Tả Tịnh Viện nhận được câu trả lời từ phía Trần Vũ Tư bèn đi thẳng vào vấn đề nói với Tả Xán: "Xán Xán, con bây giờ có một lựa chọn nữa. Cô đã bàn bạc với Tả Nguyên Thần rồi, chúng ta có thể tiếp tục thực hiện ước định lúc trước, mang con đi thông qua phương thức gởi nuôi. Con vẫn là con, chẳng qua sau này người chăm sóc con sẽ biến thành bọn cô."

Ánh mắt Tả Xán nhìn Tả Tịnh Viện thoáng mờ mịt, nhưng Tả Tịnh Viện còn chưa nói xong.

- Cơ mà có một chuyện chúng ta phải nói rõ trước. Dì Trần của con là vợ cô, bọn cô nhận nuôi một bé gái tên Tả Huyên. Họ là người quan trọng nhất của cô, cho nên con phải làm sao để được họ thích. Chỉ có như vậy con mới có thể ở lại nhà lâu dài. Nếu không...

Hai bàn tay nhỏ của Tả Xán không ngừng vò góc áo, trông có vẻ căng thẳng.

Tả Tịnh Viện nói rất khẳng định. Cô nhấn mạnh từng chữ: "Nếu không, cô cũng chỉ có thể đưa con về."

Người lớn chửi mắng, anh họ xô đẩy, bắt nạt, bà ngoại thở ngắn than dài, mẹ bỏ rơi cùng ba nhìn đến chỉ toàn là chán ghét...

Trong đầu Tả Xán điểm lại một lượt toàn bộ cuộc sống của mình trong mấy tháng qua, cuối cùng ngẩng đầu nhìn Tả Tịnh Viện.

Tốt với dì Trần và cô bé ngày đó gặp, khiến họ thích mình, chỉ cần như vậy là nó có thể sinh sống lâu dài trong cái nhà trước kia đã từng đến ở một đêm.

Tả Xán còn nhớ rất rõ, nhớ trong nhà đó có một phòng ngủ dành riêng cho nó, bên trong ngập tràn màu hồng phấn công chúa, trang trí xinh đẹp vô cùng. Trước kia nó từng khinh thường tất cả những thứ đó, chỉ muốn quay lại nhà mình, nhưng bây giờ...

Cái nhà thuộc về nó đã sớm không còn.

Tả Tịnh Viện thấy khi cô nhóc đối diện một lần nữa nâng mắt nhìn vào mình thì sự mờ mịt ban nãy đã hoàn toàn biến mất.

Trong suốt, sạch sẽ, chấp nhất mà kiên định.

Đây không giống ánh mắt một đứa trẻ chín tuổi nên có, nhưng cố tình nó lại xuất hiện trên người Tả Xán.

Tả Tịnh Viện không khỏi cong khóe môi. Cô biết Tả Xán đã suy nghĩ cẩn thận, hơn nữa còn ra một quyết định có lợi cho bản thân.

Nụ cười ấy chỉ thoáng qua trong nháy mắt, Tả Tịnh Viện đã trở lại với vẻ hờ hững mà nói: "Những gì cô vừa nói, con nhớ rõ hết chưa?"

Tả Xán gật gật đầu.

Tả Tịnh Viện hiển nhiên vẫn chưa vừa lòng. Cô nhìn Tả Xán, ánh mắt thật sâu, thật nặng, khiến Tả Xán bị đè ép đến gần như nghẹn thở.

- Cô có đến bệnh viện nơi con làm kiểm tra, xem qua hồ sơ bệnh án, cũng gặp bác sĩ điều trị của con rồi. Xán Xán, bệnh của con đã khỏi. Lần bị thương ngoài ý muốn đó không có ảnh hưởng đến khả năng ngôn ngữ của con. Con không cách nào mở miệng không phải vì không thể nói chuyện, mà là con không muốn nói chuyện. Nhưng hôm nay, con cần phải chính miệng cho cô một đáp án. Nói cô biết rằng con muốn, rằng con đã hiểu, rồi cô sẽ dẫn con về nhà.

