Kim Joongoo không bắt máy.

Đây đã là lần thứ ba mươi hai trong tuần này.

Ánh sáng từ điện thoại lóe lên rồi vụt tắt, màn hình tối đen phản chiếu đường nét sắc lạnh trên gương mặt Kim Gitae dưới ánh đèn neon mờ ảo. Ngón tay gã gõ nhịp chậm rãi trên mặt bàn, ly rượu trong tay sóng sánh thứ chất lỏng màu hổ phách đã nhạt thếch, chẳng còn mùi vị.

"Consuelo mío, em tính trốn đến bao giờ đây?"

Gã tự lẩm bẩm, khóe môi hơi nhếch lên, nhưng đôi mắt tối đen kia chẳng có lấy một tia ý cười.

Một tuần rồi.

Kể từ sau buổi gặp mặt với Kang Min Seol, Kim Joongoo gần như biến mất khỏi thế giới của gã. Không cuộc gọi nào được hồi đáp, không tin nhắn nào được trả lời, thậm chí đến bóng dáng cậu cũng chẳng thấy đâu. Nếu không phải gã biết chắc rằng Kim Joongoo chưa chết ở xó xỉnh nào, thì có lẽ gã đã đích thân đi lôi cổ cậu về từ lâu rồi.

Nhưng gã nhịn. Gã cho cậu thời gian. Gã muốn xem thử Kim Joongoo sẽ làm được những gì.

Nhưng hóa ra cũng chỉ có vậy.

Kim Gitae khẽ cười, tiếng cười trầm thấp, khàn khàn như thể kìm nén một cơn bực dọc. Cả hai bọn họ vốn chẳng phải loại người tốt đẹp gì, đều là những kẻ đã gẫm đạp lên xương máu của người khác để đi lên, vậy mà giờ đây lại bận tâm đến cái gọi là đạo đức? Một thứ quy tắc giả tạo được đặt ra chỉ để trói buộc những kẻ yếu đuối?

Đúng là nực cười.

Kim Gitae mở điện thoại, nhấn gọi một lần cuối cùng.

Tút—

Tút—

Tút—

Không ai bắt máy.

Kim Gitae nheo mắt, thở hắt ra một hơi. Gã đặt ly rượu xuống bàn, cầm lấy áo khoác và chìa khóa xe, sau đó đứng dậy rời khỏi quán bar.

Nếu Kim Joongoo đã không chủ động xuất hiện, vậy thì gã sẽ tự mình kéo cậu ra khỏi cái vỏ bọc giả dối đó.

—

Cánh cửa bật mở với lực mạnh đến mức suýt văng khỏi bản lề.

Kim Joongoo giật mình ngẩng lên, ly rượu trượt khỏi ngón tay, rơi xuống nền nhà, tạo ra một âm thanh giòn tan giữa không gian im ắng. Đôi mắt cậu sượt qua gương mặt Kim Gitae, hơi khựng lại.

Kim Gitae đứng đó, bóng dáng cao lớn phủ kín khung cửa, ánh đèn đường yếu ớt phía sau kéo dài cái bóng của gã trên sàn nhà. Đôi mắt sâu thẳm của gã khóa chặt lấy cậu, mang theo một cơn giông tố cuộn trào.

Kim Joongoo chưa kịp phản ứng, cổ tay đã bị kéo mạnh.

“Kim Gitae, bỏ ra.” Cậu gằn giọng, nhưng cũng không thật sự giãy giụa.

Kim Gitae không chỉ không buông tay, ngược lại còn siết chặt hơn. Gã kéo cậu vào phòng ngủ, cánh cửa đóng sầm lại bằng một cú đẩy thô bạo.

“Anh phát điên gì vậy?” Kim Joongoo nghiến răng.

“Consuelo mío, em trốn vậy là đủ rồi.” Gã hạ giọng, âm điệu chậm rãi như một cơn sóng ngầm, dội thẳng vào tâm trí cậu.

Kim Joongoo cảm thấy đầu óc mình hoàn toàn trống rỗng. Cậu thật sự đã lẩn tránh suốt một tuần qua, không dám đối diện với Kim Gitae, cũng không dám đối diện với chính mình.

