So với gọi là "bằng hữu lâu năm", chi bằng nói thẳng ra - bọn họ giống như là kẻ tình địch không đội trời chung.
Ứng Tinh Uyên chẳng buồn ngẩng đầu:
"Người đầu tiên Nha Nha gặp trong trò chơi chính là ta.
Dù là Phương Chí hay Hứa Dã... đều là ta."

Quý Yến toàn thân đen kịt, tóc đen mắt đen.
Nhan Tịch toàn thân trắng bạc, tóc bạc mắt bạc.
Một đen một trắng, nhan sắc đối lập, chính là hai mặt âm dương.
Mà lúc này, mặt còn lại của Nhan Tịch đã không thể che giấu, lộ ra một nửa.
"Cũng thế, cũng thế thôi." Nhan Tịch cười lạnh, giọng mang theo châm chọc.
Khó trách lúc trước hai kẻ này lại trở thành cộng sự.

Tinh thần trạng thái đều hơi điên cuồng, không việc gì thì lại thích phân liệt thành một người khác.
Nhan Tịch nhếch môi:
"Ta điều tra thấy, Nha Nha cũng chẳng mấy ưa cái gọi là Ứng Tinh Uyên trong phó bản kia. Em ấy... chán ghét ngươi, phải không?"

Ứng Tinh Uyên vốn đang cúi đầu nhìn điện thoại, nghe vậy liền ngẩng mắt lên, khẽ hừ cười:
"Ta thì lại cảm thấy, ánh mắt Nha Nha nhìn ta... rõ ràng thoải mái hơn khi nhìn ngươi nhiều lắm."

Nhan Tịch lạnh giọng:
"Ngươi quên rồi sao? Lúc dục vọng khống chế mặt kia, ngươi đã làm những chuyện gì, cần ta nhắc lại cho rõ?"
Đôi mắt bạc của hắn thoáng chốc hóa đen kịt, âm trầm đáng sợ:
"Vậy là ngươi cố tình tới đây muốn đánh nhau?"

Ứng Tinh Uyên thu điện thoại, từ từ đứng dậy khỏi ghế sô pha:
"Không phải. Ta chỉ tới, với tư cách một 'người bạn cũ', nhắc nhở ngươi một câu thôi: Mau đi tìm Nha Nha xin lỗi đi. Nếu không, cậu nhóc ấy mà giận thật thì sẽ mặc kệ ngươi một thời gian... rất dài, rất dài đấy."

Nhan Tịch ngồi yên, không đáp.
Ứng Tinh Uyên cũng chẳng buồn để ý hắn có nghe hay không, cười nhạt nói thêm một câu:
"Hơn nữa... ta nhấn mạnh lại, Nha Nha không hề chán ghét ta đâu."

Nói rồi, hắn rời đi.
Một lúc sau, 017 mới mở miệng:
【 Trên người hắn không có hệ thống. 】
"?"
【 Hắn là người chơi đầu tiên, được trói định với hệ thống đầu tiên. Nhưng vừa rồi ta thử liên hệ bên đó... không có hồi âm. 】

Theo lý, mỗi người chơi đều sẽ có hệ thống. Tùy theo thứ tự tiến vào phó bản mà phân chia số hiệu khác nhau. Hệ thống phụ tá người chơi vượt qua phó bản, thống kê số liệu, xử lý công tác nhặt xác sau khi tử vong...
Nếu theo thứ tự của Ứng Tinh Uyên, đáng lẽ hắn phải gắn với hệ thống số 001 mới đúng.

"Vậy nguyên nhân là gì?"
【 Cái này ta không có quyền hạn để biết. 】
Nhan Tịch vẫn ngồi đó hồi lâu, đến khi đứng dậy, đôi mắt đã trở về màu bạc ban đầu, tựa như mặt kia chưa từng xuất hiện.
017 lại nói:
【 Khó trách các ngươi trước đây có thể chơi chung. 】

Nhan Tịch cau mày:
"Ý ngươi là... đều thích phân thân thành một người khác?"
【 Không phải. 】 017 lắc đầu, giọng dứt khoát.
Với tư cách trí tuệ nhân tạo, nó chỉ nói ra những gì bản thân quan sát được, không vòng vo như nhân loại:
【 Các ngươi... hình như đều không phải người Nha Nha thích. 】

"......"
【 Nhưng các ngươi lại rất thích chọc cậu ấy tức giận. Cho nên, dĩ nhiên cậu ấy sẽ không thích các ngươi rồi. 】
Nhan Tịch vừa bước đi vài bước, bỗng khựng lại, cả người lảo đảo một cái.

Đối với việc "Tinh" thực ra chính là Ứng Tinh Uyên - một NPC từng bắt nạt mình, nhưng về sau lại trợ giúp rồi trở thành người chơi - Nha Thấu phải ngồi rất lâu mới miễn cưỡng chấp nhận được.
Cậu không trả lời tin nhắn Ứng Tinh Uyên gửi tới.

Tâm tình quá phức tạp, căn bản không biết nên nói gì, nên chỉ ngồi ngây ra đó.
Một lúc lâu sau, Nha Thấu mới lật lại những tin nhắn cũ về "Tinh".
Tinh đã mất tích từ hai năm trước.
Hắn là người chơi đầu tiên sống sót thoát khỏi khu tử vong, lại phát triển sớm hơn hẳn người khác.

Khi phần lớn mọi người mới bắt đầu tiến vào trò chơi, thực lực của hắn đã sớm vượt xa.
Vì vậy, hễ nhắc tới hắn, thì chỉ có hai loại phản ứng:
Một là ngưỡng mộ nhìn lên vị "đại lão" đứng đầu.
Hai là tò mò bàn tán về người đang chễm chệ trên bảng tích phân.

