Tìm được Natsu và thuyết phục cậu bé về làng sống là một chuyện, mà việc tìm chỗ ở cho cậu bé lại là một chuyện hoàn toàn khác. Những gia đình ở đây sợ Natsu, hay chính xác là sợ Kẻ ăn người sẽ đến tìm em để ăn thịt và gây liên luỵ đến họ. Sau cả một buổi tối suy nghĩ, cuối cùng Natsu được đưa đến sống trong nơi ở của Hinata trong khu vực của tộc Hyuuga.

_Cũng chỉ là tạm thời thôi, đến khi nhận được chỉ thị tiếp theo của Tsunade - sama thì chúng tôi sẽ đưa cậu bé đi ngay.

Hinata đã trấn an những người trong tộc của mình như thế, và dù vẫn còn hơi ái ngại nhưng họ vẫn răm rắp làm theo vị Trưởng tộc của mình.

Những ngày tiếp theo của bốn Shinobi trẻ tuổi sống với cậu bé mang trong mình hai Huyết kế giới hạn này quả thật không dễ dàng gì. Natsu cũng hệt như Sasuke lúc nhỏ, cứ lầm lì suốt ngày và nhất quyết không chịu hé răng nói với ai bất cứ điều gì ngoài ba câu "Xin chào." "Cảm ơn." và "Chúc ngủ ngon."

Một ngày nọ, Naruto "ra lệnh" triệu tập Sasuke lại để hai người cùng họp bàn cách "cạy miệng" của Natsu. Sở dĩ anh không gọi Sakura và Hinata là vì anh nghĩ biết đâu cùng là con trai thì Natsu sẽ dễ mở lời hơn, nhưng vấn đề Naruto mắc phải không chỉ là việc thuyết phục thằng bé đó, mà còn nói sao để cái gã trước mặt anh hiểu nữa.

_Có cần nhất thiết phải như vậy không? Dù gì thằng bé cũng mới trải qua cú sốc, chịu về đây với chúng ta là hay lắm rồi. Đợi từ từ rồi hỏi chuyện nó cũng được mà. - Sasuke nói cho qua chuyện, anh nhìn lảng sang bờ suối nơi hai người đang đứng thay vì nhìn thẳng vào mắt của Naruto. Suốt thời gian ở đây Sasuke cứ cố tránh mặt Naruto và Sakura hết sức có thể, nhưng xem ra hôm nay thì làm vậy không ổn rồi. Anh đành phải đi theo Naruto, mặc dù cái vẻ chán chường và vô tâm của anh khiến cậu con trai tóc vàng không khỏi nổi sùng lên. Anh gần như hét vào mặt Sasuke như để trút hết mọi giận dữ vào người con trai này vậy.
_Cậu thì biết cái gì mà nói chứ! Cậu bé đó là niềm hy vọng duy nhất của chúng tôi để giải oan cho Sasuke, nếu ở đây mà thằng bé còn không chịu mở miệng thì chắc gì về làng Lá nó sẽ chịu nói hả!?!

_Không nói thì thôi. Việc gì mà cậu phải lo cho cái tên Sasuke đó như vậy? Hắn chẳng qua chỉ là một thằng tồi mà thôi. - Sasuke khó chịu nói, cốt chỉ mong Naruto vì vậy mà đánh mất bình tĩnh đánh anh hay làm gì đó để anh thoát khỏi cảnh này . Anh không muốn Naruto tỏ ra quan tâm đến anh vì điều đó chỉ làm cho anh nhớ rằng trước đây mình đã đối xử tệ với cậu ấy như thế nào. Nhưng có lẽ mọi chuyện không bao giờ chịu suôn sẻ với Sasuke, anh đã hy vọng nếu nói vậy thì Naruto sẽ tức giận mà bỏ đi. Nhưng hoàn toàn ngược lại, chàng Anh hùng tóc vàng đó càng tiến lại gần Sasuke hơn để hoàn toàn đối mặt với anh và buông một câu chắc nịch:

_Phải, cậu nói đúng. Sasuke đúng là thằng khốn tồi tệ nhất quả đất, nhưng tôi vẫn sẽ giúp cậu ta bằng hết sức mình. Biết vì sao không? - Vì cậu ta là anh em của tôi.

