Năm nay ngày Rằm tháng Bảy đúng lúc lại là đêm Huyết Nguyệt xuất hiện. Qua Đình nhớ tới lần đầu gặp Cao Ảnh, trong lòng chỉ mong lần này cậu đừng vì lo chuyện bao đồng mà lại bị cuốn vào rắc rối nữa. Nhưng đời đúng là thích trêu người: càng không muốn, thì càng dễ xảy ra.

Trong phòng 404, rút kinh nghiệm từ năm ngoái, Cao Ảnh tự chuẩn bị mọi thứ rất chu đáo: trên giường đã bày sẵn gel bôi trơn, bao, khăn trải giường và khăn tắm. Chỉ thiếu mỗi Qua Đình thôi.
Đúng lúc ấy “BÙM” một tiếng cả căn phòng chìm vào bóng tối.
Cao Ảnh xuống giường thử bật công tắc, nhưng không có phản ứng.
Cậu nghĩ: “Đừng nói là cầu dao lại nhảy nữa nha…?”

Trong khi đó, trên mặt hồ trung tâm của khu Đại học Thành, ánh Huyết Nguyệt chiếu xuống tạo thành ảo ảnh của những chiếc đầu lâu. Bọn quỷ quái dưới đáy hồ bắt đầu náo động, chờ đợi vật tế sống. Qua Đình như mọi năm, lơ lửng canh giữ bên hồ, đề phòng bọn tà vật tràn ra nhân gian.

Đột nhiên bọn tà vật xôn xao bất thường, giống như đang sợ hãi thứ gì đó. Một vài con liều lĩnh chạy trốn khỏi phạm vi hồ. Qua Đình lập tức ra tay, mỗi nhát đao là một con bị chém nát.

Ngay lúc hắn còn đang xử lý đám bỏ chạy, bầu trời ngay trên hồ đột nhiên rách ra. Một đường nứt xé đôi mặt trăng đỏ. Từ trong đó có một vật thể khổng lồ đang cố chui ra.

Áp lực nặng nề đến mức khiến lông tay Qua Đình dựng đứng. Bản năng báo cho hắn biết: kẻ này không cùng cấp độ với mình.

Khi nó hoàn toàn lộ diện, Qua Đình mới nhìn rõ:

Tóc màu cam rực, đội vương miện hồng ngọc hình tam giác ngược cỡ lớn.

Trên đầu hai bên đều mọc 2 con mắt quỷ to tướng nối liền nhau.

Sau những con mắt là đôi cánh nhỏ trong suốt như cánh ve.

Phần thân trên là phụ nữ tuyệt sắc, phần dưới là đuôi rết dài hàng trăm mét.

Sau thắt lưng lại có đôi cánh ve khổng lồ.

Mu bàn tay mỗi bên gắn một viên hồng ngọc tròn to như nắm đấm.

Qua Đình lập tức vào trạng thái chiến đấu, nhưng đối phương lại chẳng buồn để ý.
Bất ngờ, nó dường như cảm ứng được gì đó và quay đầu bay đi hướng khác.

Qua Đình thấy nó đang hướng về khách sạn Đại Thanh Hoàng Triều, tim lập tức nhói lên.
Hình ảnh Cao Ảnh vụt hiện trong đầu.
Cảm giác bất an dâng lên mạnh mẽ.

---

Cùng lúc đó, trong căn phòng tối đen, Cao Ảnh không dám nhúc nhích.
Cậu mở cửa gọi Quan thúc, nhưng không nghe ai đáp.
Cảm giác quen thuộc đáng sợ của năm ngoái lại ập đến.
Trực giác bảo cậu: ở yên trong phòng, đừng đi đâu cả.

Đột nhiên giữa bóng tối vang lên tiếng “xì xì”.
Cao Ảnh ngước lên.
Trên kính cửa sổ đang xuất hiện một cái đuôi rết khổng lồ bò qua!

