Tôi đã từng nghĩ tình yêu chỉ là một màn kịch.

Bạn sẽ trao bản thân cho một người xa lạ.

Và bạn không được sợ hãi.

Florence and the Machine, "Hunger".

Jaemin dành cả ngày thứ sáu của kì nghỉ trong mùa thu năm 2017 này ở con phố số hai, nơi mà cậu thoải mái đứng cạnh hai sinh viên đại học mà không hề bị nhận ra.

Dẫu điều đó thật là tuyệt đi chăng nữa, thì Jaemin cũng biết nó sẽ không thể kéo dài được lâu. Khi cậu bước ra từ cửa số 1, thì đã đến Sinchon-dong, nơi mà cậu muốn đến. Jaemin đứng đó, chớp mắt nhìn ánh sáng mờ mờ phát ra từ phía bệnh viện Severance. Mùa đông sắp tới rồi, và trời ngày càng lạnh hơn. Ít ra là đủ lạnh để Jaemin thấy hơi thở của mình hóa thành những vệt trắng, trôi lơ lửng trong không khí.

Mẹ của cậu không thích bệnh viện một chút nào. Lần cuối cùng cậu thấy bà ấy quanh quẩn đầu đó gần bệnh viện có lẽ là từ mười năm trước. Nhưng Jaemin đã dành rất nhiều thời gian bên mẹ mình để biết rằng không phải vết thương nào thời gian cũng có thể chữa lành. Và cậu nghĩ rằng mình chưa sẵn sàng để đối mặt với bất kì phản ứng nào mà bà ấy có thể có. Dù rằng Jaemin luôn tự bảo bản thân phải lạc quan lên, thì trái tim của cậu vẫn như một chú chim lạc tổ vậy.

Bác sĩ Shin tươi cười với cậu ngay từ khi bước vào căn phòng này cách đây hai mươi phút. Chị ấy cầm lấy chiếc áo khoác của cậu rồi để ngay ngắn lên một chiếc ghế khác. Sau đó, chị đeo găng tay vào, vẫn mỉm cười hỏi

"Hôm nay em đến đây một mình sao, Jaemin?"

"Vâng, em đến một mình."

Jaemin trả lời, từ trên chiếc bàn khám ngồi dậy "Chị thất vọng à?"

"Thất vọng?"

Cô ấy đột ngột cười phá lên, rồi thôi, và bảo cậu ngồi lùi về phía sau một chút. Jaemin nhìn chằm chằm vào bức tường màu xanh xám. "Em có biết mình là một đứa nguy hiểm còn rất biết cách tán tỉnh người khác không?"

Cậu nở một nụ cười ở nơi cô ấy không nhìn thấy được "Em sao? Em không bao giờ tán tỉnh người khác. Em chỉ nói những điều mà em cảm nhận được từ tận sâu thẳm trái tim thôi."

Lúc này, giọng nói của cô hòa vào trong tiếng cười "Đó là cách em tán tỉnh người ta đấy, Na Jaemin."

Và ngay khi cậu định đáp lại thì đã cảm nhận được ngón tay của cô ấy đặt ở phần cột sống của cậu làm Jaemin phải hít vào vì một cơn đau nhỏ thoáng qua.

"Đúng rồi. Tốt lắm. Cứ giữ nguyên như thế."

Giọng nói của bác sĩ Shin như thể từ rất xa truyền đến, không còn rõ ràng nữa. Và cậu làm theo lời cô ấy, hít thở thật sâu, giữ nguyên tư thế ấy. Và chờ đợi.

Jeno gọi cho cậu chính xác là sau khi cậu rời khỏi đó được khoảng năm phút. Sau một vài tiếng rè nho nhỏ, tiếng nói của cậu ấy vang lên "Sao rồi". Cậu ấy mở lời trước, và làm Jaemin cười phá lên vì sự háo hức của cậu ấy.

"Sao cái gì?"

Jaemin dừng lại trước cửa hàng UNIQLO, nhìn những mẫu quần áo được trưng bày vào poster của EXO vẫn đang được bày khắp nơi.

"Đừng có mà như vậy" Jeno nói. "Cậu thừa biết là gì mà? Vấn đề của cậu. Lưng của cậu."

