Tháng 6 năm 2002Đêm hôm sau, Hermione rời khỏi Grimmauld Place sau bữa tối, nói rằng nhu cầu mua thêm sữa từ chợ trên phố.Khi cô đến lán, cô đứng một cách lúng túng, tự hỏi liệu Draco có xuất hiện hay không. Cô nghi ngờ rằng anh không mong đợi cô làm được.Anh đến bất ngờ với một vết nứt rõ ràng, nhăn mặt.Cô nhìn chằm chằm. Trước đây, anh ấy luôn mặc quần áo đầy đủ; áo sơ mi, áo choàng và một chiếc áo choàng để có số đo tốt. Trong khi cô ấy đã lột quần áo đến thắt lưng của anh ấy hai lần, cả hai lần hầu hết đều là chuyên nghiệp và anh ấy sẽ mặc lại ngay sau đó.Anh ta chỉ mặc quần tây và áo sơ mi cài cúc. Tất cả đều có màu đen. Sự vắng mặt của các lớp đã nhấn mạnh anh ta cao và nhỏ như thế nào. Anh ta trông giống như một con báo; đen, mát mẻ và săn mồi.Thực tế mà nói, nó hợp lý và hiệu quả. Ít lớp hơn để loại bỏ. Trọng lượng ít hơn đè lên lưng bị thương của anh ta. Tuy nhiên, nó cảm thấy thân mật một cách kỳ lạ.Anh ta lững thững triệu hồi một chiếc ghế, và cột nó về phía sau trong khi anh ta bắt đầu cởi cúc áo sơ mi của mình.Anh rít lên và thở hổn hển khi vặn vai để kéo nó xuống."Nó có đau ít hơn không?" cô nói, hơi do dự khi đặt tay lên cánh tay anh. Da anh vẫn lạnh một cách bất thường. Chạm vào anh khiến cô rùng mình sợ hãi khi anh run rẩy yếu ớt và cơ bắp anh gợn sóng bên dưới ngón tay cô."Một chút," anh ta nói, sau một nhịp.Với một cái vẫy tay của mình, cô cẩn thận rút ra và trục xuất murtlap và dittany, sau đó sử dụng một lá bùa tẩy rửa rất nhẹ nhàng trên tất cả các vết cắt.Draco giật bắn người và gục đầu xuống lưng ghế."Chết tiệt, Granger!" anh gầm gừ, các khớp ngón tay trắng bệch nơi anh đang nắm chặt ghế."Giờ thì xong rồi," cô ấy nói sau một lúc nữa. "Tôi xin lỗi. Tôi phải. Phù thủy dân gian có thể miễn nhiễm với hầu hết các bệnh nhiễm trùng nhưng không biết con dao đó đã được sử dụng để làm gì khác. Hoặc chính xác nọc độc của Nagini có đặc tính gì; nó có thể vô hiệu hóa khả năng miễn dịch tự nhiên của bạn. ""Lần sau, làm ơn cảnh báo một chút," anh nói, giọng hơi run."Lấy làm tiếc. Hầu hết mọi người không muốn biết. Gắng đỡ nó có thể khiến nó trở nên tồi tệ hơn "."Tôi muốn biết hơn."Cô nhìn chằm chằm vào những chữ rune. Một cảm giác chìm đắm lạnh lẽo bao trùm lấy cô. Những sợi dây của Ma thuật bóng tối đã bắt đầu chui ra từ những chữ rune một lần nữa. Cô ấy đã đến quá muộn. Rune sẽ tiếp tục đầu độc anh ta.Cô đặt tay ngập ngừng trên cánh tay Draco. "Cái này - sẽ lại đau nữa. Bạn có — muốn tôi làm bạn choáng váng không? "Anh liếc nhìn lại cô, và quan sát khuôn mặt của cô. Một cái gì đó trong mắt anh ta lóe lên trong giây lát, và vẻ mặt của anh ta cứng lại."Thực sự có điểm nào không?" anh ấy nói.Hermione bối rối và cô ấy cụp mắt xuống. "Hãy để tôi thử," cô nói khẽ.Draco nhìn chằm chằm vào cô thêm một phút trước khi anh khịt mũi yếu ớt và lắc đầu không tin khi quay đi chỗ khác."Khỏe. Hãy thử thêm một lần nữa, "anh nói với giọng cam chịu trước khi ngả đầu vào lưng ghế.Hermione lại làm anh choáng