Sắc mặt Cao Ảnh tái mét, cậu ôm chặt chăn để che giấu bản thân.
Nhưng ngay sau đó, một đôi mắt vàng kim từ ngoài cửa sổ nhìn thẳng vào cậu.

KÍNH VỠ.

Những mảnh vỡ bắn vào phòng.
Cao Ảnh hoảng loạn chạy về phía cửa, nhưng thứ kia đã chặn trước mặt.

Bị dồn vào góc giường, cậu sợ đến mức nước mắt muốn rơi.
Bất ngờ, một bóng đen từ trần nhà đáp xuống chắn trước mặt cậu.
Ánh lục quang quen thuộc lóe lên.

“Qua Đình! Cứu em!!”

Qua Nhĩ Giai Dận Đình siết chặt đao, định chém xuống con quái.
Không ngờ lúc này, nó thu nhỏ lại.
Phía sau lưng người phụ nữ là nhiều vết thương sâu, đang chảy máu.
Cô ta kiệt sức và ngã xuống.

Qua Đình giữ bình tĩnh, tiến lại kiểm tra.
Cao Ảnh run rẩy bám sát sau lưng hắn.

Thấy phần thân trên của người phụ nữ trần trụi, Qua Đình lập tức quay mặt đi, còn đưa tay che mắt Cao Ảnh:

“Đừng nhìn.”

Cao Ảnh nhìn qua khe hở giữa các ngón tay của Qua Đình, thấy rõ làn da trần trụi của người phụ nữ, liền lập tức quay người đi, bước đến mép giường lấy một tấm chăn phủ lên người cô ta. Lúc này Qua Đình mới dám nhìn thẳng, dù đối phương đã “thu nhỏ”, nhưng vài đặc điểm trên cơ thể vẫn quá nổi bật như đôi “tà nhãn” khổng lồ mọc hai bên đầu và cái đuôi rết nơi nửa thân dưới.

Qua Đình hơi lo lắng hỏi Cao Ảnh:
“Cơ thể em… có thấy khó chịu gì không?”

Cao Ảnh lắc đầu. Năm ngoái đến ngày này, người cậu như bốc hỏa, chỉ cần chạm nhẹ là bùng lên ngay. Năm nay chuẩn bị đầy đủ, vậy mà chẳng thấy cảm giác đó. Thấy cậu phản ứng như vậy, Qua Đình cuối cùng cũng thở phào. Có vẻ ảnh hưởng của huyết nguyệt lên Cao Ảnh không quá lớn.

Qua Đình thì cứ giữ trạng thái cảnh giác; dù sao ai thấy loại tà vật này mà không đề phòng cho được? Ngược lại, Cao Ảnh lạc quan hơn nhiều. Cậu khẽ kéo tay áo Qua Đình:
“Em xuống hỏi chú Quan xem mượn được hộp cứu thương không? Anh xem này, lưng cô ấy vẫn đang chảy máu.”

Phản ứng của Cao Ảnh khiến Qua Đình hơi bất ngờ. Hắn thử thăm dò:
“Em không sợ à?”

Cao Ảnh nhíu mày đáp thẳng:
“Tất nhiên là sợ chứ! Em đâu biết võ như anh. Nhưng mà… cũng không thể bỏ mặc được.”

Còn chưa đợi Qua Đình nói gì, Cao Ảnh đã rút điện thoại, bật đèn pin, men theo ánh sáng yếu ớt mà bám vào tường đi xuống cầu thang.

Trong bóng tối vang lên tiếng “bạch… bạch…” như thứ gì đó bò qua. Sắc mặt Cao Ảnh tái nhợt, chân run bần bật. Đúng lúc đó, một cái bóng đen từ dưới cầu thang đi ngược lên. Cao Ảnh vội bịt miệng, không dám nhúc nhích. Ngay sau đó, một luồng sáng mạnh chiếu thẳng vào mặt cậu, và cậu thấy rõ người tới là ai.

Chú Quan cầm đèn pin, nói tiếng phổ thông pha giọng Quảng Đông:
“Bảnh trai, sao ngồi ở đây vậy?”

