——-

Một đêm này, thời gian dường như kéo dài vô tận. Trong bóng tối sâu thẳm, Hỏa Thần, Phong Thần và Khúc Tĩnh lặng lẽ xâm nhập thiên lao, khống chế thủ vệ, cứu Thủy Thần ra ngoài. Bốn vị thượng thần của Tiên giới, sau ngàn năm, lần đầu tiên kề vai sát cánh. Thiên hà sáng rực rỡ, dù bóng đêm bao trùm, Tiên giới vẫn đẹp đẽ lạ thường.

Trong Hỏa Thần điện, dạ minh châu lơ lửng giữa điện xua tan bóng tối. Thủy Thần ngồi trên đệm hương bồ, sắc mặt hơi tái nhợt, y phục trắng của tội thần còn chưa thay. Nghe xong toàn bộ sự tình, ánh mắt nàng tràn đầy bi thương không nói nên lời.

"Sáng mai, sau khi mọi chuyện bắt đầu, sẽ không còn đường lui nữa. Thành hay bại, chỉ trong một lần hành động." Phong Thần nhìn ra dải ngân hà ngoài điện, tinh quang buông xuống, mênh mông như ngọc, dù rực rỡ đến đâu cũng không thể xua tan nỗi nặng nề trong lòng bọn họ.

Hỏa Thần ngửa đầu uống cạn bình rượu, cay đắng nói: "Chỉ mong lần này, chúng ta không lầm đường."

Tại Dao Sơn, Lý Nhược Đồng và Vương Tổ Hiền cũng không thể yên giấc. Lý Nhược Đồng đứng trong viện ngẩng đầu nhìn trời sao. Đêm nay bóng tối sâu dày, tinh tú đầy trời, tuy không trăng nhưng vẫn đủ ánh sáng để thấy cảnh vật xung quanh. Sau mảnh tinh quang lấp lánh kia là Cửu Trọng Thiên – nơi giờ này, e rằng cũng không có ai ngủ yên.

Vương Tổ Hiền đứng ở cửa, lặng lẽ nhìn bóng lưng nàng hồi lâu rồi mới bước đến, nhẹ nhàng ôm nàng từ phía sau, khẽ nói: "Ngày mai e là một trận chiến khốc liệt, sao nàng không nghỉ ngơi?"

Lý Nhược Đồng tựa đầu vào nàng, rất lâu sau mới nói: "Ta không ngủ được. Nhiều năm như vậy, đã trải qua không biết bao nhiêu trận đại chiến, hiểm cảnh cũng không thiếu, nhưng chưa từng có một lần khiến ta trằn trọc như lần này."

Vương Tổ Hiền tựa cằm lên vai nàng, siết chặt vòng tay, cọ nhẹ mái tóc nàng, khẽ thì thầm: "Lòng ta cũng không yên. Từng đánh mất nàng, lần này lại càng lo sợ. Ta không dám nghĩ đến bất kỳ kết cục nào không tốt. Nhớ đến những lần sinh ly tử biệt giữa ta và nàng, tim ta như muốn vỡ vụn. Thái Nhất và Cùng Kỳ luôn khiến ta bất an."

Lý Nhược Đồng xoay người, vòng tay ôm chặt lấy nàng: "Chúng ta đã trải qua biết bao kiếp nạn, cuối cùng vẫn bên nhau. Dù ngỡ rằng duyên đã tận từ ngàn năm trước, thiên đạo vẫn cho chúng ta cơ hội tái hợp. Vì vậy, ta tin lần này, chúng ta cũng sẽ vượt qua."

Vương Tổ Hiền khẽ đáp một tiếng, giọng mũi nhẹ nhàng. Nàng không muốn rời khỏi vòng tay dịu dàng ấy, trẻ con mà quấn lấy cổ Lý Nhược Đồng, dụi đầu vào ngực nàng, không chịu đứng dậy.

Lý Nhược Đồng cúi mắt nhìn nàng, ánh mắt tràn đầy yêu thương, nhẹ nhàng vỗ về. Dù ngày mai khó đoán và đầy nguy hiểm, nhưng khoảnh khắc ôm lấy người mình yêu trong lòng, vẫn là nơi khiến lòng nàng an ổn nhất.

