Bản tóm tắt:

Leonard có một bí mật ít người biết: anh ấy đối xử với một trong những người bạn chơi game của mình như một cái hốc cây và ghi lại một số "Nhật ký quan sát Klein" vào đó.

Tất cả những điều này đều được thực hiện rất bí mật.

Cho đến một ngày, người bạn đã lâu không online của anh đột nhiên xuất hiện trở lại...

Sản phẩm giả tưởng phi logic và không theo mạch truyện, kết thúc hơi tệ,

CP dễ dàng và không lạm dụng → không thể đảo ngược

, chứa một chiếc xe mẫu giáo ♂️

Ghi chú:

Bài viết này được đăng lần đầu trên LOFTER. ID của tôi là: Bạn cũng muốn trở thành một con khỉ uống rượu à?

Vì tôi hơi lo lắng về tính an toàn của kho lưu trữ LOFTER nên tôi đăng lại bài viết này.

Những ai đã xem rồi thì không cần xem nữa, nội dung vẫn vậy_(:з」∠)_

Đây là lần đầu tiên tôi đăng bài trên ao3. Nếu có sai sót nào, xin vui lòng chỉ ra. Chào mừng sửa lỗi~~

Văn bản công việc:

#Trò chơi trực tuyến hiện đại

#CPRenke

#OOCAlert

--------☆--------

"Đồ uống yêu thích của bạn là gì?"

"1. Cà phê"

"2. Rượu rum"

"3. Trà đá ngọt"

"4. Nước ép táo"

Cuối cùng, tôi cũng gặp phải một câu hỏi quen thuộc. May mắn thay, tôi luôn trung thành với đồ ăn. Klein di chuyển chuột và chọn tùy chọn thứ ba. Một hộp thoại hiện ra: "Xin chúc mừng, tài khoản của bạn đã được khôi phục thành công! Nếu bạn cần thay đổi mật khẩu, vui lòng nhấp vào liên kết sau..."

Klein đã thay đổi mật khẩu theo yêu cầu và mở lại giao diện đăng nhập. Đoạn phim hoạt hình mở đầu hiện lên và Klein vô cùng ngưỡng mộ CG. Nó tinh tế hơn nhiều so với những gì anh nhớ khi máy chủ mới ra mắt.

--Đây là một trò chơi PC quy mô lớn có tên là "Tarot Choice". Máy chủ này được ra mắt cách đây tám năm và Klein là một trong những người chơi ra mắt máy chủ này. Thật không may, trò chơi đã gặp phải lỗi vận hành nghiêm trọng chỉ sau vài ngày ra mắt và máy chủ đã phải đóng cửa trong cả tháng. Sau khi máy chủ được mở lại, Klein bận rộn học tập và máy tính của anh ấy bị hỏng nên không hiểu sao gần đây anh ấy mới có thể trực tuyến trở lại.

Anh ta nhận được phần thưởng trở về và phát hiện rằng gói quà xin lỗi mà hệ thống tinh linh tặng sau khi máy chủ mở lại vẫn chưa hết hạn, bên trong dường như còn có khá nhiều thứ. Có một con thú cưỡi bằng vàng hiếm, hơn 800 đồng tiền vàng và một bộ trang phục cùng một thẻ đổi tên.

Klein vui vẻ nhận gói quà và mở bảng thuộc tính của mình.

...? !

Klein vô thức liếc nhìn ID ở góc trên bên trái. Nghề nghiệp: "Thầy bói", Chức danh: "Người bảo vệ thành phố Tingen", ID:

"Weimei Ku và Xin$coin sẽ không để các bạn thất vọng đâu~"

...Anh ấy gần như quên mất. Tính toán thời gian, lẽ ra cậu ấy đang học cấp 2, lớp 2, cách đây tám năm.

Vậy nên, không có gì lạ khi một cậu bé trung học lại tự tạo ra một cô gái dễ thương mắt to theo hình tượng của mình, phải không?

Sau khi phát hiện ra mình phải bỏ ra mười sáu xu để mua "The Madness of the Faceless Man" để định hình lại khuôn mặt, Klein đã đóng giao diện nhân vật với cảm xúc lẫn lộn và buộc mình phải chấp nhận thiết lập nhân vật của riêng mình.

Sau khi nhận được một số phần thưởng sự kiện ngẫu nhiên và loại bỏ hầu hết các chấm đỏ, Klein hướng ánh mắt đến biểu tượng bạn bè ở bên phải và hơi cau mày.

Mặc dù tôi đã không trực tuyến trong khoảng sáu hoặc bảy năm, nhưng lượng thông tin tích lũy được không thể vượt quá 999, đúng không? Có phải là guild tôi tham gia vẫn chưa xóa hết tài khoản zombie không?

Anh mở danh sách bạn bè và thấy rằng tất cả 999+ người bạn đều đến từ cùng một người, "Bông hồng trắng của đêm", người có hình đại diện là một bông hồng còn đọng sương.

...Tôi có mắc nợ tình cảm nào trong quá khứ không?

Klein cảm thấy lo lắng hơn nữa khi phát hiện tin nhắn cuối cùng được gửi vào sáng sớm nay.

Đầu tiên, anh ấy nhấp vào trình hướng dẫn hệ thống và xóa thông tin hệ thống; sau đó anh ta nhấp vào một hoặc hai tin nhắn bạn bè duy nhất bên dưới, nhưng không tìm thấy gì đặc biệt, vì vậy anh ta đã xóa tất cả những người bạn thây ma; Cuối cùng, anh ta di chuyển chiếc bút lông vũ đến bông hồng trắng và nhấp nhẹ chuột.

Cửa sổ bạn bè "Hoa hồng trắng đêm" hiện lên, tin tức mới nhất là vào lúc hai giờ sáng.

[02:24]

"Lại một ca đêm nữa, chán quá≧^≦"

"Ngay cả tiếng chim hót cũng không có"

"╯^╰"

Klein lật trang.

[Hôm qua 03:39]

"Ahhh, tại sao mình lại thua khi chơi bài nữa chứ...(｡º̩̩́⌓º̩̩̀).゜"

"Ông già chơi bài tệ đến vậy, nhưng ông ấy vẫn muốn giúp tôi chơiヽ(≧Д≦)ノ"

"Trả tiền cho tôi!! (╯●皿●)╯┻━┻"

Klein: "..."

Anh ấy lật thêm vài trang nữa.

[Ngày 1 tháng 7]

"Đói quá TʌT"

"Tôi thực sự muốn ra ngoài ăn khuya≧^≦"

"Thôi quên đi, gọi đồ ăn mang về thôi⊙ω⊙"

[Ngày 3 tháng 7]

"Khi hết kem đánh răng, hãy nhớ mua kem mới nhé."

"Tại sao giấy vệ sinh luôn hết nhanh thế?"

"Được rồi, tôi phải mua giấy nháp mới."

[Ngày 6 tháng 7]

"Anh ấy bước ra khỏi sương mù buổi sáng"

"Đôi mắt như hổ phách trong suốt"

"Anh ấy biến mất vào lúc chạng vạng"

"Ngôi đền nơi mái tóc đen hòa vào màn đêm"

"..."

"Aaaaaaaaa, câu tiếp theo nên viết thế nào đây? (╯●皿●)╯┻━┻"

Klein không thể nhịn được cười khi nhìn thấy cảnh này.

Cô ấy hẳn là một cô gái rất dễ thương, mặc dù rất dễ rơi vào tình huống xấu hổ nếu cô ấy dùng chiếc kèn trumpet bỏ đi của người khác làm lỗ trên cây.

Ví dụ, khi lỗ trên cây giả vờ chết...

Anh ta di chuyển chuột đến ảnh đại diện của Bạch Hoa Hồng và phát hiện ra hình ảnh mà đối phương thiết lập là một người đàn ông đẹp trai tóc vàng mắt xanh mặc áo sơ mi trắng, hơn nữa còn nuôi một con chim bồ câu trắng trong nhà thờ làm thú cưng dễ thương.

Vâng, có lẽ là vẻ ngoài của một người mà cô ấy thích.

Klein đã tử tế không trả lời cô ấy. Rốt cuộc, việc "hốc cây đang nói đến" đột nhiên lên tiếng quả là khá sốc. Một khi cô ấy phát hiện ra, có lẽ cô ấy sẽ tự mình xóa anh ta đi.

Anh đóng cửa sổ nhỏ lại và nhìn vào nhiệm vụ chính ở góc trên bên trái - "Nói chuyện với Cha Raymont ở Nhà thờ Đêm."

Lúc này mới mười tám cấp tiểu hào rõ ràng còn không có ra Tân Thủ thôn, mở đầu đều là chút lông gà vỏ tỏi tiểu nhiệm vụ, tỷ như giúp tửu quán hầu gái truyền tin cho nàng bạn trai thúc giục hắn về nhà, tỷ như giúp khác tìm tân hoan bạn trai cấp hầu gái đưa chia tay tin, tỷ như giúp thương tâm hầu gái đánh tơi bời phụ lòng hán, tỷ như nhân đánh người bị trảo tiến ngục giam…

"Đây là loại âm mưu gì vậy?" Klein chờ đợi khoảng thời gian bị giam cầm một phút trôi qua, không biết nên cười hay nên khóc.

Khi anh tải trò chơi xuống, anh vẫn chưa gia nhập Nighthawks và chưa bao giờ nghĩ rằng trên thế giới này lại có sự huyền bí thực sự. Anh ấy chơi trò chơi này chỉ để giải trí. Vào thời điểm đó, anh không biết rằng trò chơi này thực chất được Ủy ban quản lý Loen Beyonder thiết kế và đầu tư để giúp những Beyonder trình tự cao tiêu hóa các đặc điểm và hoàn thành các nghi lễ.

Xét cho cùng, trong xã hội hiện đại, rất khó để những người phi thường làm điều gì đó mà không thu hút sự chú ý. Nếu bạn làm mất lòng cơ quan quản lý nhà nước, chỉ trong vài phút sẽ có người đến kiểm tra đồng hồ nước.

"May mắn thay, ngay từ đầu tôi đã chọn Trình tự bói toán..." Nếu không, tôi sẽ phải hủy tài khoản và bắt đầu lại.

Một phút sau, Klein, người vừa được thả ra khỏi tù, phát hiện ra rằng mình đã được tăng sức mạnh [Destitute] do hối lộ lính canh tù, và đồng vàng của anh ta tạm thời không thể sử dụng được; anh ấy cũng đạt được thêm một trạng thái [Sự ủng hộ của người yêu], vì người hầu gái trong quán rượu đã lan truyền tin tức về việc anh ấy trừng phạt người đàn ông không chung thủy khắp Làng Tân Thủ, và sự ủng hộ của tất cả các cặp đôi đối với anh ấy tăng thêm +10.

Klein: "..."

Sau một buổi chiều, Klein đã tăng được tám cấp. Anh tắt máy tính và duỗi vai và cổ cứng đờ. Ông cảm thấy rằng bệnh thoái hóa đốt sống cổ có thể trở thành "bệnh nghề nghiệp" phổ biến nhất ở những Người phi thường.

Vào chín giờ tối, sau khi ăn tối, Klein tạm biệt Benson và Melissa, ăn hai lát bánh mì nướng bơ làm đồ ăn nhẹ nửa đêm và đến Nhà thờ St. Samuel.

--Hôm nay đến lượt Klein trực.

Khi anh đến, người đàn ông cao tuổi với mái tóc đen rối bù đang chơi trò nối các chấm trên điện thoại di động với vẻ mặt phấn khởi. Chiếc máy tính trước mặt anh cũng được bật lên. Ngoài việc giám sát đặc biệt bên trong Cổng Chanis, còn có một trò chơi thu thập vị trí phổ biến được treo ở góc dưới bên phải.

"Trước tiên, bạn cần phải nâng cấp thú cưng và phòng chứa đồ..." Klein không nhịn được nói.

Leonard, người đang đếm từng giây để loại bỏ hai chiếc bánh quy ngôi sao cuối cùng, ngẩng đầu lên và nhìn anh ta một cách ngây ngốc trong một giây.

"...Tôi đang nói về trò chơi của anh."

Đôi mắt xanh chớp chớp.

"Đôi khi, điều quan trọng không phải là kết quả, mà là quá trình", Leonard bình tĩnh nói.

Lừa đảo, tôi nghĩ là anh không giỏi toán... Klein phàn nàn trong đầu, nhưng không vạch trần. Anh nhún vai và ngồi xuống một chiếc ghế khác. Anh ta cầm lấy mẫu đăng ký trực đêm và ký tên.

Hai người trao đổi thông tin một cách ngắn gọn. Leonard giải thích xong các biện pháp phòng ngừa và chuẩn bị đứng dậy rời đi thì cả hai cùng nghe thấy một âm thanh cùng lúc.

"Ợ ọc ọc."

...

Leonard mỉm cười mà không thay đổi nét mặt. Anh ta cúi chào Klein một cách bình thản và nói: "Tôi đi trước đây."

Klein gật đầu rồi lặng lẽ đưa đồ ăn đêm của mình cho anh: "Tiệm bánh gần nhà tôi có một hương vị mới. Anh có muốn thử không?"

--Thật ra thì đây chỉ là hương vị truyền thống bình thường nhất.

"Cảm ơn."

Nụ cười của Leonard càng tươi hơn. Anh ta cầm lấy chiếc túi giấy nhỏ, quay người và nhanh chóng rời khỏi phòng trực đêm.

Bàn tay của Klein dừng lại giữa không trung, và sau vài giây, anh ta rút tay lại.

"Tôi chỉ muốn anh lấy một miếng thôi..."

Klein bất đắc dĩ nghĩ, một lúc sau đột nhiên bật cười.

"Vị tiền bối" này không hề giống với phong cách điềm tĩnh của thuyền trưởng. Ngay cả Klein, người mới trở thành Nighthawk chưa đầy nửa năm và chính thức trở thành Beyonder cách đây hai tháng, đôi khi cũng cảm thấy mình hơi hấp tấp - đặc biệt là trong giao tiếp giữa các cá nhân. Tuy nhiên, sự liều lĩnh này lại dễ thương theo cách thẳng thắn và dễ hiểu, nên không hề gây khó chịu.

Ví dụ, vào lúc này, Klein, người đã mất hết đồ ăn vặt nửa đêm, quyết định tạm thời tha thứ cho anh ta - dù sao thì anh ta vẫn chưa cảm thấy đói.

Đây không phải là lần đầu tiên Crane điều hành Cổng Chanis. Thông thường anh ấy sẽ mang theo Kindle và sử dụng sách để giết thời gian trong những đêm dài buồn tẻ, nhưng hôm nay anh ấy không làm vậy.

Klein di chuyển chuột đến biểu tượng trò chơi.

Vâng, những otaku đã không chơi game trực tuyến trong sáu hoặc bảy năm bắt đầu chơi game như điên và nhanh chóng bị nghiện. Dù sao đi nữa, anh vẫn còn nhiệm vụ nhập vai phải hoàn thành, nên anh có thể dùng điều này để giữ cho trí óc mình luôn hoạt động. Ngoài ra, theo quy định, việc chơi game được phép vào ca đêm...

Giao diện trò chơi mở ra, Klein kéo cửa sổ thành một ô cửa sổ nhỏ, cho phép giám sát chiếm một không gian nhỏ ở góc.

Klein, người đã đạt đến cấp độ 26, đã rời khỏi Làng tân thủ và đang loạng choạng dọc bãi biển, tìm kiếm một con ốc xà cừ đơn độc - đây là nhiệm vụ phụ mà anh ta đã thực hiện. Giết hai mươi "ốc xà cừ ma thuật" có thể đổi được Trái tim đại dương, có thể dùng để trả phí thành viên của Hiệp hội bói toán.

--Với những người phi thường, đây chính là phần thực sự có ý nghĩa.

Để hoàn thành trò chơi nhập vai, tất nhiên không thể chỉ tương tác với NPC. Do đó, để thu hút được đông đảo người chơi thông thường, trò chơi này phải thiết lập được hệ thống sinh tồn, kỹ năng, xã hội, công nghệ... rất hoàn chỉnh. Nhờ đó, trò chơi này thậm chí còn giành được Giải thưởng vàng trò chơi nhập vai Loen trong 5 năm liên tiếp.

Cơ hội hoàn thành trò chơi nhập vai được ẩn giấu trong các nhiệm vụ phụ này. Nhiệm vụ phụ được kích hoạt bởi mỗi nghề nghiệp đều khác nhau. Sau khi hoàn thành đủ số nhiệm vụ phụ, người chơi có thể tự do lựa chọn có tiếp tục hay không - điều này dựa trên đánh giá của Extraordinary về mức độ tiêu hóa của chính mình.

Hiệp hội Bói toán có rất nhiều người chơi chọn nghề Bói toán. Về phần đối phương là người chơi bình thường hay là người phi thường thì không có cách nào phán đoán được.

Mặc dù Klein muốn hoàn thành nhiệm vụ một cách nhanh chóng, nhưng những "con ốc xà cừ ma thuật" đó không dễ bị đánh bại. Thầy bói thiếu kỹ năng tấn công ở giai đoạn đầu và có rất ít máu. Mặc dù khả năng né tránh cao hơn những nghề khác, nhưng vẫn rất khó đối phó với những con ốc có vỏ dày và thích sống theo bầy đàn. Anh ta chỉ có thể tìm những con ốc sên cấp thấp đơn độc và từ từ ăn từng con một.

Sau khi chiến đấu trong nhiều giờ, họ vẫn cần thêm một "vỏ ốc ma thuật" nữa và Klein muộn màng cảm thấy đói.

...

Sau khi về nhà và rửa mặt, Leonard, người đang ngồi trước máy tính, đột nhiên hắt hơi, đứng dậy và đóng cửa sổ.

Anh ấy ngủ rất ít nên thường chơi game để giết thời gian - rốt cuộc, chẳng có ai trò chuyện với anh ấy vào đêm khuya cả.

Anh ta nhấp vào trò chơi nhàn rỗi ở góc dưới bên phải để kiểm tra doanh thu và hài lòng khi thấy rằng sau khi áp dụng lời khuyên của Klein, tốc độ nâng cấp đã tăng lên rất nhiều.

Anh ấy thực sự là sinh viên xuất sắc của một trường đại học danh tiếng.

Sau đó, anh thường xuyên nhấp vào "Lựa chọn Tarot" và bắt đầu thực hiện các nhiệm vụ hàng ngày của mình.

Nhiều nhiệm vụ của nghề Không ngủ được thực hiện vào giữa đêm, vì vậy ngoại trừ những người chơi thực sự phi thường, số ít người chơi còn lại đều là những người trọc đầu thực sự, và cũng có một nhóm nhỏ thanh niên văn chương thực sự thích làm thơ.

Điều này có nghĩa là với trình độ của Leonard, anh ta đương nhiên sẽ bị chế giễu trong Hiệp hội Thơ ca.

Sau đó, Leonard nảy ra một ý tưởng hay.

--Anh ấy tìm thấy một cái hố trên cây.

Đó là một tài khoản nhỏ trong danh sách bạn bè của anh, một người bạn mà anh vô tình thêm vào khi mới bắt đầu chơi trò chơi. Lúc đó, ông còn là một "dược sĩ" nhỏ và rất hợp với "thầy bói".

Cả "Dược sĩ" và "Thầy bói" đều mỏng manh và không có đòn tấn công chết người tức thời. Vào thời điểm đó, hai tân binh này chưa biết vị trí của mình và chỉ mới ở cấp độ 10 hoặc 15 khi họ đi giết "Rắn Rừng". Họ chết rồi sống lại, rồi lại chết tiếp sau khi sống lại. Sau khi chiến đấu hơn một tuần, họ không giết được con rắn nhưng mức độ độc hại của chúng đã giảm xuống còn một chữ số.

Sau đó, hai người thường xuyên chơi game cùng nhau và thậm chí còn đồng ý sẽ cùng nhau làm nhiệm vụ cặp đôi trong tương lai. "Thầy bói" thậm chí còn dùng hết cơ hội thay đổi khuôn mặt miễn phí duy nhất của mình, biến từ một chàng trai đẹp trai cao 1,8 mét thành một cô gái dễ thương mắt to cao 1,5 mét.

Sau đó, máy chủ được tổ chức lại và "Fortune Teller" không bao giờ hoạt động trực tuyến nữa.

Sau khi trở thành Beyonder, anh phải thay đổi nghề nghiệp và bắt đầu lại, nhưng anh vẫn không xóa "Fortune Teller".

Anh không biết mình đang nghĩ gì.

Sau khi trở thành "Nhà thơ lúc nửa đêm" cách đây hai năm, anh bắt đầu học làm thơ, nhưng anh không viết hay và luôn bị mọi người trong hội chế giễu. Vì vậy sau đó - ông đã để mắt tới chiếc kèn trumpet của "Thầy bói".

...Anh là người đã cho em leo cây trước, nên anh có thể làm chỗ dựa cho em một thời gian, được không?

Anh bắt đầu trò chuyện với "thầy bói" như trước, đôi khi chia sẻ những câu chuyện thú vị trong cuộc sống của mình, đôi khi chỉ nói chuyện một mình. Dần dần, ông cảm thấy "thầy bói" đã quay trở lại cuộc sống của mình.

Giống như thể tôi chưa bao giờ rời đi vậy.

...chết tiệt.

Leonard nhìn chằm chằm vào ba chữ "Trong trò chơi" bên cạnh hình đại diện "Thầy bói" và cảm thấy bầu trời như sắp sụp đổ.

Ai có thể nói với anh ta rằng hốc cây của anh ta đã sống lại và anh ta nên làm gì?

Đang chờ trực tuyến, khá gấp.

...

Klein ngáp dài khi nghiền nát chiếc vỏ ốc cuối cùng từng chút một. Anh kiểm tra thời gian và thấy đã hai giờ sáng.

Anh pha cho mình một tách cà phê bằng nước đun sôi sẵn, khi quay lại, anh thấy mình nhận được một tin nhắn mới.

"Người bạn thân nhất của bạn 'Night White Rose' đang trực tuyến."

Bạn thân? Hoa hồng trắng của đêm?

Có vẻ như anh ta chỉ có một người bạn...

Klein mở danh sách bạn bè và thấy rằng quả thực là 999+. Trạng thái của bên kia được hiển thị là trong trò chơi.

Một lúc sau, đối phương gửi tới một tin nhắn.

[chỉ]

"..."

Klein: "...?"

Anh vốn nghĩ đối phương sẽ tùy tiện xóa tin nhắn của mình, nếu quá đáng hơn nữa, thậm chí có thể trực tiếp chặn luôn, nhưng không ngờ cô vẫn còn nói chuyện với anh?

Klein lại ngáp lần nữa.

Mới chỉ hai giờ sáng và vẫn còn bốn giờ nữa là hết ca đêm...

Klein đã gửi lại tin nhắn.

"?"

Sau đó, anh ấy bị tấn công bởi rất nhiều meme.

Trong "Tarot Choice", bạn bè có thể sử dụng biểu tượng cảm xúc với nhau. Sau dấu "?" của anh ấy đã được gửi đi, bông hồng không chính thống đã gửi ít nhất hai mươi cái đầu mèo khác nhau liên tiếp.

...Đây có phải là làm mới màn hình không? Bạn muốn gửi tin nhắn riêng tư?

Klein bật cười.

Có vẻ dễ thương đấy.

Anh ta không ngắt lời cô mà tìm một người thợ thủ công để ghép hai mươi "mảnh vỏ ốc ma thuật" vào "Trái tim đại dương", rồi bật chế độ dẫn đường tự động đến "Hiệp hội bói toán Loviatan".

Đi được nửa đường, White Rose ở phía đối diện cuối cùng cũng dừng vuốt màn hình, rồi hai tin nhắn mới hiện lên.

Leonard giả vờ như bản thân thích sử dụng biểu tượng cảm xúc chưa từng tồn tại và gửi hai câu một cách bình tĩnh và điềm đạm nhất có thể.

"vàng?"

"Anh về rồi à?"

Klein chớp mắt.

Vậy lúc đó người ta gọi tôi là "đồng tiền vàng" à?

Biệt danh quen thuộc này đột nhiên khiến anh nhớ lại một số cảnh trong quá khứ.

Bị một con cá sấu hai đầu đuổi vào rừng nhiệt đới, và cuối cùng bị một con ong nguyên thủy đốt đến chết; bị một con tê giác sừng sắt ném xuống vực, "bạn trượt chân và rơi xuống vực sâu và không may chết."; bị một "chú cá heo mỏ tròn thân thiện" đẩy trở lại bờ khi đang chèo một chiếc thuyền nhỏ ra biển...

Tóm lại, tất cả đều là lịch sử đen tối.

Klein không biết phải trả lời thế nào trong giây lát.

Leonard ở đầu dây bên kia đang cảm thấy lo lắng, sợ rằng đối phương sẽ gửi cho anh một loạt "HAHAHAHAHAHAHA" rồi cười nhạo anh một cách vô nhân đạo.

Khoảng một phút đã trôi qua.

[chỉ]

"Là tôi đây."

"Bạn có tiền vàng không? Bạn có thể cho tôi mượn một ít không?"

"Chỉ cần một là đủ."

Leonard cảm thấy bối rối khi người kia gửi thêm một tin nhắn nữa.

"Tôi muốn gia nhập Hiệp hội Bói toán và tôi cần năm đồng vàng."

Leonard, với cảm xúc lẫn lộn, đã gửi một đồng tiền vàng kèm theo một lá thư sử dụng địa chỉ "Church Dove - Fatty".

"Một cái có đủ không?"

Một lúc sau, con chim bồ câu trắng bay trở lại và trả lại cho anh ta một đồng tiền vàng nữa.

"Đủ rồi, mở khóa tiền đi, cảm ơn. Tôi vừa mới ra tù và tôi đã phá sản."

"Nghèo đói" cũng là một bối cảnh nhỏ trong "Tarot Choice".

Một khi đã vào tù, bạn có hai cách để ra ngoài. Một là được thả tự nhiên, nghĩa là bạn phải đợi 24 giờ theo thời gian thực trước khi có thể được thả. Cách thứ hai là hối lộ lính canh nhà tù. Việc hối lộ lính canh nhà tù thực tế không tiêu tốn tiền vàng, nhưng sẽ có một hiệu ứng "bần cùng" sau khi bạn được thả khỏi tù và không thể sử dụng hết tất cả số tiền đó. Bạn cần nhận được một đồng vàng để mở khóa. Nếu bạn lại bị đưa vào tù mặc dù đã được tăng sức mạnh, bạn chỉ có thể chờ ngày được thả tự nhiên.

Có lẽ vì đối phương cũng bịa chuyện, nên sau khi nhận được hồi âm, Leonard cảm thấy sự ngượng ngùng đột nhiên giảm đi rất nhiều, thậm chí còn có chút tò mò về "hố cây" này.

"Anh có phải là người của Hiệp hội bói toán Loviatan không? Tôi sẽ tới tìm anh."

Klein có ý chính xác như vậy.

Anh ta mất bốn giờ để giết hai mươi "con ốc xà cừ ma thuật", và khi nghĩ đến những trải nghiệm đau đớn mà anh vừa nhớ lại, anh đã khám phá ra một điều - trò chơi này thực sự không thân thiện với những người mới chơi trò chơi trực tuyến.

"ĐƯỢC RỒI."

"Thế thì anh có thể nhận tôi làm học trò được không?" Bằng cách đó, tôi có thể sử dụng tốt số tiền anh ấy kiếm được.

Hai giây sau, Klein nhận được một yêu cầu.

"Nhà thơ nửa đêm 'Hoa hồng trắng đêm' đi dạo trong đêm tối xin nhận anh làm đàn em. Anh có đồng ý không?"

Klein nhấp vào "Chấp nhận".

Dưới ánh trăng đỏ thẫm, bầu trời đêm đột nhiên xoắn lại, những chữ rune phát sáng ngưng tụ trong không khí, phác họa hình dáng một bóng người cao lớn.

Leonard đã thoát khỏi tình cảnh đó.

Hình ảnh chơi game của anh ấy khá nổi bật. Anh ấy có mái tóc vàng óng dài ngang vai tuyệt đẹp. Mặc dù anh ta mặc một chiếc áo sơ mi trắng và quần đen đơn giản và chỉ nuôi một con "bồ câu nhà thờ" mũm mĩm, nhưng toàn thân anh ta tỏa ra ánh sáng bạc dịu nhẹ, và thỉnh thoảng có thể thấy những ký hiệu màu vàng nhấp nháy.

Klein nhận ra những hiệu ứng đặc biệt. Anh ấy vừa nhìn thấy nó trên trang web chính thức và nó có giá hơn 500 nhân dân tệ.

Cô ấy cũng là một cô gái khá giàu có.

--Mặc dù đối phương cao lớn đẹp trai như vậy, nhưng một người đàn ông bình thường sao có thể có gu thẩm mỹ cao như vậy?

Hơn nữa, đối phương đã tạo ra một ID có bầu không khí lãng mạn mạnh mẽ, sử dụng biểu tượng cảm xúc đầu mèo dễ thương và biểu tượng cảm xúc mềm mại, dễ thương.

Klein chắc chắn rằng người đối diện với mình hẳn là một cô gái dễ thương!

Leonard nhìn "thầy bói" có thân hình thiếu nữ trên màn hình, nhớ tới đối phương đã "chuyển giới" vì anh ta khuyên cô "kết hôn", biểu cảm trở nên tinh tế.

Tám năm đã trôi qua, hệ thống Cupid đã được triển khai, không chỉ cho phép ghép đôi nam-nữ mà còn cho phép ghép đôi nam-nam, nữ-nữ - xét cho cùng, giới tính của một số nghề nghiệp sẽ thay đổi ở các giai đoạn sau, và việc quy định giới tính trong trò chơi này không có ý nghĩa gì.

Vì cảm giác tội lỗi, Leonard quyết định hướng dẫn "thầy bói" này, người mới chỉ ở cấp độ 26.

"Bạn muốn làm nhiệm vụ phụ không?" Một bong bóng xuất hiện phía trên đầu anh chàng tóc vàng, "Anh có cần giúp đỡ không?"

Klein đã gia nhập thành công Hiệp hội Bói toán. Anh ấy nhìn vào nhiệm vụ mới được thêm vào "Hoàn thành bói toán bằng mặt dây chuyền Citrine" ở góc trên bên trái và gõ.

"Được, cảm ơn bạn." Anh ấy đã xóa biểu tượng cảm xúc tự động liên kết với văn bản và gửi nó đi.

Sau đó Klein trang bị "Mặt dây chuyền Citrine" và nhờ Bạch Hồng xem bói, đối phương đã đồng ý.

Trong giây lát, Klein cảm thấy mình như một cuộn len bị kéo đuôi. Đầu sợi len mềm mại được kéo ra khỏi đỉnh tháp nhà thờ, băng qua màn đêm đen tối của Backlund, băng qua bầu trời đầy sao bao la và kết nối với một sự tồn tại khác.

--Anh vẫn đứng nguyên tại chỗ, trước cửa phòng Chanis, nhưng không hiểu sao anh lại cảm thấy nhịp tim của một người khác.

Leonard ở đầu dây bên kia ngồi thẳng dậy.

Anh ta vốn đang lười biếng dựa vào ghế, nhưng lúc này anh ta không tự chủ được mà căng cứng lưng và nghiêng người về phía trước.

Một bầu không khí kỳ lạ bắt đầu tràn ngập không khí - giống như một hơi thở quen thuộc, rất khẽ chạm vào tóc anh, quanh vai và cổ anh, vuốt ve lưng anh... rồi đi xuống tận dưới, lướt qua chân anh, và cuối cùng quấn chặt quanh mắt cá chân anh.