Cao Ảnh giận dữ hét lên:
“Chú Quan! Chú đừng hù người ta có được không!”

Chú Quan móc tai, vẻ mặt chẳng để tâm:
“Đừng nhát gan vậy chứ! Con trai phải dũng cảm chút chớ. Mà tòa nhà lại sập cầu dao nữa, chú lên xem tổng cầu dao phòng tụi con có cháy không.”

Cao Ảnh sốt ruột kéo tay chú:
“Chú Quan, chú có hộp cứu thương không ạ?”

Chú Quan nhướng mày:
“Oh? Bảnh trai bị thương hả? Bị chỗ nào?”

Cao Ảnh vội giải thích:
“Không phải con… mà là…”
Nói tới đây lại chẳng biết mô tả thế nào.

Chú Quan đột nhiên sững người:
“Đừng nói là tổ tiên nhà chú bị thương nha? Không được!”
Nói xong liền quay đầu chạy về lấy hộp cứu thương.

Cao Ảnh theo chú Quan trở về phòng 404, vừa mở cửa đã thấy cảnh chú Quan nhào tới kiểm tra người… mà ông cho là “tổ tiên”  Qua Đình.

Cao Ảnh mở hộp cứu thương lấy thuốc sát trùng, thuốc đỏ và tăm bông, rồi chậm rãi bước đến sau lưng người phụ nữ. Cậu khẽ lật chăn lên, để lộ những vết thương sâu hoắm, dữ tợn sau lưng.

Nhìn giống như vết móng vuốt dã thú. Vết sâu đến mức thuốc đỏ có khi chẳng giúp gì được, nhưng trước tiên cứ vệ sinh đã. Thuốc sát trùng khiến người phụ nữ đau nhói, tỉnh lại một thoáng rồi lại ngất đi. Tay Cao Ảnh khựng một chút rồi tiếp tục bôi thuốc. Nhưng đến khi phải băng bó thì bắt đầu khó.

Lúc này chú Quan mới để ý dưới đất còn có một người đang nằm. Nhìn kỹ phụ nữ, lại còn không mặc gì. Chú vừa ngại vừa… hơi dâm tà, liếc sang Qua Đình và nghĩ:
“Tổ tiên nhà mình cũng đào hoa ghê…”

Quả Đình hoàn toàn không biết trong đầu Quan thúc đang nghĩ gì. Hắn chỉ chăm chú nhìn Cao Ảnh đang cặm cụi bôi thuốc cho thứ sinh vật kia mà cảm thấy buồn cười. Lẽ nào Cao Ảnh chưa từng nghĩ đến chuyện thuốc của con người liệu có tác dụng với tà vật hay không? Nhưng thấy cậu toàn tâm muốn cứu người, hắn cũng chẳng nỡ vạch trần.

Không bao lâu, sinh vật nằm trên đất bắt đầu cử động. Nàng dần tỉnh khỏi mê man, cảnh giác liếc nhìn xung quanh, rồi nhìn chằm chằm vào Cao Ảnh đang bôi thuốc cho mình. Ánh mắt nàng đảo từ lọ thuốc sang gương mặt khó xử của cậu. Đúng lúc ấy, tấm chăn trượt xuống khỏi người nàng. Quả Đình lập tức dời ánh mắt, Cao Ảnh thì lúng túng đỏ mặt, còn Quan thúc đeo kính râm đen tuyền thì mặt đỏ ửng mà vẫn nhìn chằm chằm không dời.

Người phụ nữ chẳng mảy may bận tâm chuyện mình đang để trần nửa người. Đôi mắt vàng kim quét một vòng, rồi cất giọng:
“Đây là nơi nào? Các ngươi là ai?”

Cảm nhận được khí thế bề trên trong lời nói của nàng, Qua Đình cũng không kém cạnh, lập tức bộc lộ phong thái Trấn Nam Vương:
“Nơi này gọi là Nam Đình, chốn này chính là khách sạn Đại Thanh Hoàng Triều. Bổn vương là Trấn Nam Vương. Ngươi là vật gì? Đến đây có mục đích gì?”

