[ Ánh đèn quanh tiểu viện khẽ lay động, dường như không khí trong chớp mắt đã lắng đọng lại, bên tai Đậu Chiêu chỉ vang lên thanh âm trầm thấp dễ nghe của Tống Mặc:" Đậu Chiêu, gả cho ta đi. Đừng tiếp tục ở lại gia đình này sống những ngày tháng đầy uất ức nữa."

Trái tim Đậu Chiêu khẽ rung động, ngước mắt nhìn nam nhân đang trịnh trọng hứa hẹn với mình:" Sau này ta sẽ đối xử tốt với nàng, cũng sẽ không có ai dám xem nhẹ nàng nữa."

Một giây ngắn ngủi, lý trí lấn áp con tim, Đậu Chiêu biết Tống Mặc chỉ là xúc động nhất thời khi thấy nàng gặp khó khăn, vì vậy cười nhẹ đáp:" Ngài tưởng hôn nhân là trẻ con chơi trò chơi sao? Ngụy Đình Du đã cưới muội muội ta, vậy ta phải tìm một người có thân phận cao quý hơn hắn, địa vị hiển hách hơn hắn, xuất chúng hơn hắn về mọi mặt để cưới hay sao? Ta chỉ muốn sống tốt cuộc đời mình, cớ gì phải ganh đua với họ."

Tống Mặc có chút hụt hẫng, nhưng y vẫn tôn trọng quyết định của người trong lòng:" Vậy ý muốn của nàng là gì?"

Ánh mắt Đậu Chiêu ngưng lại một chút,  sau đó mới hạ quyết tâm nói:" Ta không muốn kết hôn."

Nhìn thần sắc Tống Mặc ảm đạm đi, Đậu Chiêu tiếp tục mở lời:" Huống chi ngài và ngũ bá phụ của ta không đội trời chung.."

" Ông ta là ông ta, nàng là nàng." Tống Mặc không muốn nghe Đậu Chiêu vụng về tìm cớ từ chối y, thẳng thừng nhấn mạnh:" Đây là hai chuyện khác nhau, huống hồ vì nàng, có lẽ ta có thể nhẫn nhịn ông ta."

" Ta hoàn toàn không phải nhất thời hồ đồ, ta đang nghiêm túc hơn bao giờ hết." Sợ Đậu Chiêu không tin tưởng tấm lòng của mình, Tống Mặc tiếp tục bày tỏ với nàng.

" Ta không thích ngài." Đậu Chiêu dối lòng nói:" Vì vậy ta không thể gả cho ngài.

Tống Mặc đứng lên, tiến lại gần Đậu Chiêu, để ánh mắt hai người chạm nhau, chẳng mất chút công sức nào đã có thể vạch trần tâm tư của Đậu Chiêu:" Nàng nói dối."

Đậu Chiêu cố giữ bình tĩnh, không cho phép bản thân yếu lòng, cứng miệng phủ nhận:" Ta không nói dối."

" Nhìn vào ánh mắt của nàng, ta không nghĩ vậy đâu." Sự lúng túng ngượng ngùng cùng yêu thương rung động ngập tràn trong đôi mắt xinh đẹp kia như muốn nói cho Tống Mặc biết tất cả cảm xúc của Đậu Chiêu đều đang bị chủ nhân đè nén giữ lại trong lòng.

Tâm trạng Đậu Chiêu trùng xuống, buồn bã nhìn cây bạch ngọc lan trong vườn, kể cho Tống Mặc nghe chuyện cũ năm xưa giữa cha mẹ nàng, bi thương thấm đẫm từng câu chữ:" Dù là tình cảm hay hôn nhân, ta đều hết sức sợ hãi."

" Thế tử thương nhớ ta, ta cảm kích vô cùng. Chỉ là..." Đôi mắt Đậu Chiêu đã vương một tầng hơi nước, thanh âm nghẹn ngào như muốn vỡ vụn khiến người ta đau lòng xót xa.

