Cậu khó hiểu ngẩng đầu nhìn lịch, sau khi xác nhận hôm nay không phải là bất kỳ ngày lễ hay sinh nhật của mình, cậu càng nghi hoặc nhìn chai nước hoa vừa nhìn đã biết là đắt tiền trong tay.

Nhưng Hiểu Huyền lại cực kỳ quan tâm đến món quà này. Thấy Thẩm Dực ngồi xuống ghế sofa, nó lập tức lao đến, nheo mắt nhìn chai nước hoa, cái mũi nhỏ màu hồng hít hà liên tục.

"Đừng vội." Thẩm Dực gạt Hiểu Huyền ra, nó cứ như muốn dính cả người vào chai nước hoa, vừa bực mình vừa buồn cười. "Đợi đã, đợi đã."

"Meo!" "Mèo con" kêu lên một tiếng đầy sốt ruột.

— Khi nắp chai màu trắng tinh xảo được mở ra, một mùi hương cỏ cây thanh khiết lập tức lan tỏa, vương vấn nơi đầu mũi, không quá nồng nhưng đủ dễ chịu để khiến người ta say mê. Thẩm Dực chỉ nhẹ nhàng xịt một chút vào giữa phòng khách, Hiểu Huyền lập tức kích động nhảy dựng lên, hai chân trước cào loạn xạ trong không khí. Mức độ phấn khích này khiến Thẩm Dực nghi ngờ không biết bên trong có thêm catnip (cỏ bạc hà mèo) hay không.

"... Lần sau phải đáp lễ lại thôi."

Thẩm Dực nhìn chăm chú vào món quà chu đáo và nặng ký trong tay, trong đầu lại hiện lên vành tai hơi ửng đỏ của Đỗ Thành lúc nãy, khóe miệng không khỏi cong lên, tâm trạng cũng lập tức thoải mái hơn rất nhiều. Cậu chậm rãi đứng dậy, vô cùng trân trọng đặt nó vào sâu bên trong tủ sách, bên cạnh cuốn album có chữ ký của chính mình.

Sau khi đặt quà của Đỗ Thành xong, tránh né Hiểu Huyền vẫn đang vui vẻ nghịch ngợm dưới sàn, Thẩm Dực ngồi xuống ghế trong phòng vẽ, cúi mắt, nhặt cây bút chì đã được gọt sẵn bên tay, ánh mắt nặng trĩu hướng lên, nhìn vào tờ giấy vẽ trống không trước mặt.

Cậu nâng tay lên. — Chỉ vài nét phác họa, chân dung một bé gái đang cười ngây thơ đã hiện ra sống động trên giấy.

Thẩm Dực nhìn chăm chú vào đôi mắt đen láy của Tôn Ấu Ninh trên giấy vẽ. Trong khoảnh khắc đó, như thể đang đối diện, đồng tử cô gái trong tranh dường như phản chiếu bóng hình cậu, hệt như cái đêm mưa phùn, giữa cột đèn giao thông, trên vạch kẻ đường, cô bé vội vã ném cho cậu cái nhìn cầu cứu cuối cùng từ trong xe.

Lần này, cậu không còn dời tầm mắt nữa. Vụ án Cát Vũ Thiên đã cho cậu một cơ hội thở dốc, nhưng đó không phải là kế hoạch lâu dài. Và giờ đây chính là một cơ hội, cuối cùng cậu cũng phải đối diện thẳng thắn với sự day dứt này. Cảm xúc này không nên trở thành trở ngại trên con đường làm họa sĩ hình sự của cậu. Ngược lại, cậu phải tận dụng tốt sự thôi thúc này—

Ngón cái lướt nhẹ trên bề mặt giấy vẽ phác thảo thô ráp. Lớp sơn màu đỏ được chấm trên đó từ từ trượt qua tất cả những khoảng trắng trên bức chân dung Tôn Ấu Ninh. Thẩm Dực chuyên tâm tô vẽ, cho đến khi màu đỏ lấp đầy từng chút một phần nền.

