Naruto bị đứa trẻ kéo đi khắp làng cho đến khi cuối cùng họ đến được đích đến, và đến lúc đó cậu trai tóc vàng mới có thể đứng thẳng người sau khi bị Temari ép phải cúi người. Họ đang đứng trước một ngôi nhà lớn, không xa trung tâm thành phố, cùng với một chàng trai trẻ rõ ràng đang lo lắng, với mái tóc nâu cát và đôi mắt xanh to tròn.

"Temari-chan. Anh phải quay lại chỗ của mình."

"Cha bảo em phải về nhà." Đứa nhỏ kéo tay cậu thêm một lần nữa, lôi cậu về phía cánh cửa gỗ.

"Temari-chan, anh không vào được đâu. Cha em sẽ giết anh mất. Cả anh Minato cũng vậy nếu anh ấy không thấy anh ở chỗ nghỉ khi họ xong việc." Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Naruto khi nghĩ đến ánh mắt nghiêm nghị của Hokage. Cậu do dự quay sang người đàn ông kia với ánh mắt cầu xin giúp đỡ, khi cánh cửa từ từ mở ra và một người rất giống Temari xuất hiện, nhìn xuống cảnh tượng trước cửa: con gái nhỏ của mình kéo một chàng trai tóc vàng về phía cửa, theo sau là người em trai đầy lo lắng.

"Temari! Con đang làm gì vậy?"

"Con vừa đi thăm cha."

"Vậy tại sao con đang kéo cậu trai kia?"

"Bởi vì có anh kia nói với con là em trai anh ấy có sô cô la và bảo con chăm sóc anh ấy, còn cha thì bảo con về nhà." Người phụ nữ nhướn một bên mày đầy bối rối, và Naruto cuối cùng cũng gỡ tay mình ra khỏi bàn tay nhỏ của Temari rồi cúi đầu trước người phụ nữ.

"Xin lỗi, tôi e rằng mình phải đi ngay."

"Kitsune-san! Anh kia nói với em là anh có sô cô la mà! Em đã luyện tập rất chăm chỉ. Rất chăm chỉ luôn đó. Em có thể ngửi thấy mùi sô cô la trên người anh!" Người phụ nữ nheo mắt lại nhìn hành vi của con gái mình.

"Xin lỗi shinobi-san. Tôi xin lỗi vì hành động của con bé."

"Tôi là Toroku. Odoroki Toroku." Naruto cúi thấp người và nở một nụ cười nhẹ với người phụ nữ. Phong ấn sẽ sớm được đặt. Có lẽ nó đã được đặt rồi... Cậu không thể kìm nén bản thân nữa, đôi mắt xanh của cậu chuyển hướng về phía cái bụng tròn lớn của cô ấy, nơi có Gaara, trong khi ánh mắt của người phụ nữ lại chuyển về phía Hitai-ate trên trán cậu, với biểu tượng tự hào của Konoha.

"Cậu là người đeo mặt nạ cáo hai tháng trước đúng không?" Chàng thiếu niên tóc vàng gật đầu, đôi mắt xanh biếc tò mò nhìn người phụ nữ trẻ. "Temari-chan đã nói rất nhiều về cậu. Tôi là Karura, Toroku-kun. Rất hân hạnh được gặp cậu." Mẹ của Temari gật đầu lịch sự. "Sao cậu không vào nhà? Tôi chắc rằng Temari sẽ rất vui."

Naruto lộ vẻ bất ngờ, cúi xuống nhìn đôi mắt long lanh đầy van nài của Temari. Cậu thiếu niên tóc vàng cúi người nhẹ, khuôn mặt lộ vẻ xin lỗi.

"Xin lỗi, nhưng tôi không nghĩ chồng chị sẽ thích điều đó. Cũng như Hokage của tôi." Người phụ nữ mỉm cười ấm áp với cậu.

