Những ngày cuối năm đến gần, cả thành phố trở nên nhộn nhịp hơn bao giờ hết, chăn đèn kết hoa, mai đào được bày bán khắp nơi, người người tất bật.

Thế nhưng gia đình nhỏ của Namtan dường như đã đi vào quỹ đạo, vẫn an nhiên như thường, ngày ngày cùng nhau thức dậy, cùng nhau ăn sáng, đi học đi làm, buổi chiều cùng nhau về nhà, đều đặn đi dạo công viên, buổi tối cùng nhau say giấc.

Khi nào xuân đến thì đến, những vội vàng như không muốn ghé qua ngôi nhà nhỏ ngập tiếng cười này.

Thằng bé sinh ra ở Anh chưa hề ăn Tết ở đây lần nào , nó thấy người ta nô nức rộn ràng, còn huyên thuyên hỏi mẹ Film của nó đủ thứ bày bán, chị kiên nhẫn giải thích cho nó nghe kia là gì, nọ là gì... Còn hứa tết này được về quê, Mami với mẹ không cần đi làm, còn con được nghỉ học, thằng bé thích thú hào hứng lắm, dù không biết ngày nào mới là tết.

Hôm nay ở trường Aydin có một buổi tất niên, Film và Namtan từ công ty về, tiện ghé trường đợi bé con, sẵn tham gia chung. Lần đầu tiên được chơi vui, thằng nhóc thích mê, có bạn bè thầy cô ăn uống thoải mái, chơi đùa ca hát, còn có Mami với mẹ Film ở đây.

Nó chạy khắp nơi kéo bạn này bạn kia luôn miệng giới thiệu: "Đây là Mami với mẹ của mình", "Là Mami với mẹ của mình đấy", "Mami với mẹ của mình đến chơi cùng này"... Bla bla bla...

Lần đầu nó có cả Mami với mẹ tới trường, chưa kể Mami với mẹ là một trong số ít phụ huynh có mặt trong tối tất niên năm nay, bởi cuối năm bận rộn tối mắt, đâu ai rảnh rỗi đến trường mẫu giáo chơi với con. Cho nên có thể nói Aydin là cậu nhóc may mắn, hạnh phúc nhất tối nay.

Tiệc tàn, trời tối muộn, Film bế Aydin để Namtan đi lấy xe, cả ba về nhà.

- Mẹ ơi, con thích ngày nào cũng là tết. Nó ôm cổ Film thích thú.

Namtan lấy khăn giấy lau mồ hôi nhể nhại trên trán con.

- Thôi đi ông, chạy giỡn mặt mày đỏ hết luôn rồi nè. Namtan làu bàu, nghe nói trẻ con nô đùa cười giỡn quá tối ngủ sẽ giật mình cho xem, chưa kể lúc nãy nó la hét đến khản giọng.

Có bà mẹ nào đó bắt đầu biết xót con, biết quan tâm chăm sóc, để ý con nhiều hơn.

- Mẹ Film nói tết con được chơi thoải mái. Nó trề môi khiêu khích Namtan, dạo này hết biết sợ Mami rồi.

- Con hay lắm, cái gì cũng mẹ Film mẹ Film mẹ Film...

- Chứ Mami sợ mẹ Film còn gì?

Ơ hay... Namtan vừa quê vừa uất ức.

- Sợ cái đầu con đấy! Không sợ! Phòng má lên.

Film im lặng, chỉ cười cười màn đấu khẩu của hai ba con, vẫn bế Aydin trên tay, trong những trường hợp thế này, thằng bé thường ôm Film khích rịt không rời.

- Ở nhà mẹ Film quyền lực nhất, xong đến Mami, xong đến con. Nó thấy Mami bắt đầu "khó ở" liền nhỏ nhẹ phân trần.

- No no no... Mami là trụ cột gia đình, Mami lớn nhất, rồi đến mẹ Film, xong tới con.

- Mẹ... Mẹ nói gì đi, Mami nói Mami lớn nhất kìa.

Namtan nghe vậy nuốt khan nhìn chị, xong trừng mắt lườm Aydin, hơi chùn giọng lại.

