đầu, quay sang Soran, bình tĩnh lặp lại lời nói của mình," Sẽ không có nguy hiểm tiềm ẩn nào cả."

"Ồ, anh biết rất rõ chìa khóa của vấn đề." Soran mỉm cười nói," Nhưng anh có biết mình cần gì không?"

"Linh hồn đen tối, thân thể thánh khiết, đây là một món quà, nhưng cũng là một lời nguyền." Soran thì thầm, như thể anh ta nhớ ra điều gì đó thú vị, và cười khẽ," Vua tinh linh muốn thanh lọc ' bóng tối ' trong bạn, nhưng tất nhiên anh ta không thể thành công. Ánh sáng và bóng tối, cuộc xung đột này đã khắc sâu vào sự tồn tại của bạn từ lâu, và là một dấu ấn mà ngay cả Valar cũng không thể xóa bỏ. Nơi đây cũng có một chìa khóa đến một thế giới khác, không thể xóa bỏ được."

Lucius nắm chặt tay dưới tay áo, đôi mắt tối sầm lại.

"Ta có thể cho ngươi một vũ khí bóng tối đủ mạnh để giúp ngươi chống lại ảnh hưởng của lực lượng ánh sáng lên phép thuật của ngươi. Ta cũng có thể giúp ngươi chế tạo một chiếc bình mạnh hơn phù hợp hơn với linh hồn bóng tối của ngươi, để năng lực của ngươi có thể được đặt vào một vật chứa tốt hơn. Ta thậm chí có thể loại bỏ phần linh hồn của ngươi bị nhiễm dòng máu elf." Soran cười tự tin," Nhưng ngươi muốn dâng hiến gì cho thứ này?"

"Hãy dâng hiến lòng trung thành, linh hồn và mọi thứ ngươi có. Ngươi nên quỳ xuống và bày tỏ lòng biết ơn." Angmar nói một cách lạnh lùng và gượng ép.

Lucius thẳng lưng và chuyển ánh mắt từ Sauron sang những Ma nhẫn đang gầm thét, rồi đến những bóng đen khác.

Lucius nhìn những khuôn mặt ở đây, trong lúc suy nghĩ, anh có thời gian để cảm thấy buồn nôn.

Ngay cả khi đó chỉ là một trong nhiều khả năng, Lucius vẫn ghê tởm khi anh có thể phải sống với cảnh tượng như vậy trong một thời gian dài. Bất kể sức mạnh của anh, anh đặc biệt ghét tất cả những thứ xấu xí.

"' Ánh sáng lóe lên trong bóng tối cuối cùng cũng sẽ chìm vào bóng tối ', tôi nghĩ vậy," Lucius quay sang người đã nói lời cuối cùng," Sau khi tôi tự mình bước vào lâu đài này, trước khi cuộc chiến này kết thúc, có lẽ tôi không cần phải làm bất cứ điều gì khác. Mọi chuyện vừa mới được quyết định, và đây chính là lý do thực sự khiến tôi đến đây hôm nay, đúng không?"

Ngay khi bạn đặt chân đến vùng đất này, mà không cần bất kỳ hành động nào nữa, lời tiên tri mà mọi người đều coi là vô cùng quan trọng đã hoàn tất việc xác minh và bắt đầu chu kỳ vận mệnh.

Lucius muốn lấy được chìa khóa giải quyết vấn đề ma thuật từ Sauron, nên không quan tâm đến việc đổi phe hay thay đổi"lòng trung thành". Anh không ngạc nhiên khi Saruman sẽ"vạch trần""tội phản quốc"của mình ngay khi có cơ hội.

Đó là một quyết định được cân nhắc kỹ lưỡng nhưng bất lực, và ngay cả khi đối mặt với tình hình hiện tại, anh cũng sẽ không hối hận.

Nhưng nếu biết lời tiên tri sớm hơn, có lẽ ông đã không đưa ra lựa chọn tương tự.

"Ta vẫn nói như vậy. Ngươi rất thông minh, chỉ cần ngươi muốn, nhất định có thể đóng vai trò rất quan trọng." Soran không bình luận gì về suy đoán của Lucius, chỉ lặp lại một câu.

Thấy vậy, Lucius cười tự giễu: "Ta biết mình có thể làm gì cho ngươi, nhưng trước đó, ta vẫn còn một việc cần xác minh."

"Cái gì? Ngươi muốn đến tay không và rời đi an toàn sao?" Thấy Lucius tỏ ý muốn rời đi, Angmar phớt lờ yêu cầu của Sauron và xuất hiện trước mặt Lucius, thanh kiếm không vỏ chỉ thẳng vào cổ họng Lucius.

Lucius liếc nhìn anh ta và không lùi bước.

"Giao chiếc nhẫn trên tay cô cho tôi!"

Lucius cười lạnh, ánh mắt chỉ nhìn về phía Soran ở phía xa: "Ta không thể chắc chắn trước được lời mời này là thân thiện hay ác ý, cho nên ta để ở một nơi đủ an toàn. Ta không ngốc, ta không thể nào đến đây mà không có chuẩn bị trước."

"Ngươi!" Angmar đẩy mũi kiếm về phía trước, nhưng phải dừng lại khi chỉ cách một sợi tóc.

Nếu không có lệnh của Sauron, hắn chỉ có thể đe dọa chứ không dám hành động thiếu suy nghĩ.

Hai bên đều rơi vào thế bế tắc, không bên nào chịu nhượng bộ.

"Dựa theo sự đặc biệt của ngươi, ngươi xứng đáng được tha thứ như vậy." Thân hình cao lớn run rẩy, như đang cười, càng thêm thâm trầm." Ta rất mong đợi biểu hiện của ngươi."

--------

Chương 191

Không cần phải lo lắng về việc làm phiền bất kỳ sinh vật sống nào trên đường trở về, vì vậy Lucius đã dành ít thời gian hơn nhiều so với chuyến đi.

Sau khi biến mất trong nhiều ngày, Lucius đã trở về Phủ Lãnh chúa mà không làm ai hoảng sợ.

Qili'er đã quen với vẻ ngoài bí ẩn của anh từ lâu và không bao giờ hỏi về điều đó một cách tùy tiện.

Hồ Trường Hồ vẫn như trước, không hề bị ảnh hưởng bởi đợt nhện đó.

Lucius trở về phòng ngủ của mình, và trước khi đẩy cửa phòng pha chế, anh cảm nhận được một sức mạnh đẩy lùi rõ rệt, với dấu ấn mạnh mẽ của Vua Tiên.

pha chế thuốc, bức chân dung của Snape được đặt ở giữa bàn làm việc, và có thứ gì đó bên cạnh ông.

"Cách đây không lâu, có rất nhiều con nhện bò ra khỏi cửa sổ, nhưng chúng không thể vào được." Giáo sư Độc dược nói với giọng đều đều.

Lucius cười lạnh một tiếng, từ trong túi lấy ra một cái hộp nhỏ tinh xảo, đặt ở giữa bức chân dung và vật trên bàn, vỏ hộp bên ngoài không chỉ toàn bộ phủ da rồng, còn có vẽ lên những hoa văn mơ hồ.

"Thế thôi à?" Snape nhướn mày." Cậu mang nó đến đó rồi mang về à?"

"Tôi đã làm một bài kiểm tra nhỏ." Lucius nhẹ nhàng đáp mà không giải thích thêm.

Nếu sau khi chứng kiến cảnh tượng Rivendell do Sauron cho thấy, Lucius vẫn có thể lờ đi sự thật rằng đối phương có khả năng giám sát lục địa này thì hắn quả thực là cực kỳ ngu ngốc.

Chiếc hộp nhỏ đựng chiếc nhẫn mà Angmar hy vọng Lucius sẽ tặng cho mình.

Mặc dù Sauron dụ dỗ Lucius đi Dol Guldur vì kênh thế giới, nhưng hắn chắc chắn không quên những con bài mặc cả khác nhau mà hắn có thể có trong tay. Hắn cố tình sử dụng nhiều lớp phép thuật để cô lập chiếc nhẫn khỏi vũ khí ma thuật để mang nó đến cho Sauron.

Vì đây là con bài mặc cả để trao đổi nên Lucius đương nhiên cần phải đánh giá chính xác giá trị của nó.

Thì ra một cuộc phiêu lưu nhỏ như vậy cũng đáng giá. Soran không cảm nhận được sự tồn tại của chiếc nhẫn, nếu anh ta thực sự biết, anh ta sẽ không phái con nhện đến"thăm"dinh thự của lãnh chúa thành phố mình khi Lucius rời khỏi thị trấn Long Lake.

Hơn nữa, kết quả của một lần thử khác cũng đạt được kết quả tốt hơn mong đợi. Anh nhìn sang bên cạnh. Anh thấy một tờ giấy đen tuyền có kích thước chưa đến hai lòng bàn tay được mở ra trên bàn làm việc, với một vòng tròn ma thuật phức tạp và hoàn chỉnh được phác họa bởi những nét vẽ đã cho thấy dấu hiệu hao mòn. Mặc dù không rõ sức mạnh của tờ giấy này đến từ đâu, nhưng nó thực sự khiến một chiếc nhẫn tuyệt đẹp lơ lửng phía trên nó và quay chậm. Cũng với tốc độ quay đều đặn như vậy, toàn bộ phòng độc dược với nó làm trung tâm đều tràn ngập luồng khí độc đáo của Vua Vương quốc Rừng.

Mặc dù hào quang này không thể gây ra bất kỳ trở ngại nào cho những bậc thầy thực sự, nhưng nó vẫn đủ để ngăn chặn những tay sai do Sauron phái đến.

Lucius đưa tay lấy lại chiếc nhẫn hình con rắn đang lủng lẳng, luồng khí tức cực kỳ áp bách kia cũng biến mất.

gõ nhẹ đầu gậy, vòng tròn ma thuật được khắc trên tờ giấy đen tuyền tự động cuộn lại và cuối cùng cũng quay trở lại túi vũ trụ của Lucius.

Sau khi thu dọn mọi thứ đã chuẩn bị trước khi rời đi, Lucius ngồi xuống với vẻ mặt khó hiểu.

Lúc đầu Snape không để ý đến sự bất thường của Lucius, nhưng khi thấy Malfoy cũng tỏ ra ngơ ngác rõ ràng, ông rất ngạc nhiên và hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

Có chuyện gì vậy?

Khi câu hỏi này đột nhiên vang lên trong tâm trí Lucius, một loạt hình ảnh và cảm xúc hỗn loạn trào dâng không thể kiểm soát.

Vinh quang của gia tộc Malfoy, kiếp trước, và đủ loại chuyện đã xảy ra sau khi xuyên qua thế giới này, đột nhiên, những chuyện vốn chỉ mơ hồ liên quan này đều được kết nối trong nháy mắt. Lời tiên tri kia giống như một đường thẳng tỏa ra từ nơi khởi nguồn, vẽ nên trục chính mà mọi thứ cần phải quay về.

đó chính là lý do tại sao gia tộc Malfoy được thành lập ngay từ đầu, và Lucius chính là điểm kết thúc của trục này.

Nếu đúng như vậy thì Vương quốc Woodland chắc chắn sẽ không cần thêm bất kỳ"người hồi hương"nào nữa.

Lucius nhìn hộp trang sức trên bàn, hồi tưởng lại mọi chuyện đã xảy ra trong mấy ngày qua, nếu như không phải vô tình lấy được chiếc nhẫn, liệu hắn còn bị Sauron nhắm tới không?

Những điều trước đây không chắc chắn thì giờ đã rõ ràng.

Với Sauron, chiếc nhẫn kia của Lucius chỉ là một yếu tố ngẫu nhiên nhỏ, nhưng với Lucius, nó là một con bài mặc cả bổ sung không quá nặng cũng không quá nhẹ.

Suy cho cùng, chỉ cần lời tiên tri còn tồn tại thì sớm muộn gì Sauron cũng sẽ tìm ra Lucius.

Đối với cuộc xung đột ma thuật và chuỗi sự kiện liên quan đến nó do con sâu đưa tin của Jin Galleon gây ra, chúng chỉ có thể được coi là sự trùng hợp không thể tránh khỏi.

Có lẽ đây là lý do tại sao Soran không ngại để Lucius tự do hành động, bởi vì Lucius phải giải quyết vấn đề xung đột phép thuật và cuối cùng sẽ phải khuất phục anh ta.

Những gì mà tộc Elf và Vương quốc Woodland mang đến cho Lucius chính là dòng máu Elf của thế giới này, nhưng điều gây rắc rối lại là dấu ấn mà Lucius mang đến từ thế giới khác.

Những vấn đề liên quan đến sự khác biệt giữa các thế giới tất nhiên không phải là thứ mà Thranduil có thể giải quyết bằng nước suối của tộc Elf, một sản phẩm từ lục địa này. Xét cho cùng, chỉ riêng sức mạnh của lời nguyền đã khiến các chúa tể Elf trở nên bất lực.

Và ở đây, sinh vật duy nhất mà Lucius có thể tìm thấy sở hữu ít nhất cùng cấp độ sức mạnh với lời nguyền đó là Sauron, đúng không?

Tại sao mong muốn duy nhất của Thranduil là tránh xa bóng tối?

Bởi vì đây là con đường duy nhất anh ấy sẽ đi.

này, ngay cả khi Sauron tin vào lời Thranduil nói," Lời tiên tri không liên quan gì đến cuộc chiến này", thì bản thân Lucius cũng sẽ không tin điều đó.

Đó là kỳ vọng duy nhất, cũng là kỳ vọng duy nhất hoàn toàn không thể đạt được. Còn những kỳ vọng khác, cho dù có thì cũng thực sự không có ý nghĩa gì.

"Hử."

Lucius cười khẩy.

Chuyến đi tới Dol Guldur này thực sự đáng giá.

******

Một cuộc họp để hỗ trợ do tình hình căng thẳng ở tiền tuyến đã diễn ra không đúng lúc vì trò hề của Saruman.

Có lẽ là vì"rò rỉ"của Elrond mà Thranduil đã mất đi chút hứng thú cuối cùng trong cuộc đàm phán. Ông không đợi Vua xứ Vale và Vua người lùn đang chậm tiến độ đến, mà rời đi cùng với các yêu tinh của Vương quốc Woodland.

Trong khi những đại diện của loài người cảm thấy mất mát vì mất đi lực lượng tiếp viện, Thranduil, người đã vội vã quay trở lại Rhovanion càng nhanh càng tốt, chỉ lo lắng về những sự thật mà Saruman đưa ra.

Bất kể phù thủy mặc áo choàng trắng có ý định gì, thì việc tạo ra thứ gì đó từ hư không luôn luôn khó khăn. Rất có thể Lucius đã đến Dol Guldur khi Vua Elf rời khỏi Romania.

Nhưng tại sao ông lại làm như vậy?

Thranduil càng nghĩ về những hành vi bất thường thỉnh thoảng xảy ra ở Lucius mà ông từng quan sát trước đây, ông càng trở nên sợ hãi.

của Vua Tinh Linh không trở về nước mà đi thẳng đến Phủ thành chủ ở trấn Trường Hồ.

Hầu hết người dân ở thị trấn Changhu đều lo sợ trước lực lượng kỵ binh không ngừng nghỉ này.

Sau khi Thranduil đưa Hadien vào dinh thự của lãnh chúa thành phố, họ nhanh chóng nhìn thấy Annis đứng bên ngoài cửa phòng ngủ, có vẻ như đang mất tập trung.

"Lucius đâu rồi?" Thranduil hỏi với giọng nói không giấu được sự lo lắng.

"Hả?" Annis không chuẩn bị tinh thần cho sự xuất hiện vội vã của Vua Tiên, anh trả lời với vẻ mặt bối rối," Tôi cũng không biết."

Không nhận được câu trả lời chắc chắn, Thranduil định đẩy cửa ra.

Annis vội vàng ngăn anh lại: "Mấy ngày nay tôi không thấy Lucius, cửa cũng khóa rồi..."

Trước khi kịp nói hết câu, lòng bàn tay của Thranduil vừa chạm vào cánh cửa, cánh cửa nặng nề được chạm khắc những hoa văn phức tạp liền mở ra.

Cảnh tượng đằng sau cánh cửa khiến ba chú yêu tinh bên ngoài giật mình.

Trong phòng ngủ không có đèn, nhưng có một ngọn lửa đang cháy trong lò sưởi.

Lucius đứng ở giao lộ của ánh sáng và bóng tối, biểu cảm trên mặt khó mà phân biệt được, nhưng ánh mắt đã nhìn về phía cửa, thân hình toát ra khí tức không buồn không vui.

với Rivendell, khoảng cách giữa Long Lake và Dol Guldur thậm chí còn xa hơn. Thranduil gần như đã vội vã quay trở lại từ Rivendell không ngừng nghỉ, vì vậy nếu Lucius đến Dol Guldur, anh ta có thể không ở đây bây giờ.

Vì vậy, khi nhìn thấy Lucius, Thranduil cảm thấy nhẹ nhõm trong lòng.

lẽ ra phải tức giận, nhưng suốt thời gian đó, tất cả những gì anh ta nghĩ đến chỉ là sự lo lắng và một chút sợ hãi mà anh ta khó có thể nhận ra.

Thrandu Ibn nghĩ rằng hy vọng lớn nhất của ông là bảo vệ Lucius và giữ anh tránh xa hoàn toàn Dol Guldur, nhưng lúc này ông đột nhiên nhận ra rằng ẩn sau sự cản trở của mình là nỗi sợ lớn hơn rằng Lucius sẽ không bao giờ quay trở lại.

May mắn thay, anh ấy vẫn còn ở đây.

Tuy nhiên, trước khi Thranduil kịp cảm thấy nhẹ nhõm, tâm trạng của ông đã tụt xuống mức thấp nhất.

Lucius đứng đó, khuôn mặt tối tăm và không rõ ràng, và cái bóng đang ẩn núp trên người anh dày đến nỗi gần như nuốt chửng anh hoàn toàn.

Nếu anh ta thực sự ở lại hồ nước dài nơi hơi thở của Thranduil hiện hữu, anh ta không thể nào bị ô nhiễm bởi hơi thở đen tối trong trẻo như vậy.

hơn, người ta có thể phát hiện ra rằng đôi mắt của Lucius rất sâu, gần như ma quái.

Thranduil nghe thấy Annis và Hadion bên cạnh mình thở hổn hển cùng lúc.

Cảm giác bất an trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Thranduil biết rất rõ Lucius đang đợi ở đây, chờ anh nói.

Tuy nhiên, những cảm xúc phức tạp đang dâng trào đột nhiên lắng xuống đến mức đóng băng, và câu trả lời sắp xuất hiện.

"Ngươi..." Giọng nói chua chát phát ra từ cổ họng. Thranduil biết rằng tin tức cần xác nhận đã trở thành sự thật hiển nhiên. Không còn là vấn đề tin tưởng hay nghi ngờ nữa." Tại sao ngươi muốn đến Dol Guldur?"

Lucius cong môi cười, nụ cười sâu trong đáy mắt, nhưng trên mặt lại lộ ra một bộ giáp lộng lẫy có thể mê hoặc lòng người.

"Tại sao anh lại hỏi em câu hỏi này?" Giọng thì thầm của Lucius nhẹ nhàng như những lời thân mật giữa những người yêu nhau." ' Ánh sáng lóe lên trong bóng tối cuối cùng cũng sẽ chìm vào bóng tối '. Cho dù người khác không biết, thì anh làm sao có thể không biết? Đó không phải là hướng em nên đi nhất sao?"

--------

Chương 192

Thranduil chỉ cảm thấy trái tim vẫn đang đập trong lồng ngực của mình đột nhiên co lại, cơn đau bóp nghẹt hơi thở của ông.

Lúc này, trong hoàn cảnh này, thứ duy nhất có thể đi vào ý thức của anh chính là bóng người trước mặt với vẻ mặt tuyệt đẹp như đang bùng cháy đến cực độ trong ngọn lửa dữ dội.

Sự xói mòn ngột ngạt như ngọn lửa lan ra từ dưới chân anh và thiêu rụi mọi suy nghĩ của anh.

nhẹ nhàng chưa từng có này là cảm giác cô lập khiến bản thân bị đóng băng và bị đẩy ra xa hàng ngàn dặm.

Thranduil thà nhìn thấy vẻ mặt giận dữ của Lucius còn hơn là ánh mắt đau lòng như vậy.

Thranduil bước lại gần hơn, phản ứng tiềm thức của anh là hy vọng có thể kéo người kia trở lại vòng tay mình.

Nhưng khi dừng lại trước mặt Lucius, động thái định ôm anh của Thranduil dừng lại.

Lucius không né tránh, nhưng đôi mắt có vẻ dịu dàng của anh lại đầy vẻ cảnh giác.

Thranduil chưa bao giờ nghi ngờ khả năng né tránh đòn tấn công của Lucius. Vì vậy, thay vì cảnh giác cao độ, anh ta lại càng miễn cưỡng khi thấy Lucius chủ động né tránh anh ta.

"Ngươi không định giải thích sao?" Thấy Thranduil dừng lại, Lucius lại nói, đôi mắt đầy vẻ thấu hiểu.

Trong chốc lát, nhiều ý nghĩ lóe lên trong tâm trí Thranduil.

Nhưng sau tất cả những diễn biến bất ngờ, điều đầu tiên trở nên rõ ràng là sự lo lắng, lo lắng cho sự an toàn của Lucius.

Thranduil đã nghĩ đến nhiều khả năng khi biết Lucius đã đến Dol Guldur, nhưng không có khả năng nào trong số đó bao gồm khả năng này: rằng Lucius biết lời tiên tri, hoặc có lẽ biết nhiều hơn.

Trước đó, tất cả những người biết về lời tiên tri đã tụ tập cùng ông ở Rivendell.

Do đó, người có thể cho Lucius biết thông tin này cùng lúc sẽ không phải là bất kỳ ai xuất hiện ở Rivendell vào thời điểm đó.

Vậy thì chỉ còn lại một khả năng duy nhất.

Chính Sauron đã xuất hiện ở Dol Guldur, và trong quá trình đối đầu với Lucius, tâm lý mèo vờn chuột của hắn đã khiến Lucius biết được sự thật duy nhất mà Thranduil đã che giấu hắn.

Nhưng chính vì thế, ngay cả một nơi an toàn như Rivendell cũng không còn là nơi mọi người có thể trò chuyện một cách an toàn nữa, chứ đừng nói đến Lake Town, nơi gần như ai cũng có thể tiếp xúc.

Không còn nghi ngờ gì nữa, Soran thù địch với thế giới này. Anh đã gặp Lucius, nhưng đã giúp Lucius thoát khỏi tình huống đó mà không hề hấn gì.

Điều này không chỉ có nghĩa là Rivendell không còn an toàn nữa mà còn ngụ ý rằng kẻ thù mà White Saints phải đối mặt sẽ mạnh hơn họ mong đợi.

Hơn nữa, sự xuất hiện của Lucius trước mặt Thranduil chắc chắn sẽ khiến ông hiểu ra mọi chuyện.

Sauron thà cảnh báo kẻ thù và đối mặt với kẻ thù được chuẩn bị kỹ càng hơn là để Lucius quay lại thẩm vấn hắn.

Điều này càng chứng minh rằng có một mục đích sâu xa hơn đằng sau nó.

Thranduil biết rất rõ sự tồn tại của Lucius sẽ mang đến loại cám dỗ nào cho Chúa tể bóng tối. Thực tế là một con bài mặc cả quan trọng như vậy không được anh ta kiểm soát trực tiếp và chắc chắn chỉ có thể có nghĩa là phản ứng hiện tại của Lucius thực sự là một sự thật mà Sauron rất vui khi thấy.

Ẩn sau câu hỏi của Lucius là mong muốn của Sauron về sự thật của lời tiên tri.

Bây giờ Lucius chỉ muốn một lời giải thích, nhưng đây là điều duy nhất mà Thranduil không bao giờ có thể cho anh.

Cho dù là vì mục đích thực sự đằng sau lời tiên tri hay vì sự an toàn của Lucius, Thranduil chỉ có thể chọn cách im lặng.

Nhưng nếu tôi không nói cho anh ấy biết thì Lucius sẽ nghĩ gì?

một người điềm tĩnh như Thranduil cũng tràn ngập cay đắng vào lúc này.

Phản ứng của Thranduil cứng đờ, còn Hadien phía sau anh thì lộ rõ vẻ kinh hoàng trên khuôn mặt.

Nếu không tham dự cuộc họp và cuộc tấn công bất ngờ của Saruman, Hadion sẽ không có cơ hội biết được điều này.

Làm sao Lucius có thể biết chính xác từng từ một?

Cho dù anh không biết chi tiết cuộc trò chuyện giữa Thranduil và Lucius về chủ đề này, tình hình hiện tại cũng đủ để anh hiểu chính xác trạng thái tinh thần của Lucius.

Nhìn lại nụ cười rạng rỡ của Lucius, Hadion hoàn toàn chết lặng vì sợ hãi mặc dù anh biết nỗi sợ đó không nhắm vào mình.

Ánh mắt Lucius lướt qua vẻ cứng đờ của Hadien và sự kinh ngạc của Annis, nụ cười trên khuôn mặt anh trở nên rõ ràng hơn.

"Hadian đã học được tất cả những điều đó từ anh, nhưng Annis thực sự không biết. Có vẻ như anh đã giữ bí mật với hầu hết các yêu tinh." Lucius mỉm cười, với vẻ mặt hiểu ngầm trên khuôn mặt dường như rất hiểu ngầm với Thranduil." Tất nhiên, họ thực sự không cần biết."

"Thrandui, ngươi không biết lừa gạt đúng không? Nhưng ta không ngại cho ngươi cơ hội này để biểu diễn một màn trình diễn tệ hại. Hôm nay ta cho ngươi cơ hội giải thích, bất kể là thật hay giả, chỉ cần ngươi nói ra giải thích, ta đều sẽ tin tưởng ngươi không chút nghi ngờ." Ánh mắt Lucius cuối cùng cũng tập trung vào đôi mắt của Thranduil, biểu cảm trên mặt cũng cởi bỏ lớp ngụy trang lộng lẫy, lộ ra vẻ nghiêm túc chân thành nhất, thậm chí còn có chút cầu xin khó có thể nhận ra," Bất kể ngươi nói gì."

Thranduil mím môi và không nói gì.

Một loạt câu hỏi của Lucius liên tiếp xuất hiện bất chấp hậu quả, để lộ điểm yếu và sự đấu tranh cuối cùng của anh mà anh muốn phơi bày: "Tại sao tổ tiên của tôi lại rời khỏi thế giới này ngay từ đầu? Tại sao tôi lại đánh thức cái gọi là dòng máu elf và quay trở lại đây vào thời điểm này? Ai đã xây dựng cánh cửa đá đó, và tại sao bạn lại phải mất nhiều công sức như vậy để di chuyển nó đến Cung điện của Vua Elf hiện tại? Tại sao bạn nói với tôi rằng bạn không biết gì, nhưng sau đó lại nói với họ rằng chính bạn đã phá hủy cánh cửa đá? Nếu bạn đã đích thân cắt đứt con đường trở về của tôi, và bạn chắc chắn rằng sẽ không có ai trong gia đình tôi đi lại giữa hai thế giới nữa, tại sao trước đây bạn lại nhiều lần thử thách cảm xúc của tôi, hỏi tôi có muốn quay lại không? Tôi đóng vai trò gì trong lời tiên tri của bạn?"

câu hỏi nào có thể khuấy động bất kỳ gợn sóng nào trên khuôn mặt của Thranduil. Tất cả biểu cảm của Lucius cuối cùng trở nên nhợt nhạt thành một lời thì thầm cuối cùng: "Sự quan tâm, chú ý và tình yêu của anh dành cho tôi đều là để tôi trở thành một bước đệm cho tương lai tươi sáng của thế giới này với sự an tâm?"

Những nắm đấm siết chặt của Thranduil ẩn sâu trong ống tay áo dài. Cảm giác đầu ngón tay đâm vào lòng bàn tay kích thích các dây thần kinh của anh, siết chặt mọi ham muốn nói chuyện của anh.

Anh nhìn chằm chằm vào mắt Lucius, nhưng không cho phép mình biểu lộ bất kỳ biểu cảm nào có thể tiết lộ sự thật.

Nếu Soran có được thông tin duy nhất mà anh ta chưa có thì sự an toàn của Lucius sẽ không còn nữa.

Nếu điều này không liên quan đến tin tức về"gia đình"mà Lucius luôn quan tâm nhất, anh sẽ không cho phép mình hỏi những câu hỏi gần như cuồng loạn như vậy.

Và nếu Lucius không đích thân hỏi, sẽ không ai trên thế giới này có thể biết được từ Thranduil những chi tiết cuối cùng của lời tiên tri mà ngay cả Elrond cũng chưa từng biết.

Nếu đây không phải là bí mật tối thượng liên quan đến sự an toàn của Lucius, Thranduil sẽ không bao giờ cho phép Lucius hiểu lầm mình.

Lucius đang trên bờ vực suy sụp về mặt cảm xúc, nhưng Thranduil biết anh nhạy cảm đến thế nào.

Có lẽ chỉ cần Thranduil tỏ ra một chút bất lực, Lucius sẽ có thể giải mã được bí ẩn và tiến gần hơn đến sự thật đơn giản.

Nhưng riêng vấn đề này, anh chỉ hy vọng Lucius có thể chậm một chút, hiểu lầm đến cùng.

"Ha ha." Lucius cười khẩy và là người đầu tiên rút khỏi ánh mắt giao tiếp với Thranduil. Sự tổn thương trong biểu cảm của anh ta có thể thấy rõ ngay cả từ khoảng cách của Hadien và Annis." Đó là con người của anh. Đó là câu trả lời của anh."

"Anh thà để em bị tổn thương một cách tỉnh táo còn hơn là nói dối em. Điều này thực sự công bằng và thẳng thắn."

"Em xứng đáng với trái tim anh, nhưng em không xứng đáng với anh."

"Thrandui, anh thực sự ích kỷ đến mức không thể cứu chữa!"

Những lời nói lạnh lùng liên tiếp đánh vào sự kiên trì của Thranduil, gần như phá vỡ hàng phòng ngự cuối cùng của anh.

Tuy nhiên, Lucius đã làm ngơ trước cuộc đấu tranh có thể xảy ra của Thranduil, và ngay lập tức bao bọc sai lầm của mình bằng nhiều lớp áo giáp, biến mình thành một người bất khả xâm phạm.

đến thế giới này, nỗi sợ hãi và sự thận trọng của cậu vẫn luôn như vậy, và cậu sẽ không bao giờ thể hiện điều đó thêm một giây nào nữa.

Chỉ những lúc như thế này, Thranduil mới có ảo tưởng phi thực tế rằng mình là người toàn năng.

Ông không bao giờ cảm thấy những trách nhiệm mà mình gánh vác quá sức mình.

Ngoại trừ khoảnh khắc Lucius đi ngang qua anh với vẻ mặt thờ ơ.

"Anh định đi đâu?" Anh đưa tay ra và nắm lấy cánh tay của Lucius, lúc này vẫn chưa buông ra hoàn toàn.

Chỉ có Hadien và Annis mới có thể nhìn thấy vẻ bất lực mà anh chưa từng trải qua trước đây trên khuôn mặt anh.

"Buông ra." Lucius không nhúc nhích hay ngoảnh lại.

Vào khoảnh khắc cuối cùng khi Thranduil còn đang do dự, một tiếng động nhanh chóng vang lên từ phía xa.

Chỉ sau một thoáng ngạc nhiên, Lucius dễ dàng thoát khỏi xiềng xích mong manh cuối cùng của Thranduil và đối mặt với Qili'er cùng đội quân bảo vệ elven xuất hiện vì một lý do nào đó.

"Qilier, đoàn rước của Vua Elf sắp rời khỏi hồ và trở về vương quốc. Hãy mang theo người của ngươi để giúp dọn dẹp." Lucius ra lệnh bằng giọng bình tĩnh," Sẽ sớm xong thôi."

"Được rồi, được rồi. Ngươi có cần thu dọn hành lý không? Ngươi cùng bệ hạ đi sao?" Tề Lệ Nhi không biết bầu không khí trong phòng ngủ rất vi diệu, không chút do dự hỏi.

Lucius cười khúc khích, như ông vẫn thường làm khi vui vẻ: "Cậu hãy để mắt đến hồ nước."

"Không vấn đề gì." Tề Lập Nhi gật đầu, từ phía sau hỏi Lucius: "Ngươi có muốn chúng ta phái người đi hộ tống không..."

Nhưng trước khi cô kịp hoàn thành yêu cầu của mình, một yêu tinh khác vốn không nên xuất hiện"đúng lúc"vào lúc này lại xuất hiện ngay lập tức.

Đối mặt với Lucius, Garion vội vã và có chút ngượng ngùng, vội vã chạy tới cùng với đội cận vệ của Vua Tinh Linh: "Lucius, tôi ở đây, Bệ hạ đâu?"

"Kỳ Lệ Nhi, giao ra." Lucius cuối cùng cũng nói xong câu này, thân hình hoàn toàn biến mất ở góc hành lang của phủ thành chủ.

"Làm sao anh xuất hiện được vậy?" Hadien nhanh chóng thoát khỏi cơn sốc và nắm lấy Galian để hỏi.

Họ đi thẳng đến Hồ từ Rivendell mà không hề truyền đạt thông điệp nào cho vương quốc.

"Lucius dùng phép thuật gửi tin nhắn cho tôi, nói rằng Bệ hạ đã đến Hồ Dài và sẽ sớm về nhà, và bảo tôi dẫn người đến chào ngài." Garian sửng sốt, rồi anh nhận ra có điều gì đó không ổn," Cái gì?"

"Bệ hạ, chúng ta phải đi sao?" Galian lo lắng hỏi.

Thranduil nhìn lại tấm thảm trên tường của Lucius rồi bước đi.

Hadien nhíu mày đi theo, như muốn ngăn cản anh ta: "Bệ hạ."

Nhưng lần này, Thranduil không hề do dự chút nào.

Garian, Qilier và Annis đi theo sau trong sự bối rối.

Lucius đã yêu cầu họ đóng gói hành lý cho Vua Tiên, nhưng thực tế là chẳng có gì trong phòng của Lucius.

"Chuyện gì thế này..." Khi Garian đi theo Vua Tiên ra khỏi Dinh thự của Lãnh chúa Thành phố, anh nhìn thấy ngựa của Vua Tiên đậu bên ngoài cửa.

Đúng lúc này, phía sau đột nhiên vang lên một loạt tiếng cảm thán, Thranduil đột nhiên quay lại.

vốn đứng ở đó trở nên mơ hồ, chỉ trong vài hơi thở đã biến mất. Một hồ nước đột nhiên xuất hiện, gió thổi trên mặt nước, phản chiếu ánh lửa như sao xung quanh, trên mặt nước hiện lên gợn sóng.

--------

Chương 193

trở thành mục tiêu chỉ trích của công chúng, Lucius biến mất, và toàn bộ Phủ thành chủ, mọi tín hiệu đều mất hoàn toàn.

Sự biến mất của ông giống như chất xúc tác và ngòi nổ, châm ngòi cho sự thay đổi mạnh mẽ trong trò chơi quyền lực giữa hai phe đối lập.

Thranduil ban đầu nghĩ rằng Lucius chỉ không muốn gặp lại anh. Nhưng nếu anh ấy bằng lòng ở lại Long Lake, ngay cả khi họ không gặp nhau, Thranduil ít nhất có thể chắc chắn rằng anh ấy an toàn.

Nhưng rõ ràng, như Lucius đã từng nói, ông không biết gì về khả năng của các phù thủy.

Những người lính canh gác Dinh thự của Lãnh chúa thành phố lúc đó không biết về cuộc tranh chấp giữa Lucius và Thranduil nên họ cung kính nhìn Lucius bước ra khỏi Dinh thự của Lãnh chúa thành phố mà không cản trở anh ta, và tất nhiên họ không có quyền đặt câu hỏi.

Thranduil theo dõi lời khai của lính canh dọc đường và theo dấu hắn đến tận cổng thành. Không ai biết Lucius đã đi đâu sau khi vào rừng.

Lucius có thể đi đâu?

Đây không phải là dấu hiệu tốt.

Thranduil đã cử hầu hết lính canh và đội tuần tra vào rừng, nhưng họ đã tìm kiếm khu vực phía bắc Đường Rừng Cũ và không tìm thấy dấu vết nào của Lucius.

"Bệ hạ, trong rừng không có con nào cả."

"Bệ hạ, ở trấn Trường Hồ không có."

"Bệ hạ, ở thành River Valley không có thứ gì cả."

"Bệ hạ, con đường rừng cũ vẫn chưa tìm thấy."

Những sứ giả đến rồi đi từng người một, và Hadion cùng Galion chứng kiến sắc mặt của Thranduil ngày một tệ hơn.

Sau khi Thranduil trở về vương quốc từ Hồ Dài, ông ở lại đại sảnh chờ tin tức về cuộc tìm kiếm nhưng không cử bất kỳ sứ giả nào ra khỏi vương quốc.

Sau ba ngày như vậy, Hadien không thể kìm lòng được nữa: "Bệ hạ, chúng ta không phải đang gửi tin nhắn đến Rivendell sao?"

Hadien cũng lo lắng cho sự an toàn của Lucius, nhưng ông cũng lo lắng cho sự an toàn của toàn bộ tình hình chiến tranh thế giới. Sau khi lắng nghe những cuộc thảo luận sôi nổi ở Rivendell, ông biết rất rõ tin tức mà Lucius truyền đạt có tầm quan trọng như thế nào đối với nơi đó.

Tuy nhiên, Thranduil vẫn không hề lay chuyển, và khuôn mặt ông không biểu lộ điều ông đang nghĩ.

Galian tỏ vẻ mặt buồn bã và lắc đầu để ngăn Hadien hỏi thêm câu hỏi nữa.

"Tại sao chúng ta cần phải thông báo cho Rivendell về sự mất tích của Lucius?" Legolas hỏi, người đã quan sát từ bên cạnh một lúc.

Nghe vậy, Galian và Hadien cùng nhìn về phía Hoàng tử Elf, nhưng cả hai đều tỏ vẻ muốn nói điều gì đó nhưng lại thôi.

Khi Lucius vừa biến mất, Galian và Annis, những người còn lại rất ít thông tin, đã biết được toàn bộ câu chuyện từ Hadien.

Ban đầu, ba người họ luôn là người quan sát chặt chẽ nhất mọi cuộc tranh chấp giữa Vua Tiên và các pháp sư.

Ngược lại, Legolas đã bỏ lỡ nhiều thông tin hơn khi anh nhìn thấy Thranduil và Lucius nắm tay nhau bên ngoài Erebor và không nhận ra mối quan hệ tinh tế giữa họ.

Hơn nữa, sau chiến công tiêu diệt rồng của Lucius, Legolas được Thranduil giao nhiệm vụ trở về vương quốc để bảo vệ vương quốc. Bản thân Thranduil đi thẳng từ thung lũng đến Hồ Dài, Hồ Dài đến Rivendell, rồi từ Rivendell trở về Hồ Dài để tranh cãi với Lucius. Đây là lần đầu tiên anh trở về cung điện sau khi rời vương quốc để tham dự lễ đăng quang tại thành phố Dale.

Tuy nhiên, Thranduil đã không liên lạc với Legolas sau khi trở về vương quốc. Sau khi anh ta ra lệnh tìm kiếm Mirkwood, Legolas và Annis, những người cũng đã trở về vương quốc, đã đảm nhận nhiệm vụ dẫn đầu nhóm tìm kiếm.

Phải gần đây Legolas mới quay lại phòng làm việc của Thranduil để báo cáo.

Garion liếc nhìn Thranduil lần nữa, nhưng Thranduil không có ý định giải thích sự nghi ngờ của con trai mình. Người quản gia Elf không còn cách nào khác ngoài việc cắn răng và hỏi," Annis có nói gì với con không?"

"Không." Legolas cũng lộ ra vẻ mặt khó hiểu," Tôi không biết tại sao hắn không muốn quay lại. Chúng tôi đã tìm kiếm Mirkwood hai lần và không tìm thấy gì. Nhưng hắn có vẻ tin rằng có những điểm mù mà chúng tôi chưa tìm thấy. Tôi nghĩ hắn có vẻ đang tự trách mình, nhưng tôi không hiểu tại sao? Mặc dù cha tôi đã yêu cầu hắn làm người hầu cận của Lucius, nhưng với sức mạnh của Lucius, nếu hắn muốn tránh hắn và làm điều gì đó, hắn sẽ không thể làm được, đúng không?"

"Mọi chuyện không đơn giản như vậy." Sau một hồi đấu tranh, Garian mới có thể thốt ra câu đơn giản này.

"Chuyện gì vậy?" Legolas hỏi ngay, không chút do dự." Dù có chuyện gì xảy ra, giấu tôi có ích gì?"

Hoàng tử Elf có vẻ mặt buồn bã và rất tức giận. Nhưng dù sao thì anh ta cũng đã ở một mình trong vương quốc một thời gian, vì vậy ngay cả khi anh ta tức giận, anh ta vẫn bình tĩnh hơn trước rất nhiều.

Hành vi này, khác hẳn trước đây, cuối cùng đã khiến Thranduil, người đã im lặng suốt nhiều ngày, phải nhìn sang.

Vua Tiên nhìn vào đôi mắt vẫn còn đầy giận dữ của Hoàng tử Tiên, vẫn giữ được bình tĩnh, không chút gợn sóng.

Thranduil có thể cảm thấy bất lực trước sự hiểu lầm của Lucius, nhưng sự thay đổi trong tình hình không chỉ là vấn đề giữa hai người họ, mà quan trọng hơn, đó là vấn đề về sự an toàn của Lucius và tình hình chung của chiến tranh.

Tất nhiên, câu hỏi của Lucius không chỉ đơn thuần là một câu hỏi.

Và hành động của Thranduil khi yêu cầu các tiên đi tìm Lucius cũng là để bảo vệ Lucius.

Việc Lucius cãi nhau với anh ta chắc chắn không ai trong số họ biết.

Chưa kể Sauron cố tình tạo điều kiện cho tình huống này, rất có thể hắn đã chú ý đến cuộc trò chuyện của họ vào thời điểm đó.

Đối với Rivendell, Thranduil sẽ không để họ thoát khỏi sự chú ý.

Sự khác biệt duy nhất là tin tức sẽ chậm hơn vài ngày.

Nếu Lucius đã trở về Dol Guldur vào lúc này, Sauron có thể đã lợi dụng tình hình. Trong trường hợp này, ngay cả khi Thranduil ngay lập tức cử người đến truyền đạt thông điệp, thì tình hình cũng không thay đổi được.

Nhưng nếu Lucius không ngay lập tức gia nhập phe của Sauron thì cả Sauron lẫn Saint White đều không muốn thấy Lucius vẫn còn bên cạnh Thranduil.

Bởi vì điều đó chỉ khiến Sauron muốn giết Lucius, hoặc thêm nhiều chủ đề vào sự rắc rối của Saruman.

Do đó, chỉ cần Vương quốc Woodland cho thấy họ vẫn đang nỗ lực tìm kiếm Lucius thì ít nhất họ có thể cung cấp thêm sự đảm bảo cho sự an toàn của Lucius.

Thranduil phân tích tình hình hiện tại rất bình tĩnh.

Sau ba ngày trì hoãn, Vương quốc Woodland không nhận được bất kỳ tin tức nào từ các phe đối lập.

Điều này khẳng định sự nghi ngờ của Thranduil rằng Lucius vẫn chưa quay trở lại Sauron.

Trên chiến trường, không ai có thể giữ thái độ trung lập. Lucius lúc này muốn ẩn núp làm gì?

Nhưng bất kể Lucius có chuẩn bị làm gì thì cuộc chiến vẫn không dừng lại.

Sự cân nhắc trong mắt Thranduil dần biến mất, ông tập trung nhìn vào đứa con trai trước mặt: "Legolas, tiếp theo con cần phải làm một việc."

******

Không lâu sau khi Lucius rời khỏi Dol Guldur, Sauron giải tán quân đội đang tập trung xung quanh hắn, và hình ảnh của hắn biến mất khỏi Dol Guldur.

Tuy nhiên, sự chú ý của anh ta nhanh chóng tập trung vào Viên pha lê Chân lý, và hình bóng Lucius xuất hiện trước mặt anh ta, cho phép anh ta nhìn thấy rõ cuộc đối đầu giữa pháp sư và Vua Tiên.

Anh thấy Lucius đã hỏi đi hỏi lại nhưng vẫn không nhận được câu trả lời.

Cuối cùng, ảnh hưởng trong tinh thể theo Lucius đi ra khỏi dinh thự của lãnh chúa thành phố và vào khu rừng rậm rạp. Sau khi quay quanh một bụi cây rậm rạp, hình ảnh dừng lại và Lucius còn sống biến mất khỏi hình ảnh.

Soran sững sờ một lúc, cơn giận dữ trào dâng đã phá vỡ sự chống đỡ của viên pha lê.

Ringwraith đang canh gác Barad-d'Or ở Mordor, và họ đã vô cùng sửng sốt khi chứng kiến cảnh tượng này.

"Thưa thầy, hắn đã giở trò gì vậy?"

"Anh ta đã lừa dối người chủ vĩ đại của mình."

"Im lặng!" Áp lực tức giận của Soran đột nhiên tăng lên, khiến ba cái bóng lùi lại, sợ hãi tránh né luồng khí tức hủy diệt phát ra từ trung tâm.

"Chủ nhân." Một tên Ma nhẫn vội vàng nói, không sợ hãi: "Hắn dùng thủ đoạn gian trá, nhưng không thể thực sự biến mất. Xin hãy để tôi bắt hắn giúp ngài!"

"Chỉ cần toàn bộ thế giới bị phá hủy, hắn sẽ không còn nơi nào để ẩn náu." Một Ringwraith khác thì thầm đồng tình.

"Im lặng." Con ma quấn quýt không giỏi nói chuyện, nhưng nó đã nhắc đến thông tin then chốt. Soran lập tức nhớ ra kế hoạch ban đầu của mình đối với Lucius, cảm xúc không thể kiểm soát của anh biến mất. Một linh hồn thú vị đến từ thế giới khác, không quá có năng lực nhưng quả thực có chút độc đáo. Thân hình dần dần mờ nhạt của Soran nhấp nháy, và cuối cùng, không còn động tĩnh gì nữa.

"Chủ nhân, người có muốn thông báo cho Saruman không?" Ringwraith im lặng nhất hỏi vào lúc này.

"Hừ." Soran nghe nhưng không đồng ý." Phát động cuộc tấn công theo kế hoạch. Hoàn thành nhiệm vụ của mình càng nhanh càng tốt. Tôi muốn cả thế giới chìm trong biển lửa."

Suốt đêm, chuyển động bất thường chôn vùi dưới lòng đất tuôn ra qua lớp đá dày. Giữa âm thanh kinh hoàng của đất rung chuyển, Baradóta tắm mình trong màu lửa dưới lòng đất và bắt đầu phát ra áp lực khiến tim đập thình thịch.

Cánh cổng đen của Mordor mở ra, đội quân bị phong ấn và đàn áp trong Mordor bấy lâu nay ồ ạt tràn ra, như một dòng thác đen cuồn cuộn tràn qua Ithilien đổ nát, cánh cửa mà Amon Han vừa mới sửa chữa sơ bộ đã trực tiếp bị đập tan thành từng mảnh.

--------

Chương 194

Sau khi Thranduil rời khỏi Rivendell, cuộc họp ở đây vẫn chưa kết thúc. Con người không chỉ muốn có được nguồn cung cấp, công nghệ và chiến binh của loài elf, mà còn hy vọng sử dụng cuộc họp này để liên lạc với người lùn ở phía bắc, có được vũ khí khéo léo và chuẩn bị chiến tranh, và trang bị vũ khí cho quân đội của riêng họ.

Tuy nhiên, trước khi đạt được mục tiêu tham lam này, tin tức về thất bại của Rohan đã lan truyền khắp thung lũng.

của Mordor đã đi qua khe hở của Amon Han và tấn công trực tiếp vào đồng cỏ của Rohan. Không giống như cuộc tấn công quy mô nhỏ xảy ra cùng lúc với trận động đất trước, lần này Sauron đã phái một số lượng lớn quân đội chính thức.

Các sứ giả từ Rohan đã bị đốt cháy nhà cửa trước khi họ có thể mang lại bất kỳ lợi ích nào cho đất nước.

Người đưa tin vẫn chưa trở về, lực lượng phòng thủ bị phân tán, lực lượng phòng thủ trống rỗng sau khi chịu tổn thất nặng nề.

Mọi người đều nghĩ rằng Sauron sẽ giành được chiến thắng áp đảo, nhưng điều mà chính con người không ngờ tới là tình hình đã đảo ngược trước khi cuộc chiến lan đến Dãy núi Trắng.

Sau khi tiến vào thảo nguyên Rohan, quân đội Orc chia thành nhiều đội, tấn công các thành phố và lãnh thổ theo ba hướng, nỗ lực kiểm soát toàn bộ lãnh thổ Rohan trong thời gian ngắn nhất. Phía trước không có kẻ thù.

Nhưng không hiểu sao cả ba đội đều gặp phải kẻ thù bất ngờ vào cùng một thời điểm.

tiến về phía tây tiến thẳng đến Triều đình Rohan, trong vòng một ngày đã đến gần Edoras. Trong cơn hoảng loạn, Quốc vương Rohan bị bệnh nặng đã đích thân dẫn đầu Vệ binh Triều đình tấn công vùng đất hoang, thề sẽ không bao giờ rút lui. Hai đội quân giao chiến dữ dội trên bờ sông Tuyết Giới trong một ngày, máu chảy vào sông, lan rộng đến tận cửa sông Shumu hạ lưu.

Những người Orc tiến về phía nam đã dọn sạch các ngôi làng dọc theo Sông Anduin, nhưng đã bị kỵ binh Gondor phục kích tại Amondin, cuối Dãy núi Trắng. Nhiếp chính vương Gondor, người luôn ủng hộ biên giới đóng cửa, đã gặp phải một cuộc đảo chính vào đêm qua. Hoàng tử Gondor đã quản thúc tại gia Nhiếp chính vương, cưỡng chế giành quyền kiểm soát và yêu cầu kỵ binh phải nhanh chóng đến Rohan càng sớm càng tốt. Kỵ binh, với khả năng cơ động mạnh mẽ, không thể ngăn cản trên chiến trường, và toàn bộ quân đội Orc của kẻ thù đã bị phân tán và chỉ có thể chạy trốn để bảo toàn mạng sống.

tiến về phía bắc để mở đường chính từ Rohan đến Dol Guldur đã chạm trán với một đội quân hỗn hợp bí ẩn trong vùng hoang dã, nơi không có ai. Họ không đông về số lượng, nhưng họ không bao giờ chiến đấu trực diện. Họ sử dụng sự quấy rối của du kích để bám sát lũ orc trên suốt chặng đường và làm kiệt sức sức kháng cự của chúng.

Sau khi biên giới quốc gia sụp đổ, Rohan trở thành chiến trường của các chiến binh.

Đúng lúc kỵ binh Gondor đang dẫn đầu trong trận chiến, bọn cướp biển Umbar đã lợi dụng đêm tối để đổ bộ và tấn công thành phố ven biển chính của Gondor, Linhe, khiến Gondor mất đi tầm nhìn về bức tranh toàn cảnh. Trong vòng nửa ngày, lãnh chúa của thành phố cô đơn ở phía tây xa xôi của Gondor đã dẫn quân đội của mình ra khơi đến Vịnh Belfalas để tấn công căn cứ trên biển của Umbar.

những người lính canh gác thành phố Linhe cuối cùng cũng thấy được bình minh của cuộc rút lui của bọn cướp biển.

Trong một thời gian rất ngắn, cuộc chiến do Mordor phát động ở phía đông Rohan đã lan rộng đến tận vùng cực tây của Gondor, kéo Rohan và Gondor, những khu định cư chính của con người, vào vũng lầy chiến tranh.

Orc phát động một đợt tấn công dữ dội, nhưng chúng chỉ chiếm được phần phía đông của Rohan, và tinh thần của chúng giảm mạnh. Trong một khoảnh khắc, tình hình trở nên phức tạp và khó có thể nhận định.

từ nhiều nơi khác nhau đều được gửi đến Rivendell gần như cùng một lúc.

Saruman vẫn im lặng giữa cuộc thảo luận, sửng sốt khi thấy Gondor và Rohan có thể đoàn kết để chống lại cuộc tấn công. Mặc dù Rohan đã bị thủng nhiều lỗ, nhưng vẫn ngăn chặn thành công cuộc chiến tranh lan rộng về phía bắc.

Nhưng điều khiến anh ngạc nhiên hơn nữa là Cảng biển Viễn Tây, vốn giống như một vùng đất biệt lập và ít liên lạc với triều đình Gondor, thực sự có thể bao vây Umbar vào thời điểm thông minh như vậy và giải quyết nhu cầu cấp thiết của Gondor. Điều này rõ ràng không thể giải thích bằng một từ"tai nạn".

Vị pháp sư mặc áo choàng trắng nhanh chóng khóa chặt hình bóng của Chúa tể Rivendell, và thực sự phát hiện ra rằng Elrond thở phào nhẹ nhõm khi nghe tin về thất bại của bọn cướp biển.

Saruman đột nhiên cảm thấy tệ.

Làn sóng hành động chiến tranh hiện tại của Sauron chủ yếu dựa trên thông tin tình báo và kế hoạch do Saruman cung cấp. Lúc đầu, hắn đã thề với Chúa tể bóng tối rằng cuộc chiến đã được định đoạt, nhưng hắn đã bị bất ngờ bởi thực tế.

Tệ hơn nữa là Vương quốc Woodland đã gửi tin tức về Lucius vào thời điểm này.

Sau khi rời khỏi Dol Guldur, Lucius xuất hiện ở Hồ Dài và biến mất sau một cuộc cãi vã dữ dội với Thranduil, người đã vội vã quay trở lại Hồ Dài.

nghe tin nhắn từ sứ giả của Vương quốc Woodland, Saruman cảm thấy như mình bị đóng băng tại chỗ.

Anh ta không bao giờ ngờ rằng Sauron sẽ để Lucius rời khỏi Dol Guldur!

Nhiệm vụ của Saruman là theo dõi Dol Guldur, vì vậy việc Dol Guldur bị lộ sẽ gây nguy hiểm cho Saruman.

Nhưng tin tức đến quá đột ngột khiến Saruman không kịp tìm cớ để trốn thoát.

"Lucius nhìn thấy Sauron lẻn vào Dol Guldur và biết được lời tiên tri từ hắn." Elrond nhanh chóng đọc lá thư của Thranduil và khuôn mặt ông thay đổi vì sốc." Sauron đang do thám ở đây!"

Rivendell không kịp chú ý đến sự căng thẳng của Saruman, hắn vô thức nhìn Galadriel: "Lá chắn của chúng ta không có tác dụng, nơi này không còn an toàn nữa."

Kết luận này khiến tất cả những người tham gia đều hoảng sợ.

Galadriel nhắm mắt lại, cố gắng cảm nhận sự tồn tại của sức mạnh vô danh, không hề hoảng loạn. Nhưng nàng không đưa ra được kết luận nào, chỉ cúi đầu nhìn chiếc nhẫn trên tay mình: "Có một sức mạnh che khuất Dol Guldur, không thể phát hiện ra."

Elrond nhìn thấy hành động của nàng liền đoán ngay: "Chúng ta... là vì Gandalf đã đi rồi, và chúng ta mất đi sức mạnh của chiếc nhẫn?"

Nữ chúa không bình luận gì về suy đoán của Elrond, bà cụp đôi mắt thông thái xuống như thể đã nhìn thấu mọi thứ.

Saruman biết rằng Galadriel im lặng vì lời nói không còn an toàn vào lúc này, nhưng ông không cách nào đoán được cô đang nghĩ gì.

Elrond thành công lừa Sauron mà không nói với bất kỳ ai, và lợi dụng sự rút lui của bọn cướp biển để giải quyết bế tắc của Gondor. Tuy nhiên, thông tin thảo luận trong cuộc họp đã lọt vào tầm mắt của kẻ thù, thậm chí còn thành công làm tan rã liên minh không thể phá vỡ giữa Vương quốc Hồ và Vương quốc Rừng.

Điều này đủ rõ ràng với Saruman.

Nhưng vì vừa rồi anh không kịp trốn thoát nên bây giờ anh thực sự không dám động đậy.

Anh sợ rằng một khi anh mở miệng, mọi người sẽ nhận ra anh đã không làm tròn trách nhiệm.

Tuy nhiên, thần may mắn dường như đặc biệt ủng hộ Saruman ngày hôm nay.

Ánh mắt bao quát của Sauron khiến mọi người cứng đờ đến nỗi không dám cử động.

mọi người còn đang bối rối thì Gandalf, người đã mất tích từ lâu, bất ngờ xuất hiện vào thời điểm nhạy cảm này.

Gandalf dường như không biết đến bầu không khí căng thẳng trong phòng tiệc. Ông trở về trong tình trạng kiệt sức, theo sau là một đội cận vệ elven. Ông đến gần Elrond và thì thầm báo cáo.

Elrond muốn hỏi về tình huống mà ngay cả mình cũng không hiểu này, nhưng lại không dám dễ dàng nói ra. Sau khi do dự, ánh mắt lại hướng về Galadriel.

"Ngươi đi đâu vậy?" Galadriel chủ động lên tiếng.

Đây cũng là một tín hiệu, một tín hiệu an toàn.

Thấy mọi người nhìn mình với ánh mắt nhẹ nhõm, Gandalf bối rối: "Các người đang bàn bạc gì với hắn vậy?"

"Là Lucius." Elrond dừng lại, nhớ ra Gandalf đã đi lâu đến mức có lẽ ông ta thậm chí còn không biết khởi đầu, vì vậy ông ta nhìn Saruman," thủ phạm". Tuy nhiên, điều khiến Saruman cực kỳ vui mừng là không có sự thù địch nào trong mắt Elrond." Chúng tôi phát hiện ra rằng Lucius đã đến Dol Guldur, như thể để xác nhận lời tiên tri. Thranduil quyết tâm bảo lãnh cho anh ta, nhưng anh ta không ngờ rằng Lucius thực sự đã gặp Sauron và biết được lời tiên tri về bản thân mình. Bây giờ, Lucius đã đi rồi."

"Đi rồi? Lúc này?" Gandalf kinh ngạc hỏi." Lời tiên tri... Ta nhớ rõ câu nói kia. Tuy nhiên, nếu chúng ta không biết tại sao Oropher cuối cùng lại yêu cầu bình luận này, chúng ta thực sự không thể nhìn thoáng qua kết cục được lời tiên tri xác nhận. Ngươi không hỏi Thranduil sao?"

"Ông ấy cũng không biết." Elrond lắc đầu." Nhưng ông ấy chắc chắn rằng Lucius không liên quan gì đến cuộc chiến này."

"Nếu Lucius thực sự không liên quan gì đến cuộc chiến này, tại sao hắn lại xuất hiện vào lúc này, ba ngàn năm sau?" Saruman hừ lạnh một tiếng và lại diễn tiếp vai diễn của mình.

"Nhưng Lucius có thể đóng vai trò gì trong cuộc chiến này?" Gandalf không hề mất tập trung mà hỏi một cách sâu sắc.

"Hắn có Chiếc nhẫn trong tay," Saruman nói, nheo mắt lại." Sauron rất cần lấy lại sức mạnh. Hắn đã xây dựng lại Barad-dûr sau khi Lucius rời khỏi Dol Guldur."

Đây là một phỏng đoán rất hợp lý.

"Nhưng có lẽ đó không phải là vấn đề", Gandalf phản đối một cách kiên quyết." Nếu đó là mục đích duy nhất của ông ta, ông ta đã không để Dol Guldur sống".

"Mặc dù vậy, tốc độ hồi phục của Sauron vẫn không hợp lý", Elrond nói thêm." Quá nhanh".

"Sau Trận chiến của Năm đạo quân, Sauron và đội quân Orc của hắn đã bị tổn thất nặng nề. Hắn bị lưu đày về phía đông và đáng lẽ phải rất yếu. Nhưng chỉ trong vài năm, hắn đã trở lại, trở lại gần như trạng thái đỉnh cao của mình. Đây không phải là thứ mà một chiếc nhẫn phụ trợ có thể mang lại cho hắn." Gandalf chống tay lên hông, vẻ mặt trở nên nghiêm nghị hơn.

"Lửa ma thuật, động đất. Hắn đang sử dụng sức mạnh của thế giới này để tăng tốc quá trình phục hồi." Elrond phân tích," Điều này không phải là không phải trả giá. Cho dù hắn có giành được tất cả, thì tình hình của lục địa này cũng sẽ bị tổn hại nghiêm trọng."

"Anh ấy không quan tâm đến chuyện này." Galadriel nói một cách dè dặt và đưa ra một bước ngoặt quan trọng.

"Một thế giới khác!" Gandalf đột nhiên nhận ra.

Người đưa tin, người không thể nói được lời nào, cuối cùng trở nên lo lắng và nói một cách mất kiên nhẫn: "Chúng ta phải ngăn anh ta lại."

"Chúng ta có thể làm gì đây?" Elrond nắm chặt tay." Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa."

"Tìm ra điểm yếu nhất của hắn và giải quyết vấn đề một lần và mãi mãi." Gandalf đột nhiên nói một cách chắc chắn.

"Ý anh là..."

"Ta đã tìm thấy chiếc nhẫn." Gandalf đột nhiên đưa ra tin tức chấn động.

"Không thể nào, Chiếc nhẫn Chúa đã chảy vào biển rồi!" Saruman vô thức đáp trả, vẻ mặt hiện rõ sự không tin.

"Dù có không thể nào thì đó vẫn là sự thật." Cuối cùng Gandalf cũng lộ ra một chút nhẹ nhõm," Ta đã đưa hắn trở về đây rồi."

"Cái gì!"

"Hãy nói cho ta biết, Gandalf." Elrond nghĩ ra điều gì đó và xoa trán đau khổ." Có phải đây là lý do khiến anh chàng Hobbit Bilbo đến đây không?"

--------

Chương 195

Những bong bóng sủi bọt liên tục nổi lên bề mặt của lò nung, chất lỏng trong suốt lăn tròn và tỏa ra mùi hương thông thoang thoảng.

Một bàn tay xinh đẹp vươn ra và thả xuống một vài chiếc lá xanh mảnh mai.

Ngay khi lưỡi dao chạm vào bề mặt chất lỏng của nồi nấu chảy, nó lập tức mềm ra thành vài đường nước xanh, và chỉ sau hai vòng khuấy, nó biến mất không dấu vết.

đặt que khuấy xuống dập tắt ngọn lửa dưới đáy nồi nấu, mùi thơm thoang thoảng trong phòng cũng tan dần theo hơi nóng.

nói bằng giọng rất lạnh lùng: "Hoàn hảo."

"Hôm nay là ngày mấy?" Lucius hỏi một cách hờ hững trong khi đang mải mê pha chế lọ thuốc.

