Tại biên giới giáp ranh phía Bắc giữa Thủy quốc Swellor và Cơ giới thành Methernoa.

["Warning!!!! Phát hiện 2 mục tiêu! Khởi động chế độ tiêu diệt!"]

Một người máy có model nữ xuất hiện, giọng nói máy móc cất lên.

"Chạy mau!! Mẹ nó ơi!! Chết tiệt, sao lại bị phát hiện nhanh vậy chứ!?"

2 bóng người thương tích đầy mình đang hớt hả chạy, 1 trong 2 người là người đàn ông vội vã nói.

"Ối, chân em bị kẹt rồi!!"

Người còn lại là người phụ nữ, chân cô vô tình bị mắc vào 1 đám dây leo.

Người đàn ông nhanh chóng quay lại, cố gắng kéo chân người phụ nữ thoát khỏi đám dây kia. Xui rủi thay, đó là 1 tụm dây leo có gai, khiến chân người phụ nữ không tránh khỏi việc bị rỉ máu.

"Ahhh, chân em bị thương nặng quá, có lẽ không kịp rồi, để em ở lại cản chúng, anh mau  đi trước đi!"

"Không bao giờ! Em mà không về được anh biết nói sao với con!"

Dứt lời, người chồng đỡ người vợ lên lưng rồi cõng chạy đi.

["Đã xác nhận mục tiêu! Khai hỏa!"]

----Xoẹtt---

Giọng nói vô cảm một lần nữa cất lên, cùng với đó là một tia sáng xuyên qua vai người đàn ông.

"Hự!! Chết tiệt! Chúng nhanh quá!"

"Anh àaa!!!"

"Bình tĩnh! Anh không sao. Biên giới đây rồi. Em nhảy xuống và lần theo dòng sông là quay lại được Swellor rồi."

Người vợ chưa kịp phản ứng, anh đẩy cô xuống dòng sông. Con sông không quá sâu, cách bờ cũng không quá cao nên người vợ nhanh chóng trôi theo dòng chảy.

"Đã thế này thì...Nay tao phải cho mày theo cùng! Thứ súc sinh! Tao liều mạng với mày!"

Đoạn, một dòng nước dần xuất hiện trên tay anh, thành hình một cây thương.

"<Whirlpool Spear>!!"

["Vô nghĩa"]

Đôi mắt tên người máy biến đổi, như thể đang quét thứ gì đó. Ngay lập tức người đàn ông bị ép chặt xuống mặt đất còn cây thương nát thành vũng nước.

"Cái gì vậy? Sao có thể...?"

Chỉ trong vài giây, tiếng kêu la của người đàn ông chìm dần trong khu rừng lạnh lẽo.

["Hoàn thành dọn dẹp"]

Ngay lúc đó, 1 đoàn binh lính thủy tuần tra gần đó nghe thấy tiếng hét, đoàn người nhanh chóng chạy tới. Khi tới nơi, trước mắt họ là 1 cái xác cùng với 1 tên người máy.

"Chuyện gì vậy?? Tên người máy kia! ngươi dám!!"

"Này, không được vượt biên!!"

"Cẩn thận, chúng ta không thể đánh bại nó một cách trực diện như vậy đâu! Đã thế nếu binh lính vượt sẽ là hành vi phát động chiến tranh đấy nhớ không?"

Một người đã ngăn anh binh lính lại, nhắc nhở đồng đội việc vượt biên là vi phạm quy định. Tên người máy chỉ đứng đó nhìn, đôi mặt rực ánh sáng đỏ chót, cơ thể vẫn trong trạng thái  sẵn sàng chiến đấu. Họ chỉ đành nhìn thi thể người đàn ông một cách bất lực rồi lui lại về sau.

"Về bẩm báo chuyện này lên cấp trên đi! Mau lên!!"

Tên người máy đó có vẻ cũng thấy không có ý định tuyên chiến nên cũng bay đi.

.........