" Chẳng trách chuyện gì nàng cũng chỉ dựa vào chính mình." Tống Mặc bây giờ mới hiểu phần nào những chuyện mà Đậu Chiêu đã trải qua, càng khiến ý muốn bảo hộ nâng niu nữ tử này cả đời trong lòng y thêm vững chắc. Chỉ là Tống Mặc biết trong lòng Đậu Chiêu vẫn còn khúc mắc nan giải chưa nói ra:" Nhưng ta nhìn ra được, đây không phải là toàn bộ tâm ý của nàng."

Kết thúc tàn khốc mà kiếp trước trải qua đã giấu kín trong lòng Đậu Chiêu quá lâu, trở thành cái dằm trong tâm trí nàng mỗi khi nhớ về, trước sự thúc ép liên tục của Tống Mặc, nàng không muốn tránh né nữa mà đem tâm tư thẳng thắn bộc lộ:" Được, ta sẽ nói tất cả với ngài, ta từng mơ một giấc mơ kì lạ, trong giấc mơ đó ngài cùng ta bị một mũi tên đâm xuyên, chết cùng nhau. Nếu vận mệnh của chúng ta còn tiếp tục dây dưa như vậy, e là..."

Tống Mặc giương mắt nhìn Đậu Chiêu, cẩn thận nắm lấy tay nàng để nàng bình tĩnh lại:" Đây chính là lý do nàng luôn sợ ta, có đúng không? Ta cũng từng mơ một giấc mơ kỳ lạ, nhưng đó chỉ là mơ mà thôi."

" Không, đó không phải là mơ. Nốt ruồi sau tai ta chính là minh chứng rõ nhất." Nốt ruồi hoa mai do máu đầu tim của  Tống Mặc rơi xuống rồi hóa thành, như một lời nhắc nhở Đậu Chiêu về cái chết của vị tướng quân tóc bạc năm ấy, khiến nàng mỗi lần nhìn thấy nó đều thương tâm tới muốn rơi lệ.

" Nhưng sau tai nàng không hề có nốt ruồi son ấy." Tống Mặc nhìn nơi từng có nốt ruồi lúc này chỉ còn một làn da trắng mịn, ngập ngừng một chút rồi chậm rãi mở miệng.

Đậu Chiêu sửng sốt, đích thân soi gương cũng không thấy nốt ruồi ấy đâu nữa, bản thân nàng cũng ngạc nhiên vô cùng.

Biết tâm trạng Đậu Chiêu lúc này đang rối bời, Tống Mặc cũng không ép nàng phải ngay lập tức cho y câu trả lời. Sau khi giao thánh chỉ bệ hạ ban cho vào tay Đậu Chiêu, Tống Mặc khẽ cụp mắt, nói:" Nếu nàng đồng ý lời cầu hôn của ta, năm ngày sau hãy treo một dải lụa đỏ lên cây bạch ngọc lan này, để ta có thể nhìn thấy từ nơi xa. Còn nếu không đồng ý..."

Thanh âm của Tống Mặc có chút run rẩy, y phải hít sâu một hơi lấy can đảm nói nốt những lời còn lại:"...thì nàng hãy treo dải lụa màu trắng, từ nay về sau, ta sẽ không quấy rầy nàng nữa."]

( Một lần bị rắn cắn, mười năm sợ dây thừng. Đậu Chiêu trải qua một kiếp gả cho nhầm người, bị phản bội, hàm oan mà chết, hai kiếp chứng kiến tình cảm sâu đậm giữa phụ thân và mẫu thân tan vỡ, hỏi sao nàng không dám đối diện với tình cảm của Tống Mặc. Dù sao chưa từng có được vẫn không đau khổ bằng được rồi lại mất.)

( Cái giá của chân tình là quá lớn, đã trao đi rồi thì không lấy lại được. Nhưng Tống Mặc tuyệt đối không làm Đậu Chiêu thất vọng, y sẽ không trở thành Đậu Thế Anh thứ hai.)

( Nốt ruồi sau tai Đậu Chiêu biến mất rồi??? Tức là kết cục của hai người bọn họ sẽ thay đổi có phải không?)

