Tháng 3 năm 2003Hermione đã đến Grimmauld Place. Chiếc vòng tay quyến rũ protean của cô đã không cháy trong cả ngày; cô cho rằng điều đó có nghĩa là cô không được yêu cầu gấp ở bất cứ đâu."Hoan hô anh hùng chinh phục!" Angelina hét lên khi Hermione bước vội qua phòng khách. Hermione lúng túng dừng lại trong khi Angelina bật dậy khỏi chỗ ngồi, và Angelina, Katie, Parvati, Susan, Neville, Dean và Seamus vây quanh, vỗ vai Hermione đầy ngưỡng mộ."Tôi không thể tin rằng bạn đã đi làm nhiệm vụ một lần nữa.""Tôi suýt tát Fred khi biết anh ấy đi mà không có tôi.""Thật không thể tin được là nhiều người đã đưa Ron trở lại.""Moody và Kingsley đang bực mình," Neville nói, nhìn cô ấy một cách nghiêm túc. "Kingsley đã dành mười phút để la mắng Remus khi anh ta đến báo cáo về nhiệm vụ."Hermione gật đầu, rúm ró trong lòng. "Tôi cần phải đi báo cáo. Anh ta ở đâu?""Phòng chỉ huy."Hermione gật đầu. "Ổn thỏa. Cảm ơn mọi người. Đó là—, "cô nắm bắt được điều gì đó nghe có vẻ tích cực để nói," —thực sự hồi hộp trong lĩnh vực này một lần nữa. Tôi rất vui vì chúng tôi đã nhận được Ron trở lại. "Kingsley đang đứng trên một chiếc bàn phủ đầy những cuộn giấy. Hermione dừng lại ở cửa và đợi anh ta nhìn lên."Bạn đã trở lại sau đó?""Tôi đã trở lại. Tôi cần một thời gian hồi phục. ""Liệu cuối cùng tôi có nhận được một phiên bản của các sự kiện không liên quan đến một cái chết trong đó tất cả mọi người trừ những nạn nhân dự định đã chết bằng cách nào đó không? Kingsley nhìn lên, và Hermione có thể thấy sự giận dữ trong biểu hiện của anh ta. Anh ta vung cây đũa phép của mình ra và bỏ bùa riêng tư khắp phòng.Hermione bước vào và đẩy cửa đóng lại sau lưng, tựa lưng vào khung. "Tôi không thể gửi lời. Tôi không biết vị trí hoặc bất cứ điều gì cụ thể khác. Harry đã không nói cho tôi biết tại sao anh ấy lại đưa tôi từ Grimmauld Place cho đến khi chúng tôi ở nhà Tonks. Tôi nghĩ anh ấy nghi ngờ tôi có thể cảnh báo bạn. Tôi chỉ có mười lăm phút để lấy bộ chữa bệnh của mình. Bạn đã biến mất. Moody đã biến mất. Không có ai để cảnh báo những người sẽ không chỉ muốn đến. ""Bạn đã đến Malfoy." Kingsley đi quanh bàn khi anh nhìn chằm chằm vào cô."Thông tin mà Harry có được từ Snatchers. Tôi đã cố gắng cảnh báo anh ta rằng đó là một cái bẫy, nhưng anh ta sẽ đi. Tôi đã cân nhắc việc tiết lộ Malfoy, nhưng tôi không nghĩ rằng nó sẽ ngăn được họ. Tôi nghĩ nếu tôi có thể liên lạc với Dra-Malfoy, anh ấy có thể cung cấp thông tin mới mà tôi có thể lấy lại cho Harry và Remus. Tôi nghĩ nếu có những báo cáo mâu thuẫn nhau, nó có thể câu giờ. Nhưng Malfoy đã không đến khi tôi ở đó. Tôi đã để lại cho anh ấy một ghi chú với tất cả thông tin mà tôi có "."Đó là một cái bẫy."Hermione gật đầu. "Rõ ràng họ thậm chí không mong đợi chúng tôi sẽ yêu nó.""Và sau đó?""Chúng tôi đông hơn. Tôi không nghĩ rằng có nhiều Tử thần Thực tử từng có kinh nghiệm chiến đấu. Draco cho biết đó chủ yếu là các thực tập sinh. Nhưng có một người sói, và những con số thật vô lý ".Hermione nhìn xuống và thở dài một tiếng trước khi nhìn lên. "Rabastan Lestrange đã chết. Cái bẫy là ý tưởng của anh ta. Malfoy xuất hiện vài phút sau khi Ron bị đuổi. "Biểu cảm của Kingsley không có gì ngạc nhiên. "Làm thế nào mà anh ta giết tất cả mọi người?""Anh ta đã giết ít nhất một phần ba trong số họ đấu tay đôi. Sau đó, anh ta - anh ta có một số loại lời nguyền chân không chứa trong một hiện vật. Anh ấy đi ngang qua cánh đồng và kích hoạt nó khi anh ấy đã nắm được tôi. Lời nguyền không ảnh hưởng đến người sử dụng, và sự bảo vệ đã được mở rộng cho tôi thông qua tiếp xúc. Anh ta bóp nghẹt tất cả mọi người, hồi sinh và làm cho Harry và những người khác bị lãng quên, sau đó bỏ họ lại bên ngoài khu vực. Anh ấy đã không để tôi ở lại để kiểm tra bất kỳ ai trong số họ. ""Có chuyện