váng.Cô chỉ mất vài phút để xóa bỏ mọi dấu vết của ma thuật hắc ám. Sau đó, cô ấy làm phép một số bùa chẩn đoán, cố gắng phá vỡ các lớp của nghi lễ và tìm thứ gì đó mà cô ấy có thể giải cấu trúc và vô hiệu hóa.Nghi thức đã được sắp đặt.Cô đã quá muộn.Cô lần theo những ngón tay của mình trên lưng anh khi cô tự hỏi mình phải làm gì.Anh ấy phải biết. Cô gần như chắc chắn rằng anh ta biết những chữ rune sẽ giết anh ta cuối cùng.Một bản án tử hình dần dần cho sự trợ giúp của mình cho Order. Bất cứ điều gì anh ta muốn bằng cách hỗ trợ họ không thể là một tham vọng lâu dài. Với cái giá mà anh ta phải trả, cô nghi ngờ anh ta đang có ý định chiếm đoạt Voldemort. Nếu ông ấy làm vậy, đó sẽ là một triều đại ngắn ngủi.Lệnh cần anh ta. Cuộc chiến phù thủy đầu tiên đã kéo dài 11 năm. Khi cô ấy nói với Moody những gì đã làm với Draco và nói rằng cô ấy đã đề nghị chữa lành cho anh ấy, anh ấy đã bảo cô ấy làm những gì có thể.Nếu Hermione không thể tìm ra cách để ngăn chặn sự xói mòn, họ sẽ rất may mắn khi có được Draco tồn tại lâu như vậy. Nếu anh ta làm vậy, anh ta hầu như không đáng tin cậy vào thời điểm đó.Hermione với tay lên và luồn một đầu ngón tay dọc theo sợi xích quanh cổ trong vài phút trước khi rút chiếc bùa hộ mệnh ra khỏi áo sơ mi.Cô nhìn chằm chằm vào đĩa mặt trời. Sau đó, cô ấy mở bản đồ và tháo chiếc bùa hộ mệnh ra. Cô ấn đầu đũa phép của mình vào nó và đảo ngược hàng loạt lá chắn và bùa hộ mệnh mà nó mang theo trước khi đặt nó xuống sàn. Cô dậm mạnh vào chiếc bùa hộ mệnh và cảm thấy nó bị gãy dưới gót chân. Khi cô ấy bỏ chân ra, một viên đá nhỏ màu trắng nằm giữa lớp thủy tinh màu đỏ bị nghiền nát và kim loại xoắn.Cô ấy không chạm vào nó. Với một cái quẹt đũa phép, cô ấy đã đánh bay hòn đá để nó bay lơ lửng trong không trung. Cô có thể cảm nhận được điều kỳ diệu tỏa ra từ nó. Nó làm cho không khí ồn ào. Cô với tay và kéo Draco lại vào vòng tay của mình, cố gắng không gây áp lực lên những chữ rune.Sau đó, cô thả viên đá lên và hạ xuống bên trái ngực anh, chạm vào làn da trần của anh.Nó bắt đầu phát sáng, sáng hơn và sáng hơn, cho đến khi cô phải nheo mắt. Rồi cô nhìn ánh sáng từ từ len vào da anh rồi tắt dần.Hermione nhìn chằm chằm, tự hỏi liệu có điều gì khác xảy ra không; nếu có bất kỳ hiệu ứng đáng chú ý ngay lập tức. Không có nhiều thông tin về cách xử lý hoạt động.Cô ấy đã thực hiện chẩn đoán và kiểm tra nó, Draco bị thiếu ngủ và sống bằng liều thuốc giảm đau chất lượng cao; anh ta bị tổn thương cơ do cây thánh giá, và những chữ rune vẫn là một tập hợp vết thương khó hiểu, đầy rẫy những vết thương, chất độc và lời nguyền nghi lễ. Bùa chẩn đoán không chỉ ra bất cứ điều gì khác. Đó là điều bình thường - cô nghĩ - đó là cách nó được cho là hoạt động.Sau một phút, khi không có gì khác xảy ra, cô lại cẩn thận dựa Draco về phía trước trên ghế.Cô bôi lại thuốc muối đã làm, ấn vào càng nhẹ càng tốt trước khi thay thế bùa phép ngăn chặn và tất cả các phép thuật bảo vệ.Sau đó, cô nhét phần còn lại của