"Cậu lau bàn bằng gì vậy? Mùi dễ chịu đấy."

Sonya ngồi xuống bên cạnh Lookmhee trong thư viện, nửa ánh nắng xuyên qua ô cửa chiếu lên mái tóc nâu nhạt của cô, làm ánh mắt Lookmhee như lạc trong cơn mộng.

"Dung dịch sát khuẩn... loại không có cồn," Lookmhee đáp, giọng nhỏ hẳn.

Sonya cười khẽ, không lạnh lùng như trước.

Lần đầu tiên, giữa họ có một khoảnh khắc thật sự dịu dàng — không ồn ào, không áp đặt, không giận dữ.

Chỉ là hai con người ngồi bên nhau. Yên bình.

⸻

Tae dõi theo cảnh ấy từ xa, không ghen, không buồn.

Chỉ là... anh hiểu rồi.

Tình cảm trong mắt Sonya — tuy chưa nói thành lời — nhưng đã luôn hướng về phía người đó, chưa bao giờ hướng về anh - anh chỉ là người bạn, người anh trong lòng Sonya.

Khi buổi học kết thúc, Tae bước đến, đưa cho Sonya chai nước:

"Tớ không biết Lookmhee có tốt cho cậu không, nhưng... nếu cậu quan tâm cô ấy, chọn cô ấy, tớ sẽ không ngăn cản."

Sonya sững người.

Tae mỉm cười, nhẹ nhàng như nắng đầu đông:

"Chỉ cần cậu thấy vui hạnh phúc... là được. Nếu mệt, hãy nhớ vẫn còn người bạn này ở cạnh cậu "

Sonya siết chặt chai nước, không giấu nổi sự cảm động trong ánh mắt.

⸻

Cùng lúc đó, Lily vô tình nghe được một cuộc trò chuyện đáng ngờ ở sau sân vận động.

Một nhóm sinh viên từ khoa Kỹ thuật — từng có xích mích với Lookmhee — đang nói nhỏ với nhau:

"Con nhỏ ngang tàn đó bây giờ có điểm yếu rồi... chỉ cần kéo nhỏ con lai kia ra giữa sân trường mà làm nhục, xem Lookmhee sẽ như thế nào, dám làm gì không."

Lily đứng chết lặng.

Cô luôn nghĩ Sonya chỉ là một cô gái được Mhee chú ý quậy phá — là lý do khiến Lookmhee thay đổi, yếu đuối. Nhưng giờ, cô nhìn thấy điều khác:

Sonya đã trở thành mục tiêu thật sự. Một mồi lửa có thể đốt cháy cả Lookmhee.

Tối đó, Lily tìm gặp Lookmhee. Gương mặt cô nghiêm túc hơn bao giờ hết.

"Có người nhắm vào Sonya. Lần này không phải để chọc phá chế giễu nha Mhee — mà là để trả thù mày á."

Lookmhee ngồi im, mặt không đổi sắc. Nhưng bàn tay cô siết chặt lại, đốt ngón tay trắng bệch.

"Chúng nó định làm gì?"

"Bắt cóc. Quay clip. Làm nhục. Rồi tung lên mạng."

Trong khoảnh khắc ấy, vẻ ngang tàn, bất cần, ngông nghênh từng có trong Lookmhee...tan biến mất.

Thay vào đó là sự lạnh lẽo — như của một con thú dữ thức tỉnh.

" Lily... lần này tao không thể đứng ngoài."

"Vậy nếu mày cứu nó , mày sẽ thừa nhận nó quan trọng với mày."

Lookmhee ngước mắt, nhìn Lily như xuyên qua tất cả mọi ngụy trang:

"Thì sao? Mày nói đúng... Sonya là điểm yếu của tao. Nhưng nếu tao để nàng bị tổn thương, thì tao không xứng đáng để sống để yêu và giữ Sonya dù chỉ với tư cách đứng cạnh."

⸻

Lily khẽ gật.

Và lần này, cô không phản đối hay trêu chọc nữa.