——-

Sáng sớm hôm sau, trong tẩm điện, không khí mát lành như được gột rửa. Vài tia nắng tinh nghịch xuyên qua lớp màn mỏng, nhẹ nhàng rọi xuống giường. Vương Tổ Hiền đã tỉnh từ lâu, nghiêng đầu nhìn người bên gối vẫn đang say giấc. Nhớ lại chuyện xảy ra đêm qua, khóe môi nàng không nhịn được khẽ cong lên, trong lòng vô cùng thỏa mãn.

Nàng yên lặng ngắm nhìn dung nhan của người yêu, ánh mắt dừng lại nơi bờ vai trắng nõn thấp thoáng lộ ra ngoài chăn gấm. Lớp chăn mỏng manh không thể che giấu được thân hình mềm mại, tinh tế của Lý Nhược Đồng. Trong lòng khẽ động, Vương Tổ Hiền liền cúi xuống, hôn một đường từ mi tâm xuống sườn mặt, đến đôi môi mỏng mê người kia, chẳng chừa lại chút nào, tràn đầy si mê.

Lý Nhược Đồng chỉ cảm thấy có gì đó mềm mềm, ấm áp đang cọ vào mình, ngưa ngứa khiến nàng mơ màng tỉnh giấc. Mở mắt ra, liền ôm lấy kẻ gây sự, giọng nói nhẹ nhàng như nước:
"Tiểu yêu tinh này, đêm qua còn chưa đủ hay sao?"

Vương Tổ Hiền đỏ mặt, tay vuốt ve bụng phẳng lì của nàng, nhẹ giọng hỏi:
"Không thoải mái à?"

Lý Nhược Đồng khẽ nhướng mày như suy nghĩ, Vương Tổ Hiền căng thẳng nhìn nàng chằm chằm. Chỉ thấy nàng buông mí mắt, mỉm cười dịu dàng:
"Thật thoải mái."

Gương mặt Vương Tổ Hiền ửng hồng như bị lửa thiêu, ngượng ngùng đẩy nàng ra:
"Không biết ngượng! Ai hỏi cái kia chứ... khụ... chúng ta mau dậy đi, còn có việc phải làm."

Lý Nhược Đồng bật cười, cúi đầu hôn lên mái tóc nàng, giọng đầy vô tội:
"Rõ ràng là nàng khi dễ ta trước, giờ lại trách ta không biết ngượng... oan uổng cho ta quá."

Vương Tổ Hiền cãi không lại, giận dỗi cắn một cái lên vai nàng:
"Nàng còn nói nữa... ta sẽ... ta sẽ lại đến một lần nữa đó!"

Lý Nhược Đồng không hề để tâm, ngược lại còn ôm nàng chặt hơn, vỗ về dỗ dành một hồi rồi đích thân giúp nàng mặc vương phục chỉnh tề. Hai người vừa bước ra khỏi tẩm điện, liền thấy Chức Cẩm tất tả chạy tới, thần sắc nghiêm trọng.

"Vương thượng, Quỷ Xa vừa truyền tin khẩn: Cửu Anh đã liên thủ với Điểu Tộc và Lang Tộc, tự xưng là yêu vương, chiếm lĩnh vùng phía đông Vô Nhai Quốc, còn dựng kết giới chia đôi Yêu giới, phân định lãnh thổ rõ ràng."

Vương Tổ Hiền không hề tỏ ra kinh ngạc, ngược lại còn mỉm cười:
"Hắn hành động thật nhanh... tốt, giúp ta bớt không ít phiền phức."

Dứt lời, nàng trực tiếp rảo bước ra ngoài điện. Lý Nhược Đồng cũng đuổi theo, nhẹ giọng nói:
"Ta đi cùng nàng."

Vương Tổ Hiền dừng lại, nắm tay nàng, cẩn trọng dò xét:
"Nhược Đồng, thần lực của nàng thế nào rồi? Ta nhìn không thấu..."