Bình minh như thường lệ dâng lên từ chân trời, ánh sáng ngày càng rực rỡ, dần xua tan bóng tối. Thiên hà lặng lẽ lui bước, nhường chỗ cho sắc trời rạng rỡ, vạn vật như được tái sinh, vươn mình đón lấy hơi ấm.

Bốn vị thần một đêm không ngủ, thấy ánh sáng ngoài điện, lập tức rời đi. Khắp Cửu Trọng Thiên chìm trong ánh ban mai, trời sáng khí trong.

Họ nhìn nhau, Hỏa Thần trầm giọng phun ra hai chữ: "Đi thôi."

Họ hướng Thiên Điện mà đến. Trời hãy còn sớm, nhưng dọc đường đã tụ tập rất nhiều tiên nhân. Nhìn thấy Hỏa Thần sắc mặt ngưng trọng dẫn đầu, mọi người tự giác nhường đường.

Khung cảnh như một vở kịch câm không lời, không ai nhìn ai, không lời trao đổi. Khi bốn người đi qua, chư thần liền xếp hàng ngay ngắn phía sau, lớp lớp như một con rồng dài, cùng tiến về phía Thiên Điện. Không cần nói ra, tất cả đều rõ ràng điều họ sắp làm hôm nay.

Trước cửa Thiên Điện, mọi người đồng loạt quỳ xuống, ánh mắt phức tạp nhìn họa tiết long văn trên cửa điện.

"Chúng thần thỉnh bệ hạ xuất hiện."

Tiếng hô vang vọng đánh thức Thái Nhất. Hắn đội kim quan, tóc tai rối loạn, mắt đầy tơ máu, con ngươi co rút.

"Bọn chúng muốn gì?" hắn khàn giọng hỏi.

Thanh âm ma quỷ tra tấn hắn cả đêm liền vang lên: "Bọn chúng muốn ngươi ra ngoài. Ha ha, ngươi vừa bước ra, chẳng phải sẽ bị Trạc Thanh một kiếm chém đầu? Một Thiên Đế mang tâm ma, còn tư cách gì thống lĩnh tam giới? Hồn phách ngươi sẽ bị giam giữ vĩnh viễn, mãi mãi không thể trở lại làm Tiên giới chi chủ. Ngươi chỉ là một tội nhân đáng thương."

Thái Nhất siết chặt tay, gân xanh nổi rõ, hai bên long ỷ bị hắn bóp nát. Gương mặt hắn như tro tàn, vừa mới bước đi vài bước, giọng nói kia lại đuổi theo:

"Ngươi định nhận mệnh sao? Ngươi biết thần mà sinh tâm ma gọi là gì không? Là đọa thần. Ngươi luôn miệng nói Trạc Thanh là đọa thần, nhưng chính ngươi mới là kẻ trở thành như thế. Ngươi sẽ bị giam cầm, bị lôi đình tra tấn, thần hồn tiêu tán."

"Câm miệng!" Thái Nhất quát lớn. "Ngươi đã yếu đến vậy còn dám mạnh miệng? Ở nơi này không có oán khí hay ác linh, ta diệt ngươi dễ như trở bàn tay!"

Nói rồi, hắn nhấc chân bước ra ngoài.

Cửa Thiên Điện rốt cuộc mở ra. Mọi người đồng loạt ngẩng đầu, nhìn thấy Thái Nhất trong vương phục đen đứng sừng sững. Gương mặt hắn lạnh lẽo, giữa mày phủ bóng tối. Hắn quét mắt nhìn đám người quỳ dưới đất, giọng như băng: "Các ngươi muốn gì?"

Khúc Tĩnh lập tức đứng dậy: "Bệ hạ đã nhiều ngày thân thể không ổn, hành vi thất thường. Chúng thần lo lắng cho ngài, thỉnh bệ hạ nhập Thần Chi Hải, gột rửa tâm ma, thanh trừ ma chướng."

Thần Chi Hải – mộ địa của Tiên giới, nơi các vị thần suy tàn hoặc ngủ say an nghỉ. Nơi ấy linh tịnh, cô tịch, là thánh địa của tiên tộc.

Thái Nhất ánh mắt như đao sắc nhìn Khúc Tĩnh, cười lạnh: "Tâm ma? Ngươi nói trẫm có tâm ma? Ngươi biết trẫm là ai không? Trẫm là Thiên Đế, đã trải qua ngàn kiếp luyện tâm. Ngươi dám nghi ngờ trẫm? Khúc Tĩnh, ai cho ngươi lá gan thả Huyền Minh – một tội thần?"

