Bún gạo vừa mới xào xong, khói trắng còn đang bay lượn lờ phía trên, nhìn thôi đã khiến người ta nuốt nước miếng. Kiều Đồng Đồng cố gắng hà hơi cho nguội, rồi vội vàng gắp một đũa to đưa vào miệng. Vừa ăn xong, đôi mắt cô lập tức trợn to:

"Trời ơi... Ngon quá đáng!"

Sợi bún gạo dai dai, không hề bở nát, còn thoang thoảng mùi gạo thơm. Trứng thì mềm béo, giá đỗ giòn rụm, củ cải cắt sợi mảnh, quyện đều cùng dầu và gia vị thơm nức. Đến cả người không thích ăn củ cải như Kiều Đồng Đồng cũng hoàn toàn đổ gục.

Cô thực sự muốn hét to lên một tiếng! Trời đất ơi! Người trong mộng thì sao chứ?! Món bún xào này mới là "tình đầu vĩnh viễn không quên" của cô đây này!

Chợt nhớ đến lời Lâm Duyệt Đường nói lúc nãy, cô mở vại thủy tinh, múc một muỗng tương ớt rưới lên phần bún gạo. Hương thơm của tương ớt lan ra khiến cô nuốt nước bọt không ngừng. Trộn đều và nếm thử, vị cay không quá gắt, ngược lại cực kỳ đậm đà và vừa miệng. Kết hợp với bún gạo làm vị món ăn trở nên phong phú gấp bội.

Còn món đậu chua ngâm kia cũng rất bắt miệng, thêm vào bún xào vừa hay giúp cân bằng vị béo. Đúng là một sự kết hợp hoàn hảo.

Nhìn thấy phản ứng của Kiều Đồng Đồng, trong lòng Tiểu Khanh Bảo bỗng dâng lên một cảm giác tự hào kỳ lạ. Chị gái này cũng thích món bún xào dì làm. Bé biết mà, không ai có thể cưỡng lại món ăn của dì cả!

Kiều Đồng Đồng "quét sạch" cả đĩa, xoa cái bụng căng tròn, vô cùng mãn nguyện mà ợ một tiếng. Lúc tính tiền, cô lưu luyến hỏi:

"Cô chủ ơi, trưa nay còn bán không vậy?"

"Còn phải xem tình hình đã."Lâm Duyệt Đường cười đáp.

Cô dự định tranh thủ thời gian quan sát lượng khách xung quanh, chuẩn bị sẵn một mẻ trứng trà nữa và sáu cân bún khô để ngâm. Khi nào bán hết thì đóng cửa.

"À, vậy cũng được..."Kiều Đồng Đồng.

Trong lòng thì âm thầm quỳ lạy trời đất. Cầu xin nhất định phải mở cửa nha!! Tôi còn chưa ăn đã thèm trở lại rồi!

Trước khi đi, Kiều Đồng Đồng còn mua thêm một quả trứng luộc trà mang theo, để phòng khi đói bụng có cái lót dạ.

Vị khách đầu tiên rời đi, Lâm Duyệt Đường mang đĩa vào bếp rửa. Tiểu Khanh Bảo cũng nhanh chóng buông cuốn sách tô màu nhỏ trong tay xuống, quỳ trên ghế, dùng khăn lông sạch lau bàn. Cô nhóc làm rất nghiêm túc, trông cũng ra dáng lắm.

Sau khi rửa chén xong, Lâm Duyệt Đường nhìn đồng hồ thấy cũng đến giờ, bèn lấy chùm pháo hoa đã mua hôm trước ra trước cửa. Lâm Duyệt Đường cười bảo:

"Khanh Bảo che tai lại nhé, sắp đùng đoàng đùng đoàng rồi đó!"

Ở Đông Thành có tập tục đốt pháo khi khai trương lấy may, cửa hàng lớn thì còn mời cả múa lân nữa.

Khanh Bảo vừa sợ lại vừa phấn khích, hai tay ôm chặt lấy tai. Lâm Duyệt Đường bật lửa châm dây pháo rồi nhanh chóng chạy lại ôm lấy cô nhóc đang cười khúc khích. Ngọn lửa bén vào dây, pháo bắt đầu nổ đì đùng vang dội, chẳng mấy chốc đã tàn. Mùi khói pháo còn vương trong không khí, Khanh Bảo hí hửng chạy ra đá đám giấy vụn đỏ vương vãi trên đất, chơi đùa rất vui vẻ.

