Trong Vọng Nguyệt Các, ánh sáng ban mai vàng như mật ong đã rót đầy khắp gian phòng. Sơ Nguyệt ngồi trên trường kỷ, toàn thân nhức mỏi ê ẩm, vừa đấm đấm lưng, vừa nghển cổ ra chờ Tinh Thần bôi thuốc, mặt mũi bơ phờ hốc hác như vừa sống sót sau thảm hoạ.

"Ngẩng cổ lên, cao thêm chút nữa."

Tinh Thần tỉ mỉ bôi một lớp cao mát lạnh lên vết răng đỏ tấy trên cổ Sơ Nguyệt. Vết cắn rất rõ, có chút sưng lên, có thể thấy được đứa bé trong lúc quấy khóc đã  cáu giận cắn mạnh đến mức nào

"Được chưa? Cần cổ của ta sắp gãy ra đến nơi rồi!"

Sơ Nguyệt ráng sức nghển cổ lên, cật lực phối hợp để Tinh Thần bôi thuốc.

"Ráng nhịn một chút, ta ko mong tỷ bị để lại sẹo. Đều là lỗi tại ta, đêm qua ta ko nên bỏ đi trước như vậy!"

Tinh Thần rất lo lắng, ko biết liệu vết cắn có để lại sẹo trên cổ hoàng tỷ hắn về sau ko.

“Xem như là trong họa có phúc đi, nếu như đêm qua ko bị cắn đau như vầy thì ta đã sớm ngủ gục mất rồi.”

Tinh Thần cất lọ dược cao vào hộp, trên khuôn mặt tuấn dật vẫn ko nguôi lo lắng:

“Chuyện giữ cho hoàng tỷ ko được ngủ trong giờ cấm kỵ, nhất định phải tìm ra cách nào đó thật thỏa đáng mới được!”

“Còn cách nào mà chúng ta chưa từng thử qua nữa đâu, mãi đến khi gặp được Tiết Diệu mới...”

Nói đến đây Sơ Nguyệt vội vã lắc đầu cố xua đuổi hình bóng Tiết Diệu vừa hiện ra trước mắt:

“Thôi bỏ đi, ko nhắc đến hắn nữa...!”

"Ta ko tin ngoại trừ hắn ra lại ko còn bất kỳ cách nào khác nữa." Tinh Thần cau mày tỏ vẻ ko phục.
Sơ Nguyệt thấy vậy ko khỏi cảm thấy buồn cười, nàng bặm môi điểm nhẹ ngón tay trỏ lên chính giữa hai hàng lông mày đang nhíu chặt lại thành hình chữ “Xuyên” của Tinh Thần, mỉm cười mắng yêu hắn:

“Ko cho phép đệ cau mày như ông cụ non như thế, hoàng tỷ sẽ ko ngủ quên, hoàng tỷ cũng sẽ ko chết, ta còn phải giữ gìn cái mạng nhỏ này cho thật tốt tới khi nhìn thấy người thân duy nhất của mình thành gia lập thất nữa cơ mà!”

Nụ cười ngọt ngào và nhiệt độ truyền đến từ ngón tay nàng khiến Tinh Thần cảm thấy choáng váng, nhanh chóng lùi lại, bối rối tìm cách chống chế:

“Hiếm khi thấy hoàng tỷ biết trân quý bản thân như vậy, Tinh Thần cho dù cả đời này ko thành gia lập thất cũng mãn nguyện rồi!”

“Đệ dám?” Sơ Nguyệt phồng mang trợn má làm bộ nạt hắn.

Đương lúc hai tỷ đệ cười đùa vui vẻ, Tần Nhất Tiêu vội vã bước vào Vọng Nguyệt Các, thần sắc có vẻ bất an:

“Vương gia, hoàng thượng triệu kiến công chúa!”

Đông Thức hiện tại đang dùng cổ trùng phụ tử khống chế hoàng đế. Hắn nấp sau bức màn, ra lệnh cho hoàng đế nói và hành động theo mệnh lệnh của mình. Từ sáng tinh mơ, cả hai đã ở trong ngự điện đợi Sơ Nguyệt. Sơ Nguyệt còn chưa đến thì Tiết Diệu đã xin cầu kiến.

Trong phủ có thêm một người là Na Khê, Tiết Diệu chỉ cảm thấy bồn chồn bất an, ko thể khoanh tay ngồi trong phủ đợi thêm một khắc nào nữa nên từ sớm đã tiến cung. Hắn cung kính hành lễ xong, ko nhiều lời, lập tức nói thẳng vào vấn đề:

“Bẩm hoàng thượng, ba trăm thợ thủ công Nam Tang đã đặt chân lên lãnh thổ Tây Chiêu, vi thần mạo muội xin hỏi, bước tiếp theo là gì?”

Đông Thức nghe xong ngẩn người, hắn hoàn toàn ko biết hoàng đế đối với ba trăm thợ thủ công này có an bài ra sao, đành tìm cớ hoãn binh:

“Sự tình trọng đại, trẫm tự khắc có an bài, khanh ko cần hỏi thêm nữa, lui xuống trước đi!”

Thấy Tiết Diệu thần sắc nghi hoặc, dường như còn muốn nói gì thêm, Cao công công bèn đứng ra dàn xếp:

“Sơ Nguyệt công chúa đến lúc thỉnh an rồi, tướng quân người...lẽ nào còn muốn ở lại?”

Tiết Diệu nghe nhắc đến tên Sơ Nguyệt, toàn thân chấn động. Từ đầu đến cuối nàng hoàn toàn ko hay biết gì, chỉ đinh ninh một điều, hắn thật lòng muốn cưới Na Khê, bị hắn dối gạt sao có thể ko đau lòng, trước mắt hắn làm gì có mặt mũi mà đối diện với nàng? Hắn như người mất hồn, rời khỏi ngự điện, trong lòng lại ko khỏi trào dâng niềm khao khát mãnh liệt muốn được nhìn thấy nàng, bèn tìm một góc khuất lặng lẽ lánh mặt, đợi nàng xuất hiện. Hắn vừa đợi được một lúc đã nhìn thấy nàng từ xa đi tới, bên cạnh là Tinh Thần ân cần dìu cánh tay, bộ dáng vô cùng quan tâm che chở, tim hắn bất chợt nhói đau...

Sơ Nguyệt cùng Tinh Thần bước vào đại điện, trong lòng cả hai người đều ko khỏi thấp thỏm bất an, dè dặt khom lưng cúi đầu thỉnh an hoàng đế, trong đầu ko ngừng suy nghĩ phán đoán về mục đích triệu kiến lần này của phụ hoàng.

“Từ sau khi Đông Thức sợ tội bỏ trốn, trẫm vẫn ko nguôi nghĩ đến phụ thân của con. Bao nhiêu năm nay, cũng chỉ có mỗi mình hắn là một lòng trung thành, có đủ bao dung, chứa được bách tính trong toàn thiên hạ. Chỉ cần nghĩ đến thôi đã khiến trẫm thập phần hoài niệm. “

Hoàng đế ngừng lại một lát, khẽ hắng giọng, ngữ khí càng trở nên dịu dàng:

“Bây giờ vị trí quốc sư đã ko còn ai, Nguyệt nhi, con là huyết mạch duy nhất của Đại quốc sư, trẫm muốn con lưu lại trong cung, trở thành tân quốc sư của trẫm, con thấy thế nào?”

Sơ Nguyệt còn chưa kịp phản ứng thì Tinh Thần đã quỳ sụp xuống vẻ mặt vô cùng khẩn thiết:

“Thỉnh phụ hoàng xem xét, hoàng tỷ thân thể yếu ớt, từ nhỏ đã có bệnh, nếu như lúc nào cũng bồi phụng bên cạnh phụ hoàng, e là sẽ truyền bệnh cho người, chuyện này ngàn vạn lần ko thể được.”

Gã Thuận Vương gia này, lúc nào cũng kè kè bảo hộ cho Từ Sơ Nguyệt, thật là một kẻ phiền phức. Trên mặt hoàng đế lộ ra vẻ ko hài lòng, quay sang Sơ Nguyệt, kiên nhẫn hỏi lại:

“Con thấy thế nào?”