"Ngày thứ mười." Bức chân dung liếc nhìn quang cảnh quen thuộc bên ngoài cửa sổ sau lưng Lucius." Ngươi an toàn rồi."

"Tin tốt, nhưng vẫn chưa đủ." Lucius nhẹ nhàng đóng lọ thuốc và cong môi." Bạn có thể tưởng tượng rằng chỉ cần một Bùa đuổi Muggle có thể đuổi hết bọn chúng ra ngoài không? Thật thú vị."

"Muggle có sức mạnh to lớn như vậy sao?" Snape cười khẩy tỏ vẻ không tán thành," Vậy thì có lẽ chúng ta nên biết ơn vì những Muggle mà chúng ta từng đối mặt trước đây không giống như chúng, nếu không thì..."

"Đúng vậy, nếu không thì vị cứu tinh của ngươi sẽ không dễ bảo vệ như vậy." Lucius tiếp tục.

Snape cong khóe miệng và không bình luận gì về lời trêu chọc của bạn mình.

Quá khứ đã mất đi màu sắc như cơn gió, và họ không còn muốn nói về nó nữa.

Trong sự im lặng, Lucius cuối cùng cũng ngồi xuống, sau khi suy nghĩ một lúc, anh lấy ra một chiếc nhẫn và đặt lên bàn.

Chiếc nhẫn hình con rắn nằm giữa chiếc khăn tay vẫn còn tỏa ra ánh sáng yếu ớt. Nó được bảo vệ rất tốt và tỏa ra mùi hương của Thranduil.

Snape cũng nhìn sang.

"Anh nghĩ sao về tình hình hiện tại?" Lucius mỉm cười nhẹ và nói đến một chủ đề mà anh không muốn nhắc đến.

"Đó không phải việc của tôi."

"Nếu ta chết, ngươi sẽ ở một mình trong phòng độc dược này và không thể tự mình làm bất cứ việc gì. Ngươi không thấy cô đơn sao?" Lucius nói đùa một cách vô tư," Ngươi nên cầu nguyện rằng ta có thể tạo ra một cơ thể cho ngươi trước khi ngươi chết."

"Cậu muốn làm gì?" Giáo sư cau mày, có cảm giác không ổn về trò đùa của Lucius.

Lucius cầm cốc nước trên tay và nhấp một ngụm, rồi liếc nhìn bữa trưa còn dang dở bên cạnh cốc.

Đó là món súp hải sản còn ấm mà Mayesi vừa mới nấu. Người đầu bếp đến từ một đường hầm bí mật mà ngay cả Qilier cũng không biết, và đã đúng giờ giao ba bữa ăn đến phòng Lucius, đồng thời cũng mang tin tức tình báo từ bên ngoài vào.

"Phản ứng của con người lần này quả thực rất thành công. Ta đoán rằng một sự kiềm chế thông minh như vậy hẳn là do một số yêu tinh đưa ra lời khuyên và sắp xếp tình hình. Tất nhiên, hoàng tử Gondor cũng là một người tài giỏi, và ta ngưỡng mộ anh ấy." Lucius lắc đầu." So sánh mà nói, phản ứng của Rohan thực sự chỉ ở mức trung bình. Nếu như bọn Orc không phân chia lực lượng sai lầm, thì Rohan thực sự đã bị diệt vong rồi."

"Nói đến chuyện này, trước kia cũng có lúc căng thẳng, nhưng chưa bao giờ có cuộc đấu tay đôi nào lớn đến mức này." Lucius thở dài," Nếu chúng ta có thể quay lại quá khứ, có lẽ mọi chuyện sẽ khác."

"Ngươi muốn quay lại sao?" Snape hỏi.

Lucius cười nửa miệng nhưng không trả lời: "Rohan đã đến giới hạn rồi, không còn sức lực để chống cự nữa."

"Ngươi định làm gì?" Snape liếc nhìn những lọ thuốc đang chậm lại trên kệ.

"Bạn đoán vậy?"

"Không hứng thú." Snape từ chối mà không tỏ vẻ gì.

"Ta có thể làm gì?" Lucius đứng dậy, từ trên mặt đất nhìn xuống, ánh mắt vô tình của hắn bắt đầu tập trung vào chiếc nhẫn hình con rắn." Ta không thể làm gì cả. Ta chỉ là một người ngoài hành tinh nhỏ bé. Ta không thể quyết định nên đi hay ở, và số phận của ta không do ta quyết định. Cho dù ta muốn, ta có thể đóng vai gì? Có lẽ bám lấy chủ nhân của ta và cầu xin lòng thương xót là cách thích hợp nhất với ta."

Người trong bức chân dung đảo mắt trước lời tự chế giễu của Lucius.

Nếu anh chấp nhận số phận, anh sẽ không phải mất nhiều công sức để đi vào rừng, giấu xác và ở đó ba ngày ba đêm.

Nếu anh chấp nhận số phận của mình, anh sẽ không cần phải che giấu dinh thự của mình một cách bí ẩn và đi trên dây để cố gắng khám phá khả năng do thám thế giới của Lun.

Nếu bạn chấp nhận số phận của mình...

"Có lẽ ta có thể yêu cầu Soran cho ngươi một cơ thể, ngươi nghĩ sao?" Lucius mỉm cười, không hề nghi ngờ khả năng mà Soran đã hứa.

Trở thành đệ tử của Thần Sản xuất và có thể tạo ra hai mươi chiếc nhẫn hẳn phải mạnh mẽ hơn việc có bảy Trường sinh linh giá, đúng không?

Lucius nhớ lại điều Thranduil đã từng giải thích, tại sao những sinh vật bóng tối lại hung dữ đến vậy?

"Chúng tụ tập và phân tán trên vùng đất này, và sức mạnh bóng tối phát triển mạnh mẽ ở đây."

"Nếu sức mạnh tha hóa trên vùng đất này đến từ Melkor và Sauron, sức mạnh của bóng tối hẳn phải trả giá bằng sự yếu đuối của họ. Sau đó, như anh đã nói, số lượng orc tiếp tục tăng lên, và những con người sa ngã tiếp tục tha hóa. Họ hấp thụ sức mạnh của bóng tối, nhưng Sauron có thể quay trở lại nhiều lần."

"Đây là một vòng tuần hoàn, cũng có thể hiểu là thế giới đóng lại. Orc có thể tăng lên về số lượng, nhưng chúng sẽ chết. Cho dù con người có bị ô nhiễm bởi tà ác, chúng cũng sẽ bỏ đi sau khi chết. Sức mạnh đó chưa bao giờ tồn tại ở một nơi mà Sauron không thể khai thác trong một thời gian dài."

"Nếu vậy, cho dù bóng tối có lan tràn khắp lục địa, cũng không có chỗ cho ánh sáng tồn tại. Bóng tối có thể lưu thông trong khi ánh sáng mà các yêu tinh dựa vào sẽ cạn kiệt không? Nghe có vẻ không giống sự thật chút nào."

Thranduil lúc này mới bình tĩnh cười nói: "Đó là bởi vì lực lượng ánh sáng đã tụ tập ở những nơi khác, nơi này càng ngày càng ít. Ánh sáng và bóng tối không phải là lựa chọn duy nhất trên thế giới này, nhưng chúng là những lựa chọn chủ đạo. Nhưng những người quá thuần khiết sẽ tự nhiên trở nên mỏng manh hơn. Đây cũng là một chu kỳ."

Lucius đoán ý anh là phía bên kia kênh.

Thranduil tiếp tục tự nói với mình: "Chu kỳ vẫn tồn tại. Nó có thể là sự thật hoặc xiềng xích. Trước sự thật và công bằng như vậy, tâm hồn không còn công bằng nữa. Một số tâm hồn được định sẵn để trải qua đau khổ, nhưng nó cũng công bằng và tàn nhẫn."

"Tốt hơn là nên phá vỡ vòng luẩn quẩn này." Lucius lúc đó tỏ ra khinh thường.

Thranduil nhìn anh với ánh mắt đầy ẩn ý. Sau một hồi lâu, anh đáp lại lời đề nghị của Lucius từ xa: "Phá vỡ luật lệ đôi khi đòi hỏi nhiều hơn là lòng dũng cảm. Ý tưởng của anh là ngẫu nhiên, nhưng có vẻ như là điều tất yếu. Bây giờ anh có biết tại sao Sauron lại rèn luyện sức mạnh của mình thành Chúa tể của những chiếc nhẫn không?"

Lucius thoát khỏi những ký ức của mình.

Bây giờ anh đã biết rõ câu trả lời, anh lại quá lười để trả lời người hỏi như một học sinh giỏi.

Sauron rèn ra Chiếc nhẫn Quyền năng, tập trung sức mạnh tự do vào một thiết bị ma thuật gắn liền với số phận của hắn. Miễn là thứ đó còn tồn tại, sức mạnh cố định chính là sự tin tưởng của hắn vào việc luôn có thể bắt đầu lại trên vạch đích.

Nếu Chiếc nhẫn Chúa không bị mất, con người và yêu tinh có thể sẽ không có nhiều thời gian để phục hồi như vậy.

Hiện tại, Soran có lẽ chỉ cần một container mới, đặc biệt là container có các chức năng siêu nhiên.

"Ngươi nghĩ sao, trước mặt quy tắc?" Lucius giơ tay, cầm chiếc nhẫn hình con rắn trong tay, nhìn vật có hoa văn đẹp mắt với vẻ ngưỡng mộ, rồi hỏi Snape bằng giọng điệu thoải mái: "Một tâm hồn bướng bỉnh và hay gây rắc rối cùng một tâm hồn vị tha, cái nào quan trọng hơn?"

Độc dược đột nhiên trở nên cực kỳ lạnh lùng, giống hệt như cách anh ta vô thức khép lòng mình lại trước những điều bất hạnh.

Lucius hoàn toàn không hề dao động, mỉm cười: "Nếu pháp sư có thể trở thành một câu chuyện, ta nghĩ là vì hắn có đủ truyền thuyết để truyền lại, ngươi không nghĩ vậy sao?"

Snape vẫn im lặng, nhưng Lucius nhìn thấy biểu cảm của ông và biết rằng có một số lời không cần phải nói ra nữa.

Một lúc sau, bức chân dung hỏi: "Bạn có chắc đây là điều bạn muốn không?"

"Đúng vậy!" Lucius gật đầu mỉm cười," Một canh bạc lớn."

--------

Chương 196

Gandalf đã tìm thấy Chiếc nhẫn Chúa, nhưng họ vẫn chưa thống nhất về việc sẽ làm gì với nó.

Mặc dù con người và yêu tinh có mặt đều đồng ý rằng Chiếc nhẫn Quyền năng phải được hộ tống đến Núi Doom và phá hủy, nhưng cách thực hiện cụ thể lại là một vấn đề khó khăn.

Để đến được Núi Doom, bạn phải vào Mordor.

Nhưng làm sao để vào được Mordor?

Hoặc là bọn họ có thể tập hợp sức mạnh của thế giới, trực tiếp nắm quyền kiểm soát Mordor. Mặc dù kế hoạch này an toàn, nhưng cũng có chút quá đáng. Cho dù bọn họ có thể huy động thành công sức mạnh của yêu tinh, nhân loại và người lùn, cũng không ai có thể đảm bảo thành công.

Hoặc họ có thể đi đường tắt và lén mang chiếc nhẫn đến Núi Doom mà không báo động cho Sauron. Tuy nhiên, những hành động trước đó của Sauron đã mở rộng vùng đất không người ở trung tâm Barad-d'Or từ Mordor được bao quanh bởi Dãy núi Bóng tối và Dãy núi Ash đến bờ Sông Anduin nối Sarn Gable và Osgiliath. Ngay cả ở phía Đông, Rohan vẫn lang thang với vô số đội quân orc. Bất kỳ sinh vật không phải bóng tối nào xuất hiện trong một khu vực rộng lớn như vậy sẽ trở nên cực kỳ nguy hiểm.

Cả hai lựa chọn đều có vẻ như chắc chắn sẽ dẫn đến cái chết, vì vậy các đồng minh bắt đầu tranh cãi.

Trước khi Saruman có thể chờ Hội đồng Trắng đưa ra kế hoạch cuối cùng, hắn được giao nhiệm vụ hộ tống các phái viên loài người của hai quốc gia ra khỏi Rivendell.

Việc phá hủy chiếc nhẫn có thể đợi, nhưng hai quốc gia không có chủ nhân thì không thể đợi lâu hơn nữa.

Để ngăn chặn nhà Kanders có bất kỳ động thái nào vào lúc này, Isengard cũng cần có người canh gác.

Saruman đối với chuyện này rất lo lắng, nhưng không thể ở lại, hơn nữa có chút lo lắng. Sau khi biết được kế hoạch bí mật của Elrond giúp nhân loại chống lại cuộc xâm lược, hắn không còn dám tự tin rằng mình có thể hoàn toàn đảm bảo chiến thắng của tộc Orc mà không cần thông tin nội bộ.

Tuy nhiên, chàng sớm phát hiện ra rằng áp lực cấp bách hơn đối với chàng không phải là những hành động có thể xảy ra của các tiên, mà là áp lực từ Sauron.

Sau khi hộ tống sứ giả loài người qua Lothlorien, Saruman đi vòng qua Dol Guldur. Với Galadriel không ở Lothlorien, Saruman không lo lắng về việc nơi ở của mình bị tiết lộ.

Tuy nhiên, ngay khi bước vào Dol Guldur, anh đã rơi vào một tình huống rất khó xử.

Lũ Orc đã bị đánh bại, và cơn thịnh nộ của Sauron dữ dội đến mức ngay cả khi chỉ được thể hiện qua hình ảnh chiếu thì vẫn rất đáng sợ.

Khi Lucius bình tĩnh bước vào đại sảnh của Soran, anh đã nhìn thấy cảnh tượng này.

"Sao ngươi lại ở đây!" Saruman tức giận hỏi sau khi xấu hổ.

"Ngươi không được chào đón ở đây, kẻ lừa đảo." Angmar khoanh tay và lạnh lùng nói.

"Nếu ngươi không chào đón ta, ta sẽ không thể vào được." Lucius mỉm cười và chào Soran mà không hề sợ hãi.

Cái bóng của Soran không hề phản ứng gì.

"Anh làm gì ở đây vậy?" Angmar hỏi với vẻ mặt rất khó chịu.

"Như ngài đã nói trước đó," Lucius nói," Tôi xin nguyện trung thành với ngài."

"Ẩn núp vào thời điểm quan trọng, ngươi gọi đây là lòng trung thành?" Saruman nhanh chóng ngắt lời Lucius, cố gắng kéo anh ta làm vật tế thần cho cơn thịnh nộ của Sauron.

"Ta tưởng đây là thời điểm quan trọng cơ mà?" Lucius đáp trả một cách mỉa mai.

"Bạn!"

"Bệ hạ, ngài không cần phải nghi ngờ lòng thành của thần. Chính vì thành tâm muốn phục vụ ngài nên thần mới chọn đến đây vào thời điểm này." Lucius bình tĩnh giải thích, tiện thể, anh ta tử tế nhắc nhở Soran về một lỗi lầm mà anh ta đã quên." Bởi vì đây là một sự phục vụ chân thành, thần chắc chắn không muốn chỉ là một chiếc chìa khóa cửa, hoặc một con vật chở hàng để vận chuyển đồ sửa chữa cho một lần giao hàng không thành công."

Lucius giơ tay lên, lấy ra một vật gì đó trong chiếc túi nhung to bằng lòng bàn tay, thản nhiên đưa cho Saruman: "Đây có phải là ' báu vật ' mà ngươi đã đánh mất không?"

"Ngươi!" Saruman tức giận đến mức run rẩy và định vung tay ra.

"Cẩn thận, đây là mảnh vải độc nhất vô nhị trên thế giới." Lucius nhắc nhở một cách tao nhã.

"Thật vô nghĩa khi tìm kiếm sự đồng cảm với kho báu mà ngươi đáng lẽ phải dâng hiến từ lâu." Angmar nhìn Saruman, người quá tức giận đến nỗi không nói nên lời, và bắt đầu nói xấu Lucius. Anh ta không có ý định giúp đỡ tên phù thủy mặc áo choàng trắng đang tận tụy nịnh nọt Chúa tể Quỷ dữ, nhưng họ nhất quán trong lập trường chống lại Lucius, một kẻ ngoài cuộc.

"Ta không cần sự đồng cảm của bất kỳ sinh vật nào." Lucius chỉ nhìn về phía Sauron và chậm rãi nói," Lần trước ta đến, tình hình ở Mordor rất tốt. Sức mạnh của ta không cần thiết ở đây, vì vậy ta chỉ hoàn thành nhiệm vụ của mình. Chuyển giao thông tin cần chuyển giao và bắt đầu trận chiến cần phát động. Những diễn biến đó không đòi hỏi năng lượng khác của ta. Nếu cuộc chiến ở Rohan không thất bại lần này, ta đã không xuất hiện. Ta thà ở lại góc khuất cuối cùng của thế giới bị chinh phục và chờ đợi khoảnh khắc cuối cùng để đầu hàng, còn hơn phải chịu những công trạng không thuộc về mình. Vì vậy, ta đến lần này vì ta biết rằng đây là lúc mà Bệ hạ Chúa tể bóng tối cần ta."

"Bây giờ không cần ngươi nữa." Saruman lập tức đáp trả, rồi đảm bảo với Sauron," Ta đã chuẩn bị giải pháp cho vấn đề này!"

Lucius nhún vai thờ ơ và ra hiệu cho Saruman tiếp tục màn biểu diễn của mình.

Phù thủy áo trắng tạm thời không có thời gian cân nhắc sự khinh miệt của Lucius, nhân cơ hội này mở miệng nói: "Lần này Rohan thất bại chủ yếu là do Elrond gửi tin nhắn đến phía tây Gondor. Đây chỉ là một canh bạc, không có gì đáng khen. Cánh cổng Rohan đã hoàn toàn mở ra, bọn họ sẽ không còn sức chống cự nữa. Hơn nữa, bọn họ đã tìm được chiếc nhẫn quan trọng nhất của Bệ hạ, hiện tại nó đang ở Rivendell! Chúng ta chỉ cần lấy lại chiếc nhẫn, mọi chuyện đã định rồi!"

"Chủ nhân!" Angmar nghe vậy, ánh mắt bùng cháy vì tức giận, lập tức đứng dậy muốn đấu một trận," Xin hãy phái tôi đi!"

Áp lực tỏa ra từ hình ảnh của Sauron quả thực đã thay đổi ngay lập tức, rõ ràng là vì tin tức mà Saruman mang đến đã hoàn toàn thay đổi tâm trạng của hắn.

Lucius nhướn mày, có phần tò mò về tình huống bất ngờ này.

Chiếc nhẫn quyền năng đã xuất hiện trên thế giới, đây là một tình huống không hề được lường trước trong mọi kế hoạch trước đó.

Sự trở lại của chiếc nhẫn có nghĩa là sức mạnh của Sauron sẽ nhanh chóng trở lại đỉnh cao. Đối với Saint White, đối mặt với Sauron mà không có chiếc nhẫn và đối mặt với Sauron khi sức mạnh của hắn trở lại là hai thử thách hoàn toàn khác nhau.

Đúng như dự đoán, Saruman nhìn Lucius với ánh mắt tự mãn và khoe khoang, không hề che giấu.

Tuy nhiên, thành công như vậy không thực sự là yếu tố quyết định.

Cho dù không phải bây giờ, Sauron cuối cùng cũng nhất định sẽ tìm được cách để giành lại sức mạnh của mình. Mordor đã chủ động và chiếm thế thượng phong, ngay cả khi Rohan bị đánh bại, Sauron vẫn không phải là đối thủ mà Bạch Thánh có thể dễ dàng chiến thắng.

Hãy tưởng tượng xem, nếu Chiếc nhẫn Chúa thực sự biến mất, và Sauron đã xây dựng lại Barad-d'Or, Galadriel và những người khác sẽ chỉ có một cách để đánh bại kẻ thù cấp cao hơn này.

Đây cũng là sự thật đã được Thranduil giải thích với Lucius nhiều lần.

Không có One Ring, Saint White chỉ có thể ngăn cản Sauron hủy diệt thế giới bằng cách khiến hắn mất đi khả năng tồn tại. Nếu không thể bị tiêu diệt, hắn chỉ có thể thử phân tán sức mạnh của mình.

Nhưng Barad-dûr được bảo vệ bởi một lực lượng lớn của Mordor. Để đe dọa Sauron, phe Trắng chỉ có thể cố gắng hết sức để phá vỡ mọi lực lượng giữa họ và tòa tháp, mà không có bất kỳ lối tắt nào.

Thế giới sẽ trông như thế nào sau khi tất cả chúng sinh đã sử dụng sức mạnh của mình để giành chiến thắng?

Trận chiến cuối cùng kết thúc kỷ nguyên trước thực sự đã diễn ra.

Đây là lý do tại sao Elrond sẵn sàng làm theo sự xúi giục của Saruman và sắp xếp cho các tiên tộc vượt qua phía tây.

Đây cũng là lý do tại sao Thranduil luôn thờ ơ với các kế hoạch của Hội đồng Trắng.

Điều Thánh Bai muốn là sự thất bại và tan rã của Sauron, và sự khẳng định công lý.

Nhưng Thranduil chỉ muốn những Tiên Silvan đi theo ông có thể tiếp tục sống lâu dài trên vùng đất mà họ yêu quý.

Nếu họ phải vượt qua phương Tây, thì điều gì trên đời này khiến các yêu tinh Silvan sẵn sàng từ bỏ mọi thứ và chiến đấu?

Tuy nhiên, khi Chiếc nhẫn Chúa xuất hiện, các yêu tinh đột nhiên có một lối tắt gần như hoàn hảo để lựa chọn.

Việc phá hủy Chiếc nhẫn Quyền năng sẽ làm tổn hại đến nền tảng của Sauron, và người ta sẽ hoàn toàn không biết liệu vị thần nhỏ bé này có thể tìm được cách quay trở lại hay không.

Vì vậy, khi Lucius nghe tin này, ông chỉ ngạc nhiên chứ không hề thất vọng.

Đối với Saruman, người sẽ rất vui mừng về tin tức này, Lucius sẽ không kỳ vọng nhiều vào khả năng chiến đấu của ông ta.

Chẳng trách đối phương mãi mãi không hiểu vì sao từ đầu đến cuối tôi không hề chủ động tiết lộ tin tức phản bội của anh ta.

"Chiếc nhẫn quyền năng vẫn chưa rời khỏi Rivendell, nhưng chúng đã lên kế hoạch cho lộ trình của mình." Saruman nhận được thông tin nội bộ trực tiếp và nói rất rõ ràng," Chúng ta chỉ cần dọn sạch những chướng ngại vật nhỏ ở phía bắc Rohan, và chúng sẽ không còn sức chống cự nữa!"

"Quân du kích đó từ đâu ra vậy? Ngươi chẳng biết gì về nó cả." Angmar ngay lập tức gạt Lucius, kẻ thù chung của hắn và Saruman, ra sau đầu và tỏ ra thù địch với Saruman." Lực lượng bảo vệ của Rohan và hải quân của Gondor chỉ là bằng chứng cho sự phán đoán sai lầm của ngươi, nhưng ngươi không bao giờ nên để một đội quân tồn tại ngoài tầm mắt của mọi người."

"Đó không phải là quân đội! Đó là một đám đông..." Saruman lập tức nhảy dựng lên phản bác. Báo cáo chiến đấu của Elrond không đề cập đến lực lượng đột ngột, nhưng ông thấy Lucius vẫn còn năng lượng để đứng nhìn, và lập tức bổ sung và hoàn thiện toàn bộ âm mưu trong đầu mình," Đây nhất định là trò lừa của Lucius. Anh ta và Thranduil đã thông đồng và che giấu sự thật. Chỉ có Lake Town mới có số lượng lớn lực lượng chiến đấu như lính đánh thuê như vậy, và Thranduil là người duy nhất có thể khiến một đám người chiến đấu như một đội quân. Elrond và những người đàn ông của anh ta đã ở Rivendell mọi lúc và không rời đi. Thranduil là khả năng duy nhất."

Saruman cảm thấy mình đã phát hiện ra tất cả âm mưu nên cuối cùng chỉ vào Lucius: "Ngươi là kẻ phản bội!"

--------

Chương 197

Lucius nhìn Saruman như thể ông ta là một kẻ ngốc, không hề hoảng sợ.

Lần này kẻ địch ngu ngốc đến nỗi chẳng thèm để ý đến nữa.

Sauron để anh ta rời khỏi Dol Guldur vì Thranduil.

Nếu không tìm thấy Lucius, người mà Sauron sẽ không nới lỏng sự giám sát chắc chắn sẽ là Thranduil.

Nếu Vua Tiên có thể kiểm soát tình hình chiến đấu tốt hơn Saruman, ông ta sẽ không bao giờ tự mình làm điều như vậy.

Nếu Thranduil thực sự làm điều ngu ngốc như thế này, Lucius sẽ thấy đó còn là điều không thể chấp nhận được hơn cả sự lừa dối.

Tuy nhiên, mặc dù trong lòng nghĩ như vậy, Lucius thực sự không thể chờ đợi những"thứ"xung quanh đang thèm thuồng nhìn anh tự mình tìm ra điều này.

"Nếu ta phản bội, ta biết ta phản bội ai." Lucius nói," Chưa nói đến việc ' xác nhận ' của ta đã được Bệ hạ Chúa tể bóng tối cho phép, chỉ cần nhìn vào tình hình của Thranduil, hắn không thể nào xuất hiện ở phía bắc Rohan. Ta nghĩ đây là sự thật mà Bệ hạ Chúa tể bóng tối biết rất rõ. Lời nguyền trên người Thranduil có nghĩa là hắn sẽ không dám xuất hiện ở bất kỳ nơi nào ngoài Rhovanion hoặc lãnh thổ của tộc Elf trong hoàn cảnh hiện tại. Nếu hắn vẫn muốn giữ lại một chút sức mạnh để bảo vệ những Elf yêu quý của mình."

Saruman lập tức nhớ lại sự việc này khi Lucius trêu chọc hắn. Hắn cũng nhớ Galadriel đã từng nhắc đến sự thật rằng sự tồn tại của Lucius sẽ làm tăng thêm gánh nặng cho Thranduil, và: "Chính ngươi đã chữa lành vết thương của hắn và cho hắn khả năng rời đi."

Lucius không ngờ rằng Saruman, một người được mệnh danh là"người thông thái", lại có thể trẻ con đến mức nói những lời vô nghĩa chỉ để vu khống người khác trong lúc nóng giận, và hắn ta càng cười khinh thường hơn.

"Ngươi cười cái gì vậy..." Saruman định mắng thì bị một giọng nói ngắt lời khiến ông không dám cãi lại.

"Không thể là Thranduil." Sauron nhìn Saruman, Angmar và Lucius chiến đấu với nhau một lúc lâu, cuối cùng cũng hạ mình lên tiếng." Không ai có thể phá vỡ dấu ấn do các quy tắc để lại, ngay cả Valar. Vua Elf hèn nhát chưa bao giờ rời khỏi nơi ẩn náu của mình."

Soran cuối cùng cũng lên tiếng, điều này có nghĩa là Lucius đã thành công vượt qua được thử thách xuất hiện ở Dol Guldur, có thể kiên định đứng vững. Nhưng thông tin vô tình tiết lộ trong lời nói lại khiến trái tim anh thắt lại.

Tuy nhiên, anh ta không để lộ bất kỳ suy nghĩ nào của mình, mà chỉ lợi dụng tình hình để liếc nhìn Saruman một cách khinh thường nhằm kìm nén mọi suy nghĩ bồn chồn của mình.

"Đó là ai vậy?" Angmar hỏi." Chúng ta phải xác định được vị trí của kẻ thù trước khi có thể loại bỏ những chướng ngại vật mà hắn đã tạo ra."

"Nếu Chúa tể Saruman chắc chắn đó không phải Elrond, thì chỉ có thể là Legolas, hoàng tử tiên." Lucius bình tĩnh suy đoán," Sau trận Rivervale, hắn đã ở lại Vương quốc Woodland và chưa rời đi."

"Đó là tại ngươi!" Saruman lập tức cáo buộc," và ngươi thực sự đến đây để hả hê vì vai diễn của mình!"

"Ngươi không cần phải chỉ trích sự chân thành của ta, cũng giống như ta không bao giờ nói nhảm về những điều ta không hiểu." Lucius cau mày trước sự cằn nhằn của Saruman," Ta luôn rất rõ ràng về vai trò của mình."

"Sự đầu hàng của ngươi chẳng có ý nghĩa gì với tình hình chiến tranh hiện tại." Angmar nói ngay.

"Sự tồn tại của ngươi đối với thế giới mà Bệ hạ Ma Vương sẽ sở hữu trong tương lai không có ý nghĩa gì." Lucius đáp trả thẳng thừng," Đương nhiên ta có thể lựa chọn không đến, nhưng có một số việc chỉ có ta mới có thể nói. Hơn nữa, nếu không phải vì thất bại trước kia của ngươi, ta hẳn là càng vô dụng hơn."

Thấy Angmar sắp nổi giận, Lucius quay sang Sauron và nói: "Bệ hạ, như ngài đã nói trước đó, tôi biết chính xác những gì tôi có thể làm cho ngài. Cả trong tương lai và hiện tại."

"Tôi đang nghe đây." Soran bình tĩnh nói, đây là câu thứ hai Lucius nghe được trong ngày hôm nay.

Tuyên bố này đã để lại đủ chỗ cho màn trình diễn mà ông mong muốn.

Lucius không nhìn phản ứng của Saruman và Angmar: "Ta không biết kế hoạch của các ngươi đối với thế giới này, nhưng ta đã đoán được một số thông tin từ những tin tức ta nhận được. Ta cũng không biết phải xử lý vấn đề One Ring như thế nào, nhưng ta biết một số chi tiết mà các ngươi cần phải lưu ý. Ta biết chúng ta sẽ phải đối mặt với tình huống như thế nào trong tương lai." Lucius sử dụng nhiều phép so sánh lặp đi lặp lại liên tiếp, không hề ngầm nhắc nhở Sauron về giá trị của bản thân, cuối cùng đưa ra kết luận," Ta có thể tập hợp con người cho các ngươi và thành lập một lực lượng viễn chinh khác có thể rất hữu ích."

"Lực lượng viễn chinh nào?" Angmar lại ngắt lời." Chúng ta có đủ quân rồi."

"Để tập hợp người ư?" Saruman lặp lại." Đó sẽ là một công việc thừa thãi."

"Không biết Bệ hạ Ma Vương có từng nghe nói đến thế giới mà tôi đến không?" Lucius hỏi.

Soran không trả lời, Lucius tiếp tục nói: "Có lẽ, ở thế giới này, dưới tình huống này, tụ tập tín đồ nhân loại chỉ là lãng phí thời gian. Bọn họ không có tín ngưỡng kiên định, cũng không có sức chiến đấu mạnh mẽ. Nhưng, bọn họ dù sao cũng là nhân loại. Thế giới mà ta đến chủ yếu là nhân loại, hơn nữa nhân loại rất nhiều, so với thế giới này còn nhiều hơn nhiều."

Lucius chắc chắn rằng đây là vấn đề mà Soran chưa bao giờ tưởng tượng tới.

Quả nhiên, Soran lại lên tiếng: "Có bao nhiêu người?"

"Sáu tỷ, thưa Chúa Quỷ."

Lucius nghĩ rằng tất nhiên là nhờ vào khả năng sinh sản của dân Muggle.

Sau đó, ông nói thêm: "Nếu chúng ta quay lại ngay sau khi tôi rời đi, thì đây sẽ là số lượng hiện tại".

"Một trăm ngàn, một triệu, một trăm triệu, sáu tỷ?" Một Ringwraith ít nói không khỏi lẩm bẩm: "Nhiều quá!"

mọi người đều kinh ngạc trước con số này, Lucius nói thêm: "Thế giới đó rộng lớn hơn thế giới này."

Nếu như chỉ là hủy diệt thế giới này, Lucius thật sự không giúp được gì nhiều, nhưng nếu như muốn chinh phục thế giới trước kia, Sauron nhất định phải cần đến hắn. Đây là Lucius lớn nhất dựa vào khi đến Dol Guldur.

Đây cũng là một canh bạc, đặt cược vào mức độ"chân thành"của Sauron khi xâm lược một thế giới mới.

Việc này khá mạo hiểm, nhưng cũng là cơ hội.

Bất kể ở đâu, Lucius chưa bao giờ là kiểu người sẵn sàng thỏa hiệp một cách chân thành.

Vì những linh hồn tự cho mình là đúng trên thế giới này muốn kéo anh xuống, Lucius tất nhiên phải đáp lại bằng sự chân thành và"nhiệt tình".

Lucius đã sử dụng những sự thật không thể chối cãi để ngăn cản đối thủ nói.

Anh ấy rất hài lòng với kết quả.

Trong sự im lặng chết chóc, cuối cùng Soran cũng lên tiếng: "Ta không thích người hầu kiêu ngạo."

"Tôi không kiêu ngạo, cũng không có tư cách ở trước mặt anh. Nhưng nếu tôi muốn thể hiện giá trị thực sự của mình, trước tiên tôi phải phấn đấu để có được sự tôn trọng và công nhận tương ứng. Nếu không, không có nền tảng tương ứng, thì dù tôi có mạnh mẽ đến đâu, tôi cũng không thể thể hiện được."

"Anh định ra yêu cầu gì với tôi sao?" Soran lạnh lùng nói.

Lucius thẳng thắn nói: "Tất nhiên là không, nếu không thì lúc đầu ta đã không đưa ra chiếc nhẫn này. Ta không có con bài mặc cả nào cả."

"Sao thế, lần này anh không muốn nhận lại gì sao?"

"Những mối quan hệ khác nhau tất nhiên đòi hỏi những cách phản ứng khác nhau." Lucius trả lời," Lần trước tôi đến để giao dịch, nhưng lần này tôi đến để phục vụ anh."

"Vậy, ngươi định phục vụ ta thế nào?" Soran tiếp tục hỏi.

Lucius nhướn mày nhìn Saruman và Angmar, những người đang rất căng thẳng, rồi nói: "Ta muốn trở thành chúa tể của Dol Guldur."

******

Hình ảnh chiếu ra của Soran rất hài lòng, mặc dù không thể nhìn rõ vì cái bóng hoàn toàn mờ nhạt của anh ta.

Và Lucius đã nắm quyền kiểm soát Dol Guldur theo ý muốn của mình.

Không có buổi lễ bàn giao chính thức nào, nhưng không có vật chất nào có thể so sánh được với lời nói của Sauron.

Sau khi Soran rời đi, mọi người ở Dol Guldur đều không thể phục hồi nhanh chóng.

Cả Saruman lẫn bọn Ma nhẫn đều không ngờ rằng Lucius lại dám đòi quyền kiểm soát vùng đất này khi hắn xuất hiện vào thời điểm này, chưa kể đến bọn Orc chỉ có thể khuất phục trước mặt chúng.

Lucius có kế hoạch riêng trong đầu và vẫn đứng đó.

Saruman lấy lại tinh thần với nỗi sợ hãi dai dẳng. Dường như hôm nay ông không mất mát gì cả, và lời khiển trách của Sauron bị ngắt quãng bởi sự xuất hiện của Lucius. Ông là người duy nhất có thể chịu trách nhiệm theo dõi vấn đề về One Ring.

Nhưng phương pháp của Lucius khiến anh ta không còn ý niệm khinh thường nữa.

Anh chưa bao giờ coi thường bất kỳ chúa tể tiên nào, nhưng cảm giác mà Lucius mang lại cho anh hoàn toàn khác biệt so với những tiên tộc đó.

Đây chính là nỗi sợ hãi.

Sau khi Saruman lặng lẽ rời đi, Angmar mới tỉnh táo lại và trừng mắt nhìn Lucius một cách dữ tợn.

Đó chính là sự căm ghét.

Dol Guldur nằm dưới sự kiểm soát của Angmar kể từ khi được tái thiết.

Tuy nhiên, khu vực này chỉ là tàn tích của một thành phố cổ, thậm chí còn không bằng một phần mười vương quốc mà ông từng cai quản.

Bản thân anh cũng coi thường một nơi nhỏ bé như Dol Guldur, nhưng anh chưa bao giờ nghĩ rằng một yêu tinh sẽ xuất hiện và tước đi cái gọi là quyền kiểm soát.

Bọn Ma nhẫn sẽ ở lại đây, chờ đợi để tấn công và giết chết người mang Chiếc nhẫn Quyền năng rời khỏi Rivendell.

Angmar do dự một lúc lâu, băn khoăn không biết có nên trực tiếp hành động chống lại Lucius hay không.

Ngay lúc anh đang do dự, Lucius đã lấy lại bình tĩnh và liếc nhìn sang.

"Sao ngươi không rút kiếm ra, Angmar... Vua phù thủy?" Lucius quay lại." Ta rất mong chờ điều đó."

"Đi thôi." Angmar dừng lại ngay trước khi vụ nổ xảy ra, đột nhiên cười khẩy với Lucius rồi biến mất cùng những Ma nhẫn khác đang tụ tập xung quanh hắn.

Đột nhiên, tên thủ lĩnh Orc vẫn còn do dự dường như nhận được tín hiệu nào đó, quay người và bước đi gọn gàng qua những khe hở đổ nát của cung điện cũ.

Không ai chào đón anh ta, và không ai đáp lại.

Angmar ra lệnh cho tất cả bọn Orc đang chạy việc vặt trong hội trường rời đi, chỉ để khiến Lucius thất bại ngay từ bước đầu tiên.

Lucius nhướn mày. Anh ta luôn khinh thường những trò lừa bịp như vậy.

Anh ta nhấc chân lên, từng bước đi về phía vị trí chỉ huy trong đại sảnh.

Phía sau vị trí đặt hình chiếu của Sauron là cửa sổ tháp nằm trên các tầng cao nhất của khu vực lõi của tàn tích.

Lucius liếc qua lưới điện đã phá hủy người thợ sửa chữa phụ trợ ở trên đỉnh của một cung điện ở xa trông giống hệt Cung điện của Vua Elf. Sau đó, anh quay lại nhìn sinh vật đen tối đang di chuyển trong khoảng trống bên dưới. Đôi mắt của anh ta nguy hiểm, nhưng nụ cười của anh ta lại rực rỡ.

--------

Chương 198

Ward Farm là một thị trấn chợ nhỏ nằm ở biên giới phía bắc của Rohan, bên cạnh Sông Linlai nơi nó hòa vào Sông Anduin. Bên kia sông là khu vực Bắc Hetao.

Nơi này vốn chỉ là một nơi tụ tập thông thường của một số người chăn gia súc gần đó để tạm trú và trao đổi hàng hóa. Sau này, khi con đường thương mại đến Romania được xây dựng và số lượng thương nhân đi lại tăng lên, một số ngôi nhà đơn giản đã được xây dựng, chủ yếu là để người qua đường nghỉ ngơi qua đêm.

Ở đây thậm chí còn không có một bức tường thành hoàn chỉnh và cũng không có tên gọi cố định.

Thông thường, có khá nhiều du khách công tác đến và đi, và trang trại khiêm tốn này chưa bao giờ nhận được sự chú ý nào.

Khi chiến tranh bắt đầu, những người du mục trong khu vực này là những người đầu tiên từ bỏ nơi định cư của họ, băng qua sông về phía bắc để tìm nơi ẩn náu ở các khu vực bên ngoài của Lothlorien. Những ngôi nhà đơn sơ của họ đã bị phá hủy trước khi họ trải qua lễ rửa tội của chiến tranh, và ngay cả chiếc phà đơn sơ thường được buộc vào dòng sông cũng bị bỏ hoang và biến mất.

Nhưng chính tại nơi vắng vẻ như vậy, trong vùng hoang dã ở phía nam, trận chiến dẫn đến thất bại của đội quân phương bắc của Sauron đã diễn ra.

vô danh và không số này đã chặn đứng bước tiến của quân đội Orc và kiểm soát chặt chẽ lối vào phía bắc của đồng cỏ Rohan.

Đội quân hỗn hợp đó không biết từ đâu đến đã ở lại đây cho đến khi lính canh của Rohan đến thay thế, sau đó họ giải tán và rời đi.

Hiện tại, đội tuần tra ban đêm đều đã ra ngoài, đội một trăm người hộ tống đồ tiếp tế và lương thực vừa mới rời đi, chỉ còn hơn hai mươi tên lính Rohan canh gác bên ngoài mấy căn nhà gỗ còn nguyên vẹn.

Lucius ở một mình, và anh ta dễ dàng đi qua đám lính canh gác mà không để lộ thân hình.

Sau khi hoàn tất mọi việc, anh ta trèo lên chiếc thang gỗ để lên mái của ngôi nhà gạch và đá duy nhất.

những người lính bên dưới đang thư giãn và ăn uống thỏa thuê khiến anh mơ hồ nhớ đến một bữa tiệc trong quá khứ và một bức tranh được viền bằng tro tàn.

Lucius giơ bàn tay phải cầm đũa phép lên và liếc nhìn chiếc nhẫn hình con rắn mà anh đang đeo.

tỏa ra từ chiếc nhẫn có cùng nguồn gốc với mùi hương thoang thoảng trong căn phòng xây dựng dưới chân anh, và nhắc anh nhớ đến một câu mà anh đã suy ngẫm vô số lần: "Đôi khi, phá vỡ các quy tắc đòi hỏi nhiều thứ hơn là lòng dũng cảm."

Anh ta lẩm bẩm, cười khúc khích, rồi từ từ nhìn những bóng người lần lượt ngã xuống bên đống lửa trại trước mặt anh.

Không phải ai cũng ăn tối cùng một lúc.

Vì thế, đèn xanh chiếu về phía những người lính đã thoát khỏi chất độc.

Nhìn từ xa, có vẻ như chẳng có chuyện gì xảy ra ở nhà ga nhỏ đó.

Angmar cưỡi ngựa và lặng lẽ chờ đợi trên bờ biển Hetao.

Hình dáng ảo ảnh của anh khiến bọn Orc không thể phát hiện ra cảm xúc của anh, và chỉ một số ít thủ lĩnh Orc quen thuộc nhất mới có thể đoán được sự thiếu kiên nhẫn của anh.

Đây là một mệnh lệnh đặc biệt từ Sauron. Thất bại ở phía bắc Rohan phải được rửa sạch bằng một chiến thắng lớn hơn. Sau khi Angmar mất quyền kiểm soát Dol Guldur, đây là nhiệm vụ được giao cho anh ta.

Tuy nhiên, không có phà, đối mặt với dòng sông rộng lớn, Angmar, người chỉ huy đội kỵ binh, đã bất lực. Lucius nói rằng ông có cách đưa họ qua sông, đó là lý do tại sao Angmar không tấn công trong cơn giận dữ tại đại sảnh của Dol Guldur.

Tuy nhiên, anh ta không tin vào lời khoe khoang của Lucius chút nào.

Khi họ đến đây, họ thấy Lucius biến mất trong không khí cách đó không xa. Họ đợi đến nửa đêm, nhưng không có tiếng kêu cứu nào từ phía bên kia.

Angmar ngày càng cảm thấy mình đang bị Lucius lừa.

Đột nhiên, anh nhìn thấy một vật thể đen kịt bay trong đêm tối, cuối cùng đáp xuống mặt đất trước mặt anh với một tiếng động nặng nề.

Động thái đột ngột này khiến đội kỵ binh đã chờ đợi từ lâu trở nên bồn chồn và do dự.

Những tên Orc bên cạnh hắn nhận được lệnh, cúi người về phía trước với ngọn đuốc trên tay cho đến khi chúng có thể chiếu sáng hoàn toàn một cây cầu gỗ đơn sơ xuất hiện từ hư không.

Giống như sự biến mất của Lucius, sự xuất hiện của cây cầu gỗ này cũng đến mà không hề có dấu hiệu báo trước.

Angmar nhìn quanh dưới ánh sáng của ngọn đuốc của bọn Orc, nhưng không thấy dấu vết của bất kỳ phù thủy nào.

Mọi ý định tìm lỗi đều không thể thực hiện được và Angmar lại phải chịu thua.

"Chúng ta hãy qua sông nhé!"

******

Cuộc tấn công của Sauron vào toàn bộ lãnh thổ Rohan đã bị cản trở, và các loại orc rải rác trên đồng cỏ đã rút lui về dãy núi Amon Hen và thung lũng thấp hơn của sông Shumu. Hắn không chiếm toàn bộ Rohan, nhưng đã chiếm được một nửa đất nước.

Đúng lúc mọi người nghĩ rằng anh sẽ có thể điều chỉnh trong một thời gian, một nhóm kỵ binh Orc khác đột nhiên xuất hiện ở Wilderness of Ward, xé tan hàng phòng ngự mà Rohan vừa mới tổ chức, và hoàn toàn cắt đứt đường đi cứu viện của Rohan và Gondor về phía bắc qua con đường ở bờ tây sông Anduin.

Nhân loại đã mất đi con đường tìm kiếm sự giúp đỡ từ phương bắc và đột nhiên rơi vào tình thế bấp bênh.

Khi những báo cáo về trận chiến này đến Vương quốc Woodland, chỉ có Thranduil, Garion và chỉ huy đội cận vệ, Hadien, người luôn ở gần đó, có mặt trong hội trường.

Hầu hết các tiên tộc Silvan chỉ biết rằng chiến tranh đã nổ ra và Lucius đã mất tích, nhưng họ không biết chi tiết. Trước khi tình hình trở nên rõ ràng, Thranduil đã không để Galion thông báo cho toàn bộ đất nước. Vì vậy, cho đến bây giờ, điều liên quan đến chiến tranh nhất mà các tiên tộc Silvan bình thường tiếp xúc là tìm kiếm Lucius trong khu rừng rậm rạp.

Thranduil vẫn im lặng sau khi nghe tin tức mới nhất về Rohan.

Anh ta đã ở trong trạng thái im lặng khác thường này kể từ khi anh ta chuyển về từ Hồ Changhu. Galian và Hadien đã thảo luận về điều này nhiều lần, nhưng họ không thể đoán được anh ta đang nghĩ gì.

Người đưa tin thực ra vẫn chưa nói hết, nhưng nhìn thái độ của Vua Tinh Linh, anh ta không biết có nên tiếp tục hay không.

Garion nhìn Thranduil, vẫn không thể đoán được thái độ của anh ta, nên không còn cách nào khác ngoài việc cắn răng tiếp tục cuộc trò chuyện: "Còn điều gì khác cần chú ý không?"

Vương quốc Woodland không phải là tiền tuyến của cuộc chiến, mặc dù Rivendell sẽ trao đổi thông tin với bên này, nhưng nếu chỉ là tin tức chung chung, họ sẽ không phái cả một đội đi truyền tin, chứ đừng nói là truyền tin bằng lời.

"Vâng." Người đưa tin nghiêm trang gật đầu," Chiếc nhẫn quyền năng đã xuất hiện trên thế giới. Gandalf đã tìm thấy người giữ chiếc nhẫn và đưa anh ta đến Rivendell. Ngài mời tất cả các bên thảo luận về cách xử lý chiếc nhẫn."

"Chiếc nhẫn quyền năng! Đúng lúc này!" Garian kêu lên, cảm thấy mình thực sự không thể đối phó được.

Có vẻ như mọi thứ đã bước vào trạng thái thay đổi mạnh mẽ chưa từng xảy ra trong hàng ngàn năm kể từ khi Vua Elf đột nhiên quyết định chấp nhận lời mời thảo luận của Rivendell. Có rất nhiều động thái ở mọi phương diện, và vô số tin tức liên tiếp xuất hiện, nhưng không ai có thể phân loại được sự thật. Đòn giáng nặng nề đối với nhân loại, sự ra đi của Lucius và sự xuất hiện của Chiếc nhẫn Quyền năng, mỗi tin tức này đều nặng nề như một trận động đất đối với Vương quốc Woodland, vốn được dùng để an ủi. Nếu Thranduil không nghiêm cấm các Elf thảo luận những điều này một cách riêng tư để tránh hiểu lầm, thì vương quốc có thể đã hoảng loạn từ lâu. Theo góc độ này, việc Thranduil kiên trì tiếp tục tìm kiếm Lucius một cách vô ích đã đóng một số vai trò không ngờ tới. Khi bạn bận rộn, bạn sẽ ít có thời gian để buôn chuyện và suy nghĩ về mọi thứ.

Nhưng điều này gây khó khăn cho một số ít người trong cuộc như Galion và Hadien.

Vua Tiên không phải là loại người chủ động giải thích ý định của mình trong quá khứ, nhưng ít nhất vào những thời điểm quan trọng, ông cũng sẽ nói rõ mục đích của mình với những người thi hành chính.

Nghĩ lại thì, khi Lucius ở đây, Galion và những người khác thực sự có khoảng thời gian thoải mái vì anh hiểu rõ suy nghĩ của Thranduil và anh sẵn lòng giải thích.

đó, Galian và nhóm của ông chỉ cần làm theo hướng dẫn trong bản giải thích của Lucius và họ sẽ không bao giờ mắc bất kỳ sai lầm nào.

Tuy nhiên, hiện tại không thể tìm được ai có thể thay thế Lucius.

Nếu không đủ tốt, Thranduil đã không thể...

"Lực lượng kỵ binh Orc ở phía bắc Rohan xuất hiện trước hay sau khi có tin tức về Chiếc nhẫn Quyền năng?" Thranduil đột nhiên lên tiếng, nhìn về phía người đưa tin.

Câu hỏi này hơi vượt quá dự đoán của tôi, nhưng vị khách đã quen với tình hình và trả lời nhanh chóng: "Tin tức về Chiếc nhẫn Quyền năng đến trước. Tình hình ở phía bắc Rohan vừa mới lan đến Rivendell trước khi tôi lên đường, không lâu sau khi Chúa tể Legolas đến Rivendell."

"Điện hạ đã trở về Rivendell rồi sao? Ngài ấy ổn chứ?" Garion lo lắng hỏi.

"Không, Bệ hạ không bị thương. Đây cũng là vấn đề mà Bệ hạ và những người khác đã thảo luận. Kỵ binh Orc dường như đang chờ Bệ hạ và những người khác rời đi và giải tán, sau đó chúng lặng lẽ tấn công Ward Farm. Tất cả hơn 20 binh lính đồn trú ở đó đều chết. Một số bị đầu độc, nhưng một số binh lính không có vết thương hoặc dấu hiệu chống cự. Chỉ có các nhà kho chứa lương thực và vũ khí bị đốt cháy. Cuối cùng, họ lần theo dấu vết đến con sông và phát hiện ra rằng một đội kỵ binh đã băng qua sông ở đó. Tuy nhiên, đây cũng là phần kinh hoàng nhất. Bến phà ban đầu ở đó đã bị bỏ hoang từ lâu và không có thuyền nào có thể vượt sông. Có dấu vết của kỵ binh ở cả hai bên bờ sông, nhưng không có cây cầu nào ở đó. Giống như một cây cầu từ trên trời rơi xuống, giúp đội kỵ binh vượt sông, sau đó khiến cây cầu biến mất không một dấu vết." Người đưa tin nhìn Vua Elf, người hỏi một câu rồi nhìn đi chỗ khác, nghiến răng kết thúc câu cuối cùng," Bệ hạ và những người khác suy đoán rằng chính Lucius là người đã tấn công trang trại Ward."

"Lucius?!" Galian sửng sốt." Anh chắc chắn là đang nói về Lucius chứ? Nhưng các anh không đến hiện trường và nhìn thấy kẻ tấn công sao? Làm sao anh biết được..."

"Ngài nói rằng phương pháp này không phổ biến. Và không có động tĩnh gì trong suốt quá trình. Một số người chăn gia súc may mắn tránh được cuộc tấn công của kỵ binh nói rằng không có động tĩnh nào ở trang trại đêm đó. Nếu đội quân đến hỗ trợ không theo dấu chân của kỵ binh trở về trang trại, họ thậm chí sẽ không phát hiện ra rằng những người bảo vệ trang trại đã bị tiêu diệt." Người đưa tin dừng lại, và cuối cùng nói thêm bằng giọng sợ hãi ẩn giấu," Không có dấu vết nào của bất kỳ kẻ xâm lược nào còn sót lại trong trang trại. Sự cơ động như vậy, chất độc không thể phát hiện trong thức ăn của những người lính loài người và cây cầu hoàn toàn không thể tìm thấy... Lucius hẳn là người duy nhất đáp ứng được những điều kiện này."

Sự xuất hiện của cái tên này khiến cả hội trường chìm vào im lặng.

"Cái này... cái này là..." Galian nuốt nước bọt.

"Còn gì nữa không?" Thranduil hỏi một cách bình tĩnh, vẻ mặt không thay đổi." Elrond còn muốn ngươi truyền đạt điều gì nữa?"

"Không, ông ấy nói rằng ngài chắc chắn sẽ đưa ra quyết định." Người đưa tin chào," Tiếp theo, tôi sẽ truyền tin này đến River Valley và Erebor."

Thranduil không nói gì thêm, chỉ giơ tay lên, và Garion khéo léo tiễn vị khách đi và cảm ơn ông ta.

Sau khi sứ giả rời đi, Hadion hỏi Vua Elf với nỗi sợ hãi dai dẳng: "Bệ hạ, đây có phải là lý do ngài đặc biệt bảo Điện hạ phải nhanh chóng đến Rivendell ngay sau khi trận chiến thành công không? Ngài có lường trước được sự xuất hiện của Lu... kỵ binh Orc không? Nếu hắn ở lại đó, chẳng phải sẽ..."

Thranduil không để Hadion đoán xong mà trả lời nhẹ nhàng: "Không phải ta."

"Không phải anh sao?" Hadien sửng sốt.

"Đi lấy bản đồ đi." Thranduil không trả lời anh ta mà chỉ đưa ra một mệnh lệnh.

Hadien hơi ngạc nhiên trong giây lát, nhưng anh nhanh chóng lấy lại bình tĩnh, ngậm miệng lại và bước về phía thư phòng mà không hề có chút nghi ngờ nào.

Nhưng chẳng bao lâu sau, Hadien đã vô cùng hối hận vì quyết định của mình.

đại điện và thư phòng không xa, nhưng chỉ cần đi qua đi lại vài bước, khi Hadien trở lại đại điện, liền phát hiện Tinh Linh Vương đã mất tích!

--------

Chương 199

"Bệ hạ mất tích sao? Làm sao có thể như vậy?" Galian nghe vậy thì sửng sốt," Lại nữa sao?"

Hai vị tiên tử không dám kinh động những tiên tử khác, sau khi tỉnh táo lại, chỉ có thể đi theo sự chỉ dẫn của vệ binh trong vương quốc, một lát sau, bọn họ đã đứng ở cửa vương quốc.

"Bệ hạ cưỡi ngựa đi sao?" Galian ngạc nhiên.

"Vâng." Người lính trả lời một cách nghiêm nghị.

"Anh ấy có nói sẽ đi đâu không?" Trái tim Garian thắt lại, như thể câu trả lời sắp được đưa ra.

"Không có chỉ dẫn nào, nhưng tôi thấy rằng Bệ hạ đã đi về phía đông."

của Vương quốc Woodland? Đó chính là Hồ Dài!

Garian cảm thấy một màn hình đen trước mắt và anh thực sự muốn ngất đi.

******

Khi Thranduil đến hồ nước nhỏ mới hình thành ở trung tâm thị trấn Long Lake, ông mỉm cười cay đắng vì sự bốc đồng của chính mình.

Kể cả khi nghe được tin tức từ Lucius, với tư cách là Vua Tiên, anh cũng không nên đích thân đến đây.

Tuy nhiên, lúc đó, mong muốn biết được tình hình hiện tại của anh ấy đã thắng thế, và tôi thậm chí không nghĩ đến việc liệu mình có thể đạt được điều gì không.

Khi tiến lại gần và nhìn vào hồ nước trống rỗng, tâm trí Thranduil trở nên trống rỗng.

Một khi chiến tranh bắt đầu, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài chiến đấu. Điều gì sẽ xảy ra vào cuối cùng?

Ít nhất thì Lucius bây giờ đã an toàn.

Ánh mắt lang thang của anh cuối cùng dừng lại ở một bệ nhỏ ở rìa hồ, và Thranduil tiến lại gần nơi đó hơn.

Anh muốn đến gần hơn để nhìn xuống đáy nước, nhưng không ngờ rằng bước chân đầu tiên anh bước lên bệ đá lại khiến trước mắt anh trở nên mờ ảo, cảnh đêm của Long Hồ được đuốc chiếu sáng tối dần, biến thành một hành lang mà anh gần như không nhìn thấy chân mình.

Đây là ......

Sảnh vào của dinh thự Lãnh chúa thành phố Lucius.

Chỉ có hai ngọn đèn sáng trong hành lang tối tăm, đủ để soi sáng con đường dưới chân bạn.

Trong dinh thự rộng lớn không có một bóng người, sự im lặng đến ngột ngạt.

Thranduil không nghĩ rằng mình sẽ vô tình lạc vào nơi ẩn náu này, và chỉ đến lúc này ông mới nhận ra rằng Lucius không hề di chuyển nơi này đi, ông chỉ giấu mọi thứ đi.

Tuy mờ nhạt nhưng con đường rất quen thuộc và sẽ không thay đổi.

Thranduil nghĩ về những gì Lucius đang nghĩ và đi về phòng ngủ.

Cánh cửa không khóa và chỉ cần đẩy nhẹ là có thể mở ra.

Lò sưởi vẫn cháy, như thể vẫn còn có người sống ở đây.

một chút, bên bức tường, căn phòng nơi Lucius pha chế thuốc vẫn còn sáng.

Có lẽ là bởi vì không có khả năng có người đột nhập quấy rầy bọn họ lúc này, cửa không đóng. Thranduil đi tới, quả nhiên phát hiện bên trong có dấu hiệu sử dụng. Tuy nhiên, lò nung lạnh ngắt, trên bàn trống không.

Thranduil nhìn từng thứ một, và cuối cùng ánh mắt anh dừng lại ở một góc trong sự ngạc nhiên.

Ở góc trên bên trái của bàn làm việc, có một khung ảnh. Như bạn có thể tưởng tượng, góc này rất thuận tiện để Lucius nhìn thấy nó bất cứ lúc nào khi anh ta đang làm thuốc.

Và lúc này, người trong bức chân dung cũng đang nhìn Thranduil một lúc lâu.

Bức chân dung không thở và không phát ra âm thanh, nếu không chú ý, người ta có thể bỏ lỡ nó.

Khi bức chân dung chạm vào mắt Thranduil, nó vẫn rất bình tĩnh, ngay cả biểu cảm nhẹ ở khóe mắt cũng không thay đổi chút nào.

"Ngươi..." Sự im lặng lúc này khiến Thranduil có một suy nghĩ hơi vô lý trong đầu. Anh lo lắng rằng mình đã nhầm lẫn một bức chân dung tĩnh khác với bức chân dung ma thuật mà Lucius đang mang theo. Nhưng anh không thể không nói ra sự nghi ngờ của mình," Sao ngươi lại ở đây?"

Quả nhiên, bức chân dung không làm anh thất vọng, động tác đông cứng thay đổi, biểu cảm của Snape trong bức chân dung vẫn không thay đổi, nhưng anh ta lại nói: "Anh thấy sao?"

"TÔI ......"

"Có lẽ ngươi lo lắng suy nghĩ của mình sẽ không thành hiện thực nên vẫn đặt câu hỏi mặc dù đã biết câu trả lời?" Một giọng nói trêu chọc kèm theo nụ cười nhẹ phát ra từ phía sau Thranduil.

Anh ta nhanh chóng quay lại và nhìn thấy ai đó đang dựa nửa người vào cửa.

ả của cô ướt và vẫn còn mùi ẩm ướt. Không có sự thù địch nào trong đôi mắt đẹp của cô.

Lucius mặc áo choàng tắm, tay cầm ly rượu vang đỏ, trông rất thoải mái.

Nhìn vào mắt Thranduil, Lucius cười tươi hơn nữa: "Anh ở đây rồi."

Đó là điều anh muốn, nhưng cũng là điều bất ngờ. Thranduil sững sờ một lúc khi nhìn thấy nụ cười của Lucius.

"Không có gì để nói sao?" Lucius cong môi và bước trở lại căn phòng ngủ mờ tối.

Có một chai rượu vang đỏ bên cạnh ghế sofa, và thứ duy nhất ở đó là một chiếc ly rượu vang trên tay anh ta.

Lucius đi tới, rót thêm chút rượu vào ly, sau đó ngửa đầu uống một ngụm, rượu đỏ tím thấm ướt môi.

Thranduil bước tới.

giơ tay và vòng qua người Lucius từ phía sau, cuối cùng cũng hoàn thành cái ôm đã chậm gần một tháng.

Lucius không chống cự, và phần lớn trọng lượng của anh dồn về phía anh theo chuyển động của Thranduil.

Thranduil cúi đầu hít một hơi, mùi hương từ tóc Lucius vẫn là mùi hương thoang thoảng quen thuộc mà anh đã quen thuộc.

Sau đó tôi nghe thấy tiếng cười khẽ từ cổ họng Lucius và quay lại.

Tay trái của anh vẫn cầm ly rượu vang đỏ, còn tay phải vòng qua cổ Thranduil.

Hai đôi môi tự nhiên dính chặt vào nhau.

Lucius còn nửa ngụm rượu trong miệng, thừa dịp Thranduil mất tập trung, chủ động ve vãn anh, hương vị rượu nồng nàn tràn ngập mũi, làm hơi thở anh nóng lên.

Sự phòng thủ căng thẳng trong ý thức của anh dần sụp đổ, và Thranduil ôm chặt người trong vòng tay mình, hấp thụ hơi ấm gần như xa lạ.

Lucius không hề phản kháng, nhắm mắt lại, toàn thân thả lỏng trong lòng Vua tinh linh, bàn tay móc trên cổ nhẹ nhàng xoa, dọc theo chân tóc Thranduil, nhẹ nhàng lướt qua sau đầu, nhẹ nhàng xoa. Lực lượng dịu dàng liên tục mời gọi, không ngừng từng bước một kéo đối phương vào bẫy.

Anh ấy luôn giỏi trêu chọc cảm xúc của người khác, sau đó để Thranduil cảm thấy hơi tức giận vì trải nghiệm mà anh ấy thể hiện, và tiếp tục theo đuổi.

Họ cứ hôn nhau say đắm cho đến khi cảm giác tê liệt do rượu mang lại dần lan dọc theo trái tim anh và từ từ leo lên lưng và cánh tay của Thranduil.

Khoảnh khắc anh nhận ra có điều gì đó không ổn, động tác của anh hơi run rẩy. Ngay khi anh sắp rút lui, lực từ mái tóc anh truyền đến đã làm suy yếu sức đề kháng của anh.

Trọng tâm vốn nâng đỡ sức nặng của cả hai người đã vô thức chuyển sang Lucius. Khi đôi tay của Thranduil cuối cùng cũng buông thõng xuống, Lucius vẫn giữ một tay quanh cổ và đứng rất vững.

Khi họ kết thúc nụ hôn và rời đi, mắt Lucius vẫn nhắm và không có biểu cảm nào trên khuôn mặt.

