Bận rộn cả một ngày, tôi đạp xe về nhà, ngoài trời đang mưa, hàng hiên tối thui, tôi thấy có trong đó có người, lẳng lẳng đứng ở đó, bóng dáng vô cùng quen thuộc.

"Hi, Jessica!"

Tôi hoảng sợ, vỗ vỗ tay, đèn sáng. Đánh giá, Yuri vẫn mê người như vậy, hơi gầy, nhưng vẫn tốt hơn lúc rời Bosung nhiều. Khí sắc cũng tốt hơn, Yuri chống nạng đôi, bên chân đặt một va ly cỡ trung.

Tôi ngơ ngác nhìn Yuri, như thực như mơ, cảm thấy đầu óc hơi trì trệ, Yuri cười cười với tôi, tôi lại hơi ngơ ngác, kể từ khi Yuri rời đi, cuộc sống của tôi rất hỗn loạn, gần như lui về trạng thái nguyên thủy.

Thấy tôi vẫn ngây ra không nói gì, Yuri nói : "Thật xin lỗi, không thông báo trước với em, Yul tìm không thấy em, nghĩ là em xảy ra chuyện, gọi điện thoại tới công ty phiên dịch, họ nói em xuất huyết dạ dày nằm bệnh viện."

"À, em khỏe rồi." tôi nói.

"Xuất viện hồi nào?"

"Hôm qua."

"Em vừa xuất viện liền đi làm? Làm cả một ngày?"

"Ừ." Áo mưa vẫn tích tách nhỏ nước.

"Cởi áo mưa ra đi." Yuri nhẹ giọng nói, tiếp theo liền giúp tôi kéo áo mưa lên từ đỉnh đầu.

Đèn cảm ứng lại tắt, tôi không thể không dậm chân một cái.

Bộ dạng của tôi có chút chật vật, tóc lại rối bời. Yuri nhìn tôi, nói : "Thế nào? Không tính mời Yul vào nhà à?"

"Đương nhiên." Tôi nói : "Đợi chút, em phải tìm chìa khóa đã." Nếu bỏ trong túi xách, sao lục mãi cũng không thấy. Bực mình, tôi ngồi xổm trên đất, dốc ngược túi lại. Đổ ra một đống đồ linh tinh, ví tiền, tiền xu, son môi, son dưỡng, giấy ăn, tờ giấy nhỏ, băng vệ sinh, nửa gói ô mai, kẹo cao su, nửa gói thuốc lá, bật lửa, gương nhỏ, một chai nước khoáng, hai cây bút bi, một cây bút chì, di động...đang tính tìm, đèn lại tắt, lần này là Yuri vỗ tay, đèn sáng lên, tôi tìm được chìa khóa, mở cửa, bật đèn phòng khách.

"Mời vào."

Yuri kéo va ly đi vào, đứng giữa phòng, nhìn quanh một lượt, hít một hơi thật sâu.

Là như thế này, phòng tôi cơ bản là một hai tháng mới dọn dẹp một lần, trên sàn, mặt bàn, giá sách, đều có rất nhiều bụi. Vì không cho người ta nhìn một cái liền nhận ra, nên bình thường tôi đều mua gia cụ màu xám. Trên sô pha có vài thứ quần áo bẩn, sàn đã lâu chưa lau. Trên sô pha còn có vài đôi dép đá lung tung, còn có một chiếc tất bẩn. Tôi dùng tay quơ một cái trên sô pha, gạt tất bẩn qua một bên, chừa ra một chỗ ngồi không rộng bao nhiêu : "Mời ngồi."

Yuri không làm theo, đột nhiên hỏi : "Em có để ý Yul cởi chân giả bây giờ không?"

"Không."

Lúc Yuri đi ra phòng ngủ chỉ còn một chân.

Tôi đột nhiên nhớ tới trước đây Yuri từng nói, nếu bệnh ung thư của Yul tái phát, rất có khả năng sẽ bị cắt tiếp, nhịn không được hỏi : "Yuri, chiếc chân này của Yul...là thật à?"

Yuri lắc đầu : "Không phải."

"Còn lại bao nhiêu?" tôi quá sợ hãi, vội vàng chạy tới sờ.

"Chọc em thôi." Yuri sờ sờ đầu tôi "Đương nhiên là thật. Yul chưa xui xẻo tới mức đó."

Tôi thở dài nhẹ nhõm một hơi, suy sụp ngã lên trên sàn.

"Jessica, nhà em lộn xộn quá, Yul phải dọn dẹp cho em một chút. Cây lau nhà ở đâu? Giẻ ở đâu?" Yuri kéo tôi đứng dậy, để tôi ngồi lên sô pha.