gì đã xảy ra với bạn vậy?" Kingsley đang nghiên cứu cô ấy một cách cẩn thận; mắt anh đặt trên cổ tay đầy sẹo của cô.Hermione kéo tay áo xuống. "Không có gì là không thể chữa lành. Tôi đã sử dụng lời nguyền Carbonecere để giết người sói. Khi tôi đang đối phó với phản ứng dữ dội ban đầu trong phép thuật của mình, ai đó đã đâm tôi. " Cô ấy nhìn sang chỗ khác và mím môi lại trong giây lát. "Harry không ngờ rằng đó là một cái bẫy, vì vậy tôi đã không được giao cho một đối tác. Tôi nghĩ anh ấy nghĩ Ron sẽ đi cùng tôi, nhưng — à, Ron là đồng đội của Harry. Ngay sau khi các Tử thần Thực tử xuất hiện, mọi người đã bắt cặp mặc định của họ, vì vậy tôi đã chiến đấu solo ". Cô ấy nói điều đó thật đau đớn và cô ấy nhìn xuống chân mình. "Đó có lẽ là điều tốt nhất. Draco dù sao cũng chưa bao giờ huấn luyện tôi chiến đấu với đồng đội ".Vẫn còn vết máu trên giày của cô ấy. Cô hít một hơi thật sâu. "Draco — Malfoy nói hãy nói với Moody rằng sự trợ giúp của anh ấy là điều kiện để tôi sống sót.""Tôi đã biết về điều đó." Giọng của Kingsley khó nghe. "Bạn sẽ không bao giờ đi thực hiện một nhiệm vụ khác; Tôi không quan tâm nếu ai đó yêu cầu bạn tự mình đi cứu Harry. Bạn sẽ không kiếm ăn. Bạn sẽ không rời khỏi những ngôi nhà an toàn trừ khi có liên lạc. Công việc của anh, Granger, là sống sót và giữ cho Malfoy trong hàng ngũ. "Hermione thở một hơi ngắn và cảm thấy cơn thịnh nộ nổi loạn bùng cháy khắp lồng ngực. Cô trừng mắt nhìn anh trong vài giây trước khi buộc những bức tường huyền bí của mình vào đúng vị trí và nuốt tất cả những gì cô muốn nhổ vào anh.Cô ấy hất hàm và quay mặt đi chỗ khác. "Tonks đang đặt câu hỏi về sự biến mất và quá trình đào tạo của tôi. Tôi đã bảo cô ấy nói chuyện với Moody. ""Tôi sẽ chăm sóc nó." Kingsley chỉnh đốn áo choàng.Hermione khẽ gật đầu cam chịu và nắm chặt khung cửa, cảm nhận những thớ gỗ dưới ngón tay. "Ron đã bị hành hung. Anh ấy cần phải bị cô lập vào đêm nay "."Chúng tôi đang đối phó với một tình huống lớn hơn. Anh ấy đã được gắn thẻ. Có một dấu vết trên cổ tay phải của anh ấy mà chúng tôi không thể xóa được ".Da của Hermione nổi gai ốc, và có một cảm giác đau nhói ở bụng. "Cái cùm? Nó là cái cùm cho anh ta, phải không? Tôi đã cố gắng loại bỏ nó khi tôi đang chữa bệnh cho anh ấy. Đó là — bạn có nghĩ đó là những gì Sussex đã và đang phát triển không? ""Nó có vẻ có khả năng. Nó giải thích tại sao họ để anh ta ở đó hơn là dụ Harry đến một tòa nhà trống. Thật may mắn khi chúng tôi biết rằng có cơ hội và ít nhất Remus cũng có ý thức để không đưa Ron đến Grimmauld Place. Alastor đang theo dõi tình hình. Có vẻ như Tử thần Thực tử biết vị trí gần đúng của nhà Tonks vì nó. Cho đến khi chúng ta có thể lần ra dấu vết, chúng ta sẽ xâm phạm những ngôi nhà an toàn của mình. Nếu bằng cách nào đó họ đang sử dụng những sinh vật bóng tối để vượt qua Fidelius, chúng ta sẽ có thời gian mượn. "Hermione nuốt khan. "Bạn đã liên hệ với Severus chưa? Ai đang điều hành phân tích về vấn đề này? Tôi thì không — hôm qua. Tôi cần phải có. Đó là sự bất cẩn của tôi. Tôi có thể quay trở lại ".Kingsley lắc đầu nguầy nguậy. "Bạn sẽ không đến gần ngôi nhà đó nữa. Severus đang thay đổi trong phòng thí nghiệm. Anh ấy sẽ ở đây sau một giờ nữa để họp Order. ""Ổn thỏa. Bạn có cần gì nữa không?"Kingsley nhìn xuống bàn. "Không. Bạn có thể báo cáo đầy đủ cho Alastor sau ".Hermione quay lưng bỏ đi. Cô vừa đi được nửa cửa thì Kingsley nói."Granger."Cô quay lại và thấy Kingsley đang nhìn cô chằm chằm."Bạn ổn?"Cô ấy nhún vai. "Tôi ổn.""Rất vui khi nghe điều này. Tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho Harry nếu anh ta giết cậu để cứu Ron. "Hermione nở một nụ cười cay đắng, và cô nắm chặt tay nắm cửa. "Draco rất quan trọng, tôi biết. Tôi sẽ cẩn thận hơn. "Biểu cảm của Kingsley thoáng