Tả Tịnh Viện nói xong thì hơi dựa người ra sau. Hôm nay cô mặc một chiếc váy liền vàng nhạt. Màu sắc trang nhã thế này là kiểu của Trần Vũ Tư. Chỉ tiếc cái màu có thể khiến tâm trạng người ta thoải mái ấy mặc lên người Tả Tịnh Viện lại không một chút hiệu quả. Cô hơi lười biếng tựa vào lưng ghế, chỉ vậy thôi cũng đã khiến người ta cảm nhận được khí thế sắc bén.

Dưới ánh nhìn chăm chú của Tả Tịnh Viện, Tả Xán tựa một con thú non. Nó mấy lần muốn mở miệng cất tiếng, nhưng cuối cùng đều không thành công.

Tả Xán trông có vẻ đáng thương. Nó mất tiếng sau khi nghe được mình không phải con ruột của ba mà té xỉu. Mới đầu nó cũng từng sợ hãi, nhưng chẳng bao lâu đã bình tĩnh đón nhận sự thật ấy. Khi đó, Tả Xán nghĩ rằng không thể nói chuyện cũng tốt, như vậy nó liền có lí do để không phải đối thoại với những người kia.

Sự im lặng ấy kéo dài suốt mấy tháng. Nó nghe anh họ gọi mình là đồ câm nhiều, thậm chí cũng đã quen với sự thật rằng mình không thể nói chuyện. Nhưng bây giờ, Tả Tịnh Viện lại báo cho nó biết, nó có thể nói, hơn nữa cần phải nói.

Tả Xán muốn đi theo Tả Tịnh Viện. Nó không muốn quay lại nhà cậu làm một đứa dư thừa, chướng mắt. Nó dốc hết sức, siết chặt nắm tay, gồng đến đầu đầy mồ hôi. Nhưng Tả Tịnh Viện lại không cảm thông cho nó dù chỉ là một chút. Cô chỉ yên lặng nhìn chằm chằm vào Tả Xán, nói một câu:

- Con có thể. Con phải chính miệng nói với cô con muốn mới được.

Con muốn.

Con thật sự muốn.

Con muốn theo cô về.

- Con...

Tả Xán cuối cùng cũng bật ra được một âm tiết, một chữ "con".

Nghe được tiếng nói biến mất đã lâu của bản thân, hốc mắt cô nhóc ửng đỏ, mà Tả Tịnh Viện cũng thở phào nhẹ nhõm một hơi. Cô nhớ đến lời bác sĩ điều trị của Tả Xán từng nói.

"Tôi cảm thấy đứa bé không nói được quá nửa là do nguyên nhân tâm lý. Tình huống kiểu này nên giải quyết càng sớm càng tốt. Nếu kéo dài quá lâu, hình thành tiềm thức, nói không chừng con bé sẽ thật sự không thể mở miệng được nữa."

"Như vậy tôi cần làm gì? Phải làm gì mới có thể giúp được nó?"

"Cá nhân tôi đề nghị kích thích ý muốn nội tâm của con bé. Khi nó gấp gáp muốn biểu đạt suy nghĩ cùng tâm tình của bản thân, nói không chừng sẽ phá tan được chướng ngại trong lòng."

- Con... con muốn. - Tả Xán rưng rưng nhìn về phía Tả Tịnh Viện. Giọng nó mang vẻ trong trẻo đặc biệt của trẻ con, có điều hẳn vì đã lâu không nói nên không quá vang mà còn hơi nghẹn.

Hai tay Tả Tịnh Viện siết chặt lấy nhau. Cô cố gắng khiến bản thân giữ bình tĩnh, nhàn nhạt nói với Tả Xán: "Như vậy những điều cô vừa nói, con hiểu hết chưa?"

Tả Xán gật đầu.

- Không, con phải mở miệng nói.

Tả Xán rơi nước mắt, nghẹn ngào: "Con hiểu rồi. Con sẽ tốt với em, sẽ làm dì Trần thích. Con đã không có nhà. Con muốn ở lại nơi đó."