bùa hộ mệnh vào trong túi của mình và thay đổi trang phục cho Draco.Anh ta ngẩng đầu lên và đứng dậy. Hermione nhẹ nhàng kéo áo anh lên trên vai. Anh nhìn chằm chằm xuống cô khi cô cài cúc áo sơ mi của anh và sau đó kéo thẳng vải trước khi nhìn chằm chằm vào anh. Anh ta có một biểu hiện mệt mỏi trên khuôn mặt khi anh ta nhìn chằm chằm xuống cô.Cô bốc đồng đưa tay lên và chạm vào má anh. Cô cảm thấy quai hàm anh khẽ giật dưới tay mình khi cô quan sát biểu hiện của anh. Cô nghĩ da anh đỡ lạnh hơn một chút.Đôi mắt anh long lanh, và khóe miệng co giật, nhưng anh không kéo tay cô ra."Tôi phải đi," cô nói, "Tôi sẽ gặp bạn vào tối mai."Draco không nói gì khi cô rời khỏi lán và rời đi.Đêm hôm sau, không có chất độc hay ma thuật đen tối nào chảy ra từ các cổ tự. Hermione không nói gì khi cô lặng lẽ tháo chiếc băng gạc, làm sạch vết mổ, thay chiếc băng gạc, và sau đó cẩn thận luyện lại tất cả các phép thuật.Draco im lặng hơn mỗi đêm. Anh ấy căng thẳng và hơi thở hổn hển vì đau khi Hermione làm sạch vết thương, nhưng anh ấy hiếm khi nói bất cứ điều gì trừ khi Hermione hỏi anh ấy một câu hỏi."Có phải bạn sẽ nghi ngờ - rằng ai đó đang chữa bệnh cho bạn?" cô ấy đột ngột hỏi sau vài ngày.Draco sững người một lúc rồi cười nhạt. "Có phải điều đó vừa xảy ra với bạn bây giờ không?"Hermione đỏ bừng mặt. "Nó thường không phải là một mối quan tâm."Anh ấy lắc đầu. "Không có lệnh nào hạn chế tôi chữa bệnh cho họ. Nếu bạn quản lý được bằng cách nào đó, đây sẽ khó có thể là lần đầu tiên tôi thành công ở một điều gì đó chống lại tỷ lệ cược không thể đoán trước được. " Môi anh khẽ cong lên. "Vì vậy, bằng mọi cách, hãy tiếp tục dùng đũa phép chọc vào chúng."Hermione tiếp tục mà không nói thêm một lời nào.Cô phát hiện ra, đối với hành vi phạm tội mờ nhạt của mình, hiếm có ai chú ý đến việc đi và đến của cô. Cô ấy thậm chí không cần phải đưa ra bất kỳ lý do nào để rời khỏi Grimmauld Place mỗi đêm.Harry, Ron và Ginny đã đi điều tra đầu mối về linh hồn. Hermione đã nhận ra rằng một số đồ tạo tác của những người sáng lập trường Hogwarts đã bị mất tích trong thời gian tồn tại của Voldemort và vì vậy Hội đã giao cho Harry cố gắng săn lùng chúng. Hermione nghi ngờ rằng Kingsley và Moody có rất ít hy vọng rằng Harry sẽ tìm thấy bất cứ điều gì; cô ấy nghĩ rằng đó có thể chỉ là một cách để ngăn Harry không khăng khăng muốn chiến đấu trong mọi cuộc giao tranh.Với thông tin tình báo mà Draco cung cấp, Moody và Kingsley đã bắt đầu chấp thuận các cuộc tấn công mạo hiểm và đầy tham vọng hơn. Các quyết định một phần là vì cơ hội mà Draco dành cho Order, nhưng chủ yếu là vì tình hình đã đủ nghiêm trọng khiến Order phải bắt đầu chấp nhận rủi ro với tỷ lệ cược dài hoặc thừa nhận rằng họ không thể thắng trong cuộc chiến.Bất chấp sự thành công của cuộc tấn công của Order, nó cũng đã khiến họ phải lùi bước nghiêm trọng.Họ có hàng trăm chiến binh mới để kiếm ăn và làm nhà, đồng thời tài nguyên của họ ở châu Âu đang dần cạn kiệt khi lực lượng Voldemort nắm giữ ngày càng lớn mạnh. Kháng chiến Pháp đã tan biến. Họ nhận được tin rằng Hagrid và Olympe Maxime đã bị bắt và bị xử tử ngay sau vụ tấn công nhà tù. Toàn bộ Đông Âu nằm dưới quyền kiểm soát của Tử thần Thực tử, trong khi các nước Bắc Âu bận rộn với việc ngăn chặn các lực lượng xâm lược của Voldemort đến nỗi họ có rất ít sự hỗ trợ mà họ có thể cung cấp.