Cậu sợ.

Sợ rằng nếu gặp lại gã, bản thân sẽ không đủ lý trí để ngăn cơn khát khao ngu muội này.

Nhưng Kim Gitae lại chẳng để cậu chạy trốn thêm nữa.

“Giờ thì nói đi,” Gã siết cổ tay cậu, ánh mắt sắc bén như muốn đâm thủng tâm tư cậu, “Tại sao lại tránh tôi?”

Kim Joongoo cắn chặt môi, không trả lời.

“Chẳng phải trước đây chúng ta chưa từng ngần ngại sao?” Gã cười lạnh, từng bước ép cậu lùi về sau, "Chúng ta đều biết mình là ai, đều biết bản thân đã làm những gì. Vậy tại sao bây giờ em lại để một chuyện nhỏ như vậy ảnh hưởng đến mình?"

"Chuyện nhỏ?" Kim Joongoo nghiến răng, từng chữ bật ra đầy kiềm nén, "Anh đang nói về chuyện chúng ta là anh em đấy? Chuyện này mà nhỏ à?"

Kim Gitae nghe vậy thì bật cười. Một tiếng cười châm biếm, lẫn với chút mỉa mai.

“Anh em?” Gã lặp lại, giọng nói nhẹ tênh nhưng ánh mắt đã tối sầm, “Consuelo mío, từ khi nào em xem tôi là anh trai vậy?"

Kim Joongoo hít vào một hơi, trái tim như bị ai đó siết chặt.

Đúng vậy.

Sau những đêm triền miên quấn quýt trên giường, cậu có thể xem gã như một người thân ruột thịt?

Cậu không làm được.

Nhưng…

Cậu cũng không thể nào dẫm đạp lên ranh giới này một cách dễ dàng được.

Kim Joongoo ép mình quay đi, tránh ánh mắt gã. Nhưng Kim Gitae không có ý định để cậu trốn thoát. Gã bóp cằm cậu, buộc cậu phải nhìn thẳng vào mình.

"Em thật sự quan tâm đến cái danh phận rẻ tiền đó?" Gã nhìn cậu chăm chú, từng chữ thốt ra mang theo sự phẫn nộ bị kìm nén, "Vậy tôi hỏi em, lúc em giết người, em có nghĩ đến đạo đức không? Lúc em bắt tay với Choi Dong Soo, lúc em giúp ông ta thu thập tiền bẩn, lúc em nhận tiền để ra tay với con mồi của mình, em có nghĩ đến đúng sai không?"

Kim Joon Goo cắn chặt răng, nhưng không phản bác.

“Chúng ta đều không phải người tốt, Consuelo mío.” Kim Gitae ghé sát lại, hơi thở lướt qua vành tai cậu, “Vậy tại sao phải bận tâm đến cái gọi là đạo đức làm gì chứ?"

Kim Joongoo siết chặt tay. Lòng bàn tay đau rát vì móng tay bấu vào da thịt.

Cậu không thể nói lại được gì.

Bởi vì cậu biết, gã nói đúng.

Cậu vốn không phải người tốt. Cậu đã làm vô số chuyện kinh tởm, đã dẫm đạp lên bao nhiêu kẻ, đã sống trong thế giới bạo lực và tàn nhẫn đến mức chẳng còn đường quay đầu.

Nhưng tại sao, lần này lại không dám?

Là vì cái danh phận “anh em” sao? Hay là vì một thứ ranh giới mong manh nào đó?

Kim Joongoo hít sâu một hơi, nhắm mắt lại, cố gắng ổn định tâm trạng. Nhưng cậu chưa kịp mở mắt, đã nghe Kim Gitae nói tiếp.

“Tuần sau tôi sẽ về lại Mexico.”

Tim cậu đập mạnh một nhịp. Kim Joongoo mở bừng mắt, ngẩng lên, nhìn thẳng vào mắt gã.

Kim Gitae cười nhạt, ánh mắt không có chút cảm xúc nào.

