—————

Lý Nhược Đồng hoàn toàn không để tâm đến con rết tinh, chỉ quay đầu nhìn về phía gốc bạch mai:

"Thủ phạm là hắn?"

Mai Thanh Hảo hiện thân, vừa thấy hai người dễ dàng chế phục yêu vật, trong lòng cảm kích không biết làm sao cho phải. Nàng vội vàng định khom người hành lễ, lại bị Vương Tổ Hiền đưa tay ngăn lại:

"Không cần khách sáo. Đối với chúng ta mà nói, chuyện nhỏ thôi, không tốn sức gì cả."

Dứt lời, ánh mắt nàng rơi xuống con rết tinh đang giãy giụa trên mặt đất, lúc này đã hóa thành hình người. Giọng nói của nàng lạnh như băng:

"Đạo pháp tam thiên ngươi không chọn, lại cố tình bước vào con đường tà ma ngoại đạo. Bây giờ rơi vào tay ta, chính là gieo gió gặt bão, chẳng thể trách ai."

Con rết tinh bị khí thế từ nàng chấn nhiếp đến mức hồn vía lên mây, hoàn toàn không dám chống cự. Biết rõ bản thân không phải đối thủ, nó lập tức bò rạp xuống đất, cầu xin tha mạng:

"Xin đại nhân khai ân! Tiểu yêu chỉ là nhất thời bị tà niệm mê hoặc. Dù sao chúng ta cũng đều là yêu, xin người nể tình đồng tộc, cho ta một con đường sống. Tiểu nhân đã khổ tu năm trăm năm mới có được chút thành tựu hôm nay, cầu người từ bi!"

Vương Tổ Hiền ánh mắt càng lạnh:

"Đều là yêu? Khi ngươi định đoạt nội đan của nàng, có từng nghĩ đến tình đồng loại? Tu hành vốn đã không dễ, nhưng nếu lấy việc cướp đoạt sinh mệnh kẻ khác để tăng tiến tu vi, thì là tội không thể tha."

Khí tràng trên người nàng bức người, uy nghiêm trùng điệp khiến hai yêu tinh còn lại cũng không dám thở mạnh. Thế nhưng nàng lại len lén liếc nhìn Lý Nhược Đồng — quả nhiên, nàng ấy đang nhìn mình, khóe mắt còn vương ý cười. Vương Tổ Hiền trong lòng âm thầm bực bội, lẩm bẩm: "Quả nhiên là Thần Quân nhà ta lòng dạ hẹp hòi, lại đang cười trộm ta."

Con rết tinh run lẩy bẩy, nhưng vẫn cố nói:

"Ngài cũng là yêu. Yêu tộc vốn sinh tồn theo lẽ mạnh được yếu thua, chẳng lẽ ngài chưa từng làm thế? Vậy sao lại bắt ta đi theo chính đạo?"

Vương Tổ Hiền lạnh lùng đáp:

"Đúng, ta cũng không phải người tốt. Việc gì ta cũng từng làm — lấy yêu đan, hút linh khí người phàm. Nhưng ta thấy ngươi ngứa mắt, liền muốn lấy mạnh hiếp yếu. Ngươi không phục?"

"Không phục!" Con rết tinh tức giận đến xanh mặt.

Vương Tổ Hiền thu hồi uy áp, cười khẽ:

"Không phục thì ngươi làm được gì ta?"

Con rết tinh giận quá mất khôn, há miệng phun ra một luồng độc khí đen kịt, xông thẳng về phía hai người họ. Vương Tổ Hiền mắt cũng không chớp, tiện tay vung ra một tấm màn linh lực, nhẹ nhàng bọc lấy toàn bộ nọc độc rồi hóa giải thành hư vô.

Con rết tinh đang định nhân cơ hội chạy trốn, nào ngờ nàng vừa thuấn di một cái đã đạp lên đuôi nó.

"À, ta quên nói," Vương Tổ Hiền cúi đầu nhìn nó, giọng như cười như không, "ta giết yêu cũng là đáng tội, nhưng lấy linh lực thì ta chỉ lấy của thê tử ta thôi. Nàng rất vui vẻ cho ta lấy. Nếu vừa rồi ngươi không một lần nữa sinh sát tâm, có khi ta còn tha cho ngươi. Chỉ tiếc..."