Lý Nhược Đồng chỉ mỉm cười, mở lòng bàn tay ra. Lập tức, một đóa bạch liên xuất hiện, ánh sáng nhu hòa lan tỏa. Chín cánh hoa trắng muốt bọc lấy tầng kim quang đang dần nở rộ. Trong khoảnh khắc, khung cảnh xung quanh đột ngột biến đổi.

Cảnh sắc vốn là núi tuyết trập trùng, trong chớp mắt liền hóa thành một tòa vương điện tráng lệ nguy nga — không nghi ngờ gì, chính là Cửu U Cung ở Hàn Uyên Chi Hải. Chức Cẩm cùng các thị vệ trong điện kinh ngạc đến sững sờ. Rõ ràng vẫn ở Thiên Diệp Cung, sao chỉ trong nháy mắt đã đến sát bên địa bàn của Cửu Anh?

"Phật liên cửu trọng huyễn?" Vương Tổ Hiền vui mừng không thôi. Nàng không lạ gì chiêu này. Năm xưa vì trêu chọc Lý Nhược Đồng đến cực điểm, nàng từng bị nhốt trong huyễn cảnh cả ngày đêm mới được thả ra — mà lúc ấy, Lý Nhược Đồng chỉ dùng một cánh hoa sen. Nếu nàng toàn lực thi triển, e rằng đối phương sẽ bị vây khốn suốt đời trong cửu trùng ảo cảnh.

Giờ khắc này, việc Lý Nhược Đồng có thể triệu hồi toàn thể phật liên chứng tỏ thần lực nàng đã khôi phục gần như hoàn toàn.

Lý Nhược Đồng thu lại phật liên, điềm đạm nói:
"Tuy hiện tại còn chưa thể đối đầu trực diện với nàng, nhưng Cửu Anh và Thái Nhất thì không đáng ngại. Nàng không cần lo lắng."

Vương Tổ Hiền khẽ thở phào, chỉ cần Nhược Đồng có thể bảo vệ chính mình, nàng đã yên tâm rất nhiều:
"Ừ. Đêm qua song tu, nàng cũng đã thấy rõ yêu đan của ta rồi. Ta không có vấn đề gì, nàng còn không yên tâm điều gì nữa?"

Lý Nhược Đồng vốn vẫn còn đang tịnh dưỡng, ban nãy chẳng qua là muốn che giấu nàng nên mới cố tỏ ra thần lực sung mãn. Vương Tổ Hiền dĩ nhiên không dễ bị lừa. Dù chuyện này không lớn, nhưng nàng vẫn không yên lòng để Lý Nhược Đồng đích thân xuất chiến.

"Tin nàng là một chuyện, lo cho nàng lại là chuyện khác. Ta đã hứa, nếu nàng có thể xử lý, ta tuyệt đối không ra tay. Đây là cơ hội để nàng lấy lại uy danh, ta không muốn cướp công."

Vương Tổ Hiền có chút bất mãn, thấp giọng:
"Ta đâu có sợ... chỉ là..."

Lời còn chưa dứt, nàng đã bị Lý Nhược Đồng ôm chặt, nhẹ nhàng xuyên qua tầng mây rực sáng.

Vừa đặt chân đến biên giới Vô Nhai Quốc, Vương Tổ Hiền lập tức thoát khỏi vòng tay nàng. Huyền Thủy cùng các tướng lĩnh đã chờ sẵn. Khi thấy nữ tử đeo dải lụa trắng, sắc mặt hắn lập tức lạnh lùng — hắn vẫn còn oán trách chuyện năm xưa, dù không hiểu rõ mọi chuyện.

Lý Nhược Đồng đối với bọn họ chỉ mỉm cười ôn hòa, không lấy làm phiền. Nhưng Vương Tổ Hiền thì không chịu nổi thuộc hạ hiểu lầm người bên mình, liền ra hiệu để Huyền Thủy tiến lên bẩm báo.

"Tình hình thế nào?"

"Hồi quân thượng, Cửu Anh lợi dụng địa thế hiểm trở của Hàn Uyên Chi Hải, bố trí thiên la địa võng, quân ta chưa thể tìm được cách phá giải kết giới nên vẫn chưa tiến thêm được."