-----------------------------------------------------------------------------------

【 A Đỗ Thành 】 

Thẩm Dực: [Ảnh nước hoa.jpeg] 

Thẩm Dực: [Ảnh Hiểu Huyền ngửi nước hoa.jpeg] 

Thẩm Dực: [Icon Cảm ơn] [Icon Thích]

A Đỗ Thành: [Ảnh Đẹp trai.jpg] [Ảnh Kính râm.jpg] [Icon Không có gì] 

A Đỗ Thành: Ngủ sớm đi. 

Thẩm Dực: Anh cũng vậy. 

Thẩm Dực: [Icon Chúc ngủ ngon]

...

【 Chị gái 】 

Đỗ Thành: [Chuyển tiếp Lịch sử trò chuyện của Đỗ Thành và A Thẩm Dực] 

Đỗ Thành: [Icon Đắc ý] [Ảnh Thích (Like).jpg]

Chị gái: [Ảnh Vui vẻ.jpg] 

Chị gái: Cố gắng lên! [Ảnh Cổ vũ.jpg]

---------------------------------------------------------------------------------------------------

Vừa dứt một trận mưa lớn, không khí tràn ngập hơi ẩm ướt. Những giọt nước đọng trên mái hiên, chực rơi mà chưa rơi, phản chiếu ánh hoàng hôn mờ ảo, cuối cùng không chịu nổi sức nặng mà rơi xuống nặng nề.

— Tí tách.

Thẩm Dực mở mắt.

Mặt đất ẩm ướt, ánh sáng tối mờ, bức tường lốm đốm, cây xanh mọc xiêu vẹo trong góc. Những giọt nước mát lạnh trượt xuống má, Thẩm Dực chậm rãi đưa tay lau đi, chăm chú nhìn vào một vệt đỏ tươi rực rỡ được bao quanh bởi gạch xám ngói vàng trước mắt— Cô gái mặc chiếc váy đỏ nhỏ đứng giữa con hẻm, cười tươi tắn, dường như đang đợi cậu.

"Người đầu tiên!"

Cô bé vui vẻ nhấc váy lên, khẽ nhảy về phía cậu, đạp vào vũng nước, làm bắn tung tóe những vệt máu như hoa.

"Người thứ hai!"

Cô bé lại nhảy lên một lần nữa, rơi mạnh xuống mặt đất. Kèm theo tiếng cười, một vết rách máu kinh hoàng bất ngờ mở ra trên bụng cô bé.

"Người thứ ba!"

Cô bé kiễng chân, ngay sau đó như dùng hết sức lực toàn thân, nhào về phía trước, tưởng chừng sắp ngã xuống đất— Tim Thẩm Dực đột nhiên ngừng đập, cậu vội vã lao lên vài bước tóm lấy. Cuối cùng, vào khoảnh khắc cô bé sắp chạm đất, cậu tóm chặt và bảo vệ cô bé trong vòng tay mình, xoay người lại, rồi tự mình ngã mạnh xuống nền xi măng đầy máu dơ.

— Hoàn toàn không bận tâm đến những thứ khác, cậu thở dốc, lồng ngực phập phồng dữ dội, chỉ theo bản năng sợ hãi nhìn cô bé an toàn vô sự trong vòng tay mình, đầu óc trống rỗng.

... May quá, đã đỡ được rồi.

Tôn Ấu Ninh trong vòng tay cậu hoàn toàn không ý thức được hành động nguy hiểm vừa rồi, chỉ thân mật cọ vào tay cậu, như một chú thỏ trắng vô hại. Khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo dính đầy vết máu, càng làm nổi bật nụ cười hồn nhiên, trong sáng của trẻ thơ.

"— Anh ơi, lâu rồi không gặp."