Yêu vật như hắn, một khi tha mạng, tương lai chỉ mang đến tai họa. Nhân loại yếu đuối, làm sao chịu nổi hắn tàn phá?

Nàng không chần chừ nữa, tế ra Bích Tiêu Kiếm, một kiếm đâm thẳng vào lưng yêu, yêu đan vỡ vụn. Tiếng kêu thảm thiết còn chưa phát ra đã tan thành mây khói.

Động tác của Vương Tổ Hiền dứt khoát tàn nhẫn, khí thế sắc lạnh khiến Mai Thanh Hảo rùng mình, không nhịn được lui mấy bước.

Bắt gặp ánh mắt của nàng, Mai Thanh Hảo vội vàng quỳ xuống:

"Mai Thanh Hảo xin thề, đời này quyết không sát hại người vô tội, cũng không đi vào con đường tà đạo. Chỉ cầu hai vị thương tình cứu Uyển Nhi, bất luận các người có yêu cầu gì, ta đều cam nguyện nghe theo."

Vương Tổ Hiền chính là cố ý muốn dọa gốc bạch mai một phen. Lý Nhược Đồng làm sao không rõ tâm tư nàng, liền lên tiếng bảo Mai Thanh Hảo đứng dậy, cùng nàng quay lại phòng của Lâm Uyển Nhi.

Bệnh tình của Lâm Uyển Nhi đã khá hơn nhiều, nhưng vì hôn mê quá lâu, thân thể vẫn chưa thể khôi phục.

Lý Nhược Đồng ngồi xuống giường, nhẹ nhàng đặt tay lên ấn đường của nàng, truyền một luồng linh lực vào cơ thể, giúp trị thương và thông mạch. Sau một hồi điều tức tinh tế, nàng thu tay về, quay sang nói với Mai Thanh Hảo:

"Nàng đã không sao, sẽ nhanh chóng tỉnh lại."

Mai Thanh Hảo cảm kích vô cùng, ngồi bên cạnh giường, ánh mắt tràn đầy yên tâm.

Lý Nhược Đồng và Vương Tổ Hiền định rời đi thì bỗng nghe một tiếng rên nhẹ vang lên từ giường:

"Thanh Hảo tỷ tỷ... Thanh Hảo tỷ tỷ..."

Mai Thanh Hảo còn chưa kịp cảm ơn, đã nhào tới nắm lấy tay người nằm trên giường, nghẹn ngào:

"Tỷ đây, Uyển Nhi đừng sợ, tỷ ở đây."

Lâm Uyển Nhi vừa mới tỉnh lại, cơ thể vẫn yếu ớt, giọng nói như muỗi kêu. Đôi tay gầy gò, sắc mặt tái nhợt, khiến Mai Thanh Hảo đau lòng đến rơi nước mắt.

Trong mơ, Lâm Uyển Nhi luôn thấy mình lạc vào hoàng tuyền, gốc bạch mai trước mắt cũng héo rũ, hoa rụng trắng đất. Khi tỉnh lại, thấy Mai Thanh Hảo vẫn an toàn, nàng cảm xúc vỡ òa, không nhận ra còn có người ngoài trong phòng, liền khóc nức nở:

"Tỷ tỷ... muội sợ..."

Nàng gắng gượng giơ tay ôm lấy Mai Thanh Hảo, người kia cũng vội cúi xuống ôm nàng vào lòng, nhẹ nhàng vỗ về.

Vương Tổ Hiền khoanh tay đứng nhìn, rất có hứng thú nhưng không lên tiếng nhắc nhở.

Lâm Uyển Nhi rúc trong lòng Mai Thanh Hảo, rầu rĩ nói:

"Tỷ không sao... thật tốt quá..."

Lúc đánh nhau với rết tinh xong, nàng liền đổ bệnh. Trong hôn mê, sợ hãi và lo âu hành hạ nàng từng khắc. Giờ tỉnh lại thấy người thương an toàn, trái tim cuối cùng cũng được thả lỏng.

Mai Thanh Hảo dịu dàng lau đi nước mắt:

"Nha đầu ngốc..."

Lâm Uyển Nhi yếu ớt làm nũng:

"Tỷ tỷ, muội đói..."