Tay phải của hắn trượt xuống, ôm lấy eo của Thranduil, nghiêng đầu, nhẹ nhàng dựa vào cổ của Vua Tinh Linh, mỉm cười, nhẹ giọng nói bên tai hắn: "Bất ngờ không?"

Thranduil hoàn toàn mất đi khống chế thân thể, nhưng ý thức và giác quan của hắn không hề biến mất, chỉ là hắn muốn hỏi, nhưng lời nói lại có chút do dự.

Lucius vẫn ôm chặt lấy anh, hơi thở vẫn quen thuộc như vậy: "Ta vẫn luôn cảm thấy tộc tiên thực sự hiểu lầm về lọ thuốc. Trong tai nạn lần trước, ta đã bị bẫy của Severus giăng ra. Nhưng khi nghe Sylvana bảo ta đợi thuốc hết tác dụng, ta không khỏi muốn mượn câu nói trứ danh của hắn. Nàng thực sự không hiểu nguyên lý của lọ thuốc phù thủy, ngươi cũng vậy. Rượu vang đỏ được pha với thuốc, từ miệng ta truyền vào người ngươi. Nhưng chỉ cần ta uống đủ thuốc giải trước, bất kể uống bao nhiêu, cũng không ảnh hưởng đến ta." Lucius mỉm cười si mê bên tai, hôn lên vành tai Thranduil, lưỡi lướt qua rãnh tai Thranduil," Nhưng ngươi quả thực là cả tin."

"Tuy nhiên, sức mạnh của ngươi thực sự rất mạnh. Xem xét lượng thuốc ta cho vào, ngươi mất nhiều thời gian như vậy mới mất khả năng di chuyển." Lucius nói thêm," Ta không thể không ngưỡng mộ ngươi."

Thranduil cố gắng di chuyển cơ thể, nhưng vô ích. Anh chỉ lo lắng trong chốc lát, và rất nhanh nhận ra rằng anh không thể nổi giận với Lucius.

Khi thấy mình vẫn có thể nói được, anh thở dài bất lực trước khi kịp nói hết lời: "Đừng có giỡn nữa."

"Ngươi có đoán được ta sẽ làm gì không?" Lucius vẫn mỉm cười, đặt ly rượu xuống và đỡ Thranduil ngồi xuống ghế sofa.

Không có sự thù địch nào trong phù thủy, đây là lý do lớn nhất khiến Thranduil bị đánh lần này. Cho nên lúc này anh ta muốn lắc đầu, nhưng đáng tiếc là anh ta không thể di chuyển.

Ánh mắt anh dõi theo Lucius và hai người nhìn nhau một lúc.

Trong mắt Lucius hiện rõ sự tò mò, nhưng sau đó lại pha lẫn một chút thất vọng.

Anh đứng thẳng dậy." Thật ra, ta đã nghĩ về điều này từ lâu rồi. Ngươi lúc nào cũng lạnh lùng và vô cảm. Khi ngươi biểu lộ bất kỳ biểu cảm nào, thì chỉ khi ngươi tức giận hoặc lo lắng. Ngươi cười quá ít. Nếu ngươi không say, ta sẽ không thể khai thác được cảm xúc thực sự của ngươi." Sau khi đi được nửa vòng quanh Thranduil, Lucius quay lại phía sau Thranduil và giơ bàn tay ban đầu đang ở trên tay anh lên. Những ngón tay của anh từ từ trượt lên dọc theo cánh tay trái của Thranduil, gây ra một chút tê liệt và kích thích." Tuy nhiên, để so sánh, ta thà nhìn xem trên khuôn mặt ngươi có vẻ sợ hãi không."

Thranduil không còn nhìn thấy bóng dáng Lucius nữa, anh cúi mắt theo dõi chuyển động của Lucius, tập trung vào bàn tay trái đang chuyển động trên cánh tay mình.

Các ngón tay dài, trắng, có các khớp rõ ràng, và không có dấu hiệu nào khác. Chỉ có ngón áp út là Lucius đeo nhẫn.

Chiếc nhẫn hình con rắn ban đầu thuộc về Vua Tiên.

Điều này khiến Thranduil ngay lập tức cảm thấy lo lắng và một cảm giác cảnh giác tự nhiên trỗi dậy.

Lucius đã ở thế giới này lâu như vậy, vẫn luôn rất khiêm tốn, trên tay và trên người không có bất kỳ trang sức quá mức nào, phần lớn thời gian, Lucius đều quen đeo găng tay, hoàn toàn khác biệt với tính khí của Thranduil, nếu không, các tinh linh trong vương quốc sẽ không dễ dàng phân biệt được.

Nhưng bây giờ, Lucius rõ ràng vừa mới ra khỏi phòng tắm và ăn mặc bình thường, vậy tại sao anh ta lại đeo nhẫn trên tay?

"Lucius, đừng tốt bụng đến mức..."

Trước khi Thranduil kịp nói hết lời, một bàn tay đã che miệng ông lại.

Lucius cúi người, ghé sát vào tai phải của Thranduil và mỉm cười: "Suỵt... đừng gây tiếng động nữa."

--------

Chương 200

Đột nhiên, có tiếng động lớn ngoài cửa sổ phòng ngủ, tôi mơ hồ nghe thấy tiếng vó ngựa và nhiều giọng nói lo lắng. Khó mà nghe rõ nội dung cụ thể của cuộc trò chuyện, nhưng chắc chắn là tiếng Elvish.

Lucius lắng nghe một lúc rồi đoán rằng có lẽ là Galion và Hadion: "Bọn họ đang đến tìm các ngươi, nên chúng ta không có nhiều thời gian."

Anh ta buông bàn tay đang che Thranduil ra, bước đến một nơi mà Thranduil không thể nhìn thấy và làm một điều gì đó không rõ.

Thranduil không thể di chuyển đầu, vì vậy anh ta chỉ có thể tìm kiếm trong tầm mắt của mình. Nhưng Lucius không để lại nhiều thứ trong phòng ngủ bên ngoài, vì vậy không có manh mối nào.

Anh đột nhiên hối hận vì đã vội vã rời khỏi Vương quốc Woodland ngày hôm nay.

Dù có lý do gì đi nữa, Lucius cũng sẽ không đặt chân đến vương quốc tiên cho đến khi chiến tranh kết thúc.

Thranduil không lo lắng Lucius sẽ làm gì hại mình, nhưng linh cảm khiến ông hoảng sợ và lo lắng ngày một mạnh mẽ hơn.

Anh nhanh chóng lục lại trí nhớ của mình để tìm manh mối, ghép lại những gì Lucius có thể đã làm, và càng nghĩ về điều đó, anh càng trở nên sợ hãi.

Nếu anh ta tự tạo ra cơ hội này, cho phép Lucius...

"Ngươi định làm gì?" Giọng nói của Thranduil trở nên lạnh lẽo.

Giọng nói của Lucius từ xa truyền đến, kèm theo tiếng vải vóc cọ xát vào nhau: "Làm sao ngươi biết ta sẽ làm gì? Có lẽ ta không làm được gì, nhưng ta chỉ muốn đặt ngươi ở đây và chơi với ngươi một lúc thôi?"

Tuy nhiên, anh nhanh chóng tiếp tục lẩm bẩm một mình, giọng nói ngày càng gần: "Đúng vậy, nếu tôi không muốn làm gì, tại sao tôi lại phải cố gắng kiểm soát cô như vậy? Tôi thực sự nên cảm ơn cô vì đã đến với tôi vào lúc này. Nếu không phải hôm nay, có lẽ tôi sẽ phải mất thêm một chút nỗ lực để thu hút cô."

"Lucius..." Thranduil muốn nói lại, cố gắng kéo dài thời gian. Anh đã lấy lại được một chút cảm giác ở các ngón tay.

"Được rồi, đừng nhúc nhích." Lucius nói, vỗ nhẹ vai Thranduil. Năng lượng ma thuật vừa mới khiến anh thả lỏng sức mạnh lại giảm xuống lần nữa." Ngươi quả thực rất kháng ma thuật. Đây là điều tốt vào những lúc khác, vì nó cho phép ta hành động. Nhưng không phải hôm nay, không phải bây giờ."

"Tôi nghĩ là anh đã đoán được tôi muốn làm gì rồi."

Lucius lại cười: "Nghĩ như vậy, ta thật sự rất cảm kích ngươi. Bất kể là lúc ta mới đến thế giới này hay là sau này. Ở Vương quốc Woodland, chỉ có ngươi biết lời tiên tri. Mặc dù có chỉ thị rõ ràng như vậy, ngươi vẫn để ta đi. Ta còn tưởng rằng ta đã giấu ngươi, không ngờ trước khi ta xuất hiện, đã có lời tiên tri vạch trần át chủ bài của ta rồi."

"Thật tốt khi có thể sống lại. Vào thời điểm đó, tôi chỉ muốn một nơi mà tôi có thể sống một cuộc sống bình yên. Ngoại trừ những điều ẩn giấu khiến tôi sợ hãi, tôi nghĩ Vương quốc Woodland dưới sự cai trị của bạn đã mang lại cho tôi cảm giác đó. Chỉ đáng tiếc là tôi đã hơi sợ hãi sau khi vừa trải qua chu kỳ sinh tử và sự biến đổi của thế giới, vì vậy tôi thực sự tin vào một mong muốn như vậy."

Âm thanh của lưỡi kiếm được rút ra khiến toàn bộ lưng Thranduil căng thẳng.

Lucius thì thầm bên tai anh: "Sự thật là, chỉ cần có cơ hội, thứ tôi muốn chắc chắn sẽ không tầm thường, bất kể là anh hay... người khác. Nhưng cuối cùng, tôi là người có thể phân biệt được giữa biết ơn và oán hận. Tôi có thể sống sót đến tận đây và đứng ở đây, vì vậy tôi nợ anh một điểm."

Vị phù thủy đặt tay trái lên vai trái của Thranduil và ấn con dao găm sắc nhọn trong tay phải sang một bên.

Lucius có thể cảm nhận được làn da khô, hoại tử và không đều màu bên dưới lớp quần áo của Vua Tiên.

Không chút do dự, con dao găm trong tay hắn cắt một vết thương sâu trên quần áo Thranduil, để lại một khúc xương lộ rõ.

Vết thương đã hoại tử, nhưng vẫn còn cảm giác. Thranduil sẽ cảm thấy đau đớn từ vết thương như vậy, nhưng sẽ không quá dữ dội, thậm chí sẽ không có máu.

"Lucius, dừng lại!" Thranduil thực sự lo lắng.

Hắn chỉ là không thể động đậy, nhưng không có mất đi toàn bộ năng lực cảm ứng thế giới bên ngoài. Ngay từ lúc Lucius lại gần hắn, ma pháp cùng hắc ám khí tức cường đại đã xuất hiện ở bên cạnh hắn. Khí tức này cũng mơ hồ nhuốm màu của không chỉ một sinh vật hắc ám khí tức, đây rõ ràng là minh chứng tốt nhất cho hành động gần đây của Lucius. Lucius, người xuất hiện ở khung cửa lúc đầu, rõ ràng là đang cố ý đè nén bản thân, che giấu hết thảy biến hóa gần đây.

Nếu Lucius vẫn đang bước đi trong vùng xám giữa sáng và tối khi hắn quay đi và bỏ đi mà không nói một lời, thì giờ đây hắn giống như một vị thần chết bước ra từ địa ngục, với hơi thở tử thần mạnh mẽ quấn quanh mọi đầu xúc tu sức mạnh của hắn, chảy nước miếng trước mọi giọt hơi thở tươi mát xung quanh hắn.

Thranduil không thể tưởng tượng nổi Lucius đã làm gì trong vòng chưa đầy một tháng: "Không, Lucius, dừng lại, đừng làm bất cứ điều gì khiến con phải hối hận. Không có gì đáng để đánh đổi bản thân mình, không có gì cả!"

"Hối hận? Ta sẽ không hối hận. Chỉ có ngươi mới có thể hối hận." Lucius mỉm cười và ném con dao găm đã qua sử dụng sang một bên. Mùi máu xuất hiện trong không khí, nhưng nó không thuộc về Thranduil." Ta đã nói nhiều lần rồi, ngươi không nhất thiết phải chết, chỉ cần có người nguyện ý thay thế ngươi. Nhưng ngươi không tin, kiên quyết từ chối đề nghị của ta, thích ẩn núp và chịu đựng. Sau đó, ta nghĩ, nếu người mà ngươi đã cố gắng hết sức để bảo vệ chết trước mặt ngươi, ngươi có sợ hãi không? Ta biết ngươi không nỡ rời xa Legolas, và những yêu tinh mà ngươi bảo vệ. Cho nên, chỉ còn một lựa chọn duy nhất."

"Ta không cần bất kỳ ai gánh chịu lời nguyền này thay ta, và ta cũng không cần ngươi làm điều đó." Thranduil nói một cách lo lắng, huy động toàn bộ sức mạnh của mình để phá vỡ phong ấn ma thuật của Lucius.

Tuy nhiên, Lucius đã niệm một câu thần chú khác lên anh ta và khiến anh ta im lặng.

Dòng máu ấm áp rơi xuống làn da của Thranduil.

"Ngươi còn nghĩ có thể ra lệnh cho ta sao?" Lucius cười khinh thường." Dù sao ta cũng sẽ tìm cơ hội như thế này. Ta chỉ muốn tạm biệt ngươi thôi."

Lực lượng hắc ám vừa mới rút ra đột nhiên xuyên thủng lồng giam, xông về bốn phương tám hướng, như là cảm ứng được cái gì, các yêu tinh bên ngoài cửa sổ kinh ngạc kêu lên.

Lucius đọc một câu thần chú mà Thranduil hoàn toàn không hiểu. Khi câu đầu tiên kết thúc, một sức mạnh xuyên thấu linh hồn đập mạnh vào vai Thranduil. Dưới cú sốc lớn, sức mạnh mà anh ta đã bảo vệ xung quanh vết thương cũ đã bị phơi bày. Nhiệt độ thiêu đốt dường như có thể đốt cháy mọi thứ trên thế giới bốc lên và bao bọc một nửa cơ thể Thranduil. Máu hòa lẫn với màu đỏ sẫm trào ra từ vết thương trên cánh tay trái và ngực trái của anh ta, và trong nháy mắt thấm ướt quần áo của Thranduil.

Sau đó, hắn bắt đầu cảm thấy nguyền rủa trong cơ thể mình bị một sức hút không thể cưỡng lại kéo đi, từng chút một rời khỏi cơ thể hắn và tụ lại trên bàn tay trên vai hắn. Tử vong, thối rữa và mục nát leo lên bàn tay vốn trắng trẻo và thon thả. Mùi máu nồng nặc tràn ngập mũi hắn, gần như khiến hắn ngạt thở.

Từ đầu đến cuối, Thranduil không thể nhìn rõ diện mạo của Lucius, nhưng những dấu vết để lại trên cơ thể hắn lại thảm thương đến mức khiến người ta phải kinh hãi.

Máu chảy xuống đôi bàn tay đang buông thõng của Thranduil, rồi nhỏ từng giọt từ đầu ngón tay anh.

bóng tối dừng lại, cảm giác ấm áp bắt đầu trở lại cơ thể Thranduil. Tiếng thở nặng nề của Lucius trở nên rõ ràng hơn trong tai anh.

Chẳng mấy chốc, những tiếng động lo lắng bắt đầu vang lên ở hành lang bên ngoài cửa, giọng của Hadien là rõ ràng nhất.

Đối mặt với cánh cửa mà họ không thể đập mở, họ nhanh chóng quyết định phá cửa.

Thranduil lại vùng vẫy, rồi dần dần nhận ra mình có thể nói được, nên ông gọi tên Lucius một cách lo lắng.

"Ha ha... Ngươi tới nhanh như vậy." Giọng nói mệt mỏi của Lucius lại vang lên, bóng tối bên trong giống như ma quỷ." Hadian bọn họ muốn phá cửa phòng của ta, có lẽ phải mất rất nhiều thời gian, nhưng ta không còn nhiều sức lực nữa, nên đi thôi."

"Đừng đi, Lucius, đừng cố chấp như vậy! Dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng không muốn..."

"Không, đừng nói." Lucius từ phía sau đi tới, thân thể nặng nề của hắn đè Thranduil vốn đang ngồi trên ghế sofa về phía trước. Nhưng mà, vai phải của hắn đè xuống thân thể Thranduil, ngăn cản hắn ngã về phía trước. Bàn tay phải sạch sẽ của hắn lại che miệng Thranduil, bàn tay trái đầy máu của hắn kéo cánh tay trái vẫn còn đau nhức và yếu ớt của Thranduil lên, nắm lấy tay hắn và nâng nó lên.

Cảm giác xúc giác dần dần phục hồi trở nên rõ ràng hơn, và chẳng mấy chốc đã đến đích. Những đầu ngón tay đầu tiên chạm vào gửi một cú chạm dữ dội khiến trái tim Thranduil co thắt dữ dội, và bên dưới là mạch đập trên cổ Lucius tượng trưng cho nhịp đập của cuộc đời anh.

"Hadian và những người khác sẽ vào sau khi tôi rời đi. Tôi nghĩ anh có thể hồi phục vết thương nhỏ do lời nguyền gây ra."

"Đừng lo lắng, con mắt kia sẽ không nhìn thấy chuyện đêm nay đâu." Lucius dừng lại, hít một hơi, dựa vào Thranduil. Anh ta rút tay phải ra, tùy ý gãi sau vai phải của Thranduil vài cái. Sau đó, anh ta đột nhiên đứng dậy, kéo trọng tâm của Thranduil lại, để anh ta dựa vào chiếc ghế sofa thoải mái, rồi bước đi.

chà xát tấm vải và cởi chiếc áo choàng tắm dính đầy máu ra rồi ném xuống chân Thranduil.

Anh mặc chiếc áo choàng ngoài sạch sẽ đã chuẩn bị từ trước, hơi thở vẫn chưa thể bình tĩnh lại: "Từ giờ trở đi, anh là người duy nhất nợ tôi, Thranduil. Hãy sống thật tốt và trả nợ cho tôi."

"Nhân tiện," anh thì thầm với Thranduil lần cuối," tôi ghét những căn phòng bẩn thỉu, đặc biệt là phòng của tôi."

Hơi ấm mà Lucius dựa vào chỉ thoáng qua, và sức mạnh đen tối đang dâng trào lao ra khỏi cửa sổ với tốc độ cực nhanh.

Sau đó, cánh cửa gỗ tuyệt đẹp bị Hadien đập bật ra.

một số lính canh chạy vào, họ thấy Thranduil bê bết máu và vô cùng kinh hoàng.

--------

Chương 201

Cánh cửa được đẩy ra, nhưng không nhiều yêu tinh có thể nhìn thấy những gì đang diễn ra bên trong.

"Vào ngay và đóng cửa lại!" Thranduil vẫn chưa lấy lại được khả năng di chuyển, nhưng đầu óc lại cực kỳ tỉnh táo.

"Nhưng ......"

"Hadian! Giết!" Giọng nói của Thranduil càng thêm nghiêm khắc, khiến cho thủ lĩnh lính canh sợ đến mức vô thức di chuyển không chút do dự. Anh ta đẩy mấy tên lính canh và Galion vào phòng, quay người lại, nhanh chóng đóng cửa lại rồi khóa chặt.

từ hành động này, những vệ binh elven được huấn luyện bài bản ngay lập tức bảo vệ Thranduil và đặt anh ta ở giữa. Hadion và một vệ binh khác tụt lại phía sau đã nhanh chóng kiểm tra môi trường trong phòng và chỉ hoàn thành bước đầu tiên sau khi xác nhận rằng không có mối đe dọa nào.

"Có những yêu tinh khác ở ngoài đó không?" Thranduil hỏi, cau mày.

Hadien nhìn quanh một vòng, lập tức lắc đầu: "Không, lần này khi đến tìm ngươi, ta không hề thông báo với các quý tộc khác. Ta chỉ mang theo một tên thị vệ. Vừa rồi ngoài cửa chỉ có chúng ta."

"Bệ hạ, người bị thương nặng thế nào?" Thấy vẻ mặt Thranduil dịu đi đôi chút, Garion lập tức lo lắng tiến lại gần. Nhưng trong chốc lát, hắn căn bản không dám đụng vào Tinh Linh Vương, bởi vì cảnh tượng quá thảm thiết.

Phần lớn quần áo của Thranduil đều thấm đẫm máu, ngay cả chiếc ghế sofa mà hắn đang ngồi cũng không thoát khỏi vết máu. Cách chiếc ghế sofa không xa, có một con dao găm, một chiếc áo choàng tắm nhuốm máu, và bầu không khí u ám nồng nặc bao trùm căn phòng.

Garion không biết Thranduil bị thương ở đâu hoặc mức độ nghiêm trọng của vết thương.

Ngay cả sau khi xác nhận không có nhân chứng nào khác, Thranduil vẫn không thể hoàn toàn bình tĩnh: "Làm sao ngươi vào được?"

Garion không nhận được phản hồi, vì tâm trí anh vẫn còn lo lắng về thương tích của Thranduil. Chỉ có Hadion trả lời câu hỏi của Vua Elf với tốc độ phản ứng gần như theo bản năng: "Chúng tôi đã theo dõi anh đến Hồ Dài vừa rồi, và những người bảo vệ Hồ Dài đã nhìn thấy anh đến hồ. Nhưng chúng tôi không thể nhìn thấy Dinh thự của Lãnh chúa Thành phố cho đến khi một luồng hào quang đen tối mạnh mẽ bùng phát trong hồ vừa rồi. Chúng tôi đã theo dõi tin nhắn của Lucius và tìm thấy lối vào. Những người bảo vệ rải rác gần đó không theo kịp. Sau khi chúng tôi đi vào, chúng tôi phát hiện rằng họ đã không vào. Bây giờ mọi người có thể đã tập trung tại hồ. Chúng tôi có cần giúp họ vào không?"

"Không cần đâu." Thranduil nhanh chóng sắp xếp lại mọi tình huống trong đầu, và chỉ thở phào nhẹ nhõm sau khi chắc chắn rằng không có gì bị bỏ sót.

Hiệu ứng từ phép thuật của Lucius vẫn còn kéo dài, và sẽ mất một thời gian để Thranduil thoát khỏi sự trói buộc này.

"Nhưng, ngươi là..." Garion lo lắng nhìn quanh, không tin tưởng chút nào. Nhưng Vua Elf nhìn hắn quá nghiêm túc, không dám trái với lệnh của Thranduil mà đến gần.

"Tôi ổn." Giọng nói của Thranduil rất đều đều, không hề có chút gượng ép nào.

Cũng chính vì vậy mà các tinh linh cuối cùng cũng lấy lại được tinh thần sau cú sốc thị giác mạnh mẽ lúc trước và cẩn thận quan sát mọi thứ trước mắt.

trong những hoàn cảnh như vậy, họ dần dần phát hiện ra điều gì đó đáng chú ý.

Sắc mặt và biểu cảm của Thranduil không hề giống như một người yếu đuối chút nào.

Chỉ cần nhìn vào vẻ mặt thản nhiên của anh ta, có thể thấy rõ tình hình không hề phù hợp với lượng máu phun ra xung quanh anh ta.

đã xảy ra trước đó?

Hơn nữa, tại sao Vua Tiên lại ngồi thẳng và bất động kể từ khi họ bước vào cửa?

Số ít lính canh bước vào phòng lúc này là những người đã theo dõi Thranduil trong thời gian dài nhất, điều đó có nghĩa là họ ít nhiều biết về những vết thương cũ của ngài.

Thranduil thử móc ngón tay lại, nó bắt đầu phản ứng lại. Tốc độ huy động sức mạnh này rõ ràng nhanh hơn mấy ngàn năm trước. Nhưng khi nghĩ đến cái giá phải trả cho sự cải thiện này, Thranduil lại không vui chút nào.

Anh ta cố gắng hết sức, cuối cùng cũng có thể từ từ giơ cánh tay phải lên, đặt lên cánh tay trái vẫn còn đầy vết thương, giữ chặt chỗ vai bị dao găm cắt, dễ dàng xé toạc quần áo trên cánh tay trái.

Vết thương vẫn còn chảy máu, nhưng da ở đó không còn màu cháy xém như trước nữa.

"Ngươi đang làm gì vậy..." Khi Galian nhìn thấy động tác của Vua Tiên, anh ta cũng nhìn thấy cánh tay của mình cùng lúc, trong mắt tràn đầy vẻ không thể tin được.

Đó không phải là hình ảnh mà một kiểu ngụy trang thông thường sẽ trông thấy.

"Vết thương đã lành rồi." Thranduil thở dài.

"Nhưng làm sao điều đó có thể xảy ra được? Chẳng phải Chúa Elrond đã nói rằng..."

"Lucius?" Hadion vội hỏi." Ông ấy đã tìm ra cách chữa khỏi bệnh cho anh chưa?"

"Có cách nào để Lucius chữa lành vết thương này không?" Galian hỏi lại.

"Đương nhiên, hắn nói như vậy, chỉ cần..." Hadien đang muốn nói phương pháp Lucius vừa nhắc tới, đột nhiên dừng lại, trên mặt hưng phấn chậm rãi biến thành sợ hãi. Hắn ngẩng đầu nhìn Tinh Linh Vương ánh mắt, trong lòng bất an càng thêm nghiêm trọng, không nói thêm được gì nữa.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?" Garion lẩm bẩm, ánh mắt lại một lần nữa quét qua áo choàng tắm, lại một lần nữa chấn động. Tuy rằng quần áo của Tinh Linh Vương đã rách nát, nhưng vẫn chỉnh tề chỉnh tề, không khác gì trước khi biến mất, cho nên áo choàng tắm tuyệt đối không thể là của hắn." Lucius... Người vừa rồi ở đây quả thực chính là Lucius, đúng không? Hắn dùng phương pháp gì?"

Nghe câu hỏi này, Thranduil liếc nhìn chiếc áo choàng tắm dưới chân và mắt anh lại tối sầm lại.

"Lucius... Lucius đã từng nói, vết thương là dấu vết do quy tắc để lại, chỉ có thể chuyển giao chứ không thể xóa bỏ. Nếu bệ hạ muốn thoát khỏi xiềng xích của vết sẹo này, cách duy nhất chính là tìm một linh hồn mạnh mẽ và sẵn sàng hy sinh như bệ hạ, chuyển lời nguyền sang linh hồn đó, để nó chịu đựng vết thương thay bệ hạ." Hadien nắm chặt tay, đã đoán được chân tướng.

"Cái gì cơ?!" Tất cả các yêu tinh đồng loạt mở to mắt.

"Chẳng lẽ Lucius..." Galian nhanh chóng theo dõi miêu tả của Hadien và nghĩ đến khả năng đó." Chẳng lẽ anh ta..."

Nếu chuyện này thực sự xảy ra, vết máu còn lại trong phòng sẽ rất dễ nhận biết là của ai.

"Bệ hạ, Lucius..." Hadien lắp bắp, không nói hết câu," Ngài ổn chứ?"

Có ổn không?

Không ai có thể trả lời câu hỏi này.

"Hắn đã chuyển lời nguyền sang cho chính mình, nhưng ta không thấy hắn bị thương nghiêm trọng đến mức nào. Chuyện này không được để ai khác ngoài ngươi biết." Ánh mắt lạnh lùng của Thranduil quét qua từng tên lính canh trong phòng," Bao gồm cả Legolas."

"Gửi thêm quân đi tìm Lucius ngay lập tức. Đừng bỏ sót bất kỳ dấu vết nào của hắn." Thranduil ra lệnh," Có lẽ hắn bị thương rồi. Đừng làm hắn bị thương nữa."

"Vâng!" Hadien nhảy dựng lên ngay lập tức.

Tuy nhiên, Garion ngay lập tức ngăn Hadien rời đi và nhanh chóng hỏi: "Khoan đã, Bệ hạ, tôi không nghĩ chúng ta có thể rời đi ngay bây giờ. Chúng ta có nên tìm hiểu ý định của Lucius trước khi hành động không?"

Việc Lucius đào tẩu sang Soran không thoát khỏi sự chú ý của Hội đồng Trắng. Sau khi nghe Hadion kể lại cuộc đối đầu giữa Lucius và Thranduil, Galion nghĩ rằng ông có thể giải thích quyết định của Lucius.

Nhưng sau khi thực sự đứng về phía đối lập, Lucius đã tình nguyện hy sinh bản thân và chữa lành cho Thranduil bằng chính mạng sống của mình. Điều này có nghĩa là gì?

Trong lòng Garion chưa bao giờ muốn tin tưởng Lucius sẽ hoàn toàn chia tay Thranduil, nếu như tình cảm chân thành của một linh hồn thực sự có thể bị cắt đứt bất cứ lúc nào, như vậy mọi chuyện xảy ra giữa Lucius và Vua Tinh Linh trước đó sẽ không phức tạp như vậy.

Giữa Lucius đã hỗ trợ các Ma nhẫn và Lucius sẵn sàng chữa lành cho Vua Tiên với cái giá như vậy, Galion thà tin rằng Lucius thứ hai mới là chính mình.

Tuy nhiên, sau khi bước vào thế giới đen tối và thực hiện hành vi giết người, Lucius lại xuất hiện ở đây và làm ra chuyện như vậy, tình hình trở nên vô cùng phức tạp.

"Hành vi của hắn có liên quan đến tình hình hỗn loạn hiện tại trên đại lục không?" Garian không khỏi lẩm bẩm, hắn thật sự không thể lý giải được.

Khuôn mặt của Thranduil căng thẳng, và ông không phủ nhận việc Galion ngăn cản Hadion.

Vua Elf ban đầu không biết Lucius muốn làm gì.

Nhưng vừa rồi, khi Lucius nằm ngửa và nói chuyện, bàn tay phải không dính chút máu nào của anh ta đặt lên sau vai và viết một cái tên, một cái tên bắt đầu bằng chữ S và kết thúc bằng chữ A.

Điều này làm anh nhớ đến một tin tức khác được gửi đến Vương quốc Woodland cùng với báo cáo chiến tranh Rohan.

Điều Lucius thể hiện với thế giới bây giờ là anh ta quyết định cắt đứt quan hệ với các yêu tinh vì anh ta bị lừa dối. Lý do này có vẻ đủ, nhưng chưa chắc đã là sự thật. Nếu chỉ một phần ba cơn giận dữ của Lucius là thật, và phần còn lại chỉ là thuận theo dòng chảy thì sao? Vậy thì anh ta thực sự đang nghĩ gì bây giờ?

Trên thực tế, tình hình hiện tại không hỗn loạn, cũng không thực sự mơ hồ như Galion nói. Bởi vì bất kể là Soran hay là Thánh Bạch Hội Đồng, mục đích và thực lực của các bên đối lập về cơ bản đều rất rõ ràng. Biến số lớn nhất không phải là những gì họ có, mà là thủ đoạn họ sử dụng trong quá trình chiến đấu giành chiến thắng.

Sauron đã sống lại nhưng không phải ở đỉnh cao, sức mạnh của hai phe thực sự không khác nhau là mấy, đây vốn là một trận chiến sẽ phải trải qua vô số gian khổ và tử vong mới có thể dần dần đánh bóng kết quả cuối cùng, nhưng vì sự xuất hiện của One Ring, một tình huống hoàn toàn khác đã xuất hiện.

Lucius đã truyền đạt cái tên này bằng một hành động tinh tế, thực chất truyền đạt hai ý nghĩa: Saruman là một điệp viên ẩn náu trong Hội đồng Trắng, và Sauron đã biết về sự tồn tại của Chiếc nhẫn Quyền năng.

Thranduil đã có những nghi ngờ mơ hồ về gián điệp, và sự tồn tại của Saruman đã khiến Hội đồng Trắng phải công khai và phòng thủ trong một thời gian dài.

Bây giờ Thranduil đã biết vị trí chính xác của Saruman, lập trường sáng và tối của các bên đối lập đã được đảo ngược một cách tinh tế.

Tuy nhiên, chỉ cần biết được thân phận của Saruman cũng không có nghĩa là đột phá thực sự, thậm chí ngay cả khi Saruman bị trục xuất hoặc giết chết ngay lập tức cũng không có nhiều tác dụng. Ngược lại, lợi dụng tình hình để Saruman tiếp tục tồn tại và sử dụng hắn đúng lúc mới là chìa khóa chiến thắng, đây cũng là cơ hội mà Lucius tạo ra cho Bạch Thánh.

Sẽ không có nhiều cơ hội như thế này và có lẽ chỉ có một lần duy nhất.

Lucius không ngủ đông lâu như Saruman, và sức mạnh mà hắn có thể sử dụng trong trại đó cũng bị hạn chế. Hơn nữa, Thranduil không biết Lucius có thể trụ được bao lâu sau khi hấp thụ lời nguyền.

Một tia sáng lóe lên từ bóng tối...

Nếu những gì Lucius đang làm bây giờ thực sự là thắp sáng con đường phía trước cho họ như lời tiên tri đã nói, thì làm sao chúng ta có thể giải thích được sự thật rằng cuối cùng họ sẽ rơi vào bóng tối?

Liệu bóng tối này là bóng tối của Sauron, bóng tối của lời nguyền, hay bóng tối của sự biến mất hoàn toàn?

không có dòng máu elf hoàn chỉnh, chết, anh ta sẽ không có cơ hội"bắt đầu lại". Anh ta sẽ không được dòng máu elf của mình bảo vệ và có cơ hội chờ đợi sự tái sinh, anh ta cũng sẽ không phải là một con người thuần khiết và không thể rời khỏi thế giới này và được giải thoát.

Bất kể Thranduil phải chịu đựng bao nhiêu, ông cũng không bao giờ mong đợi Lucius phải trả số tiền tương tự hoặc thậm chí nhiều hơn những gì ông đã trả.

Nếu cái kết thực sự diễn ra như thế, thì đó hẳn là điều mà Thranduil không muốn thấy chút nào!

Để cứu Lucius, anh phải hiểu rõ Sauron càng nhanh càng tốt, thấu đáo và không hối tiếc, sau đó anh mới có thể đưa Lucius trở về an toàn.

"Truyền lệnh tìm kiếm Mirkwood." Thranduil nắm chặt tay." Ngoài ra, hãy gọi cả thầy thuốc nữa."

Lucius đã cố gắng che giấu mọi chuyện xảy ra trong lâu đài, và Thranduil phải thực hiện phần còn lại của những lời nói dối.

Ngày hôm sau, tin tức về việc Thranduil bị thương nặng đã được đưa về Vương quốc Woodland lan truyền khắp Long Lake.

Vương quốc Woodland cũng ngay lập tức rơi vào tình trạng báo động khẩn cấp.

Các yêu tinh Silvan vẫn đang tìm kiếm Lucius, nhưng lần này, cuộc tìm kiếm của họ mở rộng ra ngoài khu rừng đến tận Thị trấn Hồ.

Tin tức này nhanh chóng lan truyền ra ngoài thị trấn Changhu.

Những người tiên Sylvan bình thường không biết về tình hình thực tế, và tin rằng Lucius đã thực sự tấn công Vua Tiên, họ tức giận tăng cường nỗ lực tìm kiếm.

Nhưng dù vậy, họ vẫn không thể tìm thấy bất kỳ thông tin nào về tung tích của Lucius.

Sau đó, một tin tức khác đã phá vỡ thế bế tắc.

đang chạy đến Rivendell qua Đường Rừng Cũ đã bị phục kích giữa đường, và Đường Rừng Cũ đã bị một lực lượng vô danh cắt đứt hoàn toàn. Trong trường hợp khẩn cấp, hai đội yêu tinh đang thực hiện nhiệm vụ tìm kiếm trong rừng đã chạy đến hỗ trợ họ.

Cuối cùng, những người lùn và sứ giả từ Thành phố Dale đã phải vật lộn để vượt qua Khu rừng tối và trốn thoát, nhưng chỉ có một trong hai đội yêu tinh đến hỗ trợ họ thoát khỏi cuộc phục kích thành công.

Các chiến binh yêu tinh đã mất quyền kiểm soát Đường Rừng Cũ và số phận của đội yêu tinh mất tích vẫn chưa rõ ràng.

sau khi biết được tất cả những điều này, trong khi Hadion và Galion thầm cảm thấy nhẹ nhõm đôi chút mặc dù lòng họ rất nặng nề.

Việc phá hủy Đường Rừng Cũ không phải là một nhiệm vụ dễ dàng. Toàn bộ tuyến đường thương mại đã hoàn toàn mất kiểm soát trong một thời gian ngắn. Không thể như vậy nếu không có bàn tay của Lucius.

ánh sáng đã mất đi một tuyến phòng thủ, nhưng điều này ít nhất có nghĩa là Lucius vẫn an toàn.

Nhưng ngay sau đó, hai yêu tinh lại hoàn toàn không nói nên lời, bởi vì Annis cũng nằm trong số những yêu tinh mất tích.

--------

Chương 202

kích hoạt ma thuật liên kết được tích hợp vào nhiều phần khác nhau của bản vẽ thiết kế Đường Rừng Cổ, Lucius để lại phần còn lại của trận chiến cho quân Orc và một mình trở về phòng ngủ của Dol Guldur.

Ngay khi bước vào căn phòng được bảo vệ nghiêm ngặt, anh ta loạng choạng không kiểm soát được.

cháy xém lan dọc theo cánh tay trái, và chỉ trong chớp mắt, nó đã bị ăn mòn thành những đường khô dài một inch.

Nếu bạn nhìn kỹ, bạn sẽ thấy có thứ gì đó đang chuyển động dưới lớp da chết, khiến các cơ co giật liên tục.

Lucius nhắm mắt chịu đựng, nhưng chỉ chớp mắt, anh đã toát mồ hôi lạnh.

bởi ma thuật và những dấu ấn quy tắc được cung cấp bởi năng lượng đen tối đã sử dụng cánh tay trái của Lucius như một chiến trường, xé nát nó một cách điên cuồng. Những dao động từ trận chiến đã kích thích sự lưu thông ma thuật bình thường ở các bộ phận khác trên cơ thể Lucius, và tác động không ổn định gây ra những cơn đau dường như vô tận.

Tình trạng này đã kéo dài trong ba ngày.

Tin tốt duy nhất là ranh giới ngoài cùng của chiến trường giữa hai lực lượng đã co lại từ cổ Lucius xuống dưới vai anh ta.

Dùng ví dụ cực đoan nhất để mô tả tình huống của Lucius, chúng ta có thể nói rằng chỉ cần hắn ta sẵn sàng tự cắt xẻo bản thân và cắt đứt cánh tay trái của mình ngay bây giờ, thì dấu ấn đen tối và mọi thay đổi mà nó mang lại sẽ biến mất ngay lập tức.

Tuy nhiên, đó không phải là ý định của Lucius.

Anh hy vọng Thranduil có thể được giải thoát khỏi cái bóng của lời nguyền, nhưng sự vị tha hoàn toàn không phải là phong cách của anh.

gắn liền với Trường sinh linh giá là linh hồn mà Lucius tự ý tách ra. Linh hồn này có cùng nguồn gốc với linh hồn chính của Lucius, nhưng hoàn toàn tách biệt vì xiềng xích của Trường sinh linh giá. Nếu không phải như vậy, Trường sinh linh giá sẽ không trở thành phương pháp cứu mạng hấp dẫn và đồi trụy nhất trong ma thuật đen.

Lucius truyền linh hồn bị chia cắt của mình vào chiếc nhẫn chứa đầy hào quang của Thranduil, và sử dụng sự cám dỗ kép này làm mồi nhử, cuối cùng hắn đã thành công trong việc thu hút và chuyển dấu ấn đen tối được khắc ở nơi sâu nhất trong vết thương cũ của Thranduil.

Không có sức mạnh của Thranduil để ngăn chặn, dấu ấn đen tối đã nhìn thấy ánh sáng ban ngày ngay lập tức thu hút tất cả năng lượng đen xung quanh để bổ sung cho chính nó. Nó ăn hết các mảnh linh hồn đã bị tách ra và ăn mòn tất cả năng lượng ánh sáng mà Thranduil để lại trong chiếc nhẫn. Sau khi dọn sạch mọi chướng ngại vật trước mặt, nó ngay lập tức nhắm mục tiêu năng lượng ánh sáng vào Lucius.

Ban đầu, hắn phải nuốt trọn linh hồn của Lucius cùng chút ánh sáng phát ra từ nó, sau đó hoàn thành sứ mệnh tồn tại của nó.

Tuy nhiên, linh hồn chính và linh hồn phân chia, vốn có cùng nguồn gốc, đã bị Trường sinh linh giá chia thành hai tồn tại độc lập. Sự phân chia như vậy phải trả giá bằng những linh hồn khác có được bằng cách giết chóc, và có khả năng chống lại các quy tắc tương tự.

Chỉ là một dấu vết do quy tắc để lại, tự nhiên không có cách nào phá vỡ được lưới mà Lucius dùng mấy mạng người xây dựng.

Dấu ấn nuốt chửng linh hồn, nhưng không thể"tiêu hóa"thức ăn vì sự tồn tại của linh hồn chính. Dấu ấn và linh hồn còn lại dần dần hợp nhất thành một trong trận chiến dữ dội, không ngừng hấp thụ sức mạnh ma thuật, sức mạnh thể chất và sức mạnh bóng tối trôi nổi ở thế giới bên ngoài của Lucius.

Được tiếp thêm sức mạnh bởi ma thuật và năng lượng đen bên ngoài, Trường sinh linh giá mới, là sự hợp nhất của dấu ấn và linh hồn, điên cuồng thu hút sức mạnh ánh sáng đang không ngừng phát triển trong Lucius. Sức mạnh ban đầu hỗ trợ sự tăng cường chậm chạp của cơ thể nhanh chóng bị rút cạn, và cơ thể Lucius nhanh chóng héo úa như một cây bị hút cạn sức sống.

Để cho phép bản thân có thể cầm cự cho đến khi sức hút của Trường sinh linh giá yếu đi, Lucius đã thiết kế lại một lọ thuốc chữa lành mạnh mẽ với sự giúp đỡ của Snape. Loại thuốc này, tiêu thụ một lượng lớn vật liệu quý hiếm, cho phép Lucius liên tục chữa lành những vết thương mới trong thời gian rất ngắn. Dưới sự kéo dài liên tục của hai lực lượng, Lucius giống như cơ thể bị xé toạc và tái sinh hết lần này đến lần khác, và một cấu trúc sức mạnh bên trong mới đang dần hình thành.

Tuy nhiên, quá trình này quá đau đớn.

Lucius đã uống một lượng lớn thuốc giảm đau và tự niệm một loạt phép thuật giảm đau lên chính mình, nhưng không có cách nào có thể hoàn toàn xóa bỏ được tác dụng phụ của chiến tranh.

Cơn đau liên tục gần như xóa sạch toàn bộ sự kiên nhẫn và lý trí của Lucius.

Tuy nhiên, vào lúc này, có người đã vô tình phá vỡ sự tự cô lập của Lucius.

ở lại Dol Guldur xông vào hành lang bên ngoài phòng ngủ của Lucius cùng một nhóm tù nhân và gõ cửa phòng anh ta một cách sốt ruột.

Khi Lucius bước ra khỏi phòng ngủ, mắt anh gần như đỏ hoe.

Cái nhìn chằm chằm của anh ta khiến cho thủ lĩnh Orc trẻ tuổi, người vốn có ý đồ xấu trong lòng, phải run rẩy và im lặng trong giây lát.

Lucius chỉ cảm thấy dây thần kinh trên đỉnh đầu mình đang nhói lên, đặc biệt đau đớn, nhưng hắn không thể để bất kỳ sinh vật đen tối nào xuất hiện trước mặt nhận ra sự bất thường của mình.

Anh nheo mắt nhìn vị khách làm phiền mình, sự sắc bén trong mắt anh dường như rất rõ ràng.

Nếu tên thủ lĩnh nhỏ bé này vẫn không biết điều gì là tốt cho mình, hắn sẽ không bận tâm thay thế thêm một vài thủ lĩnh khác của nhóm Orc này.

Nói đến đó, người trước mặt anh ta đã là người sống sót sau nhiều cuộc thảm sát bên trong Dol Guldur.

Orc ban đầu đã từ chối tuân theo lệnh của Lucius và bị tước quyền lãnh đạo do Chúa tể Dol Guldur bổ nhiệm.

Người chỉ huy tạm thời do Lucius bổ nhiệm đã bị người chỉ huy ban đầu giết chết khi anh ta quay trở lại doanh trại ở dưới chân đống đổ nát.

Tất nhiên, kẻ đã phạm tội giết người và vô kỷ luật đã bị Lucius tiêu diệt.

Sau nhiều vòng đàm phán, trò chơi cuối cùng cũng tạm dừng khi tên Orc giành được vị trí thủ lĩnh. Sau khi giết chết thủ lĩnh cuối cùng do Lucius chỉ định, hắn không còn hành động ngạo mạn nữa mà đến gặp Lucius để thể hiện sự phục tùng của mình.

Nhưng cuối cùng trong lòng ông còn lại bao nhiêu sự vâng phục, chỉ có chính ông mới biết.

Dù sao thì Lucius cũng chẳng quan tâm.

"Tốt hơn là ngươi nên làm sai điều gì đó." Giọng nói của Lucius tràn đầy sự tức giận không che giấu.

"Đương nhiên, đây là tù binh mà ngài yêu cầu chúng tôi mang về." Vị chỉ huy nhỏ bé rụt người lại, nửa cúi đầu báo cáo, chỉ vào mười tên tinh linh bị đẩy ra không xa phía sau mình, tham lam hỏi: "Ngài muốn bọn họ làm gì? Để đền ơn cho thức ăn của chúng ta sao?"

"Đừng nghĩ về điều đó." Lucius liếc nhìn các yêu tinh, rồi nghiêm khắc ngăn cản những tên Orc đang chảy nước miếng," Ta muốn chúng sống tốt, không phải bị dùng làm thức ăn."

Vị chỉ huy trẻ tuổi lập tức lộ ra vẻ mặt bất mãn, đứng giữa Lucius và các yêu tinh, lớn tiếng hỏi bằng giọng điệu như thể đã tìm ra điều gì đó để chống lại Lucius: "Ngươi định bảo vệ bọn họ sao? Đây là yêu tinh địch của chúng ta!"

"Đồ ngốc!" Lucius tùy ý niệm chú, đánh ngã tên chỉ huy nhỏ đang chặn đường hắn xuống đất. Hắn tiến lên hai bước, cúi đầu nhìn đám Orc còn chưa đứng dậy, khinh thường hỏi: "Sau khi ăn hết bọn chúng, các ngươi có thể sửa chữa được tòa thành này không? Nếu không đưa được đám yêu tinh này đến đây, ai sẽ phụ trách xây dựng lại thông đạo thế giới mà Chúa tể Ma tộc cần? Các ngươi có làm được không?"

Vị chỉ huy trẻ muốn chống cự, nhưng Lucius đang chĩa đũa phép vào anh với ý định giết người.

"Nhưng bọn họ sẽ không tuân lệnh ngươi đâu, chứ đừng nói đến việc giúp ngươi xây dựng lối đi."

Sau khi Lucius bước ra khỏi phòng ngủ, thực ra anh ta không nhìn những yêu tinh đó một cách nghiêm túc.

Khi vẫn còn ở bên Đường Rừng Cũ, anh biết được rằng người lùn đã tìm kiếm sự tiếp viện từ người elves, và anh chỉ đưa ra cho họ một vài chỉ dẫn sơ lược là không được giết người elves mà chỉ được bắt sống họ.

Anh ta không nhất thiết muốn bắt giữ một vài tù nhân elves; anh ta chỉ muốn tìm một cái cớ để mang lại cho các chiến binh elves ở phe đối phương thêm một chút cơ hội sống sót.

Anh ta cũng không ngờ rằng loài Orc, những kẻ có kỹ năng chiến đấu kém và chỉ dựa vào số lượng để giành chiến thắng, thực sự có thể đưa loài Elf trở về với anh ta.

Bây giờ nhìn kỹ hơn, Lucius không khỏi nhíu mày, lý trí đã tiêu tan vì đau đớn cũng dần trở lại.

Annis thực sự nằm trong số mười yêu tinh này.

Không ai biết bọn Orc đã sử dụng phương pháp gì. Các Elf ở trong tình trạng khá thảm hại, nhưng không bị thương nghiêm trọng hay suy yếu. Họ chỉ bị trói theo cách khủng khiếp, trông cực kỳ thảm hại.

Nhưng ngay cả trong tình huống khốn cùng như vậy, các chiến binh cũng không có ý định đầu hàng. Cảm nhận được ánh mắt của Lucius, yêu tinh cao nhất gầm lên giận dữ: "Lucius! Làm sao ngươi có thể phản bội yêu tinh và làm tổn thương Bệ hạ?"

"Ta làm Thranduil bị thương sao?" Lucius vẫn đang chịu đựng cơn đau, vẻ mỉa mai hiện rõ trên khuôn mặt khi nhìn thấy Annis, người ở xa hắn nhất, đang tỏ ra thất vọng và tức giận.

"Ta không cần bọn họ nguyện ý." Lucius không trả lời vấn đề mà hắn không nên chịu đựng. Hắn hừ lạnh một tiếng, ngữ khí đối với thủ lĩnh Orc hiếm khi mềm mỏng. Hắn chỉ cần lần này hội nghị, cho nên kiên nhẫn hơn một chút." Nhưng nếu ngươi tò mò, ta có thể cho ngươi xem."

Nói xong, không đợi tên Orc phản ứng, hắn bước thẳng đến chỗ tên Elf vừa mới gầm lên với hắn.

Trên thực tế, anh ta không nên sử dụng sức mạnh ma thuật nữa. Bất kỳ tổn thất nào cũng có thể làm chậm quá trình thuần hóa Trường sinh linh giá của dấu ấn, và sau đó kéo dài sự đau khổ của anh ta. Sauron có thể không cho anh ta đủ thời gian để hồi phục.

Nhưng các yêu tinh đều bị kéo đến trước mặt anh ta, và anh ta không muốn tăng thêm nợ máu cho các yêu tinh.

Lucius giơ tay lên, với áp lực mạnh mẽ bao quanh mình nhờ dấu ấn, anh dễ dàng véo vào mặt tên yêu tinh.

Lucius cẩn thận quan sát biểu cảm tức giận của đối phương, không khỏi thở dài: "Quả nhiên, yêu tinh đẹp hơn nhiều so với thú nhân. Ta quen nhìn thấy những khuôn mặt như thế này hơn."

bị mắc kẹt vùng vẫy dữ dội: "Ngươi không còn xứng đáng ở bên yêu tinh nữa!"

"Ta không xứng sao?" Lucius cười lạnh, nghĩ đến trách nhiệm mà Thranduil phải gánh vác trên vai mình, tâm tình càng thêm không tốt. Lúc này, những tinh linh này đầu óc đơn giản đến mức khiến người ta tức giận. Điều khiến người ta tức giận nhất chính là, Thranduil lại quan tâm đến những tinh linh này như vậy. Cho nên, sự đơn giản mà Lucius muốn lúc đầu lại trở nên phức tạp như vậy.

Những suy nghĩ điên rồ xoáy vào mắt Lucius, sự điên cuồng trong mắt hắn ngày càng dữ dội, thậm chí khiến cho tên yêu tinh kia lộ ra vẻ sợ hãi không thể kiểm soát.

Nhưng ý muốn hủy diệt thế giới trong đầu hắn nhanh chóng bị cơn đau dữ dội trên cơ thể xua tan. Lucius lại cười mỉa mai, tự cười chính mình.

Trên thực tế, hắn cũng rất ngu ngốc, cho nên hắn cho rằng mình muốn rất đơn giản. Nếu như Malfoy xuất hiện ban đầu đã là một phần của trò chơi, vậy hắn muốn làm sao có thể đơn giản? Nghĩ đến tổ tiên của mình cùng những người kia chỉ là ở trong trò chơi mà không biết, đây là chuyện buồn cười nhất, cũng là chuyện nực cười nhất.

Nhưng tình huống này còn lâu mới là thời khắc tệ nhất. Vì không phải là tử vong, phản bội, hay hấp thụ lời nguyền và bị hiểu lầm, nên không thể khiến Lucius đầu hàng chỉ vì điều này.

Nếu thế giới này cho phép hắn xuất hiện, hắn nhất định sẽ chấm dứt tất cả, không có thế lực nào có thể ngăn cản hắn.

của anh ta dần dần nguội lại, ánh mắt chuyển thành vẻ mê hoặc cao quý: "Nhìn vào mắt tôi, cô có thể nói lại lần nữa không?"

--------

Chương 203

Yêu tinh nhìn Lucius không chút phản kháng: "Ta đã bảo là ngươi không được..."

vòng xoáy sâu thẳm, ý thức của yêu tinh đã hoàn toàn bị nhấn chìm.

Trước khi chú yêu tinh kịp nói hết những gì mình định nói, mắt chú trở nên đờ đẫn và vô hồn.

Lucius quá lười để quan sát phản ứng của tên Orc nên đã áp dụng phương pháp tương tự để nhanh chóng giải quyết tám tên Elf còn lại.

"Vậy là xong. Tôi có thể giúp các người xây dựng cung điện không?" Tên Orc nhìn chằm chằm vào những tên yêu tinh đã ngừng chống cự và đứng im một chỗ, rồi hỏi với vẻ bối rối.

Lucius cuối cùng cũng bước đến gần Annis, nhìn người vệ sĩ cũ đã hoàn toàn bình tĩnh lại, đáp lại lời nói của tên Orc mà không hề có chút cảm xúc nào: "Ta chắc chắn không mong đợi bộ não rỗng tuếch của ngươi có thể hiểu được phép thuật."

Không giống như những yêu tinh khác, Annis đã từng thấy phương pháp thao túng của Lucius. Những dấu vết đen tối trong đó đã từng khiến anh vô cùng sợ hãi. Nghĩ đến sự bùng nổ của Lucius, một nỗi sợ hãi quen thuộc hiện lên trong đầu anh. Anh cảm thấy mình nên nhắm mắt lại và chống cự, nhưng không hiểu sao anh lại không thể tránh được.

Trước hôm nay, anh đã đi tìm Lucius trong Rừng Tối trong một thời gian dài.

Hắn cũng biết năng lực ẩn núp của Lucius, biết nếu đối phương không muốn gặp mặt, cho dù hai người gặp mặt trực tiếp hoặc đi ngang qua nhau, hắn cũng không thể tìm ra manh mối nào. Hắn cũng biết Lucius có thể đã rời khỏi khu rừng do Vương quốc Woodland kiểm soát từ lâu.

Nhưng anh vẫn muốn tiếp tục tìm kiếm cho đến khi anh có thể tha thứ cho bản thân một chút vì đã không nhận ra sự ra đi của Lucius.

Bây giờ khi thực sự nhìn vào mắt Lucius, anh đáng lẽ phải tức giận, nhưng anh vẫn không thể tập hợp được sự tự tin.

Có lẽ việc bị kiểm soát như thế này có thể thỏa mãn được những suy nghĩ mâu thuẫn hiện tại của anh.

Đôi mắt của Lucius vẫn tối tăm và đờ đẫn như trước, vẻ mặt cũng vô cảm.

Annis đã chuẩn bị cho mọi cảm giác khó chịu như đau đớn, chóng mặt hoặc chìm xuống, nhưng chẳng có gì xảy ra.

Annis kịp tỏ ra ngạc nhiên, Lucius quay lại và ra lệnh cho anh ta và những tên Orc đang điều khiển bọn Elf: "Bây giờ, hãy thả những tên Elf này ra. Annis sẽ phụ trách canh gác phòng của ta cùng với những tên Elf này."

Đám Orc bình thường tất nhiên không dám làm trái lệnh Lucius, chúng nhanh chóng cởi trói cho chàng tiên.

"Cái gì? Cứ để họ đi như vậy sao?" Thủ lĩnh Orc hỏi một cách không vui khi thấy các tiên tộc dễ dàng giành lại tự do như vậy.

Tuy nhiên, ông không thể tìm ra bất cứ lý do chính đáng nào để phản đối.

Mười tên yêu tinh lấy lại được tự do, quả thực không có ý định chạy trốn hay chiến đấu. Không có bất kỳ mệnh lệnh nào, chín chiến binh đi vòng quanh đại sảnh, từ lối vào phòng ngủ của Lucius đến cửa đại sảnh, bắt đầu bảo vệ với vẻ mặt nghiêm túc. Đại sảnh vốn trống rỗng vì bọn Orc không muốn báo cáo với Lucius, đột nhiên trở nên uy nghiêm. Lucius cũng lập tức thoát khỏi trạng thái của một thủ lĩnh đơn độc không có sự hỗ trợ của những thuộc hạ trung thành.

Phản ứng của Annis chậm hơn chín tên tinh linh một bước, sau khi thấy vị trí thủ vệ không có khe hở, mặt không đổi sắc, đi về phía trước, cuối cùng đứng sau Lucius nửa bước.

Con Orc nhìn vào tình hình này và lập tức cảm thấy rất hối hận.

đen tối ở Dol Guldur, nhiều thế lực không đoàn kết với nhau.

, bọn Ringwraith, Saruman, orc, quái vật, thậm chí cả wargs, nhện, ogres, v.v. đều có kế hoạch riêng của mình.

Loài Orc chưa bao giờ có thể phá vỡ được khả năng ra quyết định của Sauron, nhưng chúng luôn là lực lượng không thể thiếu trong trại này.

Loài Orc không thể hoàn toàn bị thuyết phục khi chấp nhận sự lãnh đạo của Ringwraiths và Saruman, chứ đừng nói đến Lucius, người có nguồn gốc thậm chí còn"bất chính"hơn cả họ.

Cho dù sức mạnh cá nhân của Lucius cũng mạnh ngang ngửa, bọn Orc đã lên kế hoạch cạnh tranh với ông ta để giành quyền lực.

Vì vậy, mục tiêu của hắn là để Lucius ở một mình và không có ai phản ứng lại.

Ông ta sẵn sàng"tuân theo lệnh"và bắt giữ mười tên yêu tinh, có lẽ với mục đích chứng minh cho Lucius thấy.

Nhưng anh không ngờ rằng biện pháp kiểm soát của Lucius lại khó lường đến vậy, và sự đầu hàng của những yêu tinh này rõ ràng đã phá vỡ trạng thái mà anh đã dày công tạo dựng.

Lucius bỏ qua lời nói không có ý nghĩa thực sự của tên Orc và định dẫn Annis trở về phòng mình.

"Khoan đã!" tên Orc vội vàng hỏi," Chúng ta không cần phải làm gì khác sao? Sau khi bắt được những tên yêu tinh này, chúng ta không truy đuổi chúng sao?"

Lucius đột nhiên quay đầu, nhìn chằm chằm hắn, cảm giác muốn chọn người ăn thịt lại hiện lên, khiến tên orc kia gần như không đứng vững được.

Anh đột nhiên cảm thấy dường như mình đã làm một điều gì đó cực kỳ ngu ngốc.

Sauron tiếp thu đề nghị của Saruman, phát động toàn diện công kích Rohan, hai quốc gia loài người cơ hồ đều bị biến thành địa ngục. Tình hình chiến tranh đã quấn quýt ở thế giới này nhiều năm, trong nháy mắt bị phá vỡ, không gian hoạt động của sinh vật hắc ám cuối cùng từ khe nứt góc lan tràn khắp nơi.

Nhưng vào lúc này, loài người, với sự trung gian của các yêu tinh, đã giáng một đòn trực diện vào thế giới bóng tối, và các yêu tinh, những kẻ chưa từng trực tiếp tham gia vào cuộc chiến, cũng bắt đầu đích thân tham gia vào cuộc chiến, thêm một con chip để đảo ngược cán cân quyền lực giữa đen và trắng.

Vào thời điểm cuộc tấn công đã thất bại và tinh thần xuống thấp nhất, Lucius đã xuất hiện và tham gia vào một số nhiệm vụ bao gồm hộ tống Ringwraiths, chặn đứng Elf King và giết chết những người lùn, do đó đảo ngược xu hướng chỉ trong một đòn.

Tình hình chiến tranh luôn thay đổi nhanh chóng, và cuộc chiến diễn ra cực kỳ nhanh chóng trước mắt chúng ta là một ví dụ điển hình.

Những gì Lucius làm không phải là chuyện lớn như chiếm được một vài thành phố, nhưng tình hình ban đầu bị phe bóng tối đánh mất sắp bị đảo ngược.

Ảnh hưởng như vậy không thể đạt được chỉ bằng cách bọn Orc nói chuyện, vung vũ khí hoặc bắt giữ một vài yêu tinh.

Việc bọn Orc kiểm soát hoặc ép buộc Lucius làm điều gì đó vào lúc này quả thực là quá xa vời.

Lucius nhếch mép khinh thường khi nhìn tên Orc đang vật lộn.

Sau khi bị phát hiện, Dol Guldur đã mất đi chức năng ẩn núp, Sauron đã trở về Mordor, Ringwraith cũng đã lẻn vào bờ tây sông Anduin, có thể nói toàn bộ sức mạnh khiến White Saints lo lắng về Dol Guldur đã bị hút cạn ngay lập tức.

Lúc này, Sauron đồng ý giao Dol Guldur cho Lucius. Thay vì tôn trọng hắn, thì giống như ném một con tốt cho Lucius để giết thời gian hơn. Hắn chưa bao giờ đưa ra bất kỳ sự hỗ trợ rõ ràng nào, và những tên Orc ở lại hầu hết đều có hiệu quả chiến đấu tương đối thấp, nhưng hắn vẫn hy vọng Lucius có thể khiến nơi này hiệu quả hơn trước gấp mười hoặc một trăm lần. Nếu Lucius không làm được, Sauron sẽ không mất gì cả, dù sao thì Lucius có thể đánh lạc hướng sự chú ý của Saint White chỉ bằng cách giơ lá cờ. Nếu Lucius làm được, đó sẽ là một giao dịch có lợi nhuận cao mà không mất phí, và Sauron chỉ cần gặt hái thành quả lao động của Lucius.

Bây giờ, sau khi Thranduil hồi phục sau chấn thương, cuộc truy đuổi quy mô lớn và cuộc phục kích trên Đường Rừng Cũ, Lucius đã trở thành một quân cờ được đặt hoàn toàn trên bàn cờ. Trong cuộc chiến mà toàn bộ lục địa vẫn chưa nhìn thấy rõ ràng này, bất kể có bao nhiêu luồng điện ngầm vẫn đang dâng trào trong bí mật, thì không còn tùy thuộc vào anh ta, một người chơi trên sân, để quyết định kết quả nữa.

Cuối cùng, việc Lucius che giấu tung tích của mình là biểu hiện của sự bất tuân mệnh lệnh. Đây không phải là cuộc khủng hoảng lòng tin có thể khắc phục bằng cách anh ta xuất hiện khi bóng tối đang ở thế bất lợi và giả vờ hào phóng bằng cách tặng chiếc nhẫn ma thuật nhỏ.

Sauron chỉ cần Lucius là chìa khóa, nếu muốn lấy được sự ủng hộ của Chúa Quỷ, hắn chỉ có thể cố gắng hết sức để giành chiến thắng. Đây là lý do tại sao Lucius chắc chắn rằng yêu cầu của hắn đối với Dol Guldur sẽ được chấp thuận.