Nói rồi anh bỏ mặc Sasuke đứng như phỗng một mình suốt một hồi lâu, những cảm xúc buồn vui cứ chồng chéo dày vò trái tim của anh. Anh nắm chặt vạt áo đang bay phấp phới trong gió, đoạn ngước mặt lên trời để nghĩ xem rút cục anh phải làm gì tiếp theo để không phụ lại lòng tin của người bạn cứng đầu này dành cho anh.

_Natsu à! Chị có thể vào một chút được không?

Sakura nhẹ nhàng lên tiếng, cô đẩy cánh cửa phòng Natsu ra thì chẳng thấy gì ngoài chăn mền đã được xếp gọn hệt như ban đầu khi cô dọn căn phòng này cho cậu bé đó. Natsu thậm chí còn không thèm trải chúng ra để ngủ mà chỉ nằm trên nền đất cứng và lạnh lẽo, đúng là thằng bé vẫn còn quá sốc đây mà. Sakura thở hắt ra, rút cục lại một lần nữa cô chẳng thu được kết quả gì. Đặt hộp thuốc trị thương trên bàn, Sakura quay sang trải sẵn chỗ nằm cho Natsu, là một Y nhẫn cô rất quan tâm đến sức khoẻ những người xung quanh mình và chắc chắn để xương sống của một cậu bé tiếp xúc với sàn nhà lạnh ngắt là chuyện không thể làm ngơ được.

_Vậy là xong rồi nhé! - Sakura vui vẻ phủi phủi tay và ngắm nhìn "thành quả" của mình. Lúc cô chuẩn bị quay lưng chuẩn bị ra khỏi phòng thì chợt một thân hình cao lớn chạy xộc vào và đụng thẳng vào người Sakura, khiến cho hai người ngã sõng soài trên mặt đất. Sakura suýt chút nữa đã hét lên vì bị người đàn ông nặng trịch đó đè lên người mình, nhưng may mắn cô kiềm lại được khi nhận ra người đang trong tư thế thiếu lành mạnh với mình chính là "Sasaki" Sasuke.

_Ồ... Sasaki-san... - Sakura ấp úng lên tiếng.

_Xin.. xin lỗi cô. - Sasuke mặt mày đỏ ửng lên, anh cố không nhìn thẳng vào đôi mắt xanh lục bảo của cô và nhanh chóng ngồi lại ngay ngắn. Hôm nay là ngày gì mà lại xui xẻo đến thế không biết, hết đụng chuyện với Naruto giờ thì lại đâm sầm vào Sakura.

...Sasuke giờ thì mày đã thấy mày may mắn như thế nào khi mày ở bên cạnh Hinata chưa...

Nhưng nhắc mới nhớ, Hinata đang ở đâu nhỉ?

_Cô ấy đi giải quyết vài vấn đề với gia tộc của mình rồi. - Sakura vừa nói vừa vuốt phẳng lại chỗ áo lúc nãy bị Sasuke đè vào làm nhăn nhúm, cô cố tỏ vẻ tự nhiên khi nói chuyện với anh - Hinata bảo là chuyện này không cần nhờ đến cậu...

_Ồh cảm ơn. Vậy thôi tôi đi trước...

_Sasuke - kun.

Được rồi Sasuke, hôm nay chính xác là ngày xui xẻo nhất của cậu.

Sakura và Sasuke ngồi im lặng một lúc lâu nhưng không ai nhìn thẳng vào ai, một người thì hướng cặp mắt xanh lục của mình ra cửa sổ, một người thì hướng cặp mắt nâu giả của mình xuống đất. Không gian xung quanh họ im ắng đến nỗi có thể nghe rõ được tiếng lá xào xạc bay ngoài bầu trời đầy gió kia.