Trong mắt Tả Xán có nước mắt, cũng có khát vọng đơn thuần nhất. Ánh mắt ấy khiến Tả Tịnh Viện cảm thấy thoáng đau lòng. Cuối cùng cô đổi dáng ngồi cứng đờ mà đứng dậy vươn tay với Tả Xán.

- Được, Xán Xán, bây giờ chúng ta có thể về nhà.

Nhìn bàn tay mềm mại, thon dài, trắng nõn kia, Tả Xán cuối cùng cũng vươn ra, nắm chặt lấy đối phương.

Trên đường về, Tả Xán đã tính toán hết những điều tuổi này nó có thể nghĩ đến.

Tả Xán đã sớm gặp qua Trần Vũ Tư, còn làm chuyện rất quá đáng với dì. Vì khiến người ta ghét bỏ, nó thậm chí còn cố ý làm hỏng món quà dì Trần tặng. Tả Xán cảm thấy nếu đổi lại là nó, nó nhất định sẽ không ưa đứa nhỏ này. Nhưng vừa sáng hôm nay, dì Trần lại ôm nó, giúp nó ra mặt, cười với nó, còn tết tóc cho nó.

Tả Xán sờ sờ chiếc kẹp hình bướm trên đầu. Đây là dì Trần đưa. Nói không chừng vốn là đồ dì mua cho con gái...

Nghĩ đến đó, Tả Xán không thể không nhớ lại cô bé xinh đẹp gặp ở trường hôm trước. Tả Xán nghĩ, đối với một người từ ngoài đến như nó, có lẽ ban đầu em sẽ rất phản cảm. Nhưng không sao, nó có thể từ từ tìm hiểu tính cách và sở thích của em. Nó biết làm sao để người ta ghét, đương nhiên cũng biết phải thế nào để được yêu thích. Nó có thể từ từ...

Nào ngờ Tả Xán nghĩ ra một đống những cách thức, chuyện phải làm suốt đường đi, về đến nhà lại không thấy ai. Vì thế, chờ, chờ mãi, chờ đến trời chập tối, dì Trần và em gái vẫn chưa về.

Tả Tịnh Viện cũng rất ngạc nhiên, gọi điện xong mới biết Trần Vũ Tư dẫn bé con đi lên phố.

Lúc này một lớn một nhỏ đầy bụng tâm tư ngồi trong nhà cũng bắt đầu lo lắng.

Tả Tịnh Viện vội hỏi tình huống, Tả Xán cũng dựng lỗ tai ngồi bên cạnh nghe ngóng.

- Có phải bé Ngoan không vui hay không? - Tả Tịnh Viện hỏi.

- Không có nha. - Trần Vũ Tư vừa cười ha ha vừa đưa điện thoại ra trước mặt con gái. - Ngoan, chào mẹ một tiếng đi con.

- Mẹ!

- Ơi. - Mẹ già Tả Tịnh Viện vội ứng tiếng.

Giọng Trần Vũ Tư lại vang lên: "Bọn em sẽ về nhanh thôi."

Tút tút tút.

Điện thoại đã tắt.

Lúc nghe tiếng Tả Huyên, Tả Tịnh Viện còn chưa thấy gì. Nhưng điện thoại vừa ngắt, cô đã lập tức tưởng tượng ra cảnh con gái miễn cưỡng cười vui, Trần Vũ Tư phải dẫn đi ra phố điều chỉnh tâm trạng.

Tả Xán càng nghĩ càng lo lắng. Có phải em gái không muốn gặp nó nên mới không chịu về hay không?

Một lớn một nhỏ ăn ý mà nhìn nhau.

- Đói chưa? - Thấy trời đã chập tối, Tả Tịnh Viện bèn cất tiếng hỏi.

Tả Xán gật gật đầu.

- Nói chuyện. - Tả Tịnh Viện không bỏ qua bất kì cơ hội nào khiến Tả Xán mở miệng.

Tả Xán cũng rất phối hợp: "Dạ đói."

Tả Tịnh Viện kéo cô nhóc đi ra khỏi phòng khách: "Vậy chúng ta tìm gì ăn đi."