Những suy nghĩ nhỏ nhoi của lũ Orc chẳng là gì với Lucius: "Chúa tể Quỷ dữ đã ra lệnh cho tôi đồn trú, huấn luyện và thu hút sự chú ý. Nếu các người muốn đi về phía bắc để chết, tôi sẽ không ngăn cản. Nhưng nếu các người phá hỏng kế hoạch của Chúa tể Quỷ dữ, đừng trách tôi tàn nhẫn."

"Cho dù không thể trực tiếp bắt được yêu tinh trong rừng, chúng ta không phải cũng nên tăng cường phòng thủ cho con đường rừng cũ sao? Nhiệm vụ của chúng ta cũng là cắt đứt liên lạc của Rumani với phương Tây, đúng không?" Tên Orc trầm ngâm, không thể tự vệ, nói ra mục đích ban đầu của mình.

"Ngay cả khi bạn chặn tất cả những người cần đi qua Đường Rừng Cũ, bạn cũng không thể cắt đứt con đường thực sự về phía tây của người Elf, Đường mòn Elven. Việc cắt đứt như vậy sẽ vô nghĩa."

Đề nghị của tên Orc lại bị từ chối, hắn lo lắng hỏi: "Vậy chúng ta không thể không làm gì được, đúng không? Ngươi thật sự muốn phản bội ta, bỏ qua yêu cầu của Chúa tể sao?"

"Ta không thiển cận như ngươi. Nếu muốn tranh giành công lao, ngươi nên dùng não nhiều hơn. Đường Cửu Lâm không cần ngươi chú ý nhiều, mà là Đông Khẩu. Thông báo toàn bộ quân tiền tuyến di chuyển về phía đông. Ta muốn thấy phòng tuyến Đông Khẩu được thành lập trong vòng một tháng."

"Không, đó là một động thái vô nghĩa, tôi không đồng ý!"

"Bây giờ đã rõ ai là người phản ứng thụ động. Nếu anh không sợ sự giải trình của Chúa Quỷ, thì hãy tiếp tục tuyên bố của mình!"

Trước khi tên Orc kịp phản đối, Lucius quay người và rời đi.

Annis nghe được rất nhiều thông tin trong cuộc đối đầu xa lạ này, anh ta cố gắng kiềm chế mọi biểu cảm trên mặt, nhưng trong lòng đã hỗn loạn.

Đi theo Lucius vào phòng ngủ, anh đang nghĩ xem liệu mình có thể tìm cơ hội để hỏi Lucius đang làm gì không, thì thấy Lucius ngã về phía trước.

Không chút suy nghĩ, anh ta lao tới đỡ lấy Lucius và lập tức nhìn thấy tình trạng cánh tay trái của anh ta.

Vừa vặn hắn cũng là người trong cuộc biết được tình hình thực tế của vết thương cũ của Thranduil, nhìn thấy tình huống quen thuộc như vậy, sao hắn không đoán được Lucius đã làm gì với Vua Tiên?

Anh ta mở miệng định nói, nhưng lại nghe thấy Lucius thì thầm: "Ngươi vẫn còn chút thông minh khi không lãng phí năng lượng của ta vào việc niệm chú Imperius. Nhưng đây là điều tốt nhất ta có thể làm. Còn về việc ngươi có thể sống để nhìn thấy Vua Elven của mình hay không, thì còn tùy vào may mắn của ngươi."

"Ngươi đã sử dụng Lời nguyền Độc đoán? Còn có nhiều hơn một?" Bức chân dung cách đó không xa cũng nghe thấy giọng nói của Lucius, và nhìn thấy Annis, một yêu tinh rất quen thuộc với hắn nhưng đáng lẽ không nên ở nơi này.

Lucius không trả lời mà nặng nề bước về phía giường.

Snape nhìn Annis đang do dự không nói nên lời, không khỏi chế giễu Lucius: "Ngươi chế tạo một Trường Sinh Linh Giá, hấp thụ lời nguyền, ngươi có hối hận vì mình chết không đủ nhanh, nên mới phải dùng đến ma lực, tăng thêm gánh nặng, chỉ để cứu những yêu tinh mà ngươi đã từ bỏ từ lâu này sao?"

--------

Chương 204

Trắng đã cử những người vận động hành lang đến Riverdale và Erebor nhiều lần, nhưng hai lực lượng này đã vắng mặt trong nhiều cuộc đàm phán trước đó.

Cho đến lúc này, sứ giả từ Rivendell không chỉ mang theo tin tức về Bilbo mà còn giải thích tình hình nguy hiểm mà Bilbo đang gặp phải. Là một người bạn và cựu cộng sự, những người lùn cuối cùng cũng không thể ngồi yên.

Vì Thorin quyết định đích thân đi nên Bard sau một hồi do dự cũng đã cử một sứ giả đi.

Theo lời sứ giả truyền đạt, nếu mọi người có thể nắm bắt cơ hội quan trọng này khi Chiếc nhẫn Quyền năng xuất hiện, cuộc chiến có thể kết thúc một lần và mãi mãi.

Đây chắc chắn là một trong những lý do thuyết phục được Thorin.

Mặc dù mong muốn của họ rất đẹp nhưng hiện thực đã giáng cho họ một đòn nặng nề.

Cuộc phục kích của bọn Orc trên Đường Rừng Cũ là một tín hiệu, một lời cảnh báo gửi đến Hội đồng Trắng rằng mọi chuyện đang bắt đầu phát triển vượt ngoài mong đợi.

Khi Thorin đến Rivendell với tin tức rằng Đường Rừng Cũ đã bị phá hủy ngay lập tức và hoàn toàn không thể đi qua, Hội đồng Trắng cũng vô cùng sửng sốt.

"Cả một con đường rừng cũ đã bị phá hủy?" Gandalf vẫn thấy khó tin sau khi nghe Thorin mô tả." Cả một con đường chạy từ tây sang đông xuyên qua khu rừng? Làm sao bọn orc có thể làm được điều đó?"

"Nếu như ta nhớ không lầm, ngươi phải mất hơn một năm mới có thể xây dựng lại con đường này. Nhưng lại chỉ mất chưa đến nửa ngày để phá hủy nó? Phương pháp như vậy quả thực không thể tin được." Elrond cũng rất kinh ngạc.

Thorin rất không tốt: "Chỉ có thể là Lucius cũng ở trong đội phục kích. Chỉ có thể là hắn làm."

"Tại sao lại là Lucius?" Mọi người đều có chút ngạc nhiên khi đột nhiên nghe thấy cái tên này lần nữa.

Không thể nghi ngờ, sau sự việc với Ward, Lucius đã được xác định là ở phe đối lập với họ. Nhưng so với các thế lực đen tối khác, Lucius đã tương đối im lặng kể từ thời điểm đó. Có lẽ Lucius sẽ là vấn đề mà Hội đồng Bạch Thánh cần giải quyết sau này, nhưng không ai ngờ rằng lại là bây giờ.

"Việc xây dựng lại Đường Rừng Cũ là điều kiện tiên quyết mà chúng tôi đặt ra khi chúng tôi, Bard và các yêu tinh xây dựng lại Thị trấn Hồ Dài. Đây cũng là lý do tại sao tôi đồng ý để Lucius làm thị trưởng của Thị trấn Hồ Dài. Công việc tái thiết sẽ là nỗ lực chung của ba bên để cung cấp vật liệu và nhân lực, và chủ yếu sẽ được hoàn thành bởi thợ thủ công người lùn và người. Công việc tái thiết này ban đầu không liên quan gì đến Lucius. Tuy nhiên, trong quá trình thiết kế kế hoạch xây dựng của chúng tôi, Lucius đã đưa ra nhiều đề xuất có thể cải thiện hiệu quả sử dụng Đường Rừng Cũ. Vì vậy, cuối cùng, anh ấy chịu trách nhiệm cung cấp bản vẽ thiết kế cuối cùng và cũng chịu trách nhiệm phân bổ tất cả các vật liệu cần thiết cho việc tái thiết."

Thorin nói xong, anh ta cũng lộ ra vẻ mặt khá phức tạp.

con đường được xây dựng, ngay cả những người lùn có thái độ thù địch với các yêu tinh cũng không nghĩ nhiều về nó, bởi vì sự sắp xếp hợp lý của Lucius đã giúp họ tiết kiệm rất nhiều thời gian thi công, hơn nữa thiết kế mới cũng khiến năng lực lưu thông của con đường rừng cũ vượt quá mức được ghi nhận trong lịch sử, ngay cả nơi hẹp nhất cũng có thể cho ít nhất một cỗ xe ngựa đi qua.

Điều này không tốn kém nhiều, nhưng thực tế đã mở ra tuyến đường thương mại của Romania. Trong kết quả này, tất cả các lực lượng trong toàn bộ khu vực Romania đều là người chiến thắng. Dòng chảy liên tục của các đoàn lữ hành và hàng hóa đến Long Lake cũng hỗ trợ cho sự thịnh vượng nhanh chóng của khu vực này.

Vào thời điểm đó, ai có thể đoán trước được Lucius sẽ đưa ra điềm báo như vậy trên Đường Rừng Cũ.

Gandalf cũng sửng sốt sau khi nghe điều này: "Chẳng lẽ lúc đó Lucius đã nghĩ đến chuyện gia nhập Sauron rồi sao?"

Đề xuất này thật rùng rợn.

được xây dựng lại, Lucius vừa mới đến thế giới này cách đây không lâu. Có thể anh ta đã có bất kỳ giao dịch nào với Sauron và giữ bí mật trong thời gian dài như vậy không?

Elrond vội lắc đầu và phân tích," Tôi nghĩ rằng phỏng đoán này là không thể. Khi Lucius mới đến Rivendell, Thranduil đã kể cho tôi nghe về tình hình của anh ấy. Trước khi đến Ithilien với Thranduil, Lucius không có cơ hội tiếp xúc với Sauron. Trước khi bạn xây dựng lại thị trấn Lake, Lucius chỉ nhìn thấy bọn Orc lần đầu tiên trong Trận chiến của Năm đội quân. Một vấn đề mà Lucius luôn gặp phải là xung đột giữa phép thuật của anh ấy và dòng máu Elf của anh ấy. Phép thuật của anh ấy mang một sức mạnh xung đột với dòng máu Elf của anh ấy và có thể được định nghĩa là một luồng khí đen tối. Nhưng trên thực tế, luồng khí đen tối này khác với Sauron, Orc và các sinh vật bóng tối khác mà chúng ta biết. Vào thời điểm đó, tôi tin rằng Đường Rừng Cũ ít nhất cũng đang trong quá trình xây dựng và nếu Lucius đã tiếp xúc với bóng tối, anh ấy sẽ không thể không để lại bất kỳ dấu vết nào. Nhưng chúng tôi đã không tìm thấy nó."

"Thật vậy." Gandalf cũng gật đầu." Kịch bản có khả năng xảy ra nhất là Lucius đã tiếp xúc với Sauron sau khi hắn có được chiếc nhẫn. Chiếc nhẫn ban đầu hẳn là thuộc về người lùn, nhưng không hiểu sao nó lại xuất hiện trong tay một đoàn lữ hành loài người. Đoàn lữ hành đi đến Ithilien, nhưng đột nhiên bị bọn Orc tấn công và bị tiêu diệt. Lucius đã có được chiếc nhẫn trong hoàn cảnh đó. Nhưng lúc đó hắn thậm chí còn không biết rằng thứ hắn có được chính là chiếc nhẫn mà chúng ta sẽ chú ý đến, và không ai có cơ hội nói cho hắn biết. Hắn biết về chiếc nhẫn vì Lady Galadriel cảm nhận được hơi thở của chiếc nhẫn."

"Vậy ý của ngươi là Lucius đã đặt một cái bẫy như vậy trên Đường Rừng Cũ trước khi biết về Sauron sao? Hắn ta còn mất công đưa ra đề xuất để có thể phá hủy nó trong thời gian ngắn một ngày nào đó sao?" Thorin càng thêm bối rối sau khi nghe điều này. Anh cảm thấy suy nghĩ của các yêu tinh luôn phức tạp như vậy.

"Không phải là không thể." Gandalf nói, trong giọng điệu có chút bất mãn," Từ những lần tiếp xúc trước, có thể thấy Lucius khác với đám yêu tinh đầu óc đơn giản kia. Ham muốn kiểm soát của hắn không hề yếu."

Thorin ngay lập tức đáp lại với sự chấp thuận: "Thật vậy, nếu không thì ông ấy đã không trở thành Chúa tể của Lake Town. Việc tái thiết thành phố đó hoàn toàn là do chính ông ấy thực hiện. Ông ấy đã sử dụng tôi, Bard và Vua Elf của ông ấy."

"Tôi cũng đã nghe nói về điều này." Elrond suy nghĩ một lúc rồi phân tích thêm," Vậy thì có khả năng Lucius đã cân nhắc sâu sắc hơn về những thứ đã qua tay ông ngay từ đầu. Điều tương tự cũng đúng với thiết kế của Old Forest Road, nhưng ông ấy sẽ xem khi nào có thể sử dụng nó. Bây giờ, có lẽ ông ấy đã quyết định rằng mình cần sử dụng điều này để thể hiện sự chân thành của mình với Sauron, hoặc để thực hiện một số mệnh lệnh của Sauron."

"Điều đó có nghĩa là Long Lake Town cũng có khả năng là một nơi đầy rẫy ' cuộc phục kích '. Ngay cả khi thành phố không phải do anh ta thiết kế, thì anh ta cũng đã kiểm soát nó trong một thời gian dài như vậy." Gandalf suy đoán.

"Không cần đoán, Lucius cũng phụ trách bộ khung của Long Lake Town." Thorin hừ lạnh một tiếng. Sau khi nhận ra"ý đồ xấu"trước đó của Lucius, anh ta càng thêm không vui.

"Vâng, điều đó rất rõ ràng khi bạn nghĩ về nó theo cách này, giống như dinh thự của lãnh chúa thành phố đã biến mất khỏi không khí. Quyền kiểm soát của Lucius đối với lãnh thổ của ông ta vượt xa trí tưởng tượng của chúng ta." Elrond dừng lại sau khi nói, để lộ vẻ mặt nghiêm túc và trầm ngâm, và nhớ lại một số trải nghiệm của mình ở Long Lake Town." Lucius dường như có tầm nhìn xa trông rộng trong tất cả các kế hoạch của mình đối với Long Lake Town. Ông ấy đã từng cho tôi xem các tàu chiến của Long Lake Town. Mục đích của việc xây dựng chúng là để phòng thủ chống lại cuộc xâm lược của người phương Đông, và thậm chí là để lật ngược tình thế."

"Tàu chiến? Đó là gì vậy?" Gandalf lập tức trở nên lo lắng khi nghe thấy một thuật ngữ mà ông chưa từng nghe thấy trước đây." Vậy bây giờ, có khả năng tàu chiến này đã trở thành chỗ dựa cho người phương Đông tấn công Rumani không?"

"Ngươi có nghĩ rằng hành động hiện tại của Lucius là dấu hiệu cho thấy Sauron sẽ phát động chiến tranh chống lại Rhovanion tiếp theo không?" Elrond cũng hiểu được nguồn gốc mối lo ngại của Gandalf." Nếu Đường Rừng Cũ bị cắt đứt, lực lượng chủ lực của Rhovanion quả thực có thể bị mắc kẹt trong một khu vực rất nhỏ."

"Vậy thì chúng ta phải ngăn chặn điều này xảy ra. Chúng ta cần phải chiếm lấy Lake Town." Gandalf lập tức đề xuất.

Thorin là người đầu tiên phản đối ý tưởng của Gandalf: "Sẽ rất khó khăn. Lucius đã kiểm soát thị trấn trong một thời gian dài và anh ta đã giành được trái tim của những người dân ở đó. Mặc dù những người lính canh gác ở đó đến từ Erebor, Dale và Woodlands, nhưng những con người thực sự sống ở đó chỉ nhận ra anh ta và nữ trợ lý yêu tinh của anh ta. Chỉ có họ mới biết cách duy trì sự ổn định của Thị trấn Hồ. Không phải là tôi chưa từng nghĩ đến việc can thiệp, nhưng cuối cùng tôi thấy rằng không có cách nào. Hơn nữa, nếu việc tiếp quản của anh gây ra hỗn loạn ở đó, liệu Lucius có kích hoạt những ' cuộc phục kích ' đó mà ban đầu không được sử dụng không?"

"Nhưng ít nhất chúng ta phải kiểm soát được tuyến đường thủy và không để nó trở thành lỗ hổng trong hệ thống phòng thủ của Romania." Gandalf vẫn không bỏ cuộc.

"Cho dù Lucius có ý định phục tùng Sauron và sử dụng tất cả năng lực của mình, thì thực ra vẫn có một vấn đề cốt yếu ở đây. Lucius muốn làm gì không quan trọng. Điều quan trọng là ý tưởng của Sauron. Sauron rốt cuộc muốn làm gì?" Elrond nhắc nhở," Nếu chúng ta không biết điều này, chúng ta không thể suy ra hành động của Lucius. Tôi nghĩ đây là điều khó hiểu nhất mà chúng ta cần giải quyết, về lý do tại sao Lucius tấn công Thorin và cắt đứt con đường rừng cũ?"

"Nếu Thorin không trốn thoát, Erebor có thể sẽ hỗn loạn bây giờ." Gandalf thở dài.

đã lắng nghe rất lâu mà không nói gì, không khỏi ngắt lời. Trên thực tế, Legolas vẫn không thể tin được suy đoán của Lucius rằng anh ta đã phản bội các Elf: "Điều gì sẽ xảy ra nếu Erebor hỗn loạn? Điều này có nghĩa là Sauron có thể giành được toàn bộ Rhovanion?"

thực sự xem xét kỹ, thực ra không có bằng chứng nào cho tất cả những suy đoán. Nhưng đây cũng là vấn đề nan giải nhất của Hội đồng Trắng hiện tại. Họ không thể đoán được ý định chiến tranh của Sauron, vì vậy họ chỉ có thể phản ứng một cách thụ động. Suy cho cùng, những phép màu mà Elrond tạo ra trong cuộc phản công cuối cùng rất khó để sao chép ở tần suất cao.

Ngay lúc những người tham gia còn đang chìm đắm trong suy nghĩ của riêng mình, một người lính gác mang theo một lá thư nhanh chóng bước vào Elrond.

Vì gần đây có rất nhiều báo cáo về chiến tranh từ mọi phía nên tình hình này lúc đầu không thu hút được sự chú ý của mọi người.

Phải đến khi họ dần phát hiện ra rằng biểu cảm của Elrond dần trở nên rất khó coi thì tiếng nói chuyện của họ mới dần biến mất.

"Có chuyện gì vậy?" Galadriel, người cũng im lặng hồi lâu, lên tiếng hỏi trước.

Elrond không chút do dự đọc xong thư, ngẩng đầu lên, không khỏi liếc mắt nhìn Legolas, biểu tình phức tạp: "Đây là tin tức từ Vương quốc Woodland truyền đến. Thranduil bị thương. Bị tập kích."

"Cái gì!" Legolas đột nhiên đứng dậy," Ai vậy?!"

Nghe vậy, biểu cảm của Elrond cùng với những người lùn mới trở nên tinh tế hơn, bọn họ thực ra đã nghe được điều gì đó khi đến đây, nhưng không biết chi tiết, họ không nói ra tin tức có thể chỉ là tin đồn.

"Là Lucius." Elrond tiếp tục nói," Cha ngươi vô tình phát hiện Lucius vẫn còn ở thị trấn Hồ, sau đó bị Lucius tập kích, trọng thương. Tính mạng của hắn không nguy hiểm, nhưng phải nghỉ ngơi một thời gian ngắn."

"Không, điều này không thể nào!" Đôi mắt Legolas tràn đầy sự không tin." Làm sao Lucius có thể làm hại cha tôi?"

Elrond thở dài, không nói thêm gì nữa, lặng lẽ cuộn lá thư trong tay lại, nắm chặt trong tay, không có ý định truyền tay.

Chỉ có Galadriel để ý đến hành động chi tiết này của Chúa tể Rivendell, nhưng cô chỉ liếc nhìn anh mà không hỏi.

"Xem ra mục tiêu của Mordor rất có thể là Rhovanion. Chỉ cần Lucius ở đây, sẽ có rất nhiều cách để đưa chúng ta vào thế bị động. Mà chúng ta thậm chí còn không biết Dol Guldur ẩn chứa bao nhiêu sức mạnh." Gandalf nắm chặt nắm đấm, ánh mắt trở nên kiên định. Hắn nhìn vẻ mặt của tất cả những người tham gia, cuối cùng đưa ra một đề nghị: "Cuộc tấn công của Sauron vào Rhovanion cũng có thể là một cơ hội. Chúng ta phải nhanh chóng đưa One Ring ra ngoài!"

--------

Chương 205

Sau khi Lucius và tộc Orc tranh chấp về"tuyến đường phát triển", Lucius, người đang ở vị thế mạnh mẽ, không thể dễ dàng giành được quyền kiểm soát hoàn toàn Dol Guldur.

Orc của Dol Guldur vẫn không hành động theo lệnh của Lucius. Họ không thể tranh luận với Lucius, người cai trị danh nghĩa, và họ không dám chống đối Lucius một cách công khai, nhưng họ có thể giả vờ tuân theo nhưng lại âm thầm không tuân theo.

Khi Lucius cử đội cận vệ elves đi hỏi về tiến độ xây dựng công sự ở cổng phía đông, bọn orc chỉ nói rằng bộ phận hậu cần đang bận chuẩn bị vũ khí mà Sauron muốn và họ không có thời gian.

bị cướp đi linh hồn kia cũng tương đương với Lucius hiện thân, nghe vậy, hắn chỉ lạnh lùng nhìn chằm chằm vào tên orc kia, nói: "Ngươi tốt nhất nên cầu nguyện cho lý lẽ này có thể thuyết phục được Ma Vương."

Lũ Orc từ chối trả lời hoặc thay đổi hành động. Lucius để cho yêu tinh rời đi, và anh ta có vẻ không vội vã.

Những con Orc khác không đủ can đảm để đối đầu với những người trong cung điện, khi thấy những con Elf như thế này rời đi, tất cả đều hoảng loạn vây quanh thủ lĩnh của chúng.

Vị chỉ huy trẻ tuổi nghiến răng, cực kỳ bất mãn với phản ứng của yêu tinh: "Nếu không có sự hợp tác của chúng ta, tôi không tin hắn có thể tự mình làm được bất cứ điều gì. Với thành tích trước đó và vũ khí được giao, Chúa quỷ không thể trách chúng ta không nỗ lực. Bây giờ hắn cần chúng ta hoàn thành nhiệm vụ của hắn, chứ không phải chúng ta cầu xin hắn."

Hắn nói như vậy, hắn cũng tin như vậy. Chỉ cần Lucius không có đủ nhân lực, cuối cùng hắn sẽ phải thỏa hiệp với bọn Orc. Những lợi ích mà bọn họ đạt được trước đó cũng đều là từ tay người của Angmar mà có được.

Tuy nhiên, lý tưởng của loài Orc đã sớm bị phá vỡ, và theo một hình thái mà hắn không thể tưởng tượng được.

Một lượng lớn nhân loại đã đến Dol Guldur để đầu hàng, và số lượng không hề nhỏ và vẫn đang tăng lên. Kể từ ngày đầu tiên có người đến để tự nguyện, con người từ các hướng khác nhau đã liên tiếp kéo đến, với đủ loại hình dạng và thân phận. Lucius không đưa ra bất kỳ lời giải thích nào cho việc này, cũng không coi đó là chuyện gì to tát. Ông ta lập tức sắp xếp những bộ lạc nhân loại này đóng quân ở lối vào phía đông và không để họ ở lại Dol Guldur.

Sau khi nghe được tin tức, thủ lĩnh Orc lại chờ đợi và quan sát thêm hai ngày nữa, nhưng vẫn không nhận được bất kỳ tin tức nào từ Lucius, anh ta lập tức cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Mặc dù số lượng người tới đây không đủ để so sánh với những sinh vật hắc ám đã tồn tại ở đây nhiều năm, nhưng xu hướng tăng trưởng khiến anh lo lắng.

Từ một vài yêu tinh rải rác đến các nhóm người, Lucius không thể giải thích được đã thu được ngày càng nhiều lực lượng không liên quan gì đến loài Orc. Tất cả những điều này làm suy yếu sự phụ thuộc của loài Orc vào việc chiến đấu vì lợi ích của chính họ.

Khi anh ta vội vã ra ngoài phòng ngủ của Lucius, anh ta nhìn thấy một người đàn ông cao lớn tóc đen đi đến trước mặt Lucius, quỳ một chân xuống, đặt tay phải lên ngực chào và nói với vẻ mặt cuồng nhiệt nhưng đầy thành kính: "Kroche rất vinh dự được phục vụ ngài, Ngài Lucius! Cuối cùng tôi cũng có thể ở bên cạnh ngài!"

Lucius đứng đó, mặt vô cảm.

"Làm sao ngươi có thể để một con người vào đây?" Ánh mắt của tên Orc đảo qua đảo lại giữa các yêu tinh và con người, hắn càng lúc càng bất an và tức giận. Nhưng Lucius càng liều lĩnh, hắn càng không dám hét lên.

"Vì bọn Orc không cần nhiệm vụ này, nên ta sẽ không ép buộc chúng." Lucius thậm chí không nhìn anh ta, mà chỉ khẽ gật đầu ra hiệu cho Koroche đứng dậy." Còn có những sinh vật khác sẵn sàng đáp lại lời kêu gọi của Chúa và gia nhập quân đội của Người. Ta đã nói rồi, đừng hối hận về quyết định của mình."

Tên Orc vẫn không chịu đầu hàng: "Chỉ với vài con người thì làm được gì?"

East Gate là một thành phố đổ nát của con người ở phía đông mũi cực nam của Mirkwood. Đây là cách duy nhất để các thương gia Rohan băng qua Sông Anduin và Brown Lands và đi về phía bắc đến Long Lake. Thành phố từng thịnh vượng hàng nghìn năm trước đã bị bỏ hoang do một trận dịch hạch khủng khiếp, và nó đã trở thành một trong những điểm tham quan nổi tiếng nhất mà chỉ có thể nhìn thấy từ xa trên nửa tuyến đường thương mại. Không ai biết liệu mọi thứ bị chôn vùi dưới đống đổ nát có bị vướng vào mùi bệnh dịch hạch hay không, vì vậy không ai dám tấn công nó.

Tuy nhiên, vì nơi này có thể phát triển thành khu định cư của con người lớn hơn nhiều so với Long Lake và River Valley City, nên nơi này hẳn phải có những lợi thế tự nhiên mà hai nơi sau không có.

Khoảng cách giữa Romania và vương quốc loài người ở phía nam là cực kỳ xa, và không có gì ở giữa ngoại trừ những vùng sa mạc rộng lớn không có người ở và vùng hoang dã.

ở phía Nam lan đến Rừng Tối, khu vực rộng lớn này đã bị bỏ hoang và bị bỏ quên. Nhưng một khi chiến tranh ở phía Bắc và phía Nam xảy ra cùng lúc, lối vào phía Đông bị kẹt ở cổ họng của trục chính của liên kết Bắc-Nam.

So sánh mà nói, Đường Rừng Cũ, xa hơn Dol Guldur, không quan trọng chút nào. Chỉ cần năng lực giao thông của con đường đó bị phá hủy, khả năng quân đội phương Bắc đi qua rào cản tự nhiên của Mirkwood từ đó sẽ bị cắt đứt. Và đây là điều Lucius đã dễ dàng đạt được thông qua các thiết lập mà anh ta đã thực hiện cách đây vài năm.

Lucius vẫn luôn nghiêm túc và tích cực trong doanh trại hắc ám, hắn cũng rất rõ ràng về giá trị của Đông Môn, chỉ cần có thể khống chế thành công Đông Môn, bất kể Romania có cường đại đến đâu, cũng khó có thể ảnh hưởng đến cục diện chiến tranh ở phía Nam.

Nhưng vấn đề là đống đổ nát ở lối vào phía đông rất lớn và không thể sửa chữa trong thời gian ngắn, chứ đừng nói đến việc xây dựng một tuyến phòng thủ từ hư không đáp ứng được yêu cầu của Lucius và có thể đáp ứng được mục tiêu chiến lược của Sauron.

bằng cách lần theo những manh mối mà thế giới đen tối để lại là không đủ để hoàn thành một dự án như vậy.

Tuy nhiên, đó không phải là tất cả những gì Lucius có thể giải phóng.

Dù sao, tin tức Lucius đầu hàng Soran chỉ được lưu truyền trong số các quan chức cấp cao của Light Camp, và họ vẫn chưa có ý định công khai tin tức này. Có lẽ vì họ cảm thấy xấu hổ, hoặc vì họ nghĩ rằng không cần phải làm ầm ĩ, nhưng lựa chọn của họ đã để lại chỗ cho Lucius lợi dụng.

hơn những con người khác, đã thổi bùng ngọn lửa cho Lucius. Anh ta không chỉ công bố thông tin tuyển dụng trong thế giới đen tối mà còn lan truyền tin tức đến thế giới loài người rộng lớn. Lucius là một sát thủ rồng nổi tiếng và là một người đàn ông mạnh mẽ chống lại các thế lực tà ác. Tin tức rằng anh ta sẵn sàng mở một lãnh thổ ở phía đông để bảo vệ con người đã làm ngạc nhiên hầu hết những người bình thường đang bị mắc kẹt sâu trong vũng lầy chiến tranh.

Dol Guldur có an toàn hay không không phải là điều mà tất cả mọi người đều có thể nắm bắt được. Vì vậy, khi Lucius xuất hiện và nói những gì anh ta sẽ làm, tất nhiên, những người nghe được tin tức sẽ coi đó là điều gì đó.

Ý tưởng về nơi trú ẩn giống như một tảng đá lớn ném vào một ao sâu, gây ra sóng lớn.

Trong lúc tuyệt vọng, chắc chắn có rất nhiều người sẵn sàng tin Lucius.

Nếu Lucius chỉ có thể dựa vào những tên Orc đã ở trong trại bóng tối để đạt được thành công dưới quyền Sauron, thì quyết định chuyển trại của hắn sẽ vô nghĩa.

Bất kể Malfoy muốn giành lấy không gian sống của mình ở đâu, anh cũng sẽ không để mình bị người khác khống chế. Đây là nguyên tắc làm việc của bọn họ.

chiêu mộ con người đã thành công như mong đợi, và bước duy nhất còn lại để kiểm soát hoàn toàn Dol Guldur là hợp nhất các sinh vật bóng tối, chủ yếu là loài Orc. Nhưng bản thân Lucius không có thời gian để ăn mừng.

Sau khi tạo ra Trường sinh linh giá và hấp thụ lời nguyền, Lucius cần nghỉ ngơi đầy đủ gấp để hồi phục hoàn toàn sức mạnh chiến đấu, nhưng tình hình bên ngoài Dol Guldur buộc anh không được hoàn toàn cô lập bản thân mà phải tập trung vào việc hồi phục.

Để đạt được mục tiêu, người ta phải tiến hành từng bước một, và từng bước một liên tục làm chậm quá trình hồi phục của Lucius.

Sau khi nhóm người ở lối vào phía đông bắt đầu hình thành, Lucius có thể tranh thủ thêm chút thời gian.

Nhưng kẻ thù đang chờ cơ hội đã không cho ông cơ hội này.

Một buổi sáng, Lucius vẫn còn đang ngủ, bị một luồng sức mạnh rõ ràng đánh thức. Hình chiếu của Chúa tể bóng tối rơi vào đại sảnh dành riêng cho Sauron mà không báo trước. Cùng lúc đó, tên phù thủy mặc áo choàng trắng cũng không được mời mà đến.

Khi Lucius vội vã chạy đến đại sảnh, anh bắt gặp ánh mắt độc ác của Saruman.

"Như tôi vừa nói, Bệ hạ, tình hình hiện tại của Lucius thực sự rất đáng chú ý." Saruman cúi đầu về phía Sauron và khiêm tốn nói.

Thấy vậy, cho dù Lucius không biết hai người này vì sao lại tới, hắn cũng biết tình huống của mình không ổn, trước khi tới đại điện, lời nói của Saruman hiển nhiên rất có mục đích.

Hình chiếu của Soran dường như trở nên ảo ảnh hơn trước, điều này phản ánh thực lực của hắn đã suy yếu.

Nhưng đây vẫn không phải là tin tốt lành với Lucius vào lúc này.

Trường sinh linh giá và lời nguyền vẫn chưa kết thúc hoàn toàn, và anh không chắc mình có thể che giấu được Sauron, mặc dù giờ đây anh chỉ phải đối mặt với một hình chiếu của Chúa tể bóng tối có sức mạnh chưa đến 100%.

Hơn nữa, Lucius có thể đoán ngay rằng chuyến viếng thăm của hai người này chắc chắn phải chịu ảnh hưởng bởi những yếu tố bên ngoài chứ không chỉ vì lời vu khống của Saruman.

Tuy nhiên, Lucius, người gần đây vẫn cư xử rất đúng mực và đang đóng quân ở Dol Guldur, không nghe được tin tức gì.

đã giao thức ăn cho dinh thự của lãnh chúa thành phố thông qua các lối đi bí mật, cũng đang giúp Lucius thu thập thông tin tình báo từ thế giới bên ngoài. Tuy nhiên, cựu đầu bếp lính đánh thuê không nghe thấy bất cứ điều gì quan trọng. Dường như toàn bộ thế giới đã trở nên yên tĩnh sau cuộc tấn công cuối cùng của kỵ binh Orc vào Ward, và chỉ có bầu không khí hoảng loạn bao trùm khắp nơi.

Sauron không thể không hành động, và cuộc chiến không thể trì trệ.

Điều này cho thấy sự thay đổi chỉ có thể xảy ra ở những lĩnh vực mà chỉ một số rất ít người có thể hiểu được.

đã có điều gì đó thay đổi liên quan đến Chiếc nhẫn Quyền năng.

Bọn Ma nhẫn đã vượt sông để lấy chiếc nhẫn quan trọng này, nhưng chúng có thể đã thất bại.

Nhưng điều này có liên quan gì tới Lucius?

Lucius đứng đó một cách kính cẩn, không phản đối hay hoảng loạn.

Những gì có thể tiết lộ đã được công khai, những gì anh muốn che giấu đã được thực hiện bằng tất cả sức mạnh của mình. Còn lại, không có gì có thể xảy ra, và đó không phải là điều Lucius có thể kiểm soát vào lúc này.

của hình chiếu nhanh chóng khóa chặt vào anh ta, khiến cho người ta có cảm giác rùng rợn.

"Anh chỉ là bị lời tôi nói truyền cảm hứng, nghĩ ra phương pháp này để ứng phó với tình cảnh của mình." Soran dừng lại, sự nguy hiểm ẩn chứa dưới sự trêu chọc dần dần hiện ra trong giọng nói mơ hồ của anh." Anh quả thực rất thông minh."

--------

Chương 206

Ánh mắt của Soran hướng thẳng tới bàn tay trái của Lucius đang buông thõng bên cạnh mình.

Lucius cảm thấy muốn giật ngón tay, nhưng anh kiềm chế lại, bình tĩnh lại và không phản ứng gì.

"Để phá vỡ trạng thái mâu thuẫn, ngươi cần phải đưa ra lựa chọn. Ngươi lựa chọn bóng tối, nhưng ngươi không có năng lực thực hiện lựa chọn của mình. Lời của ta đã cho ngươi ý tưởng, sau đó ngươi chế tạo ra một loại vũ khí ma pháp hắc ám có thể thực hiện lựa chọn này." Giọng nói của Soran dần dần lộ ra một luồng khí lạnh," Trên vũ khí ma pháp kia có những dấu vết mà ta chưa từng thấy, điều này khiến ta rất hứng thú."

"Ta không hiểu ý của ngươi." Lucius không ngẩng đầu, vẻ mặt phục tùng mơ hồ lộ ra một chút sợ hãi. Nhưng mà, sợ hãi càng ngày càng rõ ràng sau lưng, tiếng chuông báo động chân chính của hắn lại hạ xuống. Nếu Sauron thật sự nhìn thấu tình huống của Trường Sinh Linh Giá, hắn tuyệt đối sẽ không chỉ dùng"tò mò"để biểu đạt thái độ.

"Ngươi tự ý hành động, nhưng Bệ hạ Quỷ vương không trách ngươi. Ngươi nên biết ơn đi!" Saruman khịt mũi và"nhắc nhở"Lucius một cách khinh thường.

"Ta tự ý hành động sao?" Lucius ngẩng đầu, nhìn Saruman, lập tức nắm bắt được một từ khóa.

"Tất nhiên là ta tự ý làm thế. Ngươi vẫn có thể phủ nhận sao?" Saruman liệt kê tất cả bọn họ với giọng kiêu ngạo." Ngươi có đến Hồ Dài để gặp Vua Tiên không? Và ngươi có bỏ lại những tù nhân Tiên đó không?"

"Tên Orc đó có nói với ngươi không?" Lucius nhướn mày. Anh ta không ngạc nhiên sau khi đoán được nguồn tin của Saruman.

"Ai nói cũng không quan trọng." Saruman cười," Lúc này ngươi nên kiềm chế hành vi của mình lại."

"Ta đã làm, bất kể là thương tích của Vua Tiên hay là công sức sửa chữa đống đổ nát." Lucius lập tức thừa nhận," Ta không nghĩ có bất kỳ sự kiềm chế nào. Ta tự nhiên sẽ tìm cách hoàn thành nhiệm vụ mà ta đã nhận."

"Ngươi cũng đang chiêu mộ quân đội loài người dưới ngọn cờ chống lại Bệ hạ Chúa tể bóng tối!" Saruman một lần nữa lại phạm phải một"tội ác"khác đối với Lucius.

"Thế giới đang hỗn loạn, và các đội quân có thể huy động đã chọn trại của họ. Thay vì tìm cách nhanh chóng cải thiện hiệu quả chiến đấu của những người lính hiện có trong cán cân quyền lực đã được thiết lập, tốt hơn là tập hợp các lực lượng phân tán không có tổ chức và tăng cường sức mạnh của chúng ta."

"Nhưng ngươi thực ra đã che giấu sự thật, giả vờ là chủ nhân khống chế những nhân loại này. Nếu bọn họ không biết đến sự tồn tại của Chúa tể bóng tối, làm sao có thể phục vụ chúng ta?" Saruman nhìn Lucius từng bước đi theo lời hắn vào tình huống mà hắn đã thiết lập, vẻ đắc ý trên mặt hắn càng lúc càng rõ ràng." Nói cho ta biết, ngươi có ý đồ gì?"

"Ý định của ta không phải rất rõ ràng sao?" Lucius thẳng thắn nói," Những orc ở lại Dol Guldur chỉ nghe theo lệnh của ngài, Chúa tể Saruman. Ta không có nhân lực để hoàn thành nhiệm vụ của mình, vì vậy ta chỉ có thể tìm cách khác. Nếu ta muốn đạt được điều gì đó, ta tự nhiên không thể bị mắc kẹt bởi những chướng ngại vật trước mắt. Hơn nữa, mặc dù những con người được chiêu mộ này đến đây với danh nghĩa là chống lại Chúa tể của Ác quỷ, nhưng phần lớn bọn họ chỉ có nỗi sợ hãi trong lòng và chỉ muốn có một nơi để định cư. Nỗi sợ hãi của những người không có gì là mong manh nhất. Nếu ta không tập hợp họ lại, cuối cùng họ sẽ trở thành lực lượng mới dễ dàng huy động nhất của Hội đồng Trắng. Nhưng miễn là nơi trú ẩn mà ta cung cấp cho họ vẫn tiếp tục tồn tại, họ sẽ chỉ là những con hổ không răng, nhút nhát và sợ hãi."

"Năng lực của ta quả thực không lớn, không bằng ngươi", Lucius nói, cúi đầu về phía Soran để thể hiện sự tự nhận thức của mình," nhưng ta cũng đang cố gắng hết sức để diễn một vai".

"Lời của ngươi toàn là ngụy biện!" Saruman nói và cúi chào Sauron." Bệ hạ, xin hãy hiểu rõ."

Sauron vẫn luôn như vậy, để Angmar hoặc Saruman từng bước một ép Lucius, cũng không ngăn cản hắn. Phong cách này giống như sự tồn tại của hắn trên lục địa, ẩn núp ở giữa thực tế và ảo ảnh, không chịu bị người khác nắm giữ.

Saruman rõ ràng hiểu được tâm lý của Sauron nên đã chiều chuộng bản thân và thể hiện hết mình.

Lần này cũng không ngoại lệ.

Lucius hiểu ý của Sauron, nên anh ta dừng giải thích và chờ đợi những lời tiếp theo. Anh ta tin rằng những gì anh ta vừa nói chắc chắn đã được truyền đạt chính xác đến Sauron. Về phần con quỷ muốn làm gì, thì nó nằm ngoài tầm kiểm soát của anh ta.

"Phương pháp của ngươi thực sự khiến ta ấn tượng, cũng khiến ta rất tò mò." Thấy Saruman và Lucius đã im lặng, Sauron lên tiếng: "Về phần năng lực của ngươi dành cho ai, ta tự nhiên sẽ phán đoán sau khi hiểu rõ."

Lucius nhíu mày, đột nhiên cảm thấy tình huống trước mắt có chút quen thuộc: "Vậy Ma Vương bệ hạ muốn biết như thế nào?"

Saruman ngay lập tức và sốt ruột đưa ra chỉ dẫn chi tiết cho cấp trên: "Giao đũa phép cho ta, ta sẽ chuyển đồ cho bệ hạ."

Lucius nhìn chằm chằm vào Saruman và cuối cùng cũng hiểu ra mục đích thực sự của hai người đàn ông này.

Chẳng trách chúng đột nhiên tấn công khi thế giới bên ngoài đang yên bình.

Trên thực tế, chính vì những điều kiện như vậy mà họ mới có năng lượng dư thừa để làm những việc không cần thiết như vậy.

Tuy nhiên, điều này đã gợi lại một ký ức rất khó chịu cho Lucius. Nhưng anh ta không phản kháng ngay lập tức. Thay vào đó, sau khi suy nghĩ một lúc, anh ta bình tĩnh hỏi Saruman: "Tôi chưa nghe tin tức về One Ring. Lúc này, anh đang bận tâm đến việc đích thân đến gặp Bệ hạ Chúa tể Bóng tối. Anh không sợ tiết lộ danh tính của mình sao? Điều đó sẽ lãng phí lòng tốt trước đây của tôi."

Saruman vung tay một cách đắc ý, hoàn toàn không hề động đậy: "Ngươi không cần phải lo lắng về điều này."

Lucius nheo mắt lại, lập tức đoán được Saruman muốn đích thân đoạt lấy One Ring, nếu như kế hoạch chặn đánh của Ringwraiths thành công, Saruman cũng không cần phải tranh giành công lao.

Có vẻ như bọn Ma nhẫn đã hành động nhưng thất bại.

Tất nhiên, điều này không có gì đáng ngạc nhiên. Đội ngũ đã tập hợp ở Rivendell trước đó không hề thiếu sự lộng lẫy. Legolas và Thorin, những người trước đó đã phá vỡ sự phong tỏa của anh ta và đến Rivendell, đều có sức chiến đấu bình thường, chưa kể đến những người giúp đỡ khác của Hội đồng Trắng.

Trong tình huống này, có vẻ như việc mất đi hiệu quả chiến đấu thực ra lại là điều tốt cho Lucius.

Nhưng lòng tham của Saruman khiến hắn ghê tởm. Sauron chỉ nghi ngờ lòng trung thành của Lucius và nhân cơ hội đó tấn công hắn. Nhưng với lòng kiêu hãnh của mình, hắn không thể thực sự tò mò về"sức mạnh ma thuật"của Lucius. Vì vậy, ai thực sự muốn có được cây đũa phép của Lucius thì đã rõ.

Trong một khoảnh khắc, Lucius khó mà đoán được kết quả. Khi nào Saruman bắt đầu để mắt đến phép thuật của mình?

"Bệ hạ, đũa phép của thần rất quan trọng." Lucius không hoảng sợ, mà bình tĩnh và nghiêm túc thú nhận," Nó không chỉ là vũ khí tăng cường khả năng của thần, mà còn là phương tiện then chốt để thần sử dụng phép thuật. Từ khi thần bắt đầu học phép thuật, các phù thủy chưa bao giờ hạ đũa phép xuống. Không có nó, hiệu quả chiến đấu của thần sẽ giảm đi rất nhiều, chỉ còn lại một phần mười. Nếu bệ hạ cho rằng đây là bước cần thiết để xác minh lòng trung thành của thần, thần không phản đối. Nhưng không có đũa phép, làm sao thần có thể hoàn thành nhiệm vụ của bệ hạ? Không phải là thần không muốn, mà là thần không thể."

khi không thấy Lucius hoảng loạn, và ông ta lập tức ngắt lời," Nhiệm vụ mà Bệ hạ giao cho ngươi chỉ là đồn trú Dol Guldur và kiềm chế Rhovanion. Ngay cả khi không có phép thuật, ngươi vẫn có thể thực hiện nhiệm vụ của mình với tư cách là một chỉ huy. Ngươi nghĩ rằng Bệ hạ còn kỳ vọng gì khác ở ngươi không?"

"Không có sức mạnh, làm sao ta có thể thuyết phục người khác?" Lucius tiếp tục giải thích," Ta mất kiểm soát thì không sao, nhưng nếu làm chậm trễ nhiệm vụ của Bệ hạ Ma Vương, ta không thể chịu đựng được."

"Giao đũa phép của ngươi ra đây." Soran nói, cũng có nghĩa là lời cuối cùng," Cuộc chiến sẽ không kết thúc ở đây với ngươi."

Lucius ngẩng đầu lên, trong mắt lộ ra vẻ kinh ngạc. Nhưng vì Sauron đích thân ủng hộ tiếng kêu gào của Saruman, Lucius không còn giãy dụa nữa.

Anh nắm chặt cán đũa phép bằng tay phải, cảnh tượng trong ký ức của anh đột nhiên hiện ra.

Anh vẫn còn nhớ vẻ mặt vô cùng xấu hổ và ngượng ngùng của cậu, cũng như cảm giác vô cùng bất lực của cậu.

Sự so sánh này một lần nữa khiến ông nhận ra sâu sắc rằng mọi vật và con người đã thay đổi như thế nào.

Nhưng lần này, ai sẽ là người bất lực?

Chiếc đũa phép quay tròn giữa những ngón tay nhanh nhẹn của Lucius, và Lucius dễ dàng thay đổi hướng của đũa phép, sao cho đầu đũa phép hướng về phía mình và tay cầm được đưa cho Saruman.

Saruman không ngờ Lucius dễ dàng từ bỏ như vậy, hắn sửng sốt, cẩn thận quan sát từng biểu cảm tinh tế giữa hai hàng lông mày của Lucius, muốn nhìn xem đối phương là tức giận, đau lòng hay là không muốn.

Nhưng anh ta chẳng nhận được gì cả.

Có vẻ như Lucius thà từ bỏ phần lớn sức mạnh của mình và trao lại quyền nói để giành được lòng tin của Sauron.

Điều này hoàn toàn không phải là điều Saruman mong đợi.

Trên thực tế, hắn đã từ lâu hoài nghi vị trí thực sự của Lucius. Ngay cả với sự lừa dối của Thranduil, Saruman cũng không dám tin rằng hắn và Lucius thực sự sẽ chống lại nhau. Sự kiên trì trong tình yêu của các yêu tinh là điều mà vị pháp sư mặc áo choàng trắng từng thấy trong cuộc đời mình.

Thranduil nhìn vào bằng chứng không thể chối cãi trước mắt và sẵn sàng chịu hoàn toàn trách nhiệm cho hành động của Lucius.

Còn Lucius thì sao?

Saruman giơ tay lên, nắm chặt vật được đưa cho hắn, Lucius còn chưa kịp rút tay lại, đã lớn tiếng hỏi: "Ngươi biết Thranduil đang làm gì không?"

Lucius không né tránh mà nắm lấy đũa phép và kéo về phía mình, khiến Saruman không hề hay biết loạng choạng bước về phía trước một bước: "Nếu ta không nghĩ đến Vua Tiên, thì hành động khiêu khích của ngươi ở Rivendell sẽ vô ích. Vì vậy, nếu ngươi không có cách nào tinh vi hơn để gieo rắc bất hòa, tốt nhất là ngươi nên im lặng!"

"Ngươi!" Saruman tức giận đến nỗi muốn hét lên, nhưng bị Lucius đẩy mạnh ra, hắn lùi lại ba bước cùng với cây đũa phép mà tên phù thủy đã buông ra.

Về mặt thể lực, pháp sư áo trắng và Lucius không giỏi cận chiến cũng không chênh lệch nhau là mấy, nếu mất cảnh giác thì sẽ bị tổn thất.

"Xem ra ngươi phải tự mình làm rồi. Ngươi tự tin như vậy, ta đoán ngươi đã tuyên thệ với Bệ hạ rồi. Ngươi định mất bao lâu để bắt được mục tiêu?" Lucius nói một cách mỉa mai sau khi thả đũa phép ra," Ngươi cần sự hỗ trợ của Dol Guldur sao?"

"Ngươi không cần xen vào chuyện này! Ta đương nhiên là tận tụy vì mục đích của bệ hạ!" Saruman vội vàng phản bác, không đợi Lucius trả lời, lập tức quay sang Sauron nói: "Bệ hạ, ta nhất định sẽ lấy lại One Ring cho ngươi!"

Lucius mỉm cười nói, khiến Saruman tức giận: "Vậy ta chúc ngươi đạt được điều mình muốn và thuận lợi trở về!"

--------

Chương 207

Sau khi nhận được đũa phép, hai vị khách không mời mà đến nhanh chóng rời đi, không hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa. Sauron thậm chí không tốn chút năng lượng nào để quan tâm đến việc phòng thủ Dol Guldur hay tiến độ chuẩn bị vũ khí. Những tội ác mà Saruman liệt kê đối với Lucius cũng không được nhắc lại nữa.

Lucius đã hiểu ra sau khi suy nghĩ về điều đó.

Sauron thực sự không cần phải lo lắng về điều đó nữa. Mọi sự chuẩn bị và kế hoạch trước đây của hắn đều dựa trên sự vắng mặt của One Ring.

Nhưng nếu như hắn có được One Ring, hết thảy đều sẽ không giống nhau. Cho nên, đây chính là lý do vì sao người bình thường có thể cảm giác được chiến tranh đột nhiên dừng lại.

Hai bên đã bước vào giai đoạn đấu tranh sâu sắc và hiệu quả hơn.

Cuộc đấu tranh của giới tinh hoa.

Khi chiến tranh lại được người dân thường cảm nhận, đó sẽ là giai đoạn huy động cuối cùng của toàn thế giới. Thiên đường và địa ngục chỉ cách nhau một ý nghĩ.

Vì vậy, Sauron sẽ không chú ý đến Dol Guldur lúc này, và Hội đồng Trắng cũng vậy. Trọng tâm của họ là Chiếc nhẫn duy nhất.

Đây là lý do tại sao anh ta chấp nhận những lời buộc tội vô căn cứ của Saruman đối với anh ta. Trên bề mặt, việc lấy đi cây đũa phép từ tay Saruman là sự kết thúc của sự ngờ vực, và sự cúi đầu của Lucius chắc chắn sẽ làm dịu tình hình.

Nhưng trên thực tế, Soran không cần đũa phép, mà là hắn cần đũa phép không ở trong tay Lucius. Đây chính là khởi đầu của sự ngờ vực. Bởi vì hắn không chắc Lucius có phản kháng trong trận chiến quan trọng nhất hay không. So sánh với những việc Lucius đã làm trước đó và bị Thranduil vướng vào thì chẳng đáng kể gì.

Sau khi suy nghĩ thấu đáo, Lucius có thể bình tĩnh đóng vai một con hổ bị nhổ răng và phải nằm im.

Tất nhiên, những người thông minh sẽ vui mừng khi không phải đích thân dẫn đầu.

Sauron muốn anh ta cư xử đúng mực, và thái độ của Thranduil có lẽ cũng không khác biệt nhiều.

Vì tất cả đều bị phớt lờ và gạt sang một bên, Lucius cảm thấy có lẽ mình cần phải chuẩn bị một số điều bất ngờ cho những cấp trên này.

******

Dol Guldur bị bỏ qua trong giây lát, và Lucius có được thời gian hiếm hoi để hồi phục.

từ Thranduil đã hấp thụ năng lượng từ bên ngoài, đồng thời tấn công vào Trường sinh linh giá của Lucius và năng lượng ánh sáng trong cơ thể hắn.

Sức mạnh bóng tối bị nó thu hút không chỉ tấn công năng lượng ánh sáng mà còn dần tràn vào cơ thể Lucius.

Nếu như khi Lucius còn ở thế giới phù thủy, phần cơ thể chỉ lưu thông sức mạnh phép thuật có thể được coi là"khu vực kho báu"vượt xa những người Muggle bình thường, thì sau khi dòng máu tiên của anh thức tỉnh, khu vực có thể lưu trữ sức mạnh bổ sung này đã mở rộng ra toàn bộ cơ thể.

Không có gì lạ khi sức mạnh thể chất của yêu tinh mạnh hơn con người rất nhiều. Ngay cả con người bản địa của thế giới này cũng mạnh hơn Muggle trong ký ức của Lucius.

Chu kỳ ma thuật của một phù thủy là kho báu của phù thủy, nhưng kho báu này đến từ đâu và nó sẽ phát triển thành gì là những câu hỏi mà không ai có thể trả lời. Nó thường xuất hiện ở một giai đoạn nhất định trong cuộc đời của một phù thủy trẻ và trở nên mạnh mẽ hơn khi đứa trẻ trưởng thành. Cuối cùng, khi tứ chi của phù thủy trưởng thành, chu kỳ ma thuật sẽ được hoàn thiện. Ngay cả sau khi cơ thể già đi, chu kỳ ma thuật cũng có thể yếu đi. Đây không phải là những thứ có thể can thiệp bằng sức mạnh của con người.

Cho nên, ma pháp tuần hoàn thực lực là thần ban tặng, sử dụng ma pháp kỹ xảo chính là chiến trường phản ánh trình độ cá nhân của phù thủy, cũng chính là bởi vì này, phù thủy mới coi trọng huyết mạch thuần túy như vậy.

Khi còn là một yêu tinh, huyết thống mà Lucius thức tỉnh đã giúp anh phục hồi sau những tổn thương và lão hóa mà anh đã trải qua. Năng lượng ánh sáng chứa trong nước suối của yêu tinh cũng giúp cơ thể Lucius trở lại trạng thái đỉnh cao, thậm chí trở nên mạnh mẽ hơn. Do đó, anh có thể có giác quan và khả năng kiểm soát mạnh mẽ hơn so với khi còn ở thế giới phù thủy.

Tuy nhiên, trong khi năng lượng ánh sáng khiến anh ta mạnh hơn, nó cũng nén rìa của chu kỳ ma thuật vào một phạm vi. Bất cứ khi nào anh ta huy động ma thuật của mình, năng lượng nuôi dưỡng cơ thể anh ta sẽ ngửi thấy dấu vết của bóng tối trong ma thuật của anh ta, coi đó là cặn bã, và sau đó phát động một"cuộc tấn công". Xung đột này đặc biệt mạnh mẽ khi Lucius triệu hồi năng lượng bóng tối bên ngoài và sử dụng ma thuật bóng tối. Do đó, Lucius vẫn có thể sử dụng ma thuật, nhưng tính ổn định của ma thuật ngày càng tệ hơn. Càng nhiều dấu vết của cuộc xung đột này còn sót lại trong cơ thể, thì diện tích mà chu kỳ ma thuật và năng lượng cơ thể có thể ổn định càng nhỏ.

Snape cẩn thận chế tạo đã nén cả hai nguồn năng lượng trong cơ thể Lucius cùng một lúc, khiến nó gần với trạng thái thời thơ ấu của Lucius nhất có thể, để sự cân bằng sức mạnh sẽ phát triển theo cách cân bằng khi cơ thể phát triển. Điều này tạo cho năng lượng ánh sáng nhiều không gian hơn để tăng cường sức mạnh thể chất của Lucius, và cũng tạo cho chu kỳ sức mạnh ma thuật nhiều thời gian hơn để xả sạch hào nước của chính nó. Họ sẽ đạt được sự cân bằng ổn định mới khi Lucius"lớn lên"một lần nữa.

Phương pháp này về cơ bản không thể giải quyết được xung đột giữa hai bên, nhưng có thể kéo dài thêm thời gian cho Lucius.

Nhưng mọi thứ luôn khiến mọi người bất ngờ. Đúng như Sylvanas phân tích, quá trình trưởng thành của Lucius thực sự mất nhiều thời gian hơn dự kiến. Điều này chỉ chứng minh rằng phương pháp của Snape là hiệu quả.

Tuy nhiên, chỉ có một cơ hội quý giá duy nhất, và đó lại là một tình huống cực đoan khi Thranduil phải đối mặt với con rồng.

Cứu anh ta? Hay cứu chính mình?

Trong tình huống đó, Lucius thực sự chỉ có một lựa chọn.

Nếu Thranduil chết, anh vẫn phải đối mặt với con rồng.

Vậy thì, xét cho cùng, sức mạnh thể chất của Lucius thực sự đã hồi phục, nhưng sức mạnh ma thuật của ông thì không.

Ngay lập tức, anh thoát khỏi xiềng xích, cho phép dòng lưu thông ma thuật lan rộng hơn trong cơ thể so với trước khi anh tái phát triển.

Đó là lý do tại sao Elrond cảm thấy tình trạng của Lucius đang trở nên nghiêm trọng hơn bao giờ hết.

Tuy nhiên, vẫn còn ký ức về việc hấp thụ năng lượng ánh sáng để tăng cường bản thân ở các bộ phận khác nhau trên cơ thể. Theo thời gian, những mâu thuẫn trong cơ thể Lucius sẽ quay trở lại tình trạng xấu hổ trước đó.

Phép thuật của anh ta có thể triệu hồi năng lượng đen từ thế giới bên ngoài để chiến đấu, nhưng anh ta không thể kiểm soát chúng để cố tình chống lại bản năng tăng cường trong cơ thể mình.

Có lẽ Soran coi bản năng này là"một sự ô nhiễm nhỏ trong tâm hồn Lucius", nên ông ta nói rằng mình có thể tạo ra một vũ khí ma thuật để Lucius có thể thu thập năng lượng ánh sáng này, hoặc tạo ra một vũ khí phù hợp hơn với Lucius.

Với tiền lệ về con tàu vàng, làm sao Lucius có thể chấp nhận kế hoạch do Sauron đưa ra mà rõ ràng là để lại những nguy hiểm tiềm ẩn?

Tuy nhiên, đề xuất của Soran đã truyền cảm hứng cho Lucius và giúp ông tìm ra giải pháp đúng đắn.

Anh ta ngay lập tức nghĩ đến chiến trường bên trong cơ thể Thranduil.

Nếu điều này có thể giải quyết được vấn đề của anh ta và mang lại tự do cho Thranduil, tại sao lại không làm?

Thương hiệu này thù địch với năng lượng ánh sáng, nhưng lại có thái độ ngược lại với bóng tối. Khi nó nhận ra rằng"chiến trường"gần nhất đã bị sức mạnh mà nó yêu thích chiếm đóng hoàn toàn, sự thù địch của nó đã hoàn toàn lắng xuống. Trong thời gian còn lại, nó chỉ tập trung vào thức ăn được đưa vào miệng.

Nhưng khi nó nuốt hết thức ăn trong một ngụm nhưng lại phát hiện không thể nuốt hết, thế bế tắc đã bị đóng băng. Cho dù nó huy động bao nhiêu năng lượng đen tối, cũng không thể phá vỡ được kết giới của Trường sinh linh giá mà Lucius đã tốn nhiều tiền để tạo ra. Các mảnh linh hồn trong Trường sinh linh giá đã bị vướng vào dấu ấn nhưng không hợp nhất, và Lucius đã giành được cơ hội để kiểm soát nó một lần nữa.

Cậu vẫn chưa thể kiểm soát được các mảnh linh hồn của mình tốt như phép thuật, nhưng không phải là không thể.

Và trước khi Lucius phát triển đến mức đó, anh đã có thể hưởng lợi từ nó.

trong cơ thể tôi cuối cùng cũng kết thúc, cơn đau cũng dần biến mất.

Không chỉ vòng tuần hoàn ma thuật được kiểm soát hoàn toàn, mà năng lượng đen mới hình thành trong cơ thể anh cũng cực kỳ"thân thiện"với anh. Không còn cần đến đũa phép để bắc cầu vòng tuần hoàn ma thuật với năng lượng tự do ở thế giới bên ngoài, Lucius có thể thoải mái thể hiện các kỹ năng khác nhau của mình trong việc kiểm soát ma thuật.

Còn về tác dụng phụ của việc phải sống mãi với mâu thuẫn giữa Trường sinh linh giá và thương hiệu, đối với Lucius, đó đã là giải pháp tốt nhất trong số các lựa chọn khả thi.

Malfoy rất giỏi lợi dụng tình hình nên Lucius đương nhiên không sợ.

Lần này canh bạc của anh đã thành công, vì vậy những cây đũa phép dự phòng mà anh dành riêng cho mình trong tủ không có cơ hội được sử dụng. Và điều này không có nghĩa là một điều tồi tệ.

Sự đón tiếp lạnh nhạt của mọi bên dành cho Lucius đã mang đến cho anh một cơ hội khác.

quân Orc ở Dol Guldur nhận được tin từ Saruman, chúng càng trở nên miễn cưỡng hơn trong việc đáp lại lệnh của Lucius.

Lucius không quan tâm, cũng không truy cứu vấn đề này, nhưng mỗi lần thủ lĩnh Orc nhìn thấy nụ cười nửa miệng của Lucius, nỗi sợ hãi theo bản năng của hắn lại càng mãnh liệt hơn.

tìm đến sự che chở của các pháp sư thì trong sáng hơn nhiều.

Mỗi lần Croce nhìn thấy Lucius, ánh mắt của hắn càng thêm cuồng nhiệt. Hắn đã bị Lời nguyền Độc đoán khống chế sâu sắc, cho nên hắn càng thêm cảm nhận được sức mạnh của Lucius.

Lucius đã từ lâu không còn sử dụng phép thuật để kiểm soát hành vi của mình nữa, nhưng anh nhận ra rằng anh dường như đã hòa nhập sâu hơn vào xương tủy của mình vào ảnh hưởng của phép thuật cùng với sở thích và sự ghét bỏ của mình. Dưới sự đàn áp rõ ràng của sức mạnh, ảo tưởng mà anh từng có về Lucius đã biến thành nỗi ám ảnh mà không ai có thể theo kịp.

Vì vậy, khi Lucius nhớ ra quân cờ ẩn giấu mà ông đã đặt nhiều năm trước, ông chỉ gửi một tin nhắn đơn giản và đến tham gia cùng ông bằng tất cả sức mạnh của mình.

Vì vậy, bất kể nhận được lệnh nào từ Lucius, anh cũng sẽ cố gắng hết sức để hoàn thành mà không chút do dự.

