RestRoo

Lộp bộp…

Mặt hồ tĩnh lặng bị những hạt mưa đánh thức, từng chấm tròn lan rộng rồi hoà tan, khi cơn mưa to dần, mặt hồ theo đó nhảy múa không ngừng, như đang vì nước mắt của bầu trời mà vui mừng không thôi. 

Takemichi ngắm mình dưới mặt hồ kia, chỉ thấy những đường nét vặn vẹo đan xen vào nhau, quá khứ, hiện tại và tương lai. 

Từ một đứa trẻ con được hưởng tất cả những điều được cho là hạnh phúc, đến một cậu học sinh tập làm đầu gấu nhưng không thành, ngược lại bị bắt nạt đến nỗi phải bỏ học chạy trốn. Lớn thêm chút, là một gương mặt chán nản không chút hy vọng vào cuộc sống này, nhưng vì bản tính hèn nhát nên cũng không dám lựa chọn cái chết, chỉ có thể sống ngày qua ngày trong suy nghĩ hận đời hận người. 

Tưởng chừng mọi bi hài đã quá đủ cho cuộc đời của một kẻ tầm thường, ông trời lại trao cho Takemichi một khả năng quay về quá khứ, nhưng làm lại cuộc đời đâu không thấy, chỉ thấy khốn khổ hơn. 

Người ta nói, biết yêu, biết hận, hưởng qua hạnh phúc lại nhận lấy khổ đau, sẽ làm con người thay đổi, kiên cường hơn, mạnh mẽ hơn. 

Là ai chứ? Ai có thể kiên trì sống tiếp sau khi đã trải qua những thứ như Takemichi? 

Trong mắt người khác, Takemichi như là một con búp bê bằng gỗ, ném đi, nhặt lại, đánh gãy, lắp lại… nó cũng chẳng oán hận nửa lời. Nghe thì kiên cường lắm, vậy mà chỉ cần dùng lửa đốt nó, nó sẽ hoá thành tàn tro, tan biến vào không khí. 

Cho Takemichi nếm được cái nóng như lửa ấy, lại là người mà cậu xem là thân thiết nhất trong cuộc đời này - Sano Manjirou. 

Takemichi nghĩ rằng, thực ra Manjirou cũng đã từng yêu cậu. Chỉ là tình yêu đó không đủ lớn để bỏ qua hết thảy những khúc mắc giữa cả hai. 

Manjirou không rời bỏ được bóng tối để đi theo Takemichi. Mà Takemichi càng không thể vì Mikey mà khiến sự lương thiện còn sót lại của mình bị đốt thành tro. Cả hai chỉ có thể không ngừng trải qua những tình huống đối đầu, giết chóc, lại hận nhau, chẳng thể hạnh phúc. 

Vậy mà dù cho trộn lẫn nhiều mâu thuẫn đến vậy, Takemichi vẫn không thể ngừng yêu Manjirou? 

Đúng là một câu hỏi khó. 

Một kẻ hèn nhát thiếu thốn tình thương, một thằng thất bại hận trời trách đất, một người luôn chạy trốn khỏi nỗi sợ… lại dám ở đây lì lợm tuyên bố mình yêu Manjirou không bỏ được. 

Lụy tình là một hành động ngu ngốc, Takemichi nghĩ vậy đấy. 

Takemichi rút điện thoại ra, gọi cho Manjirou. 

Số điện thoại đã lâu không liên lạc này, chẳng hiểu sao Mikey lại bắt máy rất nhanh, khoảnh khắc hắn chờ mong rất lâu thế mà khi trải qua lại không cảm thấy đặc biệt nữa. 

“Takemichi.” Mikey gọi tên cậu. “Mày đã về rồi?” 

“Mikey…” Takemichi mỉm cười, khoé mi hơi ướt, giọng cậu khản đặc nói: “Em thấy anh trên tivi, họ nói giờ anh là tổng trưởng của Bonten hả?” 

“Ừm” Mikey đáp. “Takemichi giờ đã thông minh hơn rồi, không dám đến gặp tao… Mà thôi, tao cũng không muốn gặp mày…” 

“Em định đến gặp anh.” Takemichi mỉm cười: “Nhưng em sợ anh sẽ giết em.” 

“Thế à?” Mikey thở dài: “Đúng là thông minh hơn rồi đấy, nhưng cũng chưa chắc tao sẽ giết mày mà? Nếu mày không nói vớ nói vẩn, có khi tao còn mời mày bữa cơm.”

“Em sợ anh giết em rồi anh sẽ đau lòng lắm.” Takemichi cười ha ha: “Anh thấy đấy, em vẫn đần lắm, lỡ mà anh đâm em một dao, em vẫn lo anh có buồn không nữa.” 

“Ờ, mày đúng là thằng ngu.” Mikey không cười nữa, mỉa mai cậu: “Với ai mày cũng sẽ như thế à?” 

“Chỉ với anh thôi, nhưng mà lần này em tin rằng anh sẽ giết em thật…” 

“Mày không chọc giận tao thì sao tao nỡ giết mày? Takemitchy, mày hiểu mà?” 

“Không hiểu đâu.” Takemichi thở dài: “Em chẳng hiểu gì cả.” 

“Vậy còn tiếc cho tao không?” Mikey chợt hỏi. 

“Tiếc chứ.” 

“Hừ!” Mikey cười khẩy: “Mày cứ ôm mộng với cái thằng Mikey tổng trưởng Touman của mày, rất tiếc là nó đã chết rồi, chỉ còn có tổng trưởng Bonten thôi.” 

“Vỡ cả mộng!” Takemichi bật cười. 

Mikey không cười nổi, hắn lạnh nhạt cảnh cáo: “Takemitchy, đừng có lởn vởn trước mắt tao để thông báo mày hạnh phúc ra sao, nếu để tao ngứa mắt, tao sẽ giết mày.” 

“Em đâu có hạnh phúc?” Takemichi nghiêng đầu nghĩ: “Em cũng sẽ không lởn vởn trước mặt anh đâu.” 

Câu “thế thì tốt” của Mikey đảo một vòng trong lồng ngực rồi biến mất tăm, hắn chẳng tài nào nói ra được. 

“Mikey, anh biết chúng ta giống nhau ở điểm nào không?” 

Mikey không đáp, mà cũng không cúp máy. 

“Là rõ ràng anh biết những tội lỗi anh gây ra ác độc cỡ nào, xấu xa mức nào, nhưng anh vẫn làm. Còn em, dù biết anh chẳng còn là người anh thân thiết luôn nhìn em bằng ánh mắt dịu dàng ngày trước, dù biết anh có thể sẽ giết em nếu anh ngứa, em vẫn yêu anh.” 

Mikey ngẩn ra. 

“Em không có tư cách phê bình anh bởi những tội ác anh gây ra, vì em yêu anh.” 

Takemichi ngắm bản thân dưới mặt hồ, gương mặt trắng nhợt do bị mưa thấm lạnh, đôi mắt đỏ hoe đáng sợ, chẳng biết đã khóc thành ra thế này từ bao giờ.

Chẳng biết hai ta thành ra thế này từ bao giờ.

“Nhưng mà, lụy tình là ngu ngốc, lụy một kẻ như anh, là tội đồ.” 

“Takemichi…” Mikey nhíu mày. 

“Manjirou…” Takemichi nghẹn ngào: “Anh có muốn được tự do không?” 

“Mày đang ở đâu?” Mikey đứng dậy, quay đầu vẫy Sanzu. 

“Rất lâu trước đây, có lúc anh ví mình như một con cá, bơi ra ngoài biển, có khi thì khao khát như cánh chim sải rộng trên bầu trời. Manjirou, nói em nghe đi, giờ anh muốn thành cá hay là chim?” 

“TAKEMICHI!” Trán Mikey nổi gân xanh: “Mày lại như vậy, lại vớ vẩn với tao! Mày tưởng tao không trị được mày sao?” 

“Em nghĩ rồi, em muốn làm một chú cá.” Takemichi vuốt mái tóc ướt sũng do nước mưa, ngẩng đầu nhìn trời lần cuối, mỉm cười: “Vì em sợ bị mặt trời thiêu đốt lần nữa.” 