Bàn chân của Leonard vô thức duỗi thẳng ra.

Người đối diện với anh là một người phi thường, anh chắc chắn điều đó.

Klein phải mất vài giây mới hồi phục lại.

Cách hành động này có vẻ hơi thú vị...

Anh ấy hiểu cách hoàn thành nhiệm vụ mà không cần bất kỳ hướng dẫn nào - giống như thuyền trưởng đã nói, anh ấy sẽ tự nhiên biết khi đến lúc.

Klein truyền tải tâm linh của mình vào nhịp đập trái tim kia, truyền tải một thông điệp.

Những từ này đồng thời xuất hiện trên màn hình trước mặt anh.

"Bạn muốn dự đoán điều gì?"

Bói toán là gì?

Linh hồn gửi phản hồi, Klein cảm thấy đối phương suy nghĩ rất nhanh, đang tìm một câu hỏi không quá lạc đề cũng không quá nhàm chán.

Một lúc sau, một giọng nói mơ hồ, không có thật vang lên bên tai anh. Đó là giọng nói của một người đàn ông.

"...Không biết đêm nay mình sẽ mơ thấy ai nhỉ..."

Klein cau mày.

Bài toán này không khó nhưng những phương pháp có thể sử dụng lại rất hạn chế. Anh ấy gạt bỏ tâm lý chơi game của mình và quyết định thử phương pháp "bói toán giấc mơ" mà anh vừa học được cách đây vài ngày.

Bóng tối trải rộng trước mắt anh. Klein nhìn thấy những con phố tối đen như mực, ánh đèn đường mờ ảo và vầng trăng sáng màu bạc bị mây che khuất.

Những đám mây lặng lẽ trôi đi, và một hình bóng hòa vào bóng tối xuất hiện, với viền bạc mờ nhạt được ánh trăng phác họa.

Anh ta là một thanh niên gầy với mái tóc đen, có vẻ như đang trò chuyện và cười đùa với bạn bè. Lúc này, anh đột nhiên quay đầu lại, mỉm cười nhìn Klein đang đi song song với mình.

Khuôn mặt của anh ta được phơi bày dưới ánh trăng.

Đó chính là anh ấy-

Klein Moretti.

Klein đột nhiên tỉnh dậy.

Người kia sẽ mơ về tôi... và xét theo giọng nói, "cô ấy" thực ra phải là một chàng trai trẻ... Anh ta có biết tôi không? Có lẽ tôi quen anh ấy, vì xét theo cảnh trong giấc mơ, hai người họ đứng rất gần nhau... và anh ấy là một người bạn mà tôi đã kết bạn cách đây tám năm...

Klein kiểm tra lại mạng lưới quan hệ của mình. bạn cùng lớp? Có thể, nhưng kể từ đó tôi không còn liên lạc với các bạn cùng lớp cấp 2 nữa... Hàng xóm ư? Nhưng chúng tôi mới chuyển đến khu phố này và hầu hết những người hàng xóm cũ của chúng tôi không có tiền dư để mua máy tính...

Dần dần, Klein đã chọn được một ứng cử viên.

Benson!

Mặc dù trông anh ta không giống như người thích chơi game, nhưng còn ai khác ngoài Benson, chàng trai trẻ mà anh đã quen biết tám năm và có mối quan hệ thân thiết?

Thực ra anh ấy đã thức khuya để chơi game. Chẳng trách tóc anh ấy ngày càng mỏng hơn...

Klein bắt đầu suy nghĩ xem liệu mình có gây áp lực cho Benson, khiến cậu bé sợ chơi game vào ban ngày không? Hoặc có thể họ lo rằng điều đó sẽ khiến Melissa mất tập trung vào việc học...

Benson tội nghiệp, tôi sẽ cố thuyết phục anh ấy khi tôi quay lại.

Klein thở dài.

Leonard lắng nghe tiếng thở dài dường như ở ngay bên tai mình và cảm thấy dái tai mình hơi nóng lên.

Một giọng nói ảo của đàn ông vang vọng bên tai tôi, cùng lúc đó, một dòng chữ mới hiện lên trên màn hình.

"...Bạn sẽ mơ về một người đàn ông gần gũi nhất với bạn..."

Buổi bói toán đã kết thúc.

Cảm giác kỳ lạ dần biến mất, Leonard không khỏi đưa tay lên xoa tai, lúc này anh mới nhận ra tim mình đang đập thình thịch.

Một bong bóng mới xuất hiện phía trên đầu "Đồng tiền vàng".

"Trời đã muộn rồi, hãy đi nghỉ ngơi đi."

"Chúc ngủ ngon."

"^_^"

Leonard không trả lời, anh chỉ đăng xuất và tắt máy tính.

Anh nghe theo lời bài hát "Kim Tiền" một cách vô thức và nằm trên giường với tâm trí trống rỗng trong vài phút trước khi nhận ra rằng mình không hề buồn ngủ.

Câu trả lời của đối phương vang vọng bên tai anh một cách muộn màng.

Một trong những người đàn ông mà ông có mối quan hệ thân thiết nhất...

Leonard thừa nhận rằng anh không "gần gũi" với bất kỳ người đàn ông cụ thể nào. Ông luôn được phụ nữ ưa chuộng hơn, và phong cách xã hội của người Loen thì kín đáo hơn. Nếu bạn muốn nói về "những người bạn tốt", anh ấy có một vài người, nhưng "thân thiết"...

Có phải đó chính là điều anh ấy muốn nói không?

Mặc dù anh ấy thích đàn ông, nhưng anh ấy không có ý định công khai với người lạ!

Hơn nữa, "thầy bói" đó đã nhìn thấy điều gì?

Mức độ tiếp xúc nào được coi là "thân mật"? Đó là "sự gần gũi" của Loen hay "sự gần gũi" của Intis? Gần đến mức nào? Và người mà anh ấy "thân thiết"...

Leonard che mặt.

Mặc dù anh không muốn thừa nhận, nhưng gần đây chỉ có một người đàn ông mà anh theo dõi.

Anh ấy khác biệt so với bất kỳ ai khác trong đội Nighthawks. Anh ấy có tính khí độc đáo của một học giả... Anh ấy rất nhẹ nhàng với người khác và có một số mối quan tâm nhỏ nhặt, gần như dễ thương về tiền bạc. Vị thuyền trưởng còn giới thiệu cho tôi một bữa ăn ngon trong mơ của ông, được cho là sánh ngang với bữa ăn của một đầu bếp năm sao...

Vì vậy, tôi chú ý đến anh ấy bởi vì...

à--

Leonard gào lên trong lòng.

Có vẻ khó đuổi theo anh chàng đó quá!

Klein không biết rằng do suy luận sai và mô tả sai nên những liên tưởng phong phú của nhà thơ đã dẫn ông đến câu trả lời đúng, thậm chí còn tự chuốc lấy rắc rối.

--Ít nhất thì ngòi nổ cũng đủ dài, không cho thầy bói có cơ hội cảnh báo về mặt tâm linh.

Klein nhìn Benson tắt máy và lắc đầu như một bà mẹ già lo lắng. Anh ấy đã âm thầm quyết định tiết kiệm một ít tiền phòng trường hợp có chuyện bất trắc xảy ra với đường chân tóc xấu xí của em trai mình.

Lúc đó đã gần ba giờ chiều và không còn nhiều người sống sót trong trò chơi. Phép bói toán vừa rồi đã làm cạn kiệt phần lớn sức mạnh tinh thần của Klein. Mặc dù không biết nguyên lý, nhưng năng lượng hỗ trợ bói toán từ xa rõ ràng đến từ chính Người phi phàm. Điều này khiến Klein đột nhiên cảm thấy khá mệt mỏi và anh từ bỏ kế hoạch bói toán lần thứ hai.

Anh uống hết nửa cốc cà phê lạnh còn lại và để cô gái mắt to dễ thương tự tìm đường theo dõi cốt truyện.

Cô gái dễ thương được thả khỏi tù đã nhận được lời tạm biệt nồng nhiệt từ các cặp đôi trong Làng tân thủ, đồng thời còn nhận được vật phẩm ma thuật "Chiếc nhẫn của Juliet", cho phép người đeo có thể dịch chuyển tức thời đến chỗ người yêu bất cứ lúc nào, bất kể khoảng cách.

Nói cách khác, tôi có thể dịch chuyển tức thời qua những khoảng cách xa, nhưng tôi không có bạn đồng hành trong trò chơi này...

Klein mỉm cười bất lực rồi ném "Chiếc nhẫn của Juliet" vào trong gói hàng. Theo diễn biến của cốt truyện, anh đã đến thành phố trung tâm của "Vương quốc bóng đêm", "Adonia".

Rõ ràng là có nhiều người chơi hơn ở "Adonia" và có những người trò chuyện trong kênh "Gần đó". Họ là hai cô gái ăn mặc như thợ săn tiền thưởng.

[Becklund]: Hãy đến xem, có những trái tim nhỏ trên đầu của hai con chim bồ câu kia.

［Xiu］: Bởi vì họ là một cặp.

[Backlund si mê]: Vậy tại sao em không cưới anh? Bằng cách này, chúng ta cũng có thể có được một chút tình yêu.

Sau đó, [Xiu] rút dao găm ra và đâm [Becklund] bằng một con dao. Một con số "-1" màu đỏ xuất hiện phía trên đầu [Becklund].

Klein: "..."

Anh bắt đầu nghiêm túc cân nhắc xem có nên tìm ai đó để thực hiện nhiệm vụ Cupid hay không, để "Chiếc nhẫn của Juliet" của anh cũng có ích...

Thời gian trôi qua chậm rãi cho đến sáu giờ. Klein duỗi người, chào Frye đến thay đồ và mua một túi sữa để tạm thời lấp đầy dạ dày.

--Nhờ Leonard, bụng anh bây giờ đói đến mức không còn cảm giác gì nữa.

Klein âm thầm quyết định tìm cơ hội để ăn bữa ăn của Leonard. Anh ta ngáp dài và lấy chìa khóa ra mở cửa.

Melissa đã chuẩn bị bữa sáng. Benson đang ngồi trên ghế sofa với đôi mắt nhắm hờ, rõ ràng vẫn còn chìm trong giấc mơ.

Khi cả ba ngồi vào bàn ăn, ăn no một nửa, tốc độ ăn chậm lại, Klein bắt đầu chủ đề ngày hôm nay.

"Bạn có kế hoạch gì cho cuối tuần không?" Klein cho một quả trứng rán vào miệng. "Tôi nghe nói có một bộ phim mới sắp ra mắt..."

Sau khi Klein khéo léo gợi ý rằng gia đình có thể tham gia nhiều hoạt động giải trí hơn, Melissa nói với vẻ hơi tiếc nuối: "Tôi đã hẹn Selena và Elizabeth đi mua sắm vào cuối tuần này..."

"Đó là điều tốt." Klein mỉm cười nói, đếm ra vài tờ tiền và đẩy chúng qua. "Nhớ mang theo tiền nhé."

Melissa không từ chối mà còn cẩn thận đón nhận. Nhưng Klein biết cô chỉ tiêu hết một hoặc hai đồng trong số đó thôi. Anh ấy không nói nhiều và chỉ trò chuyện một cách thoải mái.

"Tôi nghĩ tất cả chúng ta nên phát triển một số sở thích - không có gì sai với điều đó, chẳng hạn như đọc sách, sưu tập tem hoặc chơi trò chơi điện tử." Klein mỉm cười và quay sang Benson. "Điều này có lẽ phù hợp với em. Biết đâu em có thể tìm thấy một nửa định mệnh của mình ở đây..."

Benson nhìn anh ta với vẻ bối rối, không hiểu tại sao Klein lại đột nhiên nói về chủ đề mà Melissa thích.

Sau khi Melissa nghi ngờ lấy đĩa đi vào bếp, Klein nhìn Benson, nháy mắt với anh ta và thì thầm: "Thích chơi game là bình thường. Mỗi người đều có sở thích. Không cần phải giấu giếm..."

"--Khoan đã, khoan đã." Khi chủ đề này ngày càng trở nên kỳ lạ hơn, Benson giơ tay và yêu cầu dừng lại. "Tôi thực sự không thích chơi trò chơi, đúng không?"

Klein: "...Hả?"

Benson và Melissa đã ra ngoài, lần lượt đến tòa thị chính và trường học. Klein nằm trên giường, mí mắt gần như dính chặt vào nhau vì buồn ngủ, nhưng anh vẫn cố nghĩ về danh tính của "Bạch Hoa Hồng".

Có lẽ tôi đã bỏ sót điều gì đó...

Mẩu suy nghĩ cuối cùng của anh bị cắt đứt, Klein cuộn mình trên chiếc gối mềm mại và chìm vào giấc ngủ.

Leonard bước vào Công ty An ninh Blackthorn với quầng thâm dưới mắt.

gian lận!

Những gì "thầy bói" nói về việc "mơ thấy đàn ông quan hệ" là hoàn toàn sai sự thật. Tôi trằn trọc trên giường, cảm thấy rất tràn đầy năng lượng, nhưng tôi không hề ngủ được!

Trình tự ban đêm chỉ cần ít thời gian ngủ hơn. Leonard làm ca đêm vào ngày hôm trước và không ngủ suốt đêm qua. Sau hai ngày, anh ấy giống như một cây cần tây bị mất nước, héo úa hoàn toàn, và gần như đập đầu vào khung cửa khi bước vào phòng.

"Ôi trời!" Lạc Sơn sợ hãi quá nên vội vàng kéo anh ra. "Tối qua anh lại đi làm nhiệm vụ à? Vậy thì sáng nay anh không cần phải đến nữa. Nhìn mắt anh kìa. Trông như anh vừa bị đấm hai phát vậy..."

Cô ấy liên tục nói, Leonard cầm tờ báo trên bàn nhét vào tay cô ấy: "Đọc báo đi."

Lạc Sơn liếc nhìn tờ báo: "Nhưng đây là báo ngày hôm qua..."

Leonard đã vào văn phòng.

Anh nghĩ rằng hôm nay sẽ không có chuyện gì xảy ra và định ngủ bù, nhưng có hai đơn xin Vật thể niêm phong cần phải điền - đôi khi tình hình rất khẩn cấp và không có thời gian để thực hiện các thủ tục, và nhân viên chuyên xử lý việc này lại đang nghỉ phép, vì vậy anh phải để Leonard tiếp quản.

Anh ấy gõ hai từ và bối rối một lúc. Sau một lúc, anh ta mới tỉnh táo lại và lục tìm trong bộ não khô khốc của mình hai câu rồi thêm vào văn bản. Khi cuối cùng anh ấy hoàn thành đơn đăng ký và tâm trí anh ấy được kết nối lại, anh ấy thấy rằng những gì mình đã viết là vô nghĩa, vì vậy anh ấy phải xóa nó và viết lại.

Khi tan làm, Leonard cảm thấy kiệt sức và lao vào giường ngay khi về đến nhà. Ngay khi đầu chạm vào gối, anh chìm vào giấc ngủ không mộng mị.

Sau khi ngủ một giấc không rõ bao lâu, Leonard bị đánh thức vì đói.

Đúng vậy, tôi đã không ăn tối và chỉ ăn một chút vào bữa trưa vì tôi không có năng lượng. Chẳng trách tôi thức dậy thấy đói.

Lúc đó đã chín giờ tối, Leonard vẫn còn hơi mệt, anh hâm nóng một cốc sữa, nuốt cùng bánh mì, thay đồ ngủ rồi quay lại chiếc giường ấm áp.

...

nhiệt.

Leonard đá tung chiếc chăn trên giường, lông mày nhíu lại đầy lo lắng, như thể có chuyện gì đó tồi tệ sắp xảy ra.

Con phố tối tăm... Anh ấy và tôi đang đi trên phố... Anh ấy đang nói chuyện với tôi...

Anh ấy quay đầu lại... Anh ấy mỉm cười với tôi...

Klein...

Gần nhất...

Những người gần gũi nhất với tôi...

...

Đêm yên tĩnh. Leonard lại tỉnh dậy.

Anh thở hổn hển, má nóng bừng nhưng trán lạnh, tay đẫm mồ hôi khi lau.

Ánh mắt tôi hướng về chiếc đồng hồ treo tường. Dưới ánh trăng, kim giây di chuyển từng tích tắc một, hướng chính xác lên trên.

Đúng mười hai giờ.

Vậy, đây là "tối nay" à?

Cảm giác còn vương vấn trong giấc mơ vẫn còn đọng lại trong cơ thể, nhưng nó không mang lại cảm giác thỏa mãn - nó chỉ là ảo tưởng của chính mình, và có bản chất giống như những món ngon trong mơ. Ngoài việc khơi dậy những ham muốn sâu sắc hơn, nó không thể thỏa mãn cơ thể chút nào.

Khuôn mặt của Klein đột nhiên hiện ra rất rõ ràng trước mắt anh. Giống như kéo lên một sợi dây mỏng manh nhưng dai dẳng, những cảm xúc quanh co, mơ hồ vốn ẩn giấu dưới nước dần dần được kéo lên, cuối cùng được phơi bày dưới ánh trăng lạnh lẽo.

Người gần gũi nhất.

Không cần phải bói toán gì cả.

Vào lúc này, Leonard biết rõ đây chính là điều anh muốn. Nhưng anh không ngờ rằng chuyện này lại bị một người không liên quan tiết lộ.

Ngay cả người trong cuộc cũng không để ý...

Bộ đồ ngủ đẫm mồ hôi dính chặt vào da anh. Leonard vào phòng tắm để vệ sinh cá nhân và thay một bộ đồ ngủ khô. Anh đột nhiên muốn gửi thứ gì đó cho Klein.

Tuy nhiên, anh ấy đã viết, xóa và viết lại bằng điện thoại di động và không gửi đi lời cuối cùng.

Những người mất ngủ không cần ngủ nhiều

Leonard, người đã bù lại giấc ngủ của mình, lại bị mất ngủ lần nữa.

Ngày hôm sau, khi Klein đến Công ty An ninh Blackthorn, anh ngạc nhiên khi thấy người đồng nghiệp Leonard của mình có vẻ đã thay đổi một chút.

Mặc dù "nhà thơ" này luôn có mái tóc đen dài rối bù, nhưng hôm nay mái tóc rối bù này lại có vẻ ngoài vừa phóng khoáng vừa đẹp trai được chăm chút kỹ lưỡng, tôn lên rất tốt khuôn mặt đẹp trai của anh ta; chiếc áo sơ mi anh thường mặc thường ngày hôm nay được nhét vào quần, và số cúc trên cổ áo đã thay đổi từ một thành hai cúc; ngay cả khi nhìn thấy Klein, anh ấy cũng đứng dậy khỏi ghế sofa, nói "chào buổi sáng" rất lịch sự, rồi nở một nụ cười rạng rỡ.

--Giống như con công háo hức xòe đuôi ra.

"Chào buổi sáng." Klein chào bằng một nụ cười và xóa bỏ suy nghĩ bất lịch sự đó khỏi tâm trí. Sau đó, anh thấy Leonard bước vào phòng làm việc của mình một cách duyên dáng và với nụ cười trên môi.

Vậy là anh ấy ngồi đây chỉ để chào tôi thôi sao?

"Bộ đồ này anh ấy mới mua hôm nay phải không?" Klein không thể không hỏi ông già Neil trong giờ ăn trưa. "Sáng nay anh ta đã xuất hiện trước mặt tôi hơn mười lần. Tôi đã suýt va vào anh ta ở góc phòng nhiều lần..."

Khi nghe ông Neil nói, ông đột nhiên biểu lộ một vẻ mặt kỳ lạ - kiểu biểu cảm mà đàn ông thường biểu hiện khi nói về một chủ đề nào đó. Sau đó anh chớp mắt, mơ hồ nói: "Anh không nên hỏi tôi câu hỏi này. Tôi chỉ gặp anh ta một lần trong ngày hôm nay, anh hãy tự tìm lý do đi..."

Klein nhìn Old Neil một cách ngơ ngác, không hiểu tại sao sự bất thường của đồng nghiệp lại có thể liên quan đến ông ta. Cuối cùng, anh lắc đầu và quyết định gác chuyện đó sang một bên.

"Hôm kia, tôi đã thử xem bói cho một người trong trò chơi..." Anh ta mô tả sơ qua tình hình lúc đó và cuối cùng bày tỏ mối quan tâm của mình, "... Vậy, điều này có bình thường không? Cảm giác đó rất kỳ lạ..."

Lão Neil thu lại vẻ mặt phù phiếm, cuối cùng cũng thả lỏng và vẫy tay một cách thản nhiên.

"Một số vai diễn xa cách dựa vào sự kết nối giữa thể vía của hai người. Bạn nên biết điều này." Klein gật đầu, và Old Neil tiếp tục, "Vì vậy, không thể tránh khỏi việc thể vía của một người sẽ cảm thấy kích thích khi lần đầu tiên tiếp xúc với thể vía của một người khác."

"Nhưng nói chung, cảm giác này không mạnh đến vậy. Bạn cảm thấy rằng cảm xúc của anh ấy và thậm chí cả nhịp tim của anh ấy đều có thể ảnh hưởng đến bạn, điều đó có nghĩa là anh ấy là một Người phi phàm, và rất có thể Danh sách của anh ấy cao hơn của bạn."

"'Tarot' đã phải đóng cửa khẩn cấp trong một tháng vì một Beyonder đã bị kích thích trong quá trình nhập vai. Sau đó, trò chơi đã thêm cơ chế bảo vệ, vì vậy bạn không cần phải lo lắng về bất cứ điều gì."

Klein gật đầu, vứt hộp đồ ăn vào thùng rác và suy nghĩ về thông tin mới.

Beyonder có Trình tự cao hơn tôi, nghĩa là ít nhất cũng phải là Trình tự thứ Tám.

Với tình hình hiện tại khi mà thuốc Sequence 9 rất khó tìm trên thị trường, thì những người đạt Sequence 8 Beyonder có khả năng sẽ nằm dưới sự kiểm soát của chính phủ...

Vậy, rất có thể anh ta là đồng nghiệp của tôi?

Klein đột nhiên cảm thấy thân thiện hơn với Bạch Hoa Hồng, rồi anh nhíu mày.

Một Beyonder mà tôi khá quen thuộc, Sequence 8 trở lên...

Những người duy nhất còn lại ở đây không phải là đồng nghiệp của đội Nighthawks sao? Trong toàn bộ đội Nighthawks, chỉ có đội trưởng là Sequence 7 [Ác mộng], Leonard và Xiga là Sequence 8 [Nhà thơ nửa đêm], những người còn lại đều là Sequence 9 giống như anh ta!

Và giọng nói mà tôi nghe thấy ngày hôm đó là của một chàng trai trẻ, nên không thể là Xijia được...

Vậy thì chỉ có thể là thuyền trưởng hoặc Leonard?

Mặc dù vẫn còn hai khả năng nữa, nhưng lúc này Klein cảm thấy mình không cần phải suy nghĩ nữa vì anh đã biết câu trả lời.

Là Leonard đây.

Thật khó để diễn tả cảm giác của Klein lúc này.

Thành thật mà nói, anh vẫn luôn coi Leonard chỉ là một đồng nghiệp - ừm, có lẽ là một người tương đối đặc biệt. Với Klein, Dunn là một thuyền trưởng đáng tin cậy và là một cộng sự đáng để anh hỗ trợ; Ông Neil già giống như một người lớn tuổi, đầy khiếu hài hước và trí tuệ; Roxanne giống như Melissa, có một vài khuyết điểm nhỏ nhưng vẫn đáng yêu...

--Còn Leonard, anh ta rất khó có thể đưa đối thủ vào vị trí thích hợp.

Klein vốn là một quý ông, hay đúng hơn, anh là kiểu người có thói quen giữ khoảng cách với người khác. Tất nhiên, anh ấy cũng có những người thân và bạn bè mà anh ấy rất trân trọng, và sự quan tâm của anh ấy dành cho họ là hoàn toàn chân thành. Nhưng ông không muốn thể hiện sự gần gũi này một cách quá trực tiếp. Thay vào đó, anh ta sẽ đứng ở vị trí khiến người kia cảm thấy thoải mái, không di chuyển ra xa nhưng hiếm khi đến gần.

Leonard thì hoàn toàn khác biệt. Anh ta không quan tâm đến cái gọi là quy tắc xã hội và khoảng cách xã hội, hay đúng hơn, anh ta thường xuyên phớt lờ chúng. Ví dụ, nếu có cả cửa ra vào và cửa sổ trước mặt ai đó cùng lúc, hầu hết mọi người sẽ đi qua cửa đó. Một khi cánh cửa đã đóng, họ sẽ không thể xông vào được. Nhưng Leonard thì khác. Anh ấy luôn là người nhảy qua cửa sổ. Tương tự như vậy, anh ta luôn dễ dàng vượt qua khoảng cách mà Klein đặt ra, nhưng anh ta luôn xoay xở để rút lui trước khi đối phương chủ động rút lui. Vì vậy, cho dù đó là "vai trò" hay "vị trí", chúng chỉ là những thứ anh ta sử dụng để phá vỡ mọi thứ theo ý muốn.

Đôi khi, Klein cảm thấy mình như một con mèo không được mời, xâm phạm lãnh thổ riêng tư của chủ và ngáy ngủ trên ghế sofa. Nhưng khi bạn chuẩn bị thức ăn cho mèo để cho nó ăn, hoặc lấy chổi đuổi nó đi, nó lại biến mất, khiến mọi phản ứng của bạn trở nên không cần thiết. Sau khi điều này xảy ra vài lần, một số người sẽ tránh xa, trong khi những người khác sẽ quen dần, như thể con mèo định mệnh phải ở đó vậy.

Có lẽ, lần tới khi mèo đến, tôi sẽ không cần phải chuẩn bị thức ăn và nước cho mèo, nhưng tôi có thể nắm lấy cái bụng đầy lông của nó...

"Klein!"

Đột nhiên, có tiếng nói gọi anh. Klein nhận ra rằng anh ta quá bận rộn bước về phía trước đến nỗi không biết mình đã đẩy cửa Blackthorn ra từ lúc nào và đã bước ra ngoài.

"Bạn đang đi đâu vậy?" Dunn thò đầu ra khỏi văn phòng và nhìn anh ta với vẻ bối rối.

"Ừm..."

Câu hỏi này không dễ trả lời. May mắn thay, Dunn không bận tâm đến điều đó. Anh ta đưa một tấm ảnh và nói ngắn gọn: "Ủy ban mới. Một con mèo của bà bị mất tích. Tôi có thể đưa cái này cho bà không?"

Hầu hết các nhiệm vụ liên quan đến việc tìm người, tìm đồ vật và tìm kiếm đồ vật hiện đều rơi vào tay Klein.

"À? Ồ, được thôi."

Klein, người vừa âm thầm so sánh đồng nghiệp của mình với một con mèo trong tâm trí, đã chụp bức ảnh này một cách không thoải mái. Trong lúc Dunn đang nhìn chằm chằm vào con mèo có bộ lông đen trắng và đôi mắt xanh thẳm, anh chỉ vào văn phòng bên cạnh và nói, "Leonard sẽ đi với anh."

Nhìn thấy vẻ mặt bối rối rõ ràng của Klein, anh giải thích.

"Tôi vốn nghĩ rằng anh có thể tự mình làm được, nhưng Leonard nói rằng mèo rất giỏi trốn thoát, cho nên..." Dunn mỉm cười nhàn nhạt, điều này khiến Klein trong chốc lát cảm thấy có chút kỳ lạ. "Tôi nghĩ anh ấy nói có lý."

"Ừ, được thôi." Klein suy ngẫm. Suy cho cùng, Leonard đã là một Beyonder lâu hơn nhiều. Có lẽ anh ấy đã phát hiện ra đó là tôi nên việc anh ấy muốn nói chuyện cũng là bình thường...

Khi anh quay người định rời đi, Dunn lại gọi anh lần nữa.

"Tôi gần như quên mất chiếc chuông mà con mèo 'Les' đeo."

Klein cầm lấy chiếc chuông và định rời đi thì nghe Dunn nói thêm, "-Nhớ mang theo ô nhé. Tôi nghe nói hôm nay trời sẽ mưa."

Dunn đóng cửa lại. Klein đứng đó một lúc, đảm bảo rằng không có thông tin mới nào. Sau đó, anh ta đi đến phòng Leonard và gõ cửa.

Cánh cửa mở ra nhanh chóng. Leonard bước đi một cách tự nhiên trước mặt Klein, sau đó khoanh tay và dựa vào khung cửa một cách đẹp trai và hấp dẫn.

Klein vô thức lùi lại một bước.

Cảm giác mở màn hình... lại xuất hiện.

Cảm thấy có chút không thoải mái dưới ánh mắt tươi cười của Leonard, Klein quay đi và phá vỡ sự im lặng trước: "Chúng ta lên đường chứ?"

"Được thôi, đợi tôi tắt máy tính đã."

Khi Leonard quay lại, Klein không khỏi thở phào nhẹ nhõm.

Nói thế nào nhỉ, Leonard, người lúc nào cũng toát ra hormone, có lẽ sẽ hơi khó chịu trong mắt tất cả đàn ông - may mắn là anh chàng này khá đẹp trai, nếu không thì có lẽ đã bị đánh cho tơi bời rồi.

Mặc dù Klein không muốn đánh anh ta, nhưng thành thật mà nói, việc nhịn cười là một nhiệm vụ rất khó khăn.

...Hôm nay anh ấy có vẻ khá vui vẻ.

Từ khóe mắt, anh nhận thấy khóe miệng của Klein hơi nhếch lên. Leonard không khỏi nở một nụ cười tươi tắn, nhưng sau đó anh nhanh chóng kiềm chế lại và ngừng cười.

Vì vậy, cả hai đều bước xuống cầu thang với vẻ ngoài khá ổn-mặc dù vì những lý do khác nhau.

Lúc này là hai giờ chiều và không có nhiều người trên phố. Ánh sáng mặt trời không mạnh, thậm chí còn hơi yếu, nhưng nhiệt độ rất cao, không khí ngột ngạt và rất ẩm ướt.

Chiếc áo sơ mi vốn được coi là mỏng và nhẹ, giờ đây dính chặt vào lưng anh, đột nhiên có vẻ bó chặt hơn. Klein hối hận vì không để lại áo khoác của mình cho đội. Anh liếc nhìn người bạn cùng lớp là nhà thơ, người luôn từ chối cài cúc áo cẩn thận cho anh, và thấy rằng hai chiếc cúc áo bị lỏng vào buổi sáng đã được cài lại mà anh không hề hay biết.

Như thể nhận ra ánh mắt của Klein, Leonard lặng lẽ mở thêm một chiếc cúc nữa.

Klein: "...?"

Anh giả vờ không để ý, nhìn đi chỗ khác trước khi Leonard cởi chiếc cúc thứ hai và bắt đầu làm việc.

Qua nhiều lần luyện tập, Klein đã thành thạo kỹ thuật bói toán bằng gậy. Anh ta dừng lại bên lề đường một lúc rồi chỉ tay về một hướng: "Hướng này."

Hai người vừa đi về phía trước vừa liên tục điều chỉnh phương hướng.

Lúc này, thái độ gượng ép của Leonard đã biến mất. Anh ta lùi lại nửa bước và lướt mắt qua mái tóc đen và khuôn mặt nghiêng của Klein. Thỉnh thoảng, anh dừng lại rồi thản nhiên bước đi, để không làm phiền anh bằng ánh mắt của mình.

Klein hiện đang tập trung vào việc bói toán. Anh ta tung một đồng xu và bắt gọn nó khi nó lăn giữa không trung, mắt anh ta hơi chuyển động. Sau đó, anh ta bỏ những đồng tiền vàng vào túi quần và mỉm cười hài lòng - một nụ cười hiếm hoi và khoa trương.

Anh nhìn Leonard và nói đơn giản: "Gần đây thôi."

Thấy Leonard đứng đó không nhúc nhích, Klein hơi nghiêng đầu rồi hỏi lại: "Có câu hỏi nào không?"

Họ đã thảo luận về kế hoạch hành động trước đó. Klein đã tìm ra vị trí gần đúng và Leonard chịu trách nhiệm thôi miên nó để ngăn con mèo sợ hãi và bỏ chạy.

Leonard chớp mắt và nhanh chóng trả lời: "Không vấn đề gì."

Anh ta bước xa hơn một chút, quay đầu lại và nhìn xung quanh, như thể đang cố gắng tìm ra nơi ẩn náu cụ thể của con mèo.

Klein nhìn chằm chằm vào khuôn mặt và đôi tai đỏ bừng của mình trong sự bối rối, thậm chí không thể không đưa tay lên chạm vào dái tai.

Trời nóng đến thế sao... hay đây chính là lý do tại sao anh ấy không chịu cài cúc áo cẩn thận?

Đúng lúc này, tiếng sấm đột nhiên vang lên từ xa.

à.

...Có vẻ như tôi đã quên mang theo ô.

Klein không thể không đưa tay lên ôm trán. Hiếm khi thuyền trưởng nhớ nhắc anh mang theo ô, nhưng cuối cùng, anh đã quên mất nó hoàn toàn.

"...Klein, Klein!" Một giọng nói nhỏ nhẹ cố ý vang lên. Khi Klein nhìn lên, anh thấy Leonard đang khom lưng, ngồi xổm bên cạnh một đống bụi cây được cắt tỉa gọn gàng và vẫy tay với anh.

Anh vô thức bước tới với bước chân nhẹ nhàng hơn và cười.

"Ngươi đã thôi miên nó rồi, tại sao còn phải làm như vậy..." Nói được nửa chừng, hắn dừng lại.

Con mèo đen trắng đang co ro trong khoảng hở nhỏ giữa hai ngôi nhà. Phía trước nó là ba hoặc bốn chú mèo con màu hồng, bộ lông vẫn chưa mọc đầy đủ. Một số quả bóng nhỏ có màu sắc tương tự được bao quanh cơ thể của nó và được đuôi của nó cẩn thận bao quanh.

Có vẻ như thuyền trưởng đã quên đề cập đến điều gì đó, chẳng hạn như việc con mèo cái đang mang thai...

Leonard nhìn lên bầu trời và thì thầm, "Có vẻ như trời sắp mưa. Tôi sẽ đi tìm một chiếc hộp trước. Cậu hãy để mắt đến chúng và đảm bảo chúng không bị ướt."

Klein gật đầu, có chút ngạc nhiên trước sự chú ý và cân nhắc của Leonard. Leonard rời đi. Klein rón rén bước về phía đàn mèo con, ngồi xổm xuống và nhìn lên những đám mây đen đang nhanh chóng kéo đến với chút lo lắng.

Đúng lúc này, một giọt mưa rơi trúng mặt anh ta.

Klein nhanh chóng cởi áo khoác, phủ lên đàn mèo, ôm chúng vào lòng rồi chạy ra ngoài. Gần như cùng lúc đó, mưa đổ xuống và Klein bị ướt sũng toàn thân.

Anh ta trốn dưới mái hiên của một ngôi nhà với con mèo trên tay. Sau khi chờ một lúc, anh thấy Leonard chạy về phía mình với một chiếc ô và một chiếc hộp trên tay.

Đó là một chiếc hộp nhựa đựng đồ có nắp và bên trong có một chiếc chăn nhỏ. Khi hai người họ chuyển những con mèo vào một chiếc hộp nhựa khô, Klein hỏi với vẻ hơi tò mò: "Cậu tìm thấy chiếc hộp và chiếc ô ở đâu?"

"Tôi mượn nó của một người ở gần đây." Leonard trả lời một cách mơ hồ. Anh không thể không liếc nhìn Klein một cách lén lút. Không ngờ, ánh mắt của anh lại nhìn thẳng vào cô.

"Vay mượn?" Klein nhìn Leonard với vẻ bối rối, rồi đột nhiên mỉm cười trêu chọc. "Tôi nghĩ có lẽ là 'cho'?"

Tóc và má anh ướt, nhưng nụ cười trên khuôn mặt anh lại rạng rỡ lạ thường. Không còn cảm giác xa cách tinh tế đó, anh ấy đột nhiên trông trẻ hơn. Leonard đột nhiên nhận ra rằng người đàn ông này thực ra trẻ hơn mình vài tuổi.

Một dòng nước đột nhiên chảy xuống từ khóe trán anh, gần như chảy vào mắt anh. Khi Klein cúi đầu đưa tay ra lau, anh đột nhiên chạm vào một bàn tay khác. Anh ta giật mình, rồi ngước lên và nhìn thấy Leonard.

Nhà thơ nhìn anh chằm chằm bằng đôi mắt xanh của mình và lau từng chút nước ở khóe mắt anh bằng những đầu ngón tay ấm và khô của mình.

Mưa dần dần nặng hạt hơn, tiếng mưa ồn ào như tách biệt nơi này khỏi thế giới. Klein đột nhiên nhận ra ý nghĩa của việc Leonard thỉnh thoảng "vượt quá giới hạn".

Điều này khiến anh ấy có chút bối rối không biết phải làm gì.

Leonard rút tay lại đúng lúc, cúi mắt nhìn những chú mèo đang ngủ yên bình trong hộp đựng đồ và dùng đầu ngón tay xoa đầu chúng.

Trong chốc lát, có vẻ như không có gì thay đổi, nhưng thực ra cũng chẳng có gì khác biệt.

Sau khi trả lại con mèo cho chủ, Dunn được thông báo về kết quả của vụ việc qua điện thoại, và cả hai cùng nhau đi bộ dưới mưa trong im lặng, tay cầm ô.

Khi đến cửa một ngôi nhà gần phố Zouteland, Leonard đột nhiên dừng lại và hỏi: "Chúng ta đang ở nhà tôi. Anh có muốn lên ngồi một lúc không?"

"Tốt..."

Hiện tại, Klein không thể tưởng tượng nổi cảnh mình ở một mình với Leonard trong nhà mình. Ban đầu đó là một điều rất bình thường, nhưng vào lúc này, nó có vẻ rất tinh tế.

Anh cảm thấy mình nên nói điều gì đó, bất kể thế nào, anh không thể để mọi người lơ lửng ở giữa như thế này - nhưng Leonard không nói gì trực tiếp, và sẽ rất không thích hợp nếu anh nói điều gì đó một cách hấp tấp.

"Hơn nữa, em ướt sũng rồi. Em sẽ dễ bị cảm nếu không thay quần áo." Leonard bất lực nói: "Hay là anh nghĩ tôi sẽ ép anh làm bất cứ điều gì?"

"--Đương nhiên không phải! Ta..." Klein cảm thấy buồn cười, muốn giải thích. Nhưng sau khi anh ngước lên và trao đổi ánh mắt với Leonard, cả hai đột nhiên cùng bật cười.

"Đây là cái gì thế?" Klein mỉm cười nhưng có chút đau đầu. Anh nhìn Leonard, "Anh nghiêm túc đấy à?"

Leonard cũng chớp mắt, mỉm cười như thể anh cũng thấy điều này kỳ lạ. Anh ta xòe tay ra và nói: "Hoàn toàn nghiêm túc."

Nhà thơ mắt xanh nhìn chằm chằm vào Klein và tiếp tục, "Nếu anh không phản đối, thì tôi sẽ chính thức bắt đầu theo đuổi anh."

Klein giơ tay: "Tôi có ý kiến."

Anh nhìn chằm chằm vào khuôn mặt Leonard và bất ngờ nhìn thấy một chút lo lắng trong đôi mắt xanh của anh. Sau đó anh hít một hơi, "Nếu em ăn mặc như một kẻ lừa đảo tình yêu và đến Blackthorn lần nữa vào ngày mai, anh hứa rằng anh sẽ không phải làm bất cứ điều gì để đánh em thành đầu lợn đâu."

Ngay khi những lời này vừa thốt ra, cả hai người đều cùng cười. Khi tiếng cười lắng xuống, Leonard hỏi nhỏ: "Vậy, cậu muốn vào trong không? Ít nhất thì-" Anh ta gõ vào tay cầm chiếc ô trong tay Klein: "Cậu định cầm chiếc ô này về nhà một mình sao?"

"..."

Klein lắc đầu, thỏa hiệp bằng một nụ cười: "Được, chuẩn bị cho tôi một bộ quần áo và một chiếc ô phù hợp nhé."

Klein trở về nhà trong bộ quần áo của Leonard, cảm thấy có chút ngượng ngùng.

Quần áo của Leonard rõ ràng là quá rộng so với anh ấy. Chúng rộng ở vai và eo. Cho dù anh có buộc chặt gấu váy thì trông chúng vẫn trống rỗng, và những nếp nhăn trên váy cũng không thể nào làm phẳng lại được. Tương tự với quần của anh ấy. Mặc dù anh không phải lo quần sẽ tụt xuống vì có thắt lưng, nhưng phần eo quần thì đầy nếp nhăn và thậm chí ống quần cũng dài hơn vài cm. Để tránh bị ướt vì vũng nước trên đường, anh ta phải xắn ống quần lên...

Anh mở cửa, cảm thấy may mắn vì Benson và Melissa không ở trong phòng khách, rồi nhanh chóng quay lại phòng để thay quần áo, thở phào nhẹ nhõm.

Sau đó, anh xuống lầu ăn chút bánh mì và cá chiên đã được để lại cho anh, rửa bát đĩa rồi quay lại lầu trên bật máy tính. Đây là chiếc điện thoại cũ mà anh mua riêng cho "nhu cầu công việc" để hoàn thành vai trò của mình. Mặc dù phản hồi tương đối nhanh nhưng thường mất hơn một phút để khởi động.

Anh nhìn chằm chằm vào logo thương hiệu nhấp nháy trên màn hình và trở nên mất tập trung.

Leonard...

Thì ra là anh ấy thích chính mình.

Mặc dù trước đây tôi chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ được đàn ông thích, nhưng tôi không quá ngạc nhiên khi người đàn ông đó lại là Leonard - có thể nói rằng người bạn cùng lớp làm thơ này vốn dĩ đã hơi đồng tính...

Đôi mắt xanh lá tươi cười của Leonard đột nhiên hiện ra trước mắt anh.

"Nếu em không phản đối thì anh sẽ chính thức theo đuổi em..."

Câu nói này giống như một câu thần chú, xoay quanh trong tâm trí Klein. Nó biến mất ở một nơi rồi lại xuất hiện ở một nơi khác. Cuối cùng, tất cả các từ khác đều biến mất, chỉ còn lại ba từ:

"Theo đuổi anh."

Klein lắc đầu, cố gắng không nghĩ đến giọng nói của Leonard nữa, nhưng anh nhận ra rằng má mình thực sự đang nóng bừng.

Nữ thần ơi, người đang nghĩ gì thế!

Klein nhắm mắt lại và tưởng tượng hình dạng của quả cầu ánh sáng trong đầu. Anh cảm thấy cuối cùng mình đã bình tĩnh lại và có thể suy nghĩ tích cực. Vì vậy, anh ấy nhấp vào "Lựa chọn lá bài Tarot" và quyết định thực hiện lần bói toán từ xa thứ hai.

Nhưng đột nhiên tôi phát hiện ra "White Rose of the Night" cũng có trên mạng.

Không chỉ vậy, anh ta còn gửi nhanh hai tin nhắn.

[chỉ]

"Cuối cùng bạn cũng trực tuyến rồi à?"

"Ngươi có muốn làm nhiệm vụ sư đồ không?"

Cảm xúc của Klein đột nhiên trở nên phức tạp.

Anh vốn định hôm nay sẽ nói chuyện với Leonard về trò chơi khi họ đang làm nhiệm vụ một mình, nhưng không ngờ rằng vì một sự cố bất ngờ mà bầu không khí trở nên rất ngượng ngùng, cuối cùng Klein không thể nói được gì.

Vừa hay là cả hai người đều đang chơi trò chơi này nên tốt hơn là nên làm rõ mọi chuyện.

Ở phía bên kia, Leonard đang vui vẻ ngân nga một bài hát trong khi hoàn thành nhiệm vụ, thì anh phát hiện ra rằng [Gold Coin] không trả lời câu hỏi của anh mà thay vào đó lại gửi cho anh một tin nhắn kỳ lạ.

"Anh có biết danh tính của tôi không?"

Leonard chớp mắt, suy nghĩ một lúc rồi gửi lại tin nhắn.

"Đúng."

Em là thần tình yêu giữa Klein và anh. Nếu không, có lẽ tôi sẽ không hiểu được cảm xúc của mình lúc này, và tôi sẽ không thể tỏ tình một cách trôi chảy như vậy. Tôi sẽ không thể dụ Klein trở về nhà mình và để anh ta rời đi trong khi vẫn mặc quần áo được...

Leonard không khỏi mỉm cười, nhưng anh nhanh chóng nén cười và gửi tin nhắn thứ hai.

"Đừng lo, tôi biết, không sao đâu."

Đó không phải chỉ là danh tính của một Beyonder sao? Tôi không chỉ biết anh là một Người phi phàm mà còn biết anh là một Nhà tiên tri, trình tự chín, giống như Klein. Có thể cô ấy sẽ thích trà đá ngọt như anh ấy, và sẽ gãi cằm con mèo của mình khi nó đang ngủ...

Leonard đột nhiên cảm thấy người bạn nhỏ này trở nên dễ nhìn hơn.

Vậy là anh ấy biết...

Trong lúc nhất thời, Klein không biết là thở phào nhẹ nhõm hay là có chút thất vọng, giống như có một ô cửa sổ có thể nhìn ra quang cảnh vô cùng độc đáo ở đây, nhưng đột nhiên lại bị đóng chặt.

Mặc dù ý định ban đầu của anh ta là đóng cửa sổ này lại...

Anh ấy tập trung suy nghĩ và trả lời câu hỏi trước đó của Leonard.

"Được rồi, vậy chúng ta sẽ làm nhiệm vụ nào?"

Hầu hết các nhiệm vụ thầy-trò trong Tarot đều là hình thức đặc biệt của nhiệm vụ dành cho hai người. Bởi vì giữa sư phụ và đồ đệ nhất định có chênh lệch cấp độ, hơn nữa sức chiến đấu chênh lệch rất lớn, cho nên thông thường sư phụ sẽ đi trước đánh quái, đồ đệ ở bên cạnh kích hoạt cốt truyện, tăng thêm sức mạnh cho sư phụ.

"Chúng ta đi 'Biên giới đêm vĩnh hằng'. Nhớ mang theo 'Đèn lồng bạc'. Chỉ cần chịu trách nhiệm thắp sáng. Tôi sẽ lo phần còn lại."

Klein đã mua "Đèn lồng bạc" và tìm kiếm "Biên giới đêm vĩnh hằng" trên bản đồ, chỉ để phát hiện ra rằng đó là một hòn đảo biệt lập ở nước ngoài. Anh ấy đã thiết lập chế độ dẫn đường tự động nhưng một lời nhắc nhở lại hiện lên.

"Hiện tại bạn không thể sử dụng thú cưỡi biết bay và tự động di chuyển đến 'Biên giới Đêm vĩnh hằng'."

Klein chọc Leonard: "Tôi không có thú cưỡi biết bay nên không thể đi được."

"Không sao đâu. Hãy đến 'Cảng Sunila' và tôi sẽ đưa cô đến đó."

Klein lại đến "Cảng Sunila". Vừa bước ra khỏi trận pháp dịch chuyển, anh đã nhìn thấy bông hoa hồng trắng ở bên cạnh. Không hiểu sao, sau khi chấp nhận hoàn cảnh tóc vàng mắt xanh, Klein lại cảm thấy White Rose và Leonard khá giống nhau.

Đặc biệt là chiếc áo sơ mi trắng có cúc không cài đúng cách, thực sự đã nắm bắt được bản chất.

Klein cười thầm. Ngay khi anh ấy định tiến lên và chào hỏi, anh ấy nhận được lời mời gia nhập một đội. Anh ta nhấp vào "Chấp nhận" và thấy Leonard triệu hồi một... tấm thảm ma thuật ngay tại chỗ?

Anh ta nhìn kỹ hơn và phát hiện ra rằng có hai con mắt ẩn trong tua rua ở mép thảm ma thuật, và một hàng chữ trên đầu thảm: "Thú cưng bay của Night White Rose: Thảm của Volnia - Lông xù"

có lông không? Và chú chim bồ câu nhà thờ cuối cùng - Chubby, phong cách đặt tên của Leonard dễ thương quá phải không? Anh vô thức liếc nhìn chứng minh thư của mình và nhìn thấy một hàng chữ bắt mắt, "Weimei Ku và Xin$bi sẽ không làm bạn thất vọng đâu~".

...Thật sự rất khó khăn cho Leonard. Anh ta thực sự có thể tìm ra đó là tôi từ một dãy ID như thế này. Tôi thậm chí còn không nhận ra được ID này.

Anh ta chấp nhận lời mời đi cùng của Bạch Hoa Hồng, và rồi anh ta phát hiện ra rằng "Đồng tiền vàng" đang nằm trong tay "Bạch Hoa Hồng".

Cái ôm mà em dành cho anh như một nàng công chúa.

Một bong bóng nổi lên phía trên đầu cô gái dễ thương.

"..."

Đây chính là người đã cố tình "chuyển đổi giới tính" để cưới tôi... Có phải anh ấy đã hiểu lầm không? Leonard nhanh chóng giải thích.

"Đây là tư thế dành riêng cho những hành khách khác và không thể thay đổi được."

"Tôi có người tôi thích rồi, đừng nghĩ nhiều về chuyện đó nữa."

Sau khi gõ xong, anh cảm thấy hơi buồn. Lần trước, "đồng tiền vàng" đã nhìn thấy bước nào, phần có quần áo hay phần không có quần áo? Anh ấy không muốn chia sẻ loại ký ức này với bất kỳ ai!

Biểu cảm của Klein rất phức tạp.

Có nghĩa là có người bạn thích và bạn yêu cầu tôi đừng nghĩ quá nhiều về điều đó phải không? Không phải anh là người đã nói muốn theo đuổi tôi cách đây một giờ sao?

Anh ấy vẫn giữ tay trên bàn phím và không nói gì trong vài giây. Cuối cùng, anh ấy viết, xóa, rồi viết lại, và gửi đi vài lời khô khan.

"Đừng lo, tôi sẽ không nghĩ nhiều về chuyện đó đâu."

Nhiều nhất thì tôi sẽ coi lời thú nhận của anh như một tiếng đánh rắm.

Những bong bóng hoa hồng trắng lại nhanh chóng nổi lên.

"Tốt lắm, tốt lắm."

"Thực ra, tôi có một câu hỏi..."

Klein đợi vài giây nhưng không thấy anh ta gửi thêm tin nhắn nào nữa nên anh đành phải trả lời.

"Bạn muốn hỏi gì?"

Leonard gõ phím với khuôn mặt đỏ bừng.

"Làm sao anh biết anh ấy và tôi rất thân thiết?"

"Đó chính là người đàn ông tôi mơ thấy ngày hôm đó."

"Bạn đã nhìn thấy gì?"

Klein đứng đó ngơ ngác trong vài giây. Anh đột nhiên nhận ra rằng có lẽ Leonard không biết "đồng tiền vàng" đó chính là tôi?

"Anh có thực sự biết tôi là ai không?"

Một câu đã được nhập đầy đủ vào hộp thoại. Klein ấn ngón tay vào phím Enter nhưng đột nhiên anh lại do dự.

Có vẻ như anh ấy đột nhiên không muốn nói cho Leonard biết thân phận của mình.

...Dù sao thì anh ấy đã nói tất cả những gì cần nói, và Leonard cũng nói rằng anh ấy biết điều đó, nên chúng ta không thể trách anh ấy được, đúng không?

Klein xóa các từ trong hộp thoại và nhập lại chúng.

"Tôi thấy anh đi cùng một chàng trai trẻ tóc đen."

--Đúng vậy, chàng trai trẻ đó chính là tôi.

"Có vẻ như hai người có mối quan hệ tốt nhỉ."

--Không chỉ tốt, hôm nay em còn tỏ tình với anh ấy nữa.

"Vậy câu trả lời của tôi có gì sai?"

White Rose trả lời nhanh chóng.

"Thật ra, tôi muốn hỏi..."

Leonard cân nhắc lời nói của mình.

"Bạn thấy chúng tôi làm gì hôm đó?"

"Tại sao bạn nghĩ anh ấy và tôi 'thân thiết nhất'?"

Khuôn mặt Klein đột nhiên đỏ lên.

Anh gần như quên mất rằng anh đã trả lời Leonard như thế vào ngày hôm đó. Không...anh ấy phải mặc chiếc áo này đúng cách, nếu không thì anh ấy sẽ để mặt ở đâu?

Trí óc anh hoạt động rất nhanh, và khả năng tiên đoán của thầy bói đã đạt đến mức tối đa vào lúc này.

"Không phải chỉ là sự thân mật trong giấc mơ của anh thôi sao?"

--Đó là giấc mơ của chính anh, nó thân mật đến mức nào? Chỉ cần tự nhớ lại là bạn sẽ biết phải không? Chẳng lẽ anh chàng này cũng muốn moi được "108 bằng chứng chứng minh đồng nghiệp thích mình" từ một cư dân mạng nào đó sao?

Đầu kia của cáp mạng.

À--

Leonard gào lên như một con rồng trong lòng và che mặt.

"Bạn đã được giải thoát khỏi việc cưỡi ngựa cùng White Rose of Night."

"Bạn vô tình ngã từ trên cao, chỉ số sức khỏe -1080"

"Bạn đã bị tấn công bởi [Sharptooth Salmon], HP -80"

"Bạn đã bị tấn công bởi [Sharptooth Salmon], HP -80"

"Bạn đã bị tấn công bởi [Sharptooth Salmon], HP -80"

"Bạn đã bị tấn công bởi [Sharptooth Salmon], HP -80"

"Bạn chết vì [cá hồi răng nhọn]"

Klein: "...?"

Anh nhìn chằm chằm vào chuỗi tin nhắn hệ thống đột ngột trong hàng chục giây và hoàn toàn choáng váng.

"Đồng đội của ngươi 'Weimei Ku, còn Xin$coin không phải gánh nặng~' đã chết."

Leonard nhìn chằm chằm vào tin nhắn hệ thống, cơn giận của anh dần tan biến.

Rốt cuộc, chính tôi là người yêu cầu đối phương bói toán giấc mơ của tôi, và "đồng tiền vàng" kia hoàn toàn vô tội. Hơn nữa, đối phương không chuẩn bị để xem một bộ phim hành động tình yêu đồng tính góc nhìn thứ nhất quá dữ dội. Nếu anh ta là một người đàn ông thẳng thắn, anh ta có thể đã sợ đến mức mất trí...

Nhưng những gì anh nhìn thấy là Klein-

Leonard bị đánh rất mạnh.

Sau khi bình tĩnh lại và nhận ra "Gold Coin" chỉ là một cư dân mạng vô tội trong chuyện này, Leonard đột nhiên cảm thấy có chút áy náy và quyết định quay lại "Sunila Port" để chờ "Gold Coin" hồi sinh. Rốt cuộc, chính anh ta là người đề nghị đưa anh đi làm nhiệm vụ sư đồ...

Nhân vật chết, giao diện trò chơi chuyển sang màu xám và Klein tự động quay trở lại "Cảng Sunila", chỉ để phát hiện ra rằng Leonard đã trở lại cảng sớm hơn anh.

Ồ, đúng rồi, đó là ngục tối dành cho hai người chơi, và thực sự chẳng có lý do gì để anh ấy đi một mình nếu đồng đội của anh ấy chết.

Klein muốn giả vờ như không nhìn thấy "Bông hồng trắng", nhưng anh vừa mới chết và tất cả đồ đạc của anh đều rơi xuống biển, bao gồm tất cả tiền vàng và trang bị trên người, cũng như "Chiếc nhẫn của Juliet" mà anh vừa mới lấy được hai ngày trước.

--Trái tim anh thực sự đau đớn.

Klein, người đang mặc bộ đồ hệ thống mặc định màu xám, bước tới chỗ White Rose và đấm anh ta một cú thật mạnh. Hai số màu đỏ "-13" và "-1" hiện lên trên màn hình.

"-13" là Klein và "-1" là White Rose.

Không còn cách nào khác. Nếu anh ta làm ai đó bị thương bằng tay không, cả hai bên đều sẽ phải chịu đau đớn. Rõ ràng khả năng phòng thủ của White Rose cao hơn Klein rất nhiều.

Leonard nhanh chóng dừng "đồng tiền vàng" lại.

"Không được đánh nhau ở đây. Nếu bị đội tuần tra phát hiện, các người sẽ bị bắt."

Klein: "..."

Anh ấy không ngu ngốc đến thế. Nếu anh ta tiếp tục chiến đấu, rõ ràng anh ta sẽ là người phải chết đầu tiên.

Klein hít một hơi thật sâu và duy trì hình ảnh bình thường của một "đồng tiền vàng".

"Tại sao anh lại bỏ tôi ở đây?"

"Tôi chết dưới biển, toàn bộ thiết bị và tiền vàng của tôi đều bị mất."

Ngay sau khi tin nhắn được gửi đi, anh ấy đã nhận được một gói hàng.

"Bạn đã nhận được quà từ Night White Rose, vui lòng kiểm tra."

Klein nhìn vào nội dung bên trong và ngay lập tức ngừng tức giận.

Đôi khi Leonard khá hào phóng.

Anh ta đeo thiết bị mới và tìm thấy một số tin nhắn mới từ White Rose.

"Tôi xin lỗi vì những gì vừa xảy ra."

"Tôi phấn khích quá."

"Bạn có thể đến bệnh viện và gặp một 'nhà tâm lý học' để xin lời khuyên được không?"

"Quên những gì bạn thấy trong lời bói toán đi. Phí có thể thương lượng."

Klein hoàn toàn bối rối trước hành động tiếp theo này. Leonard định làm gì? Có gì sai khi đi bộ cùng tôi vào ban đêm không?

"Ý anh là gì?"

Leonard hít một hơi thật sâu, lựa chọn từ ngữ cẩn thận và nhấn Enter.

Hai tin nhắn hiện lên trên màn hình cùng lúc.

"Chuyện về cậu và bạn bè đi dạo dưới ánh trăng ấy à?"

"Tôi và bạn trai đã có quan hệ tình dục."

...

Hai người bên cạnh màn hình nhìn chằm chằm vào chuỗi chữ ý nghĩa đó và cùng lúc chìm vào suy nghĩ sâu xa.

Klein nhận ra rằng dù ông có giả định thế nào đi nữa thì những từ ông dùng để thay thế **** cũng không phải là những từ hay - như chúng ta đều biết, những từ bị loại bỏ trong một trò chơi bao hàm như Tarot thường là những từ rất khiêu dâm hoặc rất bạo lực.

...Vậy thì, giấc mơ *hoàn thành* của Leonard thuộc về phạm trù nào?

Với tư cách là diễn viên đóng vai "bạn trai" trong vở kịch, Klein không biết mình có thể chấp nhận cốt truyện nào hơn trong giây lát.

White Rose đã gửi một tin nhắn.

"Đi dạo dưới ánh trăng?"

Leonard cẩn thận nhớ lại giấc mơ của mình và phát hiện cảnh tượng như vậy thực sự có thật - vậy là anh đã suy nghĩ quá nhiều rồi. Liệu những gì "Gold Coin" chứng kiến ​​có thực sự là phiên bản dành cho trẻ em về cảnh thân mật của Looney không?

Klein cố gắng kìm nén mong muốn hỏi thêm câu hỏi và quyết định dừng nói ở đây. Ông đã xác nhận tuyên bố của White Rose.

"Đúng vậy, đi dạo dưới ánh trăng."

"Anh vẫn cần em đi gặp bác sĩ tâm lý sao?"

Leonard thở phào nhẹ nhõm.

"KHÔNG."

Cuối cùng anh cũng buông bỏ được tảng đá lớn trong lòng và thả lỏng, theo thói quen trút hết mọi căng thẳng của mấy ngày qua vào "hốc cây".

"Tôi tưởng anh thấy của quý của bạn trai tôi rồi."

...

Klein buộc mình phải lờ đi ** đó, không muốn nhìn thấy thêm những lời tục tĩu nữa, thay vào đó, anh hỏi về một vấn đề khác khiến anh bận tâm.

"Bạn trai à?"

Bạch Mỹ Quý nhanh chóng trả lời, liên tục gửi tin nhắn với mong muốn được nói chuyện.

"Đúng rồi, đó chính là người đàn ông mà anh đã nhìn thấy."

"Nhưng tôi vẫn chưa đuổi kịp anh ấy."

"Than ôi, tôi không biết liệu anh ấy có thể chấp nhận một người đàn ông hay không."

Leonard bàn luận với cái hốc cây của mình một cách hơi lo lắng.

"Hôm nay tôi đã chăm sóc bản thân rất chu đáo trước khi đi làm, nhưng anh ấy có vẻ không thích điều đó."

"Nói cho tôi biết, nếu anh ấy thích phụ nữ, liệu việc tôi ăn mặc như phụ nữ có ích gì không?"

"Mặc dù điều này có chút khó khăn với tôi..."

Klein thở phào nhẹ nhõm, dù có khó khăn, anh vẫn có thể cố gắng cứu vãn tình hình. Anh ta sắp xoay chuyển tình thế và thuyết phục Leonard từ bỏ ý tưởng tồi tệ này thì đối phương lại gửi một tin nhắn khác.

"Dù sao thì tôi cũng cao 1,8 mét. Liệu anh ấy có tức giận nếu tôi cao hơn anh ấy khi mặc quần áo phụ nữ không?"

"Bạn nghĩ gì về những đồng tiền vàng?"

--Sau khi cùng Klein thực hiện nhiều nhiệm vụ, Leonard bắt đầu cảm thấy năng lực của thầy bói quá tiện lợi để dùng vào việc tán tỉnh, anh không khỏi muốn tìm kiếm sự hỗ trợ mạnh mẽ từ bên ngoài.

Klein muốn đổi chủ đề, nhưng bằng cách nào đó lại bật một công tắc kỳ lạ khác trong Leonard: "..."

"Tôi không nghĩ anh ấy thích điều đó."

"Tại sao?"

"Trực giác tâm linh của một thầy bói."

Phải mất hai giây thì câu trả lời của Leonard mới hiện ra.

"Cũng vậy."

"Anh ấy đã cho phép tôi tiếp tục theo đuổi anh ấy cho đến ngày hôm nay."

"Vậy là anh ấy không ghét đàn ông đến thế, đúng không?"

Tim Klein đột nhiên đập mạnh.

"Nếu anh không phản đối thì tôi sẽ chính thức theo đuổi anh."

"Tôi có vấn đề với điều đó."

Đó không phải là lời từ chối nghiêm túc.

Thậm chí ông ấy còn ngay lập tức tìm ra một cái cớ cho sự phản đối của mình - xét cho cùng, điều này có liên quan gì đến những đồng nghiệp của ông tại Blackthorn? Tình yêu chỉ là chuyện giữa hai người. Ngoại trừ chính mình là "Klein", không ai có quyền ngăn cản sự truy đuổi của Leonard.

