Qua Đình ôm lấy Cao Ảnh rồi chớp mắt trở về phòng 404. Cao Ảnh thở phào một hơi nhẹ nhõm:
“Haizz~ Cuối cùng cũng xong chuyện của cô em khóa dưới rồi.”

Qua Đình dùng pháp thuật xóa ký ức của cô ấy, y hệt như từng làm với mình trước kia. Nghĩ đến đây, Cao Ảnh bỗng muốn trêu chọc một chút:
“Vương gia à, cái cách xóa trí nhớ này… xem ra anh rất quen tay quen chân nha~”

Nghe được ẩn ý trong câu nói của Cao Ảnh, Qua Đình im lặng. Dù sao chính hắn cũng từng làm vậy với Cao Ảnh. Nếu không nhờ Hoa Vô Diệp xen vào, có lẽ Cao Ảnh vĩnh viễn sẽ không nhớ ra hắn, còn hắn thì đã cùng Thái Tuế tan biến vào hư vô.

Cao Ảnh thấy hắn không đáp, nghĩ thầm: “Không lẽ hắn thật sự đang tự trách mình?”
Đột nhiên ô cửa nhỏ đen sì trên tường mở ra. Cao Ảnh còn chưa kịp phản ứng thì Qua Đình đã chạy mất tiêu ngay trước mặt, để lại một mình cậu đứng ngơ trong phòng 404.

---

Mấy ngày sau, Cao Ảnh không hề thấy bóng dáng Qua Đình. Không có hắn theo bên cạnh, ngay cả đi dạo Cao Ảnh cũng chẳng có tâm trạng. Khóe mắt vô tình liếc thấy tiệm trang sức tên anneau, Cao Ảnh như nhớ ra điều gì, khóe môi cong lên rồi đẩy cửa bước vào:
“Ông chủ ơi, tôi muốn xem…”

---

Qua Đình trốn vào Thần Khám đã mấy ngày. Hắn biết mình không nên né tránh, nhưng đêm hôm đó hắn rõ ràng cảm nhận được một cơn thôi thúc muốn hủy diệt tất cả trào lên đầu óc. Hắn sợ… sợ chính mình sẽ một lần nữa làm tổn thương Cao Ảnh, nên câu sau Cao Ảnh nói hắn cũng không nghe hết, chỉ vội bỏ chạy về Thần Khám.

Hắn nằm trong quan tài, lật qua lật lại, trong đầu liên tục vang lên một giọng nói:
“Chỉ có hủy diệt mới là chân lý của thế giới… Hủy đi… hủy hết đi…”
Trong đôi mắt xanh thẳm của hắn dần nổi lên một tia tím nguy hiểm. Hắn cố gắng chống lại giọng nói ấy, giọng nói luôn muốn dồn hắn phát điên, khiến tâm trí vốn đã hỗn loạn càng thêm rối loạn.

---

Cao Ảnh trở lại phòng 404. Nghĩ đến Qua Đình mấy ngày không thấy bóng dáng, cậu thử gọi:
“Qua Đình! Vương gia! Ngài có ở đó không?”

Không ai trả lời.

Cuối cùng cậu không nhịn được nữa, chỉ vào bức tường quát:
“Đồ Qua Đình thối! Em biết anh nghe được đấy! Em đếm tới ba mà anh không ra thì em… em… em đổi món chân gà dầm cay mua cho anh thành bánh Oreo đó! Một! Hai!”

Không ai ngờ chân gà dầm cay lại có sức mạnh lớn đến vậy. Qua Đình thật sự xuất hiện ngay trước mặt Cao Ảnh.
Cao Ảnh bị xuất hiện đột ngột làm giật mình đến mức nôn khan, rồi mắng luôn:

“Vương gia! Lần sau anh ra ngoài có thể dùng cái cách bình thường một chút không hả?!”

Qua Đình vẫn không nói gì. Cao Ảnh nghi ngờ: “Chẳng lẽ giọng điệu mình hơi nặng? Nhưng ngày thường cũng vậy mà…”

Đột nhiên, Qua Đình giơ tay trái lên, ánh sáng màu lục tụ lại trên lòng bàn tay. Bàn tay phải của hắn rút ra một thanh trường đao từ trong luồng sáng ấy.