qua. "Ý tôi không phải như vậy. Khi Remus báo cáo rằng họ nghĩ rằng bạn đã bị bắt— "Kingsley hít một hơi thật sâu và quay mặt đi chỗ khác. "Tôi sẽ rất tiếc cho sự mất mát của bạn; hơn cả tôi sẽ thương tiếc bất kỳ ai khác trong Dòng. "Hermione nghiêng đầu sang một bên và không tin anh. Khóe miệng khẽ nhếch, nhướng mày. "Bạn có muốn bây giờ?" Cô khịt mũi, lắc đầu. "Đó là lý do tại sao bạn gọi tôi là Granger? Bởi vì tôi rất quan trọng đối với bạn? "Kingsley nở một nụ cười buồn. "Tôi gọi bạn là Granger để nhắc nhở bản thân rằng tôi có trách nhiệm với nhiều người hơn chỉ đơn giản là những người mà tôi thích." Anh thở dài và nhìn chằm chằm xuống bàn một lúc trước khi nhìn lên cô. "Sẽ là một đặc ân nếu được làm bạn với cô ở kiếp khác, Hermione Granger."Hermione quan sát anh ta trong vài giây. "Có thể — trong một kiếp sống khác, chúng ta có thể là bạn của nhau. Nhưng — tôi không nghĩ rằng tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bạn trong điều này. "Kingsley chậm rãi gật đầu và quay mặt đi chỗ khác. "Trong trường hợp không bao giờ có cơ hội để nói điều đó sau này, tôi xin lỗi — vì tất cả những gì tôi đã yêu cầu ở bạn."Hermione im lặng trong vài giây trước khi cô thở dài. "Nếu bạn không hỏi, tôi đã đề nghị." Cô ấy nhún vai. "Bạn không bao giờ ép buộc tôi. Tôi thật đáng trách cho những lựa chọn của mình ".Cô bước qua cửa và đi xuống hành lang.Vài giờ sau, Severus mang đến một bản báo cáo về chiếc cùm. Đó là một nguyên mẫu mới. Nó yêu cầu Dấu tối để loại bỏ. Đã có nhiều thiết kế phức tạp hơn đang được phát triển.Có một khoảng lặng dài trước sự tiết lộ."Chà, không phải vậy — nó có thể tệ hơn," Charlie nói sau một phút. "Vậy thì Snape có thể làm được. Hoặc một trong những tù nhân của chúng tôi. Một vài trong số chúng được đánh dấu, phải không? ""Tôi có thể loại bỏ Ron Weasley's, nhưng khi tôi làm vậy, Sussex sẽ biết, và chiếc còng tiếp theo mà họ phát hành có thể yêu cầu một cơ chế phức tạp hơn." Severus khinh thường chế nhạo Charlie."Bạn có một ý tưởng hay hơn?" Charlie hếch cằm lên và lườm Severus."Chúng tôi sẽ xóa dấu vết trên Ron." Kingsley nói, đặt ngón tay lên mép và gõ một cách chu đáo. "Tuy nhiên, cho đến khi chúng tôi có thông tin tốt hơn về chiếc cùm, sẽ không có cuộc giải cứu nào nữa. Chúng tôi không thể để mất thêm những ngôi nhà an toàn "."Chà, Snape không biết sao? Kể từ khi anh ấy làm việc ở đó? Tôi đã nghĩ đó là toàn bộ lý do chúng tôi giữ anh ấy lại "."Tôi không điều hành toàn bộ phòng thí nghiệm." Giọng điệu của Severus hằn học. "Tôi hoạt động trong các bộ phận độc dược và lời nguyền. Tôi không phải là người thực hiện các thí nghiệm trên sinh vật bóng tối hoặc phát triển xiềng xích có dấu vết. Có những giới hạn về lượng thông tin mà tôi có thể cung cấp mà không cần cảnh báo trước. " Đôi mắt đen của anh thoáng chốc dừng lại trên Hermione. "Tôi có thể có trí thông minh tốt hơn vào tuần tới.""Chúng tôi sẽ đưa một đội đến ngôi nhà nhỏ của Tonks và tháo còng cho Ron." Kingsley cuộn cuộn thông tin mà Severus mang đến và đưa cho Hermione và Fleur xem qua. "Theo Alastor, các Tử thần Thực tử chỉ có một ý tưởng mơ hồ về nơi ở của ngôi nhà vào thời điểm này. Chúng tôi sẽ lấy một nhóm gồm 20 người và chia thành các nhóm nhỏ hơn. Fred và Charlie sẽ hộ tống tôi và Severus qua Fidelius để xóa dấu vết. Những người khác sẽ đóng vai trò là mồi nhử. Chúng ta có thể sẽ phải đấu tranh để tìm ra lối thoát. Chúng tôi sẽ đi đa chất. Điều đó sẽ gây ra sự nhầm lẫn về người để nhắm mục tiêu. Tôi sẽ gửi lời đến Potter và Moody để mong đợi chúng tôi. Granger, chuẩn bị sẵn liều Polyjuice. ""Tôi sẽ cần danh tính và giới hạn thời gian," Hermione nói khi đứng lên."Liều hai giờ." Kingsley dừng lại suy nghĩ một lúc trước khi thêm "Hãy sử dụng tóc của Harry. Họ sẽ mong đợi anh ấy ở đó. Họ sẽ không mong đợi có 24 người trong số anh ta. Sự nhầm lẫn sẽ câu giờ cho chúng ta. Chúng tôi sẽ phải cách ly cả Remus và Ron khi họ trở lại Grimmauld Place. Fleur, lấy hai phòng được xếp dưới tầng hầm. "Hermione gật đầu một cái và đi đến tủ thuốc của mình, để những người còn lại trong Hội lên chiến lược và tranh luận về việc hậu cần còn lại cho nhiệm vụ.Hermione chuẩn bị sẵn các lọ thuốc và chứng kiến ​​rất nhiều người biến thành bạn thân nhất của cô trước khi vỡ mộng và rời Grimmauld Place.Sự chờ đợi là điều tồi tệ nhất. Hermione đứng trong tiền sảnh và nhìn những chiếc kim đồng hồ đang chạy chầm chậm trên khuôn mặt của nó.Cô ghét phải chờ đợi.Kingsley và Moody, Harry, Ron, Severus, và hầu hết các Weasleys và Order. Tất cả đều ở nhà Tonks. Hermione bị bỏ lại. Có lẽ Draco đã ở đó, bị mắc kẹt giữa việc duy trì vỏ bọc của mình và giữ gìn Trật tự.Bất cứ điều gì có thể xảy ra.Lớn lên, cô ấy sẽ không bao giờ nghĩ rằng mình là kiểu người sẽ đồng ý bị bỏ lại phía sau khi những người khác đang chiến đấu. Gryffindor. Cô ấy nghĩ rằng sự dũng cảm sẽ luôn đặt cô ấy ở tuyến đầu.Chủ nghĩa thực dụng đã cướp đi mọi ánh sáng của chủ nghĩa anh hùng trong cô.Cô chống tay vào cửa sổ và nhìn chằm chằm ra con phố mờ sương. Nửa giờ nữa trăng tròn sẽ tắt.Đồng hồ tiếp tục đo thời gian trôi qua không ngừng.Cô chuẩn bị tinh thần với sự huyền bí. Cô thu thập tất cả những ký ức gần đây của mình, sắp xếp chúng gọn gàng và sau đó đẩy chúng đi cho đến khi đầu óc minh mẫn.Những Tử thần Thực tử đang đợi ở nhà Tonks không phải là thực tập sinh. Fred loạng choạng bước qua cánh cửa với bàn tay ấn vào một bên đầu. Tai anh ta đã bị cắt đứt bởi một lời nguyền. Moody quay trở lại với một cánh tay và vai bị thương đến mức ban đầu Hermione sợ rằng mình sẽ đánh mất nó. Remus đang trong quá trình biến hình thì Tonks xông qua cửa và kéo anh ta xuống tầng hầm.Hai Harry bước vào cửa vài phút sau. Một người đang rên rỉ và dựa rất nhiều vào người kia."Đi nào, Ron. Đã từng ở đây. Ai đó, lấy cho anh ta một lọ thuốc giảm đau! " Harry thật nói, nửa ngã nửa người khi kéo Harry-là-Ron vào tiền sảnh.Hermione đến bên cạnh họ và lấy cây đũa phép của mình ra. Ron đang bốc hỏa và chỉ còn một nửa minh mẫn. Sự kết hợp giữa chứng cuồng dâm tiềm ẩn và trăng tròn khiến anh ta quằn quại trong đau đớn."Mẹ kiếp !! Chết tiệt. " Ron đang thút thít khi ưỡn người về phía sau cho đến khi có vẻ như xương sống của anh ấy sẽ cứng lại. "Làm nó dừng lại. Làm nó dừng lại!!!"Anh vùi móng vào vai anh, tự cào cấu mình. Harry cố gắng đè hai cánh tay của Ron xuống và ngăn anh ta tự hành động.Tay, chân và cơ thể của Ron liên tục gợn sóng và gãy khi polyjuice biến mất. Ngay cả khi các đặc điểm của anh ấy xuất hiện trở lại, cơ thể anh ấy xuất hiện và gợn sóng vẫn không ngừng. Xương ở vai và cánh tay của anh ta cứ gãy và giãn ra rồi lại trở lại vị trí cũ. Những ngón tay của anh ta bị cuộn lại thành móng vuốt, và anh ta kéo chúng qua sàn gỗ cứng, hét lên và xé toạc móng tay của mình. Đang gầm gừ trong đau đớn khi cơ thể của anh chiến đấu chống lại sự biến đổi một phần.Hermione và Harry đều bắn những cú choáng váng vào đầu anh ta. Ron hầu như không nao núng. Anh ta quay ngoắt và quẹt vào cổ họng Hermione, nhưng cô ấy đã tạo ra một chiếc khiên trước khi anh ta tấn công."Cho anh ta choáng! Mọi người làm anh ấy choáng váng! "Hermione lồm cồm bò lại càng nhanh càng tốt trong khi Ron vặn người, lảo đảo rồi lại lao lên.Phải mất mười cú choáng để hạ gục anh ta.Hermione ngồi giữa sàn, thở hổn hển, khi Neville và Seamus cùng một số người khác đưa thi thể bất tỉnh của Ron xuống tầng hầm.Harry ở trên sàn nhà bên cạnh cô, nắm chặt tay cô đến mức cô nghĩ rằng xương có thể nứt ra."Tôi không biết. Tôi không biết nó sẽ như thế. " Harry nghe có vẻ lạc lõng.Hermione nhìn