...

Vậy, bạn có thích đàn ông không?

Hay giống như Leonard?

"Sao anh không nói?"

Có tin tức mới xuất hiện. Klein thu lại suy nghĩ của mình và gõ trên bàn phím.

"Chẳng phải anh đã biết câu trả lời rồi sao?"

"Bây giờ anh đã biết rồi, không cần phải hỏi tôi nữa."

"Sao đột nhiên lại ngoại tuyến thế? Nhiệm vụ sư đồ vẫn chưa hoàn thành..."

Leonard nhìn chằm chằm vào bức chân dung xám xịt của "Gold Coin" và cười toe toét một cách ngốc nghếch.

"Thầy bói" nói rằng Klein không hề ghét đàn ông.

Vậy là tôi vẫn còn cơ hội phải không?

Ngày hôm sau đi làm, Klein đặc biệt chú ý đến trang phục của Leonard.

Phù... May mắn thay, anh chàng này cuối cùng cũng trở lại bình thường. Klein thở phào nhẹ nhõm.

"Ngày mai tôi sẽ mang quần áo về cho cô."

Khi hai người ngồi xuống ăn trưa, Klein nhặt chiếc áo sơ mi và chiếc quần anh đã mặc về nhà hôm qua.

Leonard không quan tâm. Anh ta đáp lại một cách mơ hồ, lấy hai ly đồ uống từ trong hộp mang về và đẩy một ly về phía tôi: "Em mời nhé."

Đó là một ly trà đá ngọt có rải những viên đá mịn bên trên.

Sau đó anh nhấp một ngụm nước cam và thấy Klein không hề cử động, nên anh chỉ giúp anh ta nhét ống hút vào và đẩy nó tới trước mặt anh ta.

"À, cảm ơn. Bao nhiêu tiền vậy?" Klein không từ chối mà nhấp một ngụm.

Vì đá đã tan nên hương vị hơi nhạt. Nhưng vị chua của chanh và vị ngọt của mật ong kết hợp hoàn hảo, kết hợp với vị hơi chát và hương thơm đặc biệt của trà đen, nó có vị rất thanh mát khi uống lạnh. Klein không thể không nhấp thêm một ngụm lớn nữa.

"Không có tiền." Leonard nhún vai. Thấy Klein có vẻ muốn nói gì đó, anh vội vàng bổ sung: "Lần trước anh cũng đãi tôi một đĩa bánh mì nướng, nếu không tôi đã chết đói rồi..."

Anh ấy phàn nàn nhỏ nhẹ về độ dài vô lý của ca làm việc đêm - những thành viên thường xuyên của Sleepless Sequence thường có nhiều khả năng được phân công làm ca đêm hơn, nhưng anh ấy lại thường quên mang theo đồ ăn nhẹ lúc nửa đêm.

Hai người dùng bữa trưa xong ở phòng chờ và chơi "Fighting Evil" với Cohen Li. Cả ba người đều thắng và đều thua. Ngay lúc Klein định rút tiền ra để trả tiền cược, Dunn gõ cửa.

Ba người họ nhanh chóng đứng dậy, đứng sát vào nhau, chặn mất chiếc bàn nhỏ trong phòng khách.

"Bạn đang làm gì thế?" Dunn mở cửa và ngạc nhiên hỏi. Tuy nhiên, nhìn thấy vẻ mặt đầy tội lỗi của ba chàng trai trẻ, anh không trách họ. Anh ta chỉ nói với Klein, "Đã xảy ra một vụ giết người ở số 17 phố Golden Sycamore. Có dấu vết của một buổi lễ bí ẩn tại hiện trường. Anh và Coenli nên đến đó và xem liệu có thực sự có yếu tố bất thường hay không."

Anh ấy chỉ quay lại, dừng lại rồi nói: "Nhớ mặc đồng phục vào nhé."

Leonard thầm đếm trong đầu: một, hai, ba--

"Ngoài ra, nhớ mang theo thẻ cảnh sát nhé."

Cuối cùng Dunn đóng cửa lại và đi ra ngoài. Leonard mỉm cười liếc nhìn hai người kia, đột nhiên nhận ra Klein có vẻ hơi choáng váng.

Anh vô thức đưa tay ra chạm vào trán Klein. Thầy bói dường như đột nhiên tỉnh giấc và lùi lại một bước nhỏ.

Conley nhìn Klein và Leonard với vẻ bối rối. Anh cảm thấy có chút kỳ lạ nên hỏi: "Có chuyện gì vậy?"

"Không có gì, tôi chỉ đột nhiên nhớ ra một chuyện thôi." Klein mỉm cười và quay lại thu dọn các lá bài. Khi anh cất bộ bài đi, anh thấy hai người bạn đồng hành vẫn đang nhìn anh chằm chằm.

Trong sự im lặng, Leonard đưa nắm đấm lên môi, cong khóe miệng nhắc nhở: "Klein, anh vẫn còn nợ chúng tôi một xu."

Klein thay quần áo và rót thêm nước vào phòng trà. Khi anh ta định đến gặp thuyền trưởng để cấp giấy chứng nhận cần thiết cho cuộc điều tra tại chỗ, anh ta thấy Leonard đang bước về phía mình trong bộ quân phục.

Nhìn vẻ mặt hơi ngạc nhiên của Klein, Leonard mỉm cười nói: "Chỉ phái hai người vừa đạt đến trình tự chín đi thực hiện nghi thức thần bí thì quá nguy hiểm."

Coenley đã trở thành thành viên chính thức của nhóm chỉ sớm hơn Klein hai tháng. Khi so sánh thì cả hai người họ thực sự là tân binh mới nhất của đội. Nhưng đây chỉ là cuộc điều tra sau đó, và buổi lễ đã bị phá hủy, chỉ còn lại dấu vết tại hiện trường...

Klein không nhịn được hỏi: "Thuyền trưởng có trả tiền làm thêm giờ cho anh không?"

"Không, đó chỉ là một công việc bình thường thôi." Leonard trả lời một cách thành thật, cúi xuống gần hơn và hạ giọng: "Nhưng có thể vừa làm việc vừa hẹn hò cũng là một lợi ích tốt, đúng không?"

Klein không khỏi lùi lại một bước, bất lực giải thích: "Tôi không hề có quan hệ gì với cô."

Leonard không tiến về phía trước mà chỉ đút tay vào túi và nhún vai.

Khi Klein quay người chuẩn bị rời đi, anh nghe thấy Leonard lẩm bẩm phía sau mình, "Vì vậy, tôi đang cố gắng nhận được quyền lợi này càng sớm càng tốt..."

Đường Golden Sycamore hơi xa Biệt đội Blackthorn. Người dân sống ở đó có cuộc sống ổn định, thu nhập trung bình. Hầu hết các ngôi nhà đều là nhà ở gia đình đơn lẻ có khu vườn xinh đẹp. Đường phố rộng và sạch sẽ, hầu hết người đi bộ trên phố đều ăn mặc đẹp.

"Phố Golden Sycamore... Số 17..." Leonard bước tới trước, dọc đường đếm số nhà, nhưng anh thấy không cần thiết - chiếc xe cảnh sát duy nhất trên phố đang đỗ trước nhà số 17.

Hai người đàn ông xuất trình các giấy tờ liên quan và một mình bước vào hiện trường.

Thi thể trong phòng đã được chuyển đi. Đường viền cơ thể được phác họa bằng những đường màu trắng trên tấm thảm. Có một vết máu lớn màu đỏ sẫm, gần như đen ở phần bụng thi thể, lan rộng đến tận cầu thang.

"Người chết, Alvis Adrian, nam, 26 tuổi, làm việc tại Công ty Ngoại thương Hasta..." Leonard đọc thông tin trên tay và thấy Klein đang ngồi xổm bên cạnh tấm thảm, như thể muốn kiểm tra thông tin có liên quan.

"Thật đáng tiếc khi chúng ta bị phát hiện quá muộn..." Klein nói rồi đứng dậy nhìn xung quanh - linh lực còn sót lại của người đã khuất đã hoàn toàn tiêu tán.

Leonard lắc lắc tờ thông tin trong tay đúng lúc, chỉ lên trên: "Nghi lễ bí ẩn khả nghi được thiết lập ở trên lầu, chúng ta kiểm tra hiện trường, nếu không có vấn đề gì, chúng ta có thể trực tiếp trở về."

Mặc dù họ làm việc cùng nhau, Leonard không biết nhiều về phép thuật nghi lễ, vì vậy công việc chính do Klein đảm nhiệm, và Leonard về cơ bản chỉ đứng ngoài quan sát.

"...Vậy cái gọi là 'tàn tích của một nghi lễ bí ẩn' thực chất chỉ là một bài toán hình học được vẽ trên tường?" Giọng nói bối rối của Dunn vang lên qua điện thoại.

Leonard miễn cưỡng xác nhận lời khai của mình và nói thêm: "Lý do tại sao nó được coi là một nghi lễ tà ác có lẽ là vì có rất nhiều hương khói trong ngôi nhà, và đây là hiện trường vụ án đầu tiên, với máu bắn tung tóe khắp nơi."

...

Nhà thơ mắt xanh cúp điện thoại. Nghĩ đến vẻ mặt của Klein khi nhìn thấy cái gọi là "nghi lễ bí ẩn", anh không khỏi bật cười. Anh quay lại và huých khuỷu tay vào người đồng nghiệp đang đi cạnh mình và nói: "Có vẻ như chúng ta phải suy nghĩ thật kỹ về cách viết báo cáo".

"Ừm..." Klein cúi đầu, trả lời một cách mơ hồ.

Hai người bước đi trong im lặng một lúc. Klein đột nhiên dừng lại, ngẩng đầu nhìn Leonard đang bối rối: "Anh về trước đi. Vừa vặn tôi có việc phải làm ở gần đây..."

"Có chuyện gì thế?"

Klein mở miệng nhưng không nói gì.

"...Từ khi nghe đến cái tên Phố Golden Sycamore, hôm nay ngươi đã không đúng lắm." Vẻ mặt thoải mái của Leonard biến mất, anh cau mày, lộ ra vẻ mặt có chút lo lắng và nghiêm túc. Anh nắm lấy cánh tay Klein: "Anh có thắc mắc gì không? Nếu anh không thoải mái khi nói về vụ án này-"

Cuối cùng Klein cũng mỉm cười, thoát khỏi tay Leonard và ngắt lời anh ta.

"Chuyện này không liên quan gì đến vụ án. Đây là chuyện riêng của tôi." Anh ấy mỉm cười nhẹ, rồi nụ cười dần dần tắt hẳn.

"Tôi muốn về nhà và xem lại - không hẳn vậy, chỉ là ngôi nhà nơi tôi đã sống khi còn nhỏ..."

Leonard không bao giờ ngờ mình lại nghe được câu trả lời như vậy.

Khi anh gặp Klein, anh vẫn sống trên phố Iron Cross, chỉ cách khu ổ chuột hai hoặc ba trăm mét, nước thải chảy khắp nơi và an ninh công cộng kém. Khu vực xung quanh phố Jinwutong được coi là khu dân cư tốt ở Tingen.

Có lẽ nhận thấy sự ngạc nhiên của Leonard, Klein nói thêm, "Tất nhiên, vẫn còn khá xa từ đây..."

Trên thực tế, anh gần như đã quên mất khu phố nơi mình sống khi còn nhỏ. Suy cho cùng, đó là chuyện của tám hoặc chín năm trước, và anh ấy chỉ là một học sinh trung học cơ sở khi bốn người mẹ và con trai chuyển đi nơi khác.

Anh ta vừa bước về phía trước vừa xác định phương hướng, và không còn cố gắng để Leonard rời đi trước nữa. Sau khi đi qua một khu phố tương đối xa xôi, hai người đến một khu dân cư trông có vẻ hơi cũ.

Klein nhìn sang bên kia đường, thấy những ngôi nhà mái đỏ trông rất giống nhau. Ánh mắt anh lướt qua hàng rào trắng trước sân rồi đột nhiên dừng lại.

"Đây có phải là gia đình đó không?" Leonard đã chú ý tới biểu cảm của Klein. Anh nhìn theo hướng mắt của anh ta và thấy một khe hở nhỏ trên hàng rào trắng của gia đình đó.

"...Tôi không biết." Biểu cảm của Klein trở nên phức tạp. "Lúc đó tôi không chú ý nhiều đến sự khác biệt giữa các ngôi nhà."

Anh cố gắng hết sức để nhớ lại, nhưng chỉ có thể nhớ lại đồ trang trí nội thất màu ấm áp của ngôi nhà, tấm thảm màu nâu đỏ, mùi thơm của bánh chanh, hình ảnh mẹ anh bận rộn trong bếp với mái tóc đen buông xõa trên vai, và khu vườn xanh tươi nhìn từ cửa sổ...

Ngoài ra còn có Benson, người có đường chân tóc vẫn chưa lùi lại và khuôn mặt còn trẻ, và Melissa, người có đôi mắt nâu trong trẻo và đang nhìn lên anh khi nói chuyện.

Klein không cố gắng tiến lại gần hơn. Anh đứng đó một lúc rồi quay lại và nói: "Đi thôi."

"...Sao anh không qua đó xem thử?" Leonard đi theo anh ta, vẫn nhìn cả hai bên đường, cố gắng phân biệt ngôi nhà đặc biệt đó giữa những hàng rào trắng và mái nhà đỏ. "Bạn có thể xem bói-"

Klein dừng lại và nhìn anh ta một cách nhẹ nhàng.

Giọng nói của Leonard đột nhiên dừng lại. Biểu cảm của Klein rất thoải mái, trên mặt không hề có chút thất vọng nào, trong mắt hiện lên nụ cười gần như có thể gọi là dịu dàng.

...Nếu anh tỏ tình với một người bằng vẻ mặt như vậy, sẽ không ai trên thế giới này có thể từ chối anh được.

Klein chỉ nhún vai và tiếp tục bước về phía trước với tốc độ nhanh. Khi sắp rời khỏi khu phố, anh ta chậm lại và nói với giọng hồi tưởng: "Hồi còn nhỏ, có một thời tôi thực sự muốn đến đây xem thử."

"Bây giờ điều ước đó đã thành sự thật."

Khi Klein về đến nhà, Melissa và Benson vẫn chưa về. Anh ấy nhìn đồng hồ, ra ngoài mua đồ tạp hóa và quyết định hôm nay sẽ tự nấu ăn.

Đầu tiên, trộn nước cốt chanh tươi với lượng mật ong và nước vừa đủ, sau đó thêm một ít lá bạc hà để làm thành ba cốc đồ uống có độ ngọt và chua khác nhau, bảo quản trong tủ lạnh theo thời gian.

Sau đó, loại bỏ phần màng trắng của thịt bò, rửa sạch phần thịt đỏ còn lại, thái miếng và ướp riêng, thái cà rốt và hành tây thành khối vuông, xào sơ và thêm lượng nước vừa đủ để hầm.

Khi đồng hồ chỉ sáu giờ, Klein rắc một nắm đậu xanh lên thịt bò hầm cà rốt và bắt đầu chiên cá.

Món hầm thịt bò đã có hương vị đậm đà nên món phi lê cá chiên chảo không cần thêm nhiều gia vị. Klein chỉ vắt thêm vài giọt nước cốt chanh sau khi thịt cá bắt đầu chuyển sang màu vàng đẹp mắt để tăng thêm hương vị và làm nổi bật vị ngọt đặc trưng của thịt cá tươi.

Khi Klein đang sắp xếp bát đĩa và đồ uống cho bữa tối, tiếng chìa khóa tra vào ổ khóa vang lên ở cửa.

"Klein?" Hai anh em bước vào. Khi Melissa miễn cưỡng cho phần bữa tối còn lại vào tủ lạnh, Benson nhìn Klein chằm chằm trong vài giây, rồi mỉm cười. "Trông bạn có vẻ vui vẻ. Có chuyện gì tốt xảy ra với bạn à?"

Klein cười đáp: "Ăn một bữa tối ngon lành có được tính không?"

Melissa trừng mắt nhìn Klein khi cô quay lại nhà hàng. Klein nhanh chóng nói: "Cốc nước chanh mật ong đó là của anh. Tôi đã thêm nước cốt chanh vào. Anh thử xem."

Ba người ngồi xuống và bắt đầu ăn tối. Phi lê cá được lựa chọn kỹ lưỡng, thịt ngọt mềm, nước dùng mát lạnh chua ngọt kết hợp hoàn hảo với thịt bò hầm sốt đậm đà. Chẳng mấy chốc mọi người bắt đầu tập trung vào bữa ăn và không ai nói chuyện.

Sau bữa tối, Melissa chủ động dọn bát đĩa, Benson đọc sách kinh tế, còn Klein lấy một cuốn album ảnh từ dưới đáy tủ.

Album này không dày nhưng cũng không đầy đủ. Klein lật từng trang một cho đến khi nhìn thấy bức ảnh cuối cùng, trong đó có hình ảnh ba đứa trẻ đang mỉm cười vây quanh một người phụ nữ tóc đen ở giữa. Phía sau họ là một tòa nhà hai tầng có mái đỏ và hàng rào trắng.

"Chúng ta hãy dành thời gian và chụp thêm một bức ảnh ba chúng ta nhé." Giọng nói của Benson nhẹ nhàng vang lên từ phía sau.

Klein đóng album ảnh lại và đáp lại lời đề nghị của anh trai bằng một nụ cười: "Được thôi."

"Tiền vàng, chúng ta hãy đi bắt ếch phi tiêu đỏ ở vùng nước nông." Những bong bóng trào ra từ đầu của người dược sĩ có mái tóc dài màu bạc và tấm vải thô. "Tôi nghe nói nọc độc của ếch phi tiêu đỏ có thể dùng để chế tạo mũi tên tẩm độc."

Klein nhấp một ngụm nước ép táo bên cạnh rồi vụng về gõ vào hộp thoại.

Một lúc lâu sau, một bong bóng xuất hiện trên đầu anh chàng cao ráo, đẹp trai tóc đen: "Được rồi, chỉ có hai chúng ta thôi?"

Hai người đi dọc theo rìa của một khu rừng mưa nhiệt đới rậm rạp đến nỗi không thể nhìn thấy mặt trời.

"À, tôi hái được một cây lan râu rồng quý hiếm." Người dược sĩ tự hào khoe: "Tôi sẽ dùng nó để nhuộm tóc màu đỏ".

Vừa nói, dược sĩ vừa dựng một bàn thuốc thử, như thể anh ta sắp bắt đầu pha chế thuốc ngay tại chỗ.

"Chúng ta vẫn còn ở trong ngục tối." Klein đang gõ phím với mồ hôi chảy đầy trán. Càng lo lắng, anh ta càng mắc nhiều lỗi. Ngay khi anh vừa gõ xong và chưa gửi đi thì dược sĩ tóc đỏ đã tới.

"Được rồi, đi thôi."

"Sao anh không di chuyển?"

...

Thầy bói đột nhiên tỉnh dậy sau giấc mơ. Dưới ánh trăng mát mẻ, anh thấy đồng hồ chỉ đến ba giờ sáng.

Klein biết rằng mình vừa mơ một giấc mơ, nhưng nội dung cụ thể của giấc mơ đã nhanh chóng biến mất khỏi ý thức của anh. Anh nhìn chằm chằm vào bầu trời đêm tối và đột nhiên nhớ đến một người mà anh đã quen từ lâu.

Tôi không biết bây giờ anh ấy thế nào rồi...

Klein choáng váng trong hai phút, cố gắng ngủ lại, nhưng anh thấy mình đang dần tỉnh táo hơn.

Mới chỉ ba giờ chiều và vẫn còn năm tiếng nữa mới đến giờ làm việc...

Anh ấy chỉ cần đứng dậy, mặc quần áo, bật máy tính và bắt đầu học Tarot. Bai Meigui không trực tuyến. Anh liếc nhìn danh sách bạn bè trống rỗng và bắt đầu hối hận vì đã xóa hết bạn bè là thây ma.

Đáng tiếc là lúc đó tôi không nhớ ra, hoặc có nhớ thì cũng vô dụng thôi. "Dược sĩ" này chắc hẳn đã không trực tuyến trong một thời gian dài. Tám năm... Nếu không phải vì hoàn cảnh đặc biệt như tôi, có bao nhiêu người sẽ chơi lại trò chơi mà họ đã chơi cách đây tám năm?

Chuỗi ký ức ngày càng dài ra, và Klein nhận ra rằng ký ức của anh về "dược sĩ" vẫn còn rất rõ ràng. Anh không bao giờ nghĩ tới "dược sĩ" nữa, nhưng dường như anh chưa bao giờ quên...

Klein nhìn vẻ mặt ngơ ngác của mình phản chiếu trên cửa sổ kính và đột nhiên thấy mình bật cười vào lúc đó.

--Ai sẽ coi trọng "lời đề nghị" của một người bạn chơi game, và sau khi cân nhắc kỹ lưỡng, thực sự đồng ý?

Thật sự, điều đó thật là ngu ngốc.

Klein thở dài nhẹ khi nhìn lại bản thân mình hồi trẻ, không quên những ký ức ùa về trong tâm trí.

Có lẽ anh ấy biết tại sao anh ấy đột nhiên nghĩ đến người bạn cũ của mình. Sau khi rời khỏi nhà cũ, anh đã mất cơ hội liên lạc với "dược sĩ". Mọi thứ liên quan đến "Tarot" đều bị phong ấn sâu trong ký ức của anh cùng với ngôi nhà không còn thuộc về "Morretti".

Nếu như địa danh quen thuộc "Phố Kim Ngô Đồng" không đột nhiên lọt vào tai anh, anh gần như đã quên mất rằng mình cũng có một quá khứ.

Đó vẫn là quá khứ tươi đẹp và đầy hoài niệm.

Anh kịp thời dừng suy nghĩ của mình lại - anh vẫn luôn giỏi kiểm soát cảm xúc và biết loại ký ức nào sẽ khiến tâm trạng tốt của anh biến mất.

Luôn có rất ít người ở Tarot vào ban đêm. Klein lang thang trong trò chơi một mình một lúc, mở thanh tìm kiếm và cố gắng tìm người bạn mà anh đã vô tình xóa.

"Ngôi sao đầu tiên trên thế giới", nhấn Enter.

Hơn chục từ như "World", "Star" và "World Star" đột nhiên xuất hiện trên màn hình, theo sau là nhiều hậu tố khác nhau. Klein sắp xếp họ theo thời gian sinh, cũng là thời gian đăng ký của họ, và phát hiện ra rằng người đăng ký sớm nhất là người đăng ký sau khi anh rời đi.

Có vẻ như anh ấy đã thay đổi ID...nhưng tôi không nhớ tài khoản cụ thể. Klein cau mày, xóa thanh tìm kiếm và sắp xếp lại kết quả theo thời gian đăng ký. Màn hình đột nhiên tràn ngập các tài khoản và ảnh đại diện.

Ngay từ đầu tôi đã không kỳ vọng nhiều nên sự thất vọng cũng không đáng kể. Klein thản nhiên lật từng trang. Hầu hết các ảnh đại diện đều có màu xám và hơn một nửa trong số họ đã không trực tuyến trong nhiều năm. Một lúc sau, anh thậm chí còn nhìn thấy một nhân vật quen thuộc-Bạch Hoa Hồng.

Có vẻ như không thể tìm thấy nó.

Có thể anh ấy đã rời đi ngay sau khi máy chủ bị tắt giống như tôi, nếu không thì tôi đã không nhận được một tin nhắn nào.

Klein nhớ rằng anh vừa hỏi tên của "dược sĩ" vào ngày trước khi máy chủ được tổ chức lại, nhưng thật không may, đối phương không trực tuyến vào thời điểm đó, kết quả là không thể truy cập trò chơi vào ngày hôm sau. Giờ thì có vẻ như anh ấy thậm chí còn không nhìn thấy câu hỏi của tôi.

Một sự trùng hợp đáng tiếc.

Một thời gian dài trôi qua, cảm giác đập mạnh mơ hồ lúc đó thực ra chỉ còn lại trong nhận thức của Klein. Những cảm xúc cụ thể đã tan biến từ lâu và khó có thể nhớ lại. Giống như những bức tranh treo trên tường những ngôi nhà cổ, ông vẫn nhớ sự tồn tại của những bức tranh nhưng đã quên mất nội dung bên trong.

Suy cho cùng, anh không muốn "hâm nóng lại mối quan hệ cũ" hay gì cả, anh chỉ muốn chào hỏi và bù đắp lại lời chia tay năm đó thôi.

...

Klein mất tập trung và từ bỏ việc thử lại, sau đó mở gói hàng ra. Sau khi mặc thiết bị mới vào, anh ta chỉ liếc nhìn nó mà không hề nhìn kỹ xem bên trong có gì khác.

"Hơn 3.800 đồng vàng..." Leonard rất hào phóng. Ban đầu ông chỉ có hơn 1.000 đồng tiền vàng.

"Áo giáp bạc tinh luyện, miếng đệm đầu gối bạc tinh luyện, áo choàng lông thú tinh luyện, mũ sắt vàng tinh luyện..." Đây không phải là trang bị cơ bản của một "chiến binh" sao? Tại sao bạn lại đưa cho tôi cái này? Klein lẩm bẩm một mình và bắt đầu tự hỏi liệu Leonard có đưa cho anh ta tất cả những thứ rác rưởi mà anh ta không còn muốn nữa không. Ngoài ra còn có một số vật phẩm cấp thấp từ các chuỗi khác và Klein đã kéo tất cả chúng vào "For Sale".

"Ba thẻ đổi tên, hai 'Mặt nạ thật', ba mươi phiếu mua hàng..." Tay Klein không khỏi run rẩy. Anh ta nhớ mang máng rằng những món đồ này cần phải được mua bằng tiền xu, tiền sole và tiền vàng thật. Khi cộng lại, chúng có vẻ có giá trị rất lớn.

Anh ta di chuyển chuột đến "Mặt nạ thật" và nhìn kỹ vào cột "Hiệu ứng".

"Nó có thể thay đổi vĩnh viễn ngoại hình của người dùng, bao gồm cả giới tính thật của họ. Hình ảnh cụ thể do người dùng quyết định..." Anh không khỏi dời mắt, nhìn về phía loli tóc đen ở giữa màn hình... nhưng cuối cùng anh vẫn không động vào hình ảnh mà mình đã tạo ra tám năm trước.

"'Cái ôm của Nữ thần'..." Đây là một trang bị cấp cao. Leonard không muốn điều đó sao? Anh ấy cố gắng nhấp vào thiết bị nhưng một lời nhắc nhở xuất hiện.

"Thuộc tính của trang bị không phù hợp với nghề nghiệp hiện tại của bạn và không thể mặc được!"

...Vậy đây chính là công cụ phát triển đi kèm với nghề này sao? Chuyện này liên quan đến tài khoản phải không? Nó sẽ không rơi ra khi chết và có vẻ như nó thường không thể được tặng như một món quà?

Anh ta thử đặt "trượng bói toán" trên người mình vào cột lưu trữ và nhấp chuột để tặng nó đi.

"Trang bị chuyên dụng, không thể tặng được!"

Mặc dù cảm thấy hơi lạ, nhưng anh không quan tâm - dù sao thì anh cũng chỉ mới quay lại "Tarot" được vài ngày, và có rất nhiều bối cảnh mà anh không hiểu. Vì nó ở cấp độ cao nên hãy giữ lại, có thể nó sẽ hữu ích.

Anh ấy mặc trang bị cấp cao nhất hiện có và tiếp tục nhiệm vụ chính. Trước khi đăng xuất, anh mở hộp thoại của White Rose, do dự một lúc rồi gửi một tin nhắn ngoại tuyến.

"Cảm ơn vì gói hàng."

"Ngoài ra, còn có một điều tôi muốn hỏi..."

"Bạn có biết ID hiện tại của 'Ngôi sao đầu tiên của thế giới' không? Anh ấy là một cầu thủ mới, một dược sĩ, và anh ấy hẳn đã đổi tên sau đó."

Không hiểu sao khi gõ câu này, Klein đột nhiên cảm thấy một cảm giác kỳ lạ trong lòng.

Nhưng cảm giác này nhanh chóng bị lấn át bởi cảm giác kỳ lạ mơ hồ - khi hỏi người theo đuổi hiện tại của mình về người mà anh đã yêu tám năm trước, đây là kiểu hành vi đê tiện gì vậy?

Klein tỉnh táo lại, nhận ra việc mình đã làm và khạc nhổ vào mặt mình. Nhưng ông nhận ra mình không thể rút lại được nên đã thêm hai câu nữa với cảm xúc lẫn lộn.

"Không biết cũng không sao."

"Tôi chỉ hỏi một cách thông thường thôi."

Klein thức dậy sớm, nướng bánh mì và trứng chiên cho Benson và Melissa ăn sáng. Sau đó anh ta lấy quần áo của Leonard và đến Blackthorn.

Anh đợi ở phòng tiếp tân một lúc, bất lực phát hiện hôm nay nhà thơ lại đến muộn, nên phải đợi đến trưa mới đưa quần áo cho anh ta.

Không có việc gì để làm vào buổi sáng nên Klein quyết định làm theo lịch trình thường lệ của mình và đến thư viện để đọc một số cuốn sách. Thư viện nằm ở tầng hầm. Mặc dù đã lắp đặt hệ thống kiểm soát độ ẩm để bảo vệ sách nhưng trời vẫn có vẻ rất lạnh do trời tối quá lâu.

Khi bước vào, Klein không khỏi rùng mình. Anh cảm thấy thư viện hôm nay có vẻ lạnh hơn thường lệ. Anh không khỏi hối hận vì không mang theo áo khoác trước khi đi. Sau hai ngày làm việc thực địa liên tiếp vào những buổi chiều nóng nực, Klein cảm thấy dường như ông đã đánh giá sai sự thay đổi của khí hậu.

Anh ôm lấy vai cô và dùng lòng bàn tay ấm áp xoa dịu cơn nổi da gà vì lạnh. Anh ta rụt cổ lại và đi đến giá sách để lấy một tập lớn nghiên cứu về văn hóa dân gian "Nghiên cứu về các bài ballad và tín ngưỡng ở vùng Loen" mà anh ta đã đọc gần đây. Anh ngồi vào chiếc bàn gần đó và bắt đầu đọc nó, chẳng mấy chốc anh đã đắm chìm vào nó.

...

"...Klein, Klein?" Một giọng nói quen thuộc vang vọng bên tai anh. Klein cảm thấy như thể mình đang chết đuối dưới biển. Anh ta vùng vẫy tứ chi nhưng không thể tỉnh dậy. Đột nhiên, một bàn tay ấm áp chạm vào gáy anh. Cảm giác khủng hoảng làm anh giật mình và đột nhiên mở mắt ra.

"Tôi mừng là anh đã tỉnh... Sao anh lại ngủ ở đây? Anh sẽ bị cảm lạnh mất." Leonard rút tay về, chỉ cảm thấy lòng bàn tay ướt đẫm mồ hôi lạnh, không khỏi nhíu mày.

Klein ngồi dậy và cảm thấy hơi choáng váng. Anh cảm thấy áo mình dính vào cơ thể, rất lạnh và khó chịu. Anh ta định cởi áo khoác của Leonard, nhưng nhà thơ đã giữ vai anh ta lại.

"Làm ơn mặc quần áo vào. Bạn trông lạnh quá."

Klein không từ chối. Có lẽ hôm nay anh ấy thức dậy quá sớm, anh ấy cảm thấy chóng mặt khi cứ nhìn mãi nên quyết định nghỉ ngơi. Vì trời quá lạnh nên anh ta đã dùng quần áo của Leonard làm chăn để đắp cho mình.