“Takemichi… Takemichi…” Mikey hoảng loạn: “Đừng làm thế, đừng bỏ tao lại… Takemichi… Anh xin mày…” 

“Ai cũng nói anh giống như mặt trăng, nhưng em không nghĩ thế. Manjirou luôn là mặt trời của em, là nơi ấm áp nhất trong cuộc đời này.” 

“Nên mày trốn xuống biển… để tránh anh ư?” Mikey tức đến bật cười: “Mày thật là đáng ghét!” 

“Manjirou…” 

“Đừng có gọi tên tao!” Mikey bật khóc: “Đừng gọi tao chỉ để nói vĩnh biệt, mày thật ác độc! Tao đã làm tất cả chỉ vì muốn bọn mày hạnh phúc, nhưng mày lại quay về và làm rối tung mọi thứ lên!” 

“Em không hạnh phúc.” 

Mikey khựng lại. 

“Cảm ơn anh nhé, Manjirou. Cảm ơn anh vì đã luôn yêu một linh hồn Takemichi ở dòng thời gian ấy… cảm ơn vì… đã luôn nhận ra em.” 

Mikey ngơ ngác, hai hàng nước mắt tuôn rơi.

“Mà em lại đa tình quá… Ha ha ha… Manjirou nào… em cũng muốn yêu, đúng là tham lam mà…” 

“Vậy thì tao rất ghen tị…” Mikey nói: “Ghen tị với thằng nhóc tổng trưởng Touman khiến mày nhớ mãi về cái chuyện cá chim vớ vẩn. Ghen tị với tên ở Manila khiến mày ám ảnh cái chết của nó đến nỗi quên sạch những tội ác nó làm! Vậy còn tao? Takemichi, tao thì sao? Tao đã giết Draken đâu? Tao cũng không giết Hanma hay Chifuyu, cũng không để mày dự đám tang của Mitsuya! Vậy tại sao chỉ có mỗi mình tao bị bỏ lại? Tại sao mày lại muốn thành cá thành chim cái khỉ gió gì đó? Mày không tham Takemichi, mày chỉ yêu mãi hai cái thằng kia thôi!” 

“Em đã từng gặp anh, Mikey. Anh tin không? Anh đã bắn em ba phát súng.” Takemichi nói. 

Mikey đơ ra. 

“Sau đó em nắm tay anh, mở mắt ra thì thấy mình đã quay lại quá khứ, nhưng chẳng phải là mười hai năm trước nữa, mà chỉ… vừa đúng thời điểm trước khi đến gặp anh.” 

“Tao… mày…” Giọng Mikey khản đặc. 

“Em không thể quay về xa hơn được nữa rồi, Mikey à.” 

“Vậy mày có thể ở bên tao mà?” Mikey vội nói: “Mày ở đâu? Tao đến đón mày, tao sẽ không bắn mày, tao hứa đấy.” 

“Không đâu, anh sẽ bắn em.” Takemichi khẳng định: “Sau đó anh cũng sẽ tự tìm đến cái chết.” 

“Takemichi…” 

“Kết cục của chúng ta luôn là vậy.” Takemichi mỉm cười: “Là tạm biệt, là chia xa.” 

Ở quá khứ, anh sẽ đuổi em về tương lai. Mà ở tương lai, anh lại không muốn gặp em. 

Chúng ta thật khổ, yêu không nổi. 

Làm người khó quá. 

Làm một con cá, vui biết bao, đúng không Manjirou?

Takemichi cúp máy, dứt khoát nhảy xuống hồ sâu. 

“Takemichiiii!” Mikey rống lên, xoay người quát Sanzu: “Tìm Takemichi cho tao! Lôi nó về đây cho tao!” 

Hai tiếng sau, Mikey chạy đến bờ hồ, nhìn thấy một cái xác ướt đẫm trước mắt mình. 

Chết đuối không đẹp chút nào… da Takemichi trắng bệch, mắt trợn ngược trắng dã, miệng há ra, bên trong còn dính rác bẩn. 

Xấu như vậy… còn đòi làm cá sao? 

Cho em toại nguyện. 

Mikey bế xác Takemichi lên, thả nó về hồ, sau đó quay lưng bỏ đi. 

Hắn tìm đến toà nhà bỏ hoang nơi mà Bonten hay tụ tập, quen thuộc trèo lên sân thượng. 

Cá sao? Là em chọn. 

Vậy thì tôi… chỉ có thể chọn làm chim thôi. 

Mikey nhắm mắt, ngả người nhảy xuống. 

Chắc chắn là xác của tôi sẽ nát bươm, máu thịt lẫn lộn. 

Xấu như vậy, mà đòi làm chim sao? 

Làm chứ? 

Để xứng đôi với con cá xấu xí nào đó… 

Để… em thương xót tôi. 

Chỉ tôi thôi… 

Takemichi… 

Chỉ tôi… nguyện chết theo em. 

Chẳng có Manjirou nào làm được đâu. 

.

Mikey chưa bao giờ tưởng tượng ra được sau khi chết, mình lại phải tiếp tục sống ở một thế giới khác. Một nơi không có ánh sáng mặt trời, luôn chìm trong bóng đêm, điều đặc biệt nơi nơi đều là người lai thú, loài mà bị quỷ sai gọi là súc sinh, không tồn tại bóng dáng của con người bình thường.

Mikey là một con chim hôi hám, bẩn tưởi dưới chốn địa ngục này, ngoại trừ phần thân xác con người được giữ nguyên, Mikey còn có thêm một đôi cánh, nhưng tiếc thay nó không thể dùng để bay, mà chỉ để phân loại. 

Khi còn sống Mikey như ông vua tàn bạo nắm trong tay mạng sống của biết bao nhiêu người, nói giết là giết, chẳng mảy may xúc động, xuống nơi này thì chỉ có thể làm tay sai bị bọn quỷ địa ngục đánh đập mỗi ngày, người cai trị nơi này chưa bao giờ Mikey trông thấy. 

Ai cũng mang theo ký ức khi còn sống trải qua địa ngục này, nhắc nhở cho bản thân biết tại sao mình đáng bị như vậy. 

Mikey không được mặc đồ, cứ cách một khoảng thời gian là sẽ bị quất một trận roi, sau đó phải lê thân be bét máu thịt đi chà rửa những nơi tích tụ nhiều oán khí, oán khí thích mùi máu, khi để tấm thân trần máu me phơi ra, oán khí sẽ bám lên người Mikey để ăn, nhân lúc đó để chà rửa càng dễ dàng. 

Oán khí thích máu của súc sinh, Mikey học được điều này. 

Không có đồ mặc khiến rất nhiều kẻ đi đường co rúm lại, có người mang đặc điểm của con rắn, chỉ có thể trườn bò trên mặt đất, máu thịt chà sát đầy đường, tanh tưởi hôi hám. Có kẻ làm ếch, lưỡi dài ra liếm sạch đường đi, nhảy tưng tưng. 

So với bọn họ, ai cũng nghĩ làm một con chim như Mikey là sung sướng hơn cả. Mikey có một đôi cánh to sau lưng, nhưng nào có bay được. Tuy nhiên lũ quỷ không muốn lắng nghe súc sinh giãi bày nỗi đau, luôn sai Mikey làm những công việc ở trên cao, mỗi ngày Mikey đều bị oán khí rỉa cho thân tàn ma dại, phải rất lâu thịt mới lành lại được, mà vết thương thì thối không thể tả. 

Ai đi ngang qua Mikey cũng bịt mũi, chê hắn là kẻ hôi hám nhất dưới địa ngục này. 

Mikey chẳng quan tâm, hắn luôn cô độc một mình, thời gian đã trôi qua được bao lâu, hắn còn phải ở địa ngục này bao lâu… Mikey hoàn toàn không để tâm. 

Một ngày nọ, đám súc sinh rỉ tai với nhau rằng sẽ có người từ trên trời xuống đây, chọn ra vài kẻ được bơi qua biển Owari, không còn làm súc sinh mà sẽ có cơ hội đầu thai.

Mikey có để ý tới, hắn không nghĩ mình sẽ được chọn, nhưng hắn muốn biết biển Owari đó ở đâu, một tay quỷ địa ngục nói với Mikey, biển Owari là ranh giới giữa địa ngục và thiên đàng.

Nhắc tới biển, Mikey lại nhớ đến Takemichi. 

Từ khi trở thành súc sinh, Mikey nghĩ về rất nhiều thứ, những sinh mạng đã kết thúc dưới thời đại của Bonten, bạn bè, gia đình, và cuối cùng là Takemichi. 

