Mặc dù Hashirama không có ý định chấp nhận lời mời trở thành ninja Làng Cát, nhưng vì giúp đỡ những người nông dân ở đây, anh đã lựa chọn định cư tại Làng Cát. Để đảm bảo nguồn thu nhập, anh đã mở một cửa hàng hoa trong làng.

Thật kỳ lạ khi có một cửa hàng hoa ở sa mạc. Có lẽ vì các cửa hàng hoa rất hiếm ở địa phương nên nơi này thường được nhiều phụ nữ và người giàu có lui tới. Cũng không thể tránh khỏi việc một số cô gái trẻ đến cửa hàng để liếc nhìn Hashirama —— ai mà không thích một người đàn ông có chakra dịu dàng và tốt bụng như vậy chứ?

Tất nhiên, không có nhiều lần như vậy. Hầu hết thời gian, các cửa hàng hoa đều có giá rõ ràng và không có người quản lý. Hashirama thường làm việc trên đất. Sau một vài tháng, một nền nông nghiệp ốc đảo hoàn chỉnh đã phát triển xung quanh Làng Cát, và điều này phần lớn là nhờ Mộc Độn của Hashirama.

Nhìn chung, luôn có một số lượng lớn các cuộc chiến tranh và hòa bình được duy trì —— nền hòa bình như vậy chắc chắn sẽ không kéo dài lâu.

Và thế là một năm rưỡi đã trôi qua.

Sau khi hai gia tộc thành lập liên minh, các gia tộc Sarutobi, Shimura, Yamanaka, Nara, Akimichi, Hyuga và các gia tộc khác lần lượt gia nhập, toàn bộ ngôi làng trở nên thịnh vượng. Kỹ thuật, giáo dục, chăm sóc y tế của Konoha đã ở cấp độ hàng đầu trong toàn bộ thế giới ninja. Do tỷ lệ hoàn thành nhiệm vụ của ninja Konoha cao, nhiệm vụ của Konoha thường xuyên thay đổi, thúc đẩy sự phát triển kinh tế. Nhẫn thuật ngày càng tiên tiến khiến bốn quốc gia lớn cảm thấy bị đe dọa rất lớn. Đặc biệt là hiện nay, hơn một nửa số cấm thuật và sách giáo khoa về cơ bản đều do tộc Senju Konoha xuất bản.

Nếu như năm quốc gia trước kia cân sức cân tài, như vậy Konoha mấy năm gần đây phát triển nhanh chóng, có thể nói là duy nhất thống trị quốc gia. Mặc dù hiện tại Hokage Đệ Nhất không có ý định khai chiến, nhưng nếu tình hình cứ tiếp tục như vậy, bốn quốc gia khác trong tương lai sẽ phải đối mặt với nguy hiểm cực lớn.

Giữa các quốc gia không có bằng hữu vĩnh cửu, chỉ có lợi ích vĩnh cửu. Những con châu chấu trên cùng một sợi dây hiểu rõ tình hình của nhau nhất. Bốn làng ninja lớn đã đạt được sự đồng thuận về điều này và thành lập một liên minh bí mật, dự định tập hợp sức mạnh của bốn quốc gia để tấn công Konoha.

Liệu Liên minh Tứ quốc có còn sợ Uchiha Madara, thủ lĩnh của một Làng Ninja không?

Mặc dù theo một nghĩa nào đó, họ không còn lựa chọn nào khác ngoài việc phải làm như vậy.

Trong một cuộc họp khác của Ngũ đại Kage, Tứ đại Kage đề xuất tổ chức cuộc thi Ninja lần đầu tiên được cử đến Konoha với tư cách là một điệp viên ngầm với lý do "kỳ thi ninja".

Madara chỉ bảo những Anbu tham khảo ý kiến ​​của các thủ lĩnh gia tộc trước khi quyết định ngày thích hợp.

Đương nhiên Izuna đã cài rất nhiều mật thám ở nhiều quốc gia, anh không thể nào không biết những hành động bí mật của họ.

"Anh Madara, huynh không nên đồng ý với yêu cầu của bọn họ. Đây là Hồng Môn Yến."

"Những điệp viên nằm vùng mà bên kia phái tới đều là jonin tinh nhuệ. Ngươi không định nhận bọn họ chứ?" Tobirama có chút lo lắng.

