Đêm đầu tiên được ngủ trong nhà mới, Ngô Dược thoải mái đến mức một giấc ngủ liền kéo dài đến sáng. Tỉnh dậy, tinh thần sảng khoái, anh vươn vai một cái, ngáp dài rồi mở cửa bước ra ngoài.

Vừa ra khỏi cửa, liền đụng ngay Tiêu, mà đối phương đang ôm một bó hoa dại còn vương giọt sương sớm.

Ngô Dược: ???

Phải mất vài giây anh mới phản ứng được. Đúng rồi, từ hôm qua hai người chính thức "yêu đương" rồi.

Yêu đương thì yêu đương, nhưng tặng hoa... thật sự không cần thiết lắm.
Anh lại chẳng phải cô gái nhà ai, đối với mấy thứ "hoa hoa cỏ cỏ" chẳng ăn được cũng chẳng dùng được này, thật sự không có hứng thú.

Nhưng dù sao đây cũng là lần đầu tiên được tặng hoa, anh vẫn thuận tay nhận lấy.
Từ trong không gian lấy ra một chiếc chén gốm, rót nước, cắm hoa vào.
Hoa dại mảnh mai cắm trong chén gốm thô sơ mộc mạc, đặt giữa căn phòng gạch đá đơn sơ, không ngờ lại hòa hợp lạ thường, thêm vào chút thanh nhã và sức sống.

Đẹp thì có đẹp, nhưng Ngô Dược vẫn quay sang dặn:
"Về sau đừng tặng mấy thứ này nữa, chẳng có tí thực dụng nào cả."

Chiêu này xem ra không có tác dụng, Tiêu hơi khựng lại, rồi âm thầm ghi nhớ trong lòng — về sau đổi sang tặng đồ ăn ngon thì hơn.

Tặng hoa xong, Tiêu dẫn đội đi săn.
Ngô Dược thì ra bờ sông rửa mặt. Khi quay về, anh phát hiện bên cạnh nhà mình có người đang đổ nền mới. Hẳn là đang dựng phòng cho tiêu.

Về việc thêm một người hàng xóm, anh hoàn toàn không để tâm, dù sao vẫn hơn ở chung một phòng.

Rửa mặt xong, anh cúi đầu nhìn bàn chải đánh răng trong tay, ánh mắt thoáng ngẩn ra.
Cái bàn chải cũ kỹ theo anh xuyên tới đây vốn chẳng phải loại tốt gì, mấy hôm nay dùng liên tục, lông bàn chải đã tòe ra, gần như không còn hình dạng.
Nếu còn ở địa cầu, dù là người tiết kiệm đến mấy, anh cũng đã sớm ném đi đổi cái mới.

Nhưng ở nơi này... cây bàn chải này chính là duy nhất trên thế giới, sao anh nỡ bỏ?

Người bộ lạc Lợi Nha tuy cũng có cách vệ sinh răng miệng, họ dùng than củi tán nhỏ trộn với nhánh cây để cọ răng, nhưng hiệu quả sao so được với bàn chải thật?
Một người hiện đại như anh, tất nhiên là không quen rồi. Có lẽ phải tìm cách làm ra vài cái bàn chải mới thôi.

Gần đây, mỗi tối anh đều kể chuyện cho cả bộ lạc nghe, nhân tiện khuyến khích mọi người "sáng tạo phát minh". Chẳng hạn như bàn ghế, bàn chải đánh răng, lược, nến, hay gậy đánh lửa... mấy thứ nhỏ thôi nhưng có thể làm cuộc sống tiện nghi hơn.

Hiện tại mới chỉ có bàn, ghế và lược là đã thành hình; những thứ khác vẫn còn đang thử nghiệm.

Nghĩ đến đây, Ngô Dược không chờ thêm nữa.
Thừa lúc còn rảnh, anh quyết định thử tự chế một chiếc bàn chải mới dựa theo cái đang cầm trong tay.
Vật liệu? Dễ thôi, dùng gỗ làm cán, lông lợn rừng làm lông chải.

Lông lợn rừng giặt sạch, luộc kỹ khử mùi, còn gỗ thì chọn loại cứng, gọt dũa thành hình cán bàn chải. Ở phần đầu, anh dùng dao nhỏ khoan ra vài lỗ.

Tiếp theo chỉ cần gắn lông lên là xong!
Ngô Dược nghĩ vậy, liền đứng dậy đi tìm Hà, trong tay nàng có loại nhựa cây từng dùng để trét kín thùng nước, độ dính rất tốt, vừa khéo có thể dùng làm keo.

"Hà, bà ở trong đó à?"
Biết đối phương là nữ, Ngô Dược không tiện xông vào, đứng ở cửa lều cất tiếng gọi.

"Thần sử? Ta ở đây, mời vào."

Nghe giọng anh, Hà rõ ràng hơi bất ngờ, vội đứng dậy vén rèm lên, mời người bước vào.

Trong lều trại tràn ngập một mùi thuốc nồng nặc.
Trên xà gỗ treo la liệt các bó thảo dược đã phơi khô; bốn góc phòng đặt đầy bát gỗ, chén gốm, bên trong có thứ là bột nhiều màu, thứ lại đặc sệt như cao đen, tỏa ra hương thuốc gay mũi.

