Hai đứa tôi lập tức lao đến bệnh viện ngay sau khi nhận được cuộc gọi. Ban đầu, chúng tôi định tự mình đưa Ann đi, nhưng cô ấy vẫn còn tỉnh táo để gọi điện và giải thích tình hình. Cô ấy đã gọi xe cấp cứu từ trước, nên mọi việc được xử lý rất nhanh chóng và kịp thời. Ann được đưa vào phòng mổ để mổ lấy thai khẩn cấp. Wan Yiwa và tôi đi đi lại lại lo lắng trước phòng mổ, hồi hộp chờ đợi cho đến khi bác sĩ cuối cùng cũng bước ra và cập nhật tình hình cho chúng tôi. Đó là lúc chúng tôi biết rằng Ann không bị sảy thai—mà là sinh non, trước hai tháng. Điều này đồng nghĩa với việc em bé phải được đặt vào lồng ấp.

Ann hiện đã an toàn, còn đứa bé thì được chuyển vào khu chăm sóc đặc biệt vô trùng, nằm yên ổn trong lồng ấp. Hai chúng tôi đứng ngoài phòng, nhìn đứa trẻ đỏ hỏn, chỉ lớn hơn một bàn tay một chút, thở yếu ớt. Tôi nhìn chằm chằm vào đứa bé, thầm cổ vũ cho nó, dù trong lòng nặng trĩu lo lắng—nếu nó không qua khỏi thì sao?

Nó—bé trai. Cháu trai tôi. Không... là con trai tôi đã chào đời trên cõi đời này.

"Nó sẽ sống sót."

Wan Yiwa, người đã đứng cạnh tôi suốt từ đầu, lên tiếng như thể đang trấn an chính mình. Lúc này, bản năng làm mẹ của cô ấy đã bộc lộ rõ rệt—cô ấy đã chờ đợi đứa trẻ này suốt nhiều tháng. Tôi gật đầu, cố thuyết phục bản thân tin vào điều đó.

"Có nhiều trường hợp trẻ sinh non vẫn sống sót."

Dù nói thế, chúng tôi không khỏi lo lắng về những hậu quả sau này. Bác sĩ đã cảnh báo rằng sinh non rất nguy hiểm. Trẻ sống sót thường phải đối mặt với các khuyết tật hoặc phát triển chậm. Não có thể không phát triển hoàn chỉnh. Thị giác và thính giác trong tương lai cũng có thể bị ảnh hưởng.

"Chúng ta sẽ nuôi dưỡng nó thật tốt. Sẽ không để bất kỳ điều gì tổn hại đến nó."

Người phụ nữ dịu dàng bên cạnh tôi đưa tay ra nắm lấy tay tôi, như đang an ủi—hoặc cũng có thể đang tìm kiếm sự an ủi cho chính mình.

"Đứa trẻ này—không, con trai của chúng ta—sẽ có tất cả những gì nó cần. Lúc này, điều nó cần nhất chính là sự động viên của chúng ta."

"Vậy thì nó đang nhận được đầy đủ rồi... Cưng à, chúng ta có con trai rồi."

"Chúng ta sẽ được thấy con tắm lần đầu nữa."

"Khúc khích."

Cô ấy bật cười qua làn nước mắt, vừa hạnh phúc vừa nghẹn ngào vì lo lắng. Tôi nhìn cô ấy và không khỏi thấy có lỗi.

"Tớ xin lỗi vì không thể cho cậu một đứa con của riêng mình."

"Cậu điên à? Xin lỗi cái gì chứ? Ngay từ đầu tớ đã biết là chúng ta không thể có con với nhau rồi. Nếu tự dưng tớ có bầu, lúc đó cậu nên lo lắng thì đúng hơn!"

"Thật ra, nếu hồi đó cậu không ngăn Wasan lại, có khi giờ tớ đã có thai rồi—ái! Sao cậu nhéo tớ?"

"Đừng nói linh tinh nữa!"