Cao Ảnh lập tức cảm thấy nguy hiểm, lắp bắp:
“Q-Qua Đình… anh định làm gì vậy…?”

Chỉ thấy Qua Đình vung đao chém thẳng về phía cậu. Cao Ảnh hoảng hồn né sang một bên, vừa tránh vừa la lên cầu xin:
“Vương gia! Em biết lúc nãy em hơi hỗn một chút! Anh rộng lượng tha cho tiểu nhân đi! Với lại em bị ngài hù nôn ra rồi mà! Tính ra là huề đúng không?!”

Nhưng Qua Đình vẫn không đáp lời.

Cao Ảnh cuối cùng cũng nhận ra sự bất thường:
“Vương gia… anh bị làm sao vậy？Đừng chém em mà!”

Trong phòng, Cao Ảnh chạy trái chạy phải để tránh. Đao của Qua Đình chém cái gì thấy là phá cái đó, bàn ghế, tủ quần áo, giường, thậm chí rèm cửa.

Trùng Đồng Tử ở cạnh phòng, Quan Thúc ở dưới lầu và cả Đạt Văn Tây đang ở nhờ đều nghe tiếng đánh nhau nên lập tức chạy đến phòng 404.

Trùng Đồng Tử đến đầu tiên, đập mạnh cửa:
“Cao Ảnh! Cậu sao rồi?!”

Cao Ảnh bên trong hét lên:
“Đừng vào! Vương gia điên rồi!!”

Quan Thúc sợ tái mặt:
“Hả!? Bảnh trai của tôi… tổ tiên nhà tôi…  còn ổn không?!”

Cao Ảnh tức điên:
“Quan Thúc! Chú không nghĩ nên hỏi thăm con trước sao?!”

Quan Thúc cười khúc khích hai tiếng:
“Khúc khích! Nhóc đẹp trai, cố cầm cự chút, tôi đi lấy dây thừng!”

Ông lập tức chạy đi. Lúc này, Qua Đình đã dồn Cao Ảnh vào sát cánh cửa gỗ. Cao Ảnh vẫn không bỏ cuộc, liên tục gọi:
“Vương gia, anh tỉnh lại đi, đừng làm em sợ mà!”

Lưỡi dao tỉ xương phát sáng màu xanh nõn bắn thẳng về phía Cao Ảnh. Cậu vội nhắm mắt lại, nhưng cảm giác đau đớn dự đoán lại không xuất hiện. Cậu hé mắt ra một chút, chỉ thấy mũi dao dừng ngay trước mặt mình. Rõ ràng Qua Đình nghe được tiếng gọi của cậu, nên mới gượng ép giữ lại được.

Qua Đình đứng yên bất động. Cao Ảnh nhanh chóng bước đến trước mặt anh:
“Quả Đình, anh nghe thấy em gọi đúng không?”

Cánh tay cầm dao của Qua Đình run lên bần bật, tựa như đang cố chống lại thứ gì đó từ bên trong.
Cao Ảnh liền cổ vũ:
“Vương gia, cố lên!”

Bất ngờ, cánh cửa sau lưng cậu bị đá tung, cậu bị lực đẩy hất về phía trước, môi trực tiếp đập lên môi Qua Đình.

Quan Thúc cầm bùa giấy, Da Vinci thì ôm sợi dây thừng lao vào.
Quan Thúc hét lớn:
“Nhóc đẹp trai! Bọn tôi đến cứu cháu đây!”

Da Vinci cũng gào lên:
“Đừng sợ! Tôi là bậc thầy buộc dây cấp quốc gia đó!”

Trùng Đồng Tử nhìn cảnh tượng trong phòng, mặt đỏ bừng, cười như được mùa, lập tức rút điện thoại ra chụp lia lịa.
Quan Thúc và Da Vinci thì đứng ngẩn người.

Không có gì mà một nụ hôn chân ái không giải quyết được.

Trong nụ hôn của Cao Ảnh, lý trí của Qua Đình trở lại. Vệt tím bất tường trong mắt hắn tan biến không dấu vết. Hắn sững sờ nhìn người đang hôn mình. Lưỡi dao rơi xuống đất, tất cả tiếng ồn ào hỗn loạn đều biến mất, chỉ còn lại sự bình yên mà mấy ngày qua hắn chưa từng có.

