Theerakit Kian Arseny là con trai cả của gia tộc Arseny khét tiếng — một băng đảng mafia Nga đầy tai tiếng được bao quanh bởi vô số tin đồn. Phần lớn những câu chuyện đó, như người ta vẫn tưởng tượng, đều mang sắc màu u ám và rùng rợn. Nhưng đối với người thừa kế trẻ tuổi của gia tộc mafia, những lời đồn đó lại chẳng khác gì một món quà. Chính sự sợ hãi từ trí tưởng tượng hoang đường của người đời đã giúp cậu dễ dàng dẹp yên những rắc rối.

Chuyện tình giữa Thee và Peach thì không đến mức phô trương cho cả thế giới biết, nhưng họ cũng chẳng hề giấu giếm. Ai hỏi thì họ trả lời thẳng thắn: họ là một cặp. Vấn đề là... gần đây bắt đầu xuất hiện tin đồn rằng người thừa kế mafia đã có con. Điều này nghe có vẻ vô lý, bởi ai ai cũng biết anh đang hẹn hò với một chàng trai người Thái dịu dàng, hiền lành. Vậy đứa trẻ bí ẩn kia từ đâu mà ra?

Chẳng mất bao lâu để tin đồn lan nhanh như cháy rừng. Người ta xì xào rằng đó là "con riêng" – kết quả từ một cuộc tình chóng vánh giữa Thee và một người phụ nữ. Một số lời đồn còn quá đà đến mức cho rằng Peach chỉ là "bình phong", một tấm màn che để bảo vệ người tình thực sự – mẹ ruột của đứa trẻ.

Peach, tuy nhiên, chẳng mảy may dao động. Trái lại, cậu còn thấy mấy lời đồn đó buồn cười không chịu nổi. Mỗi ngày trôi qua, mấy câu chuyện đó lại lố bịch thêm – hệt như một bộ phim truyền hình dài tập đầy kịch tính, nước mắt và phản bội. Hôm nay thì cậu bị bỏ rơi, trở thành nhân vật chính đáng thương tội nghiệp. Hôm sau, cậu lại hóa thành kẻ phản diện, nhẫn tâm ngăn cản "tình yêu đích thực" giữa Thee và mẹ đứa trẻ kia.

Chỉ có một người không thể cười nổi: Thee. Anh gần như mất giọng vì phải hét lên rằng Peach là người anh yêu duy nhất, nhưng những lời phản bác của anh chẳng khác gì gió thổi qua tai thiên hạ. Tin đồn vẫn sống khỏe, thậm chí còn lan rộng hơn.

Lúc này, Peach đang ngồi xếp bằng trên sàn, cô con gái nhỏ đang ngồi trong lòng cậu. Trước mặt hai người là một chiếc bàn Nhật thấp, mặt bàn phủ đầy sách vở đang mở ra. Với sự kiên nhẫn nhẹ nhàng, Peach cầm tay con gái, hướng dẫn bé nắn nót từng nét chữ. Cả hai đứa nhỏ đều đang học cùng lúc ba ngôn ngữ – tiếng Thái, tiếng Anh và tiếng Nga – nên việc dạy dỗ phải hết sức có hệ thống và bài bản.

Họ không bao giờ ép buộc hay gây áp lực cho bọn trẻ, nhưng việc học ngôn ngữ từ sớm luôn là lựa chọn tốt hơn – luyện tập thường xuyên để từ ngữ ngấm dần một cách tự nhiên. Ban đầu có thể sẽ chậm hơn so với những đứa trẻ khác, nhưng một khi đã quen rồi, mọi thứ sẽ vào guồng.

"Bố ơi!" – tiếng chân chạy thình thịch và giọng nói đầy phấn khích của con trai lớn khiến Peach ngẩng đầu đầy ngạc nhiên. Thường ngày, Mhok luôn tỏ ra người lớn hơn tuổi, rất ít khi lộ vẻ nhí nhảnh trừ khi cả nhà ở cùng nhau trong không gian riêng tư.

"Có chuyện gì vậy, nhóc?" – Peach nghiêng đầu tò mò, nhất là khi không chỉ có mình Mhok chạy lại, mà Thee cũng đang đi đến gần.

Mặt Mhok ửng hồng vì chạy quá nhanh, nụ cười nở toét đầy vẻ đắc thắng. Cậu bé cầm một tờ giấy giơ lên khoe, trông như sắp nổ tung vì tự hào.