"Để tôi lo chuyện đó." Naruto liếc nhìn xung quanh, tìm kiếm sự giúp đỡ, nhưng cuối cùng cậu chỉ gật đầu đầy do dự, rồi cùng bước vào nhà với người đàn ông tóc nâu cát đang lo lắng.

"Em không nghĩ đây là ý hay đâu chị ạ." Người phụ nữ thở dài.

"Không sao đâu, Yashamaru. Hơn nữa, đây là một cơ hội tốt để củng cố liên minh nếu gia đình của hai vị Kage hiểu nhau thêm một chút. Cậu không nghĩ vậy sao, Toroku-kun?" Naruto nhíu mày. Cậu chưa hề nói gì về mối quan hệ giữa mình và Minato.

"Tôi... Làm sao chị biết được?" Người phụ nữ mỉm cười khi họ cuối cùng cũng ngồi xuống trong phòng khách, trên hai chiếc ghế sofa lớn.

"Khá rõ ràng mà." Naruto gãi đầu ngượng ngùng.

"Ừ thì, đúng vậy. Chúng tôi trông khá giống nhau." Temari nhích lại gần Naruto, và sau một lúc do dự dài, cô bé chọc vào cánh tay cậu.

"Kitsune-san, mặt nạ của anh đâu rồi?" Một nụ cười nhẹ xuất hiện trên khuôn mặt Naruto trước vẻ tò mò trẻ con trên mặt Temari. Trên khuôn mặt mà trước đây hầu hết đều nhìn cậu bằng vẻ nghiêm nghị giống hệt cha cô.

"Lúc anh về anh trả nó lại rồi."

"Tại sao?"

"Vì anh không cần nó nữa."

"Tại sao?" Naruto nhìn về phía Karura để tìm sự giúp đỡ, nhưng trước khi cậu kịp trả lời, Temari đột nhiên đổi chủ đề.

"Nhìn anh khỏe hơn. Vậy là nó đã hiệu quả rồi ạ? Anh không còn mơ thấy những giấc mơ xấu nữa hả?" Một nụ cười ấm áp hiện trên khuôn mặt Naruto, cậu xoa mái tóc vàng của đứa nhỏ, khiến cô bé khó chịu.

"Đúng vậy, nó đã hiệu quả. Nhờ có em."

"Vậy bây giờ em có thể lấy sô cô la của mình chưa?" Naruto bật cười khẽ, rồi cậu thọc cả hai tay vào túi. Khi rút tay ra, chúng đang nắm chặt lại, che giấu thứ bên trong khỏi đôi mắt tò mò của cô bé.

"Em có thể lấy nó nếu chọn đúng tay. Vậy em chọn tay nào?" Temari làm vẻ suy nghĩ, nghiêng đầu sang một bên và khẽ hít vào không khí. Sau một phút dài, cô bé từ từ chọc vào tay trái của cậu. Naruto bật cười rồi mở tay ra, đưa viên kẹo nhỏ cho cô bé, người lập tức với tay nhận lấy mà không chút do dự.

"Em sẽ đi tìm Kankuro. Anh phải gặp em ấy nữa!" Temari lập tức chạy ra khỏi phòng, để lại một Naruto sững sờ và người mẹ mỉm cười dịu dàng của cô bé.

"Toroku-kun, cậu biết không, cậu đã gây ấn tượng lớn với con bé. Nó thường xuyên nhắc đến cậu."

"Tôi có làm gì đâu." Một nụ cười nhẹ hiện lên trên khuôn mặt Karura đáp lại.

"Có thể là vậy. Nhưng làm con hoặc họ hàng của Kage là một nhiệm vụ khó khăn. Đặc biệt là với một đứa trẻ. Cha con bé và ngôi làng đặt rất nhiều kỳ vọng vào nó." Naruto gật đầu tỏ ý hiểu. Cậu nghĩ đến việc cuộc sống của mình có thể đã khác đi thế nào nếu cha mẹ còn sống. Khi đó, cậu đã không phải là kẻ đội sổ. Một tiếng thở dài mệt mỏi thoát ra từ cậu.