Đơn đặt hàng đã hết tiền. Sắp hết tài nguyên. Cố gắng nuôi quân bằng hầm cá nhân và các khoản quyên góp bí mật. Rất khó để các chiến binh Kháng chiến có được việc làm trong thế giới muggle.Hermione gần như đã cạn kiệt tài khoản ngân hàng của chính mình để trả tiền mua thuốc vì Order buộc phải liên tục cắt giảm ngân sách của cô ấy ngay cả khi nhu cầu về thuốc chữa bệnh tăng mạnh.Họ vẫn chưa chết đói. Nhưng Hermione bắt đầu nghi ngờ về việc Kingsley đã làm được điều đó như thế nào.Đôi khi cô nghi ngờ rằng việc đánh bại Voldemort thậm chí là đủ. Nếu anh ta chết, với sự kiểm soát của các Tử thần Thực tử hiện có, rất có thể ai đó sẽ bước vào thay thế anh ta.Tâm trí cô luôn hướng về Malfoy ngay lập tức khi ý nghĩ đó xuất hiện.Cô vẫn chưa thực sự chứng kiến ​​khả năng của anh ta, nhưng dựa trên mọi thứ mà Order biết về anh ta, anh ta được coi là một trong những ứng cử viên có khả năng tiếp quản trong trường hợp Voldemort diệt vong.Moody và Kingsley gần như chắc chắn rằng đó là động cơ thực sự của Draco trong việc làm gián điệp cho Order.Theo Severus, Dấu ấn Hắc ám có một số yếu tố trong đó. Nó cho phép Voldemort triệu tập những người theo dõi mình, cho phép họ ở bất cứ đâu. Nó cũng cho phép anh ta định vị những người theo dõi mình; họ không thể chạy. Và cuối cùng, Dấu ấn Hắc ám đã ngăn không cho những người mang râu tấn công chủ nhân của họ. Ngay cả khi Malfoy nghĩ rằng anh ta có khả năng giết Voldemort, anh ta không thể sử dụng ma thuật chống lại anh ta, không gây chết người. Draco sẽ cần một người khác tung đòn chí mạng.Hermione đôi khi nghĩ rằng việc trở thành Chúa tể Hắc ám tiếp theo thực sự là động cơ của Draco, nhưng — sau những chữ rune, cô đã đặt câu hỏi về kết luận đó. Có một cái gì đó tức giận và buồn chán hơn trong anh ta hơn là tham vọng. Sự chết chóc và cơn thịnh nộ lạnh lẽo giống như tuyệt vọng hơn là tự hào.Khi cô nói với Moody rằng Draco đã không đòi hỏi cô một Lời thề bất khả phá vỡ, ánh mắt của Moody lóe lên khiến cô bắt đầu nghi ngờ rằng anh ta định lợi dụng cô để giết Draco vào một lúc nào đó.Cô cố gắng không nghĩ về điều đó.Cô không thể nghĩ đến việc giết anh ta.Cô không thể đứng sau lưng anh ta hết đêm này đến đêm khác, cố gắng chữa lành những chữ rune đã khắc sâu trong người anh ta và nghĩ đến việc giết anh ta khi anh ta không còn hữu dụng. Sự lạnh lùng đó thậm chí còn vượt quá khả năng chiến lược của cô ấy.Các ngón tay của cô ấy hơi run lên khi cô ấy đắp lại các lá bùa bảo vệ trên các vết cắt. Cô ấy đã thử dùng băng nhưng nọc độc đã phản ứng."