Ba người trong lòng đều có tính toán riêng, cũng không dám tiếp tục bàn luận chuyện này, chỉ có thể kéo sang chuyện khác. Như vậy một mực chờ đến tối, các nàng mới được phép tùy ý đi lại. Ân Hy vừa được tự do, lập tức đến tẩm điện Trình phi . Lúc này nàng mới phát hiện canh giữ bên người Trình phi đều là một ít cung nữ xa lạ. Trình phi ngược lại thanh tỉnh, nằm trên giường, chỉ có điều sắc mặt trắng bệnh, rất dọa người. Nàng thấy Ân Hy đến, vội vàng ngoắc tay ý bảo Ân Hy đến bên cạnh. Những cung nữ xa lạ kia căn bản luôn nhìn chằm chằm Ân Hy , thấy dáng vẻ Trình phi , biết là người thân cận của nàng, lập tức lộ vẻ mặt hòa hoãn, liền việc ai người đó làm.

"Nương nương, người thế nào?" Ân Hy một phát bắt được tay Trình phi , thân thiết hỏi.

Trình phi bị động tác của Ân Hy dọa sợ. Trên tay cảm thụ được Ân Hy dùng lực không nhỏ, nàng cũng không trách tội, chỉ là sững sờ nhìn Ân Hy .

Lúc này Ân Hy mới ý thức được động tác của mình có bao nhiêu dọa người, liền vội vàng quỳ xuống muốn dập đầu. Từ trước đến này, nàng chưa từng kinh sợ như vậy, nhưng hiện lại không được. Các chủ tử trong Hậu cung, một câu nói cũng đều có thể muốn cái mạng nhỏ của nàng, đặc biệt là Trình phi .

Trình phi ngăn cản Ân Hy dập đầu, nhưng lại không cho nàng đứng lên. Ân Hy không còn cách nào khác là phải quỳ nói chuyện cùng Trình phi .

"Rốt cục bổn cung cũng không nhìn lầm ngươi." Trình phi nói một câu không đầu không đuôi, làm cho Ân Hy không biết nên trả lời thế nào.

Nhìn Ân Hy ở đối diện trợn tròn mắt nhìn về phía mình, Trình phi suy yếu cười cười, nhưng không có hảo tâm thay nàng giải thích nghi hoặc.

"Nương nương làm sao lại trúng độc?" Câu trước làm nàng mơ hồ, không hiểu, Ân Hy quyết định đổi đề tài.

Trình phi không lên tiếng, rõ ràng là không muốn nói cho Ân Hy biết. Ân Hy đành bất đắc dĩ tìm chủ đề mới, "Hiện tại nương nương có thấy chỗ nào không thoải mái?"

"Đi rót cho bổn cung chén trà." Hơn nửa ngày Trình phi mới mở miệng.

Ân Hy như được đại xá, lập tức đứng dậy đi bưng trà.

Theo thói quen mở nắp chén ra liếc mắt nhìn, Ân Hy liền cảm thấy không đúng. Trình phi thích uống Quân Sơn Ngân Châm. Tuy rằng nàng phẩm không ra ưu điểm của những thứ trà ngon này, nhưng nàng cũng biết Trình phi yêu thích trà Ngân Châm Tam Khởi Tam Lạc (*). Hôm này nhìn màu trà, rõ ràng không đúng. Có điều, nàng cũng không dám chậm trễ, bưng chén trà đến trước giường, nhẹ giọng nói với Trình phi , "Nương nương, trà này thời gian ngâm không đủ, sợ không phải trà ngày thường người thích uống, nô tỳ để các nàng ngâm lại một chén, được không?"

Trình phi ý bảo Ân Hy để chén trà lên chiếc bàn nhỏ bên cạnh, vẻ mặt hiểu rõ nói: "Y bất như tân, nhân bất như cố (Quần áo mới chưa hẳn đã tốt, người quen chưa hẳn đã là bạn). Ngươi nói những người này là ở đâu tới? Đó đều là người bên cạnh Hoàng thượng. Tuy rằng Hoàng ân mênh mông, nhưng chung quy, một ít này nọ cũng không phải mình có thể sử dụng."