Sơ Nguyệt ấp úng một hồi, ko biết phải trả lời ra sao. Tinh Thần nhanh nhạy phán đoán, hoàng đế chắc chắn ko có ý tốt, trong lúc gấp rút liếc sang phía Sơ Nguyệt, thoáng thấy dấu răng trên cổ nàng, đồng tử hắn bất chợt lóe lên một cái, phủ phục xuống giả bộ sợ hãi:

“Phụ hoàng, ko phải Sơ Nguyệt ko nguyện ý, chỉ là...nhi thần và Sơ Nguyệt, giữa hai chúng con, đã xảy ra chuyện...phu thê...!”

Sơ Nguyệt kinh hoảng tột độ, trợn mắt nhìn Tinh Thần, dường như ko thể nào tin được đệ đệ lại có thể bịa ra một chuyện hoang đường đến như vậy.

Nhất thời trong ngoài đại điện đều lặng im như tờ, hoàng đế đứng chết trân, mắt mở trừng trừng, ai ai cũng đều sửng sốt thất kinh, ko dám biểu lộ bất kỳ phản ứng gì. Tinh Thần cắn răng, cố sống cố chết diễn cho tròn vai:

“Phụ hoàng! Nhi thần và Sơ Nguyệt hoàn toàn ko có bất kỳ quan hệ huyết thống nào, mặc dù trên danh nghĩa là tỷ đệ nhưng nói đúng hơn thì chính là thanh mai trúc mã. Hôm qua là ngày đại hỷ của Tiết tướng quân, hai người bọn con vui mừng thay cho hắn, nên đã uống hơi quá chén, nhất thời...nhất thời ko kiểm soát được tình cảm, nên đã phát sinh...”

Cuối cùng thì Sơ Nguyệt cũng hiểu được dụng ý của Tinh Thần, nàng nhắm mắt, hạ quyết tâm, “thịch” một cái, hai đầu gối quỳ mọp xuống đất, sánh vai Tinh Thần cùng tha thiết cầu xin:

“Mong phụ hoàng thành toàn!”

Tiết Diệu đang đứng náu ở một góc điện, trán nổi gân xanh, hai bàn tay gắt gao nắm chặt thành quyền run run, ko kìm được khao khát được lao ra đấm cho Tinh Thần vài cú vào mặt.

Thấy Sơ Nguyệt đã bắt đầu phối hợp ăn ý với mình, Tinh Thần càng thêm vững dạ, mím môi bồi thêm một câu trí mạng:

“Chung quy cũng là bởi nhi thần, thiên sai vạn sai cũng là lỗi của nhi thần, bây giờ trong bụng hoàng tỷ, e là đã có giọt máu của hoàng thất ta, đã có tôn nhi...tôn nhi của phụ hoàng rồi!”

“Tôn nhỉ? Tôn nhi của trẫm ư?”

Hoàng đế hoảng loạn thốt lên, sau đó giơ hai tay ôm lấy đầu, loạng choạng ngã quỵ xuống thềm điện, mặt mày rúm ró lại, cuối cùng nôn ra một búng máu tươi. Cao công công và Tinh Thần mặt cắt ko còn hột máu, lập tức đồng thời lao đến đỡ lấy hoàng đế, miệng ko ngừng quát tháo thị vệ mau truyền thái y. Thái giám cung nữ đang hầu hạ trong điện nhất thời nháo nhác như ong vỡ tổ. Sơ Nguyệt cũng chạy đến bên cạnh hoàng đế, đột nhiên ngửi thấy một mùi khác lạ từ phía sau bức màn bay ra, ko tự chủ được, bất giác rời khỏi đám đông đang vây quanh hoàng đế, một mình tiến lại xem xét. Nàng vén bức màn lên, bước chân vào trong nội phòng.

Bên trong, Đông Thức đang ôm ngực nhăn nhó vì đau đớn, y gập mình lại rồi phun ra ngụm máu đen, vừa lau vết máu nơi khóe miệng vừa gằn giọng căm tức:

“Phụ tử liền tâm, điều duy nhất khiến cổ trùng phụ tử sợ hãi chính là khi người bị hạ cổ trùng nghĩ đến huyết nhục tình thâm. Tên Từ Tinh Thần đáng chết, lúc nào ko nhắc lại nhằm trúng lúc then chốt này sống chết lôi chuyện huyết mạch hoàng gia ra mà nói, hại cho vi sư phải hứng phản phệ!”

Dược đồng hoảng loạn đỡ lấy hắn, bên tai lại nghe thấy tiếng bước chân Sơ Nguyệt sắp đi vào, trong lúc hốt hoảng, y móc ra một viên đạn thuốc ném về phía nàng. Một làn khói trắng dày đặc nhanh chóng bao trùm khung cửa, chỉ cần bay vào mắt kẻ nào là kẻ đó sẽ cảm thấy mắt cay xè, đau nhói như bị kim châm. Sơ Nguyệt vừa vặn đặt chân lên bậu cửa, thấy khói trắng xông vào mắt, kinh hãi nhắm nghiền mắt lại, vừa ôm ngực ho sặc sụa vừa từ từ khuỵa xuống. Trong bóng tối mờ mịt, bên tai nàng phảng phất nghe thấy có người đang hoảng loạn gọi nàng, giọng nói thập phần quen thuộc:

“Sơ Nguyệt...!”

Là... Tiết Diệu sao? Sơ Nguyệt vùng vẫy muốn thoát ra khỏi bóng tối, vươn tay về phía giọng nói nhưng sức lực cứ dần dần tuột ra khỏi người nàng.

Vọng Nguyệt Các từ trên xuống dưới là một cảnh tượng hối hả bận rộn. Hạ nhân lũ lượt bưng bê chậu nước, tới tới lui lui thay nước mấy bận, khăn sạch cũng dùng hết một chồng cao, một bầu ko khí căng thẳng tràn ngập gian phòng.

Trong tẩm phòng, Sơ Nguyệt hai mắt được che phủ bằng một dải lụa trắng, nằm mê man trên trường kỷ, còn chưa có dấu hiệu tỉnh lại, đại phu khẩn trương ngồi một bên, chăm chú bắt mạch cho nàng.

“Cũng may tướng quân đã kịp thời che mũi và miệng của công chúa, ngăn cho khói độc ko xâm nhập vào lục phủ ngũ tạng, vừa vặn giữ được một mạng cho công chúa. Chỉ có điều...đáng tiếc là chất độc đã ngấm vào mắt...”

“Hoàng tỷ sẽ bị mù sao?” Tinh Thần ko giữ được bình tĩnh, chen ngang vào hỏi giật giọng.

“Vương gia yên tâm, chất độc đã được thanh tẩy kịp thời, kiên trì đắp thuốc, nửa tháng sau sẽ khỏi!”

“Nửa tháng chắc chắn khỏi chứ?” Trên khuôn mặt Tiết Diệu cũng lộ rõ vẻ lo lắng ko kiềm chế được.

“Về lý thuyết là như thế, có điều... cũng cần chú ý một vài điểm quan trọng. Trong thời gian nửa tháng này, công chúa ngàn vạn lần ko được thức khuya, đúng giờ đi ngủ, đúng giờ thức giác, thuận theo thiên thời, nhắm mắt dưỡng thần, ấy mới là cách chữa trị đúng đắn nhất.”

“Ko được, ko được!” Tinh Thần lắc đầu lia lịa, “hoàng tỷ ko thể ngủ trong giờ cấm kỵ...ngươi mau nghĩ cách khác đi!”

Đại phu có phần lúng túng, khó xử, cách mà ông ta nói đã là cách ổn thỏa nhất rồi, ko thể ko khẩn thiết giãi bày:

“Giờ Tý đến giờ Sửu là lúc khí huyết đi vào gan, thanh tẩy chất độc, nếu như muốn mắt của công chúa nhanh khỏi, thì ko thể ko làm theo cách đó...!”

Tiết Diệu điềm tĩnh nắm lấy một bàn tay của Sơ Nguyệt xiết nhẹ, ánh mắt trấn định nhìn đại phu gật đầu:

“Ta biết rồi, ta sẽ trông chừng nàng ngủ nghỉ đúng giờ, còn gì nữa ko?”