Thẩm Dực cúi mắt, dường như sững sờ, nhìn đứa trẻ đang cười ngây thơ trong vòng tay mình. Ngay sau đó, như mọi lần trong cơn ác mộng, cậu đưa những ngón tay run rẩy lau đi vết máu trên mặt đứa bé. Đôi mắt đen láy sâu thẳm phản chiếu tà váy nhuốm máu, rực rỡ tươi đẹp như Mạn Châu Sa Hoa (Hoa Bỉ Ngạn) nở rộ từ địa ngục.

"... Lâu rồi không gặp." Cậu khẽ nói, dịu dàng như lời thì thầm trong chuyện cổ tích trước khi ngủ. "Ninh Ninh."

--------------------------------------------------------------------------------------

Tiếng chuông xe đạp leng keng vang lên, Đỗ Thành thậm chí không cần ngước mắt cũng biết là ai đến. Anh đóng cửa xe Wrangler, thản nhiên giả vờ mình vừa mới tới, rồi nhanh nhẹn đi về phía Thẩm Dực đang đỗ xe bên cạnh.

"Ăn sáng chưa?"

Đỗ Thành vừa cắn bánh bao nhân thịt, vừa đưa phần bánh bao chay kèm sữa đậu nành còn lại trong tay cho Thẩm Dực. "Mèo con" cũng không khách sáo, vui vẻ nhận lấy. "Một mèo một chó" cứ thế thong thả vừa ăn bánh bao vừa bước vào cổng Phân cục Bắc Giang.

"Cảm ơn quà của anh." Thẩm Dực húp một ngụm sữa đậu nành nóng hổi, lập tức cảm thấy cả người thoải mái hơn nhiều. "Mùi thơm rất dễ chịu, chỉ là Hiểu Huyền ngửi xong cứ như phê thuốc (hít catnip), chạy loạn cả đêm."

"Cậu thích là được rồi—" Đỗ Thành theo bản năng đáp, nhưng lời vừa dứt lại cảm thấy có gì đó không đúng, phản ứng lại rồi chợt mở to mắt.

— Hả?

Đỗ Thành "vụt" một cái quay đầu lại, vừa vặn thấy quầng thâm dưới mắt Thẩm Dực, đầu óc anh lập tức "ầm" một tiếng, cảm giác như trời sập.

"C-cậu, cậu tối qua không ngủ ngon sao?" Lòng anh nhất thời mất phương hướng, nói năng lắp bắp. "Chai nước hoa đó có lẽ có chút thành phần catnip? Anh không ngờ..."

"Không phải không phải." Thẩm Dực lắc đầu, thấy vẻ mặt Đỗ Thành đột nhiên thay đổi dữ dội, không nhịn được bật cười. "Không liên quan đến nước hoa, là do chính tôi ngủ không ngon."

"— Tối qua, tôi nằm mơ thấy váy đỏ nhỏ."

Cậu nói ra một cách nhẹ nhàng, nói xong còn không quên tranh thủ uống thêm một ngụm sữa đậu nành nóng.

"Đỗ Thành, tôi thật sự không sao."

Trong phòng 406, Thẩm Dực ngáp một cái, nhìn Đỗ Thành trước mặt cứ như đang bị stress, căng thẳng cao độ, điên cuồng quan sát cậu từ trên xuống dưới, từ trái sang phải, sợ cậu thiếu đi miếng thịt nào. Cậu vỗ vai anh như an ủi.

"Sớm muộn gì cũng phải đối mặt thôi, với lại cũng không hẳn là ác mộng. Nói chung là coi như đã hòa hợp với váy đỏ nhỏ rồi, biết đâu còn cung cấp được cảm hứng phá án..."

"Cậu—"

"— Đỗ Thành, anh tin tôi đi."

"Tôi chỉ muốn phá án này thật tốt, cũng xem như là một lời giải thích cho Ninh Ninh, và cho chính bản thân mình."

Cậu nhìn chằm chằm vào Đỗ Thành. Đỗ Thành cũng đang nhìn vào mắt cậu. Dường như chỉ cần nhìn như vậy thôi cũng có thể mang lại một sức mạnh trấn an nào đó. Rất lâu sau, Đỗ Thành cuối cùng cũng chịu thua, thở dài một hơi, nhìn cậu đầy bất lực.

