Có được thông tin về nghi phạm, chỉ cần dùng công nghệ dữ liệu lớn để truy vết, bắt được người rồi thẩm vấn là xong.

Ai cũng tưởng vụ án đã đi được nửa đường, nhưng Lưu Quán Hoa như bốc hơi khỏi Cửu Giang, cảnh sát hình sự số hai phối hợp với các đồn địa phương tìm suốt hai ngày vẫn không thấy bóng dáng.

Vụ án rơi vào thế bế tắc.

Không thể ngừng tìm người, nhưng cũng không thể dậm chân tại chỗ.

Trịnh Nham triệu tập đội hình sự và pháp y, giám định hiện trường để tìm thêm manh mối định tội.

"Nạn nhân chết do ngạt cơ học, không có dấu hiệu bị xâm hại. Vết thương nặng nhất là ở mặt, hung khí có thể là đá. Hung thủ ra tay rất mạnh, đập vỡ xương lông mày khiến nó cắm vào hốc mắt, còn sót lại mảnh đá trong thịt. Nhưng đá thì quá phổ biến, không xác định được loại cụ thể. Trên người nạn nhân cũng không có dấu vết nào khác của hung thủ." — Lão Lý nói.

Tiểu Trần nhận xét: "Đập mặt có thể để che giấu danh tính, nhưng cũng là hành vi trả thù. Chắc chắn giữa họ có mâu thuẫn tình cảm, nạn nhân đã làm gì khiến hung thủ căm ghét gương mặt đó. Người có lý do căm ghét nhất là chồng cô ta — La Chí Dũng — và em gái — La Môi."

Tán Minh phân tích: "Nhưng họ có chứng cứ ngoại phạm. Nếu thật sự giết người, sao lại gọi chương trình hòa giải đến nhà, tự phơi bày mọi chuyện?"

Dù theo kinh nghiệm, vợ chết thì 80% hung thủ là chồng, nhưng vụ này có vẻ khác.

Trịnh Nham gật đầu: "Nghi phạm lớn nhất vẫn là người tình — Lưu Quán Hoa. Có tiền án, vượt tỉnh đến đây ngoại tình, ngoài nạn nhân ra không ai quen hắn. Khi dẫn người bỏ trốn thì lén lút, lại theo lời chồng nạn nhân, cô ta từng đeo vòng tay và giữ tiền trong nhà. Thi thể không có vòng tay hay tài sản nào, đúng kiểu Lưu Quán Hoa từng cướp. Trừ khi loại trừ được hắn, còn không thì vẫn là nghi phạm số một."

Tán Minh cau mày: "Chúng tôi đã xin định vị số điện thoại của Lưu Quán Hoa, nhưng sim đã bị hủy từ bốn năm trước và bán lại. Sau khi ra tù, hắn không dùng CMND để đăng ký sim mới."

Khả năng cao là mua sim người khác, nên không thể định vị. Không có camera, không định vị được, Lưu Quán Hoa đúng là biết cách ẩn mình.

Giám định hỏi: "Còn điện thoại của nạn nhân? Trên thi thể không có manh mối, hiện trường chỉ có dấu giày lộn xộn, không thể khai thác thêm. Nếu tìm được điện thoại, kỹ thuật có thể tra ra manh mối."

Kỹ thuật viên: "Điện thoại nạn nhân có tín hiệu, nằm gần lối vào đường cao tốc ngoại ô, cách nơi vứt xác không xa. Chúng tôi đang rà soát, hy vọng tìm được điện thoại và hiện trường đầu tiên."

Trịnh Nham hỏi: "Khi lấy lời khai, có hỏi chồng nạn nhân — La Chí Dũng — về lần cuối gặp vợ và Lưu Quán Hoa không? Họ nói gì?"

Tán Minh: "La Chí Dũng nói đã quỳ xin vợ đừng đi, Vương Dũng cũng chạy theo can ngăn, suýt nữa đánh nhau. Nhưng thấy vợ kiên quyết, anh ta không níu nữa, Vương Dũng cũng bỏ đi. Hai người lần lượt về nhà, trời chưa tối, nhiều người thấy họ quay lại."

Đến giờ vẫn chưa có tiến triển.

Chỉ khi tìm được Lưu Quán Hoa, điện thoại nạn nhân hoặc hiện trường đầu tiên — thậm chí là một chiếc áo dính máu trong thùng rác — mới có đột phá.