【 Có ai biết người đầu tiên vượt phó bản XX là ai không? Muốn xin liên hệ. 】
【 Có ai biết người đầu tiên vượt phó bản XX là ai không? Muốn xin liên hệ. 】
【 Đại lão đại lão!! 】
Chỉ cần nhìn những lời bàn tán ấy cũng đủ thấy, một kẻ giấu mặt như Ứng Tinh Uyên vẫn có sức hấp dẫn lớn đến mức nào.

Cũng chính bởi vậy, sau khi hắn mất tích, mỗi lần có chút tin tức liên quan đều lập tức dấy lên thảo luận rầm rộ.
Không ai biết tên thật của hắn.
Nhưng Nha Thấu vừa nhìn qua đã có thể khẳng định - Tinh chính là Ứng Tinh Uyên.
Không vì lý do gì cả, chỉ là trực giác sau khi đọc hết những bình luận kia.

【 Các ngươi sùng bái hắn cái gì chứ? Đúng là mạnh, nhưng mỗi lần vào phó bản đều đổi một bộ dạng khác, quan trọng nhất là cái tính chó kia. Ai đã từng cùng đội với hắn, chắc chắn sẽ không muốn lần thứ hai! 】
【 Không coi ai ra gì, suốt ngày châm chọc, chẳng có tí tinh thần phối hợp đồng đội nào cả. 】

【 Lần trước cùng hắn vào phó bản, tôi nhìn một em trai trong đội bị hắn mỉa đến phát khóc. Chỉ vài câu thôi là hắn có thể đánh sập hết phòng tuyến tâm lý của ngươi. Tính tình như vậy, nếu có ngày tôi thắng hắn, nhất định sẽ nện cho hắn một trận ra trò! 】
【 Vậy nếu sau này hắn gặp người mình thích thì sao? 】
【 Ha, thích ai chứ! Cả đời cô độc đi. Với cái tính đó, ai mà chịu nổi. Không bị chọc cho tức chết thì đã tốt lắm rồi. 】

Xem ra, dù dung mạo hắn có thay đổi, thì cái tính kia... tuyệt đối chẳng đổi được.
Chiều muộn, ngoài cửa sổ ánh sáng dần tối.
Hệ thống tình yêu lại vang lên:
【 Nha Nha, đi ăn cơm nào. 】
Nha Thấu đáp lại như cái máy:
"Ừ, được."

Trong điện thoại có không ít tin nhắn rủ đi ăn, nhưng lúc này cậu chẳng muốn gặp ai cả.
Cậu mặc thêm áo, đội mũ, đeo khẩu trang che kín gương mặt, rồi chuẩn bị đến khu Ẩm Thực Cực Quang ăn tạm chút gì đó.
Mở cửa ra, cậu khẽ liếc qua cánh cửa đối diện đang đóng chặt, sau đó cúi đầu, kéo mũ, vội vã rời đi.

【 Ngươi không vui sao? 】
Hệ thống tình yêu đảo mắt nhìn quanh, chắc chắn không có ai chú ý mới lén lấy một xiên đồ nướng trên vỉ xuống, nói nhỏ:
【 Buổi tối ăn ít thôi, kẻo lát nữa lại đau dạ dày. 】

Ở khu công lược tình yêu, dạ dày của Nha Thấu vốn không tốt, lại có mấy anh trai luôn trông chừng nên cậu hiếm khi được ăn mấy món này.
Kết quả sang khu chạy trốn kinh tủng, từ lần Giang Khước dẫn cậu ra ngoài, Nha Thấu bỗng nhiên lại đặc biệt thấy hứng thú với đồ ăn vặt.

"Vậy tại sao người lại nướng cho con?" Nha Thấu hơi không phục.
【 Tự ngươi nướng thì cháy đen hoặc sống nhăn, buổi tối còn chẳng phải ta với 001 phải trông chừng ngươi sao. 】
Nha Thấu nghe vậy thì càng cúi thấp đầu, mặt gần như vùi kín trong khẩu trang.
001 biến thành hình dáng tiểu người máy, nhảy lên bờ vai cậu, khẽ nâng vành mũ che đi, nhìn kỹ gương mặt rồi do dự hỏi:
【 Nha Nha, ngươi thật sự không vui à? 】

"Không phải không vui." Nha Thấu vẫn chưa tháo khẩu trang, giọng nói mơ hồ vang lên từ cằm dưới, "Chỉ là hơi buồn bực."
【 Là vì Ứng Tinh Uyên sao? 】 001 dè dặt hỏi.
"...Một phần là vì hắn."

Nhưng phần nhiều hơn, lại là cảm giác mờ mịt phía sau - giống như đi trong màn sương, không biết sẽ gặp phải cái gì.
Mỗi lần vừa mới nắm được một manh mối rõ ràng, thì lại có thêm càng nhiều thông tin rối loạn, khiến cậu cứ như bị kéo vào trong một bàn cờ mê trận.

Nha Thấu khẽ nói:
"Ở [Dục Đô]... hệ thống chạy trốn từng đến tìm con."
Hệ thống tình yêu: 【?】
【 Khi nào? 】
"Ngay mấy ngày cuối. Lúc con ngủ, hắn đi vào mộng con, nói rất nhiều chuyện."
-- Ví dụ như câu kia: 'Vốn dĩ ta không hề muốn ngươi tới đây, nhưng ngươi cuối cùng vẫn đến.'

Ngày đó, Nha Thấu vốn chuẩn bị "buông xuống", lại gặp phải bug nên mới bị ném sang khu chạy trốn kinh tủng.
Cậu từng nghĩ thất bại kia có dính dáng tới hệ thống chạy trốn.
Thế nhưng trong mộng, giọng điệu nghiến răng nghiến lợi, đầy chán ghét của đối phương lại quá chân thật... khiến cậu bắt đầu cảm thấy có gì đó không giống.

