Vẫn như mọi ngày, giọng nói trầm ổn của thầy Xà Phu vẫn luôn lia lịa thuyết giảng mấy cái giáo trình dạy học dài dòng còn đám học sinh thì ngồi dưới gõ bàn phím liên tục. Còn 10 phút trước khi báo hiệu giờ nghỉ trưa kết thúc, thầy ấy mới thở phào nhẹ nhõm, đưa tay tháo lỏng chiếc cà vạt trước cổ ra chút xíu:

- Bài học là như thế, ai viết xong bài luận rồi thì gửi qua email cho thầy. Cố gắng hoàn thành xong trong 10 phút nữa nhé.

- Okie thầy!

Cả lớp trừ hai người ngồi cuối đồng thanh trả lời. Lần lượt các bài luận nhanh chóng được gửi tới máy tính thầy Xà Phu, chuông báo cũng theo đó mà ngân vang. Như thường lệ, thầy Xà Phu vẫn luôn là người vọt đi lẹ nhất và hôm nay cũng thế, đợi thầy ra khỏi lớp hẳn, cái lớp mới trở thành một cái chợ trời. 5 sao nữ đồng loạt nhìn nhau rồi chạy đến chỗ Nhân Mã đang ngồi, Cự Giải lanh lẹn nắm chặt lấy bàn tay cô, nở nụ cười tươi nhất có thể:

- Nhân Mã, xuống căn tin với tụi này đi!!

- Nhưng tôi không thấy đói... Với cả...

Nhân Mã tròn mắt nhìn 5 người trước mặt rồi lại thu tầm nhìn lại, khẽ liếc mắt thăm dò biểu cảm của người bên cạnh. Như ngẫm ra chuyện gì đó, Thiên Bình nhếch môi cười gian rồi chạy tới ôm vai bá cổ Thiên Yết cười nói:

- Lâm Thiên Yết sẽ đi với tụi này! Bọn đàn bà con gái các cậu ra chỗ khác mà chơi.

- Hứ! Đây không thèm nhé! Mau đi thôi Nhân Mã!

Song Ngư le lưỡi chế diễu tụi con trai một vố rồi lôi tay Nhân Mã bỏ đi về phía căn tin cùng đám bạn. Thấy Song Ngư đùng đùng bỏ đi như thế, Bạch Dương chảy một giọt mồ hôi lạnh ngay trán:

- Cậu học cái tài đuổi gái từ khi nào vậy?          

- Cái đó được gọi là kĩ năng sinh tồn đấy. Thôi nào, chúng ta mau đi thôi!- Thiên Bình cười để lộ hàm răng trắng sáng, tay vẫn khoác vai Thiên Yết như thường

- Đi đâu?- Thiên Yết lườm Thiên Bình một cái

- Đi thử bản lĩnh đàn ông.

Ánh mắt xanh lơ của Thiên Bình tràn đầy ý cười đối diện thẳng với ánh nhìn lạnh lùng của Thiên Yết như một lời thách thức. Song Tử thấy khí thế ngùn ngụt của hai cậu bạn cũng quyết không chịu thua:

- Cứ để rồi coi, tớ đây sẽ chiến thắng cho mà coi!

- Bớt hiếu thắng chút đi Song Tử- Ma Kết cốc đầu Song Tử một cái rõ đau

- AAAA... Sao cậu lại làm thế hả?!- Song Tử xoa quả đầu sưng vù

- Để làm cho cậu bớt ảo tưởng chứ sao.- Sư Tử cũng cười ngặt nghẽo trước tình cảnh khốn khổ của thằng bạn

Tất cả cũng đều cười phá lên vì bộ mặt tội nghiệp cùng cục sưng trên đỉnh đầu Song Tử. Cười đã rồi thì cùng nhau đến cái nơi gọi là chỗ để thử thách bản lĩnh đàn ông.

-------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Tại căn tin.

Sự xuất hiện của 6 cô gái lớp đặc biệt như khuấy động cả một căn tin ồn ào. Song Ngư đi đằng trước có nhiệm vụ kéo tay Nhân Mã, Cự Giải theo sau thì hỗ trợ đẩy cô từ phía sau, Xử Nữ, Kim Ngưu, Bảo Bình thấy cảnh này thì cố nín cười, không ngừng cảm thấy tội cho cô. Về phần Nhân Mã, bị kéo lê lết từ tầng 3 xuống tận tầng 1 thực sự rất khó chịu, nhưng vì lý do gì đó mà ý thức của cô lại không hề có ý định chống trả lại.