xuống tay họ. "Nó không thể thoát ra được. Con sói không thể ra ngoài. " Cô nhìn chằm chằm vào máu và những vết khoét trên sàn nhà. "Chúng ta có thể cần thảo luận về việc Remus thực sự cắn anh ta."Họ vẫn đang ngồi trên sàn với nhau khi Kingsley bước qua cửa, trông có vẻ mệt mỏi.Kingsley nói: "Chúng tôi đã thua ít nhất ba trận. "Chúng tôi sẽ không biết ai cho đến khi mọi người báo cáo lại."Sturgis Podmore, Susan Bones và năm chiến binh khác của phe Kháng chiến đã không thể quay trở lại Grimmauld Place. Họ được cho là đã chết.Hy vọng về cái chết của họ dễ dàng hơn là lo sợ họ bị bắt.Hermione tình cờ gặp Tonks sau cuộc thẩm vấn của Order. Mắt họ chạm nhau và Hermione quan sát biểu hiện của Tonks. Sự lo lắng và nghi ngờ ngày trước đã tan biến.Moody hoặc Kingsley đã quên cô ấy trước khi cô ấy rời khỏi ngôi nhà nhỏ.Hermione nằm trên giường đêm đó, nhìn chằm chằm lên trần nhà. Kingsley đã mang về một cuộn giấy phân tích đã được phân loại về chiếc cùm được tháo ra khỏi tay Ron. Họ không thể mang chiếc cùm trở lại mà không mang theo dấu vết.Hermione đã thực hiện một nghiên cứu sơ bộ về phép thuật. Đó là phép thuật chắc chắn. Chiếc còng được làm bằng vonfram, bền nhưng dẫn điện một cách kỳ diệu. Chi tiết câu thần chú về cách chiếc còng nhận ra một người thợ làm mang Dấu ấn Hắc ám dựa trên một công thức hàm số phức tạp khéo léo và một kỹ thuật bùa chú mà Hermione chưa từng gặp phải trước đây.Cô ấy lật đi lật lại thông tin trong đầu và không biết phải làm gì. Thông tin đã lỗi thời một phần. Còng tiếp theo sẽ được cập nhật. Khó khăn hơn hoặc thậm chí không thể để loại bỏ Lệnh.Ngay cả khi cô ấy tìm thấy lỗi để khai thác, Order sẽ không nhất thiết có thể tận dụng nó. Họ phải quyết định xem thông tin đó cho đến thời điểm quan trọng hay sử dụng nó ngay lập tức. Bất kỳ sai sót nào họ khai thác sẽ dẫn đến việc Sussex thiết kế lại xiềng xích một lần nữa.Nó giống như mật mã Enigma; nếu Order phá được bùa ngải, thì điều đó sẽ chỉ dẫn đến việc các Tử thần Thực tử hoàn thiện nó nhanh chóng hơn.Cô nằm nghiêng và tự hỏi liệu chiếc cùm có được phát minh ra nếu Draco không kích hoạt Order để thực hiện nhiều vụ đột nhập nhà tù như vậy; nếu Order đã không thực hiện một cuộc tấn công phức tạp như vậy vào tháng 6 và phá hủy bộ phận lời nguyền ban đầu.Nó có phải là không thể tránh khỏi? Hay họ đã gây ra nó? Nếu họ không làm vậy, liệu có cách nào khác để Cuộc kháng chiến kéo dài lâu như vậy không? Hay chiến tranh đã kết thúc?Cô ấy không biết.Cô chỉ có thể tự hỏi.Giường của cô lạnh hơn bao giờ hết.Cô ấy đã ngủ được hai giờ trước khi cô ấy không thể ngủ được nữa. Cô xuống bếp ở Grimmauld Place và pha trà.Cô nhìn vào cuộn phân tích một lần nữa và sau đó nhìn chằm chằm ra ngoài cửa sổ với ánh trăng tròn. Màu bạc sáng, lạnh. Cô đã yêu mặt trăng khi còn nhỏ. Sự tiến hóa hàng tháng và vẻ đẹp tinh tế luôn khiến cô say mê. Kể từ khi gặp Remus vào năm thứ ba, mặt trăng trở nên bi thảm và đáng ngại. Vẻ đẹp của nó là một điềm báo của nỗi đau.Ron sẽ ghét mặt trăng.Cô vòng tay quanh cốc và cảm thấy hơi nóng truyền vào tay mình.Cô cảm thấy lạnh. Ở bên ngoài. Bên trong. Cô cảm thấy lạnh.Bây giờ cô ấy sẽ luôn cảm thấy lạnh. Luôn luôn có một dấu vết của nó trong cô ấy.Cô gục đầu xuống bàn và vạch những thớ gỗ dưới đầu ngón tay. Cô nhớ Draco. Cô muốn chạm vào anh. Cô muốn vùi mình trong vòng tay anh mà quên đi cả cuộc đời.Chiến tranh đã ăn thịt cô cho đến khi cô cảm thấy như thể chỉ còn lại những mảnh vụn nhỏ nhoi nhất. Như thể móng vuốt của nó đã cắm sâu vào ngực cô, và cô không thể xé toạc mình hơn là có thể xé toạc phổi và mong sống sót. Với Draco, cô cảm thấy mình còn sống. Giống như cô ấy đã thở trở lại sau nhiều năm quên mất cách làm bất cứ điều gì ngoài việc tồn tại.Cô giữ chặt chiếc cốc hơn cho đến khi hơi nóng