"... Nếu có chỗ nào không ổn, nhớ nói với tôi, đừng cố gắng chịu đựng, biết không?" Anh cau mày, nói từng chữ một, vô cùng trịnh trọng, sợ đối phương chỉ nghe được nửa câu. "Vụ án Tôn Ấu Ninh và La Nguyệt này có tính chất phức tạp, e là không thể giải quyết trong một hai ngày. Cho dù xảy ra chuyện gì, mọi thứ phải ưu tiên sự an toàn của chính cậu..."

Lời còn chưa dứt.

"— Đội Thành!!! Thầy Thẩm!!!"

Một tiếng kinh hô bất ngờ xuyên qua cửa phòng 406, xộc thẳng vào màng nhĩ. Thẩm Dực lúc này vừa định trả lời Đỗ Thành, tiện tay mở máy tính chuẩn bị xem tiếp camera giám sát còn dang dở hôm qua, nghe vậy liền lập tức quay đầu nhìn ra ngoài cửa. Đỗ Thành cũng nhanh tay lẹ mắt mở cửa, nhờ vậy mà Lý Hàm đang thở hổn hển, chạy thục mạng suýt không kịp phanh, mới không đâm đầu vào cửa.

"Sao thế, Lý Hàm." Thẩm Dực bước nhanh đến đỡ cô, vỗ nhẹ lưng, sợ cô bị sặc. "Nói từ từ thôi."

"Đội... Đội Thành, Thầy Thẩm." Lý Hàm thở dốc không ngừng, chưa kịp nói hết câu đã vội chỉ tay về phía cổng sở cảnh sát, "— Lại có gia đình đến báo án rồi."

Cô vội vàng nuốt nước bọt, rồi nói tiếp.

"Hình như, có liên quan đến váy đỏ nhỏ."

-----------------------------------------------------------------------------------------------

"Cảnh sát ơi, cầu xin các anh! Cứu Tiểu Đình nhà chúng tôi đi, nó mới mười chín tuổi thôi, lỡ, lỡ có chuyện gì xảy ra, chúng tôi cũng không sống nổi nữa—" Tiếng khóc than xé lòng của người nhà dù cách xa mười mét vẫn nghe rõ mồn một. Đỗ Thành cau mày bước nhanh tới, vừa hay thấy Lão Diêm đứng ở cửa. Anh nhìn vào phòng hòa giải, nơi hai cảnh sát trẻ đang luống cuống trấn an cảm xúc của người nhà.

"Tình hình sao rồi?" Đỗ Thành cau mày hỏi.

"Con gái của hai vợ chồng này đang học đại học ở đây, có lẽ không đủ tiền sinh hoạt, lại ngại xin bố mẹ, không biết có ai giới thiệu cho nó công việc gì bên ngoài, cũng không nói với bố mẹ, tối qua tự mình chạy ra ngoài, cả đêm không thấy về, bây giờ điện thoại cũng không liên lạc được, chắc là mất tích rồi." Lão Diêm thở dài, lắc đầu. "Vừa liên lạc với bạn cùng phòng của cô bé, nói tối qua khoảng tám giờ hơn cô bé ra khỏi nhà, mặc một chiếc váy đỏ... Haizz, anh xem toàn chuyện gì đâu không."

Thẩm Dực đứng bên cạnh lặng lẽ lắng nghe, sắc mặt tối lại.

... Trùng hợp đến vậy sao?

Lại là váy đỏ nhỏ?

Vụ án Tôn Ấu Ninh và Trương Uyển đã xảy ra từ nửa năm trước, và giờ cũng xác định không phải là vụ án giả mạo. Vậy điều gì đã kích thích hung thủ, mạo hiểm bị phát hiện, ra tay với tần suất cao trở lại sau nửa năm dài im lặng?