"Ta muốn chính là 'Hồng Môn Yến'." Madara thản nhiên cầm lấy một chiếc lá bị gió thổi bay.

"Chậc, ngươi định làm gì thế?"

"Bốn quốc gia này chưa từng bị thanh trừng. Nếu không sợ sức mạnh của ta, bọn họ đã có thể ra tay từ hai năm trước rồi. Nhưng Izuna, Tobirama, hai người có từng nghĩ đến việc quốc gia chuyển nhượng sẽ làm gì nếu Konoha mất đi sức mạnh bảo vệ của ta không?"

"Bắt đầu một cuộc chiến." Izuna đáp lại.

"Đến lúc đó, nếu như Konoha bị bốn quốc gia bao vây, thì đã quá muộn rồi. Chủ đề chính của Konoha là hòa bình, hòa bình lâu dài. Bốn quốc gia muốn chiến tranh, vậy thì hãy để họ thay đổi từng người một vào lãnh thổ của Konoha. Những kẻ thèm muốn Konoha và coi thường hòa bình có thể quy phục Konoha."

"Vậy thì đồng ý tham gia kỳ thi Chunin cũng giống như chấp nhận lời thách đấu của bốn quốc gia vậy." Izuna lẩm bẩm.

"Nhưng ngươi có từng nghĩ, cho dù ngươi có thực lực, thắng lợi cũng không thể thống nhất lòng dân sao? Trong bóng tối luôn có thế lực phản loạn ẩn núp, chuẩn bị ra tay." Tobirama phản bác.

Madara nhắm mắt lại, "Ta cũng biết điều này, con đường đến hòa bình còn dài, nhưng ít nhất ở thế hệ chúng ta, chúng ta phải đặt nền móng tốt, để có thể sống đủ lâu để đào tạo nên những thế hệ con cháu mạnh mẽ và bảo vệ nền hòa bình khó khăn mới giành được."

Tobirama không khỏi thở dài vì Madara là một nhà lãnh đạo có tầm nhìn xa trông rộng, mặc dù theo mong muốn của Hashirama, anh ta rất có thể sẽ không đồng ý với ý tưởng của Madara.

"Sẽ thật tuyệt nếu có huynh trưởng ở đây."

Izuna liếc nhìn Tobirama và không nói gì.

Thôi bỏ đi, anh chỉ yêu cầu Hashirama rời đi thôi, vậy thì làm sao anh có thể yêu cầu gì hơn từ Tobirama?

"Hửm? Đó có phải là tộc trưởng gia tộc trước đây mà anh nhắc đến không?" Madara hỏi.

"Đúng vậy, nếu tên ngốc đó nhìn thấy Konoha hiện tại, hắn sẽ rất vui mừng." Biểu cảm của Tobirama thậm chí còn trở nên dịu dàng hơn.

Thật hiếm thấy khi nhìn thấy vẻ mặt này của Tobirama bên ngoài cuộc họp.

Lần cuối cùng anh nghe nói anh trai của anh ấy đã "đi", anh nghĩ đó là nghĩa đen. Bây giờ, nghe giọng điệu của Tobirama, thì ra là anh trai anh ấy đã mất. Có vẻ như anh đã chạm vào điểm yếu của anh ta.

"Huynh trưởng của anh là người như thế nào?"

Tobirama ngước mắt nhìn Izuna. Izuna không nói gì, coi như ngầm cho phép anh tiếp tục.

"Huynh trưởng, anh ta là một kẻ ngốc có thể đánh đổi mọi thứ để có được hòa bình và ước mơ. Anh ta là một ninja mạnh mẽ giống như anh vậy."

"Vậy nên, ta thực sự muốn gặp anh trai của anh."

"Hừ, tốt nhất là ngươi tránh xa hắn ta cả đời đi." Tobirama khoanh tay.

Mẹ kiếp, hình như Tobirama có sát khí, ánh mắt vừa rồi của hắn giống như muốn chặt hắn ra vậy, đúng là trẻ con.

Nếu Senju Tobirama biết Uchiha Madara đang nghĩ gì, có lẽ anh ta sẽ thốt lên, "Thật là một trò đùa tệ hại."

"Kỳ thi Chunin có lẽ sẽ bắt đầu trong ba ngày nữa. Tất cả các quốc gia đều không thể chờ đợi thêm được nữa." Izuna thở dài, phá vỡ bầu không khí ngượng ngùng giữa Madara và Tobirama.