Cách đó không xa, một bóng người đang lén lút nhìn sang bên này - chính là ông chủ Trần, người từng thuê căn mặt bằng trước đây. Tên đầy đủ của hắn là Trần Đại Quý. Sau khi hai vợ chồng hắn giở trò thất bại, đành phải dọn đi và thuê lại một chỗ khác ở gần đây.

Nhưng chỗ mới vừa nhỏ hơn tiệm cũ của Lâm Duyệt Đường, lại còn cách xa bệnh viện, mà giá thuê lại tận 2.500 tệ một tháng. Hai vợ chồng hối hận đến mức muốn đập đầu vào tường.

Trần Đại Quý về nhà, vừa cắn hạt dưa vừa nói với vợ:
"Con nhỏ đáng ghét kia cũng mở tiệm rồi."

"Nó mở đúng chỗ hồi trước của mình, không lẽ cướp mất hết khách cũ?"Vợ hắn nhíu mày.

"Yên tâm đi. Mình bán cơm chân giò, còn nó làm mấy món như bún xào với trứng luộc nước trà, ai ăn no rồi đi ăn mấy thứ đó buổi trưa? Một đứa con gái non choẹt thì tay nghề được mấy phần, chờ xem nó phá sản ngã sấp mặt cho biết, để biết rằng không phải ai cũng đụng vào nghề này được!"Trần Đại Quý hừ lạnh.

...

Kiều Đồng Đồng vừa đi vừa khe khẽ huýt sáo, lên tới tầng 6 khu nội trú, đồng nghiệp liếc thấy vẻ mặt cô thì trêu chọc:

"Trông như đang yêu ấy? Sắc xuân nhộn nhạo thế kia!"

"Yêu đương gì chứ!" Kiều Đồng Đồng ôm ngực, cố ý ngân giọng như đọc thơ. "Tôi vừa gặp được ánh trăng của đời mình!"

Đồng nghiệp hóng chuyện dựng thẳng tai:
"Ai thế? Làm nghề gì?"

"Là một tiệm cơm mới mở, chuyên bán bún xào với trứng luộc nước trà, ngon đến phát khóc! Khi nào tôi mời chị đi ăn, quán ngay gần đây thôi."Kiều Đồng Đồng cười tủm tỉm.

"Cô nói quá rồi đấy. Bún xào với trứng luộc ai mà chưa từng ăn?" Đồng nghiệp vừa cười vừa đi thay đồ.

"Ngây thơ quá!" Kiều Đồng Đồng không tranh luận nữa, chỉ đặt quả trứng luộc lên bàn y tá rồi đi thay đồ.

Một lúc sau, nhân viên giao cơm đến tầng 6, đang gọi điện:
"Chào chị, cơm hộp chị đặt em mang đến rồi. Chị đang ở phòng nào, có cần em mang tận nơi không?"

Đầu bên kia là một bà cô, vội nói:
"Ở... ở cái... Ôi tôi quên mất tiêu rồi, đang tắm cho cháu nội, không ra được. Cậu cứ để ở bàn trực y tá đi, tôi ra lấy sau."

"Dạ được ạ." Giao xong cơm, anh ta chụp ảnh lại làm bằng chứng.

Chừng năm phút sau, một cô bác từ phòng bệnh đi ra, nhìn mấy hộp cơm đặt trên bàn rồi lẩm bẩm:

"Chắc là mấy hộp này rồi... Ơ, sao trứng lại được để riêng thế này nhỉ?"

...

Tan họp xong, Kiều Đồng Đồng quay lại bàn trực tìm tìm món trứng của mình:
"Ơ? Trứng luộc nước trà của tôi đâu rồi? Mình làm rớt à?"

"Nãy có một dì tới lấy cơm hộp, chắc cầm nhầm luôn cả trứng rồi."Đồng nghiệp ngẩng đầu nói.

"!!!" Kiều Đồng Đồng như muốn bật khóc.

"Không!!! Trứng luộc nước trà của tôi!!!"Người trong mộng của cô... à không, quả trứng trong mộng của cô!

Đêm qua bệnh viện có việc gấp, y tá trưởng bị gọi đi trực đêm, giờ tan ca vừa thay xong đồ thì nghe thấy tiếng rên rỉ của Kiều Đồng Đồng, liền trêu:

"Không ăn được một quả trứng thôi mà vật vã vậy hả? Thôi được, để tôi đi mua cho cô quả khác."

