Sáng thứ Hai, lúc tám giờ, trời Cửu Giang có gió nhưng không mưa.

Tiếng còi xe cảnh sát vang vọng khắp ngã tư, dây phong tỏa đã quây kín một khu chung cư cũ kỹ.

Cảnh sát mở rào chắn, để Trịnh Nham và đội hình sự số hai tiến vào.

"Khoảng sáu giờ hai mươi sáng nay, một cô gái rơi từ tầng thượng xuống, đập vào nóc xe bên đường, đúng lúc có nhiều người đi làm nhìn thấy nên lập tức báo cảnh sát. Ban đầu chúng tôi nghĩ là tự sát, nhưng khi điều tra thì có nhân chứng nói lúc cô ấy rơi xuống có bóng người phía trên, nghi ngờ là bị giết nên mới gọi các anh đến."

Trịnh Nham gật đầu, nhìn thi thể nằm trên nóc xe, chưa kịp cấp cứu đã tử vong.

Anh ngẩng đầu nhìn lên tầng thượng.

Tiểu Trần thở dài: "Kính xe vỡ nát, mảnh vỡ cắm vào mắt cô ấy..."

Dù đội hình sự đã quen với xác chết, nhưng một mạng sống trẻ trung bị dập tắt vẫn khiến lòng nặng trĩu.

"Biết danh tính nạn nhân chưa?" Trịnh Nham hỏi.

Cảnh sát lắc đầu: "Không có giấy tờ tùy thân. Chúng tôi hỏi người báo án, bảo vệ khu nhà và chủ xe, ai cũng nói không quen."

"Bảo vệ cũng không biết? Cô ấy vào được, leo lên tầng thượng, khả năng cao là người sống gần đây."

"Bảo vệ là một ông lão 63 tuổi, cửa ra vào mở suốt từ 6 giờ sáng đến nửa đêm. Khu này gần trung tâm, chủ yếu là dân văn phòng trẻ tuổi, người ra vào thay đổi liên tục, ông ấy không nhớ nổi mặt ai."

Cũng đúng, phía sau chỉ cách một con phố là trung tâm thương mại lớn nhất. Khu này tồn tại đến giờ chủ yếu là chờ giải tỏa.

"Cô ấy chắc có điện thoại, có thể rơi lúc ngã. Tiểu Trần, đi tìm. Tán Minh... Tán Minh?"

Tán Minh ngẩng đầu, chỉ vào thi thể: "Chiếc áo cô ấy mặc, mẹ tôi cũng có một cái giống vậy. Nhưng cô ấy còn trẻ, sao lại mặc kiểu áo già dặn thế này?"

Chi tiết nào đáng nghi cũng cần điều tra. Trịnh Nham tiến lại gần, dùng găng tay vén cổ áo nạn nhân.

"Cả ba lớp áo đều màu sắc già dặn."

"Còn có vết bỏng,"

Tán Minh vén nhẹ vạt áo, trầm giọng, "bụng có nhiều vết bỏng tròn, mới cũ xen kẽ."

Có khả năng cô gái bị bạo hành trước khi chết, không rõ thủ phạm là người thân hay người quen.

Trịnh Nham quan sát gương mặt nạn nhân: "Chắc khoảng hai mươi mấy tuổi, mới đi làm một hai năm."

Nhưng manh mối này không giúp thu hẹp phạm vi điều tra.

Khu này có quá nhiều công ty, mỗi tòa nhà có hàng chục doanh nghiệp, tìm nơi làm việc và xác định danh tính không dễ.

Tán Minh thở dài: "Không dễ đâu."

"Còn một vấn đề nữa."

Cảnh sát chỉ ra ngoài hàng rào, nơi người dân tụ tập đông đúc, xe cộ qua lại tấp nập.

Nhiều người chứng kiến thi thể, tin tức sẽ lan nhanh, dễ gây hoang mang dư luận.

Họ phải phá án càng sớm càng tốt.

Thi thể được đưa đi, Trịnh Nham và Tán Minh theo tổ giám định lên tầng thượng.

Mỗi tòa nhà có sân thượng riêng, nơi này có mái tôn dựng tạm và nuôi chim bồ câu, mùi khá khó chịu.

"Cô ấy rơi từ đây."

Tổ giám định chỉ vào vết trượt trên tường thấp, mảng vữa bong ra rơi xuống rêu xanh, bên cạnh là vài dấu giày.