Ổn thỏa. Bạn đã xong việc, "cô nói khẽ khi kéo nhẹ áo sơ mi của anh qua vai.Khi rời đi, cô ấy không quay trở lại Grimmauld Place ngay lập tức. Thay vào đó, cô đi xuống làn đường và vào Whitecroft.Vết thương của Draco đã ăn sâu vào biệt đội của cô ấy. Đó là nguyên nhân khiến cô ấy rời bỏ nhiệm vụ.Chết vì ăn. Kẻ sát nhân. Gián điệp. Mục tiêu. Dụng cụ.Cô ấy lặp đi lặp lại danh sách cho chính mình một lần nữa. Nhưng niềm tin và quyết tâm của cô ấy nghe có vẻ trống rỗng.Cô tìm thấy một con lạch, và nhìn dòng nước đang chuyển động lấp lánh dưới ánh trăng khi cô cố gắng tách mình ra. Cô ấy đút tay vào túi, rồi rít lên và hất tay phải ra. Cô thấy ngón tay trỏ của mình hơi chảy máu. Một mảnh bùa hộ mệnh của cô đã bị vỡ da. Cô ấy đã quên chuyện đó.Cô rút phần còn lại của mảnh vỡ từ túi của mình và ném chúng vào con lạch, trước khi chữa lành vết xước.Ông ta đã giết cụ Dumbledore, cô tự nhắc mình. Anh ta có lẽ chỉ đang cố gắng trở thành Chúa tể Hắc ám tiếp theo.Chết vì ăn. Kẻ sát nhân. Gián điệp. Mục tiêu. Dụng cụ.Nhưng rồi cô ấy nghĩ về lời buộc tội của anh ấy: rằng cô ấy biết điều gì sẽ xảy ra với anh ấy. Rằng cô chỉ giả vờ quan tâm rằng anh bị thương. Rằng cô ấy có thể hy vọng anh ta sẽ chết một khi anh ta không còn hữu ích nữa. Sự cay đắng và cam chịu trong giọng điệu của anh đã ám ảnh cô.Có lẽ anh mong cô sẽ phản bội anh vào một ngày nào đó.Ý nghĩ đó khiến một thứ gì đó bên trong Hermione bị xé nhỏ phần nào, như thể nó đang xé nát các cơ quan nội tạng của cô ấy.Tại sao anh không bắt cô thực hiện một lời thề?Anh ta đã muốn gì? Những bí ẩn xung quanh anh kéo tâm trí cô về phía anh. Ám ảnh từng chi tiết. Cố gắng hiểu điều gì đã dẫn đến tất cả sự mâu thuẫn trong hành vi của anh ta.Sự thúc đẩy và kéo của anh ấy đối với mối quan hệ của họ giống như thủy triều. Sự kiêu ngạo và cô độc của anh ta. Anh không thích cô, mặc dù bất cứ điều gì "mê hoặc" đã khiến anh đòi hỏi cô. Anh thường ước rằng mình không thể liên quan gì đến cô.Nhưng anh đã bị cô lập như vậy. Anh không thể tự mình đẩy cô ra xa hoàn toàn khi cô cho anh cơ hội nhượng bộ.Đó là như Severus đã nói. Về phần cô, cô đã tính toán sai lầm. Mặc dù anh ta có vẻ nghi ngờ sự thao túng của cô, nhưng sự lôi kéo của cô là không thể tránh khỏi và dường như không thể cưỡng lại được.Draco không phải là người duy nhất rơi vào một cái bẫy rõ ràng.Cô biết anh ta đang lợi dụng cô. Sử dụng Đơn đặt hàng. Cô biết rằng anh ta là kẻ lôi kéo, độc ác, nguy hiểm và chịu trách nhiệm cho cái chết của vô số người. Nhưng khi cô cố gắng làm sáng tỏ anh ta, anh ta ngày càng trở nên bi thảm và trở thành con người đáng sợ.Cô lấy tay che mắt và hít một hơi thật sâu khi cố xóa đi sự thương cảm.Cô cảm thấy rằng nếu cô có thể biết động cơ thực sự của anh ta là gì, cô sẽ có thể cắt đứt sự đồng cảm; nhổ tận gốc nó từ bất cứ nơi nào nó bắt đầu phát triển bên trong cô ấy.Cô không cảm thấy tội lỗi vì đã thao túng anh ta nhưng cô không chắc rằng mình có đủ quyết tâm để cuối cùng có thể giết anh ta.