Trời xanh quang đãng, chuông trống vang động khắp kinh thành. Từng hồi nhạc nghi lễ vang lên long trọng, khói hương từ thiên đàn bay thẳng lên trời cao.

Trong điện Kim Loan, Thần Vũ khoác long bào, bước đi trên bậc ngọc. Ánh mắt cậu bình thản mà kiêu hùng, thân hình cao lớn uy nghi như rồng vàng giáng thế.

Thái giám cao giọng đọc chiếu chỉ:
"Phụng thiên thừa vận, Hoàng đế chiếu viết: Thái tử Tiêu Thần Vũ, văn võ song toàn, uy đức cao thượng, nay kế vị đại thống, chưởng quản thiên hạ. Khâm thử!"

Bá quan văn võ đồng loạt quỳ xuống, tiếng hô "Vạn tuế! Vạn tuế! Vạn vạn tuế!" như sấm động, vang vọng khắp nơi.

Phía sau, Phù Dung khoác áo phượng bào, chính thức tấn phong làm Thái hậu, ngồi trên tòa sen vàng, mỉm cười nhìn con trai. Ánh mắt nàng chan chứa hạnh phúc, tựa như muôn đời chờ đợi chỉ vì giây phút này.

Nhưng…

Trong lúc mọi người hân hoan mừng rỡ, bỗng "Bịch!" một cú đá giáng mạnh vào sườn.

"Nè con ả kia!"

Tiếng quát thô bạo xé toạc cảnh mộng huy hoàng.

Phù Dung giật mình mở choàng mắt, thì ra tất cả chỉ là mộng cảnh. Nàng ngã lăn ra nền đất lấm lem, hơi thở dồn dập, chẳng còn ngai vàng, chẳng còn yến tiệc, chỉ còn khung cảnh tăm tối, nghèo hèn.

Một kẻ áo vải hung hăng tiếp tục đá vào người nàng:
"Đi ra chỗ khác, chướng mắt quá!"

Nàng lảo đảo đứng dậy, hai chân run rẩy, ánh mắt mơ hồ. Trong cơn mê loạn, nàng bỗng nhìn thấy bóng dáng một cậu bé mặc cẩm y hoa lệ, bên cạnh là một vị trưởng bối dáng vẻ uy nghi.

Nàng chợt như kẻ điên, lao tới, giật lấy chiếc túi ngọc đeo bên hông cậu bé. Nhưng vận mệnh tựa trò cười nghiệt ngã, chưa kịp siết chặt, nàng đã ngã sấp xuống đất, bụi cát tung bay.

Từ bốn phương, mấy tên áo đen vọt ra, nhanh như gió, trói chặt lấy nàng.

Cậu bé kia khẽ cúi xuống, ánh mắt ngây thơ nhưng lại chứa nét uy nghiêm bẩm sinh. Quay sang vị trưởng bối bên cạnh, cậu nói bằng giọng trong trẻo.

"Phụ hoàng, nhi thần muốn thứ này."

Vị trưởng bối cười khẽ, ánh mắt sâu xa như đã quen thuộc với vòng xoay số phận.
"Được, tất cả là của con."

Tiếng cười ấy tan ra trong hư không.

Màn đêm đột ngột buông xuống.

Một vòng luân hồi khác… lại bắt đầu.

END AND CONTINUE.