Mikey nhớ Takemichi sau cùng, cũng là lâu nhất. 

Thời điểm tuyển chọn đã đến, người trên trời có hào quang bám quanh người, mái tóc vàng và gương mặt hiền từ, lần đầu khi Mikey nhìn thấy người trời, hắn đã suýt nhận lầm thành Takemichi. 

Người nọ chọn ra vài súc sinh, một con chó, con trâu và con rết. Khi bọn họ kết thúc buổi chọn và định đến biển Owari, những con súc sinh khác phải bị nhốt lại vào chuồng, chờ lần chọn tiếp theo. 

Mikey trốn thoát ra được, lén đi theo người trời kia. 

Càng nhìn anh ta, Mikey càng nhớ đến Takemichi. 

Liệu rằng Takemichi cũng hạnh phúc như thế? Cậu đã lên thiên đường, mỗi ngày tươi cười vui vẻ, chìm ngập trong ánh sáng thuần khiết. 

Biển Owari mang màu đen xám và trắng, từ bờ địa ngục càng tiến ra xa thì sẽ từ màu đen như mực biến thành màu trắng của mây, bơi được đến đâu thì đầu thai sẽ tốt đến đó. 

Rết là con chìm trước tiên, nó vẫn nằm trong phần nước đen của biển Owari, người trời nói rằng rết vẫn còn nặng thù hận, dù khi còn sống đã vì nỗi hận mà giết bao mạng người, nhưng vẫn không thể tha thứ cho người, càng không buông tha cho bản thân mình, tâm quá nặng, chết dưới biển địa ngục, hoà thành một phần của màu đen kia, không thể đầu thai.

Tới con chó, nó bơi ra được phần nước màu xám, tuy không chìm nhưng mãi chẳng thể bơi tiếp đến phần biển trắng bên kia. Người trời nói nó đã hối cải, song lại tự trách và dằn vặt quá nhiều, dù trải qua địa ngục cam khổ vẫn không thể tha thứ cho bản thân vì tội lỗi gây ra khi còn sống, ngay từ ban đầu nó đã tự định bản thân không bơi qua được phần biển mây, vì nó tự thấy không xứng. Cuối cùng, con chó chìm xuống dần, theo lời người trời nói, nó sẽ đầu thai thành người nhưng sống không thọ. 

Con trâu bơi qua cuối cùng, nó trôi ra giữa biển, khi đến gần tới khu vực giữa xám và trắng, nó chìm xuống. Người trời nói, trâu sẽ không được đầu thai thành người, dù nó bơi được xa nhất, tâm cũng nhẹ nhất, nhưng kiếp trước nó đã tự tử, phạm trong những tội nặng tương đương với giết người là coi thường sinh mệnh trời ban, vậy nên kiếp sau không được làm người nữa. 

“Vậy thì làm con gì?” 

Mikey từ chỗ trốn chạy ra, quỷ địa ngục thấy hắn thì nổi giận, cầm roi quất vào người hắn, nhưng Mikey vẫn đứng đó nhìn người trời kia. 

“Làm con gì?” Mikey hỏi lại. 

Người trời nhìn sâu vào đôi mắt của Mikey, phất tay lắc đầu, không nói gì mà bỏ đi. 

Mikey toan chạy ra trước nhưng bị quỷ địa ngục vung dây trói chân kéo lại, Mikey bám chặt lấy mặt đất đầy sỏi đá, rướn người túm lấy vạt quần của người trời, dù cho những đòn roi đang quất lên người, hắn vẫn cố chấp hỏi:

“Takemichi… Takemichi có ở chung với người không? Nó có lên thiên đường không?” 

“Ngươi muốn Takemichi ở đâu?” Người trời khom lưng nhìn xuống, hỏi Mikey.

“Thiên đàng! Nó phải ở trên đó chứ! Tại sao hỏi lại tôi?” 

Quỷ sai đã muốn đánh chết Mikey rồi, thế nhưng người trời cản lại. 

“Ngươi muốn bơi qua biển Owari không?” 

“Tôi đang hỏi về Takemichi kia mà!” Mikey hét lên: “Nó không ở với người sao? Nói cho tôi biết đi! Nói… cho tôi với…” Mikey bật khóc. 

Bị đánh đập, bị oán khí gặm rỉa da thịt, Mikey chưa khóc lấy một lần. Nhưng khi nghe người trời nói kẻ tự tử không được đầu thai làm người nữa, hắn lại quặn thắt ruột gan. 

“Ngươi… hãy bơi qua Owari…” 

“Tôi không cần! Tôi chỉ muốn gặp Takemichi!” 

“Kể cả cơ hội để ngươi kết thúc kiếp súc sinh dưới địa ngục này sao?” 

“Takemichi… Takemichi…” Mikey ghim những ngón tay vào nền đất, gọi tên người nào đó. 

Người trời nhìn Mikey một hồi lâu rồi đứng thẳng lên, vung tay một cái. Mikey lập tức từ trong đất bay thẳng ra biển Owari. 

Mikey hốt hoảng bơi ngược lại vào bờ, gào lên với người trời: 

“Takemichi ngu ngốc lắm! Nhưng nó không ác đâu! Nó có tật xấu, nhưng nó không hại người đâu! Takemichi mà tôi biết… yếu đuối lắm… nhỡ nó đang bị bắt nạt thì sao? Nó không thể sống như tôi bây giờ được… nó làm sao có thể…” 

Thế nhưng dù Mikey có bơi ngược lại vào bờ bao nhiêu lần đi chăng nữa, nước biển Owari vẫn nhẹ nhàng đẩy hắn ra xa, đẩy hắn tới vùng biển xám xịt lẫn giữa hai thứ nước đen và trắng. 

Mikey chợt nghe một tiếng “tùm”, như âm thanh của vật nào đó rơi xuống biển. 

Mikey cứ tưởng là cá, thế nhưng trong lòng lại nôn nóng khó hiểu, hắn vội vàng nhìn quanh tìm kiếm. 

Sau đó Mikey nhìn thấy một thứ gì đó từ dưới biển nổi lên, từ từ trôi vào bờ, chầm chậm tiến lên. Mikey vừa nhìn đã nhận ra kia là Takemichi… kia cũng là bộ quần áo mà cậu mặc khi Mikey tìm thấy xác cậu ngày hôm ấy. 

“Takemichi… Takemichi!!!” Mikey muốn bơi vào bờ bên đó mà không được, chỉ có thể trơ mắt nhìn Takemichi chậm chạp bò lên một mỏm đá cao nhất, sau đó lại nhảy tùm xuống biển. 

“Ê…” Mikey sững người, cất tiếng gọi Takemichi: “Takemichi… mày làm gì vậy?” 

“Tùm!” 

“Đừng nhảy nữa!” Mikey gân cổ hét lên. 

Takemichi như một con robot đã được lập trình sẵn, bò lên cao, gieo mình xuống biển, thân xác bị mặt biển đánh cho toác da toác thịt, cậu vẫn không ngừng lại. 

“Takemichi…” Mikey cố gắng bơi về phía cậu, dùng đôi cánh xem có bay được không, cách nào cũng vô dụng, chỉ có thể nhìn Takemichi liên tục tự tử trước mặt mình. 

“Ngươi có biết năng lực của Takemichi khi còn sống không?” Người trời đột nhiên xuất hiện trên đầu của Mikey. 

Mikey vội khóc lóc van xin: “Cứu nó với! Cứu Takemichi với! Nó không làm sai gì hết! Chỉ có tôi sai thôi! Tại sao lại phạt Takemichi của tôi chứ?” 

Mikey cố gắng với tay về phía nơi Takemichi ngã xuống như không tới, bất lực nhìn cậu bị biển va chạm mạnh rồi lại bị nhấn chìm xuống đáy. 

“Năng lực mà Takemichi cho là du hành thời gian là năng lực cấm trong vũ trụ này, Takemichi đã diễn giải sai ý nghĩa của nó. Takemichi liên tục quay về thời điểm mười hai năm trước để thay đổi tương lai, nhưng nó không phải là thế giới cũ, mà là tạo ra một thế giới song song với nó theo ước nguyện của người tạo nên, Takemichi liên tục can thiệp, gây ra nhiều kết cục bi thảm khác nhau.” 