Đại phu thấy người nhà có ý hợp tác, thở phào nhẹ nhõm, an tâm nói tiếp:

“Cuối cùng cần chú ý, tránh rơi nước mắt trong quá trình đắp thuốc. Nước mắt thương tâm là tối kỵ đối với đồng tử, một khi độc theo nước mắt ăn vào đồng tử tạo thành vết loét thì Hoa Đà tái thế cũng ko cứu vãn được tình hình...!”

“Sẽ ko đâu, nếu có kẻ nào dám khiến hoàng tỷ của ta rơi lệ, bản vương sẽ giết chết kẻ đó!” Nói đến đây, hắn nắm lấy một bên tay còn lại của Sơ Nguyệt, trừng trừng mắt nhìn Tiết Diệu vẻ cảnh cáo.

Đại phu khẽ gật đầu, cầm lấy hòm thuốc khom người xin cáo lui rồi theo hạ nhân ra cửa. Còn lại Tiết Diệu và Tinh Thần ở trong phòng. Mỗi người bọn họ đều xiết chặt một cánh tay Sơ Nguyệt, gầm ghè nhìn nhau bằng ánh mắt tóe lửa, tựa hồ như sắp tuyên chiến với nhau đến nơi.

"Ngươi mau buông ra! Tỷ ấy ko muốn nhìn thấy ngươi!"

Tinh Thần cau mặt quát Tiết Diệu, ý tứ muốn đuổi khách thể hiện quá rõ ràng.

"Trời sắp tối rồi, nếu như ngài muốn nàng ấy được nghỉ ngơi tốt thì hãy để ta ở lại bên cạnh nàng...!"

Tiết Diệu ko muốn tranh cãi vô ích với Tinh Thần, chuyện cấp bách trước mắt đối với hắn chính là làm sao để Sơ Nguyệt có thể nghỉ ngơi, hồi phục mắt nhanh nhất.

"Ko ngờ là Tiết tướng quân làm gối đầu quen quá đến mức nghiện luôn rồi. Bây giờ hoàng tỷ đã là người của ta!"

Tiết Diệu nhếch mép cười nửa miệng, ko giấu vẻ khinh thường:

"Tình cảm mất kiểm soát, xảy ra chuyện phu thê ư? Thuận Vương gia, ngài ko biết lừa gạt hoàng thượng là tội khi quân phạm thượng, phải bị chém đầu sao?"

"Hừ, bản vương ko làm gì hổ thẹn với lương tâm, tại sao phải sợ?"

Tinh Thần bật cười vang, mắt hắn lấp lánh tự tin, giống như đang nắm chắc phần thắng trong tay:

"Mà tướng quân ngài, tân nương tử vừa vào cửa đã chạy ngay đến đây nắm tay nắm chân với nữ tử nhà người ta, ko sợ quận chúa dùng roi da dạy dỗ ngài sao?"

Tiết Diệu trấn định nhìn Tinh Thần vẻ bình thản:

"Chuyện nhà của ta, ta tự khắc biết cách xử lý, hiện tại, chuyện của Sơ Nguyệt cũng chính là chuyện nhà của ta!"

"Tiết tướng quân, ảo mộng đẹp đẽ của ngài cũng nên kết thúc tại đây đi thôi. Nếu ngài ko tin, thì tự mình đến nhìn thử ấn ký trên cổ hoàng tỷ  rồi so sánh với răng của bản vương, xem xem có gì khác biệt ko hay là giống nhau như đúc?" Tinh Thần cười giảo hoạt nhìn Tiết Diệu, vẻ đắc thắng hiện rõ.

Tiết Diệu tựa hồ như bỏ ngoài tai những lời khiêu khích của Tinh Thần, chỉ lặng lẽ dắt lại mép chăn cho Sơ Nguyệt, trên gương mặt anh tuấn phảng phất vẻ dịu dàng xen lẫn phiền muộn.

Tinh Thần ko bỏ cuộc, hắn đổi chiến thuật, nét mặt giãn ra, nhún vai tỏ vẻ sao cũng được:

“Sự thật rành rành trước mắt, Tiết tướng quân ko muốn tin cũng phải tin thôi, hai người bọn ta lưỡng tình tương duyệt, đó chính là ấn ký minh chứng cho tình yêu của bọn ta. Cũng hiếm khi có dịp ngài được gặp hoàng tỷ, chi bằng tận mắt xem cho tường tận, cũng là để cho bản thân ngài học được cách chết tâm.”

Tiết Diệu cười lạnh một tiếng:

“Quân đương tác bàn thạch, thiếp đương tác bồ vỹ, bồ vỹ nhân như ty, bàn thạch vô chuyển đi (dịch nghĩa: chàng là bàn thạch, thiếp là cây bồ vỹ, bồ vỹ dẻo dai như tơ, bàn thạch vững vàng ko gì lay chuyển nổi: ý Tiết Diệu ở đây là ví mình với tảng đá, Sơ Nguyệt là sợi mây quấn quýt bên tảng đá, hai người ko gì chia cắt được). Trừ phi chính miệng nàng thừa nhận, bằng ko, bất kỳ ai trên thế gian này nói là nàng thay lòng ta đều ko tin!”

Tinh Thần nổi nóng:

“Hoàng tỷ là người, ko phải cỏ cây rơm rác, người biết nhận thức, biết đau lòng. Ngươi làm tổn thương nàng đến thế, lại cư nhiên hy vọng nàng đối với ngươi mãi mãi một tấm chung tình, ngươi có còn chút liêm sỉ nào ko?”

Tiết Diệu đang định đối đáp lại thì Tần Nhất Tiêu đột nhiên gõ cửa, thông báo có Cao công công đến, đang đợi bên ngoài, muốn gặp Thuận Vương gia trao đổi về bệnh tình của hoàng đế. Tinh Thần ngần ngừ một chốc, rốt cuộc vẫn ko thể ko dời bước đi, còn lại một mình Tiết Diệu ở trong phòng cùng Sơ Nguyệt.

Trong chốc lát, gian phòng đã im ắng như tờ. Tiết Diệu nắm lấy bàn tay gầy gầy xương xương của Sơ Nguyệt, đau lòng vuốt ve một hồi, ko nỡ buông tay. Chuyện lần này phát sinh quá nhiều biến cố, dồn dập như một trận phong ba, đã bao lâu rồi hắn chưa được nắm lấy bàn tay quen thuộc này? Hắn và nàng đã từng kề cận bên nhau đến thế, tại sao cứ từng bước, từng bước rời xa? Là con tạo xoay vần, là số phận trêu ngươi, hay là giữa hắn và nàng, đã định sẵn số mệnh ban đầu ko nên gặp gỡ?

Hắn nhè nhẹ xoa lòng bàn tay nàng, như muốn truyền hơi ấm. Hoàng hôn đã nhuộm hồng ở phía chân trời, đâu đó lãng bãng mùi cơm dẻo thơm như nhắc nhở giờ phút quây quần ấm áp bên gia đình. Ánh mắt hắn phảng phất nỗi buồn man mác, bất giác thì thào tâm sự cùng nàng:

“Sơ Nguyệt! Nàng vẫn thường nói, ta chính là gối đầu của nàng. Kỳ thật, nàng mới là gối đầu của ta. Trước giờ, ta chưa từng nói cho bất kỳ người nào biết, mặc dù bây giờ thiên hạ đã thái bình nhưng ta vẫn thường xuyên gặp ác mộng. Ta thường nằm mơ thấy mình vẫn còn phải chiến đấu, mơ thấy thuộc hạ vì ta mà lần lượt hy sinh, mơ thấy huynh trưởng chết vùi trong biển lửa, thậm chí mơ thấy chính bản thân ta đã chết đi tự lúc nào... mỗi lần bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng, nhìn thấy nàng đang bình yên say ngủ bên cạnh ta, ta mới có thể bình tĩnh lại, mới có thể an tâm rằng tất thảy đều đã là quá khứ, ta đã có một mái ấm, đã có thê tử bên cạnh, ta có thể sống một cuộc sống đơn sơ bình yên mà một người bình thường nên có rồi...!”