_Từ khi nào mà cậu phát hiện ra? - Cuối cùng Sasuke là người lên tiếng trước, anh phá vỡ bầu không khí trầm mặc bằng giọng nói lạc lõng, nặng nề. Sakura chuyển sang nhìn anh và buông một câu nhẹ bẫng:
_Kể từ lần đầu tiên chúng ta gặp nhau trong phòng của Tsunade - sama.

Sasuke khẽ gật đầu, rồi lại một khoảng lặng nữa trước khi anh lại hỏi một câu cắc cớ nữa:
_Naruto có biết không?

_Có...

_Tớ hiểu rồi. Vậy ra trong mắt các cậu tớ là một thằng hề nhỉ?

Sakura trân trối nhìn Sasuke, tuy cô đã quá quen với những lời nói tàn nhẫn từ anh nhưng câu vừa rồi thật sự là một nhát dao xuyên thẳng vào trái tim cô. Sakura đặt một tay lên bàn tay lạnh giá của Sasuke, nhất quyết không để anh rút ra và nói:
_Bọn tớ tin tưởng vào cậu, bọn tớ luôn sẵn sàng giúp đỡ cậu. Vậy tại sao cậu lại chọn rời xa bọn tớ? Tại sao lại phải đau khổ chịu đựng oan ức một mình chứ? Bọn tớ, là gia đình của cậu mà.

Sasuke nhìn thẳng vào đôi mắt ngần ngận nước kia, anh có cảm giác hệt như ngày anh bỏ cô gái tóc hồng này trên băng ghế đá để rời làng trả thù anh trai mình. Cảm giác tội lỗi và tủi khổ.

_Tớ không muốn hai cậu phải liên luỵ đến tớ, tớ đã gây ra đủ đau khổ cho hai cậu rồi. Dây dưa với tớ chẳng có gì hay ho cả, hai cậu giờ đây đã là Anh hùng của làng Lá chứ không phải là kẻ tội đồ như tớ. Tớ xin lỗi...

_Sasuke... - Sakura bất giác ôm chầm lấy anh và bật khóc nức nở. Vì quá bất ngờ nên Sasuke vụng về đáp lại cái ôm của cô bằng cách vỗ nhẹ vào tấm lưng mảnh mai đó và cố lựa lời an ủi cô, nhưng rút cục anh chỉ nghe thấy chính mình nói câu "Tớ xin lỗi" không biết bao nhiêu lần.

Anh cảm thấy thật may mắn, vì cuộc đời anh có sự hiện diện của Naruto và Sakura ở đó...

_Natsu! Natsu à!

Sasuke đi quanh quất trong làng và gọi tên của cậu bé đó đến khản cả cổ họng nhưng chẳng nhận được gì ngoài những ánh nhìn khó chịu của mọi người. Cũng phải, trưa nắng chang chang mà đứng giữa đường gọi tên một thằng nhóc không ai chào đón thì người ta không nghĩ anh có vấn đề về thần kinh mới lạ. Sau một hồi giả điên với làng xóm, cuối cùng Sasuke cũng tìm ra Natsu đang ngồi thu lu bên bờ suối gần nơi cậu sống cùng cha mẹ mình. Nhưng cậu bé không ngồi một mình, mà bên cạnh cậu còn có một người nữa mà chắc chắn người đó chẳng hề xa lạ gì với Sasuke.

Hyuuga Hinata đang trò chuyện với Natsu, và anh có thể thề rằng Natsu đang mỉm cười với cô gái đó, mỉm cười thật sự đấy, và cả cô cũng vui vẻ đáp lại nụ cười đó.