Tobirama vẫn im lặng, và Madara gật đầu để cho biết anh đã hiểu.

"Những việc còn lại, cứ để bọn đệ lo. Anh Madara, huynh cứ tập trung vào trận chiến đi."

Madara trả lời những vấn đề liên quan đến Kỳ thi Chuunin ở Tứ quốc. Cơn bão sắp ập đến sau một thời gian ngắn yên bình.

Gần đây, có ít ninja di chuyển ở Làng Cát hơn. Mặc dù họ bận rộn nhận nhiệm vụ, nhưng hiếm khi bận rộn đến mức không thấy thế hệ trẻ đâu cả.

Sau khi hỏi những ninja đã nghỉ hưu, anh biết rằng gần đây có một kỳ thi Chunin, có vẻ như được tổ chức ở Konoha, vì vậy những người trẻ tuổi đó đã đến Konoha để tham gia kỳ thi.

Sau khi giải quyết được sự bối rối trong lòng, Hashirama ban đầu định trở về nhà, nhưng trên đường về, Hashirama đã suy nghĩ kỹ càng và nhận ra có điều gì đó không ổn.

Nơi anh ta định cư là khu vực trung tâm của Làng Cát, nơi mà những người bình thường nhất là trung cấp và jonin. Những người tham gia kỳ thi Chunin không phải là Genin sao? Vậy thì tất cả những khách hàng jonin thường đến ủng hộ cửa hàng đều đã biến mất —— không thể nào tất cả đều được chuyển đến để trở thành jonin dẫn đầu nhóm, đúng không?

Nhưng là người ngoài, nếu suy đoán của anh là đúng, anb sẽ không bao giờ hỏi trực tiếp vì lập trường của anh không phù hợp. Nhưng nếu đúng như vậy, những đứa trẻ ở Konoha —— anh thậm chí không dám nghĩ tới, những đứa trẻ mới sinh đó rất có thể sẽ trở thành linh hồn dưới tay kẻ khác.

Anh không thể chịu đựng được khi nhìn thấy Konoha như thế này, anh không thể làm vậy.

Nghĩ vậy, Hashirama bước nhanh hơn và quay trở lại cửa hàng hoa.

Khi trở về đây, đầu tiên anh treo biển "Đóng cửa" ở cửa, sau đó nhanh chóng thu dọn một số đồ dùng cần thiết, thậm chí không thèm tưới hoa trong tiệm hoa —— việc đó sẽ tốn quá nhiều thời gian, và thay một bộ quần áo đồng bộ, thắt một tấm vải đen mới, rồi lên đường.

Theo họ, Kỳ thi Chunin sẽ bắt đầu sau hai ngày nữa và sẽ mất cả một ngày để trở về Konoha ngay cả khi họ sử dụng các kỹ năng vật lý không ngừng nghỉ trong suốt thời gian đó. Để phù hợp với tốc độ chạy của mình, anh cũng tăng cường nhận thức về môi trường xung quanh, và chỉ sau khi chắc chắn rằng không có ninja nào theo sau mình, anh mới tự tin di chuyển về phía con đường gần nhất.

Có thể nói, anh không có nghỉ ngơi một lát, mãi đến sáng hôm sau, Hashirama mới mệt mỏi trở về Konoha. Hầu như ngay tại thời điểm hắn cảm ứng được Konoha, Hashirama đã bị tình hình hiện tại của Konoha làm cho khiếp sợ.

Rất yên bình nhưng cũng rất thịnh vượng.

Anh ấy không thể chờ đợi để bước vào Konoha và ngắm nhìn quang cảnh ở đây.

Ban đầu, anh ta có thể bước vào một cách tự tin như một lẽ đương nhiên, nhưng khi đến gần cổng Konoha, anh ta lại do dự.

Anh đã hứa với Izuna rằng anh sẽ không quay trở lại Konoha. Đây không phải là hai năm sau, anh có định vi phạm hợp đồng không?

Không, anh không thể nhìn trẻ em Konoha chết được —— điều tệ nhất có thể xảy ra là anh sẽ không bị phát hiện. Nhưng bọn trẻ đều ở địa điểm thi Chunin, nếu muốn bảo vệ bọn trẻ thì phải lẻn vào.

