Bầu trời Konoha nhuộm sắc lam tro u buồn khi tin báo khẩn từ đội ANBU đặc biệt được chuyển đến bàn của Hokage Đệ Lục – Kakashi Hatake.

Trong phòng họp ngầm tại tháp Hokage, Kakashi, Shikamaru cùng đại diện các làng lớn tham dự cuộc họp khẩn cấp qua hệ thống liên lạc hình ảnh. Gương mặt từng Kage hiện lên – Raikage A từ làng Mây, Tsuchikage Kurotsuchi từ làng Đá, Gaara từ làng Cát, và đặc biệt là Mizukage Mei Terumi – gương mặt đầy trầm tư, xen chút áy náy.

Kakashi mở đầu bằng giọng trầm:

> “Thông tin đã xác nhận: Kazen – kẻ cầm đầu nhóm phản loạn, từng là đối tượng thí nghiệm trong một dự án phi pháp diễn ra tại Làng Sương Mù cũ, nhằm tái tạo sức mạnh tương tự Lục Đạo. Đây là hệ quả từ thời kỳ ‘Sương Mù Đẫm Máu’.”

Không khí chùng xuống. Những tiếng xì xào nổi lên ở các phía. Mei thở dài, rồi đứng dậy, cúi đầu nhẹ trước toàn thể:

> “Làng Sương Mù mới không phủ nhận trách nhiệm. Dự án đó diễn ra dưới thời Mizukage Đệ Tứ – kẻ độc tài đã để lại nhiều vết thương. Tôi xin nhận trách nhiệm lịch sử thay mặt những kẻ tiền nhiệm.”

Tsuchikage Kurotsuchi nghiến răng:

> “Một thí nghiệm như vậy lại sinh ra một Kazen – giờ đang chiêu mộ quân đội từ khắp nơi. Hắn không chỉ là mối đe dọa… mà còn là ngòi nổ của một cuộc chiến mới.”

Raikage A bình thản nhưng cứng rắn:

> “Nếu để các làng hiểu lầm lẫn nhau, liên minh sẽ sụp đổ. Điều đó là Kazen muốn.”

Shikamaru chen vào, giọng trầm ngâm nhưng sắc bén:

> “Chúng ta cần một tuyên bố chung: lên án Kazen, phủ nhận tư tưởng phản chiến và khẳng định sự đồng lòng của liên minh. Đồng thời, cử nhóm hỗ trợ đến Làng Sương Mù nhằm truy lùng tận gốc tàn dư tổ chức hắn.”

Gaara gật đầu, ánh mắt sắc lạnh:

> “Một liên minh không thể tồn tại nếu không có lòng tin. Giờ là lúc để bảo vệ điều đó.”

Kakashi kết luận:

> “Chúng tôi tin tưởng Mizukage. Nhưng nếu Kazen dùng danh nghĩa Kirigakure để lôi kéo, thì Konoha sẽ là người đứng cạnh Kirigakure để bác bỏ nó – bằng hành động.”

Cuộc họp khép lại với bầu không khí căng thẳng nhưng thống nhất. Các làng bắt đầu tăng cường phòng thủ, đồng thời cử đội trinh sát hỗ trợ Làng Sương Mù.

Tại một khu rừng phủ tuyết thuộc Biên giới Hải Vân, đội ANBU đặc biệt – Naruto, Hinata, Sasuke – nhận được hồi âm từ làng.

Naruto đọc xong cuộn thư, ánh mắt sáng lên:

> “Tất cả các làng đã đồng lòng. Chúng ta không đơn độc.”

Sasuke khẽ gật, mặt nạ ANBU in bóng dưới ánh trăng lạnh. Hinata mỉm cười nhẹ, lòng dâng lên hy vọng mong manh giữa mùa đông.

> Cuộc chiến với Kazen chưa kết thúc, nhưng họ biết mình không còn phải đối mặt một mình nữa.

---
Hết chương 60