Hà mời anh ngồi xuống tấm da thú trải dưới đất, vừa cúi đầu mài thuốc vừa hỏi:
"Thần sử, ngài có chuyện gì phân phó sao?"

Câu này nghe thế nào cũng khiến người ta ngượng ngùng. Ngô Dược gãi đầu:
"Phân phó gì chứ, tôi chỉ muốn xin bà một ít loại nhựa cây dính dính ấy, tôi định dùng để làm bàn chải đánh răng."

Hà ngẩng đầu, rồi từ trong một bọc da thú lấy ra mấy cục nhựa lớn bằng nắm tay đưa cho anh.

"Ai da, nhiều quá, nhiều quá rồi..." Ngô Dược vội đỡ lấy, may mà có thể tiện tay bỏ vào không gian, nếu không thật sự chẳng biết cầm sao cho hết.

Thấy anh lại sử dụng "thần lực" thần kỳ ấy, ánh mắt Hà khẽ tối đi.
Nàng cố gắng đè nén những suy nghĩ trong lòng, nhưng càng đè xuống, cảm xúc kia lại càng dâng cao, nặng nề, dày đặc, đến mức nàng sắp không thể kìm được nữa.

Nàng... ghét thần sử.

Không phải ngay từ đầu đã như vậy.
Ban đầu, khi thần sử cứu tiêu, chia đồ ăn, phát quần áo cho bộ lạc, rồi làm ra áo giáp đằng, giúp mọi người đoạt lại lãnh thổ, nàng thật lòng biết ơn anh.

Nhưng đồng thời, chính sự vô năng của bản thân lại khiến nàng cảm thấy khó chịu.
Cảm giác yếu kém ấy thôi thúc nàng nỗ lực hơn, ra sức học hỏi những gì vị đại vu đời trước truyền lại, tìm thêm nhiều loại thảo dược, cứu chữa cho nhiều người hơn, để có thể trở thành người giúp đỡ thần sử.

Nàng kính ngưỡng thần, nên cũng kính ngưỡng thần sử.

Thế mà... sau này, khi nghe anh kể những câu chuyện thần thoại, nàng dần nhận ra thần sử không hề tôn kính thần, thậm chí còn không tin thần.

Điều đó khiến nàng giận dữ vô cùng.
Dựa vào cái gì!?
Dựa vào cái gì một kẻ không tín ngưỡng thần lại được thần ưu ái đến vậy!?

Từ nhỏ, nàng đã theo đại vu học tập, không có lấy một ngày được tự do chơi đùa như những đứa trẻ khác.
Không bạn bè, không người thân thiết, khi trưởng thành cũng chẳng có nam nhân nào dám lại gần.
Nàng chỉ có thể khoác lên vẻ mặt lạnh lùng, tự thuyết phục mình rằng cả đời này, nàng sẽ dâng hiến tất cả cho thần linh.

Nhưng trong lòng Hà thì ngược lại bực bội, uất ức dâng lên từng lớp.
Ngô Dược rõ ràng học được nhiều tri thức từ "thần vực", rõ ràng có năng lực kỳ diệu, rõ ràng được thần ban nhiều ơn phước, vậy mà lại không tin thần!

Vạn vật trên đời đều là do thần ban, sinh tử già đau đều là ý chỉ của thần. Thế mà anh hắn không nên trông chờ thần, phải dựa vào con người tự mình sáng tạo cuộc sống tốt đẹp. Thậm chí hôm trước còn muốn lật đổ lời tiên đoán của đại vu!

Buồn cười, quá buồn cười!
Không công bằng, thật là chẳng công bằng!
Thần ơi, vì sao người lại ưu ái một kẻ như vậy? Hắn căn bản không xứng!

Cơn giận trong Hà càng lúc càng mạnh. Nhìn thấy Ngô Dược chậm rãi muốn đứng dậy bước ra ngoài, nàng cuối cùng không kiềm chế được, hét to: "Đứng lại!"

Tiếng gọi làm Ngô Dược giật bắn, quay lại trong mắt Hà là thứ cảm xúc hỗn độn khó tả.
Hà cố kềm hơi, hít sâu một hơi để bình tĩnh lại, rồi hỏi bằng giọng cùng lắm là cố gắng ôn tồn nhưng vẫn đầy sức ép: "Ngô Dược, ta muốn hỏi ngươi một chuyện: dựa vào cái gì?"

Ngô Dược hơi ngẩn: "Dựa vào cái gì?"
Lúc đầu anh còn không hiểu Hà muốn nói gì, liệu nàng đang nói về mấy khối nhựa cây quý giá sao? Rồi nhìn thấy anh lại lấy nhựa cây từ không gian ra, Hà im bặt một lúc, tức giận trong lòng giảm bớt đôi phần. Nàng lại mở miệng:
"Ta không hỏi cái đó. Ta hỏi dựa vào cái gì, một người không tin thần như ngươi lại có thể trở thành thần sử?"

À — hóa ra là vậy.