Anh đột nhiên nhớ đến miếng băng bảo vệ trán mà Reto đã tặng anh từ Làng Cát. Mặc dù lúc đó anh đã từ chối lời mời của đối phương, nhưng xét theo tình hình hiện tại thì sao phải bận tâm đến nhiều chuyện như vậy, mạng sống con người đang bị đe dọa, tệ nhất thì anh cũng chỉ có thể làm gián điệp.

Rõ ràng là Konoha nên là nhà của anh, nhưng ngay cả chiếc băng bảo vệ trán duy nhất trong tay anh cũng là quà tặng từ một quốc gia khác. Bây giờ vì ngôi nhà cũ này, anh thậm chí còn phải mạo hiểm bị Làng Cát dán nhãn là "kẻ phản bội" trong tương lai. Nghĩ đến đây, Hashirama siết chặt băng bảo vệ trán.

Anh vẫn buộc băng bảo vệ trán ở tay trái và cải trang để hòa nhập với đám đông đang tham gia Kỳ thi Chunin.

Khi bước vào Konoha, anh có thể nghe thấy tiếng mọi người xung quanh nói chuyện và cười đùa, và chỉ qua vài câu nói, anh đã biết được sự hòa hợp giữa các bộ tộc khác nhau ở Konoha. Đó là điều mà những người lính thường đến giao đồ cho anh không hề nói với anh. Hashirama rất vui mừng, mặc dù ngôi làng đó chẳng liên quan gì đến anh.

Ngũ đại Kage cũng có mặt ở Konoha trong kỳ thi Chunin. Hắn vẫn định trước tiên đi gặp Kazekage Đệ Nhất để giải thích tình hình. Dù sao anh cũng không phải là kẻ phản diện sẽ tấn công từ phía sau.

Cẩn thận vượt qua lính canh, anh đến phòng tiếp tân của Kazekage, đáp xuống cạnh cửa sổ và giải phóng một ít chakra.

"Đây có phải là cảm giác đó không Hashirama? Vào đây nhanh lên."

Nghe vậy, Hashirama trèo qua cửa sổ và bước vào phòng.

"Kazekage Đệ Nhất đại nhấn, tôi rất xin lỗi khi phải đến gặp ngài theo cách này."

"Không sao đâu. Nếu anh đi đến cổng chính, ninja Konoha chắc chắn sẽ đuổi anh ra ngoài. Lần này anh muốn gì ở tôi?"

Thật ra, anh chỉ sợ bị đám người Senju canh giữ cổng phát hiện mà thôi. Hashirama suy nghĩ một lúc nhưng không nói ra suy nghĩ của mình.

"Tôi biết rằng các quốc gia đến Konoha lần này vì mục đích khác."

"Không có ích gì khi che giấu bất cứ điều gì với một người mạnh mẽ như anh. Konoha quá mạnh. Chúng tôi chỉ muốn làm suy yếu thế lực mới của Konoha."

"Nhưng những đứa trẻ ở Konoha đều vẫn là Genin."

"Kể cả khi họ là trẻ em, miễn là họ cầm vũ khí và có khả năng chiến đấu thì họ vẫn là kẻ thù."

Hashirama lắc đầu, anh đột nhiên nhớ lại lời Madara đã nói với anh nhiều năm trước: "Con người không thể hiểu nhau."

"Vậy thì, Hashirama, anh đến đây là để ngăn cản tôi phải không?"

"Được, tôi hy vọng ngài có thể dừng lại, điều này chỉ dẫn đến chiến tranh mà thôi."

"Chính xác thì anh có quan điểm gì?"

"...... Tôi không thuộc về thế lực nào cả, mọi thứ chỉ vì hòa bình."

"Tôi làm điều này vì đất nước của tôi. Vì chúng ta có lập trường khác nhau, nên chúng ta chỉ có thể là bạn cũ trong vấn đề này. Tôi xin lỗi, Hashirama."

"Thật vậy sao... Tôi hỏi ngài lần cuối, ngài sẽ không bỏ cuộc chứ?"

"Đúng."

Hashirama rời đi và Reto cũng không cố giữ anh lại.

Hashirama có phần mừng vì mình đã không tiết lộ với Kazekage về kế hoạch lẻn vào phòng thi trong tình trạng cải trang, nếu không thì ông ấy sẽ vô cùng tức giận sau chuyện này.

Và luôn có những người thao túng các đường nét và mỉm cười trong bóng tối ——

Chương trình hay sắp bắt đầu.