--Giờ thì có vẻ như đó là một quyết định sáng suốt, rõ ràng là anh đã ngủ quên, và nếu anh chỉ mặc một chiếc áo mỏng bên trong khi ngủ, anh chắc chắn sẽ bị cảm lạnh.

Klein, mặc chiếc áo khoác hơi rộng, bước lên cầu thang cùng Leonard. Không hiểu sao tâm trí anh lại rối bời. Những điều đáng xấu hổ mà Roshan đã nói về Leonard đột nhiên hiện lên trong tai anh. Ông không biết "bánh xe" của Leonard đã lăn tới đâu vào thời điểm đó...

"cẩn thận!"

Chân Klein trượt và anh ngã về phía sau, nhưng tứ chi của anh dường như đã bị ngâm trong nước đá và anh không còn chút sức lực nào. Leonard phản ứng nhanh chóng và ôm chặt lấy eo của bà thầy bói. Để ngăn cả hai lăn xuống, anh ta dùng một tay giữ chặt lan can. Anh dùng tay còn lại vòng qua ngực cô và ôm chặt người đó vào lòng.

Klein cuối cùng cũng tỉnh hẳn, và nhận ra muộn rằng mình có thể bị sốt - trán vẫn còn đau nhói, và anh sẽ phải xin phép thuyền trưởng sau...

Hai người đàn ông ổn định cơ thể. Leonard cảm thấy tim mình đập quá nhanh vì sợ hãi, nhưng anh lại thấy Klein có vẻ mặt bàng hoàng. Có vẻ như anh ta không nhận ra tình hình hiện tại nguy hiểm đến mức nào, cũng không nhận ra tư thế hiện tại mơ hồ đến mức nào.

Người kia thậm chí còn mặc áo khoác. Anh ta có khuôn mặt nam tính bình thường, nhưng má hơi đỏ và biểu cảm trông... có vẻ hơi đờ đẫn.

Tôi tự hỏi liệu nếu tôi cúi xuống và hôn anh ấy ngay lúc này, anh ấy có mất một giây để phản ứng không? Hoặc chỉ ngồi đó ngơ ngác và quên đẩy nó ra...

Mặc dù trong lòng nghĩ như vậy, Leonard cũng không làm gì quá đáng. Một tay của anh ta vẫn giữ chặt lan can, chặn Klein lại phía sau, trong khi anh ta rút tay còn lại ra và kiểm tra trán Klein. Quả nhiên, điều đó là sự thật.

"Bạn bị sốt." Leonard nói một cách bất lực.

Hai người tiếp tục đi lên cầu thang, Leonard hơi chậm lại phía sau. Anh luôn cảm thấy vị thầy bói lang thang kia sẽ đột nhiên ngã xuống và lặp lại bi kịch năm đó - trên thực tế, điều đó gần như đã xảy ra lần nữa ngay lúc này.

Bước đi dưới ánh nắng ấm áp, Klein cảm thấy cơ thể dần ấm lên và trở nên dễ chịu hơn. Bộ não của ông cũng bắt đầu hoạt động như thể nó đã tan băng. Tối qua tôi ngồi đó hàng giờ trong bộ đồ ngủ, chẳng trách tôi bị ốm. Lần cuối cùng anh ấy bị bệnh có vẻ như đã diễn ra cách đây vài năm. Trước đây anh ấy rất cẩn thận, nhưng cuộc sống gần đây đã dễ dàng hơn nhiều, nên có thể anh ấy hơi lơ là một chút...

"Thuyền trưởng, tôi muốn xin nghỉ phép chiều nay." Klein bước vào văn phòng và nhận ra giọng mình hơi khàn khi nói. "Có lẽ tôi phải đến bệnh viện."

Dunn nhìn anh ta với vẻ ngạc nhiên. Ngay khi anh định nói gì đó, Leonard đã đi tới và nói thêm, "Đúng vậy, vừa rồi anh ấy suýt lăn xuống cầu thang..."

Khi đang nói được một nửa bài phát biểu, ông nhận ra rằng điều này nghe có vẻ hơi giống như đang chế giễu chính mình, nên ông cố tình im lặng và bỏ đi.

"Được rồi, về nghỉ ngơi cho khỏe." Dunn chấp thuận đơn xin nghỉ phép của Klein và nói thêm khi đưa cho anh ta: "Hãy đi tìm Old Neil để thực hiện một nghi lễ ma thuật trước khi quay về. Anh sẽ thấy khỏe hơn nhiều."

"Cảm ơn." Klein đang định rời đi thì nghe Dunn ngập ngừng nói thêm một câu sau lưng.

"...Anh có thể nhờ Leonard đưa anh về."

Có vẻ hơi lạ.

Klein quay lại nhìn Dunn với vẻ bối rối, rồi trầm ngâm nói: "Gần đây, có vẻ như tôi rất dễ dàng đi làm nhiệm vụ cùng Leonard."

Một nụ cười thoáng hiện trong đôi mắt xám sâu thẳm của Dunn.

"Anh ấy đề nghị giúp tôi đào tạo những người mới đến."

"Nhưng nếu bạn không muốn, bạn có thể từ chối ngay bây giờ. Tất cả tùy thuộc vào quan điểm của bạn."

"--Anh nghĩ sao?"

Klein cầm tờ giấy xin nghỉ phép mỏng trên tay. Anh ấy vẫn mặc chiếc áo khoác của Leonard, nó không vừa người anh nhưng lại rất ấm.

"...Leonard là một đàn anh tốt." Cuối cùng anh ấy nói.

Nghi lễ ma thuật của ông già Neil rất hiệu quả. Klein cảm thấy thư giãn hơn nhiều và không còn cảm thấy cứng đờ và lạnh nữa. Khi cảm ơn ông già Neil, anh nói: "Người ta nói rằng cảm lạnh phải mất ít nhất ba ngày mới khỏi. Nếu bạn không giữ ấm, thậm chí có thể mất một tuần..."

Người đàn ông bí ẩn tóc bạc nháy mắt với anh một cách bí ẩn. Klein cười và nói: "Tôi sẽ chăm sóc bản thân thật tốt. Tôi sẽ không quay lại làm việc cho đến khi bình phục hoàn toàn."

Anh ta đóng cửa lại, chừa không gian cho đối phương, nhưng lại phát hiện Leonard đã canh giữ cửa từ trước. Nhà thơ dựa vào tường, một chân cong nhẹ, đường nét khuôn mặt trông sâu thẳm và đẹp đẽ dưới ánh sáng mờ ảo. Nghe thấy giọng nói, anh ta quay lại, đôi mắt hơi lóe lên, giống như hai viên ngọc lục bảo ẩn trong bóng tối.

"... Dunn, anh ấy có nói cụ thể với anh điều đó không?" Klein vừa nói xong thì đột nhiên nhận ra chuyện gì đang xảy ra. Anh ấy im lặng một lúc rồi nói: "Anh nghe rồi đấy."

Leonard khẽ ngân nga.

Hai người im lặng bước đi trên hành lang dài và tối tăm. Ban đầu, mục đích của việc này là để tránh những tác động tinh tế của con dấu phía sau Cổng Chanis, nhưng giờ thì nó lại trở nên dài dòng không cần thiết. Sự cám dỗ và lo lắng tăng dần trong bóng tối, khiến bầu không khí dần trở nên ngột ngạt; ngay cả tiếng "lạch cạch", "lạch cạch" của gót giày chạm đất cũng có vẻ như trở nên trầm lắng hơn.

"Klein." Giọng nói của nhà thơ vang lên, vang vọng nhẹ nhàng khắp hành lang.

--Giọng này quả thực rất thích hợp để ngâm thơ. Khi giọng nói của anh ấy nhẹ nhàng hơn, anh ấy có thể khiến những từ đơn giản nhất nghe như một cuộc nói chuyện tình cảm động.

"Klein, nếu anh không từ chối em thì một ngày nào đó trong tương lai, anh sẽ hiểu chuyện gì sẽ xảy ra, đúng không?"

Giọng nói của Leonard nghe như thể anh ấy chỉ đang trò chuyện, và Klein có vẻ không để tâm lắm đến lời anh ấy nói. Anh ta thản nhiên nói: "-Tại sao cô lại từ chối?"

Những từ này khiến đôi mắt xanh thẫm của nhà thơ di chuyển và nán lại một lúc trên đôi môi thốt ra những âm tiết đó. Môi của thầy bói có độ dày vừa phải, khóe miệng hơi mím lại, lộ ra vẻ kín đáo khó hiểu nhưng lại có vẻ rất mềm mại. Màu sắc không sáng mà khá nhạt và nhợt nhạt, trông rất thích hợp để đọc những câu thần chú có âm tiết phức tạp và dài - nó cũng rất thích hợp để bị tàn phá nghiêm trọng, để lại một màu sắc tươi sáng mà ban đầu không hề tồn tại.

"Anh thực sự muốn hôn em." nhà thơ đột nhiên nói.

Giọng điệu của câu nói này không hề mơ hồ hay trìu mến. Nó thậm chí không ngăn cản bất kỳ ai, cũng không khiến biểu cảm của thầy bói thay đổi chút nào - nó khiến mọi người cảm thấy rằng câu nói này là điều ông ta đã mong đợi.

"Nhưng tôi sẽ không làm thế."

Có một chút ánh sáng lọt vào cuối hành lang, và hai người họ vẫn đang bước đi với tốc độ đều đặn. Giữa những âm thanh "tap", "tap" nhịp nhàng, giọng thơ của nhà thơ nhẹ đến nỗi gần như tan biến trong gió.

"Mèo rất giỏi trốn thoát."

"Cho nên, tôi sẽ không cho em bất cứ lý do nào để chạy trốn khỏi tôi."

Cho đến khi em đồng ý để anh thuần hóa.

"...Tôi đã nói với anh rồi, đó chỉ là cảm lạnh thông thường thôi. Tôi có thuốc ở nhà." Klein đi bộ về nhà với lọ thuốc trên tay và liếc nhìn Leonard một cách bất lực. "Và Neil già đã gần chữa khỏi bệnh cho tôi. Phần còn lại có thể giải quyết bằng một cốc nước nóng."

"Nhưng bác sĩ thì chuyên nghiệp hơn." Giọng điệu của Leonard rất đúng trọng tâm, rồi anh nghĩ, "Anh không thích bệnh viện lắm, tại sao vậy?"

"..." Klein nhún vai một chút. "Có bao nhiêu người thích nó?"

Ánh mắt anh chỉ dừng lại ở cửa hàng tráng miệng ở góc phố một giây, rồi anh nghe Leonard nhắc nhở: "Bác sĩ bảo anh ăn ít đá hơn."

"Anh chưa bao giờ vào đó."

"Đó là điều mà tất cả các bác sĩ đều nói."

Klein lại nhìn Leonard với vẻ bất lực. Không hiểu sao, nhà thơ đột nhiên nhìn đi chỗ khác và thì thầm: "Lần sau, tôi có thể đãi cô nhé."

Klein không khỏi thắc mắc không biết anh đã tiết lộ khẩu vị của mình từ khi nào, nhưng sau khi suy nghĩ hồi lâu, anh vẫn không hiểu ra.

Cuối cùng anh phải hỏi: "Làm sao anh biết em thích đồ tráng miệng và trà đá ngọt?"

"Anh vẫn thích đồ tráng miệng à? Em cứ nghĩ anh chỉ thích trà đá ngọt thôi." Leonard ngạc nhiên nhìn sang, "Anh trông..."

Đôi mắt của thầy bói mở to một chút, như thể ông ta không thể tin rằng mình đã để lộ điểm yếu.

"...rất dễ thương."

Miêu tả này khiến tóc Klein dựng đứng.

"Anh không cần phải nói thế đâu." Biểu cảm của Klein rất tinh tế. Liệu Leonard có nghĩ rằng dùng những từ này để miêu tả một cô gái sẽ khiến anh ta vui không? Thực tế là không, nó chỉ khiến mọi người cảm thấy xấu hổ và ngượng ngùng mà thôi. "Sao anh không nói là tôi trông không giống người thích ăn tráng miệng?"

Nhà thơ nhìn sang với nụ cười, và ánh nhìn đó khiến má Klein nóng lên lạ thường - có lẽ bệnh cảm của anh đã trở nên trầm trọng hơn.

"Nhưng tôi không muốn anh xếp tôi vào cùng nhóm với đồng nghiệp và bạn bè của anh." Leonard nói với giọng thản nhiên. Trong suốt quá trình này, anh ta liên tục nhìn chằm chằm vào mắt Klein. Áp lực khiến đôi đồng tử nâu của anh ta phải né tránh. "Như vậy, em sẽ nhận ra rõ ràng anh là người cầu hôn, và em sẽ đỏ mặt khi nghĩ đến anh."

Ánh mắt của anh ta hướng đến tai Klein, và máu từ đó lan ra, nhanh chóng nhuộm đỏ toàn bộ khuôn mặt của bà thầy bói.

"...Giống như bây giờ."

--Kết thúc rồi.

Klein tự nghĩ rằng Leonard sẽ dễ đối phó hơn khi màn hình mở. Rõ ràng là cấp độ này quá cao và anh ấy có chút choáng ngợp.

"Trước đây anh không như thế này đâu." Klein muốn đổi chủ đề, nhưng anh ngay lập tức cảm thấy mình đã bắt đầu một cuộc trò chuyện không hay. Anh ấy chỉ có thể cắn răng và tiếp tục. "Vài ngày trước, em chỉ cởi cúc áo đến ngực và cố đẩy người về phía anh."

Leonard lập tức cười lớn.

"Lúc đó - tôi không giỏi ám chỉ lắm." Leonard dường như nghĩ rằng anh ấy khá buồn cười vào lúc đó, và vai anh ấy rung lên vì cười. "Tôi vẫn đang nghĩ đến việc dùng sắc đẹp và tình dục để quyến rũ cô."

"Nhưng sau đó tôi thấy rằng chơi thẳng với anh thì hợp lý hơn." Giọng điệu của anh ta bình tĩnh lại một chút, nhưng vẻ mặt vẫn rất vui vẻ, khóe miệng cong lên một đường cong lớn: "Bởi vì như vậy, người không biết làm sao sẽ trở thành em."

"Nhịp tim và lưu lượng máu của anh sẽ tăng tốc khi anh nghĩ đến em, và anh sẽ không dám nhìn vào mắt em. Một ngày nào đó, khi anh nhìn thấy em trong mơ, anh sẽ biết--"

"Anh yêu em rồi."

Klein mở miệng nhưng không được. Khi tranh luận với nhà thơ về vấn đề này, rõ ràng là ông không thể là người chiến thắng cuối cùng. Nhưng anh vẫn cố gắng hết sức để phủ nhận điều đó, mặc dù giọng nói của anh nghe có vẻ khô khan so với sự thoải mái của Leonard.

"Tôi sẽ không làm vậy, sẽ không có ngày đó đâu."

"Bạn có thể phủ nhận hoặc từ chối nó." Nụ cười của Leonard tắt dần.

"Miễn là bạn nói - bạn không thích cách tôi đối xử với bạn, sự gần gũi của tôi khiến bạn không thoải mái, lời thú nhận của tôi không khiến bạn cảm thấy gì cả; miễn là bạn nói, 'Tôi không thích Leonard Mitchell'"

"Anh nói đi, tôi sẽ bỏ cuộc."

Trước khi kịp nhận ra, họ đã đến trước nhà gia đình Moretti và cả hai đều dừng lại.

"Câu trả lời của bạn là gì?"

Hai người đứng đối mặt nhau, và Klein gần như hối hận vì sao mình không trực tiếp từ chối sự đồng hành của Leonard - và thậm chí còn hối hận hơn vì sao mình phải từ chối một chủ đề như vậy.

Nhưng tình hình hiện tại không cho phép anh ta trốn thoát.

Klein lắc đầu, như thể đang cố nhấn mạnh lời mình nói theo cách này. Anh ấy nói.

"Tôi không thích những người tự luyến."

"Leonard Mitchell có phải là người tự luyến không?"

Klein trả lời một cách quả quyết: "Đúng vậy."

"Vì thế." Leonard chủ động giúp Klein tóm tắt: "Ý anh là anh không thích Leonard Mitchell phải không?"

Klein gật đầu: "Đúng vậy."

"Trong trường hợp đó, xin hãy lặp lại toàn bộ câu này."

"..."

Klein cố gắng lắm nhưng phát hiện cổ họng mình không phát ra được âm thanh nào. Các cơ điều khiển nó dường như đã mất đi sức mạnh. Câu nói đó đột nhiên trở thành tên của một vị thần tà ác nào đó, và anh ta không thể phát âm nó trái với ý muốn của mình.

"Klein." Leonard gọi tên anh một cách khoan dung. "Có vẻ như anh trung thực hơn anh nghĩ."

--Có lẽ anh ấy yêu tôi nhiều hơn tôi nghĩ.

Nhưng anh ta không nói câu cuối cùng mà chỉ nói tiếp: "Nhưng như thế vẫn chưa đủ."

"Anh không thể phủ nhận rằng anh yêu em, nhưng em muốn nhiều hơn thế."

"Tôi muốn anh thừa nhận bằng chính miệng mình rằng anh yêu Leonard Mitchell."

Anh ấy cười và nói: "Đây sẽ là mục tiêu của tôi hiện tại."

Klein đứng đó trong trạng thái choáng váng, cảm thấy cuộc hành trình chưa đầy mười phút đã tiêu hao hết toàn bộ năng lượng cả ngày của anh. Phải mất một lúc lâu anh mới quay người lại và đi vào nhà, ném mình thẳng lên giường.

Leonard không biết rằng Klein đã không nghe theo lời khuyên của bác sĩ và uống thuốc ngay sau khi về nhà. Lúc này anh ta đang bước đi trên đường, khiến những người qua đường phải liếc nhìn anh với ánh mắt tự cho là ẩn ý vì nụ cười ngốc nghếch trên khuôn mặt anh.

"May mắn là trước kia mình không cố ý mặc đồ phụ nữ..." Leonard vui vẻ nghĩ thầm trong lòng, "Nói chuyện với thầy bói quả nhiên có tác dụng. Trực giác tâm linh của ông ấy thật tuyệt vời. Ông ấy quả thực là một vị thần tình yêu thực sự."

"Chúng ta hãy nhờ 'đồng tiền vàng' làm người chứng kiến ​​trong lễ cưới."

Nhà thơ đã vui vẻ đưa ra quyết định.

Klein thức dậy vì đói và ngửi thấy mùi súp kem ngô.

Anh trở về giường và thấy trời đã tối bên ngoài cửa sổ. Tiếng xèo xèo của những lát bánh mì chiên vọng xuống từ tầng dưới, không khí tràn ngập mùi thơm đặc trưng của đồ ăn mang đến cho mọi người vừa thỏa mãn vừa đói bụng. Sau khi ngủ thiếp đi, dường như tôi vô thức kéo chăn trùm lên người và quấn chặt cơ thể như một cái kén ve sầu. Lưng tôi ướt như thể tôi đã đổ nhiều mồ hôi.

Anh nằm ở đầu giường trong hai phút, và cuối cùng cơn đói đã chiến thắng sự mệt mỏi, thúc đẩy anh đứng dậy và đi xuống cầu thang.

"...Klein?" Benson nghe thấy tiếng bước chân, vội vàng ngẩng đầu lên, sau đó cúi đầu nhìn tài liệu trong tay. Giọng nói của anh có chút mơ hồ, "Vậy là em đã về nhà. Anh vừa định gọi điện cho em..."

Klein hiếm khi làm thêm giờ, nhưng thỉnh thoảng có những trường hợp đặc biệt nên hai anh em chỉ nghĩ rằng người kia sẽ về nhà muộn và không để ý rằng anh đang nằm trên lầu.

Lúc này, Melissa mang khay đi ra và nhanh chóng dọn bàn. Ba người ngồi xuống, khi Klein ngẩng đầu lên, anh thấy Benson và Melissa đang nhìn chằm chằm vào anh.

"-Chỉ là cảm lạnh nhẹ thôi. Tôi đã đi khám bác sĩ rồi." Klein giải thích một cách vô thức.

"..." Benson không thắc mắc điều gì. Anh ấy chỉ cúi đầu và múc một thìa súp kem. Anh ấy nói với giọng bình tĩnh: "Được thôi, nhưng cô nên biết rằng Melissa và tôi rất quan tâm đến sức khỏe của cô."

Klein mỉm cười chấp nhận mối quan tâm của anh trai mình. Khi anh và Melissa vô tình chạm mắt nhau, anh nhận thấy em gái mình có biểu cảm rất kỳ lạ. Cô ấy nói một cách nghi ngờ, "Klein, bộ quần áo anh đang mặc-chúng không phải là của anh, đúng không?"

Klein nhanh chóng nhìn lại hình ảnh của mình và nhận ra rằng anh vẫn đang mặc chiếc áo khoác của Leonard, trên đó đầy những nếp nhăn do anh gây ra.

"À, hôm nay đi làm tôi quên mặc áo khoác, nên..." Klein nhanh chóng giải thích dưới ánh mắt tinh tường của anh chị em mình, "Đây là quần áo của đồng nghiệp tôi."

Bây giờ ngay cả biểu cảm của Benson cũng trở nên kỳ lạ, rõ ràng anh ta muốn nói điều gì đó nhưng lại do dự - Klein thà rằng họ hỏi trực tiếp.

Có một sự im lặng ngượng ngùng trong hai giây, rồi Melissa khẽ nói: "Vậy là đồng nghiệp của anh đã đề nghị cho anh mượn áo khoác và anh đã nhận? Chuyện này-"

Môi cô mở ra rồi khép lại, như thể đang cố tìm một tính từ chính xác, nhưng cuối cùng không thành công, nên cô phải dùng biểu cảm để truyền đạt suy nghĩ của mình.

Klein: "..."

Rõ ràng đây là chuyện bình thường, tại sao khi nói theo giọng của Melissa lại nghe kỳ lạ thế?

Anh ta cố giải thích thêm về vấn đề này: "Thật ra là hôm kia - trời mưa, anh còn nhớ không? Hôm đó tôi tình cờ trực..."

Tuy nhiên, điều này có vẻ không mang lại hiệu quả tốt nào. Klein chắc chắn rằng khi cụm từ "ngày hôm kia" xuất hiện, ánh mắt của cả hai người đều có sự thay đổi tinh tế. Trong bầu không khí ngượng ngùng, giọng nói của Klein dần trở nên trầm hơn. Cuối cùng, anh ta đành từ bỏ cuộc chiến và vùi đầu vào việc uống hết súp kem.

"Ừm..." Lần này đến lượt Benson cố tìm lời bào chữa cho anh trai mình, cố gắng xoa dịu bầu không khí, "Thật ra, anh đã làm đúng. Chúng tôi - chúng tôi đều quan tâm đến sức khỏe của anh."

"--và tình trạng mối quan hệ của bạn." Melissa nhanh chóng xen vào, ngay lập tức làm gián đoạn nỗ lực của hai anh trai mình, khiến Benson và Klein cùng ho một lúc.

"Tôi-tôi không có!" Khuôn mặt Klein đỏ bừng, không biết là vì nghẹn thở hay vì lý do nào khác, nhưng anh vẫn cố gắng giải thích: "Trạng thái cảm xúc của tôi vẫn không thay đổi chút nào so với trước đây!"

"Vậy thì bạn nên cố gắng hơn nữa." Melissa kết luận một cách nhẹ nhàng. Klein lập tức im lặng, rõ ràng là không muốn tiếp tục tranh cãi với Melissa về vấn đề này.

Cả ba người ăn nốt phần còn lại của bữa tối trong im lặng. Bầu không khí dường như giống như một túi chứa đồ ngày càng chật chội hơn. Sự bế tắc khiến không gian co lại vô hạn. Dần dần, âm thanh duy nhất còn lại trong nhà hàng chỉ còn tiếng thìa va vào đĩa. Ánh mắt của ba anh em đều chăm chú vào những chiếc đĩa trước mặt. Sau bữa ăn dài, họ dọn dẹp bàn ăn mà không cần hợp tác và chia nhau làm việc.

Trước khi lên lầu, Klein dang rộng vòng tay để cho mọi người thấy chiếc áo khoác anh đang mặc.

"Bây giờ, đã đủ rõ ràng chưa? Đây là áo khoác của đàn ông, vậy thì-"

"Tôi không quan tâm bạn đang mặc áo khoác nam hay áo khoác nữ - miễn là bạn thấy vui vẻ." Lần đầu tiên Melissa ngắt lời anh trai mình với vẻ mặt hơi bướng bỉnh.

Phần nữ tính trong cô nhận thức sâu sắc về sự thay đổi ở Klein, cũng như sự phản kháng vô thức của anh đối với sự thay đổi đó. Cô chỉ hy vọng rằng chuyện này không phải do cô hay gia đình không trọn vẹn này. Cô không muốn các anh trai mình nghĩ rằng việc một người lập gia đình sẽ là sự bỏ rơi đối với hai người còn lại.

Mặc dù họ đã phụ thuộc vào nhau trong một thời gian dài.

Klein nhìn chằm chằm vào đôi mắt hơi đỏ của Melissa, và một cảm giác gần như tự trách dâng trào trong anh. Tôi không phải là một người anh tốt và luôn cần chị gái lo lắng cho mình.

Anh bước hai bước về phía trước và nhẹ nhàng ôm Melissa. Cơ thể cô gái cứng đờ, nhưng một giây sau, cô vẫn áp má mềm mại của mình vào vai anh trai.

"...chúng ta đều sẽ hạnh phúc."

Klein nhẹ nhàng nói.

Benson im lặng bước về phía trước, vỗ vai Klein và Melissa rồi ôm chặt họ, phá vỡ bầu không khí có phần đẫm nước mắt bằng giọng điệu vui vẻ.

"Vậy, vì hạnh phúc của chúng ta, chúng ta có cùng nhau tham dự Hội nghị tán tỉnh khỉ đầu chó tóc xoăn vào cuối tuần này không?" Benson mỉm cười trêu chọc trong khi giúp Klein vuốt phẳng những nếp nhăn trên cổ áo. "Không biết chúng ta có gặp được chủ nhân của đôi giày pha lê này ở đó không..."

Klein lắc đầu bất lực và cười, nửa bối rối nửa hoang mang.

"Ồ, mọi người có vẻ rất tiếp thu..." Anh ta lại dang rộng cánh tay, "... chuyện này."

Bầu không khí lại thay đổi, nhưng lần này những người có lỗi lại là Benson và Melissa.

"...Bởi vì chúng tôi đã thảo luận riêng tư." Melissa đỏ mặt cúi đầu, nhưng cô lại lén ngước mắt lên quan sát biểu cảm của Klein. "Em nhớ lúc mới chuyển đến, anh lúc nào cũng buồn bã vì chia tay bạn trai qua mạng..."

"--Hơn nữa, anh ít tiếp xúc với phụ nữ và có vẻ như không có hứng thú với họ..."

"Vì vậy, Benson và tôi luôn rất quan tâm đến..."

Melissa nhìn vẻ mặt sửng sốt của Klein, cảm thấy hôm nay mình vô tình kích thích anh ta quá mức nên quyết đoán im lặng.

Tuy nhiên, Klein không để ý tới Melissa mà nhìn Benson với vẻ không tin. Biểu cảm của anh ta như thể anh ta mới gặp anh ta lần đầu tiên trong ngày hôm nay.

Benson vô thức giơ tay lên, lùi lại hai bước, thành khẩn nói: "Melissa chỉ muốn nói rằng, nếu em gặp được người định mệnh của mình - bất kể là anh ấy hay cô ấy, chúng ta sẽ không bao giờ trở thành chướng ngại vật của em..."

Trong giây lát, Klein cảm thấy điều này vô cùng vô lý, giống như anh đang xem một vở kịch do Hoàng đế Roselle viết vậy. Tuy nhiên, anh cũng cảm thấy một sự ấm áp khó tả, đến từ sự bao dung và ủng hộ hoàn toàn của những người thân yêu, cũng như sự quan tâm chân thành và trong sáng nhất chứa đựng trong đó.

Hàng vạn cảm xúc trào dâng trong lồng ngực tôi, mong muốn được giải tỏa. Nhưng khi nhìn vào vẻ mặt đầy tội lỗi của Benson và Melissa, Klein cảm thấy mình như một quả bóng bay xẹp lép, mọi cảm xúc mãnh liệt của anh đều trôi tuột qua các vết nứt. Tâm trạng của anh nhanh chóng bình tĩnh lại, chỉ còn lại chút xấu hổ và khó chịu, cùng với dũng khí nặng nề đang dâng trào trong lòng.

"Tôi chỉ có thể nói là 'nếu'." Klein cẩn thận lựa chọn từ ngữ, giọng nói lắp bắp của anh dần trở nên trôi chảy hơn. "Nếu ngày đó thực sự đến, điều đầu tiên tôi sẽ làm là cho bạn biết - tôi sẽ cầu nguyện để bạn ban phước lành. Điều này rất quan trọng với tôi."

Anh ấy hứa một cách chân thành, rồi nhanh chóng đi lên lầu, để lại Benson và Melissa đang nhìn chằm chằm nhau.

"Vậy thì, chúng ta sẽ hẹn hò vào cuối tuần này nhé?"

Benson đã bỏ trốn.

Klein đóng cửa lại và dựa vào cửa im lặng một lúc.

Ngôi nhà không cách âm tốt lắm, và anh có thể nghe thấy giọng của Melissa trước khi anh lên lầu, điều đó khiến anh mỉm cười.

Anh trai và em gái. Thật là một từ ấm áp.

Anh bình tĩnh lại và bất ngờ thấy trên điện thoại di động có tin nhắn vừa nhận được từ "người bạn cùng lớp là nhà thơ".

"Klein, anh đã ăn tối chưa? Nhớ uống thuốc đúng giờ nhé."

Klein trả lời tin nhắn một cách bình thản, tìm hai viên thuốc cảm rồi nuốt vào. Sau đó, anh đột nhiên nhận ra rằng cảm giác khó khăn mà Leonard phải đối mặt vào buổi chiều dường như đã biến mất mà anh không hề nhận ra. Cùng lúc đó, một mong muốn tinh tế, khó nhận thấy được xuất hiện trong tôi.

Mong muốn này ngay lập tức lớn lên khi Klein nhận ra suy nghĩ của mình, giống như một hạt giống cuối cùng rơi xuống đất, lặng lẽ lan tỏa những dây leo mềm mại và những chiếc lá mỏng manh, quấn lấy trái tim đang đập của Klein. Những cành lá mỏng manh mọc yếu ớt nhưng vững chắc theo từng nhịp đập, cuối cùng bao bọc lấy trái tim đang đập bên trong.

Klein nghĩ rằng anh thậm chí có thể nghe thấy tiếng lá cây bung ra-nó sắp mọc ra, xuyên qua ngực, miệng và tai anh, và từ tứ chi và đầu anh, mọc ra những chiếc lá và hoa tươi tốt.

Cuối cùng anh cũng nhận ra mình đã bị giam cầm bao lâu. Mọi tình yêu tuôn trào một cách tự nhiên đều là những dòng sông đã bị giam cầm ngay từ đầu.

"Tôi đã ăn rồi. Cảm ơn sự quan tâm của anh."

Câu trả lời của Klein đến nhanh chóng và ngắn gọn. Leonard muốn gửi thêm thứ gì đó, nhưng anh cảm thấy không nên làm phiền người đồng nghiệp đang ốm của mình quá nhiều nên lặng lẽ đặt điện thoại xuống.