Bởi vì sự tập trung của Soran rõ ràng đã thay đổi nên tiến độ phòng thủ ở phía đông không còn cấp bách nữa.

Lucius đã chuyển một đội quân người đến Dol Guldur và tự mình dọn sạch một ao thuốc.

Dol Guldur và Amon Lan về cơ bản là hợp nhất. Tôi nghĩ lâu đài phù thủy này không phải do Sauron tự xây dựng. Tòa nhà chính mà sinh vật bóng tối và Sauron sử dụng giống như một bản sửa đổi của nhóm tháp cực tây của tàn tích Amon Lan hơn. Đối với phần còn lại của Amon Lan, nó thậm chí còn hoang vắng hơn.

Căn phòng mà Lucius tự chọn nằm rất xa khu vực lõi của Dol Guldur, và nằm ở phía đông của địa điểm cũ của Amon Lan. Đây có lẽ là phần chính của Amon Lan, có nhiều không gian tương đối hào nhoáng, tương đối rộng rãi và đẹp hơn. Những dấu vết còn sót lại sau nhiều năm bị ăn mòn sẽ lộ ra sự rực rỡ tuyệt đẹp của chúng ở một số góc vô tình.

Các tòa nhà ở đây được chia rõ ràng thành ba phần: trên, giữa và dưới. Tầng trên là khu vực sinh hoạt, bao gồm phòng ngủ hiện tại của Lucius. Tầng dưới ẩn dưới lòng đất tương ứng với một số khu vực lõi ẩn, bao gồm cả hành lang tối tăm mà Lucius suy đoán rất có thể là vị trí ban đầu của cổng đá.

Tuy nhiên, mục tiêu mà Lucius chọn để dọn dẹp lần này là một hội trường bán lộ thiên ở giữa không gian, có lẽ là dùng để tiếp khách. Nó giống như một phòng tiệc lộng lẫy được xây dựng xung quanh một cái ao nhân tạo, một nửa ao gần núi và một nửa còn lại là một đài quan sát tuyệt đẹp nhìn xuống khu rừng bên dưới.

Ao nước này đã không được bảo dưỡng trong hàng ngàn năm và không có nước nào được lấy từ trên núi để dự trữ nên nó đã khô cạn từ lâu.

Lucius yêu cầu Croce dẫn đầu đội dọn dẹp khu vực và dọn sạch kênh dẫn nước trước đó. Sau khi hồ bơi được lấp đầy bằng nước núi, anh ta ra lệnh cho họ mang đủ loại vật liệu kỳ lạ từ khắp nơi và ném tất cả vào hồ bơi. Kỳ lạ thay, hồ bơi, được cho là chứa đầy những thứ lộn xộn và không liên quan này, đã trải qua một sự thay đổi không thể giải thích được. Nước trong hồ bơi chuyển từ trong suốt sang đen kịt, và không ai có thể nhìn thấy đáy.

Mỗi lần Koroche đến đây, hắn đều cảm thấy hồ nước sâu này tỏa ra một luồng khí tức đáng sợ khiến hắn cảm thấy sợ hãi và không dám đến gần.

vội vã chạy tới lần nữa, trước khi kịp báo cáo tin tức mới nhất cho Lucius, anh ta giật mình khi thấy hồ nước sâu dường như chẳng có gì đặc biệt.

"Có chuyện gì vậy?" Lucius nhìn chằm chằm vào mặt nước mà không quay lại, nhưng anh đã có thể nghe thấy tiếng thở gấp gáp của Croce.

Tâm trí hỗn loạn được kéo về, sự kinh ngạc trên mặt Koroche cũng tiêu tan, biến thành vẻ mặt nghiêm túc xen lẫn niềm vui thầm kín: "Bạch phù thủy Saruman đã thất bại!"

--------

Chương 208

với sự giúp đỡ của Lucius là lực lượng tinh nhuệ được Angmar huấn luyện tại Dol Guldur. Mục đích của họ khi vượt sông là cướp bóc và phá hủy càng nhiều càng tốt, và tiêu diệt bất kỳ sự kháng cự nào có thể được tổ chức ở Rohan. Những Ringwraiths vượt sông cùng họ đang nhắm vào Chúa tể của những chiếc nhẫn.

Vào thời điểm đó, Saruman không biết chính xác thời điểm Chiếc nhẫn Quyền năng sẽ rời khỏi Rivendell, vì vậy ông ta đề nghị Angmar dẫn đội của mình tìm một nơi ẩn náu gần bờ sông Anduin trước, sau đó sẽ phục kích để chặn hắn lại khi hắn có được Chiếc nhẫn Quyền năng và lên đường.

Về phần mình, vì chỉ có thể chịu trách nhiệm bảo vệ Isengard theo sự điều phối của Saint White, anh ta chỉ có thể cân nhắc đến kế hoạch đích thân chặn Chiếc nhẫn Quyền năng như một phương án dự phòng sau khi Angmar thất bại.

Lucius đoán rằng Saruman không nghĩ Angmar có thể thành công vào thời điểm đó, nên ông đợi cơ hội để nói chuyện với Sauron và giật lấy đũa phép của hắn.

Nhưng chuyện gì xảy ra sau đó thì không ai biết.

"Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Anh lấy tin tức này từ đâu?" Lucius hỏi.

"Là tin tức từ Old Ferry." Crochet lập tức nghiêm túc trả lời," Người của chúng ta mang tin tức trở về khi họ đi mua. Tuy nhiên, toàn bộ thế giới nên biết về tình hình này ngay bây giờ. Liên minh của yêu tinh và con người đã phái một đội quân tiên phong đến phía nam, bắt đầu từ Rivendell, đến chiến trường Rohan để chống lại bọn orc. Nhưng khi đội quân tiên phong đi qua Lothlorien và sắp đến Rừng Fangorn, họ đã gặp phải một cuộc phục kích. Chính Saruman đã dẫn quân của mình tấn công đội quân tiên phong, khiến đội quân tiên phong phải chịu tổn thất nặng nề."

"Hư hỏng nghiêm trọng? Cụ thể là như thế nào? Có thương vong không?" Lucius cầm lấy chìa khóa và hỏi chi tiết.

"Không, không có ghi chép chính xác nào về những tình huống này. Có đủ loại tin đồn, nhưng không có tin nào là chính xác." Kroche lắc đầu nhanh chóng," Điều duy nhất có thể xác nhận là Vanguard đã bị tổn thất nghiêm trọng, nhưng sau đó Lady of Lothlorien đã dẫn đầu quân đội Elf xuất hiện, đánh bại Saruman và giải cứu Vanguard. Vì vậy, bây giờ, quân đội Elf đã hành quân về phía Isengard. Cũng chính quân đội Elf đã tuyên chiến với Isengard, vì vậy tin tức đã lan truyền."

Lucius nhíu mày nói: "Phục kích, gây tổn thất nặng nề, giải cứu, sau đó tuyên chiến? Hiện tại quân tiên phong ở đâu?"

"Tôi chỉ nghe nói rằng họ tiếp tục di chuyển về phía nam, nhưng tôi không biết thêm chi tiết nào nữa."

"Sau khi bị thương nặng, đội tiên phong không gia nhập quân đội Galadriel mà tiếp tục di chuyển về phía nam? Ngươi không nghĩ rằng một đội quân bị Saruman phục kích thương nặng tiếp tục di chuyển về phía nam là rất nguy hiểm sao?" Lucius hỏi với giọng ngạc nhiên, nhưng Croce không thể trả lời câu hỏi này.

"Quân đội Elf có chắc chắn sẽ tấn công Isengard không? Tại sao? Saruman vẫn còn ở Isengard sao?" Lucius hỏi lại.

Crochet có chút bối rối trước câu hỏi này. Anh cảm thấy Lucius không tập trung vào những điểm chính mà anh nghĩ, và anh không hiểu tại sao Lucius lại hỏi những câu hỏi này. Sau đó, anh nghĩ về tin tức mà anh nghe được và nói một cách chắc chắn: "Không ai biết tại sao họ muốn tấn công Isengard, nhưng các yêu tinh của Lothlorien đã hướng đến đó, với mục tiêu tấn công Isengard. Cho nên Saruman chắc chắn đã chạy trốn trở lại Isengard. Nếu không, nếu anh ta không ở Isengard, các yêu tinh có cần phải tấn công ở đó không?"

Sau khi nghe vậy, Lucius hơi nhướng mày, mỉm cười nói: "Thật vậy, nếu Isengard là một thành phố trống rỗng, thì không cần phải tấn công nó. Cho nên, nó không thể là một thành phố trống rỗng."

Koroche có chút bối rối: "Ý anh là sao?"

Lucius không trả lời câu hỏi của những người theo mình, nhưng ông đã nghĩ đến những tình huống có thể xảy ra trong đầu.

Galadriel luôn xa cách trong Hội đồng Trắng. Bất kể Elrond và Gandalf thảo luận nhiều đến đâu, họ dường như không bao giờ đề xuất bất cứ điều gì đòi hỏi cô phải đích thân hành động.

Mà hiện tại, nữ nhân tinh linh này không chỉ tự mình tổ chức, chỉ huy quân đội, còn kịp thời đến nơi khi Saruman phục kích nàng, càng thêm không bình thường.

Tôi nghĩ Sauron cũng sợ Galadriel.

Họ cảnh giác với cô, nhưng không có cách nào khiến cô biến mất khỏi cuộc chiến, vì vậy họ phải tìm điều gì đó cho cô và đội quân mà cô lãnh đạo làm.

Có lẽ việc Saruman trở về Isengard sau cuộc xung đột với Galadriel là lựa chọn tiềm thức của hắn. Nhưng khi biết được quân đội elf sẽ tấn công Isengard, Saruman không khỏi cân nhắc đến vấn đề trốn thoát. Nhưng đồng thời, nếu Sauron muốn tìm việc gì đó cho elf làm, thì Isengard có thể chiếm càng nhiều thời gian càng tốt. So sánh mà nói, Isengard có Saruman chắc chắn sẽ an toàn hơn lâu đài không có hắn. Cho nên, ngay cả khi Saruman muốn rời đi, Sauron có lẽ cũng sẽ không cho hắn cơ hội như vậy.

Trước đó, thông qua những cuộc trò chuyện rời rạc giữa các Ringwraith và Saruman, Lucius đã hiểu được tổng quát về sự phân bổ lực lượng dưới quyền Sauron.

ở cực bắc là nguồn nhân lực chính cho Trận chiến năm đạo quân, nhưng giờ đây chúng đã trống rỗng. Chỉ còn lại một số ít orc ở đó, đang vật lộn để sinh tồn. Họ không được coi là lực lượng chiến đấu.

Đi về phía nam, nơi đầu tiên bạn sẽ đến là Dol Guldur, nơi Lucius đang ở. Có khá nhiều orc ở đó, nhưng hầu hết chúng thường chịu trách nhiệm cho các công việc sản xuất khác nhau và hiệu quả chiến đấu của chúng ở mức trung bình.

Phía tây là Moria, nơi mà người lùn luôn muốn chiếm lại. Số lượng orc không nhiều, nhưng có vẻ chúng khá mạnh. Theo quan điểm của Sauron, sức mạnh ở đây được dành riêng cho chiến trường Lothlorien.

Sau đó là Isengard của Saruman.

Isengard ban đầu là một pháo đài quân sự, và người ta nói rằng tổng số quân thực sự có thể trú ngụ ở đó vượt xa những gì thể hiện ở bề ngoài.

Bản thân Saruman vẫn luôn cố ý tăng cường thực lực của Isengard, âm thầm chiêu mộ rất nhiều binh lính. Nhưng mà, dù sao trên danh nghĩa là lãnh địa của doanh trại quang minh, thực lực của Saruman cũng không bằng, số lượng thực tế tích lũy được tất nhiên cũng rất có hạn.

Hơn nữa, trong kế hoạch của Sauron và Saruman, sự tồn tại của Isengard luôn được coi là một lực lượng tấn công quan trọng, chủ yếu nhắm vào Rohan, Fangorn, Lothlorien và các khu vực khác ở phía đông Dãy núi Misty.

Nói cách khác, quân đồn trú tại Isengard không giỏi bảo vệ thành phố.

Vì vậy, trước lệnh trì hoãn thời gian của Sauron, vẫn chưa biết Saruman có thể kiên trì đến mức nào.

Tuy nhiên, nếu hành động của Galadriel là để bảo vệ Fellowship of the Ring, thì thật thú vị khi cô ấy cố tình bỏ qua Rừng Fangorn để tấn công Isengard. Trên bề mặt, có thể nói rằng cô ấy muốn trả thù những kẻ phản bội, nhưng có vẻ như đó không phải là lựa chọn đúng đắn về mặt lý trí. Vì đội tiên phong đã di chuyển về phía nam, có vẻ hợp lý hơn khi cô ấy tấn công cùng họ và kiểm soát tình hình.

Nghĩ đến đây, Lucius liếc nhìn hồ nước sâu đã yên lặng, nụ cười nhàn nhạt trên mặt anh càng thêm ý vị.

Tôi phải nói rằng Saruman thực sự rất giỏi trong việc chọn"thời điểm".

Nhìn thấy Lucius tươi cười rạng rỡ, Croce càng thêm tò mò. Nhưng đối mặt với câu hỏi của anh, Lucius vẫn không hề dao động, ngược lại còn hỏi: "Anh có đến đại sảnh trên đường đến đây không?"

bị cướp mất linh hồn là tai mắt tốt nhất của Lucius, nhưng Lucius sẽ không để họ xuất hiện trước mặt Sauron. Chúa quỷ không nói gì sau khi biết sự tồn tại của những yêu tinh bị khống chế, nhưng Lucius không thể đảm bảo liệu anh ta có làm gì khi tận mắt nhìn thấy những yêu tinh đó hay không. Ngoại trừ Annis luôn theo sát anh ta hầu hết thời gian, những yêu tinh khác đều được Lucius sắp xếp đến nhiều nơi khác nhau trên bục phía tây để giúp anh ta giám sát sự chuẩn bị của loài Orc và các sinh vật bóng tối khác cho chiến tranh.

"Vâng, chúng tôi đã sắp xếp mọi người thay phiên nhau trực. Nếu có tin tức gì..."

Koroche vừa nói xong, một người liền chạy tới, hét lớn: "Chủ nhân! Quỷ Vương đang gọi người!"

"Chúng ta hãy đi xem Bệ hạ Quỷ vương muốn chúng ta làm gì." Lucius bình tĩnh gật đầu và bảo Annis ở lại và"giúp ta trông chừng cái ao này."

******

Lần này, hình chiếu của Soran trở nên mờ nhạt hơn trước một chút, đồng thời cũng tỏa ra luồng khí bạo lực rõ ràng và đáng sợ hơn.

Lucius rõ ràng cảm nhận được sự không hài lòng của Soran ngay khi anh bước vào hội trường.

Đây cũng là lần đầu tiên anh gặp riêng Soran.

Ngay khi Lucius bước vào, Soran đã khóa chặt lấy anh ta và nhìn anh ta một cách không thương tiếc.

Không bị tiếng động khác can thiệp, Lucius cũng đang quan sát Soran một cách cẩn thận.

Trong giây lát, không ai trong số họ nói lời nào.

Lucius đang suy nghĩ xem nên đánh giá thực lực chân chính của Soran như thế nào, nếu một ngày nào đó hắn thật sự phải đối mặt trực tiếp với Soran, thì cơ hội chiến thắng của hắn là bao nhiêu?

Là kẻ thù chính của Sauron, sức mạnh của Hội đồng Trắng không phải là bí ẩn đối với Lucius, mặc dù anh chỉ thấy Galadriel và Thranduil chiến đấu.

Galadriel, không cần phải nói, đã trải qua cuộc đối đầu trực tiếp ở Rivendell, điều này khiến cả hai đều cảm thấy rằng đối phương không dễ đối phó. Sức mạnh của họ không thuộc cùng một hệ thống, và cả hai đều không tiết lộ những lá bài chủ của mình. Cả hai đều không chắc chắn về chiến thắng, nhưng họ sẽ không ở thế bất lợi rõ ràng.

Thranduil có cách tiếp cận hoàn toàn khác với nữ yêu tinh. Mặc dù có vẻ như cách đối phó với kẻ thù của anh ta không khó đoán như Galadriel, nhưng Lucius tin rằng cả Trận chiến năm đạo quân và trận chiến với con rồng trước mặt Dale đều không phải là điều kiện tốt nhất để Vua yêu tinh thể hiện sức mạnh thực sự của mình. Kẻ thù trong Trận chiến năm đạo quân quá yếu, và sự thay đổi với con rồng quá đột ngột.

Từ những cuộc trò chuyện thường ngày của Elrond và những người đàn ông của ông, chúng ta có thể suy ra rằng Galadriel hẳn là lực lượng chiến đấu được công nhận nhất của Hội đồng Trắng, nhưng cô ấy có vẻ khá xa cách. Người thứ hai có thể là Thranduil, người luôn khiêm tốn và rõ ràng là không hòa hợp với họ.

Tất nhiên, có thể cần phải thêm vào đây một điều kiện hạn chế, cụ thể là ám chỉ Vua Tiên không bị con rồng độc ác nguyền rủa.

Vậy thì Sauron là dạng tồn tại như thế nào, kẻ được hệ thống tri thức của loài tiên coi là cấp độ cao hơn và ngay cả Galadriel cũng không muốn đối mặt trực tiếp?

Cho đến nay, Sauron và Lucius dường như đã đạt được một thỏa thuận ngầm, và không bên nào đề cập đến việc yêu cầu Lucius đến Mordor để gặp anh ta. Lucius tự nhiên sẽ không rơi vào bẫy, và lời nói của Sauron có lẽ là xuất phát từ sự ngờ vực.

Họ vẫn đang thử thách lẫn nhau, và sức mạnh cũng như sự chân thành của họ chỉ có thể được xác định thông qua nhiều lần tiếp xúc hơn.

Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là chưa bao giờ có tình huống nào mà Sauron cần Lucius đóng vai trò chủ chốt một cách cấp thiết.

"Nỗ lực chặn chiếc nhẫn của Saruman đã thất bại, và hiện tại hắn đang bị quân đội Elf bao vây ở Isengard." Cuối cùng Sauron cũng lên tiếng trước, và không có bất kỳ sự chuẩn bị nào, hắn ra lệnh bằng giọng lạnh lùng," Đi giải cứu hắn."

--------

Chương 209

Sauron muốn anh ta giải cứu Saruman đang bị bao vây?

Phản ứng đầu tiên của Lucius khi nhận được lệnh này là sự ngạc nhiên thực sự.

Có thể hành động chống trả Saruman của Galadriel và thậm chí cả Hội đồng Trắng đã gây ra nhiều rắc rối cho Sauron, nhưng dù sao thì mệnh lệnh này nghe có vẻ hơi vô lý.

Hãy để Lucius, người dường như đã mất khả năng chiến đấu, đi giải cứu thủ phạm đã lấy mất cây đũa phép của mình?

Xét theo lẽ thường, ngay cả khi anh ta nhận nhiệm vụ và có khả năng hoàn thành thì cũng không thể thực sự làm tốt nhất được, đúng không?

Trong giây lát, Lucius thực sự không thể đoán được suy nghĩ thực sự của Soran.

"Bệ hạ, thần xin lỗi vì sự thiếu hiểu biết và không hiểu được ý định của ngài. Mệnh lệnh này có hơi quá khó khăn không?" Lucius cau mày hỏi." Ta vừa mới biết được một số thông tin về tình hình ở Isengard. Ta nghe nói Saruman sẽ bị quân đội elf bao vây trong pháo đài? Nếu đó là vị trí chúng ta không thể mất, có vẻ như chỉ giải cứu Saruman sẽ không thể cứu được con đường đó. Nhưng nếu ngài chỉ muốn đưa hắn ta ra khỏi Isengard, có vẻ như hắn ta có thể tự mình rời đi trước khi quân đội đến?"

"Hay là, Saruman đã mất khả năng rời đi sau khi chạy trốn trở về Isengard?" Lucius tiếp tục suy nghĩ," Nhưng nếu là như vậy, nếu không có đũa phép của ta, làm sao ta có thể phá vỡ vòng vây mà bản thân hắn không thể phá vỡ và đưa hắn ra ngoài? Ta có nên dẫn quân từ Dol Guldur chạy đến hỗ trợ hắn không? Cho dù chúng ta có thể tìm ra cách nhanh chóng vượt qua Sông Anduin, xét theo tốc độ của quân lính, có vẻ như chúng ta sẽ không thể bắt kịp thời điểm quan trọng đó. Saruman có thể chống đỡ được bao lâu?"

Lucius hỏi những câu hỏi của mình một cách chân thành, cho thấy anh đã cố gắng hết sức. Nhưng Soran có vẻ không đánh giá cao điều đó.

"Ta không quan tâm ngươi dùng phương pháp gì, nhiệm vụ của ngươi là hoàn thành mệnh lệnh của ta." Soran hừ lạnh một tiếng," Nếu ngươi đến từ thế giới khác, năng lực duy nhất của ngươi là vung đũa phép, vậy ngươi còn có tác dụng gì với ta?"

Chúa tể bóng tối không giải thích về logic mâu thuẫn cố hữu trong mệnh lệnh của mình, nhưng ông đã đưa ra một số hiểu biết sâu sắc về Lucius.

ở Dol Guldur, không mở rộng phạm vi che chắn của mình từ phòng ngủ. Do đó, nếu Soran không hoàn toàn từ bỏ việc giám sát từ xa đối với anh ta, anh ta thực sự có thể bắt được một số manh mối từ hành động của Lucius và đưa ra một số phỏng đoán.

Chắc chắn đây không phải là một tính toán sai lầm của Lucius.

Nếu anh ta muốn tự bảo vệ mình trong trại, anh ta chắc chắn không thể vô dụng được.

Nhưng anh không thể đoán trước được Soran sẽ đi xa đến đâu.

Tuy nhiên, mệnh lệnh của Soran ít nhất cũng chứa đựng một thông điệp tích cực cho Lucius. Sự sẵn lòng sử dụng anh là một biểu hiện nữa của lòng tin, bất kể môi trường bên ngoài như thế nào.

vừa phải rất có lợi cho việc tối ưu hóa môi trường sống của một người. Vì Sauron đã phán đoán rằng anh ta có khả năng hoàn thành nhiệm vụ cao, Lucius không cần phải tiếp tục từ chối một cách giả tạo.

"Tôi nghĩ ít nhất tôi có thể giúp anh giữ phương Bắc ở vịnh." Lucius đáp lại, nhưng Sauron không trả lời. Anh ta chỉ có thể thở dài và nói bằng giọng điệu phục tùng hơn," Được rồi, vậy thì tôi sẽ cố gắng hết sức. Tôi tự hỏi chúng ta sẽ làm gì sau khi giải cứu Saruman? Chúng ta nên gửi anh ta đến đâu? Mordor?"

Lucius để lại một ô cửa sổ trong lời nói của mình để tiếp tục khám phá Lun. Chủ ngữ anh ta sử dụng là"chúng ta", ngụ ý rằng anh ta không có kế hoạch hoàn thành nhiệm vụ bất khả thi một mình.

Anh muốn có thêm thông tin, đặc biệt là tình hình hiện tại của Isengard.

Thông tin này không được coi là nhạy cảm, nhưng biết được nó vẫn sẽ hữu ích cho hoạt động giải cứu Lucius.

Anh ấy đang thăm dò tình hình, nhưng cũng cố gắng hết sức để tỏ ra nghiêm túc.

Soran không phản hồi ngay lập tức theo hướng dẫn.

Thấy vậy, Lucius nhướng mày và lại tỏ vẻ ngạc nhiên.

Soran không có phản ứng rõ ràng, điều này có lẽ có nghĩa là anh ta không dự đoán chính xác được kết quả giải cứu.

Không khó để đoán được ý định đằng sau sự kiện bất ngờ này.

Nhưng liệu Soran có để Lucius biết ý định của mình một cách trực tiếp như vậy không?

Đây không phải là cách đối xử với cấp dưới có lòng trung thành đáng ngờ.

Điều Lucius thấy khó tin là sự thất bại của Saruman thực sự có thể làm tăng thêm lòng tin của Sauron vào ông ta đến vậy?

Hay nói cách khác, điều đó không quan trọng?

Lucius nhanh chóng nhớ lại mọi hành động của mình sau khi gia nhập quân đội và lập tức đưa ra kết luận.

Điều này đòi hỏi cả sự tin tưởng và sự từ bỏ, và phần lớn nên là sự từ bỏ.

Sauron giao cho anh ta nhiệm vụ giải cứu Saruman, mà không đưa ra bất kỳ chỉ dẫn nào về phương tiện hoặc kết quả. Có thể là thực sự không quan trọng những điều này xảy ra như thế nào, điều anh ta muốn là quá trình.

Bởi vì Sauron muốn Isengard đóng vai trò kiềm chế sức mạnh của Thần lực Trắng và dành thời gian cho các Ma nhẫn tìm kiếm và chặn Chiếc nhẫn Quyền năng.

Do đó, Saruman không chỉ phải ở lại Isengard và chiến đấu hết mình mà sức mạnh tạm thời tự do của Lucius cũng cần phải được phát huy.

Có vẻ như trong bước triển khai này của Sauron, Saruman và Lucius chỉ bị bỏ rơi. Còn về việc chìa khóa của Lucius có được để lại ở Isengard hay không, Sauron có thể không quan tâm nhiều đến vậy.

Suy cho cùng, điều Sauron quan tâm nhất vẫn là sức mạnh của chính hắn và thế giới trước mắt.

Tình hình chiến tranh thay đổi nhanh chóng, và một quyết định sai lầm có thể dẫn đến những thay đổi không thể cứu vãn được.

Nhưng Lucius tham lam đặt cược vào cả hai bên, rồi quyết định thuận theo tự nhiên.

Cho nên, cho dù anh hiểu được ý định của Soran, anh vẫn là người không quan tâm nhất.

Chỉ cần Sauron quyết tâm.

Tuy nhiên, có những người hành động nhanh hơn quyết tâm của Soran.

Trong khi Lucius đang chờ câu trả lời của Sauron, thủ lĩnh Orc đã lao vào như một người đang bốc cháy. Trước khi anh ta đến gần, anh ta đã bắt đầu hét lên trong hoảng loạn: "Ôi không! Những người Elf của Vương quốc Woodland đã tuyên chiến với chúng ta! Quân đội của họ đã lên đường đến đây!"

Vua Tiên bị tấn công, Vương quốc Rừng vẫn giữ được sự bình tĩnh trong một thời gian dài trước khi hành động. Nếu Hội đồng Trắng không có kế hoạch này, sẽ không thể giải thích được sự phát triển này.

Lời tuyên chiến của Thranduil vào thời điểm này rõ ràng là bằng chứng tốt nhất về sự bất thường của White Saint.

Lucius có thể đoán được Soran đang nghĩ gì lúc này.

Nhưng đến lúc này, suy nghĩ của Sauron không còn quan trọng nữa.

Việc Lucius có muốn dẫn quân đội Orc tham gia giải cứu Saruman hay không đều vô nghĩa, bởi vì Bạch Thánh đã lên kế hoạch từ trước, đã tính đến sức mạnh của Dol Guldur và sử dụng hắn làm mục tiêu để kiềm chế.

Để đạt được mục đích này, họ thậm chí còn thuyết phục Thranduil, người luôn nhấn mạnh vào việc tự bảo vệ mình và giữ thái độ xa cách, đối đầu với Lucius.

cho thấy Saint White quyết tâm đánh bại Isengard như thế nào.

Đây quả thực là cơ hội hiếm có để bọn họ phản công, nếu Lucius ở vào địa vị của bọn họ, hắn sẽ không bỏ qua cơ hội này.

Sau khi nghe tin, khí chất của Soran cũng có chút thay đổi.

Trừ khi anh ta sẵn sàng từ bỏ hoàn toàn Dol Guldur, nếu không anh ta sẽ không đáp lại thử thách này.

Nếu hắn thực sự từ bỏ Dol Guldur để lấy Isengard, Sauron sẽ bắt đầu lo lắng rằng quân đội Romania sẽ tiến về phía nam để can thiệp vào kế hoạch của hắn.

Bị đẩy vào thế bị động lần nữa, Sauron không thể nào có tâm trạng tốt được.

"Gửi Saruman về phía Đông càng nhanh càng tốt." Sauron đưa ra mệnh lệnh nghiêm khắc cuối cùng này rồi tiêu tan hình ảnh của mình.

Lucius ngay lập tức hiểu ra ý định đằng sau câu nói của Soran và tỏ vẻ nhẹ nhõm.

Nhưng không hiểu rõ nguyên nhân và kết quả, phản ứng của Sauron khiến cho bọn Orc càng hoảng loạn hơn.

Lucius thấy vậy thì cười nhạo: "Đây không phải là chiến thắng mà ngươi vẫn luôn mơ ước sao? Các yêu tinh đã được giao cho ngươi rồi, bây giờ ngươi chỉ cần giơ lưỡi hái lên là có thể thu hoạch được rồi."

"Tất nhiên là khác rồi!" tên Orc gầm lên giận dữ." Chúng ta phải làm gì đây?"

"Ngươi đã nghe nói Chúa tể bóng tối đã yêu cầu ta giải cứu Saruman và đưa hắn đến phương Đông." Lucius nói một cách hờ hững," Có vẻ như ta không thể giúp được rồi."

"Ngươi muốn trốn sao? Rõ ràng là ngươi đã khiêu khích yêu tinh kia!" Tên Orc lo lắng đưa tay ra định túm lấy Lucius, nhưng hắn dễ dàng né được.

"Bọn họ chỉ là yêu tinh thôi, sao ngươi lại hoảng sợ như vậy? Ngươi không phải đã bắt rất nhiều yêu tinh làm tù binh rồi sao?" Lucius tiếp tục từ chối.

"Tất nhiên là khác rồi! Vua Elf đích thân đến đây!" Orc gầm lên lo lắng hơn," Ngươi phải đi giải quyết rắc rối mà ngươi gây ra! Hắn đến đây là vì ngươi đã tấn công hắn!"

******

của Vương quốc Woodland đã xuất quân với lực lượng hùng hậu, phát động chiến dịch huy động quân lớn nhất trong vương quốc kể từ Kỷ nguyên thứ ba.

Lần này chiến trường là một khu rừng rậm rạp mà các tiên rất quen thuộc, nhưng cuộc chiến này lại vô cùng xa lạ với họ.

Khi Thranduil đến tiền tuyến trên lưng một con hươu có sừng khổng lồ, vô số chiến binh tiên đã sẵn sàng chiến đấu ở khu vực phía bắc Đường Rừng Cổ.

Galion, Inarius và Silvana đều đứng canh gác bên cạnh Thranduil với vẻ mặt nghiêm túc.

Không xa, con đường rừng rộng lớn được người lùn và thợ thủ công loài người xây dựng cẩn thận đã bị phá hủy hoàn toàn, và những mảnh đá xây dựng lớn tạo thành một ranh giới phân chia rõ ràng từ đống đổ nát.

Một đống đổ nát như vậy vẫn có thể dùng làm hướng dẫn, nhưng nó khiến cho mọi người đi lại khó khăn, chưa nói đến xe cộ chở hàng.

Nhưng về mặt chiến tranh, một đống đổ nát như vậy còn lâu mới là tường thành bảo vệ, nó giống như một dãy đồi nhỏ, khiến cho tất cả các khu vực giao nhau của hai phe đều trở thành vùng đất cao hoàn toàn bị lộ ra trước mắt kẻ địch, ai leo lên khu vực này trước sẽ trở thành mục tiêu rõ ràng nhất của kẻ địch.

Với thị lực của các yêu tinh, họ có thể nhìn rõ đầu bên kia của đống đổ nát, và nhiều khuôn mặt xấu xí lộ ra trong các khe hở.

Không bên nào di chuyển.

Nếu như tộc Elf phát động một cuộc tấn công bất ngờ trước khi họ hình thành một đội hình như vậy, họ có thể đẩy được đội hình chiến đấu đến cổng Dol Guldur. Nhưng để trói chặt lực lượng của Dol Guldur với chi phí thấp nhất, họ cũng chọn Đường Rừng Cũ, nơi có thể đóng vai trò như một vùng đệm.

Khi thủ lĩnh Orc đến đây lần nữa, quân đội Orc đã tự động tập hợp thành nhiều đội hình vuông, phía sau bọn họ, những con nhện trong rừng cũng nằm phục kích giữa những tán cây, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

Nhưng những thứ này không thể che giấu được sự thiếu tự tin của phe bóng tối. Số lượng yêu tinh tụ tập vượt xa mong đợi, và họ đã chủ động tấn công, điều mà bọn orc không có kinh nghiệm. Nếu họ đối mặt với những chiến binh yêu tinh có số lượng gần như tương đương, bọn orc sẽ không có lợi thế.

"Chết tiệt, bọn yêu tinh này muốn làm gì thế!"

Garion cũng cưỡi một con ngựa chiến, và mắt anh ta liên tục đảo quanh đội hình quân Orc, cố gắng xác định vị trí của trung tâm chỉ huy quân Orc, và hy vọng không nhìn thấy bất kỳ khuôn mặt quen thuộc nào.

Bọn Orc đã bồn chồn trong một thời gian dài, nhưng vẫn chưa có phản ứng bất ngờ nào.

Nhưng ngay khi Galion sắp thở phào nhẹ nhõm, anh nhìn thấy một bóng người mà anh không muốn nhìn thấy nhất bước ra từ phía sau đội hình trung tâm của đối phương.

--------

Chương 210

Garion nhìn chằm chằm vào lối đi mà bọn Orc đã cùng nhau mở đường, không dám rời mắt dù chỉ một giây.

Lucius bước ra từ phía sau đội hình đối phương và tự mình tiến lên phía trước.

có thể nhìn rõ, Galion quan sát Lucius từ đầu đến chân ba lần và không thấy có gì bất thường.

Ít nhất Lucius vẫn có thể tự đứng vững, vì vậy Galion thở phào nhẹ nhõm. Tất cả đều nhẹ nhõm vì điều tồi tệ nhất đã không xảy ra.

Cùng lúc Lucius xuất hiện, những thay đổi cảm xúc tinh tế cũng diễn ra trong trại của các yêu tinh.

tiên nhìn Lucius với ánh mắt phức tạp.

Trong một thời gian dài gần đây, nơi ở của Lucius đã là ưu tiên hàng đầu ở Vương quốc Woodland. Hầu hết các yêu tinh đã tham gia vào nhiều vòng tìm kiếm lặp đi lặp lại, nhưng không có kết quả.

Không phải là họ chưa từng nghe nói đến khả năng Lucius phản bội, nhưng nếu không tận mắt chứng kiến, phần lớn mọi người đều không muốn tin.

Cho đến khi tin đồn Lucius làm hại Vua Tiên được lan truyền, tất cả các Tiên tộc bắt đầu có những cảm xúc phức tạp hơn về thành viên đặc biệt này.

Và giờ đây, khi nhìn Lucius từng bước bước ra từ sâu trong trại đối phương, mọi tưởng tượng của anh đều tan vỡ.

Nhìn thấy Lucius ở nơi này không chỉ là điều Galion không muốn thấy nhất mà còn là khả năng mà tất cả các tiên tộc đều không muốn đối mặt nhất.

Tâm trạng này dần dần lên đến đỉnh điểm thành một làn sóng giận dữ trong cộng đồng yêu tinh, hướng hoàn toàn vào Lucius.

Thủ lĩnh của tộc Orc đã nỗ lực hết sức để Lucius đồng ý đến Đường Rừng Cũ để giải quyết cuộc khủng hoảng khi phải đối đầu trực diện với quân đội Elven. Nhưng ông ta không bao giờ ngờ rằng sự xuất hiện của Lucius lại gây ra những thay đổi như vậy ở phe đối địch.

Rõ ràng là đội quân yêu tinh hung dữ khó đối phó hơn.

Sự xuất hiện của Lucius lại có tác dụng hoàn toàn ngược lại.

Anh ấy sẽ phải hối hận rất nhiều.

Đối mặt với đà tiến quân áp đảo của phe địch ở phía trước, Lucius vẫn đứng thẳng mà không hề tỏ ra sợ hãi.

Anh ta nổi bật giữa đám đông và đứng trước toàn bộ khu trại tối tăm.

Anh ta thậm chí còn bước lên một vùng đất cao mà tất cả các yêu tinh đều có thể nhìn thấy, cho phép những đòn tấn công có thể nhắm vào anh ta mà không gặp bất kỳ trở ngại nào.

Hắn một mình đi, khí thế tăng lên theo mỗi bước chân, sự tự tin trên thân hình hắn chói mắt đến mức khiến toàn bộ tinh linh năng lượng đều đình trệ.

Nếu không có lệnh của Vua Tiên, quân đội Tiên sẽ không thể tiến hành bất kỳ cuộc tấn công nào.

Nhưng ngay cả khi bất kỳ yêu tinh nào không tuân theo mệnh lệnh, họ cũng không nghi ngờ gì về khả năng chống cự của Lucius.

Chính khả năng đáng kinh ngạc này đã từng là rào cản vững chắc giữa Vua Tiên và ngọn lửa rồng dữ dội.

Nhưng với sức mạnh như vậy, giờ đây anh ta đứng đối đầu với tất cả các yêu tinh.

Lucius không để ý đến sự thay đổi trong khí thế của đội quân elf. Ánh mắt của anh lướt qua hàng ngũ binh lính elf ở phía trước và cuối cùng khóa chặt vào con hươu sừng khổng lồ đứng ở giữa và vị vua elf trên lưng nó.

Ánh mắt họ chạm nhau và ánh nhìn của họ hội tụ.

Trong chớp mắt, Thranduil là người đầu tiên quay mặt đi với vẻ mặt ngơ ngác.

Ánh mắt Lucius dõi theo tầm nhìn của người kia rồi lướt đến Galion bên cạnh, một nụ cười tinh nghịch hiện rõ trên khóe miệng anh ta.

Galion nhìn vào mắt Lucius, tim anh hẫng một nhịp và anh tự nghĩ rằng có điều gì đó không ổn.

Lucius không hề cử động, nhưng giọng nói của ông vẫn được hầu hết các yêu tinh và orc gần đó nghe rõ.

"Ta chưa bao giờ thấy ngươi đứng sau những chiến binh này." Lucius nói với Thranduil từ xa," Ngươi đã hồi phục vết thương chưa? Rất nhanh."

Những lời này ngay lập tức khơi dậy cơn thịnh nộ của các yêu tinh, và họ lao về phía Lucius với tất cả sự thù địch của họ.

Hắn ta lại dám nhắc đến thương tích của Vua Tiên.

Garion cảm nhận được cơn giận dữ không thể kiểm soát xung quanh mình, và sự căng thẳng trên khuôn mặt anh ta càng trở nên mạnh mẽ hơn. Sự căng thẳng trong trái tim anh ta giống như cảm giác Lucius đứng một mình trong phạm vi tấn công của các yêu tinh, trong trạng thái bấp bênh.

nói hay làm gì cả.

"Vậy bây giờ ngươi muốn gì? Mạng sống của ta sao?" Lucius không quan tâm đến sự thù địch đang đè nặng lên mình và tiếp tục khiêu khích hắn một cách vô đạo đức.

"Sẽ có sự phán xét công bằng cho những gì ngươi đã làm." Giọng nói của Thranduil rất nhỏ, không hề khuếch đại, nhưng vẫn bị Lucius nghe thấy." Đừng chống cự nữa."

"Ngươi không muốn đánh bại ta, ngươi chỉ muốn ngăn cản ta." Lucius cười tươi." Nếu chỉ có vậy, vậy thì mục đích của ngươi chỉ cần đối đầu với ta như thế này là đã đạt được. Nhưng ta sợ rằng kế hoạch của ngươi sẽ thất bại."

"Lucius! Đừng đùa nữa!" Thranduil lập tức trở nên lo lắng.

Tuy nhiên, lời nói của ông dường như đã muộn.

Lucius không đợi câu trả lời của anh ta mà quay lại và bước về phía bọn Orc, như thể sự xuất hiện ngắn ngủi của anh ta chỉ để khiêu khích bọn Elf.

Thranduil cau mày, nhưng ông không biết phải làm gì.

Sự thay đổi này khiến cho tất cả các yêu tinh và orc có mặt ở đó đều không kịp phản ứng.

Họ đã chiến đấu dữ dội về mặt tinh thần nhiều lần, nhưng lần này họ đột nhiên mất mục tiêu.

"Khoan đã, ngươi cứ thế mà đi sao?" Thủ lĩnh Orc hoàn toàn không hiểu nổi hành vi của Lucius nên vội vàng chặn hắn lại.

"Nhiệm vụ tiếp theo là của ngươi. Ngăn chặn chúng, đây là nhiệm vụ của ngươi." Lucius bước đi theo hướng sau lưng bọn Orc với tốc độ rất nhanh.

"Làm sao tôi có thể ngăn chặn nó?"

"Bọn yêu tinh thực ra không muốn chiến đấu với ngươi, vậy tại sao chúng lại không thể ngăn cản chúng?"

"Vậy thì anh định chạy đi đâu?"

"Ngươi cũng đã nghe lệnh của Chúa tể bóng tối Bệ hạ." Lucius lại mỉm cười, không dừng bước," Giải cứu Saruman và đưa hắn đến phương Đông. Đây là nhiệm vụ của ta, đúng không? Vì các yêu tinh của Vương quốc Woodland đã trì hoãn ngươi, ta chỉ có thể tự mình đi."

"Ngươi không còn sức lực để chiến đấu nữa, làm sao có thể đi được?"

"Sao thế, ngươi vẫn còn lo lắng cho ta sao?" Lucius hỏi một cách mỉa mai," Ngươi chỉ tỏ ra ngu ngốc khi vẫn còn quan tâm đến những thứ mà ngươi không thể tác động đến thôi."

Lũ Orc lo lắng: "Các ngươi không thể chạy trốn được! Đây là vấn đề các ngươi phải giải quyết."

"Ngươi không phải đã nói ta không còn sức chiến đấu, ta làm sao có thể giúp ngươi ngăn cản đám yêu tinh này sao?" Lucius đột nhiên dừng lại." Ngươi biểu hiện ra sự mâu thuẫn trong lòng như vậy, ngươi lo lắng nỗi sợ hãi của ngươi không bị vạch trần đủ nhanh sao?"

Orc không ngờ Lucius sẽ dừng lại, hắn còn chưa kịp phản ứng đã loạng choạng ngã xuống, đột nhiên thấy trước mặt có thêm rất nhiều bóng người.

Koroche nhận được lệnh của Lucius và dẫn đầu một đội quân người có khả năng chiến đấu đến, chỉ cách Lucius vài bước. Anh ta không nghe thấy cuộc trò chuyện giữa Lucius và các yêu tinh, nhưng lại nghe thấy cuộc trò chuyện giữa các orc và Lucius.

Anh ta không đủ tư cách để đi vào đại sảnh để nghe lệnh của Soran, nhưng sau khi nghe xong, anh ta biết Lucius sắp làm gì.

Lý do tại sao tất cả con người được chuyển đến Đường Rừng Cũ là để đạt được trạng thái mà họ có thể ngang hàng với loài yêu tinh.

Nhưng Dol Guldur đã trống rỗng, và Lucius không còn sức lực để đi cùng ông ta về hướng Isengard nữa.

Koroche lo lắng và muốn nói trước khi kịp đứng vững.

Nhưng khi anh mở miệng, âm thanh anh phát ra đã bị át đi bởi tiếng hét của những yêu tinh phía sau Lucius.

Những cái bóng che khuất ánh sáng mặt trời khiến khu rừng vốn đã thiếu ánh sáng bỗng trở nên cực kỳ tối tăm.

Những con nhện ẩn núp trong rừng bỏ chạy tứ tán mà không báo trước, và tiếng sột soạt chúng tạo ra khi di chuyển rõ ràng đến mức lọt vào tai tôi.

Những con Orc và con người vừa mới đến đang hướng mặt về phía nam và chậm hơn một bước so với những con Elf trong việc nhận ra con quái vật khổng lồ đang lặng lẽ lao xuống họ.

Một con rồng xương đen tỏa ra khí tức đáng sợ từ từ hạ xuống phía trên bọn họ, thân hình khổng lồ của nó nghiền nát một khu rừng gần đó thành đất. Lũ orc gần đó hoảng loạn bỏ chạy, nhưng Lucius vẫn đứng đó bất động.

Thủ lĩnh Orc và Kroche nhìn lên con rồng xương đang cúi cái đầu khổng lồ về phía Lucius với vẻ mặt vô cùng kinh hoàng.

"Tôi không còn sức để đấu tranh nữa", Lucius nhìn vào thành phẩm do chính tay mình làm ra, ánh mắt đảo quanh," Đó chưa bao giờ là tôi cả".

******

Vương quốc Woodland và Dol Guldur đang trong thế bế tắc, Isengard đã bị Quân đội Trắng bao vây hoàn toàn.

Saruman đã giấu một đội quân Orc trong pháo đài này, nhưng số lượng của chúng rất ít.

Trong lúc vội vã, lực lượng tiếp viện duy nhất mà ông có được là quân đội của Kande.

Nhưng người Kande không có thời gian để tập hợp đầy đủ. Ngoại trừ lực lượng gần Isengard có thể đến kịp thời, số lượng còn lại rải rác không thể tạo nên hiệu quả chiến đấu.

Trong kế hoạch của Saruman, đợt lực lượng tiềm tàng này cuối cùng sẽ chiếm được Eriador, nơi gần như không có sự kháng cự. Nhưng bây giờ, trong cuộc giải cứu vội vã, số lượng nhỏ người thậm chí không thể ngăn cản những người tự do tự phát tập hợp lại để tấn công Isengard.

Khi lực lượng này, chủ yếu gồm những lính tuần tra đeo mặt nạ, xông tới Isengard cùng với lực lượng kháng cự còn lại của người Kander, Saruman và lực lượng kháng cự còn lại của ông đã bị đẩy đến bờ vực của vị trí kháng cự cuối cùng.

Đứng trên đỉnh một tòa tháp cao với cánh cửa đóng chặt, Saruman nhìn những khuôn mặt bên dưới tòa tháp đã dồn hắn vào chân tường, sự tức giận và sự không muốn của hắn khiến hắn run rẩy không kiểm soát được.

Dẫn đầu là Galadriel, Gandalf, Legolas và Thorin. Tất cả những người từng bị anh ta thao túng và bị Ringwraiths truy đuổi đều tụ tập ở đây, ngoại trừ người Hobbit quan trọng nhất.

Saruman không biết mình đã bị bại lộ từ lúc nào, và cũng không ngờ rằng chính lệnh của Sauron đã đẩy hắn vào tình thế tuyệt vọng.

Đến nước này, anh đã bị bỏ rơi và không còn cơ hội quay trở lại.

"Gandalf, ngươi không được phép nhìn ta với ánh mắt thương hại. Ta không cần ngươi thương hại!" Saruman cuối cùng cũng khóa chặt được kẻ thù lớn nhất của mình, và sự không muốn của hắn khiến hắn từ chối từ bỏ sự kháng cự cuối cùng.

"Saruman! Chúng ta không đủ tư cách để phán xét tội lỗi của ngươi. Hãy xuống đây và để Valar phán xét!" Gandalf quấn trong một chiếc áo choàng màu xám, không hề rộng thùng thình.

"Sauron đã từ bỏ ngươi rồi, Saruman. Bất kỳ sự chống cự nào cũng chỉ dẫn đến việc ngươi bị chôn vùi cùng với pháo đài này." Galadriel lạnh lùng cảnh báo.

"Không! Anh không thể! Anh không thể làm thế với..."

Cuộc đấu tranh tuyệt vọng của Saruman đã phải im bặt khi các chiến binh đằng sau Galadriel đột nhiên di chuyển và đồng loạt giương cung.

Nhưng anh ta sớm phát hiện ra rằng mũi tên chắc chắn không nhắm vào anh ta.

Trước khi anh kịp quay lại, một bóng đen cực kỳ áp bức từ trên trời giáng xuống, một con rồng xương khổng lồ từ xa bay tới, trong chớp mắt đã xuất hiện trước mặt anh.

Thân thể khổng lồ đột nhiên chìm xuống, giống như chim đậu trên cành cây, đáp xuống ngay dưới tháp của Saruman, móng vuốt xương đen sắc bén trực tiếp chộp lấy đỉnh tháp, cắm sâu vào trong tháp.

Saruman sợ đến mức nằm xuống, lấy tay ôm đầu, chỉ khi nghe thấy tiếng động, hắn mới nhận ra mình không hề bị thương.

xương cuối cùng cũng hiện ra hoàn chỉnh, ánh mắt của hắn đảo qua khuôn mặt của mọi người dưới tháp, cuối cùng dừng lại ở một thân ảnh cao lớn sau lưng Gandalf hai giây, mới dùng giọng điệu trêu chọc chào hỏi: "Này, nơi này náo nhiệt thật!"

--------

Chương 211

Sự xuất hiện của Lucius đã gây ra một sự náo động trong đội đang tụ tập ở khoảng đất trống phía trước tòa tháp.

xương khổng lồ đủ để nhắc nhở mọi người về nỗi sợ bị những con rồng độc ác thống trị.

Vua Người Lùn, người có trí nhớ đặc biệt sâu sắc, đột nhiên đồng tử của ông co lại và biểu cảm của ông căng thẳng đến mức cực độ.

gây ra nhiều thảm họa trong trăm năm qua và cả hai đều từng xung đột trực diện với anh ta.

Thorin quá ấn tượng với những sinh vật to lớn, đáng sợ và độc ác này.

Anh đã vô số lần tưởng tượng rằng mình sẽ xé xác những con quái vật này thành từng mảnh để trút cơn giận dữ vì quê hương bị cướp mất, nhưng trong tất cả những lần chạm trán cho đến nay, không có con rồng nào có thể là đối thủ trực tiếp của anh.

Đồng thời, hắn cũng không ngờ rằng bộ xương rồng đã bị lột sạch hết da thịt này vẫn có thể phát ra khí tức đáng sợ như vậy.

thậm chí còn đáng kinh ngạc hơn nữa là một bộ xương rỗng không có bất kỳ cơ quan nào vẫn có thể bay.

Điều này vượt quá mọi kinh nghiệm trước đây của anh về việc hiểu thế giới. Không ai biết con rồng đầu lâu này sẽ làm gì.

Tiên tộc phản ứng nhanh nhất, sau trận chiến, các chiến binh tản mác khắp nơi nhanh chóng trở về tầng lõi lấy Galadriel làm trung tâm. Các lá chắn phòng thủ và cung thủ nhanh chóng vào vị trí, tạo thành đội hình phòng thủ, đồng thời tấn công và khóa chặt Lucius, không dám lơ là một phút nào.

loài người chỉ chậm hơn họ một bước và tập hợp lại để thiết lập phòng thủ đơn giản.

Những du kích tự phát không có khả năng phòng thủ cùng nhau, họ lập tức tản ra, hoặc là rút lui nhanh chóng, hoặc là rút lui về phía các yêu tinh và con người ở cả hai bên để tìm nơi ẩn náu.

Vào thời điểm liên minh và chiến tranh chung này, loài tiên và loài người không hề keo kiệt trong sự khoan dung của mình.

Tuy nhiên, vị trí hiện tại của Lucius có chút khó khăn. Độ cao chênh lệch giữa đỉnh tháp và mặt đất lớn hơn nhiều so với độ cao chỉ huy trong các trận chiến thông thường.

Mặc dù họ liên tục thay đổi vị trí nhưng vẫn không thể thoát khỏi tầm tấn công của con rồng xương.

Để tự bảo vệ mình, sau khi chắc chắn rằng họ không thể rút lui về khoảng cách an toàn, các tiên tộc phản ứng nhanh nhất đã định tung ra đòn tấn công trục xuất, nhưng Galadriel, người đang ở trong lõi điều khiển, đã ngay lập tức ngăn cản họ.

Bởi vì cô thấy Lucius không hề chú ý đến họ.

Điều Saint White sợ nhất ở Lucius có lẽ là khả năng di chuyển và điều khiển trên không của anh ta. Đây cũng là lý do tại sao Lucius dám một mình chạy đến Isengard. Đây là sự tin tưởng lớn nhất của anh ta.

Bộ xương đen được tạo ra bằng cách ngâm phần còn lại của Smaug trong một chất lỏng đặc biệt. Một ý tưởng xa hoa như vậy chỉ có thể được thực hiện sau khi đến thế giới này.

Đây cũng là sự ủng hộ rõ ràng duy nhất mà anh dành cho bản thân khi anh"mất khả năng chiến đấu".

Là người có nhiều khả năng chứng kiến quá trình tinh luyện của Lucius từ xa nhất, không có gì ngạc nhiên khi Sauron khăng khăng yêu cầu Lucius phải chịu trách nhiệm giải cứu Saruman.

Thái độ của Lucius đủ kiêu ngạo và thuyết phục, đủ để khiến đối thủ dưới tháp phải do dự.

Nhưng vì Saruman là người duy nhất có mặt ở đó biết rằng Lucius đã"mất khả năng chiến đấu", nên ông ta chắc chắn không thể hiểu được tình hình và lòng dũng cảm của Lucius khi xuất hiện trước mặt ông ta.

"Sao ngươi lại ở đây?" Hắn vừa sợ vừa tức giận. Chính hắn là người đã thiết kế để đánh cắp đũa phép, cho nên hắn không muốn Lucius chứng kiến sự xấu hổ của mình. Đây quả thực là nỗi nhục nhã lớn nhất.

Không khó để đoán Saruman đang nghĩ gì, nhưng với thân phận hiện tại của Lucius, cho dù muốn chế giễu hắn, cũng không thích hợp để làm như vậy vào lúc này. Vừa vặn câu hỏi Saruman hỏi cũng là vấn đề mà mọi người trong tháp đều quan tâm, vì vậy Lucius trả lời: "Đương nhiên là vì ngươi vẫn còn hữu dụng, cho nên bệ hạ mới nhờ ta cứu ngươi."

Vị phù thủy không che giấu sự thù địch của mình đối với Saruman trong lời nói, điều này càng kích thích Saruman, kẻ có lòng tự trọng đang trên bờ vực sụp đổ.

"Bạn!"

Nhưng bây giờ anh thực sự không còn khả năng phản kháng nữa.

Lucius không hề thương xót Saruman, con rồng xương vỗ cánh và tóm lấy tên phù thủy mặc áo choàng trắng bằng một móng vuốt, khiến hắn không còn sức để chống trả.

Nhìn lên sự thay đổi trên tòa tháp, những người bên dưới vốn chiếm ưu thế đều có biểu cảm khác nhau.

Không chỉ có những gương mặt quen thuộc như Chúa tể Tiên và Vua Người lùn, mà còn có rất nhiều binh lính và lính tuần tra loài người từ phía đông và phía tây.

Là những người thực hiện chính kế hoạch phản công của Hội đồng Trắng, Galadriel và pháp sư áo xám Gandalf ít nhiều biết về danh tính xám hiện tại của Lucius, nhưng lòng tin của họ vào Lucius không thể theo kịp những gì Thranduil đã mang lại.

Cho nên họ chỉ nhìn vở kịch trên bằng con mắt lạnh lùng và không nói gì cả.

Họ đã cân nhắc nhiều điều khi bao vây Saruman, và buộc Sauron phải tiết lộ thêm nhiều lá bài của mình là một trong số đó. Nhưng màn trình diễn của Lucius thực sự khó khăn hơn họ mong đợi.

Nếu không xung đột với mục đích của họ, thì kẻ giết rồng cưỡi trên một con rồng xương không phải là đối tượng mà họ phải đối đầu trực diện trong tình thế bất lợi như vậy.

Thái độ này có vẻ hơi yếu đuối với người khác, nhưng nó cũng đáp ứng được nhu cầu thực sự của Saint White. Họ sẽ không dừng lại ở Isengard, vì vậy nên tránh tiêu thụ thêm càng nhiều càng tốt.

Nhưng Legolas không biết tất cả những cân nhắc của họ. Anh ta bị Thranduil đưa đến chiến trường vào sáng sớm và thậm chí không có cơ hội để biết bất kỳ thông tin nội bộ nào. Nhìn thấy Lucius sắp mang Saruman, người mà họ đã mắc kẹt một cách khó khăn, mà không có bất kỳ trở ngại nào, những nghi ngờ đã chôn vùi trong lòng anh ta đột nhiên lên men và lớn dần.

"Lucius! Tại sao anh lại làm vậy!" Legolas, người luôn cố gắng kiềm chế bản thân và giữ bình tĩnh, cuối cùng không nhịn được hét lên," Tại sao anh lại làm cha tôi bị thương?"

Sau lời chào hời hợt, Lucius không để ý đến Hội đồng Trắng. Tuy nhiên, lời kêu gọi công khai của Legolas đã thành công thu hút sự chú ý của Lucius.

Hoàng tử Elf đứng sau Galadriel, trong trại của Liên minh Đông phương Trắng Thánh.

Lucius chỉ liếc nhìn đội quân phía tây do Gandalf dẫn đầu ở bên kia, cười lạnh một tiếng, nghiêm túc nhìn Legolas, trong mắt mang theo vẻ trêu chọc: "Hoàng tử bé của ta, sao ngươi không hỏi cha ngươi chuyện này?"

"Đã lâu như vậy rồi mà ngươi vẫn chưa nhận được lời giải thích nào, chẳng phải là ngươi không có tư cách để biết sao?" Thái độ không tốt đó không hề che giấu, ngay cả Legolas, người đặc biệt dũng cảm trong cơn tức giận, sau khi nghe thấy cũng tái mặt.

Đây là khuôn mặt của Lucius mà anh chưa từng thấy và không muốn đối mặt.

Anh ta định nói gì đó nhưng bị Galadriel giơ tay ngăn lại.

Hành động này đặc biệt dễ nhận thấy trong đám người đang nín thở chuẩn bị chiến đấu, Lucius nhìn thấy, còn thêm một câu châm biếm: "Về việc biết cách hiểu và lợi dụng tình hình, ta ngưỡng mộ ngươi nhất, ha ha."

Câu nói này lại một lần nữa chọc giận hầu như toàn bộ tinh linh, nhưng Lucius lại không hề sợ hãi, thấy mọi người chỉ có thể ngẩng đầu nhìn mình, cảm giác cao hơn người đặc biệt rõ ràng, khiến hắn càng thêm vui vẻ: "Nếu các ngươi không ngăn cản ta, vậy ta liền đi?"

Thái độ đáng ghét của Lucius ngay lập tức khiến anh ta có nhiều kẻ thù, nhưng cuối cùng họ không thể ngăn cản hành động của phù thủy. Họ chỉ có thể nhìn Lucius tóm lấy Saruman và bỏ đi với tiếng cười lớn.

Sau khi trò hề này kết thúc, Isengard cuối cùng đã hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của Hội đồng Trắng.

Ngoại trừ Saruman, những tàn dư bóng tối còn lại đều bị bắt làm tù binh. Theo thỏa thuận trước đó, quân đội loài người của Rohan đã tiếp quản pháo đài và chịu trách nhiệm hộ tống tù binh.

Gandalf dẫn đầu cũng nhanh chóng di chuyển về phía Galadriel.

Legolas vẫn chưa hoàn toàn bình phục sau cú sốc, biểu cảm của cậu thay đổi chóng mặt.

Thấy vậy, Gandalf do dự hồi lâu, không cách nào biểu đạt được nội tâm phức tạp cảm xúc. Nhưng cuối cùng, hắn nửa ẩn nửa hiện thở dài: "Ngươi không nên nói chuyện vào lúc này, hấp dẫn Lucius chú ý."

"Tại sao? Có lẽ anh ấy không biết chiếc nhẫn hiện đang ở cùng chúng ta." Legolas vẫn còn hơi bực bội và phản bác trực tiếp.

"Nhưng anh ấy sẽ nhận ra tôi, Legolas." Một bóng người cao lớn phủ trong chiếc áo choàng rách rưới thì thầm khi Gandalf tiến đến.

Giọng nói cực kỳ quen thuộc này khiến Legolas có vẻ kinh ngạc, anh ngẩng đầu lên và đối mặt với đôi mắt sắc bén dưới lớp áo choàng: "Cha!"

"Nhưng có vẻ như tình hình hiện tại đã ổn rồi." Gandalf lo rằng Thranduil sẽ tiếp tục đổ lỗi cho Legolas, nên ông nhanh chóng nói," Bản sao của ngươi vẫn đang đối đầu với bọn chúng ở Dol Guldur. Hắn không nên phát hiện ra ngươi."

Thranduil nhìn lên đỉnh tháp trống rỗng, lắc đầu, trên khuôn mặt căng thẳng nhiều ngày hiếm hoi lộ ra nụ cười bất lực: "Hắn mới tới đã nhận ra ta rồi."

của Gandalf trở nên hơi lạ, còn mặt Legolas thì đỏ bừng.

Thranduil xuất hiện cùng Gandalf và các chiến binh từ Eriador. Trước khi Lucius đến, Gandalf và đội của ông đã hòa nhập với đội quân elf của Legolas và chiến đấu cùng nhau trong một thời gian. Nhưng Legolas hoàn toàn không biết đến sự tồn tại của cha mình.

"Hadian có thể lừa gạt những yêu tinh khác, nhưng hắn không thể lừa gạt Lucius. Loại thuốc có thể thay đổi ngoại hình và hình dạng cơ thể này ban đầu là do hắn để lại." Thranduil hất cằm sang một bên, ra hiệu cho hai con người đang cúi đầu đi theo hắn tiến lên phía trước.

Tôi nhìn thấy hai người bình thường, không có gì nổi bật, cũng không có gì đặc biệt, mỗi người cầm một chiếc hộp nhỏ và một thanh kiếm mỏng manh.

Legolas kịp hiểu tình hình, chàng nghe thấy Galadriel bên cạnh hỏi: "Hai người này có phải là người Hobbit Bilbo và Aragorn không?"

Thấy Thranduil gật đầu, Hoàng tử Elf vô cùng kinh ngạc: "Đây là chuyện gì thế..."

"Aragorn bí mật theo ngươi ra khỏi Rivendell. Ta tìm thấy hắn sau khi ta đuổi kịp ngươi." Thranduil bình tĩnh kể lại," Để tránh bị những kẻ theo đuôi khác phát hiện, ta luôn mang hắn theo. Khi Saruman tấn công ngươi, Aragorn tìm cơ hội lẻn đến gần Bilbo và đẩy hắn xuống nước vào thời điểm quan trọng. Ta đã vớt họ ra khỏi hạ lưu. May mắn thay, Thorin đã phản ứng kịp thời và nhảy xuống sông cùng những người lùn khác, cải trang thành những người Hobbit khác để đánh lạc hướng sự chú ý của Ringwraiths. Vì vậy, khi ta trở về Lothlorien với hai ' con người ', ta đã không thu hút sự chú ý của những kẻ theo dõi. Loại thuốc biến hình này và chiếc hộp có thể cô lập hào quang của One Ring đã được Lucius để lại trước đó."