"Ta biết rồi. Huyền Thủy, ngươi tới đây, ta có chuyện muốn nói với ngươi."

Lý Nhược Đồng xuyên qua lớp bạch lăng, nhìn thấy Vương Tổ Hiền gọi Huyền Thủy đi sang một bên. Nàng không khỏi khẽ lắc đầu — thực ra, người khác hiểu lầm nàng thế nào cũng không quan trọng, chỉ cần Tiểu Trà Xanh hiểu nàng là đủ.

Khi Huyền Thủy trở lại, sắc mặt hắn đã hoàn toàn biến đổi, mang vẻ kinh hoảng. Hắn lập tức quỳ một chân trước mặt Lý Nhược Đồng, chắp tay:

"Huyền Thủy bái kiến Thần Quân. Vì ngu muội không hiểu được chân tướng, thuộc hạ đã trách lầm ngài suốt ngàn năm qua. Mong Thần Quân lượng thứ cho sự vô lễ ngày trước."

Lý Nhược Đồng đỡ hắn dậy, dịu dàng nói:

"Năm đó ở Cửu Trọng Thiên, ta không thể bảo hộ được Tổ Hiền. Chỉ có ngươi dám liều mạng vì nàng mà chiến đấu, là ta nên cảm ơn ngươi mới đúng."

Huyền Thủy cảm kích vô cùng. Vương Tổ Hiền lập tức bước tới, kéo hắn ra một bên, nghiêm mặt nói:

"Để Quỷ Xa trấn giữ Minh Thủy. Ngươi dẫn theo Thủy Tộc và Hồ Tộc, cẩn thận canh giữ nơi này, chờ lệnh của ta."

"Vâng, thuộc hạ rõ rồi."

Khi Huyền Thủy rời đi, Lý Nhược Đồng nhìn theo rồi nhẹ giọng hỏi:

"Nàng đã nói cho hắn biết rồi sao?"

"Ừ. Nàng là người quan trọng nhất đối với ta, còn hắn là tâm phúc của ta. Ta không muốn để hắn tiếp tục hiểu lầm nàng."

Lý Nhược Đồng mỉm cười, hai người cùng đứng ngắm nhìn một mảnh kết giới xa xa. Nàng thở dài:

"Cửu Anh sợ rằng đã liên thủ với Cùng Kỳ rồi."

"Điều đó khiến ta lo lắng nhất. Cùng Kỳ giỏi nhất là đầu độc lòng người. Hắn có thể đã khống chế được Cửu Anh, thậm chí đoạt xác. Kết giới này tràn đầy oán linh tử khí, rõ ràng là tác phẩm của hai kẻ đó. Nếu phá vỡ bừa bãi, Yêu giới sẽ rơi vào đại họa."

Trong kết giới cuồn cuộn hắc khí, như có sinh mệnh đang ẩn náu. Một khi nó bị phá, đám oán linh sẽ trốn thoát, xâm nhập vào thân thể các yêu vật, nuốt chửng thần hồn, khống chế tâm trí.

Vương Tổ Hiền bước qua bước lại, ánh mắt nặng nề. Cửu Anh đem tính mạng hàng vạn yêu chúng ra làm canh bạc, thật quá mù quáng — hoàn toàn không giống với tính cách trước kia của hắn. Nếu quả thật đã bị đoạt xác, thì sự việc càng trở nên tồi tệ. Trước đây nàng đã nhân từ để hắn sống sót một kiếp, bây giờ có thể đã thành họa lớn.

Lý Nhược Đồng nhíu mày suy nghĩ. Một sợi thần lực luân chuyển quanh tay nàng, nhẹ nhàng thăm dò. Kết giới này với các nàng không quá khó phá, nhưng nếu không cẩn thận, sẽ gây thảm họa. Mà nếu không phá, khu vực này sẽ bị chia cách, sức mạnh toàn cục bị giảm phân nửa. Nếu Thái Nhất nhân cơ hội này mà tấn công, Yêu giới khó lòng chống đỡ.