"Trong bếp."

Yuri vào bếp, lại nhanh chóng đi ra, xém chút nữa hét ầm lên : "Jessica, trong bếp có gián."

"Yul sợ à?"

"Có thuốc xịt gián không?"

"Không." Sau đó tôi chợt nghe tiếng bẹp bẹp : "Vậy đành phải dùng sức người vậy."

Yuri lớn lên ở khu tiếng Đức, thói quen sống có nguyên tắc Đức rất mạnh, rất sạch sẽ. Yuri dọn dẹp phòng khách, tốn một tiếng, dùng khăn mềm lau từng góc phòng. Sàn lau ba lần, tôi sợ Yuri trượt chân, đòi giúp, Yuri không cho. Quần áo phân loại bỏ vào hai chiếc giỏ riêng.

Lúc lau nhà, Yuri lôi ra được hai con gián, bị Yuri dùng nạng đập chết.

"Vậy em làm gì?"

Yul ném cho tôi điều khiển TV : "Xem TV."

Yuri đi dọn dẹp bếp, rửa sạch sẽ mớ chén tôi ăn sáng quên rửa. Mặc dù bếp nhỏ, nhưng có vẻ bẩn, Yuri tốn hơn hai tiếng mới lau chùi nó sạch sẽ hoàn toàn.

"Jessica, mỗi lần nấu ăn xong, đáy nồi cũng phải chà, nếu không nó sẽ đen thui."

Tôi choáng váng, đáy nồi đen sẵn từ trước tới giờ mà, người ta còn muốn nó đen nữa kìa. Không thèm lý luận với Yuri, dù gì cũng không ở được vài ngày, tất cả sẽ trở lại như cũ, liền hứa đại : "Được được."

Qua một hồi lâu vẫn không thấy Yuri đi ra bếp, tôi hỏi : "Yul làm gì vậy? Nãy giờ rồi còn chưa xong?"

"Chà gạch men, không đủ trắng."

"Đúng là tự hành xác, nhưng cũng là tạo phúc nhân loại, Yul từ từ làm đi."

Yuri dùng dao nhỏ cạo, cạo rột rột. Mệt gần chết. Cuối cùng, có vẻ như làm xong rồi, Yuri lại hỏi : "Em ăn cơm chưa?"

"Chưa, Yul thì sao?"

"Cũng chưa. Yul đứng ngoài đợi em thật lâu."

"À. Vậy Yul đặt khách sạn chưa?"

"Ở lại chỗ em được không?"

"Cái gì?" tôi nhảy dựng lên, vọt vào bếp rống lên với Yuri, "Kwon Yuri, chỗ của em, Yul muốn tới thì tới, muốn ở thì ở à!"

"Sao hung dữ vậy?" Yuri nói : "Yul hỏi em, lần trước đi Zurich, Yul cho em ở chỗ nào? Có qua có lại, đúng không? Yul không có ý gì khác, bệnh của em chưa khỏi hẳn, Yul tới đây, là vì muốn chăm sóc em một thời gian."

"Liên quan gì tới Yul? Em kêu Yul chăm sóc à?" tôi tiếp tục gào thét, "Em khỏi bệnh từ lâu rồi!"

"Có cần tức giận như vậy không?" Yuri đè vai tôi xuống, "Xem em kìa, còn nói hết bệnh rồi. Vừa tức lên một cái là mặt mũi trắng bệch, không có tí sắc nào. Ngồi xuống, ngồi xuống."

Tôi thở phì phì ngồi xuống, Yuri tiếp tục nói : "Trước kia đều là em chăm sóc Yul. Lần trước em gãy xương, anh chàng Tiến sĩ kia ngày nào cũng ngồi canh, không tới lượt Yul. Lần này ít nhiều cũng phải có phần của Yul chứ?"

Không nói tới gãy xương thì thôi, nói tới tôi càng giận : "Sao Yul biết em không có người khác?"

Yuri giật mình, biết tôi nói dối, cười : "Gọi điện thoại cho công ty phiên dịch, đồng nghiệp của em tiếp. Cô ta nói em rất khó khăn, tới bây giờ cũng không có một người yêu nào. Bị bệnh không có ai chăm sóc. Em trai em chỉ ở lại vài ngày rồi đi."

