Hai đứa trẻ đứng nói chuyện với nhau cũng đủ lâu. Sasuke vốn không mấy thiện cảm với Konoha, nhưng cậu biết rõ Đệ Tam là số ít người từng đối xử tốt với Naruto. Nghĩ vậy, cậu khẽ gật đầu đồng ý, cùng Naruto phối hợp tiến về phía Hokage.

Khi quay lại, Ashura lập tức thấy Naruto và Sasuke đang bị hơn chục nhẫn giả Làng Âm Thanh bao vây. Đám này đều có trình độ hàng đầu chunin. Naruto và Sasuke tuy mạnh, nhưng tuổi còn nhỏ, chakra lại ít, nếu cứ kéo dài thì chắc chắn sẽ thua.

Ashura kết ấn Mộc Độn kéo cả hai ra khỏi vòng vây, rồi hỏi thẳng: “Các ngươi đang làm cái gì vậy?”

Naruto sốt ruột chỉ lên nóc nhà: “Ashura, mau giúp Đệ Tam gia gia. Kẻ từng suýt cắn Sasuke đang ở cùng ông ấy. Trên mái nhà có kết giới rất mạnh, bọn em phá không nổi.”

“Được rồi, ta đi xem. Hai đứa mau rút ra ngoài, tìm Terumi Mei mà hội hợp. Đừng chạy lung tung.” Ashura nhìn vẻ mặt căng thẳng của Naruto, thoáng do dự nhưng cuối cùng vẫn gật đầu. Thật ra, hắn vốn không định dính vào chuyện rắc rối của Konoha. Ban đầu chỉ tính tìm lại hai đứa nhỏ, rồi tiện tay cứu vài người nếu cần. Nhưng thấy Naruto lo lắng cho Đệ Tam như vậy, hắn quyết định ra tay một lần.

Trên mái nhà, khung cảnh vô cùng căng thẳng. Bên trong kết giới, Đệ Tam Hokage đang đối mặt với Orochimaru, không rõ đang nói những gì. Bốn nhẫn giả Làng Âm Thanh đứng trấn giữ ở bốn góc, duy trì kết giới, khiến Konoha bên ngoài hoàn toàn bất lực.

Ashura chẳng buồn để ý những kẻ giữ trận. Hắn tập trung cảm nhận cường độ kết giới và nhận ra, từ bên trong phá thì dễ, nhưng từ bên ngoài thì khó hơn nhiều. Muốn đập vỡ, phải là cấp độ sức mạnh tuyệt đối như hắn, lại còn phải nhắm đúng điểm yếu.

“Phiền phức thật…” – Ashura khẽ lắc đầu, thở dài cảm thán. Nhưng chuyện đó không thể ngăn cản hắn hành động.

Đứng trên mái đối diện, Ashura cẩn thận đo khoảng cách, tính toán hướng lực và phạm vi dư chấn sau khi phá. Sau cùng, hắn vỗ tay một cái, chọn đúng điểm yếu trên đỉnh kết giới, rồi nhảy lên tung Mộc Độn.

Một cú đánh bất ngờ, không ai kịp phản ứng. Chỉ nghe rầm một tiếng, kết giới kiên cố kia lập tức bị mộc thuật khổng lồ của Ashura xé nát.

Nhưng ngay khoảnh khắc kết giới vỡ tan, Ashura suýt nữa hồn vía bay mất, bởi vì ngay dưới mộc thuật của hắn, Indra bất ngờ xuất hiện.

----------------

Ngay khi trận pháp không gian khởi động, Indra đã biết có chuyện không ổn. Sự méo mó không gian khiến toàn thân xương cốt hắn đau nhức dữ dội. Ngẩng đầu nhìn, hắn lập tức hiểu đây không phải lỗi thao tác của Tobirama. Bởi lẽ, chính hắn bị một thứ lực lượng vô hình kéo mạnh vào tâm trận, Hashirama cũng bị cuốn theo. Sau đó hắn không còn biết gì nữa, chỉ nghe loáng thoáng tiếng kinh hãi của Madara và Izuna, đó là âm thanh cuối cùng ở thế giới kia.

Trước mắt tối đen, sức mạnh hỗn loạn của không gian ép buộc Indra phải tập trung chakra chống đỡ. Sau một hồi trời đất đảo lộn, hắn choáng váng ngã xuống một nơi lạ lẫm. Chưa kịp đứng vững, giác quan toàn thân đã gào thét báo động: Tình cảnh này cực kỳ nguy hiểm.

Nhưng đầu óc còn mơ hồ, chưa kịp suy tính, Indra chỉ kịp ngẩng đầu lập tức thấy ngay một khối mộc thuật khổng lồ đang ập xuống mặt mình, cùng với gương mặt hoảng loạn của Ashura.