Cậu chợt nhớ đến bản hồ sơ tâm lý tội phạm trước đây của mình, lờ mờ cảm thấy có một chi tiết đã bị mình bỏ qua, nó liên kết với tất cả mấu chốt của vụ án, nhưng vẫn bị bao phủ trong sương mù, không thể nhìn rõ.

Váy đỏ, lòng hận thù.

Phần còn lại, rốt cuộc là gì?

"Đội Thành." Tưởng Phong không biết đã đến từ lúc nào. Anh liếc nhìn người nhà vẫn đang ôm mặt khóc lóc trong phòng hòa giải, nhẹ bước chân, khẽ nói với Đỗ Thành và mọi người.

"Bên phòng Kỹ thuật Thông tin cũng có manh mối rồi."

"Trong một camera giám sát cách hiện trường vụ án một km, chúng tôi bất ngờ ghi lại được dấu vết của nạn nhân vụ án thứ ba, La Nguyệt, cùng với thông tin khuôn mặt của người đàn ông đi cùng cô ấy."

Lý Hàm phóng to màn hình camera giám sát, lấp đầy toàn bộ màn hình trình chiếu. Góc trên bên phải, một chiếc váy đỏ nổi bật lướt qua trong đám đông chỉ vài giây, và chính trong vài giây ngắn ngủi này, đoạn phim đã rõ ràng ghi lại thông tin khuôn mặt của hai người.

"Sau khi so sánh khuôn mặt, người đàn ông đi cùng La Nguyệt tên là Tiền Ngô, 39 tuổi, làm việc tại một công ty truyền thông, nhưng vừa bị sa thải vì năng lực công việc không lâu. Chúng tôi đã nhanh chóng bắt giữ hắn tại một căn nhà thuê gần khu vực camera giám sát, nhưng hắn phủ nhận việc mình đã sát hại La Nguyệt và những người khác, đồng thời tuyên bố hoàn toàn không biết gì về việc này."

--------------------------------------------------------------------------------------------------

"Tôi thật sự không biết gì hết! Cảnh sát!!"

Tiền Ngô nước mắt lưng tròng bị còng tay trong phòng thẩm vấn, khuôn mặt thô ráp, đen sạm tràn đầy vẻ bàng hoàng và hoảng sợ. Hắn không ngừng cầu xin Tưởng Phong và Lão Diêm đối diện, liều mạng muốn rũ bỏ liên quan.

"Lúc đó tôi vừa bị công ty đuổi việc, không tiền không thế, chỉ muốn kiếm việc gì đó hái ra tiền nhanh. Vừa hay lướt mục bình luận trên douyin, thấy có tài khoản rao tìm người với giá cao, cũng không biết có phạm pháp hay không, thế là tôi đi thôi... Nếu tôi biết đó là chuyện giết người, tôi, tôi làm gì có gan đó—"

"Vậy là 'người mua' trên douyinđó đã nhờ mày tìm kiếm những cô gái đạt điều kiện, rồi lừa họ bằng danh nghĩa tìm việc làm thêm để dẫn đến cho hắn?" Lão Diêm cười lạnh. "— Mày có biết việc mày làm không khác gì buôn bán người không?"

Tiền Ngô lập tức sợ đến mức tè ra quần, hắn run rẩy lắc đầu, rồi lại gật đầu, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.

"Lúc đó tôi không nghĩ nhiều như vậy, tôi nghĩ, mấy cô gái đó vừa hay muốn kiếm tiền làm thêm, 'người mua' đó cũng chỉ cần 'người', chuyện đôi bên cùng có lợi... Tôi sai rồi, tôi sai rồi, tôi thật sự không biết chuyện gì hết cảnh sát..."

"Vậy, Tôn Ấu Ninh, Trương Uyển, La Nguyệt, và cả Trương Hiểu Đình, đều do mày đích thân dẫn đến cho người đó?" Tưởng Phong cau mày, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt Tiền Ngô.