( Nốt ruồi đó do máu đầu tim của Tống Mặc tạo thành, nó biến mất tức là Tống Mặc sẽ không chết nữa ư?)

( Cảm giác việc nốt ruồi biến mất tượng trưng cho số phận của Tống Mặc và Đậu Chiêu đã thay đổi vậy. Một mình Đậu Chiêu không thể làm thay đổi dòng chảy của vận mệnh, nhưng nếu nàng cùng Tống Mặc ở bên nhau, hai người nhất định có thể khiến mọi chuyện theo chiều hướng tốt đẹp hơn.)

( Ai tìm giúp ta trên đời còn người quân tử như Tống Mặc nữa không? Ta cứ nghĩ thế tử cầu thánh chỉ ban hôn cho y cùng Đậu Chiêu, không ngờ y lại cầu xin hoàng thượng cho phép Đậu Chiêu được gả cho người nàng muốn. Tống Mặc trao cho Đậu Chiêu quyền quyết định cuộc đời nàng, đó chẳng phải là nguyện ước lớn nhất kiếp này của Đậu Chiêu đó sao?)

( Tống Mặc chưa từng ép buộc Đậu Chiêu làm chuyện nàng không muốn. Đường đường thiếu soái Định Quốc quân, nay vì nàng mà nguyện ý quỳ gối, dùng tất cả chân thành đối đãi với người mà y yêu. Huhu, vì sao Tống Nghi Xuân lại có thể có một nhi tử cực phẩm như vậy chứ, huyết thống Tưởng gia thật sự quá xuất sắc mà.)

( Không liên quan tới Tống Nghi Xuân, Tống Mặc gia nhập Định Quốc quân từ nhỏ, do một tay Tưởng Mai Tôn nuôi dạy mà.)

( Haha, cảm thấy Định quốc công nuôi rất khéo, Tống thế tử lớn lên bộ dạng soái khí, võ công cao cường, tam quan ngay thẳng, còn biết ôn nhu với nữ tử.)

( Lầu trên quên thế tử gia từng muốn diệt khẩu cả điền trang của Đậu tứ tiểu thư à?)

( Đang bàn chuyện tình cảm, đừng nhắc chuyện cũ chứ, mất hứng quá mà.)

( Đừng ai cản ta, ta tới treo dây đỏ giúp Đậu Chiêu luôn đây!)

( Đậu Chiêu còn cần suy nghĩ tận năm ngày ư? Nếu là ta năm giây cũng không cần đã gật đầu luôn rồi.)

( Treo lụa đỏ ngay lập tức!)

( Tố Tâm Tố Lan đâu rồi, tìm tất cả lụa đỏ treo lên cây giùm cái!)

Không nói tới trên phiến đá bùng nổ, những người khác đang xem tương lai cũng phấn khích không kém, ai cũng ánh mắt đầy ý cười hướng về phía Đậu Chiêu và Tống Mặc.

Tố Tâm nhỏ giọng thì thầm bên tai Đậu Chiêu:" Tiểu thư, người muốn bọn em chuẩn bị lụa đỏ hay lụa trắng?"

Đậu Chiêu liếc mắt nhìn nàng không nói chuyện, nhưng hai thị nữ này theo Đậu Chiêu từ nhỏ, thân thiết còn hơn tỷ muội ruột thịt, đương nhiên biết cái nhìn này không phải trách móc, nàng đây là đang ngượng ngùng mà thôi.

Tống phu nhân nhấp trà, trên môi đầy ý cười mà nói với Định quốc công:" Những năm qua đúng là phải cảm tạ ca ca giúp ta nuôi dạy Nghiên Đường, nó trưởng thành còn tốt hơn cả mong đợi của ta."

Dám đảm đương, lại biết lo nghĩ cho người khác, thương xót cho số phận bất công của nữ tử, thử hỏi trên đời này có mấy nam nhân có thể làm được như Nghiên Đường?