"Tôi không biết. Nhưng tôi có thể tưởng tượng được. Tôi mới chỉ biết về mối quan hệ với anh Minato gần đây thôi." Không hoàn toàn là nói dối. Cậu không biết về xuất thân của mình cho đến trận chiến với Pein. Karura không ép cậu nói thêm, cô nhận thấy sự không thoải mái của cậu, nhưng Naruto lại để ý những ánh mắt nghi ngờ từ Yashamaru.

"Anh Minato là một người tốt và cũng là người anh tốt nhất trên đời. Anh ấy cũng là một lãnh đạo giỏi. Tôi tin rằng liên minh này sẽ mang lại lợi ích cho cả hai quốc gia." Karura gật đầu với một nụ cười nhẹ, nhưng đột nhiên cô khẽ nhăn mặt. Hai người đàn ông lập tức quay sang cô với ánh mắt lo lắng, nhưng Karura chỉ xua tay và bật cười.

"Không sao đâu. Chỉ là em bé đạp thôi. Ồ, lại đạp nữa rồi." Naruto tò mò nghiêng người lại gần hơn, tập trung cảm nhận, và cuối cùng cậu cũng nhận ra một nhịp tim nhanh khác. Một nụ cười ấm áp dịu dàng hiện lên trên khuôn mặt cậu, nhưng chẳng mấy chốc cảm giác ấm áp đó bị thay thế bằng sự lo lắng cho người bạn chưa chào đời của mình.

"Thật sự không sao đâu." Karura dường như hiểu lầm biểu cảm của cậu, cô tự tin đứng dậy, ngồi xuống cạnh chàng trai tóc vàng và nắm lấy tay cậu.

"Đây." Cô nhẹ nhàng đặt bàn tay đang run của cậu lên chiếc bụng tròn của mình, trong khi nhận được ánh mắt vừa lo lắng vừa nghi ngờ từ người em trai. Họ giữ im lặng hoàn toàn, và Naruto cảm thấy ngày càng lúng túng, không biết chuyện gì sẽ xảy ra khi tay cậu đặt trên chiếc bụng tròn của vợ Kazekage. 'Trời ơi. Hy vọng họ vẫn đang nói chuyện. Sẽ rất rắc rối nếu phải giải thích tại sao mình lại ở đây như thế này.' Ngay lúc đó, cậu cảm nhận được một cú chọc nhẹ vào lòng bàn tay. Rồi thêm một cú nữa. Một nụ cười rạng rỡ hiện lên trên khuôn mặt Naruto, và cậu từ từ nhắm mắt lại, tận hưởng cảm giác về một sinh mệnh nhỏ bé dưới lòng bàn tay mình. Cậu có thể cảm nhận được sự rung động khi cơ thể nhỏ xíu của Gaara cử động, có thể nghe thấy những nhịp tim nhanh. Đột nhiên, một cảm giác bất an len lỏi vào trong tâm trí cậu.

"Ta có thể cảm nhận được ngươi! Ta biết ngươi ở ngoài đó! Ta sẽ giết ngươi, Cửu Vĩ!" Vậy là xong rồi... Naruto thở dài nặng nề trong tâm trí.

"Ngươi làm gì có cửa, Shukaku..."

"Tên khốn! Sớm muộn gì ta cũng sẽ thoát khỏi thằng vật chứa đáng thương này và rồi... Ku ku ku. Ta sẽ cho ngươi thấy ta mạnh thế nào." Naruto cố gắng gạt đi cuộc cãi vã ồn ào trong đầu mình, dù không thành công lắm. Cậu vẫn có thể nghe thấy hai con vĩ thú đang rít lên những lời nguyền rủa vào nhau trong góc sâu tâm trí. Cậu không ngờ phong ấn lại yếu đến mức này. Yếu đến mức để suy nghĩ của Shukaku dễ dàng xuyên qua như vậy. Và hậu quả sẽ rất nghiêm trọng đối với sự phát triển tinh thần của Gaara. Naruto cuối cùng cũng hiểu được hành vi của Gaara thời trẻ, kinh ngạc trước sức mạnh của cậu ấy khi phải sống chung với Shukaku, với cơn khát máu và những suy nghĩ điên rồ của nó.