"Bố dẫn mình đi chơi đó!" – Mhok hớn hở tuyên bố. Peach cầm lấy tờ giấy và mở ra. Cậu nhanh chóng nhận ra đó là vé máy bay khứ hồi – nhìn kỹ còn thấy là máy bay riêng nếu mắt cậu không hoa.

"Đi chơi á?" – Peach lặp lại, giọng đầy tò mò. Cậu liếc nhìn hai "thủ phạm" đang trao nhau ánh mắt mờ ám, khóe môi cả hai đều cong lên như thể có cùng một bí mật. Cái kiểu giống nhau đến kỳ lạ đó khiến Peach càng nghi ngờ.

Khi Mhok mới xuất hiện trong cuộc đời họ, Peach đã từng lo Thee sẽ không hợp với trẻ con – anh đâu phải kiểu người dịu dàng hay kiên nhẫn. Mhok lại là đứa trẻ trầm tính, ít nói, già dặn hơn tuổi, chẳng bao giờ nũng nịu hay đòi hỏi như những đứa trẻ khác – điều này chỉ khiến Peach càng thêm lo lắng.

Thế nhưng, trái với lo sợ ban đầu, hai người họ lại hòa hợp hơn cậu nghĩ rất nhiều. Thậm chí, Mhok còn học theo kha khá thói quen của Thee, đến mức đôi lúc trông như một cặp cha con thật sự.

Người ta vẫn nói, trẻ con chịu ảnh hưởng rất lớn từ cách chúng được nuôi dạy. Nhìn Mhok bây giờ – cười toe toét với ánh mắt ranh mãnh – thật khó để phản bác điều đó.

"Anh có chút việc cần làm ở một hòn đảo phía Nam. Tiện thể, anh nghĩ dẫn cả nhà đi chơi luôn. Gọi là kết hợp công việc và nghỉ dưỡng," Thee nói, khóe môi cong lên thành một nụ cười dịu dàng, nhưng Peach vẫn cảm thấy có gì đó mờ ám trong nụ cười đó. Cậu nheo mắt lại, ánh nhìn không giấu nổi nghi ngờ.

"Đi chơi!" – Marn lặp lại, đôi mắt sáng rực lên vì hào hứng. Cô bé lập tức ôm lấy Peach, ngẩng mặt lên với vẻ năn nỉ khiến người sắt đá nhất cũng phải tan chảy. Thấy em gái dùng tuyệt chiêu, Mhok cũng bắt chước. Tuy không biết làm sao để "đáng yêu" như em, cậu bé vẫn vụng về bước tới, khẽ nắm lấy tay áo Peach bằng hai bàn tay nhỏ. Giọng nói cậu nhỏ nhẹ, đầy do dự:

"Bố... đi chung nha?"

Peach thở dài một tiếng, bất lực. Nhưng rồi cậu không thể không mỉm cười, ôm lấy cả hai đứa trẻ. Dù vẫn còn nghi ngờ động cơ thật sự của Thee, nhưng làm sao có thể nói "không" trước hai ánh mắt long lanh đó được chứ? Với lại, Peach tin tưởng Thee. Dù trong đầu anh có gì đó đang tính toán, thì cậu cũng biết anh sẽ không bao giờ để họ gặp nguy hiểm.

"Được rồi, mình đi. Nhưng vé ghi là mai bay rồi, nên tối nay cả hai phải làm xong hết bài tập. Có thế thì mới vui chơi thoải mái được, hiểu chưa?"

Hai đứa trẻ gật đầu lia lịa rồi chạy biến, hăng hái lo làm nốt đống bài tập còn dang dở. Peach lật ngược vé lên, ánh mắt càng thêm hoang mang khi nhìn tên địa điểm ghi trên vé.

"Mình sẽ đi đâu vậy, Kian?" – cậu hỏi, cau mày.

"Đảo riêng của anh," Thee đáp, vỗ ngực đầy tự hào. Giọng anh có chút khoe khoang không giấu nổi. "Đến đó rồi thì em khỏi phải lo bị ai dòm ngó, cũng chẳng cần đem theo nguyên đội vệ sĩ. Anh biết em không thích chỗ đông người."