Có vẻ hệ thống chạy trốn... thật ra cũng không muốn cậu bị lôi vào.
Vậy thì... tại sao cậu lại xuất hiện ở đây?
Thật sự chỉ vì một lần buông xuống thất bại thôi sao?
Nha Thấu ngồi im lặng, rũ mắt, kể lại toàn bộ đoạn đối thoại ngày đó với hệ thống chạy trốn.

Một hồi lâu sau, cậu mới khẽ hỏi hệ thống tình yêu:
"Hừm... lời hắn nói có thể tin được không?"
【 Nửa thật nửa giả. 】 Hệ thống tình yêu trả lời.
【 Khi đó hắn chắc chắn muốn châm ngòi, khiến con bắt đầu chán ghét bọn "Nhan Tịch" thôi. 】

Ở [Dục Đô], quyền khống chế nằm trong tay Nha Cốt, hệ thống chạy trốn chẳng có bao nhiêu chỗ để phát huy, chỉ có thể dùng cách vòng vo như vậy để đạt mục đích của mình.
【 Nhưng có một câu hắn nói là thật. 】

Nha Thấu ngập ngừng:
"Câu nào vậy?"
【 Chính là câu con để tâm nhất. 】
Hệ thống tình yêu vừa dứt lời, giọng điệu lập tức lạnh xuống, như mang theo mấy phần suy tư:
【 Thì ra hắn chỉ xuất hiện trong mộng... trách sao ta tìm hoài không thấy. 】
......

Trên đường trở về, trời đã tối đen.
Đèn đường thưa thớt, cách nhau thật xa. Nha Thấu cầm đèn đi một mình, thỉnh thoảng cảm giác phía sau dường như có tiếng động lạ.
Cậu mím môi, đầu óc loạn như tơ vò, giờ phút này căn bản không rảnh mà phân biệt có ai theo dõi hay không, chỉ bước nhanh hơn.

Đợi đến khi đi xuống dưới lầu, Nha Thấu mới sững sờ phát hiện: hành lang vốn tối om như mực, giờ từng tầng đều sáng đèn.
Trước kia, mỗi lần đi vào hành lang đen kịt, Nha Thấu đều sợ bóng tối, phải dùng đèn pin cầm tay, sau lại có Hứa Tri Nam dắt đi. Nhưng bây giờ, hành lang được thay bằng đèn cảm ứng, trong tay cậu còn có ngôi sao phát sáng Thẩm Trường Lâm đưa, đã có thể tự mình đi lên.

Nha Thấu chớp mắt thật chậm, nhét ngôi sao đèn vào túi, rồi chuẩn bị bước lên cầu thang.
Đèn cảm ứng trong hành lang, chỉ cần phát hiện có người đi ngang sẽ tự sáng.
Mà hiện giờ đèn đều sáng, điều đó có nghĩa trên lầu... có người.
Mãi đến khi đi tới cửa phòng, cậu mới giật mình nhận ra. Nhưng lúc ấy, trước cửa đã có một người đàn ông cao lớn mặc hắc y đứng chờ.

Áo khoác dài màu đen, một tay đút trong túi, nghe tiếng động liền quay đầu lại. Mái tóc đen buộc thấp, đôi mắt vàng nhạt dưới ánh đèn không quá rõ ràng, trên tay còn xoay xoay một ngôi sao nhỏ. Thấy Nha Thấu bước lên, động tác hắn cũng ngừng lại.
Khuôn mặt ấy, Nha Thấu chưa từng gặp, nhưng trong nét mày mắt lại thấp thoáng bóng dáng cố nhân. Ánh nhìn quen thuộc kia khiến cậu lập tức đoán ra hắn là ai.

"Tiểu Nha."
Người nọ chủ động lên tiếng, giọng trầm thấp mang theo ý cười.
"Em còn nhớ anh không?"
"...Ứng Tinh Uyên." Nha Thấu bước lên mấy bậc, giọng hơi run, "Anh... sao lại tới đây?"

Lần gần nhất gặp Ứng Tinh Uyên đã là hai phó bản trước. Không dài cũng chẳng ngắn. Lần đó, ở [Mạt Thế Cuồng Hoan], chính anh đã kéo cậu chạm tới bí mật đằng sau trò chơi này.
"Em không trả lời tin anh, anh chỉ có thể tự mình đến thôi."

Ứng Tinh Uyên đứng yên, dáng người che khuất ánh sáng, Nha Thấu không thấy rõ biểu cảm.
"Thà để em nghe từ chính miệng anh, còn hơn đi hỏi người khác."
......

Nha Thấu rót cho Ứng Tinh Uyên một cốc nước, ôm gối ngồi xuống đối diện.
Dung mạo hiện giờ mới là gương mặt thật của Ứng Tinh Uyên. Với Nha Thấu, có hơi xa lạ, nhưng không đến mức khó tiếp nhận. Sau khi cơn chấn động ban đầu lắng xuống, chỉ còn lại cảm giác phức tạp cùng chút khẩn trương.

"Em... có một chuyện muốn hỏi."
Nha Thấu ngồi thẳng lưng, tư thế hiếm hoi đoan chính.
Ứng Tinh Uyên gật nhẹ, giọng ôn hòa:
"Ừ, em hỏi đi."
"Anh... tìm đến đây bằng cách nào vậy?"

Không chỉ tìm được khu nhà cậu đang ở, Ứng Tinh Uyên còn xác định được đúng tầng lầu. Nha Thấu nhìn anh bằng ánh mắt đầy nghi ngờ.
Ứng Tinh Uyên hơi nghiêng mặt, tránh ánh nhìn của cậu, chỉ nhắc:
"Hôm đó em trốn dưới thang, anh thấy rồi."

Anh sợ Nha Thấu không nhớ ra, lại nói thêm:
"Hôm em trốn Lục Chiếu Hạc ấy."
Đó chính là sự kiện từ phó bản [Tiểu Cương Thi].
Ngày đó, để tránh mặt Lục Chiếu Hạc, Nha Thấu không về nhà mà vòng vèo vào một khu chung cư xa lạ. Tình cờ, đó lại là nơi Ứng Tinh Uyên tạm trú.