Đúng lúc mọi người đang lo lắng, có tin báo: cảnh sát phát hiện hiện trường nghi ngờ là nơi gây án đầu tiên.

Cách nơi vứt xác khoảng một cây số, là bãi đất hoang cạnh bãi đỗ xe ngoài trời bỏ hoang, trạm thu phí rỉ sét. Sau trạm là đám cỏ bị đè nát, lờ mờ có vết máu.

Cảnh sát lập hàng rào, Tán Già đứng xa nhìn, so sánh với cảnh trong mơ.

Tiếc là giấc mơ diễn ra ban đêm, không rõ chi tiết, lại đứng xa nên khó đối chiếu.

Hai ngày trôi qua vẫn chưa có tin phá án, không rõ đội hình sự đang vướng ở đâu. Cô chỉ mong lần này tìm đúng nơi, có thể kiểm tra ra dấu vết của hung thủ.

Nhưng hy vọng lại tan biến — vết máu trong cỏ là của Mễ Tuệ Phương, không có sinh học nào khác. May mắn là tìm được điện thoại của nạn nhân.

Kỹ thuật viên lập tức bắt tay vào giải mã, làm việc xuyên đêm để khai thác dữ liệu. Cuối cùng phát hiện nhiều tin nhắn bất thường.

"Nạn nhân quen Lưu Quán Hoa qua mạng từ bốn tháng trước, ban đầu chỉ thả tim video, sau đó kết bạn WeChat, nói chuyện rất thường xuyên, có lúc tâm sự cả đêm, còn gọi video nhiều lần. Tin nhắn rất lộ liễu, Lưu Quán Hoa nói chuyện như rót mật, nịnh đến mức tôi không dám đọc... Nạn nhân còn gọi hắn là 'anh Hoa' trong tin nhắn thoại."

Trịnh Nham cau có: "Nói trọng điểm. Có bàn chuyện bỏ trốn, chuyển tiền không?"

"Có. Một tháng trước, Lưu Quán Hoa khuyên nạn nhân rời khỏi La Chí Dũng, hứa sẽ đưa đi, cùng sang Quảng Đông làm chủ nhà trọ. Còn gửi ảnh đã chỉnh sửa, nhìn trẻ hơn 15 tuổi, khiến nạn nhân xiêu lòng. Nửa tháng trước họ gặp mặt, một tuần trước nạn nhân nói muốn ly hôn, nhưng bị hắn thuyết phục ở lại."

Tiểu Trần bĩu môi: "Hắn đâu có định bỏ trốn thật, chỉ muốn lừa tiền, cướp đồ. Làm gì có chuyện làm chủ nhà trọ, hắn chưa từng đến Quảng Đông."

Không ngờ ra tù hai năm mà giàu lên, hóa ra là đổi cách cướp.

"Vậy tại sao giết nạn nhân, còn đập nát mặt? Hắn cướp xong là giết người luôn sao?" — Trịnh Nham nghiêm giọng.

"Vậy là kẻ giết người hàng loạt?" — Tiểu Trần kinh ngạc.

"Thế thì hắn giỏi trốn cũng dễ hiểu."

Tình hình có dấu hiệu nghiêm trọng hơn, cảnh sát lập tức tăng cường truy tìm Lưu Quán Hoa, huy động thêm lực lượng.

Vụ án căng thẳng, Tán Già cảm nhận rõ hơn — vì Tán Minh đã hai ngày chưa về nhà, chứng tỏ vụ án gặp khó khăn. Nhưng cô không tham gia, chẳng biết chuyện gì đang xảy ra.

Đêm đó, cô lại mơ thấy cảnh Mễ Tuệ Phương bị giết, gương mặt nát bét, mắt lồi ra vẫn động đậy, như muốn truyền đạt điều gì đó.

Không thể trông chờ người khác nữa.

Sáng hôm sau, đội hình sự tiếp đón một vị khách đặc biệt.

Khi Tán Minh đến phòng thẩm vấn, Tán Già đã ngồi sẵn, ngẩng đầu nhìn mấy người vừa vào, rồi cúi xuống, lặp lại:

"Tôi đến tự thú. Có thể tôi là người đã giết Mễ Tuệ Phương."