Cao Ảnh và Quan thúc nghe hai người “ngươi-ta, bổn vương, nhĩ” thì mù tịt. Cao Ảnh chịu không nổi, giơ tay:
“Làm ơn nói tiếng người giùm cái!”

Người phụ nữ không thèm để ý đến cậu, chỉ chậm rãi lên tiếng:
“Ta là kẻ khai mở vũ trụ, là kiến tạo giả của hư không. Danh ta là Yog-Sothoth, cùng nguồn hủy diệt Azathoth đứng vào hàng tối cao. Ta bị thương nặng là do thuộc hạ của Azathoth, chủ nhân Mộng Giới Độ, Ghroth. Kẻ đó si cuồng Azathoth. Azathoth vì không chịu nổi bản nguyên lực của chính mình mà liên tục tái tạo trong hủy diệt, dần rơi vào điên loạn. Ghroth, vì quá yêu Azathoth, muốn nhân cơ hội giam hắn vĩnh viễn trong Mộng Giới Độ.

“Không may, nguồn sáng tạo, Daolgroth , đã cứu Azathoth thoát khỏi Mộng Giới Độ. Ghroth tham lam không từ bỏ ý định, muốn bắt Azathoth lại. Để mở được Mộng Giới Độ, hắn nhắm đến kết cấu lực của ta, chỉ khi nuốt ta mới có thể sở hữu. Vậy nên hắn dụ dỗ chư thần mở lối đến mê không để truy sát ta. Ta vận dụng lực của các nguyên tố, xé mở một khe nứt thời không và đến được đây. Khi đến nơi, bị thứ ẩn bên dưới mảnh đất này thu hút nên mới đặt chân đến chốn này.”

Cao Ảnh và Quan thúc nghe như hiểu mà lại chẳng hiểu gì. Lúc ấy, giọng lạnh lẽo của Qua Đình vang lên:
“Kẻ muốn giết ngươi… cũng mang sức mạnh tương đương ngươi?”

Yog-Sothoth trả lời:
“Không. Ta là tồn tại tối cao. Lần này là do ta sơ suất. Hiện thân thể ta trọng thương, trước khi bình phục, chỉ có thể tạm trú nơi đây.”

Quan thúc nghe tới đây thì hiểu ngay: lại thêm một người muốn thuê phòng. Ông vui vẻ quay sang Cao Ảnh:
“Con cứu người ta đó. Vậy tiền thuê phòng của cô ấy thì… hề hề…”

Không ngờ Yog-Sothoth lại nói:
“Ta cần khí tức của Cao Ảnh để che giấu khí tức của ta. Vậy nên ta sẽ tạm thời đồng hành cùng Cao Ảnh.”

Cao Ảnh còn chưa tiêu hóa kịp thông tin thì Qua Đình đã bật dậy phản đối:
“Không được! Nam nữ độc ở chung, không hợp lễ!”

Yog-Sothoth sau đây gọi là Tiểu Du như nhìn thấu điều gì thú vị. Nàng nheo đôi mắt vàng, dáng vẻ hết sức tò mò:
“Ồ~? Trong mắt ta không có khái niệm nam nữ. Kẻ không vui chính là ngươi. Bởi vì ta đang cản trở hai người… tiến hành hòa hợp vũ trụ, đúng không? Hừ hừ~”

Bị nói trúng tim đen khiến cảm giác vô cùng khó chịu. Gương mặt điềm tĩnh của Qua Đình hơi cứng lại, hai tay siết chặt lấy triều phục của mình. Quan thúc đẩy nhẹ kính râm, thấy tổ tông sắp nổi bão liền lặng lẽ chuồn ra ngoài trước.

Chỉ còn mình Cao Ảnh đứng ngẩn ra, chẳng biết phải phản ứng thế nào.