Cô mẫu nói, huynh trưởng sẽ ko oán hận ta. Là huynh ấy đã âm thầm giao phó nàng cho ta, để ta thay huynh ấy tiếp tục bảo vệ nàng. Nhưng số phận trêu người, để bảo vệ nàng, ta ko thể ko nhắm mắt lừa dối nàng, khiến cho nàng phải đau lòng.”

Sơ Nguyệt khẽ cựa mình, xoay người nằm nghiêng, quay lưng về phía Tiết Diệu.

Tiết Diệu do dự, lòng tự hỏi những lời vừa rồi hắn nói, có phải nàng đã nghe được rồi ko:

“Nàng...nàng có nghe thấy ko? Hay là...nàng ko muốn nghe những điều mà ta vừa nói?”

Giọng hắn tha thiết nhưng chỉ rơi tõm vào khoảng ko thinh lặng. Sơ Nguyệt trở mình nằm nghiêng, vẫn tiếp tục thiêm thiếp ngủ. Gió đông từ bên ngoài cửa sổ thổi vào, khiến dải lụa trắng đắp trên mắt nàng rơi xuống. Tiết Diệu nghiêng người cầm lên, vuốt lại phẳng phiu, cẩn thận đắp lại lên mắt nàng, khẽ thở dài:

“... Thôi...nàng nghỉ ngơi đi, có ta ở bên cạnh, nàng đừng lo lắng gì cả...!”

Sơ Nguyệt thở đều đều, gương mặt an yên như chưa từng vương vấn muộn phiền.

Đột nhiên bên ngoài có tiếng động, Tiết Diệu cảnh giác quay người lại, quát khẽ:

“Ai?”

Na Khê đẩy cửa bước vào như một cơn lốc, gằn giọng đầy hằn học:

“Hai người các người lén lút ở đây quan hệ bất chính, tưởng bản quận chúa là đá lót đường cho các ngươi sao?”

“Con mắt nào của cô nhìn thấy hai người bọn ta quan hệ bất chính?”

Tiết Diệu chán ghét liếc mắt nhìn ả, chẳng buồn giải thích.

Cửa lớn của Vọng Nguyệt Các bị Na Khê mở tung, gió lạnh tràn vào, Tiết Diệu nhanh chóng kéo chăn đắp kín ngực cho Sơ Nguyệt.

“Cô nam quả nữ ở chung một phòng, ko phải quan hệ bất chính thì là gì, trong lòng ngài rốt cục có để thê tử là ta đây vào mắt hay ko?”

Na Khê nhìn thấy Tiết Diệu lo lắng cho Sơ Nguyệt từng li từng tí như vậy còn đối với nàng ta thì vô tâm lạnh lùng, trong lòng ko khỏi cay đắng.

“Ra ngoài nói chuyện!”

Tiết Diệu ko nhiều lời, hất hàm đứng dậy bước ra ngoài. Đại phu đã đặc biệt dặn dò phải để cho Sơ Nguyệt nghỉ ngơi thật tốt, tuyệt đối ko thể để chuyện giữa hắn và Na Khê ảnh hưởng đến sức khỏe của nàng.

Hoa viên trước Vọng Nguyệt Các.

Tiết Diệu đứng dưới tàn cây phong, đối diện với Na Khê, bốn bề ko một bóng người.

Hoàng hôn đỏ như máu.

Gió lạnh tiêu điều.

Thiếu niên một thân cẩm y, áo đỏ như sắc lá phong, khoanh tay lạnh lùng, trên mặt ko lộ chút biểu tình.

Mà nữ tử đối diện hắn đã nước mắt hoen mi:

“Ta một mình nơi đất khách quê người, đêm tân hôn, ngài tàn nhẫn vứt bỏ ta lại một mình giường đơn gối chiếc. Bây giờ lại nóng lòng vội vội vàng vàng đi tìm Từ Sơ Nguyệt lo lắng đủ điều. Tiết Diệu! Ta vì ngài, nước cũng ko cần, mạng cũng ko cần, đổi lại chỉ là sự phản bội của ngài!”

“Mạng cũng ko cần?” Tiết Diệu nhếch mép cười lạnh, “cô là đang nói tới chuyện cô đã từng ko tiếc mạng sống cứu ta trước miệng sói đó sao?”

“Thì ra ngài vẫn còn nhớ, ta còn nghĩ là kẻ vô ơn như ngài đã sớm quên đi chuyện này, nên mới đối xử tàn nhẫn với ta như thế...!”

“Na Khê! Ta ko muốn tiếp tục nhìn thấy cô giở thứ mánh khóe vô vị này ta trước mặt ta nữa, dừng lại ở đây đi!”

Tiết Diệu lạnh lùng nhìn nàng, ngữ điệu cảnh cáo:

“Có rất nhiều chuyện, ta căn bản ko muốn nhúng tay vào tra xét ngọn ngành, cô đừng ép ta!”

Trước ánh mắt băng lãnh như địa ngục của hắn, Na Khê có chút giật mình:

“Ngài nói cái gì, ta nghe ko hiểu!”

“Nghe ko hiểu? Được, để ta nhắc lại từng chuyện, từng chuyện một để cô nghe được hiểu. Năm đó, khi truy binh của ta tiến vào đại mạc truy kích quốc vương Tây Chiêu, lương thảo của ta, rốt cục là do kẻ nào phóng hỏa?”

“Sau khi cô đi theo ta ở quân doanh, rất nhanh đã nối được liên lạc với vương huynh của cô. Huynh muội các ngươi đã bàn bạc kỹ lưỡng, đốt kho lương thảo của ta, ép ta phải lui binh, sau đó các ngươi sẽ đi tìm quốc vương Tây Chiêu để lập công.”

“Nhưng các ngươi lại ko ngờ rằng, vào thời điểm đó, nổi lên tranh chấp vương quyền, vương huynh của cô chỉ trong một đêm đã đánh mất đi sự tín nhiệm của quốc vương Tây Chiêu, ko còn cơ hội thừa kế ngai vàng. Thế là cô liền lập tức thay đổi kế hoạch, dẫn dụ cho bầy sói đến tấn công trong đêm, dùng khổ nhục kế giả vờ cứu ta một mạng, giành được sự tin tưởng của ta. Bước tiếp theo, cô xung phong dẫn ta đi tìm quốc vương Tây Chiêu, dùng kế mượn đao giết người, trừ khử quốc vương, nhân lúc hỗn loạn tóm lấy đại cục Tây Chiêu trong bàn tay.”

“Mẫu thân của cô thân phận thấp hèn, quốc vương Tây Chiêu trước giờ chưa từng để mắt đến huynh muội các ngươi, để mặc các ngươi tự sinh tự diệt, ngay cả giờ phút sinh tử phải bỏ thành, hắn còn ko thèm mang theo huynh muội các ngươi, chỉ muốn các ngươi ở lại bán mạng cho hắn. Vì thế, cô đã sớm sinh lòng oán hận, muốn mượn tay ta để giết chết hắn. Nực cười, cái gì mà vì ta mới phản quốc? Từ đầu đến cuối đều là một tay cô bày mưu lập kế. Ta hỏi cô, lúc cô làm những chuyện này, có lúc nào cô cảm thấy tội lỗi chưa?”

“Bây giờ Tây Chiêu đang ở thế thượng phong, ta ko thể ko lấy cô. Nhưng ngay từ đầu ta đã nói rất rõ với cô, ta đối với cô ko hề có lấy nửa điểm tư tình nam nữ, tất thảy đều là cô nhất ý độc hành, tự mình chuốc lấy. Cô là người như thế nào, ta biết quá rõ. Trước kia ta chưa từng yêu cô, sau này ta cũng vĩnh viễn ko yêu cô. Nếu như cô cố chấp, khăng khăng muốn giữ lấy cái danh phận Tiết phu nhân hữu danh vô thực cho đến lúc chết già ở Tiết phủ, ta cũng ko bận tâm. Nếu như một ngày nào đó, cô nghĩ thông suốt rồi, ta và cô đều có thể hòa ly bất kỳ lúc nào!”

Nghe những lời này của hắn, sắc mặt Na Khê mỗi lúc một tái nhợt. Lúc hắn nói, ngữ khí ung dung, vẻ mặt điềm tĩnh, lá phong rơi xao xác cũng ko làm hắn chớp mắt, dường như tất thảy những toan tính của nàng, hắn nửa điểm cũng ko cho vào mắt.