Jaemin giữ chặt điện thoại, tự cười với bản thân, cố gắng để kìm nén cơn cười của mình, rồi cười phá lên khi Jeno giận dữ

"Na Jaemin---"

"Tớ ổn". Cuối cùng cậu thốt lên. Những từ ngữ đó như tiếp thêm sức mạnh cho cậu, khiến bản thân cậu tràn đầy sự thoải mái, lâng lâng trong niềm vui "Tớ ổn." Cậu lặp lại "Tớ có thể quay lại rồi."

Jeno cũng vô cùng hào hứng "Tớ biết mà", cậu ấy nói như vậy. Và Jaemin nghĩ gần như cảnh cậu bạn thân nhất cười tít mắt lại như hiện ra ngay trước mắt mình. "Tớ biết cậu sẽ tốt lên mà. Tớ đã bảo cậu rồi."

"Nói tớ ổn, không phải sao?" Jaemin nói, thích thú để đôi chân mình đi ngang qua đám sinh viên Yonsei đói bụng đi ăn trưa, cùng với những nhân viên văn phòng đang tranh thủ thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi "Tớ thấy tuyệt lắm".

"Giờ cậu định đi đâu?" Jeno hỏi cậu. Từ đầu dây bên kia, Jaemin có thể nghe thấy những tiếng cười, và trái tim cậu trở nên rộn rã vì điều đó. Sẽ sớm thôi. Cậu nghĩ. "Tới công ty à?"

"Không". Cậu trả lời. Từ phía góc mắt, Jaemin nhắc thấy mấy cái cây và những chiếc lá đã trở nên vàng úa, khô quắt lại, để gió cuốn bay đi. Khẽ nuốt nước bọt, Jaemin bảo "Tớ sẽ về nhà."

"Jaemin à"

Khi cậu đang tháo nốt chiếc giày còn lại ra thì giọng nói của mẹ vang lên khắp hành lang. Bà ấy đứng ở cuối hành lang, siết chặt đôi bàn tay nhỏ bé "Con đã đi gặp bác sĩ Shin chưa?".

"Rồi ạ". Cậu đứng thẳng người lên, trả lời một cách cẩn thận. "Con muốn thu dọn để quay trở về công ty."

Gương mặt bà thoáng trở nên kì lạ, và bà bước lại gần hơn, ôm chặt hai má của cậu. Cậu nghĩ mình đã phải thực sự cần rất nhiều nỗ lực, để có thể nở nụ cười với bà ấy, khi người đó vuốt  một vài sợi tóc của cậu "Có phải kì lạ lắm không khi mẹ đã mong con có thể ở nhà lâu hơn một chút?" Giọng nói của bà nhỏ dần, gần như mất hẳn sau từ cuối cùng "Nơi này sẽ thật cô đơn nếu vắng con."

Đó là một sự thật mà cậu biết rất rõ.

Jaemin thấy mình đang sắp xếp đồng đồ cần thiết trong mười năm phút sau đó. Cậu nhét hết chúng vào một chiếc túi du lịch, và cầm theo một chiếc áo khoác có cái mũi rộng hơn, một thứ vô cùng cần thiết khi cậu quay trở lại công ty.

Cậu bước ra ngoài và nhìn lại căn phòng. Nó gần như đã trống rỗng, không còn lại gì nhiều, và cảm thấy có phần hơi tội lỗi.

"Đứa con trai duy nhất của mẹ." Mẹ cậu thì thầm sau bữa tối, và cầm lấy tay cậu đặt lên bàn tay bà. Phía cuối chiếc bàn, cha cậu vẫn đang lặng lẽ ăn cơm, nhưng những biểu hiện trên mặt ông phản bội ông, cho thấy ông mệt mỏi như thế nào. Bà ấy siết chặt bàn tay cậu, những ngón tay nhỏ xoa xoa khắp tay cậu. Và Jaemin đã phải đấu tranh rất dữ dội với bản thân để không kéo tay lại.

Khi Jaemin đã đi được khoảng mười bước trong tòa nhà này, trước khi Jeno tìm thấy cậu, cười toe toét và vuốt mái tóc mới nhuộm màu tối của cậu ta.

Jaemin gật đầu "Vậy là cuối cùng họ cũng nhận ra là màu tóc bạc trắng khi khiến cậu trông giống hệt người ngoài hành tinh à?"

Jeno khẽ đấm cậu một cái "Cậu là người duy nhất nói thế. Cậu có biết mấy coordi noona đang có kế hoạch kinh khủng gì cho màu tóc của cậu không?"

