Hạ Thiền và Hạ Kỳ uống xong một cốc nước, nghỉ ngơi chốc lát rồi đem mấy món đồ mua về sắp xếp lại, đặt đúng chỗ. Còn sách giáo khoa mà cô giấu trong gùi, che bên ngoài bằng đồ khác, cũng đã được chỉnh lý, cất vào rương gỗ đựng quần áo của mình.

Đợi đến lúc đông giá rét phải ở trong nhà, cô sẽ dạy các anh học chữ. Giờ trời chưa quá lạnh, vẫn có thể như chuột đồng, tích trữ thêm nhiều hàng hóa.

"Anh Bằng Phi với anh Bằng Viễn đâu rồi?" Về nhà mãi mà chưa thấy bóng dáng, Hạ Thiền tò mò hỏi.

"Hai người họ đến xưởng xay gạo với lúa mì rồi, để khi trời lạnh thì khỏi phải đi nữa." Trong làng chia cho mọi người đều là ngũ cốc còn vỏ, muốn ăn phải mang đi xay.

Trước đây, họ thường xay cả vỏ, món ăn làm ra khô khốc, nuốt nghẹn cả cổ. Giờ điều kiện gia đình đã khá hơn đôi chút, có thể tách vỏ riêng, phần vỏ đem nghiền thành cám cho gà ăn.

"Hai anh có mang đồ ăn đi không?" Hạ Thiền lại hỏi.

"Có, đừng lo cho họ." Hạ Bân đáp. Giờ ai cũng mang lương thực đi xay, nhà máy chắc chắn rất đông, tất nhiên phải đem theo thức ăn và nước.

Hạ Thiền đem những chậu gỗ và thùng gỗ chưa dùng đến để vào phòng chứa tạp vật, sau đó vào bếp nấu cơm. Cô nấu cơm khoai lang, trên cùng hấp thịt muối, chờ khi cơm sôi thì cho thêm món trứng hấp.

Món ăn có khoai tây xào chua cay, thịt muối xào ngọn khoai lang và thịt muối xào rau cần dại.

Bữa trưa bốn người ăn, từng đó món đã đủ, buổi tối sẽ làm thêm chút nữa.

Ăn xong, Hạ Thiền cùng Hạ Bân đi ra sân phơi thóc xem máy kéo. Dù gì Hạ Bân cũng chưa thấy chiếc máy kéo mới của làng.

Vừa đến sân phơi, đã nghe tiếng đội trưởng đang tức giận mắng mỏ.

"Đội trưởng thúc, có chuyện gì vậy?" Hạ Thiền bước tới, lo lắng hỏi.

"Cán bộ trạm nông nghiệp sắp về rồi, thời gian dạy không còn nhiều, vậy mà tới giờ vẫn chẳng ai học lái được. Thúc có thể không sốt ruột sao?" Đội trưởng nóng nảy đến mức miệng gần như sắp nổi đầy nốt rộp.

Không ai biết lái, thì có máy kéo cũng bằng thừa!

Nhìn người ta chạy ngoài đường thì tưởng dễ, đến lúc tự mình làm thì ngay cả việc nổ máy cũng không xong.

Thấy mấy thanh niên cúi gằm đầu đứng trước mặt đội trưởng, Hạ Thiền hơi kinh ngạc — đông người như vậy mà chẳng ai học nổi sao?

Cơ hội xoay chuyển danh tiếng đưa tới tận cửa, Hạ Thiền dĩ nhiên không bỏ qua. Cô nghiêm túc nói:
"Đội trưởng thúc, hay là để cháu thử xem?"

Kiếp trước Hạ Thiền không chỉ biết lái xe, mà còn biết vài kỹ năng sửa chữa cơ bản. Khi đó, cô đã làm nũng bạn học mãi mới được dạy qua, đủ để xử lý mấy sự cố thường gặp. Nên việc học lái máy kéo, đối với cô, hẳn không quá khó khăn.

"Cháu?" Đội trưởng cũng kinh ngạc nhìn cô. Có lẽ trong đầu ông nghĩ: đàn ông còn chưa học nổi, sao một cô gái lại học được?

"Đội trưởng thúc, nếu cháu nổ máy được, vậy thì cho cháu học nhé?" Hạ Thiền nhìn ông đầy mong chờ. Một khi học thành công, cô sẽ trở thành nữ lái máy kéo duy nhất trong làng.

Khi ấy, người khác muốn nói xấu hay làm gì cô cũng phải cân nhắc, hơn nữa đội trưởng chắc chắn sẽ ủng hộ và bảo vệ cô vô điều kiện.

"Được, vậy thì cháu thử đi!" Đội trưởng cắn răng, cho Hạ Thiền một cơ hội.