Nói xong, nàng mới để ý thấy trong phòng còn có hai người lạ — một người ánh mắt dịu dàng, một người lại cười như có như không nhìn nàng chăm chú. Khuôn mặt nàng lập tức đỏ bừng rồi chuyển sang trắng bệch.

Nàng cố sức giãy khỏi vòng tay Mai Thanh Hảo, nhưng hoàn toàn không nhúc nhích được:

"Tỷ tỷ... các nàng... các nàng là ai..."

Mai Thanh Hảo vội vàng giữ chặt nàng lại:

"Đừng sợ, các nàng không phải người xấu, chính là người đã cứu chúng ta."

Vương Tổ Hiền bật cười:

"Tiểu cô nương, giờ mới để ý đến chúng ta có phải đã muộn rồi không? Vừa rồi trong mắt ngươi, chỉ có mỗi tỷ tỷ tốt kia thôi."

Mai Thanh Hảo bị trêu đến mặt đỏ tai hồng, không dám nhìn ai, chỉ cúi đầu vùi mặt vào tóc Lâm Uyển Nhi. Lâm Uyển Nhi cũng thẹn đến mức không dám ngẩng mặt, nhưng trong lòng lại ngọt ngào khó tả.

Mai Thanh Hảo nhớ nàng vừa nói đói, liền nhẹ nhàng đỡ nàng nằm xuống:

"Tỷ sẽ kể rõ mọi chuyện cho muội. Giờ muội vừa tỉnh, thân thể còn yếu, để hai vị ân nhân đi báo tin cho cha mẹ muội, nhờ nha hoàn chuẩn bị chút thức ăn, được không?"

Lâm Uyển Nhi không nỡ rời nàng, nhưng cũng hiểu cần phải báo tin. Nàng gật đầu, sau đó nhìn về phía Lý Nhược Đồng, khẽ nói:

"Đa tạ hai vị tiên trưởng đã cứu mạng. Vừa rồi tiểu nữ thất lễ, lúc này chưa thể đứng dậy hành lễ, mong hai vị thứ lỗi."

Tuy mới mười sáu, nhưng Lâm Uyển Nhi được gia giáo nghiêm khắc, dù trong lòng xấu hổ vẫn không quên lễ nghi.

Lý Nhược Đồng khẽ mỉm cười:

"Không cần đa lễ. Ta sẽ đi báo cho Lâm gia chủ biết. Con rết tinh đã đền tội, các ngươi có thể yên tâm rồi."

"Đa tạ." Mai Thanh Hảo tiễn hai người rời đi, đứng ở cửa một lúc, ánh mắt thoáng do dự.

"Thanh Hảo tỷ tỷ..." Lâm Uyển Nhi không nhịn được gọi với theo.

Nàng gầy đến mức xương gò má lộ rõ, giọng nói khẽ khàng lại yếu ớt, khiến Mai Thanh Hảo không thể cự tuyệt. Nàng quay lại, bước đến mép giường, đưa tay sờ trán đối phương:

"Còn thấy khó chịu không?"

Lâm Uyển Nhi lắc đầu:
"Chỉ là đói bụng, cả người không còn sức."

Mai Thanh Hảo khẽ trầm mặc. Nàng là yêu, không thể quang minh chính đại hiện thân, chỉ có thể đợi hạ nhân trong Lâm phủ mang cháo tới. Ở nơi này, nàng chẳng làm được gì, thậm chí còn chẳng bằng một nha hoàn thân cận.

Lâm Uyển Nhi dường như đoán được nàng đang nghĩ gì, khẽ kéo góc áo nàng:
"Không vội đâu, đói bụng đã lâu rồi, đợi thêm một chút cũng chẳng sao. Tỷ ngồi đây với muội là được, còn vui hơn ăn cháo trắng."

Mai Thanh Hảo nhìn nàng, nhẹ giọng nói:
"Nha đầu ngốc."

Hai người lặng lẽ tâm tình, trong khi đó, bên ngoài Lý Nhược Đồng đã sai quản gia đi báo với Lâm Văn Hải.

Vợ chồng Lâm gia mừng rỡ đến rơi nước mắt, vội vã chạy vào tiểu viện. Vương Tổ Hiền và Lý Nhược Đồng không đi theo, chỉ lặng lẽ nhìn bóng dáng họ khuất dần.

