Film thay bộ đồ mỏng mát mẻ có sẵn ở nhà, chị búi tóc cao để lộ ra chiếc cổ trắng ngần vương vấn vài sợi tóc may, bóng dáng mảnh khảnh loay hoay trong thổi bếp củi, làm nốt những công việc bếp núc bà bỏ dở để ra mừng cháu khi nãy, động tác chậm rãi mà thuần thục, nhu nhuyễn.

Namtan tắm xong bước ra, liền bắt gặp một cảnh tượng chưa từng được thấy qua, cô vợ hôm nay lại đúng chất một thôn nữ nhu mì, khác xa phong thái giám đốc lạnh lùng ở trên đó.

Namtan ngây ngẩn, phút chốc đứng sững, nhìn ngắm chị đến xuất thần, Film đương nhiên không hay biết, vẫn từ tốn thuỳ mị tiếp tục nấu ăn. Một lát, dường như không nhịn được nữa, Namtan róm rém bước đến bên cạnh chị, ôm lấy chị từ phía sau, nhẹ đặt cằm lên bờ vai suông nhỏ nhắn, đôi mắt khép hờ biểu hiện sư an ổn, yên bình. Vòng tay Namtan càng lúc càng quấn quanh eo chị ấm nồng, để tận hưởng kỹ càng hơn nét đẹp của người yêu.

Chị có hơi giật mình, nhưng liền đó cảm nhận được hơi ấm rất quen thuộc, để yên cho Namtan ôm ấp, có điều vẫn lên tiếng nhắc nhở.

- Bà thấy bây giờ.

- Kệ! Lỡ bà thấy thì nói với bà luôn. Namtan nhắm hờ mắt, hít hà hương thơm đặc hữu của cơ thể chị ở hõm cổ.

- Nói thì hay lắm. Film nhíu mày, bỉu môi. - Lúc nãy không biết là ai sợ bà đến xanh mặt?

- Ơ, lúc đó là em mới về chưa quen nên ngại thôi nha. Namtan tự tin nói, vẫn ôm chị chặt cứng.

Chị không thèm cãi, chỉ lắc đầu, mặc kệ Namtan ôm dính lấy mình phía sau lưng. Đã vậy còn chưa chịu yên, chốc chốc dụi dụi mặt vào tóc chị, ôm chị thế này thật thích.

Bỗng... một giọng nói là lạ vang lên.

- Cơm xong chưa Film?

Bà đứng sau lưng, Namtan hoảng hồn, chết điếng, lập tức buông chị ra, mặt cắt không còn giọt máu, chị cũng giật mình, quay đầu lại.

- Ơ... dạ... dạ sắp xong rồi ngoại...

- B...bà... Namtan luống cuống, rất nhanh trí, chụp lấy mấy cái chén trên chạng. - À cháu... cháu giúp chị Film dọn cơm.

Mắt bà mờ mà Namtan lúc nãy đứng che mất chị nên không nhìn rõ hai đứa ôm ấp, chỉ thấy hai đứa đứng cùng nhau trong bếp vậy thôi. Ai đó có tật giật mình.

- Ờ, Film nấu nhanh đi con, kẻo Namtan nó đói.

- Cháu... cháu chưa... đói đâu ạ! Namtan lắp bắp, lấy chén đũa đi ra ngoài trước, bà chỉ chỗ dọn cơm trên chõng tre trước nhà ăn cho mát.

Trong lúc đợi chị nấu ăn xong Namtan ngồi cùng bà, trước hiên, thái độ tự nhiên bối rối khép nép, liên tục vuốt mồ hôi trên trán, chuyện vừa rồi vẫn chưa hết sợ.

Chợt bà ngoại xích lại ngồi gần Namtan hơn một chút, rất khúm núm, bà khều tay Namtan hỏi nho nhỏ.

- Namtan nè!

- Vâng ạ?

- Con với Film nhà bà chắc thân lắm hả? Vậy con thấy nó... đã có bạn trai chưa?

Namtan đang lắng nghe, đến đây liền sửng sốt, tự nhiên quên hết e dè với bà.

- Sao ạ?

- Sao nó mãi không có người yêu dẫn về gì hết vậy? Mãi không chịu lấy chồng.

Namtan mắt càng trố to hơn.

- Cháu... Cụp mắt xuống. - Cháu không biết ạ!

- Ờ! Mà thôi đi, Namtan này, bà thấy cháu cứng cáp mạnh mẽ hơn Film, có gì trên đó cháu coi sóc khuyên bảo Film giúp bà. Ngoại bỗng nắm tay Namtan thâm tình, vỗ vỗ, gởi gắm đứa cháu cưng.

Hả? Hự hự.

Coi sóc khuyên bảo chị ư? Ôi trời, có mà ngược lại, Namtan tự nhiên cảm thấy... Cảm thấy... Vừa buồn cười vừa xấu hổ trước lời bà, lại không còn cách nào khác đành lễ phép gật gù.