Nàng nhớ lại cảnh tượng đêm qua, là đêm động phòng hoa chúc của hai người, cổ nhân thường nói đêm xuân ngắn ngủi nhưng đối với nàng chỉ là đêm dài đằng đẵng, một mình ngồi giữa phòng, cô độc đến lúc bình minh, kể từ lúc Tiết Diệu lạnh lùng vứt bỏ hỷ phục dứt khoát bỏ đi, nàng ko hề thấy lại hắn lần nào nữa. Bấy lâu nay, nàng vẫn luôn tin tưởng, tuyết trên đỉnh Hy Mã Lạp Sơn của bọn nàng còn có ngày tan chảy, huống hồ là trái tim của nam nhân, chỉ cần nàng đủ nhiệt huyết, đủ kiên trì, thì nhất định sẽ có ngày khiến cho trái tim hắn phải tan chảy. Thế nhưng ngọn lửa trong trái tim nàng dù có nóng đến đâu, liệu có đủ sức giúp nàng vượt qua bao nhiêu đêm trường lạnh giá?

“Những chuyện này, ngay từ lúc còn ở Tây Chiêu ta đã biết cả rồi, nể tình cô từng cứu ta một mạng, ta mới giúp cô giữ bí mật đến bây giờ. Nhưng cô ko nên khắc con sói gỗ đó tặng ta, cô ép người quá đáng rồi!”

Giọng của Tiết Diệu đã lạnh giá đến cực độ.

Vốn dĩ hắn vẫn canh cánh trong lòng, tốt xấu gì, cô ta cũng đã từng vì hắn mà suýt mất cánh tay trong miệng sói, dù cô ta có ác độc đến đâu cũng đã từng là ân nhân cứu mạng. Nhưng đến lúc hắn biết được con sói đó được huynh trưởng cô ta nuôi dưỡng từ nhỏ, là công cụ sai sử đến để giết chết hắn, thì chút ân huệ mong manh cuối cùng của hắn dành cho cô ta cũng sụp đổ ko còn dấu vết.

“Là ngươi ép ta!” Na Khê khóc rống lên, ánh mắt điên cuồng, “Ta đã dâng hiến hết tất thảy những thứ tốt đẹp nhất của ta cho ngươi, tại sao ngươi vẫn ko chịu ở lại Tây Chiêu cơ chứ?”

“Chuyện quá khứ ta đã sớm quên rồi.” Tiết Diệu ngữ khí cứng rắn, ko chứa bất kỳ một cảm xúc gì, chỉ nhàn nhạt thờ ơ, “Cô là quận chúa, ta ko thể hưu cô, thư hòa ly này, cô ký đi!”

Nói xong hắn móc từ ngực áo ra một phong thư, bên ngoài đề ba chữ “Thư hòa ly”, nét chữ khải vuông vắn lạnh lùng, dấu mực đỏ ráo hoảnh đến nhức nhối. Na Khê sững người, như chết lặng:

“Ngươi dám hòa ly với ta? Đến lúc đó hoàng thượng sẽ trừng phạt Tiết gia như thế nào, ngươi đã nghĩ đến chưa?” Na Khê thẹn quá hóa giận, nhất thời quát lên uy hiếp.

Tiết Diệu bật cười chế nhạo:

“Ta đã sớm nghĩ đến rồi, còn cô, có một số việc cô cũng nên nhìn nhận lại cho rõ ràng, cô thật sự tưởng rằng, Nam Tang bọn ta sẽ phái nhiều thợ thủ công đến Tây Chiêu như thế sao?”

“Ngươi giở thủ đoạn?” Na Khê bàng hoàng nhìn Tiết Diệu.

Tiết Diệu ung dung đáp:

“Những người thợ thủ công đó đã sớm bị thay thế rồi, rất nhanh thôi, cô sẽ nghe tin về vụ nổ sập hầm huyền thiết.”

Na Khê nhất thời hoảng loạn, ngực nàng lạnh buốt, hô hấp như đình trệ, nàng ko ngờ Tiết Diệu lại quỷ quyệt đi trước một bước như thế.

“Ko, ko thể nào, hoàng đế Nam Tang ko đời nào chịu từ bỏ huyền thiết quý giá một cách dễ dàng như thế!”

Na Khê càng lúc càng hoảng, đột ngột quay lưng muốn tháo chạy, Tiết Diệu nhanh như chớp chắn trước mặt nàng.

"Muốn đi cũng được. Trước tiên, ký thứ này!"

Na Khê nhìn thấy tờ thư hoà ly chìa ra trước mặt, cười gằn một tiếng: "Trừ phi ta chết!" Ánh mắt ngập tràn bi thương trở nên quyết tiệt, rút xoẹt bội kiếm, chém thẳng về phía Tiết Diệu. Hai người giao đấu dưới tàn cây phong, kiếm quang cùng lá đỏ vần vũ cả một góc vườn.

Tiếng giao tranh mỗi lúc một quyết liệt, đánh thức người trong phòng đang thiêm thiếp ngủ.

Sơ Nguyệt mở màng tỉnh giấc, chớp mắt vài cái rồi lại mở mắt ra mấy lần nhưng trước mắt chỉ là một mảnh đen kịt, ko nhìn thấy bất kỳ thứ gì, tim nàng đập thình thịch, hoảng loạn vùng dậy, ngã sóng soài từ trên giường xuống đất.

Tinh Thần bước vào Vọng Nguyệt Các, vừa vặn nhìn thấy Sơ Nguyệt đang mò mẫm quờ quạng trên sàn nhà, lập tức chạy đến đỡ nàng dậy.

"Ta đang ở đâu? Mắt của ta bị sao vậy?" Sơ Nguyệt hoảng sợ hỏi dồn.

"Hoàng tỷ đừng sợ, tỷ đang ở trong phủ của ta, mắt của tỷ chỉ tạm thời mất đi thị lực, tịnh dưỡng đầy đủ, uống thuốc đúng giờ, nửa tháng sau là có thể khôi phục lại bình thường!" Tinh Thần trấn an nàng.

Nghe Tinh Thần nói chỉ cần dăm bữa nửa tháng là có thể khỏi, Sơ Nguyệt bấy giờ mới bình tĩnh lại, trấn tĩnh một hồi, sực nhớ ra trước mặt phụ hoàng, hắn đã bịa ra chuyện hoang đường kia, nhất thời tức đến nghẹn họng, xắn tay áo lên khua lung tung, định túm tóc hắn dạy dỗ cho một trận.

Tinh Thần vội vàng giữ tay nàng lại, rối rít phân bua:

"Ta thực sự là bị ép đến ngõ cụt, ko còn cách nào khác! Trên đời này, nếu như nói có thứ gì có thể khiến phụ hoàng xem trọng hơn Sinh Thần thạch thì cũng chỉ còn duy nhất một thứ, đó chính là người nối dõi hoàng thất mà thôi! Lời này của ta đã nói ra, chẳng khác gì leo lên lưng cọp, nếu như bị phát giác ra là giả dối, khó tránh khỏi bị xử trảm vì tội khi quân phạm thượng. Mới khi nãy thôi, Cao công công còn đặc biệt tới đây để thăm dò thực hư, tỷ ngàn vạn lần ko thể lộ ra sơ suất a!"

Tinh Thần vừa giải thích vừa nghiêm túc dặn dò nàng, càng nói càng hăng:

"Ta đã hỏi qua đại phu rồi, phụ nhân hoài thai, điều cần chú ý trước tiên là hạn chế ăn ngọt, đổi thành ăn chua. Ngoài ra, phấn son nước hoa các thứ đều ko được dùng,...còn phải chú ý vận động nhẹ, đi lại nhiều hơn một chút, đề phòng lúc lâm bồn khó sinh..."

Sơ Nguyệt bật cười thành tiếng:

"Dừng lại, dừng lại! Có cần thiết phải nghiêm túc như thế ko hả?"