Mikey sững sờ. 

“Không có năng lực nào có thể quay ngược thời gian, kẻ đã giết người phải xuống địa ngục, chẳng thể ngăn cản từ khi kẻ sát nhân chưa ra tay được.” Người trời nhìn Mikey: “Thật ra đây chỉ là một phần linh hồn của Takemichi, phần hồn còn lại của cậu ta đang ở một thế giới khác và sống rất hạnh phúc cùng ngươi.” 

Mikey im lặng nhìn Takemichi nhảy xuống biển. 

“Takemichi đã nói dối ngươi, cậu ta đã quay về được thời điểm mười năm trước sau khi cùng ngươi nhảy lầu, ở quá khứ đó, Takemichi lại bị ngươi giết và cả hai ngươi đã vô tình tạo ra một thế giới mới khi mà Mikey và Takemichi ở bên nhau từ khi còn nhỏ, các ngươi cùng lớn lên với nhau, thân thiết bên nhau.” 

Mikey đưa tay hứng Takemichi, nhưng Takemichi vẫn rơi vào biển, giọng người trời vẫn vang lên bên tai. 

“Vì là năng lực cấm, ta đã đến tìm Takemichi đòi cậu ta cái giá phải trả. Và trong tất cả những thế giới bị tạo ra do năng lực cấm, Takemichi đã chọn cùng đem linh hồn của tổng trưởng Bonten xuống địa ngục.” 

Mikey buông tay. 

“Đoạn ký ức trước khi chết của ngươi là ta tạo ra, thật ra ngươi và Takemichi đã chết cùng nhau. Ngươi bắn Takemichi ba viên đạn, và khi cố gắng ngăn cản ngươi nhảy lầu tự vẫn, Takemichi đã cùng ngươi rơi xuống từ trên cao.” 

“Tại sao lại làm vậy?” Mikey hỏi. 

“Vì nếu để ngươi cho là mình tự tử thành công, ngươi sẽ phải trải qua hình phạt nặng nhất như Takemichi đang trải qua, vòng lặp tự sát. Ngươi nghĩ cuộc sống của mình ở địa ngục đã đủ khổ rồi sao? Bị oán khí gặm cắn da thịt có đau như bị mặt biển va chạm, bị ngộp thở, sau đó lại phải tiếp tục nhảy xuống không thể ngừng lại không? Takemichi không thể tự điều khiển thân xác này, linh hồn cậu ta đang bị trói bên trong nó. Takemichi vẫn biết đau, biết sợ và run rẩy mỗi khi phải nhảy xuống. Takemichi đã hối cải, nhưng hình phạt vẫn diễn ra, cậu ta đã không còn cơ hội sửa chữa quá khứ nữa, đây là ý nghĩa của hình phạt. Không ai có thể đi ngược dòng chảy của thời gian.” 

“Tôi sẽ thay nó gánh chịu, là lỗi của các người dám đánh tráo hình phạt! Lỗi của các người làm năng lực cấm kia tồn tại trong Takemichi, sao nó có thể không sử dụng chứ? Tại sao không ngăn lại từ đầu? Giờ lại đi trách nó sao? Nó làm tất cả mọi chuyện chỉ để biết chẳng có cái gì đã được thay đổi sao? Người trời cái gì? Bất công! Độc ác!”

“Vốn dĩ toàn bộ linh hồn của ngươi từ những thế giới song song đều phải xuống địa ngục.” Người trời nói: “Đáng tiếc nhỉ Manjirou? Cậu ta chỉ chọn ngươi thôi, những Manjirou khác không xui xẻo như vậy.” 

“Tha cho Takemichi đi.” Mikey không quan tâm những chuyện khác ngoài Takemichi.

“Ngươi có hận Takemichi không? Ta cho ngươi một cơ hội, bỏ mặc Takemichi ở đây và xuôi theo Owari trôi đi thật xa, dù có thế nào cũng được đầu thai, không thành người thì thành vật, dù sao cũng thoát khỏi địa ngục này.”

Mikey ngó lơ người trời, cuối cùng hắn cũng túm được góc áo của Takemichi, bèn vọt tới ôm chặt lấy người cậu. 

Cả hai cùng chìm xuống biển, chịu ngộp rất lâu rồi mới nổi lên, trôi vào bờ, sau đó dù Mikey có ghìm lại thế nào thì Takemichi vẫn bò lên được mỏm đá cao, rồi cùng Mikey rơi xuống biển. 

Người trời nhìn vậy một lúc thì phất tay bay đi, lòng có phán đoán rằng Mikey sẽ sớm bỏ cuộc. 

Một thời gian sau lại đến kỳ tuyển chọn, lần này không xảy ra sự cố như súc sinh nào đó lén bám theo rồi lao ra cản đường người trời, tuy vậy bất ngờ ngoài ý muốn là người trời vẫn thấy Mikey ôm Takemichi nhảy xuống biển. 

Vùng nước quanh Takemichi và Mikey trộn lẫn máu và thịt của cả hai, đa số là của Mikey, thân xác của hắn không phù hợp để chịu hình phạt này, hắn là súc sinh chịu một đòn roi là đã toạc da rách thịt rồi huống chi là liên tục nhảy xuống biển, từ đó đến giờ cũng tính là khá lâu. 

Người trời nhìn một bên chân của Mikey lộ ra cả xương trắng hếu, nhíu mày cho Takemichi dừng lại. 

Takemichi dừng lại nhưng Mikey vẫn ôm chặt lấy cậu, cả hai nằm bẹp trôi lềnh phềnh trên biển như hai xác chết. 

Người trời lạnh lùng nhận xét: “Ngươi thật lì lợm, Owari cũng không gột sạch được tâm tư của ngươi, ngươi đang làm Owari khóc.” 

Mikey không nói lại câu nào, giống như đã hết hơi hết sức rồi. 

Người trời trách mắng Mikey: 

“Owari là nơi để tất cả gạt bỏ mọi thứ, rửa trôi toàn bộ tâm tư để chấp nhận hoà mình theo nó đến với cuộc sống mới! Tắm trong Owari lâu vậy cũng không khiến ngươi buông bỏ được sao hả kẻ lì lợm kia?” 

Mikey ôm Takemichi không buông. 

Người trời tức giận để Takemichi tiếp tục hình phạt, cho Mikey chịu giày vò theo. 

Xử theo luật, kẻ dùng năng lực cấm thay đổi trật tự thế giới sẽ chịu hình phạt nặng tương đương với năng lực đó. Sở dĩ người trời đồng ý để Takemichi chịu cả phần hình phạt vòng lặp thay cho Mikey là vì đó cũng chính là hình phạt của Takemichi. Vốn dĩ người tự tử chỉ phải chịu hình phạt vòng lặp trong một khoảng thời gian nhất định, nhưng riêng Takemichi là vô hạn. 

Takemichi tìm cách để Mikey không phải bị như mình, nào ngờ hắn ta vẫn đâm đầu chịu khổ theo Takemichi, giờ Takemichi nhìn thấy Mikey như vậy sẽ đau khổ đến thế nào chứ? 

Người trời thương xót cho Takemichi, biết tội lỗi không thể tính hết cho cậu, nhưng đây là luật, người trời cũng không thể thay đổi được. 

Lần thứ ba tuyển chọn, người trời vẫn nhìn thấy Mikey ôm Takemichi, giờ thì cả đôi chân của hắn đã chỉ còn xương trắng, Owari không gột sạch được tâm tư, lại chỉ róc đi da thịt dơ bẩn. 

Lần thứ tư tuyển chọn, Mikey đã mất đi hai bên chân, chỉ còn một chút phần bẹn và đùi, đôi cánh thì rụng gần hết lông chim, xơ xác trong làn nước. Takemichi vì phải kéo thêm một kẻ cụt chân nên lòng bàn chân cũng rách bươm, mỗi một bước đi đều để lại dấu chân máu. 

Lần thứ năm tuyển chọn, người trời nhận ra Mikey bằng cách nào đó đã dùng cánh bay được một chút, mỗi khi sắp đáp xuống biển là hắn cố gắng bay là là để cả hai giảm bớt lực va chạm trực tiếp với mặt biển. 