bắt đầu tắt dần.Cô thậm chí không biết làm thế nào để liên lạc với anh ta. Không trừ khi nó thay mặt cho Lệnh. Cô ấy đã nói với anh ấy rằng cô ấy sẽ không triệu tập anh ấy nếu không.Cô xoay chiếc nhẫn quanh ngón tay mình.Cô tự hỏi liệu anh ta có ở nhà tranh Tonks không. Nếu anh ta bị thương hoặc bị thương bất kỳ ai.Cô ấy bắt đầu nhẹ và ghi chú lại. Anh ta đã dùng lọ thuốc giảm đau của mình trên cổ tay của cô ấy. Ngay cả khi anh ta có thể thay thế mọi thứ khác, chưa chắc Severus đã chia sẻ lọ thuốc đó với đội quân Tử thần Thực tử. Cô ấy sẽ phải lấy cho anh ấy một lọ thay thế khi cô ấy gặp lại anh ấy.Cô ấy cũng cần thêm fluxweed. Cô ấy bắt đầu lập danh mục các địa điểm mà cô ấy có thể thấy rằng nó đang phát triển. Rồi cô dừng lại, trái tim như chìm xuống.Không kiếm ăn nữa.Hermione cắn môi và nhìn xuống bàn tay của mình. Kiếm ăn đã từng là của cô ấy. Nó đã từng rất đáng sợ và nguy hiểm, nhưng nó đã là của cô ấy. Cơ hội thoát khỏi Grimmauld Place trong vài giờ; để cảm nhận làn gió trên mặt và cái lạnh của sương sớm trên tay; để nhận thấy các mùa đang dần xuất hiện.Cô đăm chiêu nhìn ra cửa sổ của Grimmauld Place.Cô cảm thấy mình giống như một con chim có đôi cánh từ từ bị cắt ngắn dần cho đến khi chúng gần như ngắn lại.Cô thở dài và quay đi khỏi cửa sổ. Cô nhìn chằm chằm vào cuộn giấy một lần nữa, đánh dấu các ghi chú về các tài nguyên tiềm năng cần tra cứu.Thứ ba tiếp theo, lần đầu tiên cô đến lán mà không kiếm ăn trước. Cô cảm thấy lo lắng khi nhìn chằm chằm vào cánh cửa. Cô ấy không chắc—Luôn luôn không thể đoán được Draco sẽ làm gì tiếp theo.Luôn luôn không thể đoán được Draco sẽ làm gì tiếp theo.Hàm cô ấy run lên và những ngón tay cô ấy dao động một hơi khỏi nắm đấm cửa. Cô rút tay lại, nắm chặt thành nắm đấm và buộc mình phải hít một hơi thật sâu.Đây là công việc của cô, cô tự nhắc mình. Điều gì đã xảy ra từ tuần này sang tuần khác không quan trọng. Nó không bao giờ quan trọng. Đó vẫn là công việc của cô ấy.Cô nuốt nước bọt và mím chặt môi lại khi đưa tay ra mở cửa.Draco xuất hiện khi cô bước vào trong.Anh tiến vào, gần như ở trên người cô, nắm chặt lấy cô, và lùi cô vào tường khi môi anh chạm vào môi cô. Cô có thể cảm nhận được cơn đói của anh; trong tay khi anh kéo chúng dọc theo cơ thể cô; trong hơi thở khi anh thở gấp gáp vào miệng cô.Hermione tròn mắt ngạc nhiên khi cô bị anh đè bẹp. Ngón tay cô bắt lấy áo choàng của anh. Đôi mắt cô nhắm nghiền, và cô hôn lại anh.Tay anh đưa lên chụp lấy quai hàm của cô, ngay dưới tai cô. Những ngón tay anh vòng qua cổ cô, ngửa đầu ra sau khi anh hôn cô sâu hơn.Cô bám lấy anh, và anh kéo cô lại gần hơn, vòng tay qua eo cô. Cả thế giới bỏ đi. Hermione hôn anh say đắm. Cô muốn đổ mình vào anh.Anh kéo cô lên, và cô quấn chân mình quanh hông anh. Những ngón tay cô quấn vào tóc anh, và cô cảm thấy răng anh chạm vào môi và lưỡi cô.Nó giống như rơi xuống. Anh ta đã ghim cô vào tường. Cô hầu như không biết nơi cô kết thúc và anh bắt đầu. Phổi của cô đang bốc cháy nhưng cô sẽ không xé miệng mình khỏi miệng anh.Sau đó, cô ấy thực sự đã rơi xuống. Bức tường phía sau cô biến mất, và cô đang nằm trên một tấm nệm ở đâu đó có mái che. Cô hầu như không cảm thấy sự hiện ra.Cô chỉ kéo miệng mình ra khỏi miệng Draco một lúc để liếc nhìn xung quanh trước khi chạm môi họ vào nhau một lần nữa. Anh giật mạnh chiếc áo sơ mi của cô, và cô giật tung chiếc quần dài của anh.Nhanh chóng. Cứng. Cô đã sẵn sàng cho anh. Cô cào móng tay trên lưng anh khi anh đâm vào cô.Không có chỗ trong tâm trí cô ấy cho bất cứ điều gì khác. Chạm vào anh ta. Di chuyển chống lại anh ta. Cảm nhận được anh ta. Thế giới đã thu nhỏ lại thành một điểm duy nhất: Draco, đôi tay và đôi mắt của cậu ấy, nhịp đập của trái tim cậu ấy. Cô vòng tay ôm anh khi cô hôn anh, và hôn anh, và hôn