- Ờ thì... Ờ thì mẹ Film lớn hơn Mami chút xíu, chút xíu thôi, nói thế nào con vẫn nhỏ nhất.

- Mami chỉ được cái bắt nạt con nít.

- Ê ê thằng kia...

- Thôi mà, hai mẹ con sao cứ như mặt trời với mặt trăng vậy? Em nhịn con một tí cho êm xem nào. Film hất mặt nhìn Namtan, lại bênh vực.

Có ai đó ấm ức im lặng, rũ má xuống không dám lên tiếng nữa, chị luôn đứng về phe con không.

- Còn nhóc con, dạo này lên mặt quá rồi nha! Chị nhíu mày nghiêm nghị nhìn Aydin, xoa đầu thằng bé một cái. - Sau này không được bắt nạt chồng của mẹ nữa!

Hự hự hự...

Có bạn nào đó sau khi nghe câu nói chị răn dạy con liền nở hoa trong bụng, đôi mắt đang rũ xuống lập tức loé lên, sáng lấp lánh, rưng rưng. Nghe xong câu nói mà cảm động muốn phát khóc.

Được! được! ... Có một câu thế này thì nhóc con cứ bắt nạt Mami thêm một chút nữa cũng không uỷ khuất đâu hí hí hí. Cái gì mà "chồng mẹ" chứ? Nghe mát hết cả ruột gan.

- Vâng ạ!

Nó lấy bàn tay nhỏ xíu tự bịt miệng lại ra bộ sợ sệt, lần đầu bị mẹ Film mắng, thiệt là xui xẻo quá! Thì ra... "chồng mẹ" cũng có chút mặt mũi.

...

...

Chiếc xe chầm chậm dừng trước cửa nhà, đã 9h tối.

- Ủa mẹ ơi, lát nữa mình có đi công viên không? Thằng bé quen mỗi tối ra đó chơi, mô tuýp sẽ là nó chơi xích đu cầu tuột, ba mẹ ngồi băng đá vừa xem vừa tâm tình cái gì đó chẳng nghe được. Thậm chí nó còn có mấy đứa bạn mới quen mỗi ngày chơi cùng nhau.

- Đi đi cái khỉ khô đấy nhóc, biết mấy giờ chưa? Vào nhà tắm rửa ngủ này! Namtan lên tiếng, đang đảo volang tìm chỗ đỗ xe mở cửa rào.

- Ừ! Hôm nay chơi đủ rồi con, vào ngủ thôi.

Film bế xốc Aydin lên người, đợi Namtan xuống xe mở cửa cho cả hai.

Đèn đường cao áp trước nhà chị hôm nay bị hỏng thì phải, trời lờ mờ tối chỉ có ánh sáng của bóng trăng. Film lấy làm lạ khi Namtan xuống hơi lâu, vẫn chưa thấy mở cửa cho hai mẹ con.

Chị nhoài người bế Aydin, một tay mở cửa xe bước xuống. Namtan đang đứng chết trân, chị sững lại, trước mắt chị là cô vợ trước của Namtan và một người đàn ông lạ mặt.

Namtan nghe tiếng động choàng tỉnh, xoay người thấy chị đang bế con, liền kéo chị giấu lưng mình che chắn, hắng giọng cứng rắn:

- Cô đến đây làm gì nữa?

- Tôi... Dường như Helen hôm nay không phải đến làm lớn chuyện, vì nghe trong giọng nói cô ta run run.

- Con.

Người đàn ông đi chung thấy Aydin đang ngơ ngác ở trên tay Film liền khẩn trương, toang chạy đến vồ lấy thằng bé, liền bị Namtan chặn lại, hất ra.

- Nè, anh làm cái gì vậy? Hai người muốn gì? Namtan quắc đôi mắt sắc lẻm nhìn Helen rồi quay sang người đàn ông nọ, giữa đêm tối, đôi mắt càng tăm tối. Bặm môi dang rộng cánh tay che hai

mẹ con chị ở phía sau, vòng tay không to nhưng rắn rỏi và đủ sức tạo nên sự bình yên nhất định.