Sẽ thật tuyệt nếu Klein sống một mình. Bây giờ tôi có thể đi tìm anh ấy và chăm sóc anh ấy mà không phải lo lắng về việc để lại ấn tượng xấu với gia đình anh ấy rằng tôi là người bất lịch sự...

Leonard thở dài bất lực, ném mình lên giường và nhìn chằm chằm vào tin nhắn trả lời trên điện thoại một lúc lâu trước khi ném điện thoại đi và bật máy tính.

Thanh tin nhắn sáng lên... Leonard nhấp vào hộp thoại "Tiền vàng" và thấy rằng anh ấy có một số tin nhắn.

"Ngôi sao đầu tiên trên thế giới"...

Đây không phải là ID tôi đã dùng trước đó sao? Chẳng lẽ Kim Bích không biết ta là "Hạnh Tinh" sao?

Đúng vậy. Dù sao thì tôi cũng đã đổi CMND và nghề nghiệp rồi, nên việc anh ta không nhận ra tôi cũng là bình thường... Nhưng "Gold Coin" muốn gì ở tôi? Anh ấy sẽ không còn nhớ lời hứa mà chúng ta đã trao cho nhau là "sẽ kết hôn khi hệ thống thần tình yêu xuất hiện" phải không?

Mặc dù anh là người "cầu hôn" trước nhưng vào thời điểm đó anh không có ai để thích. Anh thực sự không muốn theo đuổi Klein ngoài đời thực trong khi bị ép buộc phải kết hôn vì "tiền vàng" trong trò chơi!

Leonard thận trọng, không trực tiếp thừa nhận mà để lại tin nhắn ngoại tuyến: "Anh có liên quan gì tới anh ta không?"

...

Vào lúc chín giờ tối, Klein vào mạng.

Anh vô thức liếc nhìn danh sách bạn bè - Bạch Hoa Hồng cũng ở đó...

Ngoài ra còn có một tin nhắn mới.

Giọng điệu này... Leonard biết "Xingxing" sao? Anh cảm thấy có điều gì đó không ổn nhưng lại không thể xác định được đó là gì. Anh ấy chỉ linh cảm rằng có điều gì đó không ổn.

Vâng, với tư cách là một thầy bói, chỉ có một lựa chọn hợp lý nhất vào lúc này -

Klein tung một đồng xu và chìm vào giấc mơ.

Trong bóng tối, quang cảnh mờ ảo dần trở nên rõ nét.

Đó là hình ảnh của Tarot, với một bàn tay đang điều khiển chuột và nhấp vào danh sách bạn bè...

999+ tin nhắn của bạn bè, đó là ngày tôi quay lại với Tarot...

Tôi xóa từng người bạn màu xám một...

...

Klein tỉnh dậy, không hiểu tại sao manh mối lại nằm trong một phần ký ức nhỏ như vậy.

Có phải "ngôi sao đầu tiên trên thế giới" nằm trong đó không? Xét theo giấc mơ thì điều đó không đúng, điều đó có nghĩa là "Xingxing" thực sự đã đổi tên. Vậy, liệu anh ấy có phải là một trong những người bạn bị mất trí nhớ không?

...Không, Klein lắc đầu.

Hầu hết những người đó chưa bao giờ gửi tin nhắn cho tôi, nhưng tôi đã trò chuyện thường xuyên với "Xingxing" và thậm chí còn hỏi tên "Xingxing" trước khi rời khỏi "Tarot".

Mặc dù có khả năng "Xingxing" đã tự xóa mình, nhưng cũng có khả năng là...

Liệu anh ấy có phải là người bạn duy nhất còn lại trong danh sách bạn bè của mình không?

Điều này rất dễ xác minh.

Klein ban đầu muốn quay thẳng đến tám năm trước, nhưng vì mất thời gian tải nên anh bị thu hút bởi sự vô nghĩa của Leonard.

[Ngày 19 tháng 6]

"À, hôm nay còn có nhiệm vụ nữa. Tôi rám nắng rồi ≧^≦"

"Nhà thơ nửa đêm với làn da ngăm đen đâu rồi?"

"Những kẻ không ngủ được thì đừng xuất hiện dưới ánh mặt trờiヽ(≧Д≦)ノ"

"Nhưng đôi mắt của anh ấy trông thật đẹp dưới ánh sáng mặt trời."

"..."

"Tôi yêu rất nhiều"

[Ngày 22 tháng 6]

"Hahaha, hôm nay lúc đi làm anh chàng đó vẫn còn ngủ."

"Tôi buồn ngủ đến mức nào vậy? (￣^￣゜)"

"Tôi không ngờ anh chàng đó lại lén ngủ gật trong lúc làm việc⊙ω⊙"

"Dễ thương quá"

[Ngày 24 tháng 6]

"Sao hôm nay lạnh thế nhỉ >﹏<"

"Không phải đã là mùa hè rồi sao? +_+"

"Thức uống mà anh chàng gọi hôm nay đã được đổi thành cà phê nóng."

[Ngày 26 tháng 6]

"Hôm nay anh chàng đó đã gọi bánh trứng mang về"

"Một người đã rơi ra"

"Hahaha biểu cảm của anh ấy"

"Bạn thất vọng đến thế sao⊙ω⊙?"

[Ngày 27 tháng 6]

"Tôi đã bí mật đặt một viên kẹo chanh trên bàn làm việc của anh ấy"

"Anh ấy đã ăn nó"

"Rồi nước mắt tôi trào ra"

"Anh chàng này bị sao vậy? Hahahahaha"

"Tôi vẫn không thể hỏi được ai đã đặt nó ở đó."

"Vì chính tôi đã ăn nó."

"л̵ʱªʱªʱª (ᕑᗢᓫา∗)˒"

[Ngày 28 tháng 6]

"Hôm nay anh ấy đã vấp ngã ở Cổng Blackthorn"

"Tôi gần như ngã rồi hahahahahahahahahahahahahaha ('థ౪థ)σ"

"Khả năng cân bằng của thầy bói không tốt lắm."

"Nhưng eo của anh ấy"

"..."

Anh chàng này...thực sự dám đăng bất cứ thứ gì ở đây sao?

Klein nghiến răng và lật thêm vài trang nữa.

[Ngày 10 tháng 6]

"Hôm nay cô Daly đã đến Tingen."

"Thuyền trưởng có vẻ hơi lo lắng?"

"Có chuyện gì xảy ra giữa hai người họ vậy (゜-゜)"

[Ngày 11 tháng 6]

"Hôm nay anh ấy lại uống trà đá ngọt."

"Hôm nay mới là ngày 11 và anh ấy đã uống trà đá ngọt vào bữa trưa suốt bốn ngày rồi."

"Trà đá ngọt có ngon không?'_>'"

"phải làm gì"

"Anh ấy không phải đang yêu cô nhân viên bán hàng ở cửa hàng kia sao?"

[Ngày 12 tháng 6]

"Anh ta thậm chí còn không biết nhân viên bán hàng ở đó."

"Cô ấy còn nói rằng trà đá ngọt ở cửa hàng đó không ngon bằng trà do cô Wendy pha"

"Tôi hỏi anh ấy cô Wendy là ai."

"Hóa ra đó là một bà lão ngoài bảy mươi."

"_(:3」∠)_"

[Ngày 14 tháng 6]

"Sao ông già này lại hay cằn nhằn thế?"

"Làm sao tôi có thể thích anh ta được?"

"Điệu nhảy này chán quá-_-||"

"Không biết anh chàng đó đã bình phục hoàn toàn chưa."

"Lần tới hãy mời anh ấy đi khiêu vũ nhé."

"Chắc chắn là vui hơn nhiều so với việc giả vờ với những quý ông giả tạo đó."

[Ngày 15 tháng 6]

"Quên đi."

...

Klein có vẻ mặt phức tạp. Anh nhớ rằng Leonard đã hỏi ý kiến ​​anh về điệu nhảy đó. Lúc đó ông ấy đã trả lời thế nào?

--"Tất nhiên là có."

--"Melissa luôn muốn tôi tham gia nhiều hơn vào các hoạt động xã hội dành cho giới trẻ, nghĩ rằng điều này sẽ giúp tôi lập gia đình..."

Anh ấy lật thêm vài trang nữa.

[Ngày 23 tháng 4]

"Anh ấy đã trở nên phi thường."

"Đó là một thầy bói⊙ˍ⊙"

"Cảm giác trở thành một thầy bói như thế nào?"

"Anh ấy có thể đọc được suy nghĩ không?"

[Ngày 25 tháng 4]

"Anh chàng này thực sự rất giỏi trong việc tìm người."

"Chuỗi Bói Toán có vẻ rất tiện lợi."

"Lần sau tôi phải nhờ anh ấy nói cho tôi biết nửa kia định mệnh của tôi đang ở đâu."

"⊙ω⊙"

[Ngày 26 tháng 4]

"Hôm nay chúng tôi chơi bài ở phòng khách."

"Klein bí mật đoán xem nên chơi lá bài nào."

"Cuối cùng, tôi không chỉ thua cuộc mà còn bị phát hiện."

"Ha ha ha ha ha ha ha"

[Ngày 27 tháng 4]

"Hôm nay tôi không tìm thấy bút của mình"

"Sau khi xem bói, anh chàng đó đã nói với tôi rằng đó là một nơi tối tăm và chật hẹp."

"Tôi tưởng tôi thua rồi TʌT"

"Hóa ra là anh ấy đã sử dụng nó và ghi vào sổ."

"Hahahahaha trí nhớ của thầy bói cũng không tốt lắm (∘¯̆ᘢ¯̆)و"¥"

[Ngày 28 tháng 4]

"Hôm nay thuyền trưởng nói rằng đồ ăn trong mơ của anh ấy rất ngon⊙ω⊙"

"Nó ngon thế nào?"

"Tôi thực sự muốn xem giấc mơ của anh ấy có gì."

"Anh ấy cũng mơ về tôi sao?"

"Khi nào tôi có thể đạt tới Ác Mộng ≧^≦"

[Ngày 29 tháng 4]

"Anh ấy không dự đoán hôm nay trời sẽ mưa sao?"

"Đó là một diện mạo khác biệt của một chàng trai luôn mặc quần áo trang trọng khi bị ướt."

"..."

[Ngày 30 tháng 4]

"Anh ta thực sự không phải là một chuỗi ác mộng sao?"

"Tại sao tôi luôn thấy anh ấy trong mơ vậy?"

"..."

[Ngày 1 tháng 5]

"Ồ, tại sao tôi phải hỏi thuyền trưởng nhỉ?"

"Tôi có ngốc không?!"

[Ngày 3 tháng 5]

"Người phụ nữ với đôi mắt xanh đó thực sự đã viết thư cho tôi để chế giễu tôi"

"..."

"Tức giận quá!!!"

[Ngày 4 tháng 5]

"Có phải dạo này mình chú ý tới anh ấy quá nhiều không?"

"Nhưng chúng ta là đồng nghiệp."

"Điều này có bình thường không?"

[Ngày 6 tháng 5]

'Điều này không bình thường'

[Ngày 7 tháng 5]

'Tôi chắc chắn là điên rồi'

"Chúng ta không thể tiếp tục như thế này được"

"..."

[Ngày 20 tháng 5]

"Tối qua tôi đã đi làm nhiệm vụ."

"Anh chàng đó thật liều lĩnh"

"Tôi không biết còn bao nhiêu người đang cố gắng vào trong."

"Bạn thậm chí còn không nhận thức được khả năng của mình và đang cố gắng bảo vệ người khác khỏi bị tổn thương"

"Anh nghĩ anh là người sắt à?"

"Anh không thể làm vậy ngay cả khi con tin là trẻ em."

"Người mới thật là..."

"Không có xe vào ban đêm"

"Tôi đã chảy rất nhiều máu khi được đưa đến bệnh viện"

"..."

[Ngày 20 tháng 5]

"Ngu xuẩn"

[Ngày 20 tháng 5]

"Thuyền trưởng không mắng anh ta"

"Tôi muốn mắng anh ta."

"..."

[Ngày 20 tháng 5]

"đừng bận tâm"

Ánh mắt của Klein dừng lại ở trang này trong vài chục giây.

Ông vẫn còn nhớ sự việc này. Suy cho cùng, bị thương không phải là một trải nghiệm dễ chịu. Nhưng anh không biết rằng chính Leonard là người đã bế anh đến bệnh viện vào ngày hôm đó. Anh ta vẫn luôn nghĩ rằng thuyền trưởng và những người lính của ông ta sẽ chạy tới sau...

[Ngày 28 tháng 5]

"Anh ấy đã được xuất viện."

[Ngày 29 tháng 5]

"Hôm nay tôi đã mời anh ấy uống trà đá ngọt."

"Anh ấy có vẻ rất vui vẻ"

"Sao bạn có thể dễ dàng hạnh phúc như vậy?"

[Ngày 1 tháng 6]

"Tôi bỏ cuộc"

"Có gì sai khi thích quan sát đồng nghiệp?"

"Viết nhật ký thì có gì sai?"

"..."

"Đừng bận tâm"

"Dù sao thì cũng chẳng có ai biết đâu."

[Ngày 2 tháng 6]

"Ông già thực sự đã hỏi tôi rằng tôi có đang trong một mối quan hệ không"

"Anh ta điên rồi."

"Làm sao tôi có thể thích một người đàn ông thẳng thắn?"

"Khoan đã, Klein có thẳng không?"

"..."

"Những gì ông già nói hoàn toàn không đáng tin"

[Ngày 3 tháng 6]

"Klein đã giúp tôi bói toán."

"Anh ấy nói mối quan hệ của tôi đầy kịch tính và những khúc quanh bất ngờ"

"..."

"Nhưng làm sao tôi có thể có một mối quan hệ yêu đương???"

[Ngày 5 tháng 6]

"Tôi thực sự chỉ thích quan sát anh ấy thôi."

"Tại sao thuyền trưởng lại nhìn tôi một cách bất lực khi tôi giải thích với ông ấy?"

"..."

'Thật kỳ lạ'

"Tại sao mọi người luôn nghĩ rằng tôi thích Klein?"

Klein: "..."

Bây giờ anh bắt đầu tự hỏi làm sao một anh chàng có trí tuệ cảm xúc tiêu cực như vậy lại có thể nhận ra rằng anh ta thích mình?

...

Vâng, Klein miễn cưỡng thừa nhận rằng anh ta và Leonard cũng tệ như nhau.

Thầy bói cười bất lực rồi lật lại mấy trang trước.

[Ngày 13 tháng 2]

"Mùa xuân đã đến."

"Nhưng trời vẫn còn hơi lạnh"

"Không làm việc thực tế, không làm việc thực tế, không làm việc thực tế"

"Nữ thần ban phước cho tôi"

[Ngày 14 tháng 2]

"Được rồi, nữ thần đang bận."

"Có lẽ không có thời gian để trả lời lời cầu nguyện của tôi"

"Nhưng hôm nay, Moretti có vẻ còn ở trong tình trạng tệ hơn tôi."

"Làm sao hai người bạn cùng lớp có thể cùng tự tử và bị ma quỷ ám ảnh?"

"Nhưng cô ấy có thể cầm cự cho đến khi một anh chàng đẹp trai như tôi xuất hiện để cứu cô ấy."

"Cái này gọi là may mắn đúng không? 2333"

[Ngày 16 tháng 2]

"Thực ra thuyền trưởng muốn kéo anh ta vào Nighthawks"

"Mặc dù chúng ta còn thiếu một nhân viên dân sự..."

"Nhưng tại sao tôi lại cảm thấy ánh mắt của Moretti có vẻ lạ?"

[Ngày 23 tháng 2]

"Anh chàng đó có tính cách khá tốt."

"Và thực ra ông ấy đã hiểu được vẻ đẹp trong thơ tôi."

"Đúng như mong đợi của một học sinh giỏi"

[Ngày 24 tháng 2]

"Anh chàng đó có vẻ có mối quan hệ tốt với mọi người."

"Bạn đã làm điều đó như thế nào?"

"Mặc dù anh ấy thực sự tốt bụng"

"Có vẻ như không có khuyết điểm nào?"

[Ngày 26 tháng 2]

"Ha ha ha ha ha ha ha ha"

"Anh chàng đó đã va vào cửa khi đang đi bộ hôm nay"

"Có một vết đỏ trên trán"

"Anh ấy giả vờ như không có chuyện gì xảy ra."

"Hahahaha nhưng tôi không giấu được sự đỏ mặt của mình."

[Ngày 30 tháng 2]

"Hôm nay là ca đêm"

'Chết đói'

"Klein đưa cho tôi nửa cái bánh chanh"

"Sẽ tốt hơn nếu biểu cảm của anh ấy không quá đau khổ"

[Ngày 5 tháng 3]

"Hôm nay tôi đến thư viện để tìm thông tin."

"Những học sinh giỏi nhất thực sự đang đọc Sherlock và 31 bí ẩn"

"Tôi vẫn muốn giả vờ rằng tôi đang đọc một nghiên cứu về phong tục địa phương"

"Sao không mời anh ấy chơi bài vào lần tới nhỉ 23333"

[Ngày 11 tháng 3]

"Tôi đã mất một soli khi chơi bài"

"Trái tim tôi đau nhói"

"Nhưng tại sao người chỉ mất ba xu lại trông buồn bã hơn tôi?"

"..."

"Hahaha, đây chính là người keo kiệt trong truyền thuyết đúng không?"

...Gã này, nhớ lại quá khứ đen tối của tôi, thực sự rất tàn nhẫn.

Klein gần như thấy buồn cười vì anh ta.

Ông tiếp tục lật lại các hồ sơ lịch sử.

...

Sau một thời gian dài, Klein cuối cùng cũng nhìn thấy câu trả lời cho "những ngôi sao".

"Dược sĩ, anh cũng ở Tingen à? Em có thể đi chơi với anh không?"

"Bạn tên là gì?"

...

"Tên tôi là Leonard Mitchell."

Có lẽ trong lòng có linh cảm nên Klein lúc này không quá kinh ngạc, nhưng những ký ức đó vẫn trào dâng trong tâm trí anh.

Đó là Klein, khoảng mười hai hoặc mười ba tuổi, đang ngồi trong một căn phòng trên tầng hai của ngôi nhà cũ, gõ phím một cách lo lắng bằng từng ngón tay một; đó là hai thiếu niên đang trò chuyện với nhau qua màn hình và Internet bằng âm thanh điện tử hơi méo mó; đó là một bên vô tình nhắc đến thỏa thuận như thể vô tình, như thể đùa giỡn; đó là câu trả lời của bên kia bằng một tiếng "OK" nhẹ nhàng sau khi chủ đề đã trôi qua...

Sau đó, cuộc sống yên bình của anh đột ngột kết thúc mà không có bất kỳ lời cảnh báo nào vì tin tức về cái chết của cha anh. So với cuộc chạy trốn và lang thang của gia đình Moretti trong thời gian đó, và cái chết sau đó của mẹ ông, mối tình đầu mới chớm nở dường như chỉ là một giấc mơ tầm thường, thậm chí không đáng để giữ đến bình minh. "Tiền vàng" không bao giờ xuất hiện trực tuyến nữa. "Hưng Tinh" và ngôi nhà cũ trên phố Kim Vũ Đồng vẫn in sâu trong ký ức của anh đến nỗi anh không bao giờ có thể quay trở lại.

Lúc này, Klein đang nhìn chằm chằm vào câu trả lời được đưa ra tám năm sau. Trong trạng thái xuất thần, anh cảm thấy như mình vừa gia hạn một cuộc hẹn đã trễ.

Lật từng tin nhắn theo thứ tự thời gian của "Xingxing", anh thấy đối phương thỉnh thoảng phàn nàn: "Sao vẫn chưa online? Không đến sao? Có thấy tên tôi không? Khi nào anh mới quay lại?"

Ghi chép lịch sử không để lại bất kỳ khoảng trống nào về thời gian. Những tin nhắn được để lại ba ngày, năm ngày, một năm và nửa năm đều chen chúc trong một hộp thoại, cằn nhằn và phàn nàn, giống như những lá thư nhét qua khe cửa và rơi xuống thảm, và không ai biết khi nào chủ nhân sẽ quay lại mở chúng.

Sau đó, "Ngôi sao" cũng biến mất, và thông điệp tiếp theo sau năm năm là bài thơ của Leonard.

"Mặt trăng là vương miện của đêm"

"Nước sốt sô cô la đen làm nổi bật sự rực rỡ của nó"

"Những giấc mơ là chiếc bánh sandwich của đêm"

"Chảy trong lớp vỏ bánh quy giòn vô tận"

"Tôi cũng biến thành hương vị vô tận của dâu tây và sữa"

"Đói quá"

"Đặt hàng mang về"

"..."

Klein bật cười lớn trước bài thơ giả của Leonard, nhưng anh không khỏi cảm thấy cay đắng. Anh không biết rằng Leonard đã thầm yêu anh từ lâu, cũng không biết rằng ngôi sao kia lại gần anh đến vậy.

Phải mất bao nhiêu năm ánh sáng thì ánh sáng từ một ngôi sao mới có thể tới được mắt người? Mặc dù vậy, họ vẫn có thể dễ dàng bỏ lỡ nó.

Nếu anh không vô tình tham gia vào một sự cố bất thường và lời mời vô tình của thuyền trưởng, anh sẽ không bao giờ gặp được Leonard. Kể cả khi họ gặp nhau, anh cũng không biết số phận của họ sẽ ra sao.

Anh ta chỉ nghĩ đến công việc và hóa đơn trong ngày và dễ dàng bỏ qua người khác. Anh ta chỉ coi Leonard là một chàng trai trẻ có khuôn mặt mờ nhạt giữa đám đông rộng lớn.

Ngôi sao của anh sẽ trở thành giấc mơ mà anh đã quên lãng, và anh sẽ không bao giờ biết rằng đã có lúc anh có cơ hội bắt lấy nó chỉ bằng một cái giơ tay.

Leonard của anh ấy.

"Ngôi sao" của anh ấy.

...

"Những ngôi sao" của ông đang hồi hộp chờ đợi câu trả lời từ "những đồng tiền vàng".

Người kia đã trực tuyến được nửa giờ nhưng vẫn chưa trả lời tin nhắn của anh. À--tôi phải làm sao đây! Nếu Jinbi thực sự vẫn còn nhớ thỏa thuận thì sao? Chẳng phải anh ta sẽ bị kẹt trong tình huống Shura giữa hai thầy bói sao?

Mặc dù anh ấy chỉ thích Klein nhưng thực sự anh ấy không giỏi đối phó với những chuyện như thế này! Anh ta thậm chí còn nghĩ đến việc nhờ "Gold Coin" chứng kiến ​​lễ cưới... Nếu "Gold Coin" biết rằng mối quan hệ của anh ta và Klein là nhờ lời bói toán của anh ta, liệu anh ta có trở nên độc ác ngay lập tức không?

Anh ta lo lắng quyết định rằng ngay cả khi anh ta để "Những ngôi sao" chết về mặt xã hội trong "Tiền vàng", anh ta cũng sẽ không tham gia vào một lĩnh vực Shura khủng khiếp như vậy - phần "818" của "Tarot", vốn luôn rất sôi động và bền bỉ!

Cuối cùng, câu trả lời "tiền vàng" đã xuất hiện.

"Tôi có chuyện quan trọng muốn thảo luận với anh ấy."

Leonard rất thận trọng.

"...Có chuyện gì thế?"

"Tôi có chuyện tình muốn thảo luận với anh ấy." Klein dừng lại một lúc lâu nhưng vẫn trực tiếp gửi tin nhắn này.

Sau đó, anh bị tấn công bởi những tin nhắn vô nhân đạo của Leonard.

"Anh ấy đã kết hôn rồi"

"Tôi hiện có hai đứa con."

"Và sau đó họ ly hôn."

"Tôi mới kết hôn lần nữa gần đây"

"Anh ta là một thằng khốn nạn"

"Cực kỳ xấu xí"

"Đừng để anh ta lừa."

...

Những cảm xúc mà Klein đã dày công xây dựng đều bị thổi bay bởi sự hỗn loạn của Leonard. Anh nhìn chằm chằm vào màn hình và thấy White Rose đang lướt qua nhiều trang. Cuối cùng anh ấy ngừng chế giễu bản thân và thận trọng gửi cho mình thêm vài tin nhắn nữa.

"vàng?"

"Đừng quá buồn"

"Chỉ là một cư dân mạng"

'Không đáng'

Leonard vẫn đang do dự xem có nên tăng cường nỗ lực hay không thì thấy thông báo "tiền vàng" hiện lên.

"Tôi không thể làm gì được."

"Tôi chỉ thích anh ấy thôi"

"Leonard Mitchell"

"Tôi đã phải lòng anh ấy từ lâu rồi"

"Thật không may là tôi chỉ mới phát hiện ra điều đó gần đây"

--Câu cuối cùng không được gửi đi một cách trôi chảy. Klein nhìn thấy một chữ thập đỏ nhỏ xuất hiện bên cạnh tin nhắn và một lời nhắc hệ thống hiện lên bên dưới.

"Bạn đã bị 'Night White Rose' đưa vào danh sách đen."

Klein không thể nhịn được cười. Sau đó, anh nhìn chằm chằm vào màn đêm đen kịt và bầu trời đầy sao bên ngoài cửa sổ rồi gọi Leonard.

"Này-" Lời chào của Leonard bị cắt ngang một cách thô lỗ. Anh nghe Klein nói vài câu mà anh không hiểu nổi trong giây lát.

"Tôi là 'Đồng Vàng'"

"Tôi thích bạn."

"Anh đã phải lòng em từ lâu rồi."

"Ông Leonard Mitchell."

"Em sẽ ở lại với anh chứ?"

Bộ não của Leonard bị tấn công một cách hỗn loạn. Trong lúc hỗn loạn, anh chỉ nghe thấy tiếng mình hỏi một cách ngớ ngẩn: "Ngươi bảo ngươi là ai?"

Klein cười khẽ rồi trả lời: "Tôi là Klein."

"Không, không, không, những gì anh vừa nói..."

"Tôi cũng là một 'đồng tiền vàng'."

"Tôi thích bạn."

"TÔI--"

Có tiếng chuông báo bận trên điện thoại. Klein đang do dự không biết có nên gọi thêm cuộc nữa hay đến thẳng nhà Leonard thì điện thoại lại rung lên.

Leonard vô thức gọi lại: "Anh--"

Có quá nhiều điều muốn hỏi đến nỗi Leonard cảm thấy đầu óc mình đang rối bời. Anh ta há miệng hồi lâu nhưng không biết phải nói gì. Klein lắng nghe sự im lặng một cách khó hiểu. Ngay khi anh định hỏi, điện thoại của anh lại bị cúp máy.

Anh im lặng một lúc rồi đi đến phòng Benson và gõ cửa.

Lúc đó đã gần mười một giờ. Benson mở cửa trong bộ đồ ngủ và dép lê rồi nhìn Klein, người đã thay bộ vest trang trọng, với vẻ bối rối.

"...Em muốn ra ngoài à?"

Klein gật đầu.

"...công việc?"

Klein lắc đầu.

"..."

"...Tối nay anh có quay lại không?" Benson hỏi một cách thăm dò.

"...không chắc chắn."

Klein do dự và nghĩ, Leonard sẽ không để anh ngủ ngoài đường vào ban đêm, phải không?

Vào lúc mười một giờ, cuộc sống về đêm vừa mới bắt đầu ở một đô thị như Backlund. Nhưng ở Tingen, trời đã khuya rồi.

Klein ra ngoài theo bản năng, khi đi trên phố bị gió lạnh thổi bay, anh không khỏi siết chặt cổ áo.

Chiếc xe buýt đã dừng lại từ lâu và Klein đứng bên lề đường một lúc lâu trước khi cuối cùng gọi một chiếc taxi. Anh ta trả tiền và bước ra khỏi xe. Bên kia con phố mờ tối, anh thấy đèn trong phòng Leonard vẫn còn sáng.

Màn đêm tĩnh lặng khắp nơi khiến tiếng tim đập của Klein trở nên rõ ràng hơn. Anh bước từng bước lên cầu thang, đưa tay định gõ cửa nhưng đột nhiên dừng lại.

--Tôi nên giải thích thế nào về việc những đồng tiền vàng đó chính là tôi? Leonard... anh ấy giận à?

Klein chưa bao giờ mắc phải lỗi tương tự như vậy trước đây. Đứng ở cửa nhà Leonard, anh không khỏi cảm thấy hơi lo lắng. Anh phải thừa nhận rằng mình đã làm một điều gì đó quá đáng... Anh đang suy nghĩ xem nên diễn đạt thế nào thì thấy đèn trong phòng đột nhiên tắt ngúm.

Leonard có định ngủ không?

Đúng vậy, bây giờ gần mười hai giờ rồi. Ngay cả những người không ngủ được cũng cần phải ngủ. Tôi chỉ chạy vội tới đây thôi...

Klein không khỏi muốn che mặt lại. Anh cảm thấy những gì xảy ra đêm nay quá bốc đồng và hoàn toàn không giống với phong cách thường ngày của anh.

Nhưng anh ấy không hối hận.

Lời tiên tri của thầy bói luôn mơ hồ và dẫn đến suy đoán. Họ ẩn mình trong bóng tối và sử dụng sự bí ẩn để tạo nên tấm khiên vững chắc nhất.

Nhưng tình yêu thì trần trụi và chân thật.

Klein thở dài và cảm nhận được hơi lạnh của gió đêm. Anh ấy cảm thấy chuyến đi của mình có chút không may. Anh ta rùng mình một chút rồi chỉnh lại cổ áo, cố gắng chặn luồng gió lùa vào qua cổ áo. Anh quay người định về nhà thì đột nhiên nghe thấy tiếng xoay tay nắm cửa.

Cánh cửa mở ra.

Klein quay đầu lại và chạm mắt với Leonard. Màu sắc ấm áp mờ ảo của ngọn đèn đường ở đằng xa phác họa nên những đường nét trên khuôn mặt nhà thơ, đồng thời cũng cho Klein thấy được chút ngạc nhiên trong mắt ông.

"...Klein?"

Cả hai đều sửng sốt cùng một lúc.

"Tôi..." Klein nhìn chằm chằm vào mặt Leonard. Anh cảm thấy như bài phát biểu chuẩn bị trong đầu đã vỡ tan thành từng mảnh, từng từ một bay vào bầu trời đêm. Anh cố gắng nói điều gì đó nhưng nhận ra tâm trí mình trống rỗng.

Hai người nhìn nhau chằm chằm, không ai nói lời nào trong vài giây.

Sau đó, một cơn gió lạnh đêm thổi qua, thầy bói bất giác rùng mình, não của ông cuối cùng cũng bắt đầu hoạt động trở lại.

"...Anh không mời tôi vào sao?" Klein hỏi với nụ cười nhẹ.

Má anh hơi đỏ vì lạnh, và mặc dù đã mặc áo khoác, rõ ràng là anh vẫn rất lạnh. Leonard há miệng ngạc nhiên nhưng không phát ra được âm thanh nào. Anh không còn cách nào khác ngoài việc kéo tay anh ta và dẫn vào nhà, rồi đóng cửa lại.

Trong phòng không có chút ánh sáng nào. Hai người đứng đối mặt trong bóng tối, nhưng cả hai đều không nhìn nhau. Klein bị chặn ở lối vào và cảm thấy mình như một kẻ xâm nhập không được chào đón.

Leonard có rất nhiều điều muốn nói. Những câu hỏi xoay tròn trong tâm trí anh như những chú chim biển, rơi xuống từng đàn rồi lại bay lên. Các câu hỏi xoay quanh "tiền vàng", về Klein, về "thích" và về cuộc gọi điện thoại đó...