Ứng Tinh Uyên vốn không phải lĩnh chủ, thoát ra khỏi phó bản rồi chọn Cực Quang làm nơi ở cũng là chuyện bình thường. Chỉ là... quá trùng hợp.
"À..." Nha Thấu khẽ ậm ừ, lấy cớ cầm ly nước, hai tay nâng lên, giả vờ mải uống để che đi chút xấu hổ.
Rất lâu sau, cậu thiếu niên xinh đẹp ngồi đối diện mới ngập ngừng mở lời:
"Anh... rốt cuộc là NPC, hay là người chơi?"

"Người chơi." Ứng Tinh Uyên buông tay, giọng bình thản, "Em đã từng gặp NPC đặc thù trong phó bản, hay phó bản Boss bị nội quy trường học áp chế chưa?"
Quả thật, ngay cả Hứa Dã và Phương Chí trái với nội quy cũng bị chấp pháp giả trừng phạt, điều này rất khác những phó bản thông thường.
Nha Thấu suy nghĩ một lát, rồi khẽ đáp:
"Có rồi."

Không chỉ là gặp, cậu còn từng tận mắt chứng kiến một Boss bị áp chế, rồi bị mang ra ngoài phó bản. Giờ thì tên Tiểu Lê Hoa ấy đang ngủ say trong Thánh Điện.

Ứng Tinh Uyên: "..."
Anh dứt khoát không vòng vo nữa, đi thẳng vào điều Nha Thấu quan tâm nhất:
"Em có biết vì sao [Điều Nội Quy Trường Học số 12] lúc ban đầu lại không có cấp bậc rõ ràng không?"

Đó là phó bản duy nhất không được đánh cấp. Vì có quá nhiều người chơi bị thả vào, nên đa số đều nghĩ nó chỉ là phó bản B cấp. Mãi đến khi số lượng người chơi chết mỗi ngày quá nhiều, những người còn sống sót mới nhận ra có gì đó bất thường.

"Bởi vì phó bản đang trong quá trình biến đổi." Ứng Tinh Uyên chậm rãi nói, đảm bảo Nha Thấu có thể tiếp nhận được tin tức này. "Trước đó, [Điều Nội Quy số 12] vốn là phó bản nhập vai."
"Người chơi nhập vai học sinh. Chỉ cần tìm ra đủ nội quy trường học mà không vi phạm, thì coi như qua cửa."

Khác với giai đoạn sau, khi phó bản biến thành loại giải mật, yêu cầu người chơi khám phá từng nội quy ẩn, giai đoạn nhập vai yêu cầu người chơi phải đích thân tìm ra tất cả.
Hàng mi Nha Thấu khẽ run:
"Cho nên anh... là bị nhân vật hóa đúng không?"
Chỉ có như vậy mới giải thích được vì sao Ứng Tinh Uyên từng biến mất, rồi lại bất ngờ xuất hiện.

"Ừ." Ứng Tinh Uyên nhếch môi, không mấy tình nguyện nhớ lại cảnh ấy.
Nội quy ở Hồng Lâm cao trung vừa giống vừa khác trường bình thường. Tổng cộng mười hai điều, mỗi điều đều phải có người tự mình nghiệm chứng.

Ban đầu, người chơi hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Mãi đến khi có kẻ vi phạm nội quy, bị chấp pháp giả giết chết, hệ thống nhắc nhở vang lên, lúc ấy những người lanh trí mới nhận ra quy tắc ngầm:
-- tuy không thể chủ động tìm nội quy, nhưng có thể ép nó xuất hiện bằng cách nghiệm chứng.

Mà cách nghiệm chứng dễ nhất, chính là dùng mạng sống đồng đội.
Trong nội bộ người chơi nảy sinh nội chiến. Kẻ mạnh áp bức kẻ yếu, bắt ép họ làm những hành vi có thể vi phạm nội quy. Họ vừa lo lắng đồng bạn gặp nạn, vừa âm thầm mong có người chết, vì một khi có người chết, điều kiện tử vong mới sẽ được kích phát, nội quy mới sẽ hiện ra.

Chính kiểu thử nghiệm tàn khốc này đã khiến những kẻ mạnh dần dần biến thành "côn đồ vườn trường". Một khi hành vi và hình tượng trùng khớp với một vai trò nào đó, quá trình nhân vật hóa sẽ bắt đầu, ngày càng nặng theo thời gian.
Ứng Tinh Uyên không tham gia. Anh chỉ đứng ngoài quan sát, không ra tay.

Trong mắt những kẻ đã nửa nhân vật hóa ấy, một Ứng Tinh Uyên mạnh mẽ nhưng không chịu phản kháng, chẳng khác nào kẻ yếu có thể bắt nạt. Nhưng thực lực của anh lại vượt xa họ, bọn chúng chẳng làm gì được, chỉ có thể tức tối nhìn mà thôi.
Ứng Tinh Uyên không muốn quản họ, chỉ lo tìm kiếm nội quy còn lại.

Nha Thấu khẽ mím môi:
"Nhưng... điều nội quy cuối cùng rõ ràng là trống."
"Đó là về sau." Ánh mắt Ứng Tinh Uyên thoáng biến đổi, nghiêng đầu nhìn cậu. "Ban đầu, đúng là điều cuối cùng không hề tồn tại."

Anh nói bằng giọng tự nhiên, như thể không phải đang nhắc tới chính mình:
"Em còn nhớ lúc ở [Mạt Thế Cuồng Hoan], anh đã nói gì với em không?"
"Hắn muốn sức mạnh của anh, nhưng cũng sợ anh. Cho nên... hắn mới muốn tách anh ra."

