chiếc ô tô đen loáng sang trọng dừng lăn bánh trước khu điền trang rộng lớn. kim jiyeon mở cửa bước ra khỏi xe cùng chiếc túi đựng vài đồ đạc lỉnh kỉnh trên tay còn hai chiếc vali khác thì đã được vài người đầy tớ giúp mang vào trước. nàng hầu elisa được giao nhiệm vụ đứng đợi người ở sảnh khi thấy bóng dáng nàng thấp thoáng từ xa liền nhanh nhảu bước tới chào đón vị gia sư mới.

"chào gia sư kim, xin mời vào, tiểu thư của chúng tôi đang ở trong nhà đợi cô"

elisa cúi đầu cung kính rồi con bé liền nhiệt tình dẫn đường đưa jiyeon vào nhà, trên đường đi còn liến thoắng giới thiệu với nàng về khu điền trang này và các khu vườn tược nơi đây.

đối với jiyeon, cảnh vật nơi đây thật sự mang đến cho nàng một cảm giác thơ mộng mà nàng chưa từng cảm nhận được trước đây ở chốn thành thị xô bồ. một ngôi nhà rộng lớn được xây nên bằng loại đá sa thạch mang màu mật ong với khí trời quang đãng trong lành, có cả những khu vườn hoa và quả quanh năm tươi tốt, không nói quá thì nơi đây là một nơi lý tưởng mà ai cũng muốn được dành cả cuộc đời còn lại.

sải bước trên con đường lát đá cổ và xung quanh là các dãy nhà khác với những cây rêu đã mọc lên phủ khắp mặt tường tạo thành một màu xanh đặc trưng mang đến cho nàng một cảm giác cổ kính quyến rũ lạ kỳ, jiyeon chầm chậm hít vào một hơi thật dài, cảm nhận hương táo xanh đang dần lấp đầy buồng phổi của mình rồi thở ra một hơi đầy thư thái. tâm tình nàng biết rằng mình đang dần dành nhiều thiện cảm hơn với vùng thôn quê này, nàng cũng đang nóng lòng muốn được gặp quản gia sophia cùng tiểu thư lee và nhanh chóng hoà nhập để bắt đầu công việc dạy học của mình.

ngôi nhà tựa như một toà lâu đài mang lối kiến trúc cổ kính thuở xưa nằm giữa khu điền trang dần hiện ra trước mắt, jiyeon trong thoáng chốc đã phải kìm lại câu cảm thán vào lại cuống họng đã trở nên khô khốc của mình. hai nàng hầu túc trực ở tiền sảnh khẽ cúi đầu thay lời chào đến nàng rồi mở cửa cho hai người tiến vào nhà.

"thưa tiểu thư, em đã đưa gia sư kim vào đây rồi ạ"

elisa dẫn jiyeon ngồi xuống ghế rồi liền chạy lên tầng thông báo với luda, lúc này em đang sửa soạn ít đồ đạc trong phòng.

"elisa, em vào đây giúp chị sắp xếp lại đống sách vở này để chị xuống nhà chuẩn bị trà, với cả em thử gọi chị một tiếng tiểu thư này tiểu thư kia nữa xem"

luda vừa mở cửa đã "lườm nguýt" cảnh cáo elisa trong tiếng cười giòn tan của con bé rồi bản thân em cũng bất giác khinh khích cười theo. elisa vốn là con gái của một nữ hầu ở đây nhưng cô ấy vì một căn bệnh mà mất sớm để lại elisa một mình khi con bé mới năm tuổi. elisa kém luda một tuổi, gia đình lee khi ấy đã cưu mang elisa và để cho con bé bên cạnh bầu bạn với luda, hai đứa trẻ gần như đã cùng nhau lớn lên và coi nhau như chị em trong một gia đình. dì sophia từ lâu cũng vui vẻ cho phép hai đứa gọi nhau không cần câu nệ phép tắc mà thi thoảng elisa vẫn thích gọi như thế để trêu chọc em, mỗi lúc như vậy luda sẽ lại vờ mặt nặng mày nhẹ và elisa lại được một tràng cười giòn giã.

luda khi xuống tầng liền rẽ vào bếp pha một ấm earl grey rồi bưng ra phòng trà ở tiền sảnh tiếp vị gia sư mới đến. em cẩn thận đặt ấm trà xuống bàn rồi nhẹ nhàng đánh tiếng với người nọ đang mải mê ngắm nghía các bức hoạ được treo trên tường, người đang vừa vặn quay lưng về phía em cho nên không hề hay biết rằng em đã đứng ở đây quan sát người từ lúc nào.