Những câu hỏi đó đã chạm đến những mong đợi thầm kín nhất trong lòng anh, khiến anh cảm thấy như có một đàn bồ câu trắng đang vỗ cánh đang mắc kẹt trong xương sườn anh, tất cả đều háo hức bay ra ngoài.

Leonard cố gắng không tỏ ra quá lo lắng, rồi anh nghe thấy mình lạnh lùng hỏi một câu hỏi mà vào những lúc khác có vẻ bình thường nhưng lại quá thẳng thừng vào lúc này: "Anh làm gì ở đây?"

Ngay khi lời nói vừa thốt ra khỏi miệng, nhà thơ đã phản ứng lại, tự véo mình một cái vì khó chịu và vội vàng nói: "Tôi muốn nói rằng -"

"...Tôi đến đây để xin lỗi." Klein hít một hơi thật sâu, dường như không quan tâm đến thái độ lạnh lùng của Leonard. "Tôi xin lỗi, tôi đã giấu anh chuyện này..."

"Chỉ để xin lỗi thôi sao?" Leonard buột miệng nói, ngắt lời Klein thì thầm: "Anh không còn điều gì khác... muốn nói sao?"

"..."

Klein còn điều gì đó khác muốn nói. Nhưng sau cơn bộc phát cảm xúc dữ dội đó, tính cách lý trí hơn của anh đã ngay lập tức trỗi dậy.

Giống như việc mặc một chiếc váy lịch sự nhưng bó sát. Klein phải tự tay lột bỏ những chiếc cúc áo phức tạp đó, gỡ bỏ từng lớp vỏ bọc và ngụy trang, rồi bước đi trần trụi trước mặt Leonard để anh có thể bộc lộ con người thật nhất và yếu đuối nhất của mình.

"...Klein?"

Leonard tận dụng ánh sáng mờ chiếu qua cửa sổ để phác họa đường viền hàm và môi của Klein. Bóng tối giúp anh không phải lo lắng về việc làm phiền bất cứ điều gì bằng cái nhìn trực tiếp như vậy. Anh nhìn thấy lông mi Klein run rẩy, khóe miệng anh mím lại thành một đường cong kiềm chế - giống hệt cảnh tượng ở Hành lang Blackthorn ngày hôm đó khiến anh đặc biệt cảm động.

"Anh thích em... Anh yêu em." Đôi môi khẽ lẩm bẩm một chuỗi chú ngữ, sau đó thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng lại nhếch khóe miệng lên: "Hi vọng ngươi nghe rõ, nếu không, ta cũng..."

Những từ còn lại đều kẹt trong miệng anh ta. Klein ngoan ngoãn nuốt nửa câu sau vào rồi ngẩng đầu hôn người tình trong bóng tối.

Không ai trong số họ có nhiều kinh nghiệm trong lĩnh vực này, và nụ hôn đầu này ngây thơ đến mức có thể được đưa vào văn học thiếu nhi. Tuy nhiên, cảm giác môi hai người chạm vào nhau lại mềm mại và thân mật, Klein không nhịn được nghiêng đầu nhẹ nhàng xoa xoa khóe miệng Leonard. Hai người ôm nhau đầy dục vọng một lúc lâu, rồi nhờ chút ánh sáng mờ nhạt, Leonard nhìn thấy một chút đam mê trong mắt Klein với nụ cười trên môi.

Một chiếc răng sắc nhọn cắn về phía trước, và Klein theo bản năng rụt lại, nhưng nhà thơ giữ chặt gáy và mút môi. Đầu lưỡi nóng và ướt đẩy vào khe hở giữa hai môi và liếm vào tận gốc răng. Môi và lưỡi của họ nhanh chóng quấn lấy nhau khi họ liếm và hôn nhau, tạo nên tiếng thở hổn hển nóng bỏng trong đêm tối.

"Tối nay..." Leonard nói nhỏ. Anh đặt lòng bàn tay lên eo Klein và dùng ngón tay cái vuốt ve làn da ấm áp bên trong qua lớp vải áo mỏng. Anh ta ngay lập tức cảm thấy phần eo và lưng dưới bàn tay mình cứng lại và căng cứng.

"...Tôi sẽ đưa em trở về." Nhà thơ miễn cưỡng buông tay và lùi lại một bước, chỉ thấy bà thầy bói vẫn đứng ở cửa, không nhúc nhích.

"Tôi không mang theo chìa khóa." Klein nói một cách đáng thương: "Ngoài trời tối và lạnh..."

"Anh có thể cho tôi ở nhờ không? Chỉ một đêm thôi..."

Lời cầu xin mỉm cười nhẹ nhàng của người tình đã chạm đến màng nhĩ của Leonard. Anh cảm thấy hơi thở của mình như ngừng lại. Tuy nhiên, như thể điều đó vẫn chưa đủ, Klein còn chủ động tiến lên và đến gần anh ta. Hơi thở của chàng mơ hồ phả vào tai nhà thơ: "Còn về giá cả... Ta không có tiền, vậy nên, đêm nay ngươi có thể làm bất cứ điều gì với ta..."

Anh ta cắn vào dái tai của nhà thơ, đầu lưỡi ấn vào phần thịt mềm giữa hai hàm răng, dễ dàng phá vỡ sự kiềm chế của nhà thơ. Cơ thể Leonard lao về phía trước, Klein đột nhiên mất thăng bằng và lùi lại vài bước, vừa kịp lúc bị Leonard đẩy vào tấm cửa.

Nhà thơ cúi đầu và cắn vào yết hầu đang run rẩy của Klein. Thầy bói né được, nhưng ngay lập tức cảm thấy nanh nhọn cắm vào thịt mình. Anh ấy cứng đờ người trong hai giây trước khi cảm thấy cơn đau nhói dữ dội biến mất, thay vào đó là một nụ hôn ướt át và nóng bỏng.

Klein phát hiện ra khía cạnh cứng rắn của người tình với một chút thích thú. Anh nghiêng cổ để lộ bộ phận dễ bị tổn thương, nhưng lại nhấc đầu gối lên để ấn vào bộ phận đã cương cứng một nửa của Leonard.

"Hiss... Ta khuyên ngươi..." Hơi thở của nhà thơ lập tức trở nên hỗn loạn. Anh ta nhéo eo Klein, cố gắng kiềm chế người tình đang bồn chồn của mình, "Nếu em không muốn lần đầu tiên bị ép vào tấm cửa..."

"Thì sao?" Klein nhẹ nhàng ngắt lời Leonard và luồn tay vào dưới gấu áo sơ mi rộng thùng thình của Leonard. Anh cảm thấy eo và bụng của người kia căng cứng khi anh trêu chọc cậu.

"Em cứng quá." Thầy bói đã nêu ra sự thật. Anh ta dễ dàng kiểm soát được ham muốn của người tình. Cảm giác này thật mới lạ và tuyệt vời, anh say mê nó - thậm chí anh còn quên rằng mình sắp trở thành một phần trong ham muốn của người kia.

"Trong trường hợp đó..." Đầu ngón tay anh lướt qua bụng dưới của Leonard, trượt xuống dọc theo phần thịt hơi run rẩy và trực tiếp ấn xuống dương vật cương cứng của nhà thơ. Anh ta nắm chặt lòng bàn tay quanh dương vật đang cương cứng, cọ xát đầu nhạy cảm qua lớp vải, và ngay lập tức cảm thấy Leonard rùng mình, cánh tay anh ta đột nhiên dùng lực ấn anh vào ngực mình.

"Đi giường? Nếu chúng ta thực sự làm ở đây, tôi sẽ hơi sợ..." Giọng nói của Klein ngọt ngào và nhẹ nhàng, nhưng giọng điệu lại trêu chọc, "Nhưng nếu em dịu dàng... thì không phải là không thể..."

Nhà thơ không trả lời. Anh ta ôm Klein trong tay và gần như kéo anh ta vào phòng. Anh ấn người yêu vào đầu giường và bật ngọn đèn mờ bên cạnh.

Tôi không biết tại sao nhưng lúc này Leonard trông rất áp bức.

Không còn sự bảo vệ của bóng tối, sự dè dặt của Klein đã xuất hiện trở lại. Anh ta khó chịu đưa tay ra đẩy vai Leonard, cố gắng tạo khoảng cách, nhưng thay vào đó, một đôi tay vòng qua eo anh ta và cả hai cùng ngã xuống giường.

Nó chuyển thành tư thế tương tự như một cái ôm.

Klein muộn màng nhận ra rằng Leonard có vẻ mạnh hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng. Ít nhất thì lúc này, vai và lưng dưới lòng bàn tay của anh rất khỏe. Lời tự giới thiệu của Leonard khi hai người họ thực hiện nhiệm vụ đầu tiên đột nhiên hiện lên trong tâm trí tôi.

"...giỏi về chiến đấu, bắn súng, leo trèo, cảm biến..."

-- Đồng thời, còn có cảnh Leonard dùng một cú đấm phá vỡ ổ khóa cửa.

Nói chung, khi đối mặt với một "thầy bói" "thường dân" và "phụ tá" như Klein, ông ta đơn giản là có một lợi thế áp đảo. Hơn nữa, ông có thể khiến mọi người ngủ thiếp đi - và một thầy bói có thể làm gì? Lấy một đồng xu ra để dự đoán xem hôm nay anh ta sẽ bị tung lên bao nhiêu lần?

Klein đột nhiên nhận ra rằng có lẽ anh đã nghĩ mọi thứ quá đơn giản. Có lẽ lúc nãy anh không nên trêu cô nhiều như vậy...

Hai người nhìn nhau trong vài giây, và sự căng thẳng dần dần xuất hiện trong họ. Klein sững người, không biết phải trả lời thế nào trong giây lát. Thành thật mà nói, anh không hoàn toàn bất ngờ trước tình hình hiện tại, và anh không muốn đẩy Leonard ra, nhưng...

"Bạn có hối hận không?" Leonard đột nhiên hỏi. Môi Klein mấp máy nhưng không nói được lời nào. Tuy nhiên, nhà thơ dường như không sẵn sàng chờ đợi câu trả lời của ông. Anh ta kéo tay Klein và ấn trực tiếp vào dương vật đang thổn thức của anh.

"Đã quá muộn để hối hận." Leonard ấn xuống, thở một cách mơ hồ vào tai Klein, "Anh vừa nói rằng tối nay tôi có thể làm bất cứ điều gì..."

Sau đó, anh ta đưa tay ra và kéo gấu áo sơ mi buộc chặt của Klein ra. Ngón tay lạnh ngắt của anh lướt dọc theo eo cô, chậm rãi xoa nắn: "Anh đã muốn làm thế này từ lâu rồi. Em lúc nào cũng quấn chặt lấy anh..."

Klein nổi da gà vì những đầu ngón tay hơi mát của mình và không khỏi co rúm người lại. Kết quả là, lòng bàn tay rộng ấm áp cũng đưa lên, đầu ngón tay bắt đầu nhẹ nhàng chạm vào làn da hơi run rẩy. Klein đột nhiên cảm thấy mình như đã trở thành một Feneport, với Leonard cầm cần đàn, lên dây và chơi theo ý muốn.

Anh ta giả vờ bình tĩnh: "Liệu tôi có nên giống như anh không--"

Những chiếc cúc ở dưới cùng của áo sơ mi đã bị cởi ra từ lúc nào đó. Bàn tay của Leonard dễ dàng di chuyển lên trên, những đầu ngón tay hơi mát của anh ấn vào ngực Klein, véo và vặn các đầu ngón tay của anh như thể đang điều chỉnh cân. Giọng nói của Klein đột nhiên bị kẹt trong miệng, và khi anh ta nói được nửa câu còn lại, nó đã mất đi động lực ban đầu.

"Thật, thật luộm thuộm..."

Giọng điệu yếu ớt của anh thậm chí còn không thu hút được sự chú ý của Leonard. Bàn tay anh đã chạm vào thắt lưng của Klein. Anh ta khẽ phẩy tay, "cách" một tiếng, cởi nó ra rồi trực tiếp kéo cạp quần đen xuống.

Klein cảm thấy có thứ gì đó chạm vào dương vật đang cương cứng của mình qua lớp vải. Sau khi xoa bóp vài lần, nó khiến anh ta đứng thẳng dậy, và anh ta đáng thương bị mắc kẹt trong chiếc quần lót chun nhưng vẫn chật chội.

Leonard dùng đầu ngón tay mân mê vùng nhỏ đã chuyển sang màu xám đen. Anh ấy hài lòng khi thấy vết ướt lan rộng và trêu chọc, "Anh nghĩ em sẽ mặc quần lót đùi kín đáo nhất, nhưng không ngờ..."

Anh ta luồn đầu ngón tay vào cạp quần bó màu xám, mở một khe nhỏ rồi thả ra, để nó nảy trở lại eo Klein với tiếng "bốp" nhẹ.

Klein không nói nên lời. Anh ta không thể nào nói sự thật được. "Tôi đã mặc cái này trước khi đến đây. Tôi nghĩ là anh có thể thích nó..."

--Leonard thực sự thích nó. Anh ta rút bàn tay đang ấm lên vì nhiệt độ cơ thể của Klein lại và nắm lấy dương vật đang cương cứng của Klein từ bên dưới. Đồng thời, anh ta lùi lại một chút, cúi xuống và liếm phần đầu tròn qua lớp vải ướt.

"Ah-" Tiếng thở gấp bị cắt ngang trong cổ họng anh. Klein cắn chặt môi, cảm thấy có thứ gì đó chọc vào lối vào dương vật của mình. Anh cúi đầu xuống nhưng chỉ nhìn thấy một cái đầu đen.

"Đừng..." Klein không chịu được sự kích thích như vậy nên dùng đầu gối đẩy anh ra, nhưng Leonard lại nắm lấy mắt cá chân anh và kéo chiếc quần đen tụt nửa đùi xuống đầu gối. Cùng lúc đó, anh ta kéo cạp quần lót xuống và nhét nó vào dưới bìu đầy đặn của mình.

Trước khi Klein kịp cảm thấy khó chịu, anh đã cảm thấy dương vật của mình bị một nơi ấm áp và ẩm ướt mút mạnh.

"Mmm-" Klein cố nén tiếng rên rỉ, nhưng nó vẫn phát ra với âm thanh mũi, và thậm chí còn có một chút tiếng nức nở bất lực ở cuối.

Kỹ thuật của Leonard rõ ràng có chút chậm chạp, hàm răng cứng rắn của anh thỉnh thoảng lại va vào cây cột, nhưng động tác của anh lại rất kiên định, chiếc lưỡi thô ráp thỉnh thoảng lại liếm lên đầu ngón tay nhạy cảm, giống như đang cẩn thận nếm thử một viên kẹo ngọt ngào. Anh ta đưa trục cương cứng vào sâu nhất trong cổ họng, quấn nó bằng lưỡi và nuốt nó, sau đó nhổ dương vật ra, mút phần đầu sưng lên bằng môi, và đầu lưỡi trêu chọc chỗ lõm phía trên quy đầu liên tục.

Klein không thể chịu đựng được nữa. Anh không thể không giãy dụa đôi chân của mình, nhưng chúng bị đè nén quá chặt khiến những tiếng rên rỉ bị kìm nén trong cổ họng cứ liên tiếp thoát ra. Má anh ửng hồng, sắc màu ham muốn lan tỏa từ khóe mắt đến tận gốc tai. Vòng eo săn chắc của anh chìm hẳn xuống dưới lớp quần lót màu xám. Anh ta vô thức đẩy hông ra, một tay ấn vào đỉnh đầu tóc đen của Leonard.

Leonard nhổ dương vật đang đập ra kịp lúc, nhưng khóe miệng và má anh vẫn còn dính đầy tinh dịch. Anh ta ngẩng đầu lên trong khi thở hổn hển, cố gắng kiểm soát sự khó chịu trong cổ họng. Anh ta nhanh chóng lau mặt bằng một mảnh giấy vệ sinh ở bên cạnh, rồi cúi xuống hôn Klein.

Cơ thể Klein vẫn còn run rẩy. Anh chưa bao giờ trải nghiệm tình dục như thế này trước đây. Sự chạm vào và nhịp điệu từ ngón tay của người khác, hoàn toàn khác biệt với ngón tay của anh, khiến anh mất kiểm soát. Anh thậm chí còn phải tự làm mình mất tập trung và kiềm chế để không thể hiện những biểu cảm không phù hợp.

Leonard hôn cô. Anh vốn lo lắng Klein sẽ ghét mùi vị còn sót lại trong miệng, nhưng không ngờ mình lại bị cuốn vào một cách nồng nhiệt khác thường. Đây là niềm đam mê mà Klein sẽ không bao giờ thể hiện trong những trường hợp bình thường. Giống như việc bóc lớp vỏ dày và cứng để lộ ra phần nóng hổi và chảy tràn bên trong.

Nụ hôn nồng cháy kết thúc một cách miễn cưỡng cho đến khi cả hai đều cảm thấy khó thở.

Môi và lưỡi họ tách ra, nhưng mũi họ vẫn chạm vào nhau, trán họ vẫn áp vào nhau, để hơi thở nóng bỏng hòa quyện vào nhau một cách mật thiết. Cánh tay của Klein đã quấn quanh cổ Leonard từ lúc nào đó. Mái tóc đen dài hơn một chút của nhà thơ rủ xuống, chạm vào mặt và tai Klein.

Những ngón tay của Klein run rẩy khi anh cởi cà vạt của Leonard. Sau khi kéo một hồi lâu, cuối cùng anh ta thắt nút ngày càng chặt hơn. Leonard đặt một tay lên tai Klein và dễ dàng tháo chiếc cà vạt tội nghiệp bằng ngón trỏ và ngón giữa.

Anh ngăn tay Klein đang mò mẫm xuống dưới, cúi đầu thì thầm vào tai anh: "Tôi không muốn cởi quần áo. Tôi chỉ muốn... quan hệ với anh như thế này."

Klein sững người, anh đột nhiên nhận ra tình huống ngượng ngùng trước mắt. Mặc dù quần áo vẫn còn trên người, nhưng phía trước đã mở toang và quần đã bị kéo xuống mắt cá chân trong lúc vật lộn. Leonard vẫn mặc hai lớp quần áo trang trọng. Ngoài chiếc cổ áo nhăn nheo, thứ duy nhất còn thiếu chính là chiếc cà vạt mà anh vừa mới tự cởi.

Klein không cảm thấy ngại ngùng lâu khi tay Leonard một lần nữa chạm vào dương vật của anh. Khu vực vừa xuất tinh vẫn còn rất nhạy cảm, nhưng mềm và không cương cứng.

Bàn tay vuốt ve vài lần trước khi di chuyển quanh chân Klein, uốn cong cơ thể anh lên và phơi bày toàn bộ bộ phận riêng tư của anh ra không khí.

Má Klein ửng hồng, anh đưa tay định kéo quần lót lên che đi, nhưng Leonard đã nhân cơ hội đó lột sạch phần thân dưới của anh. Bây giờ ngay cả quần dài và đồ lót cũng bị vứt sang một bên, chỉ còn lại chiếc áo sơ mi mỏng, ướt đẫm mồ hôi và dính chặt vào da anh một cách trong suốt.

Leonard nhìn Klein chằm chằm, cười khúc khích rồi kéo một chiếc gối lại và nhét dưới eo người tình. Cậu ấy đã cứng rồi, và dương vật của cậu ấy đã cong lên rất rõ trong quần. Klein dường như bị bỏng bởi cảnh tượng này. Anh giơ tay lên che mặt, nhưng Leonard kéo tay ra một cách mạnh mẽ: "Nhìn tôi này. Xem tôi sắp làm tình với cô thế nào này..."

Mặc dù anh ta nói ra điều gì đó khiến Klein vô cùng xấu hổ, nhưng hành động của anh ta lại rất nhẹ nhàng. Leonard đưa tay chạm vào eo, gỡ lớp vải đang dính chặt vào người Klein, phơi bày cơ thể người tình ra ngoài không khí như mở quà, nhẹ nhàng chạm vào lồng ngực đẫm mồ hôi của Klein.

Anh tách hai chân Klein ra, kẹp hông vào bên trong đùi người tình, rồi cúi xuống cắn và mút xương đòn của Klein bằng môi, để lại những dấu hôn đỏ tươi. Klein đẩy đầu: "Không được, người khác sẽ nhìn thấy..."

"Không..." Leonard lẩm bẩm bên cổ, hơi thở nóng hổi phả vào mạch đập mạnh ở cổ bà thầy bói. Anh lại cúi đầu, lưu lại một dấu đỏ, "Chỉ cần em không cởi cúc, anh là người duy nhất có thể nhìn thấy những thứ này..."

Anh liếm và hôn suốt chặng đường, để lại dấu hôn mơ hồ, cuối cùng cúi đầu hôn núm vú của Klein. Đầu ti của bà thầy bói có màu nâu và mềm mại đến ngạc nhiên. Anh ta mút miếng thịt mềm mại bằng môi, thỉnh thoảng cắn phần đầu bằng răng và nghiền nó, rồi liếm phần giữa bằng đầu lưỡi. Chẳng mấy chốc, anh cảm thấy chỗ mềm mại đó trở nên cứng và cương cứng.

Klein hiếm khi chạm vào núm vú của mình trước đây. Suy cho cùng, là đàn ông, chỉ có một nơi nhạy cảm nhất. Chạm vào những bộ phận khác trên cơ thể anh ấy luôn giống như gãi ngứa, và cảm giác đó không thực tế chút nào.

Nhưng niềm vui kỳ lạ dần dần tích tụ. Đầu vú của anh nóng lên và khu vực nhỏ bé đó trở nên cực kỳ nhạy cảm. Đầu lưỡi thô ráp và trơn trượt cọ xát vào cơ thể khiến nó run rẩy. Một nửa cơ thể anh đỏ bừng, phần thân dưới vô thức dựng đứng lên, phần đầu chạm vào áo sơ mi của Leonard. Vải cọ xát liên tục, và dòng chất lỏng dính tràn ra, chảy xuống trục và nhuộm màu khắp nơi.

Leonard tách hai đầu gối của Klein đang vô thức kẹp chặt quanh eo mình ra và vuốt ve dương vật đang cương cứng của anh. Đầu ngón tay của anh ta nhuốm đầy dịch tuyến chảy xuống, và anh ta chạm vào tầng sinh môn cho đến tận lưng. Anh ta bôi chất dịch trơn trượt của cơ thể lên khắp lỗ, xoay đầu ngón tay theo các nếp gấp và chọc vào bên trong. Nó vừa mới ướt, và với sự trợ giúp của chất bôi trơn, đầu ngón tay của Leonard dễ dàng xuyên qua một phần nhỏ.

"--Ừm!" Klein không khỏi rên rỉ. Cảm giác cơ thể bị xâm nhập rất kỳ lạ, cảm giác có vật thể lạ rõ rệt đó cực kỳ khó chịu. Hậu môn của Klein không thể không co lại, siết chặt đầu ngón tay hơn. Cơn đau do vật lạ xâm nhập ngày càng dữ dội hơn, ngay cả dương vật vốn cứng rắn của anh cũng trở nên mềm nhũn.

"Klein, thư giãn đi..." Rõ ràng Leonard cũng không khỏe. Anh ta cố gắng rút ngón tay ra, nhưng Klein run rẩy dữ dội và bật ra tiếng nấc ngắn.

"Đừng cử động-" Klein cố gắng thả lỏng cơ thể, đấu tranh với bản năng muốn đẩy vật thể lạ ra ngoài. Hậu môn của anh vốn đã căng cứng giờ bắt đầu co lại và giãn ra.

Ngón tay nhân cơ hội đó để thâm nhập sâu hơn. Klein nảy lên như một con cá sống, nhưng vẫn cố gắng hết sức để thả lỏng cơ thể và chấp nhận sự xâm lược của Leonard. Những giọt nước mắt sinh lý chảy dài từ khóe mắt anh. Leonard cúi xuống, nhẹ nhàng liếm và hôn lên má đẫm nước mắt của người tình.

Ngón tay vẫn xoay bên trong, các đầu ngón tay kéo căng các nếp gấp và chạm vào phần nhạy cảm bên trong, thỉnh thoảng các đầu ngón tay cong lại và chọc vào lớp niêm mạc mềm. Tiếng nước nhớt nhớt dần dần vang lên. Leonard rút ngón tay ra và bôi toàn bộ chất lỏng trên đó vào lỗ. Anh ấy thì thầm vào tai Klein: "Em bị rò rỉ rất nhiều nước..."

Klein quay mặt đi tỏ vẻ khó chịu. Giây tiếp theo, Leonard đưa thêm một ngón tay nữa vào để kéo căng cái lỗ đã được thắt chặt thêm lần nữa. Anh dùng đầu ngón tay xoa phần thịt mềm ở lối vào đang co thắt liên tục, thỉnh thoảng lại đi sâu hơn một chút, khiến một dòng dịch ruột trơn tuột chảy ra.

Dần dần, hơi thở của Klein bắt đầu nhanh hơn. Anh cảm thấy mình lại cứng lên và không thể không đưa tay ra để xoa dịu phía trước, nhưng Leonard đã nắm lấy tay anh.

"Giúp tôi, cởi nó ra..." Giọng nói của anh trầm khàn. Anh ta cúi người về phía trước và kéo tay Klein để ấn vào dương vật cứng ngắc của mình.

Ngay cả qua lớp vải, Klein vẫn có thể cảm nhận được nhịp đập. Anh ta run rẩy tháo thắt lưng của Leonard, khiến chiếc khóa kim loại kêu leng keng. Sau đó anh kéo khóa xuống và nhìn thấy dương vật cương cứng với một cái đầu nhỏ màu đỏ thẫm thò ra từ phía trên quần lót. Trong lúc Klein còn đang do dự, Leonard đã nhét thứ gì đó vào tay anh và nói một cách mơ hồ: "Klein, giúp tôi đeo nó vào."

Klein xé toạc gói nhỏ đó và thấy một chiếc bao cao su trong tay. Chất bôi trơn bên trong chảy ra và nhỏ xuống ngực Klein một cách lạnh lẽo.

Leonard kéo quần đùi xuống. Cái dương vật bên trong lập tức bật ra ngoài. Đó là một dương vật màu đỏ tím với các kinh mạch vẫn đang đập mạnh, và rất nhiều chất lỏng đã tiết ra từ đầu dương vật. Anh ta nhấc đầu gối của Klein lên và treo chúng lên khuỷu tay mình. Sau đó, anh ta lấy một chiếc gối và đặt dưới eo Klein. Anh ta cúi người về phía trước và nói: "Nhanh lên..."

Klein đặt bao cao su đã bôi trơn vào đầu dương vật của Leonard, sau đó quấn ngón tay quanh phần còn lại của nó và trượt xuống. Chất lỏng lạnh khiến tay Klein trơn trượt và khó thao tác. Khi bao cao su cuối cùng chạm tới đáy, Leonard cảm thấy như mình sắp nổ tung.

Anh hít một hơi nhẹ, dùng hai ngón tay xác nhận lại độ mềm mại của lỗ một lần nữa, mở rộng nó ra một chút, sau đó rút ngón tay ra và ấn dương vật vào lưng Klein.

Klein không thể không nhắm mắt lại và rên lên một tiếng khe khẽ. Đầu dương vật của Leonard áp vào hậu môn, thỉnh thoảng lại chọc vào, không dùng sức, nhưng mỗi lần như vậy, bà thầy bói đều không khỏi run rẩy nhẹ.

Mỗi lần Klein nghĩ Leonard sẽ đâm thẳng vào, nhưng đầu dương vật dày và nóng chỉ trượt vào giữa mông anh, lăn qua những nếp gấp mềm mại và lan tỏa chất bôi trơn ấm áp khắp nơi. Klein hít một hơi thật sâu và nhìn Leonard, chỉ thấy anh ta đột nhiên mỉm cười và đầu dương vật sưng tấy của anh ta từ từ đẩy vào.

Vừa mới tiến vào một chút, Leonard đã bị những cơ ở cửa hang cắn phải. Klein cảm thấy như mình đang bị xé nát. Ngay khi anh sắp rên lên một tiếng bất lực, nụ hôn của Leonard đã đẩy tiếng rên đó trở lại cổ họng anh, biến nó thành một tiếng rên rỉ không thành lời.

Cái dương vật nóng bỏng trong hậu môn di chuyển sâu hơn một chút khi cơ thể Leonard ép xuống, khiến mắt Klein ướt đẫm. Nhưng vì đầu gối bị giữ chặt nên anh chỉ có thể theo bản năng xoay eo, cố gắng thoát khỏi cái dương vật đang ngày càng đâm sâu kia.

Leonard cũng rất đau đớn. Phần nhạy cảm nhất của người đàn ông bị kẹp chặt. Anh cố kìm nén sự thôi thúc đâm sâu vào bên trong, nhưng luôn bị ngắt quãng bởi những chuyển động xoay của Klein. Anh ta chỉ cần dùng một chút lực và nhét thẳng đầu xe vào.

"Ah, ah-" Klein kêu lên đau đớn và sững sờ trong giây lát. Anh ta dùng lòng bàn tay đẩy ngực Leonard ra, eo và hông run rẩy dữ dội, hậu môn siết chặt và co thắt liên tục. Nhưng Leonard không cho anh cơ hội để hồi phục. Khi lối đi tiếp tục thắt chặt, anh từ từ đẩy toàn bộ dương vật vào trong.

"Dừng lại, dừng lại..." Cảm giác bị xâm nhập ngày càng sâu thật sự rất đáng sợ. Klein liên tục cầu xin tha thứ, không nhịn được vặn vẹo thân thể muốn trốn thoát, nhưng chỉ khiến cho dương vật bên trong cơ thể hắn càng tiến sâu hơn mà thôi.

Leonard vốn định đợi Klein thích ứng một lát, nhưng lúc này anh không nhịn được nữa, mạnh mẽ thúc vào eo, gần như là hung dữ, mỗi lần thúc vào đều chạm đến nơi sâu nhất.

Hơi thở của Klein trở nên rối loạn, tiếng rên rỉ và tiếng nức nở hòa lẫn vào nhau một cách rời rạc. Ngay khi anh ta cố gắng thả lỏng lỗ âm đạo, anh ta lại bị kích thích co thắt lần nữa. Hậu môn của cô co thắt một cách đáng thương, cố gắng cắn chặt dương vật bên trong cơ thể để ngăn chặn những cú thúc thô bạo, nhưng vì chất bôi trơn, nó đã bị đâm thẳng vào mỗi lần, và cuối cùng cô chỉ có thể cầu xin lòng thương xót sau khi bị Leonard đẩy ra.

"Không, không, đừng-Len, Leonard, ừ-" Cuối cùng Klein cũng bật khóc.

Dương vật bên trong cơ thể liên tục đâm về phía trước nhiều lần và đâm vào nơi sâu nhất, nhưng không rút ra được nữa. Thay vào đó, nó vẫn ở bên trong, nhảy qua nhảy lại. Klein gần như nghĩ rằng mình sắp bị xuất tinh vào trong. Đôi chân của anh ta run rẩy, thị lực trở nên chóng mặt và một lượng lớn dịch ruột chảy ra khỏi lỗ của anh ta. Cảm giác giống như tiểu không tự chủ khiến anh rên rỉ.

Hậu môn của anh vẫn đang vặn vẹo vô ích quanh dương vật của Leonard, nhưng anh chỉ có thể mút nó một cách yếu ớt, không thể ngăn cản đối phương tiến sâu hơn và nghiền nát từng inch nếp gấp bên trong.