Tôi tức giận nói : "Mệt ghê, ai nhiều chuyện dữ vậy? Cái cô đó sao lại nói hết cho Yul vậy?" thẳng thắn mà nói, tôi không ngờ rằng mình sẽ gia nhập hàng ngũ lỡ thì nhanh như vậy. Công ty phiên dịch ngoại trừ giám đốc ra thì đều là người trẻ tuổi, mọi người đều gọi tôi là "chị Jess". Nghe giống như một loại tôn trọng trong công việc, nhưng tôi cứ cảm thấy ẩn dưới đó là một chút trào phúng. Thật ra có một nguyên nhân quan trọng khiến tôi tới Bosung chính là trốn tránh Ok Taecyeon. Từ khi trở về từ Daegu, anh ta gọi điện thoại cho tôi rất nhiều lần, còn nói dối là đi họp, tự bay tới Bosung thăm tôi. Thấy tôi trường kỳ không tích cực, cứ lảng tránh, nên mới buông tha.

"Yul nói Yul là một người bà con ở nước ngoài của em. Bố mẹ em đều mất rồi, nên Yul là người thân quan trọng của em."

-----------

Yuri dọn dẹp phòng khách và bếp xong, mức độ sạch sẽ của nhà tôi đã có thể sánh với khách sạn 5 sao.

Buổi trưa quá bận, tôi chưa kịp ăn cơm, đợi tới khi thấy đói, đã là 4 giờ chiều. Chạy qua tiệm cơm đối diện công ty, mua một hộp cơm ăn vội. Đồ ăn ngon đều bị người ta chọn hết rồi, chỉ còn lại tai heo thịt gà gì gì đó, tôi vội vội vàng vàng nuốt, tới bây giờ vẫn còn thấy nóng ruột.

Toilet là chỗ sạch nhất, vì tôi cũng có vẻ soi mói về mặt vệ sinh cá nhân. Yuri ở trong đó dọn dẹp chưa tới 10 phút. Yuri đi ra hỏi tôi : "Trong tủ lạnh có đồ ăn không? Yul đói bụng, muốn nấu cơm."

"Không có đồ ăn. Có mì ăn liền, đủ hiệu. Các hương vị của Hàn Quốc đều có."

Yuri đang tính nói tiếp, bỗng nhiên có tiếng gõ cửa.

Chúng tôi cùng nhau ra mở cửa, là bà Hwang nhà đối diện. Bà Hwang hơn 60 tuổi, sống cùng với cháu gái. Quan hệ hàng xóm của chúng tôi rất tốt. Bà bưng một cái bát to, thấy Yuri, hơi giật mình.

"Bà Hwang!"

"Jessica, vừa xuất viện à?"

"Dạ."

"Nghe nói là xuất huyết dạ dày, không có việc gì đi?"

"Không sao, cảm ơn bà quan tâm."

"Dạ dày không tốt, đừng ăn đồ lung tung. Thanh niên tụi bay chỉ biết làm việc, không chú ý gì tới sức khỏe. Bà hầm cho cháu một tô cháo này, ở trong có rau hầm nhừ, cháu ăn cháo vài ngày cái đã, đợi tới khi dạ dày lành hẳn rồi hãy ăn cơm. À – người này là."

Tôi không biết nên giới thiệu Yuri như thế nào, liền nói : "Dạ...cô này họ Kwon, là giúp việc theo giờ cháu mướn tới dọn dẹp giúp cháu."

"À à, cháu Kwon, phiền cháu."

Chúng tôi nói chuyện thêm vài câu, tôi nhận cháo, cảm ơn, vào lại trong nhà, chia cho Yuri một chén, liền ăn hết phần còn lại. Cháo bà Hwang nấu thật thơm!

Yuri nhìn bộ dạng hưởng thụ của tôi, cười khổ hỏi : "Có phải em luôn ăn ké cơm nhà người ta không?"

"Ừ...phụ đạo vài lần tiếng Anh cho cháu bà, không nhiều lần lắm. Kém xa số lần ăn cơm chùa."

Ăn xong, Yuri đi rửa chén, tôi ngồi ngây ra trong phòng khách xem TV, trò chơi truyền hình chán ngắt, tôi xem ngáp lên ngáp xuống.

Tôi cảm thấy, gặp lại Yuri sau nhiều năm, tôi không hề kích động, không hề hưng phấn nữa, đã chết lặng.

"Yul giúp em tắm." Yuri nói.

Tôi bị Yuri đưa vào phòng tắm, trong lúc đi, đối mặt nhau. Tôi nhìn Yuri, thở dài một hơi, nói : "Bồn tắm trơn lắm, Yul cẩn thận một chút."

"Vậy em đỡ Yul."

Tôi nhẹ nhàng vòng tay qua người Yuri, đầu tựa lên ngực Yuri. Yuri vẫn đeo chiếc vòng ngọc trừ tà tôi tặng, miếng ngọc càng ngày càng trơn bóng. Tôi ngậm vào trong miệng, mặn.