Định Quốc công cũng rất hài lòng, nói thật ông cũng không nghĩ Tống Mặc có thể vì Đậu Chiêu mà suy nghĩ chu toàn như thế, chỉ hi vọng Đậu tứ tiểu thư kia có thể cảm nhận tấm chân tình của tiểu tử nhà ông mà đồng ý mối lương duyên này.

Cố Ngọc thì lại huých vào vai Tống Mặc, hớn hở hỏi:" Nếu Đậu tứ tiểu thư treo lụa trắng, huynh định cả đời không quấy rầy nàng thật à?"

Tống Mặc nghiêm túc suy nghĩ, thấy Đậu Chiêu cũng đang nhìn về phía mình, y đột nhiên mỉm cười với nàng:" Chỉ cần là chuyện nàng muốn ta đều sẽ đáp ứng, chúng ta nếu không có duyên trở thành phu thê, ta cũng đảm bảo nàng có thể sống một đời bình an vô ưu."

Ánh mắt Tống Mặc dịu dàng như nước, khiến trái tim của Đậu Chiêu vang lên từng nhịp đập liên hồi, khuôn mặt xinh đẹp ửng hồng, ý cười trên môi lại rạng rỡ thêm vài phần.

" Bệ hạ, xem ra sau này người cũng bị Tống Mặc làm cho cảm động rồi." Trưởng công chúa không che giấu ý cười trên môi, nói với hoàng đế.

Phải biết Đậu Chiêu vốn có hôn sự với Ngụy Đình Du, hoàng đế lại đích thân ban chiếu cho nàng được phép thành thân với người nàng chọn, là ưu ái chưa từng có tiền lệ.

Khuôn mặt của hoàng đế hơi giãn ra, thoải mái nói:" Tống Mặc có thành ý như vậy, trẫm đương nhiên cũng không thể cô phụ y, hơn nữa Đậu tứ tiểu thư kia là một kỳ nữ, nếu phải gả cho kẻ vô dụng như Ngụy Đình Du thì thật lãng phí cho cuộc đời của nàng."

[ Không nói tới phụ thân đang đau đầu vì từ chối những mối hôn sự vớ vẩn tìm tới nhà vì Đậu Chiêu, lúc này nàng ở cùng tổ mẫu và biểu tỷ Triệu Như Chương lại vui vẻ hòa thuận vô cùng.

Bỗng Tố Lan mang tàu hũ vào, Đậu Chiêu vừa ăn thử một miếng đã nhận ra mùi vị quen thuộc của quán Lâm Ký trong kinh thành, thậm chí còn hơi ấm chưa tan, hẳn là mới được vận chuyển tới đây.

Triệu Chương Như lấy làm lạ hỏi:" Ở đâu ra vậy?"

" Là Lục Minh đưa tới." Tố Lan vui vẻ trả lời.

Cùng lúc ấy bên doanh trại, Tống Mặc đang cho binh lính rèn kỹ năng cưỡi ngựa giao tàu hũ, luyện nhiều tới nỗi ai nấy cưỡi ngựa tới mức ê ẩm cả người.

" Thế tử, có phải chúng ta sẽ ăn hết chỗ tàu hũ không bị vỡ này không?" Lục Minh làm như chuyện đương nhiên mà hỏi.

Ai ngờ Tống Mặc liếc hắn một cái, phân phó:" Nghĩ hay thế? Vỡ thì cho các ngươi ăn, không vỡ thì đưa tới điền trang cho ta."

Lục Minh bừng tỉnh đại ngộ, hớn hở nịnh nọt thế tử nhà mình :" Lợi hại a! Một mũi tên trúng hai con chim."

Vừa cho binh lính có cơ hội luyện tập cưỡi ngựa nâng cao sức khỏe, lại có thể dỗ dành chăm sóc tứ tiểu thư, tất nhiên Lục Minh có thể khẳng định, luyện binh là phụ, trong lòng thế tử làm cho người nọ vui vẻ mới là quan trọng nhất!

" Lục Minh đưa, chẳng phải là thế tử đưa hay sao?" Triệu Chương Như biết rõ còn cố vạch trần, trêu ghẹo mà nháy mắt với Đậu Chiêu:"Ngọt lắm phải không?"