Ashura vốn không hề biết mình cũng có thiên phú học về nhẫn thuật, càng không nghĩ năng lực thể chất tiên nhân của mình lại mạnh đến thế.

Lúc đó, vì muốn đánh tan kết giới, hắn đã dùng sức gần như toàn bộ. Mộc thuật tung ra với uy lực khủng khiếp, chỉ sau chớp mắt đã lao đến còn chưa đầy mười mét trước mặt Indra. Đầu óc Ashura trống rỗng, chỉ còn một ý niệm duy nhất chiếm trọn tâm trí, tuyệt đối không thể để ca ca bị thương.

Trong khoảnh khắc ấy, hắn lập tức làm ba việc: Buông bỏ quyền khống chế mộc thuật; ngưng tụ một nhánh khác, phá từ trong ra khiến khối mộc kia nổ tung và xoay người giữa không trung, dồn toàn bộ chakra phóng ra một cơn cuồng phong khổng lồ.

Tiếng gió rít kèm sấm sét vang dội. Sức gió dữ dội hất Ashura rơi mạnh xuống đất. Ngực bị chấn ép khiến hắn trào ra một vị tanh ngọt nơi cổ họng, nhưng hắn không bận tâm. Nhờ gió cản lực, tốc độ rơi chỉ chậm hơn mảnh vụn mộc chút ít. Trong khoảnh khắc, hắn vươn tay ôm chặt Indra vào lòng, lăn người sang một bên, né sát mảnh gỗ, cùng nhau ngã xuống mái ngói.

Cùng lúc đó, những mảnh mộc vỡ cắm phập xuống mái nhà vàng rực.

Cảnh vật chao đảo khiến Indra choáng váng, chưa kịp nắm bắt hiện thực. Những mảnh gỗ vụt qua sát thái dương, ghim sâu vào mái ngói. Trong cơn rung lắc dữ dội, hắn cảm giác Ashura buông tay. Theo quán tính, Indra lăn lộn vài vòng, may mắn bám được vào ngói mới dừng lại. Cả quá trình, anh hoàn toàn hành động theo bản năng. Đến khi thật sự ngừng lại, anh mới bàng hoàng nhận ra vừa rồi mình đã cận kề cái chết.

Nếu không nhờ Ashura, Nhưng chưa kịp nghĩ tiếp, tim anh đã thắt lại.

“Ashura” Indra hoảng hốt bò về phía trước. Nhưng cảnh tượng đập vào mắt khiến đồng tử anh co rút.

Ashura đã lăn đến sát mép mái nhà. Cơ thể mất sức, giãy giụa vài lần cũng không dừng lại được. Nơi hắn lăn qua để lại một vệt dài đỏ sẫm, máu loang nồng mùi tanh.

Nhiều máu như thế, tại sao lại chảy nhiều đến vậy?

Indra gần như quỳ bò, nhào về phía Ashura với dáng vẻ hoảng loạn chưa từng có. Anh gần như quên hết các nhẫn thuật, chỉ liều mạng vươn tay, cố bắt lấy trước khi em trai rơi khỏi tầm mắt.

Nhưng vẫn chậm một nhịp. Chỉ cách chút xíu nữa thôi, ngón tay Ashura đã trượt khỏi tay Indra. Thân thể cậu rơi khỏi mái nhà, rồi lập tức bị một hắc động mở ra nuốt chửng.

Trước mắt, tất cả đều biến mất.

Indra quỳ bên mép mái, tay vẫn giữ nguyên trong tư thế với ra. Nhưng trước mặt anh, chẳng còn gì nữa.

Trên má, thứ gì đó ướt lạnh chảy xuống. Indra ngơ ngác đưa tay lên, chạm nhẹ, rồi run rẩy đưa trước mắt.

Máu, đỏ rực, chói mắt.

Trong thoáng chốc, hắn nhớ lại gương mặt Ashura, trên tay và má đầy những vết nứt dài hẹp, máu trào ra liên tục. Anh không biết chuyện gì đã xảy ra, chỉ thấy lượng máu ấy quá khủng khiếp, khiến trái tim như rơi vào vực hàn băng.

Dù có là thể chất tiên nhân, nhưng mất máu quá nhiều trong thời gian ngắn cũng nguy hiểm. Hơn nữa, Ashura rõ ràng đang trong trạng thái cực kỳ tệ, có lẽ ngay cả tự trị liệu cũng không thể.

Trong đôi mắt đỏ rực, ba tomoe biến mất, thay vào đó là từng vòng sóng lan rộng từ đồng tử ra ngoài. Indra không hề nhận ra sự biến hóa ấy, chỉ cảm thấy cơ thể trào dâng một nguồn sức mạnh khủng khiếp chưa từng có.

Nhưng như thế thì có ích gì?

Không có Ashura, dù có sức mạnh lớn đến đâu cũng còn nghĩa lý gì!