- Vâng ạ! Thật ra trên đó chị Film thành đạt lắm mà bà. Namtan trả lời, giọng nói trở nên thân thiết hơn với bà cụ phúc hậu, không còn nhiều khoảng cách, tay vẫn để yên trong bàn tay run run của bà.

- Thấy vậy chứ nó vẫn còn nhỏ lắm cháu à! Tội nghiệp, từ bé đã không cha không mẹ...

Ặc ặc ặc...

Bà đang nói cái gì cơ?! Đầu Namtan chảy ba vạch đen. Thôi đi. Ờ, chắc trong mắt bà chị Film luôn còn bé là thế. Namtan cười cười, lấy bàn tay còn lại đặt lên tay bà trấn an.

- Vâng, cháu chắc chắn sẽ chăm sóc chị Film. Namtan định thần nói câu này, rất thật tâm, rất chân thành.

- Ừ! Con nói vậy bà yên tâm lắm. Dường như bà hiểu một cách quá đơn giản từ "chăm sóc" của Namtan. - Lần này nó dẫn mày về, bà vui, tết mọi năm chỉ có hai bà cháu. Đó giờ nó không có bạn bè gì dẫn về, bà muốn gởi gắm cũng không biết gởi nó với ai.

- Bà yên tâm ạ!

Bỗng mắt bà rưng rưng, kéo vạc áo lên chấm chấm giọt nước đọng trong khoé mắt.

- Nó ở trên đó bà không biết sao, thấy nó làm có tiền, sống thoải mái bà mừng, nhưng mà cứ sợ nó bị người ta lừa tình như mẹ nó con à! Mẹ nó vì tình mà chết, lỡ nó cũng vậy rồi bà biết sống sao? Cứ sợ cháu mình bị phụ tình, đau khổ, dày vò. Bà chậm rãi tâm sự cùng Namtan mối lo lắng trong lòng.

Bà không ở cạnh chị nên lo lắng là đương nhiên, huống hồ người già càng suy nghĩ nhiều.

Có điều, Namtan bỗng thấy chạnh lòng, xót xa, chợt nhớ đến sáu năm đã qua... Chính bản thân mình đem lại đau khổ cho chị. Nếu bà biết được, sẽ kích động cỡ nào? Bây giờ còn đem "giao trứng cho ác". Haiz

- Chị Film bây giờ rất vui vẻ hạnh phúc lắm, bà yên tâm. Namtan cắn môi một cái, khẳng định chắc nịt với bà.

Không phải chỉ bây giờ, mà là mãi mãi, Namtan nhất định sẽ mãi đem đến hạnh phúc cho chị.

- Ừ... Giờ bà chỉ tâm nguyện nó mau chóng yên bề gia thất, có cháu cho bà mừng, vậy là bà có chết cũng nhắm mắt. Nó hiếu lắm, mấy năm trước mới ra trường đi làm, đã về đòi xây nhà khang trang cho bà, bà không chịu, bà thích cái mái nhà lá từ hồi xưa, nhiều kỉ niệm, không nỡ phá bỏ, vậy nên chỉ xây thêm cái nhà tường nhỏ kế bên để còn có chỗ qua lại, Film về có chỗ ngủ. Bà chỉ căn nhà tường cạnh bên tự hào khoe đứa cháu ngoan. - Bà gần đất xa trời, có ở được mấy nữa đâu, lo cho Film thôi.

- Ơ! Bà đừng nói vậy, bà còn khoẻ mạnh mà, còn phải có một bầy cháu chứ.

- Ờ, nghe bây nói vậy bà đỡ lo rồi.

- Vâng...

Vừa lúc Film bê mâm cơm từ sau nhà ra, cắt ngang cuộc "tâm sự mỏng" của hai bà cháu.

- Bà với Namtan nói xấu cháu gì đó? Gì mà vui vẻ vậy? Film nghi hoặc đặt mâm cơm xuống, sà đến bên cạnh bà nũng nịu.

Thái độ này của Film, Namtan ít khi thấy, dường như hiếm khi thể hiện, và có lẽ chỉ đối với bà. Chị muốn bà thoải mái, cho nên luôn cố thể hiện mình vẫn là đứa cháu bé bỏng như xưa.

Lúc này Namtan bỗng trầm xuống, thoáng nghĩ: những năm trước khi hai người xa cách, lúc chị Film đau khổ, mỗi khi về đây bên bà, chị phải giấu nỗi đau ấy vào đâu?

- Cha bây, có chỗ nào tốt đâu mà sợ người ta nói xấu. Bà đẩy yêu trán chị một cái cưng nựng.

Chị mỉm cười, xới cơm. Thôi, Namtan không nghĩ nữa, buồn qua rồi, khi nào vui thì cứ vui đi.