“Tôi cho em thêm một tuần để suy nghĩ.” Gã nói, bàn tay buông lỏng khỏi cằm cậu, “Em có thể đến tìm tôi, hoặc không.”

Giọng gã vẫn như mọi khi, trầm khàn pha chút lười biếng. Nhưng Kim Joongoo có thể nghe thấy sự xa cách trong từng câu chữ. Cậu mở miệng, nhưng không thốt ra được lời nào.

Kim Gitae nhìn cậu lần cuối, rồi quay người rời đi.

Cánh cửa khép lại sau lưng gã, để lại Kim Joongoo đứng trơ trọi giữa căn phòng tối, với tâm trí rối bời.

***

Kim Joongoo đã không đến.

Cậu không đến tìm gã, cũng không xuất hiện ở sân bay, không gọi điện, không nhắn tin. Thậm chí cả một lời từ biệt cũng chẳng có.

Gã rời đi, còn cậu thì chấp nhận để gã đi, như thể chưa từng có gì xảy ra giữa hai người.

Kim Gitae đã đoán trước được kết cục này. Từ khoảnh khắc cánh cửa đóng sập sau lưng gã vào đêm hôm ấy, khi đôi mắt Kim Joongoo tràn ngập hỗn loạn nhưng không thốt ra bất kỳ lời níu kéo nào, gã đã hiểu.

Cậu vẫn chưa sẵn sàng. Và nếu gã cứ tiếp tục ở lại, cứ tiếp tục siết chặt sợi dây ràng buộc này, kết quả cũng chỉ có thể là khiến Kim Joongoo càng lún sâu vào nỗi sợ của chính mình.

Một kẻ như Kim Gitae chưa từng quen với việc bị từ chối. Gã không chấp nhận thất bại, cũng không cho phép ai rời khỏi tầm kiểm soát của mình. Nhưng đối với Kim Joongoo, mọi quy tắc gã đặt ra dường như đều trở nên vô nghĩa.

Mà cũng chẳng sao, Kim Gitae có rất nhiều thời gian để chơi với cậu. Chờ đến khi Kim Joongoo trốn không nổi nữa, gã sẽ tự tay kéo cậu về bên mình, một lần và mãi mãi.

Sân bay Incheon, sáng sớm.

Kim Gitae rít một hơi từ tẩu thuốc, làn khói xám bay lượn lờ trong không khí, quẩn quanh rồi tan biến. Ánh mắt gã lơ đãng nhìn dòng người qua lại, nhưng không hề có bóng dáng người mà gã mong chờ.

Bảng thông báo chuyến bay nhấp nháy thứ ánh sáng lạnh lẽo. Những dòng chữ trắng hiển thị lịch trình cất cánh của một loạt máy bay quốc tế. Trong số đó, chuyến bay đến Mexico City đang đếm ngược từng phút một.

Khi Lee Jihoon đến nơi, Kim Gitae đang ngồi trong phòng chờ VIP, trên bàn là một ly espresso còn bốc khói, bên cạnh là chiếc tẩu thuốc bằng gỗ mun quen thuộc. Gã đang dựa lưng vào ghế, đôi chân bắt chéo, dáng vẻ bình thản như thể chuyến đi này chẳng có gì quan trọng. Nhưng khói thuốc vấn vít quanh ngón tay lại nói lên một câu chuyện khác.

"Không ngờ người đến tiễn tôi lại là cậu." Kim Gitae lên tiếng, giọng điệu không mang nhiều cảm xúc.

Lee Jihoon nhún vai, tay đút túi quần, "Dù sao cũng từng hợp tác. Không đến thì có vẻ vô tình quá."

Thực ra, hắn không quá thân với Kim Gitae. Trước đây hai người từng hợp tác đôi lần, quan hệ không hẳn là bạn bè, nhưng cũng chẳng đến mức xa lạ, có thể coi là quen biết đủ sâu để hiểu rõ bản chất của nhau. Chưa kể, hắn còn là người duy nhất chứng kiến mối quan hệ mập mờ kéo dài suốt ba năm qua giữa Kim Gitae và Kim Joongoo.