Thranduil nói xong, nhớ lại những lời cuối cùng Lucius để lại trước khi rời khỏi Phủ thành chủ, dẫn Thranduil giúp hắn dọn dẹp phòng ngủ bừa bộn, phát hiện một chiếc hộp làm từ da rồng và kim loại đặc biệt cùng một nhóm các loại thuốc dưới bàn làm việc trong phòng thuốc, hơn nữa còn có hướng dẫn sử dụng rất chi tiết. Bức chân dung lúc đó chưa bị lấy đi cũng không ngăn cản bọn họ lấy đi đồ đạc, thậm chí còn giải thích một số biện pháp phòng ngừa để phân biệt các loại thuốc khác nhau.

Nếu đó chỉ là những thứ Lucius muốn dùng cho bản thân thì với tư cách là người tự chế ra những loại thuốc này, ông ta sẽ không cần phải mất công viết ra những hướng dẫn đó.

Nếu không phải vì cơ thể của Bilbo và Aragorn hoàn toàn bình thường, họ sẽ không thể hoàn toàn tránh được cuộc tìm kiếm của Ringwraith, và họ sẽ có thể vượt qua Redhorn Pass với tốc độ nhanh nhất, đi qua Eriador và xuất hiện công khai ở Isengard giữa những người tuần tra mà không bị nghi ngờ.

Gandalf, người chịu trách nhiệm triệu tập các kiểm lâm, đã đến che chở cho họ, và việc cho phép họ đi qua Isengard một cách hợp pháp là lý do quan trọng nhất khiến Galadriel phát động cuộc bao vây Isengard với sự hoan nghênh nhiệt liệt.

Tất cả sự hợp tác này đều do Thranduil khởi xướng. Tuy nhiên, Chúa tể Elf và Phù thủy Xám tham gia vào sự hợp tác này cho đến tận hôm nay vẫn không biết rằng chìa khóa thành công của kế hoạch thực ra lại do Lucius cung cấp.

Gandalf cau mày và nghĩ," Vậy thì anh ta..."

"Vậy, ngươi nghĩ ngươi có thể đi sâu hơn vào Mordor mà không bị Sauron phát hiện vì những gì Lucius đã làm sao?" Galadriel nhanh chóng nhận ra mối quan hệ này." Lời nguyền?"

Nghe vậy, sự bình tĩnh của Thranduil càng sâu hơn, một tia đau lòng thoáng qua trong mắt anh: "Dấu ấn không còn trên người ta nữa."

người đã bỏ lỡ rất nhiều thông tin quan trọng, đã theo dõi cha mình chơi trò đố chữ với Gandalf và những người khác. Anh ta trầm ngâm trong im lặng một lúc lâu trước khi anh ta suy luận ra sự thật có thể từng chút một. Sự ngạc nhiên trong mắt anh ta đột nhiên biến thành sự kinh ngạc: "Chẳng lẽ là..." Chẳng lẽ là vì phương pháp mà Lucius đã từng nhắc đến?

Vua Elf không trả lời câu hỏi này, nhưng khi anh ta nhìn về phía nam một lần nữa, đôi mắt của anh ta trở nên cực kỳ sắc bén: "Anh ta chỉ có thể hộ tống chúng ta đến đây, và điều tiếp theo là trận chiến thực sự khó khăn. Chúng ta phải nhanh chóng chạy đến Mordor và kết thúc trận chiến này!"

--------

Chương 212

xương không cần phải vỗ cánh để bay, và việc giữ Saruman bằng móng vuốt chỉ là một trò lừa bịp. Vì vậy, ngay khi nó bay ra khỏi tầm nhìn của liên minh Isengard, Lucius đã sử dụng phép thuật để ném Saruman dưới móng vuốt của mình lên lưng con rồng xương.

xương dày đặc, lưng của một con rồng xương không có miệng vẫn có rất nhiều khe hở. Nếu bạn không cẩn thận, bạn có thể rơi khỏi lưng rồng. Saruman bị một lực vô hình ném lên, và đôi mắt của anh ta quay cuồng. Trước khi anh ta có thể nhìn rõ, anh ta cảm thấy mình sắp rơi xuống. Anh ta vật lộn rất lâu bằng tay và chân, và cuối cùng đã ổn định được mình trên lưng rồng.

Khi anh có thời gian nhìn lên Lucius, anh ta đã tỏ vẻ thích thú và nhìn anh không biết từ bao giờ.

Mắt Saruman mở to vì tức giận, nhưng trước khi kịp thốt ra bất kỳ lời giận dữ nào, hắn đã kiềm chế lại.

Họ đang bay cách mặt đất hàng trăm mét, và Saruman, kẻ không có khả năng bay, không có lý do gì để tức giận.

Anh biết rõ mình đang ở trong tình thế cực kỳ bị động, nhưng những cảm xúc phải kìm nén vẫn khiến mặt anh đỏ bừng.

"Cuối cùng cũng tìm được chỗ ngồi rồi?" Lucius mỉm cười nói," Ta già thật rồi."

"Ngươi!" Saruman nghiến răng căm thù, và lần đầu tiên kìm nén sự thôi thúc của mình," Chuyện quái quỷ gì đang xảy ra thế này?"

Lucius mỉm cười, tay trái vẫn đeo chiếc nhẫn mà Saruman chế giễu, anh đưa lòng bàn tay về phía vị phù thủy mặc áo choàng trắng, nói mà không hề lo lắng: "Đũa phép".

Sắc mặt Saruman lập tức căng thẳng, miệng mím chặt trả lời: "Nó rơi ở Isengard. Nếu ngươi muốn thì tự mình quay về lấy đi."

"Ha ha, Saruman, Saruman, ngươi thật sự thích thông minh." Lucius không thu tay lại." Cho dù ý nghĩ của ngươi rằng ta không thể cảm nhận được đũa phép của mình là đúng, ngươi nghĩ ta sẽ tin rằng ngươi thực sự đánh rơi đũa phép của mình sao? Với lòng tham của ngươi, làm sao ngươi có thể chịu buông bỏ thứ mà ngươi đã gian lận với nhiều nỗ lực như vậy và chưa được nghiên cứu kỹ lưỡng?"

Saruman phải dùng cả hai tay nắm chặt thanh thuyền để giữ mình ở nguyên vị trí, không có nhiều chỗ để di chuyển, và đôi mắt anh ta chớp chớp. Nhưng sau khi nghe những lời của Lucius, mặc dù anh ta biết mình đang ở thế bất lợi, anh ta vẫn không muốn thỏa hiệp.

"Lòng tham của ngươi vượt quá dự đoán của ta. Ta không thể đoán được khi nào ngươi nhắm đến đũa phép của ta. Có phải khi ta đầu hàng không? Khi ta nghe nói rằng ta đã giết con rồng ngu ngốc đó? Hay khi ta đối đầu với Galadriel?"

Lucius nắm rõ kế hoạch của Saruman và hoàn toàn không lo lắng rằng hắn sẽ bất ngờ tấn công.

"Ngươi vẫn còn nghiến răng nghiến lợi vì nghĩ rằng ta không thể chiến đấu nếu không có đũa phép sao?" Phù thủy nhìn Saruman với nụ cười trên môi. Hắn càng đẹp trai thì càng đáng sợ." Vậy thì ngươi thực sự có thể thử ngay bây giờ và thoát khỏi ta. Chúng ta hãy đánh cược và xem con rồng xương này có thể cầm cự cho đến khi nó đưa ngươi về phía đông hay không, hoặc để ngươi an toàn trở về mặt đất? Ngươi thậm chí còn không dám nhảy khỏi đỉnh tòa tháp đó, nhưng bây giờ ngươi có can đảm để thách thức độ cao này sao?"

"Anh có cần tôi khen ngợi lòng dũng cảm của anh không?"

Lucius không nói một lời, sắc mặt Saruman càng thêm lạnh lẽo, nếu như hắn còn không hiểu hàm ý trong lời nói của Lucius, vậy thì hắn quả thực là không có đầu óc.

Nhưng hiểu là một chuyện, còn thực sự muốn làm lại là chuyện khác.

Anh ta nghiến răng, thả một tay ra, lấy cây đũa phép từ túi áo choàng trắng và đưa cho Lucius.

Nhưng mà, trên lưng rồng, Saruman cùng Lucius khoảng cách không đủ gần, ít nhất không đủ gần để trực tiếp truyền ma trượng. Hắn không đợi Lucius tới gần hoặc có động tác khác, mà là giữa không trung buông rồng ra, ma trượng không có chỗ dựa mà rơi vào khe hở giữa xương rồng.

Vị phù thủy mặc áo choàng trắng miễn cưỡng muốn tạo ra rắc rối mới cho Lucius, nhưng thật không may, ông đã đánh giá sai sự so sánh sức mạnh giữa các bên đối địch.

Lòng bàn tay trái duỗi ra của Lucius hướng xuống dưới, và cây đũa phép vẫn đang rơi xuống dường như gặp phải một lực hút mạnh mẽ, và đảo ngược hướng bay thẳng lên và trở lại lòng bàn tay Lucius.

Khoảnh khắc tiếp theo, cây đũa phép vốn vô dụng dù Saruman đã cố gắng thế nào, phát ra một luồng sáng trắng yếu ớt từ đầu đũa và đánh vào Saruman với lực rất mạnh.

Ông già tóc trắng mất cảnh giác nên buông lỏng tay và lăn về phía sau dọc theo lưng con rồng.

Hắn hét lớn một tiếng, vung tay trong không trung, tìm kiếm một điểm để đòn bẩy, sau khi lăn ít nhất ba lần, cuối cùng hắn chạm vào gai nhọn nhô ra trên xương cụt của rồng, dùng hết sức lực túm lấy để tránh cho mình ngã hoàn toàn. Nhưng mà, động tác này cũng tạo ra một vết thương rõ ràng trên lòng bàn tay, máu lập tức phun ra, khiến hắn lại hét lên đau đớn.

"Những gì ta vừa nói về ngươi thực sự là sự thật." Lucius cười khẩy," Ngươi nghĩ rằng khi Bệ hạ Ma Vương ra lệnh cho ta giải cứu ngươi, ngài ấy đã dự đoán được chuyện gì sẽ xảy ra sao?"

"Bệ hạ bảo ngươi tới cứu ta chứ không phải là để trả thù!" Saruman gầm lên giận dữ.

"Ngươi cũng biết giữa chúng ta có thù oán cá nhân sao?" Lucius cười nói." Ngươi biết rõ như vậy mà vẫn cố ý tìm đến cái chết. Ngươi quả thực rất dũng cảm."

"Đừng vội tự mãn!"

"Trước mắt đã quá muộn rồi. Thay vì tốn thời gian ở đây vật lộn, ngươi nên suy nghĩ cách giải thích với Bệ hạ Ma Vương đi. Ta e rằng phiền phức lần này ngươi gây ra, không phải là thứ ngươi có thể gánh vác được."

Saruman tức giận đến mức khó thở, nhưng chủ đề mới mà Lucius nhắc đến khiến hắn tỉnh táo lại một chút: "Rắc rối gì? Tình hình hiện tại thế nào?"

"Ngươi hỏi ta ư? Ta đã mất vũ khí, khả năng chiến đấu và cấp dưới của ta không tuân lệnh ta sao?" Lucius tiếp tục chế giễu," Nhưng giờ ta không thấy được đám orc trung thành của ngươi đến giúp ngươi nữa."

"Ngươi không cần phải khiêu khích ta nữa, hiện tại nói những lời này có ích lợi gì. Nếu bệ hạ thật sự muốn trách ta, hắn đã không nhờ ngươi cứu ta. Nhất định còn có chuyện khác cần ta làm!" Saruman nghiến răng nói, khống chế cảm xúc của mình.

"Nếu vậy, sao ngươi không nói cho ta biết trong khoảng thời gian này đã xảy ra chuyện gì?" Lucius ngừng giãy dụa, nhưng hắn không cần phải lo lắng như Saruman." Dù sao, nếu ta không biết điều gì quan trọng, ta cũng không biết mình cần phải nói với ngươi điều gì."

Anh ta biết được sự thật khách quan của tình hình từ Kroche, nhưng Lucius không biết kế hoạch ban đầu của Saint White và Soran đằng sau cuộc chiến. Nếu anh ta không đích thân đi đến phía trước của quân đội elven và xác nhận rằng người ngồi trên lưng con hươu sừng khổng lồ không phải là Thranduil, anh ta sẽ không có đủ manh mối để suy đoán về những động thái có thể xảy ra của Thranduil. Mặc dù anh ta để lại rất nhiều chip cho Thranduil, nhưng anh ta không thể tự mình kiểm soát người sử dụng.

Bây giờ có vẻ như chính sự lên kế hoạch cẩn thận của phe Bạch Thánh đã bất ngờ đẩy nhanh cuộc chiến vốn được cho là sẽ kéo dài, và giành thế chủ động.

Tuy nhiên, nếu tình huống không được xử lý đúng cách, bên lo lắng hơn sẽ dễ rơi vào thế bị động trở lại.

Lucius muốn tự bảo vệ mình, ít nhất là anh cần tránh trở thành tác nhân gây ra một sự xáo trộn khác. Anh không chắc chắn về kế hoạch của Sauron là gửi Saruman đến Easterners.

"Gandalf và những người của ông ta đang lên kế hoạch gửi Fellowship of the Ring lẻn vào Mordor trong khi Bệ hạ Chúa tể bóng tối vẫn chưa phát hiện ra One Ring. Nhưng vì thông báo của tôi, Bệ hạ đã biết được tình hình kịp thời và quyết định lợi dụng hành động của họ. Trong khi Ringwraiths chuẩn bị cướp One Ring, một nửa số Orc ban đầu bị phân tán ở Rohan đã bí mật đến Gondor để tấn công Gondor từ ba phía cùng với bọn cướp biển và Haradrim. Carhamul đã bắt được nhiếp chính và hoàng tử của Gondor, và Gondor, vốn thận trọng, tất yếu sẽ phải thận trọng."

Saruman nhanh chóng quyết định kể lại toàn bộ câu chuyện: "Rohan không còn có thể tổ chức kháng cự toàn diện nữa, cho nên chỉ cần sức chiến đấu của Gondor suy yếu, toàn bộ lãnh thổ của loài người ở phía nam sẽ rơi vào tay chúng ta. Cho dù số ít lãnh thổ còn lại của tộc Elf có liên kết với loài người và người lùn ở phía bắc, bọn họ cũng không còn khả năng kháng cự nữa."

"Vì vậy, sau thất bại đầu tiên của Ringwraiths, tôi đã hành động để lấy chiếc nhẫn trong một đòn, để ngăn chặn chúng giấu chiếc nhẫn sau khi bị đánh bại ở phía nam, và trì hoãn sự chú ý của chúng đối với trận chiến ở phía nam. Nhưng tôi không ngờ rằng Galadriel sẽ lặng lẽ dẫn quân đội Lothlorien xuất hiện sau vòng vây của chúng tôi! Cô ấy đã ngăn chặn tất cả các cuộc tấn công của tôi vào người Hobbit và có ý định che chắn cho anh ta chạy trốn. Sau khi giả vờ rời đi, tôi đột nhiên quay lại và tấn công, nắm bắt cơ hội khi Bilbo hoàn toàn đơn độc. Nhưng vào lúc này, một người đàn ông nhỏ bé chưa từng ra chiến trường trước đây xuất hiện từ hư không. Anh ta không chặn đòn tấn công của tôi, mà lao thẳng đến người Hobbit và rơi xuống sông Limley cùng anh ta. Trước khi tôi kịp phản ứng, các thành viên khác của Fellowship of the Ring thực sự đã cùng nhau nhảy xuống sông! Tôi thu hút sự chú ý của Galadriel và rời đi, tạo thời gian cho Angmar và những người khác bắt những người dọc theo hướng sông."

Saruman tức giận nắm chặt nắm đấm." Ai mà biết rằng sau khi Hội Nhẫn ra khỏi sông, tất cả bọn họ đều chia thành hai đội, một đội là người hoặc một đội là yêu tinh đi cùng một người đàn ông nhỏ bé, và chạy về những hướng hoàn toàn khác nhau! Những Ma Nhẫn đó vô dụng. Sau khi tìm kiếm tất cả các đội, họ phát hiện ra rằng không ai trong số họ là Người Hobbit có Chiếc Nhẫn Quyền Năng! Họ chắc chắn không rời khỏi con sông ngay lập tức và đi đến một nơi xa hơn về phía hạ lưu dưới sự che chở của con sông! Tôi ban đầu trở về Isengard để báo cáo tin tức cho Bệ hạ, sau đó quay lại để cùng nhau tìm Chiếc Nhẫn Quyền Năng."

"Kết quả là, Bệ hạ Chúa tể bóng tối đã nghe được tin tức công khai rằng Hội đồng Trắng sẽ tấn công ngài, vì vậy ngài đã ra lệnh cho ngài bảo vệ Isengard và giữ vững càng lâu càng tốt. Điều này sẽ trì hoãn thời gian cho quân đội liên minh của yêu tinh và con người di chuyển về phía nam. Miễn là Ringwraith có thể tìm thấy One Ring kịp thời trong quá trình này và khiến Gondor sụp đổ, ngay cả khi quân đội liên minh tiếp tục di chuyển về phía nam, nó sẽ không còn có thể ảnh hưởng đến tình hình nữa." Lucius ngay lập tức theo dõi câu chuyện của Saruman và điền vào logic của những gì đã xảy ra sau đó." Nhưng ta không ngờ rằng Ringwraiths đã tìm kiếm tất cả các đội quân sợ nhẫn rải rác và không tìm thấy tung tích của One Ring. Thay vào đó, họ đưa những người mang theo chiếc nhẫn đến gần Mordor hơn. Vì vậy, bất kể Gondor tiến triển như thế nào, Rohan đều gặp nguy hiểm và thậm chí có thể đe dọa trực tiếp Mordor. Trong trường hợp này, việc giải cứu bạn và dẫn dắt Easterlings để họ có thể nhanh chóng chạy đến Mordor để tăng cường phòng thủ đã trở thành điều bắt buộc."

"Vậy thì," Lucius nói thêm," cuối cùng thì anh đã không bị bỏ rơi, nhờ những người bạn đồng hành cũ của anh. Tuy nhiên, anh không quan trọng bằng Chiếc nhẫn Chúa, nên tất cả các Ma nhẫn đều đang tìm kiếm nó. Tôi là người duy nhất có thể được cử đến để cố gắng cứu anh."

"Ngươi nên dẫn quân đội Dol Guldur trực tiếp tấn công Lothlorien. Bây giờ hàng phòng thủ của chúng đã trống rỗng và sức mạnh của chiếc nhẫn bảo vệ đã biến mất." Saruman ngay lập tức chiếm lấy một điểm phản công.

"Trí tưởng tượng của ngươi tốt đấy, nhưng những yêu tinh rời khỏi lãnh thổ của họ để bắt đầu một cuộc chiến tranh trước không phải là những người duy nhất ngươi nhìn thấy. Trước khi ta lên đường giải cứu ngươi, Thranduil và quân đội của hắn đã tuyên chiến với Dol Guldur. Lúc đó, ta không biết tại sao họ lại làm như vậy. Nhưng bây giờ có vẻ như họ đã lên kế hoạch trước rồi." Lucius cười khẩy," Ban đầu, toàn bộ lực lượng Rhovanion bị ta chặn lại ở phía bắc Đường Rừng Cũ, nhưng trên thực tế, quân tinh nhuệ của Dol Guldur đã bị ngươi và Angmar bắt đi. Chỉ để chống lại cuộc tấn công của Thranduil, ta đã phải phái quân đội loài người chưa thành lập đến cùng nhau chiến đấu. Vào thời điểm đó, loài người và người lùn của Rhovanion vẫn chưa có động tĩnh gì. Nhưng ngươi nên cầu nguyện rằng sẽ không có chuyện gì khác xảy ra ở đó trong thời gian ta giải cứu ngươi. Nếu không, một khi lực lượng ở đó cũng chọn đúng thời điểm để vượt qua Đường phòng thủ Cổng Đông và đi về phía nam, tình hình ở Mordor sẽ trở nên rất nguy hiểm. Đến lúc đó, ngay cả khi ngươi có thể đến kịp Người phương Đông, tôi e rằng các người sẽ phạm tội rất nghiêm trọng và sẽ không được Bệ hạ Chúa tể bóng tối tha thứ."

--------

Chương 213

Theo lịch sử của các elf, những người phương Đông sống ở Biển Rhone luôn có tham vọng đối với Rhovanion, Bắc Ithilien và thậm chí là khu vực phía tây Sông Anduin, và đã xâm lược phía tây nhiều lần. Có một thời điểm, họ đã phát triển đến mức chỉ còn cách một bước nữa là thành lập một thuộc địa, nhưng cuối cùng đã thất bại.

luôn gặp khó khăn khi phải một mình hoàn thành cuộc viễn chinh về phía Tây, và chi phí tìm kiếm đồng minh quá cao. Theo thời gian, những người lãnh đạo của họ dường như đã dần ngừng nghĩ về điều đó.

Không ai biết khi nào và phải trả giá như thế nào khi Sauron huy động được lực lượng này lần này.

Tôi nghĩ Hội đồng Thánh Trắng hẳn phải cảnh giác với lực lượng này.

Tuy nhiên, vẫn chưa biết liệu người phương Đông có đạt được hiệu quả mà Sauron mong đợi hay không.

Lucius mất một ngày rưỡi để lái con rồng xương từ Dol Guldur đến Isengard. Biết rằng Thranduil có thể đã thực hiện một số động thái, tốc độ của Lucius vẫn chưa đạt đến mức tối đa.

Anh ta đã giải cứu được Saruman vào phút cuối, và sau đó điều khiển con rồng xương bay về phía đông với cùng tốc độ đó.

từ Isengard đến Biển Rhone dài hơn nhiều so với khoảng cách từ Dol Guldur đến Isengard, và phải mất thêm một ngày để tìm thấy đội Easter. Khi Lucius đưa Saruman đến đích theo yêu cầu của Sauron, đã năm ngày trôi qua kể từ khi anh ta rời khỏi Dol Guldur.

Không biết Saruman đang nghĩ gì, nhưng khi rời khỏi Isengard, hắn mang theo đũa phép của Lucius, nhưng không mang theo viên pha lê chân lý có thể giao tiếp với Sauron. Cho nên bọn họ luôn luôn vội vã, không biết những biến động mới nhất trên tiền tuyến trong mấy ngày qua.

Vì Lucius cố tình trì hoãn nên ông không quan tâm đến sự chậm trễ của tin tức.

lại Saruman, tôi thấy ông ta có vẻ cũng có tâm lý tương tự.

Tiến độ của quân đội phía Đông rõ ràng chậm hơn nhiều ngày so với những gì Saruman đã biết trước đó, nhưng sau khi đổ bộ và kiểm soát đội quân, ý nghĩ đầu tiên của Saruman không phải là đẩy nhanh tiến độ hành quân mà là muốn khoe khoang với Lucius.

Nếu không có Pha lê Chân lý, ngay cả khi tình hình chiến đấu ở Mordor thay đổi lần nữa, Sauron cũng không có cách nào khiến Saruman thay đổi hướng đi, và những người phương Đông này cũng khó có thể phát huy tác dụng hiệu quả.

Vì đã đoán được kết cục của Saruman nên Lucius không thèm tranh cãi với ông ta về hành vi trẻ con của ông ta và bỏ đi mà không nói thêm lời nào nữa.

trở về Dol Guldur vẫn được kiểm soát ở cùng tốc độ tối đa như trước. Lucius có vẻ lo lắng và kiệt sức, và anh ta hầu như không dừng lại.

Nhưng khi anh ta thực sự trở về lãnh thổ của mình thì đã chín ngày trôi qua kể từ khi anh ta rời đi.

******

Lúc đầu, Koroche chấp nhận lệnh của Lucius để hỗ trợ những con orc đang đối đầu với các elf. Nhưng sau đó khi anh ta phát hiện ra rằng những con orc chỉ đang đối đầu với các elf qua Đường Rừng Cũ mà không có bất kỳ xung đột nào, anh ta đã thực hiện lệnh thứ hai mà Lucius để lại và dẫn dắt con người trở về để bảo vệ Dol Guldur.

Lucius chỉ có một mệnh lệnh duy nhất, đó là bất kể chuyện gì xảy ra bên ngoài, Koroche phải đảm bảo rằng chủ nhân của Dol Guldur không thay đổi khi anh ta trở về.

Quân đội loài người do Koroche chỉ huy đều là lính đánh thuê hoặc là người lưu vong từ thế giới bóng tối, số lượng không nhiều, những người bình thường sau này đến"thánh địa"chủ yếu phụ trách xây dựng cửa đông, không có sức chiến đấu.

Cho nên, bọn Orc không quan tâm Koroche và những người khác ở lại hay rời đi, thậm chí còn vui mừng khi thấy họ di tản khỏi tiền tuyến.

Croce đã quen với định kiến chống lại loài Orc, và hắn tự đặt mình vào vị trí cánh tay phải của Lucius, không quan tâm đến những lợi ích và mất mát nhỏ.

Sau khi Lucius rời khỏi Dol Guldur, anh không khỏi suy nghĩ nhiều hơn. Mặc dù tộc Orc và Elf không tham gia vào trận chiến ngay lập tức, nhưng Lucius, chỉ huy cốt cán của Dol Guldur, đã ra đi, liệu tình hình hòa bình ở đây có thực sự có thể duy trì mãi mãi không?

Nhưng hóa ra điều đó là không thể, và nỗi lo lắng của Kroche đã sớm trở thành hiện thực.

Các yêu tinh của Vương quốc Woodland, do Vua yêu tinh chỉ huy, đã đối đầu với bọn orc trên Đường Rừng Cũ trong một ngày. Có vẻ như đúng như Lucius đã nói trước đó, họ chỉ muốn trì hoãn quân đội của Dol Guldur và không muốn một trận chiến thực sự.

Tuy nhiên, vào sáng sớm ngày thứ hai, hai đội tiên đã lợi dụng khả năng nhìn ban đêm tuyệt vời của mình để bỏ qua hai đầu đông tây của con đường rừng cũ và tấn công trực tiếp vào trung tâm của đội orc.

Cuộc chiến sắp nổ ra.

Không có sự chuẩn bị trước, kỹ năng chiến đấu cá nhân tầm thường, kinh nghiệm chiến tranh rừng rậm không đủ, và không có chỉ huy cấp cao phụ trách, quân đội, chủ yếu là Orc, gần như bị đánh bại hoàn toàn. Ngay cả thủ lĩnh Orc thường gây rắc rối cho Lucius cũng mất mạng.

Người chỉ huy ban đầu cũng chết, và đội quân Orc trở nên hỗn loạn hơn nữa, chỉ có thể cầm cự được nhờ sự giúp đỡ của những sinh vật bóng tối.

Nếu các yêu tinh không vội tiêu diệt toàn bộ kẻ thù cùng một lúc, trận chiến có thể nhanh chóng lan đến cổng Dol Guldur.

Nhịp điệu này tạo cho bọn Orc cơ hội để nán lại và bám trụ, nhưng nó cũng khiến Koroche nhận ra rằng có điều gì đó khác đang xảy ra.

Đúng như dự đoán, khi sự kháng cự của orc bị đàn áp ở khu vực Cổng Đông, một nhóm yêu tinh đã chuyển hướng đến Cổng Đông. Những con người ở Cổng Đông, những người trên danh nghĩa chống lại Sauron, đã làm theo lời khuyên của yêu tinh mà không có bất kỳ sự kháng cự nào và để một đội quân người lùn đi qua lãnh thổ của họ. Kroche đã đóng quân tại Dol Guldur theo lệnh của Lucius và không có thời gian để ngăn chặn sự cố ở Cổng Đông.

Khi Lucius nhìn thấy Croce lần nữa, bốn ngày đã trôi qua kể từ khi đội quân gồm người và người lùn đi qua Cổng Đông.

Koroche lo lắng đến mức không dám ngủ quá ba ngày, chỉ chú ý đến mọi động tĩnh bên ngoài Dol Guldur, khi nhìn thấy Lucius, anh cảm thấy nhẹ nhõm và ném ra câu hỏi khó khăn này: "Bây giờ mình nên làm gì?"

Lucius không thể lường trước được mọi thay đổi và chỉ có thể suy nghĩ nhanh nhất có thể.

giữa con người và người lùn có lẽ không thể hoàn toàn thoát khỏi tầm nhìn của Sauron, và Mordor chắc chắn sẽ phản ứng.

Sauron có thể làm gì?

giao tranh ác liệt ở nhiều nơi, có ít hoạt động của thường dân và ít thông tin tình báo hơn.

ở tuyến đầu vẫn chưa được biết rõ.

Sauron có thể có được, People of the East, sẽ mất ít nhất mười ngày để đến Mordor.

Có thể làm được gì trong chín ngày cộng thêm mười ngày?

Nếu thời gian không được sử dụng đúng cách, một vài ngày sẽ không mang lại nhiều thay đổi cho thế giới. Nhưng cùng một khoảng thời gian trong tay một vị chỉ huy giỏi bắt tín hiệu chiến trường thì đủ để quyết định kết quả của nhiều trận chiến.

Phải mất thêm mười ngày nữa thì liên minh người lùn từ Rhovanion mới đến được Mordor, bổ sung thêm quân bài quan trọng nhất vào kế hoạch của Hội đồng Trắng.

Trên thực tế, khả năng gây áp lực lớn như vậy lên Mordor của Hội đồng Trắng không phải là không có giá. Toàn bộ lực lượng của quân đội tiến về phía nam có nghĩa là phía bắc hoàn toàn trống rỗng. Đây là một lựa chọn tuyệt vọng. Một khi lực lượng của trại bóng tối quyết định tiến về phía bắc, sẽ không còn quân đội nào để điều động đến lãnh thổ của phe Trắng nữa.

Là lực lượng duy nhất dưới quyền Sauron vẫn còn ở phía bắc, tộc Orc của Dol Guldur đã hoàn toàn bị vướng vào bởi tộc Elf của Vương quốc Woodland. Chỉ cần Lucius không chuẩn bị đích thân ra chiến trường và gây hỗn loạn ở Rhovanion bằng mọi giá, Hội đồng Trắng sẽ thắng cược.

Trên thực tế, Dol Guldur ban đầu là một quân cờ sống, nhưng vì Lucius rời khỏi Cửu Thiên để cứu người nên nó đã trở thành một quân cờ chết.

Biểu cảm của Lucius không cho Croche phản ứng như mong đợi, vì vậy anh không thể không hỏi lại: "Chúng ta nên làm gì? Lũ Orc không thể chống đỡ thêm nhiều ngày nữa. Chỉ cần bọn Elf phát động một cuộc tấn công toàn diện, chúng ta có thể không ngăn được chúng ra khỏi Dol Guldur."

Các yêu tinh của Vương quốc Woodland vẫn đang chiến đấu với bọn Orc gần lối vào phía đông, rất có thể sẽ tiêu thụ sức mạnh của Dol Guldur với chi phí thấp nhất. Nếu không có biện pháp nào được thực hiện, ngay cả khi Mordor thắng, Dol Guldur có thể thực sự giống như những gì Croce đã nói, không còn gì cho Lucius.

Nhưng trước khi Lucius kịp giải thích phương pháp của mình, bóng người đáng sợ đó đã đi xuống hành lang nơi anh và Croce đang thảo luận.

Lucius ban đầu đang đợi tin tức từ Soran nên anh và Kroche ở lại trong hội trường này.

Khi Sauron đến, Lucius là người phản ứng nhanh nhất và cúi chào, trong khi Kroche quá choáng ngợp bởi áp lực đến mức phải quỳ xuống một chân.

Hình ảnh của Soran trở nên mờ nhạt hơn, nhưng cũng đáng sợ hơn. Mỗi thay đổi dường như khiến Lucius chứng kiến sự suy sụp dần dần của mình vào sự điên loạn.

"Bệ hạ." Lucius cúi đầu cung kính," Xin hãy ban chỉ thị cho thần!"

"Lập tức dẫn toàn bộ lực lượng về phía nam, ngăn cản đám người lùn kia." Giọng nói của Sauron cực kỳ trầm thấp, sự tàn bạo ẩn chứa trong đó khiến trái tim mọi người đập loạn xạ, toát mồ hôi lạnh.

"Bệ hạ, nếu chúng ta mang bọn họ đi, chúng ta sẽ hoàn toàn từ bỏ Dol Guldur. Xin hãy cẩn thận!" Lucius thậm chí không ngẩng đầu lên, mà nhanh chóng trả lời bằng giọng nói trầm thấp," Bọn Orc ở đây đã chiến đấu với tộc Elf trong tám ngày liên tiếp. Cho dù bây giờ chúng xuất phát, chúng cũng không thể đuổi kịp tộc Dwarf."

còn chưa nói hết câu, hơi thở nóng rực của Soran đã quét qua. Lucius khẽ nhíu mày, Kroche đã bị lực lượng này va chạm làm cho lảo đảo lui về phía sau, thậm chí còn phát ra tiếng rên rỉ trầm thấp, căn bản không có khả năng phản kháng.

"Bệ hạ Ma Vương!"

"Ta sẽ cho ngươi ba ngày." Sauron ngắt lời Lucius," Ngươi phải đến Mordor trong vòng ba ngày và ngăn chặn Hội nhẫn!"

Lucius nghe vậy thì ngượng ngùng. Khoảng cách từ Dol Guldur đến Mordor xa hơn nhiều so với Isengard, và giới hạn mà Sauron đưa ra thì vượt quá tốc độ tối đa của con rồng xương của Lucius.

Nhưng áp lực của Sauron không hề giảm đi chút nào, và rõ ràng là hắn sẽ không để Lucius có cơ hội phản kháng.

Nhìn thấy thân hình Croce run rẩy ngày càng rõ rệt, Lucius cúi đầu thêm một chút, thì thầm: "Được, ta sẽ làm."

Nhận được lời hứa, Soran không chút trì hoãn, sức mạnh khủng khiếp trong nháy mắt tiêu tán, Koroche cũng ngã sang một bên.

"Nếu bây giờ anh đi, chúng tôi sợ sẽ không đợi được anh trở về, Dol Gudo cũng vậy." Koroche cố gắng đứng dậy, không từ bỏ đấu tranh, nhưng giọng nói không giấu được sự lo lắng sâu sắc.

"Vì đây là lãnh địa của ta, không ai có thể cướp đi." Lucius siết chặt tay trái dưới ống tay áo rộng và nói một cách chắc chắn," Đi trói tất cả các yêu tinh dưới lâu đài và đưa chúng đến tiền tuyến từng người một. Để các yêu tinh ngừng chiến đấu và rút quân ngay lập tức. Chỉ cần chúng dừng lại, chúng ta sẽ thả một yêu tinh mỗi ngày. Chúng chắc chắn sẽ đồng ý. Nhớ kỹ, Annis đi theo ta sẽ được thả sau cùng."

Koroche sửng sốt." Nhưng... ngay cả khi điều này có hiệu quả, vậy thì... chín ngày sau thì sao?"

"Chín ngày?" Lucius cười lạnh một tiếng, không chút do dự xoay người rời khỏi đại điện, ánh sáng trong mắt hắn ẩn núp ở một nơi không ai có thể phát hiện." Ta sợ kết quả cuối cùng không đợi được ngươi chín ngày."

--------

Chương 214

từ Rivendell đến Rừng Fangorn, đã tập hợp lại dưới sự che chở của quân đội Galadriel. Ngoại trừ Vua lùn Thorin đã rời đi để gia nhập quân tiếp viện từ Rhovanion và nắm quyền chỉ huy, đội của họ chỉ có một vài người lính tuần tra mạnh mẽ hơn, và không có nhiều thay đổi.

Galadriel, họ đã giải cứu nhiều người dân thường chạy trốn dọc đường.

Vì họ tìm thấy một người dẫn đường trong số những người sống sót ở Ithilien chạy trốn về phía bắc, người rất quen thuộc với Dãy núi Bóng tối, nên Hội đồng Nhẫn đã tìm thấy một đường hang động rất ẩn trong những ngọn núi gần Đền thờ Hannas Annan và có thể vượt qua rào cản tự nhiên của Dãy núi Bóng tối.

Sự chú ý của Sauron luôn hướng đến lực lượng viễn chinh cấp cao này, và cuối cùng hắn đã phát hiện ra các thành viên của Hiệp hội Nhẫn thần khi họ xuất hiện ở vùng Morge bên kia Dãy núi Bóng tối.

Vào thời điểm đó, Hội Nhẫn Giả chỉ còn cách Núi lửa Tận thế Orodruin một bước chân.

Tuy nhiên, hành trình ngắn từ Mogai đến chân Núi lửa Ngày tận thế rồi lên sườn núi đến hang động tại miệng núi lửa chính là phần khó khăn nhất trong toàn bộ hành trình của Hội Nhẫn Giả, bởi vì từ đây trở đi, không còn bất kỳ thế lực nào có thể cung cấp cho họ nơi ẩn náu và trú ẩn khỏi gió mưa.

Họ chỉ có thể chọn cách chiến đấu hết sức mình để thoát ra.

Sau khi phát hiện ra Hội Nhẫn, Sauron vô cùng tức giận và lập tức triệu tập tất cả các Ma Nhẫn của mình lại để ngăn chặn Hội Nhẫn. Đồng thời, hắn cũng phái tất cả những Orc vẫn còn ở Mordor và không cần phải đến Cổng Đen để giúp bảo vệ nó.

Đây chắc chắn sẽ là một trận chiến sống còn.

với cuộc phục kích Ringwraith trước đó trên sông Limley, Fellowship of the Ring chỉ có thêm một vài lính tuần tra, nhưng số lượng Ringwraith mà họ phải đối mặt đã tăng lên đến chín. Đối mặt với đội hình địch mạnh hơn đội hình đã từng làm họ xấu hổ trước đó, hầu hết Fellowship of the Ring đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.

Tuy nhiên, điều khiến họ kinh ngạc là họ không hề tụt hậu trước kẻ thù mạnh hơn. Những người kiểm lâm loài người mới đã thể hiện khả năng chiến đấu đáng kinh ngạc, và dưới sự chỉ huy của người cao nhất, họ đã không dừng lại kể từ khi bị phát hiện.

Vô số orc đã ngã xuống dưới vũ khí của Fellowship of the Ring. Sự vướng víu của chín Ringwraith khiến tất cả bọn họ đều bị thương ở một mức độ nào đó, nhưng họ không thể thực sự ngăn chặn chúng.

Điều này lại mang lại hy vọng cho mọi người.

Cuộc chiến đã khiến cho Fellowship of the Ring và lực lượng chặn đánh của Sauron hiểu được sự so sánh sức mạnh của nhau. Những Ringwraith mạnh nhất, Angmar và Carhamul, dần dần điều chỉnh chiến lược của họ và chỉ tập trung vào việc tấn công người kiểm lâm mạnh nhất và hoàng tử elven đang bảo vệ người Hobbit. Phần còn lại của Fellowship of the Ring đã cố gắng hết sức để ngăn chặn bảy kẻ thù khác và cố gắng giảm bớt áp lực mà ba đội tiên phong phải đối mặt.

Đây là thế bế tắc sẽ không có nhiều thay đổi thực sự cho đến khi nó chính thức kết thúc.

Không ai muốn chứng kiến cảnh tượng như thế này, nhưng không ai có thể thay đổi được.

Tình hình căng thẳng vẫn tiếp diễn và trở nên bế tắc. Nhưng dưới sự chịu đựng cực độ như vậy, mọi người đều biết rằng cường độ chiến đấu như vậy không thể duy trì mãi được. Chỉ cần một bên bắt đầu nới lỏng và phạm sai lầm, điều đó có thể mang lại những thay đổi không thể đảo ngược trong tình hình của toàn thế giới.

Mỗi thành viên của Đội Vệ Binh Chiếc Nhẫn đều nghiến răng duy trì mọi động tác, né tránh, giơ tay, chém, chỉ nghĩ đến việc kiên trì, kiên trì, và kiên trì nữa, bất kể phải trả giá thế nào, chỉ cần có thể bám trụ đến nửa đường núi, bọn họ sẽ có thể hoàn thành nhiệm vụ.

Ít nhất là hiện tại, mặc dù Fellowship of the Ring chỉ có một chút lợi thế, nhưng dù sao thì vẫn là một lợi thế. Chỉ cần họ kiên trì, chiến thắng cân bằng, sự an toàn của gia đình họ và hòa bình thế giới cuối cùng sẽ đến.

Họ phải tiếp tục tự thôi miên mình như thế này, làm việc chăm chỉ mà không hề lười biếng.

Cho đến khi một cái bóng không thể bỏ qua cuối cùng đã phá vỡ sự cân bằng.

Lúc đầu, cái bóng vạch ngang bầu trời không được rõ lắm dưới bầu trời u ám, và không ai nhận thấy sự thay đổi mới này.

Tiếng ồn ào của trận chiến vang khắp trời đất, thu hút sự chú ý của mọi người.

tê liệt nhưng mạnh mẽ, chiến binh Gondor bị thanh kiếm của Ringwraith quét sạch, và cảnh tượng nhìn lên bầu trời là cảnh tượng đầu tiên phát hiện ra bóng đen đang nhanh chóng mở rộng. Đồng tử co lại, nỗi sợ hãi chỉ là một gợi ý lúc đầu trong nháy mắt xung đột với sự áp chế niềm tin của chiến binh loài người, và đột nhiên bùng nổ ở đáy lòng anh ta.

"Đó chính là con rồng xương!"

Bất kỳ ai đã từng trải qua cuộc vây hãm Isengard đều vô cùng ấn tượng trước bóng đen ngột ngạt liên tục tiến đến gần.

Cho dù bọn họ có cả một đội quân vũ trang đầy đủ, cuối cùng cũng chỉ có thể trơ mắt nhìn đám phù thủy áo trắng tuyệt vọng kia cướp đi. Hơn nữa, hiện tại bọn họ chỉ còn lại một đội ngũ nhỏ chưa tới 30 người của Hội Nhẫn Giả?

hắc ám đã ngay lập tức dập tắt hy vọng của các thành viên Hội Nhẫn thần.

Hội Nhẫn Giả không phải là những người duy nhất bị thu hút bởi nhân vật bất ngờ này.

Khoảnh khắc bối rối của Angmar đã bị đối thủ nắm bắt chính xác và một lần nữa anh đã thành công trong việc buộc Angmar phải lùi lại.

Nhìn thấy tên Hobbit được hộ tống có thể tiến lên vài bước, Angmar vội vàng bỏ qua tranh chấp trước đó và hét lớn với cái bóng vẫn lơ lửng trên bầu trời: "Lucius, dừng tên Hobbit đó lại và giết hắn!"

Giọng nói này phá vỡ thái độ chờ đợi của mọi người. Cái bóng nghe thấy giọng nói và đáp lại. Con rồng xương vẫn còn ở rất xa nhanh chóng hạ xuống, cái bóng dưới thân hình khổng lồ của nó tiếp tục lớn dần cho đến khi bao phủ mọi người trong trận chiến.

Động lực hướng xuống không chút do dự, như thể nó sẽ giáng một đòn mạnh vào đầu mọi người ngay giây tiếp theo.

Trong hoàn cảnh như vậy, không bên nào có thể cưỡng lại được sự thôi thúc chạy trốn, và trận chiến đã bị phá vỡ hoàn toàn. Ngay cả Ringwraith cũng bị đẩy lùi bởi luồng khí bất tử tương tự và đe dọa của con rồng xương.

xương đáp xuống, nó đã chia nhóm người hỗn loạn ban đầu thành hai phần. Angmar, Kahamul, Legolas, Bilbo và người kiểm lâm cao lớn ở một bên của con rồng xương, và những người còn lại ở phía bên kia.

xương rồng đứng yên với thân hình nặng nề, cơ thể không mấy linh hoạt của nó di chuyển về phía bên có nhiều người hơn. Thứ này hoàn toàn tách biệt hai trung tâm chiến đấu ở phía trước và phía sau, và những bộ phận có thể linh hoạt phản ứng với nhau đã bị cắt đứt khỏi nhau. Những người bảo vệ vòng tròn vẫn có thể nhìn thấy tình hình phía trước thông qua khe hở của thân hình xương rồng, nhưng họ không thể giúp đỡ vào thời điểm quan trọng.

Vào một thời điểm nào đó, vị pháp sư mặc áo choàng đen trên lưng con rồng xương đã đáp xuống đất một cách im lặng, quay mặt về phía có ít người bị tách ra nhất.

Người kiểm lâm và Legolas đứng ở góc bảo vệ Bilbo, trong khi Angmar và Carhamul giữ chặt hướng đi của họ ở hai bên trái và phải.

Lúc này, vị phù thủy mặc áo choàng đen đứng sau Bilbo và những người khác.

cuộc chiến ba đấu ba, và một trong những đối thủ của phe ánh sáng là một người Hobbit nhỏ bé không có khả năng chiến đấu.

Lucius không dừng lại sau khi đứng yên. Anh ta giơ tay lên và niệm một câu thần chú màu xanh về phía Bilbo.

Bị tấn công từ cả hai phía, họ không có nhiều không gian để phản ứng. Người tuần tra đẩy Bilbo, người đang bị nhắm đến, sang một bên của Hoàng tử Elf, chỉ để lại cho anh ta không gian để tự vệ. Đây là lần đầu tiên anh ta gặp phải tình huống khẩn cấp như vậy kể từ khi băng qua Dãy núi Bóng tối.

Vào thời khắc mấu chốt, hắn vụng về lăn sang một bên, chiếc mũ trùm đầu rộng thùng thình che kín mái tóc cũng theo động tác này trượt xuống, khi hắn ngẩng đầu lên, mái tóc vàng óng đã tiết lộ thân phận của hắn.

"Thrandui!" Angmar hét lên cái tên này với giọng điệu hung dữ. Anh ta gần như ngay lập tức quay mũi giáo về phía đồng minh vừa mới đến." Anh thực sự để hắn đi qua Dol Guldur!"

Trong giây lát, Lucius đối mặt với Angmar đang chất vấn, trong khi Vua Tiên né tránh và lại đứng trước mặt Bilbo, quay lưng về phía Angmar và đối mặt với Lucius.

tất cả mọi người đang chiến đấu ở phía sau cũng đang kinh ngạc vì thân phận thực sự của"người tuần du", Vua Elf giơ tay phải lên, thanh kiếm dài trong lòng bàn tay chĩa thẳng về phía pháp sư mặc áo choàng đen mà anh ta đang đối mặt.

Legolas quay đầu lại khi nghe thấy tiếng kêu và không khỏi giật mắt.

Lucius nhướn mày và mỉm cười một cách vô tư.

Và từ một góc độ mà không ai khác có thể thấy, Thranduil, với thanh kiếm chĩa về phía Lucius với thái độ thù địch rõ ràng, nhìn vào mắt Lucius với vẻ dịu dàng.

Lúc này, Thranduil không cần phải che giấu cảm xúc thật sự bộc lộ trong đôi mắt của mình với bất kỳ ai, anh chỉ nhìn Lucius một cách chăm chú và thèm thuồng, không muốn bỏ sót bất kỳ góc nào.

Kể cả khi anh có thể đảm bảo an toàn cho Lucius ngay khi anh xuất hiện, anh cũng sẽ không bao giờ cảm thấy sự quan tâm đó là đủ.

Lucius đã khuất khỏi tầm mắt anh quá lâu.

Ông luôn lo lắng, nhưng không cách nào có được tin tức gì về Lucius.

Một cái nhìn thoáng qua tòa tháp Isengard khiến anh càng mong muốn kết thúc cuộc chiến một cách nhanh chóng.

Bởi vì chỉ bằng cách này, anh mới có thể đích thân xác nhận sự an toàn của Lucius.

Nhưng dù Thranduil có lo lắng cho Lucius đến mức nào, khi họ gặp lại nhau vào lúc này, điều duy nhất Thranduil có thể làm, và cũng là điều mà ông không muốn làm nhất, là giơ kiếm lên và đối đầu với Lucius.

Không ai có thể biết được ý định thực sự của Thranduil trong cuộc đối đầu như vậy, và Angmar cũng vậy.

hét lớn câu hỏi của mình với Lucius, anh cũng thấy Thranduil giơ kiếm lên, và không còn lý do gì để anh hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa.

Lucius nhướn mày, tất nhiên anh có thể đoán được hành động của Thranduil là vì mục đích gì.

Chỉ khi anh và Thranduil thực sự đứng ở vị trí thù địch, họ mới có thể giành được lòng tin của tất cả những linh hồn đen tối đang theo dõi ở đây. Thậm chí xa hơn, họ có thể sử dụng hành động chiến đấu để tìm cách giúp Bilbo tiến gần hơn đến mục tiêu của mình.

Tuy nhiên, Lucius không ngờ rằng sẽ có một ngày anh và Thranduil phải đối đầu trực diện, và anh không ngờ rằng tình huống như vậy lại xảy ra trong hoàn cảnh như vậy.

"Ta không nghĩ tới có một ngày ngươi sẽ trở thành địch nhân của ta. Ngươi muốn đích thân kết thúc sai lầm cuối cùng mà lời tiên tri để lại sao?" Lucius linh hoạt xoay cổ tay, cây đũa phép mà không ai dám coi thường cũng chỉ về phía Thranduil." Nhưng bây giờ ngươi ra tay không phải đã quá muộn rồi sao?"

"Lucius! Ngươi bây giờ đổi vị trí cũng không muộn!" Legolas cảnh giác với động tĩnh của hai tên Ringwraith, nhưng cũng chú ý một chút đến phía sau. Thấy cha và bạn tốt của mình thực sự muốn đánh nhau, hắn không khỏi lớn tiếng hét lớn.

Ba đấu ba, phe quang chiến quả thực đang bộc lộ sự yếu thế, nhưng nếu Lucius thực sự thay đổi vị trí, tình hình chắc chắn sẽ thay đổi căn bản.

vốn đang tạm dừng hành động với tâm thế xem kịch, đột nhiên trở nên căng thẳng: "Đừng nói nhảm nữa, nhanh lên--"

Trước khi kịp nói hết lời, một luồng sáng xanh đột nhiên xuất hiện về phía Lucius và hướng thẳng về phía Thranduil.

Vua Tiên nhanh chóng né tránh đòn tấn công và nghe thấy tiếng phép thuật phát nổ phía sau mình với một tiếng"bùm!"

--------

Chương 215

Nó vượt qua phép thuật của Thranduil phía sau và đáp xuống mặt đất mà Legolas cũng nhanh nhẹn tránh được, tạo nên một đám mây đất đá vỡ vụn.

Bilbo bị lôi đi, chuyển động của anh ta rất vụng về, nhưng anh ta vẫn có thể tránh được thanh kiếm dài mà Cahamul bí mật đâm vào anh ta.

Đám Ringwraith không đánh trúng Hobbit, lập tức quay người đuổi theo, không hề lo lắng đến sự can thiệp của đất đá bay. Thân thể vô hình dường như trở thành ưu thế vào lúc này, mọi người không khỏi đổ mồ hôi hột vì Hobbit.

Tuy nhiên, trận chiến bùng nổ bởi một câu thần chú đã không dừng lại vì sự thay đổi này.

Trận chiến giữa phù thủy và Vua Elf sẽ kết thúc bằng một cuộc chiến cận chiến giữa các kiếm sĩ hoặc bằng một loạt đòn tấn công bằng phép thuật của Lucius.

Lucius tựa hồ hoàn toàn không để ý tới tình huống của những người khác, thấy Thranduil tránh né công kích, lập tức đuổi theo hướng hắn, lại tấn công.

Ma pháp sau khi bắn ra bay rất nhanh, Thranduil dễ dàng né tránh, nhưng Legolas và Bilbo vốn ở phía sau hắn lại gặp khó khăn, bọn họ không còn cách nào khác ngoài chủ động rời khỏi khu vực vốn nằm trong sự bảo vệ của Vua Tiên.

Nhìn thấy cảnh này, đám Ma nhẫn đương nhiên không bỏ lỡ cơ hội tấn công và đuổi theo.

Trọng tâm của chiến trường thay đổi trong giây lát, nhưng nhanh chóng trở nên hỗn loạn trở lại vì Thranduil đã chủ động tiếp cận và khiêu khích bọn Ringwraith.

Nhìn từ xa, Vua Tiên không dễ gì chống đỡ được trước sự bao vây của ba chiến binh có đầy đủ khả năng chiến đấu.

Cũng bị tách ra ở phía bên kia bởi con rồng xương là phù thủy áo choàng xám Gandalf. So sánh mà nói, khả năng đối phó với các đòn tấn công của con rồng xương của ông mạnh hơn so với các chiến binh loài người bình thường.

Anh ta nóng lòng muốn giải cứu hai chú tiên, nhưng anh ta không thể tránh khỏi sự truy đuổi của con rồng xương trong một thời gian.

Nhưng anh ta sớm phát hiện ra rằng phản ứng của con rồng xương không hề linh hoạt.

xương không phải là rồng thực sự. Sau khi mất đi sự kiểm soát của Lucius, nó chỉ có thể dựa vào sức mạnh thô bạo do cơ thể khổng lồ của nó mang lại và một chút bản năng còn sót lại. Nếu không có sự hỗ trợ của cơ thể, chuyển động của nó sẽ không có sức mạnh để tăng tốc. Tuy nhiên, những bộ xương có màu sắc riêng biệt cho phép mọi chuyển động của nó được nắm bắt và dự đoán rõ ràng.

Hơn nữa, nó không thể khóa mục tiêu vào nhiều hơn một mục tiêu cùng một lúc.

Nó cũng không thể chủ động hợp tác với các Ringwraith khác, buộc bảy Ringwraith ban đầu đang bao vây Fellowship of the Ring theo nhịp điệu phải di chuyển theo hành động của Fellowship of the Ring do Bone Dragon điều khiển.

Điều này cho phép Gandalf ngay lập tức tìm được khoảng trống để khai thác.

pháp sư áo xám một lần nữa thoát khỏi tầm nhìn của con rồng xương, ông ta hét lớn với các thành viên của Hội Nhẫn thần xung quanh mình: "Chia thành hai bên và đi vòng qua nó!"

của hắn đơn giản đến mức hắn thậm chí không thèm tránh né sự phát hiện của bọn Ma nhẫn.

Nhưng chiến lược của ông cũng rất hiệu quả.

chiếm diện tích lớn nhất trên chiến trường, thấy các mục tiêu xung quanh nó tách biệt rõ ràng, và phản ứng của nó dừng lại.

Gandalf nắm bắt cơ hội và chạy đến nơi gần nhất, đích thân đóng vai trò làm mồi nhử để thu hút lửa.

Anh ta cố tình lùi lại, điều này thu hút con rồng xương đi theo anh ta.

xương di chuyển đi, con đường dẫn lên sườn núi đột nhiên trở nên vắng tanh.

Không ai sẽ bỏ lỡ cơ hội như thế này.

được chia thành hai phe để chặn đánh đột nhiên bị bất lợi về số lượng, và vòng phòng thủ chặt chẽ của chúng đột nhiên xuất hiện nhiều khoảng trống lớn.

Các thành viên nhanh nhẹn của Hội Nhẫn thần nhanh chóng đuổi kịp Lucius và tiến đến tuyến đầu của trận chiến.

Không phải ai cũng biết thái độ thực sự của Lucius trong cuộc chạm trán ở Isengard, vì vậy các thành viên của Hội bảo vệ nhẫn đã tiếp cận và tấn công tên phù thủy.

Phán quyết này không khó hiểu. Chỉ cần Lucius bị kìm hãm, Thranduil sẽ có thể dọn đường cho One Ring tiến lên.

tấn công tầm trung mạnh nhất là những người nhạy cảm nhất với bất kỳ nỗ lực nào xâm nhập vào vòng tròn phòng thủ của họ. Lucius ngay lập tức quay lại, gây rắc rối cho Fellowship of the Ring trong khi tiến gần hơn đến Angmar.

Đồng thời, hắn không quên tung đòn tấn công về phía Thranduil.

Thranduil quyết định quay lại bên Bilbo khi Lucius chủ động bước ra xa, nhưng ngay khi anh quay lại, anh lại bị ánh sáng xanh quen thuộc chặn lại.

Cùng một cách né tránh, nhưng theo hướng khác.

Và bởi vì Hội Nhẫn Giả vừa mới phá vỡ phòng tuyến của Ringwraith và tiếp cận thành công, sau khi Thranduil né tránh lần nữa, phép thuật gần như đánh trúng một chú lùn khác không xa phía sau anh ta. Chú lùn bị ảnh hưởng cảm nhận được mối nguy hiểm vào thời điểm quan trọng, tạm thời từ bỏ Ringwraith mà anh ta đang đối phó, lùi lại một bước lớn và nhìn phép thuật nổ tung giữa không trung, mở rộng thành một khối băng cứng khổng lồ giữa anh ta và Ringwraith.

ban đầu vung kiếm không kịp thu hồi động tác, mũi kiếm đập mạnh vào mặt băng, xóa sạch tia lửa, lực phản xạ đẩy Ringwraith về phía sau.

Cuộc tấn công của Lucius nhắm vào Thranduil, nhưng cuối cùng lại giúp ích cho người lùn. Tai nạn này không mấy khả quan đối với Ringwraiths.

Angmar cũng thoáng thấy cảnh này và tức giận cảnh cáo Lucius đang tiến đến gần mình: "Cẩn thận đòn tấn công của ngươi!"

"Yêu cầu của ngươi quá đáng. Ta không khiến những người này ngã xuống trước mặt ta. Tại sao ngươi không giảm số lượng của chúng ngay từ đầu?" Lucius nói, và bước ra xa Angmar hai bước, tránh những mũi tên mà con người bắn vào anh ta qua đám đông.

Anh ta vẫn chỉ tập trung vào Thranduil như mục tiêu của mình, nhưng hiệu ứng thực sự mà anh ta đạt được không chỉ giới hạn ở mục tiêu đó.

Cuộc trò chuyện trên chiến trường diễn ra trong thời gian ngắn, Angmar thực sự không thể làm gì Lucius. Lời đe dọa của anh ta cuối cùng chỉ là vài câu nói.

Sau khi Hội đồng bảo vệ nhẫn bắt kịp trận chiến hỗn loạn, Thranduil một lần nữa có đủ không gian để di chuyển.

Trong khi những người khác giúp bảo vệ Bilbo, Vua Elf lại chú ý đến Lucius.

Anh ta vung kiếm và hoàn thành việc chuyển đổi mục tiêu tấn công.

Thấy Thranduil đến gần, Lucius phản ứng nhanh chóng, dịch chuyển sang một bên để tạo khoảng cách an toàn. Để ngăn Vua Elf đến gần, anh ta niệm một phép thuật khác, triệu hồi một bức tường đất và đá.

Ma nhẫn sẽ không bị cản trở bởi những vật liệu như bùn, nhưng tầm nhìn của chúng sẽ bị hạn chế.

Bức tường đất đã ngăn chặn thành công bước tiến của Thranduil và cho phép Legolas và Bilbo thoát khỏi tầm nhìn của bọn Ma nhẫn trong chốc lát.

Angmar gầm gừ và chuẩn bị bay thẳng về phía Legolas, xuyên qua bức tường đất.

Nhưng ngay khi anh ta rất gần bức tường đất, một luồng khí bất an đã tiếp cận anh ta với tốc độ rất nhanh. Theo bản năng, Angmar chuyển động của mình sang một bên. Sau đó, anh ta nhìn thấy phép thuật màu đỏ buộc anh ta phải rút lui.

Lại là một đòn tấn công nữa của Lucius mà Thranduil né được. Sau khi vượt qua Angmar, phép thuật đó cũng xuyên qua bức tường đất với cùng tốc độ. Nó không phát ra tiếng động nào, nhưng trong khoảnh khắc đó, toàn bộ bức tường khổng lồ sụp đổ. Sức mạnh ẩn chứa trong nó có thể tưởng tượng được.

Biểu cảm của Angmar trở nên căng thẳng.

Có thể đổ lỗi cho Lucius trong tình huống này không?

tấn công của hắn hoàn toàn khác với bất kỳ cuộc chiến thực sự nào. Nếu người chiến đấu với hắn có chủ đích và đủ mạnh để né tránh phép thuật, phép thuật sẽ bay đến một nơi không phải là nơi nó nên đến.

Nói về kỹ năng vật lý, Thranduil tự nhiên là người giỏi nhất trong số họ. Không có cung tên, phạm vi tấn công của anh ta rõ ràng ngắn hơn Lucius. Nhưng ngay cả khi anh ta không thể rút ngắn khoảng cách giữa anh ta và Lucius trong thời điểm hiện tại, né tránh các đòn tấn công của Lucius vẫn thoải mái hơn vì khoảng cách xa.

Đây cũng là sự thật mà Lucius không thể tùy ý kiểm soát.

Nếu Angmar vẫn còn tỉnh táo, anh ta sẽ biết rằng mình không thể trách Lucius.

Và nếu anh ta vẫn còn tỉnh táo, anh ta hẳn đã nhận ra ý nghĩa khác nhau đằng sau hai câu thần chú.

Nhưng trong trận chiến khốc liệt như vậy, phản ứng duy nhất của anh ta là hét lên giận dữ về phía Lucius: "Ngươi phải cẩn thận với những vết thương ngoài ý muốn của mình!"

Lời cảnh báo trước đó chỉ là vì Lucius đã ngăn cản cuộc tấn công của bọn Ma nhẫn.

Lần này, tiếng gầm của anh thực ra ẩn chứa một nỗi sợ mà có lẽ chính anh cũng chưa nhận ra hết.

Nhưng lần này, Lucius không trả lời, cũng không nắm bắt cơ hội hoàn hảo này để chế giễu.

Nhờ có làn sóng này, đòn tấn công của Thranduil vào anh không còn hời hợt như trước khi anh cố gắng khống chế anh nữa.

Đối mặt với đòn tấn công toàn diện của Vua Tiên, anh ta không thể dễ dàng chỉ trích lỗi lầm của Angmar.

Trên thực tế, khi đối mặt với cường độ tấn công như vậy, phản ứng tiềm thức của Lucius là tăng tốc phản ứng chiến đấu và tung hết sức mình.

Khi Vua Tiên và Pháp sư bắt đầu sử dụng năng lực thực sự của mình, bối cảnh chiến đấu trở nên rõ ràng khác biệt.

Hơn nữa, không giống như những người khác đang chiến đấu cận chiến, trận chiến giữa Lucius và Thranduil ảnh hưởng đến một khu vực rộng lớn đến mức mọi người xung quanh họ đều phải tập trung chú ý để đề phòng những thương tích vô tình, và chuyển động của họ chắc chắn sẽ chậm hơn.

Nhìn thấy Thranduil và Lucius thực sự chiến đấu với nhau, Legolas, người đã dành một chút sự chú ý cho khía cạnh này, cảm thấy rất phức tạp.

Đã bao lâu rồi anh mới thấy cha mình rạng rỡ như vậy trên chiến trường?

Vào khoảnh khắc chuyển động diễn ra quá nhanh và suy nghĩ trở nên cực kỳ chậm chạp, câu trả lời cho câu hỏi này nằm ngoài khả năng tìm kiếm của Legolas.

Không có câu trả lời trong ký ức hỗn độn.

Từ khi còn rất nhỏ, anh đã nghe các yêu tinh xung quanh nhắc đến phong cách của cha mình nhiều hơn một lần.