'Hai ông dừng lại được không dattebayo?'

"Đừng xen vào!" Hai con vĩ thú đồng thanh gầm lên, tạm thời đồng ý với nhau trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, trước khi tiếp tục sỉ nhục lẫn nhau như thể không có gì vừa cản trở chúng. Naruto thở dài trong tâm trí và lập tức bắt đầu tìm kiếm phong ấn vô hình. Khi cậu tìm thấy nó và kiểm tra thiết kế, Naruto khẽ giật mình và vô thức nhíu mày lại. 'Tệ hơn mình nghĩ rồi.'

"Toroku-kun, cậu ổn chứ?" Naruto cuối cùng cũng bị kéo trở lại thực tại, nhìn quanh mình và nhận ra những ánh mắt bối rối xung quanh. Cậu lập tức rút tay khỏi bụng Karura.

"Xin lỗi. Tôi hơi mất tập trung một chút." Một nụ cười xuất hiện trên khuôn mặt người phụ nữ và cô gật đầu, nhưng người em trai thì nhìn cậu với ánh mắt lạnh lùng và đầy nghi ngờ.

"Tôi e rằng tôi thật sự phải rời đi rồi. Rất vui được gặp mọi người." Cậu đứng dậy gần như ngay lập tức và cúi chào.

"Tôi hiểu. Chúng tôi rất hân hạnh, Toroku-kun. Yashamaru, tiễn cậu ấy ra cửa giúp chị được không?" Người thanh niên gật đầu, đứng dậy, và hai người cùng đi ra lối ra. Naruto bước ra ngoài, nhưng trước khi rời khỏi bậc thềm, cậu cảm nhận được một bàn tay nặng nề đặt lên vai mình. Cậu lập tức căng thẳng trước khi quay lại.

"Nếu cậu hoặc Hokage của cậu dám làm hại chị gái tôi hoặc các con của chị ấy, tôi sẽ giết cậu. Nhớ lấy điều đó." Chàng trai tóc vàng nhướn mày trước lời đe dọa táo bạo nhắm vào cậu và Minato, nhưng cuối cùng cậu vẫn gật đầu.

"Tôi hiểu. Nhưng anh không cần lo lắng. Tôi chỉ muốn điều tốt nhất cho họ." Yashamaru nheo mắt nhìn, ánh mắt không rời khỏi lưng Naruto khi cậu rời đi mà không nói thêm lời nào.

Naruto lặng lẽ bước trở về chỗ ở của họ, chìm trong suy nghĩ, băn khoăn về Gaara, phong ấn, và làm thế nào cậu có thể giúp người bạn tương lai của mình.

---

Minato bước vào phòng khách lớn, sẵn sàng mắng em trai mình một trận. Khi anh nhìn thấy cậu đang ngồi trên chiếc ghế sofa lớn, anh thầm nở một nụ cười hài lòng và tiến lại gần để đòi một lời giải thích làm thế nào mà con gái bốn tuổi của Kazekage lại biết mặt cậu được. Anh bước đến trước mặt thiếu niên, người đang thả đầu mình tự do giữa hai vai, ánh mắt nhìn chằm chằm xuống sàn nhà. Đôi mắt xanh, vốn dĩ gần như lúc nào cũng ánh lên sự hăng hái và tinh quái, giờ đây lại đầy vẻ bối rối và lo âu. Cậu thiếu niên tóc vàng trước mặt rõ ràng đang mắc kẹt trong đầu mình, chìm sâu vào những suy nghĩ, hoàn toàn không nhận ra sự hiện diện của anh.