"Mũi giày đối diện nhau, hung thủ và nạn nhân đứng mặt đối mặt," Tán Minh nói,

"Chắc là quen biết nhau. Nạn nhân có thể sống ở đây, hung thủ cũng vậy, hoặc là người cô ấy dẫn đến. Tình sát?"

Trong các vụ án liên quan đến người trẻ, tình sát là khả năng cao.

"Cũng có thể là bạn bè cãi nhau, lỡ tay đẩy xuống."

Muốn xác định, phải biết danh tính và các mối quan hệ xã hội của nạn nhân.

May mắn là Tiểu Trần tìm được điện thoại nạn nhân, dù bị hỏng, kỹ thuật viên đang sửa.

Khi họ khảo sát xong, kết quả sửa chữa cũng vừa có: đã xác định được danh tính.

"Cô ấy tên là Khuất Lệ, 24 tuổi, quê ở huyện Liễu Hương, làm nhân viên văn phòng tại một công ty rượu. Địa chỉ giao đồ ăn là tầng 5, phòng 502, tòa nhà số 2, khu vườn chữ thập – nơi xảy ra vụ việc. Cô ấy mới chuyển đến được năm tháng. Các thông tin khác đang tiếp tục điều tra."

Trịnh Nham và Tán Minh đến gặp chủ nhà. Hai vợ chồng chủ nhà đã nghe tin, vừa mở cửa vừa tiếc nuối.

"Cô gái này khá trầm tính, ít nói, ngoài chuyện tiền thuê thì không liên hệ gì. Tôi còn định nhắc cô ấy đóng tiền thuê nửa năm tới."

"Cô ấy có hay dẫn người về không? Có bạn trai không?" Trịnh Nham hỏi.

"Không có, ít nhất là cô ấy nói vậy. Tôi đoán cũng không có. Cô ấy khá... khép kín. Sau khi thuê nhà, chúng tôi chỉ đến một lần để sửa bếp gas. Khi mở cửa, cô ấy phải mở ba lớp khóa – tự lắp thêm hai lớp. Vợ tôi và thợ vào nhà, cô ấy chỉ đứng ở cửa nhìn, không lại gần, vẻ mặt rất khó chịu khi có người lạ vào."

Tán Minh nghĩ đến cách ăn mặc kỳ lạ của nạn nhân, đoán rằng cô ấy từng gặp vấn đề về an toàn tình dục.

Tiểu Trần bước vào, nói đã gọi cho bố mẹ nạn nhân.

"Họ không biết con gái làm ở đâu, sống ở đâu, gần đây thế nào, có bạn trai không – hỏi gì cũng không biết, chỉ hỏi 'con tôi sao rồi'. Tôi vừa nói xong, họ lập tức khóc ròng."

Thật khó tin, làm cha mẹ mà dễ vậy sao.

Không khai thác được gì từ gia đình, họ đành lục soát căn hộ, mang đi nhiều đồ nhưng không tìm được manh mối về mối quan hệ hay xung đột của nạn nhân.

May mắn là tổ kỹ thuật báo tin tốt.

"Trong danh sách liên hệ của nạn nhân có một người đàn ông thường xuyên nhắn tin quấy rối, tự gửi rất nhiều tin."

"Quấy rối?"

"Đúng vậy, kiểu như 'em lại không ở nhà', 'vết thương của em thế nào rồi', 'nghe nói mẹ em mở tiệm văn phòng phẩm ở đầu phố', 'hôm nay em mặc đẹp lắm, mua ở cửa hàng Lulu đường Thạch Thanh đúng không' – không có từ ngữ quấy rối rõ ràng, nhưng rõ ràng là theo dõi cô ấy khá lâu."

"Người đó tên gì?" Trịnh Nham hỏi.

"Không có tên thật, chỉ là biệt danh: 'Ôm lấy thế giới mới'. Kết bạn ba tháng trước, nạn nhân chỉ trả lời hai lần: lúc mới kết bạn hỏi 'anh muốn gì', và tối hôm trước nói 'em chịu thua rồi', rồi thôi. Cô ấy đặt chế độ không thông báo, nhưng không chặn."

Chuyên gia phân tích: "Có thể là khách hàng, sếp, đồng nghiệp có quyền lực, hoặc người từng có liên hệ – kiểu đàn ông ở vị trí cao."

Đúng vậy, đời công sở là chuỗi ngày lội qua bãi rác.

Cuối cùng có chút manh mối, Trịnh Nham đưa túi vật chứng cho tổ giám định: "Đi thôi, đến công ty cô ấy hỏi xem 'Ôm lấy thế giới mới' là ai."