Tôi bật cười. Thật ra, chúng tôi chỉ đang cố pha trò để làm dịu bầu không khí, tìm chút hài hước để xua tan sự căng thẳng và lo lắng nặng nề cho đứa bé. Sau một lúc trông chừng, Wan Yiwa và tôi vào thăm Ann. Cô ấy vẫn còn mê man do thuốc gây mê sau ca mổ, hoàn toàn không biết chuyện gì đã xảy ra. Vì không thể nói chuyện với cô ấy, chúng tôi quyết định về nhà để ổn định lại tinh thần. Tôi thì bồn chồn không thể ngồi yên, còn Wan Yiwa thì giữ được bình tĩnh hơn bằng cách mở laptop ra làm việc.

"Cậu giỏi thật đấy. Giờ thế này mà vẫn làm việc được. Công ty chắc phát đạt lắm khi có cậu."

"Không phải, tớ đang nghĩ tên."

"Này! Vậy lấy lại lời khen đi!"

Dù nói vậy, tôi vẫn đến ngồi cạnh cô ấy ở bàn trước ghế sofa. Có cả một danh sách dài các tên do cư dân mạng gợi ý, sẵn sàng để chọn lựa. Chúng tôi đang xem phần tên cho bé trai, và số lượng lựa chọn thật sự khiến người ta choáng ngợp. Wan Yiwa, như thường lệ, lấy cuốn sổ tay ra và cẩn thận ghi lại những cái tên cô ấy thích, xếp thành một danh sách rõ ràng theo thứ tự ưu tiên.

"Chọn tên thật trước đi. Tớ có khoảng năm cái tên rồi."

"Đó là cậu chọn thôi! Tớ còn chưa chọn mà!"

"Chia nhau đi. Tớ chọn tên thật, còn cậu đặt tên ở nhà."

"Tên thật cũng quan trọng chứ! Tớ cũng muốn đặt tên. Tớ có nghĩ sẵn một cái từ lâu rồi."

"Là gì?"

"Suriya Chakrawan (Hệ Mặt Trời)."

"Đi ngủ đi."

"Gì cơ?" Tôi than thở vì cô ấy không chấp nhận. Wan Yiwa liếc tôi lạnh lùng rồi quay lại danh sách tên trên mạng.

"Có đứa trẻ nào lại tên dài như tên đầy đủ của Bangkok không? Không sợ nó bị trêu ở trường à?"

"Tớ muốn con mình vĩ đại như cả hệ mặt trời! Và tất nhiên, tên đó là độc nhất vô nhị! Suriya Chakrawan!"

"Không."

"Muốn đánh nhau à?"

"Tớ đánh được đấy. Mà tớ thắng luôn."

Tôi co rúm lại, nhớ đến lần cô ấy từng đánh nhau với tiền bối ở trường. Tôi biết chắc mình không có cửa thắng cô ấy.

"Sao cậu lúc nào cũng dùng vũ lực thế?"

"Cậu là người đòi đánh nhau trước đấy nhé! Không, tên đó không được. Tên thật để tớ lo. Còn cậu cứ chọn tên ở nhà đi. Tớ sẽ không phản đối đâu."

"Hừ! Được! Vậy tớ chọn tên ở nhà vậy."

Tôi đứng dậy, giậm chân đầy kịch tính khi bước đến bật máy tính bàn gần đó, rồi bắt đầu tìm kiếm tên. Thật ra, việc này giúp tôi thấy dễ chịu hơn rất nhiều sau một đêm căng thẳng. Có điều gì đó để nghĩ tới, để lên kế hoạch cho đứa trẻ, tốt hơn là chỉ ngồi đó lo lắng về việc sinh non và tương lai không biết sẽ ra sao.

Hơn hai tiếng trôi qua trong khi tôi mải mê tìm tên, quên hết mọi lo âu. Đến khi tôi nhận ra thì Wan Yiwa đã đứng sau lưng tôi từ lúc nào, vòng tay ôm tôi từ phía sau và tựa cằm lên vai tôi.

"Thế nào rồi? Tìm được tên chưa?"

"Không nói."

"Gì cơ? Còn giận vụ hồi nãy à?"

"Cậu phớt lờ cái tên mà tớ đã nghĩ kỹ cho con trai của mình. Cậu còn đe dọa sẽ tát tớ nữa chứ!"

"Cậu thật sự nghĩ tớ sẽ làm thế à? Với lại, đừng quên—chính cậu là người gợi ý cái tát trước đấy nhé."