"Em đâu có ghét, miễn họ đừng đứng sát quá là được," Peach đáp, vừa thở dài vừa bật cười. "Họ cũng chỉ đang làm việc thôi." Bị bám theo bởi cả đám đàn ông áo đen chưa bao giờ là điều cậu quen được. Đối với một người từng sống cuộc đời bình thường, điều đó thật sự là quá sức chịu đựng. "Thôi, anh trông con giùm em nhé. Em đi chuẩn bị hành lý."

"Không cần. Anh lo hết rồi. Em cứ tập trung lo cho tụi nhỏ là được," Thee đáp, môi nở nụ cười mãn nguyện. Anh bước lại gần, đặt một nụ hôn chắc nịch lên môi Peach. Hành động đó chỉ khiến cậu nghi ngờ hơn. Peach nheo mắt nhìn theo bóng lưng Thee đang thong thả lên lầu – rõ ràng là đang rất vui vẻ.

....................

Thee là người luôn dậy sớm, hoàn toàn trái ngược với Peach – một cú đêm chính hiệu. Từ khi Mhok và Marn xuất hiện, cậu mới bắt đầu chịu dậy sớm để chuẩn bị bữa sáng cho hai đứa nhỏ, nhưng kể cả thế thì Thee vẫn luôn dậy trước.

Sáng nay cũng vậy, khi với tay sang bên cạnh giường mà không thấy ai, Thee mới chịu mở mắt. Ánh sáng mờ nhạt lọt qua rèm cho thấy trời vẫn còn sớm, điều đó chỉ càng khiến anh thắc mắc hơn.

Lẽ ra giờ này Peach vẫn còn đang ngủ nướng. Vậy nên Thee bước xuống giường và bắt đầu đi tìm. Chỉ đến khi mùi đồ ăn bay tới, anh mới biết nên đi đâu.

Và đúng như dự đoán, khi bước vào bếp, anh thấy Peach đang lúi húi xếp cơm chiên vào hộp.

Không nói một lời, Thee bước tới, vòng tay ôm chặt eo cậu từ phía sau, kéo cậu sát vào lòng đến mức hai người gần như dính vào nhau. Anh cúi đầu, úp mặt vào cổ Peach, hít lấy mùi hương quen thuộc luôn khiến anh thấy bình yên.

"Anh đừng ôm nữa, em đang đổ mồ hôi đấy, Kian," Peach giãy giụa trong vòng tay, quay đầu lườm anh đầy giả vờ bực bội. Thee tất nhiên chẳng hề sợ. Trái lại, anh còn thấy cậu càng đáng yêu hơn, không kiềm được mà nâng cằm cậu lên để đặt một nụ hôn sâu, cháy bỏng.

Đó là nụ hôn chiếm hữu—đói khát. Như thể đêm qua vẫn chưa đủ, như thể anh chẳng bao giờ thấy "đủ" với người này. Những dấu hôn còn lờ mờ trên làn da Peach là bằng chứng, nhưng Thee chẳng bận tâm. Anh vẫn luôn muốn nhiều hơn. Luôn là như vậy.

"Đủ rồi, thế là đủ rồi. Cơm sắp cháy mất," Peach thở hổn hển phản đối, dùng hết sức đẩy vào ngực Thee. Cậu liếc nhanh về phía chảo cơm đang xì xèo, rồi lại bị Thee cúi xuống cắn nhẹ vào môi dưới trước khi chịu buông ra, nụ cười mãn nguyện thoáng hiện trên môi gã khi bước lui lại.

Nếu đồ ăn mà cháy, cậu sẽ càm ràm cả tuần cho coi.

"Lũ nhỏ dậy chưa? Mình còn phải ra sân bay sớm sáng nay nữa," Peach vừa hỏi vừa quay lại với cái chảo, trán cau nhẹ vì lo lắng. "Tới sân bay cũng mất một lúc, mà xe chưa chất đồ nữa."

Thee liếc nhìn đồng hồ—vẫn còn gần ba tiếng mới tới giờ cất cánh. Mà máy bay là của anh, nên chuyện thời gian vốn không thành vấn đề. Một nụ cười mơ hồ hiện trên môi, ánh mắt cũng dịu lại. Thee nhận ra Peach đang háo hức—thậm chí có lẽ hơi lo lắng—về chuyến đi này.