Yuri cẩn thận gội đầu cho tôi, tắm hết lần này tới lần khác.

"Bao nhiêu ngày rồi chưa tắm?" Yuri hỏi tôi.

"Không nhớ nữa." tôi ngáp liên tục.

"Mệt à?"

"Ừ."

"Đi ngủ sớm đi."

Chúng tôi đi vào phòng ngủ, chăn không gấp, vẫn y hệt lúc tôi dậy buổi sáng. Yuri leo lên trên, rất nhanh lại lôi tôi xuống : "Giường không sạch."

"Không thể nào, em mới dọn hôm qua xong."

"Ở trên có vụn bánh quy và khoai tây chiên." Yuri đi tìm ga giường.

"Nếu không đổi cả ga giường và bao gối đi." tôi chỉ chỗ cất cho Yuri. Đúng là tiểu thư, sao mà khó hầu hạ dữ vậy không biết.

Quả nhiên Yuri đổi một bộ ga giường sạch bong, bây giờ mới sạch sẽ.

Tôi chui vào chăn, Yuri ôm tôi thật chặt, hôn mặt tôi. Tôi dại ra nhìn Yuri, không động đậy. Một lát sau, tôi nói : "Yuri, em muốn ngủ."

Yuri dịu dàng vuốt ve tôi, nhẹ nhàng nói : "Jessica...không lẽ cái này em cũng không được à?"

"Không. Theo Yul nhiều năm như vậy, chỉ số thông minh của em giống con ruồi luôn rồi."

Nửa đêm, Yuri nằm trong lòng tôi khóc, nói : "Thật xin lỗi, Jessica, Yul sai rồi. Yul làm chậm trễ em quá nhiều năm."

Hôm sau ngủ dậy, Yuri đã rời giường. Yuri đi mua đồ ăn sáng. Yuri nói một lát sau Yuri mới ăn được. Yuri vẫn phải uống loại thuốc cứng xương kia.

8 giờ rưỡi tôi đi làm, Yuri đưa tôi tới cửa công ty, đưa cho tôi một chiếc túi nhỏ, ở trong có mấy chiếc hộp : "Lunch của em."

Tôi cầm lấy, hỏi : "Trong tủ lạnh không có đồ ăn, ở đâu ra Yul làm?"

"Chợ họp rất sớm, Yul ra ngoài mua, còn hỏi bà cụ nhà đối diện nấu cháo kia như thế nào. Hy vọng em thích."

"Cảm ơn nha." Tôi đi làm, Yuri về nhà, Yuri nói phải dọn dẹp tiếp. Tôi tính hỏi Yuri muốn ở lại đây bao lâu, nhưng Yuri lúc nào cũng muốn tới thì tới, muốn đi thì đi, hỏi cũng như không, nên không hỏi nữa.

Buổi trưa Yuri gọi điện thoại hỏi tôi : "Ăn lunch chưa?"

"Ăn, ăn lâu rồi."

"Em có hâm không?"

"Không, cần hâm à?"

"Sao không hâm được? Em đúng là đồ con ruồi!" Yuri tức giận gác điện thoại.

Tới lúc ăn trưa tôi mở hộp cơm ra, đồng nghiệp đều hết hồn. Hai mặn một cháo, một rau một thịt, còn có salad hoa quả và tráng miệng. Tôi thật sự hơi giật mình với tay nghề của Yuri.

5 giờ rưỡi tan tầm cùng với đồng nghiệp, thấy Yuri đứng ngay cửa chờ tôi.

Yuri bắt tay với đồng nghiệp của tôi, tự giới thiệu, giỡn giỡn nói : "Xin chào, tôi là Kwon Yuri, là giúp việc theo thời gian của cô Jung, phụ trách dọn dẹp, nấu cơm và đưa đón."

Tôi xấu hổ muốn chết. Vì Yuri mặc đồ tây mang giày da, gọn gàng ngăn nắp, đứng ngay đó, ai cũng nghĩ có người tới đây quay phim.

Yuri lái xe đưa tôi về nhà, cơm tối đã bày sẵn trên bàn. Ba mặn một canh, tôi vẫn ăn cháo.

"Em xem, như vậy, cuộc sống có phải rất có quy luật không?"

"Đúng vậy." tôi vội vàng gật đầu.

Ăn cơm xong, Yuri nắm tay tôi ra ngoài đi dạo, nói : "Sao chân em vẫn hơi thọt vậy."

Tấm nẹp vis trong đùi tôi, một năm nữa mới gỡ ra được, bác sĩ nói xương liền khá tốt. Tôi vẫn rất thích tập thể dục, ngày nào cũng đạp xe đi làm.