Ý định mắng cậu ngay lập tức tan biến khi anh ngồi xuống bên cạnh và nhẹ nhàng lắc vai cậu. Thiếu niên giật mình, mắt mở to đầy ngạc nhiên và đảo xung quanh, cuối cùng dừng lại ở đôi mắt xanh đầy tò mò và lo lắng của anh.

"Anh không nghĩ em lo lắng chỉ vì anh sắp mắng em. Có chuyện gì vậy, Toroku?"

Naruto nhìn lại anh rất lâu, như lạc lối trong đôi mắt xanh biếc giống hệt mình. 'Mình không thể làm chuyện này một mình được.'

"Naruto! Đừng để lộ thân phận và tập trung tìm Madara đi. Đừng mạo hiểm lúc này. Ngươi có thể giải quyết chuyện đó sau, khi chúng ta loại bỏ được tên Uchiha chết tiệt kia."

'Mình... Mình không thể.'

"Vậy thì làm một mình đi!"

'Làm sao ông nghĩ tôi có thể làm chuyện này một mình? Làm sao? Ông nghĩ tôi nên làm gì? Lẻn vào khi họ đang ngủ và cố gắng sửa phong ấn một mình ư? Tôi không thể làm được nếu không có Minato. Tôi cần cha. Tôi cần kiến thức của cha. Tôi không thể sửa cái phong ấn chết tiệt đó một mình được.'

"Ngươi lại đang bước trên băng mỏng lần nữa. Ngươi sẽ giải thích thế nào về việc ngươi biết về Shukaku?"

'Tôi cần cha. Tôi chỉ cần cha thôi.' Naruto nghe thấy tiếng thở dài đầy bất lực của Kurama, cùng những lời lẩm bẩm tức giận về cậu và sự ngu ngốc, nhưng cậu phớt lờ tất cả. Cậu cần tập trung vào vấn đề trước mắt. Thoát khỏi tâm cảnh, cậu thiếu niên tóc vàng lấy ra một tấm bùa nhỏ từ túi đeo trên chân, đặt nó lên bàn và kích hoạt phong ấn chống nghe trộm trong im lặng tuyệt đối, trước khi quay lại đối diện với ánh mắt nheo lại đầy nghi ngờ của vị Hokage.

“Hôm nay em đã thu thập được một số… thông tin nhạy cảm. Suna có vĩ thú nhất vĩ.” Minato thở dài và xoa sống mũi.

“Chúng ta đã biết về chuyện đó rồi. Đừng bận tâm làm gì. Mà làm sao em biết được chuyện này?” Cậu liếm đôi môi khô khốc, gom góp suy nghĩ trước khi cuối cùng trả lời cha mình.

“Em đã gặp jinchuuriki của nó.” Một cơn rùng mình lạnh buốt chạy dọc sống lưng khi chính lời nói của cậu vang lên bên tai. ‘Jinchuuriki.’ Cậu ghét từ đó. Ý nghĩa của nó – vật hiến tế sống… Ngay cả cách nó phát âm cũng làm cậu khó chịu. Minato nhìn cậu trong một phút dài, im lặng, khuôn mặt không biểu lộ cảm xúc, nhưng Naruto chắc chắn rằng những suy nghĩ trong đầu anh đang chạy với tốc độ điên cuồng.

“Em chắc chắn về chuyện này chứ?” Naruto gật đầu.

"Em hoàn toàn chắc chắn, dattebayo." Minato thở dài mệt mỏi và tựa lưng vào ghế sofa.

"Chúng ta biết về chuyện đó, nhưng không biết rằng họ đã phong ấn nó vào một con người." Minato chậm rãi lắc đầu. "Chuyện này có thể trở thành một vấn đề nghiêm trọng trong tương lai." Naruto gật đầu, kiên nhẫn chờ đợi anh nói tiếp, chăm chú quan sát phản ứng của anh. Nhưng khi không thấy anh tiếp tục, cậu mở miệng nói.