Thee vẫn nhớ Peach thích du lịch đến thế nào, nhưng trước giờ hiếm khi có cơ hội vì bận rộn công việc. Giờ thì khác rồi, Thee nghĩ. Từ nay, bất cứ thứ gì Peach muốn, anh sẽ lo cho bằng được.

"Anh lo hết. Em chỉ cần nấu xong thôi," Thee nói, đặt thêm một nụ hôn chắc nịch lên thái dương Peach trước khi quay lên lầu.

Thee dừng lại trước cánh cửa bên trái hành lang—phòng của tụi nhỏ. Sau khi gõ cửa nhẹ mà không nghe tiếng động gì, anh đẩy cửa bước vào. Ánh sáng buổi sáng dịu nhẹ xuyên qua rèm cửa, chiếu lên hai chiếc giường đơn hai bên phòng, một cái bàn nhỏ, tủ quần áo, và những hộp đồ chơi được sắp xếp gọn gàng.

Thee muốn tụi nhỏ được vui chơi nhiều hơn—anh từng tính mở rộng phòng, mua thêm đồ chơi, thậm chí xây cả khu vui chơi nhỏ. Nhưng khi Peach liếc anh bằng ánh mắt sắc lẻm không đồng tình, anh đành gác lại kế hoạch ấy.

Trước tiên, thee bước đến giường của Mhok. Đưa tay vuốt nhẹ mái tóc thằng bé, anh cúi xuống đặt một nụ hôn dịu dàng lên trán. "Dậy thôi nào con trai. Mình không muốn trễ chuyến bay đâu, đúng không?"

Mhok rên một tiếng uể oải, lầm bầm gì đó không rõ, rồi bất chợt mở mắt, bật dậy dù vẫn còn ngái ngủ. Thee nhìn thằng bé theo phản xạ kéo chăn gấp gọn trước khi rời giường. Sau đó, anh bước sang giường của Marn, cúi xuống hôn trán con bé giống như đã làm với anh nó.

Marn còn ngơ ngác hơn Mhok, nhưng lại không mè nheo gì. Con bé ôm chặt chăn thêm một lúc, luyến tiếc cái ổ ấm áp. Chỉ đến khi Thee khẽ bảo, "Ba đang nấu ăn rồi đó," con bé mới chịu ngồi dậy. Nghe đến đồ ăn, Marn lập tức tỉnh táo, tự động đi thẳng vào phòng tắm rửa mặt.

Thee lo cho tụi nhỏ đến khi chắc chắn cả hai đều đã tỉnh hẳn và tự lo được. Sau đó, anh ra ngoài để chất hành lý lên xe. Vài chiếc vali to đã được nhét đầy trong cốp, chẳng mấy chốc Peach và hai đứa trẻ cũng ra xe nhập hội.

Chuyến đi đến sân bay không kéo dài. Khi Peach mở cốp để bảo nhân viên an ninh cất hành lý, cậu khựng lại khi thấy một thùng lớn chứa thiết bị chụp ảnh quen thuộc—thứ cậu không hề nghĩ là sẽ đem theo.

"Sao lại mang theo cả bộ máy ảnh vậy?" Peach nhíu mày khó hiểu. Bình thường đi đâu, cậu chỉ đem theo máy ảnh và chân máy nhỏ thôi, chưa bao giờ mang nguyên set thế này.

Thee chỉ khẽ cười, khóe môi cong lên đầy ẩn ý, rồi đưa Peach và hai đứa trẻ lên máy bay.

Máy bay vừa cất cánh, hai đứa nhỏ vì dậy sớm nên đã thiếp đi từ lúc nào. Thee liền tranh thủ kéo Peach lại gần, quàng tay qua vai cậu, để cậu tựa vào ngực mình.

"Anh có định nói cho em biết lý do vì sao tự dưng rủ đi chuyến này không?" Peach hỏi.

"Em thích đi du lịch, nhưng trước giờ đâu có thời gian," Thee đáp, môi nở một nụ cười nhẹ. Tay vòng qua eo Peach siết lại, lòng bàn tay to lớn miết nhẹ rồi bóp nhẹ phần hông. "Dạo này dù công việc đã đỡ, nhưng em vẫn bận bịu vì con cái. Còn anh thì bù đầu công việc, chẳng giúp được gì mấy."

"Đừng nói thế. Anh giúp em nhiều lắm rồi mà," Peach cười khẽ, tựa đầu lên vai Thee. Cậu nhẹ nhàng nắm tay gã lại trước khi nó kịp lạc xuống chỗ... không nên. "Ngoan nào? Có con ở đây đấy."