- Cô dẫn nhân tình đến tận đây ư? Đồ trơ trẽn. Namtan dĩ nhiên không khó để nhận ra, đó chính là người đàn ông từng ngoại tình với cô ta bị mình bắt quả tang. - Namtan à... Em không phải... Em... Cô ta ấp úng.

Film im lặng, cắn chặt răng ôm Aydin trong tay, nép sau lưng Namtan.

- Trả con cho tôi. Người đàn ông sấn tới chỗ Film, với tay nắm lấy chị kéo mạnh ra, động tác rất nhanh và bất ngờ khiến Namtan không kịp trở tay.

Nhưng anh ta vừa chạm được Aydin, thằng bé liền khóc ré lên.

- Aaaaaa... Không, buông raaa... Buông mẹ Film ra... Buông con raaaaa... Mami ơi!

Namtan lập tức phóng tới đẩy hắn khỏi người chị và con, tiện tay cho một đấm, người đàn ông hết hồn bò dậy, hai tay ôm mặt nhưng vẫn không có ý định bỏ cuộc.

Namtan ôm hai mẹ con, kéo chị ra xa.

- Thằng bé là con tôi, trả con lại cho tôi. Người đàn ông không có biểu hiện lồng lộn dù vừa bị đánh, chỉ trưng gương mặt khổ sở, thành khẩn nhìn Namtan.

- Gì chứ?

- Thằng bé là con tôi, thật, tôi có xét nghiện ADN.

Namtan nhìn anh ta, xoay lại nhìn Aydin đang khóc trong tay chị, đôi mắt bắt đầu nổi tơ máu, đảo sang Helen đang đứng cúi mặt.

- Vào nhà nói chuyện. Namtan ném lại một câu đủ lãnh đạm, sau đó chậm rãi lấy chìa khoá mở cửa, xoay người ôm chị và cả Aydin dìu vào nhà.

Người đàn ông lót tót theo sau, Helen cũng lũi thũi bước theo vào.

Ở góc trong cùng trên sofa, Film đã dỗ được Aydin nín khóc, nhưng nó vẫn ở yên trong lòng chị không dám chui ra, đưa đôi mắt sợ sệt nhìn hai vị khách không mời kia phía đối diện, bám khư khư tay mẹ Film. Namtan ngồi cạnh Film, vẫn tâm thế bảo vệ cả hai.

- Anh có thể tường thuật được rồi. Câu nói rất điềm tĩnh, như thể đã nằm trong dự đoán.

Chẳng có sự ngỡ ngàng hay kinh ngạc gì từ Namtan. Chính thái độ này khiến chị thấy lạ.

- Thật ra thằng bé là con trai tôi, trước đây... Ngập ngừng một chút, anh ta hít hơi sâu. - Thật ra nó là "sự cố".

Namtan cười nhạt, nhìn sang Helen nãy giờ không lên tiếng.

- Vậy nên mới có cái điều kiện quái quỷ là kết hôn xong tôi và cô phải đến bệnh viện sinh con ngay?

Cô ta vẫn cúi mặt, giữ sự im lặng cố hữu... Người đàn ông lên tiếng thay.

- Đúng vậy. Tôi và cô ta đang yêu nhau thì cô ta bảo là thích một cô gái, cô ta sẽ theo đuổi cô, nên chúng tôi chia tay.

- Chia tay rồi hai người vẫn ăn nằm với nhau, có thằng bé, sau đó mua chuộc bác sĩ ở bệnh viện, nói là con tôi? Namtan tiếp tục chất vấn.

- Thoã mãn sinh lí thôi mà, nhu cầu thiết yếu.. Thì cứ coi như thụ tinh nhân tạo, tôi giúp hai người, không phải đỡ tốn phí ư? Anh ta chẹp miệng, nhún vai như thể đó là một việc bình thường, giống như xả rác vô trách nhiệm vậy.

Namtan, lắc đầu, cười lạnh, mang theo sự khinh bỉ.

- Bây giờ anh muốn nhận lại con? Namtan nhíu mày, thay đổi dáng ngồi một cách uy nghiêm hơn, xoáy thẳng ánh mắt vào hai người trước mặt.

- Namtan à... Em...

- Cô im! Namtan lạnh lùng cắt ngang, Helen cúi đầu.