Lần thứ sáu tuyển chọn, người trời cho Takemichi ngừng hình phạt một chút, Mikey ôm Takemichi nằm thoi thóp trên mỏm đá, bấy giờ người trời mới nhận ra Takemichi đang không ngừng khóc, cảm xúc đau thương đã bật ra khỏi thân xác bị khống chế bởi hình phạt rồi. 

Lần thứ bảy tuyển chọn, người trời cho Takemichi ngừng hình phạt lâu hơn một chút, để cả hai nằm trôi theo biển Owari đến một vùng nước ấm hơn, trắng sáng hơn. 

Trong lúc người trời đang chìm trong suy nghĩ, đột nhiên một cơn sóng đánh tới, ngậm lấy Mikey và Takemichi cuốn ra phía biển mây. Người trời sững sờ bay đến, ra phép khống chế Takemichi tiếp tục hình phạt, thế nhưng cả hai đều biến mất trong biển mây trắng xoá, người trời không thể tìm ra đối tượng để thi hành phép. 

Người trời sững sờ nhìn xuống biển, sau đó buồn bã gọi: 

“Owari…” 

Có lẽ Owari cũng đã nảy sinh đồng cảm với Mikey và Takemichi rồi. 

Owari đã giấu mất hai kẻ tội đồ, nhưng không ai có thể trách mắng Owari. 

Owari nói với trời, Manjirou chỉ muốn ở bên cạnh Takemichi, còn Takemichi chỉ muốn Manjirou hạnh phúc.

Vậy nên Owari đã trả Manjirou cho Takemichi, cũng trả cho Takemichi một Manjirou.

Đó là cách duy nhất để cả hai buông bỏ gánh nặng trong tim, chịu trôi theo Owari tìm một khởi đầu mới… 

.

Mikey sống lại trong một thế giới tồn tại người thú, nhìn gia đình xa lạ trước mắt với đôi cánh chim trên người, Mikey biết rằng mình là người chim. Nhưng Mikey không quan tâm, chỉ muốn đi tìm Takemichi. 

Tuy nhiên Mikey đi không xong, bay cũng chẳng được, vì Mikey còn quá nhỏ! 

Mẹ của Mikey thấy nhóc lăn lộn trên giường, bèn dùng cánh chim che chắn ở thành giường, tránh cho nhóc rớt xuống. 

Mikey tức điên, thế nhưng người mẹ nhìn vào cứ tưởng Mikey tè dầm, bèn vạch bỉm ra. 

Mikey:... 

Trải qua bao nỗi “sỉ nhục”, đến khi lớn hơn được một chút, chân đã chạy nhảy được, Mikey bèn đi tìm Takemichi. 

Thế giới này cũng hiện đại như trái đất Mikey từng sống, tuy nhiên ở đây xe cộ không phổ biến cho lắm, “muôn thú” đều dùng vốn liếng bản thân để di chuyển, trong đó người chim là loài nhanh nhất, xem như là thủ lĩnh của bầu trời. 

Mikey cũng muốn thống trị bầu trời lắm nhưng xui cái là giờ anh chưa bay được, đành bắt taxi. 

Chú taxi là một người rùa, bốn chân của chú có gắn ván trượt, Mikey ngồi trên mai rùa để chú chở đi vòng vòng tìm Takemichi, kết quả là Takemichi đâu không thấy, còn không có tiền để trả, bị mẹ đánh cho một trận. 

Mikey tức chết vì không tìm được Takemichi, nhịn ăn nhịn uống nằm bẹp trong phòng. Mẹ Mikey nổi trận lôi đình cũng không dỗ được Mikey, khi ba Mikey về nhà thì thấy hai mẹ con đang cự lộn nhau thông qua một cánh cửa. 

“Takemichi là thứ gì? Con cứ tìm cái đó để làm gì? Con muốn chơi nó cả ngày thay vì ăn cơm đúng không?” 

“Đã nói Takemichi là người! Là người mà!” Mikey giãy đành đạch. 

“Người gì hả? Phải nói rõ giống loài mới biết mà tìm chứ? Con bịa chuyện đúng không?” 

“Ai mà biết nó là người gì chứ! Nó là một đứa ngốc! Mẹ nhốt con ở nhà là hại chết nó rồi!” 

“Thằng nhóc Takemichi kia chưa chết thì mẹ mày đã tức chết rồi đây! Mẹ phải đánh mày thôi!” 

Ba Mikey lao vào cản khi mẹ Mikey chuẩn bị cầm chổi xông vào phòng Mikey. 

Gia đình Mikey trong trạng thái nước sôi lửa bỏng mấy ngày, mãi đến khi ba Mikey lấy từ đâu về một thứ.

“Mikey! Con mở cửa ra ba cho xem cái này nè!” 

Mikey đang đánh răng xụ mặt bước ra, nhìn thấy trên bàn có một bể cá nhỏ, bên trong có một con cá… à không, một nhóc cá tròn xoe nhỏ bằng lòng bàn tay trẻ em đang bơi vòng quanh. 

Nhóc cá nhìn thấy Mikey thì trồi mặt lên khỏi bể cá gọi “Manjirou!” 

Mikey đánh rơi cây bàn chải đánh răng xuống đất. 

Nhóc cá nhỏ xíu, tóc chỉ mới loe ngoe vài sợi, nhưng ba của Mikey đã hỏi khắp nơi rồi, chỉ có nhóc cá này tên là Takemichi thôi, đã thế nó còn biết tên thật của Mikey, đúng là kỳ lạ. 

Mikey ôm cái bể không buông, đi tắm, đi ngủ, cả đi vệ sinh cũng không tha. 

Đến lúc ngủ, Mikey sợ đặt bể cá trên giường thì khi anh ngủ say, bể cá sẽ nghiêng và đổ Takemichi ra, Mikey sẽ nằm đè lên cậu mất. Nhưng nếu đặt trên bàn thì xa Takemichi quá, Mikey càng không chịu. 

Cuối cùng Mikey nằm gục xuống bàn, nghiêng đầu ôm bể cá trong vòng tay. 

Takemichi từ khi sinh ra thì không biết nói gì khác ngoài “Manjirou”, mẹ của nhóc cá tưởng nhóc bị bệnh nên rất đau khổ, thế nhưng từ khi ở chung với Mikey nhóc cá đã nói được nhiều từ hơn. 

Ví dụ như: 

“Anh… Anh Mikey… đẹp trai… nhất thế giới…” 

Mọi người: “...” 

Nhà Takemichi ở biển thế nên bể cá của nhóc phải thay nước biển thường xuyên, là ba Mikey luôn bế cả hai đứa nhỏ bay ra biển mỗi ngày, sau đó cũng tập cho Mikey cách bay. 

Lớn hơn một chút, Mikey đã bay được và bị mẹ bắt đến trường, mất đi thời gian ở cạnh Takemichi, Mikey tức lắm, lại dùng chiêu giãy đành đạch nhưng giãy mấy ngày mà mẹ Mikey chẳng mảy may động lòng, thậm chí còn quyết liệt hơn. 

“Con không đi học thì sau này làm sao mà dạy cho Takemichi hả? Sau này nhóc cá cũng đến trường, con muốn thua kém em nó phải không?” 

Mikey đành hậm hực đến trường, rồi lại ngựa quen đường cũ thâu tóm một băng đảng trong trường, bị thầy hiệu trưởng gọi phụ huynh đến trường mấy bận. 

Mikey lì như trâu, lời ba mẹ nói chỉ như nước đổ đầu vịt, cũng khó nói, vốn dĩ Mikey đã sống rất lâu rồi… bản tính đã ăn sâu vào máu thịt, không phải cứ nói thay đổi là có thể thay đổi. 

Đêm đó Takemichi giận Mikey, núp trong bể không bơi ra. 

Nhà Mikey giàu nứt đố đổ vách, Mikey xin ba cho lắp một cái bể lớn trong phòng mình để Takemichi bơi cho thoả thích. Ngày thường đi học về Mikey chỉ cần mở cửa là đã thấy Takemichi đang bơi về phía mình rồi, thế mà hôm nay gọi mãi cậu không thèm ừ hử gì. 

Mikey gõ vào bể cá: “Takemichi? Em sao vậy?” 

Takemichi lớn rất nhanh, cơ thể về đúng bằng với đứa trẻ sáu tuổi, không còn nhỏ như nắm tay của Mikey nữa. 

Takemichi nấp sau hòn đá nhưng vẫn sơ hở bị lộ cái đuôi ra ngoài.