"Thật đó hả chị Phân?!"Kiều Đồng Đồng mừng rỡ.

"Lừa cô làm gì. Quán nào bán vậy? Cái tiệm bánh bao phía trước à?"Triệu Phân cười.

"Không không, là tiệm mới mở trong thôn Thánh Sa, phía sau kia kìa, chưa có tên."Kiều Đồng Đồng lắc đầu.

"Rồi rồi, tôi biết rồi. Mấy cô làm việc tốt vào nha." Chị Phân chào rồi rời khỏi bệnh viện.

Lúc này mặt trời đã lên, ánh nắng sớm rực rỡ, nhưng sau một đêm trực, chị vẫn còn cảm giác người như chưa tỉnh hẳn. Bước chân hơi lảo đảo, chị băng qua đường, rẽ vào thôn Thánh Sa, quả nhiên thấy một quán ăn nhỏ không có bảng hiệu.

Chắc là đây rồi.

Thấy quán còn bán cả bún xào, tuy bình thường không thích ăn nhưng giờ đói đến hoa mắt, chị cũng muốn ăn lót dạ chút:

"Chủ quán, cho một phần bún xào thịt lát nhé."

"Vâng, chị chờ một chút ạ." Lâm Duyệt Đường lập tức vào bếp, nhóm bếp, đặt chảo gang lên lửa lớn rồi bắt đầu xào.

Triệu Phân vừa ngồi xuống thì mùi thơm đã lan khắp quán. Ban đầu là mùi dầu nóng rồi đến thịt lát, giá đỗ, bắp cải... từng lớp mùi vị hòa quyện lại, cuối cùng thêm một lượt nước tương sốt đậm vị đổ lên bún, mùi thơm càng thêm nồng nàn.

Chị Phân không kiềm được mà hít sâu một hơi, bụng sôi lên ùng ục. Bún rất nhanh được dọn ra, vừa ngửi mùi thơm là chị thấy đầu óc tỉnh táo hẳn:

"Chủ quán, bún nhà em thơm thật đấy!"

Được khách khen, Lâm Duyệt Đường cũng vui vẻ không kém. Triệu Phân gắp thử một đũa: bún dai mềm, giá đỗ giòn giòn, hành tươi thơm nức, lát thịt béo mềm đậm đà, tất cả nóng hổi khiến đầu lưỡi như tê rần lên nhưng chị vẫn không nỡ nhả ra:

"Ngon quá! Ngon không chịu nổi luôn!"

Đây là tô bún xào ngon nhất từ trước đến giờ cô từng ăn! Những chỗ khác hoặc là bún bị khô cứng, hoặc là bên dưới ngập trong dầu, nhiều đến mức có thể dùng lại để xào thêm hai món nữa cũng dư.

Nhưng ở quán này thì mọi thứ đều vừa vặn. Bún xào vừa có mùi thơm từ chảo nóng, vừa không bị cháy khét hay ngấy dầu, tay nghề của chủ quán thật sự rất ổn. Triệu Phân ăn xong càng muốn thử món trứng luộc trong nước trà mà Kiều Đồng Đồng nói đến:

"Cho tôi thêm một quả trứng luộc trong nước trà nữa nhé."

Lâm Duyệt Đường vừa định đứng dậy đi lấy thì Khanh Bảo đã nhảy phắt dậy, tay nhỏ kéo mở ngăn túi giữ nhiệt, giọng non nớt nhưng rất sốt sắng:

"Để con lấy cho!"

Bé từng thấy dì làm rồi, nên bé biết làm! Chỉ cần mở túi ra, lấy muôi xúc trứng gà bỏ vào túi đựng là xong!

Triệu Phân nhìn Khanh Bảo ngoan ngoãn, lễ phép, so với nhiều đứa trẻ hay nằm viện còn hiểu chuyện hơn nhiều, trong lòng mềm nhũn:

"Trời ơi, sao con ngoan thế hả!"

Lâm Duyệt Đường cười nhẹ, Khanh Bảo đỏ mặt chạy về lại cái ghế nhỏ của mình. Triệu Phân bóc lớp vỏ trứng màu nâu nhạt, mùi thơm đậm đà của nước kho dính cả vào đầu ngón tay, cô vội cắn một miếng trứng. Ngon tuyệt! Lòng đỏ mềm, mịn, không hề khô, nuốt trôi êm ru, hoàn toàn không nghẹn chút nào.