Khi đôi môi của Cao Ảnh rời ra, Qua Đình ngẩn ngơ gọi:
“Cao Ảnh.”

Trùng Đồng Tử mắt sáng như sao, ôm điện thoại thở phì phò vì kích động. Ngay lúc đó Qua Đình nói:
“Ra ngoài.”

Trùng Đồng Tử lập tức hiểu ý, kéo Quan Thúc và Da Vinci ra ngoài, còn tiện tay đóng cửa lại. Cô thầm nghĩ “Chương mới của «Ý Nghĩa Sự Sống» lại có tư liệu rồi!”

---

Cao Ảnh thấy Qua Đình tỉnh táo lại, liền vui mừng kéo anh kiểm tra khắp người, sau đó bắt đầu than thở:
“Vương gia, cuối cùng anh cũng tỉnh! Anh biết em gọi anh thế nào mà anh không tỉnh không? Anh còn cầm dao chém em nữa đó!”

Qua Đình nghe vậy, lo lắng hỏi:
“Ta có làm em bị thương không?”

Cao Ảnh lập tức giả bộ đau đớn:
“Có chứ! Ở đây này, đau lắm!”
Cậu kéo tay trái của Qua Đình đặt lên ngực mình:
“Vương gia xem đi, tim người ta bị anh dọa muốn nhảy ra ngoài rồi. Nên em phải phạt anh cho bằng được.”

Qua Đình không biết Cao Ảnh đang giở trò gì, thử hỏi:
“Phạt… như thế nào?”

Lúc này Cao Ảnh rút từ túi ra một chiếc nhẫn bạc, cười gian:
“Phạt anh từ nay phải buộc cả đời với em.”
Cậu đeo chiếc nhẫn lên ngón áp út tay trái của Qua Đình:
“Vương gia đồng ý chứ?”

Qua Đình vốn là người thời Thanh, hoàn toàn không hiểu ý nghĩa hiện đại. Hắn thật thà đáp:
“Tự nhiên là đồng ý.”

Cao Ảnh lại lấy ra chiếc nhẫn còn lại:
“Giờ đến lượt Vương gia đeo cho em.”

Qua Đình càng khó hiểu:
“Làm vậy để làm gì?”

Cao Ảnh mặt đỏ bừng, bĩu môi nói nhỏ:
“Vương gia không biết đây là nhẫn đôi sao?”

Qua Đình mở to mắt nhìn Cao Ảnh:
“Nhẫn đôi là vật gì?”

Cao Ảnh thở dài:
“Vương gia, nhẫn đôi là tín vật định tình của các cặp yêu nhau. Em nói rồi, em muốn chiếm anh. Em không lừa đâu. Nhưng vì xã hội không cho phép, em không thể cho anh một danh phận đàng hoàng, nên đành dùng nhẫn để biểu lộ.”
“Đúng ra phải dùng nhẫn bạch kim, nhưng em là sinh viên, chưa có thu nhập… nên tạm dùng bạc.”

Qua Đình vẫn đơ người nhìn cậu.
Cao Ảnh thấy thế, quyết định nói thẳng:

“Ý là em đang cầu hôn anh đó! Hiểu chưa?”

Qua Đình trợn tròn đôi mắt, giọng vì chấn động mà khẽ run:
“Cầu hôn? Nghĩa là… thành thân sao?”

Cao Ảnh nghĩ một lát rồi mỉm cười gật đầu:
“Ừm.”

Vừa nghe xong, mắt Qua Đình còn mở lớn hơn. Hắn nắm lấy vai Cao Ảnh, nói đầy nghiêm túc:
“Chuyện này sao có thể qua loa như vậy!”

Cao Ảnh còn chưa kịp phản ứng:
“Hả?”

Thì Qua Đình đã lập tức mang cậu dịch chuyển thẳng về Thần Khốc. Nhìn cảnh tượng trước mắt khác hẳn mọi lần, Cao Ảnh ngạc nhiên hỏi:
“Qua Đình, đây là đâu vậy?”