Ông cũng hối tiếc vì nhiều trận chiến lớn mà ông không thể tham gia và thất vọng vì không thể chứng kiến thêm nhiều trận chiến nữa bằng chính mắt mình.

Gần đây anh mới biết lý do tại sao sự hối tiếc và thất vọng này lại kéo dài lâu đến vậy.

Đồng thời, ông cũng hiểu rất rõ tại sao một cảnh tượng anh hùng như vậy của cha ông lại có thể được dựng lại sau một nghìn năm.

Vì vết thương cũ của Thranduil đã lành nên ông có thể tránh được sự phát hiện của Sauron và đến đây, trở thành sự tin cậy lớn nhất của Hiệp hội Nhẫn thần.

Nhưng vết thương cũ đó đã biến mất ở đâu?

Câu trả lời nằm trong tầm nhìn của họ.

Legolas biết rất rõ rằng gánh nặng đè lên cha mình giờ đã hoàn toàn nằm trên cơ thể gầy gò của Lucius. Sau khi giải trừ lời nguyền kéo dài hơn một nghìn năm, Thranduil đã có thể hồi phục hoàn toàn trong thời gian ngắn đến mức có thể ra chiến trường khốc liệt. Thuốc độc mà Lucius để lại đóng vai trò quan trọng.

Nếu nói rằng tiến trình hiện tại của Hiệp hội Nhẫn thần hướng tới đích đến của họ phần lớn là nhờ vào sức mạnh của Thranduil.

Có lẽ Lucius là kẻ chủ mưu thực sự đứng sau mọi chuyện.

Nếu như hắn không bí mật giải phóng sức mạnh chiến đấu của Vua Tiên, giúp hắn trốn thoát khỏi Vương quốc Rừng thì mọi chuyện đã khác.

Nhưng còn Lucius thì sao?

họ đi về phía nam, Thranduil không giấu Legolas nỗi lo lắng của mình về Lucius.

Với khả năng cải trang của Lucius chỉ mạnh hơn Thranduil, liệu Legolas có thực sự tin rằng Lucius, người đang đứng trước mặt anh mà không có bất kỳ khuyết điểm nào và có thể chiến đấu ngang hàng với người cha đang dốc toàn lực, thực sự ổn không?

Ngoài ra, với tư cách là một người con và một thần dân, Legolas tin rằng anh hoàn toàn sẵn sàng hy sinh bản thân để đổi lấy sự giải thoát cho Thranduil.

Nhưng Lucius không chỉ muốn làm như vậy, mà còn làm nhiều hơn những gì anh có thể tưởng tượng. Tại sao? Chỉ là lòng trung thành thôi sao?

Legolas càng nghĩ về điều đó, anh càng cảm thấy cay đắng, không thể diễn tả thành lời.

--------

Chương 216

Cả Lucius và Thranduil đều không ngờ rằng Lucius sẽ xuất hiện trên chiến trường Mordor, nên không có sự hiểu ngầm nào giữa họ.

Bởi vì hắn xác định trên thế giới này không có người nào biết hắn chân chính chiến đấu năng lực sâu xa, Lucius ngay từ đầu liền quyết định chỉ là giả vờ nghiêm túc mà thôi, chỉ cần không thật sự muốn ngăn cản hắn, lấy Thranduil năng lực, hộ tống Bilbo hoàn thành nhiệm vụ cũng không phải là chuyện khó khăn.

Vì vậy, khi Thranduil đột nhiên tấn công anh một cách rất nghiêm trọng, lúc đầu Lucius không nhận ra ý định của anh mà chỉ phản ứng theo bản năng.

của Vua Tiên rất nghiêm trọng nhưng không phải là giết người, nên không có nguy hiểm.

Thay vì là một trận chiến sống còn, trận chiến do Thranduil khởi xướng lúc này giống một cuộc so tài toàn diện giữa hai người hơn.

Nhưng trong tình huống này, thảo luận nghiêm túc chắc chắn không phải là mục đích thực sự.

phép thuật của Lucius gần như đánh trúng bọn Ma nhẫn lần thứ ba, Lucius nhận ra rằng đòn tấn công toàn lực của Thranduil vào ông thực chất là để hướng đòn tấn công của ông theo hướng có lợi nhất cho Hiệp hội bảo vệ nhẫn.

Nếu tần suất chiến đấu của họ không được nâng lên mức cực cao, khả năng phản công linh hoạt của Lucius sẽ rất lớn, và khả năng điều khiển ngược của Thranduil sẽ không có tác dụng.

Nói cách khác, đây là chiến lược kiểm soát cực đoan mà Thranduil chọn sử dụng trong trận chiến khốc liệt.

Nguyên nhân có lẽ là vì anh ta nhận ra hiệu quả của cuộc tấn công của Lucius vào bọn Ringwraith.

Trên thực tế, Lucius là mối đe dọa lớn hơn nhiều đối với Ringwraith so với hầu hết các thành viên của Fellowship, những người chỉ có thể chống trả chúng ở mọi lượt.

Do đó, thay vì tiếp tục chiến đấu để giành không gian tiến lên trong một cuộc chiến khó có thể thực sự gây thương tích cho kẻ thù, tốt hơn là hãy khơi dậy sức mạnh chiến đấu của Lucius và tìm kiếm một phương pháp đột phá cơ bản hơn từ ranh giới của giới hạn này.

Phương pháp này quả thực có hiệu quả. Bởi vì"thương tích ngoài ý muốn"của Lucius, không chỉ Hội nhẫn trở nên thận trọng hơn mà ngay cả đám Ma nhẫn cũng trở nên nhút nhát.

Tuy nhiên, mặc dù Lucius chưa giết Thranduil, Thranduil vẫn đang từng bước rơi vào tình huống nguy hiểm hơn.

Bọn Ma nhẫn sợ hãi trước cuộc tấn công của Lucius và không thể tiếp tục cố gắng hết sức để ngăn cản Hội đồng đột phá, nên chúng quay lại và bao vây Thranduil.

Là cá nhân quyền lực nhất trong Hội đồng Nhẫn, Thranduil đã trở thành mục tiêu chỉ trích của công chúng.

Lucius đã phải mất rất nhiều công sức để giải thoát Thranduil khỏi lời nguyền và phục hồi toàn bộ sức mạnh của anh, chứ không phải để thấy anh phải mạo hiểm mạng sống ở đây.

Lucius vô cùng tức giận vì Thranduil không trân trọng mình, nên giữa chừng ông đã điều chỉnh lại sự phối hợp ban đầu của mình và niệm một câu thần chú đẩy lùi để tính toán động thái tiếp theo có thể xảy ra của Thranduil và nhắm vào ông ta.

Thranduil ngay lập tức nhận ra sự khác biệt trong hướng của phép thuật, một chút ngạc nhiên thoáng qua trong mắt ông, tiếp theo là sự bất lực.

Cho nên lần này, hắn không né tránh nữa, mà là dùng kiếm làm lá chắn, trực tiếp đón lấy đòn đánh này, lực lượng của pháp thuật thông qua vũ khí trong tay truyền vào trong cơ thể hắn, khiến hắn lui về sau hai bước.

Lucius không thể không gọi anh ta là đồ ngốc.

Quả nhiên, một Ringwraith đã chớp lấy cơ hội hiếm có này và đâm Thranduil bằng thanh kiếm trước khi hắn kịp dừng lại.

Góc độ của đòn tấn công này cực kỳ khó khăn, buộc Thranduil phải dùng hết sức lực để chống trả.

Nhưng trước khi Vua Tiên có thể tự mình giải quyết cuộc khủng hoảng, Ma Nhẫn đang cố giết ông đã bị trúng một câu thần chú sắc nhọn do Lucius tung ra vào cánh tay, và cơ thể vô hình của ông, giống như sương mù dày đặc, thực sự đã phải chịu một vết thương không thể chữa lành.

của Ringwraith lệch khỏi mục tiêu ban đầu, thậm chí còn phát ra tiếng gầm. Lời nói không rõ ràng, nhưng rất có thể là nó tạo ra cảm giác giống như đau đớn.

"Đừng động vào con mồi của ta!" Lucius hét lớn giận dữ với vẻ mặt u ám, sát ý trong mắt hắn có vẻ rất chân thật.

Bọn Ma nhẫn sợ hãi và rút lui trong giây lát, nhưng Thranduil đã tận dụng cơ hội và tiến gần hơn đến vị trí của Lucius.

Lúc này, toàn bộ cảnh hỗn loạn đã leo thang, mọi người đều đang cố gắng hết sức, nhịp điệu của mỗi cuộc đối đầu đều bị đẩy đến bờ vực cực hạn.

Lucius bị phân tâm và chiến đấu với đám Ringwraith đang tấn công Thranduil, và khoảng cách mong manh giữa anh và Thranduil mà anh vẫn duy trì đã được rút ngắn ngay lập tức.

Nhưng sau khi Thranduil đến gần, hắn đảo ngược lưỡi kiếm, đổi tay, động tác chém kiếm biến thành động tác vươn tay, hắn nhanh chóng nắm lấy cánh tay trái của Lucius, kéo nửa người vào trong lòng, không nhịn được hỏi: "Thân thể của ngươi..."

"Cút đi!" Lucius không vui chút nào khi Thranduil bị hắn làm cho mất tập trung vào lúc này. Hắn theo sức mạnh của Thranduil, đập vai vào ngực Thranduil. Trong khi tự đưa mình đến cửa, hắn cũng lợi dụng thế để thoát khỏi sự trói buộc của Vua Tiên trên cánh tay mình. Giây tiếp theo, sự đụng chạm trong vòng tay Thranduil vẫn chưa hoàn toàn là thật đã biến thành sương mù và biến mất hoàn toàn.

Đúng lúc này, một trận chấn động dữ dội truyền đến từ tháp Barado, lực va chạm mạnh khiến hành động của đám người đang chiến đấu ở đây chậm lại trong chốc lát, cơn giận dữ trong động tác mạnh mẽ đến mức khiến người ta khiếp sợ.

bị phân tâm bởi trận chiến chỉ nhìn thoáng qua cảnh Legolas hộ tống Bilbo đến cửa hang nơi có miệng hố, theo sau là Angmar và những người còn lại trong Hội Nhẫn thần.

Thranduil và Lucius, những người bị cuốn vào cuộc chiến, đã di chuyển ra xa rất nhiều.

Không ai để ý đến cách Legolas có thể tiến triển như vậy, nhưng Sauron không bỏ qua cuộc khủng hoảng ở phía này.

Chín Ringwraiths cộng với Lucius không thể ngăn chặn hoàn toàn Fellowship of the Ring. Chúa tể bóng tối, người không thể chiến đấu trực tiếp, phải tự mình tìm cách.

có hướng rõ ràng ngay lập tức khiến ngọn núi nứt ra, và một tiếng động lớn phát ra từ bên trong vô hình của ngọn núi.

Ngay sau đó, tiếng đá rơi vang lên từ phía đỉnh núi.

Cảm nhận được sự rung động, Angmar, người đã cố gắng hết sức, mỉm cười đắc thắng và đâm Bilbo mà không để ý đến những tảng đá rơi xuống. Anh ta không có cơ thể vật lý và không cần phải lo lắng về mối đe dọa của những tảng đá rơi xuống.

Không thể né tránh, Legolas vung kiếm để đỡ và lùi lại hai bước.

Ở phía bên kia, Bilbo nghiến răng và tự mình đứng dậy.

Thranduil từ bỏ Lucius chỉ sau một lần nhìn, và nhanh chóng bước qua mọi người đến bên Legolas.

Thanh kiếm thứ hai của Angmar đã bị Thranduil chặn lại khi ông ta vừa đến.

Lucius nhìn kỹ hơn và ngay lập tức tiếng chuông báo động vang lên trong tim anh.

Sự rung động của Barad-d'Ata không chỉ đánh thức ngọn núi phía trên mà còn đánh thức cả sự bồn chồn đến từ sâu dưới lòng đất.

Hố thiên thạch là nơi mong manh nhất ở lõi Trái Đất và nơi bạn có thể đứng sẽ dần sụp đổ khi trận động đất ngày càng mạnh hơn.

Dưới sự rung chuyển dữ dội, mọi người đều không đứng vững, và Thranduil vừa phải né tránh những chướng ngại vật khác vừa phải đối phó với những đòn tấn công liều lĩnh của Angmar, và anh ta đột nhiên bị choáng ngợp.

Tình hình trở nên phức tạp hơn khi Lucius xuất hiện ở cửa hang.

Ban đầu Angmar đã cố gắng hết sức để ngăn cản họ tiếp cận cửa hang, nhưng đã thay đổi chiến lược sau khi nhận ra rằng mình không thể thoát khỏi Thranduil.

Bilbo đứng dậy nhưng chưa được bao xa, anh bị lắc mạnh và ngã xuống lần nữa, và Legolas phải rất khó khăn mới giúp anh đứng dậy.

Thấy rằng không có cách nào ngăn Bilbo đến đích, Angmar quay sang tấn công Thranduil một cách điên cuồng, ép hắn phải lùi sâu hơn vào hang.

Bilbo sửng sốt khi thấy đường thoát của mình bị cắt đứt hoàn toàn. Legolas thấy tình hình không ổn nên dùng sống dao đập vào cánh tay Bilbo, hất văng chiếc túi vải nhỏ trên tay anh ta. Chiếc túi bay ra theo một đường cong thấp và rơi thẳng đứng về phía dung nham núi lửa.

Giữa cơn rung lắc dữ dội, Bilbo loạng choạng vài bước và không thể đứng vững. Thay vào đó, sự cân bằng của anh bị phá vỡ bởi một cơn rung lắc khác. Anh vung tay trên không trung nhiều lần trong hoảng loạn nhưng không thể tìm được nơi nào để tạo đòn bẩy. Anh ngã xuống không kiểm soát về phía dòng nham thạch.

Legolas nhanh chóng nắm lấy cổ tay Bilbo, nhưng anh không ngờ Angmar lại bỏ qua Thranduil và tấn công vào lúc này, đâm Legolas bằng một thanh kiếm.

Lực của đòn đánh này không lớn, nhưng vì hướng đi đặc biệt, Legolas không thể hoàn toàn vô hiệu hóa bằng cách chặn lại. Anh ta không bị thương bởi đòn tấn công này, nhưng lực tác động của vụ va chạm đã phá hủy sự cân bằng của anh ta, đẩy anh ta và Bilbo xuống vách đá.

Lúc này, những tảng đá lăn trên núi đã tạo thành một lực đẩy cực lớn, rơi xuống đầu, những thành viên của đội bảo vệ gần cửa hang đều lui về phía sau và né tránh.

Tuy nhiên, Thranduil, người gần Legolas nhất và đang ở sâu trong hang động, lại làm ngơ với anh ta. Anh ta không quan tâm liệu mình có thể trốn thoát hay không, và cố gắng đỡ Legolas đang rơi xuống.

Biểu cảm của Angmar tràn đầy tự hào, và hắn sắp làm điều tương tự, kéo Thranduil vào chỗ chết cùng hắn.

"Chết tiệt Thranduil, dừng lại đi!"

vốn đã không trọng lượng giữa không trung, nghe được tiếng gầm giận dữ cực độ truyền đến từ cách đó không xa, ngay sau đó, hắn cảm thấy có người vòng tay qua eo mình, một cỗ lực lượng kỳ lạ truyền đến, hắn cùng Bilbo bị hung hăng ném xuống nền đất đỏ cứng rắn.

Trong tầm nhìn lộn ngược và bối rối của mình, Legolas nhanh chóng đi ngang qua chiếc áo choàng đen và mái tóc vàng đặc trưng của Lucius, rồi bầu trời phía trên Mordor được thắp sáng bởi ngọn lửa hiện ra.

Một đôi mắt đỏ như vừa lóe lên trong mắt Legolas, sự điên cuồng mà Legolas chưa từng thấy trong đôi mắt đó đột nhiên biến mất trong chốc lát cùng với một màn sương đen dày đặc bốc lên từ mặt đất.

Với một tiếng nổ lớn, hang động trên Núi lửa Ngày tận thế sụp đổ hoàn toàn, và dòng dung nham đỏ nóng chảy phun ra.

"Lucius!"

Legolas hét lên và nhảy dựng lên, chỉ để thấy dòng dung nham đang tràn vào khe hở nhỏ xíu còn nhìn thấy được trong hang.

"Không! Cha ơi!"

Gandalf đột nhiên nắm lấy Legolas, người đột nhiên xuất hiện bên cạnh ông và sắp lao vào dung nham, và bùng nổ với tất cả sức mạnh của mình, kéo anh ta trở lại nhiều lần.

"Gandalf, thả tôi ra! Tôi muốn cứu họ!"

Legolas loạng choạng hai bước, nắm lấy cổ tay Gandalf để giữ anh ta lại. Sau đó, anh nghe thấy Gandalf đột nhiên hét lên: "Tỉnh dậy đi! Legolas! Hãy nghĩ đến những chú lùn phía sau anh! Hãy suy nghĩ rõ ràng về trách nhiệm mà Thranduil giao cho anh!"

đã được lặp đi lặp lại và thấm nhuần vô số lần trong vài trăm năm qua khiến Hoàng tử Elf choáng váng trong giây lát. Gandalf ngay lập tức nắm bắt cơ hội và kéo Legolas về phía con đại bàng khổng lồ đang lao xuống.

đột nhiên phun trào với tốc độ cực nhanh. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi mà Gandalf kéo và trì hoãn, con đường khả thi cuối cùng dẫn đến hang động trước mặt Legolas đã bị nuốt chửng hoàn toàn.

Khi mọi thứ trước mặt anh ta co lại nhanh chóng vì cú leo trèo của con đại bàng khổng lồ, Legolas, người vừa thoát khỏi trạng thái xuất thần, cảm thấy một cú sốc lớn trong tim, và tiếng hét mà anh ta mở miệng định hét ra mất hết sức lực.

Chiếc nhẫn cuối cùng đã bị ngọn lửa đỏ thiêu đốt thành tro tàn, tai họa giày vò đại lục ngàn năm cuối cùng cũng bị tiêu trừ, bọn họ cuối cùng đã giành được thắng lợi như vậy, nhưng hắn lại không nhìn thấy hai bóng người quen thuộc kia nữa!

Chính vì lý trí dần trở lại nên mới đau lòng như vậy.

"Legolas..." Gandalf, người đang kéo hoàng tử tiên lên lưng con đại bàng khổng lồ, vừa mới giữ chặt mình thì cảm thấy chàng tiên bên cạnh run rẩy dữ dội, như thể sắp ngã ngửa ra sau.

Hắn sợ đến mức dùng hết sức túm lấy cánh tay Legolas, đột nhiên nhìn thấy một luồng sáng trắng dữ dội trong khói bụi dày đặc của vụ phun trào núi lửa. Hắn hoàn toàn không kịp phản ứng, chỉ thấy luồng sáng trắng đó đột nhiên đánh vào lưng Legolas, đè hắn lên lưng con đại bàng khổng lồ.

"cái này ......"

Gandalf không biết phải phản ứng thế nào, ông thấy Legolas cuối cùng cũng nắm chặt lấy lông lưng của con đại bàng khổng lồ bằng cả hai tay và khóc thảm thiết.

"Lucius, nếu anh dám lừa dối tôi, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho anh!"

******

vụ phun trào núi lửa Doomsday lớn đến mức những người ở gần lõi núi lửa ngay lập tức mất đi phản ứng thính giác bình thường.

Lucius nắm lấy một mảnh quần áo bằng chút ký ức cuối cùng và Độn thổ mà không suy nghĩ.

Việc sử dụng Apparition bốn lần liên tiếp trong thời gian ngắn như vậy với độ chính xác như vậy đã phá vỡ hoàn toàn mọi kỷ lục trước đó trong cuộc đời của ông.

Cho nên khi cảm thấy ma pháp hoàn thành, hắn không còn sức lực để giãy dụa và suy nghĩ nữa, cho nên không quan tâm quyết định cứu người trong tình huống cực hạn có thành công hay không. Hơn nữa, hắn hoảng loạn lựa chọn địa điểm hạ cánh cũng không hợp lý chút nào. Trước khi kịp phản ứng, hắn đã ngã mạnh xuống bãi cỏ, không biết mình đã đụng phải thứ gì, khiến hắn choáng váng.

Nhưng thế giới không buông tha anh.

Bàn tay vẫn cầm đũa phép cố gắng di chuyển để tìm vị trí của mình, nhưng ngay giây tiếp theo, hơi thở của Lucius đã bị một đôi môi nóng bỏng chặn lại hoàn toàn.

Vua tinh linh và phù thủy được thể hiện rõ ràng vào lúc này, Lucius thậm chí còn chưa kịp phản kháng thì đã bị một người khác khống chế hoàn toàn.

"Hmm... hmm... thả... thả ta ra, Thranduil, đồ yêu tinh đáng nguyền rủa!"

(Hoàn chính văn)

--------

Chương 217. Extra: Phần tiếp theo (1)

Những tia sáng cuối cùng của núi lửa Ngày tận thế thắp sáng toàn bộ bầu trời, và ngọn lửa ngầm lan rộng khiến mọi sinh vật phải tránh xa nó.

ánh sáng đã rút lui khỏi chiến trường Mordor trong thời gian ngắn nhất có thể, bỏ lại những tàn quân rải rác của loài Orc đang vật lộn trong thế giới bị ngăn cách bởi đất và lửa.

Những ngọn núi cô lập Mordor thành một thế giới khác và cũng giam giữ sức mạnh hủy diệt bên trong Cổng Đen.

Các thành viên của Hiệp hội Nhẫn thần tiến sâu vào Mordor đã được những con đại bàng khổng lồ đưa đi khỏi vùng đất tử thần và trở về pháo đài Amon Hen trước một bước so với lực lượng liên quân chính diện di tản bằng đường bộ.

Pháo đài này, được xây dựng lại trong sự phá hủy, đã tiếp tục nhiệm vụ lịch sử của nó. Mặc dù chiến tranh kết thúc nhanh hơn nhiều so với dự kiến, các chiến binh của mọi chủng tộc trong trại ánh sáng vẫn tụ tập ở đây.

Nhưng một số người đã di tản thậm chí còn nhanh hơn cả Hội Nhẫn Giả.

Legolas tiến vào khu vực trung tâm của Pháo đài Amon Hen, anh đã nhìn thấy một cảnh tượng kỳ lạ.

loài người ngồi gần nhau ở một bên khán phòng, trong khi ở phía bên kia, tránh xa mọi người, có hai người không thể bị bỏ qua.

Người đầu tiên Legolas nhìn thấy là Thranduil, người mặc bộ trang phục lộng lẫy của Vua Tiên.

"Bố!"

Giọng Legolas nghẹn ngào vì tiếng nức nở khi cuối cùng anh cũng được tận mắt chứng kiến Thranduil, người đã bị chôn vùi dưới ngọn núi sụp đổ, vẫn đang đứng trước mặt anh.

Nhìn thấy Legolas và Gandalf cùng mình bước vào đại sảnh, các vị chỉ huy đang ngồi chen chúc nhau đều thở phào nhẹ nhõm, chủ động đứng dậy khỏi ghế để chào đón, đồng thời cũng di chuyển ra xa góc nơi người kia đang ngồi.

Thấy vậy, các thành viên của Hội Nhẫn Giả vừa trở về cuối cùng cũng đi ngang qua bóng dáng cao lớn của Vua Tiên và nhìn thấy bóng người đen tuyền đang ngồi thẳng dậy.

Vị phù thủy nhắm mắt không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, và một luồng khí đen tối rõ ràng tỏa ra từ người ông mà không hề bị kiềm chế.

sự sụp đổ của Barad-d'Or và sự hủy diệt của Mordor, có lẽ chỉ còn một sinh vật bóng tối dám xuất hiện ở khu vực cốt lõi của căn cứ của thế lực ánh sáng.

Legolas không biết liệu mình có bị ảo giác không, nhưng anh cảm thấy Lucius mà anh nhìn thấy lúc này có vẻ còn mạnh mẽ hơn cả khi anh còn vướng vào bọn Ma nhẫn.

Gandalf nhìn Lucius với vẻ mặt phức tạp. Với cái chết của Sauron, Ringwraiths tất nhiên cũng chết theo chủ nhân của chúng.

Vị pháp sư mặc áo choàng xám từng nghĩ rằng ngay cả khi Lucius, người đã đầu hàng Sauron, không phải chịu chung số phận thì ông ta cũng sẽ bị ảnh hưởng ở một mức độ nào đó.

Vì vậy, sau khi chứng kiến cuộc xung đột trực diện giữa Lucius và Galadriel, ông cảm thấy rằng màn trình diễn của Lucius trước Núi Doom chính là nỗ lực tốt nhất của ông vì sự an toàn của chính mình sau chiến tranh.

Nhưng phải đến khi thấy Lucius không hề bị Sauron làm suy yếu mà thậm chí còn mạnh hơn, vị pháp sư mặc áo choàng xám mới nhớ ra rằng nguồn sức mạnh của đối phương chưa bao giờ là phía mà phe ánh sáng vẫn luôn bố trí ở vị trí của kẻ thù.

Có thể sức mạnh của Lucius không bằng Soran, nhưng việc anh ta không có điểm yếu sẽ khiến Thánh Bạch càng cảnh giác hơn.

Giống như các chỉ huy loài người bất lực trước sự tồn tại của Lucius, Shengbai cũng cảm thấy"không thể hòa nhập"với vị trí của mình sau chiến tranh.

"Lucius, anh ổn chứ? Vết thương của anh..." Sau khi Legolas xác nhận Thranduil an toàn, anh lập tức chuyển sự chú ý mà không chút do dự.

Hoàng tử Elf, người biết rõ hơn về câu chuyện bên trong, rõ ràng không thể tỏ ra thù địch với Lucius.

Anh thậm chí không dám tưởng tượng điều gì sẽ xảy ra nếu Lucius không có mặt ở đó vào phút cuối.

Nghe vậy, phù thủy mở mắt ra, liếc nhìn Người bảo vệ chiếc nhẫn đang dần dần tiến vào đại sảnh, cười với giọng điệu mơ hồ. Sau đó, mọi người cảm thấy luồng khí đen kịt như thực thể trong đại sảnh đang dần dần tụ lại về phía phù thủy, rất nhanh biến mất không thấy gì nữa.

Sau khi Lucius cất đi hào quang, anh ta có vẻ ít nổi bật hơn. Anh ta nhướng mày và mỉm cười đáp lại Legolas: "Làm sao điện hạ có thể thấy rằng tôi có ' thương tích ' nào đó?"

đã cố gắng hết sức để ẩn mình sau Hội đồng bảo vệ nhẫn đã cảm nhận được sự thay đổi trong hào quang của Lucius và biểu cảm của anh ta trở nên tệ hơn.

Ban đầu họ nghĩ rằng áp lực trước đó của Lucius đối với họ đã vượt khỏi tầm kiểm soát.

Nhưng giờ thì có vẻ như phù thủy đã cố tình làm vậy.

"Cha ở đây bao lâu rồi?" Legolas nhìn Lucius rồi nhìn cha mình.

"Cũng bằng thời gian cha con thay quần áo thôi." Lucius đáp lại bằng một nụ cười nhẹ, điều này khiến Legolas nhận ra tại sao anh lại cảm thấy có gì đó không ổn khi vừa nhìn thấy Thranduil.

Nếu Vua Tiên ăn mặc như thế này và lẻn vào Hội Nhẫn Thần, có lẽ Sauron sẽ phát hiện ra ngay lập tức.

Tuy nhiên, không có bất kỳ yêu tinh nào khác trong Pháo đài Amon Hen vào thời điểm này, và càng không thể có chuyện chuẩn bị trước một bộ quần áo đầy đủ cho Thranduil mặc.

Và Legolas nhận thấy Lucius rõ ràng cũng đã thay quần áo.

ai có thể giữ được sự gọn gàng và sạch sẽ sau một trận chiến khốc liệt.

Điều này có thể thấy được từ các thành viên của Đội bảo vệ chiếc nhẫn vừa bước vào cửa.

Giant Eagle có thể mang lại trải nghiệm bay tuyệt vời, nhưng không có khả năng cung cấp dịch vụ vệ sinh và thay lông.

Tương tự như Amon Han, người vẫn chưa hoàn thành việc tái thiết.

"Quần áo ở đâu ra vậy?" Legolas vô thức hỏi một câu ngớ ngẩn.

"Rõ ràng là vậy," Lucius nói," tôi đã mang nó theo."

Khi anh ta nói, một con rồng xương to bằng nắm tay đột nhiên nhảy lên vai của pháp sư, và một đường nhìn dường như được chiếu từ hốc mắt trống rỗng của nó về phía Hội đồng Nhẫn.

Lúc này, mọi người trừ Gandalf và Legolas đều lùi lại một bước.

Mặc dù chúng đã trở nên nhỏ nhắn và dễ thương, nhưng chúng sẽ không hề coi thường sức sát thương của thứ ma quái đó.

Nhớ lại lời Elrond mô tả về sự biến mất của thi thể Nighold, Gandalf thấy Lucius còn phiền phức hơn.

"Tôi không ngờ anh cũng ở đây." Gandalf nói một cách khô khan.

"Ngươi muốn ta ở đâu?" Lucius hỏi." Ngươi muốn ta tập hợp những tên Orc còn lại ở Mordor, hay huấn luyện quân đội của ta ở Dol Guldur, hay tiếp quản tộc Easterlings dưới sự chỉ huy của Saruman? Ta không ngại làm những gì ngươi muốn đâu."

Gandalf lại nghẹn thở lần nữa.

Lucius liệt kê và chỉ ra từng tình huống mà ông hoàn toàn không muốn xảy ra.

Và rõ ràng là Lucius cố tình nói thế.

Sauron bị đánh bại, nếu các thế lực đen tối còn sót lại trên thế giới vẫn muốn tìm một thủ lĩnh quyền lực, có lẽ không còn lựa chọn nào phù hợp hơn Lucius.

Về việc liệu Saruman có nên cố gắng hết sức để loại bỏ Lucius hay không, một rắc rối tiềm tàng, có lẽ là một câu hỏi không cần phải tính toán.

Thật là phiền phức. Thật sự là quá phiền phức.

vị pháp sư mặc áo choàng xám chỉ hy vọng cô gái tinh linh kia sẽ nhanh chóng đến.

Thế là anh ấy im lặng.

Những con người tụ tập lại với nhau không thể hiểu được nỗi buồn của phù thủy xám, họ chỉ thấy rằng sau vài hiệp, ngay cả Gandalf cũng bị đánh bại.

Họ nhìn nhau với vẻ tuyệt vọng hiện rõ trên khuôn mặt.

Điều này có nghĩa là Vera cũng sẽ từ bỏ con người sao?

"Lucius, làm sao... làm sao ngươi lại tới đây?" Sau khi đi vòng qua bờ vực tuyệt vọng của sự sống và cái chết, Legolas muốn lại gần hơn để chắc chắn rằng cha mình thực sự an toàn. Sự thôi thúc chảy trong cơ thể thậm chí khiến cậu muốn lao tới và ôm cha mình như một con người. Tuy nhiên, bản năng sinh tồn mạnh mẽ đã ngăn cậu lại khi cậu còn cách Thranduil hai mét. Đối mặt với ánh mắt tò mò mà Lucius dành cho mình từ cách Vua Elf không xa, Hoàng tử Elf gượng cười.

"Như em thấy đấy," Lucius nghiêng đầu về phía cô bé dễ thương trên vai mình," cưỡi một con rồng."

Vâng... câu trả lời này rất khách quan, nhưng hơi khó hiểu.

Legolas ban đầu nghĩ rằng Lucius sẽ nói nhiều hơn, chẳng hạn như chính xác thì anh ta chọn trại của mình khi nào, kế hoạch của anh ta là gì, tại sao anh ta lại xuất hiện hai lần một cách trùng hợp như vậy, tại sao có vẻ như anh ta có thể đạt được sự hiểu ngầm với Vua Tiên mỗi lần, và tại sao cuối cùng anh ta lại thoát khỏi một tình huống nguy hiểm như vậy, và lại... không hề xấu hổ chút nào.

Nhưng thái độ của Lucius có vẻ thờ ơ với mọi chuyện xảy ra trước đó đến nỗi mọi người thậm chí không biết phải bắt đầu hỏi như thế nào.

Hàng loạt câu hỏi của Legolas bị mắc kẹt ở đó, rồi anh cũng trở nên chán nản.

"Ngươi có tin tức gì về Saruman không?" Cuối cùng Gandalf chọn một chủ đề tương đối an toàn.

"Không." Lucius trả lời đơn giản," Tôi được gọi đến đây từ Dol Guldur."

"Tình hình ở Dol Guldur thế nào rồi?" Legolas hỏi ngay.

"Nếu ' Bệ hạ ' không đưa ra ý tưởng mới nào đó," Lucius cong môi," thì quân đội elven có lẽ vẫn đang trong thời gian đình chiến, chờ đợi để lấy lại Annis mà ta đã thả vào ngày thứ chín."

Nghe vậy, Thranduil không hề cảm thấy mình bị chế giễu, mỉm cười và nhìn vị pháp sư bên cạnh bằng ánh mắt dịu dàng hiếm có: "Khi nào thì ngươi nhìn thấu Hadien?"

--------

Chương 218. Extra: Phần tiếp theo (2)

"Sao mọi chuyện lại xảy ra thế này?" Legolas ngạc nhiên hỏi," Sao anh lại đột nhiên xuất hiện ở Núi Doom thế? Trước đó đã xảy ra chuyện gì?"

xứng đáng được ghi vào sử sách vừa mới đi đến hồi kết quyết định, nhưng quân đội trên chiến trường tiền tuyến vẫn đang trên đường rút lui, còn quân địch rải rác vẫn chưa được giải quyết, có thể nói là chiến tranh vẫn chưa kết thúc.

Ngay cả Legolas, người đã trực tiếp tham gia vào trận chiến với Hiệp hội Nhẫn thần, vẫn chưa hiểu rõ tình hình, chưa nói đến Hiệp hội Nhẫn thần, những người sau đó mới biết rằng Thranduil đã đến chiến trường, và các chỉ huy loài người ở phía sau.

Thậm chí, ngay cả Gandalf cũng không thể khẳng định mình biết toàn bộ câu chuyện về trận chiến.

Mọi người chỉ là một phần của cuộc chiến, vậy họ đã giành chiến thắng như thế nào?

Nhiều người có thể giải thích rõ ràng những gì họ đã làm, nhưng họ không thể giải thích tại sao cuối cùng họ lại đạt được chiến thắng như vậy.

Sau câu hỏi của Hoàng tử Elf, những người ban đầu muốn tránh xa Vua Elf và Pháp sư Elf không khỏi vểnh tai lên.

Tất cả họ đều háo hức muốn biết mọi thứ về trận chiến.

Lúc này, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía Vua Tinh Linh, người mà họ nghĩ có khả năng biết rõ mọi chuyện nhất.

Rốt cuộc, lực lượng chiến đấu quan trọng cuối cùng đã thay đổi cục diện trận chiến sau khi Thranduil tham gia.

Tuy nhiên, Vua Tiên nhìn Lucius và nói," Nếu sự hiện diện của ta trong Hội Nhẫn thần có ảnh hưởng quan trọng, vậy thì từ khi nào ngươi đã lên kế hoạch cho kết cục này bằng cách cho phép ta ẩn mình khỏi mọi người?"

Chiến trường đang thay đổi nhanh chóng và mọi người đều có thể đóng góp điều gì đó.

trong số đó có một số nút chính.

Đầu tiên là dưới sự tổ chức của Elrond, lực lượng của Gondor và Rohan đã ngăn chặn thành công đội quân Orc đầu tiên do Sauron phái đến, và ngăn chặn thành công cuộc tấn công tàn phá của Sauron trong lãnh thổ Rohan.

Thứ hai là Gandalf đã tìm thấy Chiếc nhẫn Chúa, tương đương với việc tìm thấy điểm tựa quan trọng để trại ánh sáng đảo ngược tình thế.

Thứ ba là sự xuất hiện của Thranduil và Aragorn đã giúp Hiệp hội bảo vệ nhẫn cuối cùng vượt qua được sự ngăn chặn của Saruman và các Ma nhẫn và tiến vào trái tim của Sauron.

dưới chân núi Doom.

Có vẻ như Lucius chỉ tham gia vào trận chiến cuối cùng và đóng vai trò cản trở Fellowship of the Ring. Nếu có bất cứ điều gì, thì việc giải cứu Bilbo, Legolas và Thranduil khỏi ngọn núi lửa sụp đổ là màn trình diễn đáng chú ý duy nhất của Lucius.

những người đã biết từ lâu rằng Thranduil đã thâm nhập vào Fellowship of the Ring, cũng chỉ mơ hồ biết rằng Lucius đã giúp họ. Thranduil chưa bao giờ giải thích chi tiết về điều đó trước đây.

Vì vậy, trước khi Vua Tiên vừa lên tiếng, những người có mặt đều cho rằng yếu tố quyết định của chiến thắng này là nhờ vào tầm nhìn xa trông rộng của Thranduil.

Tuy nhiên, ý của Thranduil là Lucius," kẻ phản bội", mới là người chủ mưu của toàn bộ cuộc chiến?

Điều này là không thể!

Đây là ý nghĩ đầu tiên xuất hiện trong tâm trí mọi người.

Gandalf muốn phản bác quan điểm của Thranduil. Trong đầu ông, ngay cả khi nhân vật chủ chốt không phải là Thranduil, thì khuôn mặt của Elrond và Galadriel vẫn hiện lên trong đầu ông.

Tuy nhiên, ông đã nhanh chóng bác bỏ những lựa chọn khác mà ông muốn đề xuất.

Anh ta đột nhiên phát hiện ra một chiếc chìa khóa.

Thay vì nói rằng các yêu tinh của Hội đồng Trắng đang tích cực chỉ đạo cuộc chiến này, thì nên nói rằng mọi người chỉ đang cố gắng nắm bắt cơ hội và thuận theo tự nhiên.

cuối cùng, chúng ta có thể thấy có bao nhiêu sự ngẫu nhiên đằng sau thành công như vậy. Nếu thiếu bất kỳ liên kết nào, cuối cùng sẽ không thể đánh bại Sauron.

Nếu tất cả những điều này không phải là ngẫu nhiên, mà là có một con mắt có thể nhìn thấy toàn cảnh tốt hơn bất kỳ ai khác, thì người này hoàn toàn không thể nhìn thấu mọi thứ chỉ qua một nửa chặng đường.

kinh ngạc nhìn Lucius: "Ngươi đã tính toán tất cả những điều này khi gia nhập Sauron sao?"

Chiến tranh giống như một dòng nước lũ, bản thân nó có sức mạnh to lớn. Nó không tĩnh tại và không thể dự đoán chính xác như một kết quả cụ thể.

Tuy nhiên, nếu có người quan sát tình hình hạ lưu khi trận hồng thủy chiến tranh ập tới, và điều chỉnh hướng dòng nước chảy cho phù hợp, hoặc thậm chí vạch ra lộ trình cho trận hồng thủy trước khi nó hình thành, thì ngay cả khi người đó quan sát từ xa, điều đó cũng không thể thay đổi được địa vị của người đó là người thiết kế thực sự cho sự xuất hiện cuối cùng của trận hồng thủy này.

phù thủy áo xám khiến Lucius nhớ lại, từ khi nào anh bắt đầu tham gia vào trận chiến"nhàm chán"này?

Hay chúng ta nên nói rằng anh ấy bị ép tham gia trò chơi ngay từ đầu?

Lucius không để ý đến ánh mắt của mọi người mà liếc nhìn Thranduil.

Mọi người đều đang chờ đợi câu trả lời của anh, nhưng anh chỉ quan tâm đến một điều khác.

Và khi nghĩ về điều đó, Lucius, người ban đầu đang có tâm trạng trêu chọc Legolas, đột nhiên cảm thấy tệ.

chia sẻ với người khác toàn bộ quá trình anh bị lừa.

"Lời tiên tri chết tiệt của cha ngươi có ý gì?" Khuôn mặt Lucius trở nên lạnh lẽo và anh ta đột nhiên hỏi bằng tiếng Elvish.

Nghĩa của nó là gì?

Những người xung quanh không hiểu gì cũng chỉ biết thì thầm hỏi thăm.

Pháp sư yêu tinh đã nói gì?

Thranduil cũng sửng sốt, rồi ông nghĩ đến cuộc tranh cãi giữa ông và Lucius đã bị buộc phải tạm dừng.

Khi Lucius tra hỏi anh, ánh mắt vô cùng tổn thương của Thranduil vì sự im lặng của anh vẫn in sâu trong tâm trí Thranduil.

"Lời tiên tri gì cơ?" Legolas không biết lời tiên tri đó là gì từ đầu đến cuối. Giống như anh phát hiện ra rằng anh là người cuối cùng biết rằng cha mình bị một con rồng nguyền rủa. Anh cảm thấy chán nản. Tại sao anh lại là người duy nhất không biết gì?

Gandalf biết về lời tiên tri này nhờ Hội đồng Trắng, nhưng ông cũng không biết toàn bộ câu chuyện.

Trên thực tế, nếu Lucius không hỏi, anh gần như đã quên mất vấn đề luôn khiến anh bận tâm này.

Từ đầu đến cuối, không ai có thể biết được sự thật của lời tiên tri từ Thranduil.

trong bóng tối cuối cùng cũng sẽ chìm vào bóng tối.

Một bình luận có vẻ hợp lý, ngay cả khi không có bối cảnh có vấn đề, cũng đủ khơi dậy trí tưởng tượng vô tận của mọi người.

Có lẽ nếu không có bình luận này, Hội đồng Trắng sẽ không nghi ngờ nghiêm trọng vị trí của Lucius cho đến khi Thranduil xuất hiện.

Nếu ai nghe thấy lời bình luận như vậy để miêu tả một yêu tinh, họ sẽ chỉ nghĩ đến sự phản bội và đồi trụy.

Ngay cả Gandalf cũng cảm thấy có chút sợ hãi, nếu không phải mối quan hệ giữa Thranduil và Lucius hoàn toàn vượt ra ngoài phạm vi của lời tiên tri, tình huống cuối cùng mà họ phải đối mặt có lẽ không phải là Lucius cứu Thranduil, mà là Lucius trực tiếp cướp Chiếc nhẫn Quyền năng.

Gandalf, người đã từng đặt câu hỏi mạnh mẽ về mối quan hệ này, cảm thấy rằng ông thực sự bất lực khi phải tự bảo vệ mình trước kết quả này.

Vậy, điều đã cứu thế giới là một mối quan hệ mà không ai lạc quan?

Nghĩ đến đây, Gandalf không khỏi nhìn Legolas và cảm thấy xấu hổ.

Người này có vẻ như không biết gì cả... Nhưng xét theo mọi góc độ, danh tính của Legolas đều rất đáng xấu hổ...

Vậy Lucius luôn nhìn Legolas như thế nào?

Con trai của người vợ cũ đã mất của người tình?

Có vẻ như Legolas cũng là người dẫn đường cho sự trở về ban đầu của Lucius? Bây giờ họ có phải là bạn không?

Đây thực sự là...

Cảm ơn Chúa, Vera, chiến tranh sắp kết thúc rồi.

Sau đó, Gandalf quan sát Thranduil nắm tay Lucius trước mặt Legolas và nhiều người khác.

Gandalf đảm bảo rằng ngay cả những con người không biết gì về phong tục của người Elf cũng chắc chắn có thể hiểu được tín hiệu bất thường được truyền tải qua hành động này.

Có lẽ chưa ai từng thấy Vua Tiên ở tư thế nào khác ngoài tư thế cao quý và uy nghiêm.

Hơn nữa, theo phong tục của tộc tiên, việc vỗ vai nhau cũng là một cử chỉ thân mật để các chủng tộc khác ôm nhau.

Nếu chúng ta nắm tay nhau...

Ngay cả Lucius, người đang định đặt câu hỏi, cũng bị hành động của Thranduil làm mất tập trung và nhìn Legolas.

Hoàng tử Tinh Linh lúc này biểu lộ rất phức tạp. Sự tò mò muốn tìm hiểu chân tướng của cuộc chiến và lời tiên tri mà anh không biết vẫn còn hiện rõ trên khuôn mặt, nhưng một chút bối rối đã lây nhiễm lên lông mày anh.

Nếu bạn nhìn kỹ, bạn có thể thấy sự lo lắng của anh ấy qua sự cứng nhắc không tự nhiên của cánh tay.

Nhưng anh ấy không nói gì cả.

Ngay cả cái nhìn của anh hướng về Thranduil cũng có vẻ hơi trống rỗng.

Tư thế này giống như một nghi phạm đang chờ phiên tòa xét xử cuối cùng, cảm thấy lo lắng nhưng vẫn hy vọng vào may mắn và mong chờ một tai nạn gần như không thể xảy ra.

Thranduil thực ra không nói gì ngay lập tức.

Anh ta nhìn Lucius với vẻ mặt thờ ơ, rồi thấy Lucius lơ đễnh nhìn Legolas, rồi thấy ánh mắt Lucius lướt qua bàn tay anh nắm chặt, cuối cùng lại trở về với ánh mắt của anh. Khóe miệng anh ta nhếch lên vẻ khinh thường rất riêng tư, nhưng một chút trêu chọc ẩn giấu thoáng qua sâu trong đôi mắt anh ta.

Bản thân anh cũng biết rằng anh đã lừa dối Lucius quá nhiều lần về vấn đề này, bất kể anh có bao nhiêu lý do đi chăng nữa.

"Ánh sáng lóe lên trong bóng tối cuối cùng sẽ chìm vào bóng tối."

"Bình luận đó thực ra là về anh, nhưng không phải về chiến tranh."

"Có một điều tôi không giấu. Khi Orifer để lại lời tiên tri này, tôi đã đóng quân trong pháo đài này với Quân đoàn thứ nhất và không hề hay biết. Do đó, tôi chưa bao giờ có cơ hội lắng nghe anh ta giải thích mọi ý định của mình với tôi."

"Tôi biết về lời tiên tri này vì cuộc di cư của vương quốc. Tôi cần phải di chuyển cánh cổng đá vô danh đó, và chỉ khi đó tôi mới ghép lại được lời bình luận này từ những yêu tinh còn sống sót, và cũng biết được rằng bộ tộc của tôi đã rời đi qua cánh cổng này. Ngoài ra, tôi không biết gì khác."

"Vậy làm sao ngươi biết lời tiên tri đó không liên quan gì đến ta? / Làm sao ngươi đoán được lời tiên tri cuối cùng?"

Giọng nói của Lucius và Gandalf vang lên cùng lúc, Lucius hỏi với vẻ tò mò, trong khi Gandalf lại tỏ ra ngạc nhiên.

Điều này khiến Lucius nhìn Gandalf.

"Ta chưa bao giờ chỉ là một người thông thái, và ta không có năng khiếu tiên tri." Thranduil nở một nụ cười bất lực nhưng ấm áp với Lucius, điều này cũng giải đáp được sự nghi ngờ của Gandalf. Bất kể là trong quá khứ hay sau khi trở thành Vua Tiên, hắn chỉ là một Tiên có năng lực chiến đấu vượt trội.

"Nhưng trước khi Saruman và Gandalf đến lục địa này, một sứ giả khác từ Valar đã đến thăm cung điện của ta."

"Là Romithdanu sao? Hay là Moretta?" Gandalf phản ứng ngay lập tức.

"Bán thần?" Lucius nhướng mày, rất ngạc nhiên.

"Con người gọi anh ta là Phù thủy Xanh Moreda." Thranduil tiếp tục," Khi anh ta đi qua khu rừng, anh ta tò mò về lời tiên tri mà tôi đã nói với anh ta. Không giống như tôi, anh ta dường như hiểu được ý nghĩa của các hoa văn trên cánh cửa đá. Nhưng anh ta không giải thích cho tôi. Thay vào đó, anh ta rất quan tâm đến những chi tiết về cuộc sống của chúng tôi sau khi đến Mirkwood."

"Rồi một ngày, anh ấy đột nhiên biến mất mà không để lại một lời nào, như thể chuyến viếng thăm của anh ấy chỉ là ảo tưởng của tôi. Hơn nữa, không một yêu tinh nào khác trong vương quốc nhớ rằng anh ấy đã từng ở đây."

"Mãi đến nhiều năm sau, tôi mới nghe nói rằng có một yêu tinh trông giống hệt tôi đã xuất hiện ở vương quốc của tôi."

"Vào đêm anh xuất hiện, tôi tìm thấy một ghi chú trong kho lưu trữ mà trước đó không hề tồn tại. Nó do Moreda để lại."

"Anh ấy nói rằng cuối cùng anh ấy đã hiểu được thông điệp mà Orifel để lại trên cánh cửa đá. Đó là một lời tiên tri vì anh ấy đã thấy trước được sự kết thúc của Vương quốc Elf sẽ tàn lụi và biến mất."

"Những chú lùn Silvan không muốn vượt biển, nhưng Orifel, giống như tôi bây giờ, cảm thấy áp lực ngày càng lớn. Rời đi hay biến mất không phải là điều anh ấy muốn. Anh ấy muốn tìm một không gian sống cho những chú lùn trên lục địa này."

"Những sứ giả mà ông ấy phái đi là để tìm cách xua tan bóng tối trên vương quốc. Tôi không biết ông ấy đã trả giá bao nhiêu để mở cánh cửa đá này. Nhưng sau khi bộ lạc rời đi, lối đi nối liền hai thế giới đã sụp đổ. Những người rời đi đã lạc đường trở về. Trong tuyệt vọng, lời bình luận này là lời chỉ dẫn duy nhất mà cha tôi nhận được."

"Moreda nói rằng sự sụp đổ của cánh cổng đá không phải là ngẫu nhiên, và lối đi cần phải được đục lại bằng chính linh hồn của mình. Anh ấy đã hy sinh bản thân mình để dẫn đường cho bạn trở về sau ba nghìn năm."

"Lucius, ngươi chưa bao giờ là quân cờ trong cuộc chiến này. Ngươi là hy vọng đầu tiên và duy nhất để tộc Elf Silvan còn tồn tại trên lục địa này."

--------

Chương 219. Extra: Phần tiếp theo (3)

Niềm hy vọng duy nhất để các yêu tinh ở lại?

Đây là một câu trả lời ngoài sức tưởng tượng.

Lucius không xuất hiện trong gần hai ngàn năm hòa bình, mà xuất hiện vào thời điểm cuộc đối đầu giữa Sauron và phe ánh sáng ngày càng trở nên gay gắt.

Mặc dù Thranduil đã giải thích rõ ràng, nhưng họ không bao giờ nghĩ rằng lời tiên tri thực sự không liên quan đến cuộc chiến ảnh hưởng đến tất cả chúng sinh này.

Tại sao Lucius lại là niềm hy vọng?

Thranduil không giải thích thêm về điều này.

Gandalf lại nghĩ và thoáng nảy ra ý tưởng, nhưng khi nhìn thấy Legolas, ông lại im lặng.

đại sảnh cũng có một nhóm người và người lùn chen chúc. Họ không hiểu tiếng Elf và sự kiên nhẫn của họ dường như đã đạt đến giới hạn.

Người đàn ông đứng gần nhất không khỏi thì thầm với Gandalf: "Họ đang nói gì vậy?"

"Có lẽ là có xung đột nội bộ giữa các yêu tinh." Gandalf thấy khó mà diễn đạt được." Ngươi nên tránh xa một thời gian. Khi quân đội trở về..."

Người đàn ông mở to mắt, nhìn Gandalf, rồi nhìn những người khác phía sau, rồi lại nhìn về phía yêu tinh: "Nhưng..."

Trước khi anh ta kịp nói hết câu, thế lực đen tối ngột ngạt lại bùng phát lần nữa trong khán phòng, quét về phía con người một cách hung hăng hơn.

Con người ngay lập tức quên mất những gì họ vừa định nói và tản đi.

những bóng người đang bỏ chạy, lực lượng đó đã đóng sầm cánh cửa nặng nề của khán phòng lại.

Gandalf đột nhiên cảm thấy có chút hối tiếc vì đã không ra ngoài cùng con người.

Trên thực tế, sau khi nghe lời giải thích của cha mình, Legolas còn cảm thấy xấu hổ hơn nữa.

Niềm hy vọng duy nhất có thể giải thích được nhiều điều, nhưng không phải cử chỉ nắm tay của Thranduil.

Legolas muốn hỏi.

Bởi vì điều này cực kỳ quan trọng với anh ấy.

Nếu anh vẫn là con người như bao năm trước, có lẽ anh sẽ lại một lần nữa chọn cách rút lui trong sự im lặng giả tạo của Vua Tiên.

Nhưng trong suốt thời gian diễn ra Hội đồng bảo vệ nhẫn, Legolas luôn nhìn thấy phản ứng của cha mình.

Cha của ông cũng là vua của ông.

Anh ta có thể thường tỏ ra vượt trội, nhưng cũng thường khôn ngoan và có trách nhiệm.

Nhưng hiếm khi ông im lặng như trong chuyến đi này, như thể không có ánh sáng vậy.

Legolas đoán rằng anh ta đang lo lắng cho Lucius.

Có lẽ vì có cơ hội thực sự chứng kiến anh ta hành động như một vị vua, Legolas đột nhiên cảm thấy muốn thực sự hỏi những câu hỏi mà anh đã kìm nén bấy lâu nay.

Khi anh ngẩng đầu lên sau một hồi vật lộn, anh thấy cha mình đang nhìn vào mắt anh.

Có vẻ như điều đó đang cho phép nó cuối cùng cũng xuất hiện.

"Bạn ......"

Lúc này, cơn bùng nổ của Lucius bùng nổ mà không hề báo trước.

Sức mạnh khiến con người phải bỏ chạy trong hoảng loạn đã đè nặng lên Hoàng tử Elf.

Legolas đã mất cảnh giác và buộc phải lùi lại một bước vì đà tấn công này.

Anh không ngờ phản ứng của Lucius lại lớn hơn cả Thranduil, và anh thậm chí còn không được phép nói ra câu hỏi đó.

Khi anh nhìn Lucius với vẻ ngạc nhiên, thậm chí trong mắt anh còn có chút oán hận.

Mặc dù rất bối rối, nhưng cuối cùng Hoàng tử Elf không hề cảm thấy tức giận với Lucius.

Có lẽ đã có một khoảnh khắc anh không thể chấp nhận, nhưng sự ngượng ngùng trong lòng anh cuối cùng cũng được xóa tan bởi mọi điều Lucius đã làm cho Thranduil.

Bất kể địa vị của mình, anh ta dường như không có quyền chất vấn Lucius.

Nhưng anh không hiểu tại sao Lucius lại tức giận với anh?

Khi Lucius tức giận, anh ta đã thoát khỏi tay Thranduil.

Vua Elf nhìn xuống và thấy bàn tay trái của Lucius dường như đang đặt hờ hững trên tay vịn.

Chính xác hơn thì anh đang nhìn vào chiếc nhẫn trên tay trái của Lucius.

Chiếc nhẫn hình con rắn từng thuộc về Vua Tiên giờ không thể nhận ra được.

Hình dạng con rắn quanh ngón tay dường như không thay đổi, nhưng giữa các khe hở trên cơ thể, dường như khảm một viên bảo thạch đen tuyền, giống như một lớp sương mù dày đặc không có thực chất bị ép lại và cuộn tròn trong không gian hạn hẹp.

Nếu bạn quan sát cẩn thận, sương mù dày đặc sẽ biến mất trong chớp mắt, chỉ để lại những cái bóng mơ hồ.

Hào quang ở đó giống hệt như hào quang mà Lucius đang truyền cho Legolas.

Đó cũng từng là gánh nặng đối với anh.

Chính vì biết lý do Lucius tức giận nên Thranduil mới không giải cứu con trai mình ngay lập tức.

"Legolas, ta chưa bao giờ giải thích với con về chuyện của mẹ con. Ta có một trách nhiệm không thể trốn tránh. Nhưng mọi chuyện không như con nghĩ đâu.

"Olivia là một người phụ nữ rất quyến rũ, thông minh và tuyệt vời. Tôi rất tôn trọng cô ấy, nhưng sự kết hợp của tôi với cô ấy không phải xuất phát từ tình yêu.

"Sau khi kế vị Vua Tiên, tôi vẫn chưa gặp được người bạn đời mà tôi chọn, nhưng tôi không ép buộc.

"Nhưng Inarius, Galion và các nhà quý tộc khác khăng khăng rằng vương quốc cần phải có người thừa kế.

"Họ lo lắng rằng mình sẽ lại mất đi thủ lĩnh, đặc biệt là sau khi biết được mức độ thương tích của tôi.

"Vậy thì Olivia là người được chọn.

"Mối quan hệ của tôi với cô ấy rất yên bình và dễ chịu, nhưng cả hai chúng tôi đều biết rằng đây không phải là kết quả mà giới quý tộc muốn thấy.

"Tôi không bao giờ chấp nhận những cuộc hôn nhân không có tình yêu."

Thranduil dừng lại ở đây và cau mày.

Quá trình nhớ lại không dễ chịu, anh ta không muốn giải thích thêm chi tiết, chỉ bỏ qua rất nhiều thông tin và nói: "Sự xuất hiện của anh thực ra là một tai nạn."

Legolas vốn đang đắm chìm trong cuộc đấu tranh giữa cơ thể và áp lực, không ngờ Thranduil lại nói nhiều như vậy.

Đây là lần đầu tiên anh nghe cha mình nói chuyện nghiêm túc về mẹ anh và anh đã vô cùng sốc.

Thranduil tiếp tục: "Sự xuất hiện của cô là một tai nạn, nhưng không phải là một sai lầm. Olivia trân trọng cô, và tôi cũng vậy."

Nhiều cảm xúc hơn đã được hòa trộn vào những mảnh ghép của quá khứ, và Thranduil không nói thêm gì nữa.

Legolas lắng nghe, cơ thể vẫn còn hơi run rẩy.

Bởi vì cơn sốc lúc này, và cũng bởi vì áp lực của Lucius vẫn chưa rút lại.

Vừa nãy, Thranduil đã giải thích điều đó với Legolas và cả Lucius.

Nhưng sau khi giải thích, người nghe có chấp nhận được hay không lại là chuyện khác.

Vì vậy, khi thấy vẻ mặt của Lucius vẫn căng thẳng, anh cảm thấy bất lực.

Anh lại đặt tay mình lên tay Lucius và nắm chặt: "Đừng bắt nạt Legolas nữa."

Cảm giác ấm áp lại tràn ngập khán phòng khi Thranduil di chuyển. Những dao động năng lượng đen tối được gửi trở lại Lucius bởi một lực lượng không quá áp đảo.

Giống như Vua Tiên đang nhẹ nhàng xoa dịu cơn giận dữ của Lucius.

Legolas đã rất ngạc nhiên khi sự thay đổi này xảy ra với anh.

Đây không phải là lần đầu tiên anh trải qua cảm giác tương tự. Nhưng mãi đến bây giờ anh mới nhận ra rằng luôn có hai thế lực như vậy, chiến đấu giữa Lucius và Thranduil.

Lucius liếc nhìn Thranduil, hừ lạnh một tiếng, có chút bất mãn rút tay về, đồng thời cũng thu hồi sức mạnh của mình.

Cảm xúc của Legolas phức tạp và khó diễn tả.

Nhưng khi nhìn sự tương tác im lặng giữa Lucius và Thranduil, anh không khỏi hỏi: "Vậy, lựa chọn Lucius chính là sự lựa chọn thực sự của cô sao?"

Thranduil bình tĩnh gật đầu: "Lucius đến không phải vì ta, mà là cảm xúc của ta do chính ta quyết định."

"Kể cả khi ngươi không sở hữu khả năng mà lời tiên tri mong đợi." Anh nhìn Lucius và nói thêm.

Đột nhiên biết được quá nhiều"bí mật mới"trong cùng một ngày, ngay cả Gandalf cũng cảm thấy như thể mình đã thành công trở nên tê liệt.

Anh ta nhìn thấy nỗi buồn và mất mát của Hoàng tử Elf, thở dài: "Nhưng ngươi thực sự có thể làm chủ được khả năng kiểm soát như vậy. Chẳng trách cuối cùng ngươi lại trở thành hy vọng duy nhất."

Lucius vẫn khinh thường lập luận định mệnh này: "Không đáng để ủng hộ việc đặt sự an toàn của người khác vào tay mình."

Thranduil lắc đầu." Ta chưa từng nghĩ đến việc dựa vào ngươi để đạt được mục tiêu của ta. Legolas cũng sẽ gánh vác trách nhiệm của mình trong tương lai, nhưng hiện tại không cần vội. Ngươi không cần phải thúc giục hắn làm chủ theo cách này."

Cảm nhận được ánh mắt ngạc nhiên của Legolas lần nữa, Thranduil nhìn cậu một cách bình tĩnh và nói một điều mà ông hiếm khi nói với con trai mình: "Ta tin con có thể làm được."

"Phải nói rằng Legolas, ngươi đã làm rất tốt với tư cách là một chiến binh và một hoàng tử tiên." Gandalf cũng nhanh chóng ủng hộ.

"Còn quá sớm sao? Ngươi cho là ta đang bắt nạt hắn sao?" Lucius lạnh lùng tóm tắt tâm lý của người lớn tuổi trong lòng hai người, sau đó lại cười nhạo: "Thrandui, ngươi quên rằng ta còn nhỏ tuổi hơn con trai ngươi sao?"

Legolas và Gandalf:...

Thranduil mỉm cười, lần đầu tiên sau một thời gian dài giơ tay lên, chạm vào đầu Lucius, khóe miệng vẫn tiếp tục nhếch lên: "Đúng vậy, đúng vậy."

--------

Chương 220. Extra: Đám cưới (1)

Mang theo một chồng tài liệu, Garion kính cẩn gõ cửa phòng làm việc của Vua Tiên.

Những năm gần đây, Đức vua Tinh linh ngày càng thích nhàn rỗi, nhiều việc đều giao cho các quý tộc và bộ trưởng tự quyết định, khiến họ rất bối rối.

Xét cho cùng, các vấn đề công cộng đã được thực hiện trong hàng ngàn năm và thực sự rất khó để làm cho chúng trở nên sáng tạo hơn.

Họ đã từng có một khoảng thời gian vui vẻ khi Hoàng thân vẫn còn ở vương quốc.

Vào thời điểm đó, nếu Vua Tiên đình công, tệ nhất chúng ta cũng có thể đến gặp Hoàng tử để xin lời khuyên.

Nhưng trải nghiệm tuyệt vời đó đã biến mất mãi mãi khi Hoàng thân đến Ithilien để xây dựng một lãnh thổ mới.

Galion và Inarius chỉ có thể tiếp tục chiến đấu trên con đường riêng của mình.

Vua Elf không muốn làm việc 100 % thời gian, điều này khiến 90 % chính sách của vương quốc bị chậm trễ.

Vậy 10 % còn lại không bị chậm trễ là bao nhiêu?

Đó là Nữ hoàng rừng xanh... ừm... không, đó là khi chúa tể nhà bên đến thăm.

không phải vì lãnh chúa láng giềng đã đến.

Nhưng khi chúa tể nhà bên đến, sẽ có người làm công việc của Vua Tiên.