Lúc này đúng vào giờ cao điểm buổi sáng. Nhiều người trẻ sống trong thôn Thánh Sa đang trên đường ra trạm xe buýt, thấy quán này không có bảng hiệu nên định đi lướt qua. Nhưng vài người vô tình liếc thấy Triệu Phân đang ăn bún xào trông cực kỳ ngon miệng, liền bị hấp dẫn, dừng bước. Nhìn thực đơn thì thấy giá cả cũng phải chăng, vậy là họ cũng lần lượt bước vào gọi một phần bún xào.

Trong bếp, Lâm Duyệt Đường quay cuồng với nồi chảo. Âm thanh chảo sắt va vào bếp lửa phát ra tiếng lách tách, mùi thơm từ món ăn bốc lên theo làn khói trắng, cuốn theo gió như một sợi dây vô hình quấn lấy người đi đường. Có người định ghé quán khác ăn sáng, vừa nghe mùi thơm bún xào đã sững người, chân bước cũng dừng lại theo bản năng.

"Quái lạ, bún xào gì mà thơm dữ thần vậy! Thôi kệ, sáng nay ghé thử xem sao."

Thế là khi Triệu Phân ăn xong tô bún của mình, quán nhỏ đã kín hết mấy cái bàn. Ai cũng vùi đầu ăn bún xào, gần như bàn nào cũng gọi thêm trứng luộc nước trà, thậm chí có người gọi tới hai quả!

"Chủ quán, cho tôi lấy thêm mười quả trứng luộc nước trà nhé! Tôi chuyển khoản luôn."Triệu Phân quýnh lên. Cô sợ chậm một bước là trứng sẽ bị mua hết mất.

Cô xách theo túi trứng quay về bệnh viện. Lúc này các cô y tá đều đang bận kiểm tra phòng, cô đặt túi trứng lên bàn trực rồi mới rời đi.

...

Giường bệnh số 16.

"Con ơi ngoan nào, ăn một miếng cháo đi, không ăn gì là không được đâu. Ăn xong bà xin bác sĩ cho ra viện rồi ba mẹ dắt con đi công viên chơi nha?"Bà Tào đang dỗ cháu nội của mình.

"Không ăn! Không ăn đâu!" Tào Tử Hàm cánh tay phải quấn băng trắng, đang cáu kỉnh quậy phá.

"Cháu muốn ăn gì ngon ngon cơ! Cháu muốn đùi gà rán!"

"Thế thì ăn cháo trước đã, ăn xong rồi mới được ăn đùi gà." Bà Tào phải đè thằng bé xuống, sợ nó lại động đến chỗ gãy tay.

Không phải bà không thương cháu mà là thằng bé đang trong thời kỳ cần phục hồi xương, bác sĩ dặn kỹ là không được ăn đồ chiên dầu, nếu không dễ bị viêm.

"Bà lừa cháu, cháu không ăn nữa!" Tào Tử Hàm mím môi, nước mắt lưng tròng rồi òa khóc.

Là một đứa trẻ hiếu động, từ lúc bị thương, Tử Hàm không được ra ngoài chơi với bạn, lại bị ép ăn toàn mấy món nhạt nhẽo, không hề ngon miệng, nó thực sự chịu hết nổi rồi.

"Thôi được, không ăn thì không ăn. Đói thì để ba con kiếm đồ khác cho mà ăn." Bà Tào thở dài bất lực. Hầu hạ xong con trai lại đến cháu trai, đúng là nợ kiếp trước chưa trả xong. Bản thân bà sáng giờ còn chưa ăn gì tử tế.

Bà uống hết bát cháo còn lại, lẩm bẩm:
"Cháo gì mà dở thế không biết. Múc nửa ngày chẳng thấy được bao nhiêu trứng bắc thảo, thịt nạc thì lợn cợn. Gọi là cháo trứng bắc thảo thịt nạc mà dám lấy giá như này?"

Vừa buông bát, bà thấy còn một quả trứng luộc nước trà. Mở túi ra, một mùi thơm nức mũi lập tức bốc lên:
"Trứng này trông có vẻ ngon đấy!"

Tử Hàm vốn nằm im không buồn nói gì vừa ngửi thấy mùi liền bật dậy, dụi dụi mũi, ngó sát lại gần, mắt sáng rực như đèn pha:

"Woa, giống như trứng của Spider-Man luôn ấy!"

"Cháu muốn ăn à?" Bà Tào nhìn cháu.