"Nhưng tụi nhỏ ngủ rồi mà," Thee thì thầm, giọng hạ thấp khi ghé sát, môi lướt nhẹ qua má Peach.

"Vậy thì tụi mình cũng nên ngủ đi," Peach trêu, kéo tay gã lại rồi cười tinh quái. Cậu cúi xuống hôn vào cằm gã một cái chắc nịch, sau đó ngoan ngoãn rúc lại trong lòng gã, vẻ mãn nguyện rõ ràng. "Nếu anh không định khai thiệt thì thôi, ngủ đi cũng được. Được chưa?"

Thee nheo mắt, vừa bực mình vừa buồn cười, nhưng cuối cùng đành chịu thua. Anh chỉ ôm Peach chặt hơn, kéo người cậu sát lại cho đến khi nghe được tiếng cười khúc khích khe khẽ.

Thee thở ra một hơi thật nhẹ rồi cũng nhắm mắt lại.

Máy bay không mất nhiều thời gian để hạ cánh. Sau một chuyến xe rồi tiếp đó là đoạn đường đi thuyền ngắn, cuối cùng họ cũng đặt chân lên hòn đảo riêng mà Thee đã mua từ trước.

Đảo không lớn—vừa đủ để đi bộ tham quan. Cát trắng mịn như lụa dưới chân, sóng biển vỗ đều nhè nhẹ vào bờ. Biển xanh ngắt hòa vào màu trời trong vắt, đẹp như tranh. Khu rừng bao quanh đảo được chăm sóc kỹ lưỡng, lối mòn lát đá uốn quanh giữa hàng rào gỗ thấp dẫn đến căn biệt thự trắng lớn nằm giữa khu vườn tràn ngập cây cối.

Vài ngày trước, Thee đã cho người đến dọn dẹp, dự trữ đầy đủ nhu yếu phẩm. Căn nhà nghỉ đã sẵn sàng—sạch sẽ đến không còn một hạt bụi. Đám vệ sĩ và nhân viên lo chuyện dỡ hành lý và vật dụng, còn hai đứa trẻ thì mắt sáng rỡ khi nhìn thấy biển—một thứ chúng chưa từng được thấy tận mắt.

Sau khi liếc nhìn ba mình như để hỏi ý, nhận được nụ cười gật đầu ấm áp từ Peach, hai đứa liền lao về phía bờ nước không do dự.

"Đừng ra xa quá nha!" Peach gọi với theo, giọng không giấu được chút lo âu. Thee đã bảo có lưới an toàn ngăn không cho tụi nhỏ ra chỗ nước sâu, nhưng cậu vẫn không yên tâm hoàn toàn.

Cậu kín đáo ra hiệu cho một vệ sĩ gần đó trông chừng lũ nhỏ. Bất kỳ rủi ro nào có thể tránh được, Peach đều không để lơ là.

Khi đã tạm yên tâm, cậu bắt gặp ánh mắt bình thản và đôi môi hơi cong lên đầy thích thú của Thee. Peach mỉm cười bước lại gần, và gần như theo bản năng, cánh tay của Thee đã ôm gọn eo cậu—một động tác tự nhiên như hơi thở.

"Cảm ơn anh đã đưa tụi em tới đây," Peach nói, giọng dịu dàng đầy chân thành. "Em thật sự rất vui khi thấy Mhok được sống đúng với tuổi của nó lần nữa. Em lo cho thằng bé lâu rồi."

"Em cũng nên tranh thủ nghỉ ngơi," Thee đáp, tay xoa nhẹ thái dương Peach. "Dạo này em cố sức quá rồi đó."

"Em biết rồi mà," Peach cười, rồi dừng một chút, liếc Thee với ánh nhìn tinh nghịch. "Mà anh vẫn chưa nói lý do mang cả bộ máy ảnh đâu nha."

"Anh có một buổi phỏng vấn với tạp chí," Thee trả lời tỉnh rụi, như thể đang bẫy cậu vào một trò trêu đùa nào đó. "Là phỏng vấn online, vì anh bận quá nên hẹn mãi không được. Họ bảo gửi ba tấm hình."

Peach quay lại nhìn gã, nhướng mày im lặng hỏi, dù trong đầu đã bắt đầu đoán ra phần nào câu chuyện.