Ứng Tinh Uyên không tìm được điều nội quy cuối cùng, không thể thoát ra khỏi phó bản, việc bị nhân vật hóa là chuyện tất yếu. Vì không nhúng tay vào chuyện người khác, anh bị phó bản phân loại thành một học sinh bình thường, trở thành đối tượng để đám côn đồ bắt nạt.

Và đó cũng chính là hình ảnh Nha Thấu lần đầu nhìn thấy: một Ứng Tinh Uyên toàn thân đầy thương tích, ngồi một mình trong phòng y tế.
Nhưng hệ thống chạy trốn thì lại muốn sức mạnh của anh.

[Điều 12 nội quy trường học] cắm rễ ngay trên người Ứng Tinh Uyên, bất kể là phó bản duy trì hay chuyển hình, tất cả đều mượn sức mạnh của hắn.
Thiên phú của hắn gọi là "Kính mặt phục chế" - có thể sao chép toàn bộ năng lực của đối phương. Loại thiên phú khủng bố gần như vô địch này chính là công cụ tốt nhất để phó bản mở rộng.

Không chỉ có thể phục chế ra một cái Hồng Lâm khác, cho thế giới bên kia dựa theo thời gian tuyến mà phát triển, hắn còn có thể phục chế ra một "Ứng Tinh Uyên" khác, vừa phân tán năng lực, vừa trấn áp những kẻ người chơi bị nhân vật hóa.
Đây chính là tử cục dành riêng cho anh.

Từ khi lựa chọn ấy của [Điều 12 nội quy] xuất hiện trước mặt, anh đã rơi vào cục diện này, bị trói buộc, không cách nào thoát ra.
"Vậy... anh ra được bằng cách nào?" Nha Thấu không nhận ra, tay đã siết chặt vạt áo.
Ứng Tinh Uyên trầm mặc một thoáng, rồi nhìn sang em:
"Bởi vì em."

Nha Thấu sững sờ.
"Chỉ cần em đến... anh liền tỉnh."
Mười hai điều nội quy, vừa là công cụ tốt nhất để nhân vật hóa, cũng đồng thời là xiềng xích khóa chặt anh trong Hồng Lâm cao trung. Chỉ cần còn ở đó, anh tuyệt đối không thoát được.

Chạy trốn hệ thống muốn khống chế anh. Khi ấy, dù chưa nhìn rõ chân tướng, nhưng bản năng của anh đã ngửi thấy mùi nguy hiểm. Anh lợi dụng năng lực của mình, bày ra giả tượng: năng lực quá mạnh buộc phải tách thành hai cá thể, chỉ là ngụy trang.

Mà Phương Chí cùng Hứa Dã tính tình thẳng thắn, lại chuyên đi áp chế những kẻ nhân vật hóa bắt nạt người khác, khiến cho sinh thái trong phó bản cân bằng một cách kỳ lạ. Hệ thống chạy trốn vì thế mới nhắm mắt làm ngơ, mặc kệ.
Ứng Tinh Uyên khi đó chỉ đứng sau màn, lặng lẽ quan sát hết thảy.

Anh biết có gì đó không đúng, nhưng nhân vật hóa đã xóa sạch ký ức người chơi trong đầu, mỗi lần sử dụng năng lực, ký ức càng co rút lại.
Đó là cảnh cáo của hệ thống.
Một ác mộng, trói buộc anh không cách nào thoát.

Cho đến khi phó bản một lần nữa mở ra, anh nhận ra có một bản thân khác đã thoát ly khống chế. Chủ động bước vào phòng y tế, nhìn thấy thiếu niên xinh đẹp đang sốt mê man... cơn mộng ấy mới chập chờn tỉnh lại.
Mọi thứ... dường như đều gắn liền với em.

Anh đi đến đâu, nơi đó liền sinh biến.
"...Nha Nha."
Nha Thấu ngẩng đầu: "?"
"Anh ta không muốn để em xuất hiện ở đây, nhưng cũng không dám động vào khu công lược tình yêu, cho nên sẽ tìm mọi cách buộc em rời khỏi."

Ngay tại khoảnh khắc ấy, khi Ứng Tinh Uyên vừa dứt lời-
Một thông báo từ hậu trường vang lên:
【Người chơi "Nha Thấu" hãy vào sảnh trò chơi vào lúc 9 giờ tối mai để tiến hành bình định cấp bậc.】

【Hắn đi rồi.】
Trong phòng chỉ còn lại mình Nha Thấu.
Trên bàn, tách trà đã được Ứng Tinh Uyên dọn gọn. Trước khi đi, anh còn giúp em rót thêm một ly nước ấm, dịu giọng dặn: "Đừng thức khuya, đi ngủ sớm một chút."
Ánh mắt Nha Thấu dừng lại nơi miệng tách trà, ngẩn ngơ hồi lâu.

001 nhảy ra, chọt chọt lên người em: 【Nha Nha, không sao chứ?】
【Có thể bắt đầu thi khảo hạch phó bản rồi.】
Nghe nhắc tới khảo hạch, Nha Thấu mới sực hoàn hồn.
Chuyện này em vốn chẳng xa lạ, trong hậu trường còn có một phong thư y hệt lần trước, nhắc nhở rằng đợt bình định cấp bậc mới đã tới.

Lần trước được nâng bậc là vì Nha Thấu liên tiếp tham gia ba phó bản cấp cao. Tuy sau [Nhập Táng], em lại đi luyện thêm ba phó bản khác, nhưng [Tiểu Cương Thi] chỉ là phó bản B cấp, không phát sinh dị biến mạnh mẽ như [Nhập Táng]. Theo lý, em vốn không đủ điều kiện tham gia liên tiếp ba phó bản cao cấp. Thế nhưng hệ thống lại cưỡng ép bắt em đi khảo hạch bình định.
【Bị kéo điểm rồi.】

Ứng Tinh Uyên từng giải thích chuyện này một lần, nhưng hệ thống tình yêu vẫn chọn cách nói đơn giản hơn với Nha Thấu: 【[Dục Đô] trước tiên bù nốt điểm còn thiếu, màn kế tiếp sẽ tự động mở.】
Những người chơi tham dự [Dục Đô], ngoài Nha Thấu ra thì tất cả đều ít nhất là cao cấp người chơi. Tương đương với một trò chơi chuẩn bị cho các đại thần, thế mà lại chen vào một kẻ cấp thấp như em. Kết quả, em còn giành được MVP, kinh nghiệm và phần thưởng đều nghiêng hết về phía em. Người chơi cấp thấp như em thăng cấp là chuyện tất nhiên.