"... Gì mà Tôn Ấu Ninh, Trương Hiểu Đình." Tiền Ngô điên cuồng lắc đầu. "Tôi thừa nhận! Trương Uyển và La Nguyệt là tôi dẫn đi, lúc đó họ liên hệ với tôi, nói muốn tìm việc làm thêm, kiếm tiền sinh hoạt. Tôi cũng không nghĩ nhiều, lúc đó 'người mua' yêu cầu cũng không cao, chỉ nói là cần cô gái mặc váy đỏ, tóc dài đen, chiều cao phải cao một chút. Tôi thấy họ đều phù hợp, nên tôi dẫn họ đi. Những chuyện khác, tôi không biết gì hết cảnh sát."

"Hắn không giống đang nói dối." Thẩm Dực đeo tai nghe, chăm chú nhìn ngũ quan và thần sắc không che giấu của Tiền Ngô đang suy sụp bên trong tấm kính cách âm, ngòi bút lướt nhanh trên giấy vẽ. "Vụ án Tôn Ấu Ninh và Trương Hiểu Đình, hắn quả thực không nên biết gì."

"Lão Diêm, hỏi hắn xem, lúc dẫn Trương Uyển và La Nguyệt đến cho 'người mua' đó, hắn có nhớ rõ đặc điểm cơ thể hoặc khuôn mặt đại khái của 'người mua' không." Đỗ Thành chỉnh lại mic, vẻ mặt nghiêm trọng. "Lát nữa tôi sẽ dẫn Thẩm Dực vào vẽ phác họa, trước tiên dẫn dắt hắn hồi tưởng lại."

Khoảng năm sáu phút sau, cửa phòng thẩm vấn cuối cùng cũng được mở ra. Lão Diêm và Tưởng Phong bước ra, bên trong chỉ còn lại Tiền Ngô run rẩy như cầy sấy. "— Có thể vẽ phác họa rồi." Lão Diêm bưng cốc trà đặc, vẫn buồn ngủ đến mức nheo mắt, ngáp một cái. "Vừa mềm vừa rắn, vừa dỗ vừa dọa, cuối cùng cũng đã cạy được cái miệng cứng này."

"Mọi người vất vả rồi." Đỗ Thành vỗ vai Lão Diêm, nghiêng người mở cửa phòng thẩm vấn, ra hiệu bằng ánh mắt cho Thẩm Dực. Thẩm Dực lập tức hiểu ý, gật đầu, cầm bảng vẽ đi theo sau Đỗ Thành.

--------------------------------------------------------------------------------------------------

"— Cảnh sát! Cảnh sát!" Tiền Ngô thấy lại đổi sang một vòng cảnh sát mới bước vào, giống như nắm được cọng rơm cứu mạng, hắn nhìn hai người họ với vẻ cầu khẩn. "Có phải tôi nói xong đặc điểm của người kia là các anh có thể thả tôi đi không? Cầu xin các anh, nhất định phải giúp tôi, tôi thật sự không biết gì hết mà—"

"Đừng nói nhảm." Đỗ Thành lạnh mặt. "Hỏi gì đáp nấy, muốn được khoan hồng thì hợp tác tốt vào, lát nữa kể lại tất cả sự thật, đừng có bịa đặt dối trá."

"Tôi nhất định! Nhất định!" Tiền Ngô nước mắt nước mũi giàn giụa, rụt rè hít hít mũi.

"Hắn mặc một chiếc áo mưa màu đỏ sậm, che kín cả người. Chỗ đó không có đèn đường, tôi không thấy được thân hình hắn, cũng không nhìn rõ mặt hắn." Tiền Ngô cố gắng hồi tưởng, cau chặt mày, nhắm mắt nghiền, như thể lại quay về đêm mưa lạnh lẽo đó. "Nhưng chiều cao của hắn đại khái không cao... Chắc là chỉ đến ngang mũi tôi thôi, còn lại... tôi nghĩ thêm đã..."

Dường như vì quá căng thẳng, hắn nói đến nửa chừng thì bị kẹt, liên tục nuốt nước bọt cũng không ăn thua, chẳng mấy chốc đã mồ hôi đầm đìa. "Tôi, tôi không nhớ ra nữa..." Hắn ngước mắt lên, hoảng sợ nhìn Thẩm Dực, bất lực như một đứa trẻ.