"Điều đó là đương nhiên!" Tinh Thần dáng vẻ vô cùng nghiêm trọng, kiên nhẫn giải thích cho nàng, "Phụ hoàng hôn mê, cái ghế thái tử kế vị còn đang bỏ trống, ko lâu nữa, chắc chắc sẽ chọn lựa ra giữa ta và Ninh Vương kẻ nào là thích hợp. Lần này ta nói dối là tỷ đã hoài thai, Tô quý phi nhất định sẽ phái người âm thầm điều tra, có dù là tỷ ở trong phủ của ta, cũng nhất nhất phải cẩn thận từng chút một, ko được để lộ ra bất kỳ kẽ hở nào, nhược bằng ko, để bọn chúng tóm được điểm yếu của chúng ta, thì ta và tỷ đều sẽ bị Tô quý phi đuổi tận giết tuyệt. Tỷ đã hiểu rõ chưa?"

Sơ Nguyệt giật mình, hiểu ra tính chất nghiêm trọng của vấn đề, khe khẽ gật đầu. Tinh Thần vô cùng hài lòng, lại tiếp tục lải nhải:

"Tốt rồi. Tiếp theo là vấn đề trong cách xưng hô. Bởi vì tỷ và ta tình trong như đã, mặt ngoài còn e, giờ đây kết tinh tình yêu cũng có rồi, tỷ ko thể cứ giống như trước kia, tuỳ tiện gọi ta tiểu cẩu tử hay thằng nhãi này nọ, tỷ phải tôn trọng ta, chi bằng..." Hắn đảo mắt vẻ ranh mãnh, "Hay là tỷ gọi ta là Tinh Thần ca ca đi!"

"Vớ vẩn! Cái thằng nhãi ranh này, còn lâu ta mới gọi!"

Hai tỷ đệ la hét, cười nói vui vẻ một hồi, Sơ Nguyệt khản cả giọng, Tinh Thần cầm ấm trà lên định rót cho nàng một chén cho nhuận giọng thì phát hiện ấm trà đã cạn, vừa định cất tiếng gọi tỳ nữ thì bất chợt nghĩ ra điều gì, tự mình cầm ấm trà đứng dậy đi ra cửa, trước lúc đi còn dặn với lại:

"Ta đi châm một ấm trà mới, rất nhanh sẽ quay lại. Những gì mà ta vừa nói, tỷ nhẩm lại vài lần cho thuộc, nhất định phải nhớ kỹ, ko được bỏ sót điều gì đấy!"

Sơ Nguyệt phì cười, nhưng vẫn ngoan ngoãn gật đầu.

Lúc này, ở bên ngoài hoa viên của Vọng Nguyệt Các, Tiết Diệu và Na Khê đang quyết chiến kịch liệt.

Sau khi hoá giải hơn mười sát chiêu của Na Khê, Tiết Diệu nhíu mày, đồng tử chuyển động nhanh hơn, sát khí toả ra càng lúc càng nồng đậm. Kiếm quang chợt loé, đã thấy Tiết Diệu đánh bay thanh kiếm trên tay Na Khê, lưỡi kiếm quay tít một vòng, hạ xuống nhẹ nhàng trên tay Tiết Diệu, chỉ một chớp mắt đảo khách thành chủ, lưỡi kiếm sắc lạnh đã kề ngay cổ Na Khê, một vệt máu tươi chầm chậm ứa ra nơi cần cổ trắng ngần. Trên không, mấy chiếc lá phong chầm chậm đáp xuống nền đất xung quanh chân nàng, chín chiếc lá, mỗi một chiếc đều bị chém đôi, là chiêu thứ chín của Bình Sa Lạc Nhạn.

Giọng Tiết Diệu âm lãnh như vang lên từ địa ngục:

"Cô muốn chết, hay là muốn sống?"

Na Khê sống lưng lạnh toát, nhưng vẫn ương ngạnh ko nhận thua một cách dễ dàng, nàng cười gằn:

"Nếu như ngươi muốn thoát khỏi ta đến thế, trừ phi để ta hưu ngươi, để ngươi trở thành trò cười cho thiên hạ!"

Tiết Diệu rút kiếm về, nhàn nhạt khoát tay:"Được! Cô viết đi!"

Na Khê chấn động, nàng lắp bắp một lúc ko thành tiếng, ko ngờ Tiết Diệu lại sẵn sàng đáp ứng chuyện nhục nhã đến như vậy:

"Nam tử hán Nam Tang trước giờ đều rất mực coi trọng danh tiếng, lẽ nào ngươi ko mảy may để tâm sao?"

"Thư hoà ly cũng được, hưu thư cũng chẳng sao, đối với ta, chẳng qua chỉ là một mảnh giấy lộn." Tiết Diệu hờ hững cười nhạt, dường như mọi danh vọng phù phiếm trên trần gian này chẳng qua chỉ là nước chảy mây trôi, ko lọt nổi vào mắt hắn, "Nhưng ta ko hy vọng Sơ Nguyệt vì chuyện giữa cô và ta mà đau lòng, ta chỉ muốn cho cô ấy lời giải thích rõ ràng! Làm một cuộc trao đổi đi, cô viết xong, ta thả cô đi, nếu may mắn, ko chừng cô còn có thể bắt kịp đội thợ thủ công mà ta phái đi."

"Lời này của ngươi là thật?"

"Đương nhiên, có điều có thể bắt kịp hay ko, còn phải xem bản lĩnh của cô thế nào."

Na Khê cắn chặt môi, hạ quyết tâm, cầm lấy giấy bút.

Một cuộc hôn nhân chính trị ngắn ngủi đã kết thúc trong ráng chiều, dưới tán lá phong đỏ như huyết lệ...
Tinh Thần rời đi, ko gian lại chìm vào một mảnh tịch mịch. Sơ Nguyệt ngồi lặng thinh trên trường kỷ, thẫn thờ nhìn bóng đêm đang vây kín xung quanh mình. Những lời mà Tinh Thần vừa nói còn văng vẳng bên tai nàng. Đệ ấy nói đúng, cho dù nàng đã rời khỏi cung nhưng ko có nghĩa là thế lực của Tô quý phi ko vươn được đến đây. Vạn nhất xảy ra điều gì sơ sót thì hai tỷ đệ nàng..., nàng lắc đầu thở dài, ko dám nghĩ tiếp.

Bên ngoài, tiếng đao kiếm giao tranh đã im bặt, mùi dạ hương theo gió nồng nàn, len lỏi khắp căn phòng. Dường như đâu đây phảng phất mùi huyết khí...giống như mùi hương trên người Tiết Diệu. Sơ Nguyệt bần thần, giờ này có lẽ đã là ban đêm rồi, Tiết Diệu phải ở bên cạnh tân nương mới gả của hắn, sao có thể còn ở đây, Sơ Nguyệt khẽ lắc đầu, cố xốc lại tinh thần.

Cánh cửa đột nhiên “kẹt” một tiếng rồi mở ra, có tiếng chân người bước vào phòng. Sơ Nguyệt mỉm cười, cố xua đi những điều phiền muộn. Nàng đứng dậy, hai bàn tay bắt chéo vào nhau, khẽ nghiêng người, nhún mình thi lễ một cách uyển chuyển:

“Vương gia đã trở về! Nguyệt nhi đợi ngài lâu lắm rồi đấy!”

Tinh Thần ko nói lời nào, chỉ đứng yên như chờ đợi. Sơ Nguyệt cười thầm, thằng nhãi ranh này còn muốn thử thách nàng đây mà. Nàng nhoẻn cười ngọt ngào, khóe môi cong lên nũng nịu:

“Sao ngài ko nói gì? Những điều vương gia dặn dò, Nguyệt nhi đều nhớ cả rồi. Nguyệt nhi sẽ ko ăn mứt trái cây nữa, cũng ko động vào son phấn. Sáng mai thức dậy Vương gia cùng Nguyệt nhi đi dạo trong vườn một lúc nhé, cứ ở lỳ một chỗ trong phòng thế này, vạn nhất sau này khó sinh thì ko hay!”

“Nàng nghĩ cũng thật là chu đáo!”

Người đến cuối cùng cũng lên tiếng, nhưng ko phải là giọng nói mềm mỏng thường ngày của Tinh Thần. Thanh âm trầm trầm, có phần đáng sợ, dường như là đang cố gắng nén lại nộ khí trong cuống họng.

Hỏng rồi, sao lại là Tiết Diệu?