【Thì ra là chờ ở đây.】 Hệ thống tình yêu nói giọng hơi lạnh, dường như nghĩ rằng lúc trước cảnh cáo về hệ thống chạy trốn, em chỉ nghe lọt có một nửa.
Cấp bậc bình định thì không thể cưỡng chế mở ra, nhưng hệ thống chạy trốn lại có thể điều chỉnh kinh nghiệm, ép Nha Thấu lên tới trình độ đủ điều kiện bình định, sau đó động tay động chân trong phó bản, dựng nên "ngoài ý muốn". Có lẽ đây mới là mục đích thật sự của nó.

Không phải Nha Thấu ác ý phỏng đoán, mà là lần trước hệ thống chạy trốn đã từng làm như vậy rồi.
Em gật gù, ngó xuống chú người máy tí hon nhảy nhót trước mặt. 001 từng bị hủy hoại một lần, bây giờ được nặn ra lại nhỏ hơn nhiều, còn chưa bằng nửa đốt ngón tay của em. Chỉ có đôi mắt tròn xoe vẫn loáng thoáng giữ chút dáng vẻ cũ.

"Ngươi vốn cũng như vậy sao?"
Nha Thấu vươn ngón tay chọc lên đầu nó, chọc đến ngã rồi lại nhẹ nhàng nâng dậy, cúi mắt buồn bực, tự nói với mình: "Chắc chắn không phải. Anh từng nói hệ thống bị trói định sẽ chịu ảnh hưởng từ tính cách của người trói định. Ngươi lúc trước hẳn phải rất 'khốc'."

Em còn tiện miệng đưa ví dụ: "Giống như anh ấy, ở nhà thì 'khốc' vô cùng."
Khu chinh phục tình yêu hệ thống chủ, chưa từng thấy anh cười trước mặt ai, ngoài việc có vài nét giống người kia thì gần như không lộ chút cảm xúc nào.
Anh thích nhất là mỗi lần khảo hạch sẽ gọi riêng Nha Thấu đến, hỏi em vài câu rất lạ: có khi hỏi vì sao thích nấu ăn, có khi hỏi gần đây học tập có căng thẳng không. Em trả lời xong, anh lại chỉ lặng lẽ nhìn, không nói đúng cũng chẳng nói sai. Khi Nha Thấu tưởng mình nói hớ điều gì, anh chỉ khẽ xua tay cho em đi.

Bởi thế, dù anh như người đã nhìn em lớn lên, giống một vị trưởng bối, nhưng cứ hễ bị gọi riêng là Nha Thấu lại khẩn trương như học trò đối mặt thầy giáo.
Tuy rằng đối mặt với hắn rất khẩn trương, nhưng Nha Thấu lại cảm thấy dáng vẻ hắn xử lý sự tình, hừ hừ mà khốc đến cực điểm.
Giống như... đại ca, vừa trầm ổn vừa khí phách.

Chỉ cần nghĩ đến thôi cũng đã khiến người ta thấy tim đập nhanh hơn. Không trách được 001 đi theo mình cái gì cũng tìm không ra, còn ngày nào cũng bị hắn bắt nạt đến kêu trời, xem ra không chỉ là do chạy trốn hệ thống làm loạn quyền hạn, mà còn bị chính hắn ảnh hưởng.

001 nhanh chóng bò lên đầu ngón tay của Nha Thấu, trong mắt lóe lên chút chột dạ:
【 Cũng... cũng không có khốc như vậy đâu. 】
"......" Nha Thấu bất lực, trọng điểm lại trượt đi mất, từ chuyện trên trời nói sang chuyện dưới biển, cậu có hơi bi ai:
"Ta nhìn qua càng ngốc thì có."

【 Thật... thật vậy sao? 】
"Thôi, không thèm nói với ngươi nữa." Nha Thấu chống má, nhẹ giọng hỏi:
"ngươi ở bên kia... là chờ ta đúng không?"
【 Ừ. 】001 gật đầu rất nghiêm túc.
...

Nha Thấu chống cằm, ngón tay từng chút một chọc vào đầu nhỏ của 001.
001 bị chọc đến nghiêng trái nghiêng phải, ngã lăn qua lăn lại:
【 Vậy... chúng ta có phải bây giờ nên rút thăm không? 】
Nha Thấu gật đầu: "Ừm."

Hiện tại cậu đã là người chơi trung cấp, mà lựa chọn thăng cấp chỉ còn lại hai hướng: cao cấp và đỉnh cấp. Vì thế lần này rút thăm phó bản, cho dù vận may có tệ đi nữa thì cũng sẽ không rơi vào C cấp hay B cấp.

Đặt ly nước trong tay xuống, trước mắt Nha Thấu liền hiện ra một thiết bị giả lập.
Nó trông rất giống đồng hồ của hệ thống chạy trốn, chỉ khác ở chỗ đôi mắt ban đầu đã biến thành một chiếc kim đồng hồ tuyệt đẹp. Khi ngón tay cậu ấn xuống nút khởi động, kim đồng hồ lập tức quay cuồng điên loạn.

Lần này tâm tình không còn giống trước, không còn căng thẳng run rẩy, mà thay vào đó là nỗi tò mò sâu sắc - cậu muốn nhìn xem rốt cuộc hệ thống chạy trốn sẽ tạo ra điều gì.
Nha Thấu mở to mắt nhìn, dõi theo kim đồng hồ xoay một vòng rồi lại một vòng, cuối cùng dừng hẳn ở một ô màu xanh lục.