"Không cần vội, thả lỏng đi." Thẩm Dực nhìn thần thái khuôn mặt hắn, chậm rãi đặt bảng vẽ xuống, giọng nói cũng dịu lại, từ tốn nói với Tiền Ngô. "Bây giờ anh nhắm mắt lại, tôi sẽ giúp anh tái hiện lại khung cảnh."

----------------------------------------------------------------------------------------------------

"Hôm đó trời mưa rất to, to đến mức đánh vào người cũng đau rát. Anh cẩn thận dắt La Nguyệt, bước vào con hẻm hẻo lánh đó. Đây là địa điểm anh đã hẹn với người kia."

"Bốn phía là màn đêm tĩnh mịch chết chóc, không nhìn thấy ngón tay mình. Chỉ có cây đèn đường cũ kỹ thỉnh thoảng lại nháy lên một cái."

"Các anh cùng nhau đi rất lâu, rất lâu, nhưng vẫn chưa đi hết con hẻm này."

"... Anh ơi, chưa đến sao?"

Cô gái rụt rè nói, nhìn Tiền Ngô phía trước, đầu ngón tay siết chặt tà váy đỏ của mình.  Đáng tiếc, thứ đáp lại cô chỉ là tiếng mưa rơi chói tai, ồn ào. La Nguyệt đành cắn răng, tiếp tục theo sau.

Những tòa nhà dân cư phía trên gần như rách nát tả tơi, không một căn nhà nào sáng đèn. Tấm biển hiệu cũ kỹ của cửa hàng bị mưa đánh liên tục kêu kẽo kẹt, như thể sẽ đổ sụp xuống bất cứ lúc nào.

"Meo—"

"Á!!!!!"

Một con mèo hoang không biết từ đâu lao ra, bất ngờ xông thẳng qua trước mặt. Cú va chạm đột ngột khiến La Nguyệt sợ hồn vía lên mây, vội vàng tránh né. Nhưng không kịp né tránh, lại mất thăng bằng, cô ngã nặng xuống đất. Khi cô chật vật bò dậy, chiếc váy đỏ được cô nâng niu đã dính đầy bùn đất, cứ thế bẩn thỉu, nhăn nhúm, nhàu thành một đống— hệt như một đóa hoa hồng thối rữa trong hơi ẩm.

— La Nguyệt hoàn toàn sụp đổ. "Anh ơi, hay là em không đi nữa." Giọng cô gái đã bắt đầu run rẩy, thậm chí xen lẫn tiếng nức nở. Cô khó khăn đứng dậy, nhìn bóng người phía trước như cầu xin. "— Anh tìm người khác đi, em, em muốn về nhà, em không đi nữa..."

"Đừng nói nhảm, mày không muốn kiếm tiền sao?!" Tiền Ngô quay đầu lại lườm cô một cái đầy hung dữ, gần như gầm lên, rồi lập tức kéo La Nguyệt đang hoảng loạn, hoàn toàn bất chấp sự giãy giụa, la hét của cô gái, cứ thế mạnh bạo kìm chặt cổ tay mảnh khảnh của cô và lôi cô đi thẳng trong mưa.

"... Một chặng đường dài đằng đẵng, cuối cùng, anh dẫn La Nguyệt đến địa điểm đã hẹn. Bốn phía rất tối, anh chỉ thấy một bóng người mặc áo mưa đỏ đã đứng sẵn ở đó, nhưng anh không nhìn rõ mặt hắn, màu mưa lờ mờ càng khiến mọi thứ trở nên mông lung."

Giọng nói Thẩm Dực nhẹ nhàng và ôn hòa, nhưng lại như một sợi dây dẫn, kéo tâm trí hắn không kiểm soát được mà đi sâu hơn.

"— Vậy thì, làm thế nào để anh xác định được đó chính là người mà anh cần tìm?"