Chương 5

Hôm nay Akari dậy sớm để chuẩn bị cơm hộp bento cho Jirou, không phải vì cô muốn cậu có một hộp, mà vì cô muốn xin ý kiến của cậu trước khi làm một hộp cho Minami. Ít nhất, đó là cái cớ mà cô tự nói với mình khi thấy mình đang băn khoăn liệu cậu có thích nó hay không.

Cô xua tan những suy nghĩ đó và tập trung vào nhiệm vụ trước mắt, cố gắng hết sức để nó trông thật bắt mắt để cô có thể truyền tải tình cảm của mình một cách trọn vẹn. Cho Minami, tất nhiên rồi.

Jirou cuối cùng cũng quyết định ra khỏi phòng ngay khi cô vừa đóng gói xong. Sải bước đến chỗ cậu, cô đẩy hộp bento vào tay cậu.

"Này, tôi làm cơm hộp cho cậu. Tôi muốn cậu cho tôi ý kiến về nó sau nhé."

Jirou nhìn chằm chằm vào hộp bento một lúc trước khi một nụ cười nhẹ nhàng hiện lên trên khuôn mặt cậu và cậu nhận lấy nó từ cô.

"Cảm ơn. Tôi chắc nó sẽ rất tuyệt. Dù sao thì mọi thứ cậu nấu đều ngon mà."

Thịch

Làm sao cậu cứ làm thế này được nhỉ? Làm sao cậu cứ thản nhiên nói những điều khiến trái tim cô rung động?

"T-Tôi biết mà!" Cô lắp bắp lo lắng, "Nhưng tôi đang cố gắng làm một hộp bento cho Minami-kun nên tôi phải đảm bảo nó hoàn hảo!"

Nụ cười của Jirou hơi tắt đi khi nghe thấy điều đó và Akari ngay lập tức cảm thấy hối hận gặm nhấm cô, nhưng cô không thể rút lại những lời mình đã nói nên họ cùng nhau đến trường trong im lặng khó xử.

–

Sau đó, vào giờ ăn trưa, Akari thấy Jirou đang ngồi cùng bạn cậu là Kano, hay bất cứ tên gì đó, đang ăn hộp bento mà cô đã làm cho cậu. Cô đứng cách đó vài bước chân và nhìn chằm chằm vào họ khi cô chờ họ nhận ra cô.

Bạn của Jirou là người đầu tiên nhận ra cô, ngẩng lên khỏi điện thoại, ngừng lải nhải về bất cứ trò chơi nào mà cậu ta đang chơi. Cậu ta nghiêng người và thì thầm điều gì đó với Jirou khiến cậu ngẩng phắt đầu lên.

Jirou nhìn quanh phòng một giây trước khi ánh mắt cậu dừng lại trên cô và khuôn mặt cậu sáng lên với một nụ cười rạng rỡ, một lần nữa khiến trái tim cô xao xuyến.

"Akari!" Cậu gọi tên cô một cách vui vẻ.

"Jirou." Cô chào cậu.

Hai người đứng im lặng trong giây lát trước khi cô lại lên tiếng.

"V-vậy nó thế nào?" Cô hỏi cậu một cách lo lắng, "Hộp bento ấy."

"Nó tuyệt như mọi khi!" Cậu trấn an cô, "Tuy nhiên... tôi thích tamagoyaki của tôi ngọt hơn."

"Điều đó chẳng giúp ích gì cả! Tôi không hỏi về sở thích của cậu!" Cô mắng cậu trong sự bối rối.

Mặc dù nói vậy, nhưng cô thấy mình đã tính toán xem cần bao nhiêu đường để đảm bảo món trứng cuộn tiếp theo của cô sẽ ngọt, nhưng không quá ngọt.

"Xin lỗi." Cậu xin lỗi, một lần nữa lại mang vẻ mặt buồn bã khiến cô ước gì mình có thể học cách im lặng.

–

Hôm nay cuối cùng cũng là ngày Akari sẽ tặng bento cho Minami. Cô đã dành cả tuần qua để hoàn thiện kỹ năng của mình và đảm bảo rằng mọi khía cạnh nhỏ sẽ hoàn hảo với sự giúp đỡ của Jirou và đã dậy sớm để bắt đầu nấu ăn.

"Chào buổi sáng." Giọng nói của Jirou chào đón cô khi cô đang hoàn thành món trứng cuộn.

"Chào buổi sáng Jirou." Cô chào lại cậu.

"Cậu đang làm gì vậy?" Cậu tò mò hỏi cô khi cậu di chuyển đến đứng sau cô để nhìn rõ hơn.

"Một hộp bento. Tôi định mang nó cho Minami-kun hôm nay."