Đậu Chiêu bất đắc dĩ giải thích:" Tàu hũ của ta là tàu hũ mặn mà."

Miệng thì nói vậy nhưng ý cười trên môi càng lúc càng sâu, thậm chí trong lòng cũng vô thức đắm chìm trong ngọt ngào vui vẻ.

Thì ra tư vị có người quan tâm chiều chuộng lại ngọt ngào như vậy a.]

( Thiên a, ngọt chết ta rồi. Lúc thế tử cầu hôn Đậu Chiêu, nàng bảo Tố Lan đi lấy tàu hũ chỉ là tìm cớ đuổi người thôi, ai ngờ Tống thế tử thế mà nhớ kỹ, mỗi ngày cho người mang tàu hũ tới cho nàng, còn là hương vị của quán nàng thích.)

( Lấy lùi làm tiến, lại còn biết tấn công vào sở thích của con gái nhà ta, không hổ là ngọc diện tướng quân, dụng binh như thần.)

( Thương cho Định quốc quân, chỉ là công cụ cho thiếu soái lấy lòng phu nhân tương lai.)

Tống Mặc che mặt, không dám nhìn cữu cữu nhà mình nữa, sợ bị cười nhạo.

Quả nhiên Định Quốc công giơ tay vỗ mạnh lên bàn, Lục Minh Lục Tranh tưởng ông muốn trách mắng Tống Mặc vội vàng đứng lên ngăn cản, không ngờ đại soái nhà mình trừng mắt nhìn toàn quân một lượt, cao giọng nói:" Ngày thường các ngươi bỏ bê tập luyện có đúng không, phi ngựa thế nào mà toàn làm nát tàu hũ vậy hả? Sau này tiếp tục luyện cho ta!"

Sau đó ông lại quay ra, tỏ ra ôn hòa mà hỏi Đậu Chiêu:" Đậu tứ tiểu thư, cô còn thích ăn gì không, cô cứ nói một tiếng, Nghiên Đường sẽ mua giúp cô."

Đậu Chiêu:...

Tống Mặc: Quả nhiên chỉ có cữu cữu hiểu ta.

[ Trong lúc Đậu Thế Anh hồi phủ, đột nhiên một chuỗi pháo ném ra đường làm ngựa hoảng sợ, mất kiểm soát kéo xe của ông chạy như điên trên phố xá.

Cũng may Tống Mặc kịp thời xuất hiện trấn áp ngựa mới không có người bị thương, Đậu Thế Anh chỉ chịu kinh sợ một hồi chứ không xây xát gì.

Tống Mặc cứu người xong còn sợ trên trên đường xảy ra chuyện ngoài ý muốn, chủ động đề nghị đích thân đưa Đậu Thế Anh về phủ.

Ấn tượng lần đầu tiên Tống Mặc cầm đao xông vào Đậu gia còn in sâu trong tâm trí, Đậu Thế Anh nhất thời không quên vị thế tử này đã từng kiêu ngạo như thế nào trước mắt mình, vì vậy lấy làm khó hiểu khi y tận tâm với ông như thế này:" Sao đột nhiên từ ma quỷ hóa thành Bồ Tát sống rồi, Tống thế tử này có ý đồ gì đây?"

Đậu Thế Anh nghi hoặc kéo rèm xe nhìn ra ngoài, Tống Mặc nghe động tĩnh liền quay đầu, nở một nụ cười hiền lành đầy thiện ý với ông.

Thấy người nọ cười gượng với mình rồi lại chui vào xe,  bề ngoài Tống Mặc tuy tỏ vẻ bình tĩnh hiên ngang nhưng nội tâm đã hoảng loạn vô cùng :" Muốn mạng ta mà! Trước đây ta trách Đậu gia có ý đồ, bây giờ ta mới là người có ý đồ. Làm sao mới có thể thay đổi được ấn tượng đây?"

Về tới Đậu gia, Đậu Thế Anh khách sáo mà cảm tạ Tống Mặc một lần nữa, lại thấy y chân thành chắp tay với mình:" Hồi tết Đoan Ngọ ta hành xử hơi quá đáng, bây giờ coi như tạ lỗi, mong Đậu đại nhân lượng thứ."