Lúc này, Tiểu Bạch từ trong tay áo nàng lăn ra, vừa tỉnh ngủ, liền trở thành một cục lông xù xoay qua xoay lại trước mặt hai người. Lý Nhược Đồng xòe tay, để nó lăn vào lòng bàn tay, mỉm cười hỏi:

"Vật nhỏ, ngươi đã ăn no rồi sao?"

Tiểu Bạch chít chít vài tiếng, ưỡn cái bụng tròn vo như tuyết trắng ra cho nàng xem. Cả người chỉ thấy một đám lông trắng và mấy móng vuốt tí hon, chứ bụng thì chẳng thấy đâu. Vương Tổ Hiền bên cạnh liền chọt chọt bụng nó, khiến nó lăn tròn giữa không trung, hai mắt nhỏ long lanh như oán trách.

Lý Nhược Đồng vung tay trái, một cuộn thẻ tre được bao bọc bởi ánh kim hiện ra trước mặt nàng:

"Lạc Hà, ngươi đã khôi phục được bao nhiêu?"

Từ sau khi thay nàng đỡ Tru Tiên Tứ Kiếm, Lạc Hà vẫn hóa nguyên hình và ẩn tàng im lặng.

Thẻ tre rung lên, rồi hóa thành một nam nhân mặc giáp vàng, quỳ một gối trước mặt nàng:

"Tham kiến Thần Quân, thuộc hạ đã bình phục."

Tiểu Bạch lập tức nhảy lên người Lạc Hà, lăn qua lăn lại một vòng. Lạc Hà mặc kệ, để nó chơi đùa. Nhìn thấy Lạc Hà bình an vô sự, Lý Nhược Đồng thở phào nhẹ nhõm. Nàng ngẩng đầu nhìn về phía kết giới, trầm giọng hỏi:

"Lạc Hà, ngươi có cách nào phá kết giới mà không để ôn độc bên trong tràn ra ngoài không?"

Lạc Hà cau mày nhìn chằm chằm kết giới, sau đó hiện ra bản Lạc Hà Thư, nhanh chóng lật tìm.

Lý Nhược Đồng khẽ thở dài:

"Nếu không có cách, ta sẽ dùng Phật Liên, đưa tất cả vào Cửu U Cung."

Phật Liên Cửu Trọng Huyễn không chỉ dựng lên huyễn cảnh, mà còn có thể xé mở không gian, đưa người vào cảnh thật. Bởi vì hư và thực hòa làm một, người bị nhốt bên trong sẽ không phân biệt được đâu là thực đâu là ảo, vĩnh viễn không thể thoát ra.

Vương Tổ Hiền lắc đầu:

"Pháp đó quá hao tổn tâm lực, ta không yên lòng để nàng thực hiện."

Dĩ nhiên, Lý Nhược Đồng không muốn khiến nàng lo lắng. Đúng lúc đó, Lạc Hà đã đóng sách lại, chắp tay nói:

"Hồi Thần Quân, ôn độc của Cùng Kỳ chủ yếu là để phệ linh, phụ thuộc vào linh lực của hắn. Kết giới vừa vỡ, nếu không thể hấp thu được linh lực này và luyện hóa ôn độc, thì không có cách nào khác."

"Nói cách khác... là không có biện pháp nào tối ưu sao?" — Vương Tổ Hiền nhíu mày.

Vừa dứt lời, Tiểu Bạch chít lên vài tiếng, nó lăn một vòng quanh kết giới, dùng móng vuốt nhỏ đào bới rồi hưng phấn kêu lên.

Lý Nhược Đồng khó mà tin nổi: "Ngươi chắc ngươi có thể ăn được thứ này à?"

Để Tiểu Bạch hấp thu ôn độc của Cùng Kỳ, thật sự quá nguy hiểm. Lý Nhược Đồng muốn đưa tay ôm nó lại giấu vào áo.