Sau một lúc, cuối cùng cả 6 người đều đã đứng trước quầy phục vụ. Kim Ngưu thích thú nhìn menu, ánh mắt cũng theo đó mà sáng lên như đèn pha ô tô, Bảo Bình cùng Cự Giải và Song Ngư vừa chọn món vừa cười đùa, chỉ riêng Xử Nữ là tách riêng ra để đi tìm chỗ ngồi. Nhân Mã ngước nhìn bảng thực đơn dài ngoằng một cách chán nản, vô thức cúi gằm mặt thở dài. Thấy sự ngao ngán của cô vào mỗi giờ ăn trưa, Bảo Bình nhẹ nhàng đến bên hỏi nhẹ:

- Nhân Mã, tụi tớ đều đã chọn xong món ăn cho mình rồi đấy, cậu muốn ăn gì thì gọi đi.

- ......Vậy tôi sẽ lấy cái này.

Nhân Mã lại nhìn thêm một lần nữa vào bảng menu, đưa tay chỉ vào ô có ghi dòng chữ nước trái cây ép. Cả 4 người ái ngại nhìn nhau rồi lại chuyển tầm mắt về phía Nhân Mã đang ung dung cầm lấy ly nước và trả tiền, ngay cả trong lúc ngồi ăn, tất cả 10 con mắt cứ luôn nhìn chằm chằm vào cô như thể nhìn sinh vật lạ. Điều đó khiến Nhân Mã vô cùng bực bội.

- Có gì dính trên mặt tôi sao?

- Không có gì... Chỉ là cậu sẽ ổn chứ nếu thay bữa trưa bằng một ly nước ép hoa quả như thế.- Xử Nữ nhẹ giọng lo lắng hỏi

- Tôi ổn.- Nhân Mã lẳng lặng trả lời lại

- Bộ căn tin không có thứ gì cậu thích sao?- Song Ngư tròn mắt nhìn

- Không hẳn... Chỉ là khẩu vị ăn của tôi có hơi khắt khe một chút. Tôi không thích ăn những thức ăn có nhiều tinh bột, calo và dầu mỡ.

- Khẩu vị khắt khe thật đấy, cứ như cậu đang ăn kiêng vậy.- Kim Ngưu vẫn ngồm ngoàm thức ăn lên tiếng thán phục

- Nhưng nếu làm vậy thì cơ thể của cậu sẽ thiếu chất dinh dưỡng mất.- Cự Giải trở nên sốt sắng

- Trông tôi có giống như vậy không?

Ánh mắt hờ hững tỏ vẻ không quan tâm của Nhân Mã bắt gặp đôi mắt chứa đầy sự ngỡ ngàng của Cự Giải. Quả thật Nhân Mã nói đúng, tuy rằng chế độ ăn uống có phần hơi nghiêm ngặt nhưng nó lại không hề gây ảnh hưởng gì đến vóc dáng hoàn mĩ của cô. Mái tóc hồng buộc thấp hai bên xõa rối xuống bờ vai thanh mảnh, từ vòng một đến vòng ba đều là những đường cong tuyệt mĩ đến mê người, bộ váy đen dài đến đầu gối để lộ ra phần bắp chân thon gọn, trắng nõn nà. Nhân Mã thực sự rất đẹp, tựa như một nữ thần giáng thế!

Tuy nói vậy nhưng Xử Nữ vẫn có phần cảm thấy không an tâm, cô cầm lấy một miếng cơm nắm rồi đưa trước mặt Nhân Mã, giọng nói có chút phần khuyên nhủ:

- Cậu ăn cái này đi, nhịn bữa trưa nhiều cũng không tốt cho sức khỏe đâu. Trong cơm nắm này chỉ có cơm và rau củ mà thôi, tinh bột trong cơm không thể làm cậu béo lên được đâu nên đừng lo.

- ....Như vậy cũng được sao?...- Nhân Mã ngập ngừng hết nhìn Xử Nữ rồi đến nhìn miếng cơm nắm

- Tất nhiên rồi, con gái tụi mình ai cũng đều quan tâm đến vẻ ngoài của mình mà.- Lần này đến lượt Xử Nữ cười tươi

- Cậu mau ăn thử đi Nhân Mã, đống cơm nắm ấy là do Xử tự tay làm đấy, đảm bảo không chút dầu mỡ hay calo nào đâu!- Bảo Bình khẳng định chắc nịch

Ánh mắt Nhân Mã có phần do dự, không biết là vì sức hấp dẫn của miếng cơm hay là do lời mời nói của 5 người kia mà cô cảm thấy muốn thưởng thức mùi vị của miếng cơm nắm ngay lập tức. Nhận lấy thức ăn từ tay Xử Nữ, Nhân Mã chậm rãi đưa miếng cơm lại gần miệng và cắn một miếng thật nhỏ. Vị thơm nhẹ của gạo mới nhanh chóng lan tỏa trong khoang miệng, vị ngọt tự nhiên từ các loại rau củ để lại nơi đầu lưỡi một cảm giác khó quên, hai thứ này kết hợp lại tạo thành một món ăn tuy đơn giản nhưng lại vô cùng ngon miệng.

