Gió biển lạnh buốt từ phương Đông cuốn qua những rặng đá nhọn hoắt, nơi hải vực phía ngoài Làng Sương Mù – một hòn đảo hoang từng bị xóa khỏi bản đồ Shinobi. Và tại đây… Kazen đang âm thầm chuẩn bị cho hồi kết của thứ mà hắn gọi là “liên minh hèn nhát.”

Trong hang động dưới lòng đảo, những quả trứng chakra nhân tạo rực ánh sáng lam mờ ảo, phát ra thứ năng lượng quái dị. Kazen, đứng giữa trung tâm vòng ấn, đôi mắt đỏ rực, tay đặt trên một quả cầu chakra đang hồi phục vết nứt. Quanh hắn là những ninja lưu vong đã được chiêu mộ – kẻ đến từ làng Cát, kẻ đến từ làng Sét, cả những kẻ từng là ANBU bị trục xuất.

> “Thời gian không còn nhiều… nhưng cũng vừa đủ. Ngày đại chiến sắp đến. Thế giới sẽ nhớ đến cái tên Kazen như kẻ giải phóng… không phải kẻ phản bội.”

Ở một nơi khác trên đảo, Naruto, Hinata và Sasuke – trong trang phục ANBU mùa đông, ẩn mình giữa tán rừng rậm rạp phủ tuyết – đang quan sát trại ngầm từ xa. Nhờ Byakugan của Hinata, họ lần ra được những đường hầm dẫn xuống hệ thống chakra ẩn dưới lòng đất. Hinata khẽ thì thầm:

> “Kazen đang nhân bản một thứ gì đó… có thể là chakra nhân tạo. Có 5 nguồn phát lớn, và hàng chục chakra nhỏ đang chuyển động xung quanh.”

Sasuke nheo mắt, đôi mắt Sharingan lóe lên ánh đỏ trong đêm:

> “Nếu chúng ta phá hủy các nguồn phát trước khi hắn hoàn tất nghi thức… kế hoạch của hắn sẽ sụp đổ.”

Naruto siết chặt nắm tay:

> “Vậy không chần chừ nữa.”

Cả ba bắt đầu di chuyển như những chiếc bóng, len lỏi qua hàng phòng vệ dày đặc. Mỗi bước tiến là một lần đối đầu với ninja lưu vong, nhưng cả ba di chuyển mượt mà, không gây tiếng động, như những lưỡi dao gió ẩn mình trong đêm lạnh.

Tại Konoha, thông tin từ đội ANBU đã đến tay Hokage Đệ Lục. Kakashi lập tức ra lệnh cho tổ chức triển khai đơn vị hỗ trợ. Tại Làng Sương Mù, Mizukage Mei cũng chuẩn bị tàu vận chuyển ninja tinh nhuệ để phối hợp tấn công đồng loạt vào hòn đảo. Cô nhìn bản đồ hải trình, mắt ánh lên quyết tâm:

> “Chúng ta sẽ không để quá khứ đẫm máu lặp lại.”

Đêm xuống sâu hơn, những đợt tuyết bắt đầu rơi dày. Giữa tiếng gió rít, đội ANBU chạm mặt một trong năm nguồn chakra – và bất ngờ, một kẻ đột biến xuất hiện, toàn thân bao bọc bởi chakra phản hồi không ổn định, là sản phẩm thất bại của thí nghiệm cũ.

Trận chiến bùng nổ, nhưng Naruto và Sasuke phối hợp nhịp nhàng, trong khi Hinata đánh dấu từng nhịp di chuyển bằng Gentle Fist nhuần nhuyễn. Chỉ trong tích tắc, sinh vật bị đánh tan, chakra bất ổn vỡ nát trong đêm tuyết.

> Một nguồn phát đã bị xóa. Nhưng trận chiến thực sự mới chỉ bắt đầu...

---
Hết chương 61