Nhưng Tiểu Bạch lại cực kỳ phấn khích, lăn đi lăn lại như quả cầu nhỏ, suýt nữa thì dán luôn lên kết giới để... liếm! Lạc Hà thấy vậy liền nói:

"Thần Quân không cần lo. Tiểu Bạch trời sinh mẫn cảm với việc ăn, nếu thứ gì không ăn được, nó tuyệt đối không chạm đến. Nó hưng phấn như vậy, có lẽ ôn độc này có lợi cho nó."

Nhìn đôi mắt nhỏ ngập tràn khát cầu của Tiểu Bạch, Lý Nhược Đồng đành bất đắc dĩ gật đầu:

"Được rồi, nhưng phải chú ý an toàn, nếu cảm thấy không ổn thì lập tức dừng lại."

Lời nàng vừa dứt, Tiểu Mao Cầu đã lao vút về phía kết giới. Tốc độ cắn nuốt của nó nhanh đến mức mắt thường không thể theo kịp. Chỉ một cái há miệng, nó bắt đầu hút lấy kết giới như thể muốn nuốt trọn mọi thứ vào bụng. Đám oán linh và ôn độc cũng không thể trốn thoát, toàn bộ đều bị cuốn vào trong miệng nó.

Đám người đứng ngoài chỉ có thể trơ mắt nhìn nó ngày càng phình to. Vốn chỉ lớn bằng nắm tay, trong chớp mắt đã to gấp bội. Lý Nhược Đồng và Vương Tổ Hiền lập tức trở nên cảnh giác, ánh mắt lộ rõ vẻ nghi ngờ.

Tuy Lý Nhược Đồng từng thấy Tiểu Bạch nuốt đủ loại linh vật, nó nhiều nhất chỉ là phình bụng mà thôi, chưa từng có hiện tượng biến lớn như thế này. Tại sao lần này khi nuốt lấy ôn độc của Cùng Kỳ lại khiến hình thể nó biến hóa đến vậy?

Cùng với sự gia tăng linh lực, bộ lông trắng của Tiểu Mao Cầu cũng bắt đầu chuyển dần thành màu xám như đầu cá lớn. Trong lòng dấy lên lo lắng, Lý Nhược Đồng cất tiếng gọi:

"Tiểu Bạch?"

Nghe thấy nàng, Tiểu Bạch lập tức dừng lại. Lúc này, nó đã phình to đến hơn hai trượng, quanh người cuồn cuộn hắc khí.

"Chít chít..." Nó ngoan ngoãn đáp lời, nhưng âm thanh vốn nhẹ nhàng giờ đã biến thành trầm đục.

Lý Nhược Đồng lập tức bước tới, giọng trầm thấp: "Tiểu Bạch, dừng tay!"

Vương Tổ Hiền cũng cảm thấy không ổn, liền theo sát bên nàng. Lý Nhược Đồng giọng có phần nghiêm khắc, Tiểu Bạch như bị dọa sững sờ. Dù trong lòng đang tràn đầy hưng phấn và linh lực dâng trào, nó vẫn lập tức bay vọt về phía nàng.

"Nhược Đồng, cẩn thận!" Vương Tổ Hiền thốt lên, vội vàng kéo nàng lùi lại vài trượng.

Tiểu Bạch lao qua hai người như một cơn gió lốc, thân thể nặng nề đập mạnh xuống đất. Giờ phút này, móng vuốt của nó đã dài ra, sắc bén như đao, thân thể nhanh chóng phóng đại. Trên đầu mọc sừng, mắt tròn như chuông đồng, toàn thân cao hơn mười trượng. Vừa há miệng đã phát ra một tiếng gầm chấn động trời đất.

Cả Lý Nhược Đồng và Vương Tổ Hiền đều ngây người:

"Thao Thiết?!"

Bích Tiêu Kiếm trong tay Vương Tổ Hiền lập tức được triệu ra, ánh mắt tràn đầy lo lắng. Các nàng quá sơ suất, không ngờ lại nuôi dưỡng một mối họa lớn như vậy! Thao Thiết – viễn cổ hung thú, tàn bạo chẳng thua gì Cùng Kỳ.