Đôi khi cô cay đắng tự hỏi liệu Moody và Kingsley có coi cô là người có bất kỳ giới hạn nào không. Biến cô ấy thành một con điếm, sau đó biến cô ấy thành kẻ sát nhân. Họ chỉ cho rằng cô ấy muốn?Đôi khi có cảm giác như thể họ đang đưa cô xuống Địa ngục và quan sát khi cô đi qua cánh cổng. Cô tự hỏi họ hài lòng như thế nào khi có một công cụ có thể chịu đựng theo bất cứ cách nào họ cần cô.Moody là người xử lý cô ấy. Anh đã xử lý cô ấy. Bất cứ dấu vết do dự nào mà anh ta có khi lần đầu tiên yêu cầu cô trao thân cho Malfoy, anh ta đã vượt xa hơn. Cô ấy rất hữu ích. Một con tốt cho Lệnh. Chìa khóa thành công mà họ thực sự muốn.Malfoy.So với giá trị của Draco, Hermione là một mất mát có thể chấp nhận được.Nếu Harry và Voldemort là Vua ở mỗi bên của bàn cờ, thì Malfoy là Nữ hoàng của Voldemort. Có được anh ấy là giá trị hy sinh hầu hết các phần khác trên tàu. Anh ta không bị hạn chế và chết người. Quan trọng.Nó có ý nghĩa. Về mặt chiến lược, cô ấy đã nhìn ra logic. Cô hiểu sự cần thiết.Nhưng ở mức độ cá nhân, nó đau đến mức cô gần như không thở được.Cô ghét chính mình.Cô ghét Moody. Cô ghét Kingsley.Họ sẽ lấy, và họ sẽ lấy, và cô ấy sẽ không còn gì ngoài tro tàn khi chiến tranh kết thúc.Nhưng họ không thực sự lấy. Cô ấy đã chào hàng. Không phải như thể họ yêu cầu bất cứ điều gì ở cô ấy mà cô ấy không sẵn lòng làm.Đối với Harry và Ron, cô ấy tự nhắc nhở mình. Nó sẽ trở nên đáng giá.Nhưng có điều gì đó bên trong cô cảm thấy như thể chiến tranh đang hủy hoại cô. Cô ấy đang vặn vẹo. Định hình lại bản thân thành một sinh vật giống như mọi thứ mà cô ghét.Bóng tối xâm nhập vào tâm hồn bạn, đó là điều mà Harry luôn nói.Đừng bận tâm đến việc cô ấy nghĩ Draco đã giết cụ Dumbledore một cách vô lý như thế nào. Nếu cô bán Draco vào một thời điểm nào đó trong tương lai, cô tưởng tượng mình sẽ thuộc về một tầng địa ngục thấp hơn nhiều so với anh ta.Nhưng cô ấy vẫn làm điều đó.Minerva đã đúng. Hermione hoàn toàn sẵn lòng tự sát nếu điều đó có nghĩa là chiến thắng trong cuộc chiến.Cô trượt xuống bờ con lạch, gom vài viên đá và bắt đầu xếp chúng thành một chồng.Mẹ cô đã đi du lịch rất nhiều nơi trước khi kết hôn, và đã nói với Hermione rằng ở Hàn Quốc mọi người sẽ chất đống đá như thế nào, mỗi viên tượng trưng cho những điều ước và lời cầu nguyện.Các bà mẹ sẽ xây những ngọn tháp lớn để cầu nguyện cho con cái của họ.Khi còn nhỏ, Hermione đã xây những ngăn tủ ở sân sau, cầu nguyện nhiều lời cầu nguyện cho bạn bè. Những lời cầu nguyện chân thành đã không được hồi đáp trong nhiều năm cho đến khi cô đến được trường Hogwarts.Hermione đã đặt những tảng đá lớn cho Harry và Ron.Hãy để họ sống, cô cầu nguyện. Hãy để họ sống sót sau cuộc chiến này. Xin đừng để tôi mất chúng.Sau đó cô ấy đặt một viên đá cho Ginny. Fred. George. Charlie. Hóa đơn. Molly và Arthur.Percy đã chết trong thời gian Bộ tiếp quản.Hãy để họ sống, cô thì thầm.Cô thêm đá cho Remus và Tonks, Neville, Poppy và Severus và Minerva và những đứa trẻ mồ côi Caithness. Cô ấy sợ rằng mình sẽ quá ích kỷ nếu bao gồm tất cả mọi người trong Hội và