Nhân Mã nhắm chặt mắt, chậm rãi thưởng thức từng miếng cắn nhỏ, và điều đó khiến người xem như Kim Ngưu không thể kiềm chế được nước dãi. Thấy Nhân Mã đã ăn ngon lành hơn nửa miếng cơm, Xử Nữ mới mỉm cười hỏi:

- Cậu thấy sao?

- Thực sự rất ngon...món cơm nắm này...- Nhân Mã tập trung tầm nhìn vào miếng cơm còn dở trên tay

- Thấy chưa? Tớ đã nói rồi mà. Thức ăn Xử Nữ tự tay làm thì chỉ có ngon mà thôi.- Bảo Bình thêm một lần nữa hào hứng nói

- Nói cứ như là mình tự hào lắm ý.- Song Ngư liếc yêu cô bạn

- Nhân Mã này, nếu cậu thích, tớ có thể làm món này vào mỗi bữa trưa cho cậu.- Xử Nữ nhẹ giọng đưa ra ý kiến

- Như thế sao được, tôi không muốn làm phiền người khác.- Nhân Mã lập tức từ chối

- Có sao đâu, đằng nào tớ cũng hay rảnh rỗi nên làm thêm một phần ăn trưa cũng không sao đâu. Chúng ta là bạn mà, tớ đâu thể để cậu cứ nhịn ăn trưa mãi như thế.

-.........

Một nụ cười tươi nhẹ nhàng nở trên đôi môi hồng của Xử Nữ. Nhân Mã lặng lẽ nhìn cô rồi lại hạ thấp tầm mắt xuống, từng ngón tay đang cầm miếng cơm nắm dở cũng theo đó mà siết chặt lại hơn. Dường như tâm trạng của cô có phần bất ổn mỗi khi nhắc đến hai chữ "bạn bè". Vào cái giây phút Nhân Mã định mở miệng nói điều gì đó thì một giọng nói quen thuộc vang lên ngay phía sau cả 6 người:

- Em đây rồi Nhân Mã, tôi tìm em mãi!

- Thầy Xà Phu!

Cả 5 sao đều đồng thanh khi thấy thầy Xà Phu, chỉ riêng Nhân Mã là im lặng giương mắt nhìn thầy. Thầy Xà Phu bước đến gần Nhân Mã, tay cầm một sấp tài liệu rồi đưa cho cô:

- Em đúng là rất thích làm khổ tôi nhỉ Nhân Mã... Bài luận lúc nãy của em rất tốt nhưng nó được đánh bằng tiếng Pháp 100%. Đừng nói với tôi là em định bắt tôi ôm cuốn từ điển suốt giờ nghỉ trưa đấy nhé.

- Đánh bằng tiếng Pháp không được sao?- Nhân Mã ngây ngô hỏi lại

- Tất nhiên là không rồi. Tôi biết em và Thiên Yết đã ở bên Paris rất lâu nhưng khi về Việt Nam thì em phải viết chữ Việt Nam. Nhỡ bài luận này để giáo viên khác chấm thì họ sẽ trừ điểm em mất.- Thầy Xà Phu vừa gãi đầu vừa từ tốn giải thích:- Tuy hơi vất vả một chút nhưng em có thể làm một bài mới bằng tiếng việt được không? Ngày mai nộp cũng được, không cần gấp.

- ........ Để em thử...

Nhân Mã ngập ngừng trả lời, liên tục chuyển tầm nhìn của mình về đống tài liệu trên tay. Thầy Xà Phu thấy mọi chuyện đã ổn thỏa liền tạm biệt mấy đứa học trò rồi lại quay trở về phòng giáo vụ. Khi thầy đi rồi, Song Ngư mới quay ra hỏi:

- Nhân Mã, cậu đánh bằng tiếng Pháp thật sao?