Lát sau, đàn ông kia lên tiếng trước:

- Đúng vậy, dù sao cô cũng đâu có quan hệ huyết thống với thằng bé, chi bằng trả lại cho tôi, nó là con ruột của tôi. Trước đây là tôi chưa đủ tâm lí đón nhận nó, cho nên... Công tâm mà nói, nhìn bề ngoài, đúng là Minh Quang giống anh ta đến bảy tám phần, phải công nhận rất điển trai.

- Anh lấy quyền gì? Namtan hất mặt thách thức, giọng rất khó đàm phán, làm sự tự tin nãy giờ của anh ta lung lay. Một câu hỏi nhẹ nhàng gọn gàng mà đủ áp đảo, làm khó người ta?

- Tôi...

- Trước giờ anh không cần nó, bây giờ muốn đòi lại có ý gì? Đem nó buôn bán? Trao đổi? Hay là âm mưu nào khác? Namtan nheo mắt. - Trên mặt pháp lí, Aydin là con ruột của tôi.

Film nghe hết mọi chuyện, đến lúc này nghe sự nghi hoặc của Namtan, liền siết Aydin chặt hơn trong lòng, căm phẫn nhìn hai con người trước mặt. Đúng là người không đàng hoàng, rõ ràng không có một động cơ chính đáng.

- Không phải... Tôi... Anh ta ngập ngừng, một lúc sau mới cúi mặt thú nhận. - Ba tháng trước, sau khi uống say ở hộp đêm, tôi lái xe về nhà bị tai nạn giao thông... Bây giờ... Mất khả năng sinh con... Thằng bé này... bây giờ là hi vọng duy nhất của tôi. Anh ta thật sự mang dáng vẻ của người đang khổ sở, bất lực. - Xin hai người trả nó lại cho tôi.

Anh ta căng thẳng nhìn Namtan, bắt đầu xuống nước, vẻ mặt đau khổ đến thảm thương, đôi mắt bắt đầu ngân ngấn, dường như là thật.

Không gian thoáng chốc rơi vào im lặng. Anh ta không thấy động thái nào của Namtan, liền nài nỉ tiếp.

- Tôi xin cô, tôi là con trai duy nhất của tập đoàn SuperTower, tôi không thể không có con nối dõi... Anh ta nhìn sang Helen, bỗng trở nên tức giận, nghiến răng. - Trước đây cô ta không cho tôi nhận con, sau khi xuất viện biết tình hình của mình, tôi đã mất rất nhiều công sức mới bắt được cô ta đưa tôi đến đây tìm thằng bé.

Tập đoàn SuperTower rất có thế lực trong lĩnh vực nhà hàng khách sạn ở Anh, tên này dĩ nhiên là cậu ấm trong hội con nhà giàu cùng đẳng cấp với Helen, thế lực không kém Himgroup mới tạo được sức ép. Hẳn là phải có chuyện gì đó nên cô ta mới im lặng nãy giờ.

- Chị trả con lại cho tôi đi... Aydin, theo ba đi con...

- Không, con không chịu, con chỉ có Mami Namtan mẹ Film thôi, con không chịu chú đó, con không chịu mẹ nữa... Lúc này Aydin mới ló đầu ra, đôi mắt rưng rưng lo lắng nhìn Film nài nỉ, chị chưa kịp trả lời nó lại nhoài người nắm tay áo Namtan lay lay.

Film xót xa, ôm Aydin chặt cứng.

- Ngoan, đừng sợ... Namtan xoa đầu thằng bé trấn an. - Chị bế con vào phòng ngủ trước đi. Quay sang chị, ánh mắt khi nhì hai mẹ con chỉ một giây chuyển sang dịu dàng hẳn, nhỏ nhẹ ân cần khác lúc đối với hai người kia.

Film gật đầu, nhanh chóng bế Aydin đứng lên đi vào phòng ngủ trong sự luyến tiếc của anh chàng.

Namtan nhìn theo bóng chị khuất sau cửa phòng ngủ, vẫn thái độ lạnh nhạt:

- Hai người đi đi, đừng trở lại nữa, thằng bé sẽ ở đây, có nói gì cũng vô ích.