Chiếc hòm

Có bốn người đàn ông bước ra từ cánh rừng rậm châu Phi. Cả bốn người họ đều gầy đến nỗi da bọc xương, hai con mắt hằn lên những mạch máu nhỏ, quần áo rách nát. Điều này chứng tỏ họ đã ở trong khu rừng rậm này nhiều ngày, không có thức ăn và đang cận kề với cái chết. Họ đang vác một cái hòm nặng, lê từng bước nặng nhọc ra khỏi khu rừng.

Họ chính là John, Jim, Mike và Barry. Họ cùng với đội trưởng Mark vào khu rừng nguyên sinh thám hiểm. Mark đã hứa là sẽ trả lương cho họ hậu hĩnh. Nhưng khi nhiệm vụ sắp hoàn thành, Mark mắc một căn bệnh thường gặp khi đi rừng, do không có thuốc chữa trị nên ông đã không qua khỏi.

Chiếc hòm này là do Mark tự tay làm trước khi chết. Ông thành khẩn nói với bốn người: "Tôi muốn các anh hứa với tôi rằng, bước đi một bước cũng không được bỏ chiếc hòm này lại. Tôi tin các anh sẽ mang nó về, tôi cũng hứa với các anh, các anh sẽ được thứ còn đáng giá hơn cả vàng bạc khi chiếc hòm này nguyên vẹn đến tay giáo sư Mike Downer".

Sau khi mai táng Mark xong, bốn người lên đường. Đường rừng nguyên sinh này vô cùng khó đi, mỗi bước đều vô vàn khó khăn nguy hiểm, chiếc hòm bỗng trở nên hết sức nặng nề, còn sức của họ ngày càng kiệt quệ. Thức ăn và nước uống ngày càng ít dần. Tất cả giống như một cơn ác mộng, chỉ có chiếc hòm là sự thật, chỉ có chiếc hòm là động lực để họ bước tiếp, nếu không họ sẽ hoàn toàn sụp đổ. Họ giám sát lẫn nhau, không cho bất cứ ai đụng đến chiếc hòm. Trong lúc khó khăn nhất, họ nghĩ đến món tiền thưởng trong tương lai sẽ là bao nhiêu, họ lại đoán còn thứ gì quý giá hơn vàng bạc, họ lại tỏ ra phấn chấn vì có một món thù lao như vậy, vì thế họ có động lực để tồn tại và để tiếp tục cuộc hành trình gian nan đầy nguy hiểm...

Cuối cùng cũng có một ngày họ bước ra khỏi cánh rừng rậm, đồng thời sắp có được thứ còn quan trọng, quý giá hơn vàng bạc. Bốn người vội vàng đi tìm giáo sư Mike Downer, hỏi ông họ sẽ nhận được thù lao gì. Giáo sư dường như chưa hiểu chuyện gì xảy ra, chỉ xua tay và nói: "Tôi chẳng có cái gì cả, ồ, có lẽ là chiếc hòm có châu báu gì chăng". Vì thế giáo sư Mike Downer mở chiếc hòm ra trước tất cả bốn người họ. Mọi người nhìn vào và bỗng ngẩn người, chỉ là một đống gỗ mục.

"Trò cười gì thế? Hoá ra chỉ là thứ này, chúng ta bị chơi đểu rồi. Chúng ta vất vả thoát khỏi cánh rừng cây, chỉ là vì một đống gỗ mục này" - Jonh nói.

"Một xu cũng không đáng, tôi sớm đã biết ông ta mắc bệnh thần kinh mà! Chúng ta bị lừa rồi, chúng ta đúng là một lũ ngốc mà". - Jim gào lên.

"Thù lao còn quý giá hơn vàng ở đâu? Ở đâu? Chúng ta đã bị mắc lừa rồi! Mắc lừa rồi! Thượng đế ơi!" - Mike cũng phẫn uất hét lớn.

Lúc này, chỉ có Barry là không nói gì, anh nghĩ đến lúc họ bước ra khỏi khu rừng, nghĩ đến những đống xương trắng trong khu rừng, anh nghĩ nếu không có chiếc hòm này, bốn người họ có lẽ đã gục ngã... Barry đứng dậy, nói với mọi người: "Các anh không nên phàn nàn nữa. Lẽ nào các anh không nghĩ đến những điều mà chúng ta đã có ư? Thứ còn quý giá hơn vàng bạc mà chúng ta có được, đó chính là tính mạng! Không có chiếc hòm, có lẽ chúng ta đã chết trong khu rừng đó từ lâu rồi, có tính mạng không phải là quý giá hơn bất cứ thứ gì khác ư?".

..........Cảm nhận:

Mark là một người vô cùng trí tuệ và có trách nhiệm. Bề ngoài, thứ ông ta cho những người kia chỉ là một lời nói dối và chiếc hòm gỗ mục, nhưng thực ra, ông ấy đã cho họ mục tiêu hành động. Có lẽ một số mục tiêu chúng ta không thể nào thực hiện được, nhưng ít nhất nó cũng kích thích chúng ta, nắm giữ một phần cuộc sống của chúng ta.