"Anh không muốn phóng viên của họ lảng vảng rồi làm ầm lên, nên anh bảo anh tự lo chụp," Thee tiếp tục, tựa cằm lên vai Peach. Khoảng cách quá gần khiến hơi thở của gã phả nhẹ lên da cậu. "Anh muốn em chụp cho anh. Chỉ em thôi."

Peach gần như nín thở. Dù đã bên nhau bao năm—thân mật theo mọi nghĩa có thể—những khoảnh khắc như thế này vẫn khiến tim cậu loạn nhịp.

Cái cách đôi mắt xám khói của Thee dịu lại mỗi khi nhìn cậu, lúc nào cũng khiến Peach thấy mình không còn sức kháng cự.

"Ra là... cả chuyến đi này chỉ là cái cớ để anh dụ em chụp hình cho anh hả?" Peach trêu, quay mặt đi giấu đôi má bắt đầu ửng hồng, dù nụ cười hơi lệch môi đã phản bội cậu.

"Thời gian quá hoàn hảo luôn. Lũ nhỏ đang được nghỉ học, còn mày thì cũng nên tranh thủ nghỉ ngơi đi," Thee nói với vẻ thờ ơ, như thể bản thân chẳng làm gì mờ ám cả.

"Với lại, tụi mình chẳng có bao nhiêu ảnh gia đình hết. Anh muốn có vài tấm để khoe với Rome — nó cứ đăng mấy bức ảnh couple sến súa với Mok đầy trên mạng."

Tất nhiên, kiểu người như Thee sẽ không bao giờ thốt ra từ ghen một cách rõ ràng đâu. Peach khẽ gật đầu, làm bộ như không biết gì, rồi quay sang mở túi máy ảnh. "Tạp chí cần bao nhiêu tấm?"

"Ba tấm," Thee trả lời, trông rõ ràng là đang rất hài lòng. "Chụp nhiều một chút rồi em giúp anh chọn nha. Anh muốn chọn những tấm mà em thích nhất."

"Ba tấm... là ảnh chân dung riêng đúng không? em sẽ chụp ảnh một mình anh trước. Chiều nay, đợi hai đứa nhỏ tắm rửa sạch sẽ, mặc đồ gọn gàng rồi, thì mình chụp ảnh gia đình luôn."

Thee gật đầu, hài lòng đến mức lập tức hóa thân thành một người mẫu vô cùng hợp tác. Peach bảo đứng đâu, nghiêng đầu kiểu nào, Thee đều làm theo răm rắp. Qua ống kính, ánh mắt xám khói của Thee nhìn lại cậu, dịu dàng mà mãnh liệt. Như thể không có máy ảnh ở đó, như thể ánh mắt đó xuyên thẳng qua ống kính, hướng thẳng đến Peach.

Ánh nhìn đó vững vàng mà dịu dàng, âm ỉ như ngọn lửa âm ấm nhưng thiêu đốt dữ dội — khiến cho đôi mắt xám ấy càng thêm quyến rũ, mềm mại đến không tưởng. Nhất là khi Peach biết rõ, ánh mắt đẹp đến vậy... chỉ dành riêng cho cậu.

Chụp được ba, bốn tấm, Thee đưa tay ra, lòng bàn tay mở rộng, chờ đợi với nụ cười khiến tim Peach khẽ chệch một nhịp. Peach bật cười, chỉnh máy sang chế độ hẹn giờ rồi chạy nhanh tới nắm lấy tay Thee. Hai chiếc nhẫn bạc trên ngón áp út tay trái khẽ ánh lên dưới nắng, ghi dấu một khoảnh khắc vừa đẹp đẽ vừa bình yên. Tiếng "tách" vang lên, giữ chặt khoảnh khắc thoáng qua ấy thành vĩnh cửu.

Đêm hôm đó, trong căn phòng tĩnh lặng, chỉ còn tiếng sóng biển rì rào bên ngoài vọng vào. Trên chiếc giường lớn, hai thân thể quấn lấy nhau, sát đến mức chẳng còn chỗ cho không khí chen vào. Mới vài phút trước, nơi này vẫn còn là một chiến trường đắm say — rực lửa, hỗn độn, nhưng đầy đam mê.