"Tôi xin lỗi..." Leonard thì thầm trong sự khó chịu. Anh cúi xuống, thương hại chạm vào vầng trán đẫm mồ hôi của Klein, rồi hôn lên mi mắt và chóp mũi anh. Khuôn mặt Klein đẫm nước mắt, nhưng đôi môi anh vẫn run rẩy khi hôn Leonard.

"Tôi sẽ nhẹ nhàng thôi..." Leonard đưa tay vuốt ve bờ vai và cổ đẫm mồ hôi của Klein. Lòng bàn tay anh trượt xuống giữ lấy eo của Klein và bắt đầu ra vào liên tục.

Có lẽ vì vừa được xử lý thô bạo hơn nên sau một thời gian, lối đi đã được mở hoàn toàn. Leonard di chuyển hai lần một cách thận trọng mà không gặp phải nhiều sự kháng cự. Thay vào đó, anh nghe thấy Klein rên rỉ khe khẽ. Anh ta đẩy mạnh và đưa dương vật vào sâu hơn nữa, hông anh ta đập vào mông Klein một tiếng rắc.

"Klein, Klein..." Leonard gọi tên Klein bằng giọng nhỏ nhẹ. Klein mở mắt và nhìn anh ta. Tầm nhìn mờ nhạt của anh chỉ có thể thấy Leonard, người đang mặc bộ đồ đen, vòng tay ôm lấy đôi chân trần của mình và đang chuyển động eo.

Lối vào âm đạo của cô liên tục bị anh ta xâm nhập rồi rút ra khi di chuyển. Lông ở vùng kín của cô đã ướt. Mỗi lần anh tiến sâu hơn, cô có thể cảm thấy quy đầu sưng tấy lăn qua thành trong, tích tụ một cơn đau nhức không thể diễn tả được.

Hậu môn của Klein nóng đến mức có nhiều chất lỏng nóng chảy xuống lỗ hơn do bị thâm nhập. Chân anh ta giật giật và anh ta rên lên rất to. Anh không thể không quấn chặt chân quanh eo Leonard và xoa dịu cậu nhỏ tội nghiệp của anh bằng tay.

Leonard không ngăn cản anh mà đáp lại nhịp điệu của Klein, liên tục thúc mạnh vào bên trong anh. Bàn tay anh bao quanh các ngón tay và lòng bàn tay của Klein, điều khiển anh vuốt ve đỉnh trơn trượt và vuốt ve túi tinh bên dưới. Nhưng khi Klein trèo lên đỉnh và rên rỉ, anh ấn đầu ngón tay vào niệu đạo đang nhói đau của mình.

"A, không, buông ra-" Tiếng rên rỉ nức nở của Klein thoát ra khỏi cổ họng. Nhưng Leonard đợi cho đến khi dương vật cương lên nhiều lần mới buông tay, một dòng tinh dịch trắng đục chảy ra từ miệng chuông.

Klein vừa đạt đến cực khoái, nhưng vì chưa xuất tinh nên dương vật vẫn còn cứng. Anh thở hổn hển, mắt ngấn lệ khi cảm thấy bàn tay Leonard lại chạm vào dương vật mình.

Anh ấy rên lên một tiếng khe khẽ, cảm thấy vô cùng nhạy cảm. Có vẻ như anh sẽ xuất tinh ngay giây tiếp theo, nhưng dưới sự vuốt ve của Leonard, chỉ có một lượng lớn dịch tuyến màu trắng và trơn chảy ra.

Leonard buông chân, kéo thân dưới ra sau rồi rút dương vật ra khỏi lỗ mềm mại và dẻo dai, đưa ra một lượng lớn chất lỏng trơn trượt.

Hậu môn của Klein đã bị đụ cho đến khi nó chuyển sang màu đỏ chín, hơi mở và phủ đầy chất lỏng trong suốt sáng bóng. Anh ta lật người lại và quỳ trên giường, nhưng vì chân đã cong quá lâu nên anh ta cứ trượt xuống.

"Leonard... làm ơn, làm ơn nhẹ nhàng hơn..." Giọng nói run rẩy của Klein truyền đến. Leonard đặt một chiếc gối dưới hông và đưa tay véo vào eo anh.

"Tôi sẽ..." Leonard dùng ngón tay cảm nhận sự nóng bỏng đang hút vào bên trong và lại ấn vào hậu môn của Klein.

Tư thế này hơi khác so với tư thế trước. Khi Leonard từ từ đưa nó vào, Klein đột nhiên run rẩy dữ dội.

Nó lại đến nữa rồi... cảm giác đau nhức đó... Klein rên rỉ, cảm thấy lưng mình theo bản năng căng cứng. Anh không thể không cúi người về phía trước, hy vọng thoát khỏi cảm giác đau nhức và tê liệt thậm chí còn dữ dội hơn trước.

"...Đây?" Rõ ràng Leonard đã phát hiện ra rằng tư thế này có vẻ dễ kích thích những điểm nhạy cảm của Klein hơn. Anh ta rút ra một chút, sau đó véo eo Klein và đâm vào khối thịt mềm mại đó. Anh ta ngay lập tức nghe thấy Klein rên lên một tiếng nhỏ nghe như đau đớn và khoái cảm.

Klein muốn trốn thoát, nhưng Leonard không chịu thả anh ra. Đầu dương vật khổng lồ của anh liên tục cọ xát vào chỗ phình ra, thỉnh thoảng lại đẩy sâu vào. Ngay khi Klein cảm thấy cơn đau dịu đi một chút, anh lại bị đẩy lùi bởi những cú thúc của Leonard. Anh không thể không cắn cổ tay mình và vùi mặt vào gối để không phát ra bất kỳ âm thanh ngượng ngùng nào.

Sau một cú thúc sâu nữa, Klein cảm thấy đôi tay đang giữ eo và hông mình của Leonard nới lỏng ra. Anh không còn cách nào khác ngoài việc thẳng lưng, nhưng vẫn bị lắc qua lắc lại, và dương vật của anh liên tục cọ xát vào ga trải giường và gối dưới eo.

Cơ thể Leonard đè xuống, Klein phát hiện anh ta đã cởi áo sơ mi, xắn áo lên và đẩy lên vai. Ngực và bụng anh áp sát vào eo và lưng cô, cảm giác này thật sự rất kích thích. Klein không thể không vùi mặt sâu hơn vào gối.

Leonard từ từ đưa phần thân dưới ra vào trong khi cúi đầu hôn lên bả vai nhô ra của anh, liếm, cắn và mút cho đến tận cùng, và cuối cùng hôn xuống lưng dưới của Klein.

Đôi tay anh vuốt ve ngực và bụng của Klein, lòng bàn tay thỉnh thoảng chạm vào núm vú nhô ra, khiến cơ thể Klein run rẩy. Cảm giác xuất tinh lại ập đến, Klein vô thức lắc lư vòng eo để hòa hợp với tần suất của Leonard.

Bộ phận sinh dục bên trong cơ thể anh đập mạnh hơn, và Klein rên rỉ khe khẽ. Leonard giữ chặt Klein, ấn vai anh xuống nệm, buộc anh phải nhấc hông lên để đón cú va chạm. Mỗi lần, quy đầu lại lăn qua lớp thịt mềm mại nhô lên, đẩy vào phần sâu nhất trong cơ thể Klein, sau đó bị kéo trở lại và từ từ thúc vào phần nhạy cảm nhất.

Cơ thể Klein run rẩy và trượt ra xa, nhưng Leonard nắm lấy hông anh và ấn chúng trở lại vào dương vật cương cứng của mình, vẫn cọ xát vào chỗ phình ra. Anh rên lên thật to, cảm thấy cơn đau sắp tràn ra như một nồi nước sôi. Niềm khoái cảm cháy bỏng tỏa ra từ nó chạy dọc sống lưng và nhấn chìm Klein mãi mãi.

Bàn tay của Leonard vòng qua cặp đùi đang run rẩy của Klein và nắm lấy dương vật cứng và nóng của anh. Trong khi đẩy sâu, đầu ngón tay anh xoa nhẹ phần đầu nhạy cảm. Klein hét lên, cơ thể run rẩy khi xuất tinh.

Leonard giữ Klein nằm xuống, đẩy hông mạnh mẽ, và đầu dương vật của anh xuyên qua lối đi chật hẹp, liên tục đẩy tới tận đáy. Cuối cùng, anh đẩy sâu vào cơ thể Klein giữa những tiếng rên rỉ đứt quãng, và phun ra từng đợt tinh dịch theo từng cú thúc.

Hai cơ thể dính chặt vào nhau trong mồ hôi, cuối cùng Klein bất lực trượt xuống và bị Leonard đè chặt. Cậu nhỏ của người kia vừa mới xuất tinh, còn chưa mềm ra, đang cắm thẳng vào bên trong anh, khiến anh không thoải mái mà lại bị anh giữ lại, sờ soạng ở eo và bụng.

"Nhìn này, anh ở bên trong em..." Leonard thở hổn hển, ấn mạnh lòng bàn tay Klein hơn một chút rồi lại đẩy hông anh ra. Quả nhiên, vật cứng bên trong hơi dịch chuyển, ép vào lòng bàn tay Klein qua lớp thịt mềm.

"Ừm..." Giọng nói run rẩy của Klein vang lên, khó mà nói được là vì xấu hổ hay an ủi.

Anh ta đẩy Leonard ra bằng một tay, nhưng ngay khi dương vật của tay kia vừa rút ra một chút, nó đã lập tức tiến vào sâu hơn. Tiếng thì thầm của Leonard vang lên bên tai anh: "Lần sau, anh muốn xuất tinh trực tiếp vào bên trong... Như vậy được không?"

"..." Klein hít một hơi, đẩy khuỷu tay ra, "Buông tôi ra, tôi muốn tắm..."

"KHÔNG."

Leonard vòng tay ôm chặt eo anh, dương vật vẫn cương cứng trong cơ thể Klein, nhưng anh ta hành động như một đứa trẻ và nói rằng, "Hứa với anh, nếu em làm thế anh sẽ để em đi..."

Khuôn mặt Klein chảy máu vì xấu hổ, nhưng anh không thể trốn thoát. Anh ta chỉ có thể giả vờ bình tĩnh và nói về điều kiện: "Vậy thì, vậy thì không thể bắn quá sâu được..."

Leonard mỉm cười đắc thắng và hôn lên gáy anh, hơi thở phả ra sau tai anh: "Đừng lo lắng, anh sẽ không làm em khó chịu đâu..."

Anh ta buông eo Klein ra, cuối cùng bà thầy bói cũng đẩy được nhà thơ ra như ý muốn. Anh cảm thấy dương vật mềm mại của người kia cùng với bao cao su trượt ra ngoài theo chuyển động của anh. Klein run rẩy bước xuống giường, lưng và chân run rẩy. Ngay khi anh đứng vững, một chất lỏng ấm áp chảy xuống chân anh. Anh ấy gần như khuỵu xuống.

"Bạn ổn chứ? Bạn có muốn tôi giúp bạn không?" Leonard trèo lên một cách lo lắng. Vừa rồi quả thực có chút thô bạo, thể lực của Klein cũng không tốt lắm...

"Không sao đâu!" Klein cố gắng duỗi thẳng đầu gối và siết chặt hậu môn. Anh không muốn nhìn thấy chất dịch cơ thể mình làm ướt sàn nhà - nếu không anh sẽ xấu hổ đến mức mất kiểm soát ngay tại chỗ.

Leonard lo lắng nhìn Klein bước đi loạng choạng vào phòng tắm. Anh đi quanh phòng nhiều lần trước khi cuối cùng nhớ ra phải tháo ga trải giường và vỏ gối rồi ném chúng vào máy giặt cùng với quần áo.

Lần đầu tiên, Klein cảm thấy biết ơn vì có bồn tắm. Anh ta đổ đầy nước nóng vào hồ và ngâm mình thoải mái, nhưng đột nhiên toàn thân anh ta cứng đờ.

Cảm giác này...

Một luồng nhiệt chảy vào qua khe hở ở phía sau. Klein cảm thấy bên trong vẫn còn trơn trượt. Sau một lúc do dự, anh ta đưa ngón tay vào trong và moi hết phần chất bôi trơn và dịch ruột còn lại ra.

Dù sao thì cả hai đều đã làm vậy, đây là chuyện bình thường... Anh cố gắng thuyết phục bản thân, cuối cùng cũng để cho cơn nóng trên mặt dịu đi.

Anh ta kỳ cọ sạch sẽ cơ thể rồi bước ra ngoài với chiếc khăn quấn quanh người. Khi nhìn thấy Leonard, anh ta ngượng ngùng mở miệng: "Tôi về trước đây."

"Không phải anh đã nói hôm nay có thể ở lại đây sao..." Leonard nhìn anh với vẻ khó hiểu, "Tôi làm anh không thoải mái sao? Hay là..."

Klein vội vàng ngắt lời: "Không, tôi, tôi..."

Leonard mở to mắt, sửng sốt một giây rồi đột nhiên cười khẽ: "Klein, mặt anh đỏ quá."

Anh bước tới và khoác áo choàng tắm lên người Klein. Vừa thắt dây an toàn, anh vừa thương lượng với anh ta: "Giờ đã muộn rồi, taxi rất đắt. Em gái anh không phải đang học cấp 3 sao? Anh về đi, tôi sẽ không làm phiền em ấy nữa..."

"...Bên cạnh đó." Những ngón tay của anh vuốt ve xương đòn của Klein. "Bạn có muốn người khác nhìn thấy điều này không?"

Klein luôn mặc trang phục trang trọng, và bộ ngực nhợt nhạt của anh phủ đầy một mảng lớn vết hôn màu đỏ tươi. Xương đòn của anh thậm chí còn đỏ và tím hơn, để lại một mảng lớn các vết hằn không rõ ràng. Nếu bạn mặc quần áo trang trọng thì không sao, nhưng nếu bạn vẫn quấn mình trong chăn khi ở nhà thì lại hơi bất hợp lý...

Klein thực sự không thể nói gì được. Chính vì những điều này mà anh cảm thấy ngại ngùng khi ở lại đây. Tuy nhiên, nhìn vào ánh mắt mong đợi của Leonard, anh vẫn nhỏ giọng nói, đôi tai đỏ bừng: "Được thôi."

Leonard ôm Klein, người đang ngủ say, và không thể không kéo anh lại gần vòng tay mình hơn.

Thầy bói ngủ ngon lành, lưng áp vào ngực nhà thơ, bất động và hơi thở nhẹ nhàng. Chỉ khi Leonard vòng tay ôm lấy anh, anh mới thực sự cảm thấy có người bên cạnh mình.

Leonard nhìn chằm chằm vào vết hôn hơi đỏ trên cổ Klein. Ban đầu anh không có ý định để lại dấu vết ở nơi quá dễ thấy này, nhưng anh vô tình bị kích thích quá mức. Cảm giác thỏa mãn sau đó vẫn còn đọng lại trên cơ thể, nhưng điều thậm chí còn thỏa mãn hơn là sự vừa vặn và gần gũi tuyệt đối, hoàn hảo đến nỗi giống như một giấc mơ quá thực.

Người trong ngực anh đột nhiên động đậy, quay người đối diện với Leonard, không mở mắt mà lẩm bẩm: "Anh vẫn chưa ngủ sao?"

"...Anh không ngủ quên sao?" Leonard đột nhiên có chút lo lắng, "Cậu không thoải mái sao? Cậu có lạnh không? Cậu vẫn còn bị cảm sao..." Giọng nói cuối cùng của anh có chút khó chịu.

Một loạt câu hỏi hiện lên, cơn buồn ngủ vốn đã mỏng manh của Klein hoàn toàn biến mất. Anh không còn cách nào khác ngoài việc mở mắt ra một cách bất lực: "Làm sao anh ngủ được nếu em cứ nhìn chằm chằm vào anh?"

Nhà thơ mở miệng vì xấu hổ. Klein nói thêm với vẻ hơi khó chịu.

"...và tôi không cảm thấy không khỏe." Thực ra thì có một chút, nhưng cũng không quá nghiêm trọng, và Klein cũng không muốn phá hỏng bầu không khí lúc này. Nhưng nhìn thấy vẻ mặt có phần bối rối của Leonard, anh thở dài và hỏi: "Anh muốn nói về chuyện đó không? Về 'đồng tiền vàng'."

Đây là một trong những lý do chính khiến anh đến đây tối nay, nhưng không hiểu sao cả hai đều không để ý đến.

Leonard do dự một lúc rồi trả lời: "...Anh cần phải nghỉ ngơi. Chúng ta có thể nói chuyện vào ngày mai."

Sự chu đáo đột ngột của anh khiến Klein cảm thấy hơi không thoải mái, nhưng anh không để lộ cảm xúc của mình. Anh ấy chỉ giải thích, "Tôi đã ngủ rất lâu vào buổi chiều. Tôi không thực sự buồn ngủ."

Diễn biến của sự việc rất đơn giản. Klein giải thích ngắn gọn những gì đã xảy ra trong hai hoặc ba câu, sau đó xin lỗi, "Sự việc diễn ra đại khái như vậy. Tôi xin lỗi vì đã không giải thích rõ ràng với anh..."

"À..." Tuy nhiên, Leonard muộn màng nhớ ra một điều-Klein vẫn còn trong danh sách đen của anh. Nghĩ lại những lời tự hạ thấp mình mà anh đã nói lúc đó...

"Anh ấy đã kết hôn rồi"

"Tôi hiện có hai đứa con."

"Và sau đó họ ly hôn."

"Tôi mới kết hôn lần nữa gần đây"

"Anh ta là một thằng khốn nạn"

"Cực kỳ xấu xí"

...

Đây hẳn là một tình huống khó xử, nhưng Leonard không thể nhịn được cười trước phản ứng của chính mình.

"Klein." Leonard trượt xuống một chút và nhìn vào mắt người tình. "Chúng ta kết hôn nhé."

"..."

Klein đột nhiên cảm thấy buồn cười, anh ta hơi nhếch môi nói: "Anh không thấy chúng ta hành động quá nhanh sao? Tuần trước chúng ta chỉ là đồng nghiệp thôi, đúng không?"

"Không, chúng tôi là những đồng nghiệp đang làm việc cùng nhau." Leonard chớp mắt, "Anh đã đồng ý chuyện này tám năm trước rồi."

"Và..." Anh cúi xuống hôn nhẹ môi Klein, sau đó áp trán mình vào trán anh, nhưng đột nhiên cau mày, "Klein, em bị sốt."

Klein đã bị ốm và anh ấy đã phải ra ngoài gió rất lâu vào ban đêm. Trước đó, Leonard lập tức quên mất những gì mình định nói, đứng dậy đi ra phòng khách tìm thuốc hạ sốt.

Klein nghe thấy Leonard lục lọi các hộp và ngăn kéo ở bên ngoài, lẩm bẩm, nhưng anh đột nhiên cảm thấy buồn ngủ. Anh kéo chăn lên để chặn ánh sáng từ phòng khách chiếu vào, vùi mình vào chiếc giường ấm áp và nhắm mắt lại một cách bình yên.

Khi Klein thức dậy vào ngày hôm sau thì đã mười giờ sáng.

Không có ai bên cạnh tôi. Klein quay lại và thấy điện thoại của mình đang nhấp nháy. Anh với tay bật màn hình và thấy có một số tin nhắn mới.

Bạn cùng lớp là nhà thơ:

"Tôi phải đi làm. Thuyền trưởng nói rằng không dễ để thay đổi ca làm việc..."

"Nhưng tôi sẽ quay lại vào buổi trưa ◕ᴗ◕"

"Trên bàn có đồ ăn sáng và thuốc, nhớ uống nhé"

"Sử dụng bất cứ thứ gì có trong nhà một cách thoải mái"

"Gọi cho tôi nếu bạn cảm thấy không khỏe"

"Gọi cho anh khi em thức dậy"

"..."

Klein đọc từng tin nhắn một, đứng dậy và ngồi trên giường một lúc. Anh ấy không gọi cho Leonard nhưng anh ấy đã trả lời hai tin nhắn.

"Tốt."

"Đợi anh nhé."

Sau đó, anh từ từ đi vào phòng tắm trong đôi dép lê, do dự một lúc rồi cuối cùng đánh răng bằng chiếc bàn chải đánh răng duy nhất trong phòng tắm. Sau đó, anh ngoan ngoãn ăn sáng và uống thuốc.

Nhà của Leonard khá sạch sẽ, và rõ ràng là anh ấy có người dọn dẹp thường xuyên, nhưng vẫn hơi bừa bộn. Klein treo đống quần áo rơi trên sàn lên, sau đó nhìn thấy vài quyển sách được vứt bừa bãi trên bàn.

"Những bài thơ chọn lọc của Hoàng đế Roselle", "Cái chết của một tên cướp biển", "Thời trang nam giới"... Klein lật giở chúng một cách hời hợt và chọn ra một cuốn sách có tên "Manor Edmond Dantes" vẫn còn được đánh dấu trang. Anh ngồi trên ghế sofa và bắt đầu đọc.

Cuốn sách này được viết rất hay, văn phong trôi chảy và cốt truyện chặt chẽ. Klein nhanh chóng đắm chìm vào câu chuyện và thậm chí không để ý đến điện thoại đang rung cho đến khi anh nghe thấy tiếng khóa cửa. Klein nhìn lên và thấy Leonard đang bước vào với chiếc điện thoại di động trên tay.

"Klein." Nhà thơ nhìn thấy ngay bà thầy bói đang cuộn mình trên ghế sofa ở nhà và bất lực than phiền: "Sao ông không trả lời điện thoại..."

"À." Klein sau đó nhận ra mình đã để quên điện thoại trên bàn ăn. "Lấy làm tiếc."

Anh ta giơ cuốn sách trên tay và cho nhà thơ xem bìa sách, mỉm cười xin lỗi, "Tôi không biết là anh thích tiểu thuyết trinh thám. Tôi vô tình bị nghiện chúng. Tôi rất xin lỗi."

Leonard buồn bã đặt bữa trưa mang về sang một bên và đi đến nằm cuộn tròn trên ghế sofa.

"Chúng ta là người yêu rồi à?" Đôi mắt xanh của nhà thơ nhìn chằm chằm vào thầy bói.

Klein không khỏi nhíu mày: "Chẳng lẽ-cậu vẫn còn nghi ngờ chuyện này sao?"

"Không, không." Leonard nhanh chóng giải thích, một lúc sau, anh thì thầm: "Nhưng người yêu không cần phải xin lỗi một cách trang trọng như vậy... Em có thể thoải mái một chút."

Vừa nói xong, anh ta thấy Klein lộ ra vẻ mặt có chút kinh ngạc, sau đó đối phương cười nói: "Anh cho là tôi sẽ ngủ qua đêm ở nhà người khác, ngày hôm sau lại mặc đồ ngủ xuất hiện... Đây không phải gọi là thư giãn sao?"

Klein giải thích ngắn gọn, rồi cảm thấy cái gọi là "sự thư giãn" của Leonard có thể khác với của anh. Dù sao thì đối phương cũng có vẻ "thoải mái" mọi lúc... Anh ta nói thêm với vẻ hơi buồn bực: "Có lẽ tôi đã quen với điều đó một chút..."

"Không sao đâu." Leonard ngắt lời anh bằng một nụ cười dễ chịu, "Lần sau muốn xin lỗi thì hãy tặng anh một nụ hôn nhé."

Klein nhìn anh ta một cách bất lực, cảm thấy người yêu của mình có vẻ quá giống một "nhà thơ". Nhưng nhìn vào đôi mắt sáng ngời của đối phương, anh vẫn cúi xuống và hôn nhẹ lên trán cô, rồi nhanh chóng đổi chủ đề.

"Bạn đã mua gì?" Anh ấy mở hộp đựng đồ ăn mang về, lấy đồ ăn trưa bên trong ra và đặt lên bàn. Sau đó anh nhìn vào đồng hồ. Lúc đó đã hơn một giờ rồi. "Cậu phải quay lại Blackthorn để làm nhiệm vụ lúc hai giờ chiều, đúng không?"

"Ồ..." Leonard dường như vừa mới nhận ra điều đó. Anh ta nhanh chóng ngồi xuống và bắt đầu thái thịt bò, lẩm bẩm: "Tiếc quá, hôm nay tôi đã nghỉ làm một ngày rồi..."

Sau bữa trưa, Klein thay quần áo và hai người quyết định cùng nhau ra ngoài. Leonard tiếp tục công việc buổi chiều trong khi Klein về nhà.

"Chờ đợi." Trước khi đi, Leonard đột nhiên nhớ ra điều gì đó, lấy miếng băng cá nhân ra và nói một cách lo lắng: "Tôi xin lỗi, tôi không cố ý để lại dấu vết..."

--Anh không ngại để người khác biết quan hệ của họ, nhưng Klein hiển nhiên không thích để người khác nhìn thấy những vết thương này.

Klein nghiêng đầu một chút để Leonard có thể dễ dàng dán miếng vải nhỏ đó vào. Anh nói với giọng trêu chọc: "Em vừa nói rằng những người yêu nhau không cần phải xin lỗi - chỉ cần dùng một nụ hôn là được."

Nhà thơ chớp mắt, rồi nhanh chóng cúi xuống và hôn anh với tiếng "chi" thật lớn - cũng vào trán.

Không hiểu sao tai Klein đột nhiên nóng lên. Hành động của Leonard trông như thể anh ấy đang chủ động muốn được hôn. Và... đã nhiều năm rồi không có ai hôn trán anh ấy. Leonard nhìn vào đôi tai hơi đỏ của Klein, đột nhiên anh cảm thấy không khí trở nên loãng hơn - khiến nhịp tim của anh đột nhiên trở nên rất lớn.

Hai người im lặng đi một đoạn ngắn, rồi một người rẽ trái, một người rẽ phải.

"Vậy thì tối nay gặp lại ở trận đấu nhé?"

Klein gật đầu. Lúc anh định quay đi, anh có chút lo lắng nhắc nhở cô: "Cẩn thận khi làm việc nhé."

"Được rồi, em cũng vậy... nhớ uống thuốc đúng giờ nhé."

Sau đó, hai người nhìn nhau chằm chằm trong vài giây, rồi đột nhiên cùng bật cười lớn.

Khóe miệng Klein nhếch lên, tạo thành một đường cong lớn, nhưng anh ta lại hơi cau mày như thể đang gặp rắc rối. Anh ấy mỉm cười và lắc đầu, "Cảm giác thật kỳ lạ... Trước đây không như vậy."

"Vậy thì tôi chỉ có thể nói - chào mừng đến với thế giới của tôi. Cuối cùng thì bạn cũng có cùng cảm giác như tôi." Leonard cũng mỉm cười, ánh mắt dịu dàng đến mức Klein không khỏi nhìn lại anh bằng ánh mắt tương tự.

Klein nhún vai nhẹ và cảm thấy miếng băng cá nhân nhỏ ở bên cổ bị kéo ra khi anh di chuyển, cho thấy sự hiện diện của nó.

Anh ấy mỉm cười và nói: "Tôi sẽ thích nghi sớm nhất có thể..."

--Cảm giác kỳ lạ của nhịp tim không thể kiểm soát.

Khi Klein về đến nhà, anh trai và em gái cậu không ở nhà. Anh ta lấy chìa khóa ra và tự mình vào nhà. Anh không biết Benson đã giải thích thế nào với Melissa... Câu hỏi này hơi ngượng ngùng nên anh quyết định gác nó sang một bên và không nghĩ tới nữa.

Vì đang trong thời gian "nghỉ ốm" nên Klein đột nhiên có rất nhiều thời gian rảnh rỗi. Anh ấy đọc sách một lúc, quyết định thực đơn buổi tối, ra ngoài mua một ít rau tươi, sau đó hầm sườn cừu theo kiểu Intis với hạt tiêu và các loại gia vị khác, rồi đọc tạp chí.

Đến bảy giờ tối, hai thành viên còn lại của gia đình Moretti đã về đến nhà đúng giờ. Trong lúc cả ba cùng nhau dọn bàn, Benson lợi dụng lúc Melissa đưa dao, nĩa và đĩa trong nhà hàng để ngăn Klein lại và thì thầm, "Tối qua, Melissa..."

Tuy nhiên, trước khi anh kịp nói hết lời, ánh mắt anh cứng lại và anh lập tức im lặng.

Lúc này, Klein bắt đầu ghen tị với mái tóc dài và hơi xoăn của Leonard. Độ dài của phần đuôi tóc chỉ dừng lại ở vai, không những không khiến kiểu tóc trông quá lộn xộn mà còn che đi được những khuyết điểm không tiện để lộ ra ngoài...

Anh vô thức dán miếng băng cá nhân ở bên cổ và liếc nhìn Melissa bên ngoài bếp với vẻ lo lắng. Quên Benson đi, anh chắc chắn không muốn em gái mình phát hiện ra chuyện này - nhưng anh tình cờ bắt gặp ánh mắt nghi ngờ của Melissa.

Klein cười ngượng ngùng rồi nhanh chóng cầm thìa bước ra ngoài.

Bữa tối diễn ra rất yên tĩnh. Các món ăn mới được đón nhận nồng nhiệt và ba chúng tôi đã ăn hết bữa mà không còn gì thừa. Klein giao nhiệm vụ dọn bàn cho anh chị mình rồi vội vã lên lầu.

"Klein trông lạ quá..." Melissa nhìn Klein biến mất ở góc cầu thang, rồi quay lại nhìn Benson với vẻ cau có và hỏi một cách nghi ngờ, "Làm thêm giờ à?"

...

Klein loáng thoáng nghe thấy hai anh em nói chuyện, nhưng anh không để ý mà trực tiếp bật máy tính lên.

Leonard đã trực tuyến khi anh ta trực tuyến, và ngay khi thầy bói hạ cánh, anh ta đã nhìn thấy nhà thơ cưỡi một con ngựa trắng, vòng quanh anh ta như thể bị trói.

"Chào buổi tối, Star." Klein không khỏi nở một nụ cười trêu chọc. "Anh lại thả tôi ra khỏi danh sách đen rồi à?"

"Tôi đã thả anh ta ra sáng nay..." Leonard giải thích. Anh đột nhiên cảm thấy mình không phải là một vị hôn phu đủ tiêu chuẩn - ném Klein xuống biển và đưa anh vào danh sách đen khi anh tỏ tình. Tuy nhiên, xét theo kết quả thì mối quan hệ của họ có vẻ đã tiến triển thêm một bước...

Leonard nhận ra suy nghĩ của mình hơi lạc đề, nên anh nhanh chóng quay lại chủ đề chính, lập đội với Klein, rồi lại mở hộp thoại trò chuyện nhóm: "Chúng ta làm nhiệm vụ sư phụ - đệ tử thôi. Bây giờ cậu mới cấp 31 thôi..."

--Bạn chỉ có thể mở khóa hệ thống "Cupid" khi đạt đến cấp độ 50.

Âm thanh dòng điện hơi méo tiếng phát ra từ tai nghe khiến Klein cảm thấy hơi choáng váng trong giây lát.

Lúc này anh dường như đã quay trở lại đêm tám năm trước. Anh ấy ngồi trước máy tính. Tiếng ồn từ Benson và Melissa vọng vào từ bên ngoài phòng, hòa cùng tiếng côn trùng ríu rít ngoài cửa sổ tạo nên một bản nhạc đêm.

Giọng nói thản nhiên của "Xingxing" vang lên bên tai tôi, "... Tiền vàng, tôi nghe nói 'Hệ thống thần tình yêu' sắp ra mắt rồi, vậy chúng ta kết hôn đi..."

Giọng điệu đó không khác gì bây giờ, vô tư như một thiếu niên.

Một lúc lâu sau, anh nghe thấy mình khẽ nói điều gì đó.

"Tốt."

--KẾT THÚC