Vương Tổ Hiền kéo tay áo Lý Nhược Đồng, khẽ nghiêng đầu cười:
"Nàng nói xem, Lâm nha đầu và hoa mai tinh kia... có phải cũng giống chúng ta không?"

Lý Nhược Đồng cúi mắt nhìn nàng. Vương Tổ Hiền đang thẳng lưng dựa vào vai nàng, trông như đang chuẩn bị hóng chuyện. Lý Nhược Đồng buồn cười, vòng tay ôm lấy eo nàng, khẽ đáp:

"Duyên tới thì tự khắc sẽ thành. Hai người ấy có duyên, nhưng phàm là nhân và yêu, chung quy vẫn khác biệt. Có thể bên nhau một đời một kiếp đã là may mắn rồi."

Vương Tổ Hiền khẽ thở dài. Các nàng không thể can dự quá sâu, nếu Nhược Đồng nói hai người kia có duyên, vậy thì cứ để thuận theo ý trời.

Cảm thấy nàng trầm mặc, Lý Nhược Đồng nhẹ nhàng xoa lưng nàng, quan tâm hỏi:

"Mệt rồi à? Về nhà nghỉ ngơi nhé?"

Vương Tổ Hiền nghiêm mặt:
"Về nhà mà nghỉ ngơi được sao? Ta không muốn đi với nàng đâu, nàng chẳng có ý tốt gì cả."

Lý Nhược Đồng bật cười:
"Ta không có ý tốt? Vậy thử nói xem ta có ý xấu gì nào?"

Vương Tổ Hiền ngẩng đầu nhìn nàng, ngón tay khẽ quấn một sợi tóc của nàng, rồi bất ngờ cắn nhẹ vào chiếc cằm trắng nõn, ngón tay trêu đùa điểm lên ngực nàng:
"Trong lòng nàng rõ ràng còn gì."

Cổ họng Lý Nhược Đồng khẽ động:
"Nàng không muốn?"

Vương Tổ Hiền thích nhất là nhìn nàng giả bộ đoan trang, nhẹ nhàng thở ra như lan:
"Không phải không muốn, chỉ là... Thần Quân đại nhân, giờ đã là Hợi tam khắc, sắp sang giờ Tý rồi. Tối nay nàng định không ngủ sao?"

Ánh mắt Lý Nhược Đồng sáng rực, chăm chú nhìn nàng, rồi cúi đầu thì thầm một câu bên tai.

Mặt Vương Tổ Hiền lập tức đỏ bừng, tai nóng ran, đẩy nàng một cái:
"Trà thì có thể tỉnh thần, nhưng cũng đâu khiến người không buồn ngủ!"

"Lý Nhược Đồng, nàng thật đúng là muộn tao!"

Lý Nhược Đồng bật cười, mặc kệ nàng giận dỗi, dưới chân khẽ động, xoay người cõng lấy Vương Tổ Hiền bay lên.

Vương Tổ Hiền từng được nàng ôm qua nhiều lần, nhưng được cõng thì đây là lần đầu. Vai nàng tuy không rộng như nam nhân, nhưng lại vững chãi vô cùng, mang đến cảm giác an toàn khó tả.

Nàng không náo loạn nữa, ngoan ngoãn nằm trên lưng Lý Nhược Đồng, thì thầm:
"Tối nay bắt yêu mệt muốn chết, nàng không được lăn lộn ta đâu đấy."

Lý Nhược Đồng dịu dàng đáp:
"Được, không lăn lộn nàng, thương nàng."

Vương Tổ Hiền cắn cắn vành tai nàng:
"Không được chơi chữ với ta, nàng ở dưới, không cho phép nàng động."

Lý Nhược Đồng bật cười, mang nàng bay khỏi Lâm phủ. Nhưng vì mải cười đùa, hai người không chú ý tình hình xung quanh, vừa nhảy khỏi tường viện đã đụng phải một ông lão gõ mõ canh đêm.

Lý Nhược Đồng mặc áo trắng, cõng Vương Tổ Hiền trên lưng, cả hai người đều sửng sốt.