Jaemin xoa cằm, nhún vai hỏi "Những người khác có biết tớ đang ở đây không?"

"Không có". Jeno nói, nửa dẫn đường nửa kéo cậu đến phòng tập "Tớ có nói với họ là cậu đã được bác sĩ cho phép trở lại, nhưng tớ cũng không nghĩ là cậu sẽ đến vào tối nay."

Jaemin định mở miệng nói gì đó trêu chọc cậu ta, thì Jeno đã kéo cậu tới phòng tập rồi, và Jaemin thấy cậu đang nhìn chằm chằm vào hai cậu trai nằm dài trên sàn nhà kia.

"A" Jisung thốt lên, ngẩng mặt lên khỏi màn hình điện thoại, không quá ngạc nhiên "Anh trở lại rồi."

"Jisung à" Jaemin đi tới, dụi dụi vào tóc Jisung dù cậu biết thằng bé vô cùng ghét điều này "Anh đã nhớ em rất nhiều, sao em lại có thể đối xử với anh lạnh lùng như thế?"

"Đâu phải anh chết hay điều gì tương tự vậy đâu." Jisung cau có, đẩy đầu cậu ra trước khi quay lại tiếp tục chơi game. Sau đó vài giây, thằng bé như nghĩ ra điều gì đó, lại liếc mắt lên, nhìn vào mắt Jaemin "Chào mừng trở lại, hyung."

"Mark hyung và Donghyuck hyung cũng chào mừng anh trở lại." ChenLe vẫy chiếc điện thoại của mình, trên màn hình là nhóm Kakaotalk của bọn họ "Hai người họ bây giờ đang phải ở một nơi khác."

"Tớ nghĩ cậu đã bảo rằng cậu không kể với bọn họ chuyện tớ sắp trở lại". Jaemin nhướn mày nhìn Jeno, người mà giờ đang giơ cả hai tay lên.

"Tớ không có kể."

"Anh ấy thật sự không nói đâu". ChenLe cười khúc khích "Nhưng mà Jeno hyung thực sự rất tệ trong khoản giữ bí mật"

Mặt Jeno nhăn lại bảo "Anh không cho là thế đâu". Còn Jaemin thì đảo mắt nhìn xung quanh. Phòng tập thực sự trống trải khi chỉ có bốn người bọn họ. Hai người kia vắng mặt thì có thể giải thích, nhưng người còn lại đâu rồi.

Jaemin cau mày lại "Cậu ấy..."

Nhưng trước khi cậu kịp hỏi, cánh cửa phía sau lưng cậu đã mở ra. Tất cả bọn họ đều quay lại và thấy Renjun đang đứng đó, đang cố mở chai nước, đôi mắt mở to vì kinh ngạc. Cậu ấy gầy đi rồi, nhưng Renjun vẫn y như trong trí nhớ của cậu - đôi mắt rực sáng, đôi môi nhỏ nhắn, mềm mại.

"Ồ" Renjun thở phào, và Jaemin cũng nhớ nụ cười đó của cậu ấy nữa, nhớ cả cách . Jaemin cũng chú ý, và gần như ngạc nhiên khi cậu ấy đã đi niền răng. "Cậu cao lên à?"

"Tớ không biết nữa." Jaemin bắt đầu nói, nhưng Renjun đã đi tới ôm lấy cậu, những sợi tóc con trên đỉnh đầu cậu ấy lọt vào trong mắt cậu, và cậu vòng tay ôm lấy cậu ấy. Trong trí nhớ của mình, Jaemin không nhớ rằng Renjun bé như thế này "Tớ đoán chắc là có."

Renjun lùi lại một chút, vui vẻ bảo "Bọn tớ rất nhớ cậu, Jaemin à." Và bỗng nhiên, Jaemin không còn cảm thấy quá lạc lõng nữa.

"Tớ cũng rất nhớ cậu, Injunie." Tóc của cậu dài hơn trước, mang một màu vàng, và Jaemin đã phải ngăn bản thân không để mình luồn những ngón tay qua mái tóc đấy. Bụng dưới cậu bỗng co lại, nên Jaemin đãp hải quay mặt đi chỗ khác.