Dù Sasuke đang cảm thấy vô cùng khó chịu nhưng anh nghĩ rằng Hinata sẽ không phí thời gian tán nhảm vô ích mà chắc hẳn cô sẽ lấy được thông tin nào đó về Kẻ ăn người từ Natsu, nên anh quyết định để hai người họ lại với nhau và quay trở về nơi ở của mình để chờ kết quả của Hinata.

... Mình có nên đi dạo một chút không nhỉ... Sasuke thầm nghĩ khi anh rảo bước ngang qua ngôi nhà cũ của Natsu. Nơi đó trông vẫn hệt như lúc anh rời khỏi đó, nhưng không hiểu sao một cảm giác bất an kỳ lạ chạy dọc qua người anh, khiến anh bất giác nhấc chân lên và tiến thẳng vào ngôi nhà đó.

...Cảm giác này, cảm giác này... Sasuke sục sạo khắp căn nhà một cách hoảng loạn, nỗi lo sợ dần chiếm lấy tâm trí của anh. Những hành động của Sasuke không còn theo một logic cụ thể nào nữa, anh chỉ lùng sục mọi thứ để chắc chắn không có bất cứ điều gì bất thường. Sân trước, trong nhà, gác xép, tất cả đều được anh kiểm tra kỹ càng. Những giọt mồ hôi mặn chát chảy xuống cổ họng Sasuke, như nhắc nhỏ anh còn một nơi nữa chưa được anh đặt chân tới lần nào.

Sân sau...

Dốc hết tốc lực, Sasuke chạy thẳng ra khoảnh sân tiếp giáp với khu rừng, trong lòng cầu mong nơi đó cũng trống trải như sân trước.

Anh không thể, không thể chịu nổi cảm giác đó.

Cảm giác mất đi một người thân yêu của mình.

Không, hôm nay không phải một ngày may mắn của Sasuke.

Anh đứng im như phỗng và chứng kiến toàn bộ sự việc kinh hoàng trước mặt mình.

Một cô gái nằm sõng soài trên nền đất, cô ta mặc yukata xanh xám và có mái tóc đen dài che khuất một phần gương mặt của mình, nhưng Sasuke có thể nhìn thấy được cặp mắt Byakugan đặc trưng của cô đang khiếp đảm mở to. Bụng cô bị mất một chỗ thịt lớn, máu trào ra thành một vũng đậm màu trên nền cỏ xanh. Dù nghe có vẻ tàn nhẫn nhưng cô ta không phải là người làm Sasuke chết đứng, mà là cô gái nằm bên cạnh cô ta. Chiếc áo hồng xẻ ở hông bê bết máu, vòng tròn màu trắng trên lưng áo cô cũng bị tình trạng tương tự. Phần vai cô mất một chỗ thịt và khắp cơ thể cô bị cào xé dã man, hẳn là do cô đã cố gắng chống cự nên cả băng trán màu đỏ cũng rơi ra khỏi mái tóc màu hoa anh đào của cô.

Trời chợt đổ mưa, như thể cùng Sasuke khóc thương cô gái ấy.

Anh không còn để ý tới bất kỳ ai, hay bất kỳ chuyện gì nữa.

Dưới cơn mưa đang rửa trôi những vết máu nhơ bẩn trên thi thể trắng bệch của cô gái ấy, ảo thuật của Sasuke cũng biến mất. Anh ôm chặt cô gái đó vào lòng, dùng bàn tay thô ráp của mình để khép lại đôi mắt xanh lục bảo luôn dành cho anh những sự yêu thương và tin tưởng tuyệt đối. Mái tóc đen ướt đẫm của anh ghé sát vào mặt cô, những giọt nước mắt bất giác rơi từ khoé mắt Rinnegan của anh rồi hoà quyện cùng cơn mưa đang ào ạt đổ xuống.

Chưa bao giờ trái tim của Sasuke tan nát đến mức này.

Đoá hoa anh đào của mùa xuân, đã không còn nữa rồi.