Quân kháng chiến. Ngăn xếp có phần không ổn định.Cô nhặt một viên đá cuối cùng lên và do dự.Nếu đống đổ nát, điều ước sẽ không thành hiện thực.Cô nhìn chằm chằm vào viên đá cuối cùng trên tay, lướt nhẹ những ngón tay qua nó. Trời lạnh nhưng vết cắn từ từ mờ đi khi cô cứ chần chừ, lật đi lật lại trên tay. Giữ nó ra, sau đó rút lại và giữ nó lâu hơn.Có lẽ cô ấy không nên đặt nó.Có lẽ đó là ích kỷ.Cô ấy gần như đã đặt nó trở lại con lạch.Sau đó, cô ấy cắn môi và đặt nó.Nếu có cách nào đó, đừng bắt tôi phải chịu trách nhiệm về cái chết của Draco, cô ấy cầu nguyện.Ngăn xếp bị chao đảo nhưng không đổ. Cô thở phào nhẹ nhõm và suýt khóc.Cô rửa tay trong con lạch rồi nhìn chằm chằm vào tòa tháp mà cô đã xây dựng.Đó là một nghi lễ ngớ ngẩn, mê tín. Nó không có nghĩa gì cả.Nhưng cô ấy đã cống hiến gần như tất cả mọi thứ cho cuộc chiến, và điều đó vẫn chưa đủ. Sự mê tín giống như tất cả những gì cô ấy còn lại.Cô ấy dùng một câu thần chú để đẩy lùi những con muggles xung quanh những viên đá và xua đuổi.Cô ấy tiếp tục chữa bệnh cho Draco, hết đêm này qua đêm khác. Nọc độc kết hợp với ma thuật runic khiến vết thương trở thành một trong những vết thương tàn khốc nhất mà cô từng gặp phải. Không có vấn đề gì cô ấy làm, nó vẫn tươi. Đáng lẽ ra, anh ta phải nằm trong bệnh viện hoặc nằm trên giường nghỉ ngơi, không được ca tụng và do thám và bất cứ điều gì mà Voldemort bắt anh ta phải làm.Cô tìm kiếm những cuốn sách giáo khoa chữa bệnh cũ, và thức khuya để nấu những lọ thuốc cô hy vọng sẽ giúp chữa lành hoặc ít nhất là giảm bớt cơn đau, nhưng không có gì cô cố gắng làm việc. Nọc độc của Nagini về cơ bản là một chất vô hiệu hóa chống lại bất kỳ loại chữa bệnh nào, Ma thuật hay phi vật chất.Cuối cùng nó đã bị mòn. Khi Arthur bị Nagini cắn trong bộ, nọc độc đã biến mất sau vài ngày dùng thuốc bổ sung máu. Nhưng ma thuật runic đã tương tác với nọc độc, và giữ cho nọc độc bị cô lập trong các vết rạch. Hermione không thể đơn giản xả nó khỏi hệ thống của Draco.Đóng gói vết cắt bằng Essence of Dittany và Murtlap và ngăn ngừa nhiễm trùng là tất cả những gì Hermione có thể làm cho đến khi nọc độc tự hết.Draco cuối cùng đã nói chuyện với cô ấy đầu tiên sau vài tuần."Kiếm ăn cẩn thận," anh nói đột ngột khi cô đang kéo áo anh lên vai.Cô ấy dừng lại."Tôi đã từng. Tôi gửi phép phát hiện ra mỗi khi tôi xuất hiện ở đâu đó để đảm bảo rằng không có phường chống xuất hiện nào gần đó. Và tất cả quần áo của tôi đều được che chắn "."Chúa tể Hắc ám muốn Trật tự bị phá hủy trong năm. Anh ấy ngày càng tự tin về khả năng nắm giữ của mình ở phần còn lại của châu Âu. Anh ấy đang tập trung quân đội của mình và mang lại những nguồn lực mới. "Hermione cảm thấy bản thân trở nên lạnh lẽo."Trong một tin tức liên quan," anh ấy nói thêm, "Tôi vừa mới được tặng một manticore. Tôi không biết mình sẽ làm gì với nó. "Cách thông báo ngẫu nhiên mà anh ta thông báo khiến có vẻ như anh ta đã được trao cho một con ma thuật không mong muốn và không phải là một trong