Kim Gitae không đáp lời Lee Jihoon mà chỉ hờ hững nhìn ra đường băng rộng lớn trước mặt. Bầu trời xám xịt, tầng mây nặng nề như sắp trút cơn mưa. Thời tiết đúng là biết cách chọn hoàn cảnh.

Lee Jihoon bước đến, kéo ghế ngồi xuống đối diện, “Consuelo của anh không đến à?”

Câu hỏi thốt ra giống như một lời xác nhận hơn là thắc mắc.

Kim Gitae nhả ra một làn khói, đầu lọc tẩu chạm nhẹ vào môi gã trước khi gã đặt nó xuống bàn. Đôi mắt sâu thẳm vẫn hướng ra bầu trời bên ngoài cửa kính, nơi một chiếc máy bay vừa cất cánh, lao vút vào những tầng mây xám xịt.

“Tôi cũng đoán được là em ấy sẽ không đến.” Giọng điệu nhàn nhạt nhưng không che giấu được chút chế giễu.

Kim Joongoo luôn là như vậy, thà trốn tránh còn hơn đối mặt. Nếu cậu thật sự có can đảm bước ra khỏi vỏ bọc của chính mình, gã đã không cần phải đi nước cờ này.

Lee Jihoon nhìn gã, trầm mặc giây lát rồi thở dài, “Tôi không hiểu.”

Kim Gitae khẽ nhướn mày, chờ hắn nói tiếp.

“Tại sao hai người lại thành ra thế này?” Lee Jihoon dựa người vào ghế, hừ nhẹ, “Tôi chứng kiến từ đầu đến cuối, nhưng vẫn không hiểu nổi.”

Câu nói ấy khiến Kim Gitae bật cười. Một tiếng cười nhẹ bẫng nhưng đầy ẩn ý.

Cũng phải thôi.

Có những chuyện, người ngoài nhìn vào sẽ chẳng bao giờ hiểu được. Bởi vì mối quan hệ giữa Kim Gitae và Kim Joongoo chưa bao giờ đi theo lẽ thường.

Từ khi gặp nhau, bọn họ đã không giống những cặp đôi bình thường khác. Đều không phải kẻ tốt đẹp, đều hiểu rõ bản chất của nhau, đều hiểu rõ ranh giới của mình, nhưng vẫn cứ quấn lấy nhau trong một vòng lặp luẩn quẩn, như những con thiêu thân lao vào ánh lửa.

Kim Gitae khẽ nhếch môi, nhưng không trả lời thẳng vào câu hỏi. Thay vào đó, gã ngả người về phía trước, chống khuỷu tay lên đầu gối, nhìn thẳng vào Lee Jihoon.

"Lee Jihoon."

"Ừ?"

“Nhờ cậu một chuyện.”

Lee Jihoon híp mắt nhìn gã, “Chuyện gì?”

Kim Gitae gõ nhẹ vào chiếc tẩu thuốc, giọng điệu không nhanh không chậm, “Để mắt đến Kim Joongoo giúp tôi."

Lee Jihoon cau mày, nhìn gã chằm chằm, "Cậu ta có phải trẻ con đâu mà cần coi chừng?"

“Không đâu.” Kim Gitae bật cười, nhưng ánh mắt thì không có chút ý cười nào, “Em ấy vẫn chỉ là một đứa nhóc ngốc nghếch thôi.”

Một tên nhóc cứng đầu chỉ biết chạy trốn khỏi cảm xúc thật của mình, luôn sống trong vỏ bọc dày đặc do chính bản thân dựng lên.

Lee Jihoon nghe vậy thì trầm ngâm, "Anh lo cậu ta lại làm ra chuyện gì đó điên rồ à?"

"Em ấy có bao giờ không làm chuyện điên rồ đâu?"

Lần này thì Lee Jihoon không thể phản bác. Hắn biết Kim Gitae nói đúng. Kim Joongoo luôn là kẻ liều lĩnh, nếu bị đẩy đến đường cùng, cậu có thể làm ra bất cứ chuyện gì.

Tên cựu idol im lặng vài giây, nhưng rồi chỉ thở dài, "Ngoài anh ra thì ai quản nổi cậu ta?"