- Phải...- Nhân Mã vẫn tập trung nhìn tập tài liệu

- Tớ thấy cậu nói rất thành thạo mà, tại sao cậu lại viết bài luận bằng tiếng nước khác vậy chứ?- Kim Ngưu cũng tò mò không kém

- ........

- Chẳng lẽ... cậu không biết viết tiếng việt...

Câu nói bán tính bán nghi của Cự Giải làm Nhân Mã vô thức giật mình, đôi lông mày lá liễu khẽ nhíu lại, bàn tay cầm tài liệu cũng siết chặt hơn. Thấy bộ dạng lạ thường của cô, Bảo Bình cùng tất cả đều cùng chung một ý nghĩ:

- Quả nhiên là thế... Cậu không biết viết--...

- Mấy người nói thế là có ý gì?!

Nhân Mã tự nhiên nổi nóng đứng phắt dậy rồi đập bàn một cái rầm làm cả bọn được một phen hoàng hồn. Cự Giải xua tay cố gắng làm Nhân Mã dịu lại:

- Nào nào Nhân Mã, tụi tớ cũng chỉ là...

- .........

Nhân Mã ý thức được hành động vừa nãy của mình liền vội vàng ngồi xuống, quay mặt đi nhìn ra một chỗ khác tưởng chừng như đang giận dỗi điều gì. Thấy một khuôn mặt hoàn toàn mới của cô, cả 5 người kia tròn mắt nhìn nhau một cách ngạc nhiên. Lát sau, Bảo Bình mới ngập ngừng cất tiếng:

- Xin lỗi, nếu không phiền thì cậu có thể viết dòng chữ "Tên tôi là Nhân Mã" bằng tiếng việt ra tờ giấy này được không?

- Mọi người muốn kiểm tra trình độ tiếng việt của tôi?- Nhân Mã nhanh chóng hiểu ra vẫn đề

- Đúng là thế... Bộ không được sao?- Song Ngư hơi e dè hỏi lại

-....Chỉ cần viết thôi đúng không?...

Nhân Mã nhận lấy tờ giấy và cây bút từ tay Bảo Bình, chậm rãi viết từng nét mực lên trên tờ giấy trắng. 30 giây sau, cô đưa lại tờ giấy đó cho Bảo Bình. Cả 5 người đều tập trung tầm mắt vào tờ giấy để rồi tất cả đều bị một phen đổ mồ hôi lạnh. Tờ giấy chỉ vẻn vẹn đúng 5 chữ " Ten tô est Nhân Me" tiếng việt không ra tiếng việt, tiếng pháp cũng không ra tiếng pháp, dường như đây là một loại ngôn ngữ mới do chính tay Nhân Mã tạo ra.

Thấy khuôn mặt biến dạng của 5 người kia khi đọc tờ giấy, Nhân Mã lập tức hiểu ra vấn đề liền âm thầm thở dài, gục mặt xuống bàn một cách vô vọng:

- Tôi bỏ cuộc... Tiếng việt thực sự rất khó...

- Phải, chúng tớ có thể thấy rõ điều đó...- Cả 5 người đồng loạt đồng thanh

- Tôi phải đi rồi.- Nhân Mã toan đứng dậy thì một giọng nói ngăn cô lại

- Chờ đã, để tụi này giúp cậu đi.- Giọng nói đó chính là Xử Nữ

- Phải đấy, tiếng việt đối với người ngoại quốc mà nói là khó học lắm đấy!- Song Ngư cười hiền

- Tôi có thể tự làm được....

Nhân Mã bỏ lại một câu nói hờ hững đó rồi đứng dậy, lặng lẽ rời khỏi căn tin đông người. Nhìn theo bóng dáng cô, Cự Giải không ngừng cảm thấy khó chịu trong người:

- Để Nhân Mã một mình như vậy, tớ thấy không an tâm.

- Chứ biết sao được... Cậu ta vốn thích tự mình làm mọi chuyện mà.- Bảo Bình lười biếng thả mình xuống ghế

- Ê này... Sao chúng ta không đến nhà cậu ấy, dù sao mai cũng là cuối tuần mà, sang bên đấy dạy cậu ấy học tiếng việt luôn.- Kim Ngưu đột nhiên nảy ra ý tưởng liền lập tức nháo nhào lên

- Ý hay, để lát nữa mình bàn chuyện này với Thiên Yết.- Xử Nữ cũng đồng tình

- Vậy cứ quyết định như thế đi. Ngày mai chúng ta sẽ qua nhà Nhân Mã giúp đỡ cậu ấy làm bài luận. Bởi vì chúng ta là bạn bè mà!