Lúc này, Thee ngồi tựa vào đầu giường, nửa nằm nửa ngồi, còn Peach thì đang ngủ say trên ngực anh. Tấm chăn mỏng trượt xuống, chỉ còn che đến ngang hông, để lộ tấm lưng trần mịn màng, điểm xuyết vài dấu hồng hồng còn sót lại từ những nụ hôn vội vàng. Thee nhìn cậu ánh mắt dịu lại, khuôn mặt thoáng nét mãn nguyện. Anh nhẹ nhàng kéo chăn lên, đắp lại cho Peach, cẩn thận như thể sợ làm người kia lạnh.

Rồi Thee cầm chiếc iPad trên bàn đầu giường lên. Anh mở album ảnh ra, và môi khẽ cong lên khi lướt xem những tấm Peach đã chụp trong ngày.

Đối với anh, Peach luôn là nhiếp ảnh gia giỏi nhất thế giới.

Anh chọn một tấm ảnh gia đình làm hình nền điện thoại — một khoảnh khắc ấm áp, thư thái, và hạnh phúc của cả bốn người. Sau đó, anh bắt đầu chọn ba tấm ảnh để gửi cho tạp chí.

Họ yêu cầu ba tấm: một chân dung cá nhân, hai tấm còn lại có thể là ảnh riêng hoặc ảnh gia đình.

Thật ra Thee không thích phỏng vấn. Nhưng là ông chủ của một tập đoàn lớn, anh hiểu rõ bản thân mình cũng là một công cụ quảng bá cho công ty. Đôi khi, với những tạp chí uy tín, anh sẽ đồng ý trả lời phỏng vấn.

Tấm ảnh chân dung? Anh chọn không do dự — là tấm mà Peach thích nhất. Nhưng hai tấm còn lại... anh mất nhiều thời gian hơn để cân nhắc.

Anh chưa từng nói rõ với Peach rằng sẽ chỉ gửi ảnh một mình. Nhưng anh cũng không nói là sẽ không chọn ảnh couple.

Peach chưa từng chủ động giấu diếm điều gì, nhưng cũng chưa bao giờ phô bày. Nhiều người thậm chí còn không biết họ là một cặp.

Và điều đó làm Thee khó chịu. Càng bực hơn nữa là khi có người xen vào chuyện gia đình anh.

Đặc biệt là khi người đó nhằm vào Peach. Dù bề ngoài cởi mở, dễ gần hơn hẳn Thee — người nổi tiếng lạnh lùng và đáng sợ — nhưng với tư cách một nhiếp ảnh gia có tên tuổi, Peach lại càng dễ trở thành mục tiêu. Người mẫu trẻ, influencer mới vô nghề... hết người này đến người khác bám theo.

Nếu Peach không xử lý mọi thứ khéo léo như vậy, chắc Thee đã không kiềm chế nổi và làm ra chuyện không hay rồi.

Cuối cùng, anh chọn một tấm ảnh couple rõ nét, tay trong tay, ánh mắt trao nhau — và không quên để lộ rõ hai chiếc nhẫn bạc. Ảnh gia đình thì chọn một góc nghiêng, để bảo vệ sự riêng tư của hai đứa nhỏ.

Thee nhìn ba bức ảnh, nét cười hài lòng hiện rõ trên khuôn mặt. Anh gửi ảnh đi, đặt iPad xuống rồi nằm xuống giường, kéo Peach lại gần, ôm anh vào lòng. Đầu Peach tựa vào ngực anh, thân hình nhỏ nhắn cuộn tròn vừa vặn trong vòng tay anh, hơi ấm truyền sang nhau một cách tự nhiên.

Thee chầm chậm vuốt nhẹ tóc Peach, hít lấy hương thơm quen thuộc khiến lòng anh bình yên đến lạ. Rất nhanh, nụ cười nhẹ hiện lên trên môi anh, và giấc ngủ nhẹ nhàng kéo đến.

Y như điều anh đã nói trong buổi phỏng vấn với tạp chí.

Đối với Thee, Peach không chỉ là người yêu.

Peach là gia đình. Là tri kỷ. Là người đã dạy anh thế nào là tình yêu...

... từ khoảnh khắc họ thực sự gặp nhau.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Chuyện còn tới hơn chục chap đặc biệt nữa mk sẽ dịch và để thành một truyện riêng nha ai quan tâm thì vào tường của mk đọc nha với cả có cả một phần riêng của Rome và Mok mọi người có muốn đọc ko?🤔