“Anh thấy em rồi.” Mikey gọi cậu: “Ra đây đi, em không nghe mẹ vừa mắng anh hả?” 

Thế mà Takemichi tàn nhẫn vẫy vẫy đuôi, thò tay viết hai chữ trong nước: Đáng đời.

Mikey cau mày: “Giờ có ra không?” 

Takemichi còn ở đó phe phẩy cái đuôi vẩy xanh ánh bạc của mình làm Mikey tức điên lên, anh bay một phát lên phía trên bể bơi, từ trên cao nhìn xuống Takemichi. 

“Anh đếm đến ba, em không bơi lên là anh xuống!” 

Takemichi thấy Mikey ngồi dạng háng trên góc bể bơi thì tỏ ra tức giận lắm, nhóc chỉ chỉ trỏ trỏ. 

“Một.” 

Takemichi phồng má bơi ra chỗ khác, điều đáng nói là Takemichi có hơi tròn vì bị Mikey chăm chút quá kỹ, nhóc ta bơi trông khá là hài hước, Mikey không nhịn được phì cười, sau đó ném chuyện đếm đến ba ra sau đầu, lao tùm xuống bể bắt con cá béo kia lên. 

“Á á á…” Vừa lên khỏi mặt nước Takemichi đã hét lên, cậu đưa tay đánh Mikey đang véo vào bụng mình: “Anh sờ đâu đó! Kỳ cục!” 

“Sao trốn anh hả?” Mikey lôi Takemichi ra khỏi bể, bay ra đáp xuống giường, ôm Takemichi trong lòng. 

“Anh lại bày trò du côn trong trường đúng không?” 

“Du- Du côn?” Mikey mắt to mắt nhỏ. 

“Em nghe mẹ nói hết rồi, anh tụ tập bắt nạt bạn bè, em ghét anh!” 

“Ê! Anh có bắt nạt ai đâu oan vừa thôi!” Mikey giãy nảy: “Anh chỉ lập nhóm đua thôi.” 

“Đua gì?” Takemichi ngẩn ra: “Đua xe nữa à?” 

“Vớ vẩn!” Mikey phì cười: “Giờ anh có cánh rồi mà em bảo anh chạy xe hả?” 

“Ờ ha! Ủa vậy sao anh không nói với mẹ?” 

“Mẹ không chịu nghe đấy chứ! Về nhà anh chỉ muốn gặp em thôi, thời gian đâu mà xưng tội.” 

“Không được! Anh phải giải thích với mẹ chứ, mẹ lo lắm đấy!” Takemichi nhìn anh, nghiêm túc nói: “Mikey à, đây là cuộc sống mới của chúng ta, anh phải trân trọng nó chứ?” 

Mikey không nói gì mà ôm Takemichi chặt hơn, làm cậu lòi cả mỡ bụng, Mikey lại được dịp cười hô hố. 

Thế là Takemichi không thèm nhìn mặt Mikey cả đêm, sáng ra lại bị Mikey cưỡng ép lôi từ trong bể ra ngoài nhéo nhéo vài phát rồi mới thả vô lại. Takemichi tức lắm mà không làm gì được.

Đến tuổi đi học, Mikey cõng cả bể lẫn Takemichi trên lưng, đưa cậu vào tận lớp, thời gian nghỉ sau tiết học hay ra chơi đều chạy đi tìm Takemichi xem có ai dám bắt nạt cậu không, nhưng may mắn lớp của Takemichi toàn là loài dưới biển nên mọi người chơi cùng nhau rất hoà đồng vui vẻ. Tuy vậy là tốt nhưng Mikey cũng không thích Takemichi thân thiết với ai khác ngoài mình, nên lúc nào cũng phải kè kè bên cậu để kịp thời phá đám những mối nguy hại. 

Biết Takemichi được trùm trường Mikey bảo vệ nên không ai dám đụng vào cậu, tuy nhiên vẫn có những thành phần ghen ghét muốn chơi xấu. 

Có một lần Takemichi ngồi xem Mikey chơi bóng trên sân, đây là môn thể thao giống với bóng đá của loài người, khác ở chỗ nơi này toàn người thú, trên sân lông động vật bay tứ tung. 

Trong đám cầu thủ đội bạn có một tên người sói khá hung hãn, nó ghét Mikey đã lâu, hôm nay còn bị dẫn trước điểm số, tên người sói tức lắm, trong lúc chuyền bóng cho đồng đội, nó xấu tính sút bóng về phía Takemichi, lực chân rất mạnh, trực tiếp làm bể cá của Takemichi vỡ tan tành, mảnh vỡ bắn ra cứa vào người Takemichi, chảy rất nhiều máu. 

“Takemichi!” Mikey hốt hoảng lao tới, đưa tay bịt những vết thương của Takemichi lại nhưng máu cứ trào ra, anh đau đớn như chính mình bị xẻ da lóc thịt. 

Mikey quay sang nhìn tên người sói kia, muốn lao qua giết chết nó nhưng bị Takemichi ôm cánh tay lại. 

“Mikey, đừng…”

Mikey muốn đẩy Takemichi ra, nhưng cậu lại nói:

“Đừng đi vào địa ngục nữa…” 

Mikey đơ người. 

Có một bạn học cũng là người cá đột nhiên hô lên: “Mau đưa bạn ấy về lại biển, chỉ có biển mới giúp bạn ấy mau lành thôi.” 

Mikey giật mình bừng tỉnh, vội vàng bế Takemichi bay vút lên trời, lao về phía vùng biển ngoài xa. 

Cảm nhận được Takemichi ngày một yếu đi trong lòng mình, Mikey siết chặt lấy cậu, khóc nói: “Đừng bỏ anh… đừng bỏ anh lại nữa… Takemichi…” 

Không có em, thì nơi nào cũng là địa ngục… 

Mikey đau khổ ôm Takemichi đâm đầu xuống biển, giữa chừng giảm tốc độ lại, sau đó từ từ cùng Takemichi chìm dần. 

Những ký ức ở biển Owari ùa về. Mikey ôm Takemichi như ôm một con robot bị lập trình sẵn, nó chẳng biết nói chẳng biết cười, nhưng Mikey cũng không nỡ buông tay. Cho tới một ngày, Mikey thấy Takemichi khóc. 

Anh bèn nói với Takemichi rằng anh sẽ không buông tay. 

Dù em có khóc, hay là đôi chân anh chẳng còn, anh vẫn sẽ theo em… bao nhiêu lần cũng được. 

Anh sẽ không hỏi… rằng tại sao em chọn anh, mà không phải là những Mikey ở thế giới khác vào địa ngục cùng em. 

Anh không hỏi, vì anh không quan tâm đó là địa ngục hay thiên đàng. 

Anh chỉ cần em.

.

Năm Takemichi học cấp hai, ba Mikey mời thầy đến nhà dạy cho Takemichi cách tồn tại khi không có nước biển được lâu hơn, đồng thời dẫn cậu đi tiêm vacxin, nghe bảo vacxin này có thể giúp Takemichi sinh tồn tốt nhất trong bất kỳ loại nước nào mà không bị kích ứng. 

Sau khi tiêm xong, Mikey cõng Takemichi ra cái hồ gần nhà bơi thử, Takemichi thích lắm, bơi mãi không chịu về, cứ lặn bên dưới tìm kiếm gì đó, chọc Mikey tức giận phải phi xuống hồ tìm cậu. 

Takemichi nhìn Mikey ướt sũng lắc đôi cánh lớn và mái tóc bạc, ảo não nói: “Anh không biết bơi mà cứ lao xuống làm gì, từ từ rồi em lên chứ!” 

“Em ham bơi không về.” Mikey nhìn cậu: “Lần sau không được như thế nữa.” 

Takemichi bĩu môi cậy móng tay, cái đuôi đập đập xuống mặt hồ, nhìn là biết không thích rồi. 

Mikey nhìn Takemichi giận dỗi một lát, sau đó kéo mặt cậu qua hôn. 

Đầu tiên là chạm nhẹ lên môi Takemichi vài lần, sau đó Mikey bắt đầu mút, rồi nghiêng đầu ôm gáy Takemichi, hôn chùn chụt lia lia lên mặt cậu. 