Khúc Tĩnh toàn thân bị sát khí lạnh lẽo bao phủ, không khỏi run rẩy. Không phải vì Thái Nhất nổi giận, mà vì sát ý và ma khí trên người hắn cuồn cuộn không ngừng. Nam nhân trước mặt đã hoàn toàn xa lạ. Khúc Tĩnh khàn giọng nói: "Bệ hạ, long trong Thiên Trì đã nhiễm hắc khí... điều đó có nghĩa gì, hẳn ngài rõ hơn ai hết."

"Bệ hạ, tâm ma vừa mới sinh thì phải kịp thời tiêu trừ. Chuyện này không chỉ tốt cho ngài, mà còn tốt cho toàn bộ chúng sinh tam giới. Thỉnh bệ hạ suy xét lại, đừng để bị Cùng Kỳ mê hoặc mà phạm thêm sai lầm. Hiện tại, mọi thứ vẫn còn có thể cứu vãn, chỉ cần ngài chịu quay đầu lại."
Hỏa Thần căng thẳng, giọng kiên định cố gắng khuyên nhủ.

"Quay đầu lại?"
Thái Nhất cười lạnh, trong mắt lóe lên một tia điên cuồng, khóe miệng khẽ run:
"Hỏa Thần, hôm qua ngươi và Phong Thần đã đi đâu?"

Hỏa Thần ngẩn người, không dám trả lời.

"Ha ha!"
Thái Nhất cười gằn, từng chữ như bắn ra từ kẽ răng:
"Các ngươi không cần giả vờ trung thành nữa. Thật ra, các ngươi đã bị Vương Tổ Hiền thuyết phục rồi. Các nàng là 'vì thương sinh', còn trẫm là ác nhân, là đọa thần. Các ngươi đã đi tìm Trạc Thanh, cùng nàng thương nghị kế phản trẫm, đúng không?"

Lời vừa dứt, ma khí từ người hắn cuồn cuộn tuôn ra, kèm theo uy áp mãnh liệt khiến các tiên có tu vi thấp đứng không nổi, thở cũng khó khăn.

Giọng nói quỷ dị lại vang lên bên tai Thái Nhất:
"Ngươi thấy chưa? Đây là kết cục của ngươi. Giống như ta trước kia, bị phong ấn nơi vô biên cô tịch, ngày đêm chịu đựng chú niệm hành hạ. Trong khi đó, Trạc Thanh ngồi lên đế vị, cùng Vương Tổ Hiền ân ái mỗi ngày. Ngươi mất tất cả—đế vị, người yêu—mọi thứ đều bị cướp đi. Ha ha..."

Ngọn lửa trong mắt Thái Nhất bùng cháy mãnh liệt, khí thế toàn thân bạo phát, gầm lên:
"Trẫm mới là chủ nhân của các ngươi! Ai dám khống chế trẫm, phản bội trẫm, đều đáng chết!"

Dứt lời, hắn tế ra Xích Tiêu Kiếm. Thanh kiếm vốn ánh vàng giờ hóa thành đen nhánh dữ tợn.
"Trẫm cho các ngươi cơ hội cuối cùng: lui, hoặc là chết!"

Hỏa Thần âm thầm phóng đi một sợi thần thức, rồi đứng dậy đối mặt:
"Bệ hạ thật sự không chịu nhìn thẳng vào tâm ma sao?"

"Trẫm vô tâm ma!"
Thái Nhất hét lớn.

Lời vừa dứt, Khúc Tĩnh, Thủy Thần, Phong Thần, Lão Quân cùng nhiều tiên gia đồng loạt đứng dậy, lùi lại ba bước, đồng thời tế xuất pháp khí.

"Các ngươi thật sự quyết đối kháng với trẫm?"

"Bệ hạ thứ tội!" – đồng thanh đáp.

Ánh mắt Thái Nhất đỏ rực, vung Xích Tiêu Kiếm nhắm thẳng vào Thủy Thần, một chiêu chí mạng!
Ba người còn lại lập tức lao lên bảo vệ, dù không rơi xuống hạ phong nhưng Thái Nhất lúc này đã cuồng bạo đến cực điểm, không thể cản nổi. Chúng tiên xung quanh không ai dám đến gần, vừa tới liền bị chấn lui vài trượng.