Có lẽ là sự đồng cảm chăng? Cậu nằm dài ra sàn phòng tập, tự lừa dối bản thân như thế. Hơi lạnh từ sàn gỗ xuyên qua lớp quần áo, chạm vào da cậu. "Đoán xem chúng ta sẽ có bao nhiêu bài hát nào?"

"Hai" Jeno nói ra "Đúng ra thì là một, nhưng..."

"Go sẽ trở nên rất ấn tượng đấy." Chen Chen đột-nhiên-thông-thái nhét tay vào túi áo khoác, nằm dài xuống cạnh cậu lên tiếng. "Em không thể đợi đến lúc Mark hyung ngừng cằn nhằn vì việc chúng ta cứ phải mặc đồ màu pastels."

Jaemin khịt mũi, quay đầu lại để nhìn Renjun nằm ngay bên cạnh, và mặt hai người chỉ cách nhau và centimet, và mắt cá chân của Renjun đã chạm vào người cậu.

"Lưng cậu sao rồi?" Cậu ấy khẽ hỏi, Jaemin nuốt nước bọt trả lời "Khỏe rồi. Tốt hơn nhiều lắm, những phương pháp trị liệu vật lý thật sự đã giúp tớ rất nhiều. Cứ như họ thay một cái lưng mới cho tớ vậy."

Renjun tươi cười, ngồi dậy nhìn cậu "Ừ thì, bọn tớ đã sắp xếp lại phòng khi cậu ở nhà. Anh quản lý cho cậu một phòng riêng để cậu có thể nghỉ ngơi nhiều hơn."

"Xếp chẳng công bằng tí nào, theo ý kiến của tớ." Jeno càu nhàu, quay sang trừng mắt với Renjun và Jisung "Tớ phải ở chung phòng với tận hai người nữa."

"Đó là Jisung, một thằng nhóc vô cùng bừa bãi." Renjun cười to, còn Jisung bĩu mỗi phồng cả má lên. Cậu có thể cảm thấy ngón tay Renjun chạm vào cổ tay mình, kéo anh ngồi dậy. "Đi nào."

"Cậu kéo tớ dậy làm gì?" Jaemin buột miệng, rồi lại cười toe toét, đó là tất cả những gì cậu có thể làm khi cảm thấy mình thật ngớ ngẩn. Mà theo cậu chú ý thì cậu cảm thấy nó khá thường xuyên khi ở cạnh Renjun. Và tất cả những gì cậu có thể làm là tiếp tục đi theo sau cậu ấy "Cậu đưa tớ đi đâu vậy."

"Về nhà." Đó là những gì Renjun nói. Cái cách cậu ấy tự ngân nga cùng với nhịp thở của mình đã khiến Jaemin quên mất bây giờ mọi chuyện đã khác, rằng có một vết thương ở cột sống của cậu, rằng nó sẽ không bao giờ biến mất. Những tháng ngày cậu không trải qua cùng bọn họ cũng sẽ không bao giờ có thể sửa lại, và tất cả bọn họ đều trở nên già đi,  thông minh hơn hay ngu ngốc hơn.

"Jaemin hyung lại làm thế nữa rồi." Jisung nói, nghe có vẻ thích thú.

"Nhưng mọi thứ trông rất thật, cứ như từ đáy lòng nếu nhìn qua ánh mắt của anh ấy, đúng không?" ChenLe lại lần nữa tỏ ra hiểu biết, không biết Jisung đang cười trộm sau lưng mình.

"Có những điều không bao giờ thay đổi." Jeno lắc đầu bảo thế.

Đúng vậy, Jaemin nhìn những ngón tay mảnh khảnh với móng tay nhỏ hình trái xoan đang bao quanh cổ tay và nghĩ, với nhịp tim đang rối loạn của cậu, cảm giác nào mới là đúng.

Có những điều không bao giờ thay đổi.

________________

Một fic mình tình cờ tìm được khi đi lượn lung tung. Fic thật sự hay lắm, nếu đọc không hay thì là do mình dịch kém á. Tên fic gốc tiếng anh cũng là tên fic mình để luôn. Vì tiếng việt dài quá nên mình không đổi luôn. Một lần nữa, fic hay lắm. Bạn nào muốn thấm hết cái hay, vote đọc fic gốc. Ngoài việc dài ra, đâu đó tầm 21k chữ thì cũng không quá khó hiểu đâu. Và như mọi khi, có thể có lỗi chính tả á, bạn nào thấy thì comt giúp mình để mình sửa phát.