Tả Xán vốn tưởng "tìm" của Tả Tịnh Viện là một động tác rất đơn giản, không ngờ "tìm" này là thật sự phải tìm.

- Dưới nệm không có sao? - Tả Tịnh Viện cố sức nâng tấm nệm lớn của sô pha trong nhà lên để Tả Xán có thể mở hộc chứa đồ bên dưới.

Tả Xán tiếc nuối lắc đầu: "Không có."

Chờ cô nhóc chui ra chỗ an toàn, Tả Tịnh Viện mới từ từ thả tấm nệm về chỗ cũ.

- Không đúng nha. Chẳng lẽ lại đổi chỗ? - Cô nghi hoặc hỏi.

Vì thế, hai người lại tìm rất nhiều nơi. Tấm ngăn trên tầng cao nhất của kệ sách, ngăn kéo đầu tiên trong tủ quần áo, nóc tủ chén trong phòng bếp, vân vân... Cuối cùng, họ mới tìm được một túi đồ ăn vặt lớn trong phòng ngủ Tả Huyên, dưới vách ngăn chiếc giường trẻ con kia.

Khoai lát, kẹo, đồ ngọt, bánh quy, quả hạch, chocolate,...

Dù sao chỉ cần là đồ ăn vặt có thể nghĩ đến thì đều có ở đây.

Tả Tịnh Viện cũng lăn lộn ra đầy người mồ hôi. Cô chống eo đứng bên mép giường mà cảm thán: "Này chẳng phải xa tận chân trời, gần ngay trước mắt mà người ta hay nói đây sao? Nơi nguy hiểm nhất chính là nơi an toàn nhất. Nha đầu Ngoan này muốn moi được đồ ăn vặt từ tay mẹ Trần tinh thông sách lược, thủ đoạn của nó thì sợ là còn phải chờ mấy năm. Chậc chậc."

Tả Xán yên lặng đổ một giọt nước mắt cảm thương cho em gái chưa gặp mặt.

Tả Tịnh Viện cẩn thận lấy một hộp bánh quy từ túi đồ ăn vặt, nhìn nhìn xong cảm thấy hình như không dễ phát hiện nên lại thuận tay lấy thêm hai túi chocolate nhỏ. Tả Xán thấy đối phương nhẹ tay nhẹ chân làm xong hết thảy lại xếp xếp đồ bên trong thành bộ dáng cũ, khiến người ta không nhìn ra có gì khác biệt, như chưa có ai từng đụng vào, lúc này mới đặt chiếc giường lại trông như lúc đầu.

Tả Tịnh Viện cầm bánh quy: "Ăn mau, ăn mau. Mấy thứ này dì Trần của con quy định số lượng mỗi ngày. Nếu biết chúng ta tìm được, còn ăn vụng là sẽ rất đáng sợ."

Tả Xán nhận lấy chocolate Tả Tịnh Viện đưa, khó hiểu hỏi: "Vậy sao dì Trần còn mua mấy thứ này làm gì?"

Tả Tịnh Viện nhìn cô nhóc, cảm thấy đối phương thật sự quá ngây thơ: "Nghĩ sao mà dì mua được? Là cô với bé Ngoan lén mua, kết quả không giấu kĩ, bị phát hiện."

Nói đoạn, Tả Tịnh Viện còn uất ức thè lưỡi.

Tả Xán suýt chút nữa đã bị hành động đó dọa đến, bất cẩn cắn một miệng quá nhiều chocolate, bị nghẹn.

Tả Tịnh Viện vội vỗ lưng giúp cô nhóc. Chờ Tả Xán bình phục, cô mới chớp mắt: "Đây xem như bí mật nhỏ của ba người chúng ta nha. Chờ đến tối con nói với bé Ngoan đã tìm được đồ rồi, giấu ngay chỗ này, nhất định con bé sẽ rất vui vẻ."

Tả Xán sững sờ mất mấy giây.

Thì ra cô Tả Tịnh Viện cũng hy vọng nó có thể được mọi người đón nhận. Tả Xán lén lau khóe mắt, sau đó gật đầu thật mạnh.

- Vâng, đây là bí mật của ba người chúng ta.