Phu canh kia càng bị dọa đến trợn mắt há mồm. Hai bên mắt to trừng mắt nhỏ, đứng chôn chân tại chỗ.

Ông lão định mở miệng hét lớn, nhưng không phát ra được âm thanh nào. Lý Nhược Đồng chỉ khẽ phất tay, liếc nhìn ông ta một cái. Trên lưng nàng, Vương Tổ Hiền đã cười đến run rẩy, suýt chút nữa rơi xuống.

Lý Nhược Đồng vội đỡ nàng cho vững, dở khóc dở cười:
"Cẩn thận ngã."
Rồi một cú xoay người, lập tức biến mất.

Phu canh như vừa tỉnh mộng, ngây ra một lúc, rồi lại tiếp tục gõ mõ như chưa có chuyện gì xảy ra.

Trong bóng đêm, vang lên tiếng cười giòn tan. Lý Nhược Đồng bất đắc dĩ nói:

"Nàng còn cười nữa, dọa hỏng người ta bây giờ."

"Ha ha, ngoài ông lão canh đêm kia, còn ai nửa đêm mò ra ngoài để ta dọa nữa chứ? Ha ha... Thần Quân đại nhân, lúc nãy nàng có quẫn bách không?"

Vương Tổ Hiền cười đến mặt mày rạng rỡ, nghiêng đầu trêu chọc.

Lý Nhược Đồng chỉ lặng lẽ nhìn nàng, trong lòng có chút xấu hổ, nhưng thấy nàng cười vui đến vậy, lại cảm thấy thật đáng giá.

Vương Tổ Hiền như một đứa trẻ được nuông chiều quá mức, vừa cười vừa trêu, nhưng khi thấy Lý Nhược Đồng lặng lẽ cõng mình, không nói lời nào, tiếng cười của nàng cũng dần im bặt.

Trong bóng đêm, nàng tựa lên tấm lưng dịu dàng và vững chãi ấy. Lý Nhược Đồng — người đã ở bên nàng suốt bao năm qua, từng cùng nàng trải qua sinh ly tử biệt, nay lại đang dịu dàng cõng nàng về nhà, không còn cố kỵ điều gì nữa.

Chỉ cần như thế này mãi mãi — nàng vươn tay, là có thể chạm vào người ấy.

Vương Tổ Hiền bỗng nhiên trở nên yên lặng khiến Lý Nhược Đồng phải khựng lại:
"Buồn ngủ rồi à?"

Vương Tổ Hiền nhìn nghiêng gương mặt nàng, giọng khẽ khàng:
"Nhược Đồng... sao nàng lại tốt như vậy?"

Lý Nhược Đồng khựng lại một chút, rồi không trả lời, tiếp tục đi về phía Lý phủ.

Bóng đêm lặng yên, vạn vật chìm vào giấc ngủ, dường như chỉ còn lại hai người họ, cùng nhau an nhiên bước giữa nhân gian.

Một lúc lâu sau, Lý Nhược Đồng mới khẽ đáp:
"Vì nàng vui, ta cũng vui."

Vương Tổ Hiền hít hít mũi, cảm thấy mình thật không có tiền đồ:
"Nàng lại hống ta."

Lý Nhược Đồng bật cười khẽ:
"Vậy ta nhanh chút, về nhà hống nàng kỹ hơn."

Dứt lời, tốc độ rõ ràng tăng lên.

Vương Tổ Hiền đột nhiên thấy trong ngực có một cảm xúc mãnh liệt dâng trào, không thể kìm nén:
"Nhược Đồng, ta yêu nàng! Yêu cực kỳ!"

Chữ "yêu" ấy vang lên không chút che giấu, giữa đêm khuya yên tĩnh trở nên vô cùng rõ ràng. Lý Nhược Đồng không kịp chuẩn bị, bước chân loạng choạng, suýt ngã.

Ngay sau đó, một luồng linh lực từ người nàng chấn động bốn phía, như tẩy sạch hết thảy bụi trần. Cả thành trong giấc ngủ chợt bừng tỉnh, rồi lại tiếp tục chìm vào giấc mộng đẹp.

Nghe nói, sáng hôm sau, gà trong cả thành Dĩnh Châu đều gáy muộn một canh giờ — một thành phố say trong mộng đẹp.