Vẫn nghe đồn ngọc diện tướng quân sát phạt vô tình, thủ đoạn tàn nhẫn lại kiêu ngạo vô lễ, lại nhìn thiếu niên tuấn tú lễ độ, thân như tùng trúc, hành vi cử chỉ đều vô cùng cẩn trọng gia giáo trước mặt, Đậu Thế Anh lập tức khẳng định lời đồn không đáng tin một chút nào, hảo cảm với Tống Mặc cũng tốt lên vài phần.

Nam nhân tốt như vậy, nhất định sẽ là một mối lương duyên cho Thọ Cô, nghĩ như vậy Đậu Thế Anh đột nhiên mở lời:" Thế tử cũng muốn đến cầu hôn sao?"

Tống Mặc hơi cứng người, sợ Đậu Thế Anh còn thành kiến với y nên lập tức tìm cớ phủ nhận:" Không...hôm nay ta trực, tình cờ đi ngang qua thôi."

Hai người trò chuyện qua lại thêm vài câu rồi mới cáo biệt, Tống Mặc nghe Đậu đại nhân có hứng thú với " Xuân Thu" liền cho Lục Minh sai người đi mua về trưng.

Lục Minh cũng nhanh nhẹn, lập tức hiểu ý của Tống Mặc, bày ra nụ cười thiếu đòn mà trêu chọc thế tử nhà mình:" Ngài đây đâu phải là muốn đọc Xuân Thu, là phong nguyệt thì có."

Quả nhiên dứt lời liền bị Tống Mặc đá cho mấy cái.]

( Xưa có anh hùng cứu mỹ nhân, mỹ nhân lấy thân báo đáp, nay có Tống Mặc giúp nhạc phụ tương lai, mong nhạc phụ gả nhi nữ cho y. )

( Cười chết ta rồi, có là Tống thế tử cũng phải lấy lòng nhạc phụ mà thôi.)

( Ngày ấy cầm đao xông vào Đậu phủ, Tống Mặc nằm mơ cũng không ngờ có ngày mình phải hối hận xanh ruột đi tìm cách thay đổi ấn tượng với Đậu gia.)

( Ma quỷ biến thành bồ tát, chỉ cách nhau một Đậu Chiêu.)

( Không những cứu người còn tiễn về tận phủ, cúi đầu nhận lỗi, tìm cách lấy lòng, Tống thế tử ngươi vì cưới được Đậu tứ tiểu thư mà liều mạng tới thế này hả?)

( Tống Mặc thế mà chủ động lấy lòng Đậu Thế Anh, haha, tới hoàng thượng lẫn Định quốc công cũng không có đãi ngộ này đâu.)

Đậu Thế Anh nhìn thấy hình ảnh này, bất giác ưỡn ngực ngẩng cao đầu, cảm thấy vô cùng tự hào.

Định quốc công cùng hoàng đế liếc mắt nhìn Đậu Thế Anh, sau đó lại đồng loạt trừng Tống Mặc, cuối cùng biến thành tiếng thở dài.

Thôi đi, ai bảo Đậu Thế Anh sinh ra được nữ nhi xuất chúng như Đậu Chiêu chứ!

Tống Mặc bị phơi bày âm mưu trước mặt mọi người, chỉ có thể ngại ngùng sờ mũi che giấu tâm trạng, ánh mắt lại liếc về phía Đậu Chiêu.

Đậu Chiêu gõ lên bàn, giọng điệu mang theo ý cười, giễu cợt y:" Ta còn chưa đồng ý lời cầu hôn của ngài, ngài đã đánh chủ ý lên người phụ thân ta rồi?"

Tống Mặc ủy khuất, Tống Mặc oan ức, Tống Mặc có khổ mà không thể nói.

Ta thật tâm cứu người mà, hơn nữa ta muốn hình tượng của mình tốt hơn một chút trong mắt trưởng bối cũng là sai sao???

( Hết chương 10)