Mặt không đổi sắc, Ngô Dược thu hồi nhựa cây vào không gian rồi nói: "Hà, chúng ta tìm một chỗ yên tĩnh mà nói chuyện cho rõ được không?"

Họ đi về nhà mới của anh, ngồi trên tấm da thú đặt trên giường đất. Ngô Dược rảo bước qua bếp lửa, lấy một ít nước ấm để đun chảy nhựa cây chuẩn bị gắn lông heo, vừa làm vừa hỏi Hà:
"Hà, bà cảm thấy thần tồn tại có ý nghĩa là gì?"

"Đương nhiên là... sáng tạo vạn vật, khiến mọi người kính phụng, tôn thờ," Hà đáp thẳng ngay, không do dự.

Ngô Dược gật đầu, rồi tiếp tục truy vấn: "Ân. Nếu thần làm được mọi thứ, muốn con người tôn thờ, vậy ích lợi gì nếu họ không ở trước mặt con người hiện ra thể hiện thần tích? Tôi có thể đánh đố: nếu thần cứ xuất hiện vài lần, thì lượng người tôn thờ sẽ tăng chóng mặt thôi."

"Họ có thể bắt mọi người xây một gian đền lớn, tạc tượng đá cho mình, bắt mọi người hàng ngày quỳ lạy hành lễ, đem của cải ngon lành dâng lên. Những bộ lạc được người ta cúng tế càng nhiều thì sẽ hưởng càng nhiều ân huệ, ngược lại như Lợi Nha bộ lạc ta, không có gì để dâng bồi dưỡng, thì chẳng giành được phần lợi nào; cứ thế, đại bộ lạc ngày một lớn, tiểu bộ lạc ngày một teo lại."

Hà cau mày, nàng không tin rằng những vị thần vĩ đại lại cần điều ấy: "Thần... không cần chuyện đó."

Đúng vậy, vòng suy luận đã đi vào chỗ then chốt.

Ngô Dược một tay gắn lông heo vào phần nhựa cây đã được nung chảy, tay kia đưa cán gỗ vào các lỗ nhỏ, vừa làm vừa cười nói: "Đúng vậy, thần không cần những thứ đó. Thần sáng tạo đất trời và nhân loại chỉ vì nơi đó từng tồn tại chứ không phải vì họ cần chúng ta tôn thờ. Việc tôn thờ cũng không đem lại lợi hay hại cho thần; thần không cần con người cảm tạ, cũng sẽ không chịu trách nhiệm thay con người."

Lần đầu nghe thấy lập luận ấy, Hà lặng người.
Ngô Dược tiếp tục, giọng chậm nhưng chắc như rèn sắt lúc nóng: "Thần với chúng ta thật ra rất xa, rất xa. Họ không can thiệp trực tiếp vào đời sống nhân loại; đau khổ hay vui sướng của con người với họ không đồng nghĩa như cảm giác của chúng ta. Trong mắt thần, chúng ta và lợn rừng đều là dân của họ; nếu ta săn được con lợn rừng, thần cũng chẳng giận. Đối với thần, chúng ta chỉ cần tĩnh lặng trong lòng cảm tạ vì được sinh ra, rồi nỗ lực để tự mình làm cho cuộc sống tốt đẹp hơn là đủ rồi."

Hà chau mày, nhìn quanh từ trên xuống dưới như muốn dò xét: "Vậy ngươi..."

Ồ, bà đã quên — lúc này anh vốn được tôn là thần sử.

Ngô Dược gãi đầu, cười gượng hai tiếng:
"Tôi à, thật ra việc tôi đến đây chỉ là ngoài ý muốn thôi. Tôi muốn nói rõ với bà một điều. Tôi chưa từng gặp qua cái gọi là 'thần' nào cả. Quê hương của tôi, nơi các người gọi là 'thần vực', thật ra đều do con người tự tay xây dựng, không có thần linh nào giúp đỡ cả."

Hà nhớ lại những lời Ngô Dược từng kể về thế giới kia, ngẩn người trừng mắt nhìn anh, không dám tin:
"...... Chỉ dựa vào con người mà làm được sao?"

Ngô Dược mỉm cười đầy tự tin:
"Đúng vậy, chỉ dựa vào con người! Tuy rằng phải mất rất, rất nhiều thời gian, nhưng rồi cũng sẽ có một ngày bộ lạc Lợi Nha, và cả thế giới này, sẽ được xây dựng nên như thế!"

Hà nhìn nụ cười của anh, không hiểu sao trong lòng lại dấy lên một chút tin tưởng mơ hồ.

Tiễn bước Hà rời đi với vẻ mặt trầm tư, Ngô Dược hài lòng gật đầu. Dù không biết nàng nghe hiểu được bao nhiêu, nhưng ít nhất, ánh mắt nàng nhìn anh đã không còn chứa quá nhiều thù hận.

Cũng may, hai bên đều không lãng phí thời gian. Bàn chải đánh răng của anh cuối cùng cũng hoàn thành!

Anh bưng một chén nước, đưa chiếc bàn chải thô ráp vào miệng thử, rồi ngay sau đó, lại ăn phải một ngụm lông heo.