"Sao em không thấy. Cũng đâu có ai nói với em."

"Chỉ có một chút thôi, một chút xíu."

"Vậy vẫn là tàn tật."

"Yul đưa em qua Thụy Sĩ mổ."

"Em không đi đâu hết."

Vào lại trong nhà, Yuri cầm một chiếc rổ nhỏ, ở trong có một đĩa chocolate và một túi to bánh quy Yuri tự làm, kéo tôi, gõ cửa nhà đối diện.

Yuri trả bát đựng cháo cho bà Hwang, đưa cho bà rổ quà kia, lại lì xì hai phong bao, trịnh trọng cảm ơn bà, còn nói : "Bà Hwang, lúc cháu không ở đây, Jessica ít nhiều cũng phiền bà chăm sóc. Đây là một ít lễ gặp mặt của cháu, xin bà nhận lấy."

"Ôi, khách sáo quá rồi. Không cần tới hai phong bao, tôi chỉ có một đứa cháu gái thôi."

"Một phong bao khác dành cho bà, chỉ là một chút thành ý, để bà mua vài món quần áo mặc ạ."

Bà Hwang cuối cùng cũng nhận, tới cuối, còn hỏi thêm : "cô Kwon, cô mặc toàn đồ mắc tiền, không lẽ cô là người giúp việc theo giờ thật à?"

"Dạ đúng vậy ạ."

"Vậy một tiếng bao nhiêu tiền?"

"Cháu...đó là nghĩa vụ ạ."

Bà Hwang rốt cuộc hiểu được chuyện gì đang xảy ra, nở nụ cười, nói : "Jessica đúng là có phúc nha!"

"Không phải cô ấy có phúc mà là cháu có phúc." Yuri mỉm cười chữa lại.

Chúng tôi nắm tay nhau về nhà, Yuri đưa cho tôi một tờ giấy. Tôi nhìn lên, trên đó có mười bài toán.

"Cho em 10 phút, em có thể làm được không?"

"Gì vậy, em quên hết về toán rồi."

"Em là thủ khoa đại học cơ mà."

"Được rồi."

Yuri ấn đồng hồ, tôi cầm bút, 5 phút liền làm xong. Yuri nhìn đáp án một cái, nói : "Chỉ số thông minh không thành vấn đề, không biết có vấn đề ở đâu. Sao trông em cứ ngốc ngốc vậy."

Tôi cầm điều khiển, tiếp tục xem TV.

Yuri ôm tôi, tôi liền dựa vào lòng Yuri xem phim tình cảm, khóc lóc nức nở. Buổi tối, chúng tôi lên giường sớm, Yuri hầu hạ tôi rất chu đáo, chúng tôi lại ngọt ngào như xưa.

Trêu đùa được một nửa, gầm giường bỗng nhiên truyền ra tiếng rột rột, Yuri nhìn trần nhà thở dài : "Jessica, ở đây ngoài gián ra, còn có chuột nữa à?"

"Ừ, có hai con, hình như là vợ chồng. Em còn cho tụi nó ăn bánh quy mà. Kỳ cục, sao hôm nay chỉ nghe tiếng của một con à?"

"Thôi xong." Yuri vội vàng lấy tay bịt mắt tôi lại.

"Yul bắt một con? Giết rồi?"

"Hồi sáng..." người nào đó không dám nói tiếp.

"Yuri, Yul đúng là táng tận lương tâm. Con ở dưới giường, nhất định đang hát."

"Hát bài gì?"

"Hỏi thế gian tình là gì, mà đôi lứa thề nguyện sống chết..."

"Nó hát của nó, chúng ta tiếp tục của chúng ta."

Hôm sau, Yuri vẫn đưa tôi đi làm như cũ, vẫn đưa tôi một đống hộp cơm như hôm qua. Lần này, trên mỗi hộp đều dán một tờ giấy :

"Mình là cháo thịt số 1, nhớ hâm 1 phút."

"Mình là cà tím số 2, nhớ hâm 45 giây."

"Mình là cá kho cay số 3, nhớ hâm 30 giây."

"Mình là salad hoa quả số 4, ăn liền, không cần hâm."

Mấy cô đồng nghiệp chết ngất, nói Yuri biến công ty thành nhà trẻ.

Lúc tan tầm Yuri tới đón, bọn họ đều nói : "Jessica, phụ huynh tới đón kìa."

Theo tôi được biết, từ nhỏ Yuri đều được người ta hầu hạ, chưa hầu hạ ai bao giờ. Khi Yuri ngày nào cũng làm như vậy, tôi nghĩ, không biết có thể kiên trì bao lâu.