Tôi không nói gì, chỉ phụng phịu ra vẻ vẫn còn giận. Cô ấy nói đúng—tôi mới là người nhắc đến chuyện bị tát đầu tiên, nên nếu còn giận cô ấy thì cũng chẳng hợp lý gì.

"Thôi nào, đi ngủ đi. Muộn lắm rồi đấy."

"Tớ còn chưa chọn xong tên mà." Tôi càng phụng phịu hơn, cố gắng làm mặt dễ thương, nhưng rồi cũng chịu thua và nhấn nút tắt máy như cô ấy muốn. Khi tôi quay lại nhìn, Wan Yiwa đang mỉm cười nhìn tôi, và tôi cũng vô thức mỉm cười lại—rồi lập tức giấu đi nụ cười đó. "Cười cái gì vậy?"

"Cười vì cậu đáng yêu quá." Cô ấy hôn nhẹ lên má tôi. Tất nhiên, tôi vốn đâu có giận gì thật. Tôi chỉ đang tạo tình huống để xoa dịu bầu không khí, giúp chúng tôi bớt căng thẳng. Và có vẻ như cô ấy biết rõ điều đó.

"Tớ yêu cậu nhiều lắm," cô ấy thì thầm.

"Wow, cách xin lỗi sang chảnh ghê."

"Vậy thì cùng nhau giải tỏa căng thẳng đi."

"Ồ? Cậu rủ tớ khiêu vũ à?"

"Không, chơi chập chõa cơ."

"Phòng mình từ khi nào có chập chõa vậy?"

"Có lâu rồi mà." Cô ấy ra hiệu xuống phía dưới, và tôi lập tức hiểu ra, nheo mắt nhìn cô ấy.

"Thấy hứng thú chưa?" cô ấy nói trêu.

"Cậu nghĩ có thể dùng chiêu này để dụ tớ hả?"

"Thế thì cậu cứ nằm im thôi."

"Không chịu. Tớ muốn chơi cả dàn nhạc cổ truyền Thái."

"Vậy đi ngủ mau. Đừng giả vờ nữa... Ai đến giường trước thì được ở trên!"

Vừa dứt lời, tôi lập tức bật dậy khỏi ghế và lao lên cầu thang. Cuối cùng, người chiến thắng đêm đó là Wan Yiwa. Và tôi phải đón nhận mọi thứ cô ấy trao cho.

Khúc nhạc đêm ấy vang lên êm ái đến mức khiến tôi quên hết mọi lo lắng.

Tôi đã báo tin cho mẹ và Methas về việc Ann sinh non. Hai người họ còn háo hức hơn bất kỳ ai khác và lập tức giục tôi đưa đến bệnh viện để được nhìn thấy cháu mình. Giờ đây, họ đang đứng trước tấm kính, dõi theo đứa bé nhỏ xíu đang động đậy đôi tay yếu ớt, chưa ý thức được thế giới xung quanh. Còn tôi và Wan Yiwa thì đi thăm Ann, chắc lúc này đã tỉnh lại.

Khi chúng tôi mở cửa phòng, thấy cô ấy đang ngồi nhìn ra bầu trời sáng sớm qua cửa sổ. Tôi hắng giọng nhẹ để thu hút sự chú ý. Cô ấy giật mình quay lại, rồi nhanh chóng đổi nét mặt sang một nụ cười hờ hững.

"Chào buổi sáng. Hai người đến sớm thế. Chắc là phấn khích lắm nhỉ."

"Tất nhiên rồi. Cô sinh sớm gần hai tháng kia mà!"

"Thì tôi cần tiền gấp còn gì." Cô ấy nhún vai như thể không có gì to tát.

"Cô đã đi thăm con chưa?" Wan Yiwa hỏi đầy quan tâm, nhưng Ann trả lời một cách hoàn toàn lạnh lùng.

"Tôi phải làm thế à?"

Câu trả lời khiến cả hai chúng tôi chết lặng. Nếu đây là diễn kịch thì phải nói là màn trình diễn xuất sắc nhất tôi từng thấy.

"Ít nhất thì cô cũng nên tỏ ra quan tâm đến đứa trẻ mà mình đã mang nặng đẻ đau mấy tháng chứ," tôi nói.