Lý Nhược Đồng ngăn nàng lại, thấp giọng: "Chậm đã."

Tiểu Bạch tuy có vẻ dữ tợn nhưng lại đứng yên bất động, đôi mắt tưởng hung hãn lại ngập đầy sợ hãi và ngây ngô trẻ con.

Ngay sau đó, nó trầm giọng kêu lên hai tiếng. Vừa nghe thấy, chính nó cũng kinh hãi, vội đưa chân che kín cái miệng khổng lồ. Cúi đầu nhìn bộ móng vuốt của mình, rồi bộ lông trắng giờ đã biến thành màu xám xù xì, nó hoảng hốt hét lên, che mắt lắc lư tìm nơi trốn.

Một con đại hung thú lại có hành động ngốc nghếch như vậy, khiến Vương Tổ Hiền suýt bật cười mà lại chẳng biết nên xử lý ra sao.

Tiểu Bạch tự mình bị tiếng kêu dọa sợ, lại tiếp tục rên rỉ, đôi mắt ướt đẫm hướng về phía Lý Nhược Đồng.

Dù không biết phải làm sao, Lý Nhược Đồng vẫn nhận ra Tiểu Bạch thực sự đang sợ hãi. Nàng lập tức bay lên, một thân bạch y đáp xuống trước mặt nó, nhẹ nhàng đặt tay lên đầu nó, chậm rãi vuốt ve.

"Tiểu Bạch, bình tĩnh lại, không sao đâu. Đừng sợ."

Nghe thấy giọng nói quen thuộc, Tiểu Bạch lập tức cúi đầu, đôi mắt to nước mắt lưng tròng. Cái đầu khổng lồ liền chôn vào người nàng, suýt chút nữa hất nàng văng ra xa.

Thân là ấu thú Thao Thiết, hấp thu quá nhiều sức mạnh của Cùng Kỳ khiến bản thể lộ diện. Lực lượng lúc này tuyệt đối không thể xem nhẹ. Lý Nhược Đồng khẽ ho khan một tiếng vì bị ép đến nghẹt thở.

Nàng nhắm mắt, đưa tay truyền vào một luồng linh lực nhu hòa. Lập tức, toàn thân Tiểu Bạch được ánh sáng trắng dịu dàng bao phủ.

Vương Tổ Hiền và Lạc Hà chứng kiến cảnh đó, liếc nhau khẽ cười, trong mắt đều ánh lên sự yên tâm và cảm phục.

Một lúc sau, Tiểu Bạch đã trở lại thành một cục lông trắng nhỏ, thiêm thiếp ngủ say trong lòng bàn tay của Lý Nhược Đồng, chiếc bụng nhỏ khẽ phập phồng theo nhịp thở.

Vương Tổ Hiền vội vàng tiến đến, tay nhẹ nhàng kiểm tra cơ thể Lý Nhược Đồng:

"Nàng có bị thương không?"

Lý Nhược Đồng khẽ lắc đầu. Vương Tổ Hiền nhìn Tiểu Bạch, ánh mắt phức tạp:

"Thế gian này đã có Cùng Kỳ là họa, không ngờ còn xuất hiện cả Thao Thiết."

Thượng cổ tứ đại hung thú sau Mạc Pháp Chi Kiếp đều đã gần như tuyệt diệt: Cùng Kỳ, Thao Thiết, Đào Ngột, Hỗn Độn – chỉ còn tàn hồn lang thang nhân thế. Cùng Kỳ thì cướp xác yêu vật để kéo dài sự sống, còn Thao Thiết, ai ngờ trước khi chết lại kịp để lại một ấu thú... Đúng là tai họa khó lường.

Lý Nhược Đồng ánh mắt đầy sầu lo, nhìn Tiểu Bạch thì thầm:

"Ai có thể nghĩ được Thao Thiết ấu thú lại có dáng vẻ đáng yêu, vô hại thế này. Năm xưa một mảnh hồn của ta đã cứu nó, nuôi lớn nó... Giờ đây gieo nhân quả, lại chẳng biết là thiện hay ác."