Ân Hy lại không biết nên trả lời thế nào. Cung nữ bên người Hoàng đế, cũng quá trâu bò! Chính mình há miệng cũng sợ đắc tội với những tỷ tỷ muội muội này, vẫn là không nói thì tốt hơn.

Lúc này ngoài cửa có thái giám hô lớn: "Hoàng thượng giá lâm!"

Ân Hy vội vàng lui về đứng bên giường. Rất nhanh, liền thấy thân ảnh màu vàng xuất hiện ở cửa tẩm điện. Ân Hy theo mọi người quỳ xuống hành lễ, sau đó thấy Trình phi hướng nàng ra hiệu, liền thừa dịp tẩm điện nhiều người, lui ra ngoài.

Bình thường khi Hoàng đế đến, Trình phi cũng không muốn Ân Hy ở trước mặt hầu hạ. Đại khái là sợ Ân Hy không hiểu quy củ, làm Long nhan phẫn nộ. Về điểm này Ân Hy vẫn luôn cảm kích, đối với nàng mà nói, cuộc sống hiện tại đã vô cùng hài lòng. Nàng không có chí lớn gì, cứ như vậy sống hết quãng đời còn lại, nàng cũng thấy đủ.

Đi vào trong viện tử, Ân Hy thấy những người khác ở Cung Lung Hoa đều ở trong sân thành thành thật thật quỳ gối. Đại cung nữ lúc trước thẩm tra đứng một bên, thấy Ân Hy đi vào, liền lộ ra tươi cười nói: "Thanh Diệp cô nương."

Ân Hy nào dám vô lễ, vội vàng cúi người thi lễ nói: "Gặp qua cô cô, còn chưa thỉnh giáo cô cô là..."

Đại cung nữ nói: "Ta là người ở Cung Chính Cục, Doãn Cung Chính là cấp trên của ta. Ta gọi Liên Hương."

"Hóa ra là Liên Hương cô cô." Ân Hy lần nữa thi lễ, mắt nhìn mọi người ở Cung Lung Hoa hỏi: "Không biết bọn họ là..."

Liên Hương thấp giọng nói: "Trình phi nương nương trúng độc, trên dưới trong Cung Lung Hoa tự nhiên không thoát khỏi liên quan, đều đang ở đây chịu tội."

Ân Hy nghe xong cũng hiểu được, vì vậy đến bên cạnh Du Liễn Tĩnh , quỳ xuống.

Ý của Liên Hương chính là như vậy, suy cho cùng cũng là cung nữ thiếp thân của Trình phi , Trình phi lại đang được sủng ái, nàng chỉ có thể dùng lời nói ám chỉ, may mắn Thanh Diệp này hiểu chuyện, miễn cho hai bên lúng túng.

Chỉ thị của Hoàng đế không bao lâu thì hạ xuống, Cung Lung Hoa trên dưới không bảo vệ được chủ tử, tất cả phạt ba tháng tiền công. Cung nữ Thu Giáng mưu hại chủ nhân, lập tức đánh chết. Cung nữ Thu Tử phạm lỗi, giáng chức đến Hoán Y Cục làm người hầu.

Thánh chỉ vừa đến, tất cả mọi người đều thở phào nhẹ nhõm! Dùng tiền miễn tai! Đạo lí này mọi người đều hiểu, cũng biết đây xem như đã là trừng phạt nhẹ nhất.

Từ lúc Trình phi trúng độc, Ân Hy cũng chưa thấy qua Thu Giáng. Lúc này thấy nàng bị Chấp Hình Ty kéo ra ngoài, trên người đầy vết máu, xem ra lúc trước cũng ăn không ít khổ. Ngay tại trong viện tử, bốn năm thái giám chấp sự cầm gậy, một trước một sau đánh lên người Thu Giáng. Lúc đầu Thu Giáng còn có thể kêu thảm thiết vài tiếng, về sau âm thanh dần dần yếu đi, không lâu lắm liền bị đánh chết.