"Tôi mang nó chỉ vì số tiền mẹ nó hứa. Nếu không thì đứa bé đã không tồn tại rồi."

Việc cô ấy gọi đứa trẻ là "đứa bé" thay vì "con tôi" đã nói lên tất cả sự xa cách. Tôi thở dài và gật đầu, chấp nhận sự thật. Theo một cách nào đó, điều này lại là một chuyện tốt. Nếu cô ấy có chút tình cảm nào, có lẽ tôi đã không thể đưa đứa bé đi.

Nghĩ vậy, tôi kéo ghế ra, bắt chéo chân và đi thẳng vào vấn đề.

"Chuyện gì đã xảy ra? Sao cô lại chuyển dạ đột ngột?"

"Tôi không biết. Sau khi hai người rời đi, tôi chỉ xem TV, đi lại bình thường. Rồi đột nhiên, tôi bị chảy máu và đau co thắt. Thế thôi."

"Cô không làm gì để kích thích sinh à?"

"Nếu tôi định làm thế thì tôi đã làm từ tháng đầu tiên rồi. Tôi đâu dám liều—đứa bé này trị giá năm triệu mà. Nhân tiện nói luôn, đừng nghĩ là tôi tham tiền hay gì, nhưng giờ đứa bé đã sinh rồi, việc của tôi coi như xong. Hai người chuẩn bị tiền cho tôi chưa?"

Tôi và Wan Yiwa nhìn nhau. Ban đầu, chúng tôi tưởng cô ấy tỏ ra lạnh nhạt chỉ để che giấu cảm xúc. Nhưng giờ khi cô ấy thẳng thắn đòi tiền như vậy, mọi chuyện đã rõ—cô ấy hoàn toàn không có chút gắn bó gì. Tôi liếm môi, cảm thấy tức giận dâng lên. Làm sao một người mẹ có thể vô tâm đến mức này? Đứa bé đó là con ruột của cô ấy, vậy mà cô còn chưa nhìn lấy một lần đã nhắc đến tiền.

"Tôi sẽ viết cho cô một tấm séc," tôi nói.

"Tốt. Đừng để nó bị trả lại là được."

"Tôi thề, tôi muốn tát cô một cái thật đấy," Wan Yiwa gằn giọng, xắn tay áo như sẵn sàng lao vào đánh nhau. Cô ấy đã cố kìm nén, nhưng thái độ của Ann rõ ràng đã vượt quá giới hạn.

Tôi lập tức bước ra chắn giữa hai người, vẫy tay ra hiệu dừng lại. Sau đó, tôi lấy quyển séc từ túi, ghi đầy đủ thông tin và số tiền, rồi đưa cho Ann.

"Đây là tiền công cô mang thai đứa bé."

"Chữ cô đẹp đấy," cô ta nói, phe phẩy tờ séc như một cây quạt giấy. "À, mùi tiền. Dù là giấy, cũng đủ làm người ta say."

"Từ giờ trở đi, cô không có bất kỳ quyền gì với đứa bé này. Không được đến thăm, không được theo dõi, không được tạo bất kỳ mối liên hệ nào. Ngay cả nhìn trộm cũng không. Và đừng bao giờ nghĩ đến việc giành lại nó."

"Ồ, yên tâm. Dù không có điều khoản đó trong hợp đồng, tôi cũng chẳng định làm gì cả."

"Tốt. Vậy thì chúng ta đã xong việc. Từ giờ, không còn gì để nói nữa. Đường ai nấy đi."

Tôi cầm túi chuẩn bị rời đi, nhưng ngay khi mở cửa, Ann gọi lại.

"Khoan đã."

"Gì nữa?"

"Hai người đặt tên cho thằng bé chưa?"

"Tôi có vài cái trong đầu rồi. Sao? Muốn biết à?"

"Không. Chỉ muốn xem hai người chuẩn bị kỹ đến đâu thôi. Giờ thì tôi yên tâm rồi."

Tôi bước ra khỏi phòng, còn Wan Yiwa, người đi sau, quay lại nhìn một lần cuối và nói:

"Tên nó là Suriyachakrawan."

"..."

"Nó sẽ lớn lên tốt đẹp dưới sự chăm sóc của bọn tôi. Cô không cần lo."

"Tôi chẳng lo gì cả."