Sơ Nguyệt cứng đờ người, trái tim nàng như muốn ngừng đập, Tiết Diệu chắc chắn đã hiểu lầm nàng mất rồi.

Môi nàng mấp máy định giải thích nhưng bên tai lại vang lên lời dặn dò của Tinh Thần, bức vách có tai, nàng ko thể để lộ ra bất kỳ sơ hở nào, bằng ko sẽ hại đến đệ đệ. Huống hồ giờ đây... Sơ Nguyệt cắn chặt môi, trong lòng dâng lên một nỗi niềm chua xót: Tiết Diệu đã cưới Na Khê rồi, giữa nàng và hắn đã ân đoạn nghĩa tuyệt, nàng hà tất phải làm chuyện dư thừa, giải thích cho một điều vô nghĩa?

Tiết Diệu nhìn thấy nàng cúi mặt ko nói gì, lại càng bừng bừng phẫn nộ:

“Nếu như ko phải tận mắt nhìn thấy, ta tuyệt đối sẽ ko tin được, nàng và Thuận vương thực sự...!”

Sơ Nguyệt run rẩy, lảo đảo lùi lại một bước, hai bàn tay nàng siết chặt sau vạt áo, cố gắng trấn tĩnh, giọng nàng ráo hoảnh:

“Quan hệ phu thê giữa ta và tướng quân đã kết thúc từ lâu, hai người đôi ngả, tự tìm niềm vui, ta cùng ai làm gì thì có liên quan gì đến ngài?”

“Hay cho câu có liên quan gì đến ta! Từ Sơ Nguyệt ngày đó muốn bỏ trốn cùng ta đã chết rồi ư?”

Tiết Diệu nghiến răng, tức giận đến cực điểm. “Chàng là bàn thạch, thiếp là bồ vỹ...” hắn vẫn luôn tự nhủ, dù hắn và nàng có tạm thời cách xa thì trái tim của hai người vẫn luôn cùng nhịp đập, tất thảy những điều hắn làm rồi nàng sẽ hiểu, nàng vĩnh viễn sẽ ko bao giờ quay lưng với hắn.

Nhưng giờ đây...

Ảo mộng đã tan vỡ...

Niềm tin của hắn trở nên hoang đường đến nực cười.

“Nàng ta chưa chết”, Sơ Nguyệt thì thào, bóng tối xung quanh nàng trở nên đặc quánh đến khó thở, “chỉ có trái tim đã chết mà thôi...!”

“Nàng có thể hận ta, thậm chí có thể giết chết ta, ko sao cả, nhưng nàng tuyệt đối ko thể khinh rẻ bản thân mình như vậy. Lúc còn ở Tiết phủ, ta xem nàng như bảo vật, tại sao rời bỏ Tiết phủ, nàng lại coi mình như cỏ rác vậy hả?”

Tiết Diệu rít qua kẽ răng, một cỗ máu nóng xông thẳng lên đỉnh đầu khiến mắt hắn mờ đi.

Sơ Nguyệt thấy tim mình vụn vỡ, tay nàng bấu chặt lấy ngực, cố gắng kiềm chế ko để lạc mất giọng:

“Ta chính là cỏ rác đấy, ko cần tướng quân phải nhắc nhở. Tuy ta là công chúa, nhưng chẳng qua chỉ là một cô nhi phải nương nhờ vào Thuận Vương và Tịnh phi mới có thể sống sót, sao có thể sánh với quận chúa Tây Chiêu cành vàng lá ngọc. Nay tướng quân đã rước được giai nhân vào cửa, thì đừng nên để lỡ một khắc xuân tiêu, tướng quân nên sớm về nhà đi mới phải!”

“Nếu như nàng đã muốn thành toàn cho ta và Na Khê đến thế, vậy thì hôn lễ hôm đó, vì sao nàng còn xuất hiện trước mặt ta? Vì sao còn làm ta điên cuồng, suýt chút nữa đã buông bỏ tất cả để đuổi theo nàng?” Mắt Tiết Diệu đã vằn lên những tia tơ máu.

“Chuyện đã đến nước này, ngài nói những điều như thế còn ý nghĩa gì nữa chứ?” Sơ Nguyệt ko thể tiếp tục chống đỡ thêm được nữa, toàn thân nàng run rẩy, ko còn chút khí lực, chỉ chực ngã quỵ. Thì ra trái tim con người cũng có thể mềm yếu đến thế, chỉ vì một câu nói mà đau đến chết đi sống lại.

Tiết Diệu cười đến thê lương:

“Phải, còn ý nghĩa gì nữa chứ?”

Hắn đờ đẫn móc từ ngực áo ra một lá thư được gấp gọn. Đây là hưu thư mà Na Khê đã viết trước mặt hắn, giấy trắng mực đen, thủ ấn đỏ như son, biến hắn trở thành nam tử đầu tiên trong thiên hạ bị thê tử đường hoàng vứt bỏ.

Nực cười thay!

Trò cười kinh thiên động địa đến như vậy trong mắt nàng chẳng là chỉ là điều vô nghĩa...

Những gì hắn đã làm cho nàng, đến cuối cùng, chẳng qua cũng chỉ là vô nghĩa...

Giọng hắn buông thõng:

“Nàng ko hề quan tâm ta đã vì nàng làm những chuyện gì. Nàng càng ko quan tâm giữa chúng ta còn có ngày mai nữa hay ko!”

Nếu đã ko có ngày mai vậy thì ngày hôm nay cũng chính là kết thúc...

Tiết Diệu vò nát tờ hưu thư trong tay thành một cục, ném mạnh xuống đất. Cục giấy lăn lông lốc đến chân giường, từ từ rời rạc thành một mảnh nhăn nhúm đến đáng thương.

Sơ Nguyệt nhíu mày, mơ hồ cảm giác có thứ gì đó vừa rơi trên mặt đất, theo phản xạ muốn cúi người xuống nhặt, nhưng mắt nàng đang ko nhìn thấy gì, thoáng chốc loạng choạng ngã khuỵa xuống.

Tiết Diệu vội vàng đỡ lấy nàng:

“Mắt nàng ko nhìn được, đừng di chuyển lung tung!”

Sơ Nguyệt tức khắc rơi vào vòng tay quen thuộc. Mùi đàn hương nồng ấm hòa quyện mùi huyết khí bao trùm lấy nàng. Đã lâu lắm rồi Tiết Diệu từng hỏi nàng: “Cô có ghét bỏ mùi máu trên người ta ko?”

Nàng đã ko chút do dự trả lời hắn: “Ko đâu, ngài thường xuyên chinh chiến ngoài sa trường, nếu có một ngày ko còn ngửi thấy mùi này, e là máu đã lạnh nơi biên cương, ko còn có thể trở về Nam Tang được nữa...!”

Lời này của nàng là thật lòng. Về sau, chính mùi hương nồng ấm này đã ru nàng yên ngủ qua biết bao đêm dài đằng đẵng. Nàng đã từng biết ơn hắn xiết bao...

Sơ Nguyệt đột nhiên bừng tỉnh, nàng hất tay Tiết Diệu ra, thảng thốt lùi lại mấy bước, lắp bắp:

“Ta ko sao...vừa rồi ngài vừa ném thứ gì có phải ko? Tại sao, tại sao còn có ngày mai?”

Tiết Diệu đờ đẫn, hai cánh tay vẫn giơ ra trơ trọi giữa ko trung, giọng hắn chứa đầy vẻ mất mát:

“Ko phải đã nói là ko quan tâm nữa sao? Nàng hà tất phải miễn cưỡng?”

Sơ Nguyệt cắn chặt môi đến bật máu:

“Tướng quân! Thứ lỗi cho Sơ Nguyệt bất tiện, ko thể tiễn ngài! Mời về cho!”

Nàng quay lưng, làm động tác tiễn khách, ko muốn để Tiết Diệu nhìn thấy bộ dáng chật vật này của mình.