Bữa cơm đầm ấm trôi, chưa tết mà lòng người đã thấy tết, mấy năm sống ở nước ngoài, chưa bao giờ Namtan cảm thấy ấm áp như bây giờ, bữa cơm gia đình thực sự.

Sau cuộc nói chuyện thân mật lúc nãy, Namtan vô thức không còn sợ bà nữa.

...

Ăn cơ xong, Namtan giành phần rửa chén, nhưng chị bảo cứ ngồi chơi với bà để chị làm, bà cũng cản vì Namtan là... khách.

Vậy là Namtan đành để vợ đi rửa chén, ngồi lại với bà. Sực nhớ lời chị nói sáng nay, liền hỏi:

- Bà ơi, nhà có đàn guitar phải không ạ?

- Ờ có.

...

...

Lúc chị từ sau bếp bước ra, thấy Namtan đang ôm đàn, còn bà đang hát, Namtan nhăn nhó bối rối như mới biết đàn, còn bà thì rất say mê.

Chị thật muốn cười với biểu cảm khổ sở của Namtan, chứ không phải một người mê nhạc. Chốc chốc nhìn vào màn hình điện thoại đang sáng.

Chị muốn bật cười lớn, may vẫn kiềm được, bà ngoại chỉ hát nhạc kiểu Lukthung, còn Namtan không biết, cô chỉ biết đánh những bản nhạc trẻ bây giờ. Vậy mà chiều bà, quờ quạng lên mạng xem cách đàn rồi lập cập đệm theo.

Có điều, càng về sau hai người phối hợp càng nhuần nhuyễn, Namtan có vẻ thoải mái hơn. Bà hát hết bài này đến bài khác, mấy bài Film đã nghe đến chán từ khi còn nhỏ xíu, đến nỗi chị thuộc nằm lòng, cứ nghe như đọc rap vậy.

Film tựa lưng vào bậu cửa nhìn bà và Namtan trên chõng tre "song kiếm hợp bích". Lòng chị như có làn gió mát thổi qua, ngoài sân gió hiu hiu, vài cánh hoa mai lả tả rơi trên sân... Buổi trưa thật yên bình, tiếng hát run run da diết của bà nhờ tiếng đệm đàn của Namtan mà trở nên man mác. Film có thể chắc chắn đây là âm thanh êm tai nhất thế giới của chị. Mãi mãi...

Chỉ vậy thôi, đời đẹp hơn đến lạ. Đôi mắt chị mơ màng, chị là vị khán giả cuồng nhiệt nhất!

...

...

Buổi chiều đồng quê gió mơn man trên đầu ngọn lúa, nghiêng ngã theo chiều say, cánh đồng bát mát nằm phơi mình trong ánh nắng vàng nhạt cuối ngày, rộng rãi thênh thang, mênh mông thoáng đãng.

- Chị Film, ra đồng chơi đi. Namtan nắm tay chị lắc lắc.

- Có gì đâu mà chơi?

- Đi dạo.

- Được. Nói vậy chứ nếu Namtan không đòi đi, chị đã định bụng lát nữa sẽ rủ Namtan ra đồng hóng gió. Chỉ sợ Namtan thích ồn ào sẽ không hứng thú sự tẻ nhạt đồng quê.

Namtan nắm tay chị khập khiễng đi trên bờ đê nhỏ hẹp giữa những cánh đồng lộng gió. Thật yên bình, hương lúa mới ngào ngạt, dịu dàng và bình yên.

Bỗng Namtan không nhịn được, reo lên.

- Chị Film, em thích nơi này quá!

- Vậy hả? Tưởng em không thích. Film vẫn đang điềm nhiên giữ trên môi nét cười, tự nhiên thoải mái, gương mặt chừng như một thiên thần thuần khiết đang dạo chơi, không vương bụi trần.

- Sao lại không thích được? Cảnh đẹp thế này cơ! Hơn nữa, nơi đây còn là nơi chị sinh ra.

- Vậy hả? Film cúi mắt thẹn thùng, hoá ra chị cũng biết thẹn thùng vì vài lời đường mật?!

Namtan vô tình nhìn thấy biểu cảm này, máu trong người như đông cứng, chết vì sự dịu dàng của chị mất!

- Ừ! Thật mà. Em muốn về đây lâu lắm rồi. Namtan nhìn chị, si ngốc nói.

Chị không trả lời, chỉ siết chặt bàn tay đan trong tay Namtan an ổn, đúng thật, đi cùng người mình yêu trên quê hương là điều dễ gây rung động.

Kì thực, tim chị đang rung động dù đã bao lần rung động trước Namtan rồi.

Chỉ một cơn gió thổi liền mát lòng dịu dạ.

Chỉ một tiếng nói cất lên liền làm tâm tình hiền hoà.

Nắng chiều trên quê hương... Thật đẹp!