Qua Đình đang bận lục tung đồ đạc ở một góc, chỉ đáp đơn giản:
“Thần khốc.”

Cao Ảnh trợn mắt:
“Anh đưa em đến đây làm gì?”

Qua Đình cuối cùng cũng lôi ra được một chiếc khăn trùm đầu màu đỏ, một đôi nến đỏ và hai chén rượu. Hắn cầm khăn đỏ đi tới trước mặt Cao Ảnh:
“Bái đường.”

Lần này đến lượt Cao Ảnh sững sờ.
Bái đường?

Nhưng Qua Đình đã nghiêm túc nói tiếp:
“Em không thể cho ta danh phận, vậy để ta cho em. Từ nay về sau, có vi phu ở cạnh em. Dù nghèo hay giàu, vinh hay suy, ta cũng không rời không bỏ. Đây là lời hứa của ta dành cho em.”

Cao Ảnh nhìn gương mặt nghiêm túc ấy, không nhịn được thầm trong lòng:
Vương gia, anh là thật sự không biết hay giả vờ không biết vậy?

Thấy Cao Ảnh mãi không trả lời, cảm xúc đang sục sôi của Qua Đình cũng dần bình ổn lại. Cao Ảnh bất ngờ giật lấy khăn trùm đỏ rồi tự trùm lên đầu:
“Vương gia, nhanh đến mở khăn tân nương đi.”

Qua Đình sững người, đôi mắt tròn xoe, bàn tay đưa ra cũng run nhẹ vì kích động.

Ba trăm năm cô độc, ba trăm năm tang thương, tất cả đã bị thời gian bào mòn đến vô nghĩa. Từ năm 21 tuổi khi gia đình tan nát, hắn một mình trấn thủ Thái Tuế, từ đó không còn nghĩ đến “đời sống của con người”, càng đừng nói chuyện thành thân.

Cho nên lần đầu gặp Cao Ảnh, hắn mới lấy mệnh để ép. Không ngờ người bị thuyết phục lại là chính hắn. Vì Cao Ảnh không tin vào mệnh. Sự phản kháng của cậu tạo nên nhánh rẽ của định mệnh. Nếu ngày đó hắn không chọn cách thứ hai mà mù quáng làm theo mệnh, cùng giết chết Cao Ảnh khi hợp thể với Thái Tuế…

…thì đã không có buổi lễ bái đường đơn sơ mà thiêng liêng này.

Niềm vui và kích động bùng lên không kìm nén được. Hai hàng lệ tràn ra khỏi mắt Qua Đình là cảm động, là vui mừng, là hạnh phúc, là biết ơn. Một người vốn ít biểu lộ cảm xúc như hắn giờ cũng không giữ nổi vẻ lạnh nhạt.

Bái đường xong, họ sẽ thật sự thuộc về nhau.
Từ nay đều sống vì nhau, chăm sóc nhau.

Cái “nhà” đã mất ba trăm năm trước, giờ trở về với hắn theo một cách khác. Làm sao hắn không kích động được đây?

Hắn dùng tay áo lau khô nước mắt, nắm tay Cao Ảnh:
“Đến, chúng ta đối bái.”

Hai người đứng đối mặt. Giọng trầm ổn nhưng khẽ run của Qua Đình vang lên:
“Nhất bái thiên địa.”

Cao Ảnh nghe tiếng run ấy dưới tấm khăn đỏ, khóe môi bất giác cong lên:
Vậy là vương gia thật sự rất vui rồi.
Cậu đã phải giằng co hai năm trời mới dám cầu hôn, ai ngờ giờ lại thành mình “lấy chồng”.

Khi Qua Đình nói:
“Nhị bái cao đường.”

Trong lòng hắn thầm gọi:
A mã, ngạch nương, hai ca ca… Đình nhi… cuối cùng có nhà rồi.

Tam bái phu thê xong, Qua Đình mới có thể tự tay vén khăn đỏ. Hắn chưa từng biết thành thân lại có thể hạnh phúc như thế, không phải là liên minh chính trị giữa các gia tộc, mà là kết đôi cùng người mình yêu.

Cao Ảnh lại lấy chiếc nhẫn ra:
“Vương gia, giờ có thể đeo cho em rồi đó.”