"Sẽ mất một thời gian dài trước khi đứa trẻ có thể sử dụng sức mạnh của Shukaku. Nhưng…" Cậu thiếu niên tóc vàng nhắm mắt lại, cố gom hết mọi suy nghĩ của mình.

"Anh Minato… Phong ấn rất yếu. Em cảm nhận được điều đó. Nó có thể vỡ bất cứ lúc nào. Chúng ta có thể làm gì đó để sửa chữa." Hokage nheo mắt lại, nghiêng người về phía trước, chống cằm lên những ngón tay đang đan vào nhau, im lặng trong một phút dài.

"Em đang đề nghị anh thuyết phục Kazekage cho phép anh sửa phong ấn, và sau đó giao cho anh ta một tài sản tương lai, đồng thời cũng là một mối đe dọa tiềm tàng đối với Konoha." Naruto cảm thấy mắt mình co giật, cơn giận bùng lên trong lồng ngực, nhưng cuối cùng cậu vẫn buộc mình phải bình tĩnh lại.

"Em đang nói về mạng sống của một đứa trẻ! Tương lai của một đứa trẻ vô tội! Phong ấn đó sẽ vỡ, hoặc cuối cùng sẽ khiến đứa trẻ phát điên!" Minato cứng người trên ghế bởi giọng điệu và những lời vừa được nói ra, trong khi Naruto thở dài.

"Em hiểu sự lo lắng của anh dành cho Konoha. Hãy nghĩ theo một cách khác. Làng Cát sẽ nợ Konoha, và anh cũng sẽ thể hiện ý định xây dựng một liên minh vững mạnh. Anh có thể cứu con của Kazekage khỏi cái chết hoặc sự điên loạn." Minato nhướn một bên mày.

"Con của Kage? Cô bé tóc vàng đó sao?" Toroku chậm rãi lắc đầu.

"Không. Temari là một đứa trẻ hoàn toàn bình thường. Hơi kiêu ngạo một chút, nhưng vẫn là một đứa bé dễ thương. Hôm nay em đã gặp vợ của Kazekage. Đứa trẻ trong bụng chị ấy. Đứa trẻ đó là jinchuuriki của Shukaku." Đôi mắt của Hokage mở to vì sốc. 'Một đứa trẻ chưa sinh… Ôi Kami…'

"Làm sao em nhận ra điều đó?"

"Em nghe thấy tiếng nó… Em nghe thấy tiếng Shukaku khi em chạm vào chị Karura." Minato nhướn một bên mày đầy nghi ngờ.

"Chuyện đó không thể xảy ra. Em không thể nghe thấy một vĩ thú chỉ bằng một cái chạm. Ngay cả với khả năng cảm nhận của em cũng không thể."

"Em biết em đã nghe thấy gì mà dattebayo!"

"Đây chỉ là suy đoán. Em không thể nào nghe thấy nó chỉ bằng một cái chạm."

"Nhóc con, đừng làm điều mà ta nghĩ là ngươi sắp làm!"

'Cứ để tôi lo, Kurama.' Naruto thở dài.

"Em biết về chị ấy… Em biết về Cửu Vĩ bên trong chị Kushina." Minato đông cứng lại, các cơ bắp căng lên và anh lờ mờ cảm thấy đôi tay mình bắt đầu siết chặt đầu gối, các khớp ngón tay trở nên trắng bệch vì lực nắm. Naruto quan sát Hokage, cơ thể cậu thả lỏng, giọng nói và thần thái điềm tĩnh để cho Minato thấy rằng không có gì phải sợ hãi. Cậu thiếu niên tóc vàng thở dài mệt mỏi và xoa thái dương.