Hôn xong Takemichi quên béng mất vụ giận dỗi, cái đuôi vẫn đập xuống nước nhưng nhìn là biết đã vui vẻ rồi, cậu nằm dựa trong lòng Mikey, để anh giương cánh che nắng cho cả hai. 

“Em không có thân dưới như con người bình thường, anh có ghét em không?” Takemichi chợt hỏi. 

“Tại sao lại ghét em?” 

“Không làm tình được.” 

“...” Mikey nhức đầu: “Em nghĩ anh nông cạn thế à?” 

“Mẹ em bảo, tình yêu đi cùng với tình dục, khuyên em chỉ nên yêu cùng giống loài, khác giống sẽ rất khổ.” 

“Anh sẽ không để em phải khổ.” Mikey xoa đầu Takemichi: “Chúng ta đã từng khổ hơn kia mà.” 

“Khi nào?” 

“Khi chúng ta chịu hình phạt… Anh cố bám víu lấy em, mất đi cả đôi chân, em có chê anh không?”

Takemichi bị hỏi vậy thì ngẩn ra, sau đó mắt đỏ hoe, vùng vằng lăn sang một bên, Mikey vội sải cánh che cho cậu, dịu dàng hỏi: “Lại sao nữa?” 

Nghe thấy tiếng thút thít, Mikey thở dài, chọt ngón tay vào má Takemichi, cười trêu: “Cái tật mít ướt vẫn không bỏ nhỉ?”

Takemichi khựng lại. Mikey lại chọt chọt cậu thêm phát nữa khiến Takemichi giận hơn, cậu hét:  

“Em chê!” Takemichi mạnh miệng: “Chê lắm!” 

Mikey cười buồn: “Ừ khi đó anh vừa hôi vừa bẩn, lại cứ bám lấy em, không có quần áo để mặc, khiến em bẩn mắt.” 

Takemichi oà khóc. 

Mikey xoa đầu cậu, nghĩ nếu lúc đó Takemichi có thể bộc lộ cảm xúc như hiện tại mà không bị hình phạt khống chế, chắc anh không biết làm cách nào để dỗ cậu. 

“Tội nghiệp Takemichi của anh.” Mikey vò tóc Takemichi, kéo cậu ôm vào lòng, vỗ lưng cho cậu. 

“Em luôn… nghĩ đến anh.” Takemichi nói: “Em có quay về quá khứ… à là dòng thời gian đó nhưng mà ở thế giới khác, gặp anh thời còn là tổng trưởng Kantou, anh xiên chết em, sau đó cả hai chúng ta cùng đi qua một thế giới khác, từ nhỏ đã ở bên nhau thân thiết.” 

“Anh đã nghe người trời kể.” 

“Ừ, người trời đến gặp em khi em già và sắp chết, khi đó em mới biết bản chất của năng lực du hành thời gian là tạo ra một thế giới khác, rồi người trời cho em chọn một linh hồn của Mikey trong những thế giới mà em đã tạo ra để cùng nhận lấy trừng phạt, vì anh và em có liên quan chặt chẽ đến nhau trong mỗi một thế giới.” 

“Và em chọn anh.” Mikey tiếp lời.

Takemichi gật đầu: “Em đã luôn nhớ đến anh, không biết tại sao. Nhưng mà em cũng không nghĩ nhiều như Mikey, đối với em ở thế giới nào, Mikey vẫn là Mikey thôi.” 

“Anh không thích nghe em nói vậy đâu.” Mikey chống má nhìn cậu. 

“He he…” Takemichi cười toe toét rồi chợt buồn bã: “Nhưng mà anh xấu lắm…” Takemichi bổ nhào vào lòng Mikey, sụt sịt: “Anh phải xuống địa ngục cùng với em!” 

“Ừ…” Mikey vỗ đầu Takemichi. 

Một lát sau Takemichi làm nũng xin xỏ, Mikey đành để cậu bơi dưới hồ thêm một lát rồi về. 

Một ngày Takemichi có thể sống không cần bơi trong nước khoảng tám tiếng, và Takemichi dùng hết tám tiếng đó để ngủ cùng Mikey vào buổi tối, Mikey cũng chẳng có ý kiến vì anh thích thế thật. 

Takemichi luôn ướt át, đi đến đâu là vãi nước ra đến đó, trước khi ngủ Mikey sẽ tắm gội cho Takemichi, sấy khô xong xuôi rồi mới bế cậu lên giường. 

Takemichi nằm trong ngực Mikey thở ra bong bóng, Mikey nghiêng người vuốt tóc Takemichi, cảm thấy cứ thế này rất hạnh phúc. 

Khi còn là tổng trưởng Bonten, Mikey từng có ý định bắt Takemichi về để khống chế cậu, khi ấy trong đầu anh chỉ toàn là đen tối, thậm chí còn hay nghĩ đến việc cưỡng ép Takemichi làm tình với mình, suy nghĩ rất cực đoan. 

Sau khi trải qua địa ngục cùng Takemichi, Mikey không còn những suy nghĩ đó nữa, anh chỉ cần cậu. 

Takemichi nói, Mikey ở thế giới nào cũng giống nhau. 

Mikey lại không cho là thế. 

Anh chẳng quan tâm Mikey tổng trưởng của Kantou đã xiên chết cậu, càng chẳng nặng lòng về Mikey ở thế giới được ở bên cậu từ nhỏ đến lớn. 

Anh chỉ ghen tị với Mikey tổng trưởng của Touman hồi nhỏ, và Mikey ở Manila. 

Anh không giống hai tên đó. 

Ngay từ đầu, hai kẻ đó đều có đơn thuần ước muốn là ở bên cạnh Takemichi, không hề xen lẫn mục đích nào khác, đến cuối cùng, hai người đó chưa từng hại đến Takemichi.

Anh thì không được “trong sạch” như vậy. 

Anh bị bóng tối che mắt mà phá hủy mọi thứ. 

Người trời nói ở thế giới của anh, anh đã bắn Takemichi ba viên đạn. 

Ngay từ đầu… anh đã không giống rồi… 

Mikey buồn bã ôm Takemichi. 

Không giống mấy tên Mikey kia chút nào… 

.

Mikey là chúa ghen tuông, Takemichi vì tính cách vui vẻ hoà đồng nên rất được lòng mọi người, cứ mỗi lần đến dịp gì đó là được tặng rất nhiều quà. Thế mà Mikey chơi xấu nhân lúc cõng Takemichi đều cố ý làm rơi rớt quà của cậu xuống đường, còn không cho phép cậu nhặt lại. 

Takemichi tức lắm, về nhà đã cãi vã.

“Bữa sau em đi taxi, không thèm đi với anh nữa!” 

“Mất mấy gói quà mà em đòi chia tay anh à?” 

Takemichi tròn mắt: “Chia tay hồi nào? Ý em bảo là sau này em có đồ đạc nhiều thì không cần anh đưa rước!” 

“Thế là chia tay rồi còn gì! Em khốn nạn vô cùng!” Mikey đốp ngay. 

Takemichi: “... Ai mới khốn nạn hả? Anh là tận cùng khốn nạn!”

“Em đá anh rồi còn chửi anh khốn nạn hả? Em thì tốt lắm chắc!” 

Takemichi tức giận lặn xuống bể, không thèm nói chuyện với Mikey nữa. 

“Em ra đây nói chuyện cho rõ ràng, anh khốn nạn thì em là gì? Hả?” 

Takemichi lại trồi lên, dùng đuôi tạt nước vào mặt Mikey. 

Cả hai cãi nhau tanh bành mấy ngày, cuối cùng sự việc kết thúc bằng việc Takemichi ghen ngược Mikey. 

Hôm đó cả hai còn giận hờn nhau, Takemichi tận mắt chứng kiến Mikey bồng bế một cô gái mèo ở ngoài sân. 

Takemichi giãy đành đạch liền, Mikey đến cõng về mà Takemichi không chịu, cả hai cãi nhau rùm beng mới lòi ra là Takemichi đang ghen. 

Mikey phì cười: “Ghen vớ ghen vẩn!” 

“Anh ghen với Mikey khác được mà không cho em ghen với em mèo kia hả?” 

Mikey nắm tóc Takemichi.

“Em chán sống rồi phải không?” 

“Thích mèo thì bỏ em ra, em là cá không chơi với mèo!” 

“Ơ hay em cứ nhắc đến nó làm gì? Nó tự té vào người anh đấy chứ!” 