anh.Sau đó, họ nằm quấn lấy nhau trong vài phút, trán ép vào nhau khi thở hổn hển.Anh hôn vào giữa mắt cô, và lòng bàn tay anh lướt trên mặt cô. Sau đó, anh lùi lại và đưa tay dọc theo cơ thể cô, nhìn qua cánh tay và thân cô một cách cẩn thận. Cô ngẩng đầu lên để xem anh đang làm gì."Bạn không phải ở trận chiến ở ngôi nhà tranh, phải không? Tôi không nghĩ rằng bất kỳ Potters nào ở đó đấu theo cách của bạn, nhưng không thể chắc chắn được. " Anh lướt những ngón tay của mình dọc theo vành tai cô rồi dọc xuống vai cô.Hermione lùi lại và lắc đầu, cũng nhìn sang anh, đưa tay vuốt dọc thân anh. Anh ta không có vết thương nào rõ ràng."Tôi không có ở đó. Đó là một cuộc đột kích thích hợp; Kingsley sẽ không đưa tôi ra ngoài. " Cô ấy hơi giật quai hàm, và cô ấy nhìn sang chỗ khác. "Bạn sẽ không cần phải lo lắng. Tôi không—, "lời nói khẽ nhếch trong miệng cô," Tôi không được phép rời khỏi những ngôi nhà an toàn nữa, ngoại trừ việc liên lạc. Vì vậy, bạn sẽ không cần phải lo lắng. "Draco thở dài nhẹ nhõm một cách rõ ràng và ngồi xuống dựa vào cô, hôn lên trán cô một nụ hôn.Hermione nhắm mắt và mím môi lại."Chuyện gì vậy?"Cô nhìn lên và thấy Draco đang nhìn chằm chằm vào cô, vẻ mặt khép lại.Khóe miệng cô nhếch lên. "Tôi thích kiếm ăn. Đó là — điều duy nhất mà tôi phải làm đôi khi có thể chịu đựng được. " Đôi mắt cô ấy cụp xuống, và cô ấy đan những ngón tay của mình vào tay anh. Cô nhìn chằm chằm vào tay anh trong tay cô. "Cuộc sống của tôi cứ nhỏ dần và đen tối hơn."Có một khoảng dừng."Tôi xin lỗi."Cô nhún vai theo anh. "Nó không giống như bạn đã đặt hàng nó. Bạn nói hãy sống sót; Kingsley là người quyết định điều đó có nghĩa là tôi không được phép kiếm ăn hoặc rời khỏi những ngôi nhà an toàn. Tôi hiểu. Anh ấy chịu trách nhiệm cho toàn bộ nỗ lực chiến tranh. Tôi sẽ không yêu cầu anh ấy cấu trúc nó xung quanh cảm xúc cá nhân của tôi. Tôi chỉ - "cô dừng lại. "Tôi vẫn đang đối mặt với nó.""Tôi không nhận ra điều đó quan trọng đối với bạn."Cô ấy ngậm miệng lại một lúc, do dự. "Một số ngày — đó là điều gần nhất với sự tự do mà tôi vẫn có."Cô cảm thấy toàn thân anh như đông cứng."Chỉ — chỉ cho đến khi chiến tranh kết thúc," anh ta nói với giọng nửa cầu xin nửa thề.Hermione khịt mũi. "Chỉ cho đến lúc đó? Đó sẽ là khi nào? " Cô nở một nụ cười chua xót cho anh. "Bạn nghĩ kết thúc của cuộc chiến nào sẽ diễn ra tốt đẹp cho một trong hai chúng ta? Nếu Order thắng bằng cách nào đó, tôi chắc chắn Liên đoàn Quốc tế sẽ đột nhiên háo hức tham gia. Họ sẽ chủ trì tất cả các thử nghiệm. Tôi đã nói với bạn rồi, rất nhiều hoạt động của tôi hầu như không hoạt động, và Hội được coi là dân chủ. Khi tất cả lộ ra—, "cô ấy nhìn đi chỗ khác," —nó sẽ không vẽ nên một bức tranh quá đẹp. " Cô nhướng mày và khẽ thở dài. "Nếu tôi may mắn, họ sẽ lấy cây đũa phép của tôi trong vài năm. Có những điều nhất định— "Ngực cô thắt lại khi nghĩ về căn phòng nhỏ trong hang động ở bãi biển. Máu. Bàn tay và bàn chân bị bong tróc. Trong suốt một năm, Gabrielle đã trở nên tàn nhẫn hơn và sáng tạo hơn. Giờ đây, thương tích hiếm khi có thể hồi phục, và Kingsley đã không quản thúc cô ấy vì Order cần thông tin.Tên của Hermione nằm cạnh Kingsley trong mọi hồ sơ tù nhân. Chữ viết tay của cô ấy sắp xếp gọn gàng theo các thuật ngữ lâm sàng, chính xác về những vết thương mà cô ấy đã chữa lành, tình trạng chính xác của từng tù nhân khi cô ấy đặt họ vào chỗ tắc nghẽn.Tôi đã ở đó. Tôi biết. Tôi đã đồng lõa.Cô nuốt nước bọt. "Tôi không phải là một người tốt như bạn nghĩ. Tôi — rất có thể kết thúc ở Azkaban. "Draco im lặng một lúc khi anh nhìn chằm chằm vào cô. Những ngón tay anh co giật và siết chặt lấy cô. "Chạy. Nói từ đó, và tôi sẽ đưa bạn ra ngoài. Bạn không cần phải ở lại đây. "Một phần thèm muốn của cô trỗi dậy và mở ra trước những lời anh nói. Ngoài. Miễn phí. Xa chiến tranh.Cô không biết mình muốn nó đến mức nào cho đến khi nghe một người có ý muốn mua nó.