Phía Bắc Swellor, toạ lạc 1 ngôi làng nhỏ.

"Này Cyrus!!"

Một người đàn ông, thân hình khá lực lưỡng gọi to.

"Bác Diva, có tung tích ba mẹ cháu rồi hả bác?"

"Mẹ cháu được phát hiện ở gần bờ sông sau làng đấy, bị thương nặng lắm, ra mau lên!"

Chàng trai mang tên Cyrus vội vã chạy nhanh ra con sông, để lộ ra sau lưng là vết bầm tím của chất độc.

"Gượm đã, cháu bị vết thương này từ bao giờ?"

"Bây giờ chuyện đó không quan trọng, cháu phải tìm mẹ cháu đã"

Lát sau, mẹ của Cyrus - bà Noah đã được người dân đưa về và tới nhà của một y sĩ trong làng.

"Mẹ,Mẹ ơi!!!"

"Cháu phải bình tĩnh lại, đừng gây ồn, mẹ cháu đang hôn mê do mất thân nhiệt nặng"

"Bác sĩ, làm ơn hãy cứu lấy mẹ cháu!! Làm ơn!!"

"Đương nhiên rồi. Với cương vị của 1 bác sĩ ta sẽ cố gắng hết sức"

Với ánh mắt thất thần, Cyrus ra ngoài nhà vị y sĩ, bên ngoài cũng rất đông người, đều là hàng xóm láng giềng, ai ở ngôi làng này mà lại không mến gia đình này kia chứ? Chợt nhận ra điều gì đó, Cyrus lên tiếng hỏi.

"Chờ đã, mẹ cháu đây rồi, vậy còn ba cháu đâu, ba cháu đâu rồi?"

"Mọi người chỉ tìm thấy mẹ cháu, chúng ta đã cố gắng nhưng đáng tiếc vẫn chưa thấy tung tích ba cháu đâu cả"

"Làng này có người mất tích không?"

Đột nhiên có giọng nói cất lên, là của nhóm binh lính đi tuần, họ đã tới ngôi làng để xác minh thân nhân của người xấu số.

"Có, là ba Masr của cháu!!!"

"Ba cháu mặc đồ màu xanh dương, tóc xám tro và còn là một Edas* (cách gọi người sử dụng nguyên tố) thủy, đúng không?"

"Đúng vậy ạ!!"

Tới đây thì người lính im lặng, mặt rơi vào trầm tư như không muốn nói tiếp. Mọi người dân trong làng cũng im lặng, họ đã hiểu đây chính là lời báo tử của cha Cyrus.

"Ba cháu...đã vượt biên qua lãnh thổ Methernoa...và bị người máy canh gác bên đó hạ sát"

Họng họ nghẹn lại.

"Không thể nào, hà cớ làm sao Masr lại vượt biên chứ? Đó rõ ràng là đi vào cửa tử!!"

"Có lẽ là vì loài cây thuốc này. Mẹ cháu dù hôn mê nhưng vẫn cầm chặt lấy nó, cùng vết bầm trên lưng cháu ta đã hiểu cháu bị dính độc của loài nhện Arachxious. Thuốc chữa rất đắt và hiếm, nơi đây còn xa Kinh Đô, không thể nào tới kịp lấy thuốc được, điều đen đủi là ngay biên giới bên kia lại có mọc loại cây làm thuốc đó."

Vị bác sĩ từ trong bước ra, giải thích những gì mình nghĩ

Cyrus gục xuống một cách bất lực, hoàn toàn chết lặng, mặt cứng đờ, nước mắt như chực chờ mà liên tục trào ra. Cậu tự trách bản thân chỉ vì mình mà cha mẹ ra nông nỗi này.

Tiếng động trong phòng bệnh phát ra bên ngoài. Cyrus liền chay ngay vô trong, thấy mẹ đã tỉnh lại, cậu lao tới ôm chặt lấy mẹ.