"Ra vậy." Là tất cả những gì cậu nói để đáp lại.

Cả hai đều không nói gì thêm trong vài phút khi cô tiếp tục chuẩn bị bento cho đến khi...

"Này... Cậu nghĩ Minami-kun có thích những cô gái như Sakurazaka-san không?"

"Sao tự nhiên lại hỏi vậy?" Cậu hỏi cô.

"Tôi chỉ đang tự hỏi liệu Minami-kun có phải là kiểu người thích những cô gái trông thuần khiết và giỏi việc nhà hay không. Điều duy nhất tôi có là khả năng nấu nướng. Tôi không giỏi lắm những công việc nhà khác và tôi thường để phần lớn chúng cho cậu vì điều đó."

"Ra vậy. Tôi không thực sự biết kiểu người của Minami, nhưng ngay cả khi cậu ấy thích kiểu đó thì tôi cũng sẽ nói rằng đó là mất mát của cậu ấy. Tôi biết cậu sẽ trở thành một người vợ tuyệt vời một ngày nào đó, Akari."

Sự tin chắc trong giọng nói của cậu khi cậu nói điều đó khiến một hơi ấm lan tỏa trong trái tim cô và xua tan nỗi sợ hãi của cô.

"Cảm ơn cậu, Jirou, điều đó có ý nghĩa rất lớn đối với tôi."

"Tôi chỉ nói sự thật thôi." Cậu nói, gãi cổ một cách lo lắng.

'Tai cậu ấy đỏ rồi. Dễ thương thật.'

Phải mất một lúc Akari mới nhận ra những gì mình vừa nghĩ và khi cô nhận ra, khuôn mặt cô đỏ bừng và cô quay lại tập trung vào việc đóng gói bento để đánh lạc hướng bản thân khỏi sự xấu hổ đang dâng lên trong cô.

Khi cô đang gói tamagoyaki, cô nhận thấy mình còn thừa một miếng nhỏ không vừa, vì vậy cô gắp nó lên bằng đôi đũa và đưa cho Jirou.

"Được không vậy?" Cậu hỏi cô.

"Không sao." Cô nói với cậu, "Chỉ là miếng cuối thôi, và dù sao cũng không đủ chỗ cho nó."

Được sự đồng ý, Jirou nghiêng người cắn miếng trứng, và khi cậu nhai, mắt cậu mở to ngạc nhiên.

"Ngọt!"

"Sao? Tôi tưởng cậu thích ngọt mà?" Cô chất vấn một cách phòng thủ.

"Tôi thích chứ!" Cậu nhanh chóng đảm bảo với cô, "Chỉ là... tôi nghĩ cậu đang làm cái này cho Minami."

Mắt Akari mở to khi cô nhận ra sai lầm của mình và một cơn xấu hổ đỏ bừng trên mặt cô, nhưng cô vẫn ngoan cố không chịu thừa nhận sai lầm của mình.

"T-Tôi chỉ nghĩ rằng có thể cậu ấy sẽ thích một sự thay đổi khẩu vị!"

"Thôi được rồi, thôi được rồi. Cậu nói gì cũng được, Akari." Jirou xoa dịu cô, hai tay giơ lên đầu hàng.

Akari hừ một tiếng, nhưng quyết định bỏ qua.

–

Đã gần trưa và Akari ăn mặc khá hở hang với áo crop top và váy ngắn, chuẩn bị mang bento đến cho Minami-kun với hy vọng rằng nó có thể khiến cậu ấy chú ý đến cô. Jirou đang đứng cách đó vài bước chân, sẵn sàng tiễn cô.

"Được rồi, tôi đi đây."

"Ừ, hẹn gặp lại sau."

LỜI chào tiễn hời hợt của Jirou vì lý do nào đó khiến cô khó chịu.

"Ít nhất thì cũng nói 'Đi đường cẩn thận' chứ!"

Vẻ mặt của Jirou dịu lại và cậu cúi xuống đột ngột ôm cô, khiến cô giật mình "Í!" trước khi cô thả lỏng và tan chảy trong vòng tay cậu.

"Đi đường cẩn thận, Akari."

Sau một vài khoảnh khắc, Jirou buông cô ra và định lùi lại, nhưng cô vòng tay quanh cậu và kéo cậu lại.

"Akari?"

"Chỉ... một chút nữa thôi. Được không?"

Jirou do dự một lúc trước khi vòng tay lại quanh cô và cô cảm thấy mọi lo lắng tan biến khi chạm vào cậu. Cô không biết tại sao mình luôn cảm thấy an toàn như vậy trong vòng tay cậu, nhưng cô thấy mình theo bản năng khao khát hơi ấm của cậu.