Nơi kim dừng lại hiện lên dòng chữ --
【S+ Liên hợp phó bản: Rừng Rậm U Quang】
......
【 Cái phó bản này khó nhất chính là động vật trong rừng, hơn nữa còn hay xuất hiện những người mà ngoài đời ngươi từng thương nhớ. Không ra được thì cơ bản sẽ bị vây chết ở đó. 】
【 Rừng Rậm U Quang? Không phải cái nơi "nghỉ dưỡng trong rừng" à? Ta thấy gọi là S+ thì hơi quá, rõ ràng chỉ tầm B cấp thôi. 】

【 Nghỉ dưỡng cái đầu ngươi! Toàn nói bậy! Bên trong ta bị sói rượt khắp nơi, suýt nữa không bắt kịp đoàn. Vậy mà còn dám gọi dưỡng lão?! 】
【 Ngươi nói gì thế? Ta lại thấy khá đơn giản. Ban đầu còn tưởng rất khó, kiểu rừng rậm đại tàn sát, kết quả đi theo đạo diễn vòng một cái đã trở ra. 】

【 Ngươi không gặp sói? Hoặc gấu? 】
【 Chưa gặp. Chỉ có lúc hái thử một cây nấm bên cạnh thì bị nó cắn một phát. 】
【 Ta không tin! Thế ngươi gặp hổ chưa? Hay sư tử? 】

【 Ta nói rồi, ta chưa thấy. Ngươi có nghe hiểu tiếng người không vậy? Với lại, sư tử sống trong rừng rậm? Ngươi đang đùa à? 】
【 Trong đó có cả nhân ngư ăn thịt, có cả nấm biết cắn người, thì sư tử sống trong rừng rậm có gì lạ đâu? Đừng nói với ta ngươi chẳng gặp cái gì cả! 】
【 Ngươi có bệnh à? Nói bao nhiêu lần là không gặp rồi! Thật chịu hết nổi, cởi áo choàng ra, xuống tay đôi một trận không?! 】

Rừng Rậm U Quang là phó bản cấp S+. Tin tức hữu dụng về nó, đỉnh cấp người chơi tuyệt đối sẽ không tùy tiện tung lên diễn đàn, những thứ đó chỉ lưu truyền trong giới riêng. Vì vậy thông tin liên quan cực kỳ ít ỏi, trên mạng chỉ có hai người từng lộ ra chút manh mối mà thôi.
"Nha Nha, em có đang nghe không?"

Điện thoại truyền ra âm thanh ồn ào, Kỳ Thanh Dã cau mày bực bội:
"Thằng nào lắm tạp âm thế, tắt giùm ta đi."
Nha Thấu chớp mắt, rời ánh nhìn khỏi diễn đàn, quay lại màn hình di động của mình.
Trong điện thoại là một nhóm nhỏ mười mấy người, đang mở trò chuyện nhóm. Ở đó, cậu đang tìm đọc toàn bộ tư liệu liên quan đến [Rừng Rậm U Quang].

"Ta đang tra thông tin, hiểu chưa?" Giọng Hứa Tri Nam mang chút mỉa mai, "Đồ vô dụng, cúp máy đi."
"Nha Nha?" Tạ Thầm lại gọi thêm một tiếng. Đến khi nghe thấy Nha Thấu khẽ "Ừm" đáp lại, hắn mới yên lòng:
"Đừng lo, anh đi cùng em."
"Anh cũng vậy." Là giọng Thi Lâu.

Trong nhóm, mười mấy người đều lên tiếng hưởng ứng. Ngay cả Du Tầm cũng hiếm khi mở lời, giọng khàn khàn:
"Anh có thể giúp em."
Nha Thấu chưa từng thêm Du Tầm làm bạn, sau khi trở về cũng không đụng mặt hắn, bây giờ lại giao lưu theo cách này khiến cậu thấy thật kỳ diệu.

"Phó bản rừng rậm anh quen thuộc." Hứa Tri Nam lời ít ý nhiều. Hắn là rắn, nên với phó bản loại thiên nhiên sấm sét, rừng núi thế này thì có ưu thế trời sinh.
"Nếu đánh không nổi, anh đốt cháy sạch cho xong." Ý tưởng của Kỳ Thanh Dã thì vừa thẳng vừa thô.

Người quá nhiều, ai cũng muốn đi theo, lại còn cố tình khoe khoang bản thân hợp với việc đi cùng Nha Thấu thế nào, làm cậu có cảm giác mình không phải đang thu thập manh mối, mà như đang bị ép... chọn phi thị tẩm.
"Các anh nhiều quá rồi." Nha Thấu bất đắc dĩ.

Phó bản cấp S+ bình thường chỉ cho mười người vào, nên bọn họ tuyệt đối không thể chen đi hết được.
"Lần này thì khác. Phó bản này thả xuống tới 50 người." Bên kia vang lên tiếng lật giấy, là Nhan Tịch:
"Cũng vì số lượng nhiều như vậy, mà từ trước đến nay phó bản này mới chỉ mở hai lần."

"Nếu anh đoán không lầm, lần này chính là lần thứ ba."
Chỉ có hai lần mở, mà vừa hay, hai người trên diễn đàn kia lại mỗi người trải qua một lần. Nhưng từ lời kể thì tình huống hai lần ấy dường như rất khác nhau.

Tạ Thầm: "Lần đầu tỉ lệ thông quan là 30%. Lần hai chỉ còn 6%."
Dung Xích nhíu mày: "Thông quan S+ thường khá ổn định, không thể chênh lệch lớn đến vậy."