Gió đêm tràn vào khung cửa

Vạt áo tung bay

Suối tóc lay động

Một bên cổ trắng ngần vừa vặn lọt vào tầm mắt Tiết Diệu. Mắt hắn lóe sáng. Ấn ký mờ nhạt lọt vào mắt thoáng chốc nở bừng lên như một đóa hoa kinh diễm. Rõ ràng là dấu răng người để lại, Tiết Diệu thấy cảnh vật xung quanh mình như chao đảo, văng vẳng đâu đây tiếng cười đắc thắng của Tinh Thần. Trong nháy mắt, máu nóng xông lên đỉnh đầu, mắt Tiết Diệu vằn lên những tia máu, quai hàm xiết chặt, vươn tay tóm lấy Sơ Nguyệt, thẳng thừng đẩy nàng áp chặt xuống sàn.

Sự việc xảy ra quá đỗi bất ngờ. Sơ Nguyệt trước mắt chỉ là một mảnh mờ mịt, ko nhìn thấy gì, đột ngột bị động tác thô bạo này của hắn làm cho hoảng sợ, nàng ra sức vùng vẫy, muốn thoát khỏi đôi tay cứng như gọng kìm của hắn, nhưng sức nàng quá nhỏ bé, chỉ đành bất lực la hét van xin:

“Thả ta ra! Tiết tướng quân, xin ngài tự trọng!”

Vừa nãy bàn tay đỡ nàng còn dịu dàng là thế, mà giờ đây tàn nhẫn ấn chặt đôi tay nàng xuống sàn. Tiết Diệu thẫn thờ dùng bàn tay còn lại vuốt ve lên ấn ký trên cổ nàng. Hắn cười đến thê lương, giọng hắn như lạc hẳn đi:

“Lúc hắn làm chuyện đó với nàng, nàng có bảo hắn tự trọng ko?”

Sơ Nguyệt thất thần, ko biết phải trả lời hắn như thế nào, càng ko đủ dũng khí để tiếp tục nói dối, chỉ đành nuốt nước mắt vào đáy tim, quay đầu sang một bên như né tránh mà sự im lặng đáng sợ này của nàng, đối với hắn hiển nhiên là một sự thừa nhận ngấm ngầm.

Tiết Diệu hoàn toàn phát điên.

Hắn vục đầu vào hõm vai nàng, điên cuồng hôn lên dấu răng trên cổ nàng. Sơ Nguyệt vùng vẫy quyết liệt, hắn càng phát tiết, mút mạnh như muốn xóa đi dấu vết. Tóc mai tán loạn, quất vào khóe mắt hắn, mang theo nước mắt lấp lánh như hạt châu.

Vùng vẫy một hồi lâu, Sơ Nguyệt bị đau, cuối cùng cũng dồn hết sức lực, thoát khỏi vòng tay kìm kẹp của hắn, giận dữ vung tay, giáng một cái tát như trời giáng :

“Ta hận ngài!”

Tiết Diệu ko tránh, thản nhiên lãnh trọn cái bạt tai đến tóe lửa, hắn ghì chặt bàn tay vẫn còn đặt trên má bỏng rát, kéo nàng lại sát bên mình, gằn giọng, nhả từng chữ rành rọt vào tai nàng:

“Ta thà để nàng hận ta, còn hơn là để nàng quên ta!”

Lệ từ từ lăn dài trên gò má Sơ Nguyệt, Tiết Diệu tái mặt, hoảng hốt buông tay:

“Đừng khóc, nàng đừng khóc, mắt của nàng ko thể rơi nước mắt...!”

Hắn vụng về lúng túng đưa tay lau nước mắt cho nàng. Sơ Nguyệt bi thương đến cực điểm, giọng nàng như nức nở:

“Ngài cút ngay cho ta!”

“Ta đi, lập tức đi, nàng đừng khóc nữa có được ko?” Tiết Diệu bấn loạn ko biết phải làm sao.

Nỗi nhục nhã và uất nghẹn đồng thời bóp nghẹt trái tim nàng, khiến nàng ko thể thở được, chỉ có thể gục mặt xuống thì thào:

“Ta chẳng qua chỉ là một kẻ mù lòa bị người ta vũ nhục, có tư cách gì để ra điều kiện?”

“Là ta vô lễ, ta...ta....!” Tiết Diệu hối hận tột độ, trong bụng nguyền rủa bản thân cầm thú hàng vạn lần. Hắn muốn ôm lấy nàng vỗ về an ủi nhưng lại ko dám tiếp tục chạm vào nàng. Sơ Nguyệt ko thấy được sự dằn vặt này của hắn, quyết liệt hét lớn:

“Đi đi!”

Tiết Diệu chần chừ một hồi, cuối cùng cởi áo khoác, quàng lên người nàng giữ ấm rồi yên lặng quay lưng rời đi.

Cửa khép lại sau lưng hắn, trước mặt là hoàng hôn tiêu điều. Tiết Diệu ko biết mình đi đâu về đâu, vô thức đi băng qua hoa viên trước Vọng Nguyệt Các.

Vừa nãy thôi dưới tàn cây phong này, hắn còn đang bừng bừng khí thế chiến đấu... chỉ vài lần chớp mắt ngắn ngủi, hoàng hôn còn chưa khuất núi, lá còn nhuộm đỏ ráng chiều mà hắn đã ko còn biết mình chiến đấu vì điều gì nữa rồi.

Tiết Diệu cũng ko biết mình đã về đến Tiết phủ bằng cách nào, một đường đi thẳng đến hoa viên, quát gọi hạ nhân mang rượu.

Một mình độc ẩm, rượu rất nhanh đã ngấm vào huyết quản, hắn gục đầu lẩm bẩm:

“Chuyện hôm qua như nước chảy về Đông...

Một mảnh chân tình chẳng qua chỉ là hoa trong gương, trăng trong nước...

Uổng cho một mảnh tình si.

Nàng đã nguyện ý làm nữ nhân của kẻ khác, ta hà tất phải khổ sở tìm cách gặp lại nàng, hà tất phải nhung nhớ nàng?”

Dứt câu “...hà tất phải nhung nhớ nàng.” Một giọt nước mắt từ từ trào ra nơi khóe mắt, Tiết Diệu dốc một hơi cạn sạch vò rượu, hắn điên cuồng vớ lấy một bình khác, dốc cho rượu tưới đầm đìa khắp mặt, như muốn rửa sạch đi nước mắt, miệng hắn ko ngừng lảm nhảm:

“Ta ko nhớ nàng... Ko nhớ nàng...!”

Hơi rượu xộc lên đỉnh đầu, máu nóng nhộn nhạo toàn thân. Hắn rút soạt trường kiếm ra khỏi bao, điên cuồng thi triển Bình Sa Lạc Nhạn.

Trăng lạnh trên đỉnh đầu, âu sầu nhìn thiếu niên áo đỏ hơn lá phong, múa kiếm một mình dưới ánh trăng. Lưỡi kiếm lướt đi đến đâu, hoa cỏ một mảnh tiêu điều đi đến đấy. Mãi cho đến khi mũi kiếm chạm đến một đóa Ly Nhân đương thì nở rộ, Tiết Diệu mới thất thần khựng lại.

“...vậy năm nay ta ngắm hoa cùng ngài có được ko?”

Trước mắt hiện lên hình ảnh nữ tử xiêm y trắng muốt, miệng cười tươi như ánh trăng rằm, ánh mắt trong veo mong nhờ nhìn hắn. Tiết Diệu chớp mắt, ảo ảnh tức thì tan biến, chỉ còn đóa hoa Ly Nhân đung đưa trước mặt, sắc hoa mỏng manh đẹp đến nao lòng, hắn nghiến răng, bàn tay cầm kiếm xiết chặt, mũi kiếm sắc nhọn đã chạm đến cánh hoa mà hắn thủy chung vẫn ko tài nào chém xuống được.

Lưỡi kiếm run rẩy một hồi, cuối cùng vô lực rơi xuống nằm chỏng chơ trên mặt đất. Tiết Diệu đứng như hóa đá trước vạt hoa Ly Nhân mỗi lúc một nở rộ đến kinh diễm

“Hoa chưa nở, lá đã vội tàn...”

“Hoa và lá mãi mãi ko bao giờ gặp được nhau...”

Hương hoa nồng nàn vấn vít, sương đêm mỗi lúc một nhiều, ướt đầm cả vai áo Tiết Diệu.

Cách đó ko xa, Tiết lão phu nhân lặng lẽ đứng yên nhìn Tiết Diệu, ánh mắt rưng rưng...