những sinh vật bóng tối bán tri giác chết chóc nhất trong thế giới phù thủy."Bạn đã được cho một manticore?" cô ấy lặp lại. Cô phải cố nén lời nói ra, lồng ngực như bị thắt lại."Nó chỉ mới phát triển được một nửa, tôi được biết. McNair thông báo với tôi rằng nó đã được đánh rơi tại trang viên của tôi, "anh nói với vẻ mặt cáu kỉnh khi kéo áo sơ mi của mình ra."Bạn có được phép giết nó không?" cô nói, nhìn làn da trắng ngần của anh biến mất dưới lớp vải đen."Chà — tôi nghi ngờ đó là những gì dự định, nhưng nó không đi kèm với hướng dẫn.""Máu Manticore không thấm vào hầu hết các phép thuật. Bạn có thể có thể chế tạo một số vũ khí rất hữu ích với nó. "Anh quay xuống nhìn cô. "Nhu la?"Hermione do dự, rồi đưa tay về phía trước để hoàn thành việc cài cúc áo sơ mi và kéo thẳng cổ áo. Họ đứng gần đến mức cơ thể họ gần như chạm vào nhau. Cô có thể ngửi thấy mùi tuyết tùng trong quần áo của anh, và cô thận trọng đặt một tay lên ngực anh, cảm nhận nhịp tim của anh dưới ngón tay cô. Cô cắn môi một lúc trước khi ngước nhìn anh. Miệng anh nhếch lên đầy thích thú khi anh nhìn chằm chằm xuống cô, mắt anh tối sầm lại khi cô nhìn chằm chằm vào anh."Tôi đã đọc rằng yêu tinh rèn dao hoặc đầu mũi tên tẩm nọc độc của manticore có thể cắt xuyên qua lá bùa," cô nói chậm rãi. "Quần áo ngâm trong máu sẽ không thấm vào hầu hết tất cả ma thuật. Giống như quần áo được che chắn, nhưng ma thuật sẽ không bao giờ mất đi. "Draco nheo mắt lại "Vậy thì sao?" anh hỏi, quan sát cô một cách cẩn thận. "Bạn nghĩ tôi nên giết món quà của tôi từ Chúa tể Hắc ám và sau đó sử dụng nó để làm đồ vật phù phép cho Hội?""Không," cô nói, trượt tay ra và nhìn xuống. "Ngay cả khi bạn muốn, tôi sẽ không thể đưa ra bất kỳ lời giải thích nào để có được chúng. Và hầu hết các thành viên sẽ không sử dụng chúng. Dù gì thì Manticores cũng là những sinh vật đen tối ". Giọng điệu của cô ấy cay đắng ở những lời cuối cùng. Cô hít một hơi thật mạnh. "Hầu hết các chiến binh trong Quân kháng chiến sẽ bị giết nếu họ đụng phải một con manticore trên chiến trường. Có lẽ chỉ có một trăm người thậm chí biết cách và có khả năng giết một kẻ. Vì vậy - nếu bạn có thể tạo ra một cái cớ để vứt bỏ nó trước khi chủ nhân của bạn quyết định giải phóng nó, thì nó sẽ tốt hơn. "Cô lại gần hơn nữa và chạm vào mu bàn tay anh một cách lo lắng.Cô sẽ cầu xin, cô sẽ làm bất cứ điều gì để thuyết phục anh.Anh rút tay ra khỏi sự đụng chạm của cô, và trong giây lát cô chuẩn bị tinh thần cho sự tức giận của anh. Nhưng rồi anh nắm lấy cằm cô và nghiêng đầu cô ra sau cho đến khi mắt cô chạm vào mắt anh. Anh quan sát biểu hiện của cô một lúc khi cô nhìn lại anh.Anh nghiêng về phía cô cho đến khi cô nghĩ rằng anh sẽ hôn cô. "Bạn luôn luôn thực dụng." Cô cảm thấy những lời nói đó chạm vào môi mình.Sau đó anh đột ngột thả cằm cô ra và bước đi. Đôi mắt anh sáng lấp lánh khi nhận ra sự bối rối của cô."Đừng chết, Granger. Tôi có thể nhớ bạn, "Draco nói, nhếch mép, trước khi biến mất với một vết nứt.