“Mai em sẽ kiếm anh cá mập để té vào!” 

“Là thằng nào nữa hả?” 

Cả hai chí choé từ trường về nhà, về đến nhà rồi mà Takemichi vẫn giở thói trẻ trâu ra, đòi nhuộm tóc vàng cho nổi bật. 

“Có thứ cá mú nào điệu đà như em không? Thích thì nhuộm đi có ai cấm em đâu?” 

“Á à! Thế là anh thích đứa nào tóc vàng hả?” 

Mikey đến chịu, mệt mỏi giải thích: “Em nhuộm tóc nào mà chẳng được, anh có nói gì đâu.” 

“Vậy anh nhuộm tóc đen giống Mikey ở Manila đi.” Takemichi thách thức. 

Mikey im lặng nhìn Takemichi, cậu rén liền, nhưng vẫn rướn người khiêu khích: “S-Sao hả?” 

“Có rất nhiều Mikey cho em chọn lựa, phải không?” Mikey hỏi cậu, mỉm cười: “Nhưng từ trước đến giờ trước mặt anh chỉ có một Takemichi mà thôi.” 

Takemichi ngẩn ra. 

“Đôi khi anh ước gì mình chưa từng gặp em, thế thì anh sẽ sống một cuộc đời không có vướng bận gì. Nhưng anh lại gạt bỏ, bởi vì anh đã gặp em rồi, không muốn ước như vậy nữa.” 

“Manjirou…” 

“Anh không muốn xa em dù chỉ là trong suy nghĩ… em có thể không hiểu tại sao anh không xem Mikey ở những thế giới khác là chính mình, nhưng em đừng so sánh cơn đố kỵ của anh với sự ghen tuông của em, không cân xứng đâu.” 

Mikey quay lưng định bỏ đi nhưng bị Takemichi ngồi trên giường nhào tới ôm chặt hông. 

“Em xin lỗi…” 

Mikey im lặng quay đầu, đưa tay vuốt má Takemichi. 

“Ưm…” 

Takemichi được nựng thì thích lắm, đuôi cá vẫy phành phạch. 

“Anh yêu em lắm, em ở bên anh mãi được không?” Mikey xoa đầu cậu: “Riêng ở thế giới này, em chỉ nghĩ đến anh thôi có được không?” 

Takemichi há miệng, nhưng rồi ngậm lại. Mãi một lúc lâu sau cậu mới nói:

“Em vẫn xem Mikey là Mikey mà.” 

“Ngốc quá…” Mikey cười buồn, dứt khoát bỏ đi. 

Owari gian lận để cho hai tên tội đồ được đi đầu thai, hậu quả là cả hai chưa ai buông được chấp niệm. 

Tâm tư quá nặng, cũng giống như đang chịu hình phạt. 

Mikey muốn Takemichi chỉ thuộc về riêng mình, nhưng anh chẳng còn cách nào khiến cậu quên đi những thứ khác. Anh không thể tổn thương Takemichi nữa. 

Còn chấp niệm của Takemichi là gì? 

Mikey nhìn xuống mặt hồ, đột nhiên nhớ đến phần ký ức mà người trời đã tạo ra cho mình. 

Manjirou, anh muốn thành cá hay là chim? 

Mikey bật dậy. 

Em nghĩ rồi, em muốn làm một chú cá… 

Mikey cất cánh bay lên trời. 

Vì sợ bị mặt trời thiêu đốt lần nữa. 

Ai là người thiêu đốt em? Ai là… 

Mikey bay càng lúc càng cao, hướng về phía mặt trời chói loá, các tia nắng từ nhỏ dần hợp lại thành tia sáng lớn, như những thanh kiếm lao về phía Mikey với tốc độ rất nhanh.

Takemichi… 

Phập…

Là tôi đã thiêu đốt em sao? 

Phập. 

Phập. 

Những tia nắng đâm xuyên qua người Mikey, khiến thân xác anh bị thủng ba lỗ. 

Lần này, đến lượt em cứu anh- 

Đoàng! Đoàng! Đoàng! 

“AAAAAAA!!!” Mikey gào lên đau đớn, từ trên cao ngã xuống như con diều đứt dây, trong đầu bật ra phần ký ức đã bị giấu mất. 

Em sẽ cứu anh, bao nhiêu lần cũng được. 

Tao sẽ kết thúc mọi chuyện tại đây. 

Mikey rơi thẳng xuống biển, bị sóng đánh chìm dần xuống. 

Takemichi… Cứu tao với… 

Takemichi… 

Mikey dần nhắm mắt lại. 

Xin lỗi em. 

Ước nguyện của Manjirou là ở bên cạnh Takemichi. 

Còn ước nguyện của Takemichi luôn là cứu lấy Manjirou. 

Owari đã nhìn thấu tâm tư của cả hai, nên nó đã khóc. 

Giống như lời Takemichi đã nói, kết cục của chúng ta luôn là tạm biệt, là chia xa… 

Người Mikey đột nhiên nhẹ bẫng, anh được thứ gì đó từ phía dưới nâng lên mặt biển, khi hít được vài hơi không khí, Mikey mới nhận ra là mình suýt chết, suýt thì lại đánh mất người thương. 

Anh biết người cứu mình là Takemichi, bèn nói: “Em lật úp sấp người anh xuống đi.” 

Takemichi không nói gì, chỉ mải bơi. 

“Em giận anh à?” 

“Không có, em sợ anh giận em.” Takemichi rầu rĩ nói. 

“Anh không giận, lật úp người anh xuống đi, anh muốn ôm em.” 

Takemichi bèn làm theo lời của Mikey, cậu để anh nằm sấp trên lưng mình như cái cách cậu hay nằm úp trên lưng Mikey khi được anh cõng. 

Mikey đột nhiên xốc nách Takemichi lên, vung cánh bay một đường trên biển. 

“Á á á á á!” Takemichi hét lên. 

“Ha ha ha ha!” Mikey cười lớn. 

…

“Takemichi…” 

“Dạ?” 

“Cảm ơn em vì đã cứu rỗi anh.” 

Takemichi lắc đầu: “Em không cứu được ai cả, anh thấy đấy, em tạo ra quá nhiều thế giới bi thảm, cuối cùng còn bắt anh phải xuống địa ngục cùng mình.” 

“Không đâu Takemichi, cảm ơn em.” Mikey gục xuống vai Takemichi, cánh tay ôm siết lấy cậu: “Nước lạnh nhưng em ấm lắm, Takemichi.” 

Takemichi khựng lại, trong đầu xẹt qua một khoảnh khắc ở Manila cùng với ai đó. 

Chúng ta không thể quay ngược thời gian. 

Không đâu! Em có thể mà! Em sẽ sửa lại hết, thế nên Mikey à, anh đừng nói như vậy nữa… 

Takemitchy, cảm ơn em đã động viên tôi, dù là nói dối, nhưng tôi đã rất vui đấy. 

Takemichy, 

Tay của em… ấm lắm. 

Takemichi đèo Mikey bơi vào bờ, sau đó nằm bẹp ra trên bãi cát mà khóc. 

Mikey vỗ lưng Takemichi, chợt nói: “Em đã cứu được anh rồi, Takemichi.” 

“Hả?” Takemichi sưng mắt ngẩng đầu nhìn Mikey. 

Chỉ thấy anh cụp mắt cười hiền, đưa tay gạt nước mắt cho cậu. 

“Cái tật mít ướt vẫn không bỏ nhỉ?”

Takemichi ngẩn ra. 

“Em đã cứu được anh rồi, Takemichi. Tất cả Manjirou em muốn cứu… Là Mikey, tổng trưởng Bonten, Touman hay là Kantou, một tên lạc lối nào đó ở Manila… tất cả đều là anh. Vậy nên ước nguyện của em đã hoàn thành rồi.” 

“Manjirou…” Takemichi ngồi dậy, sụt sịt nhìn Mikey, rồi bổ nhào tới ôm lấy anh, khóc gọi: “Manjirouuu…” 

Mikey ôm lại Takemichi. 

Dưới ánh mặt trời, biển mang màu xanh biếc lấp lánh xinh đẹp. Tuy nó không mang ba màu đen, xám và trắng, nhưng cả hai người đều tin đây chính là biển Owari.

End
MiTake | Owari
RestRoo

🌹🌹🌹
🍄🍄