"Không cần quản, chỉ cần để ý chút thôi." Kim Gitae chậm rãi nói, giọng điệu lơ đãng nhưng ánh mắt lại nghiêm túc, "Chỉ cần đảm bảo em ấy không đâm đầu vào rắc rối là được. Còn lại....cứ để em ấy tự do một chút."

Lee Jihoon hơi nhướn mày, nhưng cũng không bất ngờ. Kim Joongoo vốn là một tên điên, một con thú hoang đã quen ẩn mình trong bóng tối, đến mức đôi khi chẳng còn biết rõ bản thân sống vì điều gì. Nếu không có ai giữ cậu lại, rất có thể cậu sẽ tự hủy hoại chính bản thân mình.

Có lẽ đó cũng là lý do khiến Kim Gitae lo lắng.

“Nếu anh đã biết cậu ta như vậy, sao còn muốn đi?”

“Bởi vì tôi hiểu rõ em ấy hơn bất kỳ ai.”

Nếu Kim Joongoo không đối diện với tình cảm của mình, thì dù có ở lại, gã cũng sẽ không bao giờ có được cậu một cách trọn vẹn.

Lee Jihoon nhíu mày, không hiểu hết ẩn ý trong lời nói của gã, nhưng cũng không hỏi thêm, chỉ gật đầu, "Tôi sẽ để mắt đến cậu ta."

Kim Gitae không nói gì thêm. Gã rút điện thoại ra, lướt qua danh bạ, dừng lại ở cái tên quen thuộc.

Consuelo mío.

Gã gõ một tin nhắn, ngón tay dừng lại trên màn hình một thoáng trước khi nhấn gửi.

"Consuelo mío, sống cho tốt."

Không một câu trách móc, không một lời tạm biệt. Chỉ có mấy từ ngắn ngủi, tựa như một lời cảnh cáo, lại tựa như một lời hứa hẹn.

Lee Jihoon quan sát tất cả, cuối cùng vẫn hỏi, “Anh thật sự từ bỏ à?”

Kim Gitae liếc hắn một cái, khóe môi cong lên đầy ẩn ý.

"Từ bỏ?" Gã lặp lại, giọng châm chọc như thể vừa nghe được một câu chuyện nực cười, “Tôi nói sẽ từ bỏ em ấy lúc nào?"

Lee Jihoon khựng lại. Đúng vậy. Sao hắn lại quên mất điều này nhỉ?

Gã đàn ông trước mặt hắn chưa bao giờ là người dễ dàng từ bỏ thứ mình muốn. Huống hồ, đó còn là Kim Joongoo. Nếu gã thật sự muốn buông tay, gã đã không nhờ Lee Jihoon trông chừng Consuelo của gã rồi.

Kim Gitae luôn có cách để đạt được thứ mình muốn, gã quyết định rời đi, ắt hẳn là đã có một kế hoạch khác.

Tiếng loa thông báo vang lên, thông báo chuyến bay sắp khởi hành. Kim Gitae đứng dậy, cầm lấy áo khoác. Trước khi đi, gã dừng lại một chút, quay đầu nhìn Lee Jihoon.

“Nhớ giữ lời hứa của cậu.”

Bước chân Kim Gitae chậm rãi tiến vào khu vực kiểm tra an ninh.

Lee Jihoon nhìn theo bóng lưng gã khuất dần, đột nhiên cảm thấy có chút kỳ lạ. Rõ ràng là chia ly, nhưng lại không giống một cuộc chia ly thật sự. Rõ ràng là kết thúc, nhưng lại có một cái gì đó vẫn còn bỏ ngỏ.

Dường như đây không phải kết thúc, mà là khởi đầu cho một thứ gì đó.

Lee Jihoon nhíu mày, trầm mặc trong giây lát.

Rốt cuộc là anh tính làm gì đây, Kim Gitae?

Cuối cùng, hắn cười khẽ, lắc đầu, rồi quay người rời đi.

Chuyện của hai kẻ điên đó, hắn khó lòng hiểu được, mà cũng không cần phải hiểu làm gì.

-Tbc—