Qua Đình lấy chiếc nhẫn rồi bắt chước Cao Ảnh, đeo vào ngón áp út tay trái của cậu. Cao Ảnh vui mừng nhào tới ôm chặt lấy hắn, nói:

“En cũng vậy, dù giàu sang hay nghèo khó đều không rời không bỏ! Vương gia, quãng đời còn lại, có em thì anh sẽ không bao giờ thấy nhàm chán.”

Qua Đình nâng hai ly rượu lên, đúng lúc Cao Ảnh hỏi:

“Vương gia, rượu này từ đâu vậy?”

Qua Đình chỉ đáp gọn: “Rượu lâu năm.”

Cao Ảnh lập tức hiểu. Rượu có thể giữ đến tận bây giờ, chỉ cần uống một ngụm là giá trị liên thành. Hương rượu nồng đậm, vị thì mượt, mát, hơi ngọt; uống vào cảm giác như cơ thể có thêm một luồng khí ấm. Cậu nghĩ nếu rượu này đem ra bán chắc chắn sẽ bị tranh mua ngay lập tức. Nhưng cậu đánh giá thấp độ mạnh của nó, mới uống một ly đã xây xẩm, trời đất quay cuồng. Mặt đỏ bừng, người nóng ran, Cao Ảnh nói:

“Vương gia, rượu này mạnh quá… anh có thể đỡ em một chút không?”

Qua Đình không ngờ tửu lượng của cậu lại kém như vậy, mới một ly đã say. Hắn vội vàng đỡ lấy Cao Ảnh, để cậu ngả hẳn vào lòng mình, rồi bế cậu đến giường. Thấy trong phòng có một chiếc giường đôi, Cao Ảnh ngẩn người:

“Sao… ở đây lại có giường?”

Qua Đình đặt cậu xuống rồi đáp:

“Ta bảo Quan thúc mua từ trước rồi.”

Cao Ảnh lúc này mới hiểu: “Thì ra là vậy…”

Hai người tuy không phải lần đầu, nhưng đêm nay mới thật sự tính là động phòng. Qua Đình muốn để lại chút kỷ niệm đẹp cho cả hai, nhưng nào ngờ Cao Ảnh lại uống xong rượu giao bôi rồi ngủ luôn. Nhìn người yêu đã ngủ say sưa trước mắt, đây là lần đầu tiên Qua Đình cảm thấy bất lực. Thôi, sau này còn nhiều cơ hội.

---

Cao Ảnh tỉnh dậy trước. Mở mắt ra đã thấy một sợi tóc tết ba nhỏ cong cong bị mình đè lên. Cậu đưa tay cầm lấy, cảm giác mượt như lụa đen, đưa lên gần còn có mùi gỗ nhè nhẹ. Bỗng một suy nghĩ nổi lên trong đầu:

“Có phải… đây là mùi quan tài không?”

Ý nghĩ đó làm cậu phì cười, cố nín nhưng vẫn khiến Qua Đình tỉnh lại dù thật ra hắn vốn không cần ngủ bao nhiêu.

Cao Ảnh trêu:

“Vương gia, tóc anh có mùi gỗ thơm ghê đó, anh làm kiểu gì vậy?”

Qua Đình nhận ra cậu đang chọc mình, liền lạnh mặt nói:

“Xem ra em đã hết say rồi. Vậy chúng ta tiếp tục chuyện tối qua còn dang dở.”

“Cúc hoa” của Cao Ảnh siết lại một cái. Cậu vội lấy lòng:

“Vương gia… ban ngày ban mặt, anh muốn… hoan ái rồi sao?”

Qua Đình mặt không đổi sắc:

“Nơi này không có ban ngày, cũng chẳng có ban đêm.”

Bản năng cầu sinh của Cao Ảnh lập tức bật lên, miệng bắt đầu tìm cớ:

“Hôm nay… em… em còn có tiết học mà, Vương gia…”

Qua Đình nhìn cậu bằng ánh mắt ta nhìn thấu hết:

“Hôm nay là thứ bảy, em không có tiết.”

Cao Ảnh biết lần này mình chạy không thoát rồi.