Với phó bản S+, thường thì thả xuống mười người, kết quả cơ bản hoặc có một hai người sống sót, hoặc đoàn diệt toàn bộ. Nhưng [Rừng Rậm U Quang] thì khác hẳn - lần đầu có 15 người vượt ải, lần hai chỉ còn 3. Chênh lệch thế này quả thực bất thường.
Nha Thấu thì lại thấy cũng ổn, bởi nhớ đến lần [Nhập Táng] trước kia cũng gian nan y vậy. Càng cao cấp, khảo hạch càng khắc nghiệt, cũng chẳng có gì lạ.

"Trong nhóm 15 người thông quan lần đầu, có 13 người chết. Nhóm thứ hai còn 2 người sống sót, một kẻ gia nhập phe khu Đông Bắc."

"Thông tin hiện có: cốt truyện hỗn loạn ở chặng ba. 50 người bị xe buýt đưa vào rừng rậm tham quan. Trong rừng đủ loại sinh vật, sói, báo, hổ, sư tử, thậm chí cả nhân ngư. Người chơi buộc phải bám sát xe buýt, vì xe là điều kiện sống sót duy nhất. Ngoài động vật, còn có nhiều ảo cảnh kỳ quái - những người quen thuộc, hoặc cảnh vật quen thuộc sẽ xuất hiện. Một khi bị vây trong đó, tất sẽ chết."

Người quen, cảnh quen... ánh mắt Nha Thấu khẽ lóe sáng.
Cậu không quá quan tâm rốt cuộc phó bản có những gì, chỉ muốn hỏi một chuyện:
"Liên hợp phó bản là gì?"
Tạ Thầm đáp: "Là một phó bản lớn chứa rất nhiều phó bản nhỏ. Chỉ cần thỏa điều kiện sẽ tự mở ra tiểu phó bản. Qua được thì có thưởng, thất bại thì vĩnh viễn mắc kẹt trong đó."

"Nhiều động vật vốn không phải của rừng rậm... anh đoán chắc có tiểu phó bản là thảo nguyên châu Phi." Kỳ Thanh Dã nhún vai.
"Tiểu phó bản đó sẽ khó lắm sao?" Nha Thấu hỏi.
"Còn tùy." Dung Xích đáp, "Một đại phó bản của anh từng kích hoạt ba tiểu phó bản, mỗi cái độ khó đều khác nhau."

"Nếu là thảo nguyên châu Phi, chắc sẽ gặp mấy con sư tử, linh cẩu, báo đốm, đàn voi... mấy thứ đó đều có thể thành trở ngại."
Nha Thấu gật gật đầu: "Ừ, vậy được rồi."
Cậu tỏ vẻ tin tức nắm được đã khá rõ ràng, thêm nữa cũng chẳng có gì mới. Nghĩ vậy, Nha Thấu cảm thấy đi ngủ sớm để mai còn tinh thần đối phó cái phó bản liên hợp kỳ quái kia thì hơn.

Hôm nay chính là ngày cuối cùng cậu ở lại căn cứ người chơi.
"Em muốn đi ngủ đây."
"Ừ, ngoan."
Một lát sau, di động truyền đến giọng Tạ Thầm:
"Nha Nha, có muốn qua chỗ anh ngủ không?"

Kỳ Thanh Dã ／ Hứa Tri Nam ／ Dung Xích ／ Thẩm Thính Bạch: "???"
Câu này của Tạ Thầm thật ngoài dự đoán của mọi người.
Ví như bọn họ còn đang nghĩ xem hôm nay nên nói gì để Nha Nha mềm lòng, mong có thể ở cùng ngủ một chỗ, thì Tạ Thầm đi thẳng một đường ngắn nhất: trực tiếp mời luôn.
Người trẻ tuổi đầu óc đúng là xoay nhanh thật.

Nha Thấu thì chỉ ngẩn ra một chút, rồi lập tức lắc đầu:
"Không được."
Tạ Thầm vội: "Vì sao thế?"
Nha Thấu lỗ tai phiếm đỏ: "Không được chính là không được!"

Tạ Thầm cụp tai, nhỏ giọng: "...Được rồi."
Kỳ Thanh Dã khẽ cười nhạo: "Đáng đời."
"Ha hả."
Mấy người khác cũng cười lạnh phụ họa. Trong tiếng cười nhạt trêu chọc, nhóm đàn ông dứt trò chuyện.
......

Đêm hôm sau, đúng chín giờ, Nha Thấu đến sảnh trò chơi.
Những người khác cũng đã có mặt.
Nhan Tịch và Du Tầm tựa hồ có chuyện muốn bàn, nhưng Nha Thấu không để tâm, chỉ lặng lẽ khoác áo choàng, đứng sang một bên.
"Có khi bọn mình sẽ không vào cùng phó bản đâu." Nha Thấu thấy nên nói rõ từ trước.

Hệ thống vốn không thích để cả nhóm bám nhau cùng đi, vậy nên khả năng cao sẽ tách ra. Cùng lắm may mắn mới có một hai người đi chung.
"Không sao, biết đâu vẫn gặp."
Nha Thấu bất đắc dĩ, kéo mũ trùm che kín.

Bảy lĩnh chủ tụ tập nơi này, bên cạnh còn có đám người chơi bảng vàng vây lại. Nha Thấu nhìn mấy ánh mắt hóng hớt lia lịa lia tới, liền biết lần sau diễn đàn lại sẽ rộ tin cho xem.
Những người ở khu bình định đều là khảo hạch hệ thống đưa vào, mỗi cửa đều có giám khảo chấm điểm.

Nha Thấu khoác áo choàng, ngồi vào vị trí quen, ấn nút "Xác định".
【 Hệ thống khảo hạch 118 đã vào chỗ, giám khảo đã vào chỗ, khảo hạch sắp bắt đầu. 】
【 Đếm ngược --】
【10--】
【9--】
【......】
【3--】
【2--】
【1--】
【 U Quang Rừng Rậm đã mở ra. 】
【 Chúc các vị người chơi, lữ trình vui vẻ! 】