Thái Nhất hiểu rõ Hỏa Thần đã bị phế một tay. Hắn lợi dụng cơ hội, đánh bật Thủy Thần, tách riêng Hỏa Thần ra rồi điên cuồng tấn công.

Hắn vận linh lực kim sắc đã bị nhuốm đen, một chưởng đánh thẳng vào Hỏa Thần. Phong Thần định cản lại thì Thái Nhất phân thân thành ba, một tàn ảnh chặn y, trong khi Xích Tiêu Kiếm bổ xuống—chém rớt cánh tay phải của Hỏa Thần!

Máu tươi văng khắp thềm ngọc trước Thiên Điện. Hỏa Thần đau đớn ngã gục, không ngừng phun máu.

Ba tàn ảnh hợp lại, Thái Nhất hai mắt đỏ ngầu, nghiến răng nói:
"Đây là kết cục cho kẻ phản trẫm!"

Một kiếm nữa lại nhắm cổ Hỏa Thần!

Khúc Tĩnh, Thủy Thần, Phong Thần tung ba đạo linh lực ngăn cản, nhưng không ngăn được. Hỏa Thần chỉ còn biết tuyệt vọng nhìn lưỡi kiếm hạ xuống...

Ngay khoảnh khắc ấy—
Ầm!
Hai đạo thân ảnh xé trời giáng xuống Cửu Trọng Thiên!

Một thanh trường kiếm xanh biếc bắn tới, đánh bật kiếm Thái Nhất, ép hắn lùi lại ba bước. Kiếm rơi vào tay người, chém tiếp một kiếm nữa khiến Thái Nhất bật lui thêm.

Vương Tổ Hiền!
Một tay nàng nắm đai lưng Hỏa Thần ném hắn ra ngoài, tay kia điều khiển kiếm, trực tiếp đối đầu Thái Nhất. Bộ vương phục đen viền vàng nổi bật giữa linh lực xanh lục, tựa như hóa thành một mảng lá cây sinh động, quyết chiến cùng Thiên Đế.

Vương Tổ Hiền ra chiêu cực nhanh, liên tục chém trúng Thái Nhất. Kết giới hắn vừa thiết lập lập tức bị phá. Máu từ mặt hắn tuôn xối xả, kim quan văng xuống đất, tóc tai rối bời.

Lý Nhược Đồng cũng lập tức xuất hiện, sóng vai cùng nàng khống chế Thái Nhất.

Thái Nhất thở hổn hển, ánh mắt hung tợn nhìn hai người:
"Các ngươi đến thật nhanh. Là Hỏa Thần báo tin đúng không? Rất tốt! Tiên giới tốt đẹp thật!"

"Thái Nhất, ngươi đã nhập ma." – Lý Nhược Đồng lạnh lùng nói.

"Đều là lỗi của nàng! Nếu nàng không cứu yêu nghiệt kia, tất cả chuyện này đã không xảy ra! Trạc Thanh, nàng phạm sắc giới, tự sa đọa! Là nàng bỏ rơi trẫm, nàng không xứng phán xét trẫm!"

Lý Nhược Đồng thở dài, ánh mắt trầm mặc:
"Ta không hiểu, ngươi đã tu hành ngàn kiếp thành Thiên Đế, vì sao lòng dạ lại hẹp hòi đến vậy? Tổ Hiền đã làm gì sai? Là ta sa đọa, hay ngươi sa đọa? Nếu ngươi không thể quay đầu, thì đừng trách ta."

Nàng lập tức tế ra Hồng Hoang Kiếm, kiếm quang bạc lóe lên giữa trời, chỉ thẳng vào Thái Nhất:
"Nếu ngươi còn chút lý trí, hãy giao Cùng Kỳ ra, để ta xử lý."

Thái Nhất biến sắc.
Bên tai, giọng Cùng Kỳ gấp gáp vang lên:
"Ngươi còn một cơ hội cuối cùng. Hợp tác với ta, còn hơn bị bắt! Chỉ cần ngươi đồng ý, toàn thiên địa này sẽ là của ngươi, không ai dám bất kính nữa!"