Ý tưởng sống mà không có chiến tranh - cô ấy muốn."Anh biết là em sẽ không," cô nói, nhìn vào mắt anh.Vẻ mặt anh chua xót, ánh mắt lóe lên, thể hiện sự cam chịu mệt mỏi. Anh ta gật đầu. "Ưu đãi có giá trị. Cho lời nói, tôi sẽ đưa bạn ra ngoài. "Cô đã nghiên cứu anh ta. "Thế còn bạn?"Anh ta cười khổ. "Nếu tôi có thể chạy, tôi đã biến mất khi mẹ tôi còn sống."Hermione chậm rãi gật đầu. Anh ấy sẽ không bao giờ ở đó nếu anh ấy có bất kỳ sự lựa chọn nào. "Tất nhiên. Bạn có đi ngay bây giờ không, nếu bạn có thể? "Anh nhìn cô chằm chằm, đôi mắt màu bạc nóng chảy và không chút dao động. "Với bạn, tôi sẽ.""Vậy thì — chúng ta sẽ đi cùng nhau. Sau chiến tranh." Cô ấn tay anh vào xương ức và cảm thấy tim mình đập ngược lại. "Khi chiến tranh kết thúc. Cả hai chúng ta sẽ chạy đến một nơi nào đó mà không ai biết chúng ta. Chúng tôi sẽ — biến mất. Khi nó kết thúc. "Đôi mắt anh thoáng qua một lúc trước khi bắt gặp ánh mắt của cô và cười nhạt. "Tất nhiên, Granger."Anh ta đã nói dối.Cả hai đều như vậy.Đó là một câu chuyện cổ tích khi nghĩ rằng họ có thể chạy cùng nhau. Mọi thứ sẽ kết thúc đủ gọn gàng cho điều đó.Cô siết chặt tay anh hơn và chạm vào mắt anh cho đến khi ảo ảnh tan biến."Có một dấu vết trên Ron," cô ấy nói sau một phút. "Từ Sussex. Bạn có thể cung cấp cho chúng tôi thêm thông tin về cách chúng hoạt động không? Và họ đang nghiên cứu những nguyên mẫu nào khác? ""Tôi sẽ thấy những gì tôi có thể làm." Giọng điệu của anh ta đã bị cắt bớt. Anh rút ra và cuộn cổ của mình để nó nứt ra.Hermione nhìn anh chằm chằm. Anh ta không thể nào thanh lịch nhưng lại quá gầy. Gần như gầy còm. Da anh nhợt nhạt như đá cẩm thạch. Trong ánh ban mai mờ ảo, anh có thể là một nhân vật trong tranh. Những vết sẹo của anh ta khiến khung cảnh trở nên rùng rợn.Cô không thể nhìn anh ta và không nhìn thấy cuộc chiến. Nó đã được khắc vào anh ta.Cô ngồi dậy và cố định những chiếc ghim trên tóc."Tôi ghét mái tóc của bạn như vậy," anh ta nói đột ngột.Hermione liếc qua và nhướng mày. "Tôi có thể cắt nó thay thế."Vẻ mặt của anh ta trở nên khó chịu. Cô nở một nụ cười gượng gạo và nhún vai. "Tôi phải giữ nó ra khỏi con đường khi làm việc. Tôi luôn gọi. Nó là hợp lý nhất để giữ nó theo cách này. "Anh ấy nhìn đi chỗ khác trong vài phút. "Tôi muốn gặp bạn nhiều hơn."Khóe miệng cô nhếch lên. "Ổn thỏa. Bạn có thời gian không?"Anh quay lại nhìn cô, và cô có thể nhìn thấy sự thèm khát trong mắt anh. Sở hữu. Rạo rực.Anh sẽ kéo cô ra khỏi cuộc chiến và giấu cô ngay khi cô để anh. Cô có thể nhìn thấy sự xung đột trong mắt anh. Cảnh Draco cố kiềm chế bản thân khi anh nhìn chằm chằm vào cô và cân nhắc các lựa chọn của mình rất quen thuộc.Muốn. Muốn. Muốn. Cô cảm thấy nó giống như nhịp tim của mình.Nếu anh không thể giấu cô, anh sẽ tích trữ cô cho riêng mình nhiều nhất có thể.Cô ấy đã phải lòng một con rồng."Tôi cũng luôn gọi cho bạn. Tôi có một ca trực sáu giờ trong khu bệnh viện mỗi buổi chiều, nhưng công việc còn lại của tôi rất linh hoạt. Bạn có thể gọi cho tôi và tôi sẽ đến ngay khi có thể. ""Tôi sẽ gọi cho bạn sau đó, khi tôi có thể. Nếu chiếc nhẫn kích hoạt một lần, nó không liên quan đến Đơn hàng. "Draco kéo chiếc áo choàng của mình ra khỏi sàn và lôi ra một cuộn giấy."Có đơn đặt hàng mới nào trong tuần này không?" anh hỏi khi anh đưa nó cho cô. Miệng anh nhếch lên một cách chế nhạo khi anh đặt câu hỏi. "Ngoài thông tin về dấu vết?"Cô ta lắc đầu. "Đó là ưu tiên chính."Khi cô với tay và nắm lấy cuộn giấy, anh kéo nó lại, kéo cô về phía anh. Anh vòng một tay qua cổ tay cô.Cô cảm thấy lớp giấy da trượt khỏi ngón tay khi bàn tay còn lại của anh trượt lên cổ họng cô, và anh hôn cô.Anh hôn cô, và cô hôn anh.