Trên dưới Cung Lung Hoa đều câm như hến. Ân Hy tuy rằng không phải lần đầu trông thấy người chết, cũng không phải lần đầu nhìn thấy người đang sống bị đánh chết, nhưng nội tâm vẫn chấn động rất lớn. Thu Giáng chết chưa hết tội. Điểm ấy Ân Hy thừa nhận. Một người bất kể làm chuyện gì, vô luận là chủ động hay bị ép buộc, chỉ cần làm thì đều phải gánh chịu hậu quả. Thu Giáng chết, không thể đáng tiếc, chỉ có thể đáng thương. Ân Hy giờ khắc này càng hiểu phép tắc sinh tồn trong Hậu cung, thắng sinh bại tử, chưa từng có ngoại lệ. Muốn bảo vệ chính mình, thậm chí là người mình quan tâm, nhất định phải trong Hậu cung, nơi không công bằng này làm mình lớn mạnh. Vận mệnh của kẻ yếu vĩnh viễn bị người khác nắm trong tay. Quy tắc trò chơi là vậy, nhiều lời cũng vô ích.

Thi thể Thu Giáng bị mang đi. Thu Tử bị đưa đến Hoán Y Cục. Cung nữ chạy vặt phụ trách vẩy nước quét sân nương theo ánh trăng cùng ánh sáng lờ mờ của đèn lồng, tỉ mỉ cọ rửa bàn đá xanh trong sân. Máu tươi bị rửa trôi, từng lớp màu đỏ sẫm biến thành hồng, cho đến khi không còn nhìn thấy màu. Giống như sinh mệnh Thu Giáng, cứ như vậy bị xóa bỏ sạch sẽ.

Ân Hy nhìn các cung nữ quét dọn sân sạch sẽ, mới bước từng bước nặng nề trở về phòng mình. Du Liễn Tĩnh cũng không ngủ, thấy nàng tiến vào, cười cười. Ân Hy cũng cười cười, coi như an ủi lẫn nhau sống sót qua tai họa.

Sáng sớm ngày thứ hai, Ân Hy đi vào tẩm điện của Trình phi , Trình phi không đứng dậy, nằm ở trên giường đọc một quyển sách, thấy Ân Hy vào, liền bảo những người khác ra ngoài chờ.

Ân Hy nhìn đám người Xuân Dương đi ra ngoài, lại nhìn xung quanh, xác định mình không thấy những cung nữ xa lạ ngày hôm qua.

Trình phi nhìn động tác của nàng cũng biết nàng đang nghĩ gì, nói: "Bổn cung đã bảo Hoàng thượng đưa người về rồi."

"A." Ân Hy bị nhìn thấu, cũng không xấu hổ, "Hôm nay Nương nương cảm thấy thế nào?"

"Ngực hơi khó chịu, có điều thái y nói không có gì đáng ngại, dư độc đã được thanh trừ, chỉ cần tĩnh dưỡng là được." Trình phi không chút để tâm nói, hiển nhiên cũng không lo lắng.

Ân Hy nghe xong, hai mắt trong lúc lơ đãng liếc nhìn về phía trước ngực Trình phi . Phong cảnh vô hạn bên dưới lớp vải mỏng làm nội tâm nàng run lên, vội vàng thu hồi ánh mắt.

Trình phi vẫn chưa để ý ánh mắt của nàng, tiếp tục nói: "Hôm qua ngươi trả lời thẩm tra, đúng là khiến bổn cung cả kinh."

Ân Hy mở mịt nói: "Nô tỳ nói gì?"

"Chính là câu để Doãn Cung Chính đi kiểm tra cơm của chúng ta." Trình phi cười nói.

Ân Hy có chút ngượng ngùng trả lời: "Nô tỳ nào có những tâm tư đó? Chẳng qua là Doãn Cung Chính ép cung quá chặt, nô tỳ lại không biết người có ý tứ gì, đành phải đẩy ra bên ngoài."

"Đẩy cũng phải đẩy đúng chỗ mới có người tin. Kỳ thật, chuyện này ngươi đã sớm nói với Hoàng thượng, vì sao Hoàng thượng luôn đè xuống không tra? Chẳng lẽ ngươi không cảm thấy kì lạ sao?"