Bác sĩ cũng đi vào, là một người trong nghề,  ông hoàn toàn hiểu việc cô Noah tỉnh dậy sớm như vậy không phải là điều tốt lành, đó có lẽ chỉ là hơi sức cuối cùng của 1 người trước cái chết mà thôi. Bác sĩ cũng hiểu ý, ra hiệu cho mọi người giữ trật tự.

Trong phòng, Cyrus nức nở

"M...m...mẹ ơi! B...ba mất rồi! Là lỗi của con, vì con mà cha mẹ phải chịu khổ!"

"Đừng nói vậy chứ...bảo vệ con cái...là trách nhiệm của cha mẹ. Con...không có lỗi...gì cả, mà luôn là...niềm tự hào của cha mẹ

Nhưng có lẽ...mẹ không thể tiếp tục...bảo vệ con được nữa..."

"Mẹ...mẹ sao vậy??"

Ánh mắt Noah dần mờ, các vết thương đã khiến cô mất máu quá nhiều, với thương tích thế này cùng với điều kiện y khoa hiện tại của ngôi làng e rằng cô không còn sống được bao lâu. Trước khi nhắm mắt sau cuối, cô nói với đứa con của mình

"Cyrus con à...Hãy sống tốt, tự chăm lo cho bản thân, tương lai là của con...con còn chặng đường dài ở phía trước. Sống một cuộc đời...không hối tiếc, sống cho cả phần cha...và mẹ, đừng bao giờ từ bỏ...điều mình hướng tới. Và hãy nhớ rằng...cha mẹ luôn yêu thương con..."

Gửi gắm những lời nhắn nhủ cuối cùng, bàn tay cô đặt lên má Cyrus rồi cũng yếu ớt, dần thả lỏng, không còn một tia sự sống.

"Mẹ...mẹ àaaaa!!! Đừng bỏ con mà..."

Tiếng khóc làm tất cả mọi người cứ thế đứng chôn chân tại chỗ. Mất cả ba mẹ trong một ngày hẳn là điều khó ai chấp nhận hay chịu đựng được. Cyrus vẫn ôm lấy cái xác đã lạnh của mẹ mình, nhưng vì khóc quá nhiều cùng vết thương, không lâu sau cậu lịm đi.

Dân làng đã góp sức làm hậu sự tử tế cho cô Noah, xác của Masr cũng được vài người lén lút đưa về chôn cùng bên người vợ. Ai ai cũng đều tiếc thương

Nửa ngày sau, Cyrus đã tỉnh lại, vết thương trên lưng đã được vị bác sĩ cứu chữa, nhưng vết thương tâm hồn thì không thể phai.

"Cuộc sống vô thường, không ai đoán được sinh lão bệnh tử, cháu hãy buồn, hãy khóc hết đi, giải toả hết cảm xúc ra ngoài để mai kia sẽ là tiếng cười vui mỗi ngày!"

Người bác Diva ân cần, dù là 1 người có thân hình cục mịch, nhưng bác không phải là người khô khan, thật mâu thuẫn với nhau.

"Không! Cháu sẽ không khóc nữa. Cháu sẽ tiếp tục bước đi trên con đường của mình. Sống đúng với những gì cha mẹ cháu trước lúc lâm chung gửi gắm. Bác Diva, làm ơn hãy huấn luyện cháu, cháu muốn trở nên mạnh mẽ để không cho chuyện này xảy ra 1 lần nào nữa!!"

Nhận thấy ánh mắt đó, bác Diva thừa hiểu nỗi đau vẫn còn, nhưng đó sẽ là nguồn động lực giúp cậu vựng dậy. Bác mỉm cười nhẹ, nói

"Được rồi, nhóc! Chúng ta sẽ bắt đầu ngay khi vết thương của cháu lành hẳn, báo trước bác sẽ không nương tay đâu đấy."

"Vâng! Dĩ nhiên rồi ạ!" Cyrus trả lời một cách chắc nịch.