"Nghe này, anh Minato. Anh biết rõ hơn ai hết cuộc sống của một jinchuuriki khó khăn như thế nào, dù họ lớn lên ở đâu. Họ bị ghét bỏ, sợ hãi và xa lánh khi danh tính bị lộ. Chị Kushina may mắn vì có anh, vì có ngài Đệ Tam đã giúp che giấu thân phận của chị ấy. Anh nghĩ sao, đứa trẻ này sẽ lớn lên như thế nào khi phải nghe những lời thì thầm không ngừng của một vĩ thú trong đầu? Làm sao họ có thể che giấu được thân phận của nó nếu nó mất kiểm soát trước cơn khát máu của Shukaku và nổi điên ngay giữa làng?" Cơ bắp căng cứng của Minato bắt đầu thả lỏng khi tâm trí đang đóng băng của anh cuối cùng cũng hoạt động trở lại, nghiền ngẫm và cân nhắc từng lời nói của em trai mình.

"Chúng ta đã nói chuyện về mục tiêu của em, về những con sóng trong đại dương [1]. Bây giờ, em muốn thuyết phục anh giúp em mang lại hòa bình, trở thành giọt nước thứ hai và cứu lấy tương lai của một đứa trẻ."

[1]: (Chương 13.4, Minato đã nói: "Thế giới, cuộc sống của chúng ta rộng lớn như một đại dương. Nếu em chỉ nhỏ một giọt nước vào giữa, nó sẽ lan ra rất xa trước khi tan biến. Nếu em có thể thuyết phục được nhiều người hơn, em sẽ có thêm nhiều giọt nước, và những gợn sóng nhỏ có thể lan đến tận bờ. Ngay cả một giọt nước nhỏ cũng có thể tạo nên những cơn sóng.")

Vị Hokage thở dài mệt mỏi và vùi mặt vào lòng bàn tay trong những phút im lặng kéo dài. Không có âm thanh nào vang lên bên trong kết giới vẫn đang phát sáng. Ngay cả khi kết giới không có mặt, ngôi làng xung quanh họ cũng sẽ chìm trong im lặng, như thể cả thế giới cũng nhận ra quyết định sắp được đưa ra quan trọng đến nhường nào.

"Toroku… Kazekage sẽ không bao giờ đồng ý chuyện đó. Anh ta sẽ không bao giờ công khai jinchuuriki và đặc biệt là không cho phép anh hay em được nhìn vào phong ấn."

"Để em nói chuyện với anh ta. Em có thể thuyết phục được." Naruto thở dài mệt mỏi, trong khi cha cậu bắt đầu xoa trán để xua tan cơn đau đầu đang bắt đầu.

"Anh sẽ tham dự. Em sẽ không làm điều đó một mình, và anh sẽ lập tức can thiệp nếu thấy cần thiết."

"Em cảm ơn." Naruto cúi đầu nhẹ, trong khi Minato lại thở dài mệt mỏi.

"Em thực sự nghiêm túc với chuyện cứu thế giới này, đúng không?" Một nụ cười tinh quái hiện lên trên khuôn mặt có những vết râu mèo.

"Em không bao giờ đi ngược lại lời mình đã nói dattebayo." Với câu nói cuối cùng này, Naruto rời khỏi phòng mà không giải thích gì thêm. Bước chân của cậu được dõi theo bởi đôi mắt xanh biếc của cha mình, tràn đầy niềm tự hào và ngưỡng mộ, cùng hy vọng rằng có lẽ con trai anh thực sự sẽ lớn lên trong một thế giới tốt đẹp hơn.

---

A/N: Đã đến lúc có những thay đổi quan trọng, và cũng là lúc để bạn biết thêm một chút về "tương lai" mà Naruto đến từ đó. Ngoài ra, bạn cũng có thể tìm thấy một gợi ý quan trọng về kẻ mà Naruto sẽ đối mặt trong tương lai.

Một chút thông tin về dòng thời gian để tránh nhầm lẫn: Như bạn có thể thấy, trong câu chuyện này, Naruto đã tròn 17 tuổi vài tháng trước.