Đột nhiên chuông cửa reo lên, khiến cả hai giật mình tách ra.

"Tôi sẽ ra xem ai đó."

Nói xong, Jirou đi đến cửa trước và nhìn qua lỗ nhỏ một lúc.

"Là Shiori."

Nói xong, Jirou lùi lại và mở cửa cho thấy Sakurazaka-san đang đứng bên ngoài, tay xách một chiếc túi tote.

"Jirou-kun! Watanabe-san! Tôi mừng là hai người vẫn còn ở đây! Xin lỗi vì đã đến đột ngột như vậy."

"Không sao, cậu cứ tự nhiên." Jirou trấn an cô ấy.

"Cảm ơn Jirou-kun, nhưng tôi không muốn làm phiền."

Khi Sakurazaka-san nói vậy và nở một nụ cười lịch sự, nhưng Akari có thể thề rằng nụ cười của Sakurazaka có vẻ hơi cay đắng vì lý do nào đó. Lúc đó, Jirou có vẻ mặt khó xử và quay mặt đi chỗ khác, gần như là có lỗi.

"Vậy cậu đến đây làm gì, Sakurazaka-san?" Cô hỏi, phá vỡ sự im lặng khó xử.

"Ồ! Đúng rồi!"

Sakurazaka giả vờ lục lọi trong chiếc túi tote trên tay trước khi cô lấy ra một chiếc giỏ mây nhỏ và mở nắp ra để cho họ xem bên trong. Hương thơm ngọt ngào của táo và quế thoang thoảng trong không khí, và Akari thấy mình bị mê hoặc bởi hình ảnh những miếng bánh táo vàng ruộm đẹp mắt nằm bên trong.

"Đây. Minami-kun nhờ tôi làm bánh táo, nhưng chúng tôi còn thừa quá nhiều sau khi ăn nên tôi nghĩ mình sẽ mang phần còn lại đến cho hai người."

Nghe thấy những lời đó, Akari tỉnh táo lại, một lần nữa nhận ra rằng chàng trai mà cô thầm thương trộm nhớ đang sống chung với một cô gái khác và thậm chí còn ăn đồ ăn do cô ấy nấu. Tuy nhiên, cô không đến mức thô lỗ từ chối một món quà, và nhận lấy chiếc giỏ từ tay Shiori.

"Trông chúng thật ngon." Cô khen cô gái kia, không thể che giấu hoàn toàn tâm trạng ủ rũ của mình.

–

Sau khi Shiori rời đi, Akari thấy mình đang ngồi ủ rũ trên ghế sofa, ôm đầu gối vào ngực. Đáng lẽ ra lúc này cô nên mang hộp bento tự làm đến cho Minami-kun, tuy nhiên, vì lý do nào đó, cô không thể lấy lại năng lượng, cũng như mong muốn để làm như vậy.

"Có chuyện gì vậy?" Jirou nhẹ nhàng hỏi khi cậu ngồi xuống bên cạnh cô.

Akari im lặng, quá chán nản đến nỗi không thể trả lời cậu, và cô mừng vì Jirou đã chọn im lặng, kiên nhẫn chờ đợi cô. Một lần nữa, cô cảm thấy lồng ngực mình ấm lên trước lòng tốt của cậu, và sau một vài khoảnh khắc, cô tựa vào người cậu.

"Tôi biết mà, đàn ông con trai vẫn thích những cô gái như Sakurazaka-san mà, phải không?" Akari phàn nàn một cách oán giận, "Cô ấy xinh đẹp, tốt bụng, lại còn giỏi nhiều thứ nữa, không giống như tôi. Thứ duy nhất tôi có thể làm là nấu ăn, và cô ấy thậm chí còn giỏi hơn tôi trong việc đó!"

"Điều đó không đúng, Akari."

Đột nhiên, Jirou vòng tay ôm cô và kéo cô vào lòng.

"Cậu cũng xinh đẹp và tốt bụng mà. Và mặc dù cậu không giỏi một số việc, tôi yêu cách cậu luôn cố gắng hoàn thiện bản thân. Cậu thật tuyệt vời, và bất kỳ chàng trai nào cũng sẽ may mắn khi có được cậu, vì vậy hãy tự tin hơn vào bản thân nhé."

"C-Cậu chỉ nói vậy thôi." Akari nghẹn ngào buộc tội.

"Không phải." Cậu phủ nhận một cách chắc chắn, "Tôi nghiêm túc đấy Akari. Cậu thật phi thường, và bất cứ ai không thể nhìn thấy điều đó đều không xứng đáng với cậu."

Nói xong, nước mắt cô như vỡ òa, và không phải lần đầu tiên, cô tìm thấy sự an ủi trong vòng tay của Jirou.