Galion đã đặc biệt hỏi thăm xung quanh và phát hiện ra Lucius cũng ở đó.

Có tiếng gõ cửa gỗ.

Hadien, người đang đứng gác ngoài cửa, nhìn Galion với ánh mắt khích lệ.

Điều này thường có nghĩa là Lucius thực sự ở bên cạnh Thranduil.

Lucius đang trong tâm trạng vui vẻ của Thranduil.

Đây là một quy tắc sắt đá.

Galien đã tìm ra câu trả lời.

"Vào đi, Garion." Người bên trong trực tiếp chỉ tên vị khách.

Chỉ có thể là Lucius.

Galian vô cùng vui mừng, đẩy cửa bước vào.

So với hơn mười năm trước, phòng làm việc của Vua Tiên hiện đã thay đổi rất nhiều.

Có ba lý do chính:

Đầu tiên, Lucius đến thường xuyên — những thứ anh ấy thích và cần đều khác với những thứ của Vua Tiên;

Thứ hai, Lucius thường xuyên đến đây - phép thuật của anh ta có thể dễ dàng thêm nhiều đồ trang trí vi phạm lẽ thường của loài yêu tinh vào phòng làm việc này, nhưng điều đó sẽ không gây ra bất kỳ vấn đề nào;

3. Lucius thường xuyên đến - Thranduil rất vui khi thấy nhiều dấu vết của Lucius hơn trên lãnh thổ của mình.

ban đầu được Lucius dùng để giải trí vẫn còn đó, nhưng thật không may, chú cá vàng đó không sống được lâu.

Lucius cũng mở rộng bể cá và thả một ít cá xương vào đó.

Đúng vậy, đó là xương của những con cá vàng già và chết.

Lucius đã không đến Vương quốc Woodland trong một thời gian dài, và Thranduil đã rất chán nản (Garian đoán vậy), vì vậy ông đã ra lệnh bắt một mẻ cá vàng mới để bổ sung dân số.

Cảnh tượng kỳ thú của những chú cá sống và cá chết bơi cùng nhau có lẽ chỉ có thể được nhìn thấy trong phòng làm việc của Vua Tiên trên lục địa này.

Phải mất nhiều lần Galian mới quen được với điều đó.

Thứ hai, có bộ bàn ghế ban đầu trong phòng học.

Đó là một tác phẩm mộc rất tinh xảo của người Elf, nhưng nó đã được Lucius thu nhỏ lại và đặt ở góc phòng làm việc.

Đừng hiểu lầm tôi, đây là yêu cầu của Thranduil để Galion không thể đưa thêm bất kỳ tập tài liệu nào vào đây để gây áp lực cho anh ta nữa.

Tiếp theo là chiếc ghế sofa sang trọng hiện được đặt ở giữa phòng làm việc.

Đây là một đặc sản của thế giới phù thủy. Thranduil và Lucius đã yêu cầu một bộ làm mẫu và ra lệnh cho những người thợ thủ công của vương quốc làm một bộ khác, sử dụng những vật liệu tốt nhất, cố gắng tạo sự thoải mái, mềm mại và hấp dẫn đối với Lucius.

Lúc này, Lucius, mặc trang phục của Vua Tiên, đang ngồi ở phía bên trái của hàng ghế sofa dài, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Thranduil, người cũng đang mặc quần áo của mình, tựa đầu vào đùi Lucius và nhắm mắt lại.

Sau khi Galian đứng yên, anh ta quan sát cẩn thận và có thể nhận ra ai là ai thông qua những biểu cảm khác nhau trên khuôn mặt.

"Bệ hạ, Lucius, tôi đến đây để báo cáo công việc. Có một số việc cần ngài quyết định trong thời gian tới." Galian lại nghiêm túc nói.

"Gần đây á?" Lucius liếc nhìn Thranduil, người vẫn nhắm mắt, và rõ ràng đã hiểu ý.

tiếp quản là lãnh chúa nhà bên, không có gì sai cả!

Vua Tiên vẫn giả vờ ngủ, không sao cả!

Galion nhìn Lucius với vẻ hy vọng và tập trung.

Sau đó, anh phát hiện ra rằng vị lãnh chúa ở nhà bên cạnh đã dùng tay nâng đầu Vua Tiên lên và tự mình đứng dậy.

Anh liếc nhìn Galian, mỉm cười thân thiện rồi vẫy tay, chiếc áo choàng đen treo trên giá áo ở đầu kia phòng làm việc bay vào tay anh.

Nhìn thấy cảnh này, lông mày Galian giật giật, anh có dự cảm không lành.

"Ngươi nên đi làm việc, và ta cũng nên quay lại." Lucius nhướn mày và mặc chiếc áo choàng ngoài vào - chiếc áo được may riêng cho lãnh chúa láng giềng theo lệnh của Vua Elf vào năm ngoái.

Thranduil bị Lucius đẩy ngồi dậy, nghe Lucius nói, lập tức nhìn quản gia từ trên xuống dưới với vẻ mặt không vui: "Để bọn họ tự xử lý đi."

Anh ta thậm chí còn đưa tay ra để tóm lấy Lucius.

Tuy nhiên, khi lãnh chúa láng giềng quyết tâm trốn thoát, Vua Tiên thường trở nên bất lực.

Garion quan sát Lucius thoát khỏi sự kiểm soát của Thranduil và chuẩn bị rời đi.

"Không phức tạp... Ngươi chỉ cần giúp ta xem một chút là được." Trong lúc vội vã, Garian vô tình nói ra suy nghĩ thật sự của mình. Nhưng hắn lập tức ý thức được không thích hợp, lại nói thêm: "Ngươi không phải tối qua đã đến đây sao? Sao lại rời đi sớm như vậy? Chúng ta đã chuẩn bị tiệc rồi."

"Ồ? Ngươi muốn ta ở lại tham dự tiệc sao? Còn muốn ta giúp việc?" Lucius nhướn mày, cười hỏi Galian: "Ta không có địa vị, ta sao? Tại sao?"

Nói xong, anh ta bỏ đi mà không để ý đến Galian, người quay lại cố giữ anh ta lại.

Lucius bước đi rất nhanh, thậm chí không đóng cửa phòng làm việc, điều này khiến Hadien tò mò và nhìn vào bên trong, vừa kịp nhìn thấy Galian đang choáng váng.

Nhìn thấy ánh mắt nghi hoặc của Hadien, Galion vô cùng sửng sốt.

Tôi là ai? Tôi đang ở đâu? Tôi làm gì?

bên cạnh cứ thế mà bỏ đi sao?

Bạn đã rời đi ngay cả khi chưa ở lại được ba ngày sao?

Chỉ vì anh ta nhờ ai đó giúp giải quyết công việc chính thức sao?

Và ông đã phá vỡ kỷ lục lịch sử khi ở lại ít nhất ba ngày và rời đi chỉ trong một đêm?

Galian có linh cảm rằng mình sẽ gặp họa.

Sau đó, Galian cảm thấy động lực ngày càng mạnh mẽ đang lan tỏa phía sau mình.

Anh nghĩ rằng lưng mình có thể bị tê.

Hadien co người lại và biến mất vào trong khung cửa.

Vì vậy, người quản gia của vương quốc quay lại với vẻ mặt và cử động đờ đẫn, sẵn sàng đối mặt với cơn bão từ Vua Tiên.

Sau đó tôi nhận thấy biểu cảm của Vua Tiên có vẻ... không tệ?

"Người Gallia."

Nghe thấy tiếng gọi này, người quản gia của vương quốc rùng mình.

"Bệ hạ...?"

"Ngươi nghĩ Lucius có ý gì khi nói thế?" Ánh mắt của Thranduil vẫn hướng về phía bóng dáng của vị lãnh chúa hàng xóm biến mất.

Garion sắp khóc.

Ông cảm thấy thời gian làm người quản lý vương quốc của mình có thể sắp kết thúc.

Nhưng xét theo kinh nghiệm hàng ngàn năm tại vị của mình, ông cảm thấy rằng mình vẫn có thể cứu vãn được tình hình, và lắp bắp: "Lucius nói... không có tên hoặc địa vị... Tôi đoán điều đó có nghĩa là, anh ta không nên làm những điều này... Có lẽ bởi vì... địa vị hiện tại của anh ta khá đặc biệt sau cùng... và không thể tính hết được... đúng không... Sao anh không trao cho anh ta một địa vị chính thức? Ví dụ như..." Quý tộc danh dự hay đại loại thế?

Galian không dám nói câu cuối cùng.

Không có cái gọi là quý tộc danh dự.

Có lẽ Lucius không còn được coi là một yêu tinh nữa, và địa vị quý tộc chính thức cũng không còn phù hợp nữa.

Garion muốn nhắc đến Nữ hoàng Rừng rậm, nhưng khi nghĩ đến quy mô lãnh thổ của lãnh chúa láng giềng so với Vương quốc Rừng rậm, anh ta không dám nói ra.

"Đi đi," Thranduil nói, ra lệnh mà Galion đã sợ phải nghe trong suốt những năm qua.

"Cái gì?" Quý tộc danh dự?

"Ta sẽ giao phó chuyện này cho ngươi, chịu toàn bộ trách nhiệm." Thranduil thực sự mỉm cười, tâm trạng rất tốt. Hắn đứng dậy, đi ra khỏi thư phòng.

"Khoan đã, Bệ hạ, người định làm gì?" Garian nhận ra mình hoàn toàn không hiểu lời dặn dò của Vua tinh linh, vội vã đuổi theo Vua tinh linh đang định bước ra khỏi thư phòng và hỏi.

"Đám cưới." Vua Tiên nói với giọng chắc nịch mà không dừng lại.

"Ồ, đám cưới..." Galian hỏi câu trả lời và trả lời theo tiềm thức. Sau một giây," Khoan đã! Đám cưới?!"

lễ cưới!

Có phải anh ấy đang nghĩ đến đám cưới không?

Cái gì?

lễ cưới!

Vua yêu tinh?

Với ai?

Có phải như anh ấy nghĩ không?

Thế còn cái bên cạnh thì sao?

Và ông chủ nhà bên cạnh!!!

Galian hoàn toàn sửng sốt.

＊＊＊＊＊＊

Sau khi Thranduil và Lucius kết hôn được một thời gian, các yêu tinh của Vương quốc Woodland đã thành thạo kỹ năng xác định xem vị lãnh chúa láng giềng có ghé thăm hay không.

Nếu người đó đến, màn sương mù vô hình bao phủ toàn bộ vương quốc sẽ dường như tan biến, khiến cho tất cả các yêu tinh cảm thấy đặc biệt thư giãn.

Ngoài ra, thói quen hàng ngày của Vua Tiên cũng sẽ khác nhau, ví dụ, ngài sẽ xuất hiện trong vương quốc thường xuyên hơn.

Nhưng đối với một số bộ phận của vương quốc, sự xuất hiện của Lucius thực sự rất rõ ràng, nhưng đó là vì sự xuất hiện của Lucius có nghĩa là áp lực của họ sẽ tăng mạnh.

Ví dụ, người phụ trách đồ ăn và đồ uống, vì Thranduil yêu cầu mọi bữa ăn của Lucius phải được chuẩn bị theo một cách mới, để vượt qua đầu bếp của lãnh chúa láng giềng;

Ví dụ như người phụ trách trang phục, vì Thranduil luôn cảm thấy Lucius không chuẩn bị đủ quần áo;

Ví dụ, những người phụ trách xây dựng và trồng trọt, vì Lucius thỉnh thoảng hướng dẫn họ về công việc, và mỗi lần như vậy lại mang đến những thách thức mới;

Cuối cùng, có những yêu tinh chịu trách nhiệm bảo vệ vương quốc, bởi vì Lucius sẽ chỉ huy họ loại bỏ những lỗ hổng phòng không có thể có ở Vương quốc Woodland.

Lucius chắc chắn có ý định tốt, nhưng các yêu tinh phòng thủ phải rơi nước mắt mỗi lần như vậy.

Bởi vì Lucius sẽ sử dụng rồng xương để giúp họ kiểm tra khả năng phòng thủ.

xương không chỉ có thể bay, mà cơ thể của nó chỉ được tạo thành từ xương, không có thịt và máu, toàn thân đều là vết nứt, vũ khí tầm xa thông thường không thể làm gì được nó.

nhất là con rồng xương này có thể to hoặc nhỏ và có thể tách thành hai.

Lần này Lucius lại đến.

Trước khi đến, Thranduil vừa mới trang bị cho các tinh linh phòng thủ vũ khí mới và sắp xếp một đội hình phòng thủ mới. Tuy nhiên, do thời gian gấp gáp, quá trình huấn luyện của họ vẫn chưa hoàn thành.

biết tin Lucius đến, các yêu tinh phòng thủ đã sẵn sàng chết, chờ đợi bản án tử hình.

Không ngờ, sau ba ngày chờ đợi, Lucius vẫn không đến kiểm tra mà ngược lại còn có tin đồn Vua Tinh Linh sắp tổ chức hôn lễ.

Vua yêu tinh sắp tổ chức đám cưới sao?

Vua Tiên cuối cùng có chịu kết hôn với nữ hoàng rừng xanh không?

là ai?

Lucius?

vân vân?

Vua Elf của Vương quốc Woodland có kết hôn với thủ lĩnh của Liên minh Tự do ở nước láng giềng không?

bao gồm Mordor, Dol Guldur, Eastgate, Hồ Dài và Núi Gundabad?

Lucius trở thành Nữ hoàng mới của Rừng xanh?

nữ hoàng?

Ai?

Tin đồn này lan truyền từ Cung điện của Vua Tiên đến Hồ Dài, rồi lan ra toàn bộ lục địa.

Tự do: ...

Nữ hoàng là ai?!

Bạn đang nói ai là nữ hoàng vậy?!

Bạn là nữ hoàng!!!!

Nếu bạn không đồng ý thì hãy đến và chiến đấu!!!

--------

Chương 221. Extra: Đám cưới (2)

Với tất cả các lực lượng trên lục địa ngày nay, Liên minh Tự do thực sự có thể được coi là một tổ chức rất lỏng lẻo.

Nhưng không ai dám coi thường nó.

Có nhiều hơn một lý do.

Sau trận chiến hủy diệt, các nhà lãnh đạo của hầu hết các bên trên lục địa đã tập trung tại Pháo đài Amon Han.

Ai là người đáng sợ nhất vào thời điểm đó?

Người duy nhất có thể làm được điều đó là Lucius, người đã trốn thoát khỏi trại lính tối tăm mà không hề hấn gì và dám tham dự cuộc họp được gọi là đàm phán nhưng thực chất là cuộc họp để phân chia chiến lợi phẩm.

Nhưng khiến mọi người ngạc nhiên, Lucius nói rằng anh ta chỉ cất Dol Guldur vào túi mình và không quan tâm đến những nơi khác.

nếu có ít hơn một người cạnh tranh giành quyền lợi và tất cả các bên đều đồng ý.

Và khi cuộc họp đã kéo dài ba ngày mà vẫn còn vướng mắc vào nhiều vấn đề và tiến độ vẫn đáng lo ngại, Lucius, người vẫn đứng im, đã đề xuất một khái niệm nghe có vẻ rất trung lập - con người tự do.

Những thần dân tự do có toàn quyền tự do ý chí và có thể lựa chọn lãnh chúa mà họ muốn ủng hộ.

Vào thời điểm đó, thực tế không có nhiều phúc lợi có thể phân phối trên đất liền.

ở phía bắc, và không gian mới duy nhất là Dol Guldur đã bị Lucius chiếm mất.

Khu vực phía Nam bị tàn phá và dân cư thưa thớt.

tổng thể cực kỳ mất cân bằng.

Cái gọi là ý chí tự do thực ra nghe có vẻ giống như bất kỳ ai có sức mạnh và hồi phục trước thì có thể thống trị vùng đất đó.

Các yêu tinh và người lùn không mong muốn có được vùng lãnh thổ ở phía nam.

Trắng là cái gọi là"sự cân bằng".

Con người nghĩ rằng họ có thể nghỉ ngơi và hồi phục để có thể tiếp tục chiến đấu khi họ đủ mạnh.

Kết quả là, đề xuất này đã được thông qua mà không gặp nhiều sự phản đối.

Vào thời điểm đó, dân số toàn cầu đang suy giảm và những khu định cư duy nhất có tình hình tương đối tốt là Thành phố Thung lũng Sông và Thị trấn Changhu.

Sau khi hòa bình, để phục hồi đất nước, cả Gondor và Rohan đều thực hiện nhiều biện pháp để khuyến khích người dân tiếp tục sản xuất.

dân số suy giảm nghiêm trọng nhất, thậm chí bắt đầu có những nghĩa vụ và yêu cầu nhất định đối với việc sinh con của phụ nữ.

Rohan cũng cố gắng cử sứ giả lên phía bắc để liên lạc với những người đã rời đi để trốn thoát.

Nhìn chung, mọi người đều đang nỗ lực để phát triển.

Ban đầu, chuyện này không liên quan gì tới Lucius.

Ông chỉ định Dol Guldur là lãnh thổ riêng của mình chứ không phải là một thành phố chính thức.

Ngoại trừ một số con người và yêu tinh tự nguyện đi theo anh ta, hầu như không có chủng tộc nào khác có thể ở lại.

Một số Orc tụ tập ở đây đã bỏ chạy khắp nơi khi nghe tin thất bại, trong khi một số không muốn rời đi đã bị Lucius bắt giữ và đưa đến Núi Gundabad vô chủ.

Nhiều người đã từng lầm tưởng rằng Lucius đang có động thái nhằm vạch ra ranh giới giữa mình và những sinh vật bóng tối.

Nhưng sau đó, mọi người bắt đầu phát hiện ra rằng những con Orc bị đuổi đến Núi Gundabad không hề có cuộc sống khốn khổ.

Không ai biết nó bắt đầu từ khi nào, nhưng những sinh vật đen tối như Orc thực sự đã xây dựng một bến tàu trên tàn tích của con người ở thượng nguồn sông Anduin và đóng nhiều tàu buôn.

Núi Gundabad từng là kho vũ khí của quân đội Orc. Được bao quanh bởi những ngọn núi xám vô tận, nơi đây không có gì ngoài tài nguyên khoáng sản phong phú.

Những con tàu buôn được đóng để chở hàng hóa và di chuyển dọc theo tuyến đường thủy tự nhiên của Sông Anduin.

Khi đi qua Old Ferry, Lothlorien và các vùng lãnh thổ khác, quân Orc ngay lập tức treo cờ rắn màu xanh lá cây đậm trên tàu của chúng.

Đó là dấu hiệu cá nhân của Lucius có thể được nhìn thấy ở Dol Guldur và Dinh thự của Lãnh chúa thành phố ở thị trấn Changhu.

Trắng, vương quốc loài người và thậm chí cả người lùn đã từng chỉ trích điều này.

Nhưng chẳng bao lâu sau, vương quốc loài người, nơi đầu tiên được hưởng lợi trực tiếp, lại là nơi chấm dứt hoạt động nhanh nhất.

Loài Orc bắt đầu kinh doanh, và các loại khoáng sản có chất lượng trung bình nhưng số lượng khá lớn, chủ yếu được cung cấp cho vương quốc loài người, nơi đang trong tình trạng xuống cấp và dân số thưa thớt.

từ Triều đình Rohan, tàu thuyền từ Gundabad thậm chí có thể đến được biên giới Gondor.

Ngay sau đó, những con người ở Cổng Đông, những người ban đầu tụ tập để xem Lucius giương cao ngọn cờ chiến đấu chống lại Sauron, đã theo sát phía sau, treo lá cờ của Rắn Mực, mở ra một tuyến đường giao thương về phía nam và cung cấp cho Rohan và Gondor những đặc sản từ vùng Rhovanion.

Thì ra Lucius sẽ không cho phép loài Orc không có thủ lĩnh phát triển thành mối đe dọa ở phía sau vương quốc rừng rậm.

Chỉ trong vòng vài năm, Gundabad, nơi đã được thuần hóa bởi lực lượng đàn áp quân sự và luật lệ buôn bán người, không còn là biểu tượng của kẻ thù hay người ngoài hành tinh nữa.

Các tiền đồn ở thượng nguồn của Vương quốc Woodland bảo vệ phía bắc cũng dần dần có được thông tin tình báo để giao thương.

Hai sinh vật có vị thế đối lập tự nhiên bắt đầu tương tác với nhau bằng nguyên tắc thương mại, cả tiền bạc và hàng hóa đều được trao đổi. Đây không phải là mối quan hệ tốt, nhưng không còn nguy hiểm nữa.

Không ai biết câu chuyện bên trong về thỏa thuận của Lucius với bọn Orc ở Gundabad, nhưng logic của Dongkou thì rất công khai.

Đây là nơi không có điều cấm kỵ nào thậm chí còn nhiều hơn ở thị trấn Changhu. Thành phố do các thế lực xám như lính đánh thuê và người tối kiểm soát đã đạt được sự hiểu ngầm với Dol Gudo gần đó. Dol Gudo cung cấp sức mạnh để bảo vệ và đàn áp, và cổng phía đông nộp thuế.

Chúa tể của East Gate City, là một tín đồ trung thành của Lucius. Mặc dù mối quan hệ này chủ yếu là sự nhiệt tình một chiều của Croce, Lucius đôi khi cũng giúp Croce theo yêu cầu của anh ta.

Dần dần, không ai biết từ đâu mà tên gọi Liên minh Tự do lan truyền cùng với những con tàu buôn tấp nập từ khắp nơi.

Cùng với lá cờ của Núi Gundabad, Đông Khẩu, Dol Guldur và Changhu, biểu tượng của Rắn Đen bắt đầu xuất hiện trên nhiều tuyến đường thủy và đường bộ ở vùng đất này.

Trong vài năm trở lại đây, họa tiết thứ năm bắt đầu xuất hiện trên lá cờ lãnh thổ, xuất hiện đồng thời với lá cờ của Liên minh Tự do - một ngọn núi tối màu.

Mordor, vùng đất từng bị dung nham núi lửa phá hủy, đã lấy lại sức sống vào một thời điểm nào đó.

Quan trọng hơn, ở đó có một vùng sản xuất ngũ cốc rộng lớn.

Cổng Đen, trở thành cửa sổ để kho thóc này giao thương với thế giới bên ngoài. Nó trở thành một trung tâm, không chỉ mở rộng về phía tây bắc, kết nối với tuyến đường thủy của Sông Anduin, mà còn bắt đầu hình thành một tuyến đường bộ kéo dài đến vùng hoang dã đông bắc. Các mặt hàng mang đặc điểm phương Đông cũng dần xuất hiện trên thị trường thương mại chính thống.

Phải đến lúc đó, những người tham gia cuộc họp tham vấn mới thực sự hiểu được ý định của Lucius khi ông đề xuất cái gọi là"chủ thể tự do".

Có vẻ như ông ta chỉ muốn làm một chủ nhà cô đơn, canh giữ lâu đài xa hoa của riêng mình và tự giải trí.

Trên thực tế, Dol Guldur chỉ là trung tâm mà ông ta chỉ huy.

tự do, ngay cả khi lãnh thổ của nhiều tín đồ nằm rải rác ở nhiều hướng khác nhau trên lục địa, điều đó cũng sẽ không ảnh hưởng đến việc truyền đạt mệnh lệnh của Lucius.

Cái anh ta muốn không phải là lãnh thổ, mà là một sức ảnh hưởng không thể bỏ qua.

Ngay cả loài Orc cũng chỉ tuân thủ luật pháp và làm ăn một cách công bằng và trung thực. Lãnh thổ của chúng thậm chí còn không vượt ra khỏi Mordor và Núi Gundabad. Ngay cả khi chúng bắt đầu một cuộc chiến tranh, chúng có thể đạt được gì?

Có phải chỉ là chặn một vài tàu buôn và hàng hóa treo cờ của Liên minh Tự do không?

Không có ai ngăn cản, quân đồn trú tại các thành phố này bắt đầu công khai tiến gần hơn đến Dol Guldur, gửi quà cho ông vào các lễ hội hàng năm và tích cực tìm kiếm lời khuyên của ông khi gặp phải vấn đề.

Lucius không bao giờ từ chối họ khi họ đến gặp ông.

Nếu Lucius đến thăm, họ sẽ chào đón anh ấy thật nồng nhiệt.

đều hát cùng một giai điệu, không có chỗ cho sự can thiệp.

Cảm giác bất lực này dần dần phát triển thành niềm tự hào không thể cưỡng lại giữa các thành viên của Liên minh Tự do.

Và trong tình huống này, tin tức lan truyền rằng Vua của Vương quốc Woodland sẽ kết hôn với thủ lĩnh của Liên minh Tự do làm hoàng hậu?

Bạn đùa à?

Xét về lãnh thổ, tổng khối lượng thương mại, quy mô dân số và sức mạnh tổng thể, ai dám nói rằng Vương quốc Woodland có lợi thế?

Chính bạn là người đã đưa Vua của Vương quốc Rừng đến Dol Guldur!

Người lãnh đạo còn chưa gật đầu, mà đám yêu tinh các ngươi lại dám hành động liều lĩnh sao?

Không, tôi chắc chắn không thể thua kém!

Vì vậy, không thể giải thích được, giai thoại về Vương quốc Woodland kết hôn với nữ hoàng đã biến thành một cuộc thi không rõ mục đích nhưng lại có động lực rất lớn.

Liệu Vương quốc Woodland sẽ chọn một nữ hoàng hay Liên minh Tự do sẽ tổ chức tiệc cưới để cưới vợ của người lãnh đạo?

Koroche và được điều phối bởi những nhà quản lý lập dị như Qilier, những người thích tham gia vào cuộc vui, Liên minh Tự do đã bắt đầu chuẩn bị cho đám cưới hoành tráng của mình.

tin tức này truyền đến Vương quốc Woodland, Galion đã vô cùng sửng sốt!

Trong khi Vua Tiên vẫn tiếp tục giữ thái độ thờ ơ, Galion và Inarius đã thảo luận hơn mười ngày mà không đưa ra được kế hoạch sơ bộ.

Công tác chuẩn bị cho Liên minh Tự do đã bắt đầu chưa?

Cái gì?!

phải làm sao đây!!!

Vua Elf chắc chắn sẽ cách chức anh ta vì là một người quản gia vô năng.

Sau đó, các yêu tinh Sylvan, những người vừa mới bàn tán về tin đồn, cũng trở nên giận dữ.

Thật là đùa!

Ai nói rằng Vua Tiên thông thái và quyền năng của chúng ta sẽ phải kết hôn?!

KHÔNG!

Chỉ là một đám cưới thôi mà!

Nửa tiên, tiên nam, v.v... lại là một vấn đề khác.

Chúng ta phải đi trước Liên minh Tự do và đưa Lucius trở về để kết hôn với Bệ hạ!

Người quản lý của vương quốc đâu rồi?!

Bệ hạ chưa ra lệnh sao?

Buổi lễ bao gồm những gì?

Hãy nhanh chóng đặt hàng và chúng tôi sẽ bắt đầu ngay!

Garion sắp khóc.

Sau đó, những người không liên quan đến sự việc cũng bắt đầu đến xem trò vui.

Có chuyện gì thế?

Tự do và Vương quốc Woodland sắp thành lập một liên minh?

Ai và ai?

Liệu loài Orc hay lính đánh thuê có trở thành cộng sự của loài Elf không?

Đây là sự phát triển thần thánh như thế nào?

Thật thú vị!

Lễ diễn ra khi nào?

ở đâu?

Chuyến thăm của chúng tôi không phải là vô ích.

Chúng tôi tặng quà!

Gondor: Chúng ta có thể tặng quà!

Rohan: Chúng ta cũng có thể tặng quà!

Riverdale: Chúng tôi chắc chắn sẽ tặng quà!

của con người khác: Một bữa tiệc lớn? Chúng ta cũng có thể mang theo quà tặng!

Rivendell: (cố nhịn cười) Kho quà tặng của chúng tôi chắc đủ để bạn tham gia.

Lothlorien: (Mỉm cười) Chúng ta cũng có thể chuẩn bị.

Erebor: Bạn muốn tặng tôi một món quà? Được thôi, giờ thì đi và bắt đầu đốt lò đi!

Mọi người: Vậy chúng ta nên gửi nó đến đâu? Hãy cho chúng tôi địa chỉ!

tự do: Dol Guldur! Tất cả đều được chào đón!

Vương quốc Woodland: Tất nhiên là Cung điện của Vua Elf rồi! Tôi có thể đợi anh một nghìn năm!

Freedom Alliance: Với dân số ít ỏi của các người, làm sao các người có thể làm một chương trình lớn được? Chúng ta sẽ đến một thành phố và cả thành phố sẽ ăn mừng!

Woodland Kingdom: Diện tích có ích gì? Chất lượng là vua! Chúng ta sẽ có tiệc buffet! Ba ngày ba đêm, với rượu vang hảo hạng và đồ ăn ngon, tất cả đồ ăn, đồ uống và thức ăn đều được cung cấp!

Tự do: Biến đi!

Woodland Kingdom: Chúng tôi là ông chủ thực sự!

Tự do: (Giơ kiếm lên) Tức giận!!!

Vương quốc Woodland: (Giơ cung) Tức giận!!!

Sau hơn mười năm phát triển ổn định, vùng đất cổ xưa này bắt đầu sôi động.

Dù sao thì Innarius cũng lớn tuổi hơn và có nhiều kinh nghiệm hơn. Có vẻ như việc tranh cãi thêm nữa sẽ không dẫn đến kết quả nào. Vậy nên chúng ta hãy đưa ra quyết định và thực hiện thôi! Bất kể cuối cùng chúng ta phải làm gì, hãy thực hiện trước!

Garion có vẻ mặt buồn bã. Có thể làm được, nhưng câu hỏi là, chủ nhân thực sự có đến không? Nếu bạn không hỏi chỉ dẫn trước, bạn có thể kéo Vua Elf không? Hay bạn có thể bắt cóc Lucius?

Innarius:...

"Vậy thì sao?" Vị trưởng lão của vương quốc cũng cảm thấy lo lắng." Bệ hạ và Lucius có ý gì vậy?"

"Vấn đề là tôi không biết!" Garian sắp quỳ xuống." Lần trước Lucius đến một đêm rồi bỏ đi. Ông ấy không bao giờ đến nữa. Bệ hạ ra lệnh cho tôi báo cáo lễ cưới, nhưng ông ấy không nói cho tôi biết thời gian. Tôi vào xưởng đúc và không ra. Đã một tháng rồi!"

"Vậy Lucius ở đâu? Ở Dol Guldur sao? Vậy ra ý tưởng kết hôn với Vua Elf là của Lucius sao?" Inarius hỏi, vẻ mặt lạ lùng," Lần này Bệ hạ và Lucius có cãi nhau không?"

"Có vẻ như họ đã không cãi nhau trong nhiều năm rồi." Garian nói, không chắc chắn lắm.

"Vậy thì sự việc này xảy ra như thế nào?" Inarius hỏi lại.

"..."Garian nghĩ đến đống tài liệu, cảm thấy có lỗi.

"Bạn đã hỏi Sylvana chưa? Annis nói gì? Còn Qilier thì sao?"

"Thế còn..." một quý tộc Silvan khác thận trọng đề xuất," Chúng ta nên cử người đi mời Điện hạ Legolas trở về để chủ trì sự kiện này? Anh ấy là con trai của Bệ hạ và là bạn tốt của Lucius..."

Danh tính này...

Inarius xoa mặt, có phải vì sợ Legolas chưa đủ xấu hổ không?

"Xin hãy quên chuyện đó đi, Điện hạ. Hơn nữa, Ithilien quá xa..."

"Có xa không?" Một giọng nói tò mò vang lên bên cạnh anh," Không xa đâu, khoảng nửa tháng nữa tôi sẽ mang quà về."

Galion quay đầu lại và nhìn thấy Legolas với nụ cười rạng rỡ trên môi.

Cứu tinh!!!

Đến đúng lúc!!!

Làm sao có thể trùng hợp như vậy được!!!

thật tuyệt vời!!!

"Bệ hạ!!!" Galian sắp khóc.

"Nghe có vẻ rất khó, nhưng sao con không hỏi cha và Lucius xem họ nghĩ gì?" Legolas rõ ràng biết tình hình và không vội vàng.

"Nếu có thể hỏi thì chúng ta đã hỏi từ lâu rồi." Garian không thể kìm nén cơn giận nữa, trút hết nỗi uất ức của mình," Tôi đã yêu cầu Sylvana viết thư cho Annis nhưng không có hồi âm!"

Tuy nhiên, Innarius chỉ quan tâm đến một câu hỏi khác: "Điện hạ, làm sao ngài lại trở về vào lúc này?"

"Thật là trùng hợp!" Legolas cười.

"Hửm?" Inarius không hiểu đúng vấn đề.

"Tôi bảo anh ấy quay lại." Một giọng nói đều đều khác vang lên từ bên ngoài phòng làm việc, và một bóng người mặc áo choàng đen tuyền tiến đến, theo sau là một bóng người khác.

"Lucius!!"

Các chú lùn đều bị sốc.

"Ngươi định báo cho điện hạ quay về sao?" Inarius nhíu mày hỏi.

"Để anh ta quay lại giúp dọn dẹp đống bừa bộn mà cha anh ta gây ra sao?" Lucius gật đầu với các nhà quý tộc.

"Vậy đám cưới không phải là điều con mong muốn sao?" Inarius dường như đã hiểu.

"Tôi đoán vậy." Lucius không từ chối." Tôi hiện không ở Dol Guldur."

"Vậy thì anh đã đi đâu?" Galian hỏi một cách ngớ ngẩn.

nhìn Lucius như thể anh cảm nhận được điều gì đó.

Ngày xửa ngày xưa, gần như không có ai xung quanh Lucius ngoại trừ Thranduil.

Nhưng lúc này, có một người đàn ông tóc đen với vẻ mặt lạnh lùng và vẻ ngoài giống con người đang đứng cạnh anh ta.

Lucius mỉm cười.

"Tôi đi đợi một người bạn."

--------

Chương 222. Extra: Đám cưới (3)

Nếu không có sự hiện diện của Thranduil, những gì Lucius và Legolas nói đều có giá trị.

Với sự có mặt của họ, giới quý tộc và Galian cảm thấy nhẹ nhõm.

Lucius không can thiệp quá nhiều vào cuộc thảo luận của họ và đầu tiên dẫn Snape đi tham quan Vương quốc Woodland.

Snape đã sống ở Vương quốc Woodland, và đó là phòng ngủ của Vua Elf.

Nhưng xét cho cùng, với tư cách là một bức chân dung, khu vực anh ta có thể nhìn thấy lại quá hạn chế.

Lucius nói rằng ông sẽ đưa Snape đi khắp nơi để giúp ông hiểu rõ hơn về các yêu tinh, nhưng bản thân Snape lại không hứng thú, ngoại trừ đôi chút hứng thú với các đồn điền ở Vương quốc Woodland.

Chuyến đi cơ bản là thuận lợi, mặc dù những yêu tinh khác không biết lai lịch của Snape, người mặc áo choàng đen, nhưng họ không có bất kỳ phản đối nào dựa trên sự tin tưởng của họ đối với Lucius. Ngoại trừ khi họ đến khu vực chăn nuôi, họ nhìn thấy một con nai khổng lồ cực kỳ phấn khích.

Con hươu sừng lớn chính là con mà Lucius đã cứu. Nó có tuổi thọ rất dài và vẫn chưa đủ tuổi để nghỉ hưu. Nhưng khi thời đại hòa bình tiếp diễn, con hươu sừng lớn tham lam trông có vẻ béo hơn.

Con nai sừng tấm phấn khích có vẻ rất hứng thú với Snape và liên tục cố gắng đến gần hơn, nhưng Snape lại rất thờ ơ với những sinh vật không thể dùng làm nguyên liệu chế thuốc.

Sau khi ổn định Snape, Lucius trở về phòng sinh hoạt thường ngày của Thranduil.

Mặc dù Vua Elf hiện không có ở đây, nhưng vẫn có rất nhiều lính canh dọc đường và an ninh rất nghiêm ngặt.

Tất nhiên là họ sẽ không ngăn cản Lucius.

Để hoàn thành việc phục sinh Snape, Lucius đã bận rộn trong một thời gian dài, lần này anh ta đi thẳng từ Mordor đến Vương quốc Woodland và không quay lại Dol Guldur để nghỉ ngơi trên đường.

Sau một ngày bận rộn, anh ngâm mình trong bồn tắm của Vua Tiên để thư giãn.

Nằm trong đại sảnh ngầm, hồ tắm riêng của Vua Yêu Tinh được cung cấp năng lượng từ nguồn địa nhiệt, nhiệt độ nước về cơ bản được duy trì ở mức phù hợp quanh năm. Vào mùa đông, chênh lệch nhiệt độ sẽ tăng lên trên mặt nước, tạo ra sương mù nhẹ.

Lúc đó là giữa mùa hè, không gian yên tĩnh đến nỗi chỉ có thể nghe thấy tiếng nước chảy thỉnh thoảng.

Sau đó, có người đẩy cửa ngoài và từ từ bước tới gần.

Anh dừng lại một lúc ở khu vực thay đồ, rồi tiến lại gần hơn cho đến khi ngồi xuống dọc theo thành bồn tắm phía sau Lucius.

Lucius nhắm mắt lại, phần mái tóc dài màu bạch kim của anh chạm vào mặt nước trôi theo mọi hướng khi dòng nước trong phòng tắm từ từ chảy qua.

Ngay cả khi không cần bất kỳ sự điều chỉnh ngụy trang nào, ngoại hình của Lucius cũng ngày càng giống với ngoại hình ban đầu, và đôi tai nhọn từng là đặc điểm đặc trưng của yêu tinh đã biến mất.

Có vẻ như không có nhiều khác biệt giữa họ và con người bình thường.

Thranduil cúi xuống và hôn nhẹ vào dái tai Lucius.

Lucius cong môi mỉm cười. Không mở mắt, anh giơ tay lên, ngón tay lướt qua mái tóc vàng óng của đối phương, chạm vào má trái mịn màng của Thranduil.

Thranduil cũng giơ tay lên, nắm lấy bàn tay mà Lucius đang chạm vào mình, đan các ngón tay vào nhau, nắm chặt các ngón tay của Lucius, sau đó xoay cổ tay của người kia và đặt một nụ hôn nhẹ lên lòng bàn tay của Lucius.

Lucius ngẩng đầu, dựa vào vai Thranduil, quay đầu nhìn anh, trêu chọc nói: "Chẳng phải anh đã rời khỏi lò rèn hơn một tháng rồi sao?"

Thranduil hạ tay xuống, nhưng không buông tay Lucius. Anh quay đầu và hôn lên má Lucius. Những lời nói nhẹ nhàng xuyên qua khe hở giữa môi, răng và tóc anh đến tai Lucius: "Anh ở đây."

Bạn ở đây, nên tôi biết, nên bạn chắc chắn sẽ đến.

Nụ cười của Lucius hiện rõ trong mắt: "Em lúc nào cũng chỉ nói được một nửa lời yêu thương. Nếu người ta không hiểu em thì anh phải làm sao đây?"

"Anh chỉ cần hiểu ý tôi là đủ rồi. Tôi chỉ cần anh hiểu thôi."

"Vậy lúc trêu chọc tôi trước kia em có nghĩ vậy không?" Lucius hỏi.

"Trước đó?" Thranduil đứng dậy và bước vào bồn tắm, chống tay vào hai bên hông Lucius, rồi từ từ tiến lại gần Lucius cho đến khi môi anh gần chạm môi." Trước đó ta trêu ngươi thế nào?"

＊＊＊＊＊＊

Ngày hôm sau, khi Galion đang trên đường mang bữa sáng cho Lucius, anh gặp Legolas, người đảm nhận trách nhiệm dẫn đầu Snape trong chuyến đi.

Vì Snape sẽ tạm thời làm đại diện của Liên minh Tự do để hỗ trợ lên kế hoạch cho đám cưới, Lucius đã giao nhiệm vụ tiếp đón bạn bè mình ở Vương quốc Woodland cho Hoàng tử Elf.

hai bên chạm trán, Galion cảm thấy có chút bất an.

Tôi không biết chuyện gì đã xảy ra, nhưng sau đêm qua, đột nhiên có tin đồn mới trong vương quốc.

Có lẽ vì Liên minh Tự do và Vương quốc Woodland rất quan tâm đến việc ai sẽ kết hôn với thủ lĩnh của họ nên các yêu tinh, những người vốn không hay buôn chuyện, dường như trở nên nhạy cảm hơn.

Lucius đến vương quốc, không phải đi cùng Vua Elf, cũng không phải đi kiểm tra. Thay vào đó, anh ta đi cùng một con người mà các Elf chưa từng gặp trước đây. Họ nói chuyện và cười đùa, thậm chí còn cùng nhau ăn tối.

Không hiểu sao, các yêu tinh dường như có một sự đồng cảm tinh tế với Vua yêu tinh, người bị ám ảnh bởi nghề rèn và không quan tâm đến chuyện thế tục, và họ rất cảnh giác.

Không ai có thể nói rõ danh tính của người đó.

Có thể là Lucius quyết định thay đổi ý định vì không muốn mang danh hiệu"Nữ hoàng rừng xanh"chăng?

Suy cho cùng, anh ấy là một người rất kiêu hãnh và quyền lực.

nhiều yêu tinh nghĩ theo cách này, bầu không khí nghi ngờ không thể tránh khỏi hình thành.

Garian cảm thấy rằng với tư cách là người quản gia tộc tiên đã quen biết Lucius nhiều năm, anh ta phải tin tưởng đối phương.

Nhưng nếu Vua Tiên đột nhiên bước ra khỏi lò rèn và trở nên ghen tị thì sao?

Nhưng Hoàng tử Elf dường như hoàn toàn không nhận thức được nỗi buồn khó chịu này.

Khi nghe tin Garion sắp mang bữa sáng đến cho Lucius, ông đã bày tỏ mong muốn rằng đồ ăn sẽ được sắp xếp trong phòng ăn của Vua Tiên để ông và Snape có thể dùng bữa cùng Lucius, để không bỏ bê Snape.

Galion cảm thấy Legolas hơi bất cẩn, nhưng anh vẫn làm theo chỉ dẫn và tự mình đi đánh thức Lucius.

Tuy nhiên, sau khi không tìm thấy gì trong phòng ngủ của Vua Tiên, anh nhớ ra rằng Vua Tiên thường thích nằm trên giường chứ không phải Lucius. Lucius luôn dậy sớm khi không sống cùng Vua Tiên.

Nhưng lần cuối cùng Lucius ở trong vương quốc mà không ở chung phòng với Thranduil là khi nào?

Garian không thể nhớ rõ.

Anh ta nhớ lại toàn bộ con đường và đi đến phòng làm việc của Vua Tiên.

Bởi vì quá đắm chìm trong suy nghĩ của mình, anh không để ý rằng Hadien, người đã canh gác bên ngoài lò rèn trong suốt tháng qua, cũng đang đứng bên ngoài phòng làm việc, anh cũng không để ý đến vẻ mặt do dự của Hadien.

Vì Vua Tiên không có ở đó, mặc dù Garion và Lucius vẫn tỏ ra tôn trọng nhau, họ vẫn luôn thoải mái và giản dị hơn một chút.

Anh vẫn đang nghĩ về tin đồn nghe được trong vương quốc tối qua, vì vậy khi anh gõ cửa và bước vào phòng làm việc, anh nói thẳng: "Lucius, Legolas muốn ăn sáng với anh và Snape."

Kết quả là, khi Galion nói xong, anh nhìn sang và chạm mắt với Vua Tiên.

của người quản gia bỗng chùng xuống và suy nghĩ trở nên hỗn loạn.

Anh chưa bao giờ gặp Snape.

Vua Tiên chưa từng nhìn thấy con người này trước đây.

Lucius có giới thiệu người này với Vua Tiên trước không?

Tại sao Vua Tiên lại đột nhiên bước ra khỏi lò rèn?

Tôi không nghe nói là công trình anh ấy đang xây dựng vẫn chưa hoàn thành sao?

Có phải anh ấy đột nhiên xuất hiện vì nhận thấy điều gì đó không?

Có thể là Vua Tiên đã nghe được lời đồn đại của những Tiên khác trong lò rèn nên đã đến đây để gây rắc rối cho Lucius chăng?

hơn, tại sao bàn tay của Vua Tiên lại đặt trên đầu Lucius?

rít!

Có thể là Vua Elf sẽ bất hòa với Lucius và giết anh ta không?

Lucius mở mắt khi nghe thấy giọng nói của Galian, thấy ánh mắt của đối phương thay đổi đột ngột, cuối cùng nhìn chằm chằm vào nỗi sợ hãi, và anh bật cười lớn.

Anh không biết Galian đang nghĩ gì, nhưng anh có thể đoán được rằng người quản gia gần đây rất lo lắng, giờ lại đang có những suy nghĩ hoang đường.

Từ đêm qua, Thranduil có vẻ đặc biệt dịu dàng, lúc này đang nhẹ nhàng xoa đầu Lucius, bầu không khí thực sự rất ấm áp.

"Legolas đi cùng Snape à?" Thranduil dừng việc mình đang làm và bình tĩnh hỏi," Snape có ở đây không?"

"Vâng, đúng vậy," Lucius đáp," cuối cùng thì nó cũng đến rồi."

"Đi thôi." Thranduil đưa tay ra và nắm lấy tay Lucius khi anh sắp đứng dậy.

Garian run rẩy đi theo suốt chặng đường, mãi đến khi đến nhà hàng, anh mới phát hiện ra Vua Tiên và đại diện của Liên minh Tự do quen biết nhau.

Sau khi vào phòng, Thranduil là người đầu tiên nói với đối phương bằng giọng điệu thản nhiên: "Đã lâu rồi chúng ta không gặp nhau."

Snape đáp lại bằng vẻ mặt nhạt nhẽo, không có thay đổi lớn nào.

Garian cảm thấy mí mắt mình giật giật khi nhìn thấy cảnh này.

Bằng cách nào đó, anh nhớ ra rằng tối qua mình đã nghe một yêu tinh nói rằng Snape có thể sẽ khiêu khích Vua yêu tinh và phá hủy mối quan hệ giữa Vua yêu tinh và Lucius.

"Sự hợp nhất giữa thể xác và linh hồn hiện tại thế nào?" Thranduil hỏi lại.

"Cũng gần vừa vặn." Snape nói với giọng điệu tương tự, không biểu lộ cảm xúc gì.

"Nước suối tiên thực sự là một phương tiện quan trọng." Lucius tiếp lời," nhưng cơ thể cuối cùng của Severus không để lại bất kỳ đặc điểm nào của tiên."

"Snape có thể sử dụng phép thuật không?" Legolas lập tức hỏi," Giống như anh vậy?"

"Ngài Snape cũng là phù thủy sao?" Garion không nhịn được hỏi một câu.

"Ngài Snape là bậc thầy về độc dược." Lucius trêu chọc, rồi trả lời Legolas," Trước đây con không thể sử dụng phép thuật, nhưng gần đây con có thể sử dụng đũa phép. Nhưng có lẽ rất khó để đạt được phép thuật không cần đũa phép. Bởi vì linh hồn và cơ thể không thể hoàn toàn phù hợp với nhau."

"Đủ rồi." Snape đáp lại một cách thờ ơ.

Khi Galion biết Snape cũng đến từ thế giới của Lucius, ông ta rất kinh ngạc, nhưng không dám hỏi thêm bất kỳ câu hỏi nào nữa.

Anh ta bước sang một bên và đợi cho đến khi bốn người ở bàn dừng việc họ đang làm trước khi thận trọng tiến lại gần vài bước.

"Ừm... Bệ hạ, chúng tôi đã bắt đầu chuẩn bị cho hôn lễ, nhưng vẫn còn nhiều việc cần xin ý kiến của ngài..." Garian tiếp tục nói một cách cẩn thận, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Vua Tinh Linh, sợ rằng đối phương sẽ tỏ vẻ không muốn xen vào chuyện này trong giây tiếp theo.

Nhưng lần này điều đó đã không xảy ra!

Hôm nay Thranduil có vẻ đang có tâm trạng đặc biệt tốt, thậm chí còn có một chút nụ cười hiện lên trong mắt anh.

Sau đó, Galion nghe thấy một từ, nhưng đó lại là do Lucius nói ra.

"Ý của Bệ hạ là mọi trách nhiệm đều được giao cho Hoàng tử."

Galian rất ngạc nhiên.

Ngay cả Legolas cũng không ngờ tới chuyện này. Anh ta do dự một lát rồi nói đùa với Lucius: "Tại sao anh lại để tôi chịu toàn bộ trách nhiệm cho đám cưới của anh?"

Nhưng cùng lúc đó, ánh mắt của anh nhìn về phía Thranduil.

Tuy nhiên, Thranduil thực sự quay sang Legolas một cách nghiêm túc, đối diện với cậu và gật đầu chậm rãi nhưng chắc chắn.

Legolas sửng sốt.

"Chẳng phải con vẫn luôn muốn làm gì đó cho cha sao?" Lucius nhặt đôi găng tay đã tháo ra khi ăn tối lên, chậm rãi đeo vào, mỉm cười nghiêm túc. Anh ta nói một câu có vẻ không liên quan nhiều đến việc chuẩn bị cho lễ cưới," Mấy năm nay con hẳn đã tích lũy được nhiều kinh nghiệm ở Ithilien rồi, đúng không?"

Ngay cả Galian, một người đứng xem, cũng có thể hiểu được ý nghĩa đằng sau những lời này.

Vua Tiên muốn chính thức chuyển giao quyền lợi và trách nhiệm của mình cho Hoàng tử Tiên.

Những lời như vậy, được Lucius nói ra, có lẽ có ý nghĩa đặc biệt hơn đối với Legolas.

Đột nhiên, Garian nảy ra một ý tưởng và đưa ra một phỏng đoán.

Có lẽ đây là lý do tại sao, ngay cả khi Vương quốc Woodland bắt đầu thảo luận về vấn đề ai nên kết hôn giữa Thranduil và Lucius, Thranduil chưa bao giờ chính thức trả lời bất kỳ yêu tinh nào về thái độ của mình đối với câu hỏi này.

Legolas cất đi mọi nụ cười và gật đầu thận trọng: "Tôi sẽ cố gắng hết sức."

--------

Chương 223. Extra: Đám cưới (4)

Đám cưới cuối cùng cũng được tổ chức vào một ngày nắng đẹp.

chính thức dự kiến diễn ra vào buổi tối, nhưng công tác chuẩn bị tại chỗ đã bắt đầu từ hơn mười ngày trước đó.

Theo lệnh của Lucius, địa điểm tổ chức đám cưới cuối cùng được ấn định ở rìa thị trấn Long Lake và Mirkwood, và một địa điểm hoàn toàn mới đã được mở ra một cách đặc biệt.

Ngoài ra, các thế lực và mạng lưới đằng sau những người chủ chốt của đám cưới và thậm chí phạm vi của những bên liên quan khác cũng rất rộng lớn.

Lễ kỷ niệm này, ban đầu chỉ dành cho Lucius và Thranduil, cuối cùng đã trở thành một sự kiện xây dựng nhóm xuyên chủng tộc quy mô lớn.

Nơi tổ chức các hoạt động xây dựng nhóm lớn nhất - địa điểm tổ chức tiệc cưới, cũng đã được mở rộng liên tục và cuối cùng đã trở thành lễ hội cho ít nhất một thành phố.

Một tháng trước đó, thị trấn Changhu, nơi diễn ra lễ hội chính, đã bước vào nhịp điệu của lễ hội.

Những người được mời vẫn chưa đến, nhưng những người không đủ điều kiện nhưng muốn cảm nhận bầu không khí đã bắt đầu một lễ hội thâu đêm ở thị trấn Changhu.

Tất cả các khách sạn đều kín phòng, và toàn bộ thành phố bận rộn suốt đêm. Người bản xứ trong thành phố thậm chí còn bắt đầu bán nhiều đồ lưu niệm cưới, chẳng hạn như rồng xương gỗ nhỏ và hươu sừng lớn; chiết xuất thực vật gọi là thuốc máu rồng; và áo choàng được cho là dành riêng cho phù thủy.

Nếu những con người có lợi thế dân số tuyệt đối trên lục địa đang làm bầu không khí ở thị trấn Changhu trở nên náo nhiệt, thì quá trình chuẩn bị đám cưới thực sự sẽ là một chiến trường nơi tất cả các bên đều ngang tài ngang sức và hàng trăm trường phái tư tưởng tranh giành nhau.

Tự do chủ yếu chịu trách nhiệm xây dựng địa điểm cho hoạt động xây dựng nhóm liên chủng tộc quy mô lớn này.

Nhân tiện, Erebor đã cử hai kỹ sư kỹ thuật tham gia hướng dẫn xây dựng tại chỗ, có thể coi đây là sự đóng góp của người lùn, một trong những chủng tộc chính ở Long Lake Town, cho lãnh chúa thành phố Lucius của họ.

Được đặt tên là Quảng trường Yuehu, địa điểm này là một vòng tròn lớn có thể chứa được số lượng khách tối đa.

Toàn bộ quảng trường được thiết kế chìm, chỉ có một con đường chính dài ở giữa nằm trên mặt đất, kéo dài từ hướng thị trấn Changhu đến khu rừng tối.

Bên ngoài quảng trường có một bức tường tròn cao bằng nửa người, bao quanh quảng trường.

Bên ngoài tường thành lại có một vòng kênh nước rộng nửa người, dẫn nước từ dòng sông trong rừng rậm, cuối cùng chảy vào hồ của phủ chúa trấn Trường Hồ. Toàn bộ kênh nước chảy qua một nửa trấn Trường Hồ, trở thành con đường chính không thể tranh cãi của trấn Trường Hồ.

Để lại dấu ấn của mình trong lễ hội này, các bên ban đầu chỉ là khán giả cũng đã cử người tham gia. Nhiều tác phẩm điêu khắc mang tính biểu tượng đại diện cho chính họ được dựng lên ở ngoại vi các tuyến đường thủy xung quanh quảng trường. Gondor, quốc gia xa nhất, thậm chí còn vận chuyển những món quà làm bằng đá trắng từ xa.

Quảng trường Yuehu có 12 cây cột tượng trưng cho hòa bình, khoan dung và tình yêu. Phía trên các cây cột, bầu trời đầy sao đóng vai trò như một mái vòm, biến cảnh đêm tuyệt đẹp thành một tấm rèm lộng lẫy cho một bữa tiệc.

Các yêu tinh và con người đảm nhiệm mọi công việc chuẩn bị, trang trí và tiếp đón cần thiết cho bữa tiệc.

Khi mặt trời lặn, một đám mây lửa màu đỏ tím bùng cháy trên bầu trời.

Trên nền trời hoàng hôn, địa điểm tổ chức dần dần chật kín khách đến từ mọi hướng.

Là đại diện của Valar, Gandalf cảm thấy vị phù thủy này có chút yếu đuối và bất lực. Cả hai người tổ chức đám cưới đều không có yêu cầu gì đối với anh ta, vì vậy anh ta vui vẻ chỉ là một vị khách vui vẻ.

Anh ta ngồi cùng bàn với pháp sư mặc áo choàng nâu Radagast và ba lãnh chúa khác của vùng đất elf.

Galadriel vẫn chưa đến, và Elrond đã tham dự một số nghi lễ cưới và vẫn chưa ngồi vào chỗ của mình.

Radagast biết Thranduil và Lucius là hàng xóm, nhưng họ không quen nhau, và họ không biết nhiều về nguồn gốc của họ. Sau khi ngồi xuống, anh cảm thấy quá buồn chán, vì vậy anh đứng dậy để nghiên cứu các tác phẩm điêu khắc bên ngoài, để lại Gandalf ngồi một mình.

Vị pháp sư mặc áo choàng xám cũng rất tò mò về buổi lễ lớn đã làm rung chuyển toàn bộ lục địa này và vô cùng kinh ngạc trước cảnh tượng tráng lệ trước mắt.

Cuối cùng, ánh mắt anh tập trung vào trung tâm của sân đấu.

Có một vòm đá rỗng.

Mùa thu ở thị trấn Changhu rất mát mẻ. Khi mặt trời hoàn toàn biến mất ở cuối đường chân trời, ánh trăng tràn ngập mặt đất và mang theo làn gió mát nhẹ nhàng.

Âm nhạc của các chú lùn nhanh chóng lan tỏa khắp nơi khi màn đêm buông xuống.

Điều này khiến khách mời cảm thấy buổi lễ sắp bắt đầu.

Đây là một nghi lễ không thể diễn giải bằng bất kỳ phong tục cưới hỏi nào của bất kỳ chủng tộc nào. Phần sâu nhất mang theo khí chất độc đáo của Lucius là không bị ràng buộc bởi các quy tắc.

Gandalf nhìn quanh và thấy Elrond, Legolas và một người đàn ông mặc áo choàng đen xuất hiện gần cổng vòm. Ông cũng thấy những ngọn đèn treo lơ lửng trong sâu thẳm Mirkwood.

từ trên cao chiếu xuống không mạnh nhưng chúng sáng lên đồng loạt, từng đôi một, thể hiện sự trang nghiêm của các yêu tinh.

Mọi người dần dần bị ánh sáng linh hồn hấp dẫn. Nhìn vào ánh sáng giống như đang đi xuống cầu thang. Tiếng nói của mọi người trên quảng trường dần dần rơi vào im lặng hoàn toàn. Ánh sáng lặng lẽ tắt, chỉ có âm nhạc thánh thiện dang rộng vòng tay chào đón họ.

Cho đến khi hai ngọn đèn gần quảng trường được thắp sáng, bóng dáng của Vua Tiên xuất hiện trước mặt tất cả quan khách, mặc trang phục màu bạc.

Khi anh bước ra khỏi khu rừng tối tăm, ánh trăng chiếu sáng chiếc áo choàng lộng lẫy được đính những viên đá quý màu trắng như trăng của anh, làm nổi bật khuôn mặt đẹp trai của anh.

Khi anh đứng trên bậc thềm cuối con đường chính, mọi người đều thấy vẻ mặt nghiêm trang của anh.

Hai chú lùn lặng lẽ tiến đến bên anh, cầm một chiếc bình trang trí công phu và đổ chất lỏng trong suốt vào bồn rửa ở hai bên đường chính.

Tại địa điểm được trang trí lộng lẫy, con đường trung tâm chính ban đầu trông cực kỳ đơn điệu bỗng chốc sáng bừng lên từng chút một.

Những chùm hoa trắng nhạt dường như mọc ra từ hư không, và ngay lập tức nở rộ theo tư thế đẹp nhất. Chúng mọc theo hướng dòng nước chảy, vươn về phía trước đến vị trí của vòm.

Những bông hoa dường như bùng nổ hết sức mạnh vào khoảnh khắc đó, đi ngược lại xu hướng và mọc dọc theo các vết nứt trên kết cấu đá, tạo nên vẻ ngoài rực rỡ nhất.

Ánh trăng tàn nhẫn nhưng nồng nhiệt cũng tràn ngập vào lúc này, không chút do dự tụ tập giữa những nụ hoa trắng sẫm, giống như ánh trăng chân chính dần dần tụ lại thành những giọt sương trăng bạc trên cánh hoa, rồi rơi xuống.

Khi giọt sương này, dường như được Vera hôn, rơi xuống bệ cửa đá, giống như nhỏ giọt trên đầu ngón tay vô hình, nở ra một nắm lụa nhẹ như mơ, và cứ như thế, nó lan tỏa theo hướng mà giọt sương ban đầu sẽ nhỏ xuống, và treo lơ lửng trên cửa đá.

"Ồ! Đây có phải là Màn Sương Mù Của Rivendell không?" Phù thủy mặc áo choàng nâu Radagast kinh ngạc nói," Elrond thực sự đã gửi thứ này."

trông giống như vải voan, sương mù và ánh sáng nhẹ nhàng bay trong gió đêm, đẹp đến kinh ngạc.

Ngay cả Vua Tiên cũng có vẻ bị chinh phục, nở một nụ cười dịu dàng hiếm thấy trên thế giới.

Legolas đứng cạnh cánh cửa đá này.

Nhìn thấy nụ cười ấm áp của cha, cậu cảm thấy có điều gì đó riêng tư và nhìn về phía bên kia cánh cổng đá.

không ai để ý, Lucius, mặc bộ lễ phục đen viền vàng, đã đứng ở đầu bên kia đường.

Giống như thể họ từng bị tách ra thành hai thế giới hoàn toàn khác biệt, mỗi bên đứng trong thế giới luôn thay đổi.

Bị ngăn cách bởi cánh cửa ánh sáng và bóng tối, họ từng không biết điều gì đang chờ đợi ở thế giới đằng sau nó.

Mặc dù vậy, ánh mắt của Lucius vẫn nhìn chằm chằm vào cánh cửa.

Sau đó, Lucius bước đi bước đầu tiên.

Giống như lần đầu tiên anh ấy bước chân vào thế giới này.

Mặc dù rõ ràng bị chặn, tầm nhìn của Thranduil dường như có thể nhìn xuyên qua cánh cửa, tập trung và trìu mến.

Anh ta bước ra theo hướng có người đang đi tới.

Nhạc vẫn phát ở phía sau, nhưng tất cả những gì mọi người có thể nhìn thấy là con đường ánh sáng, cánh cửa đá và hai bóng người ở hai đầu cánh cửa.

Họ mặc những bộ quần áo lộng lẫy và bước về phía trước, nhưng họ đều đơn độc khi bước về phía trước.

Những bông hoa dưới chân họ đều xấu hổ và lu mờ vì sức mạnh của họ;

nhìn chằm chằm vào họ rõ ràng bị thu hút, nhưng lại không thể tiến lại gần;

Giống như con đường này, tách biệt hiện tại và xung quanh, và cũng tách biệt hai thế giới hoàn toàn khác biệt.

Thranduil bước vào con đường ánh sáng chậm hơn Lucius một bước, nhưng lại đến trước cánh cổng đá sớm hơn Lucius một bước.

Cúi mắt xuống, anh dần nhìn thấy đôi mắt của Lucius qua lớp sương mù của mặt trăng.

Lucius, người đứng đó như thể đang nhìn vào một thế giới khác, cuối cùng cũng tiến lại gần.

Lucius cuối cùng cũng dừng lại ở bước cuối cùng cách xa cánh cổng đá và nhìn Thranduil.

Lúc này, Legolas hẳn đã đọc lời chúc phúc mà họ đã chuẩn bị kỹ lưỡng.

Nhưng lúc này, anh phát hiện mình chỉ nhìn hai người trước mặt, không nói nên lời.

"Nếu lúc đó ta lùi lại thì sao?" Lucius nhìn lên đôi mắt phía sau ánh sáng và nhẹ nhàng hỏi.

Nghe vậy, Thranduil mỉm cười, nở nụ cười rạng rỡ và tự tin nhất trong đêm:

"Sau đó..."

Anh ta giơ tay lên và từ từ tiến lại gần cho đến khi đầu ngón tay chạm vào cánh cửa ánh sáng và bóng tối, tạo nên những gợn sóng.

Anh ta không dừng lại cho đến khi vượt qua được rào cản cuối cùng trước mặt:

"Hãy để tôi tới với bạn!"

END