"chúng đã ở đây từ lúc em còn bé, cha của em rất thích sưu tập tranh, ông thậm chí còn có cả một căn phòng để treo toàn bộ các bức hoạ nổi tiếng mà ông đã sưu tầm lên. chỉ tiếc là khi chuyển đến đây thì không thể mang theo tất cả chúng. hơn một nửa các bức còn sót lại đã được quyên góp cho viện bảo tàng mỹ thuật ở london"

em đứng bên cạnh nàng, đưa đôi tay ấm áp chạm lên bề mặt kính trong suốt lạnh lẽo bên ngoài bức tranh trong ánh mắt ngạc nhiên của người bên cạnh. jiyeon theo phản xạ quay sang nhìn vị tiểu thư lee mà nàng đã được nghe bác lee kể qua. người ta nói rằng "đôi mắt là cửa sổ của tâm hồn" là khi thông qua ánh mắt ta có thể nhìn ra tâm tư của một người và jiyeon đoán rằng câu nói đó không hoàn toàn vô lý. đó là khi ánh mắt của nàng quay sang nhìn em khi em cũng đã buông đôi tay khỏi bức tranh và hướng mắt sang nhìn nàng. nàng nhìn thấy rồi, thấy sự u buồn sâu thẳm trong đôi mắt nâu trà ấy, khi nhắc về biến cố cũ không ai là không đau buồn, huống gì lúc ấy em ấy vẫn còn nhỏ như vậy.

jiyeon không nhớ tiếp theo mình đã ngồi xuống bàn trà bằng cách nào và nói những gì với em, cho đến khi hoàn hồn lại thì nàng thấy luda em đang ngồi ở ghế đối diện, trên bàn là hai tách earl grey và em thì đang nở một nụ cười vui vẻ đến nàng. như ngàn tia nắng soi rọi xuống khu vườn u tịch quanh năm, jiyeon bỗng cảm thấy có chút xao xuyến, nàng thoáng nghĩ rằng em cười lên trông đẹp quá.

một lúc sau elisa từ trên gác đi xuống, con bé mỉm cười nói rằng bản thân sẽ vào bếp làm điểm tâm trong khi hai người chuẩn bị cho tiết học. à phải rồi, jiyeon đã suýt quên khuấy mất về nhiệm vụ của mình, nàng đứng dậy theo luda lên tầng trên và lần đầu tiên bước vào căn phòng của em.

căn phòng khá rộng với tông màu chủ đạo là vàng - trắng và có hai cánh cửa đôi để dẫn ra ban công. đứng ở đó sẽ trông ra được cả khu điền trang rộng lớn. một không gian lý tưởng để thưởng thức một ly trà hoặc chút rượu và ngắm nhìn bầu trời đầy sao về đêm.

nàng tạm gác lại cảnh đẹp qua một bên, jiyeon trở lại vào phòng và tiến lại phía chiếc bàn học khổ lớn mà luda đã ngồi chờ sẵn ở đó từ lúc nào.

"xin lỗi tiểu thư, tôi mải mê quá"

"không sao ạ, em cũng hay ra đó lắm. mà chị jiyeon xưng hô vậy nghe xa cách quá"

jiyeon hơn em hai tuổi, luda lúc nãy đã quyết định cả hai từ giờ sẽ xưng chị - em cho gần gũi còn đối với jiyeon thì vẫn còn thấy lạ lẫm lắm. có lẽ nàng sẽ tập làm quen dần dần bởi dù gì nàng cũng sẽ gắn bó với em và nơi này những mấy tháng trời cơ mà.

phòng của nàng được sắp xếp ngay cạnh phòng em với tông chủ đạo là trắng đen, là màu mà jiyeon cực kì yêu thích. nàng lấy ra từ trong vali mấy cuốn giáo trình tiếng pháp, sách giáo khoa môn pháp luật và bút viết ra rồi ôm chúng đem qua phòng của em để bắt đầu bài học.

vượt xa với suy nghĩ của jiyeon, nàng vốn cho rằng em sẽ tiếp thu bài học rất tốt nhưng lại không ngờ rằng em còn xuất sắc hơn cả nàng mong đợi. nhất là việc học thuộc từ mới và cách phát âm, luda có thể đọc làu làu, lưu loát, không hề bị khựng lại hay mắc một lỗi nào. jiyeon khẽ gật gù, buông câu cảm thán khen ngợi tài năng của luda trong ánh mắt biết cười rạng rỡ của con bé. bài học đầu tiên kết thúc sau vỏn vẹn một tiếng, sớm hơn so với dự tính của nàng.

sau khi dùng bữa trưa cùng luda và quản gia sophia, cũng phải nói rằng bà ấy vô cùng đón chào nàng, thì hiện giờ jiyeon đang được em dẫn đi thăm quan một vòng quanh khu đồn điền, được hái quả trên cây và được ngắm các loài hoa khác nhau đang trổ bông khoe sắc. một lần nữa jiyeon lại phải ngạc nhiên trước sự thông thái của đứa trẻ này. mỗi khi nàng thử trỏ vào một bông hoa bất kì mà nàng chẳng hề biết tên giữa vô vàn rặng hoa trong khu vườn thì luda đều có thể cho nàng biết tên của từng loài trong số chúng, jiyeon cho rằng bản thân nàng khó có thể nhớ được tên nhiều loại hoa đến vậy, một loài hoa xa lạ cho dù có đọc qua cái tên đến năm lần thì nếu không được tiếp xúc hằng ngày bản thân vẫn sẽ chóng quên như thường.

lee luda là một đứa trẻ đặc biệt, và jiyeon sẽ giữ lại suy nghĩ đấy cho riêng mình.