Ân Hy lắc đầu. Động tác này làm cho Trình phi cảm thấy có chút ngoài ý muốn. Ân Hy nói: "Thưa nương nương, nô tỳ còn gặp phải chuyện kì lạ hơn nhiều, cho nên đối với cái gì cũng không cảm thấy kì quái."

"Nói cho cùng là đến từ nơi kì lạ, suy nghĩ cũng sẽ có chút không giống người thường." Trình phi nói: "Có điều như vậy cũng tốt. Sống trong cung, lòng hiếu kì không phải thứ tốt. Ngươi chỉ cần nhớ rõ, Hoàng thượng làm chuyện gì cũng đều có đạo lí. Hắn không làm việc này, dĩ nhiên là có đạo lí không làm."

"Vâng." Ân Hy chẳng qua là chỉ lắng nghe.

Trong phòng lập tức yên tĩnh, yên tĩnh đến mức có chút đột ngột.

"Nương nương, nô tỳ có chuyện muốn hỏi người." Ân Hy đến cùng cũng không phải người trong lòng giấu thoại.

"Nói đi." Trình phi nhắm mắt, nghiêng người dựa vào gối mềm.

"Lần này người trúng độc, có liên quan đến phòng bếp không?"

"Vụ án Cung Chính Cục thẩm tra, ngươi hẳn nên tin tưởng." Trình phi mở to mắt, trong con ngươi tràn đầy ý cười.

Ân Hy bị ý cười làm cho choáng váng. Lời này có ý gì? Ý trên mặt chữ? Hay vẫn là nói mát? (Cố tình nói ngược lại với ý của mình). Trình phi cũng không hảo tâm giải thích nghi hoặc giúp nàng, suy tư một lúc, tiếp tục nói: "Ngươi cũng không phải người ngu xuẩn, chẳng qua là đối với chuyện trong cung không biết, có một số việc không được gấp gáp, từ từ đến là tốt rồi. Trước mắt bổn cung có chuyện muốn hỏi ý kiến của ngươi."

"Nương nương người nói."

Trình phi hai tay trắng nõn đỡ lấy thái dương nói: "Thu Tử bị phạt đi ra ngoài, nơi này bổn cung thiếu một người trông coi y phục cùng đồ trang sức. Ngươi có ai muốn đề cử?"

Nghe xong câu hỏi của Trình phi , Ân Hy sửng sốt một chút. Đại khái là Ân Hy cảm thấy dù sao mình cũng không phải người ở đây, cho nên đối với những việc này, Trình phi rất ít hỏi thăm ý kiến của nàng. Nghĩ lại, nếu như Trình phi hỏi nàng, nhất định là biết rõ nàng có đáp án. Vì vậy hào phóng trả lời: "Thưa nương nương, Du Liễn Tĩnh ở cùng phòng nô tỳ rất khéo tay, làm việc cũng cẩn thận, nô tỳ cảm thấy chọn nàng rất tốt."

Trình phi cười cười, "Du Liễn Tĩnh đúng thật là một nha đầu không tệ, nữ công cũng giỏi. Nếu ngươi đã nói, vậy để nàng tiếp nhận đi. Thăng nàng lên làm nhị đẳng cung nữ, vẫn cùng phòng với ngươi, trước sau cũng có thể giúp đỡ lẫn nhau."

"Tạ nương nương." Ân Hy ngẩng đầu được Trình phi đồng ý, đi báo cho Du Liễn Tĩnh để nàng tới đây tạ ơn.

(*) Trà Ngân Châm Tam Khởi Tam Lạc: Gọi là trà Ngâm Châm bởi vì hình dạng lá trà rất giống cây ngân châm, tên cổ là Quân Sơn Ngâm Châm. Sau khi ngâm, lá trà dần dần nổi lên trên mặt nước, tiếp đó lại dần dần chìm xuống, ba lần như vậy, một khối hoàn chỉnh, xác thực là hiện tượng lạ trong trà. Bởi vậy gọi là Tam Khởi Tam Lạc (ba lên ba xuống).